Durante el siglo XVII el tráfico de esclavos negros a la América española se

LA CORONA ESPAÑOLA
monopolizó. Solo una empresa llevaba los esclavos a las Indias pagando una
cantidad a la corona española por cada esclavo que introducía. Al comienzo
del siglo XVTII este monopolio lo obtuvo una empresa francesa, la Real
Y EL TRAUCO DE NEGROS
Compañía de Guinea y del Asiento, con sede en Paris, entre sus accionistas
figuraban el monarca francés y el español. DEL MONOPOLIO AL LIBRE COMERCIO
Por el Tratado de Utrecht el monopolio pasó a Inglaterra, a la Compañía del
Mar del Sur {South Sea Company) con sede en Londres, creada para solucionar
el problema del pago de los intereses de la deuda pública inglesa. Su principal
actividad mercantil era el tráfico de esclavos a la América española. Sus
acciones cotizaban en la Bolsa de Londres y fueron objeto del primer crash
bursátil. El monarca español también estuvo
interesado en esta compañía.

A finales del siglo XVIII la corona

española decidió liberalizar el
tráfico de esclavos negros a la
América española, para que
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L del ECONOMISTA REYES FERNÁNDEZ DURAN

 LA C O R O N A ESPAÑOLA
Y EL TRÁFICO DE NEGROS
D E L MONOPOLIO AL LIBRE COMERCIO

© Reyes Fernández Duran, 2011

© Ecobook - Editorial del Economista. 2011

Cristo, 3 -28015 Madrid (España).
Tel.: 915 595 130 - Fax: 915 595 072
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n° 246. Estribo con forma de cabeza de negro, el pie se introduce por la nuca.

© Diseño de portada y maquetación: Cristihan González Suárez

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ISBN formato papel: 978-84-96877-51-1

ISBN formato PDF: 978-84-96877-52-8 REYES FERNÁNDEZ DURAN
Depósito legal: SE-9074-2011
A mi querido hermano Ramón Fernández Duran
In Memoriam.
 índice

PRÓLOGO 13

1. E L ASIENTO DE NEGROS DURANTE EL SIGLO X V I I 19

2 . ASIENTO FRANCÉS. REAL COMPAÑÍA DE GUINEA 39

Las obligaciones del Asiento 45
Constitución de la Compañía 53

3 . LA OPINIÓN DE UN FINANCIERO FRANCÉS 61

Descripción del mercado. Demanda y precios 61
Funcionamiento de la Compañía 68
Factorías y contrabando. Autoridades españolas 72
Compra de negros en la costa africana 76
Cuentas de la Compañía, 1 7 0 9 , 1 7 1 1 83

4 . E L ASIENTO DE NEGROS PASA DE FRANCIA A INGLATERRA 91

Guerra de Sucesión a la Corona española 91
Negociaciones en Madrid 103
Londres. Creación de la South Sea Company 111

5 . Los TRATADOS DEUTRECHT. EL ASIENTO DE NEGROS CON INGLATERRA . . . 1 1 9

Utrech 119
El Asiento de Negros con Inglaterra 134

6 . FRANCIA PIDE COMPENSACIONES POR CEDER EL ASIENTO 149

1713 149
1714 y 1718 163
1729 169
1743 y 1756 171
7. LOS PRIMEROS AÑOS DE LA SOUTH SEA COMPANY 175 13 LAS LEYES DE INDIAS, LOS ESCLAVOS NEGROS. EL ASIENTO DE NEGROS Y
La South Sea Company y el Asiento de Negros 175 LA INQUISICIÓN 3 3 3

Comité de Correspondencia 188 Política Indiana 333

Instrucciones a los comandantes de los navios 191 Recopilación de las Leyes de los Reinos de Indias. 1681 335
3 3
Instrucciones a los factores de la compañía 195 Normativa del siglo XVIII ^
1789. Sobre la educación, trato y ocupaciones de los esclavos ..344
8. 1720. ESPECULACIÓN CON LAS ACCIONES DÉLA SOUTH SEA COMPANY ...203 El Código negro francés y los códigos negros británicos 348
La Bolsa de Londres 203 El Asiento de Negros y la Inquisición 355
La burbuja bursátil. La especulación con las acciones de la South
Sea Company 206 14. EL COMERCIO DE ESCLAVOS NEGROS Y LA LITERATURA ECONÓMICA EN EL XVIII ..369
La crisis bursátil vista desde España 220 Escritores religiosos 370
Problemas con la Corte de Madrid 224 Veitia Linaje 3 7 6

3 7 7
Escritores españoles del siglo XVIII
9. E L COMERCIO DE NEGROS. EL NAVÍO DE REGISTRO. GIBRALTAR. LA CAÍDA Literatura europea. Los Diccionarios de Comercio 382
DE GRIMALDO 231 Adam Smith y la esclavitud 3 8 7

El Asiento de Negros y Gibraltar 231

La London Gazette. Madrid visto desde Londres 234 La South Sea Company y el lector inglés 391
La caída de Grimaldo 238
Comercio de negros 241 ARCHIVOS Y BIBLIOTECAS CONSULTADOS 397
La pesca de la ballena 252
El navío anual 253 BIBLIOGRAFÍA 3
^9
AGRADECIMIENTOS ^11
10. RELACIONES CON LA CORTE DE MADRID 267
Relaciones entre la corte española y la South Sea Company...261
Responsables de las relaciones por parte inglesa 278
El real de a ocho, peso escudo o hard dollar 281

11. INGLATERRA AGOTA EL PLAZO DEL ASIENTO 289

El Asiento justifica la guerra 289
Tratado de Aquisgrán 294
Cuentas finales 303

12. LlBERALrZAQÓN DEL COMERCIO DE NEGROS CON LAS COLONIAS DE AMÉRICA ..311
Fin del monopolio comercial del puerto de Cádiz 311
Liberalización del comercio de negros 314
Otras libertades, otras transacciones 323

10 11
 1
PROLOGO

Pretendo en esta obra analizar la organización del tráfico de esclavos

negros a las Indias durante el siglo XVIII y sobre todo durante su pri-
mera mitad. Narraré el proceso que llevó a la liberalización de este
tráfico. Con la liberalización, a finales del siglo XVIII, se produjo una
llegada masiva de esclavos negros a las islas de Cuba y Puerto Rico
durante el siglo XIX.

1. En 1906 Georges Scelle publicó su tesis doctoral IM Imite negriéie aux Indes de Casdüe,
donde analiza el proceso que siguió el tráfico de negros a ias Indias españolas.
El libro nunca fue traducido al español y sigue siendo una obra básica de consulta.
Enriqueta Vila Villar ha dedicado toda su vida al estudio del tráfico de negros y los
problemas de los negros en las Indias sobre, todo durante el siglo XVII, su obra es otro
referente básico.
En el mundo anglosajón se ba publicado mucho sobre el tema. En 1963, Malcom
Gowley y Daniel Mannix publicaron Black cargoes. A history of (he Atlantic slave trade
1518-1865., describían la actividad de los traficantes ingleses durante todo ei periodo.
Phillip D. Curtin publicó en 1969, The Atlantic Slave Trade: A Ceimts, donde cuanüficó la
cxportqación de negros desde África al continente americano. La última gran obra es el
libro de Hugo Thomas, Atlantic Slave Trade.
En América Latina también numerosos estudiosos han ido dibujando el mapa de la
esclavitud negra en el continente.
La fundación MAPFRE ha editado en el 2005 bajo la dirección dejóse Andrés-Gallego
Tres Grandes Cuestiones de la Historia de Iberoamérica que contiene magníficos análisis sobre
diferentes cuestiones relacionadas con la esclavitud negra en Iberoamérica, la obra se
acompaña con un GD con todas las colaboraciones.

