Tratado de Los Delitos y de Las Penas

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UNIVERSIDAD COMPLUTENSE
5321592192
4
236-4-20
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De la Cruz, sculp..
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4
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TR
DE LOS DELITO
SB 35 c
Y
DE LAS PENAS.
In rebus quibuscumque difficilioribus non expectan

dum, ut quis simul & serat , & metat , sed prae
paratione opus est , ut per gradus maturescant.
Bacon. Serm. Fidel. num. XLV .
TRADUCIDO DEL ITALIANO

X
POR D. JUAN ANTONIO DE LAS CASAS.
FA
LL
OU
MADRID. MDCCLXXIV.
Por D. JOACHIN IBARRA , Impresor de Cámara

de S. M.
CON LAS LICENCIAS NECESARIAS.

NOTA.
El Consejo , conformándose con
el parecer del Sr. Fiscal , ha per
mitido la impresion y publicacion
de esta Obra , solo para la instruc
cion pública , sin perjuicio de las
Leyes del Reyno , y su puntual

observancia ; mandando , para in
teligencia de todos , poner en el
principio esta Nota.

PROLOGO
DEL TRADUCTOR.
Presentamos al Público en Cas
tellano el Tratado de los Deli
tos y las Penas , cuyas alaban
zas resuenan ya en casi todas
las partes del Mundo. La ver
dad , aunque camina con pasos
lentos en el principio , hace des
pues rápidos progresos. En la

traduccion Francesa se cita la Ga
ceta Literaria de primero de Octu
bre de 1765 , donde se ruega al
Autor de esta Obra , se declare ,
y reciba en premio de ella una

medalla de veinte ducados , que
le ha determinado una Sociedad
de Sabios , en concurrencia de
otras Obras Académicas. Nuestra
a4
PROLOGO
ij
Gaceta del Martes 15 de Fe

brero de este año , en el ca
pítulo de Petersburgo , con fe

cha 21 de Diciembre pasado ,
dice así : " El Gobierno de Mos

.
" cou ha propuesto á la ave
» riguacion de los Juristas dife
» rentes qüestiones , relativas á
» la administracion de la justi
" cia criminal . Se les ruega apli
» quen la mayor atencion á unos
" objetos , tanto mas importan

" tes > quanto en parte algu
" na se encuentran exemplares
" mas freqüentes de la barbarie
» de la edad media , como en los
» Códigos criminales de los dife
" rentes Países , ó en las costum
» bres , que en las comarcas mas

» cultas tienen muchas veces fuer
" za de Ley , por respeto á una
» materia , que exige principal

DEL TRADUCTOR. iij
» mente toda la atencion del Le
gislador. Por estas causas soli

" citan los Individuos del Gobier
" no de Moscou , que sin faltar

" al respeto debido á las institu
" ciones humanas , los Juristas,
» que quieran trabajar sobre estas
" qüestiones , se apliquen parti

» cularmente al Derecho Natural,
"y á los principios de humani
" dad , que son inseparables , los
" quales han sido , segun dicen ,
" mal observados por la mayor par
" te de los Legisladores . Las ques
» tiones propuestas son : I. Qué
" origen tienen las penas corpo
" rales , y quál es el fundamen

n.to del derecho de castigar ?
" II. Quáles son los mejores me
" dios para descubrir los delitos,

"y convencer á los reos ? III . Si
nel tormento se opone á los de

iv PROLOGO
" rechos de un Ciudadano preso;
y si la costumbre de darle , cor
responde al fin que debe lle
" varse al imponer Leyes , que
tienen por basa la severidad mas

equitativa ? IV . Si debe ser
» proporcionado el castigo al deli
" to , qué deberá hacerse para con
" servar esta proporcion ? V. Por
qué regla se deberá juzgar de la

" enormidad de un delito ? VI. Si
los suplicios capitales son abso
» lutamente necesarios para la con
" servacion del buen orden en la
" Sociedad ? VII . Quáles son las

" penas correspondientes á cada
clase de delitos ? VIII. T quá
" les son los medios mas efica
ces de precaverlos en la Socie

" dad ? "
" Si las mas de estas qüestio
" nes no estan ya bastantemente

DEL TRADUCTOR. V
» aclaradas en el excelente Tra
" tado del Marques Beccaria , á

"lo menos se encuentran allí los
"principios que conducen á su

" decision . " ¿ Qué pudiéramos
añadir á estos testimonios auto
rizados 2 ni qué apoyo conse
guiría la verdad , aun quando

uniésemos á ella nuestras débiles
fuerzas ? Los obstinados y ca
prichudos , que juzgan de las co
sas por costumbre , y no por ra

ciocinio , con dificultad saldrian
de su propósito ; los dóciles y
juiciosos no necesitan nuestros

avisos.
No podemos , sin embargo,
pasar en silencio una reflexion ,
que nos dicta nuestra prudencia.

La malicia de los hombres abu
sa y ha abusado en todos tiem
pos de los mejores Libros , de

vj PROLOGO
las doctrinas mas sagradas

‫ و‬y
de las mas santas materias ; por
tanto será bien entender , que el
Tratado presente , sin embargo
de que combata alguna parte de
la Legislacion actual , como de

rivada de la Romana , esto es
mas como opinion , que como
desobediencia. El Autor ha pro
testado en muchas partes de la
Obra y su Apología , la sumision
y respeto que tiene , y predica

la que los demás deben tener á
las Leyes dominantes del País
en que cada uno reside ; ni un
particular puede exponer de otro

modo sus dictámenes. El pare
cer de un Filósofo en esta clase
de materias , podrá acaso servir
á ilustrar los Príncipes y Ma
gistrados , á cuyo cargo está el

gobierno de los hombres ; pero
DEL TRADUCTOR. vij
nunca fomentar la vana confian
za de los que sin discurrir , de

ben obedecer. La suprema po
testad temporal , que todos re

conocemos en nuestros Reyes,
está recomendada en términos
tan precisos , que no dexan lu
gar á la interpretacion. El que
no quiera temerla , dice el Apos

tol hablando con los Romanos ,
1
obre bien , y en lugar de casti
go , conseguirá alabanza. Este sí
que es medio seguro de obtener
alguna reforma , caso que se juz
gue necesaria en nuestros Códi
gos la obediencia , la modera
cion , las acciones virtuosas , los
votos sinceros , que se encami
nen al trono por medio de la
súplica , y acompañados de las
bendiciones y el rendimiento.
Pero la insolencia , el atrevi

PROLOGO
viij
1
miento y la altanería orgullosa,
no solo encuentran el justo cas
tigo que merecen , sino que ja
más logran el fin á que se di
rigen. Y en verdad , ¿ qué hor

ror no merecen estos atentados ?
Ciertamente quando calla la voz,
siempre escuchada del amor pro
pio , que hace producir á los
hombres sofísticos raciocinios , se
vé claramente , que á fin de con
servar ilesas las sagradas perso

nas é inmunidad de los Sobe
ranos " no hay pena que pueda
llamarse excesiva. El suplicio mas
estudiado , queda muy inferior
para satisfacer la naturaleza de
tan execrables acciones. Estos son
los dictámenes del Autor , y así
deben entenderse sus opiniones,
quando trata de los delitos de
lesa Magestad.
DEL TRADUCTOR . ix
Protestamos sinceramente , que
despues de haber meditado con
seriedad ( quanto ha cabido en

nuestra reflexion ) las máximas
de este Tratado , no hemos ha
llado mas que motivos de de
sear pueda alguna vez llegar á

los oidos de un Monarca , que
siendo padre y defensor de sus
vasallos " tiene lleno el Mun
do de su clemencia aun en
"
los casos que requerian la mas
severa justicia. Si nuestra Na
cion , llena de estas nobles ideas,
multiplicase las acciones virtuo

sas en la misma escasez de los
Delitos , habrá conseguido des

vanecer lo horroroso de las Pe
nas. Admítasenos el buen deseo
de la felicidad comun 9 único
objeto de nuestro trabajo , y en
cuyo beneficio desearíamos em

X PROLOGO DEL TRADUCTOR .
plear mayor talento é instruc
cion , si la Providencia y opor

tunidad nos lo hubiesen confia
do.
PRO
xj
PROTESTA DEL TRADUCTOR.
SI el todo , ó alguna parte de la
doctrina contenida en el Tratado
presente , que habemos traducido ,
no fuese conforme al sentir de
nuestra Santa Madre la Iglesia , y
á las supremas Regalías de S. M.
desde luego con toda sumision y
respeto , como debemos , lo detes→
tamos ; creyendo solo lo que nos
enseñaren , y sometiendo nuestro
juicio al de nuestros Maestros y
Superiores.
[I J
b
xij
PROLOGO
DEL AUTOR.
(
Algunos restos de Leyes de
un antiguo Pueblo conquista

dor , hechas recopilar por un
Príncipe , que doce siglos há
reynaba en Constantinopla , mix
turadas despues con ritos Lom
bardos , y envueltas en farra
ginosos volúmenes de privados
y obscuros intérpretes , forman
aquella tradicion de opiniones,
que en una gran parte de la
Europa tiene todavía el nombre
de Leyes y es cosa tan Co
mun quanto funesta ver en nues
tros dias , que una opinion de

PROLOGO DEL AUTOR . xiij
Carpzovio , un uso antiguo , se
ñalado por Claro , un tormen
to , sugerido con iracunda com
placencia por Farinacio sean

"
las Leyes obedecidas con segu
ridad y satisfaccion de aquellos,
que para regir las vidas y for
tunas de los hombres , deberian
obrar llenos de temor y descon
fianza. Estas Leyes , heces de
los siglos mas bárbaros , se han
exâminado en este Libro por la
parte que corresponden al sys
tema criminal , y cuyos desór
denes se intenta exponer á los
Directores de la felicidad públi
ca , con un estilo que espanta
al vulgo no iluminado é impa→

b 2
xiv PROLOGO
ciente. La ingenua averiguacion
de la verdad , la independencia
de las opiniones vulgares , con
que se ha escrito esta Obra , es
un efecto del suave é ilumina
do Gobierno , baxo el qual vi
ve el Autor. Los grandes Mo
narcas , y bienhechores de la hu
manidad , que rigen , aman las
verdades expuestas por los Fi
lósofos retirados , con una sen
cillez vigorosa , opuesta al im
pulso fanático de aquellos que
se prevalen de la fuerza , ó de
la industria , rechazados por la
razon ; y los desórdenes pre
sentes son , para quien bien exâ
mina todas las circunstancias , la

DEL AUTOR. XV
sátyra y zaherimiento de las eda
des pasadas ; no de este siglo,
ni sus Legisladores .
Qualquiera que quisiere hon
rarme con su crítica ; empiece,
pues , por conocer bien el fin á
que se dirige esta Obra : fin que
conseguido , bien lexos de dis
minuir la legítima autoridad , ser
viría de aumentarla , si puede
en los hombres mas la razon que
la fuerza , y si la dulzura y la
humanidad la justifican á los ojos
de todos . Las críticas mal en
tendidas , que se han publicado
contra este Libro , se fundan
sobre confusas nociones , y me
obligan á interrumpir por un
b3
xvj PROLOGO
instante mis razonamientos á los
sabios Lectores , á fin de cer
rar de una vez para siempre to
da entrada á los errores de un
tímido zelo , ó á las calumnias
de la maligna envidia.
Tres son los manantiales de
donde se derivan los principios
morales y políticos , reguladores
de los hombres, La Revelacion ,
la Ley Natural , y los Pactos es
tablecidos de la Sociedad, No
hay comparacion entre la pri
mera y las otras , con relacion
á su fin principal ; pero son se
mejantes en que conducen todas
tres para la felicidad de esta
vida mortal . Considerar las re

DEL AUTOR. xvij
laciones de la última , no es ex
cluir las relaciones de las dos
primeras ; antes bien al modo
que estas , sin embargo de ser
divinas é inmutables , fueron de
pravadas por mil modos en los
entendimientos de los hombres,
admitiendo estos malamente Re
ligiones falsas , y arbitrarias no
ciones de Virtud y de Vicio;
así parece necesario exâminar se
paradamente de toda otra con
sideracion , lo que nazca de las
puras convenciones humanas , ó
expresas , ó supuestas por la
necesidad y utilidad comun : idea
en que toda secta y todo sys
tema de moral debe necesaria
b4
PROLOGO
xvij
mente convenir ; y será siempre
laudable empresa la que contri
buyese á reducir aun los hom
bres mas incrédulos y porfiados,
para que se conformen con los
principios que los impelen á vi
vir en Sociedad . Hay , pues , tres
distintas clases de Vicio y de
Virtud Religiosa , Natural , y
Política. Estas tres clases no de
ben jamás tener contradiccion en
tre sí ; pero no del 4 mismo mo
do en todas las conseqüencias y
obligaciones , que resultan de las
otras. No todo lo que pide la
Revelacion , lo pide la Ley Na
tural ; ni todo lo que esta pide,
lo pide la pura Ley Social , sien→

DEL AUTOR. xix
do importantísimo separar lo que
resulta de los pactos tácitos , ό
expresos de los hombres ; por
que los límites de aquella fuer
za son tales , que pueden exer
citarse legítimamente entre hom
bre y hombre , sin una especial
mision del Ser Supremo . Así,
pues , la idea de la Virtud Po
lítica puede sin defecto llamarse
variable. La que resulta de la
Virtud Natural sería siempre lim
pia y manifiesta , si las pasio
nes " ó la flaqueza de los hom
bres no la obscureciesen ; pero
la que dimana de la Virtud Re
ligiosa , es siempre una y cons
tante ; porque revelada de Dios

XX PROLOGO
inmediatamente , está conservada
por él mismo .
9 Sería , pues , un error atri
buir , á quien habla de conven
ciones Sociales , y de sus conse
qüencias , principios contrarios á
la Ley Natural , ó á la Reve
lacion , porque no trata de es
tas . Sería un error en quien , ha
blando del estado de Guerra an
tes del estado de Sociedad , lo
tomase en el sentido Hobesiano ,
esto es de ninguna razon , ni
obligacion anterior ; en vez de
tomarlo por un hecho nacido de
la corrupcion de la naturaleza
humana , y de la falta de un
establecimie expreso . Sería un

nto
DEL AUTOR.
xxj
error imputar á delito en un Es
critor , que considera las emana
ciones del pacto social el no

"
admitirlas antes del pacto mis
mo.
i La Justicia Divina y la Jus
ticia Natural son por su esencia
inmutables y constantes ; porque
la relacion entre dos mismos ob
jetos , es siempre la misma ; pe
ro la Justicia Humana , ó bien
Política , no siendo mas que una
relacion entre la accion y el
vario estado de la Sociedad , pue
de variar , á proporcion que se
haga necesaria ó util á la mis
ma Sociedad , aquella accion ; ni
se discierne bien , sino resolvien

xxij PROLOGO
do las complicadas y mudables
relaciones de las combinaciones
civiles. Pero si estos principios,
esencialmente distintos , se con
fundieren , no hay esperanza de
raciocinar con fundamento en las
materias públicas. A los Teólo
gos pertenece establecer los con
fines de lo justo y de lo injus
to , en la parte que mira la in
trínseca malicia ó bondad del
acto ; y al Publicista determinar
las relaciones de lo justo ó in
justo político , esto es , del daño
ó provecho de la Sociedad . Ni
un objeto puede perjudicar al
otro ; porque es manifiesto quán
to la verdad , puramente políti

DEL AUTOR. xxiij
ca , debe ceder á la inmutable
virtud dimanada de Dios.
Qualquiera , repito , que qui
siere honrarme con su crítica,
no empiece suponiendo en mí
principios destruidores de la Vir
tud , ó de la Religion ; pues ten
go demostrado no son tales los
mios ; y así , en lugar de con
cluirme incrédulo 服 ó sedicioso ,
convénzame de mal Lógico , ó T

A
V
de imprudente Político : no se
amotine por las proposiciones que
sostengan el interes de la hu
manidad : hágame ver la inutili

T
dad , ó daño político , que pue
da nacer de mis principios , y
la ventaja de las prácticas reci

XXIV PROLOGO DEL AUTOR.
bidas. He dado un público tes→
timonio de mi Religion , y de
mi sumision á mi Soberano , con
la respuesta á las Notas y Obser
vaciones : sería superfluo respon→
der á otros Escritos semejantes ;
pero quien escribiere con aque→
lla decencia , que tanto convie
ne á hombres honestos , y con
aquellos conocimientos , que me
dispensen de probar los prime→
ros principios , de qualquiera cla→
se que fueren , encontrará en
mí , no tanto un hombre , que
procura responder , quanto un pa
cífico amante de la verdad .
}
XXV
INDICE
DE LOS PARRAFO S,
que se contienen en este

Libro .
INtroduccion.
Pág. I
§. I. Origen de las Penas. 6
11. Derecho de castigar. 9
III. Conseqüencias. 13
IV. Interpretacion de las Leyes. 17
V. Obscuridad de las Leyes. 24
VI. Proporcion entre los Delitos y las
Penas. &
VII. Errores en la graduacion de las Pe
nas.
VIII. Division de los Delitos.
IX. Del Honor.
X. De los Duelos.
XI. De la tranquilidad pública.
XII. Fin de las Penas.
XIII. De los Testigos.
XIV. Indicios yformas de juicios. 66
XV. Acusaciones secretas. 72
XVI. Del Tormento. 77
XVII. Del Fisco.
XVIII . De los Juramentos . 100
XIX . Prontitud de la Pena. 103
XX.Violencias. 108
XXI. Penas de los Nobles. III
INDICE.
xxvj
XXII. Hurtös. 115
XXIII. Infamia. 117
XXIV. Ociosos. 121
+
XXV. Destierrosy Confiscaciones. 124
XXVI. Del Espíritu de Familia. 127
XXVII. Dulzura de las Penas. 135
XXVIII. De la Pena de Muerte. 141
XXIX. De la Prision. 163
XXX. Procesos y Prescripciones. 171
XXXI. Delitos de prueba dificil. 177
XXXII . Suicidio. 187
XXXIII. Contrabandos. 197
XXXIV . De los Deudores. 201
XXXV . Asylos. 208
XXXVI . De la Talla. 210
XXXVII. Atentados , Cómplices , Impu
nidad. 213
XXXVIII. Interrogaciones sugestivas ,y
Deposiciones. 218
XXXIX. De un género particular de
Delitos. 4 224
XL. Falsas ideas de utilidad. 227
XLI. Cómo se evitan los Delitos. 232
XLII. De las Ciencias. 237
XLIII. Magistrados. 246
XLIV . Recompensas. 247
XLV. Educacion. 248
XLVI. Del Perdon. 250
XLVII.Conclusion. 254
TRA
I
TRATADO
DE LOS DELITOS
DE LAS PENAS.
INTRODUCCION .
ABANDONAN los hombres casi
siempre las reglas mas importan
tes á la prudencia de un momen
to , ó á la discrecion de aquellos ,
cuyo interes consiste en oponer
se á las Leyes mas próvidas : y así

como del establecimiento de estas
resultarían universales ventajas , re
sistiendo al esfuerzo por donde pu
dieran convertirse en beneficio de
pocos ; así de lo contrario resulta

A
2 TRATADO DE LOS DELITOS
en unos todo el poder y la felici
dad , y en otros toda la flaqueza
y la miseria. Las verdades mas

palpables desaparecen facilmente
por su simplicidad , sin llegar á ser
comprehendidas de los entendi
mientos comunes. No acostum
bran estos á discurrir sobre los ob
jetos : por tradicion , no por exâ

men , reciben de una vez todas las
impresiones : de modo que solo
se mueven á reconocer y remediar
el cúmulo de desórdenes que los
oprime , quando han pasado por

medio de mil errores en las cosas
mas esenciales á la vida y á la li
bertad , y quando se han cansado

de sufrir males sin número.
Las historias nos enseñan , que
debiendo ser las Leyes pactos con
siderados de hombres libres , han
sido partos casuales de una nece

Y DE LAS PENAS .
3
i
sidad pasagera : que debiendo ser
dictadas por un desapasionado exâ
S minador de la naturaleza humana ,
e
han sido instrumento de las pasio
21
nes de pocos. La felicidad mayor
į
colocada en el mayor número , de
biera ser el punto á cuyo centro
se dirigiesen las acciones de la mu

chedumbre . Dichosas , pues , aque
Ilas pocas Naciones , que sin espe
rar el tardo y alternativo movi

[
miento de las combinaciones hu
S
manas , aceleraron con buenas Le
yes los pasos intermedios de un

5
camino que guiase al bien , evi
tando de este modo que la extre
midad de los males los forzase á
executarlo : y tengamos por dig
no de nuestro reconocimiento al
Filósofo , que desde lo obscuro y
despreciado de su aposento tuvo
valor para arrojar entre la muche

A2
dumbre las primeras simientes de
las verdades útiles , por tanto tiem

po infructuosas.
Conocemos ya las verdaderas
relaciones entre el Soberano y los
súbditos , y la que tienen entre sí
recíprocamente las Naciones. El
comercio animado á la vista de
las verdades filosóficas , comunica
das por medio de la Imprenta , ha

encendido entre las mismas Nacio
nes una tácita guerra de industria
la mas humana y mas digna de hom

bres racionales. Estos son los fru
tos que se cogen á la luz de este
siglo ; pero muy pocos han exâ
minado y combatido la crueldad
de las penas y la irregularidad de
los procedimientos criminales , par
te de Legislacion tan principal y
tan descuidada en casi toda Euro
pa. Poquísimos subiendo á los prin

Y DE LAS PENAS .
5
cipios generales , combatieron los

errores acumulados de muchos si
glos , sujetando á lo menos con
aquella fuerza que tienen las ver
dades conocidas , el demasiado li
bre exercicio del poder mal diri
gido , que tantos exemplos de fria
atrocidad nos presenta autorizados
y repetidos . Y aun los gemidos de

los infelices sacrificados á la cruel
ignorancia y á la insensible indo
lencia ; los bárbaros tormentos con
pródiga é inutil severidad multi
plicados por delitos , ó no proba

dos ó quiméricos ; la suciedad y
los horrores de una prision , au
mentados por el mas cruel verdu
go de los miserables , que es la in
certidumbre de su suerte ; debie
ran mover aquella clase de Magis
trados que guian las opiniones de

los entendimientos humanos.
A3
El inmortal Presidente de Mon
tesquieu ha pasado rápidamente so

bre esta materia. La verdad indi
visible me fuerza á seguir las tra
zas luminosas de este grande hom
bre ; pero los ingenios contempla
tivos para quienes escribo , sabrán
distinguir mis pasos de los suyos.
Dichoso yo , si pudiese , como él,
obtener las gracias secretas de los
retirados pacíficos sequaces de la
razon , y si pudiese inspirar aque
lla dulce conmocion , con que las
almas sensibles responden á quien
sostiene los intereses de la huma
nidad .
§. I.
Origen de las Penas.
LAS
Leyes son las condiciones
con que los hombres vagos é in

Y DE LAS PENas .
7
dependientes se unieron en socie
dad , cansados de vivir en un con

tinuo estado de guerra , y de go
zar una libertad que les era in

util en la incertidumbre de con
servarla. Sacrificaron por eso una
parte de ella , para gozar la res
tante en segura tranquilidad . El
complexô de todas estas porcio→

nes de libertad , sacrificadas al bien
de cada uno , forma la Soberanía
de una Nacion , y el Soberano es
su administrador y legítimo de
positario. Pero no bastaba formar
este depósito , era necesario tam

bien defenderlo de las usurpacio
nes privadas de cada hombre en
particular. Procuran todos , no so
lo quitar del depósito la porcion
propia , sino usurparse las agenas.

Para evitar estas usurpaciones se
necesitaban motivos sensibles , que
A4
fuesen bastantes á contener el áni
mo despótico de cada hombre , quan
do quisiere sumergir las Leyes de
la Sociedad en su caos antiguo . Es
tos motivos sensibles son las penas
establecidas contra los infractores
de aquellas Leyes. Llámolos motivos
sensibles , porque la experiencia ha
demostrado que la multitud no
adopta principios estables de con
ducta , ni se alexa de aquella in
nata general disolucion , que en
el Universo Físico y Moral se ob
serva , sino con motivos que inme

diatamente hieran en los sentidos ,
y que de continuo se presenten al
entendimiento , para contrabalan
cear las fuertes impresiones de los
ímpetus parciales , que se oponen

al bien universal : no habiendo tam
poco bastado la eloquencia , las
declamaciones , y las verdades mas

Y DE LAS PENAS. 9
sublimes á sujetar por mucho tiem
po las pasiones excitadas con los

sensibles incentivos de los objetos
presentes.
§. II.
Derecho de castigar .
Toda pena ( dice el gran Mon
tesquieu ) que no se deriva de la ab
soluta necesidad , es tyranica : pro
posicion que puede hacerse mas
general de esta manera . Todo ac
to de autoridad de hombre á hom
bre , que no se derive de la abso
luta necesidad , es tyránico. Veis
aquí la basa sobre que el Sobera
no tiene fundado su derecho para
castigar los delitos : sobre la nece
sidad de defender el depósito de
la salud pública de las particulares
usurpaciones ; y tanto mas justas

son las penas , quanto es mas sa
grada é inviolable la seguridad , y

mayor la libertad que el Sobera
no conserva á sus súbditos . Consul
temos el corazon humano , y encon
traremos en él los principios fun

damentales del verdadero derecho
que tiene el Soberano para cas
tigar los delitos ; porque no debe
esperarse ventaja durable de la po
lítica Moral , quando no está fun

dada sobre máximas indelebles del
hombre . Qualquiera Ley que se se
pare de estas , encontrará siempre
una resistencia opuesta , que ven
ce al fin ; del mismo modo que

una fuerza , aunque pequeña , sien
do continuamente aplicada , vence
qualquier violento impulso comu

nicado á un cuerpo .
Ningun hombre ha dado gratui
tamente parte de su libertad pro

Y DE LAS PENas. II
pia con solo la mira del bien pú
blico : esta quimera no exîste sino

у
en las novelas . Cada uno de noso
tros querria , si fuese posible , que
no le ligasen los pactos , que ligan
á los otros . Qualquiera hombre se

hace centro de todas las combina
J
ciones del globo .
La multiplicacion del género
humano , pequeña por sí misma ,

pero muy superior á los medios ,
que la Naturaleza esteril y aban
donada ofrecia , para satisfacer á
las necesidades , que se aumenta

ban cada vez mas entre ellos,
reunió los primeros salvages. Es

tas primeras uniones formaron ne
cesariamente otras para resistir
las , y así el estado de guerra se

transfirió del individuo á las Na
ciones.
Fue , pues , la necesidad quien

obligó á los hombres para ceder
parte de su libertad propia : y es
cierto , que cada uno no quiere

poner en el depósito público , sino
la porcion mas pequeña que sea

posible , aquella solo que baste á
mover los hombres para que le
defiendan. El agregado de todas
estas pequeñas porciones de liber
tad posibles , forma el derecho de
castigar todo lo demas es abuso ,
y no justicia es Hecho , no Dere
cho. Obsérvese , que la palabra

Derecho no es contradictoria de
la palabra fuerza ; antes bien

aquella es una modificacion de
esta , cuya regla es la utilidad del
mayor número. Y por justicia en

tiendo yo solo el vínculo necesa
rio para tener unidos los intereses
particulares , sin el qual se redu
cirian al antiguo estado de inso

Y DE LAS PENAS .
13
[ ciabilidad . Todas las penas , que
S pasan la necesidad de conservar
este vínculo , son injustas por su
naturaleza . Tambien es necesario
precaverse de no fixar en esta pa
labra Justicia la idéa de alguna
cosa real , como de una fuerza fi
sica , ó de un ser existente ; es
solo una simple manera de con

cebir de los hombres : manera que
influye infinitamente sobre la fe
licidad de cada uno . No entiendo
tampoco por esta voz aquella di

ferente suerte de justicia , que di
mana de Dios , y que tiene sus
inmediatas relaciones con las pe
nas y recompensas eternas .
§. III.
Conseqüencias.
LA primera conseqüencia de es
tos principios es , que solo las Le
yes pueden decretar las penas de
los delitos ; y esta autoridad debe
residir únicamente en el Legisla
dor , que representa toda la Socie
dad unida por el contrato social.
Ningun Magistrado ( que es parte
de ella) puede con justicia decretar
á su voluntad penas contra otro in

dividuo de la misma Sociedad. Y
como una pena extendida mas allá
del límite señalado por las Leyes,
contiene en sí la pena justa , y
otra mas en la extension ; se sigue,
que ningun Magistrado baxo pre
texto de zelo ú de bien público,
puede aumentar la pena estableci

da contra un Ciudadano delin
quente.
La segunda conseqüencia es,
que si todo miembro particular se
halla ligado á la Sociedad ; esta

Y DE LAS PENAS . 15
tambien con cada uno de ellos por
un contrato , que de su naturaleza
obliga á las dos partes. Esta obli

gacion , que descendiendo desde
el Trono , llega hasta las mas hu
mildes chozas , y que liga igual

mente entre los hombres al mas
grande , y al mas miserable , solo
significa , que el interes de todos
está en la observacion de los pac
tos útiles al mayor número. La
violacion de qualquiera de ellos
empieza á autorizar la anarquía ( 1 ) .

El Soberano , que representa la
misma Sociedad , puede únicamen

te formar Leyes generales , que
obliguen á todos los miembros;
( 1 ) Esta voz obligacion es una de aquellas mas

freqüentes en la Moral , que en qualquiera otra
Ciencia , y que son una expresion abreviada de
un raciocinio , y no de una idea. Busca una á la
palabra obligacion , y no la encontrarás : haz un
raciocinio ; y entendiéndote tú mismo , serás en
tendido.
pero no juzgar quando alguno ha
ya violado el contrato social , por

que entonces la Nacion se dividi
ría en dos partes : una represen
tada por el Soberano , que afirma
la violacion ; y otra del acusado ,
que la niega. Es , pues , necesario ,
que un tercero juzgue de la ver
dad del hecho ; y veis aquí la ne

cesidad de un Magistrado , cuyas
sentencias sean inapelables , y con
sistan en meras aserciones , ó ne
gativas de hechos particulares .

La tercera conseqüencia es , que
quando se probase ser la atrocidad
de las penas , si no inmediatamen
te opuesta al bien público , y al

fin mismo de impedir los delitos,
á lo menos inútil ; aun en este
caso sería ella , no solo contraria
á aquellas virtudes benéficas , que

son efecto de una razon iluminada,
y
Y DE LAS PENAS . 17
y que prefiere mandar á hombres
felices mas que á una tropa de
esclavos , en la qual se haga una
perpetua circulacion de temerosa
crueldad , pero tambien á la justi
cia y : á la naturaleza del mismo

contrato social .
S. IV.
Interpretacion de las Leyes.
Uarta conseqüencia.
Quar Tampoco
la autoridad de interpretar las Le
yes penales puede residir en los
Jueces criminales por la misma ra
zon que no són Legisladores. Los

Jueces no han recibido de nues
tros antiguos Padres las Leyes co
mo una tradicion y un testamen

to , que dexase á los venideros
solo el cuidado de obedecerlo : re
cíbenlas de la sociedad viviente , ό
B
del Soberano su representador,
como legítimo depositario , en
quien se hallan las actuales resul
tas de la voluntad de todos. Recí
benlas , no como obligaciones de
un antiguo juramento : nulo , por

que ligaba voluntades no existen
tes : iniquo , porque reducia los

hombres del estado de sociedad al
estado de barbarie ; sino como
efectos de otro tácito ó expreso ,
que las voluntades reunidas de los
súbditos vivientes han hecho al
Soberano , como vínculos necesa
rios para sujetar ó regir la fer

mentacion interior de los intereses
particulares . Esta es la fisica y

real autoridad de las leyes. ¿ Quién
será , pues , su legítimo intérprete ?

El Soberano ; esto es , el deposita
rio de las actuales voluntades de
todos , ó el Juez , cuyo oficio solo

J
Y
DE LAS PENAS . 19
sea exâminar , si tal hombre haya

hecho ó no una accion , que les
sea contraria.
En todo delito debe hacerse por
el Juez un silogismo perfecto . Pon

dráse como mayor la Ley general :
por menor la accion , conforme ó
S no con la Ley ; de que se inferirá

por conseqüencia la libertad ó la
0 pena. Quando el Juez por fuerza
ó voluntad quiere hacer mas de
un silogismo , se abre la puerta á

la incertidumbre.
No hay cosa tan peligrosa co
mo aquel axioma comun , que pro
; pone por necesario consultar el
espíritu de la Ley. Es un dique
1 roto al torrente de las opiniones.
Esta verdad , que parece una pa
radoxa á los entendimientos vul
/ gares , en quienes tiene mas fuer
) za un pequeño presente desórden ,

B 2
que las funestas , aunque remotas
conseqüencias , nacidas de un fal
so principio , radicado en una Na
cion , la tengo por demostrada.
Nuestros conocimientos y todas
nuestras ideas tienen una recíproca
conexion quanto mas complica
das son , tanto mayor es el núme
ro de sendas , que guian y salen

de ellas. Cada hombre tiene su
mira , y cada hombre la tiene di
versa, segun los diferentes tiempos.
El espíritu de la Ley sería , pues,
la resulta de la buena ó mala Lógi
ca de un Juez , de su buena ó mala
digestion : dependería de la violen
cia de sus pasiones , de la flaqueza
del que sufre , de las relaciones que

*
tuviese con el ofendido , y de
todas aquellas pequeñas fuerzas ,
que cambian las aperiencias de los

objetos en el ánimo fluctuante del
Y DE LAS PENAS . 21
hombre. ¿Quántas veces vemos la

suerte de un Ciudadano trocarse
en el paso que de su causa se hace
á diversos Tribunales ; y ser las

vidas de los miserables víctima de
falsos raciocinios , ó del actual fer

mento de los humores de un Juez,
que toma por legítima interpreta

cion la vaga resulta de toda aque
lla confusa série de nociones , que
le mueve la mente ? ¿Quántas ve

ces vemos los mismos delitos di
versamente castigados por los mis

mos Tribunales en diversos tiem →
pos , por haber consultado , no la
constante y fixa voz de la Ley,

sino la errante instabilidad de las
interpretaciones?
Un desorden , que nace de la
rigorosa y literal observancia de
una Ley penal , no puede compa
rarse con los desórdenes , que na
B 3
cen de la interpretacion. Obliga

este momentaneo inconveniente á
practicar la facil y necesaria cor
reccion en las palabras de la Ley,

que son ocasion de la incertidum
bre , impidiendo la fatal licencia
de raciocinar , origen de las arbitra

rias y venales altercaciones. Pero
un Códice fixo de Leyes , que se
deben observar á la letra , no dexa
mas facultad al Juez , que la de
exâminar y juzgar en las acciones

de los Ciudadanos , si son ó no
conformes á la Ley escrita. Quan
do la regla de lo justo , y de lo in
justo , que debe dirigir las accio
nes , tanto del Ciudadano igno

rante , como del Ciudadano Filó
sofo , es un asunto de hecho , y no
de controversia ; entonces los súb

ditos no están sujetos á las peque
ñas tyranías de muchos , tanto mas

Y DE LAS PENAS .
23
T
crueles , quanto es menor la dis
tancia entre el que sufre , y el que
hace sufrir : mas fatales , que las de

uno solo , porque el despotismo
"
de pocos no puede corregirse sino
por el despotismo de uno ; y la

crueldad de un despótico es pro
porcionada con los estorvos , no
con la fuerza. Así adquieren los
Ciudadanos aquella seguridad de
sí mismos , que es justa , porque es
el fin que buscan los hombres en
la Sociedad , que es útil , porque
los pone en el caso de calcular
exâctamente los inconvenientes de
un mismo hecho. Es verdad , que
adquirirán un espíritu de indepen
dencia ; mas no para sacudir el

yugo de las Leyes , ni oponerse á
los Superiores Magistrados ; sí á

aquellos que han osado dár el sa
grado nombre de virtud á la fla
B4
queza de ceder á sus interesadas y
caprichosas opiniones. Estos prin→
cipios desagradarán á los que esta

blecen como derecho transferir en
los inferiores las culpas de la ty

ranía recibidas de los Superiores.
Mucho tendria que temer , si el
espíritu de tyranía fuese compati¬
ble con el espíritu de lectura,
§. V.
Obscuridad de las Leyes .
tacion
SI es un mal la interpre
de las Leyes , es otro evidentemen
te la obscuridad , que arrastra con

te
sigo necesariamen la interpreta
cion , y aun lo será mayor , quan
do las Leyes estén escritas en una
lengua estraña para el Pueblo , que
lo ponga en la dependencia de al
gunos pocos , no pudiendo juzgar

Y DE LAS PENAS . 25
por sí mismo quál será el éxito de
su libertad , ó de sus miembros en
una lengua , que forma de un libro
público y solemne uno quasi pri

2
vado y doméstico . ¿ Qué deberé
mos pensar de los hombres , sa
biendo , que en una buena parte de
la culta é iluminada Europa es
esta costumbre inveterada? Quan
to mayor fuere el número de los
que entendieren y tuvieren entre

las manos el sacro Códice de las
Leyes , tanto menos freqüentes se

rán los delitos ; porque no hay
duda , que la ignorancia y la in

certidumbre ayudan la eloqüen
cia de las pasiones.
Una conseqüencia de estas últi

mas reflexiones es , que sin Leyes
escritas no tomará jamás una So

ciedad forma fixa de gobierno , en
donde la fuerza sea un efecto del

todo , y no de las partes : en don
de las Leyes inalterables , sin la
general voluntad , no se corrom
pan , pasando por el tropel de los
intereses particulares . La expe
riencia y la razon han demostra
do , que la probabilidad y certeza

de las tradiciones humanas se dis
minuyen á medida que se apartan
de su origen. ¿ Pues cómo resisti
rán las Leyes á la fuerza inevitable
del tiempo y de las pasiones , si no

existe un estable monumento del
pacto social ?
En esto se echa de ver , qué
utilidades ha producido la Impren
ta , haciendo depositario de las
santas Leyes , no algunos particu
lares , sino el Público ; y disipan
do aquel espíritu de astucia y de

trama , que desaparece á la luz de
las Ciencias , en apariencia des

Y DE LAS PENAS . 27
D preciadas , y en realidad temidas
1 de sus sequaces. Esta es la ocasion
7 por que vemos disminuida en Eu
S ropa la atrocidad de los delitos ,
que hacian temer á nuestros an
tiguos , los quales eran á un tiem
po tyranos y esclavos . Quien co

noce la historia de dos ó tres si
1 glos á esta parte , y la nuestra , po

drá ver cómo del seno del luxo y
de la delicadeza nacieron las mas
dulces virtudes , Humanidad , Be
neficencia y Tolerancia de los er
rores humanos . Verá quáles fue
ron los efectos de aquella , que er
radamente llamaron antigua sim

plicidad y buena fé : la humani
dad gimiendo baxo la implacable
supersticion : la avaricia y la am
bicion de pocos tiñeron con san
gre humana los depósitos del oro,
y los tronos de los Reyes. Las

trayciones ocultas , los estragos
públicos , cada noble hecho un ty
rano de la plebe , los Ministros de
la Verdad evangélica manchando
con sangre las manos , que todos

los dias tocaban el Dios de Man
sedumbre , no son obras de este
siglo iluminado , que algunos lla
man corrompido.
S. VI.
Proporcion entre los Delitos
y las Penas.
No solo es interes comun que
no se cometan delitos , pero aun
lo es que sean menos freqüentes , á
proporcion del daño que causan

en la Sociedad . Así , pues , mas
fuertes deben ser los motivos que
retraygan los hombres de los de
litos , á medida que son contrarios

Y DE LAS PENAS. 29
$ al bien público , y á medida de
los estímulos , que los inducen á
! cometerlos. Debe por esto haber
una proporcion entre los Delitos
y las Penas.
1 Es imposible prevenir todos los
des órdenes en el combate univer
sal de las pasiones humanas. Cre
cen estas en razon compuesta de

la poblacion , y de la trabazon de
los intereses particulares ; de tal
suerte , que no pueden dirigirse
geométricamente á la pública uti

lidad. Es necesario en la Aritmé
tica Política substituir el cálculo
de la probabilidad á la exâctitud
matemática . Vuélvanse los ojos so
bre la historia , y se verán crecer

los desórdenes con los confines de
los Imperios ; y menoscabándose
en la misma proporcion la máxî
ma nacional , se aumenta el im
pulso ácia los delitos , conforme al
interes que cada uno toma en los

mismos desórdenes : así la nece
sidad de agravar las penas se di
lata cada vez mas por este motivo.
Aquella fuerza , semejante á un

cuerpo grave , que oprime á nues
tro bien estár , no se detiene sino
á medida de los estorvos que le
son opuestos. Los efectos de esta
fuerza son la confusa serie de las
acciones humanas : si estas se en C
cuentran y recíprocamente se ofen
den , las penas , que yo llamaré
estorvos políticos , impiden el mal
efecto , sin destruir la causa impe

lente , que es la sensibilidad mis
ma , inseparable del hombre ; y el
Legislador hace como el habil Ar
quitecto , cuyo oficio es oponerse

á las direcciones ruinosas de la
gravedad , y mantener las que con

Y DE LAS PENAS .
31
tribuyen á la fuerza del edificio.
S Supuesta la necesidad de la re
union de los hombres , y los pac
tos que necesariamente resultan de
la oposicion misma de los intere
ses privados , encontramos con una

escala de desórdenes , cuyo primer
grado consiste en aquellos , que

destruyen inmediatamente la So
ciedad , y el último en la mas pe
queña injusticia posible cometida
contra los miembros particulares

de ella. Entre estos extremos están
comprehendidas todas las acciones
opuestas al bien público , que se
llaman delitos , y todas ván ami
norándose por grados insensibles ,
desde el mayor al mas pequeño.

