A menudo se suele decir que los fenicios inventaron el alfabeto, sin embargo, lo que

hicieron realmente fue sistematizarlo y difundirlo. Se tiene constancia de la existencia

de un alfabeto semita desde el siglo XVI adC, por unas inscripciones halladas en el
Sinaí.

El alfabeto fenicio fue adoptado por los griegos para crear su alfabeto, y éste, a su vez,
lo utilizaron los romanos para crear el suyo, que es la base del actual latino.

Características
El alfabeto fenicio estaba compuesto por 22 letras y se escribía de derecha a izquierda,
como el actual hebreo. Era un sistema simple, por lo que permitía la difusión del
conocimiento y la cultura, al contrario de lo que pasaba en otros países, como Egipto o
China, donde exístia una casta de escribas.

Lista de grafemas

Letra

g wā zayi ḥ yō
Nombre ʾālef bēt dālet hē ṭēt kaf
īmel w n ēt d

Transliteraci
ʾ b g d h w z ḥ ṭ y k
ón

Valor /ʔ/ /b/ /g/ /d/ /h/ /w/ /z/ /ħ/ /tˀ/ /j/ /k/

Letra

lāme mē sāme ṣ qō tā
Nombre nūn ʿayin pē rēš šīn
d m k ādē f w

Transliteraci
l m n s ʿ p ṣ q r š t
ón

Valor /l/ /m/ /n/ /s/ /ʕ/ /p/ /sˀ/ /s/ /r/ /ʃ/ /t/
No conocemos directamente el nombre de las letras fenicias. Los posibles valores se
han supuesto a partir del hebreo.

lfabeto griego
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El alfabeto griego es un alfabeto utilizado para escribir la lengua griega. Desarrollado

alrededor del siglo IX adC a partir del alfabeto fenicio, continúa en uso hasta nuestros
días, tanto como alfabeto nativo del griego moderno como a modo de grafía técnica para
las ciencias, en especial la matemática, la física y la astronomía.

Lineal B

Antes de la elaboración de este alfabeto, los griegos empleaban un silabario para la

escritura, llamado sistema lineal B, utilizado en Creta, y zonas de la Grecia continental
como Micenas o Pilos entre los siglos XVI adC y XII Letras griegas
adC. Los fragmentos conservados en lineal B están Α α Alfa Β β Beta
escritos en lo que parece una versión primitiva de los Γ γ Gamma Δ δ Delta
dialectos arcado-chipriota y jónico-ático, un dialecto
Ε ε Épsilon Ζ ζ Dseta
llamado micénico. El lineal B se desarrolló a partir de
Η η Eta Θ θ Theta
un silabario anterior, llamado Lineal A, empleado para
escribir el idioma eteocretense, una lengua Ι ι Iota Κ κ Kappa
preindoeuropea hablada por los nativos cretenses antes Λ λ Lambda Μ μ My
de la invasión griega de la isla, y no representa del todo Ν ν Ny Ξ ξ Xi
correctamente la fonética del dialecto micénico. Ésta y Ο ο Ómicron Π π Pi
otras razones llevaron a su abandono, y el desarrollo de Ρ ρ Ro Σ σ Sigma
un alfabeto completamente nuevo. Τ τ Tau Υ υ Ípsilon
Φ φ Fi Χ χ Ji
Ψ ψ Psi Ω ω Omega
Letras obsoletas
Se cree que el alfabeto griego deriva de una variante del Ϝ ϝ Digamma Ϻ ϻ San
fenicio, introducido en Grecia por mercaderes de esa Ϙ ϙ Qoppa Ϡ ϡ Sampi
nacionalidad. El fenicio, como los alfabetos semíticos Alfabeto griego
posteriores, no empleaba signos para registrar las
vocales; para salvar esta dificultad, que lo hacía incompleto para la transcripción de la
lengua griega, los griegos adaptaron algunos signos utilizados en fenicio para indicar
aspiración para representar las vocales. Está aportación puede considerarse
fundamental; la inmensa mayoría de los alfabetos que incluyen signos vocálicos se
derivan de la aportación original griega. Además de las vocales, el griego añadió tres
letras nuevas al final del alfabeto: fi y ji, para representar sonidos aspirados que no
existían en fenicio, y psi.

Ya en época clásica algunas letras desaparecieron del alfabeto; la digamma, que

adaptaba la vav fenicia, se utilizaba sólo en algunos dialectos occidentales, y
desapareció antes del período clásico; la san, homófona con sigma, fue desplazada por
ésta última; la qoppa, una adaptación de la kof fenicia cuyo sonido —una plosiva uvular
— no existía en el griego.
En la región de Jonia se desarrolló un sistema de numeración en el que cada letra
representaba un número. Las letras que dejaron de usarse en el alfabeto (digamma, san y
qoppa) se conservaron en el sistema de numeración, y para completar la serie de las
centenas se introdujo además la letra sampi. Estas letras se volvieron obsoletas mucho
antes de que se desarrollara la forma minúscula de escritura; las formas minúsculas de
digamma, qoppa, san y sampi son inferencias reconstructivas a partir de formas
manuscritas en su uso para la numeración. Si bien responden a hipótesis muy robustas
sobre el uso de la grafía, están sólo parcialmente basadas en el uso histórico; para el
valor numérico de digamma (6) era mucho más común escribir la combinación στ o la
forma ligada Ϛ (llamada stigma).