13
 Inicio el libro explicando brevemente al lector cómo nació el asiento llegaron a motivar las guerras que estallaron entre estas dos coronas.
de negros a las Indias muy a finales del siglo XVI y cómo evolucionó Estas relaciones ponen en evidencia la falta de control de la administra-
durante todo el siglo XVII. ción española sobre la compañía hasta 1732. La South Sea Company,
Al comenzar el siglo XVIII, se produce la cesión del monopolio del siempre protegida por la corona británica, no cumplió los términos con-
tráfico de esclavos a las Indias, el Asiento de Negros, a una compañía tractuales del asiento e intentó que España le entregase una cantidad
francesa, la Real Compañía de Guinea y del Asiento cuyos accionistas desmesurada para poner fin a su monopolio de tráfico de negros a las
eran los financieros más importantes de Luis XIV y teóricamente los Indias españolas.
dos monarcas, el francés y el español. Expongo el contenido de la normativa sobre los negros recogida en
Por el Tratado de Utrecht, el monopolio del tráfico y venta de escla- La Recopilación de Leyes de Indias publicada en 1681, aunque también
vos negros en las Indias españolas pasa de la Compañía de Guinea y del se aplicaba en el trato a los esclavos negros, las Leyes de Castilla, el
Asiento a la Compañía del Mar del Sur, la South Sea Company. Fuero Juzgo y la Partidas que regulaban la servidumbre. Comparo esta
Me detengo en explicar cómo se produjo esta cesión de Francia a normativa con el código negro francés y los códigos negros de las colo-
Inglaterra, porque fue una de las cesiones más importantes que realiza- nias británicas.
ron los franceses para conseguir la paz firmada en Utrecht. Los Borbones no recopilaron la normativa aprobada durante el siglo
La South Sea Company se creó en 1711 para solucionar el pro- XVIII sobre el trato y gobierno de los esclavos negros en las Indias.
blema del pago del servicio de la deuda pública inglesa. Pero su acti- En general la normativa española, dentro de su extrema dureza, era
vidad comercial consistía en la venta de esclavos negros en las Indias mas humana que el código negro francés aprobado por Luis XIV en
españolas. Sus acciones se cotizaron desde su creación en la Bolsa de 1680 y modificado por Luis XV en 1724 y que los códigos negros de
Londres y la especulación de la que fueron objeto en 1720, conocida las colonias británicas. En España y las Indias el esclavo negro, como
como la South Sea Buble, motivó el primer crash bursátil de la Bolsa el siervo de Castilla, podía comprar su libertad.
de Londres. La preocupación que muestra la corona española durante el siglo
En la segunda mitad del siglo XVTII, se rompió el monopolio comer- XVI y XVII por la suerte de los indios, no la muestra hasta finales del
cial del puerto de Cádiz como puerto único que comerciaba con las siglo XVIII por la suerte de los negros. La legislación de Indias de los
Indias. Se liberalizó el tráfico de esclavos con las Indias. Los españoles siglos XVI y XVII insistía en que los indios nunca podían ser esclavos,
pudieron entrar en este tráfico y en este comercio y así llegamos al siglo y regulaba las relaciones entre indios y negros. La nueva legislación
XIX, momento en el que yo abandono mi relato. española sobre esclavos de finales del siglo XVIII, en ciertos aspectos
El contrabando de esclavos, realizado por franceses, ingleses mas humanitaria, va dirigida al negro como esclavo trabajador en una
y holandeses, ponía a disposición de los españoles residentes en plantación.
Indias esclavos a un precio mucho más conveniente que el precio al La obra de los mercantilistas españoles trata en contadas ocasiones
que los vendía el asiento de negros. A principios del siglo XVIII el el tema de la esclavitud negra en las Indias.
precio al que se vendía los esclavos en Cartagena o Portobelo por la Si los Diccionarios de Comercio que se editan en Francia e Inglate-
compañía francesa del asiento era alrededor de 300 pesos o reales rra durante el siglo XVILI explican con todo lujo de detalles los porme-
de a ocho, y el precio al que se podían comprar de contrabando era nores de la trata negrera, en España no se publica nada.
entre 100 y 150 pesos. Los ministros de la corona estaban más preocupados por el contra-
Analizo las relaciones entre la South Sea Company y la corte espa- bando de mercancías que se hacia por ingleses, holandeses y franceses
ñola, porque estas relaciones fueron clave para explicar las relaciones en las costas de las Indias españolas a partir de las segunda mitad del
entre España e Inglaterra durante la primera mitad del siglo XVIII, y siglo XVII, que por el contrabando de esclavos negros.

14 15
 Durante el siglo XVIII, los ministros de la corona eran conscien- nes, la mayor cantidad, unos 600.000, llegaron de 1810 a 1870 a Cuba
tes de la corrupción que existía entre los funcionarios españoles en las y Puerto Rico.
Indias, y se mostraron muy preocupados por la suerte de la población La América española, a pesar de su extensión, recibió en su conjunto
indígena, sin embargo no expresaron ninguna preocupación por la muchos menos esclavos que Brasil, donde llegaron, según Curtin, 3,6
suerte de los esclavos negros. millones, menos que las colonias británicas que recibieron 2 millones y
Fueron los ministros y altos funcionarios ilustrados de Felipe V, Fer- que las islas francesas que, a pesar de su reducida extensión, recibieron
nando VI y Carlos III, los que apoyaron que el comercio de los negros 1,6 millones. La abundancia de mano de obra indígena en las posesio-
se realizase por españoles y se aumentase su entrada en Cuba, Puerto nes españolas del continente motivó que la necesidad de mano de obra
Rico y Santo Domingo para fomentar las plantaciones de azúcar y fuese menor.
tabaco y el cultivo de cacao en Venezuela. Los negros deberían dejar de El siglo en el que el tráfico fue mayor para el conjunto de América
ser importados como objetos de lujo para el servicio doméstico y pasar fue el siglo XVIII. En ese siglo llegaron 6 millones de esclavos negros
a ser importados como mano de obra para las plantaciones, para ello su al continente americano desde la costa occidental de África. A la Amé-
precio debería de disminuir de manera significativa. rica española durante el siglo XVIII llegaron unos 570.000.
En 1789 se liberalizó el tráfico de esclavos con la América española, El país que dominó el tráfico de negros durante el siglo XVIII fue
pudiendo los españoles dedicarse a él. El Tratado de Tordesillas, con su Inglaterra. En la segunda mitad del siglo, el puerto de Liverpool llegó
prohibición de acercarnos a las costas africanas, había quedado atrás, a tener más de 100 navios dedicados al tráfico y diez grandes empresas
como había quedado atrás la prohibición de que Portugal solo se intro- que transportaban más de mil esclavos al año desde las costas africa-
dujese en América hasta el meridiano situado a 370 leguas al oeste de nas a las costas americanas. Los beneficios conseguidos por estos trafi-
las islas de Cabo Verde, cantes, alimentaron el capital que posibilitó la revolución industrial en
Las primeras personas que condenaron la esclavitud de los Inglaterra.
negros y lucharon por mejorar su situación en las Indias fueron, en La población india en la América española se ha cifrado en 9 millo-
la segunda mitad del siglo XVII, algunos religiosos españoles resi- 3
nes en 1570 y en 7,8 millones en 1825. Domínguez Ortiz consideraba
dentes en ellas, que veían de cerca las condiciones en las que vivían. que la población española que había recibido permiso para asentarse en
Fueron estas contadas personas, franciscanos, dominicos y jesuitas las Indias podría superar en poco las 300.000 personas. Estas cifras que
de los siglos XVI y XVII, quienes se adelantaron a los abolicionistas se manejan demuestran que durante lo siglos XVI, XVII y XVIII entra-
ingleses del siglo XIX. La iglesia católica no condenó oficialmente ron más esclavos negros que españoles blancos en las Indias españolas.
la esclavitud hasta 1839, bien entrado el siglo XIX. Fue Gregorio Los blancos, los negros y los indígenas se cruzaron y se reproduje-
XVI quien lo hizo. ron y así, a principios del siglo XIX, habría en la América española 3,4
Entrado el siglo XIX España pierde sus colonias americanas y se millones de blancos, 5,2 millones de mulatos y mestizos y 2,2 millo-
queda solo con Cuba y Puerto Rico, donde no se abolió la esclavitud nes de negros, además de los 7,8 millones de indios. Un gran mosaico
hasta 1872 en Puerto Rico y hasta 1880 en Cuba. racial. Esta mezcla racial no se produjo ni en las colonas inglesas ni en
No hay un acuerdo total sobre las cifras de esclavos llevados a las las colonias francesas, donde estaba duramente castigado el mestizaje.
Indias españolas, su cálculo tiene que ser aproximado. En 1969, Philip No va a encontrar el lector en estas páginas historias ejemplares
2
D. Curtin cifraba los esclavos negros llevados a América, desde 1492 a ni pasados gloriosos, si los busca debe dejar la lectura de este libro y
1870,en 9,3 millones. A l a América española habrían llegado 1,5 millo- siento que lo haya comprado.

2. Gurtín, Philip, The Atlantic Slave Trade: a census. 1969. 3. Rosenblat, Ángel, La población indígena y el mestizaje en América. 1954

16 17
 El lector que se adentre en esta narración se dará cuenta que cito
las opiniones de ministros y de accionistas, administradores y factores
de las compañías que realizaban el tráfico de negros, pero unos prota-
gonistas, los negros, nunca hablan. No he podido hacerles hablar. Su CAPÍTULO I
voz no la he encontrado. Suministro el precio al que se compraban y al EL ASIENTO DE NEGROS DURANTE EL SIGLO X V I I
que se vendían, la tasa de mortalidad durante las navegaciones, cómo
se regulaba su tráfico, cómo funcionaban las compañías que tenían el
monopolio de su comercio con la América española.
Introduzco microhistorias que arrojan luz para interpretar los hechos
y que sitúan de golpe al lector en el momento de la llegada del navio a
un puerto de las Indias, en las negociaciones de la paz de Utrecht, en las
oficinas del secretario de estado o en las oficinas de la compañía en
Londres. Estará allí, sin que los autores de esta terrible y larga historia
se percaten de ello.
En España se piensa que la esclavitud negra es algo que tuvo lugar
sólo en las colonias del imperio británico en América, sea este un
humilde intento para divulgar la noción que si los ingleses fueron los
grandes traficantes y vendedores de esclavos negros del siglo XVIII,
los españoles fuimos compradores en las Indias.
La esclavitud fue una institución presente en la España medieval, cris-
tiana y musulmana y en la España de la edad moderna. En el último tercio
del siglo XV, navios portugueses y castellanos navegaban a las costas
subsaharianas y compraban esclavos negros que después vendían en Lis-
boa, Cádiz, Sevilla y Valencia. Estos esclavos negros procedentes de la
costa africana también se vendían en Italia. En Genova y Venecia también
existía un activo mercado de esclavos de origen eslavo procedentes del
este de Europa. El mercado de esclavos negros mas activo era el de Lis-
boa. En Sevilla los esclavos se vendían en las gradas de la Catedral, era el
centro de contratación de esclavos para toda España y las Indias.
Los esclavos eran esenciales en la explotación de las minas de
Almadén y Guadalcanal y para las galeras del Mediterráneo, el mayor
poseedor de esclavos era la Corona. Así que antes del llamado tráfico
triangular Europa-África-América existía un tráfico de esclavos que
4
unía Portugal y España con África.