Si la Geometría fuese adaptable
á las infinitas. y obscuras combi
naciones de las acciones humanas,
debería haber una escala corres

pondiente de penas , en que se gra

duasen desde la mayor hasta la
menos dura ; pero bastará al sabio
Legislador señalar los puntos prin
cipales , sin turbar el orden , no de
cretando contra los delitos del pri

mer grado las penas del último. Y
en caso de haber una exâcta y uni
versal escala de las Penas y de los
Delitos , tendríamos una comun y
probable medida de los grados de
tyranía y de libertad , y del fon
do de humanidad ó de malicia de
todas las Naciones.
Qualquiera accion no compre

hendida entre los límites señalados,
no puede ser llamada Delito , 6

castigada como tal , sino por aque
llos que encuentran su interes en
darle este nombre. La incertidum
bre de estos límites ha producido

en las Naciones una moral , que
con
Y DE LAS PENAS. 33
contradice á la Legislacion ; mu
a chas actuales Legislaciones , que se
0 excluyen recíprocamente ; una mul
titud de Leyes , que exponen el hom

bre de bien á las penas mas rigo
rosas , ha hecho vagos y fluctuan

tes los nombres de Vicio , y de
Virtud ; ha hecho nacer la incerti
dumbre de la propia exîstencia ,
que produce el letargo y el sue
ño fatal en los Cuerpos Políticos.
Qualquiera que leyere con desin

teres filosófico los Códices de las
Naciones , y sus Anales , encontra
rá casi siempre cambiarse los nom
bres de Vicio , y de Virtud , de
buen Ciudadano , ó de Reo , con las

revoluciones de los siglos , no en
razon de las mutaciones que acae

cen r en las circunstancias de los
Países , y por conseqüencia siem
pre conformes al interes comun;
с
sino en razon de las pasiones y de
los errores , de que succesivamente
fueron movidos los Legisladores .
Verá muchas veces que las pasio

nes de un siglo son la basa de la
moral de los siglos que le siguen:
que las pasiones fuertes , hijas del

fanatismo y del entusiasmo , de
bilitadas y carcomidas ( por decir
lo así ) del tiempo , que reduce to
dos los fenómenos físicos y mo
rales á la igualdad , vienen poco

á poco á ser la prudencia del si
glo , y el instrumento util en ma
nos del fuerte y del prudente . De

este modo nacieron las obscurísi
mas nociones de honor y de vir
tud ; y son tales , porque se cam

bian con las revoluciones del tiem
po , que hace sobrevivir los nom→

bres á las cosas se cambian con
los rios y con las montañas , que

Y DE LAS PENAS. 1
35
e
son casi siempre los confines , no
e solo de la Geografía física , pero
S. tambien de la moral.
D
Si el placer y el dolor son los
2 motores de los entes sensibles : si C
1
entre los motivos que impelen los
el hombres aun á las mas sublimes
୫
operaciones , fueron destinados por
el invisible Legislador el premio

J y la pena ; de la no exâcta distri
bucion de estas nacerá aquella con

0
tradiccion (tanto menos observada,
quanto mas comun ) que las penas cas
tiguen los delitos de que han sido

e causa. Si se destina una pena igual
á dos delitos , que ofenden des
igualmente la Sociedad , los hom

bres no encontrarán un estorvo
muy fuerte para cometer el mayor,
quando hallen en él unida mayor

7
ventaja.
C 2
§. VII.
Errores en la graduacion de las

Penas.
LAS reflexiones precedentes me
conceden el derecho de afirmar,
que la verdadera medida de los de
litos es el daño hecho á la Socie
dad , y por esto han errado los que

creyeron serlo la intencion del
que los comete. Esta depende de
la impresion actual de los obje
tos , y de la anterior disposicion
de la mente , que varían en todos
los hombres , y en cada uno de

ellos con la velocísima sucesion de
las ideas , de las pasiones , y de

las circunstancias . Sería , pues , ne
cesario formar , no un solo Códi
ce particular para cada Ciudada
no , sino una nueva Ley para ca

Y DE LAS PENAS .
37
da delito. Alguna vez los hom
bres con la mejor intencion cau

S
san el mayor mal en la Sociedad;
y algunas otras con la mas mala

hacen el mayor bien .
m Otros miden los delitos mas por
la dignidad de la persona ofendi
dda , que por su importancia , res
pecto del bien público . Si esta fue
se la verdadera medida , una irre
verencia contra el Supremo Sér de
bería castigarse mas atrozmente,
que el asesinato de un Monarca;
Or siendo la diferencia de la ofensa
de una recompensa infinita por la
¿ superioridad de la naturaleza .
de Finalmente algunos pensaron que
la gravedad del pecado se consi
derase en la graduacion de los de
litos . El engaño de esta opinion
se descubrirá á los ojos de un in
A diferente exâminador de las ver
C3
daderas relaciones entre hombres
y hombres , y entre los hombres y
Dios. Las primeras son relaciones

de igualdad . La necesidad sola ha
hecho nacer del choque de las pa
siones , y de la oposicion de los

intereses la idea de la utilidad co
mun , que es la basa de la justi
cia humana. Las segundas son re
laciones de dependencia de un Sér
perfecto y Criador , que se ha re

servado á sí solo el derecho de ser
á un mismo tiempo Legislador y
Juez , porque él solo puede serlo

sin inconveniente . Si ha estable
cido penas eternas contra el que
desobedece á su Omnipotencia ,
¿ quién será el necio que osará su
plir por la Divina Justicia : que
querrá vindicar un Sér , que se bas
ta á sí mismo : que no puede re
cibir de los objetos impresion al

Y DE LAS PENAS .
39
guna de placer ó de dolor ; y que

solo entre todos los Seres obra sin
relacion ? La gravedad del peca
do depende de la impenetrable ma
licia del corazon. Esta no puede
sin revelacion saberse por unos Se
res limitados : ¿ cómo , pues , se
la tomará por norma para castigar

los delitos ? Podrán los hombres
en este caso castigar , quando Dios
perdona , y perdonar quando cas
tiga. Si ellos son capaces de con

tradecir al Omnipotente con la
ofensa , pueden tambien contrade
cirle con el castigo .
§. VIII.
Division de los delitos.
Hemos visto que el daño hecho

á la Sociedad es la verdadera me
dida de los delitos. Verdad pal
C 4
pable , como otras , y que no nece
sita para ser descubierta Quadran
tes ni Telescopios , pues se presen
ta á primera vista de qualquiera

mediano entendimiento ; pero que
por una maravillosa combinacion
de circunstancias no ha sido co
nocida con seguridad cierta , sino
de algunos pocos hombres contem
plativos de cada Nacion y de ca
da siglo . Las opiniones Asiáticas,
y las pasiones vestidas de 2 autori
dad y de poder , han disipado ( mu
chas veces por insensibles impul

sos , y algunas por violentas im
presiones sobre la tímida creduli
dad de los hombres ) las simples
nociones , que acaso formaban la
primera Filosofía de la Sociedad
en sus principios , á la qual pa
rece que nos revoca la luz de es
te siglo con aquella mayor fuerza ,

Y DE LAS PENAS . 41
que puede subministrar un exâmen
Geométrico de mil funestas expe
riencias , y de los mismos impedi

3
mentos. El orden proponia exâ
minar y distinguir aquí todas las

3 diferentes clases de delitos , y el
modo de castigarlos ; pero la va
riable naturaleza de ellos , por las
diversas circunstancias de siglos
y lugares , nos haría formar un
plan inmenso y desagradable . Bas
táranos , pues , indicar los princi
pios mas generales , y los errores

mas funestos y comunes para des
engañar así los que por un mal

entendido amor de libertad quer
rían introducir la Anarquía , como
los que desearían reducir los hom
bres á una regularidad claustral.
Algunos delitos destruyen in
mediatamente la Sociedad ó quien
la representa : otros ofenden la par

ticular seguridad de alguno ó al
gunos Ciudadanos en la vida , en
los bienes , ó en el honor ; y otros
son acciones contrarias á lo que
cada uno está obligado de hacer,
ó'no hacer , segun las Leyes , res
pecto del bien público. Los pri

meros , que por mas dañosos son
los delitos mayores , se llaman de
lesa Magestad, La tyranía y la ig
norancia solas , que confunden los
vocablos y las ideas mas claras,

*
pueden dar este nombre , y por
conseqüencia la pena mayor á de

litos de diferente naturaleza , y ha
cer así á los hombres , como en otras
infinitas ocasiones , víctimas de una
palabra . Qualquier delito , aunque
privado , ofende la Sociedad ; pero
no todo delito procura su inme

diata destruccion . Las acciones mo
rales , como las físicas , tienen sú

= Y DE LAS PENAS.
43
al esfera limitada de actividad , y es
en tán determinadas diversamente del
*OS tiempo y del lugar , como todos

e los movimientos de naturaleza ; so
Dr
lo la interpretacion sofística , que
By es ordinariamente la filosofía de
1
la esclavitud , puede confundir lo
01 que la eterna Verdad distinguió

con relaciones inmutables.
Síguense despues de estos los

08 delitos contrarios á la seguridad
S
de cada particular, Siendo este el
I fin primario de toda Sociedad le
* gítima , no puede dexar de seña
larse alguna de las penas mas con

S siderables , establecidas por las Le
yes , á la violacion del derecho de
e seguridad , adquirido por cada Ciu

} dadano.
La opinion que qualquiera de

1
estos debe tener de poder hacer
F todo aquello , que no es contrario
á las Leyes , sin temer otro incon
veniente que el que puede nacer
de la accion misma , debería ser

el Dogma Político creído de los
Pueblos , y predicado por los Ma
gistrados con la incorrupta obser
vancia de las Leyes. Dogma sa
grado , sin el qual no puede ha
ber legítima Sociedad ; recompen
sa justa de la accion universal , que

sacrificaron los hombres , y que
siendo comun sobre todas las co
sas á qualquiera sér sensible , se
limita solo por las fuerzas propias.

Dogma que forma las almas libres
y vigorosas , y los entendimientos
despejados , que hace los hombres
virtuosos , con aquel género de vir
tud que sabe resistir al temor , no
con aquella abatida prudencia , dig
na solo de quien puede sufrir una
existencia precaria é incierta. Los

Y DE LAS PENAS .
45
atentados , pues , contra la seguri
dad y libertad de los Ciudadanos ,
son uno de los mayores delitos ,

1
y baxo de esta clase se compre
1
henden , no solo los asesinatos y
hurtos de los hombres plebeyos,
sino aun los cometidos por los
Grandes y Magistrados ; cuya in

fluencia se estiende á una mayor
distancia , y con mayor vigor , des

truyendo en los súbditos las ideas
de justicia y obligacion , y subs
tituyendo en lugar de la primera

el derecho del mas fuerte , en que
peligran finalmente con igualdad ,

el que lo exercita y el que lo sufre.
§. IX.
Del Honor.
ccion notable
HAY una contradi
entre las Leyes civiles , zelosas

guardas sobre toda otra cosa del

cuerpo y bienes de cada Ciuda
dano , y las Leyes de lo que se
llama Honor , que prefiere la opi
nion. Esta palabra Honor es una
de aquellas que ha servido de ba

sa á dilatados y brillantes razona
mientos , sin fixarle alguna signi
ficacion estable y permanente . ¡Con

dicion miserable de los entendi
mientos humanos tener presentes
con mas distinto conocimiento las
separadas y menos importantes

ideas de las revoluciones de los
cuerpos celestes , que las impor
tantísimas nociones morales , fluc
tuantes siempre , y siempre confu

sas , segun que las impelen los
vientos de las pasiones , y que la
ciega ignorancia las recibe y las
entrega ! Pero desaparecerá esta
paradoxa , si se considera , que co

Y DE LAS PENAS. 47
1 mo los objetos muy inmediatos á
los ojos se confunden , así la mu
e cha inmediacion de las ideas mo
rales hace que facilmente se mez
a clen y revuelvan las infinitas ideas
simples que las componen , y con

fundan las lineas de separacion ne
cesarias al espíritu Geométrico , que
quiere medir los fenómenos de la
sensibilidad humana. Y se dismi
nuirá del todo la admiracion del
indiferente indagador de las cosas
humanas , que juzgare no ser por
acaso necesario tanto aparato de

moral , ni tantas ligaduras para
hacer los hombres felices y se
guros.
Este Honor , pues , es una de
aquellas ideas complexâs , que son

un agregado , no solo de ideas sim
ples , sino de ideas igualmente com

plicadas , que en el vario modo de
་་
presentarse á la mente , ya admi
ten y ya excluyen algunos dife
rentes elementos que las compo
nen , sin conservar mas que algu
nas pocas ideas comunes , como
muchas quantidades complexâs al
gebraicas admiten un comun Par

tidor. Para encontrar este comun
Partidor en las varias ideas , que
los hombres se forman del Honor,
es necesario echar rápidamente una

mirada sobre la formacion de las
Sociedades. Las primeras Leyes y
los primeros Magistrados nacie
ron de la necesidad de reparar los
desórdenes del despotismo físico

de cada hombre : este fue el fin
principal de la Sociedad , y este
fin primario se ha conservado siem
pre realmente ó en apariencia , á

la cabeza de todos los Códices ,
aun de los que le destruyen ; pero

la
Y DE LAS PENAS.
49
| la inmediacion de los hombres , y
2
el progreso de sus conocimientos ,
han hecho nacer una infinita serie
de acciones y necesidades recí

0
procas de los unos para los otros,
·
siempre superiores á la providen
cia de las Leyes , é inferiores al

1
actual poder de cada uno. Desde
,
esta Epoca comenzó el despotis
mo de la opinion , que era el úni

I co medio de obtener de los otros
aquellos bienes , y separar de sí
los males á que no era suficiente
la misma providencia de las Le
yes. Y la opinion es la que ator
menta al sabio y al ignorante , la
que ha dadò crédito á la aparien

cia de la virtud mas allá de la vir
tud misma : la que hace parecer

Misionero aun al mas malvado,
porque encuentra en ello su pro
pio interes. Hiciéronse por esto
D
los sufragios de los hombres , no
solo útiles , pero aun necesarios ,

para no quedar por baxo del nivel
comun . Por esto , si el ambicioso
los conquista como útiles , si el
vano vá mendigándolos como tes
timonios del propio mérito , se vé
al hombre honesto procurarlos co

mo necesarios . Este honor es una
condicion , que muchísimos inclu
yen en la exîstencia propia. Na
cido despues de la formacion de
la Sociedad , no pudo ser puesto
en el depósito comun ; antes es

una instantanea vuelta al estado
natural , y una substraccion mo¬
mentanea de la propia persona
para con las Leyes , que en aquel

caso no defienden suficientemente
á un Ciudadano .
Por esto en el estado de liber
tad extrema política , y en el de

Y DE LAS PENAS. 51
extrema dependencia desaparecen
las ideas del honor , ó se confun
den perfectamente con otras ; por
que en el primero el despotismo
de las Leyes hace inutil la solici
tud de los sufragios de otros : en
el segundo , porque el despotismo
de los hombres , anulando la exîs
tencia civil , los reduce á una per
sonalidad precaria y momentanea.
El honor es , pues , uno de los

2
principios fundamentales de aque
J
llas Monarquías , que son un des
; potismo disminuido ; y en ellas
J lo que las revoluciones en los Es
tados despóticos , un momento de

Į retrotraccion al estado de Natura
leza , y un recuerdo al Señor de
: la igualdad antigua.
D2
§. X.
De los Duelos.
LA necesidad de los sufragios
de los otros hizo nacer los Duelos
privados , que tuvieron luego su
origen en la Anarquía de las Le
yes . Se pretende , que fueron des
conocidos en la antigüedad , acaso
porque los antiguos no se junta
ban sospechosamente armados en
los Templos , en los Teatros y con
los amigos : acaso porque el Due
lo era un espectáculo ordinario y

comun " que los gladiatores es
clavos y envilecidos daban al
pueblo , y los hombres libres se
desdeñaban de ser creídos y lla
mados gladiatores con los parti
culares desafios. En vano los de
cretos de muerte contra qualquie

Y DE LAS PENAS . 53
ra que aceta el Duelo han procu
rado extirpar esta costumbre , que

tiene su fundamento en aquello
que algunos hombres temen mas
que la muerte ; porque el hombre
de honor , privándolo de los sufra
gios de los otros , se prevee ex
puesto á una vida meramente so
litaria , estado insufrible para un
hombre sociable ; ó bien á ser el
blanco de los insultos y de la in
famia , que con su repetida accion

exceden al peligro de la pena .
¿Por qué motivo el vulgo no tie
ne por lo comun desafios , como

la Nobleza ? No solo porque está
desarmado , sino tambien porque
la necesidad de los sufragios es
menos comun en la plebe , que en
los nobles , que estando en lugar
mas elevado , se miran con mayo
res zelos y sospechas.

D3
No es inutil repetir lo que otros
han escrito ; esto es , que el mejor
método de precaver este delito

es castigar al agresor : entiéndese
al que ha dado la ocasion para el

Duelo declarando inocente al
2
que sin culpa suya se vió preci
sado á defender lo que las Leyes

actuales no aseguran , que es la
opinion ; mostrando á sus Ciuda
danos , que él teme solo las Le

yes , no los hombres.
§. XI.
De la tranquilidad pública.
Finalmente entre los delitos de
la tercera especie se cuentan par
ticularmente los que turban la
tranquilidad pública , y la quietud

de los Ciudadanos , como los es
trépitos y huelgas en los caminos

Y DE LAS PENAS.
55
a públicos destinados al comercio

0 y paso de los Ciudadanos : los
sermones fanáticos , que excitan
las pasiones fáciles de la curiosa
muchedumbre , que toman fuerza
con la freqüencia de los oyentes,
y mas del entusiasmo obscuro y
mysterioso , que de la razon clara
y tranquila , pues esta nunca obra
sobre una gran masa de hom

bres.
La noche iluminada á expensas
públicas : las guardias distribuidas
en diferentes quarteles de la Ciu
dad : los Morales y simples dis
cursos de la Religion , reservados
al silencio y á la sagrada tranqui
lidad de los Templos , protegidos
de la autoridad pública : las ha

rengas ó informes destinados á
sostener los intereses públicos ó
privados en las juntas de la Na

D4
cion , ya sean en los Tribunales,
ya en donde resida la Magestad
del Soberano ; son los medios efi
caces para prevenir la peligrosa

fermentacion de las pasiones po
pulares. Estos forman un ramo

principal , de que debe cuidar la
vigilancia del Magistrado , que los

Franceses llaman de la Policía ; pero
si este Magistrado obrase con Le
yes arbitrarias , y no establecidas
de un Códice , que gyre entre las
manos de todos los Ciudadanos,
se abre una puerta á la tyranía,
que siempre rodéa los confines de
la libertad política. Yo no encuen❤
tro excepcion alguna en este axîo
ma general. Cada Ciudadano de
be saber quándo es reo , y quán
do es inocente . Si los Censores á
Magistrados arbitrarios son por
lo comun necesarios en qualquier

Y DE LAS PEnas .
57
1 Gobierno , nace esto de la flaque
za de su constitucion , y no de la
naturaleza de uno bien organiza
L do. La incertidumbre de la pro
pia suerte ha sacrificado mas víc

timas á la obscura tyranía , que la
crueldad pública y solemne. Amo
tina mas que envilece los ánimos.
El verdadero Tyrano empieza
siempre reynando sobre la opi
nion , porque esta se apodera del
esfuerzo , que solo puede resplan

decer en la clara luz de la verdad ,
ó en el fuego de las pasiones , ό
en la ignorancia del peligro.
¿ Pero quáles serán las penas
convenientes á estos delitos ? ¿ Es
la muerte una pena verdadera
mente útil y necesaria para la se

guridad y buen orden de la So
ciedad? ¿Los tormentos son justos,
y obtienen el fin que se proponen

las Leyes ? ¿Quál es el mejor mo
do de evitar los delitos ? ¿Las mis
mas penas son igualmente útiles
en todos tiempos ? ¿Qué influen

cia tienen ellas sobre las costum
bres ? Estos problemas merecen
ser resueltos con aquella preci
sion Geométrica , á quien no pue
dan resistir , ni la niebla de los
sofismas , ni la eloqüencia seduc

tora " ni la duda temerosa. Me
tendré por afortunado , aunque no
tenga otro mérito mas , que haber
el primero presentado á la Italia
con alguna mayor evidencia lo

que otras Naciones se han atrevi
do á escribir , y empiezan á prac
ticar ; pero si sosteniendo los de
rechos de la humanidad y de la
verdad invencible , contribuyese á
entrambas , arrancando de los do
lores y angustias de la muerte al

Y DE LAS PENAS . 59
guna infeliz víctima de la tyranía
ó de la ignorancia , igualmente fa
tal ; las bendiciones y lágrimas de
un solo inocente en los extremos
de la alegría me consolarían en el
desprecio de los hombres.
§. XII.
Fin de las Penas.
Consideradas simplemente las
verdades hasta aquí expuestas , se
convence con evidencia , que el
fin de las penas no es atormentar
y afligir un Ente sensible , ni des
hacer un delito ya cometido . ¿ Se
podrá en un Cuerpo Político , que

bien lexos de obrar con pasion , es
el tranquilo moderador de las pa
siones particulares ; se podrá , re
pito , abrigar esta crueldad inutil ,
instrumento del furor y del fana

tismo ó de los flacos tyranos ?
¿ Los alharidos de un infelíz re
vocan acaso del tiempo , que no
vuelve , las acciones yá consuma
das ? El fin , pues , no es otro , que
impedir al reo causar nuevos da

, y retraher
ños á sus Ciudadanos ,
los demas de la comision de otros
iguales. Luego deberán ser escogi
das aquellas penas, y aquel método
de imponerlas , que guardada la
proporcion , hagan una impresion

mas eficaz y mas durable sobre los
ánimos de hombres , y la menos do
lorosa sobre el cuerpo del reo,
§. XIII.
De los Testigos .
Es un punto considerable en to
da buena Legislacion determinar

exâctamente la creencia de los
Y DE LAS PENAS. 61
? Testigos , y pruebas del reato .
Qualquiera hombre racional , esto

es , que tenga una cierta conexion
en sus propias ideas , y cuyas sen

saciones sean conformes á las de
los otros hombres , puede ser Tes
tigo. La verdadera graduacion de
su fe es solo el interes que tiene

de decir ó no decir la verdad. Por
esto aparece frívolo el motivo de
la flaqueza en las mugeres : pueril

la aplicacion de los efectos de la
muerte real á la civil en los pros
critos ; é incoherente la nota de
infamia en los infames , quando no
tienen en mentir interes alguno .
La creencia , pues , debe dismi
nuirse á proporcion del odio ó de

la amistad , ó de las estrechas rela
ciones , que median entre el testi
go y el reo. Siempre es necesario
mas de un testigo ; porque en tan

to que uno afirma , y otro niega,
no hay nada cierto , y prevalece el
derecho que cada qual tiene de

ser creído inocente. La fe de un
testigo viene á ser tanto menor

sensiblemente , quanto mas crece
la atrocidad de un delito ( 1 ) , ó lo
(1 ) Entre los Criminalistas la creencia de un

testigo es tanto mayor , quanto es mas atroz el
delito. Veis aquí el axîoma ferreo , dictado por
la flaqueza mas cruel : In atrocissimis leviores con
jecture sufficiunt , & licet Judici jura transgredi.
Traduzcámoslo en vulgar , y vean los Europeos
una de muchísimas igualmente racionales máxî
mas , á que casi sin saberlo están sujetos. ,, En los
"" mas atroces delitos , esto es , en los menos pro
"" bables , bastan las mas ligeras conjeturas , y es
,, lícito al Juez pasar por encima de lo prevenido por
Derecho." Los absurdos prácticos de la Legisla
cion son por lo comun producidos del temor , ma
nantial principal de las contradicciones humanas.
Atemorizados los Legisladores ( tales son los Juris
consultos , autorizados por la muerte para deci
dir de todo , llegando á ser de Escritores inte
resados y venales , árbitros , y Legisladores de las
fortunas de los hombres ) por la condenacion de
qualquier inocente , cargan la Jurisprudencia de
inútiles formalidades y excepciones , cuya exâc
ta observancia haría sentar la Anárquica impuni
dad sobre el Trono de la Justicia. Atemorizados
por algunos delitos atroces y difíciles de probar,
Y DE LAS PENAS .
63
inverosimil de las circunstancias:
tales son , por exemplo , la Magia

= y las acciones crueles , sin utilidad
del que las hace. Es mas proba

ble , que mientan muchos hom
bres en la primera acusacion ; por
que es mas facil , que se combinen
en muchos ó la ilusion de la igno
rancia , ó el odio perseguidor , que
no lo es el que un hombre exer
cite tal potestad , que Dios , ó no
ha dado , ó ha quitado á toda cria
tura. Igualmente en la segunda;
porque el hombre no es cruel,
sino á proporcion del interes pro
pio , del odio ó del temor que
concibe. No hay en el hombre
propiamente algun principio su
se creyeron en necesidad de pasar por encima de las

mismas formalidades que habian establecido ; y
así ya con despótica impaciencia , ó ya con un
miedo mugeril , transformaron los juicios graves
en una especie de juego , en que el acaso y los
rodeos hacen la principal figura.
perfluo siempre es proporciona

do á la resulta de las impresiones
hechas sobre los sentidos. Igual
mente la fe de un testigo puede
disminuirse tal vez , quando este
fuere miembro de alguna Socie
dad , cuyos usos y máximas sean
ó no bien conocidas , ó diversas
de las públicas. Semejante hom

bre , no solo tiene sus pasiones
propias , tiene tambien las de los

otros.
Finalmente es casi ninguna la
creencia que debe darse á un tes
tigo , quando el delito que se ave
rigua, consiste en palabras; porque
el tono , el gesto , todo lo que pre
cede , y lo que sigue , las diferen
tes ideas , que los hombres dán á

las mismas palabras , las alteran y
modifican de tal manera , que casi
es imposible repetirlas : tales pre
ci
Y DE LAS PENAS . 65
3 cisamente quales fueron dichas.

es Demas de esto , las acciones vio
lentas y fuera del uso ordinario ,

e como son los delitos verdaderos ,
dexan señales de sí en la muche
dumbre de las circunstancias , y en
1 los efectos que de ellas resultan ;
pero las palabras no permanecen
mas que en la memoria , por lo
comun infiel , y muchas veces se

ducida de los oyentes. Es , pues , +
sin comparacion mas facil una ca-

lumnia sobre las palabras , que so
bre las acciones de un hombre ;
porque en estas , quanto mayor

número de circunstancias se tra
hen para prueba , tanto mayores

medios se subministran al reo pa
ra justificarse.
E
§. XIV.
Indicios , y formas de Juicios .
HAY un Teorema general muy
util para calcular la certidumbre
de un hecho , por exemplo la fuer

za de los indicios de un reato .
Quando las pruebas del hecho son
dependientes la una de la otra ,

esto es , quando los indicios no se
prueban sino entre sí mismos ;
quanto mayores pruebas se tra
hen , tanto menor és la probabilidad
de él ; porque los accidentes que
harian faltar las pruebas antece
dentes , hacen faltar las consiguien

*
tes . Quando las pruebas del he
cho dependen todas igualmente de

una sola , el número de ellas no
aumenta , ni disminuye la proba

bilidad de él , porque todo su va
Y DE LAS PENAS. 67
lor se resuelve en el valor de
aquella sola de quien dependen.
Quando las pruebas son indepen

dientes la una de la otra , esto es,
y quando los indicios se prueban

re de otra parte , no de sí mismos;
er quanto mayores pruebas se trahen ,
0 tanto mas crece la probabilidad
DI del hecho ; porque la falacia de
una prueba no influye sobre la

se otra. Hablo de probabilidad en
materia de delitos , que para me
recer pena deben ser ciertos. Esta,
d que parece paradoxa , desaparece

e rá al que considere , que rigoro
samente la certeza moral no es
mas , que una probabilidad ; pero
probabilidad tal , que se llama cer
: teza , porque todo hombre de buen
sentido consiente en ello necesa
riamente por una costumbre naci
da de la precision de obrar , y
E 2
anterior á toda especulacion . La
certeza , que se requiere para ase
gurar á un hombre reo es , pues,
aquella , que determina á quales
quiera en las operaciones mas im

portantes de la vida. Pueden dis
tinguirse las pruebas de un reato
en perfectas é imperfectas . Llá
manse perfectas las que excluyen
la posibilidad de que un tal
hombre no sea reo ; é imperfectas
las que no la excluyen . De las pri

meras una sola aun es suficiente
para la condenacion : de las se
gundas son necesarias tantas , quan
tas basten á formar una perfecta :
vale tanto como decir , si por cada
una de estas en particular es po
sible que uno no sea reo , por la

union de todas en un mismo su
geto es imposible que no lo sea.
Nótese , que las pruebas imper

Y DE LAS PENAS . 69
Afectas , de que el reo puede justi
e. ficarse , y no lo hace , segun está
S obligado , se hacen perfectas. Pero
3 esta certeza moral de pruebas es
mas facil conocerla , que exâcta

mente definirla . De aquí es , que
0 tengo por mejor aquella Ley , que

establece Asesores al Juez princi
! pal sacados por suerte , no por es
cogimiento ; porque en este caso
} es mas segura la ignorancia , que
juzga por dictamen , que la cien
cia , que juzga por opinion. Don
de las Leyes son claras y precisas,

el oficio del Juez no consiste mas,
que en asegurar un hecho. Si en
buscar las pruebas de un delito se

requiere habilidad y destreza : si
en el presentar lo que de él resul
ta es necesario claridad y preci
sion ; para juzgar de lo mismo que
resulta no se requiere mas , que

E 3
un simple y ordinario buen senti
do , menos falaz que el saber de
un Juez , acostumbrado á querer
encontrar reos , y que todo lo re
duce á un systema de antojo , re

cibido de sus estudios . ¡ Dichosa
aquella Nacion , donde las Leyes

no se tratasen como Ciencia ! Uti
lísima es la que ordena , que cada
hombre sea juzgado por sus igua
les ; porque donde se trata de la
libertad y de la fortuna de un
Ciudadano , deben callar aquellas
máximas , que inspira la desigual
dad ; sin que tenga lugar en el

Juicio la superioridad , con que el
hombre afortunado mira al infe
líz , y el desagrado con que el in

felíz mira al superior . Pero quan
do el delito sea ofensa de un ter
cero , entonces los Jueces deberian
ser mitad iguales del reo , y mitad

Y DE LAS PENnas. 71
i del ofendido , así balanceándose
de todo privado interes , que modifi

er ca aun involuntariamente las apa
riencias de los objetos , hablan solo
las Leyes y la verdad. Es tam
3 bien conforme á la justicia , que el
5 reo pueda excluir hasta un cierto
número aquellos que le son sospe→
chosos , y que esto le sea conce
dido sin contradiccion : parecerá

entonces , que el reo se condena á
sí mismo. Sean públicos los jui
cios , y públicas las pruebas del
reato , para que la opinion , que

acaso es el solo cimiento de la So
ciedad , imponga un freno á la
fuerza , y á las pasiones ; para que
el pueblo diga : Nosotros no somos
esclavos , sino defendidos : dicta
men que inspira esfuerzo , y que
equivale á un tributo para el So
berano , que entiende sus verdade
E4
ros intereses. No añadiré otros re
quisitos y cautelas , que piden se

mejantes instituciones . Nada ha
bria dicho , si fuese necesario de
cirlo todo,
§. XV. S
Acusaciones secretas.
Evide
ntes pero consagr
, ados
desórdenes son las acusaciones se
cretas , y en muchas Naciones ad
mitidos como necesarios por la
flaqueza de la constitucion . Se
mejante costumbre hace los hom
bres falsos y dobles. Qualquiera
que puede sospechar ver en el otro
un delator , vé en él un enemigo.
Entonces los hombres se acostum
bran á enmascarar sus propios dic
támenes , y con el uso de escon
derlos á los otros , llegan finalmen

Y DE LAS PENAS.
73
te á esconderlos de sí mismos . In
felices , pues , quando han arriva

t
do á este punto : sin principios
claros que los guien , vagan desma
yados y fluctuantes por el vasto
mar de las opiniones , pensando
siempre en salvarse de los mons
truos que les amenazan . Pasan
el momento presente en la amar

1 gura , que les ocasiona la incerti
dumbre del futuro : privados de
los durables placeres de la tran
quilidad y seguridad , apenas al
gunos pocos de ellos repartidos en
varias temporadas de su triste vi
da , y devorados con priesa y con
desórden , los consuelan de haber
vivido. ¿Y de estos hombres haré

mos nosotros los Soldados intré
pidos defensores de la Patria y
del Trono ? ¿Y entre estos encon
trarémos los Magistrados incor

ruptos , que con libre y patriótica
eloqüencia sostengan y desenvuel

van los verdaderos intereses del
Soberano ? ¿ Que lleven al Trono
con los tributos el amor y las ben

diciones de todas las congregacio
nes de los hombres ; y de este
vuelvan á las casas y campañas
la paz , la seguridad y la esperan

za industriosa de mejor suerte,
util fermento y vida de los Es

tados ?
¿Quién puede defenderse de la
calumnia , quando ella está arma
da del secreto , escudo el mas fuer
te de la tyranía ? ¿ Qué género de

Gobierno es aquel , donde el que
manda sospecha en cada súbdito

un enemigo , y se vé obligado por
el reposo público á dexar sin re
poso los particulares ?
¿ Quáles son los motivos con

Y DE LAS PENAS .
75
2 que se justifican las acusaciones y

& penas secretas ? ¿La salud pública,
!! la seguridad y conservacion de la
! forma de Gobierno ? ¿ Pero qué
extraña constitucion es aquella,
donde el que tiene consigo la
fuerza y la opinion , mas eficáz

que ella , teme á cada Ciudadano ?
1 ¿ Pretende , pues , la indemnidad
F del acusador ? Luego las Leyes no
le defienden bastantemente : y se
rán de esta suerte los súbditos
mas fuertes que el Soberano. ¿ La

infamia del delator ? Luego se au
toriza la calumnia secreta , y se
castiga la pública. ¿La naturaleza

del delito? Si las acciones indife
rentes , si aun las utiles al público,
se llaman delitos ; las acusaciones
y juicios nunca son bastante se
cretos. ¿Qué ? ¿ puede haber deli
tos , esto es , ofensas públicas , y

que al mismo tiempo no sea in
teres de todos la publicidad del
exemplo , fin único del juicio ? Yo

respeto todo Gobierno , y no ha
blo de alguno en particular. Tal

es alguna vez la naturaleza de las
circunstancias , que puede creerse
como extrema ruina quitar un mal,
quando es inherente al systéma de
una Nacion ; pero si hubiese de
dictar nuevas Leyes en algun án
gulo del Universo , que estuviese
abandonado , antes de autorizar

esta costumbre me temblaría la
mano , y se me pondria delante de
los ojos la posteridad toda.

Es opinion del Señor de Mon
tesquieu , que las acusaciones pú

blicas son mas conformes al Go
bierno Republicano , donde el
bien público debe formar el pri

mer cuidado de los Ciudadanos ,
Y DE LAS PENAS. 77
que al Monárquico , donde esta

1 máxima es debilísima por su mis
ma naturaleza , y donde es un ex
celente establecimiento destinar
Comisarios , que en nombre pú

blico acusen los infractores de las
Leyes. Pero así en el Republica
no , como en el Monárquico , debe

darse al calumniador la pena que
tocaría al acusado.
§. XVI.
Del Tormento.
UNA crueldad consagrada por
el uso entre la mayor parte de las
Naciones es la tortura del reo
mientras se forma el proceso ; ó
para obligarlo á confesar un deli
to , ó
ό por las contradicciones en
que incurre , ó por el descubri
miento de los cómplices , ό

ó por no
sé quál metafisica é incomprehen
sible purgacion de la infamia ; ó
finalmente por otros delitos , de
que podria ser reo ; pero de los

quales no es acusado.
Un hombre no puede ser llama

do Reo antes de la sentencia del
Juez ; ni la Sociedad puede qui
tarle la pública proteccion , sino
quando esté decidido , que ha vio.
lado los pactos baxo que le fue
concedida. ¿ Qué derecho , sino el

de la fuerza , será el que dé potes
tad al Juez para imponer pena á
un Ciudadano , mientras se duda ,

si es reo ó inocente ? No es nuevo
este dilema : ó el delito es cierto,
ó incierto : si cierto , no le convie
ne otra pena , que la establecida
por las Leyes , y son inútiles los
tormentos , porque es inutil la con

fesion del reo : si es incierto , no se
Y DE LAS PENAS. 79
debe atormentar un inocente , por
que tal es , segun las Leyes , un

hombre , cuyos delitos no están
S probados. Pero yo añado , que es

querer confundir todas las relacio
nes pretender , que un hombre sea
al mismo tiempo acusador y acu

sado , que el dolor sea el crysol
de la verdad , como si el juicio de
ella residiese en los músculos y fi

bras de un miserable. Este es el
medio seguro de absolver los ro
bustos malvados , y condenar los
flacos inocentes. Véis aquí los fa
tales inconvenientes de este pre
tendido juicio de verdad ; pero

juicio digno de un Canibal , que
aun los bárbaros Romanos por
mas de un título reservaban á solo
los esclavos , víctimas de una fe
róz y demasiado loada virtud .
¿Quál es el fin político de las

penas ? El terror de los otros hom
bres. ¿Pero qué juicio deberémos
nosotros hacer de las privadas y

secretas carnicerías , que la tyra
nía del uso exercita sobre los reos,
y sobre los inocentes . Es impor
tante , que todo delito público no
quede sin castigo ; pero es inutil,
que se acierte quién haya cometi
do un delito sepultado en las ti

nieblas . Un daño hecho , y que no
tiene remedio , no puede ser casti
gado por la Sociedad política , sino
quando influye sobre los otros
Ciudadanos con la lisonja de la
impunidad . Si es verdad , que el

número de los hombres , respeta
dores de las Leyes , ó por temor
ó por virtud , es mayor que el de

los infractores , el riesgo de ator
mentar un solo inocente debe va
luarse en tanto mas , quanta es ma
yor
Y DE LAS PENAS. -7 81
yor la probabilidad en circunstan
S cias iguales , de que un hombre las
J haya mas bien respetado , que des
preciado.
Otro ridículo motivo de la tor
tura es la purgacion de la infamia.
Esto es , un hombre juzgado infa
me por las Leyes , debe , para li

bertarse de esta infamia , confir
mar la verdad de su deposicion

con la dislocacion de sus huesos.
Este abuso no se debería tolerar
en el siglo decimo octavo. Se cree,
que el dolor , siendo una sensacion,
purgue la infamia , que es una
mera relacion moral. Se dirá , que
acaso el dolor es un crysol ; ¿ pero

la infamia es acaso un cuerpo mix
to impuro ? No es dificil subir al
origen de esta Ley ridícula ; porque

los mismos absurdos , adoptados por
una Nacion entera , tienen siempre

F
alguna relacion con otras ideas
comunes , y respetadas de la Na
cion misma. Parece este uso to
mado de las ideas religiosas y es
pirituales , que tienen tanta in
fluencia sobre los pensamientos de
los hombres , sobre las Naciones,
y sobre los siglos. Un dogma in
falible asegura , que las manchas S
contrahidas por la fragilidad huma

na , y que no han merecido la ira
eterna del Supremo Ser , deben pur
garse por un fuego incomprehen
sible ; pues siendo la infamia una
´mancha civil , así como el dolor
y el fuego quitan las manchas es
pirituales , ¿ por qué los dolores

.
del tormento no quitarán la man
cha civil , que es la infamia ? Yo

creo que la confesion del reo , que
en algunos Tribunales se requiere
como esencial para la condena

Y DE LAS PENAS .
83
cion , tenga un origen no dese

¿
mejante ; porque en el mysterio
0 so tribunal de la penitencia , la
S confesion de los pecados es parte
7 esencial del Sacramento . Veis aquí

le como los hombres abusan de las
6. luces mas seguras de la revela
cion ; y así como estas son las que

j solo subsisten en los tiempos de la
ignorancia , así á ellas recurre la
humanidad docil en todas las oca
siones , haciendo las aplicaciones

mas absurdas y disparatadas . Mas :
La infamia es un dictamen no su
jeto á las Leyes , ni á la razon , si
no á la opinion comun . La tortu

ra misma ocasiona una infamia
real á quien la padece : luego con

este método se quitará la infamia
causando la infamia.
El tercer motivo es el tormen
to que se dá á los que se supo

F 2
nen reos , quando en su exâmen
caen en contradicciones ; como si
el temor de la pena , la incerti

dumbre del juicio , el aparato y
la magestad del Juez , la ignoran

cia comun á casi todos los mal
vados y á los inocentes , no de
ban probablemente hacer caer en

contradiccion al inocente , que te
me , y al reo , que procura cubrir

se : como si las contradicciones , co
munes en los hombres quando es

tán tranquilos , no deban multi
plicarse en la turbacion del áni

todo embebido con el pensa
mo ,
miento de salvarse del inminente
peligro.
Este infame crysol de la ver
dad es un monumento aún de la
antigua y bárbara legislacion ,
quando se llamaban juicios de Dios

las pruebas del fuego y del agua
Y DE LAS PENAS .
85
21
hirbiendo , y la incierta suerte de
las armas. Como si los eslabones
ឌ
i que tiene su
de la eterna cadena ,
y origen en el seno de la primera

T causa 2 debiesen á cada momento
desordenarse y desenlazarse por
frívolos establecimientos humanos.
La diferencia que hay entre la
tortura y el fuego y agua hirbien
do , es solo que el éxito de la
primera parece que depende de la
voluntad del reo ; y el de la se
gunda de lo extrínseco de un he
cho puramente fisico : pero esta

diferencia es solo aparente , y no
real. Tan poca libertad hay ahora
entre los cordeles y dolores para

8
decir la verdad , como habia en
tonces para impedir sin fraude los
efectos del fuego y del agua hir
biendo. Todo acto de nuestra vo
luntad es siempre proporcionado
F 3
á la fuerza de la impresion sensi
ble , que es su manantial ; y la

sensibilidad de todo hombre es li
mitada : y así la impresion del do
lor puede crecer á tal extremo ,
que ocupándola toda , no dexe
otra libertad al atormentado , que
para escoger el camino mas corto
en el momento presente , y subs
traherse de la pena. Entonces la

respuesta del reo es tan necesaria
como las impresiones del fuego y

del agua. Entonces el inocente
sensible se llamará reo , si cree con
esto hacer cesar el tormento . To
da diferencia entre ellos desapa
rece por aquel medio mismo , que
se pretende empleado para encon
trarla. Es superfluo duplicar la
luz de esta verdad citando los innu
merables exemplos de inocentes,
que se confesaron reos por los do

10
Y DE LAS PENAS. 87
lores de la tortura : no hay Na

la cion , no hay edad que no presen
i te los suyos ; pero ni los hombres
) se mudan , ni sacan las conseqüen
" cias. No hay hombre , si ha gira
do mas allá de las necesidades de
la vida , que alguna vez no corra

ácia la naturaleza , que con voces
secretas y confusas lo llama á sí;

pero el uso , tyrano de los entendi
mientos , lo separa y espanta. El
éxîto , pues , de la tortura es un
asunto de temperamento y de cál

culo , que varía en cada hombre á
proporcion de su robustez y de
su sensibilidad ; tanto , que con es

te método un Matemático desata
rá mejor que un Juez este proble

ma. Determinada la fuerza de los
músculos y la sensibilidad de las
fibras de un inocente , encontrar
el grado de dolor que lo hará con

F 4
fesar reo de un delito supuesto.
El exâmen de un reo se hace
para conocer la verdad ; pero si

esta se descubre dificilmente en
el ayre , en el gesto y en la fi
sonomía de un hombre tranquilo ,
mucho menos se descubrirá en
aquel á quien las convulsiones
del dolor alteran , y hacen faltar
todas las señales , por donde , aun
que á su pesar , sale al rostro de

la mayor parte de los hombres la
verdad misma. Toda accion vio
lenta hace desaparecer las mas pe
queñas diferencias de los objetos,
por las quales algunas veces se

distingue lo verdadero de lo falso.
Conocieron estas verdades los
Legisladores Romanos , entre los

que no se encuentra usada tortura
alguna , sino en solo los esclavos,
á quienes estaba quitado todo de

Y DE LAS PENAS . 89
recho personal. Las ha conocido
3 la Inglaterra , Nacion y Reyno
donde la gloria de las Letras , la
superioridad del Comercio y de las
riquezas , y lo que á esto es con
siguiente , el poder , los exem
plos de virtud y de valor , no de

xan dudar de la bondad de las
Leyes. La tortura ha sido aboli

da en Suecia : ha sido abolida de
uno de los mayores y mas sabios
Monarcas de la Europa , que co

locando sobre el Trono la Filoso
fia , Legislador amigo de sus va
sallos , los ha hecho iguales y li
bres en la dependencia de las Le
yes , que es la sola igualdad y li
bertad , que pueden los hombres
racionales pretender en las pre

sentes combinaciones de las cosas.
No han creido necesaria la tortura
las Leyes de los Exércitos , com

puestos por la mayor parte de la

hez de las Naciones , y que por
esta razon parece debería servir
en ellos mas que en qualquiera

otra Sociedad. Cosa estraña para
quien no considera quan grande
es la tyranía del uso , que las Le
yes pacíficas deban aprender el
mas humano método de juzgar,

de los ánimos endurecidos á los
estragos y á la sangre.
Esta verdad , finalmente , ha si
do conocida de aquellos mismos

que mas se alexan de ella . No vale
la confesion dictada durante la
tortura , si no se confirma con ju

ramento despues de haber cesado
esta ; pero si el reo no confirma
lo que allí dixo , es atormentado
de nuevo . Algunas Naciones y
algunos Doctores no permiten es
ta infame repeticion mas que tres

Y DE LAS PENAS . gr
veces : otras Naciones y otros

Doctores la dexan al arbitrio del
Juez : de manera , que puestos dos
hombres igualmente inocentes , ó
igualmente reos , el robusto y es
forzado será absuelto , y el flaco
y tímido condenado , en fuerza
de este exâcto raciocinio : " Yo ,
Juez , debia encontraros reos de
tal delito : tú , vigoroso , has sa
" bido resistir al dolor , y por es
" to te absuelvo : tú , debil , has
» cedido , y por esto te condeno .
" Conozco que la confesion que

" te he arrancado entre la violen
» cia de los tormentos , no tendria
" fuerza alguna ; pero yo te ator
» mentaré de nuevo , si no confir

" mas lo que has confesado."
Una conseqüencia estraña , que

necesariamente se deriva del uso
de la tortura , es, que el inocente

se hace de peor condicion que el
reo ; puesto que aplicados ambos
al tormento , el primero tiene to

das las combinaciones contrarias;
porque , ó confiesa el delito , y es
condenado , ó lo niega , y decla

rado inocente ha sufrido una pe
na que no debía ; pero el reo tie
ne un caso favorable para sí ; es

te es , quando resistiendo á la tor
tura con firmeza , debe ser ab
suelto como inocente ; pues así
ha cambiado una pena mayor por
una menor. Luego el inocente
siempre debe perder , y el culpa

do puede ganar .
La Ley que manda la tortura ,
es una Ley que dice : " Hombres,
" resistid al dolor ; y si la Natu

" raleza ha criado en vosotros un
» inextinguible amor propio : y si

" os ha dado un derecho enage
Y DE LAS PENAS. 93
" nable para vuestra defensa ; yo

» creo en vosotros un afecto todo
» contrario ; esto es , un odio he
» roico de vosotros mismos ; y os

" mando que os acuseis , diciendo
la verdad aun entre el desenla
" zamiento de los músculos , y
» dislocaciones de los huesos."
Se da la tortura para descubrir

si el reo lo 厩 es de otros delitos
fuera de aquellos sobre que se le

acusa ; cuyo hecho equivale á es
te raciocinio : " Tú eres reo de
" un delito : luego es posible que

lo seas de otros ciento . Esta du
» da me oprime , y quiero salir

de ella con mi criterio de la
" verdad : Las Leyes te atormen
tan , porque eres reo , porque
puedes ser reo , porque yo quie

" ro que tú seas reo . "
Finalmente , la tortura se da
á un acusado para descubrir los
cómplices de su delito ; pero si

está demostrado que esta no es
un medio oportuno para descubrir
la verdad , ¿ cómo podrá servir
para averiguar los cómplices , que
es una de las verdades de cuyo
descubrimiento se trata ? Como
si el hombre , que se acusa á sí
mismo , no acusase mas facilmen
te á los otros. ¿ Es acaso justo
atormentar los hombres por el
delito de otros ? ¿ No se descu
brirán los cómplices del exâmen
del reo , de las pruebas y cuer
po del delito , del exâmen de los
testigos , y en suma , de todos
aquellos medios mismos , que de
ben servir para certificar el delito
en el acusado ? Los cómplices
por lo comun huyen inmediata
mente despues de la prision del