Variantes del alfabeto

Originariamente existieron variantes del alfabeto griego, siendo las más importantes la
occidental (calcídica) y la oriental (jónica). La variante occidental originó el alfabeto
etrusco y de ahí el alfabeto romano. Atenas adoptó en el año 403 adC la variante
oriental, dando lugar a que poco después desaparecieran las demás formas existentes del
alfabeto. Ya para esta época el griego había adoptado la escritura de izquierda a derecha,
mientras que originalmente se había empleado para ello el bustrofedón (la alternancia
de líneas de izquierda a derecha y de derecha a izquierda, de manera que se empezaba
por el lado donde se había concluido la línea anterior, invirtiendo todos los caracteres en
dicho proceso).

Situando las posibles fuentes del alfabeto griego tanto en una antigua variante semítica
norte como en el fenicio o el proto-cananita, lo realmente innovador del alfabeto griego
es la introducción de las vocales. Las primeras vocales fueron alfa, épsilon, iota,
ómicron e ípsilon. Si se contempla el proceso de creación del alfabeto griego como
resultado de un proceso dinámico basado en la adopción de varios alfabetos semíticos,
encontrando incluso influencias del Lineal B, a través del tiempo, se podría dar una
explicación más satisfactoria a su origen que las teorías que postulan una adaptación
única de un alfabeto determinado en un momento dado.

Alfabeto común

Los sonidos corresponden a la pronunciación del griego antiguo, indicada con los
signos usados por el Alfabeto fonético internacional; la pronunciación en el griego
moderno es algo diferente. Los valores numéricos corresponden al sistema de
numeración jónico. El código HTML se usa para incluir letras griegas en páginas web
usando la codificación de texto ISO Latin-I, aunque es preferible usar la codificación
Unicode.

Alfabeto
Letra Nombre Sonido AFI Valor HTML (1)
Semítico

Αα Alfa [a] [aː] 1 Alef (‫ )א‬/?/ α

Ββ Beta [b] 2 Bet (‫ )ב‬/b/ β

Γγ Gamma [g] siempre 3 Guimel (‫ )ג‬/g/ γ

Δδ Delta [d] 4 Dalet (‫ )ד‬/d/ δ

Εε Épsilon [e] 5 He (‫ )ה‬/h/ ε

Ζζ Dseta [zd] o [dz] o [z] 7 Zayin (‫ )ז‬/z/ ζ

Ηη Eta [ɛː] 8 Jet (‫ )ח‬/x/ η

Θθ Theta [tʰ] 9 Tet (‫ )ט‬/t/ θ

Ιι Iota [i] [iː] 10 Yodh (‫ )י‬/j/ ι

Κκ Kappa [k] 20 Kaf (‫ )כ‬/k/ κ

Λλ Lambda [l] 30 Lamed (‫ )ל‬/l/ λ

Μμ My [m] 40 Mem (‫ )מ‬/m/ μ

Νν Ny [n] 50 Nun (‫ )נ‬/n/ ν

Ξξ Xi [ks] 60 Samekh (‫ )ס‬/s/ ξ

Οο Ómicron [o] 70 Ayin (‫)ע‬

Ππ Pi [p] 80 Pe (‫ )פ‬/p/ π

Ρρ Rho [ɾ] [r] 100 Resh (‫ )ר‬/ʁ/ ρ

Σ σ,ς Sigma [s] 200 Shin (‫ )ש‬/ʃ/ σ

 Ττ Tau [t] 300 Tav (‫ )ת‬/t/ τ

Υυ Ípsilon [u] [uː] > [y] [yː] 400 Vav (‫)ו‬, /v/ υ

Φφ Fi [pʰ] 500 incierto φ

Χχ Ji [kʰ] 600 incierto χ

Ψψ Psi [ps] 700 incierto ψ

Ωω Omega [ɔː] 800 Ayin (‫)ע‬ ω

(1) Este código sólo sirve para letras minúsculas; para letras mayúsculas, escriba mayúscula la
primera letra en el código. Nótese que el nombre de la letra en castellano no
necesariamente corresponde con el sonido que tenía la letra en griego antiguo.
Esto es de esperarse debido a la evolución independiente que las dos lenguas han
tenido a lo largo de su historia
(2) Las siguientes letras no forman parte del alfabeto griego común, pero estuvieron
en uso en la época arcaica (siglos VII y VI adC) en algunos dialectos. Las letras
digamma, qoppa, y sampi se usaban también en el sistema de numeración
jónico, con los valores numéricos indicados.

Alfabeto
Letra Nombre Sonido AFI Valor HTML (1)
Semítico

Digamm
Ϝϝ [w] 6 Waw (‫[ )ו‬w]
a

MϞ San [s] 90 Tsade (‫[ )צ‬ts]

Ϙϙ Qoppa [q] - Qoph (‫[ )ק‬q]

Ϡϡ Sampi [sː] [ks] [ts] 900 incierto (2)

(1) Este código sólo sirve para letras minúsculas; para letras mayúsculas, escriba
mayúscula la primera letra en el código. (2) Esta letra no tiene referencia por el
momento. La únicas forma de escribirla en una página web son: copiarla del mapa de
caracteres, o escribir su código numérico (Ϡ o Ϡ para la letra mayúscula y
ϡ o ϡ para la minúscula). Escritura con ordenador

Durante los primeros años de escritura con ordenador era difícil escribir el alfabeto
griego. Hoy en día los sistemas más usados son: el juegos de caracteres ISO-8859-7,
que sólo permite escribir griego monotónico (adecuado para el griego moderno), y el
sistema Unicode, que permite escribir griego politónico (adecuado para el griego
antiguo y moderno). Hay dos rangos de caracteres Unicode para el alfabeto griego:
Griego y copto (U+0370 a U+03FF) y Griego extendido (U+1F00 a U+1FFF).