4. Stella, Alcssandro, Hisloires d'esckves dans la Pénmsuk Ibérique. 2000.

Domínguez Ortiz, Autonio,ia esclavitud en Castilla en ¡a Edad Moderna y otros estudios de
marginados. 2003

18 19
 Los corsarios bereberes y árabes del norte de África, aprehendían 6
esclavos. Los daneses llegaron mas tarde . España sin embargo se man-
a españoles y europeos y los esclavizaban para pedir un rescate por su tuvo alejada de dicha costa y dicho tráfico hasta que por varios tratados
liberación. Este rescate había que pagarlo en monedas de-oro o plata. La firmados entre España y Portugal en la segunda mitad del siglo XVIII se
palabra rescate permaneció para designar la compra de esclavos negros suprimió la línea de demarcación trazada en Tordesillas. Sin embargo
en las costas de África para su envío a las Indias españolas. Portugal no respetó la línea de demarcación en América, ocupando
En 1494, recién descubiertas las Indias por Cristóbal Colon, se firmó territorios en Brasil que debían de pertenecer a la Corona española.
el Tratado de Tordesillas, entre España y Portugal. Se estableció una Los primeros años después del descubrimiento se aprehendieron
línea de demarcación que pasaba por los polos, para las conquistas y indios en las islas del Caribe para trabajar como esclavos, pero la reina
asentamientos de las dos coronas. La zona al oeste de esta línea que Isabel se mostró contraria a esta práctica y prohibió que los indios
pasaba a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde seria la zona pudiesen ser vendidos o tomados como esclavos. Los indios serían
de conquistas castellanas. La zona al este de esta línea sería la zona de considerados vasallos de los reyes de España. También se trajeron a la
conquistas portuguesas. España renunciaba a tocar las costas africanas. península como esclavos habitantes de las islas Canarias, a principios
Solo los portugueses podrían viajar a las costas africanas a comprar del siglo XVI.
esclavos. Ellos llevarían los esclavos a los mercados de Cádiz y Sevilla. La corona portuguesa si permitió que los indios que habitaban en la
Los intermediarios en las ventas eran florentinos y genoveses. zona de las Indias conquistada por ellos, Brasil, pudiesen ser esclavi-
En el siglo XVI, los esclavos negros, moros y moriscos componían zados.
una parte grande e importante de la ciudad de Sevilla, en 1565, Sevilla En los primeros años después de la conquista se prohibió que se lle-
tenía 6.327 esclavos sobre una población de 87.538 habitantes, apenas vasen a ellas esclavos ni esclavas, blancos ni negros, ni mulatos y con
5
había familia acomodada que no tuviese uno o varios. mucha particularidad los que fuesen berberiscos de casta de moros?
Estos esclavos negros eran vendidos en la costa occidental africana Los que los llevasen incurrían en una pena multada con mil pesos de
por sus autoridades tribales y antes que los portugueses iniciaran sus oro y los esclavos eran devueltos a la Casa de la Contratación. Pero a
viajes a las costas africanas, fueron los comerciantes árabes los que los pocos años del descubrimiento de las Indias, informa Veitia Linaje
compraban esclavos negros y cruzando el Sahara los vendían en el ...se fue reconociendo que el trabajo de las minas y demás beneficios y
norte de África. En la costa oriental africana eran los comerciantes ára- labor de los campos no podía superarse por los indios y para que les
bes quienes se adentraban hacia el interior y capturaban en sus pobla- ayudasen se dispensó la prohibición referida para que se pudiesen ¡le-
dos a hombres, mujeres y niños y en caravanas los llevaban a la costa, var algunos esclavos, como fuesen negros... Los negros que se llevasen
donde los vendían para Egipto, Persia y la India. El gran mercado era la no podían haber residido más de un año en España, a no ser que fuesen
isla de Zanzíbar. Este mercado y estas incursiones tuvieron su apogeo al servicio de sus amos y fuesen casados. No se permitió llevar esclavos
en el siglo XIX. moriscos.
La división del globo terráqueo entre España y Portugal en 1494, no El descubrimiento de América no supuso solo un encuentro de dos
impidió que a lo largo del siglo XVI los holandeses y posteriormente continentes, América y Europa, sino que un tercer continente se vio
los franceses y los ingleses se acercasen a las costas africanas a comprar implicado, África. Solo veinticinco años después del primer viaje de
oro y marfil y esclavos negros. Colón, empezó la importación de esclavos negros a las Indias. El pri-
En la primera mitad del siglo XVII ya había asentamientos de mer envío importante lo autorizó Fernando el Católico.
holandeses, ingleses y franceses en las costas africanas para traficar con

6. Thomas, Hugh, The Staue Trade. The history of the Atlantic s/aoe trade 1440-1870 1997
5. Pike, Ruth Aristócratasy Comerciantes. Ariel 1978 7. Veitia Linaje, José, Nortey contratación de las Indias 1673.

20 21
 El tráfico y comercio de negros fue la actividad económica más el lugar y para el propósito que se determinase durante un año, el pago
internacional previa a la revolución industrial. Hoy en día en nuestra se escalonaba en mesadas y al Consejo de Hacienda competía la ela-
10
jerga económica diríamos que era un comercio globalizado. Se necesi- boración de estos contratos . Los asentistas eran los financieros de la
taban mercancías de dos continentes, Europa y Asia, para ir a un tercer Corona.
11
s t t
Carmen Sanz Ayan ha explicado los tipos de asientos que existían
continente, África, a comprar los negros que posteriormente se llevaban eu el siglo XVII y su estructura formal. Existían los asientos metálicos,
para su venta a un cuarto continente, América. que eran préstamos a la Corona, y los asientos que ella llama en especie,
El monopolio del comercio de negros con las Indias españolas lo destinados a los aprovisionamientos de los ejércitos, armadas, galeras y
tuvo a principios del siglo XVIII una compañía francesa con sede en presidios. El sistema de asientos se adoptó porque fracasaron los méto-
París y a partir de 1714 y hasta 1750 una compañía inglesa con sede dos de administración directa.
en Londres cuyas acciones se cotizaban en la Bolsa de Londres y podían Los asientos de tráfico de esclavos podrían responder a las caracte-
ser compradas y vendidas por cualquier persona. rísticas de ambos tipos de asientos, de los asientos en especie, aunque
Si en el siglo XVI el tráfico estuvo dominado por los portugueses, no suministraban ni gestionaban un producto o un servicio exclusivo
ya a mediados del siglo XVII, holandeses e ingleses se afianzan en este para la corona sino que suministran un producto dirigido también a los
tráfico debido a las facilidades de financiación que ofrecían Ámsterdam españoles residentes en Indias, y al mismo tiempo concedían un prés-
8
y Londres como centros financieros. tamo a la Corona, adelantando a la Real Hacienda, una cantidad por la
No solo compraban negros en la costa africana, compraban también que cobraban un interés.
oro y marfil y lo pagaban con mercancías. Las monedas de oro inglesas
Los asientos de tráfico de esclavos estaban controlados por el Con-
se llamaron guineas porque se fabricaron con oro procedente de África.
sejo de Indias y por el Consejo de Hacienda, y algunos asentistas tuvie-
Enriqueta Vila Villar ha estudiado el tráfico de esclavos a la Amé-
ron problemas con este último Consejo por la gestión de sus asientos
rica española durante los siglos XVI y XVII y George Scelle en 1906
9
de esclavos.
publicó su magnífica obra sobre este mismo tema.
Los ingresos que recibía la Real Hacienda de la importación de
Durante el siglo XVI la importación de negros se realizó mediante
negros se consideraron tan seguros que se situaron juros sobre esta
licencias, y a medida que avanzaba el siglo iba aumentando la entrada
renta de la corona.
de esclavos negros. Se pagaba a la Corona, por cada negro, 30 ducados
Durante el siglo XVII la totalidad de la renta del asiento de negros
por cabeza, más 20 reales de un impuesto que llamaban aduanilla.
estaba adscrita a juros y eran los propietarios de los juros los que sufrían
A finales del siglo XVI la corona española monopoliza el tráfico de 12
la consecuencia de la interrupción de tráfico. El juro era un contrato
esclavos. Lo concede en exclusividad a ciertos particulares, se asienta.
entre el rey y una persona mediante el cual esta le entregaba una can-
Domínguez Ortiz explica que el asiento era un contrato individual
tidad en efectivo al soberano y este le garantizaba una pensión situada
o colectivo, suscrito por uno o varios asentistas por el que se compro-
sobre una renta de la corona.
metían a entregar una determinada cantidad de dinero a la Corona, en
Aunque en España la Real Hacienda firmó multitud de diferentes
tipos de asientos, la palabra asiento ha quedado ligada en la literatura
8. Eltís, David, The rise qf theÁfñcan slavcry iu America. Cambridge University Press. 2000.

9. Vila Villar, Enriqueta Hispanoaméricay el comercio de esclavos. Los asientos portugueses. Sevilla
E.E.H.A. 1977. 10. Domínguez Ortiz, Antonio, Política y Hacienda de Felipe IV Ediciones Pegaso. 1983
Scelle, Gcorges ¡M Traite negrléie aux Indes de Gastille. 1906
11. Sanz Ayan, Carmen, Los Banqueros de Carlos II. Universidad de Valladolid. 1989
Vüa Villar, Enriqueta Áfioamérica. Textos Históricos. Colección Clásicos Tavera.Serie II.
Volumen 7. Edición electrónica. 1999 12. Domínguez Ortiz, Antonio, Políticay hacienda de Felipe 71^1983.