Y DE LAS PENAS. 95
compañero : la incertidumbre de
su suerte los condena por sí sola
al destierro ; y libra á la Nacion
del peligro de nuevas ofensas : mien
tras tanto , la pena del reo , que es
tá en su fuerza , obtiene el fin que
procura ; esto es , separar con el

terror los otros hombres de seme
jante delito .
§. XVII.
Del Fisco.
Hubo
un tiempo en que casi to
das las penas eran pecuniarias , y

los delitos de los hombres el pa
trimonio del Príncipe : los aten
tados contra la seguridad públi
ca , eran un objeto de luxo ; el que

estaba destinado á defenderla te
nía interes en verla ofendida : era,
pues , el objeto de las penas un

pleyto entre el Fisco ( exâctor de
estas multas ) y el Reo ; un nego
cio civil , contencioso , privado,
mas bien que público , que daba

al Fisco otros derechos fuera de
los subministrados por la defensa
pública , y al Reo otras vexacio
nes fuera de aquellas en que ha
bía incurrido , por la necesidad del

exemplo. El Juez era mas un Abo
gado del Fisco , que un indiferen
te indagador de la verdad , un
Agente del Erario , Fiscal mas que
Protector y Ministro de las Le
yes. Pero así como en este siste
ma el confesarse delinqüente , era
confesarse deudor del Fisco , blan
co único entonces de los proce
dimientos criminales ; así la con
fesion del delito combinada de
modo que favorezca y no perju
dique las razones fiscales , viene á

ser
Y DE LAS PENAS. 97
ser , y es actualmente ( continuan
do siempre los efectos , despues de

haber faltado sus causas ) el cen
tro , á cuya inmediacion circulan
todas las máquinas criminales. Sin

ella un reo convencido por prue
bas indubitables , tendrá una pe
na menor que la establecida : sin
ella no sufrirá la tortura sobre
otros delitos de la misma especie,
que pueda haber cometido . Con
ella el Juez toma posesion del
cuerpo de un reo , y lo destru→
ye con metódica formalidad , pa

ra sacar , como de un fondo de
ganancia , todo el provecho que
puede. Probada la existencia del
delito , la confesion sirve de prue
ba convincente ; y para hacer es
ta prueba menos sospechosa , se

la procura por medio del tormen
to y los dolores , conviniendo al

G
A
mismo tiempo en que una depo
sicion extrajudicial , tranquila é
indiferente , sin los temores de
un espantoso juicio , no basta pa
ra la condenacion . Se excluyen
las indagaciones y pruebas , que
aclaran el hecho ; pero que debi
litan las razones del Fisco . No
se omiten alguna vez los tormen

tos en favor de la flaqueza y de
la miseria , sino en favor de las
razones , que podría perder este
ente imaginario é incomprehensi

ble. El Juez se hace enemigo del
reo , de un hombre encadenado,
presa de la suciedad , de los tor
mentos , y de la espectativa mas
espantosa : no busca la verdad
del hecho ; busca solo el delito
en el encarcelado . Le pone lazos,
y se cree desayrado , si no sale
con su intento , en perjuicio de

Y DE LAS PENAS.
99
aquella infalibilidad que el hom

bre se atribuye en todos sus pensa
mientos . Los indicios para la cap
tura estan al arbitrio del Juez , &c.
Para que un hombre se halle en
la precision de probar su inocen
cia , debe antes ser declarado
reo. Esto se llama hacer un pro
ceso ofensivo ; y tales son los
procedimientos en casi todos los
lugares de la iluminada Europa
en el siglo decimo octavo. El ver
dadero proceso informativo , esto

es , la indagacion indiferente del
hecho , segun manda la razon,
segun lo acostumbran las Leyes
Militares , usado aun del mismo
despotismo Asiático en los casos
tranquilos é indiferentes , tiene

muy poco uso en los Tribunales
Europeos. ¡ Qué complicado la
berinto de estraños absurdos , in

G 2
creíbles , sin duda , á una posteri

dad mas feliz ! Solo los Filóso
fos de aquel tiempo leerán en la
naturaleza del hombre la posible
exîstencia de semejante sistema.
§. XVIII.
De los Juramentos.
UNA contradiccion entre las
Leyes , y las máximas naturales
del hombre , nace de los juramen

tos , que se piden al reo , sobre
que diga sencillamente la verdad ,
quando tiene el mayor interes en

encubrirla : como si el hombre pu
diese jurar de contribuir segura

mente á su destruccion : como si
la Religion no callase en la ma
yor parte de los hombres , quan

do habla el interes . La experien
cia de todos los siglos ha hecho

Y DE LAS PENAS, 101
ver , que excede á los demas abu
sos el que ellos han hecho de es
te precioso don del Cielo. ¿ Pues
por qué se ha de creer , que los

malhechores la respetarán , si los
hombres tenidos por sabios y vir
tuosos la han violado freqüente
mente ? Los motivos que la Re
ligion contrapone al tumulto del
temor y deseo de la vida , son
por la mayor parte muy flacos,
porque están muy remotos de los
sentidos. Los negocios del Cielo
se rigen con Leyes bien diferentes
de las que gobiernan los negocios

humanos . ¿ Pues por qué compro
meter los unos con los otros ?
¿ Por qué poner al hombre en la
terrible precision de faltar á Dios,
ó concurrir á su propia ruina? La
Ley , que ordena el Juramento , no

dexa en tal caso al reo mas que la
G3
eleccion de ser martyr , ó mal chris
tiano. Viene poco á

a poco el Jura
mento á ser una simple formali
dad , destruyéndose por este me→

dio la fuerza de los principios de
la Religion , única prenda en la
mayor parte de los hombres. Que
los Juramentos son inútiles , lo ha
hecho ver la experiencia ; pues ca
da Juez puede serme testigo de
no haber logrado jamas por este
medio que los reos digan la ver

dad. Lo hace ver la razon , que de
clara inútiles , y por consiguiente
dañosas , todas las Leyes , quan→
do se oponen á los dictámenes na

turales del hombre. Acaece á es
tas lo que á las compuertas , ó di
ques opuestos directamente á la
corriente de un rio ; ó son inme
diatamente derribados y sobrepu
jados , ó el esfuerzo lento y repe

Y DE LAS PENAS .
103
tido del agua los roe y mina in

sensiblemente.
§. XIX .
Prontitud de la Pena.
TAnt
o ma
s justa y util será la
pena , quanto mas pronta fuere y

mas vecina al delito cometi .
do
Digo mas justa , porque evita en

el reo los inútiles y fieros tormen
tos de la incertid , que cre

umbre
cen con el vigor de la imagin
a
cion , y con el princip de la
i o
propia flaquez : mas justa , por
a
que siendo una especie de pena
la privacio de la libertad , no pue

n
de precede á la sentenc , sino
r ia
en quanto la necesid obliga . La
ad
carcel es solo la simple custodi
a
de un Ciudad , hasta tanto que
a no
sea declara reo ; y esta custo
do
G4
dia , siendo por su naturaleza pe

nosa , debe durar el menos tiem
po posible , y debe ser la menos
dura que se pueda. El menos tiem
po debe medirse por la necesaria

duracion del proceso , y por la
antigüedad de las causas , que con
cede por orden el derecho de ser
juzgado. La estrechez de la car
cel no puede ser mas que la ne
cesaria , ó para impedir la fuga,
ó para que no se oculten las prue

bas de los delitos. El mismo pro
ceso debe acabarse en el mas bre
ve tiempo posible . ¿ Quál contras

te mas cruel , que la indolencia de
un Juez , y las angustias de un
Reo ? ¿ Las comodidades y place
res de un Magistrado insensible
de una parte , y de otra las lágri
mas y la suciedad de un encarce

lado ? En general , el peso de la
I
Y DE LAS PEnas . 105
pena , y la conseqüencia de un de
lito , debe ser la mas eficaz para
los otros , y la menos dura que
fuere posible para quien la sufre;

porque no puede llamarse Socie
dad legítima aquella en donde no
sea principio infalible , que los

hombres han querido sujetarse á
los menores males posibles .
He dicho que la prontitud de
las penas es mas util , porque quan

to es menor la distancia del tiem
po que pasa entre la pena y el
delito , tanto es mas fuerte y du

rable en el ánimo la asociacion de
estas dos ideas , Delito y Pena;
de tal modo , que se consideran
el uno como causa , y la otra co
mo efecto consiguiente y necesa
rio. Está demostrado que la union

de las ideas es el cimiento sobre
que se forma toda la fábrica del

entendimiento humano ; sin la
qual , el placer y el dolor serían
impulsos limitados y de ningun
efecto . Quanto mas los hombres se
separan de las ideas generales , y
de los principios universales ; es
to es , quanto mas vulgares son,
tanto mas obran por las inmedia
tas y mas cercanas asociaciones,

descuidando las mas remotas y
complicadas , que sirven única

mente á los hombres , fuertemen
te apasionados por el objeto á que
se dirigen , como que la luz de

la atencion ilumina solo este , de
xando los otros en la obscuridad.
Sirven igualmente á los entendi

mientos mas elevados ; porque tie
nen adquirido el hábito de pasar
rápidamente sobre muchos obje
tos de una vez , y la facilidad de

hacer chocar muchos dictámenes
Y DE LAS PENAS. 107
parciales unos con otros : de mo
do , que las resultas , ó accion , son
menos peligrosas é inciertas .

Es , pues , de suma importan
cia la proximidad de la pena al
delito , si se quiere que en los ru

dos entendimientos vulgares á la
pintura seduciente de un delito
ventajoso asombre inmediatamen
te la idea asociada de la pena.
La retardacion no produce mas
efecto que desunir cada vez mas
estas dos ideas ; y aunque siem
pre hace impresion el castigo de 1
un delito , quando se ha dilatado ,

la hace menos como castigo , que
como espectáculo ; y no la hace
sino despues de desvanecido en

los ánimos de los espectadores el
horror del tal delito particular ,
que serviría para reforzar el temor

de la pena.
Otro principio sirve admirable
mente para estrechar mas y mas

la importante conexîon entre el
delito y la pena ; este es , que
sea ella conforme , quanto se pue
da , á la naturaleza del mismo de
lito. Esta analogía facilita mara

villosamente el choque que debe
haber entre los estímulos que im
pelan al delito , y la repercusion
de la pena quiero decir , que es

ta separe y conduzca el ánimo á
un fin opuesto de aquel por don

de procura encaminarlo la idea,
que seduce para la infraccion de

las Leyes .
§. XX .
Violencias.
UNos atentados son contra la
persona , otros contra la substan

Y DE LAS PENAS. 109
cia. Los primeros deben ser casti
gados infaliblemente con penas

corporales. Ni el Grande , ni el
Rico deben satisfacer por precio

los atentados contra el flaco y el
pobre de otra manera las rique

zas , que , baxo la tutela de las Le
yes , son el premio de la indus
tria , se vuelven alimento de la
tyranía. No hay libertad , quando
algunas veces permiten las Leyes,

que en ciertos acontecimientos el
hombre dexe de ser persona , y se
repute como cosa. Vereis enton
ces la industria del poderoso ca
vilosamente entregada en hacer
salir del tropel de combinacio
nes civiles , aquellas que las Le
yes determinan en su favor. Este
descubrimiento es el secreto má
gico , que cambia los Ciudadanos
en animales de servicio ; que e

mano del fuerte es la cadena que
liga las acciones de los incautos

de los desvalidos . Esta es la ra
y
zon por que en algunos Gobier
nos , que tienen toda la aparien

cia de libertad , está la tyranía
escondida , ó se introduce en qual
quier ángulo descuidado del Le
gislador , donde insensiblemente
toma fuerza y se engrandece. Los
hombres por lo comun oponen las
mas fuertes compuertas á la tyra
nía descubierta ; pero no ven el
insecto imperceptible , que las car
come , y abre al rio inundador
un camino tanto mas seguro , quan
to mas oculto .
Y DE LAS PENAS. III
§. XXI.
Penas de los Nobles.
¿ QUáles serán , pues , las penas

de los Nobles , cuyos privilegios
forman gran parte de las Leyes de

las Naciones ? Yo no exâminaré
aquí si esta distincion heredita
ria entre los Nobles y Plebeyos
sea util en el Gobierno , ó ne

cesaria en la Monarquía. Tampo
co exâminaré si es verdad que
forma un poder intermedio , que

limita los excesos de ambos ex
tremos , ó mas bien una congre

gacion , que esclava de sí misma
y de otros , cierra todo gyro de

crédito y de esperanza en un cír
culo estrechísimo . Semejante á las
islillas amenas y fecundas , que
sobresalen en los vastos y areno

sos desiertos de la Arabia ; y que
quando sea verdad ser la desigual
dad inevitable , ó util en la So
ciedad , lo sea tambien que de

ba consistir mas bien en las com
pañias , que en los individuos ;
afirmarse en una parte mas bien ,
que circular por todo el cuerpo
político ; perpetuarse mas bien,

que nacer y destruirse incesante
mente . Limitaréme solo á las pe
nas , con que se debe castigar esta

clase , afirmando ser las mismas
para el primero , que para el úl

timo Ciudadano. Toda distincion,
sea en los honores , sea en las ri
quezas , para que se tenga por le
gítima , supone una anterior igual→

dad , fundada sobre las Leyes,
que consideran todos los súbditos
como igualmente dependientes de

ellas. Se debe suponer que los
hom
Y DE LAS PENAS. 113
hombres , renunciando su propio
y natural despotismo , dixeron :
Quien fuere mas industrioso , ten
ga mayores honores , y su fama

resplandezca en sus succesores ; pe
ro por mas feliz , y mas honrado
que sea , espere mas " y no tema
menos que los otros violar aquellos

pactos , con que fue elevado sobre
ellos. Es verdad que tales decre

tos no se hicieron en una Dieta
del Género Humano ; pero exîs
ten en las relaciones inmutables
de las cosas no destruyen las
ventajas que se suponen produci

das de la Nobleza , é impiden sus
inconvenientes : hacen formidables
las Leyes , cerrando todo camino
á la impunidad . Al que dixese

que la misma pena dada al noble
y al plebeyo , no es realmente la
misma , por la diversidad de la

H
educacion , y por la infamia que

se estiende á una familia ilustre;
responderé que la sensibilidad del
reo no es la medida de las pe
nas , sino el daño público , tanto
mayor , quanto es causado por
quien está mas favorecido ; que
la igualdad de las penas no pue¬
de ser sino extrínseca , siendo real
mente diversa en cada individuo;
que la infamia de una Familia
puede desvanecerse por el Sobe
rano con demostraciones públi

cas de benevolencia en la inocen
te parentela del reo. ¿Y quién
ignora que las formalidades sen

sibles tienen lugar de razones en
el pueblo crédulo y admirador ?

:
Y DE LAS PENAS . 115
§. XXII.
Hurtos.
Los Hurtos , que no tienen uni
da violencia , deberian ser casti
gados con pena pecuniaria. Quien
procura enriquecerse de lo age
no , debiera ser empobrecido de
lo propio. Pero como ordinaria
mente este delito proviene de la
miseria y desesperacion , cometi
do por aquella parte infeliz de
hombres , á quien el derecho de
propiedad ( terrible , y acaso no
necesario ) ha dexado solo la des
nuda existencia ; y tal vez las pe
nas pecuniarias aumentarian el nú
mero de los reos , conforme cre
ciese el de los necesitados , qui
tando el pan á una familia ino
cente , para darlo á los malvados;

H 2
la pena mas oportuna será aquella
única suerte de esclavitud , que

se pueda llamar justa , esto es , la
esclavitud por cierto tiempo , que
hace á la Sociedad señora abso
luta de la persona y trabajo del
reo , para resarcirla con la pro

pia y perfecta dependencia del
injusto despotismo usurpado con
tra el pacto social. Pero quando

el Hurto está mixto con violen
cia , la pena debe ser igualmente
un mixto de corporal y servil .

Otros Escritores antes que yo han
demostrado el evidente desorden
que nace , quando no se distinguen
las penas que se imponen por hur

tos violentos , de las que se impo
nen por hurtos dolosos , igualan
do con absurdo una gruesa canti

dad de dinero á la vida de un
hombre ; pero nunca es superfluo

Y DE LAS PENAS .
117
repetir lo que casi nunca se ha
puesto en práctica. Las máquinas.
políticas conservan mas que qual
quiera otras el movimiento que re
ciben , y son las mas difíciles en
adquirir otro nuevo . Estos son de
litos de diferente naturaleza ; y
es ciertísimo , aun en la política ,
aquel axioma de matemática , que

entre las cantidades eterogeneas
hay una distancia infinita , que

las separa.
§. XXIII.
Infamia.
LAS injurias personales y con
trarias al honor , esto es , á la jus
ta porcion de sufragios , que un
Ciudadano puede exigir con de

recho de los otros , deben ser cas
tigadas con la infamia . Esta in
H3
famia es una señal de la desapro
bacion pública , que priva al reo
de los votos públicos , de la con
fianza de la patria , y de aquella
como fraternidad que la Sociedad
inspira. No pende esta solo de la
Ley . Es ,, pues ,, necesario que la
infamia de la Ley sea la misma

que aquella que nace de las rela
ciones de las cosas : la misma que
resulta de la moral universal , ó de
la particular , que depende de los
systemas particulares , legisladores
de las opiniones vulgares , y de
aquella tal Nacion que inspiran.

Si la una es diferente de la otra,
ó la Ley pierde la veneracion pú
blica , ó las ideas de la moral y
de la probidad se desvanecen con
menosprecio de las declamaciones,
que jamas resisten á los exemplos.
Quien declara por infames accio

nes de suyo indiferentes , dismi
nuye la infamia de las que son

verdaderamente tales . Las penas
de infamia , ni deben ser muy fre
qüentes , ni recaer sobre un gran
número de personas á un tiempo .
No lo primero , porque los efectos

reales de las cosas de opinion ,
siendo demasiado continuos , de
bilitan la fuerza de la opinion mis
ma. No lo segundo , porque la in

famia de muchos se resuelve en
no ser infame ninguno .
Las penas corporales y doloro
sas no deben imponerse sobre de
litos , que , fundados en el orgullo ,
consiguen en el dolor mismo glo
ria y alimento. Conviene á estos

infamia , penas
la ridiculéz y la
la infamia
que enfrenan el orgullo de los fa
náticos con el orgullo de los es

dad
pectadores ; y de cuya tenaci
H4
apenas con lentos y obstinados

esfuerzos se libra la verdad mis
ma. De este modo , oponiendo
fuerzas á fuerzas , y opiniones á
opiniones , romperá el sabio Le
gislador la admiracion y sorpresa ,

ocasionada en el pueblo por un
falso principio , cuyas conseqüen

cias bien deducidas , suelen ayu
dar en el vulgo sus absurdos origi

narios .
Hé aquí un modo de no con
fundir las relaciones , y la natura

leza invariable de las cosas , que
no siendo limitada del tiempo , y

obrando incesantemente confun
2
de y desenvuelve todas las reglas
limitadas , que de ella se separan.
No son solo las artes de gusto y
de placer quien tiene por princi
pio universal la imitacion de la
naturaleza ; la misma política , ó á
"
lo menos la verdadera y durable ,
está sujeta á esta máxîma general,
pues no es ella otra cosa , que el
arte de mas bien dirigir á un mis

mo centro las máximas inmuta
bles de los hombres.
§. XXIV .
Ociosos.
EL que turba la tranquili

dad pú
blica , el que no obedece á las Le
esto
yes , esto es ,
es á las condiciones
con que los hombres se sufren , y
se defienden recíprocamente , debe
ser excluído de la Sociedad , quie
ro decir , desterrado de ella . Esta
es la razon por que los Gobiernos

sabios no consienten en el seno
del trabajo y de la industria , aquel
género de ocio político , que los

austeros declamadores confunden
con el ocio , que proviene de las
riquezas bien adquiridas. Ocio que
es util y necesario , á medida que
la Sociedad se dilata , y la admi

nistracion se estrecha. Llamo ocio
político aquel que no contribuye
á la Sociedad , ni con el trabajo,
ni con las riquezas que adquiere,
sin perder nunca : que venerado
del vulgo con estúpida admira
cion , mirado por el sabio con com

pasion desdeñosa , en fuerza de las
víctimas que le sirven de alimen
to que estando privado del estí
mulo de la vida activa , cuya al
ma es la necesidad de guardar , ó
aumentar las comodidades de la
misma vida , dexa á las pasiones
de opinion ( que no son las me
nos fuertes ) toda su energía. No
es ocioso políticamente quien go
za el fruto de los vicios , ó de las

Y DE LAS PENAS. 123
virtudes de sus mayores , y ven
de por placeres actuales el pan y
la existencia á la industriosa po
breza , que exercita en paz la tá

cita guerra de industria con la
opulencia , en lugar de la incierta
y sanguinaria con la fuerza. Por
esto deben las Leyes definir quál
ocio es digno de castigo , no la
austera y limitada virtud de algu

nos Censores .
Quando en un Ciudadano acu
sado de un atroz delito , no con

curre la certidumbre , pero sí gran
probabilidad de haberlo cometido ,

parece debiera decretarse contra él
la pena de destierro ; mas para de
terminarlo así , es necesario un es

tatuto el menos arbitrario , y el
mas preciso que sea posible , el
qual condene á esta pena la per
sona del que ha puesto á la Na

cion en la fatal alternativa de te
merlo , ú de ofenderlo ; pero siem
pre reservándole el sagrado dere
cho de probar su inocencia. Ma
yores deben ser los motivos contra
un nacional , que contra un foras
tero , contra un indiciado por la
primera vez , que contra el que ya

lo ha sido otras.
§. XXV .
Destierros y Confiscaciones.
¿ Pero el que es desterrado y ex
cluido para siempre de la Socie
dad de que era miembro , deberá

ser privado de sus bienes ? Esta
question puede considerarse con
diversos aspectos . Perder los bie

nes es una pena mayor que la del
destierro luego con proporcion
á los delitos debe haber casos ,
Y DE LAS PENAS.
125
por donde se incurra en perdi

miento de todos ó parte de los
bienes , y casos en que no. El per

dimiento de todos debiera verifi
carse quando el destierro decreta
do por la Ley fuere tal , que ano
nade todas las relaciones que exîs
ten entre la Sociedad y un Ciu

dadano reo. Muere entonces el
Ciudadano , y queda el hombre ;
y en el cuerpo político debe pro

ducir el mismo efecto que la
muerte natural . Parecía , pues , que
los bienes quitados al reo debie
ran tocar á sus legítimos succeso
res , mas bien que al Príncipe;
puesto que la muerte y semejante

destierro son lo mismo respecto
del propio cuerpo político . Pero

no me fundo en esta sutileza , para
atreverme á desaprobar las confis

caciones de los bienes. Si algunos
han sostenido que estas sirven de

freno á las venganzas y prepoten
cias privadas , no reflexionan que
aun quando las penas produzcan
un bien , no por esto son siempre
justas ; porque para ser tales , de
ben ser necesarias ; y una injusti
cia util no puede ser tolerada de
un Legislador , que quiere cerrar
todas las puertas á la tyranía vi
gilante , que lisonjea con el bien
de un momento , y con la felici
dad de algunos personages escla
recidos , despreciando el extermi
nio futuro , y las lágrimas de infi

tos obscuros . Las confiscaciones
ponen precio á las cabezas de los
flacos : hacen sufrir al inocente la
pena del reo , y conducen los ino
centes mismos á la desesperada ne

cesidad de cometer los delitos.
¡ Qué espectáculo mas triste que

Y DE LAS PENAS. 127
una familia despeñada en el abis
mo de la miseria y de la infamia,
por los delitos de una cabeza , á
quien la sumision ordenada por
las Leyes sería impedimiento que
prohibiese el estorvarlos , aun quan

do hubiese medios de executarlo !
§. XXVI.
Del Espíritu de Familia.
Estas injusticias autorizadas y
repetidas fueron aprobadas de los

hombres aun mas iluminados , y
exercitadas en las Repúblicas mas
libres , por haber considerado la

Sociedad no como union de hom
bres , sino como union de fami
lias. Supongamos cien mil hom
bres , ó veinte mil familias , que
cada una se componga de cinco
personas , comprehendida su ca
beza , que la representa. Si la So
ciedad está constituída por fami
lias , habrá veinte mil hombres y

ochenta mil esclavos : si lo está
por hombres , no habrá esclavo
alguno , y sí cien mil Ciudadanos.
En el primer caso habrá una Re
pública , y veinte mil pequeñas

Monarquías , que la componen:
en el segundo , el espíritu repu
blicano no solo respirará en las
plazas y juntas públicas de la

Nacion , sino tambien entre las
paredes domésticas , donde se en
cierra gran parte de la felicidad ,

ó de la miseria de los hombres.
En el primer caso , como las Le

yes y las costumbres son el efec
to de los principios habituales de

los miembros de la República , ó
de sus cabezas de familia , el espí
rítu Monárquico se introducirá
po.
Y DE LAS PENAS. 129
poco á poco en la República mis

[ ma ; y sus efectos en tanto se
mantendrán sujetos , en quanto
medien los intereses opuestos de
cada uno ; pero no por un dicta
men que respire igualdad y liber

tad . El espíritu de familia es un
espíritu de por menor , y limita
do á cortos hechos : el regulador
de las Repúblicas , dueño de los
principios generales , vé los he

chos , y los distribuye en las prin
cipales clases , é importantes al
bien de la mayor parte . En la Re
pública de familias , los hijos per
manecen en la potestad del padre
en quanto vive ; y estan obliga
dos á esperar por solo el medio
de su muerte , la exîstencia que
dependa únicamente de las Leyes .

Acostumbrados á temer y rogar
en la edad mas sazonada y vigoro
I
sa , quando los dictámenes estan
menos modificados por aquel te
mor de experiencia , que se llama
moderacion , ¿ cómo resistirán á
los estorvos , que el vicio opone
siempre á la virtud en la edad
cansada y descaecida , en que la
ninguna esperanza de ver los fru
tos , se opone á vigorosas muta

ciones ?
Quando la República es de
hombres , la familia no es una
subordinacion de mando , sino de
contrato ; y los hijos al tiempo
que la edad los saca de la depen

dencia de naturaleza , por su fla
queza , necesidad de educacion y
defensa , vienen á ser miembros

libres de la ciudad , y se sujetan
al cabeza de familia , por parti
cipar sus ventajas , como los hom
bres libres en las grandes Socie

Y DE LAS PENAS.
131
dades. En el primer caso , los hi
jos , esto es , la mas grande par

te , y la mas util de la Nacion , es
tan á la discrecion de los padres .
En el segundo , no subsiste otro

vínculo de mando , que el sacro
é inviolable de subministrarse re
cíprocamente los socorros necesa →
rios , y el de la gratitud por los

beneficios recibidos , que no es tan
destruido de la malicia del cora
zon humano , quanto de una mal

entendida sujecion , decretada por
las Leyes .
Semejantes contradicciones en
tre las Leyes de familia y las fun

damentales de la República , son
un manantial fecundo de otras
entre la Moral Doméstica y la Pú

blica , de donde se origina un
conflicto perpetuo en el ánimo de

los hombres . La primera inspira
I2
sujecion y temor ; la segunda va
lor y libertad : aquella enseña á

limitar la beneficencia sobre un
corto número de personas , sin
espontaneo escogimiento ; esta á
dilatarla sobre toda clase de hom
bres : aquella manda un continuo

sacrificio de sí mismo á un ídolo
vano , que se llama bien de fami

lia , que muchas veces no es el
bien de alguno que la compone ;
esta enseña el modo de servir á
los propios adelantamientos , sin

ofender las Leyes ; ó excita para
sacrificarse á la Patria con el pre
mio del fanatismo , que prepara la
accion. Tales contrastes hacen que
los hombres se desdeñen de seguir
la virtud , que encuentran oscu
recida y confusa en aquella dis

tancia , que nace de las tinieblas
de los objetos , tanto físicos , co

Y DE LAS PENAS. 133
mo morales. ¡ Quántas veces un
hombre , recordando sus acciones
pasadas , queda atónito , conside
rando que han sido poco hones
tas ! Al paso que la Sociedad se
multiplica , cada miembro viene
á ser mas pequeña parte del to
do ; y la máxima republicana se
disminuye á proporcion , si las Le

yes no cuidan de reforzarla. Las
Sociedades , como los cuerpos hu

manos , tienen sus límites señala
dos ; y creciendo mas allá de
ellos , la economía se desentona
necesariamente . Parece que la ma
sa de un Estado debe ser en ra
zon inversa de la sensibilidad de
quien la compone ; porque de otra
manera , aumentándose la una y
la otra , las buenas Leyes encon

trarán al estorvar los delitos , un
impedimento en el bien mismo,

13
que han producido. Una Repúbli

ca muy vasta no se liberta del des
potismo , sino subdividiéndose y

uniéndose en muchas Repúblicas
de alianza, ¿ Pero cómo se conse
guirá esto ? Con un Dictador des
pótico , que tenga el valor de Si
la , y tanto genio de edificar , co

mo él tuvo de destruir. Un hom
bre así , si fuere ambicioso , le es
pera la gloria de todos los siglos :
si fuere filósofo , las bendiciones

de sus Ciudadanos le consolarán
en la pérdida de su autoridad,
aun quando no fuese indiferente
á su ingratitud. A proporcion que

las máximas de reunion se debili
tan en la Nacion , se refuerzan
las que hay por los objetos que
nos rodean ; y por esta razon , ba
xo el despotismo mas fuerte , son

las amistades mas durables , y las
virtudes de familia ( siempre me
dianas ) son las mas comunes , ó

mas bien las únicas. De aquí pue
de qualquiera inferir quan limita
das han sido las miras de la ma
yor parte de los Legisladores.
§. XXVII.
Dulzura de las Penas.
Per o el curso de mis ideas

Ero me
ha sacado fuera de mi asunto , á
cuya declaracion debo sujetarme .

No es la crueldad de las penas
uno de los mas grandes frenos de
los delitos , sino la infalibilidad
de ellas , y por consiguiente la
vigilancia de los Magistrados , y

aquella severidad inexôrable del
Juez , que para ser virtud util , de
be estar acompañada de una le
gislacion suave . La certidumbre
14
F
del castigo , aunque moderado,
hará siempre mayor impresion,

que el temor de otro mas terri
ble , unido con la esperanza de la
impunidad ; porque los males , aun
que pequeños , quando son ciertos,
amedrentan siempre los ánimos de
los hombres ; y la esperanza , don
celestial , que por lo comun tiene
lugar en todo , siempre separa la
idea de los mayores , principal
mente quando la impunidad , tan
conforme con la avaricia y la fla

queza , aumentan su fuerza. La
misma atrocidad de la pena hace
se ponga tanto mas esfuerzo en
eludirla y evitarla , quanto es ma
yor el mal contra quien se com
bate : hace que se cometan mu
chos delitos , para huir la pena
de uno solo. Los Países y tiempos
de los mas atroces castigos , fueron

siempre los de mas sanguinarias é

inhumanas acciones ; porque el
mismo espíritu de ferocidad , que
guiaba la mano del Legislador,
regía la del parricida y del ma

tador : sentado en el trono , dicta
ba Leyes de hierro para almas
atroces de esclavos , que obedecian :
en la oscuridad privada estimu

laba á sacrificar tyranos para crear
otros de nuevo.
Al paso que los castigos son

mas crueles , los ánimos de los
hombres , que , como los fluidos,
se ponen á nivel con los objetos
que los rodean , se endurecen ; y
la fuerza siempre viva de las pa
siones , es causa de que al fin de
cien años de castigos crueles , la
rueda se tema tanto , como antes
la prision. Para que una pena ob
tenga su efecto , basta que el mal

de ella exceda al bien que nace
del delito ; y en este exceso de

mal , debe ser calculada la infali
bilidad de la pena , y la pérdida
del bien , que el delito produciría .

Todo lo demas es superfluo , y por
tanto tyránico. Los hombres se ar
reglan por la repetida accion de los
males que conocen , y no por la
de aquellos que ignoran. Suponga.
mos dos Naciones , y que la una
en la escala de penas proporciona

das á la escala de delitos , tenga
determinada por la pena mayor
la esclavitud perpetua , y la otra
la rueda yo afirmo que la prime
ra tendrá tanto temor de su mayor
pena , como la segunda ; y si hay
razon para transferir á la primera
las penas de la segunda , la misma
razon servirá para acrecentar las
penas de esta última , pasando in

Y DE LAS PENAS. 139
sensiblemente desde la rueda á los
tormentos mas lentos y estudiados ,
y hasta los mas exquisitos , que

inventó la ciencia demasiado co
nocida de los tyranos .
Otras dos conseqüencias funes

tas , y contrarias al fin mismo de
estorvar los delitos se derivan de
la crueldad de las penas. La pri
mera , que no es tan facil guardar
la proporcion esencial entre el de

lito y la pena ; porque sin embar
go de que una crueldad industrio
sa haya variado mucho sus espe
cies , no pueden estas nunca pasar
mas allá de aquella última fuerza
á que está limitada la organizacion
y sensibilidad humana. Y en ha
biendo llegado á este extremo , no
se encontraría pena mayor corres

pondiente á los delitos mas daño
sos y atroces , como era necesaria

para estorvarlos. La otra conse
qüencia es , que la impunidad mis

ma nace de la atrocidad de los cas
tigos. Los hombres estan reclusos
entre ciertos límites , tanto en el
bien , como en el mal ; y un espec
táculo muy atroz para la humani
dad , podrá ser un furor pasagero;
pero nunca un systema constante,
qual deben ser las Leyes ; que si

verdaderamente son crueles , ó se
mudan , ó la impunidad fatal nace

de ellas mismas.
@
¿ Quién al leer las Historias no
se llena de horror , contemplando

los bárbaros é inútiles tormentos ,
que con ánimo frio fueron inventa
dos y executados por hombres que
se llamaban sabios ? ¿ Quién podrá

no sentir un estremecimiento inte
rior y doloroso , al ver millares de
infelices , á quienes la miseria ( ó

Y DE LAS PENAS. 141
querida , ó tolerada de las Leyes,

que siempre han favorecido á los
pocos y abatido á los muchos ) obli
gó y conduxo á un retroceso des
esperado sobre el primer estado
de naturaleza ; ó acusados de deli
tos imposibles , y fabricados por
la temerosa ignorancia ; ó reos solo

A de ser fieles á los propios princi
pios , despedazados con supuestas
formalidades , y pausados tormen

tos , por hombres dotados de los
mismos sentidos , y por consiguien
te de las mismas pasiones , agra
dable espectáculo de una muche

dumbre fanática ?
§. XXVIII.
De la Pena de Muerte .
Esta inutil prodigalidad de supli- **
cios , que nunca ha conseguido ha

cer mejores los hombres , me ha
obligado á exâminar si es la muer
te verdaderamente util y justa en
un Gobierno bien organizado . ¿ Qué
derecho pueden atribuirse estos
para despedazar á sus semejantes ?

Por cierto no el que resulta de la
Soberanía y de las Leyes. ¿ Son
estas mas que una suma de cortas
porciones de libertad de cada uno,
que representan la voluntad gene

ral , como agregado de las particu
lares ? ¿ Quién es aquel que ha
querido dexar á los otros hombres
el arbitrio de hacerlo morir ? ¿ Có
mo puede decirse , que en el mas

corto sacrificio de la libertad de
cada particular , se halla aquel de
la vida , grandísimo entre todos

los bienes ? Y si fue así hecho es
te sacrificio , ¿ cómo se concuerda
tal principio con el otro , en que se

Y DE LAS PENAS. 143
afirma , que el hombre no es dueño
de matarse ? Debía de serlo , si es
que pudo dar á otro , ú á la Socie
dad entera , este dominio .
No es , pues , la pena de muerte
Derecho , quando tengo demostra

do que no puede serlo : es solo
una guerra de la Nacion contra un
Ciudadano , porque juzga util ó

necesaria la destruccion de su ser.
Pero si demostráre que la pena de
muerte no es util , ni es necesaria ,

habré vencido la causa en favor de
la humanidad .
Por solos dos motivos puede
creerse necesaria la muerte de un
P Ciudadano. El primero , quando ,
aun privado de libertad , tenga ta
les relaciones , y tal poder , que in
terese á la seguridad de la Nacion :
quando su existencia pueda produ
cir una revolucion peligrosa en la

forma de Gobierno establecida. En
tonces será su muerte necesaria,
quando la Nacion recupera , ó pier
de la libertad ; ó en el tiempo de
la Anarquía , quando los mismos

desórdenes tienen lugar de Leyes ;
pero durante el Reyno tranquilo

de estas en una forma de Gobier
no , por la qual los votos de la
Nacion esten reunidos , bien pre
venida dentro y fuera con la fuer
za y con la opinion , acaso mas

eficaz que la misma fuerza , donde
el mando reside solo en el verda
dero Soberano , donde las riquezas
compran placeres , y no autoridad;
no veo yo necesidad alguna de

destruir á un Ciudadano , á menos
que su muerte fuese el verdadero
y único freno , que contuviese á
otros , y los separase de cometer

delitos : segundo motivo , por que se
pue
Y DE LAS PENAS. 145
puede creer justa y necesaria la

muerte de un Ciudadano .
Quando la experiencia de todos
los siglos , en que el último supli

cio no ha contenido los hombres
determinados á ofender la Socie
dad : quando el exemplo de los
Ciudadanos Romanos , y veinte
años de reynado que logró la Em
peratriz Isabel de Moscovia , en
que dió á los padres de los pueblos

este ilustre dechado , que equivale
quando menos á muchas conquis
tas , compradas con la sangre de
los hijos de la Patria , no persua

diesen á los hombres , que siempre
tienen por sospechoso el lenguage
de la razon , y por eficaz el de la
autoridad ; basta consultar su na
turaleza misma , para conocer la
verdad de mi asercion.
No es lo intenso de la pena
K
quien hace el mayor efecto sobre
el ánimo de los hombres , sino su
extension ; porque á nuestra sen

sibilidad mueven con mas facili
dad y permanencia las continuas ,
aunque pequeñas impresiones , que
una ú otra pasagera , y poco dura
ble , aunque fuerte. El imperio de

la costumbre es universal sobre
todo ente sensible ; y como por su
enseñanza el hombre habla y ca
mina , y provee á sus necesidades ;

así las ideas morales no se impri
men en la imaginacion sin dura
bles y repetidas percusiones . No es

el freno mas fuerte contra los de
litos el espectáculo momentaneo ,
aunque terrible , de la muerte de
un malhechor , sino el largo y di
latado exemplo de un hombre , que

convertido en bestia de servicio ,
y privado de libertad , recompensa

Y DE LAS PENAS. 147
con sus fatigas aquella Sociedad,
que ha ofendido . Es eficaz , porque

con la vista continua de este exem
plo resuena incesantemente al re

dedor de nosotros mismos el eco
de esta sentencia : To tambien seré
reducido á tan dilatada y miserable
condicion , si cometiere semejantes

delitos. Es mucho mas poderosa
que la idea de la muerte , á quien

los hombres miran siempre en una
distancia muy confusa.
La pena de muerte hace una
impresion , que con su fuerza no
suple al olvido pronto , natural

en el hombre , aun en las cosas
mas esenciales , y acelerado con la
fuerza de las pasiones . Regla gene
ral : Las pasiones violentas sorpren
den los ánimos , pero no por largo
tiempo ; y por esto son á propósi❤
to para causar aquellas revolucio

K 2
nes , que de hombres comunes ha

cen Persianos ó Lacedemonios ; pe
ro en un Gobierno libre y tranqui
lo , las impresiones deben ser mas
freqüentes , que fuertes.
La pena de muerte es un espec
táculo para la mayor parte , y un
objeto de compasion , mezclado
con desagrado para algunos : las re

sultas de estos diferentes dictáme
nes ocupan mas el ánimo de los
concurrentes , que el terror salu
dable , que la Ley pretende inspi
rar. Pero en las penas moderadas y

continuas , el dictamen dominante
es el último , porque es el solo. El
límite que debería fixar el Legisla
dor al rigor de la pena , parece que
consiste en el principio de compa
sion , quando empieza este á pre

valecer sobre toda otra cosa en el
ánimo de los que ven executar un

Y DE LAS PENAS. 149
suplicio , mas dispuesto para ellos,

que para el reo .
Para que una pena sea justa , no

debe tener lo intenso de ella mas
que aquellos grados solos que bas
ten á separar los hombres de los

delitos : ahora no hay alguno que
con reflexion pueda escoger la to
tal y perpetua pérdida de la liber

tad propia , por un delito , sea
ventajoso quanto se quiera : luego
lo intenso de la pena , que exîste
en la esclavitud perpetua , sosti

tuido á la pena de muerte , tiene
lo que basta para separar qualquier

ánimo determinado . Añado , que
tiene mas : Muchísimos miran la
muerte con una vista tranquila y
entera ; quien por fanatismo , quien
por vanidad , que casi siempre

acompaña al hombre mas allá del
sepulcro ; quien por un esfuerzo

K3
último y desesperado , ó de no vi
vir , ó salir de miseria ; pero ni el
fanatismo , ni la vanidad estan en
tre los cepos y las cadenas , baxo
el azote , baxo del yugo , en una
jaula de hierro ; y el desesperado
no acaba sus males , si no los prin
cipia. Nuestro ánimo resiste mas
bien á la violencia y dolores ex
tremos , si son breves , que al tiem
po y enojo incesante ; porque él
puede ( por decirlo así ) reunirse

todo en sí mismo por un momento ,
para sufrir los primeros ; pero su
vigorosa elasticidad no es bastante
á contrarrestar la repetida accion
de los segundos . Qualquier exem
plo que se da á la Nacion con la
pena de muerte , supone un delito:
en la pena de esclavitud perpetua,
un solo delito da muchísimos y
durables exemplos ; y si es impor

OS Y DE LAS PENAS.
151
0 tante que los hombres vean de con

nie tinuo el poder de las Leyes , no
e deben las penas de muerte ser muy
Da distantes entre ellos , sino conti

URL nuas : luego suponen la freqüencia
de los delitos : luego para que este
1 suplicio sea util , es necesario que

ทร no haga sobre los hombres toda la
impresion que debería hacer ; esto

On es , que sea util é inutil al mismo
tiempo . Si se me dixese que la es
clavitud perpetua es tan dolorosa,
y por tanto igualmente cruel que

Si la muerte ; responderé , que suman
12 do todos los movimientos infelices
1 de la esclavitud , lo será aun mas;
pero estos se reparten sobre toda

1 la vida , y aquella exercita toda su
fuerza en un momento ; y en esto
se halla la ventaja de la pena de
esclavitud , que atemoriza mas á
quien la vé , que á quien la sufre;

K 4
porque el primero considera todo
el complexô de momentos infeli

ces ; y el segundo está distrahido
de la infelicidad del momento fu
turo con la del presente . Todos

los males se acrecientan en la ima
ginacion ; y quien los sufre , en
cuentra recursos y consuelos , no
conocidos , ni creidos de los que
los observan ; porque substituyen
la sensibilidad propia al ánimo

endurecido del infeliz .
ό menos,
Hé aquí , al poco mas o
el razonamiento que hace un ladron
ó un asesino , quando solo tienen

por contrapeso para no violar las
Leyes , la horca ó la rueda. Bien
sé que desenredar y aclarar los

dictámenes interiores del propio
ánimo , es un arte que se aprende
con la educacion ; pero estos prin
cipios no obran menos en un mal

hechor , porque no sepa explicar
los. ¿ Quáles son ( dice ) estas Le
yes , que yo debo respetar , que de
xan tan grande diferencia entre mí
y el rico ? El me niega un dinero que
le pido ,y se escusa con mandarme un
trabajo , que no conoce. ¿ Quién ha

hecho estas Leyes ? Hombres ricos
y poderosos , que no se han dignado

ni aun visitar las miserables chozas
de los pobres , que nunca han dividi
do un pan duro y amohecido entre
los inocentes gritos de los hambrien
tos hijuelos , y las lágrimas de la mu
ger. Rompamos estos vínculos , fata
les á la mayor parte , y útiles á al
gunos pocos é indolentes tyranos : aco
metamos la injusticia en su origen:
volveré á mi primer estado de inde
pendencia natural : viviré libre y fe
liz por algun tiempo con los frutos de
mi valor y de mi industria : vendrá

acaso el dia del dolor y del arrepen
timiento ; pero será breve este tiem
po , y tendré uno de calamidad , por

muchos años de libertad y de place
res. Rey de un corto número , corre
giré los errores de la fortuna , y veré
estos tyranos palpitar , y cubrirse de
palidez á la presencia de aquel , que
con un insultante orgullo , posponian
á sus caballos y á sus perros. Acude

entonces la Religion al entendi
miento del malvado , que abusa de
todo ; y presentándole un facil ar
repentimiento , y una quasi certi

dumbre de felicidad eterna , le dis
minuye en gran parte el horror de
aquella última tragedia.
Pero aquel que vé delante de
sus ojos un gran número de años ,

todo el curso de su vida , que pasa
ría en la esclavitud y en el dolor , á

la vista de sus Conciudadanos , con
b
Y DE LAS PENAS .
155
quienes vive libre y sociable , es
clavo de aquellas Leyes , de quien
era protegido , hace una compara

cion util de todo esto con la incer
tidumbre del éxito de sus delitos ,
y con la brevedad del tiempo que
podría gozar sus frutos. El exem
plo continuo de aquellos que ac

tualmente vé víctimas de su propia
imprudencia , le hace una impre
sion mucho mas fuerte , que el es
pectáculo de un suplicio ; porque
este lo endurece mas que lo cor
rige.
No es util la pena de muerte

por el exemplo que da á los hom
bres de atrocidad . Si las pasiones
ó la necesidad de la guerra han

enseñado á derramar la sangre hu
mana , las Leyes , moderadoras de
la conducta de los mismos hombres ,
no debieran aumentar este fiero

documento , tanto mas funesto,
quanto la muerte legal se da con
estudio y pausada formalidad . Pa
rece un absurdo , que las Leyes,

esto es , la expresion de la volun
1
tad pública , que detestan y casti
gan el homicidio , lo cometan ellas
mismas ; y para separar los Ciuda

danos del intento de asesinar , or
denen un público asesinato . ¿Quá
les son las verdaderas y mas útiles
Leyes ? Aquellos pactos y aquellas

condiciones , que todos querrian
observar y proponer , mientras ca
lla la voz ( siempre escuchada ) del
interes privado , ó se combina con
la del público. ¿ Quáles son los

dictámenes de cada particular so
bre la pena de muerte ? Leámoslos
en los actos de indignacion y des
precio , con que miran al verdugo,
que en realidad no es mas que un

Y DE LAS PENAS. 157
inocente executor de la voluntad
pública , un buen Ciudadano , que
contribuye al bien de todos , ins
trumento necesario á la seguridad
pública interior , como para la ex

terior son los valerosos Soldados .
¿ Quál , pues , es el origen de esta
contradiccion ? ¿ Y por qué es in

deleble en los hombres esta máxî
ma , en desprecio de la razon ? Por
que en lo mas secreto de sus áni

mos , parte que , sobre toda otra,
conserva aún la forma original de

la antigua naturaleza , han creído
siempre , que nadie tiene potestad
sobre la vida propia , á excepcion
de la necesidad , que con su cetro
de hierro rige el Universo .
¿ Qué deben pensar los hombres
al ver los sabios Magistrados y
graves Sacerdotes de la Justicia,
que con indiferente tranquilidad

hacen arrastrar un reo á la muerte
con lento aparato ; y mientras este

miserable se estremece en las últi
mas angustias , esperando el golpe

fatal , pasa el Juez con insensible
frialdad (y acaso con secreta com
placencia de la autoridad propia )
á gustar las comodidades y place
res de la vida ? ¡ Ah ( dirán ellos ) ,
estas Leyes no son mas que pretextos
de la fuerza ; y las premeditadas y
crueles formalidades de la Justicia ,
son solo un lenguage de convencion
para sacrificarnos con mayor seguri

dad , como víctimas destinadas en bo
locausto al ídolo insaciable del despo

tismo.
El asesinato , que nos predican y
pintan como una maldad terrible , lo
vemos prevenido y executado aun sin
repugnancia y sin furor. Prevalgá
monos del exemplo . Nos parecía la

Y DE LAS PENAS. 159
muerte violenta una escena terrible
en las descripciones que de ella nos

habian hecho ; pero ya vemos ser ne
gocio de un instante. ¡ Quánto menos
terrible será en quien no esperándo
la , se ahorra casi todo aquello que

tiene de doloroso ! Tales son los fu
no
nestos paralogismos , que , si
con claridad , á lo menos confusa
mente , hacen los hombres dispues
tos á cometer los delitos , en quie

nes ‫ و‬como hemos visto , el abuso
de la Religion puede mas que la
Religion misma
Si se me opusiese como exem

plo el que han dado casi todas las
1
Naciones , y casi todos los siglos ,
decretando pena de muerte sobre
algunos delitos ; responderé , que

este se desvanece á vista de la ver
dad , contra la qual no valen pres
cripciones ; que la historia de los

hombres nos da idea de un inmen
so piélago de errores , entre los

quales algunas pocas verdades ,
aunque muy distantes entre sí , no
se han sumergido. Los sacrificios

humanos fueron comunes á casi
todas las Naciones . ¿ Y quién se
atreverá á escusarlos ? Que algu
nas pocas Sociedades se hayan abs

tenido solamente , y por poco
tiempo , de imponer la pena de
muerte , me es mas bien favorable,
que contrario ; porque es confor

me á la fortuna de las grandes ver
dades , cuya duracion no es mas
que un relámpago , en compara

cion de la larga y tenebrosa noche,
que rodea los hombres. No ha lle
gado aún la época dichosa , en que
la verdad , como hasta ahora el er
ror , tenga de su parte el mayor
número ; y de esta ley universal

no
no vemos se hayan exceptuado , si
no solo aquellas que la Sabiduría
infinita ha querido separar de las
otras , revelándolas.
La voz de un Filósofo es muy
flaca contra los tumultos y gri
ta de tantos , á quienes guia la
ciega costumbre ; pero los pocos
sabios que hay esparcidos en los
ángulos de la tierra , me la reci
birán y oirán en lo íntimo de su

corazon ; y si la verdad , á pesar
de los infinitos estorvos que la des
vian de un Monarca , pudiese lle
gar hasta su trono , sepa , que la
que propongo va acompañada con
la aprobacion secreta de todos los
hombres sepa , que callará á sụ
vista la fama sanguinaria de los
Conquistadores ; y que la poste
ridad justa le señala el primer lu
gar entre los pacíficos trofeos de

L
los Titos , de los Antoninos y de
los Trajanos.
Feliz la humanidad , si por la
primera vez se la dictasen Leyes,
ahora que vemos colocados sobre
los tronos de Europa benéficos Mo
narcas , Padres de sus Pueblos , ani
madores de las virtudes pacíficas,
de las Ciencias , y de las Artes.

Ciudadanos coronados , cuyo au
mento de autoridad forma la feli
cidad de los súbditos ; porque des
hace aquel despotismo intermedio,
mas cruel por menos seguro , con
que se sofocaban los votos siempre

sinceros del pueblo , y siempre di
chosos , quando pueden llegar al
trono. Si ellos , digo , dexan sub
sistir las antiguas Leyes , nace esto
de la infinita dificultad que hay en
quitar de los errores la Herrumbre
venerable de muchos siglos , sien

Y DE LAS PENAS. 163
do un motivo para que los Ciuda

danos iluminados deseen con ma
yor ansia el continuo acrecenta

miento de su autoridad.
§. XXIX.
De la Prision.
UN
N error no menos comun que
contrario al fin social , que es la
opinion de la propia seguridad ,

nace de dexar al arbitrio del Ma
gistrado , executor de las Leyes ,

el encarcelar á un Ciudadano , qui
tar la libertad á un enemigo con
pretextos frívolos , y dexar sin cas
tigo á un amigo , con desprecio de

los indicios mas fuertes , que le
descubren reo . La prision es una
pena que por necesidad debe , á di
ferencia de las demás , preceder á
la declaracion del delito ; pero este
L 2
caracter distintivo suyo no le qui
ta el otro esencial , esto es , que so
lo la Ley determine los casos en
que el hombre es digno de esta pe
na. La Ley , pues , señalará los in
dicios de un delito , que merezcan
la prision de un reo , que lo suje
ten al exâmen y á la pena. La fa
ma pública , la fuga , la confesion
extrajudicial , la de un compañero
en el delito , las amenazas , y cons
tante enemistad con el ofendido , el
cuerpo del delito , y otros seme
jantes , son pruebas suficientes para

encarcelar un Ciudadano ; pero es
tas penas deben establecerse por la
Ley , no por los Jueces , cuyos de
cretos siempre se oponen á la li
bertad política , quando no son pro
posiciones particulares de una má
xima general , existente en el Có
dice. A proporcion que se moder

Y DE LAS PENAS. 165
las penas , que se quiten de las cár
celes la suciedad y la hambre , que
la compasion y la humanidad pe
netren las puertas de hierro , y man
den á los inexôrables y endureci

dos ministros de la Justicia ; po
drán las Leyes para encarcelar con

tentarse con indicios menores . Un
hombre acusado de un delito , pre
so y absuelto , no debiera retener
nota alguna de infamia. ¡ Quántos
Romanos , acusados de gravísimos
delitos , habiendo justificado su

inocencia , fueron reverenciados del
Pueblo , y honrados con las Magis
traturas ! ¿Pues por qué razon es tan
diverso en nuestros tiempos el éxî

to de un inocente ? Porque parece
que en el presente systema crimi
nal , segun la opinion de los hom
bres , prevalece la idea de la fuer
za y de la prepotencia , á la de la
13
Justicia ; porque se arrojan confun

didos en una misma caberna los
acusados y los convencidos ; por
que la prision es mas bien un cas
tigo , que una seguridad del reo ; y
porque la fuerza , interior defenso
ra de las Leyes , está separada de
la exterior , defensora del Trono y
de la Nacion ; siendo así que debe
rian obrar unidas. Así la primera,
por medio del apoyo comun de las

Leyes , estaría combinada con la
facultad judicativa ; mas no depen
diente de ella , con inmediata po
testad ; y la gloria que acompaña
la pompa y el fausto de un cuerpo
militar , quitarian la infamia , fixa
( como todos los dictámenes vulga
res ) mas en el modo , que en la co
sa ; pues está probado , que las pri

siones militares no son tan infama
tivas , en la opinion comun , como

06 Y DE LAS PENAS. 167
f las judiciales ordinarias . Duran aún
en el pueblo , en las costumbres y
en las Leyes , inferiores siempre

mas de un siglo en bondad á las
luces actuales de una Nacion : du

X
ran aún las impresiones bárbaras , y
las ideas feroces de nuestros padres
los Conquistadores Septentriona

les.
Algunos han sostenido , que un
delito , esto es , una accion contra
ria á las Leyes , cométase donde
quiera, puede ser castigado en qual

quier parte : como si el caracter de
súbdito fuese indeleble , es decir,
sinónomo , aun peor que el de es
clavo : como si uno pudiese ser
súbdito de un dominio , y habitar
en otro ; y que sus acciones pudie
sen , sin contradiccion , estar sub

ordinadas á dos Soberanos , y á
dos Códices , por lo comun contra

L4
dictorios. Igualmente creen algu
nos , que una accion cruel hecha ,
por exemplo , en Constantinopla,

pueda ser castigada en París , fun
dados en la razon abstracta , de que
quien ofende la humanidad , mere
ce tener toda la humanidad por ene
miga , y el aborrecimiento univer
sal : como si los Jueces fuesen ven
gadores de la sensibilidad de los
hombres , y no mas bien de los
pactos que los ligan entre sí. El
lugar de la pena , es el lugar del
delito ; porque allí solo se ven pre

cisados los hombres á ofender un
particular , para evitar la ofensa
pública . Un malvado , pero que no
ha roto los pactos de una Sociedad ,
de que no era miembro , puede ser
temido , y por tanto desterrado y
excluído , en virtud de la fuerza
superior , de la Sociedad ; pero no

Y DE LAS PENAS. 169
castigado con la formalidad de las
Leyes , que son vengadoras de los
pactos , no de la malicia intrínseca
de las acciones.
Los que son reos de delitos no
muy graves , suelen ser castigados,
ó en la obscuridad de una prision ,
ó remitidos á dar exemplo , con
una distante , y por tanto inutil
esclavitud , á Naciones que no han

ofendido . Si los hombres no se
mueven en un momento á cometer
los delitos mas graves , la pena pú
blica de una gran maldad , será

considerada de la mayor parte co
mo estraña , é imposible de aconte
cerle ; pero la pena pública de de
litos mas ligeros , y á que el ánimo
está mas vecino , hará una impre
sion , que desviándolo de estos , lo
separe mucho mas de aquellos. Las
penas no deben solamente ser pro
A
porcionadas á los delitos entre sí
en la fuerza , sino tambien en el
modo de executarlas . Algunos li
bertan de la pena de un leve deli
to , quando la parte ofendida lo
perdona , acto conforme á la be
neficencia y á la humanidad ; pe
ro contrario al bien público : como
si un Ciudadano particular pudie
se igualmente quitar con su remi
sion la necesidad del exemplo , co
mo puede perdonar el resarcimien

to de la ofensa . El derecho de ha
cer castigar , no es de uno solo , si

no de todos los Ciudadanos , ó del
Soberano ; y así el ofendido po
drá renunciar su porcion de dere

cho , pero no anular la de los
otros.
18
Y DE LAS PENAS. 171
tre
ent §. XXX.
Procesos y Prescripciones.
贰
al Conocida
s las pruebas , y calcu
lada la certidumbre del delito , es
necesario conceder al reo el tiem

I
po y medios oportunos para justi
ficarse ; pero tiempo tan breve , que
no perjudique á la prontitud de la
C
pena , que , como dexamos senta
PL
do , es uno de los principales fre
nos de los delitos. Un mal entendi
do amor de humanidad , parece
contrario á esta brevedad de tiem
po ; pero se desvanecerá toda du
da , si se reflexiona que los peli

S
gros de la inocencia crecen con los
defectos de la legislacion .
Mas : Las Leyes deben fixar un
cierto espacio de tiempo , tanto pa
ra la defensa del reo , quanto para

las pruebas de los delitos ; y el
Juez vendría á ser Legislador , si
estuviese á su arbitrio determinar
el necesario para probar un delito.
Igualmente aquellos delitos atro

ces , que dexan en los hombres una
larga memoria , si estan probados,
no merecen prescripcion alguna en
favor del reo , que se ha substrahi
do con la fuga ; pero los delitos

leves , y no bien probados , deben
librar con la prescripcion la incer

tidumbre de la suerte de un Ciu
dadano ; porque la obscuridad en
que se hallan confundidos por lar
go tiempo , quita el exemplo de im
punidad , quedando al reo en tan
to disposicion para enmendarse.
Es suficiente apuntar estos princi
pios ; porque el límite preciso pue

de solo fixarse en virtud de una le
gislacion , segun las actuales cir

TOS
Y DE LAS PENAS. 173
cunstancias de la Sociedad ; aña
diré únicamente , que probada la
utilidad de las penas moderadas en
una Nacion , las Leyes que á pro
porcion de los delitos aumentan,
ó disminuyen el tiempo de la pres

Jaring
X cripcion , ó el de las pruebas , for

mando así de la misma carcel , ό
11
del destierro voluntario , una parte
13 de pena , subministrarán una facil
division de penas suaves , para un
gran número de delitos .
Pero estos tiempos no se au
44 mentarán en la proporcion exâcta
de la gravedad de los delitos , pues
to que la probabilidad de ellos es

en razon inversa de su atrocidad .
+ Deberá , pues , disminuirse el tiem
´po del exâmen , y aumentarse el de
la prescripcion ; lo qual parecerá
una contradiccion de quanto he
dicho , esto es , que pueden darse

penas iguales á delitos desiguales ,

teniendo consideracion al tiempo
de la carcel , ó al de la prescrip
cion , que antecede á la sentencia,
como una pena. Para explicar al
lector mi idea , distingo dos clases
de delitos. Es la primera aquella
de los mas atroces , que empezan
do desde el homicidio , compre
hende todas las maldades ulterio
res : La segunda es de aquellos de

litos menores. Esta distincion tiene
su fundamento en la naturaleza hu→
mana. La seguridad de la propia

vida es un derecho de naturaleza;
la seguridad de los bienes , lo es de
Sociedad. El número de motivos
que impelen á los hombres para
atropellar las máximas naturales de
piedad , es con muchos grados me
nor al de aquellos , que por el ansia

natural de ser felices , los mueven
Y DE LAS PENAS. 175
á violar un derecho , que no en
cuentran en sus corazones , sino
en las convenciones de la Socie
dad. La grandísima diferencia de
probabilidad en estas dos clases,

pide que se regulen con diversos
principios. En los delitos mas atro

ces , como mas raros , debe dismi
nuirse el tiempo del exâmen , por
lo que se aumenta la probabilidad
de la inocencia del reo , y debe
crecer el de la prescripcion ; por
que de la sentencia difinitiva , en
que se declara á un hombre ino
cente , ó culpado , depende extir
par las esperanzas de impunidad ,

cuyo daño crece con la atrocidad
del delito . Pero en los delitos me
nores , disminuyéndose la proba

bilidad de inocencia en el reo , de
be aumentarse el tiempo del exâ
men ; y disminuyéndose el daño

de la impunidad , debe disminuir
se el tiempo de la prescripcion . Es
ta division de delitos en dos cla
ses , no debería admitirse , si el da
ño de la impunidad menguase tan
to , quanto crece la probabilidad

del delito. Adviértase , que un acu
sado , de quien no conste , ni la ino
cencia , ni la culpa , aunque se ha
ya librado por falta de pruebas , se

le debe volver de nuevo á la pri
sion , y sujetar á nuevos exâmenes,
si aparecieren nuevos indicios se
ñalados por la Ley , hasta tanto que
haya pasado el tiempo determina
do á la prescripcion de su delito.
Tal es , á lo menos , el medio que
me parece oportuno para defender
la seguridad y la libertad de los

súbditos , siendo muy facil que la
una no sea favorecida á expensas
de la otra ; de manera , que estos

dos
dos bienes de que se compone el
patrimoniò igual é inseparable de

todo Ciudadano , no sean protegi
dos y guardados , el uno por el
despotismo manifiesto , ó disfraza
do , y el otro por la turbulenta y
popular Anarquía.
S. XXXI.
Delitos de prueba dificil.
EN vista de estos principios , pa
recerá estraño al que no reflexîo
ne , que la razon casi nunca haya
sido legisladora de las Naciones :
que los delitos , ó mas atroces , ó
mas obscuros y quiméricos , esto
es , aquellos de que hay probabi

lidad menor sean probados por
,
conjeturas , y otros medios flacos
y equívocos ; como si las Leyes ,
y el Juez tuviesen interes , no en

M
averiguar la verdad , sino en pro

bar el delito : como si el condenar
un inocente no fuera un peligro
tanto mayor , quanto la probabi→

"
lidad de la inocencia supera la
probabilidad del reato . Falta en la
mayor parte de los hombres aquel
vigor necesario , igualmente para
los grandes delitos , que para las
grandes virtudes ; porque parece

que los unos van siempre á la par
con los otros en aquellas Naciones,
que se sostienen mas por la activi
dad del Gobierno , y de las pasio
nes , que conspiran al bien públi→
co , que por su calidad , ó la cons
tante bondad de las Leyes. En es
tas las pasiones debilitadas pare
cen mas á propósito para mante

ner la forma de Gobierno , que pa◄
ra mejorarla . De aquí se saca una
conseqüencia importante ; y es , que

Y DE LAS PENAS. 179
en una Nacion no siempre los
grandes delitos prueban su deca

dencia.
Hay algunos delitos , que son
á un mismo tiempo freqüentes en

la Sociedad y de prueba dificil;
y en estos la dificultad de la prue
ba tiene el lugar de la probabili
dad de la inocencia ; y siendo el
daño de la impunidad de tanta
menos consideracion , quanto la
freqüencia de ellos depende de
otros principios ; el tiempo del

exâmen y el de la prescripcion de
ben disminuirse igualmente. Ve
mos , sin embargo , que los adulte
rios , el deleyte griego , delitos de

prueba tan dificil 2 son los que ,
conforme á los principios recibi
dos en práctica , admiten las pre
sunciones tyránicas , las quasi -prue
bas , las semi-pruebas ( como si un

M 2
hombre pudiese ser semi-digno de
castigo , y semi-digno de absolucion) ;

donde la tortura exercita su cruel
imperio en la persona del acusado ,
en los testigos , y aun en toda la

familia de un infeliz ; como con
frialdad iniqua enseñan algunos
Doctores , que por norma y ley se

ponen en manos de los Jueces.
El adulterio es un delito , que
considerado políticamente , trahe su

fuerza y su direccion de dos causas;
las Leyes variables de los hom

bres , y aquella fortísima atraccion,
que mueve el un sexô ácia el otro.
Semejante en muchos casos á la
gravedad , motora del Universo ,

porque , como esta " se disminuye
con las distancias ; y si la una mo
difica todos los movimientos de los
cuerpos , la otra casi todos los del
ánimo , en tanto que dura su pe

Y DE LAS PENAS. 181
ríodo ; desemejante en que la gra
vedad se pone en equilibrio con
los impedimentos ; pero la atrac
cion con ellos por lo comun cobra

fuerza y vigor nuevo .
Si yo hubiese de hablar á las
Naciones , que se hallan privadas
de la luz de la Religion , diría , que
aun hay otra diferencia considera
ble entre este y los demas delitos ..

Vémosle nacer en el abuso de una
necesidad constante y universal á
toda la humanidad , necesidad an

terior , y aun fundadora de la mis
ma Sociedad ; pero los otros deli

tos , destruidores de ella , tienen su
origen mas bien determinado de
pasiones momentaneas , que de una
necesidad natural. Semejante nece
sidad parece á quien conoce la his
toria , y el hombre siempre igual
en el mismo clima , á una quanti
M 3
dad permanente . Si esto fuese ver
dad , inútiles y aun perniciosas se→
rían aquellas Leyes y aquellas cos
tumbres , que procurasen disminuir
la suma total ; porque su efecto se→
ría oprimir una parte de las nece

sidades propias y agenas ; pero por
el contrario serían sabias aquellas,
que ( por decirlo así ) siguiendo la
facil inclinacion del plano , divi
diesen y distribuyesen la suma en
tantas iguales y pequeñas porcio

nes , que impidiesen uniformemen
te en todas partes la sequedad y la

inundacion. La fidelidad conyugal
es siempre proporcionada al núme
ro y á la libertad de los matrimo
nios. Donde estos se rigen por las
preocupaciones hereditarias : don
de la potestad doméstica los com
bina y los escoge ; allí la galantería
rompe los vínculos , con desprecio

Y DE LAS PENAS.
183
de la moral práctica , cuyo oficio
es declamar contra los efectos ,

manteniendo las causas. Pero no
hay necesidad de estas reflexiones
para el que viviendo en la verda
dera Religion , tiene mas sublimes
motivos , que corrigen la fuerza de
los afectos naturales. La accion de
este delito es tan instantanea y
mysteriosa , tan cubierta de aquel
velo mismo , que las Leyes han
puesto : velo necesario , pero fra

gil , y que aumenta el precio de la
cosa, en vez de disminuirlo : las
ocasiones tan fáciles , las conse
qüencias tan equívocas , que el Le
gislador podrá mas bien evitarlo,
que corregirlo. Regla general : En
todo delito , que por su naturaleza
debe las mas veces quedar sin cas
tigo , la pena es un incentivo. Es
propiedad de nuestra imaginacion ,

M4
que las dificultades , quando no son
insuperables , ó muy difíciles , res
pecto de la floxedad del ánimo de
los hombres , la exciten mas viva
mente , y engrandezcan el objeto ;
porque sirviéndola de estorvos, que
impiden su curso vagabundo y vo
luble , sin dexarla salir de él , y

obligándola á recorrer todas las
combinaciones , se fixa mas estre

chamente en la parte agradable , á
quien mas naturalmente se arroja

nuestro ánimo , que en la dolorosa
y funesta , de quien huye y se se
para.
La Venus ática , tan severamen
te castigada de las Leyes , y tan
facilmente entregada á los tormen
tos , vencedores de la inocencia,

tiene su fundamento menos sobre
las necesidades del hombre aislado,
y libre , que sobre las pasiones del
116
Y DE LAS PENAS. 185
hombre sociable y esclavo . Toma

S su fuerza , no tanto del desmedido
3 uso de los placeres , quanto de aque
Hla educacion , que empieza por ha

çer inútiles los hombres á sí mis
mos , para hacerlos útiles á otros;

en aquellas casas donde se obscure
ce y encierra la juventud ardiente :

donde habiendo una valla insupe
rable á qualquiera otro comercio ,

1 todo el vigor de la naturaleza , que
se desenlaza , se consume inútil
mente para la humanidad , y aun
anticipa la vejez.
El infanticidio es igualmente
efecto de una contradiccion inevi
table , en que se encuentra una per
sona , que haya cedido , ó por vio
lencia , ó por flaqueza. Quien se
vé entre la infamia y la muerte de
un sér incapaz de sentir los ma
les , ¿ cómo no preferirá esta á la

miseria infalible , en que serian
puestos ella y su infeliz parto ? El
mejor modo de evitar este delito,

fuera proteger con Leyes eficaces
la flaqueza contra la tyranía ; la
qual exâgera los vicios , que no
pueden cubrirse con el manto de
la virtud.
Yo no pretendo minorar el hor
ror justo , que merecen estas accio
nes ; pero señalando sus orígenes,
me juzgo con derecho de sacar una

conseqüencia general ; esta es , que
no se puede llamar precisamente
justa ( vale tanto como decir nece
saria ) la pena de un delito , quan➡

do la Ley no ha procurado con di
ligencia el mejor medio posible de

evitarlo en las circunstancias exîs
tentes de una Nacion .

Y DE LAS PENAS. 187
§. XXXII.
Suicidio.
EL Suicidio es un delito , que
parece no admite pena , que pro
piamente se llame tal ; porque de
terminada alguna , ó caerá sobre
los inocentes , ó sobre un cuerpo
frio é insensible. Si esta no hará
impresion en los vivos , como no

la haría azotar una estatua : si aque
lla es tyránica é injusta ; porque la
libertad política de los hombres su
pone necesariamente , que las pe
nas sean meramente personales.

Aman estos mucho la vida ; y quan
to los rodea , los confirma en este
amor. La imagen del placer sedu
cidora , es la esperanza , dulcísimo
engaño de los mortales ; por la qual
tragan desmedidamente el mal:

mezclado con algunas pocas gotas
de contento , los atrahe mucho , pa
ra poder temer que la impunidad

necesaria de este delito tenga al
guna influencia sobre ellos. ¿ Quál

será , pues , el estorvo , que deten
drá la mano desesperada del sui

cida ?
Qualquiera que se mata , hace
menos mal á la Sociedad , que aquel
que para siempre se sale de sus
confines ; porque el primero dexa.
toda su substancia , y el segundo
se lleva consigo parte de sus habe

res. Y si la fuerza de la Sociedad
consiste en el número de los Ciu
dadanos , por el hecho de salirse
y entregarse á una Nacion vecina,
origina doble daño , que aquel que
simplemente con la muerte se quita

de la Sociedad misma. La qüestion,
pues , se reduce á saber si es util,

Y DE LAS PENAS. 189
ó dañosa á la Nacion dexar una
perpetua libertad á todos sus miem
bros para salirse de ella.
Qualquiera Ley que no esté ar
mada , ó que la naturaleza de las
circunstancias haga insubsistente ,
no debe promulgarse ; y como so

bre los ánimos reyna la opinion ,
que obedece á las impresiones len

tas é indirectas del Legislador , y
que resiste á las directas y violen
tas ; así las Leyes inútiles , despre
ciadas de los hombres , comunican

su envilecimiento aun á las mas sa
ludables ; porque se miran mas co
mo una dificultad para vencerla,
que como depósito del bien públi
co. Así que si , como se ha dicho,
nuestros dictámenes son limitados ,
tanta menos veneracion quedará á
las Leyes , quanta tuvieren los hom
bres á objetos estraños de ellas. De

este principio puede el sabio dis
pensador de la felicidad pública
sacar algunas conseqüencias útiles ;
pues si me detuviese á exponerlas ,
me separarian mucho de mi asun
to , que se reduce á probar lo in

util de hacer del Estado una pri
sion. Semejante Ley lo es ; porque

no estando un Pais dividido de los
otros por escollos inaccesibles , ό
mares inmensos , ¿ cómo se podrán
cerrar todos los puntos de su cir

cunferencia ? ¿ y cómo se podrá
guardar á los mismos guardas ? El
que se lleva consigo quanto tiene,
no puede ser castigado despues que

lo ha hecho . A este delito una
"
vez cometido , es imposible apli

carle pena ; y el hacerlo antes " es
castigar la voluntad de los hom
bres , no sus acciones ; es mandar
en la intencion , parte tan libre

Y DE LAS PENAS.
191
del hombre , que á ella no alcan
za el imperio de las Leyes huma
nas. Castigar al que se ausenta
en la substancia que dexa , á mas

de la facil é inevitable colusion ,
que no puede impedirse sin tyra

nizar los contratos , estancaría to
do comercio de Nacion á Nacion.
Castigarlo quando volviese el reo,

sería estorvar que se reparase el
mal causado en la Sociedad , ha
ciendo todas las ausencias perpe
tuas. La misma prohibicion de
salir del Pais , aumenta en los
Nacionales el deseo de conseguir
lo , y es una advertencia á los es
traños para no establecerse en él.
¿ Qué deberemos pensar de un
Gobierno , que no tiene otro me
dio para mantener los hombres ,

naturalmente inclinados á la pa
tria por las primeras impresiones

de su infancia , fuera del temor ?
El mas seguro modo de fixar los
Ciudadanos en su País , es au
mentar el bien estar relativo de
cada uno . Así como se debe ha
cer todo esfuerzo para que la ba

lanza del comercio decline á nues
tro favor ; así el mayor interes
del Soberano y de la Nacion , es,
que la suma de la felicidad , com
parada con la de las Naciones cir
cunvecinas , sea mayor que la de
estas. Los placeres del luxo no
son los principales elementos de
esta felicidad , sin embargo de que

sean un remedio necesario á la
desigualdad , que crece con los
progresos de una Nacion , y sin
los quales las riquezas se estanca

rian en una sola mano. Donde los
confines de un País se aumentan
en grado mayor que su poblacion,

allí
Y DE LAS PENAS. 193
allí el luxo favorece el despotis
mo : así porque quanto los hom
bres son mas raros , tanto menor
es la industria ; y quanto es me
nor la industria , es tanto mayor
la dependencia que la pobreza tie

ne del fasto , y tanto mas dificil,
y menos temida la reunion de los
oprimidos contra los opresores:
como porque las adoraciones , los
oficios , las distinciones , y la su
mision , que hacen mas sensible la
distancia entre el fuerte y el de

bil , se obtienen mas facilmente
de pocos que de muchos , siendo
los hombres tanto mas indepen
dientes , quanto menos notados ;
y tanto menos notados , quanto es

mayor el número . Pero donde la
poblacion crece en proporcion
mayor que los confines , el luxo
se opone al despotismo ; porque

N
aníma la industria y la actividad
de los hombres , y la necesidad
ofrece demasiados placeres y co
modidades al rico , para que los
de ostentacion , que aumentan la
opinion de dependencia , tengan

el mayor lugar. De aquí puede
observarse , que en los estados vas
tos , flacos y despoblados , si otras
causas no lo estorvan , el luxo de
ostentacion prevalece al de co
modidad ; pero en los Estados mas
poblados , que extensos , el luxo
de comodidad hace siempre dismi、

nuir el de ostentacion. Sin em
bargo , el comercio y paso de los

placeres del luxo , tiene este in
conveniente , que aunque se haga
por el medio de muchos , comien
za en pocos , y acaba en pocos ,
y solo poquísima parte gusta el
mayor número ; de tal manera,

Y DE LAS PENAS. 195
1 que no impide el sentimiento de

la miseria , causado mas por la
comparacion , que por la realidad .
8 Son , pues , la seguridad y liber

tad , limitadas por solo las Leyes ,
1 quienes forman la basa principal
de esta felicidad , con las quales
los placeres del luxo favorecen la
poblacion , y sin las quales se ha
cen el instrumento de la tyranía .
Al modo que las fieras mas ge
nerosas , y las mas voladoras aves

se retiran á las soledades y á los
bosques inaccesibles , y abando

nan las campañas fértiles y agra
dables al hombre , que las pone
lazos ; así los hombres huyen los
mismos placeres , quando la tyra
nía los distribuye.
Está , pues , demostrado , que
la Ley , que aprisiona los súbditos
en su País , es inutil é injusta :
N2
luego lo será igualmente la pena
del Suicidio ; y así , aunque sea
una culpa que Dios castiga , por
que solo él puede castigar des
pues de la muerte , no es un de
lito para con los hombres , pues
to que la pena en lugar de caer
sobre el reo mismo , cae sobre su
familia. Si alguno opusiese , que
la pena puede con todo eso re
traher á un hombre determinado
á matarse ; respondo , que quien
tranquilamente renuncia al bien
de la vida , y de tal manera abor
rece su existencia , que prefiere
á ella una eternidad infeliz , no se
moverá por la consideracion me
nos eficaz , y mas distante de los
hijos ó parientes .
Y DE LAS PENAS. 197
§. XXXIII.
Contrabandos.
EL Contrabando es un verdade
" ro delito , que ofende al Sobera
no y á la Nacion ; pero su pena :

no debe ser infamativa ; porque
cometido , no produce infamia en
la opinion pública. Qualquiera que
decreta penas infamativas contra
delitos , que no son reputados ta

les de los hombres , disminuye el
dictamen de infamia para los que
verdaderamente lo son. Qualquie
ra (por exemplo ) que viere deter
minada la misma pena de muerte
contra el que mata un faysan , y
contra el que asesina un hombre,

ó falsifica un escrito importante ,
no hará diferencia entre estos de
litos , destruyéndose así las má

N3
xîmas morales , obra de muchos
siglos , y de mucha sangre , len
tísimas y difíciles de insinuarse
en los ánimos de los hombres,
para cuya produccion se creyeron
necesarios la ayuda de los mas

sublimes motivos , y tanto apara
to de graves formalidades.
Este delito nace de la Ley mis
ma ; porque creciendo la gabela,
crece siempre la utilidad , y con

esta la tentacion de hacer el con
trabando ; y la facilidad de co
meterlo con la circunferencia,
que es necesario custodiar , y con

la diminucion del tamaño de la
mercadería misma. La pena de
perder el género prohibido , y la
hacienda , que la acompaña , es
justísima ; pero será tanto mas
eficaz , quanto mas corta fuere
la.gabela ; porque los hombres no

Y DE LAS PENAS. 199
şe arriesgan sino á proporcion de
la utilidad , que el éxito feliz de
la empresa les puede producir.
Pero ¿ por qué este delito no

ocasiona infamia á su autor , sien
do un hurto hecho al Príncipe , y

por conseqüencia á la Nacion mis
ma ? Respondo , que las ofensas

que los hombres creen no les
pueden ser hechas , no los inte
resan tanto , que baste á produ
cir la indignacion pública contra

quien las comete. Como las con
seqüencias remotas hacen cortísi¬
mas impresiones sobre los hom →
bres , no ven el daño que puede
acaecerles por ellas ; antes bien

gozan , si es posible , de sus uti
lidades presentes. Tal es el con

trabando . No ven ellos , pues,
mas que el daño hecho al Prín
cipe ; y así no se interesan en

N4
privar de sus sufragios á quien
lo comete , como lo son á quien
hace un hurto privado , á quien
falsifica un escrito , y otros ma
les , que pueden sucederles. Prin
cipio evidente , de que todo ente

sensible no se mueve sino por los
males que conoce ,
¿Pero se deberá dexar sin cas

tigo este delito en aquel que no
tiene hacienda que perder ? No
por cierto . Hay contrabandos , que

interesan de tal manera la natu
raleza del tributo , parte tan esen
cial y tan dificil en una buena
Legislacion , que su comision me
rece una pena considerable , has

ta la prision , hasta la servidum
bre ; pero prision y servidumbre

conforme á la naturaleza del mis
mo delito . Por exemplo : La pri
sion por hacer contrabando de

tabaco , no debe ser comun con
la del asesino , ó el ladron ; y las
ocupaciones del primero , limita
das al trabajo y servicio de la
regalía misma , que ha querido

defraudar , serán las mas confor
mes á la naturaleza de las penas.
§. XXXIV.
De los Deudores.
LA buena fé de los contratos ,
y la seguridad del comercio , es

trechan al Legislador , para que
asegure á los acreedores las per

sonas de los deudores fallidos ; pe
ro yo juzgo importante distinguir

el fallido fraudulento , del fallido
inocente. El primero debería ser
castigado con la misma pena que
el monedero falso ; porque falsifi
car un pedazo de metal acuñado ,

que es una prenda de las obliga

ciones de los Ciudadanos , no es
mayor delito que falsificar las

obligaciones mismas. Mas el fa
llido inocente , aquel que despues
de un exâmen rigoroso , ha pro
bado ante sus Jueces , que ó la
malicia de otros , ó su desgracia ,
ó contratiempos inevitables por

la prudencia humana , le han des
pojado de sus bienes ; ¿ por qué

motivo bárbaro deberá ser encer
rado en una prision , y privado de
la libertad , único y triste bien ,
que solo le queda , experimentan
do las angustias de los culpados,
y arrepintiéndose acaso ( con la

desesperacion que causa la pro
bidad ofendida ) de aquella ino

cencia con que vivía tranquilo
baxo la tutela de las Leyes , cu
ya ofensa no estuvo en su mano :

Leyes dictadas de los poderosos

por codicia , y sufridas de los fla
cos por aquella esperanza , que

comunmente centellea en los áni
mos de los hombres " haciendo
creer que los acontecimientos ad
versos son para los demás , y para

nosotros los favorables ? Los hom
bres , abandonados á sus dictáme
nes mas triviales , aman las Leyes
crueles , aunque estén sujetos á

ellas mismas. Sería interes de to
dos que se moderasen , porque es
mayor el temor de ser ofendido,
que el deseo de ofender. Volvien
do al inocente fallido , digo , que
podrán sus deudas mirarse como
inextinguibles , hasta la paga to
tal : podrásele prohibir libertarse
de la obligacion contrahida sin
consentimiento de los interesados,
y el derecho de retirarse á otro

2.04 TRATADO DE LOS DELITOS
País para exercitar su industria:
podrásele apremiar , para que em
pleando su trabajo y sus talentos,
adquiera de nuevo con qué satisfa
cer sus acreedores ; pero ni la se
guridad del comercio , ni la sagra
da propiedad de los bienes , po
drán justificar una privacion de li

bertad , que les es inutil , fuera del
caso en que con los males de la es
clavitud , se consiguiese revelar
los secretos de un supuesto inocen
te fallido , caso rarísimo , en supo
sicion de un rigoroso exâmen . Creo
máxima legislatoria , que el valor
de los inconvenientes políticos se

considere en razon compuesta de
la directa del daño público , y de
la inversa de la improbabilidad de
verificarse. Pudiera distinguirse el
dolo de la culpa grave , la grave
de la leve , y esta de la inocencia;

Y DE LAS PENAS.
205
y asignando al primero las penas

establecidas contra los delitos de
g falsificacion : á la segunda otras
menores ; pero con privacion de li
bertad ; reservando á la última el
escogimiento libre de medios para
restablecerse ; quitar á la tercera
la facultad de hacerlo , dexándola

á los acreedores. Pero las distin
ciones de grave y de leve se deben
fixar por la Ley ciega é imparcial ;
no por la prudencia arbitraria y
peligrosa de los Jueces. El señala

miento de los límites es así nece
sario en la Política , como en la Ma
temática , tanto en la medida del
bien público , quanto en la medida
de las magnitudes ( 1 ) .
( 1 ) El comercio y la propiedad de los bienes,

no son el fin del pacto social ; pero pueden ser
un medio para obtenerlo. Habiendo tantas com
binaciones , que pueden originar los daños en la
Sociedad , exponer todos sus miembros á pade
¡ Con qué facilidad un Legis
lador próbido podría impedir gran
parte de las quiebras culpables , y
remediar las desgracias del ino
cente industrioso ! Un público y
manifiesto registro de todos los

contratos , y libertad á los Ciuda
danos de consultar sus documen
tos bien ordenados : un banco pú
blico , formado de tributos , sabia
mente repartidos , sobre el comer
cio feliz , y destinado á socorrer

con las cantidades oportunas al
miserable é infeliz miembro de él;
cerlos , sería subordinar los fines á los medios,

paralogismo de todas las Ciencias , y principal
mente de la Política , y en el que caí en las edi
ciones precedentes , donde dixe , que el fallido
inocente debe ser guardado como una prenda de
sus deudas , ó servir en las labores de sus acreedo
res , como esclavo. Me avergüenzo de haber es
crito así. He sido acusado de irreligion , y no lo
merecía : he sido acusado de sedicion , y no lo
merecía : he ofendido los Derechos de la Humani
dad , y nadie me lo ha reprehendido.
Y DE LAS PENAS. 207
no tendrian ningun inconveniente
1 real , y pudieran producir inume
rables ventajas. Pero las fáciles,
las simples , las grandes Leyes,

que no esperan para esparcir en el
seno de la Nacion la abundancia
S
y la robustez , mas que la volun
tad del Legislador : Leyes que le
colmarian de hymnos inmortales ;

son , ó las menos conocidas , ó las
menos queridas. Un espíritu in
quieto y empleado en pequeñeces ,
la medrosa prudencia del momen,
to presente , la desconfianza y la
aversion á toda novedad , aunque
util , ocupan el alma de aquellos
que podrian arreglar y combinar

las acciones de los hombres.
§. XXXV.
Asylos.
ME restan aún dos qüestiones
que exâminar : Una si los Asylos
son justos ; y si el pacto entre las
Naciones de entregarse recíproca
mente los reos , es , ó no util.

Dentro de los confines de un País
no debería haber algun lugar in
dependiente de las Leyes. Su po
der debería seguir á todo Ciuda
dano , como la sombra al cuerpo .
La impunidad y el asylo se dife
rencian en poco ; y como la im

presion de la pena consiste mas
en lo indudable de encontrarla ,
que en su fuerza , no separan es

tas tanto de los delitos , quanto á
ellos convidan los asylos. Multi
plicar estos , es formar otras tantas
pe
Y DE LAS PENAS. 209
pequeñas Soberanías ; porque don
de no hay Leyes que manden , allí
pueden formarse nuevas , opuestas
á las comunes , y así un espíritu

eg contrario al del cuerpo entero de
OS la Sociedad. Todas las Historias
as muestran , que de los Asylos sa
lieron grandes revoluciones en los
il Estados , y en las opiniones de los

hombres. Pero si entre las Nacio
nes es util entregarse los reos re

cíprocamente , no me atreveré á
decidirlo , hasta tanto que las Le

yes mas conformes á las necesida
des de la humanidad , las penas
mas suaves , y extinguida la de
pendencia del arbitrio y de la opi
nion , no pongan en salvó la ino
cencia oprimida , y la virtud de

testada : hasta tanto que la tyra
nía sea desterrada en las vastas
llanuras del Asia , por el todo de

O
la razon universal , que siempre
une los intereses del trono y de
los súbditos ; aunque la persuasion
de no encontrar un palmo de tier

ra , que perdonase á los verdade
ros delitos , sería un medio eficací
simo de evitarlos.
§. XXXVI .
De la Talla.
LA otra question es , si será
util señalar un precio al que en
tregare la cabeza de un hombre
declarado reo , y armando el bra
zo de qualquier Ciudadano , hacer
de él un verdugo . O el reo está

fuera de los confines , ó dentro.
En el primer caso el Soberano es

timula los Ciudadanos á cometer
un delito , y los expone á un su
plicio , haciendo así una injuria,

Y DE LAS PENAS. 211
y una usurpacion de autoridad en
los Dominios de otro ; y autoriza
de esta manera las otras Naciones ,
para que hagan lo mismo con él .
En el segundo muestra la flaque
za propia. Quien tiene fuerza pa

ra defenderse , no la busca. Ade
más , este edicto desconcierta to
das las ideas de moral y de virtud ,
que se disipan en el ánimo de los
hombres con qualquiera pequeño
viento. Ahora las Leyes convidan
á la traycion , ahora la castigan.
Con una mano el Legislador es

trecha los vínculos de familia , de
parentela y de amistad ; y con
otra premia á quien los rompe , y
á quien los desprecia . Siempre

contradiciéndose á sí mismo , ya
convida los ánimos sospechosos de
7 los hombres á la confianza , ya es

parce la desconfianza en todos los
02
corazones. En vez de evitar un
delito , hace nacer ciento. Estos
son los recursos de las Naciones
flacas , cuyas Leyes no son mas

que reparos instantaneos de un edi
ficio ruinoso , que amenaza por to
das partes. A proporcion que las

luces crecen en una Nacion , se
hacen mas necesarias la buena fé
y la confianza recíproca ; y cada

vez mas caminan á confundirse
con la verdadera Política. Los ar
tificios , las astucias , las estradas

obscuras é indirectas , son por lo
comun previstas , y la sensibilidad
de todos se defiende mejor contra
el interes de cada particular . Los
mismos siglos de la ignorancia ,
en que la moral pública fuerza los

hombres á obedecer á la privada,
sirven de instruccion y de expe
riencia á los siglos iluminados.