22 23
al tráfico de esclavos. En el siglo XVIII se incorporó al idioma inglés tar con quien quisiera, vendiendo licencias en las sedes de la compañía
y al francés, haciendo referencia al contrato de tráfico monopolista de en Lisboa o Sevilla. Los esclavos a introducir serían 4.250 esclavos al
esclavos a las Indias españolas. año. Debían de pagar 100.000 maravedís por esclavo introducido, paga-
En la Enciclopedia francesa aparece assiente o assiento como pala- deros en la Casa de la Contratación, y tendrían una multa de 10 ducados
bra española que hace referencia al monopolio de la introducción de por cada esclavo que dejasen de cargar, 2.000 esclavos los tendrían que
14
esclavos negros en las Indias. 13
llevar donde se les ordenase para el beneficio de la minas.
Durante el siglo XVI y XVII la hacienda española fue incapaz de Hasta 1640, son asentistas portugueses establecidos en Lisboa los
atender a dos tipos de pagos, los que se realizaban fuera de España y los que obtienen el monopolio. Los contratos son todos similares, los asen-
de carácter extraordinario. tistas adelantan a la corona una cantidad anual entre 100.000 y 150.000
El asiento del tráfico de esclavos hay que encuadrarlo en las necesida- ducados, debían de depositar una fianza durante la duración del con-
des de financiación de la corona española durante el siglo XVII, de esta trato, el número de esclavos que debían introducir anualmente oscilaba
manera la Hacienda obtenía un préstamo por otorgar el monopolio del entre 4.250 y 3.500, los navios salían de Lisboa o Sevilla o Cádiz, los
tráfico de esclavos durante un cierto período de tiempo. Al mismo tiempo rescataban, (así se denominaba la compra de esclavos) en Cabo Verde y
se establecía un arancel a la importación de una mercancía muy necesaria sólo los podían introducir en dos puertos de las Indias, Cartagena y Vera-
en las Indias, mano de obra, y la renta de este arancel servía para pagar el cruz. Los derechos a pagar por la introducción de los esclavos venían
servicio de una deuda pública, los juros establecidos sobre esta renta de la expresados en ducados y oscilaban en torno a 34 ducados por esclavo,
corona. Durante los siglos XVI y XVII la mano de obra negra era esencial aunque la cantidad viene expresada como un tanto alzado a pagar al
en las Indias, para la explotación de las minas, para el buceo de perlas, año. Los contratos solían tener una vigencia entre 6 y 10 años, pero
para el trabajo en los astilleros, para proveer los remeros del río Mag- muchas veces no se llegaba a cumplir el plazo, finalizando antes. En
dalena, para el servicio doméstico, y para toda cíase de oficios urbanos. algunos de ellos se especificaba la cantidad de licencias de las que podía
Posteriormente lo sería para las haciendas de cacao y azúcar y tabaco. disponer el rey.
Una vez iniciado el sistema de asientos, los esclavos negros era la En estos contratos se suele cuantificar los negros que podían morir
única mercancía que no viajaba en Flotas y Galeones. en el camino. En el contrato firmado en 1615 con Antonio Fernández
El primer asiento se firmó en Madrid en enero de 1595 con Pedro Delbas se especifica que cada año tendrá 5.000 licencias para esclavos
Gómez Reynal que declaró que las personas interesadas en el asiento ...3.500 que ha de meter efectivos y los 1.500 que se le pueden morir en
eran portuguesas. Para su obtención había competido con Antonio el camino... En el contrato firmado con Manuel Rodríguez en 1623, se
Muñoz Calera, pero Pedro Gómez ofrecía por el asiento 900.000 duca- vuelve a repetir esta cantidad 1.500 licencias para los que suelen morir
dos (equivalentes a 337.500 maravedís) pagaderos en la Casa de Con- por el camino. El 30% moría en el trayecto de América a las Indias. En
tratación en Sevilla o en la Villa de Madrid en las arcas del tesoro en el contrato firmado por Melchor Gómez Ángel en 1631 la cantidad de
reales de contado y Antonio Muñoz solo ofreció 86.000 ducados a los que se piensa que podrían morir en el camino desciende a 1.000. 15

pagar en Italia o Flandes. El periodo del asiento fue de 9 años pero la A partir de la independencia de Portugal, la corona se encuentra con
compañía de Pedro Gómez hizo dejación a los cinco años. el hecho que las fuentes de suministro de esclavos están en manos de
Las cargazones de esclavos podían salir desde Sevilla, Lisboa, Cana- sus enemigos, Portugal, Inglaterra y Holanda. Curazao y Jamaica se
rias, Cabo Verde y de cualquier parte y Pedro Gómez podía subcontra- convierten en grandes depósitos de esclavos desde donde son introdu-

13. Encyclopedie ou Dkttomiaire Raisonné des Sciences, des Arts el des Métiers, par une Société des 14. AGI,Contaduría, leg. 261
Gens des Lettres. 1751. Vol I pag, 768 15. AGÍ, Contaduría, leg. 261

24
 cidos clandestinamente en la América española, y con ello se inicia un más de cargar esclavos en Curazao, cargaban las mercancías demanda-
gran contrabando no solo de esclavos sino también de todo tipo de mer- das por los españoles en Indias. El contrabando de mercancías fue parte
cancías. Durante veinte años no se vuelve a firmar un asiento. importante de los ingresos del asiento. Curazao se había convertido en
Los asientos firmados en la segunda mitad del XVII se diferencian el Ámsterdam del Caribe. También firmaron contratos con la compañía
de los anteriores en que los asentistas pueden proveerse de negros en inglesa, Royal Adventurers Company, que se los entregaba en Jamaica.
Jamaica y Curazao y no tienen que viajar a las costas africanas. Pue- 16
El asiento tuvo numerosos pleitos con el Consejo de Hacienda, y final-
den desembarcar ios negros en mas puertos, Cartagena, Veracruz, Por- mente la Real Hacienda se declaró deudora de los asentistas.
tobelo, Habana, y a través de Panamá llevarlos por la costa del Pacífico, Domingo Grillo y Ambrosio Lomelin pertenecían al grupo de ban-
17
a Perú. queros genoveses que financiaron a Felipe IV . Estos genoveses esta-
En esta segunda mitad del siglo XVII nos encontramos con asentis- ban emparentados entre ellos, consiguieron títulos de nobleza de los
tas que son grandes financieros de la corona española, bien de origen reyes españoles, construyeron magníficos palacios en Genova, y se
italiano, portugués o español, Domingo Grillo y Ambrosio Lomelin, asentaron en Madrid, Amberes y Milán, fueron los Balbi, Pallavi-
Sebastián García Silíceo, y Manuel José Cortizos. cini, Spinola, Strata, Durazo y Lomelini. La casa de los Lomelin se vio
En el asiento de Domingo Grillo y Ambrosio Lomelin firmado en afectada por la suspensión de pagos de la Corona de 1627, la primera
1663 por un periodo de siete años, aparece por primera vez el número del reinado de Felipe IV, pero en la última suspensión del reinado, la de
de negros a introducir' expresado en piezas de indias en lugar de escla- 1662, la casa Grillo-Lomelin fue una de las cuatro casas excluida de la
vos efectivos. Se consideraba que un negro era una. pieza de indias si suspensión, las otras tres fueron la de los Cortizos, Piquenoti, y Ventura
tenía siete cuartas de alto y de ahí para arriba. No eran piezas de indias Donis.
los que teniendo siete cuartas de alto fuesen ciegos, tuertos o tuviesen Los Lomelin, familia con casa en Genova, tenían establecimiento en
otros defectos. Debían introducir 3.500 piezas de indias al año. la Corte, en la calle Mayor, se había iniciado su actividad exportando
Fue Fray Juan de Castro, Padre Regente de la Orden de Predicado- lana y monopolizando pesquerías de coral. En 1650 había empezado la
res, quien recomendó en la Corte a Grillo y Lomelin. En este asiento colaboración entre Ambrosio Lomelin y otro financiero de origen ita-
se empieza a fijar los derechos a pagar por la introducción de esclavos liano Domingo Grillo esta colaboración duraría hasta 1675. Domingo
18
en pesos, 100 pesos o reales de ocho por cada pieza de indias intro- Grillo obtuvo en 1682 el titulo de Marqués de Clarafuerte y años mas
ducida. Aunque se les hace una rebaja, sólo deben de pagar por 3.000 tarde compró una grandeza de España por 300.000 pesos.
piezas de indias, un total de 300.000 pesos o reales de a ocho al año. En 1674 firma el asiento de tráfico de esclavos Sebastián García Silí-
No deben adelantar ninguna cantidad a la corona. El derecho a pagar ceo. La casa de los Silicios había negociado con la Corona desde 1646.
por pieza es suficientemente alto. También se comprometían a construir 19
Su primer titular fue Alonso, padre de Sebastián, la última negocia-
diez bajeles en Vizcaya que financiarían con los derechos de esclavos ción importante que hizo fue en 1679. Tuvo problemas con el Consejo
de los dos primeros años. Este asiento introdujo numerosas condiciones de Hacienda en la revisión de las cuentas de otros asientos. En este
nuevas que fueron recogidas por los posteriores contratos de asientos asiento de negros firmado con García Silíceo sube la corona el derecho
de negros. Los asentistas firmaron contratos para proveerse de esclavos a pagar por cada pieza de india introducida de 100 pesos a 112,5 pesos,
con la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (West-Indische
Compagnie, WIC) que se los entregaba en Curazao. Los asentistas ade-
17. Domínguez Ortiz, Antonio, op.cit; Grendi, Edoardo, lBalbi. Unafamigliagenovesefra
Spagna e Impero Einaudi 1997