Y DE LAS PENAS. 213
Pero las Leyes que premian la
traycion , y excitan una guerra
clandestina , esparciendo la sos

1
pecha recíproca entre los Ciuda
danos , se oponen á esta tan ne

3
cesaria reunion de la Moral y de
la Política , á quien los hombres
deberian su felicidad , las Nacio
nes la paz , y el Universo algun
mas largo espacio de tranquilidad

y reposo en los males que lo rodean .
§. XXXVII.
Atentados , Cómplices , Impunidad.
Aunque las Leyes no castiguen
la intencion , no por eso decimos ,
que un delito , quando empieza

por alguna accion , que manifiesta
la voluntad de cometerlo , no me
rezca algun castigo ; pero siempre

menor á la misma comision de él .
03
La importancia de estorvar un
atentado , autoriza la pena ; pero
así como entre este y la execu
cion puede haber algun intervalo ;

así la pena mayor reservada al
delito consumado , puede dar lu

gar al arrepentimiento. Lo mismo
es quando haya cómplices , y no
todos executores inmediatos , sino
por alguna razon diversa. Quando

muchos hombres se unen para una
accion arriesgada , á proporcion de
su tamaño , procuran que sea igual

para todos : luego será mas difi
cultoso encontrar quien se con
forme con ser el executor , cor
riendo mayor riesgo que los demás
cómplices. La única excepcion se
ría en el caso que al executor se le
señalase un premio . Teniendo en

tonces una recompensa mayor por
el mayor riesgo , la pena debería

ser proporcionada. Estos discursos
parecerán muy metafísicos á quien

no reflexione quánta utilidad hay,
en que las Leyes dexen los menos
motivos de convencion que fuere
posible , entre los que se intenten
asociar para cometer un delito .
Algunos Tribunales ofrecen im
punidad al cómplice de un grave

delito , que descubriere los otros.
Este recurso tiene sus inconve
nientes y sus ventajas. Los incon
venientes son , que la Nacion au
toriza la traycion detestable , aun
entre los malvados ; porque siem

pre son menos fatales á una Socie
dad los delitos de valor , que los
de vileza , por quanto el primero
no es freqüente , y con solo una
fuerza benéfica , que lo dirija , cons
pirará al bien público ; pero la se
gunda es mas comun y contagio

0 4
şa , y siempre se reconcentra en sí
misma. Demás de esto , el Tribu
nal hace ver la propia incertidum
bre , y la flaqueza de la Ley , que
implora el socorro de quien la ofen
de. Las ventajas son , evitar delitos
importantes ; y que siendo mani
fiestos los efectos , y ocultos los

autores ? atemoricen el pueblo.
Contribuye tambien á mostrar , que
quien es falto de fé con las Leyes,
esto es , con el público , es pro

bable que
lo sea con un particular .
Pareciérame que una Ley general ,
la qual prometiese impunidad al
cómplice manifestador de qual

quier delito , fuese preferible á
una especial declaracion en un ca
so particular ; porque así evitaría

las uniones con el temor recípro
ço , que cada cómplice tendria de
revelarse á otro ; y el Tribunal

Y DE LAS PENAS. 217
no haría atrevidos los malhecho

res , viendo estos en caso parti
cular pedido su socorro. Seme
jante Ley debería acompañar la

impunidad con el destierro del de
lator:::: Pero en vano me atormen
to para destruir el remordimiento
que siento , autorizando con las
Leyes sacrosantas , con el monu
mento de la pública confianza , y
con la basa de la Moral humana,
la traycion y el disimulo . ¡ Qué
exemplo sería para una Nacion , si

se faltase á la impunidad prometi
da , arrastrando al suplicio , por

medio de doctas cavilaciones , en
vergüenza de la fé pública , quien

ha correspondido al convite de las
Leyes ! No son raros en las Na

ciones tales exemplos ; y por esto
no son tampoco raros los que no

tienen de una Nacion otra idea
que la de una máquina compli
cada , cuyos muelles mueven , se

gun su antojo , el mas diestro y el
mas poderoso . Frios é insensibles
á todo lo que forma la delicia de
las almas tiernas y sublimes , ex
citan con sagacidad inalterable
los dictámenes mas afectuosos , y
las pasiones mas violentas en el
punto que las ven útiles á sus fi
nes , acordando los ánimos como
los músicos los instrumentos .
§. XXXVIII.
Interrogaciones sugestivas ,
y Deposiciones.
Nuestras Leyes reprueban en el
proceso las interrogaciones, que se
llaman sugestivas ; esto es , aque
llas , segun los Doctores , que en

las circunstancias de un delito,
Y DE LAS PENAS. 219
preguntan de la especie , debiendo
preguntar del género : quiere de
cir , aquellas interrogaciones que,

teniendo una inmediata conexion
con él , sugieren al reo una res
puesta inmediata . Las interroga
ciones , segun los Criminalistas ,
deben , por decirlo así , abrazar y

rodear el hecho espiralmente ; pe
ro nunca dirigirse á él por linea

recta. Los motivos de este méto
do son , ó por no sugerir al reo
una respuesta , que lo libre de la

acusacion ; ó acaso porque pare
ce contra la misma naturaleza , que
un reo se acuse por sí inmediata
mente. Qualquiera que sea de es

tos dos motivos , es notable la
contradiccion de las Leyes , que
juntamente con esta costumbre
autorizan la tortura. Porque ¿ quál
interrogacion mas sugestiva que el

dolor ? El primer motivo se veri

fica en el tormento , puesto que el
mismo dolor sugerirá al robusto

una obstinada taciturnidad , para
cambiar la mayor pena por la
menor ; y al flaco sugerirá la con
fesion , para librarse del tormento
presente , mas eficaz por entonces
que el dolor venidero . El segundo

motivo es con evidencia lo mismo.
Porque si una interrogacion espe

cial hace confesar á un reo , contra
el derecho de la naturaleza , mu
cho mas facilmente conseguirán
esto los dolores ; pero los hombres
se gobiernan mas por la diferencia
de los nombres , que por la que

resulta de las cosas. Entre otros
abusos de la Gramática , que no
han influido poco sobre los nego
cios humanos , es notable el que
hace nula é ineficaz la deposicion

de un reo ya condenado ; ya está
muerto civilmente , dicen los Juris
consultos Peripatéticos , y un muer
to no es capaz de accion alguna.

Para sostener esta vana metáfora ,
se han sacrificado muchas vícti

.
mas , y bien de continuo se ha
disputado con seria reflexîon , si la

verdad debe ceder á las fórmulas
judiciales. Si las deposiciones de
un reo condenado no llegan á un
cierto punto , que retarden el cur
so de la justicia : ¿ por qué no
se deberá conceder , aun despues
de la sentencia , á su extrema mi
seria , y á los intereses de la vér
dad , un espacio conveniente , tal,
que produciendo nuevas especies,

capaces de alterar la naturaleza
del hecho , pueda justificarse á sí ,
ó á otro , con un juicio nuevo ?

Las formalidades y las ceremonias
son necesarias en la administra
cion de la justicia , ya porque
nada dexan al arbitrio del que
la administra ; ya porque dan idea

al Pueblo de un juicio , no tu
multuario é interesado , sino es
table y regular ; ya porque sobre
los hombres , esclavos é imitado
res de la costumbre , hacen im
presiones mas eficaces las sensa
ciones , que los raciocinios . Pero
estas , sin un fatal peligro , jamás
pueden fixarse por las Leyes,

de modo que dañen á la verdad,
que , ó por ser muy simple , ó

muy compuesta , tiene necesidad
de alguna pompa externa , que le
concilie el pueblo ignorante. Fi
nalmente , aquel que en el exâ
men se obstinase , no respondien
do á las preguntas que se le hi
cieren , merece una pena deter
I
minada por las Leyes ; y pena
de las mas graves que entre ellas
se hallaren , para que los hom

bres no burlen así la necesidad
del exemplo , que deben al públi

co. No es necesaria esta pena,
quando se sepa de cierto , que
tal reo haya cometido tal delito;
de tal modo , que las preguntas
sean inútiles , como lo es la con
fesion del delito , quando otras
pruebas justifican la criminalidad .

Este último caso es el mas ordi
nario ; porque la experiencia de
muestra , que en la mayor parte
de los procesos los reos estan
negativos .
3
§. XXXIX .
;
De un género particular de Delitos.
Qualquiera que leyere este Es
crito , advertirá haber omitido yo
en él un género de delitos , que

ha cubierto la Europa de sangre
humana , y que ha juntado aque
llas funestas hogueras , donde ser

vian de alimento á las llamas los
cuerpos vivos de los hombres,
quando era placentero espectácu
lo , y harmonía grata para la cie
ga muchedumbre oir los sordos
y confusos gemidos de los mise
rables , que salian envueltos en
remolinos de negro humo , humo

de miembros humanos , entre el
rechinar de los huesos abrasados,
y el tostarse de las entrañas aún
palpitantes. Pero los hombres ra

cio
Y DE LAS PENAS. 225
cionales verán , que el lugar , el
siglo y la materia 2. no me per

miten exâminar la naturaleza de
este delito. Muy largo , y fuera
de mi asunto , sería probar cóL
mo debe ser necesaria una per

fecta uniformidad de pensamien
tos en un Estado. , contra el
exemplo de muchas Naciones ;
cómo opiniones , que distan entre
sí , solamente por algunas sutilí
simas y obscuras diferencias , muy
apartadas de la capacidad huma

na , puedan desconcertar el bien
público " quando una no fuere
autorizada con preferencia á las

otras ; y cómo la naturaleza de
las opiniones esté compuesta de
modo , que mientras algunas con
el choque , fermentando y com
batiendo juntamente se aclaran ,
y nadando las verdaderas , las fal

P
226 TRATADÓ DE LOS DELITOS
sas se sumergen en el olvido ; otras,

poco seguras por su constancia
desnuda , deban vestirse de autori
dad y de fuerza. Muy largo sería
probar cómo , aunque mas odioso

parezca sobre los entendimientos
humanos el imperio de la fuerza,
cuyas solas conquistas son el disi
mulo , y por consiguiente el en

vilecimiento , aunque parezca con
trario al espíritu de mansedumbre
y fraternidad , ordenado de la ra
zon y de la autoridad , que mas
veneramos ; sea sin embargo nece
sario é indispensable. Todo esto
debe creerse probado evidente

mente " conforme á los ver
y
daderos intereses de los hom
bres , si hay quien con recono

cida autoridad lo exercite. Ha
blo solo de los delitos que pro
vienen de la naturaleza humana

Y DE LAS PENas. 227
y del pacto social , no de los pe

cados , cuyas penas , aun las
temporales , deben arreglarse con
otros principios que los de una

filosofia limitada.
§. XL.
Falsas ideas de utilidad.
UN manantial de errores y de
injusticias , son las falsas ideas de

utilidad , que se forman los Legis
ladores . Falsa idea de utilidad es
aquella , que antepone los incon

venientes particulares al incon
veniente general : aquella que man
da á los dictámenes , en vez de
excitarlos : que hace servir los

sofismas de la Lógica , en lugar
de la razon. Falsa idea de utili
dad es aquella , que sacrifica mil
ventajas reales por un inconve
P 2
niente imaginario , ó de poca
conseqüencia ; que quitaria á los

hombres el fuego porque quema ,
y el agua porque anega ; que
solo destruyendo repara los ma

les. De esta naturaleza son las
Leyes que prohiben llevar armas :
no contienen mas que á los no
inclinados , ni determinados á co
meter delitos ; pero los que tie
nen atrevimiento para violar las
mas sagradas de la humanidad , y
las mas importantes del Códice,
¿ cómo respetarán las menores , y
las puramente arbitrarias , cuyas

contravenciones deben ser tanto
mas fáciles é impunes , quanto su
execucion exâcta quita la liber
tad personal , tan amada del hom
bre , y tan amada del Legisla
dor , sometiendo los inocentes á
todas las vejaciones que debieran

a sufrir los reos ? Empeoran estas
S la condicion de los asaltados , me
jorando la de los asaltadores : no

e minoran los homicidios , sino los
aumentan ; porque es mayor la
S confianza en asaltar los desarma
dos , que los prevenidos . Lláman
se , no Leyes preventivas , sino

medrosas de los delitos : nacen
de la tumultuaria impresion de
S algunos hechos particulares ; no

de la meditacion considerada de
"
inconvenientes y provechos de
un decreto universal. Falsa idea
de utilidad es aquella , que quer
ría dar á una muchedumbre de
seres sensibles la simetría y or
den que sufre la materia brutal
é inanimada , que descuida mo
tivos presentes los únicos , que

con eficacia obran sobre el ma
yor número , para dar fuerza á

P 3
los distantes ; cuya impresion es
flaca y brevísima , si una viveza

extraordinaria de imaginacion en
la humanidad , no suple con el
aumento á la distancia del obje
to . Finalmente , es falsa idea de
utilidad aquella , que sacrificando
la cosa al nombre , divide el bien
del público del bien de todos los
particulares. Hay esta diferencia
del estado de Sociedad al estado
de naturaleza , que el hombre
salvage no hace daño á otro , si
no en quanto basta para hacerse
bien á sí mismo ; pero el hom
bre sociable es alguna vez movi.
do por las malas Leyes á ofen
der á otro , sin hacerse bien á sí.
ElL despótico arroja en el ánimo
de sus esclavos el temor y el aba
timiento ; pero rechazado , vuel
ve á atormentar con mayor fuer

Y DE LAS PENAS .
231
su ánimo. Quanto el temor
es mas solitario y doméstico ,
tanto es menos peligroso al que

lo hace instrumento de su felici
dad ; pero quanto es mas públi

co , y agita mayor número de
hombres , es tanto mas facil que
1 haya , ó el imprudente , ó el des
S esperado , ó el cuerdo atrevido ,
a que haga servir los hombres á su
fin , despertando en ellos ideas

0
mas gratas , y tanto mas seduci
doras , quanto el riesgo de la em

presa cae sobre un número ma
yor ; y el valor que los infelices
dan á la existencia propia , se
disminuye á proporcion de la mi
seria que sufren. Esta es la cau
sa por que las ofensas originan
otras ; pues el odio es un movi
miento tanto mas durable que el
amor , quanto el primero toma su
P4
fuerza de la continuacion de los
actos , que debilitan al segundo.
§. XLI.
Cómo se evitan los Delitos.
Es mejor evitar los delitos ,
que castigarlos . Hé aquí el fin
principal de toda buena Legisla

cion , que es el arte de condu
cir los hombres al punto mayor
de felicidad , ó al menor de in
felicidad posible , para hablar se

gun todos los cálculos de bienes
y males de la vida . Pero los me
dios empleados hasta ahora son

por lo comun falsos y contrarios
al fin propuesto. No es posible

reducir la turbulenta actividad
de los hombres á un orden geo
métrico , sin irregularidad y con

fusion . Al modo que las Leyes
Y DE LAS PENAS. 233
simplísimas y constantes de la
naturaleza , no pueden impedir
que los Planetas se turben en sus

movimientos ; así en las infinitas
y opuestísimas atracciones del pla
cer y del dolor , no pueden im
pedirse por las Leyes humanas
las turbaciones y el desorden.
Esta es la quimera de los hom
bres limitados , siempre que son
dueños del mando. Prohibir una
muchedumbre de acciones indife

rentes , no es evitar los delitos,
sino crear otros nuevos ; es defi
nir á su voluntad la virtud y el
vicio , que se nos predican eter
nos é inmutables . ¿A qué nos
viéramos reducidos , si se hubie
ra de prohibir todo aquello que
puede inducir á delito ? Sería
necesario privar al hombre del

uso de sus sentidos. Para un mo
tivo que impela los hombres á
cometer un verdadero delito , hay
mil que los impelen á practicar

aquellas acciones indiferentes , que
llaman delitos las malas Leyes ; y
si la probabilidad de los delitos
es proporcionada al número de
los motivos , ampliar la esfera
de aquellos , es acrecentar la pro

babilidad de cometerlos . La ma
yor parte de las Leyes no son
mas que privilegios , esto es 9 un
tributo que pagan todos á la co

modidad de algunos .
¿ Quereis evitar los delitos ?
Haced que las Leyes sean claras

y simples , y que toda la fuerza
de la Nacion esté empleada en
defenderlas , ninguna parte en des
truirlas. Haced que las Leyes fa

vorezcan menos las clases de los
hombres , que los hombres mis

Y DE LAS PENAS.
235
mos. Haced que los hombres las

teman , y no teman mas que á
ellas. El temor de las Leyes es
saludable ; pero el de hombre á
hombre es fatal y fecundo de

delitos. Los hombres esclavos son
mas sensuales , mas desenvueltos ,
y mas crueles que los hombres
libres. Estos meditan sobre las
Ciencias , meditan sobre los inte
reses de la Nacion : ven objetos
grandes , y los imitan ; pero aque
llos , contentos del dia presente,
buscan entre el estrépito y des
envoltura una distraccion del apo
camiento , que los rodea : acos

tumbrados al éxito incierto de
qualquier cosa " se hace para
ellos problemático el éxito de
sus delitos , en ventaja de la pa

sion que los domina . Si la in
certidumbre de las Leyes cae so
bre una Nacion indolente por
clima , aumenta y mantiene su

indolencia y estupidez : si cae
sobre una Nacion sensual , pero
activa , desperdicia su actividad

en un infinito número de astu
cias y tramas , que aunque pe
queñas , esparcen en todos los

corazones la desconfianza ; ha
ciendo de la traycion y el disi
mulo , la basa de la prudencia:

si cae sobre una Nacion valerosa
y fuerte , la incertidumbre se sa
cude al fin , causando antes mu
chos embates de la libertad á la
esclavitud , y de la esclavitud á
la libertad.
▼ DE LAS PENAS. 237
§. XLII.
De las Ciencias.
¿ Quereis evitar los delitos ?
Haced que acompañen las luces

á la libertad. Los males que na
cen de los conocimientos , son
en razon inversa de su exten
sion , y los bienes lo son en la

directa. Un impostor atrevido ,
•
que siempre es un hombre no
vulgar , tiene las adoraciones de
un Pueblo ignorante , y la gri
ta de uno iluminado . Los pro
gresos en las Ciencias , facili
tando las comparaciones de los
objetos , y multiplicando las mi

ras , contraponen muchos dictá
menes los unos á los otros , que
se modifican recíprocamente con
tanta mas facilidad , quanto se

preveen en los otros las mismas
ideas , y las mismas resistencias .
A vista de las luces esparcidas
con profusion en una Nacion,
calla la ignorancia calumniosa , y

tiembla la autoridad , desarmada
de razones , en tanto que la vi
gorosa fuerza de las Leyes per

manece inalterable ; porque no
hay hombre iluminado , que no

"
ame los pactos públicos , claros
y útiles á la seguridad comun ,
comparando el poco de libertad
inutil , sacrificada por él , á la
suma de todas las libertades , sa
crificadas por los otros hombres ,
que sin Leyes podian conspirar
en contra suya. Qualquiera que
tenga un alma sensible , echando

una mirada sobre un Códice de
Leyes bien hechas , y encontran

do no haber perdido mas que la
Y DE LAS PENAS. 239
= funesta libertad de hacer mal á
otro , será obligado á bendecir el
trono , y quien lo ocupa.
No es verdad que las Ciencias
sean siempre dañosas á la huma
nidad ; y quando lo fueran , era
un mal inevitable para los hom
bres. La multiplicacion del Gé

nero Humano sobre la faz de la
tierra , introduxo la guerra , las
artes mas rudas : las primeras
Leyes , que eran pactos momen
taneos , nacian con la necesidad ,
y perecian con ella. Esta fue la
primera filosofia de los hombres,
cuyos pocos elementos eran jus
tos ; porque su indolencia y po
ca sagacidad los preservaba del

error. Pero las necesidades se
multiplicaban cada vez mas con
la multiplicacion de los hombres.
Eran , pues , necesarias impresio

240 TRATADOS DE LOS DELITOS
nes mas fuertes y mas durables ,
que los separasen de los conti
nuados regresos que hacian al

primer estado de desunion , siem
pre mas y mas funesto . Así hi
cieron un gran bien á la huma
nidad aquellos primeros errores,
que poblaron la tierra de falsas
Divinidades ( digo gran bien po
lítico ) , y que crearon un Uni
verso invisible , regulador del

nuestro. Fueron bienhechores de
los hombres aquellos que se atre
vieron á sorprenderlos , y arras
traron á los altares la ignoran
cia docil. Presentándoles objetos
colocados mas allá de lo que al
canzaban los sentidos : que se les
huían delante , á proporcion que

creían alcanzarlos : nunca des
preciados , porque nunca bien
conocidos ; reunieron y fixaron

las
las pasiones , divididas en uno so

C
lo , que los ocupaba fuertemen
te. Estas fueron las primeras mu

H danzas de todas las Naciones,
que se formaron de Pueblos sal
vages : esta fue la época de la
formacion de las grandes Socie
idades ; y tal fue el vínculo ne
cesario , y acaso el único. No ha
blo de aquel Pueblo elegido de
Dios , en quien los milagros mas
extraordinarios , y las gracias
21 mas señaladas , tuvieron lugar de

política humana. Pero como es
nor propiedad del error subdividirse
hasta lo infinito ; así las Cien
ue! cias que nacieron , hicieron de

los hombres una muchedumbre
fanática de ciegos , que en un

40
laberinto cerrado se tropezaban
y atropellaban de modo , que
Taro algunas almas sensibles y filosó
Q
ficas desearon á su pesar el an
tiguo estado salvage. Hé aquí la
primera época , en que las luces,
ó por mejor decir las opiniones ,

son dañosas.
La segunda es en el dificil y
terrible paso de los errores á la

verdad , de la obscuridad no co
nocida , á la luz. El choque in
menso de los errores útiles á po
cos poderosos , contra las verda
des útiles á muchos desvalidos,
la reunion y el fermento de las
pasiones , que se despiertan en

aquella ocasion , causan infinitos
males á la miserable humanidad.
Qualquiera que reflexione sobre
las Historias , en quienes des
pues de algunos intervalos de
tiempo , se halla cierta semejan
za quanto á las épocas principa

les , encontrará muchas veces una
Y DE LAS PENAS. 243
T generacion entera sacrificada á
a la felicidad de aquellas que le
S suceden en el trabajoso , pero
S necesario paso de las tinieblas
de la ignorancia á la luz de la
y filosofia , y de la tyranía á la li
bertad , que son las conseqüen
J cias. Pero quando calmados los
ánimos , y extinguido el fuego,

que ha purificado la Nacion de
3 los males que la oprimen ; la
verdad , cuyos progresos son len
S tos al principio , y despues ace
1 lerados , se sienta como compa
S ñera sobre el trono de los Mo
narcas , y tiene culto y aras en
los Parlamentos de las Repúbli
cas : ¿ quién podrá entonces afir
mar , que el resplandor , que ilu
mina la muchedumbre , sea mas.
dañoso que las tinieblas ; y que
las verdaderas y simples relacio
Q2
nes de las cosas bien conocidas
por los hombres , les sean funes

tas ?
Si la ciega ignorancia es me
nos fatal que el mediano y confu
so saber , porque este añade á
los males de la primera los del
error inevitable , en quien tiene
una vista limitada á espacios mas
cortos , que aquel donde llegan
los confines de la verdad ; el

hombre iluminado es el don mas
precioso que puede hacer á la
Nacion y á sí mismo el Sobe

rano , creándolo depositario y
guardador de las Leyes santas.
Enseñado á ver la verdad , y á
no temerla ; privado de la ma
yor parte de las necesidades de
la opinion , nunca bastantemente

satisfechas , que hacen experien
cia de la virtud en la mayor
parte de los hombres ; acostum
brado á contemplar la humani

dad desde las mas elevadas ata
layas ; es en su inteligencia la
Nacion una familia de hombres
hermanos , pareciéndole tanto me
nor la distancia de los grandes
al Pueblo , quanto es mayor la
masa de la humanidad misma,
que tiene delante de los ojos .

Los Filósofos tienen quanto ne
cesitan ; y de los intereses no
conocidos por los hombres co
munes , aquel principalmente de

no desmentir en la luz pública
los principios predicados en la
obscuridad , adquiriendo el hábi
to de amar la verdad por sí mis
ma. Un escogimiento de tales hom

bres forma la felicidad de una
Nacion ; pero felicidad momen

tanea si las buenas Leyes no
"
Q3
aumentan de tal manera el nú
mero , que disminuyan la proba
bilidad , siempre considerable , de

una mala eleccion.
§. XLIII.
Magistrados.
Otr o medio de evitar los deli

Tro
tos es interesar el Magistrado,
executor de las Leyes , mas á
su observancia , que á su corrup
cion. Quanto mayor fuere el nú
mero que lo componga , tanto es
menos peligrosa la usurpacion so
bre las Leyes ; porque la vena
lidad es mas dificil en miembros ,
que se observen entre sí ; y son
menos interesados en acrecentar
la autoridad propia , quanto es
menor la porcion que tocaría
cada uno , principalmente com

parada con el peligro del atenta

do. Si el Soberano con el apara
to y con la pompa , con la aus

teridad de los edictos , y con no
permitir las quexas justas é in
justas de los que se juzgan ofen

didos , acostumbra los súbditos á
temer mas los Magitrados que las
las Leyes ; estos se aprovecha

rán de su temor mas de lo que
convenga á la seguridad privada
y pública .
§. XLIV .
Recompensas.
Отг о medio de evitar los

Tro deli
tos es recompensar la virtud . So
bre este asunto observo al pre
sente en las Leyes de todas las

Naciones un silencio universal .
Si los premios propuestos por
Q4
las Academias á los descubrido
res de las verdades provechosas,
han multiplicado las noticias y
los buenos Libros : ¿ por qué los
premios distribuidos por la bené

fica mano del Soberano , no mul
tiplicarian asimismo las acciones
virtuosas ? La moneda del honor
es siempre inagotable y fructife

ra en las manos del sabio dis
tribuidor.
§. XLV .
Educacion.
Finalmente , el mas seguro , pe
ro mas dificil medio de evitar

los delitos 2 es perfeccionar la
educacion , objeto muy vasto , Y
que excede los límites que me
he señalado : objeto ( me atrevo
decirlo ) que tiene vínculos de

Y DE LAS PENAS. 249
masiadamente estrechos con la
naturaleza del Gobierno , para
permitir que sea un campo este
ril , y solamente cultivado por

un corto número de sabios . Un .
grande hombre , que ilumina la
misma humanidad , que lo persi
gue , ha hecho ver por menor
quáles son las principales máxî
mas de educacion , verdaderamen
te útiles á los hombres , esto es,
que consisten menos en una es
teril muchedumbre de objetos ,
que en la eleccion y brevedad

de ellos en substituir los origi
nales á las copias en los fenóme
nos , así morales , como fisicos,
que el accidente , ó la industria
ofrece á los tiernos ánimos de
los jóvenes en guiar á la vir

tud por el camino facil del dic
tamen ; y en separar del mal por

el infalible de la necesidad y del
inconveniente , en vez de hacer
lo por el incierto del mando y
de la fuerza , por cuyo medio se
obtiene solo una disimulada y

momentanea obediencia.
§. XLVI.
Del Perdon.
A Medida que las penas son
mas dulces , la clemencia y el
perdon son menos necesarios. ¡ Di
chosa aquella Nacion en que fue
sen funestos ! Esta clemencia , es
ta virtud , que ha sido alguna
vez en un Soberano el suplemen
to de todas las obligaciones del

trono , debería ser excluida en
una perfecta Legislacion , donde
las penas fuesen suaves , y el mé
todo de juzgar arreglado y cor

Y DE LAS PENAS. 251
riente. Parecerá esta verdad du
ra á los que viven en el desor
den del systema criminal , en que
los perdones y las gracias son
necesarias , á proporcion de lo
absurdo de las Leyes , y de la
atrocidad de las sentencias. Esta
es la mas bella prerrogativa del

trono : este el atributo mas ape
tecible de la Soberanía ; y esta
es la tácita desaprobacion , que
los benéficos dispensadores de
la felicidad pública dan á un
Códice , que , con todas las im

perfecciones , tiene en su favor
la preocupacion de los siglos , el
voluminoso y arbitrario atavío

de infinitos Comentadores el
"
grave aparato de las formalidades
eternas , y el apego de los mas
astutos habladores , y menos te

midos semidoctos. Pero considé
rese que la clemencia es virtud
del Legislador , no del executor
de las Leyes : que debe resplan
decer en el Códice , no en los
juicios particulares : que hacer ver
á los hombres la posibilidad de
perdonar los delitos , y que la
pena no es necesaria conseqüen
cia suya ; es fomentar el alhago

de la impunidad , y manifestar ,
que pudiéndose perdonar , las sen

tencias no perdonadas son mas
bien violencias de la fuerza , que
providencias de la justicia . ¿ Qué
deberemos pensar quando el Prín
cipe concede perdon , esto es , là
seguridad pública , á un particu
lar , y que con un acto privado de

mal entendida beneficencia , for
ma un decreto público de impu→
nidad ? Sean , pues , inexôrables
las Leyes , é inexôrables sus exe→

Y DE LAS PENAS. 253
cutores en los casos particulares;
pero sea suave , indulgente y hu
mano el Legislador. Sabio Ar
quitecto , haga que su edificio se
levante sobre las basas del pro
pio amor , y que el interes ge
neral sea lo que resulte de los
intereses particulares , para no

verse obligado cada instante á se
parar con Leyes parciales , y con
remedios tumultuarios el bien pú
blico , del bien de cada uno , y

á elevar el simulacro de la sa
lud pública sobre el terror y so
bre la desconfianza. Profundo y
sensible Filósofo , dexe que los
hombres , hermanos suyos , gocen
en paz aquella corta porcion de feli
cidad , que el inmenso systema es
tablecido por aquel que conocemos
como primera causa , les permite
gozar en este ángulo del Universo .

§. XLVII.
Conclusion.
CON esta reflexion concluyo.
La gravedad de las penas debe

ser relativa al estado de la Na
cion misma. Mas fuertes y sen
sibles deben ser las impresiones
sobre los ánimos endurecidos de
un Pueblo recien salido del és
tado de barbarie. Al feroz leon,
que se revuelve al golpe de un

arma limitada , lo abate el rayo.
Pero á medida que los ánimos se

•
suavizan en el estado de Socie
dad , crece la sensibilidad ; y cre

ciendo esta , debe dismin
uirse la
fuerza de la pena , siempre que
quiera mantenerse una relacion
constante entre el objeto y la sen

sacion.
Y DE LAS PENAS.
255
De quanto hasta aquí se ha di
cho puede sacarse un teorema ge
neral , muy util , pero poco con
forme al uso , Legislador ordina

rio de las Naciones ; esto es : Pa
ra que toda pena no sea violencia

de uno , ó de muchos , contra un par
ticular Ciudadano ; debe esencial
mente ser pública , pronta , necesa
ria , la mas pequeña de las posibles

en las circunstancias actuales , pro
porcionada á los delitos , dictada
por las Leyes.
FIN.
6..
FI
RESPUESTA
A UN ESCRITO INTITULADO
NOTAS Y OBSERVACIONES
SOBRE EL LIBRO
DE LOS DELITOS Y DE LAS PENAS.
Nolo in suspicione hæreseos quemquam esse patien

tem , ne apud eos qui ignorant innocentiam,
ejus dissimulatio conscientiæ judicetur si taceat.
S. Hieronym. Epist. XXXVIII.
TRADUCIDO DEL ITALIANO
POR D. JUAN ANTONIO DE LAS CASAS.
MADRID. MDCCLXXIV.
Por D. JOACHIN IBARRA , Impresor de Cámara

de S. M.
CON LAS LICENCIAS NECESARIAS.

V
I
22
RESPUESTA
A UN ESCRITO INTITULADO
NOTAS
OBSERVACIONES
SOBRE EL LIBRO
DE LOS DELITOS Y DE LAS PENAS.
No es ciertamente un daño nue
vo é impensado en Europa para
los hombres estudiosos , recibir á
un tiempo los aplausos mas lison
jeros del Público , y las contradic
ciones de algun émulo ; ni puede
maravillarse de ello un Autor , que
haya consagrado parte de su tiem

A 2
RESPUESTA
LAS
A
2
po al conocimiento del ánimo de
los hombres. No es tampoco cosa
extraña , que se cubran con el
sacro manto de la Religion las acu

saciones menos fundadas contra un
Escritor , que la tenga esculpida
en su corazon , la honre en sus es
critos , y la profese en las acciones.

Testimonios de ello tenemos en
nuestra Italia , y en este siglo en los

respetables , y piadosos sabios
el Preboste Luis Antonio Murato
ri ( 1 ) , y el Marques Cipion Maf
(1 ) El Sr. Preboste Luis Antonio Muratori fue

acusado de heregía por su libro de Ingeniorum mo
deratione : Vida de dicho Sr. Preboste. Venecia 1756,
pág. 119. Fue acusado de heregía : le escribieron
injurias , malas palabras y amenazas. Ibid. pág.
120. Fue acusado cabeza de Secta. Ibid. pág. 130.
Inventor de nueva heregía contra la B. Virgen.
Ibid. pág. 131. Se imprimieron contra él por Ber
nardes mil infamias , injurias , calumnias , pala
bras afrentosas , villanías . Ibid. pág. 141. Fue acu
sado de jansenismo. Ibid. pág. 146. Despues de su
muerte fue declarado desde las Cátedras herege , y
condenado. Ibid. pág. 150. &c.
NOTAS Y OBSERVACIONES. 3
fei ( 1 ) . El Christiano iluminado

11
V perdona las injurias , y pone en cla
ro las acusaciones , sin odiar su
Autor , y sin olvidar su deber res

•
pecto á Dios , y á la propia fa
ma.
Tengo la gloria de renovar á
la Italia el exemplo de los dos ci

tados Clarísimos Varones ; y por la
tercera vez en este siglo es fuerza
que vea el Público intentada la gra

1
vísima acusacion de irreligion con
pruebas , y con razones poco dig

nas verdaderamente de la santidad
de la augusta materia. El Autor
que las produce , comparece con
el título de Notas y Observaciones
A 3
( 1 ) El Sr. Marques Cipion Maffei fue acusado

de Novador , de Herege , de Jansenista , de Calvi
nista , &c. Puede verse en las Animadversiones ad
Historiam Theologicam Dogmatum , & opinionum de
Divina Gratia , y sobre todo l' Infarinato posto al :
Vaglia.
4 RESPUESTA A LAS
1
sobre el Libro intitulado Tratado de
los Delitos , y de las Penas.
En las tales Notas y Observacio
nes , el Autor de los Delitos y de

las Penas se halla calificado hom
bre de escaso y limitado entendi
miento ( pág. 51 ) , frenético ( pág.
66 ) , impostor ( pág. 67 ) , enga
ñador del Público ( pág. 70 ) , de
mal talento (pág. 154 ) , que no sa
be lo que se dice ( pág. 138 ) , que
escribe con mucha falsedad ( pág.

139 ) , que vomita osadas neceda
des ( pág. 140 ) , estúpido impos
tor ( pág. 159 ) , furioso (pág. 93 ) ,
satírico desenfrenado (pág. 42 ) , lle

no de venenosa amargura , de ca
lumniosa mordacidad , de pérfida di
simulacion , de maligna obscuridad,
de vergonzosas contradicciones (pág.
156 ) , de sofismas , de cavilacio
nes , de paralogismos ( pág. 46 ) .

Al juicio del Público pertenece

decidir á quién hacen agravio ta
20 les modos de hablar , sobre los
quales no espere el adversario , ni

m retorsion , ni respuesta en manera
alguna.
El Autor de las Notas y Obser
vaciones dá á mi Libro los nom

50
bres de Obra salida del mas pro
a horri
fundo abysmo de las tinieblas ,
We ble " monstruosa 2 llena de veneno
( pág. 4 ) , temerariamente atrevida
( pág. 16 ) , calumniosa ( pág. 82 ) ,
ridícula ( pág. 25 ) , infame , impia,
maldiciente , y que sobrepuja lame
dida de la mas maligna , y mas des
enfrenada sátyra (pág. 42 ). Encuen
tra en ella fuertes temeridades,

atrevidas blasfemias (pág. 19) , fan
tásticas doctrinas ( pág. 20 ) , indig
nas injurias ( pág. 24 ) , insolentí
simas ironías (pág. 25 ) , falaces y
A4
6 RESPUESTA A LAS
miserables raciocinios ( pág. 62 ) ,
impertinentes pedanterías (pág.62 ),
escarnios necios y temerarios ( pág.

65 ) , sofismas traydores , cavilacio
nes enredosas ( pág.86 ) , crueles in
vectivas ( pág. 95 ) , crecidas atro
cidades ( pág. 93 ) , impertinentes
necedades ( pág. 130 ) , imposturas
( pág. 114 ) , equívocos ridículos
( pág. 130 ) , excesos de irracionali
dad ( pág. 141 ) , desatinadas invec
tivas ( pág. 156 ) , horrendos equí
vocos (pág. 164) , mordacidad (pág.
182 ) , agudezas impias y escanda
losas , grandes impertinencias (pág.
183 ) , necias suposiciones , calum

nias maliciosas ( pág. 38 ) , cegue
dad increible de audacia ( pág. 41 ).

No limita su cólera á solo el
Autor , ó á la Obra : estiéndela
hasta el Impresor , á quien llama
descarado é indigno (pág. 188 ) . No

me hallo dispuesto á responder á
este género de eloqüencia. Dice el
8 adversario antes de principiar sus
notas : Empiezo tranquilamente mis
Notas , y mis Reflexiones. La misma
tranquilidad se observará para res
S ponderle ; aunque parece mas facil
S ser friamente acusador , que res
S ponder con moderacion á las ca

lumnias .

vaciones hace muchas contradiccio
nes á los principios de Política , y

de Derecho de las Gentes , que yo
he fixado en mi Libro. No pienso
en combatir sobre esto sus obje
ciones : quien los adopte , no apro

bará mis discursos en esta parte ;
y quien los apruebe , no necesita
de que yo los fortalezca con otros

nuevos.

8 RESPUESTA A LAS
vaciones forma dos grandes acusa
ciones contra mí : la primera está

fundada sobre la Religion : la se
gunda sobre la veneracion debida
á los Soberanos ; y estas dos im
portantísimas acusaciones son las

únicas de su Libro , que pienso
exâminar. Empecemos por la pri

mera.
PARTE PRIMERA.
ACUSACIONES DE IMPIEDAD.
ACUSACION PRIMERA.
EL Autor del Libro de los Deli
tos y de las Penas no conoce aquella
justicia , que trabe su origen del
Eterno Legislador , que todo lo vé,
y todo lo prevee ( pag. 24 ) .
RESPUESTA.
Así he distinguido la justicia pu

NOTAS Y OBSERVACIONES.
9
ramente humana , de aquella que
tiene sus raices en la Religion. "Por
"justicia entiendo yo solo el víncu
"lo necesario para tener unidos los

.""
"intereses particulares (pág. 12 ) :
así declaro querer hablar única
mente de esta justicia humana : no
"de aquella diferente suerte de jus
"ticia , que dimana de Dios , y que

" tiene sus inmediatas relaciones
" con las penas y recompensas eter
"nas (pág. 13 ). " ¡ Cómo, pues , pro
bará el Acusador, que yo no conoz
ca una justicia dimanada de Dios
Eterno , despues de una explica

cion tan clara ! El modo con que
deduce el Acusador tan extraña
conseqüencia , es este silogismo .

El Autor no cree como bueno
dexar al arbitrio del Juez la inter
pretacion de la Ley.
Quien no cree como bueno de
ΙΟ RESPUESTA A LAS
xar al arbitrio del Juez la interpre
tacion de la Ley , no cree una jus

ticia dimanada de Dios.
Luego el Acusador no cree una
justicia dimanada de Dios.
ACUSACION SEGUNDA.
El Autor del Libro de los Deli
tos y las Penas manifiesta creer , que
las Escrituras sagradas son impostu
ras ( pág. 131 ) .
RESPUESTA.
En toda la Obra de los Delitos
y las Penas ni aun he nombrado la
Sagrada Escritura ; y la única vez

que he hablado del Pueblo de Dios,
se lee así : " Aquel Pueblo elegido
"de Dios, en quien los milagros mas
" extraordinarios , y las gracias mas
» señaladas tuvieron lugar de Políti
" ca humana (pág. 241 ) . " Estas. y

S
NOTAS Y OBSERVACIONES. II
aire
otras semejantes , que verémos , y
Ber
que por moderacion seguirémos lla
mando acusaciones ; en cuya prueba

Ca
no se trahe razon alguna , afirmán
& dose solo voluntariamente ; no pa
recen dictadas por un espíritu prác

ticamente embebido en la Divina
Moral de los Libros sagrados.

21.
ACUSACION TERCERA .
tos y las Penas está tenido de todo
el mundo racional por enemigo del
Christianismo , por mal Filósofo , y
mal hombre. (pág. 155 y sig . )
12
RESPUESTA.
Que yo parezca á mi adversa

rio bueno ó mal Filósofo , no me
16 mortifica que yo no sea un mal

hombre , lo afirma quien me co
noce ; y que yo sea enemigo del

J
12 RESPUESTA A LAS
Christianismo , se puede conocer
donde digo , que los " Ministros de

" la verdad Evangélica " con sus
manos "tocan todos los dias el
" Dios de mansedumbre (pág. 28). ”
"Que entre los motivos que im
" pelen los hombres aun á las mas
"sublimes operaciones , fueron des
" tinados por el invisible Legisla
„ dor el premio y la pena ( p.35 ) . ”
"Que Dios es un Sér perfecto y
" Criador , que se ha reservado á

"sí solo el derecho de ser á un
" mismo tiempo Legislador y Juez,
"porque él solo puede serlo sin
" inconveniente ( pág . 38

38 ) . " 1 Se
puede conocer quán enemigo soy

del Christianismo , donde insto so
bre que la autoridad pública pro
teja " la sagrada tranquilidad de
"los Tempios , y los morales y
" simples discursos de la Religion

22 (pág. 55 ) . " Donde hablando del

1
Purgatorio , he dicho así : "Un
S " dogma infalible asegura , que las
» manchas contrahidas por la fragi
} " lidad humana , y que no han me
" recido la ira eterna del Supremo

+
» Sér , deben purgarse por un fue
S
" go incomprehensible (pág. 82 ). "
Se puede por último conocer , don
de digo , que en medio de mil er
rores " en que la continuacion de
los siglos ha envuelto los entendi
mientos humanos , solo la revela
cion se ha preservado de ellos.