18. Sanz Ayan, Carmen, op.cít.,pag. 320

16. Vega Franco, Marisa: El trafico de esclavos con America . Asientos de Grilloy Lomelin. Sevilla
E.E.H.A.1984 19. Sanz Ayan, Carmen, op.cit., pag 390

26 27
que se deben de hacer efectivos en la cajas reales de los puertos donde
se desembarcasen los esclavos. Se especifica que los compradores de ios
esclavos en Indias los han de pagar en oro o plata y. no en frutos de
Indias. Se obliga a García Silíceo a pagar a Fray Juan de Castro de la
orden de Santo Domingo, 2.000 pesos al año que le había prometido el
difunto rey (Felipe rV). García Silíceo abandonó el asiento al año y pico
de haberlo firmado.
El Consulado de Sevilla se hace cargo del asiento en 1676 por cinco
años, y se vuelven a transportar los negros en Flotas, Galeones y navios
de registro, pero es incapaz de conseguir suministradores de negros y
abandona el asiento.
En 1677 firma el asiento Manuel José Cortizos. La casa de los Cor-
tizos, conversos de origen portugués, tuvo una gran importancia como
financiadora de la Corona en el siglo XVII. Inició la actividad Sebas-
tián Cortizos en 1650, a su muerte pasó el control a su sobrino Manuel
José Cortizos, que en 1668 había sido nombrado vizconde de Valde-
fuentes, y en 1674 había obtenido el titulo de marques de Villaflores,
se especializó en realizar pagos para la corona en Amberes, Palermo, y
Ñapóles.
En el contrato que firma Nicolás Porcio en 1683 por cinco años, la
cantidad de negros viene expresada en toneladas, se obliga a introdu-
cir 10.000 toneladas de negros en cinco años, se refiere a las tonela-
das de los navios destinados al tráfico de negros, los derechos a pagar
se establecen en pesos/tonelada. Esta medida de arqueo de los buques
negreros va a suscitar discusiones y controversias sobre cuantos escla- Q U E SE H A A j V S T A D O C O N E L
vos entran en los navios. Capitán Don Gafpar de Andrada, Teforero, y
Admiriiftradqr General de la Compañía Real
Fue la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, la que de Guinea, fita en Lisboa, Coite del
suministró los negros a los asentistas españoles en la segunda mitad Reyno de Portugal, f

del siglo XVII. Tanto Antonio Gracia Sebastián, que firmó el asiento
Sobre mmtrft de h htrohcwi<le •Nfgrw w ta Jmerka D.
en 1674, como Manuel José Cortizos, marqués de Villaflores, que lo • nmlBrrtyra,í¿Camilo, como Sochi?*» yrtmldé poder Jt Udtcha
firmó en 1677, como Nicolás Porcio, que lo firmó en 1682, habían :-., •qte«lCoi9paÍíht,?orliempo fofas Ooij^tb* mtfes > que mpt-
%nr<»ieiifiett!lejittto<(e\6$6.
sido meros intermediarios de esta compañía. La Compañía Holan-
desa de las Indias Occidentales trabajaba con la casa de negocios de
John Coymans&Co. en Ámsterdam, que tenía una sucursal en Cádiz
que regentaba Baltasar Coymans. En menor medida la Royal Áfiican
Company también suministró esclavos a los asentistas españoles de la Portada del texto del Asiento firmado con la Compañía Real de Guinea de Portugal
segunda mitad del XVII. en 1696. Ministerio de Cultura. Archivo Histórico Nacional, Estado, ieg.2334

28 29
 En 1685 Baltasar Coymans logra a través de sus buenas relaciones donde ¡os hay no se les puede obligar al servicio personal, los negros
con el Consejo de Indias arrebatarle el contrato del asiento a Nicolás son los que labran las haciendas sin que se puedan labrar por espa-
20
Porcio. ñoles, así porque estos no se aplican, ni se han aplicado nunca, ni hay
Este asiento de Coymans estuvo lleno de problemas desde el princi- numero de ellos... los negros no solo labraban las haciendas, servían
pio debido a la resistencia de Porcio a abandonarlo. Porcio utilizó todo también de trajineros, marineros y para el servicio doméstico, para el
tipo de armas para volver a hacerse con el asiento. Consiguió interesar que no se empleaba ni a criollos ni a españoles ...Si se prohibiese la
al Consejo de la Inquisición y al Nuncio, que expresaron a Carlos II continuación de conducirlos cesaría el alimento preciso para todo el
su opinión que era ilícito firmar" un contrato con herejes, el Consejo de común del Reino, ¡as haciendas que principalmente consisten en el cau-
Indias se opuso a la ingerencia en sus asuntos del Consejo de la Inqui- dal de esclavos negros se perderían exponiéndose la América a una
sición y de la Nunciatura. total ruina y esto ocurrió cuando el Reyno de Portugal se desunió de
El Consejo de la Inquisición se oponía a que el asiento lo llevasen esta Corona habiendo fallado los asientos aunque se dieron licencias
a cabo los holandeses que eran herejes y podían poner en peligro la fe no fue suficiente para proveer la America...
católica de los esclavos negros que transportaban y de las personas de El Consejo informa al rey que el suspender los asientos de negros
los puertos con las que establecían contacto. tampoco era bueno para la Corona por la rentas que obtenía de los
Los problemas que arrastró este contrato con Coymans, hizo inter- asientos. Además aunque se suspendiese el asiento de negros y se pro-
venir a los Estados Generales (Holanda), que entraron directamente a hibiese su introducción seguirían entrando de contrabando...siendo la
defender los intereses de Coymans y de la Compañía Holandesa de las necesidad de ellos inexorable. No expone el Consejo que también sería
Indias Occidentales. ' 2
muy perjudicial la suspensión del asiento de negros para los miembros
El 21 de agosto de 1685, Carlos II solicita al Consejo de Indias la del Consejo de Indias que cobraban un sustancioso sobresueldo que les
siguiente información: ...se sirve mandar se le informe de qué conve- abonaba la compañía que explotaba el asiento. El Consejo advierte también
niencia son los negros en la América y de que daños se seguirían de no al rey sobre las consecuencias que tendría para la quietud de aquellos
haberlos, si ha habido Junta de teólogos y tocados a fin de reconocer reinos si se declarase ilícita la esclavitud pues los españoles residentes
si es licito comprarlos por esclavos y hacer de ellos asiento, si hay se rebelarían contra esta medida. El Consejo afirma ... y siendo este
autores que hayan escrito sobre este particular y quienes son... . El rey 22
genero de gentes nacida como dicen muchos para servir no se ha de
pide se le conteste con brevedad. discurrir por las estrechas disposiciones del derecho de gentes...
El Consejo de Indias contesta al rey: El Consejo elude contestar la pregunta sobre si ha habido Junta de
El llevar negros a América no era conveniente sino necesario... por- teólogos que hayan tratado el problema. Simplemente informa al rey
que con la falta que hay de indios en lo principal de la América, y que muchos autores han tratado el problema de la esclavitud de los
negros en América y que hay variedad de opiniones. Pero le informa
solo de los autores que no han criticado la trata ni la existencia de la
esclavitud, cita al padre Molina, a Morales, a Tomás Sánchez, a Juan
20. Wright, LA, The Coymans Asiento (1685-1689). Bijdragen voor Vaderlandse gesáiednis en
Oudheidkunde, reeks VI. 23-62, 1924 Solórzano y sobre todo al padre Abendaño ...vistas todas las autorida-
des y fundamentos es el Padre Abendaño que es el que mas moderna-
21. Balthasar y j o h a n n Coymans se hicieron construir una residencia que todavía se
puede visitar en Amsterdam en el 177 de la Kcizersgracht. Su arquitecto fue Jacob Van
mente y con mas difusión y conocimiento trató y resolvió la cuestión.
Campcr el mejor arquitecto del momenío que también construyó el Ayuntamiento de Para Abendaño la venta y comercio de los negros en la América era
Amsterdam y la Maurithuis de La Haya, actualmente la Royal Picture Galiery de la lícita. El Consejo además informa al Rey que todas las ordenes religio-
Haya.. sas asentadas en América tienen esclavos y se valen de ellos sin nin-
22. AGÍ, Indiferente General, Icg. 2841