"De esta ley universal no vemos
"se hayan exceptuado sino solo
» aquellas verdades , que la Sabi

„ duría infinita ha querido separar
" de las otras revelándolas ( pág.
" 160) ." Sería demasiado largo co

piar aquí todos los lugares llenos
de amor
ร de reverencia , y de fé
14 RESPUESTA A LAS
á la Religion , que se encuentran en
el Libro de los Delitos y de las

Penas , aunque no pasa de 122
hojas .
ACUSACION QUARTA .
tos y las Penas cree incompatible la
Religion con el buen gobierno de un
Estado ( Not. pág. 165 ) ; y afirma,
que la Religion no influye nada en los

Estados ( Not. pág. 69 ) .
RESPUESTA.
Estas dos acusaciones se des
truyen mutuamente , porque una
cosa que no influye nada en el Esta T
do , no puede ser incompatible con
el buen gobierno de él. He dicho ,
que " los principios de la Religion
" son la única prenda en la mayor
" parte de los hombres (pág. 102 ). "
¿ Qué cosa puede decirse mas cla

ra
AS NOTAS Y OBSERVACIONES.
15
Caus ra ó mas precisa , para probar que
va la Religion es no inutil , ni incom
patible , sino necesaria en un Es

tado .
ACUSACION QUINTA.
tos y de las Penas afirma , que las

doctrinas mas augustas mas vene
2
rables , y que mas interesan de las
10 Sagradas Escrituras , no son mas que
simples opiniones humanas ; y que
estas llamadas opiniones pueden aco

modarse con las de otras Naciones ;
y que á mas de esto pueden ser ver
L daderas y falsas. ( Not . pág. 16 y
sig. y en otras partes.)
RESPUESTA.
Qualquiera comprehenderá de
lo que habemos dicho á la tercera
acusacion , si los dogmas de la San
ta Iglesia son mirados como sim
1 B
16 RESPUESTA A LAS
ples opiniones humanas por el Au
tor de los Delitos y de las Penas . Que

las infalibles verdades de la ver
dadera Religion pueden acomodar
se con la felicidad de toda Nacion ,
es cierto ; y si en este sentido se
me hace la objecion , no mudo de
dictamen . Pero que yo haya afir
mado pueden ser los dogmas de
la Santa Fe verdaderos y falsos,

esto con dificultad lo hará creer
el Acusador . Los hombres ilumi
nados y religiosos hasta ahora han
afirmado verdaderos los dogmas;
los hombres impíos los han afir
mado falsos. Quien los afirmare
verdaderos y falsos , sería un nuevo

monstruo de la Teología y de la
Lógica ; esto es un hombre ilu
minado , religioso é impío á un

tiempo . Estoy tan lexos de la ab
surda opinion , en que se afirma,

NOTAS Y OBSERVACIONES. IZ
que diversas Religiones contra

dictorias entre sí puedan ser un
culto igualmente acepto al Cria
dor , como han blasfemado algu

nos , que antes bien he declarado
una sola verdadera Religion ; " la

e " qual tiene mas sublimes moti
f
"vos" ( que todo motivo humano)
"que corrigen la fuerza de los
$ " afectos naturales ( pág. 183 ).”
ACUSACION SEXTA.
El Autor del Libro de los De
$ litos y de las Penas habla de la Reli
gion , como si fuese una simple má

xima de Política. ( Not. pág. 159.)
RESPUESTA.
El Autor de los Delitos y de las

Penas llama la Religion "un pre
" cioso don del Cielo (pág. 101 )."
No parece , que una cosa que es

B2
18 RESPUESTA A LAS
un precioso don del Cielo , pueda
interpretarse por una simple máxî

ma de Política. Pero si el Acusa
dor pretendiese imputarme " que
aconsejo sujetar la santa Religion

á la Política humana " lea donde
W
digo abiertamente "que los nego
" cios del Cielo se rigen con Leyes
"bien diferentes de las que gobier
" nan los negocios humanos ( pág.
" 101 )" y justifique despues su acu

sacion.
ACUSACION SEPTIMA.
El Autor del libro de los Delitos
y de las Penas dice , que parece odioso
el imperio de la fuerza de la Reli
gion sobre los entendimientos huma
nos. (Nota pág. 156.)
RESPUESTA.
En mi Libro á la pág. 226 dice
así : " Aunque mas odioso parez

ca sobre los entendimientos hu

J
"manos el imperio de la fuerza” .
‫ܐ‬- No puede discurrirse de dónde to
le ma el derecho el Acusador para
1 añadirme de su voluntad la fuerza

9
de la Religion. El imperio de la
fuerza sobre los entendimientos
humanos no es un imperio legíti
mo ; la razon sola , la persuasion,
la evidencia , tienen derecho á este
T imperio ; y nuestra santa é inma
culada Religion no se ha dilatado

sobre la tierra con los estragos , y
con el furor , como la Secta Maho
metana , sino con las mas celestia

les virtudes con la predicacion ,
5
con la mansedumbre , con la sangre
pura é inocente de los Mártyres ; ni
el espíritu de nuestra Santa Madre
la Iglesia ha sido nunca un espíri
tu de fuerza ó de tyranía , sino un
espíritu de dulzura , y de clemen

B3
20 RESPUESTA A LAS
cia : en suma , un espíritu de Madre
de los Fieles , que procura mante

nerlos en el camino recto con la
caridad , con los exemplos , con
las amonestaciones , y con casti
gos suaves , quando á su pesar la

obliga la necesidad á usar de ellos.
Tal es el espíritu que todo Cató

lico iluminado reconoce en la Es
posa de Jesu-Christo Señor nues
tro. Introduciendo , pues , el Acu
sador en aquel lugar de mi Libro
las palabras el imperio de la fuer
za de la Religion , atribuye á la
Santa Iglesia un espíritu , que siem
pre ha aborrecido ( 1 ). " El impe

"rio de la fuerza sobre los enten
" dimientos humanos parece odio
( 1 ) S. Agustin define así el espíritu de la Santa

Iglesia : Non in contentione , & aemulatione , & per
secutionibus , sed mansuete consolando , benevole hor
tando , leniter disputando sicut scriptum est servum
autem Domini non oportet litigare , sed mitem esse
ad omnes , docibilem , patientem , in modestia corri
pientem diversa sentientes.
so" á la Santa Iglesia , y así lo juz
go. Quando el Acusador quiera
sostener que el imperio de la fuer

za sobre los entendimientos humanos
parezca agradable , es libre de ha
cerlo : el ingerir de su propia vo

luntad palabras y sentencias en los
textos de los Autores , para des
pues combatirlos , no parece con

forme á las Leyes de la buena críti
ca ; y en la grave materia de Reli
gion se debe esto determinar por
el Tribunal de la Moral Evangé
lica.
ACUSACION OCTAVA.
El Autor es un ciego enemigo del
Altísimo. (Not. pág. 156).
RESPUESTA.
Yo le ruego con todo mi cora
zon que perdone á quien me ofen
de.
B4
22 RESPUESTA A LAS
ACUSACION NOVENA.
Exagera los estragos que se han
ocasionado por las verdades del Evan
gelio , callando siempre los bienes y
las ventajas que se han seguido á to
do el género humano de la luz de las
verdades Evangélicas & c. ( Nota
pág. 158. )
RESPUESTA.
No se citará una palabra de mi
Libro , en que se hable de estragos
ocasionados por el Evangelio , ni

directa ni indirectamente ; y aquí
se afirma un hecho , esto es , que
se habla y que se habla con exâ
geracion. Habrá á esta hora en Ita
lia mil hombres que tengan en sus
manos mi Libro ; al cuidado del
Acusador toca justificarse con ellos.
Es verdad que no he hablado en
mi Libro de los Delitos y de las
Penas de los beneficios que ha cau

S NOTAS Y OBSERVACIONES. 23
4.
sado al género humano la luz del
22 1 Evangelio.
JC.
ACUSACION DECIMA.
Blasfema contra los Ministros de

04. la verdad Evangélica , llamando sus
manos derramadoras de sangre hu
mana. (Nota pág. 37.)
RESPUESTA.
-3
En mi Obra he afirmado que la
J. introduccion de la Imprenta ha
contribuido á civilizar y humani
zar la Europa ; y añado , que quien
conoce la Historia,verá en los tiem

5
pos pasados "la humanidad gi
» miendo baxo implacable

F=3
la su
" persticion , la avaricia y la am
8 "bicion de pocos , que tiñeron con
» sangre humana los depósitos del
" oro , y los Tronos de los Reyes,
"las traiciones ocultas , los estra

24 RESPUESTA A LAS
"gos públicos , cada Noble hecho
"un tyrano de la Plebe , los Mi
" nistros de la verdad Evangélica
manchando con sangre las ma
"nos , que todos los dias tocaban
" al Dios de la Mansedumbre ; no
" son obras de este siglo ilumina→
" do , que algunos llaman corrom
" pido (pág.27 y 28) ." Y esta es la

blasfemia contra los Ministros de
la verdad Evangélica . Todos los

Escritores de la Historia antes de
Carlo Magno hasta Oton el Gran
1 de , y aun despues , estan llenos de

blasfemias semejantes ; pues que
el Clero , los Abades y los Obis→
pos asistieron á la guerra por casi
tres siglos ; y semejantes blasfe
mias podrá encontrar el Acusador

en abundancia en las Antiquitates
Italicae , dissert . XXVII , tom. 2 ,
col. 164. Las manos de los Sacer

0 dotes , que entonces tenian parte
en las matanzas de los hombres,
no es blasfemia decir que estu

viesen "manchadas con sangre hu
" mana" ; ni es blasfemia recordar

1
ง este antiguo desorden de la disci
plina , como una de las pruebas
T mas convincentes de la ignoran
cia y barbarie de aquellos tiem
pos , desorden reprobado y cor
regido por los Sumos Pontífices .
Yo no haré agravio á la literatura
de mi Acusador , sospechándolo
1
poco versado en la Historia de
aquellos tres siglos ; pero sí digo

que las acusaciones de blasfemia
se encuentran en su Libro con mas
freqüencia que los sylogismos.
ACUSACION UNDECIMA.
Camina á quitar todos los remor
dimientos de conciencia , y aun todos

26 RESPUESTA A LAS
los deberes de Naturaleza y de Reli
gion. (Not. pág.37-)
RESPUESTA.
Hé aquí sobre qué está funda
da esta acusacion. Yo digo que
"la única y verdadera medida de
" los delitos , es el daño hecho á
" la Sociedad ; y que por esto han

" errado los que creyeron serlo la
"intencion del que los comete
(pág. 36) . " Yo he definido el deli
to " una accion opuesta al bien
» público ( pág. 31 ) . " Yo he hecho

M
ver el pecado "una accion que ofen
de las relaciones que hay entre
los hombres y Dios ( pág. 38 ). ”

Delito y pecado " son , pues , dos
" cosas diversas: todo " delito" es un
" pecado " , porque Dios manda no
hacer "accion opuesta al bien pú
"blico" ; pero no todo "pecado es

" delito" ; porque algunas acciones

contrarias á la relacion entre Dios
y nosotros pueden ser indiferentes
al bien público. Si aún mi pro
posicion no fuese suficientemente
clara , convendrá traher un exem
plo. Qualquiera que hace un jui

cio temerario sin llegar á pronun
ciarlo , ha hecho un "pecado" , no
ha hecho un " delito” ( 1 ) . Puestos

estos principios ó definiciones de
(1 ) Un pecado no se comete sin malicia ; pero

un delito se puede cometer por dolo malo , por ma
la intencion , y per ignorantiam , asi L. Respicien
dum , §. Delinquunt , ff. de Poenis , donde se lee que
delinquitur , aut proposito , aut impetu , aut casu.
Véanse las Leyes 1. ff. de Legibus , y la L. 1. C. Si
adversus delictum , donde se lee si tamen delictum
non ex animo 9 sed extra venit ; y la L. 2 . f. de
Termino moto en el fin , tratándose de imponer pe
nas á quien moviese los términos , dice , quod
si per ignorantiam , aut fortuito lapides furati sint
sufficiet eos verberibus decidere. He aquí un delito,
que no es pecado , y delito castigado ; y así otros
muchos. Me desagrada la precision de baxar á
probar los primeros principios de las cosas que
todos saben ; pero no es culpa mia , si el Acusador,
negándolos ó confundiéndolos , me obliga á ha
cerlo .
28 RESPUESTA A LAS
los nombres , hagamos un sylo
gismo. Una accion opuesta al

bien público es tanto mayor,
"
quanto es mayor el daño hecho al
bien público : es así que el delito
es una accion opuesta al bien pú
blico : luego el delito es tanto

mayor , quanto es mayor el daño
hecho al bien público. Luego la
única , y verdadera medida de
los delitos es el daño hecho á la
Sociedad . El Acusador añade á
esta proposicion : juzgo demasiado
superfluo detenerme á responder y

notar sus absurdos y monstruosida
des (Not. pág.37) . Yo no creo que
tal fatiga hubiese sido superflua;
antes bien es cosa oportunísima y
necesaria probar las imputaciones
que se hacen , y mucho mas en
una materia grave ; y muchísimo

mas donde se trate de acusar á
a un hombre de impiedad. Dos hom

bres han intentado robar : uno en
al
ನ
Dr. cuentra el depósito vacío : el otro
al encuentra dinero , y lo usurpa. La
malicia del acto es igual , y por

0
esto el pecado en sí será igual:
el daño hecho á la Sociedad es
0
desigual ; y por esto serán des
iguales delitos y desigualmente
castigados en todos los Tribuna
les de Europa ( 1 ) . Pero aquí aña
de el Acusador , que supuestos mis
principios , acaeceria ser necesario
se castigasen aun las casas que se
arruinan , los incendios , las inunda
ciones , las piedras , el fuego y el
agua (Not. pág. 38 ) , puesto que
(1 ) Furtum non committitur , nec furti poena locum

babet quando effectus sequutus non est. Ita si quis
furti faciendi causa domum alicujus ingressus est ,
nihil tamen furatus fuit, non tenebitur de furto , nec
de furto puniri potest. L. Vulgaris , §. Qui furti,
ff. de Furtis , & L. 1. Sola cogitatio , ff. de Furtis,
ubi DD . & in specie Farinac. de Furtis , q. 174.
num. I.
RESPUESTA A LAS
30
hacen daño á la Sociedad . El fin
de las penas , segun mis princi
pios , es " impedir al reo causar
„ nuevos daños á sus Ciudadanos,
" y retraher los demas de la co
» mision de otros iguales (pág. 60
y sig.) . " Si imponiendo penas á las

casas que se arruinan , á los in
cendios , á las inundaciones , á las
piedras , al fuego y á las aguas , se
podrán impedir "nuevos daños , y

" retraher los demas de hacer otros
" iguales " , se deberán castigar . To
ca al Acusador probar cómo los

fenómenos de la Física procedan
en este caso. Se me dirá , que un
loco puede cometer un homicidio
como otro qualquier hombre ; y
que sin embargo , no será castiga

do como otro hombre. Lo conce
do ; mas esto no porque sea di

versa la intencion ó la malicia ,
si
DE sino porque hace menor daño á

la Sociedad el loco , que el sano ,
Di puesto que este enseña á cometer

Pup
delitos , y aquel no da otro exem
plo que el de una locura furiosa.
Uno excita el desagrado y la idea
#4 de un homicidio : el otro excita la
idea de la compasion en el Públi
co. Pero siempre vale el teore

ma , que aun en este caso es el
daño hecho á la Sociedad quien

mide las penas , no la intencion .
Baxo el nombre de daño se debe
0 entender generalmente toda suerte

M de daño hecho á la Sociedad , sea
-1 con la accion por sí , sea con el
exemplo. Decide el Acusador , que

,1 no se da verdadero delito sin mali
cia ( Not. pág. 38 ) . Una cosa es

.
que no haya delito sin malicia , y
otra es , que la malicia sea la me
dida del delito . Es opinion entre

C
RESPUESTA A LAS
32
todos los Criminalistas , y todos

los Tribunales de Europa , que así
el dolo , como la culpa , constitu
yen un delito ; y la culpa no es
malicia. ¡ Ahora porque he dicho

que la medida de los delitos es
el daño hecho á la Sociedad , no

la intencion , por esto el Acu
sador deberá inferir que camino
á quitar todo remordimiento de con

ciencia , y aun todos los deberes de
Naturaleza y de Religion ! El re
mordimiento proviene del pecado;
y quando he hablado de un peca
do , que no lo juzgo por delito , he
dicho que " es una culpa que Dios
"castiga , porque él solo puede
" castigar despues de la muerte
" (pág. 196) , " que ha establecido
" penas eternas" contra quien falte
á su divina Ley. Qualquiera podrá
serme juez , si esta doctrina cami

ne á quitar todo remordimiento

CE
de conciencia , y todos los debe
K res de Naturaleza y de Religion . Es
3
to ha provenido de confundir el
Acusador sus ideas de delito y pe
cado . El no entender un Libro es
at un mal mediano : el contradecir

10
" no entendiéndolo , es un mal
1
grande el contradecirlo é inju
E riarlo , no entendiéndolo 2 es uno
de los mas grandes males que ha

causado á los hombres el arte de
Ca la Escritura.
ACUSACION DUODECIMA.
El Autor de los Delitos y de las Pe
nas acusa de crueldad la Iglesia Ca

J tólica , y toma por blanco los Sabios
de la misma Iglesia (Not. pág . 95.).
=7 RESPUESTA.
La Santa Iglesia Católica 2 en
C 2
34 RESPUESTA A LAS
cuyo seno Dios me ha hecho la
gracia de nacer , y cuyos dogmas
honro como divinos , y creo como
infalibles , y en el gremio de la
qual espero vivir y morir ; no ha
sido nunca por mí acusada de
crueldad , ni de algun vicio. Los
Sabios de la misma Iglesia Cató
lica son mis Maestros , y tengo fir
mísima opinion en su saber y en

su rectitud , que cada uno de ellos
querria mas hacer la parté que
ahora hago yo respondiendo , que
no la que ha hecho mi Acusador,

oponiéndome falsedades convenci
das de tales en un asunto tan im
portante .
ACUSACION DECIMATERCIA.
tos yde las Penas llama á los mansísi
mos Prelados de todo el Catolicismo

NOTAS Y OBSERVACIONES . 35
inventores de bárbaros é inútiles
doc tormentos (Not.pág. 95 y sig. ) .

20%
RESPUESTA.
O!
No es por culpa mia , si me veo

10
obligado á repetir la misma cosa
al mas de una vez . En ningun lugar
del Libro de los Delitos y de las

Penas se llaman los Prelados inven
tores de tormentos.
ACUSACION DECIMAQUARTA .
tos y de las Penas niega que la here
gía se pueda llamar delito de lesa
Magestad Divina (Not . pág. 44.) .
RESPUESTA.
No hay una sylaba sola en todo
} mi Libro , de donde se pueda de
ducir esta proposicion. En mi Li
1 bro me he propuesto hablar sola
C 3
36 RESPUESTA A LAS
de los Delitos y las Penas , no de
los pecados. Desde el mismo prins
cipio he declarado , que por el
nombre de justicia entendia "el
" vínculo necesario para tener uni
" dos los intereses particulares........
" no aquella diferente suerte de
»justicia , que dimana de Dios,

"y que tiene sus inmediatas re
" laciones con las penas y recom
"pensas eternas ( pág. 13 ) . " Esta
es la razón por que he omitido

hablar del delito de lesa Mages
tad Divina. Acaso habria hecho
bien en hablar de él , concédo
lo ; pero el omitirlo no es negar
que la heregía pueda llamarse de
lito de lesa Magestad Divina. El
error de quien me acusa de lo
que no he dicho , proviene de
que en mi Libro á la pág. 42 ,

hablando del delito de lesa Ma
gestad , se lee " la tyranía y la
>> ignorancia solas , que confunden
"los vocablos y las ideas mas cla
" ras , pueden dar este nombre , y
" por conseqüencia la pena mayor

"á delitos de diferente naturale
"za" . El Acusador no sabe aca
so quánto abuso se ha hecho en
los tiempos de la ignorancia del
nombre de lesa Magestad , hecho

comun á delitos de " diferente na
"turaleza" ; porque no procuran

" la inmediata destruccion de la
„ Sociedad (pág. 42.)" . Vea , pues,
la Ley de los Emperadores Gra

ciano 2 Valentiniano y Teodosio ,
leg. 2 , Cod. de Crimin. Sacril. y
allí aparecerá , que se tratan por
reos de lesa Magestad hasta aque- ·
llos que han podido dudar an is
dignus sit quem elegerit Imperator .
Vea la leg. 5. ad leg. Jul. Majest,
C4
RESPUESTA A LAS
38
la qual estiende el delito de lesa
Magestad á qualquiera que ofen
de los Ministros del Príncipe , por
la ridícula y cavilosa razon de
que ipsi pars corporis nostri sunt .
Vea otra Ley de Valentiniano , Teo
dosio y Arcadio , leg. 9. Cod. Theod.
de Falsa moneta , y allí encontrará

el delito de lesa Magestad , es
tendido á los Monederos falsos.
Vea leg. 4. §. ad leg. Jul. Majest .
y se instruirá , que fue necesario
un Senado Consulto para hacer
cesar la acusacion de lesa Mages
tad contra quien hubiese fundi
do las estatuas sagradas de los
Emperadores. Vea la leg. 5. §. Ad

* y sabrá , que fue
1. Jul. Majest.
necesario un Edicto de los Empe
radores Severo y Antonino , para ha
cer cesar la accion de lesa Mages
tad contra quien vendiese las es

1 tatuas de los Emperadores. Allí
verá , que se publicó un Decreto
I de los mismos , para que no fuese
e reputado reo de lesa Magestad el

que por acaso hubiese dado con
una piedra en alguna estatua de un
3. Emperador. Vea la Historia y en
contrará , que Domiciano hizo mo
S rir una muger porque se habia
$ desnudado delante de su estatua .
Tiberio condenó á muerte , como
1 reo de lesa Magestad , uno , que

habia vendido una casa , que te
21
nia dentro la estatua del Empera
dor. Vea , aun en los tiempos mas

vecinos á nosotros , como abusando
Henrique Octavo de las Leyes ,
: hizo morir con infame suplicio al
Duque de Norfolk , acusándolo de
lesa Magestad , porque habia he
cho esculpir en la vaxilla de su
casa las Armas de la Inglaterra.

40 RESPUESTA A LAS
Vea como el mismo Soberano es
tendió este delito de lesa Mages
tad , hasta aquel que osase vati
cinar la muerte del Príncipe ; de
donde nació , que ninguno de los
Médicos le avisó del peligro en
la última enfermedad . Vea , en su
ma , por entero la Ley Julia Ma
jestatis , é instruido entonces el

Acusador de aquellas cosas que
no se ignoran , ó no deben igno
rarse por los que quieren hablar en
materia de Legislacion y Crimi
nales , no irá tan largo para inter
pretar lo que quiero decir , quan
do escribo, "que la tyranía y la ig

" norancia solas 2 que confunden
" los vocablos y las ideas mas cla
» ras , pueden dar el nombre de le
"sa Magestad á delitos de dife
» rente naturaleza" ; y no se ex
pondrá entonces al peligro de

creer , con esto negado , que la be
regía se pueda llamar delito de lesa
Magestad Divina.
ACUSACION DECIMAQUINTA.
Segun el Autor del Libro de los
Delitos y de las Penas , los Hereges
condenados por la Iglesia , y por los
Príncipes , son víctimas de una pa
labra ( Not. pág.43 .).

RESPUESTA.
Esta acusacion no encontrará
vestigio alguno de prueba en mi
Libro. Es cosa enojosa para mí , y
para los Lectores, verme en preci
sion de repetir tantas veces , que
el Adversario me hace imputacio
nes desmentidas por el hecho : no
sé qué será para él mismo . Yo ex
pondré aquí cómo fragua su ra
zonamiento ; y para hacerlo mas
simplemente , copio primero el lu

42 RESPUESTA A LAS
gar de mi texto , luego el comen
tario , que se hace , palabra por pa

labra . Mi Libro , pues , dice así :
"Algunos delitos destruyen inme
"diatamente la Sociedad ó quien
la representa : otros ofenden la
" particular seguridad de alguno ó
" algunos Ciudadanos en la vida,
>>en los bienes ó en el honor : y

" otros son acciones contrarias á
" lo que cada uno está obligado
de hacer ó no hacer , segun las
"Leyes , respecto del bien públi
" co. Los primeros , que por mas

"dañosos son los delitos mayores,
" se llaman de lesa Magestad . La
» tyranía y la ignorancia solas,
" que confunden los vocablos y las
"ideas mas claras , pueden dar es
» te nombre , y por conseqüencia
» la pena mayor á delitos de di
»ferente naturaleza , y hacer así,

I como en otras infinitas ocasio

25
» nes , los hombres víctimas de una

02
» palabra (pág. 41 y 42.)” .
Veamos ahora cómo interpreta
el Acusador este paso . Hé aquí
sus palabras : Ta habrá conocido el
Lector , que el Autor habla del pér
fido delito de beregía , que niega ar

01 rogantemente se pueda llamar de
lito de lesa Magestad Divina ; y
que trata de tyranos é ignorantes
aquellos que enseñan lo contrario;
afirmando demas de esto con imper

tinencia iniqua que los Hereges
2
condenados por la Iglesia y por los
Príncipes , son víctimas de una pa

1
labra (Not . pág. 43. ) .
¿Cómo, pues , pretende el Acu
sador que conozcan los Lectores se

habla del delito de la heregía, don
de se dividen los delitos en tres cla
ses ? Primera , aquellos que pro

44 RESPUESTA A LAS
curan la inmediata destruccion de
la Sociedad . Segunda , los que
ofenden un Ciudadano . Tercera,
los que ofenden solo las Leyes.
¿Cómo, pues , puede á nadie ocur
rírsele , que se hable de heregía ,

donde se establece una teórica , y
puramente humana division de los
delitos , uiversal á todo el género
humano , Mahometano , Idólatra,
y Heterodoxô , independiente en
todo de la Religion ? Depende es
to del deseo que el Acusador tie

ne de encontrarla ofendida 9 ol
vidando la opinion que los Lecto

res deben formar de él.
Aquí , pues , se trata del deli
to de lesa Magestad , sin el epite
to de Divina ; y delito de lesa Ma
gestad sin este epiteto , entre todos
los tribunales , y entre todos los

hombres de la Europa , significa
un delito puramente humano , no

el delito de heregía. Qualquiera
que tenga alguna noticia de la
Historia de los Emperadores , verá
quántos por ignorancia ó tyranía
han sido víctimas de una palabra;
la qual palabra es precisamente
esta : lesa Magestad. Añado por
consejo al Acusador sobre lo que

dexo dicho en la Acusacion dé
cimaquarta , que dé antes una
ojeada á las Historias , en caso que

piense continuar , enriqueciendo la
República de las Letras con sus
Escritos , y edificando los Chris

tianos con sus acusaciones. En la
Historia verá quánto esta palabra
lesa Magestad haya servido de
pretexto á la tyranía en los tiem
pos de los Emperadores Romanos;

porque llamándose voluntariamen
te delito de lesa Magestad toda

46 RESPUESTA A LAS
accion que desagradase á los des
póticos , se usurpaban la libertad
de los súbditos á su antojo , y se
enriquecian con infinitas rapiñas
baxo el nombre de confiscaciones.
Vea el Acusador á Tácito y á
Suetonio, y se instruirá de las enor
mes tyranías , que con la palabra
lesa Magestad hicieron Tiberio ,
Neron , Claudio y Caligula , y otras
semejantes gangrenas de la espe

cie humana. Suetonio dice , que el
delito de lesa Magestad era el que
se atribuía á los que no tenian nin

guno. Por esto , hablando del de
lito de lesa Magestad , he dicho ,
que la tyranía y la ignorancia so

las han dado este nombre á deſi
tos de diferente naturaleza 9 y he
cho los hombres víctimas de una
palabra : he dicho aquello que me

enseñan á decir todas las Histo
rias;
rias ; ni con verdad puede colo
carse en mi boca la proposicion
de que los Hereges condenados por
la Iglesia , y por los

Príncipes son
sino por
víctimas de una palabra , sino
quien haga uso de una Lógica nue
va enteramente , y hasta ahora por

fortuna del Género Humano no co
nocida.
ACUSACION DECIMASEXTA.
tos y de las Penas se duele de nuestros
Teólogos , porque enseñan , que un
pecado es una ofensa infinitamente

grande , que se comete contra la Di
vina Magestad de Dios (Not. pági
na 43 ) .
RESPUESTA.
No he hablado absolutamente
de la medida de los pecados : no
me he dolido de nuestros Teólo
D
48 RESPUESTA A LAS
gos : no he negado , que el peca

do sea una ofensa infinitamente
grande contra la Magestad de Dios:
en una palabra , no hay una tilde
en mi Libro , que diga esto. Para

satisfacer la curiosidad del Lec
tor , aun en este lugar , haré ver
cómo el Adversario produce su acu

sacion.
Despues de haber yo hablado

de la naturaleza del delito de lesa
Magestad : despues de haberlo de

finido un delito , que procura la
inmediata destruccion de la Socie
dad : despues de haber señalado el
abuso , que en los tiempos de la

tyranía y de la ignorancia se ha he
cho de esta palabra lesa Magestad,
atribuyéndola á acciones , que no
se dirigen inmediatamente a la
destruccion de la Sociedad , más
antes . bien son de diferente natura

leza ; paso á señalar el pretexto
con que se quisieron hacer delitos
de lesa Magestad aun las acciones

que no lo eran , confundiendo " la
"ofensa de la Sociedad , " con " la
de "destruccion de la Sociedad : ” por
esto digo : "Todo delito , aunque
"privado , ofende la Sociedad ; pe
"ro no todo delito procura su in

" mediata destruccion . Las accio
13 » nes morales , como las fisicas , tie

"nen su esfera limitada de activi
CLEA "dad , y están determinadas diver
S " samente del tiempo y del espa
" cio , como todos los movimientos
" de naturaleza. Solo la interpre
>>tacion cavilosa , que es ordina

" riamente la filosofia de la es
21 " clavitud 5 puede confundir lo
" que la Eterna Verdad distinguió
" con relaciones inmutables ( pági
** „ na 42 y 43.
).”
D 2
50 RESPUESTA A LAS
A esto junta el Acusador las pa

labras siguientes .
: Se duele aquí el Autor de nues
tros Teólogos , porque enseñan , que
un pecado es una ofensa infinitamen
te grande , que se comete contra la
Divina Magestad de Dios ( Not.
pág. 43 ) .
El bostezo verdaderamente sin
gular del Acusador proviene de no

haber entendido bien la distincion
tan repetida entre delito y pecado,
ni haber parado la consideracion

en las difentes definiciones , que yo
presupuse en mi Libro ; como se
ha visto arriba , que no ha obser
vado , que el tratado de los Delitos
y de las Penas , como de su título
aparece , no debe tratar de la ma
licia de los pecados ; y viendo
aquella palabra acciones morales,
acaso por no ser muy versado en

NOTAS Y OBSERVACIÓNES. 51
12 la lengua de los Escritores del De
recho Natural y de las Gentes , ha
S creído, que se hablase de Moral, es
We to es, de Pecado, como comunmen
11 te hablan los Casistas. Quando tu
Ta viere legítima autoridad para leer
I las Obras de Puffendorf, léalas , y

·
le descubrirá , que las acciones mo¬
rales , en quien habla de política,

no son pecados . Pues ahora : las
ne
acciones morales , no teniendo por
objeto á Dios infinito , sino par

tiendo de un sér limitado , qual
es el hombre , y dirigiéndose á otro
२ sér limitado , qual es la Sociedad ;

deben tener " su esfera limitada de
" actividad , y están determinadas
"diversamente del tiempo y del lu

"gar , como todos los movimien
"tos de naturaleza . Solo la inter
"pretacion cavilosa , que es ordi

"nariamente la filosofia de la es
D 3
52 RESPUESTA À LAS
clavitud , puede confundir lo que
» la Eterna Verdad distinguió con
" relaciones inmutables ( dichas pa
"ginas 42 y 43 )" ; ni de aquí puede
inferirse desprecio contra los Teó
logos , ó blasfemia contra la natu
raleza de la malicia del pecado,

como parece cree el Acusador . Re
C
gla general : antes de acusar un Li«
bro , es necesario entenderlo.

ACUSACION DECIMASEPTIMA.
tos y de las Penas ha dicho , que mere.

ce el agradecimiento de los hombres
aquel Filósofo , que tuvo valor des
de lo obscuro y despreciado de su
aposento para arrojar entre la mu
chedumbre las primeras simientes de
las verdades útiles, por largo tiempo
infructuosas ; y este Filósofo es Mr.

Rousseau , y esto es una impía blas
femia ( Not. pág. 15 ) .

144
RESPUESTA.
E cr
He dicho , que tengamos por
3
螓
"digno de nuestro reconocimien
to al Filósofo , que desde lo obs
" curo y despreciado de su aposen
»to tuvo valor para arrojar entre

la muchedumbre las primeras si
" mientes de las verdades útiles, por

"
» tanto tiempo infructuosas ( p. 3 ) .
No he dicho , que este Filósofo

sea el Sr. Rousseau . No creo que
sea impiedad ó blasfemia decir,
que los Filósofos , que comunican

verdades útiles á los hombres , me
recen agradecimiento ; ni creo que
sea impiedad ó blasfemia decir,

que las primeras simientes de las
verdades útiles quedan por largo

tiempo sin fruto.
1
ACUSACION DECIMAOCTAVA.

D4
RESPUESTA A LAS
54
tos y de las Penas dice una temeridad
muy fuerte , y una horrible blasfe
mia , quando asegura , que ni la elo
qüencia , ni las declamaciones , ni las

verdades mas sublimes bastan á con
tener por largo tiempo las pasiones
de los hombres ( Not. pág. 19 y sig ).
RESPUESTA.
Juzgo que la temeridad fuerte,

la blasfemia horrible no cayga
sobre la eloqüencia , ni sobre las

declamaciones. Cae , pues , sobre
las mas sublimes verdades. Pregun
to al Acusador si cree que estas
sublimes verdades , esto es , las de
la santa Fé , han sido conocidas en
Italia ? Responderá que sí. Pregun
to ¿ si en Italia han estado conte
nidas por largo tiempo las pasio

nes de los hombres ? Todos los Ora
dores sagrados , todos los Jueces,

14 todos los Italianos responderán que
# no. Luego de hecho " no bastan
las verdades mas sublimes á con
»tener por largo tiempo las pasio

"nes de los hombres: " y mientras
tanto que hubiere Jueces crimina

les
๑ prisiones y penas en una Na
cion Católica , será señal , " que
las verdades mas sublimes no bas
" tan ." Yo no he dicho , que las ver
dades de la Fé no podrian conte
ner , aun para siempre , las pasiones
de los hombres , si ellos las medi
tasen seriamente , como querria la
razon que se hiciese ; y sobre este
asunto vea donde digo , que " los

» que viven en la verdadera Reli
» gion , tienen mas sublimes moti
» Vos , que corrigen la fuerza de

ร
" los afectos naturales (pág.116);"
‫ا‬ antes bien digo , que los hombres
en general no hacen esta seria me

·
56 RESPUESTA A LAS
ditacion de las verdades mas subli
mes , y por esto " no bastan ? ni
" las verdades mas sublimes ; " lo
qual repito. La terrible blasfemia
está desvanecida : queda la fuerte
temeridad ; pero no soy yo quien

la ha escrito , y esto sirve de gus
to al Christiano , al Filósofo , y al
hombre de honor.
ACUSACION DECIMANONA.
El Autor del Libro de los Delitos
y de las Penas escribe con sacrilega
impostura contra la Inquisicion (Not.
pág. 167 ) .
RESPUESTA .
En todo mi Libro no se ha nom
brado , ni señalado , tácita ni expre
samente la Santa Inquisicion . Es
te es un Tribunal mas espiritual
que mundano ; y en mi Libro he
querido tratar de las instituciones

ubl
puramente humanas : no de las re
ligiosas. Veamos , pues , de dón
de el Acusador saca mis sacrilegas

emi
imposturas contra la Inquisicion.
erte Cerca del fin de mi Libro se
uier lee así : " Qualquiera que leyere
este escrito , advertirá haber omi
ya " tido yo en él un género de deli
" tos , que ha cubierto la Europa
» de sangre humana , y que ha jun
tado aquellas funestas hogueras,

"donde servian de alimento á las
llamas los cuerpos vivos de los

Tot » hombres , quando era placentero
" espectáculo , y harmonía grata pa

"ra la ciega muchedumbre oir los
I "sordos y confusos gemidos de
» los miserables , que salian envuel
» tos en remolinos de negro humo :

" humo de miembros humanos en
"tre el rechinar de los huesos abra
F "sados , y el tostarse de las entra

58 RESPUESTA A LAS
» ñas aún palpitantes . Pero los hom
" bres racionales verán , que el lu
" gar , el siglo , y la materia no me
" permiten exâminar la naturaleza
" de este delito. Muy largo , y fue
» ra de mi asunto sería probar co

» mo debe ser necesaria una per
"fecta uniformidad de pensamien
" tos en un Estado contra el exem
» plo de muchas Naciones (p. 2 24). ”
Sobre este paso el Acusador
principia diciendo , que entre quan

tas invectivas han escrito los He
reges contra Roma , y contra la
Inquisicion , esta se ha escrito con
mas sacrilega impostura que toda

otra. La acusacion no es frívola
ciertamente : conviene ver si las
pruebas corresponden . Son , pues,
estas. Primeramente me atribuye
haber dicho , que la sangre de los
Hereges condenados á las llamas ha

43
cubierto la Europa de sangre huma
na ( pág. 157 ) . Yo he escrito , que
habia " un género particular de de

» litos • que ha cubierto la Europa
» de sangre humana. " El Acusa
dor interpreta , que esta sangre
humana , que ha cubierto la Eu
ropa , sea la de los Hereges , es

wwwb‫ני‬ parcida por el Tribunal de la In
.:
quisicion. Pregunto yo : ¿ El he◄

cho es como él lo interpreta , ό
no ? Si fuese así , no sería sacrile

ga impostura decirlo . Si no es así
( como ciertamente no lo es ) , ¿ de
dónde discurre , que yo hable de
la Inquisicion , hablando de san
gre humana esparcida por la Eu
ropa?
El talento de interpretacion cre
T ce velozmente despues , donde me
hace decir , que ha sido un espec
táculo agradable , y una harmonía

60 RESPUESTA A LAS
grata para la ciega muchedumbre
Católica , oir los sordos y confusos
gemidos de los miserables , &c. (Not.
pág. 157 ) . ¿ Con qué fundamento
de razon puede el Acusador intro
ducir la palabra Católica ? ¿ Con
qué razon puede decir haber yo
escrito , que la vista de las hogue

ras , donde se abrasaban los Hereges ,
era para la muchedumbre Católica
un espectáculo gustoso , y una harmo
nía agradable • como afirma (Not.
pág. 158 ) ? El mismo confiesa quan
tos cruelísimos é iniquísimos tormen

tos han hecho executar las Naciones
paganas , y las sectas de todos tiem
pos , ó contra los Christianos * ó con
tra los Hereges , ó contra los Secta
rios ( Not. pág . 158 ) : en lo qual
dice bien , y dice la verdad. Pero
si esto ha sido hecho por los Pa
ganos cotra los Christianos , co

}
NOTAS Y OBSERVACIONES. 6ì
" 1"
mo vemos por los infinitos Már
tyres , que han glorificado la Igle→

sia de Dios : si esto ha sido hecho
T
por los Hereges contra nosotros los
Católicos , como podrá ver el Acu

20 sador ? entre otros , en la Historia
X de la Inglaterra del P. Bartoli : si
esto ha sido hecho por los Japones ,
y otras Naciones del Asia contra
nosotros , como aún puede ver en
las Historias de las Misiones : ¿Por
qué , pues , el Acusador quiere , que

la ciega muchedumbre sea Católica
mas bien que Pagana ó Herética ?
¿ Por qué , pues , querrá , que los

" cuerpos vivos de los hombres sean
Hereges , y no Christianos y Ca
tólicos (1)?
1. (1 ) Procúrese no olvidar la distincion esencialí

sima entre Delito y Pecado , de que habemos ha
blado arriba. La virtud mas pura de los Mártyres,
h en el lenguage de los Criminalistas Heterodoxôs,
se llamaba Delito ; y yo , hablando universalmente
de las Leyes Criminales de toda Nacion , y de toda
62 RESPUESTA A LAS
Qualquiera que leyere mi Libro,

conocerá , que está escrito con el
fin de establecer las teorías ge
nerales de la Legislacion puramen
te humana de los Delitos y de las

Penas . Estas teorías generales , si se
hubiesen propuesto y demostrado
bien ( lo qual no me lisonjeo yo
haber podido hacer ) , deberian ser

la norma de los Códices crimina
les de los Christianos , de los Idó
latras , de los Mahometanos , y de
toda sociedad de hombres , qual
quiera que fuese su Religion . Se

escriben los Elementos de la Geo
metría , del Comercio , de la Me
dicina , y de toda Ciencia , sin
que se escriba la Geometría de los
Christianos , ó el Comercio de los

Chris
Religion , llamo Delitos aquellos que las Leyes
de un Pais llaman Delitos ; y en este sentido he
dicho en mi Libro , que hay Delitos imposibles ( pá
gina 141 ) , esto es , acciones que se llaman De
litos , aunque yo crea imposible cometerlas.
Christianos : así yo he escrito los
Elementos , que me han parecido
verdaderos para la Ciencia crimi
nal , sin contraherlos á Religion
alguna.
Pregunto á mi Acusador ¿ si
cree verdaderamente conforme al
espíritu de nuestra Santa Madre
la Iglesia quemar los hombres vi
vos ? Si esto fuese , él sí que haria
una injuria á nuestra benignísima

Santa Madre. La Santa Iglesia Ca→
tólica ha aborrecido siempre seme
jantes crueles espectáculos : lea la

Historia Eclesiástica : lea á S. Hi
lario lib. 1. Lactancio lib. 3. S. Ata
nasio lib . 1. S.Justino Martyr lib.5 ,
y allí verá el espíritu verdadero

de la Santa Iglesia Católica. Pero
aun sin empeñarse tanto en la lec
tura , vea él mismo la Europa Ca
tólica , y dígame despues , si por

E
64 RESPUESTA A LAS
sentencia de algunJuez Eclesiástico
se ven abrasar los Hereges. Des
pues de esto pregunto de nuevo á
mi Acusador ¿ si cree por bue

no , que se dé á la ciega mu
chedumbre el espectáculo de oir
los sordos y confusos gemidos de
los miserables , que salen con los

remolinos de humo de miembros
humanos entre el rechinar de los
huesos abrasados , y el tostarse de
las entrañas aún palpitantes ? Ima
gínese que debe decidir la qüestion
universal , para fundar los princi
pios criminales de todas las socie
dades , sean Turcas ó Christianas.
¿ Encuentra por bueno restablecer

estas usanzas ?
Semejantes crueles carnicerías ,

escribiendo en el siglo presente,
no tienen uso ya , gracias a Dios,
en la Europa : por esto he dicho,

que ni " el tiempo , ni el lugar , ni
"la materia , me permitian exâmi
» nar la naturaleza de semejante de
"lito." Este delito , dice el Acusa

dor ร es la heregía. ¿ Pero quién
-5 se lo ha dicho ? ¿ Quándo me he
explicado yo sobre este propósito ?

:: ¡ Debe serle permitido suponer in
tenciones á un Autor " y sobre
ellas , así fabricadas , fundar acusa
2. ciones , y presentarlas al tribunal
del Público , y llamar reo al Au
tor por esto de sacrílégas impostu

ras !
I
El Acusador cree buenamente,
C
que los Hereges solos han sido
24 quemados , y que este suplicio se
les ha impuesto principalmente por
los Tribunales Eclesiásticos . El
Acusador ha dicho , que yo quer
ria cobrar autoridad , vanaglorian

dome de haber leído las Historias,
E 2
66 RESPUESTA A LAS
y que osaba con esto engañar al
Público ( Not. pág. 70 ) . Yo debo

alabar su sinceridad en dexarse
conocer verdaderamente peregrino
en ellas , como se muestra aquí , y
en otras partes ; porque atribuyen→

do voluntariamente á los Tribuna→
les Eclesiásticos , y á la Inquisi
cion particularmente , la muche
dumbre de hombres quemada en
qualquier siglo de la ignorancia
pasada , afirma una cosa absoluta

mente contraria á los hechos. Yo
no diré , que todos los Ministros
de los Tribunales , aun de los mas
santos y respetables , hayan siem
pre en todo pais , y en toda edad
correspondido al espíritu de su vo
cacion : entre los Apostoles quiso
el Divino Redentor permitir que
hubiese un réprobo ; y estando la
Iglesia de Dios compuesta de hom

bres , sería tentar á este Señor , y
E pretender un continuo milagro , si

$7
se quisiese que nunca naciesen des
órdenes . Pero estos desórdenes el
2 Christiano fiel los conoce , y los
desaprueba : no los atribuye á to→
do el cuerpo , sino á los miembros ,

que son la ocasion ; y , ó no escri
be , ó escribe con tal modo y cir

น
cunspeccion , que observe la sen
tencia de S. Pablo , en que nos
amonesta somos deudores á los sa
bios , y á los ignorantes : senten
cia que me he propuesto observar
en todo mi Libro , y singularmen
te en aquellas pág. 224 y 225. Si
el Acusador , rasgando este velo ,
que él llama obscuridad maligna
( Not. pág. 156 ) , y baxando la
[ question á la inteligencia del vul
go , ha correspondido , no lo sé yo.
Sé , volviendo al punto controver

E 3
68 RESPUESTA A LAS
tido , que los horrores de que
mar vivos los hombres , fueron en
la mayor parte cometidos por Tri
bunales Legos en todas las partes
de Europa. Sé que la mayor par

te de aquellos infelices fueron así
maltratados por delitos de hechi
cería y de magia : vea á Bartho
lomé Espina de Strigibus , cap. 13 :
vea á Nicolas Remigio , Consejero

secreto del Duque de Lorena , el
qual en su Daemonolatreia se jacta

de haber hecho morir así nove
cientos hechiceros : vea á Pedro
Roger en el Suplemento al Diccio
nario Económico de Chomel , art.
Sorcelerie , edic. de Amsterdam

1740: vea á Pedro le Brun Historia
crítica de las prácticas supersticiosas,
tom. 1. lib. 2. cap. 3 ; y se instrui

rá como en solo el Parlamento de
Burdeos fueron miserablemente

LE abrasados mas de seiscientos he
e chiceros. Jorge Govat , Jesuita , en

Trikh sus Obras Morales , tom. 2. trat.5 .
tes cap. 42. lec . 2. num . 63 , le hará
ver , que en un solo año del siglo
29 pasado se reduxeron á cenizas dos

cientos hechiceros en la Silesia.
Podrá instruirse sobre esta mate
1: ria en la Biblioteca Mágica , tom .
36. pág. 807 : en Del-Rio Disqui

sit. Magicarum ; y en Pedro Cres
pet, de Odio Satanae, lib . 1. disc.3 :
ve tambien en Lamberto Daneo, cita
do de Del-Rio, Proloquio á las Dis
1 quis. Magic. en Bodin, Daemonoma

nia ; y en las dudas del P. Frede
rico Spé , el qual llama este supli
cio abiertamente con estas pala
bras Certe irreligiosa haec mihi
crudelitas videtur ( duda 23 ) .

Ahora , si mis opiniones sobre
quemar los hombres vivos no son
E4
70 RESPUESTA A LAS
conformes á las de muchos Tribu
nales Legos de los siglos pasados:

si no son conformes á las de algu
nos Ministros aun Eclesiásticos , que
Dios puede haber dado alguna vez
á los Fieles en su indignacion ; mas
antes bien lo son al espíritu de la

Santa Iglesia , al de los Sumos Pon
tífices , al de la Santa Inquisicion
de Roma ; uno de cuyos mas so

lícitos cuidados es el de tener siem
pre contenidos en los límites de la
dulzura mas escrupulosa , y de la

mas paternal clemencia todos los
Ministros esparcidos en el mundo

christiano : si mis opiniones , digo,
son de tal naturaleza : ¿ dónde,
pues , encontrará mi Acusador las
disculpas , para justificarse de ha

berme sobre este asunto calificado
como un hombre , que tiene una sa
crílega aversion á los juicios de la

chIglesia , y á los dogmas del Christia
OSA nismo ( Not . pág. 156 ) : que mere
as ce el nombre de ciego enemigo del
Altísimo (Not. pág. 156.) , como

él pretende inferir ? ¿Cree él que
esta nueva Lógica sea digna de
10: quien intenta escribir en materia
TOS: de Religion , persuadido á que tie
JUN te un Juez Supremo , é inevitable ,

y que penetra los mas ocultos es
MAS
mer condrijos de los corazones , y juz
280 ga con infinita justicia las acciones

de los hombres ?
Pero volvamos á la acusacion .
ཀ
El Adversario no pudiendo hacer
la guerra al Libro , la hace á la in
tención de su Autor . Dice , pues,
que en aquel pasage he tenido in

Or
tencion de hablar del delito de la
heregía. Y quando esto fuese , ¿ qué
se seguiria de aquí ? Si yo hubie
se aconsejado no quemar vivos los

72 RESPUESTA A LAS
Hereges , habria aconsejado prose
guir haciendo aquello que se ha

ce por todos los Católicos el dia
de hoy. ¿ Dónde , pues , se queman
los Hereges en estos tiempos ? No

en Roma , baxo la vista del Vica
rio de Jesu-Christo , Capital de la
Religion Católica , en donde los
Protestantes de qualquiera Nacion

encuentran todos los deberes de
la humanidad y de la hospitali
dad. Los últimos Sumos Pontífi
ces , y el que felizmente reyna

de presente han acogido y acogen
con suma benignidad los Ingleses,
los Holandeses , los Tudescos , los
Moscovitas , de Sectas y Religio
nes diversas : allí han hecho y ha

cen todos los dias libre permanen
cia , y gozan de la proteccion del

Gobierno lo mismo que los otros
hombres . ¿ટં Quál es el Herege que

la Santa Inquisicion de Roma ha
hecho quemar en nuestros dias ?

En mi Libro he manifestado que
soy de parecer , que la Corte de
Roma y la Inquisicion tienen ra

zon para obrar así : el Acusador
querria probar que la Inquisicion
y la Corte de Roma no la tienen
NE en esto ; ¡ y despues me quiere de
cir que yo desfogo mi furor con
tra la Corte de Roma y contra la
Santa Inquisicion !
Es necesario distinguir bien las
cosas que por su naturaleza son dis
tintas . Dexar libertad á qualquiera
Ciudadano para exercitar pública
mente toda Secta , es una proposi
cion. Dexar que un hombre , que
tiene la desgracia de estár en una
Religion falsa , pero que no hace de
ella un exercicio público, viva libre
y tranquilo en un Estado , es otra

74 RESPUESTA A LAS
proposicion . Procurar reducir los
Heterodoxôs al Gremio de la San
ta Iglesia con la dulzura y con
la persuasion , mas bien que con la
fuerza , es otra proposicion . Que
mar vivos los Hereges , es tambien
otra proposicion distinta. Y quan
do esta última no me pareciese
digna de ponerse en práctica , no se
seguiria por eso , que yo adoptase
todas las tres primeras , ó una de
ellas , y que esta una fuese la ter

cera. Añado aún un período , pues
to que con mi Acusador se requie
re claridad , y no dexar nada á
sus Comentarios . Yo confieso mi
flaqueza públicamente ; y es , que
no me parece cosa buena quemar
ningun hombre cada uno tiene
su gusto. Pero he dicho en mi
Libro , que si hay quien con au
toridad conocida condene á tal

péna , esto debe creerse necesario ,

ELR
y consiguientemente justo ( pág.

224.) , á
y ahora lo vuelvo a de
cir.
23
ACUSACION VIGESIMA .
←
12 ( El Autor del Libro de los Deli

F
I tos y de las Penas está lleno de
22 venenosa amargura , de calumniosa
2.3 mordacidad , de pérfida disimula
cion , de maligna obscuridad , y de
I vergonzosas contradicciones ( Not.

영
pág.56.) .
RESPUESTA.
Esta acusacion se apoya sobre
el lugar siguiente de mi Libro:
"Muy largo y fuera de mi asunto
SA » sería probar cómo debe ser ne

cesaria una perfecta uniformidad
» de pensamientos en un Estado
contra el exemplo de muchas Na
" ciones ; cómo opiniones , que dis
»tan entre sí , solamente por algu

76 RESPUESTA A LAS
"nas sutilísimas y obscuras dife
" rencias , muy apartadas de la
"capacidad humana , puedan des
" concertar el bien público , quan
" do una no fuere autorizada con
" preferencia á las otras ; y cómo

" la naturaleza de las opiniones es
"té compuesta de modo , que mien
"tras algunas con el choque , fer
" mentando y combatiendo junta

"mente se aclaran , y nadando
" las verdaderas , las falsas se su
" mergen en el olvido ; otras , poco

"seguras por su constancia des
" nuda , deban vestirse de autori
" dad y de fuerza. Muy largo se
" ría probar cómo , aunque mas
" odioso parezca sobre los enten
" dimientos humanos el imperio
vde la fuerza , cuyas solas con
" quistas son el disimulo , y por
>> consiguiente el envilecimiento,

fr
» aunque parezca contrario al es
de " píritu de mansedumbre y frater
„ nidad , ordenado de la razon y
» de la autoridad , que mas venera
C »mos ; sea sin embargo necesario
CO »é indispensable . Todo esto de
esa " be creerse probado evidente , y

" conforme á los verdaderos inte
reses de los hombres si hay

9
"quien con reconocida autoridad
LOC
" lo exercite . Hablo solo de los
20
8
"delitos que provienen de la na
" turaleza humana , y del pacto so

20
" cial ; no de los pecados , cuyas
» penas , aun las temporales , deben
" arreglarse con otros principios ,

»que los de una Filosofia limitada
"(pág. 225 y sig.)" .
A este pasage mio añado , pa
A labra por palabra , quanto al Acu

sador le parece bien oponerme .
1
Dice así : La estupidez y la impos
J
RESPUESTA A LAS
78
tura caminan á la par en nuestro Au
tor : dice que sería muy largo el
probar cómo pueda ser necesaria
una perfecta uniformidad de pen
samientos (esto es de Religion) con

tra el exemplo de muchas Naciones.
¿ Cómo , pues , muy largo el pro

bar si un Estado vivirá mas tran
quilo políticamente con una sola
Religion , que si las admite todas?
Así el Acusador ( Not . pág. 159 ).

Aun esta vez el Adversario ha he
cho uso de sus Leyes Críticas ,

para ingerir un esto es de Reli
gion , donde le ha parecido conve

niente. Pero si estas añadiduras
otras veces han sido fuera de propó
sito , ahora por fortuna la ha acer

tado. Comienza , pues , maravi
llándose , porque me parezca lar

go el probar la necesidad de la
uniformidad de pensamientos so
bre
bre esta materia en un Estado
contra el exemplo de muchas Na
ciones. ¿Por qué maravillarse què
me parezca largo ? El lo cree co
sa facil , prueba de la prontitud de
su talento ; y á mí me parece co
sa larga , prueba de la estupidez

MU
del mio , como reflexiona benig
01 nísimo : en esto no hay ni blasfe
18% mia , ni sedicion. Pero pocas li
neas mas abaxo me cambia el es
tado de la qüestion , segun su
I costumbre , y viene á zaherirme
así : ¡ Qué ceguedad hablar de Re
-CO ligion , como si fuese una simple má
xima de política , y preguntar si
deba conformarse con el exemplo
de otras Naciones ! (Not. pág.159 .)
¿Quién afirmará que se reduce la
Religion á una simple máxîma
de política , porque se haya di

cho que sería largo probar 2 Co
B F
80 RESPUESTA A LAS
mo sea necesaria á un Estado la
perfecta uniformidad de pensa
mientos , aun en materia de Reli
gion ? Hay dos proposiciones en
teramente distintas , y separadas la
una de la otra , que mi Acusador

no ha observado bien. La Reli
gion es una simple máxima de polí

tica , es una proposicion . La Re
ligion tiene influencia sobre el sys
tema político de una Nacion , es
otra ; y estas dos proposiciones son

esencialmente distintas , pues la
primera es proposicion de un Ateis
ta ; y la segunda es proposicion
de un Christiano . Esto supuesto ,
podrá muy bien este último exâ
minar la influencia de la Religion
por sola la parte política , abstra
yéndose de su verdad ó falsedad,
sin que algun Fiel é iluminado
Christiano tenga razon de zaherirle.

Es
En este lugar (quiero tener la
complacencia de decir á mi Acu
sador aun mis pensamientos , si no

་་
12 han bastado las palabras de mi
Libro ) se habla de la influencia
puramente política de la Religion .
LY note de la Religion : no de una
determinada , esto es de la Secta
Turca , Confutezse , Bramánica,

21 Baniánica , Luterana , Calvinista ,
ó de qualquiera otra que haya en

E el mundo ; las quales todas tienen
QUE el nombre universal de Religion ,
A como lo tiene nuestra Santa Fé ,
con aquella diferencia que pasa
entre la verdad y la mentira. Digo ,
pues , que sería muy largo pro
bar ser indispensable para la tran
quilidad pública una perfecta uni
formidad de pensamientos de Re
ligion en un Estado . Digo mas ๑
que "sería fuera de mi asunto pro

F2
82 RESPUESTA A LAS
" barlo" . Digo mas , que "debe
>> creerse evidentemente probado ” ,
que esta uniformidad de pensa
mientos es indispensable (p. 226).
¿ Cómo , pues , sobre este pro
pósito puede ocurrírsele al Ad
versario acusarme de hablar de la
Santa Religion 2 como si fuese
una simple máxima de política ?
¿ Cómo , pues , se introduce en el
empeño de probarme aquello mis

mo que tengo dicho en varios lu
gares de mi Libro ; esto es , que
no hay mas Religion verdadera que
una ? ¿ Cómo , pues , se atreve á
juntar aquel injurioso dilema , de

quien una proposicion supone que
yo crea falsa mi Religion ?
Añade aquí el Acusador una
imagen de la Religion , que yo
quiero copiar , para que sirva

á mis Lectores como una mues
BE
tra de la claridad de sus ideas. Es
como sigue : Si la Religion repre

Dens senta un hombre , que toque con la
20 cabeza en nuestro globo , y que ten
ga sus plantas apoyadas en el Cie
lo : toda aquella parte de la figura
de este hombre , que pudiese por no◄
sotros ser vista , estando sobre nues
tro globo , sería , segun mi parecer,
en aquella que representa la mas per
fecta política para gobernar los
‫ע‬ hombres. Si nuestra política no es
una parte visible de la verdadera
Religion , no será , pues , buena po
Te lítica , sino una vaga y perjudicial
Filosofia ( pág. 159 ) : y continúa
gi probando lo que nadie le ha dis
putado ; esto es , que la Política
10 es tanto mas perfecta , quanto es
mas conforme á la verdadera Re
ligion. Pasa inmediatamente á de
S cir , que la política corresponde á

F 3
84. RESPUESTA A LAS
lo que se llama cuerpo humano ; y
esto puede ser y que así co

mo este no puede vivir , si su alma
no está sana ; cosa que aún puede
ser , prosigue así : véase si no es un
desatino el indagar si la Religion

es una cosa que se deba adaptar al
exemplo de otras Naciones, Distin
go. El adaptar la verdadera Reli
gion al exemplo de otras Nacio
nes ( ó por decir mejor de lo que
el Acusador ha pensado) á las falsas
Religiones , es lo mismo que apos

tatar ; y esto es malo. El adap
tar las falsas Religiones al exem

plo de las otras Naciones ó Religio
nes , es cosa muy indiferente . El
adaptar la Religion falsa al exem
plo de la Nacion , que vive en la

verdadera , lexos de ser desatino,
es cosa muy recomendable y afor
tunada . ¿ Pero por qué , pues , vá

el Acusador errando así , por sen
1 das tan distantes de la mia , que
llega al punto de concluir este

2
discurso , asegurando que no es
ni fanático , ni visionario ? (Not.
pág. 160. ) Quando yo lo hubiese
pensado , no tengo genio de bus
car pasatiempos de esta naturale

za " y podia prometerse , que ni
B
ਦਾਦ
aun el nombre hubiera tomado en
la boca.
Di
Pasemos á la interpretacion ,
que mi Acusador dá á la segun
da cosa , que yo no he querido
XE probar , porque " sería muy larga,
"y fuera del asunto" . Sus pala

bras son estas : A fin , pues , de
e.
xer que aparezca mas y mas el despre
cio con que el Acusador mira las

CO
doctrinas del Christianismo ó su
10. 2
or impericia en aquellas , porque esta
" mos separados de todas las Sectas,

F 4
86 RESPUESTA A LAS
notaré aquí de nuevo , que llama es
tas doctrinas simples sutilísimas , y
obscuras diferencias (Not. pág.160).
Pregunto yo á mi Acusador ¿ si es
conforme 2 no diré al Evangelio
de Jesu- Christo , no diré á la bue
na Lógica ; pero aun al tosco sen

tido comun , que tienen todos los
hombres en general , hacer seme
jante imputacion á un Autor , que

ha nacido Católico , que no ha da
do muestra alguna de apostasía ,
que en un Libro , donde no se tra
ta de Religion , ha proporcionado
todos los lugares donde ha encon→
trado oportunidad , para insertar
pasages llenos de reverencia , de
persuasion y de amor á la santa
Religion de Christo ? Pregunto yo
¿ si es permitido suponer , que
quando en aquel Libro se dice su

tilísimas y obscuras diferencias , pue
da entender por esto los dogmas

esenciales de su fé ? Pero no con
6 tento el Acusador con tan odiosa
interpretacion , pasa á poner en

.$10
boca mia la siguiente horrible
blasfemia , que aun copiándola, te
18 mo ofender los piadosos oidos de
5. los Lectores ; pero fuerza es ensu
ciar las plumas con semejantes ini

quidades , puesto que el Acusador
.C
10 ha procurado introducirlas en mi
S Libro. Hé aqui , pues , qué dedu

ce de aquellas sutilísimas y obscu
M104 ras diferencias mias : Las doctrinas

mas augustas mas venerables
" , y
que mas nos interesan de la Sagra
da Escritura , no son mas que sim
ples opiniones humanas ( Not. pág.

161 y sig.)
Yo he escrito , que era " muy
»largo , y fuera de mi asunto el
" probar cómo opiniones , que dis

88 RESPUESTA A LAS
"tan entre sí por algunas sutilísi
" mas y obscuras diferencias , muy

» apartadas de la capacidad huma
» na , puedan desconcertar el bien
» público ( pág. 2 2 5 )” , Quisiera po
der ser breve ; ¿ pero quién podrá
serlo , viéndose á cada paso en ne
cesidad de probar los primeros
principios ? Que á mí me parezca
largo ú corto probar esto , no creo
que sea el sugeto de la disputa;
sino el que se den opiniones aun
en materia de Religion , que dis
ten entre sí por algunas sutilísimas
y obscuras diferencias , muy aparta
das de la capacidad humana, Pri

meramente 2 como tengo dicho ,
hablar de Religion , yá fuese ver

dadera , ya falsa " considerando
la influencia política simplemente ,
y haciendo abstraccion de su ver
dad ó falsedad , era conforme á

mi instituto , que escribia de los
I Delitos y de las Penas , y al de
un hombre , que exâmina general
he mente la Legislacion criminal . Que
en el Universo se den , y hayan

1
dado sectas distantes entre sí por
Xe
"sutilísimas y obscuras diferencias ,
P
2 " apartadas de la capacidad huma
"na , " qualquiera que sepa lo que

de presente acaece sobre este Glo
CK
bo mas allá del Orizonte que des
U
cubre , y que sepa lo que ha ocur
21
rido en las edades anteriores á él,
conoce y sabe , que tales sectas

17
las hay , y las ha habido , sin que
por esto pueda ocurrírsele á nin
gun hombre racional , que las doc

70
trinas del Christianismo sean sim
*
ples opiniones humanas.
Pero el Acusador quiere abso
[
lutamente , que esta proposicion
universal se deba restringir á sola

90 RESPUESTA A LAS
nuestra Santa Religion , y que se
dice para señalar algunas Sectas,
que de ella se han rebelado . La co

sa verdaderamente no es así ; pero
lo que hay de mas singular en el caso

es, que aun concedidas todas las su
posiciones del Adversario , y con
cedido que este lugar se entendie

se de las Sectas divididas de la San
ta Iglesia , no se seguiria ninguna

conseqüencia
de las horribles s , que
el Acusador infiere ; porque sería
una blasfemia decir , que las dife
rencias , que pasan entre nosotros los
Fieles, y los Hereges , no son esencia

les. Sería otra blasfemia decir , que
las diferencias, que pasan entre noso

tros los Fieles , y los Hereges , no son
un estorvo á la salvacion eterna ; pe
ro decir que estas esencialísimas
diferencias , que conducen una par
te por el camino de la condena

e
cion eterna , son " sutilísimas , obs
» curas y apartadas de la capacidad

K >> humana , "9 no será una blasfemia ,
pi sino un hecho verdadero y legíti

23 mo : un hecho, que todo buen Teó
Si logo concede un hecho , que lo
comprueban las Historias de la He
regía , particularmente de la Igle

St sia Griega. Aquí , pues , terminan
T todas las declamaciones de mi Acu
Gi sador contra los genios osados , con
20 tra los libertinos , y contra mi im
pericia ; dexándole en quanto á es
ta , la libertad de que juzgue como

le parezca mas conveniente.
Vengamos al pasage que sigue:
Pondré antes el texto de mi Libro,
y despues la explicacion que hace

mi Acusador. Yo he dicho así :
"Muy largo y fuera de mi asunto
» sería probar cómo ……………

. la natura
"leza de las opiniones esté com

RESPUESTA A LAS
92
" puesta de modo , que mientras al
" gunos con el choque , fermentan
"do y combatiendo juntamente , se
" aclaran , y nadando las verdade
" ras , las falsas se sumergen en el
" olvido ; otras , poco seguras por
" su constancia desnuda , deban ves
"tirse de autoridad y de fuerza
" ( pág. 225 y 26 ) . ” Veamos cómo
lo interpreta. Dice así :
Sería muy largo probar cómo los

dogmas de la Religion Christiana ,
despues de algun examen , parte son
creídos por verdaderos , y parte des
echados como falsos ; y porque conti
núe , que algunas otras de las mismas

doctrinas , aunque falsas y ridículas,
y que no tienen otro mérito , que el
de ser creidas buenas por los Católi

cos obstinados , sean sin embargo sos
tenidas de los mismos Católicos , has
ta hacer abrasar quien quisiere ne

garlas. Así entiendo yo aquellas pa
labras , y no me queda duda que es
te sea su verdadero sentido ( Not.

pág. 161 ) . El Acusador habria he
cho bien en dudar , y acaso hu
biera tenido la conciencia mas
quieta , y la opinion pública mas

favorable. Es un fenómeno lógico
de los mas curiosos el de encon
trar un cúmulo de blasfemias en
un lugar de tal naturaleza , y el de
entender , interpretar , y franca

mente presentar al Público un com
puesto de errores , que pone en

boca mia. Traduzcamos brevemen
te el paso en lengua vulgar , no

para los Lectores , á quienes sería
superfluo , sino para que el Acusa
dor conozca , qué uso ha hecho de
su tiempo en las Notas , que le ha

puesto. Hé aquí mi lugar traduci
do para su inteligencia.
RESPUESTA A LAS
94
"En este Libro no hablo de los
" pecados : las penas temporales de
" estos deben arreglarse con princi
" pios , que no dependen de solo la
» razon humana , y yo me he pro

"puesto hablar solo de las accio
" nes , que dimanan de la razon pu

el
" ramente humana. Creo que
" suplicio , que en algunos casos se
» ha dado á quien no pensaba con
"forme con la Religion dominan
"te del Estado , esté probado co
» mo justo evidentemente ; pero yo

" no quiero tratar de esto " ni em
"prender probarlo , porque sería

" cosa muy larga , y fuera de mi
"asunto ; y porque veais sería
que
» larga y estraña de mi argumen
" to , os señalo quatro objetos prin

" cipales , sobre los quales deberia
hacer quatro disertaciones , si
» quisiera prepararme á esta empre

»sa;
» sa ; esto es : Primero , que sea
" necesaria á la quietud pública una
" perfecta uniformidad de pensar.

"Segundo , que aun quando esta
"uniformidad estuviese destruida
"por diferencias sutilísimas y apar
" tadas de la capacidad de los hom
bres , se seguiria daño á la quie
tud pública. Tercero , que la fuer
78 za , y la autoridad sean un me
[ "dio para dilatar y mantener la
" creencia de un género determina
1 "do de verdad respecto del Públi
" co. Quarto , que sea necesario é
"indispensable el usar de la fuer
" za , aunque ella por lo comun no
"produzca sino disimulo y envile
I " cimiento . Estas quatro proposi
" ciones las creo probadas ; pero
"no quiero entrar en el hecho de
" probarlas , "
Vea ahora el mismo Acusador,

G
· 96 RESPUESTA A LAS
si tantos piadosos y zelosos hom 1
bres, que me han leido, y entendido,
se han engañado, no encontrando en

mi Libro todos los errores mas enor
mes , y mas sediciosos blasfemados

hasta aquí contra la Soberanía , y
contra la Religion Christiana por to
dos los mas impíos Hereges , y por
todos los irreligionarios antiguos y
modernos ( Not. pág. 187 ) , que él
encuentra por no haberlo enten

dido .
Pero si aun habiendo yo ex
puesto los quatro artículos , que se
debian probar , naciese una duda;
esto es , que sea dificil cosa pro

bar cómo á la salud pública polí
tica ( de que trata mi Libro ) sea
util el usar de la fuerza , y de los
castigos ; esta duda será aun mas
moderada , que la que en medio

時間
de la Italia con la aprobacion de
NOTAS Y OBSERVACIONES. 97 *
h
muchos piadosos y apostólicos Pre
lados ha estampado sobre el mis

t
mo punto el óptimo Christiano ,
SE exemplarísimo Eclesiástico , doc
E to y benemérito Señor Muratori en
W su tratado de Ingeniorum moderatio
ne lib. 2. cap. VIII , donde dice
así : Quid Catholici nonnulli ad ea
respondeant : esto es , á aquel he
cho del Evangelio de S. Lucas,
es quando pidiendo los Discípulos á
Jesu - Christo Señor nuestro , que
0: hiciese caer llamas del Cielo sobre
los Samaritanos , respondió el Di
vino Redentor : Nescitis cujus spi
ritus estis , Filius hominis non venit
animas perdere , sed salvare sentien
tes , morte quoque Haereticos perti

naces posse juste mulctari .... Nobis
interim mitiora suadentibus satis est,
&c. En el mismo libro al cap. VII :
1 Haereticos ergo Ecclesia potest suis

G 2
A
98 RESPUEST A LAS
urgere armis , quo illos in suam cau
lam rursus perducat : armis inquam

spiritalibus , excommunicatione 9 ac
diris omnibus. Ad Reges autem sae
culique Principes spectat salutaribus
etiam poenis solicitare devios , aut
alienos à fide , ne in errore diutius

perstent , ne ve eidem immoriantur.
Y en otro lugar lib . 2. cap. XII.
pág. 370. edic . Venec . 1763 , re
firiendo el paso de Lactancio en
estos términos : Defendenda Reli

gio est 9 non occidendo , sed morien
do , non saevitia , sed patientia , non

scelere , sed fide. Illa enim malorum
sunt , haec bonorum ...... nihil est
tam voluntarium , quam Religio ; in
qua si animus sacrificantis aversus
est ; jam sublata , jam nulla est &c.
así se explica : Et ne nos quidem
eos unquam ( esto es los Hereges )
occidendos profitemur , ideo dumta

10
xat quod à nobis diversa sentiant :
quippe nostra quaeque sententia est,

Religionem voluntariam esse debe
Fe ...... neque Lactantii sententia ex
cludi salutarium poenarum usum, &c.
Y en otra parte lib. 2. cap. XIII .

1 pág. 375. añade el citado señor
Muratori : Neque tamen hic ego

sum ut suadeam , Haereticos ab Ec
clesia damnatos morte ipsa esse mulc
tandos. Mihi potius & unice summo,

commendare & suadere summis Po
testatibus moderationem hac in re &
mansuetudinem ..... Ecclesiasticorum
autem omnium esse puto , Legum
justitiam hocce in negotio mitigare
potius, quam accendere , & spiritum
lenitatis ab Apostolo commendatum ,
non vero saevitiam ubique prodere ;

& meminisse Ecclesiasticam lenita
tem sacerdotali contentam judicio

cruentas refugere ultiones
2 uti ait
1
G 3
100 RESPUESTA A LAS
S. Leo in epist. 93. Tantum abest,

ut Ecclesia suadeat extremam seve
ritatem in devios à fide , ut ab ip
sis sacris arceat religiosos viros , ta
lia suadentes , aliquove pacto in ju
dicium mortis influentes. Ideoque vel
quum incorrigibiles atque damnatos
Haereticos saecularibus Judicibus
tradit , obsecrat ut leniter in ipsos
agatur : quod vellem semper ex ani

mo & non interdum ex consuetudi
ne per nonnullos factum fuisset. Lue
go si puede un Católico ser de pa

recer , que la pena de muerte im
puesta á los Hereges , no es bien
impuesta , porque no es una pena
saludable : ¿cómo querrá el Acusa

dor encontrarme un abysmo de
maldad , aun en el caso que dixe
se ser dificil probar cómo sea bien

impuesta sobre ellos la pena de
muerte ? Por otra parte conviene

NOTAS Y OBSERVACIONES . IOI
distinguir dos proposiciones dife
rentes : Castigar los Hereges , es una:
Castigarlos de muerte , es otra. Pare
S. ce que el Adversario no tuvo pre
sente quando escribió , que sus
lectores no habian de ser los pue
blos habitadores del Caucaso , ó
del Tauro : no los Salvages del Ca
nadá , sino los Italianos .
ACUSACION VIGESIMAPRIMA.

L
tos y de las Penas ha pintado los
Religiosos ? y principalmente los
Claustrales , con colores infernales
8 ( Not. pág. 78 ) .
RESPUESTA.
En ningun lugar de mi Libro
se encontrará , que yo hable de

Religiosos , ni de Claustrales . Co
piaré el párrafo de donde el Acu

G4
102 RESPUESTA A LAS
sador saca los colores infernales. Di
ce así : "Llamo ocio político , aquel
"que no contribuye á la Sociedad,
»ni con el trabajo , ni con las ri
" quezas que adquiere , sin perder
» nunca : que venerado del vulgo
" con estúpida admiracion , mirado
» por el sabio con compasion des

"deñosa en fuerza de las víctimas
" con que se alimenta : que estan
"do privado del estímulo de la vi
" da activa , cuya alma es la nece
" sidad de guardar ó aumentar las
comodidades de la misma vida;
" dexa á las pasiones de opinion
" (que no son las menos fuertes )

" toda su energía ” .... " Las Leyes
" deben definir quál ocio es digno
" de castigo" ( pág. 122 y 124

24).
Así como el haber hablado yo
aquí de ocio político , solamente es
aquella importantísima restriccion,

1
que hace la proposicion esenta de
toda tacha ; así al Acusador le ha
parecido conforme á razon llamar

S la pérfidamente astuta ( Nota pági
6
na 78 ) , para disponerse á inter
1
pretarla segun su antojo . Pero la
question presente , en cuya venti

lacion difusa ha consumido mas de
ocho hojas , se reduce á nada , por
EL que convenimos ambos en un mis
2 mo parecer.
No llamo ociosos políticamente,
ni describo con colores infernales ,
como dice el Adversario , aquellos,
que con preferencia á qualquiera
otro han contribuido y contribuyen

todavia con sus manos con su ta
I lento , y con su exemplo á la mayor
ventaja , y la mas durable felicidad
temporal y política de todas las So
ciedades : aquellos que estudian con
tinuamente para la propia y agena

104 RESPUESTA A LAS
enseñanza , y que mueven los otros á
estudiar y vivir como buenos Ciuda
danos : aquellos que solo con el méto
do y exemplo de su vida hacen que
se conserve con mas permanencia en
su buen orden la Sociedad ( Not. pá
gina 78 ) . La voz " ociosos políti

" camente " no conviene á estos en
manera alguna ; y darles este títu
lo , sería , como nota bellamente
el Adversario, una grande ceguedad,
y una grande ignorancia de un semi
docto y necio político ( Not. pág.78).
Pero este juicio , como sabiamente
dice el Acusador , puede estár fun
dado en el exemplo de aquellos po
cos Religiosos , que se encuentran en
las plazas , y en algunas casas , y
por tanto menos perfectos. Este jui

cio puede mirar á aquellos , que
no contribuyen á la Sociedad , "ni
" con el trabajo , ni con las rique

NOTAS Y OBSER VACIONES. 105
31 " zas que adquieren , sin perder
» nunca" ; por lo que quando el

Adversario ha probado que no hay
1. cosa buena y util al Público 2 de
3 que no seamos , á lo menos en parte,
deudores á los Religiosos (Not. pá
gin. 81. ) , y que no se encontrará

3
en toda Italia una Casa Religiosa ,
E que tenga rentas superiores á la so
e la y necesaria subsistencia de sus
Religiosos ( Not. pág.82 . ) : quando,
digo, esto lo ha probado tan bien , no
8 deberá creer que mi parecer fue

se contrario , porque estos tales
no son " ociosos políticos" .
Debe , sin embargo , concederme
el Adversario , que donde se die
sen personas á las quales se adap
tasen en términos las propiedades ,

que yo he señalado , para definir
el ocio político , estos deberian lla
marse " ociosos políticamente" ; y

106 RESPUESTA A LAS
que por esto sería "estúpida la ve
neracion” , si el "vulgo" se la tu
viese ; y que el "sabio deberia mi
" rarlos con compasion desdeñosa”
Si hay ó no de estos " no lo he de
cidido yo ; antes bien he añadido,

que toca á las Leyes definirlo . De
hecho , Sumos Pontífices , Prínci
pes Católicos , Ministros religio

sos é iluminados , han encontrado
siempre , y encuentran pernicioso
á la Sociedad , tanto como á la
Religion , que haya en un Estado

hombres de aquellos á quien con
venga la dicha definicion . Los Tem
plarios , los Jesuatos , los Humilla

dos , y otras Ordenes semejan
tes abolidas por los Sumos Pon

tífices las Leyes , las Pragmá
ticas las Ordenes de los Sobe
9
ranos en todos los Estados de Eu
ropa , que prohiben con vigilancia

5 NOTAS Y OBSERVACIONES. 107
el depósito de las riquezas en las
manos muertas , prueban que el te
7 mor de este ocio político es razo

S nable y christiano.
Concluyamos , pues , que yo he
respetado siempre los Eclesiásticos

#119
y Regulares , como Ministros del
Altar , y del Evangelio ; y que si
el Acusador me hubiese entendido ,

int
se habria perdonado á sí mismo la
incomodidad de aquellas ocho ho

J. jas de palabras , y el disgusto de
hacer ver otra , y otras muchas
veces que no ha comprehendi
do un Libro que queria contrade

I cir.
ACUSACION VIGESIMASECUNDA.
7 tos y de las Penas dice , que algunos
son reos solo

・ de ser fieles á sus pro
pios principios , hablando en esto de
los Hereges (Not. pág. 123.) .

108 RESPUESTA A LAS
RESPUESTA.
He dicho que algunos han sido
expuestos á tormentos bárbaros,
sin mas delito que ser fieles á sus
propios principios , y no he pen

sado señalar en esto los Hereges.
Aquí no se habla de Religion ; pe
ro quando el Acusador quisiere
un exemplo en ella , consulte la
Historia Eclesiástica , y verá quán
tos Mártyres fueron expuestos á
los tormentos y destrozos mas bár

baros " sin mas delito que ser fie
" les á los propios principios (pág.
" 141.)" de la fe y de la constancia
en las verdades que Dios ha revela

do.
ACUSACION VIGESIMATERTIA.
tos y de las Penas es uno de aque
llos impios Escritores , que tratan
de engañadores los Eclesiásticos , de

tyranos los Monarcas , de fanáticos

Ś los Santos , de impostura la Reli
te
gion , y que blasfeman hasta de la
日 Magestad de su Criador (Not. pág.

2
42. ) .
초
RESPUESTA.
Dos ediciones de mi Libro se

"
han vendido yá en Italia. Lecto
res , que teneis mi Obra entre vues
tras manos ร ved si hay en ella
05 algun vestigio de semejantes im
be piedades. Toda esta compendio

sa acusacion la saca el Adversario
02: del paso siguiente.

Yo he dicho á la pág. 39 , que
el "daño hecho á la Sociedad es
la medida de los delitos " : he di
cho , que deberia ser esta una
verdad conocida de " todo media
" no talento. Pero las opiniones
» Asiáticas , y las pasiones vesti
¿ »das de autoridad y de poder , han

IIO RESPUESTA A LAS
" disipado ( muchas veces por in

" sensibles impulsos , y algunas por
" violentas impresiones sobre la tí
" mida credulidad de los hombres)
" las simples nociones , que acaso
"formaban la primera Filosofia de

" la Sociedad en sus principios ,
" y á la qual parece que nos revo
" ca la luz de este siglo (pág.39 y
" sig. ) " .
Este lugar mio lo traslada así
el Acusador. Se lamenta de mi ce
guedad y audacia increible en ha
ber dicho que las opiniones Asiá
ticas (esto es la Religion ), y las pa
siones ( esto es los Príncipes Chris
tianos ) vestidas de autoridad y de
poder , han disipado muchas veces
por insensibles impulsos ( la predi

cacion de las verdades del Evan
gelio ) , y algunas por violentas im
presiones ( los milagros mas por

ten
NOTAS Y OBSERVACIONES. III
tentosos sobre la tímida credulidad
nas de los hombres ( el Pueblo Christia
eno ) , las nociones simples , que aca
so formaban la primera Filosofia
e ac de la Sociedad en sus principios , y
sofa á la qual la luz de este siglo ( la luz

estaba en el mundo , pero las ti
Sre nieblas &c.) parece que nos revo

ca, & c.
5.39
Esta es otra nueva manera de
interpretar ; y tal , que por sí mis

ma demuestra el deseo de encon
mi
trar impiedad , donde no la hay,
en
y asimismo lo inutil de sus esfuer
Ast
zos. Hé aquí ciertamente un nue
Jas &
No vocabulario : que las opiniones
Asiáticas significan la Religion ; y
las pasiones los Príncipes Christia

WHE
nos los estímulos insensibles , la
red
predicacion del Evangelio : las im
presiones violentas > *ylos milagros

im
mas portentosos : la temerosa cre
nor
H
en
112 RESPUESTA A LAS
dulidad de los hombres , el Pueblo
Christiano. Parece que el Adver

sario , tomando en la mano mi Li
bro de los Delitos y de las Penas,
antes de leerlo determinó contra
decirlo. 159 ‫؟‬ ‫ܝ‬ ‫ܘ‬
Tendré aún esta vez la com
placencia de hacerle entender lo
que qualquiera habrá yá entendi
do. Opiniones Asiáticas se llaman
las del despotismo y la esclavitud,
como es sabido de todos ( 1 ) ; las
quales establecidas , yá con violen
yá con suaves ,
cia , ya pero conti
nuos estímulos , han ofuscado el
entendimiento de los hombres en
todas las Naciones , que han tenido
la desgracia de experimentarlo ,
(1 ) A la pág.209 de mi Obra habría podido co

nocer el Acusador qué significan las opiniones
Asiáticas , donde se lee : La tyranía desterrada en las
dilatadas llanuras del Asia. No hay parte del mun
do donde la Religion Christiana esté menos es
tendida que en este Pais.
llegando al punto de no conocer

6 las verdades mas palpables , co
" mo es aquella en que afirmo , que

el daño hecho á la Sociedad es la
BO única medida de los delitos. Es in
teres de todo tyrano , que tal má
xîma no se establezca , porque qui
ta el arbitrio de castigar por ca
1An pricho ; pero la luz de este siglo ,

#
que reune cada vez mas los intere
ses de los Soberanos con los de los

scla
súbditos , nos revoca de nuevo á
15/1
conocer esta verdad.
D
0 Merecia este pasage la excla

K
macion del Acusador , que dice:
722
¡Quién , pues , será aquel Christiano
10
tan poco zeloso de su divina Reli
no gion , que pudiese contenerse en es
te lugar sin prorrumpir en las mas

tremendas exécraciones contra la in
fame é impía maledicencia con que
se describe y se calumnia todo aque

H2
114 RESPUESTA À LAS
llo que hay de mas augusto y de mas
respetable en el Universo ! ¡ Quién
podrá dexar de exclamar , que este
Autor ha sobrepujado la medida
de la mas desenfrenada y maligna sá
tyra ! ¿ Pero sabe el Acusador quién
podrá contenerse ? Qualquiera que

entiende el Libro.
Aquí pondremos fin á las Acu
saciones que se me han hecho en
el punto de Religion , grande ,

augusto , divino argumento " SO
bre el qual no deberia escribir

sino un entendimiento santo , pu
ro é iluminado . Yo * no me atre
1
veré , interpretando la intencion de
mi Acusador " á culparlo de ha
berla hecho servir á sus fines par
ticulares ; antes creo ; que con
muy buen corazon y simplicidad
de espíritu , movido solo de zelo ,
haya emprendido disputar en con

LAS NOTAS Y OBSERVACIONES . I15
to tra mia esta materia , la mas subli
50 me que tienen los hombres ; pero

ra en recompensa de la rectitud de
su intencion, agradezcame un con
sejo , que quiero darle , como fiel
dor. Christiano , y como hombre que
LIGIB habla con algun conocimiento de

la causa. El deseo de encontrar
blasfemias , é introducir impieda

Las!
Tech des en un Libro que no las tiene ,

no conviene á la edificacion de
to los Fieles , no contribuye al deco
ro de quien las afirma , no perju

83
dica al nombre del Libro ni del

ato
ne Autor. Qualquiera que tiene vo

cacion de escribir sobre las cosas
-23
-de Dios , empiece fixándolo en su
corazon : entonces respirarán en

3
2 sus escritos la paz , la dulzura y
la persuasion. Instrúyase despues;

y si quiere persuadir los incrédu
2
los , no principie nunca insultan
H3
116 RESPUESTA A LAS
do á un hombre , suponiéndolo
sin fe , para despues combatirlo ;

sino antes bien adiéstrese á cono
cerlos , adiéstrese á raciocinar con
buena Lógica , y entonces escri

birá de la Religion con aquella
dignidad y virtud que puede ca

ber en las débiles fuerzas de un
hombre. Así trataron las materias
sagradas Bosuet y Fenelon , el Car
denal Orsi , y el P. Berti : quiera
el Cielo que haya razon algun
dia para juntar á estos ilustres nom

bres el de mi Acusador.
PARTE SEGUNDA.
ACUSACIONES DE SEDICION.
ACUSACION PRIMERA .
EL Autor del Libro de los Deli
tos y de las Penas trata de tyranos
crueles á todos los Príncipes , y á

todos los Soberanos del siglo ( Not.
pág. 153.).
RESPUESTA.
60
Hé aquí cómo 1 se tratan todos
los Soberanos y Príncipes de Eu

ropa en # mi Libro la única vez
que los nombro .
" Feliz la humanidad , si por la
»primera vez se la dictasen Leyes,
ahora que vemos colocados so
" bre los Tronos de Europa bené

"ficos Monarcas " padres de sus
" Pueblos , animadores de las vir
tudes pacíficas , de las ciencias,
y de las artes : Ciudadanos co
" ronados , cuyo aumento de auto

"ridad forma la felicidad de los
"súbditos porque deshace aquel
" despotismo intermedio , mas cruel
" por menos seguro , con que se sofo
" caban los votos siempre sincéros

H4
118 RESPUESTA A LAS
" del Pueblo , y siempre dichosos,
" quando pueden llegar al Trono .
" Si ellos , digo , dexan subsistir las
" antiguas Leyes , nace esto de la
" infinita dificultad que hay en qui
"tar de los errores la herrumbre
"venerable de muchos siglos , sien
" do un motivo para que los Ciu

dadanos iluminados deseen con
mayor ansia el continuo acre
» centamiento de su autoridad (pá
" gin. 162.)” .
ACUSACION SEGUNDA.

ཧཱུཾ་ མ%
tos y de las Penas se desenvuelve
enormemente contra las penas con
que los Príncipes Católicos castigan

los delitos de beregía ( Not. págin .
· 154.) .
RESPUESTA.
2
En todo mi Libro siempre he
hablado de los delitos , no de los

CCC
pecados esta distincion que hice
ti repetido
en el principio , la he
de muchas veces en el discurso de la
D Obra. La única vez en que de pa
so he tocado alguna palabra sobre
-las penas temporales de los peca

C dos á la pág. 226 y 227 , dice así:
[ "Hablo solo de los delitos que pro
AC "vienen de la naturaleza humana ,
& y del pacto social , no de los pe

"" cados , cuyas penas , aun las
» temporales , deben arreglarse con
"otros principios que los de una

Filosofia limitada" . Estos princi
P pios son los del santo Evangelio ,
de la buena Teología , y del Dere
cho Canónico. Hé aquí cómo me

desenvuelvo enormemente contra
los Príncipes Católicos , que casti
gan los delitos de la heregía.

120 RESPUESTA A LAS
ACUSACION TERCERA.
El Autor del Libro de los Delitos
y de las Penas excluye atrevidamen
te todo aquello que la recta razon,
la política y la Religion enseñan
para el buen orden del Género Hu
mano (Not. pág. 3.) .
RESPUESTA.
Espero que el Adversario me
presente las pruebas de tan ex
traña imputacion ; entretanto , pa
ra que vea que á lo menos una
cosa enseñada de la recta razon , de

no la
la política , y de la Religion no
excluyo , diré, que las Leyes , que
castigan á los calumniadores , son
óptimas para el buen orden del

" Género Humano .
ACUSACION QUARTA .
品 El Autor del Libro de los Deli

102 tos y de las Penas , con una liber
tad que atemoriza, se desenvuelve con

C tra los Príncipes , y contra las per
sonas Eclesiásticas en un modo fu

rioso (Not. pág.27. ).
RESPUESTA.
i La libertad no es mala. Qui
E ambulat simpliciter , ambulat confi
denter, qui autem depravat vias suas,

$2
T manifestus erit , dice el Espíritu
Santo en los Proverbios cap. X.
Que mi libertad cause espanto á

mi Acusador , él no es Juez com
petente : lo afirma , y yo lo creo;
porque escribiendo esta especie
de sueños , se acomete en verdad
la Religion , el crédito y la fama
de un hombre de bien ; y en es
122 RESPUESTA A LAS
te caso la libertad del hombre de
bien sirve de una pantalla terri
ble , y el rechazo es funesto ; pe
ro que yo en mi Libro me haya

desenvuelto contra los Príncipes ,
ó contra las personas Eclesiásti
cas , esto es enteramente supues
to. Las personas Eclesiásticas no

han sido de mí ni nombradas : por
lo que hace á los Príncipes , copia
ré aquí algunos pocos lugares de
mi Libro , que manifiestan con
qué espíritu de amor y de respeto

á los Soberanos está escrito .
"El Legislador representa toda

la Sociedad unida por el contra
"to social ( pág. 14) . El Soberano
" representa la Sociedad viviente,
» y es el legítimo depositario de la
voluntad de todos (pág. 17 y 18 )” .
Ninguno de los benéficos Sobera
nos , que gobiernan la Europa , pre

‫נ‬ tende mayor autoridad que esta.

te Los mejores Publicistas la tienen
por principio vea el Acusador,
entre otros , á Vattel le Droit des
Gensou principes de la loi natu
relle , lib. I. chap.IV. donde encon

trará este furioso modo de hablar
de los Príncipes ( 1 ) : La Souverai

" neté est cette autorité Publique qui
commande dans la Societé Civile
23 qui ordonne , et dirige ce que cha
16 qu'un y doit faire pour en atteindre
le but. Cette autorité appartient ori

ན་
ginairement , et essentiellement au
corps même de la Société , au quel

chaque membre s'est soumis ? et a
cédé les droits , qui il tenoit de la
#
(1 ) Quiero agravar mis delitos para con mi
} Adversario , el qual dice llega á conocer mi par
cialidad del todo por ciertos Escritores , en algu
nos que él llama francesismos fanfarrones ( Not.
pág. 85 y sig. ) . Sepa , pues , que tengo la desgra
cia de entender el Frances , y ademas he incurrido
en la impiedad de aprender á copiarlo, como aquí ve .
124 RESPUESTA A LAS
Nature de se conduire en toutes cho
sés suivant ses lumieres par sa pro
pé volonté , et de se faire justice

lui-meme. Mais le Corps de la So
ciété ne retient pas toujours à soi

cette autorité Souveraine : souvent
il prend le parti de la confier à un

Senat , ou
ou à une seule personne. Ce
Senat " ou cette personne est alors
le Souverain . Yo no he copiado
este pasage de tan célebre Publi
cista para persuadir á mi Adversa

rio con la autoridad sobre el ori
gen de los Cuerpos Políticos , ni
pretendo desconcertar el systema,
que él ha fabricado para el ori
gen de las Sociedades Civiles , con

razones , que quando no tengan
el mérito de claras , tienen por
lo menos el de curiosas ( 1 ) . Me
( 1 ) No me he propuesto en este Escrito respon

der á todas las objeciones que el Adversario me ha
1 basta hacerle ver , que tales ver
dades se escriben el dia de hoy
i en Europa , sin que alguno de los
Soberanos , que presiden á sus va

ĥ rios Estados , haya hasta ahora
2 mirado á los Autores ó á sus Obras
como contrarios á los sagrados de
rechos de los Príncipes. Pero vol

vamos á mis furiosos modos de ha
blar de los Soberanos.
hecho , ni á todos sus razonamientos. Héme li

mitado á solo las graves acusaciones . Qualquiera
que dudase si acaso yo con poca razon digo mal
de sus principios políticos , es justo vea algunos,
que por accidente se me han ocurrido. Son es
O tos : Un Códice de Leyes que anduviese en manos de
I todos , haria los hombres mas atrevidos para cometer
los daños , y multiplicaria los delitos ( pág. 26.) . El
temor conserva los * Reynos (pág. 164. ) . El hombre
es peor á proporcion que es mas libre ( pág. 165 ) .
Un Magistrado que reciba las acusaciones secretas de
los delitos contra el Estado , y que nunca manifieste
los delatores , y los premie , aun en el caso que en
cuentre algun calumniador ; sin embargo de que esto
pueda ocasionar la ruina de algun inocente > se debe
juzgar y creer por un Tribunal el mas util , y el
mas ventajoso para todos los Estados , y el punto de
ά que puede llegar la política humana ( pág.
perfeccion á
50 y sig.) .
126 RESPUESTA A LAS
Yo apruebo el espíritu de in
" dependencia en los súbditos , pe
» ro no para sacudir el yugo de las
" Leyes , ni oponerse á los Supe
" riores Magistrados ( pág. 23.)" .
Antes deseo , que estos hombres,

no esclavos , sino libres , baxo la
tutela de las Leyes , se hagan " in

"trépidos Soldados , defensores de
" la Patria y del Trono...... Ma
" gistrados incorruptos , que con
" libre y patriótica eloqüencia sos

»tengan y desenvuelvan los verda
" deros intereses del Soberano , que

lleven al trono con los tributos
" el amor y las bendiciones de to
" das las congregaciones de los

1
" hombres , y de este vuelvan á
la
" las casas y campañas la paz ,
» seguridad , y la esperanza indus
" triosa de mejorar de fortuna (pá
gin. 73 y 74. )” . Ningun Sobera

no,
no , sea Monárquico , Democráti
P co , ó Aristocrático , desea mas que
reynar sobre hombres de este tem
ple. Los tiempos de los Caligulas,

de los Nerones, y de los Heliogába
blos , no son los nuestros ; y el Acu
0% sador hace una injuria á los Prín
cipes , si cree que mis principios

SO los agravian.
M Yo he llamado los contraban
0 dos "un hurto hecho al Príncipe
"( pág. 199 ) ; ” y he dicho , que
" hay contrabandos , que de tal ma

" nera interesan la naturaleza del
" tributo , parte tan esencial y tan

" dificil en una buena Legislacion ,
» que su comision merece una pe
"na considerable , hasta la prision ,
1 „ hasta la servidumbre ( pág. 200)."
¿Cree el Acusador , que esto pue

da parecer á nadie ultraje de los
Soberanos , y merecer el nombre

I
128 RESPUESTA A LAS
de desenvolverse en un modo furioso?
He pintado una Nacion bien go

bernada en estos términos : " Una
" forma de gobierno , por la qual

" los votos de la Nacion estén re
" unidos , bien prevenida dentro y

"fuera con la fuerza , y con la opi
»nion , acaso mas eficaz › que la
"fuerza misma , donde el mando

" reside solo en el verdadero Sobe
„ rano ( pág. 144 ) ; " ¿ sería esto

acaso lo que haria nacer en el Acu
sador la idea del furioso modo de

desenvolverme contra los Sobera
nos ?
Si yo he prestado un homena
ge público á la verdad , hablando
de los actuales Soberanos de Eu
ropa si yo he definido la Supre
ma potestad del Príncipe confor
me á los principios adoptados en
todas las partes de la misma Euro

8 NOTAS Y OBSERVACIONES. 129
pa : si yo he alabado con preferen

cia á todo otro el gobierno en que
"
los súbditos sean fieles y libres : si
xyo he declarado sagradas é invio
: lables las supremas regalías de los
Principados : ¿ cómo , pues, el Acu
sador puede decirme , que he fal
tado al respeto y sumision , que to
do súbdito debe á su Príncipe , y
todo hombre honesto á las Supre

32 mas Potestades , aun estrañas ? El
20 fin que he tenido en mi Libro , ha

sido solo buscar la naturaleza en
general de las Penas y de los De

litos. La he buscado como hom
bre , que no se circunscribe á una
Nacion , ó á un siglo , que exâmi
& nando las relaciones inmutables de
f las cosas establece una teoría

"
3
universal . No he tenido por obje
to siglo ó Nacion alguna en par

t
ticular ; y qualquiera que desapa
1 2
130 RESPUESTA A LAS
le
sionadamente leyere mi Obra ,
conocerá facilmente .
ACUSACION QUINTA.
: El Autor del Libro de los Delitos
y de las Penas ha dicho , que tiene
mayor derecho un hombre solo , que
toda la Sociedad junta , ó aquellos
que la representan ( Not. pág. 85 ) .
RESPUESTA.
Si en el Libro de los Delitos y

de las Penas hubiese una necedad
de esta naturaleza , no creo que el
Acusador hiciera un Libro de 191

pág. para contradecirlo.
ACUSACION SEXTA.
tos y de las Penas disputa á los So

beranos el derecho de imponer la pe
na de muerte ( Not . pág. 108 ) .