30 31
 gún escrúpulo, ...las religiones tienen copioso número de ellos en sus poder con el que firma Ferreira, que le ha sido concedido ante notario en
haciendas sin que en esto hayan puesto escrúpulos... y que Su Santi- Lisboa por los accionistas de la Compañía Real de Guinea, se acompaña
dad no había mostrado ninguna repugnancia. Termina el Consejo ...así una traducción jurada del poder, posteriormente el rey firma la Cédula
parece que no se puede dudar de la precisión de estos esclavos para de aprobación del Asiento. El Pliego original queda en el Consejo de
mantenerse los Reynos de las Indias... Indias en la Secretaría de Nueva España, y la escritura se anota en la
Ningún otro rey durante el siglo XVIII cuestionó ni preguntó sobre Contaduría de Cuentas del Consejo de Indias, y en la Contaduría prin-
la licitud del tráfico de negros hacia América ni sobre la licitud de la cipal del la Real Casa de Contratación de Indias.
esclavitud. Ni el religioso hasta lo enfermizo Felipe V, ni nuestro gran La compañía se comprometía a responder con los bienes de sus
rey ilustrado Carlos III, se preocuparon por su licitud. Fue el tan criti- accionistas de la gestión de la compañía, y aceptaba someterse a las
cado Carlos II el único que lo hizo. El Consejo de Indias con un informe leyes de Castilla.
sesgado y donde le hurtaba al rey información sobre los autores religio- El texto del asiento se manda imprimir por el Consejo de Indias.
sos que habían condenado la esclavitud de los negros en las Indias, dio Empezaría el asiento el 7 de julio de 1696 con una duración de 6
cobertura legal a la situación. años y 8 meses, venciendo el 7 de marzo de 1703. El asiento recogía
En 1692 se contrató el asiento con Francisco Marín de Guzmán, muchas de las condiciones del asiento de Grillo y de Marín y del asiento
vecino de Caracas, por cinco años, pero este asiento no llegó a su tér- del Consulado de Sevilla. Se obligaban a introducir 10.000 toneladas
mino, ya que el asentista no cumplió sus obligaciones y fue embargado de negros, esta medida hacía referencia al arqueo de los buques del
por la Real Hacienda, Marín había firmado contratos para proveerse transporte de los esclavos, estimando que en una tonelada entraban tres
de esclavos con traficantes portugueses entre los que se encontraba la piezas de indias de la medida regular de siete cuartas, por lo que se
Compañía Real de Guinea. obligaban a introducir 30.000 piezas de indias, 4.500 al año. Pagando
En 1696 el asiento vuelve a manos portuguesas a la Compañía Real de derechos por cada tonelada 112 pesos escudos y medio por tonelada.
de Guinea, sita en Lisboa, Corte del Reino de Portugal. El asiento se 23
Y estos derechos se deberían pagar aunque no introdujesen la cantidad
negoció con el tesorero y administrador general Don Gaspar Andrada, de las 10.000 toneladas durante los 6 años y 8 meses. Pagarían antici-
pero lo firmó en Madrid uno de los socios de la compañía, Don Manuel padamente 200.000 pesos escudos por el privilegio, la hacienda espa-
Ferreira de Carvallo. El rey portugués Pedro II estaba interesado en dos ñola pagaría unos intereses por este préstamo de 64.000 pesos escudos.
tercios del resultado de las operaciones de la compañía. La compañía Estos 264.000 pesos escudos se devolverían en los últimos años del
tenía la sede en Lisboa, en el barrio de San Pablo, donde tenía casas asiento, simplemente dejando de ingresar derechos de introducción. Se
propias. podrían llevar a los siguientes puertos, Cumaná, Caracas, Habana, Car-
Por primera vez se firma el contrato con una compañía que tiene su tagena, Portobelo, Honduras y Veracmz, y los podrían transportar desde
sede fuera de España, pero el proceso sigue siendo el mismo. La Compañía las costas de Guinea o demás partes que les convenga. Podrían trans-
entrega un Pliego de condiciones al Consejo de Indias que le da el visto portarlos tierra adentro, desde Portobelo para embarcarlos en el puerto
bueno y lo pasa al Rey para su aprobación. El contrato se firma ante de Panamá para el Perú, navegándoíos por el Pacífico.
notario, a la escritura se adjunta copia del Pliego de Condiciones y el La Compañía portuguesa de Guinea quiso romper el contrato en
1.700 aduciendo que los oficiales españoles en los puertos no cumplían
las condiciones y la Compañía incurría en pérdidas, el gobernador de
23. AHN, Estado, lcg.2334 Assiento, que se ha ajustado con el Capitán Don Gaspar de Andrada, Cartagena además había detenido y enviado a prisión al representante
Tesorero,y Administrador General de la Compañía Real de Guinea, sita en Lisboa, Corte del Reyno de
Portugal. Sobre encargarse de la Introducción de negros en la America D. Manuel Ferreira de Carvallo,
de la Compañía, Andrada, acusándolo de realizar contrabando y había
como socio, y en virtud de poder de la dicha Real Compañía, por tiempo de seis años,y ocho meses; que requisado los libros de la Compañía.
empezaron el siete de julio de 1696

32 33
 Recién llegado Felipe V a Madrid se encuentra con esta petición de los Felipe V da por extinguido el asiento. Ordena poner en libertad a
portugueses, quieren abandonar el asiento y que la Corona española les Gaspar Andrada, director del Asiento en Cartagena de Indias, que había
resarza de las pérdidas incurridas. Felipe V consulta con su abuelo, y Luis sido apresado por las autoridades españolas. La Compañía debía de
XIV encarga la negociación al embajador de Francia en Lisboa, Rouiílé. haber pagado a la Real Hacienda, los derechos de entrada de las 10.000
Es Francia la que lleva las negociaciones con Portugal para discutir' las toneladas de negros aunque no las hubiese introducido, una cantidad
condiciones con las que la compañía portuguesa abandonaría el asiento. superior a 1.120.000 pesos escudos, sin embargo se le concedió que
Durante la negociación Francia forzó a España a aceptar las condi- -
solo pagase derechos por los negros realmente introducidos. Felipe V se
ciones de Portugal. Se estaba comprando la alianza de Portugal a cambio comprometió a pagar a la Compañía para resarcirla de los daños produ-
de reconocerles las deudas de la Compañía de Guinea, en contra del cidos, 300.000 cruzados de moneda portuguesa, que serían pagados en
parecer del Consejo de Indias. La negociación sobre la finalización Castilla a la llegada de la primera Flota o Galeones. Estos 300.000 cru-
26
del asiento constituyó parte de la negociación del Tratado de Alianza zados equivalían a 20.000 pesos escudos o reales de a ocho . Ordenó
entre las monarquías lusa y española para garantizar el apoyo portugués Felipe V que se le devolviese a la Compañía portuguesa el préstamo
al nuevo rey, Felipe V. de 200.000 patacones con sus intereses del 8%. Este pago se realizaría
El Tratado de mutua Alianza entre España y Portugal, firmado en en Castilla cuando llegasen las segundas embarcaciones de Flotas o
2
Lisboa el 18 de junio de 1701. *, en su artículo II especificaba: Galeones. El Asiento de negros había dejado de ser una saneada renta
Y respecto ele que el asiento de la introducción de negros en indias, de la Corona.
en que los portugueses tienen empeñado tanto caudal ha padecido El Tratado y la Transacción fueron ratificados en Madrid por Felipe
grandes perdidas y perjuicios por las vejaciones que se le han hecho en V. La Alianza de los portugueses fue bien remunerada, pero apenas duró
Indias por los ministros del rey católico, estará obligado su Majestad un año. Por primera vez un asiento de negros se extingue en un Tratado
Católica a mandar reparar todos los daños que por la dicha causa internacional, también era la primera vez que un monarca, el portugués,
hubieran resultado al asiento, y ordenar que en adelante se observen participaba en el capital de la compañía del asiento de negros. Esta
puntualmente las condiciones del dicho contrato. práctica inaugura una nueva era.
El mismo día 18 de junio de 1701, teniendo también como pleni- Todos los asientos de esta segunda mitad del siglo XVII arrastraron
potenciario por parte española al embajador francés Rouillé, se firmó tantos problemas que uno se plantea como seguía existiendo interés por
una Transacción sobre las dependencias e intereses de la compañía del conseguir el asiento de negros. Los textos de los contratos eran
25
asiento de negros en la América española . En este acuerdo vuelven a complejos, las condiciones reflejadas en ellos tenían que ser conoci-
aparecer las referencias a las vejaciones que los ministros de su Majes- das por todas las autoridades de las Indias. Los litigios eran constantes,
tad Católica habían infligido a la compañía portuguesa. Inconcebible existía corrupción por parte de los oficiales españoles, los asentistas
estas alusiones en un tratado amistoso, comprensibles si se considera realizaban contrabando descaradamente. Tal como estaban diseñados
que no intervino ningún plenipotenciario español. los contratos de los asientos, con todas las obligaciones impuestas, y
existiendo por otra parte la posibilidad de comprar esclavos de con-
trabando a menor precio, puesto que los negros del asiento tenían que
24. AHN, Estado, leg.3367
25. Transacción ajustada entre los Reyes de España y Portugal en Lisboa a 18 de junio de 1701
sobre las dependencias e intereses del asiento de Negros de la Real Compañía de Guinea ratificada por
parte de Su Majestad Católica a 1 de julio del dicho año. En Colección de Tratados de paz, alianza, 26. En Portugal la unidad de cuenta eran el reis y el cruzado. Un cruzado equivalía a
comercio.., ajustados por la Corona de España con las potencias extranjeras desde el reynado del Señor 400 veis.
Don Plieüpe quinto hasta el presenta. Madrid en la Imprenta Real 1796. Existe un ejemplar La moneda de plata el patacón equivalía a 600 reis, tenía un valor en el mercado
en la Biblioteca del Palacio Real de Madrid. internacional similar al real de a ocho español,