RESPUESTA.
Si el Libro de las Notas y Ob

servaciones pudiese permanecer en
los siglos venideros ( vaticinio con
que yo no me atrevo á lisonjearlo ) ,

serviria ciertamente de asunto á
muchas disputas entre los Eruditos
respecto al espíritu del siglo déci

mooctavo. Toda la Historia de es
te siglo la encontrarán ellos llena
} de rasgos de augusta beneficencia,
de amor paterno , y de clementí
simas virtudes , manifestadas á por

fia por los Príncipes en beneficio
de la humanidad , á quien presiden ;
rasgos y virtudes, que aventajan en
gran manera los exemplos vistos
en las edades pasadas. Verán la
humanidad respetada en medio de
los males indispensables de la guer

ra : verán aumentada la libertad
13
132 RESPUESTA A LAS
política fomentado el comercio
en todas partes : magníficos hospi
cios erigidos públicamente para

los guerreros inválidos y benemé
ritos : verán recogida la mendici
dad , libre de la hambre y de las
injurias , alimentada , amparada y

asistida : verán los miserables huer
fanillos , y aquella porcion de la
humanidad , nacida sin las aproba
ciones religiosas y civiles , que
antes perecia infelizmente , libre
ahora en muchas partes de las fau
ces de la muerte por el cuidado
paternal de los Príncipes : verán

los Tronos de los Monarcas rodea
dos , no como antes del fausto y
de la soberbia , sino de la huma
nidad , de la beneficencia , y de
las bendiciones de los Pueblos , con
puerta franca para que lleguen los

miserables , y reciban pronta de
fensa en su amparo : verán en su

105 ma los frutos de una virtud dulce,
pu que parece es el caracter distinti
nem vo de nuestro siglo. ¡ Pero cómo
conciliar tantos y tan numerosos
el testimonios con los lamentos de mi
Acusador , porque se dispute á los

Soberanos el derecho de imponer
de la pena de muerte ! ¡ Es posible,

dirian entonces los Eruditos , que
} en aquellos tiempos pareciese tan
F precioso á los Soberanos este de
recho !
Muy mal conoce el Acusador

la índole de los Soberanos actua
les. Sepa , pues , que todos los
Príncipes de hoy dia , en lugar de

tener en tanta estimacion el dere
cho de quitar la vida á un hom
bre , miran este acto como una de

las cargas mas dolorosas del Prin
cipado. Sepa , que todos los Prín
I 4
134 RESPUESTA A LAS
cipes de hoy dia , en vez de tener
en estimacion el derecho de impo
ner la pena de muerte , premiarían

á quien encontrase un medio de
proveer á la seguridad pública sin
el exterminio de hombre alguno.
Sepa , que todos los Príncipes de
Europa en nuestros dias jamás han
hecho uso personalmente de este

tristísimo derecho ; antes bien se
han descargado sobre los Tribuna
les , reservándose á sí solos el qua
si divino derecho de beneficiar per
donando. Sepa , que algunos Prín
cipes en este siglo han llegado á
imitar los exemplos de los Empe
radores Mauricio ( 1 ) ; Anastasio , é
Isac Angel ( 2 ) , los quales no qui

sieron hacer uso alguno de la pó
testad de castigar de muerte. Se
( 1 ) Evagr. Hist.
(2) Fragm. de Suid. en Const. Porphyrog.
e
pa en fin , que todos los Príncipes
10 de hoy dia han limitado , estrecha
do y contenido el uso de la pena

0 de muerte ; lo qual afirmarán los
S Archivos Criminales de todas las
Naciones Européas , y la tradicion

5 de todos los Européos vivientes.
Tiene siempre el que acusa una
ཚ gran ventaja , porque una imputa
cion se escribe en pocas lineas ; pe

ro la demostracion de la falsedad se
estiende por su naturaleza á muchas
hojas. Conozco este inconveniente ,

y espero que los lectores sabios no
me lo atribuyan á culpa. ¿Yo , pues,
be disputado á los Soberanos el de
recho de imponer la pena de muer
te ? Estas son las palabras escritas

en mi Libro : "Por solos dos moti
"Vos puede creerse necesaria la
» muerte de un Ciudadano : el pri

mero ? quando aun privado de
136 RESPUESTA A LAS
» libertad , tenga tales relaciones,
"y tal poder , que interese á la se
" guridad de la Nacion : quando su
" exîstencia pueda producir una re
» volucion peligrosa en la forma
" de gobierno establecida.... Quan

"do su muerte fuese el verdadero
"y único freno , que contuviese á
" otros , y los separase de cometer
" delitos ( pág. 143 y 144 ) . Si yo

establezco dos clases universales
de delinqüentes , contra los quales
"es justa y necesaria ” la pena de

muerte : ¿cómo , pues , el Acusa
dor dirá , que yo disputo á los So
beranos la potestad de imponer la
pena de muerte ? Nótese aquí de
paso , que todos los absurdos y las
imputaciones que el Acusador ha
ce nacer contra mí sobre este pun
to , provienen de la confusion ar
bitraria , que ha hecho de dos nom
#
bres , que yo distingo constante

mente , Derecho y Potestad. El de
recho lo he definido en el pringi
pio de mi Libro : "El agregado de
" todas las porciones de libertad ,
Į "puestas en el depósito público ,

» forma el derecho de castigar (pá
" gina 12 ) . " Ahora , no siendo pre
sumible , que ningun hombre haya
$ puesto en el depósito público aque
TE lla porcion de libertad , que le es
1 necesaria para vivir , no se llama→

ra Derecho la razon de castigar de
muerte. Pero esta misma razon se

C
O rá justa y necesaria contra las dos

señaladas clases de delitos , y esta
1 se llamará potestad , y potestad jus
ta y necesaria ; porque si se en
cuentra que la muerte de un hom
bre sea util ó necesaria al bien pú
blico , la suprema ley de la salud
del Pueblo dá potestad de conde

138 1
RESPUESTA A LAS
nar á muerte ; y esta potestad na
cerá como la de la guerra , y será
una guerra de la Nacion contra
"un Ciudadano , porque juzgue util

" ó necesaria la destruccion de su
„ sér ( pág. 143 ) .”
Tan verdad es que yo en mi
Libro he creido justa la pena de
muerte , qualquiera vez que fuere
util y necesaria , como lo he dicho
expresamente , que para probar no
conviene imponer la pena de muer
te , he procurado hacer ver no ser
util ni necesaria ; y así digo en el
principio : "Si demostráre no ser
la pena de muerte util ni nece
" saria , habré vencido la causa en
„ favor de la humanidad ( p. 143 ).”

Si yo he demostrado bien ó mal
este asunto 9 no me está bien defi
nirlo. Crea el Acusador lo que qui
siere , respecto á que esto no mi

ra , ni á la santa Fé , ni á los Prín
TR cipes , sino á un mero razonamien

COM to. Hé aquí mi proposicion redu
uer cida á un sylogismo .
La pena de muerte no debe im
ponerse , si no es util ó necesaria;
20 : Es así que la pena de muerte
nai no es util ni necesaria:
Luego la pena de muerte no

debe imponerse.
ar Aquí , pues , no se trata de los

derechos del Soberano. El Acusa
dor no querrá yá sostener , que la
pena de muerte se deba dar , aun
8 que no sea util ni necesaria. Una
$ proposicion tan escandalosa é in
2 humana no puede salir de la boca

de un hombre christiano . Si en la
menor no he raciocinado bien , esto

será un delito de lesa Lógica , pero
no de lesa Magestad. Son por otra
parte mis errores compatibles : son

RESPUESTA A LAS
140
del mismo género , que los que
cometieron tantos zelosos Chris
tianos en los primeros siglos de la
Iglesia ( 1 ) son de aquellos , que

cometian los Monges en el tiempo
de Teodosio el Grande ácia el fin
del siglo quarto , de los quales ha

blan los Anales de Italia al tomo
(1) Consúltense en estos tiempos los Santos Pa

dres , y entre otros Tertuliano , que en la Apolog.
cap. XXXVII . dice así : Era una de las máxi
mas de los Christianos sufrir la muerte mas bien
que darla á otro. Y en el tratado de la Idolatría,
cáp. 18 y 19 condena todas las clases de cargos
públicos , como prohibidas á los Christianos , por
causa de la necesidad de condenar á muerte los
reos. Qualquiera comprehenderá facilmente quán
to el horror á las sentencias de muerte pasase en
aquellos tiempos los confines de lo justo no quie
ro yo en esto conformarme con el parecer de Ter
tuliano ; antes bien he dicho con S. Agustin , que
es mejor en lugar de conducir los reos al suplicio,
ut alicui utili operi integra eorum membra deserviant.
August. epist. CCX. Basta solo , que mi Acusa
dor vea en esto , si el espíritu de los primitivos
Christianos sea mas en favor de mi opinion , que
desearía no llegasen las penas de los hombres has
ta la muerte , y se proveyese á la seguridad públi
ca por otros medios ; que en favor de la suya , que
procura se destruyan los hombres absolutamente.
segundo , año 389 , donde dice así

F el Sr. Muratori : Que Teodosio hizo
una Ley contra los Monges para que
se estuviesen en sus Conventos , pues
habia llegado á tanto su caridad pa
ra con el próximo , que quitaban los

reos de las manos de los Ministros
de Justicia , porque no querian que
alguno muriese. Mi caridad no lle
** ga á este punto , y convengo vo
luntariamente en decir , que la de

2
los Monges en aquellos tiempos
fuese indiscreta y mal entendida .

Una accion violenta contra la au
Det
n toridad pública , es siempre culpa
ble. Yo no he quitado reo alguno
# de las manos de la Justicia : he
escrito , que es justo se hagan es
tos exemplares , quando es util ó

1
necesario : he creido que esto no
puede ser util ni necesario sino en
los tiempos turbulentos de una Na

142 RESPUESTA A LAS
cion ; ¡ y se ha de decir por esto,

que yo disputo á los Soberanos el
derecho de imponer la pena de muer
te ! ¡Y un HOMBRE se debe descon
certar contra mí , calumniándome,
porque he dicho , que no se deben
matar los HOMBRES sino por la ne
cesidad ó utilidad pública ! ¡ Y es
te HOMBRE me deberá decir por
esto , que mi opinion es erronea
( página 105 ) , que soy un genio
osado ( pág. 110 ) , que hago racio
cinios locos ( pág. 112 ) , que soy un
impostor ( pág. 114 ) , que acuso de

crueldad la misma Providencia Di
vina (pág. 118 ) , que digo neceda
des impertinentes ( pág. 130 ) , que
causo fastidio , y me equivoco ridí
culamente ( pág. 130 ) , y que final

mente los hombres sabios mirarán
siempre tales verdades con despre
cio , y las juzgarán partos de hom

bres
bres igualmente despreciables , como

dice que yo me he manifestado !
( pág. 135 ) .
: Antes de finalizar la respuesta
de esta acusacion sexta 2 no debo
omitir un argumento del Acusador,

my expuesto en estos términos : Si el
Autor cree á la Sagrada Escritura,
wto debe creerla , aun quando le enseña ,
que la pena de muerte es justa y
necesaria , y que se deben respetar
J las Leyes y los Soberanos ( Not . pá
21 gina 133 ) .
¡ Dónde , pues , se lee en mi Li
bro esta blasfemia , que las penas
de muerte , decretadas por Dios en
su Pueblo , no fuesen justas , ni nece

sarias !
¡ Dónde se lee en mi Libro , que
no se deba imponer la pena de muer
te , quando sea justa y necesaria!

El Acusador tiene casi siempre
‫او‬ K
RESPUESTA A LAS
144
el dón de confundir una proposi
cion con otra. Yo he dicho " lo

y
repito , que quando la pena de

muerte es util ó es necesaria ๑ es
tambien justa , y debe imponerse.
¿ Por qué , pues , se fatiga tanto
en probarme , que la pena de muer
te puede ser justa y necesaria ?
Pero el Acusador , citándome
la Sagrada Escritura , me cita un
argumento , que no prueba , contra
una proposicion , que no ha enten

dido bien. Deberé , pues , repetir
le lo que está escrito en infinitos
Libros ; esto es , que el gobierno

del Pueblo Hebreo no era Monár
quico , no era Aristocrático , no

era Democrático , ni Mixto ; sino
Teocrático , esto es , dirigido in
mediatamente por la mano de Dios,
que se hacia visible en los multi
plicados prodigios obrados en fa

vor de este Pueblo ; y que los Pro

fetas hablaban inmediatamente á
2 aquella Nacion con la voz del mis

a. mo Dios. Si él leyese la Sagrada
2
Escritura , y los buenos y ortodo →
Ľ xôs intérpretes , vería , que mu
chos hechos de aquel Pueblo no
? podrian justificar nuestra imita
cion. Así la salida del Egypto , así
2 la entrada en la Tierra de Promi
I sion , fueron acompañadas de algu→

10 nas circunstancias justas entonces
16
E únicamente , porque fueron man
dadas por el Supremo Criador y

Señor de los hombres y de las co
sas , que sabe abrirse caminos jus
tos y admirables ; pero al mismo

tiempo imperscrutables al limitado
conocimiento del hombre mismo .
Sentado esto , deberé aún advertir
á mi Acusador , como en virtud
de la promulgacion del Evangelio,

K 2
146 RESPUESTA A LAS
y de la Ley de Gracia , fueron ab
rogadas , no tanto las Leyes cere
moniales del antiguo Testamento,
quanto las judiciales ; y como es

cribe Tertuliano : Vetus lex ultione
gladii se vindicabat , nova autem lex
clementiam designabat . Adversus
Jud. cap. III. cosas que son de muy

facil erudicion . Reflexiona de aquí,
que la única causa criminal , juz
gada por Christo Redentor nues
tro , no acabó con la lapidacion,

como estaba escrito en las Leyes,
sino con la clemencia . Exâmine
bien el espíritu del Evangelio , los
Actos de los Apóstoles , los escri

tos de los primeros Christianos,
el espíritu de la Santa Iglesia , que

suspende del ministerio sagrado á
qualquiera , que sea partícipe en

la muerte de un hombre ; y vea
despues si su sentencia ó la mia
es mas conforme , no diré á las
virtudes de la humanidad , de la
beneficencia , y de la tolerancia de
los errores humanos ( virtudes que
el Adversario encuentra equívocas)
( Not. pág. 30 ) , sino al espíritu

del Christianismo , exâminando los
principios de ambas.
Finalmente conviene decir algo
respecto al respetar las Leyes y los
I Soberanos , cosa que enseña la Es
critura , y fuera de esta lo enseña
el buen sentido y la razon á todo

"
hombre de qualquiera Religion .
Ex ¿ Quál Ley hay en el mundo , que
X: prohiba decir ó escribir , que un

Gobierno puede subsistir en paz
2. sin decretar pena de muerte sobre

ningun reo? Esto lo dice Diodoro
lib. 1. cap. 65 , contando , que Sa
bacon , Rey de Egypto , con una

B.
clemencia dignísima de alabanza

K 3
148 RESPUESTA A LAS
mudó las penas capitales en la es

clavitud , é hizo servir los delin
quentes á las obras públicas con

suceso felicísimo . Esto lo dice Es
trabon lib . XI. de ciertos Pueblos
vecinos al Caucaso por estas pala
bras : Nemini mortem irrigasse
quamvis pessima merito. Esto lo di
cen las Historias Romanas despues

de la Ley Porcia " donde se esta
bleció , no pudiese quitarse la vida

á un Ciudadano Romano sino por
sentencia de todo el Pueblo . Ley
de quien habla Livio en el lib. X.
cap. XI. Esto por último lo dice el
exemplo de veinte años de Reyno

continuo en nuestros dias en el mas
vasto Imperio del mundo en la
Moscovia , donde subiendo al Tro
no la Princesa , que murió última
mente , juró no quitar la vida á
ningun reo , y mantuvo el juramen

gegu
to , sin que la Justicia criminal ha
ya perdido su curso , ó se haya vis
SO to empeorar la tranquilidad públi
ce & ca. Si estos hechos subsisten , se

sigue como demostracion " que
qualquiera Gobierno puede subsis
tir sin decretar pena de muerte
contra ningun reo. ¡Y por haber
escrito un hecho público , creerá
el Adversario , que se ofendan las
Leyes ó los Soberanos ! Las Leyes,
01 los Soberanos , y los hombres no

se ofenden sino con dichos falsos
y calumniosos.
¿Será acaso prohibido á un Ciu
dadano , en tanto que obedece las

Leyes presentes , hacer votos , y
escribir , para que se formen mas
adaptadas , mas claras , y mas sua

ves ? ¿ Será acaso delito raciocinar
-sobre los inconvenientes universa
des de todas las Naciones , para
K 4
RESPUESTA A LAS
150
que se reformen ? ¿Ha sido acaso

mirado como un trastornador del
público reposo , ó un ultrajador de
las Leyes de los Soberanos , y de
la Iglesia , el benemérito é ilustre
señor Marques Cipion Maffei , quan

do combatiendo las ideas de la
Magia , se podia decir por él , que

1
trataba de crueles tyranos todos los
Príncipes , y todos los Soberanos del
siglo , y los sabios de la Iglesia , por
que condenaban á muerte ( entonces
se dirian los ? Mágicos y los Hechi
ceros ) los malvados (Not.pág.133 ),
como el Acusador pretende impu
tarme ? ¿Cree él que haya ó pueda
haber en Europa algun Gobierno

satisfecho en tanto grado de su per
feccion , que el sugerirle una muta
cion , deba ofenderlo ? Yo aseguro
á mi Acusador , que todos los Go
biernos de Europa , y todos los

43 Príncipes que presiden en sus Es

no tados , acetan ó excluyen los Li
bros segun les parece conveniente :
que oyen ó reusan las proposicio
nes universales á proporcion que
acomodan ó no á su Nacion ; y
que no creen ultrajado su respeto
por quien expone sus opiniones ,
buenas ó malas , generalmente , sin
designio , ó intencion de desagra
dar á alguno . Injuriam mihi faciet ,

si quis me ad ullas nostri saeculi
controversias , aut natas , aut quae nas
citurae praevideri possunt respexis

se arbitratur . Vere enim profiteor
sicut mathematici figuras à corpo

ribus semotas considerant , ita me in
jure tractando ab omni singulari fac
to abduxisse animam . Grot . de Jure
Belli , & Pacis in Prolegom .
0
RESPUESTA A LAS
152
ACUSACION SEPTIMA .
tos y de las Penas no ha escrito por

amor de la humanidad sino solo
,
por desfogar su cólera contra la co
mun manera de juzgar ( Not . pág.
142.).
RESPUESTA.
P
En este piadoso juicio , que el
Acusador hace de los movimien
tos interiores de mi ánimo " no
tiene mejor fortuna de la que ha
tenido en los juicios de mi Libro.
En el mismo principio de la Obra

se lee así : " Dichoso yo , si pu
diese obtener las gracias secre
" tas de los retirados pacíficos se
quaces de la razon ; y si pudie
" se inspirar aquella dulce commo

"cion , con que las almas sensibles
"responden á quien sostiene los

TA " intereses de la humanidad ( pág.

"6.)". Y mas adelante : " si soste
niendo los derechos de los hom
P "bres , y de la verdad invencible ,
contribuyese á entrambas , arran

" cando de los dolores y angus
J » tias de la muerte alguna infe
„ liz víctima de la tyranía ó de la
"ignorancia , igualmente fatal ; las
.C bendiciones y lágrimas aun de
VI " un solo inocente en los extre
10 "mos de la alegría , me consola
" rian del desprecio de los hom→
bres (pág. 58 y 59.)" . Así como
f estos rasgos son nacidos de mi

prometo que to
corazon " así me
Ĉ do Lector juicioso y sensible co
nocerá si yo haya escrito no por
amor de la verdad , sino por desfo

gar mi cólera contra el modo co
mun de juzgar.
+4
154 RESPUESTA A LAS
CONCLUSI0 N.
El Libro , pues , de los Deli
tos y de las Penas se presenta
como reo de las imputaciones si

guientes. De no conocer la Justi
cia Divina . De no creer á las Sa
gradas Escrituras . De ser enemi
go del Christianismo . De haber
afirmado incompatible la Religion

con el buen gobierno . De haber
llamado las verdades de la Fé, sim
ples opiniones humanas . De ha

#
ber mirado la Religion como una
simple máxima de política. De
haber llamado odioso el imperio
de la Religion . De ser un ene

migo del Altísimo . De haber acu
sado el Evangelio de estragos

horribles . De haber blasfemado
contra los Ministros de la verdad
Evangélica . De haber procurado

destruir todos los remordimien
tos de conciencia , y todas las
E obligaciones , aun de naturaleza.

nt De haber satyrizado los Sabios
de la Iglesia Católica. De haber

calumniado los Prelados Ecle
siásticos. De haber negado que
I la heregía sea un delito de lesa
1 Magestad Divina. De haber di
cho que los Hereges condenados
1 por la Iglesia son víctimas de
una palabra. De haber negado

que el pecado sea una ofensa in
finitamente grande cometida con

tra Dios. De haber escrito con sa
crílega impostura contra la Inqui
sicion. De haber pintado los Re

ligiosos con colores infernales.
De haber tratado de crueles ty
ranos todos los Príncipes y todos

los Soberanos del siglo ; y de ha
berse desenvuelto de un modo fu

156 RESPUESTA A LAS
rioso contra ellos. De estar en
suma " lleno de impías blasfemias,
y de contener , para decirlo en
breve , todos los errores mas enor

mes " y mas sediciosos , blasfema→
dos hasta aquí contra la Soberanía,
y contra la Religion Christiana por

todos los mas impíos Hereges , y
por todos los Irreligionarios anti

guos y modernos ; y todo esto lo
ha encontrado el Adversio en mi
Libro , y lo comunica al Públi
co por amor de la verdad (Nota
pág. ult. ) .
Una sola de estas iniquidades
bastaria para deshonrar el Autor

que la sostuviese , ó el Acusador
que falsamente la hubiese imputa
do. Todo Lector racional , que ha
ya visto el Escrito del Adversa
rio , podrá conocer suficientemen
te cómo , haya probado sus theses.

Algunos estrañarán que yo haya

pensado en responder á un Acusa
dor de tal naturaleza ; pero no
deberá causarles novedad , si re
flexionan la importancia de los

asuntos que se tratan. Es un ho
menage público , que todo Escri
tor Christiano debe á su santa Re
ligion ó defenderse , quando se
le atribuya culpa injustamente ; ó
retratarse , quando se haya desli
zado en error de tal especie. Una

de las acciones mas ilustres de la
vida de Monseñor Fenelon , fue, quan
do noticioso de la desaprobacion
que el Sumo Pontífice habia pu

blicado contra una proposicion
escrita por él , subió aquel hon
rado y piadoso Prelado al púlpito ,
y se retrató con noble y activa

virtud á la vista de todo el Pue
blo , dando gloria á las verdades

158 RESPUESTA A LAS
de la Fé. Yo hubiera tenido va
lor de imitar , á lo menos escri

biendo ร un exemplo tan ilustre,
quando se me hubiese deslizado
una sola de las impiedades que se
me atribuyen ; y en vez de res

puesta , hubiera hecho ver al Pú
blico la retractacion de mi error,
gloriándome , segun debo , de mos

trarme , con un acto solemne , hi
jo obediente de la Iglesia de Dios,
y reverente conocedor de aque
lla distancia que media entre los

Soberanos y un particular.
Pero en el Escrito de mi Adver
sario (á que yo siempre he queri
do llamar Libro ) , y en las impu

taciones que en él se leen (á que
yo siempre he querido dar el nom
bre de Acusaciones) , no he encon

trado ni una sola fundada aun so
bre apariencia de verdad. De que
pro
proviene , que en lugar de sentir
alguno de aquellos desagradables
remordimientos , con que el Acu
sador me discurre inquieto (Nota
pág. 6. ) , deseo de corazon que

la rectitud de su intencion haya
sido tanta , que consiga mante
nerle la conciencia en paz. Las

Acusaciones intentadas contra mí
por el Adversario , no delante de
un Juez , ni delante de un Tribu
nal , sino á la vista de todos los

Jueces , y de todos los Tribuna
les de Italia , no son solo un asun

to de literatura . Si estas Acusa
ciones se hubiesen probado , yo

sería el hombre mas detestable del
mundo : si no se han probado , yo
le perdono , pidiéndole solo se

abstenga en adelante de dar su
dictamen sobre otros Escritores de
nuestra Italia ; pero en el caso

L
160 RESPUESTA A LAS NOTS, &c.
que esto no pueda conseguirse,

que ponga á lo menos en el fron
tispicio de las Acusaciones , que
hiciere á otros Autores , la ad
vertencia de ser el mismo que es
cribió las Notas y Observaciones
sobre el Libro intitulado : De los
Delitos y de las Penas.
FIN.
JUICIO
DE UN CELEBRE PROFESOR
SOBRE EL LIBRO
DE LOS DELITOS
DE LAS PENAS.
L2
163
JUICIO
DE UN CELEBRE PROFESOR
SOBRE EL LIBRO
DE LOS DELITOS
DE LAS PENAS.
EL gran
Galileo fue de pare
cer que los asuntos morales eran
capaces de demostracion , del mis
mo modo que los geométricos .
El agudísimo Locke sostiene el

mismo dictamen , y repite las
pruebas de sus primeros y simplí
simos principios. Las Obras mo

rales y políticas de Hobbes , Au
tor mucho mas conocido de lo
que merece " están vestidas con
el uniforme de las matemáticas,
L 3
164 JUICIO SOBRE EL LIBRO
sin tener su espíritu y este Li
bro anonymo de los Delitos y de
las Penas tiene el espíritu geomé
trico , sin tener su librea. No pue

de negarse al Autor el talento
analítico aplicado á discernir y de

clarar aun las mas complicadas re
laciones de conveniencia y de dis
crepancia : de conexion y de opo
sicion entre fines y fines , entre

medios y medios , y entre fines y
medios , que se han querido ó
no se han querido , y que deberian
quererse ó no quererse en las

Constituciones Políticas de las So
ciedades humanas ; máquinas com
plicadísimas , de quien la mas be
lla , esto es , la mas feliz , será
siempre mirada como un maravi
lloso esfuerzo de la mas profunda

y consumada sabiduría en las co
sas divinas y humanas. El estilo

DE LOS DELIT. Y LAS PEN. 165
de este Autor es lacónico , cami
na mas de lo que parece , signifi
ca mas de lo que suena , y tal
vez no significa aquello que sue
na. No es , pues , para todos los
Lectores ; y quien no tuviese la
advertencia de confrontar parte
con parte , y de interpretar las
dicciones obscuras y equívocas con
las claras y exâctas de que se sir
ve en varios lugares ( conforme á
los cánones críticos para los esti
los de esta especie) , se desviaria
E imprudentemente del sentido y
dictámenes de nuestro Anonymo .
En verdad , aunque su modo de
pensar en las materias políticas y

1
morales sea enteramente opuesto
al modo de pensar del Hobbes ,
ha sido , sin embargo , reputado de

algunos como un Hobbesiano . Hé
I aquí las razones en que lo fundan.

L4
Dice el Anonymo , que el es

tado de naturaleza es el estado
de guerra , y que cada uno en el
estado de naturaleza es despóti
co : luego segun nuestro Autor,
en el estado de naturaleza se puede
hacer á qualesquiera toda suerte de
males sin causarle agravio , y sin
admitir en sí por ello la mas pe
queña injusticia. No hay otra re
gla de las acciones en él , sino el

despotismo absoluto de la volun
tad ; y la potencia moral de cada
uno, sin los pactos sociales , no tie
ne otros límites que los del poder

fisico . Afirma demas de esto "
que el Jus , ó el Derecho no es
otra cosa que la fuerza dirigida á

la utilidad de los mas que la
justicia no es alguna cosa real,

sino un modo de concebir de los
hombres , ventajoso á cada uno :

que no hay delito donde no hay
violacion de pacto : que las no
ciones de vicio y de virtud son
obscurísimas , y que varían de tiem
po y de lugar ; y otras expresio
nes semejantes. Luego en dicta

men del Autor no hay disposi
cion de corazon 9
. no hay manera
de obrar , que considerada en sí
misma , respecto á los otros , ten

ga el caracter de viciosa ó de vir
tuosa , de justa ó de injusta : las
ideas de vicio y de virtud son
ideas de quita y pon : son modas;
ó quando mas , artificios políticos,

edificados sabia ó neciamente á
proporcion de las diversas miras,

circunstancias y habilidad de
"
varios Legisladores y Conducto
res de Pueblos. Ahora si esto
2
es así ( concluyen ellos ) , ¿ quál

es la diferencia entre el Anóny
mo y el Hobbes ?
Grandísima por qualquier lado ,
con desprecio de las razones ale
gadas arriba , y de donde creen
poder deducir otras tantas conse

qüencias Hobbesianas .
El caracter del Hobbes es de
un Misantropo cruelísimo : el ca
racter de nuestro Anonymo es de
un humanísimo Filantropo . En el
estado de naturaleza , segun Hob
bes , un hombre que se divierta
en despedazar los tiernos miem
bros de un inocente jovenzuelo , cu
yos gritos no encuentren la piedad
que solicitan : un cruel asesino de
su magnífico y generoso liberta
dor , que á riesgo propio y evi

dente , y con daño de su persona
lo libertó de las garras de una bes
tia feroz ; es un hombre sin ta

cha
, porque no habia prometido
de los Delit. y LAS PEN. 169
cosa en contrario , ni al tierno in
fante , ni á su generoso liberta

dor. En el estado de naturaleza
de nuestro Anonymo , la guerra no
es justa , si no es necesaria, ni pue

de hacerse otro daño mas con las
armas en la mano que el indis
pensable , y nada mas. El Leviatán
del Hobbes es el despotismo en el
mayor grado ; y en el systema de
nuestro Autor la suma potestad
está señalada y limitada por la
Ley suprema del bien público ; y
es ilícita al despótico la violacion
de esta misma Ley , que hacen
gloria de adoptar y respetar los

Monarcas de nuestros dias 2 con
formando en todo con ella sus
acciones soberanas. El Leviatán
del Hobbes es la norma , el juicio ,
la medida de lo justo y de lo injus
to , del vicio y de la virtud : lo

que permite es honesto , porque lo
permite lo que prohibe es culpa,
porque lo prohibe ; y lo que man
da no solo es lícito , sino es obli
gacion en todos los súbditos , por◄

que lo manda. Prescindiendo de
los pactos y de las voluntades ar
bitrarias del Leviatán , las accio

nes humanas no tienen tacha mo
ral , ni moral bondad. En nuestro
Anonymo las mismas penas con
venidas en los pactos sociales , or
denadas por la autoridad pública,
no dexan de ser injustas , ilícitas,
y vituperables , si no son propor
cionadas á los delitos ; y las Le
yes inútiles , erroneas , y dañosas,
aunque determinadas por la suma
potestad política , y practicadas
de la Nacion , no pierden el título
de malas , de crueles , y de ilegí

timas. Llama nuestro Autor en
muchos lugares bellas , sublimes,
y divinas virtudes , no solo á la
inocencia , sino á la humanidad,
á la clemencia , á la beneficencia ,
calificando por conseqüencia ne
cesaria todo afecto contrario , y

toda contraria conducta con títu
los diametralmente opuestos . Co
noce ademas virtud y vicio , inde
pendiente de todo hecho , y de
toda ley de los que mandan ; y

no solo conoce la real esencia de
las virtudes y de los vicios , sino
que venera y ama las primeras , y
exêcra y detesta los segundos : de
manera que de todo el contexto
de su Obra salta , como suele de
cirse , á los ojos de qualquier Lec
tor imparcial y juicioso una perpe
tua y diametral oposicion entre el
modo de pensar del Hobbes , y los

dictámenes de nuestro Anonymo .
Las reflexiones , pues , de los
enemigos de nuestro Autor , y de

los Lectores incompetentes para
transformarlo en un Hobbesiano ,
se resuelven en meros equívocos ,
ó en sofismas , que sugiere la impe

ricia de las cosas , ó el inmodera
do prurito de censurar. Es verdad
que llama el - Anonymo al estado
de naturaleza , estado de guerra;
pero lo compara expresamente con

el estado actual de las Naciones
independientes una de otra ; lo
qual no quiere decir que se abor
rezcan recíprocamente , que se
nieguen los oficios de humanidad,
de correspondencia , de mutuo
comercio , de buena vecindad , y
mucho menos que sea cosa hones
ta y lícita la violacion de los ofi
cios señalados. Quiere decir úni

camente ร que así como entre las
*
Potencias Européas independien
tes no se pueden evacuar sus que

xas ó desavenencias * sino con la
guerra , y es justa la que se hace
despues de provocada , si el que

agravia no quiere entender la ra
zon " en falta de un autoridad
superior decisiva ; así en el esta

do de naturaleza todo hombre tie
3 ne derecho de hacerse justicia por
1 la via del hecho porque del mis

5 mo modo en el estado de natura
leza falta la autoridad superior ,

decisiva del derecho ó del agra
8 vio ,
y una protección pública y
suficiente contra los atentados de
los invasores particulares. En este

sentido llama nuestro . Autor á to
do individuo en el estado de na
turaleza independiente y despótico;
pero no libre y esento de toda
obligacion moral , y de toda regla

174 JUICIO SOBRE EL LIBRO.
de conducta respecto de los otros,
puesto que en el systema de nues
tro Autor á la misma potestad su

ma no le es lícito todo , ni átoda
Nacion , respecto de las otras ;

porque establece y circunscribe
dentro de confines estrechísimos
el jus de hacer mal á otro con las

armas en la mano en la guerra
mas justa. Igualmente quando di

•
ce que la Justicia humana de que
trata , no es alguna cosa real ; no
quiere decir por esto , que no es
alguna cosa verdadera ; sino que

no es un sugeto existente fuera
de nosotros , como la Diosa The
mis de los Paganos y de los Poe
tas , ú otra semejante fantasma.

La llama una simple manera de
concebir de los hombres : manera
que influye infinitamente en la fe

1
licidad de cada uno , queriendo
sig
significar con estos términos , que
la justicia es aquel dictamen , que

tienen los hombres racionales de
aversion 9 de reprobacion y exê
cracion , contra ciertas acciones
afecciones determinadas ; y de apro
bacion, de estimacion y benevolen
cia para con otras acciones y afec
ciones del ánimo, opuestas directa
mente á las primeras ; cuyo dictamen

de aversion y detestacion por una
parte , de aprobacion , de alaban
za y benevolencia por la otra 9. se
halla inspirado en todo ánimo , que
no esté corrompido , ó por la na
turaleza , ó por el caracter de aque

llas acciones ó afecciones discre
pantes , de que hablamos ; entre
las quales , y aquellos dictámenes,
hay tanta conexîon , quanta entre

la causa y el efecto , entre un an
tecedente y una conseqüencia , con

M
i
176 JUICIO SOBRE EL LIBRO I
independencia de todo instituto hu
mano , y de qualquier político ar
tificio . ¿Y quién no vé , que aque

llos dictámenes de reprobacion y
de aprobacion , de exêcracion y de
benevolencia , respecto de aquellas
acciones ó afecciones , que son sus
causas excitadoras , 4 influyen infi
nitamente , como reflexiona nues
tro Autor , en la felicidad de cada
uno ? ¿Y qué otra cosa son aque

llos dictámenes nuestros , y aque
Ilos nuestros juicios , veracísimos
por otra parte , y rectísimos por
sí mismos , sino maneras de con

cebir , como lo son todos nuestros
juicios , y todos nuestros dictáme
nes de qualquier género ? No es,

pues , necesario envenenar la frase
usada de nuestro Autor , donde ha

bla de la justicia humana . Del mis
mo modo sería hacerle un grande

agravio , queriendo interpretarle

lo que dice de los vicios , y de las
virtudes , que admiten mudanzas

y nombres , segun los diferentes
climas , y los diversos tiempos , co
mo si no reconociese algun vicio ó
alguna virtud , que sea tal por sí mis
ma en qualquier tiempo , en qual
quier pais , y entre todos los seres
inteligibles del Universo. Nues
tro Autor conoce rales virtudes,
las nombra , recomienda muchas , y

detesta todos los vicios contrarios;
pero hay en el mundo ideas falsas
y confusas de virtud , virtudes de
opinion , vicios imaginarios mal de
finidos , y peor entendidos ; y es

tas tales virtudes ó vicios están su
jetas á mil mudanzas : ahora viven
y mandan : ahora son el objeto del

desprecio comun , á medida de las
luces que iluminan á los hombres.

%
M 2
178 JUICIO SOBRE EL LÍBRO
No podian honestamente las Da
mas Griegas recibir en su gabine
te sino los parientes mas inmedia
tos , y podian sin desdoro repre

sentar sobre los teatros , y repre
sentar pagadas. Eran lícitas en Ate

nas las bodas entre hermano y her
mana , detestadas en otras partes.
El desencogimiento y la urbani
dad , tan estimadas en Roma , hi
cieron entre los Partos desprecia
ble á Venon su Conciudadano , edu
cado en Roma con todos los pri
mores de aquella Nacion. Los ze
los son virtud y punto de honor
entre algunas Naciones ; y al jui

cio de otras muchas son un objeto
de burla , y obtienen solo un ac
to de compasion . La avaricia es
en qualquiera Ciudad de comer

cio una economía laudable : es tem
planza , es sobriedad ; y las incon
1
sideradas profusiones en algunas
poderosas Metrópolis se honran
con el nombre de generosas mag
nificencias. Era virtud en los pri
meros siglos del Imperio Romano

una bárbara carniceria de los ino
centísimos Christianos , los mejores
de todos los Ciudadanos , los me
jores de todos los súbditos ; y fue

por algun tiempo creido como vir
tud entre los Christianos despeda

zar y extinguir á los Hebreos . El
zelo veraz y eloqüente de S. Ber
nardo iluminó y corrigió la falsa
bondad de aquellos homicidios fa
náticos. Son infinitos los exemplos
de esta clase ; y estos exemplos
mudan nombre y patria con el trans
curso de los tiempos , y con la vi

cisitud de las cosas humanas . Es
tas son aquellas virtudes y aque
llos vicios , que ha tenido presen

M 3
Sa
dh
tes el Autor , quando dice , que co

munmente son obscurísimas las no
ciones de vicio y de honor ; sin
que por esto haga el menor agra

W
vio á la esencia inmutable de la
virtud y del vicio , y á sus carac

terísticas é invariables diferencias.
Finalmente , quando el Anóny
mo dice , que no hay delito don
de no hay violacion del pacto so
cial , donde no hay daño causado,
ó injuria hecha , ni á la cabeza de
la Sociedad civil , ni al cuerpo en
tero , ni á sus miembros , es evi
dente , que habla solo de los deli
tos políticos en quanto tales ; ó en
otros términos , destina en su libro
aquella palabra delito á significar

todas las acciones , contrayéndola
solo á las que hieren , ó el cuer
po entero de la Sociedad , ó su re
presentador , ó los individuos que

lo componen ; pero no por esto

mira como lícitas , honestas 9. no
vituperables , y no detestables to
das las acciones , que no ofenden
el Estado y los propios Conciuda

danos. El asesinato de un estran
gero inocente , la buena fé pérfida
mente quebrantada á un forastero,
la ingratitud para con un viagero
benéfico , no son lesiones de los
pactos sociales ; y en este sentido
no son delitos políticos ; pero lo
son en un otro : son iniquidades,

son bellaquerías son maldades.
9
Nuestro Autor las reconoce por
tales , puesto que recomienda, hon
ra y ama tanto , como arriba he
mos notado , todas las virtudes ver
daderas ; y aborrece en tanto gra

do todos los vicios contrarios , que
declara ilícito é injusto

injusto , aun en
tiempo de guerra , todo daño , que
M4
se haga al enemigo , fuera del pre
ciso é indispensable para ocurrir á

la necesidad.
No soy yo , pues , quien jus
tifica nuestro Anonymo de las ne
gras tachas de discípulo del anti

guo Anasarco -y del moderno
Hobbes , peor que él. Justificase el

Autor á sí mismo , sin que yo ha
mas que manifestarlo , demos
ado que el verdadero intérpre

te a los Libros es el contexto,
y que los comentarios de los lu
gares obscuros y equívocos son
los lugares claros y precisos del

Autor de que se trate.
Querria desde luego entrar en

el pormenor de todos los pár
rafos de nuestro Anonymo . Los
juicios , si no se hacen así , no
son adequados ; pero son muy
estrechos los límites , que se me

han señalado para poder esten
derme á mi voluntad en lo que
me parecia necesario para justa
alabanza del Autor y del Libro.

Diré , pues solamente quánto
"
debe desearse , que se resuelva á

escribir de los Premios , y del
verdadero mérito del modo de
juzgarlo de los medios políticos
de hacerlo nacer ; y del métod

infalible de reconocerlo con J
precio de las namas y de fa
vor. Acaso algun dia publicaré
una Novela mia Política , un Via
ge al Reyno de Sofia , parte de las
tierras Australes incógnitas , don
de retrato aquel systema civil , que
creo el mas feliz y el mas per
fecto , de mas dificil conquista pa

ra los estraños , y de menos fa
cil corrupcion ( por no llamarlo

imposible ) para los naturales. Esto
184 JUICIO SOBRE EL LIBRO , &C.
es solo un sueño de un hombre
honesto ; pero no de aquellos del

艷
excelente Abad de Saint Pierre.
"27
Un Heroe coronado podria hacer,
lo real y verdadero , solo con que
quisiese.
TIN.
I

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In rebus quibuscumque difficilioribus non expectan

TRADUCIDO DEL ITALIANO

Por D. JOACHIN IBARRA , Impresor de Cámara

CON LAS LICENCIAS NECESARIAS.

El Consejo , conformándose con

el parecer del Sr. Fiscal , ha per

mitido la impresion y publicacion

de esta Obra , solo para la instruc

cion pública , sin perjuicio de las

Leyes del Reyno , y su puntual

teligencia de todos , poner en el

principio esta Nota.

Presentamos al Público en Cas

tellano el Tratado de los Deli

tos y las Penas , cuyas alaban

zas resuenan ya en casi todas

las partes del Mundo. La ver

dad , aunque camina con pasos

lentos en el principio , hace des

pues rápidos progresos. En la

ceta Literaria de primero de Octu

bre de 1765 , donde se ruega al

Autor de esta Obra , se declare ,

y reciba en premio de ella una

le ha determinado una Sociedad

otras Obras Académicas. Nuestra

Gaceta del Martes 15 de Fe

pítulo de Petersburgo , con fe

dice así : " El Gobierno de Mos

» rentes qüestiones , relativas á

" cia criminal . Se les ruega apli

» quen la mayor atencion á unos

" objetos , tanto mas importan

" na se encuentran exemplares

" mas freqüentes de la barbarie

» de la edad media , como en los

» Códigos criminales de los dife

" rentes Países , ó en las costum

» bres , que en las comarcas mas

" za de Ley , por respeto á una

» materia , que exige principal

» mente toda la atencion del Le

gislador. Por estas causas soli

" no de Moscou , que sin faltar

" ciones humanas , los Juristas,

» que quieran trabajar sobre estas

" qüestiones , se apliquen parti

"y á los principios de humani

" dad , que son inseparables , los

" quales han sido , segun dicen ,

" mal observados por la mayor par

" te de los Legisladores . Las ques

» tiones propuestas son : I. Qué

" origen tienen las penas corpo

" rales , y quál es el fundamen

" II. Quáles son los mejores me

" dios para descubrir los delitos,

nel tormento se opone á los de