34 35
pagar un derecho de entrada a la Real Hacienda, no podía ser negocio el vaban, y esto debía de originar agrias discusiones, al fijar una unidad de
asiento a no ser que al mismo tiempo el asentista realizase contrabando cuenta, y establecer los porcentajes de conversión, de mujeres, niños y
de mercancías. Conociendo todos estos problemas el poder cobrar los enfermos o adultos con algún defecto en piezas de indias, y establecer
esclavos en plata española, en índigo, tabaco o cacao, seguía siendo un en los contratos que aunque el asentista no introdujese esa cantidad la
aliciente. debería de pagar, la Real Hacienda sabía ya a cuanto iba a montar esa
La corona española al monopolizar el tráfico de negros a las Indias, renta anualmente.
y firmar un documento muy detallado con las condiciones que debería
cumplir el monopolista, entre las que se fijaba el número de negros que
debía de introducir, estaba cuantificando la demanda de negros en sus
posesiones de América. Los historiadores que se han dedicado a cuanti-
ficar la importación de negros al continente americano han utilizado las
cifras de estos contratos, que fueron respectivamente en esclavos efec-
tivos, piezas de indias y toneladas para cuantificar la llegada de negros
a la América española, y así establecen una cifra para el asiento period
27
y otra para el post-asiento period .
28
Curtin indica que fijar la cantidad de esclavos en los contratos en
piezas de indias era muy conveniente para la planificación económica
del imperio español, plasmaba la necesidad de mano de obra, no de
individuos, los oficiales del Consejo de Indias, calculaban racional-
mente las necesidades de mano de obra en las Indias. Los porcentajes
para la conversión de mujeres, jóvenes y niños en piezas de indias
cambiaron a lo largo del periodo.
Sin embargo yo creo que pasar a definir la cantidad importada de
negros, de negros efectivos a piezas de indias, tuvo mas que ver con
poder fijar con antelación los ingresos de la Corona por este arancel
a la importación de negros. La Corona iba a poder prever lo que iba a
recibir de esta renta. No fue tanto una necesidad de valoración la mano
de obra necesaria en Indias sino una necesidad de conocer un ingreso de
la Real Hacienda.
En los contratos se fijaba una cantidad a pagar por pieza de indias
desembarcada. Cuando en los asientos de la primera mitad del siglo
XVII se fijaba el número de negros en negros efectivos, los asentistas
que no podían llenar todo el armazón de negros, con hombres jóvenes
y fuertes, se veían obligados a pagar el impuesto por todos los que lle-

27. Deerr. Noel, The his/oiy od Silgar, 2 vols, London 1949-1950

28. Curtin, Philip D. The Atlantic Slave Trade: A Censas. 1969, pgs 22,23

36 37
 C A P I T U L O II
ASIENTO FRANCÉS.
REAL COMPAÑÍA DE GUINEA Y DEL ASIENTO

El comercio entre España y las Indias se realizó en un principio en

navios sueltos que salían del puerto de Sevilla o de su antepuerto San-
íúcar de Barrameda. Debido al ataque de piratas y corsarios en 1561,
se reguló que los navios viajasen agrupados y escoltados por navios
de guerra. Salían dos grandes grupos de navios al año entre marzo y
septiembre. En abril debía salir el convoy que viajaba al Virreinato de
Nueva España, a Veracruz, que se denominaba, Flotas. En agosto debía
salir el convoy que se dirigía a Tierra Firme, a Cartagena y a Portobelo
29
en el istmo de Panamá , a este convoy se le denominaba Galeones.
En cada convoy podían viajar entre 30 y 70 navios y lo hacían, en
conserva, en fila india. El espectáculo debía de ser grandioso ver a todos
aquellos navios con las velas desplegadas cruzando el Atlántico. Los
navios de Flotas y Galeones invernaban en América y después de haber
vendido sus mercancías en las ferias que se celebraban en Portobelo o

29. García Baquero, Antonio, Cadizy elAlknúco (1717-1778) 1976

39
Cartagena y en Veracruz, se unían en el puerto de La Habana y regresa- No solo España impedía comerciar con las Indias, Inglaterra también
ban juntos a Sanlúcar, cargados de barriles de reales de plata, de lingo- prohibía a los subditos no británicos comerciar con sus colonias y pro-
tes de plata y oro, de perlas, de productos como índigo, palo de Campe- hibía a sus subditos llevar mercancías no producidas en Inglaterra a sus
che, azúcar, cacao y tabaco. colonias. Francia hacía lo mismo con las suyas.
Los europeos solo podían comerciar enviando a Cádiz y Sevi- Durante la segunda mitad del siglo XVII, las ferias que debían de
lla sus productos manufacturados para ser embarcados en Flotas y celebrarse todos los años en Veracruz y Portobelo a la llegada de Flotas
Galeones. A lo largo del siglo XVII, las mercancías francesas, ingle- y Galeones, no se celebraron todos los años, se fueron espaciando y se
sas y holandesas que viajaban a América en Flotas y Galeones fueron espaciaron aun más al entrar el siglo XVIII, durante la Guerra de Suce-
aumentando, los productos españoles no podían competir en precio sión. De 1680 a 1716 solo partieron en dirección a las Indias catorce
en el momento de embarque con las manufacturas europeas debido Flotas y cinco Galeones, lo que hace un promedio de una expedición
a la alta presión fiscal de Castilla sobre la producción industrial. El para Nueva España cada dos años y cada cinco años para Tierra Fir-
31
comercio estaba controlado por la Casa de la Contratación en Sevilla, me. Esta falta de suministro fue la causa de la carestía y del precio
y en 1717, los tribunales que regulaban este comercio con las Indias que alcanzaban en Indias los productos europeos y fue el origen del
pasaron de Sevilla a Cádiz. contrabando.
Durante el siglo XVII, los negros solo los transportaban y vendían Francia había deseado durante la segunda mitad del siglo XVII
en toda la América española, la compañía que había conseguido el poder realizar el contrabando con la América española que realizaban
monopolio de la venta, el contrato del asiento, eran la única mercancía los ingleses desde Jamaica y los holandeses desde Curazao, pero no
que no viajaba en Flotas y Galeones. tenía una buena base para llevarlo a cabo. En la paz de Ryswick fir-
Una vez que los holandeses se instalaron en Curazao, a partir de mada el 20 de septiembre de 1697 y que ponía fin a diez años de guerra
1632 y que los ingleses arrebataron Jamaica a España, en 1670, se desa- entre España y Francia, Francia consigue de España, quedarse con la
rrolló un inmenso comercio de contrabando que solucionaba las necesi- mitad occidental de la isla española de Santo Domingo. Esta isla se lla-
dades de aprovisionamiento de la población española en las Indias, sin maba La Española y la paite occidental que se quedaron los franceses es
necesidad de esperar la llegada anual de Flotas y Galeones, ni esperar actualmente Haití. Desde allí, Francia pensaba organizar este comercio
la llegada de los navios del asiento de negros, además mercancías y de contrabando de esclavos y mercancías y para ello se creó la Compa-
esclavos negros eran comprados a buen precio pues en el comercio de ñía de Santo Domingo. Entraron en ella como accionistas los grandes
contrabando no se pagaban derechos arancelarios. Ambas islas se con- financieros de Luis XIV: Crozat, Bernard, Thomé (tesorero general de
virtieron en depósitos de esclavos negros y mercancías par-a proveer a galeras), Vanolles (tesorero general de la Marina), Landais (tesorero
la América española. general de Artillería), La Chipaudiére (condestable de Saint-Malo) y
Inglaterra, Holanda y Francia necesitaban comerciar con la América Salaberry, hombre muy cercano al ministro de la Marina, Pontchartrain.
Española, porque sus mercancías eran pagadas en monedas de plata, Para surtir de mercancías la costa del Pacífico española, Francia
en reales de a ocho, y estas monedas de plata eran la mercancía mas había creado también en 1698 la Compagnie de la Mer du Sud donde
demandada por sus clientes de Oriente. Entre el 60 % y el 90% del también entraron como accionistas, Crozat y otros financieros de Luis
valor de las mercancías que las Compañías de Indias Orientales de los XIV, oficialmente la Compañía se creaba para realizar descubrimientos
ingleses y holandeses llevaban a China eran reales de a ocho de plata en el Pacífico. Pero la idea era muy clara, y a que los ingleses y los holan-
30
española acuñada en América. deses surtían de mercancías la costa del Atlántico, y el golfo de Méjico

30. Haudrére, Philippe, Les Compagines des ludes Orientales. 2006 31. Garcia-Baquero, Antonio, Cádiz y el Atlántico (1717-1778) 1976

40 41
de la América española, la Compagnie de la Mer du Sud, atravesando
el estrecho de Magallanes iba a proveer de mercancías los puertos del
Pacífico del Virreinato del Perú, evitando a sus comerciantes el penoso
y costosísimo viaje al puerto de Panamá para desde allí por tierra por un * V' MÁ
camino infernal llegar hasta la feria de Portobelo. Este comercio de la
Compagnie de la Mer du Sud resultó ser muy, muy, rentable.
Francia había ya puesto en marcha esta estrategia para quedarse
con el comercio de la América española y no la desmontó al heredar-
AJUSTADO
la corona española en 1701 el nieto de Luis XIV, el duque de d'Anjou, E N T R E LAS D O S
32
Felipe V. Al negociar el Tratado de Alianza entre España y Portugal,
en 1701, Francia pretendía por una parte mantener a los portugueses de
su lado y por otra quedarse con el asiento de negros, cosa que hicieron
nada más firmarse el Tratado de Alianza.
33
Fue el almirante Du Casse que había sido gobernador de la parte
francesa de la isla de Santo Domingo, quien entregó en Madrid a Felipe
V la propuesta para que una compañía francesa se hiciese cargo del CON LA
asiento de negros. Du Casse había sido director de la Compagnie du
Senegal, compañía francesa que tenía el monopolio del tráfico de
negros de la costa de Senegal. Du Casse fue enviado a Madrid por el DE GVINEA,
ministro de la Marina, Pontchartrain y llevaba con él, el poder conce-
dido ante notario por siete financieros franceses que estaban interesados
ES L A B L E C I D A
en explotar el asiento de negros. Estos financieros estaban apoyados por IR
el ministro de la Marina y tenían intereses en la recién creada Compañía
de Santo Domingo. El procedimiento seguido fue el siguiente, el pliego
no fue elaborado por el Consejo de Indias ni ofrecido a remate al mejor
postor, como en asientos anteriores, sino redactado en París. Du Casse D E F R A H C I A ;
llegó a Madrid el 15 de agosto de 1701, con el texto del asiento, con-
tactó con Blécourt, encargado de negocios francés en la corte, ya que S O B R E
el embajador Harcourt estaba enfermo. Blécourt lo presentó a Felipe ..ENCARGARSE
B F L ^ ^ ^ I » DE LA iNrRom'ccwx.f
V, quien ordenó que Du Casse negociase directamente con dos comi- de Negros enU América, per tiempo de die^Sos > que empe- %é^Á
sarios designados por el Cardenal Portocarrero, al margen de Consejo 'irlffi' comri!,!
* prÍMéro de Mayo próximo, ^venidero Se mil Jiíjpy

de Indias. Estos personajes fueron los financieros de origen flamenco :

de mil fetecieiitoí do%c¿ 1
^Eí}
asentados en España, Hubeit Hubrecht y Bartolomé Flon.

32. l¿vy, Claude-Frédédric, Capitalistas et pouvoir au siecle des lumiéres. Les fondatears des
Portada del texto del Asiento firmado con ¡a Compañía Rea! de Guinea de Francia
origines á 1715. Vol I, La Hayc 1969.
en 1701. Biblioteca Nacional de España, sign. 3/76224
33. Hrodej, Phiüppe, L'AmiralDu Casse.l'Éléoalion d'imgascón soits Louis XIV. ¡999

42 43
 Du Casse no utilizó los servicios de Jean Orry recién instalado en la LAS OBLIGACIONES DEL ASIENTO
corte, que el ministro de Hacienda francés, Chamillart, había enviado a
Madrid a finales de junio a petición de Portocarrero para poner orden en El texto del asiento fue mandado imprimir por mandato del Consejo
la hacienda española. Jean Orry y Chamillart hubiesen apoyado a otro de Indias en diciembre de 1701. A diferencia del texto del asiento por-
grupo de financieros ligados con los intereses de la antigua Compañía tugués que muestra en la portada una imagen de la Virgen, Nuestra
de Occidente para hacerse cargo del asiento de negros. Jean Orry se Señora de la Concepción de edad de tres años. Protectora de la Real
convertiría en un controlen/- general finalices durante los primeros años Compañía de Guinea, el texto del asiento francés elimina la imagen
del reinado de Felipe V. sacra. En portada aparece no obstante los títulos de ambas majesta-
Du Casse llegó a un acuerdo con los comisarios españoles en menos des la una Cathólica, la otra Cristianísima, el texto de la portada es el
de quince días, un tiempo record. Para cumplir las formas se envió el siguiente:
texto del asiento al Consejo de Indias dándole dos días para que lo
informasen. El pliego de cláusulas del asiento fue aprobado por el rey el Asiento ajustado entre las dos majestades, Cathólica y
34
14 de septiembre de 1701 en Daroca, antes de embarcarse para Italia. Christianísima, con la Compañía de Guinea, establecida en
Luis XIV felicitó a Du Casse por defender tan bien los intereses de los el Reyno de Francia, sobre encargarse de la introducción de
financieros que representaba. negros en la América, por tiempo de diez años, que empezaran a
La firma del contrato entre el representante de la Compañía Real de correr en primero de mayo próximo venidero de mil setecientos
Guinea, Du Casse y representantes de la Administración española, se y dos y cumplirán otro tal día del año mil setecientos y dozeP
celebró el 27 de septiembre de 1701, para su registro se exigió que la
Compañía de Guinea ratificase el contenido del pliego ante notario en Los franceses mandaron imprimir el texto del asiento en una magní-
París, la Compañía no lo ratificó por todo lo que se explicará mas ade- fica edición bilingüe, excelente calidad de papel y preciosos grabados
lante hasta el 14 de noviembre de 1701,1a traducción jurada se registró 36
en el encabezamiento de las primeras páginas, propia de los accio-
el 4 de diciembre de 1701. nistas reales con los que contaba y sobre todo de los financieros que
En mayo de 1702 Inglaterra, Holanda y Austria declararon la guerra habían ideado el proyecto. Esta edición se imprimió el 17 de agosto de
a Francia. Se inició la Guerra de Sucesión a la Corona española. Portu- 1701 antes de que fuese aprobado el Asiento por el rey de España. Esta
gal, S aboya y los príncipes alemanes excepto el elector de B a viera se edición francesa contrasta con la edición del Asiento en España mucho
unieron a los aliados. Inglaterra y Holanda, los poderes marítimos, no más humilde en formato, composición y calidad del papel.
querían ver unidas bajo una misma dinastía a Francia y a España. El traductor jurado traduce Traite en lugar de como asiento como
La toma de control por paite de Francia de las plazas fuertes de los Tratado y así en la introducción del Pliego, consigna que la Compañía
Países Bajos españoles, la firma del tratado del asiento de negros, que quiere concluir un Tratado con el Rey de España, y de las Indias
parecía indicar que Francia se quería quedar con el comercio de las En el asiento francés, como ocurrirá después con el asiento inglés,
Indias españolas, y la medida que adoptó Francia en 1701 de prohibir la España pierde su capacidad de contratación de un comercio con sus
importación de productos textiles manufacturados de Inglaterra, preci- colonias puesto que como vemos las autoridades que pactan con la
pitaron el inicio de la guerra. Compañía de Guinea son el rey francés y el rey español en igualdad

34. Vignols, León, El asiento francés (1701-1713) e inglés (1713-1750) y el comercio franco 35. BN, sig. 3/76224. AGÍ, Contaduría, leg. 261
español desde 1700 hasta 1730. Anuario de Historia del derecho español. Tomo 5 pags 266-300. 36. Archives d'Outrc-Mer. Aix- en- Provence. Fonds Ministériels. Serie F, Documents
1928 Divers, F / 2 A / 8

44 45
 de condiciones. Se comprende que los ingleses y holandeses leyeran En época de paz debían de introducir 4.800 piezas de indias, cada
el texto del título en su literalidad y concluyesen que Francia se había año, pero se les concedía pagar derechos solo por 4.000, y en época de
quedado con el monopolio del comercio con la Aniérica española, de guerra debían de introducir 3.000 piezas de indias al año y aunque no
ahí a la Guerra de Sucesión sólo había un paso. las introdujeran deberían pagar los derechos de introducción. Los dere-
Cantillo lo considera un Tratado Internacional, pero no lo fue . Fue 37
chos los deberían de pagar cada seis meses empezando el 1 de noviembre
un contrato firmado ante notario entre la administración española y una de 1703, no en los puertos de Indias sino en las cortes de Madrid o
compañía extranjera con sede en Paris. El objetivo, además de introdu- París, para mayor conveniencia de su Majestad Católica.
cir los negros en las Indias españolas, era ...establecer ana loable, pura, Para evitar los inconvenientes surgidos en anteriores asientos donde solo
mutua, y reciproca utilidad de sus Majestades, y de los vasallos de una se podían vender los negros en ciertos puertos, la compañía francesa para
y otra corona... como establecía la cláusula primera del asiento. Que- evitar el contrabando que se venía realizando podía introducir los negros en
daba claro que la corona francesa se iba a beneficiar de este comercio. todos los puertos de América, de la parte norte, y en Buenos Aires donde
La primera información que se tiene al leer la Cédula Real por la podían introducir 500 ó 600 negros al año, enviando dos navios al año.
que se concede el asiento a la Compañía Real de Guinea, establecida en Para introducir los esclavos negros en las Provincias del Perú la
Francia, es que por el Tratado ajustado entre Portugal, España y Fran- compañía podía comprar o fabricar en Panamá u otro puerto del Mar
cia, en 1701 había finalizado el asiento de negros que llevaba a cabo la del Sur dos navios Fragatas de 400 toneladas para embarcar los negros
compañía portuguesa. en Panamá y llevarlos al Perú.
El texto del asiento enumera a los accionistas de la compañía fran- El precio de venta de los esclavos sería libre excepto en las islas de
cesa que se iba a hacer cargo del asiento. Al leer la lista nos encontra- Barlovento, Santa Marta, Cumaná y Maracaibo donde el precio máximo
mos con todos los financieros de Luis XIV. Esta es la razón del lujo de se fijaba en 300 pesos. Era absolutamente irreal esta cláusula pues en
la edición francesa del texto del asiento. Estos financieros eran accio- esta zona la mas pobre de las Indias españolas no se podían pagar los
nistas y los promotores de todas las compañías de comercio exterior negros a ese precio y se debían de vender niños que eran mas baratos.
que se crearon en esos años. Desconocía el contratante, que el precio de contrabando estaba entre
El asiento se firmó por un período de 10 años, empezando el 1 de mayo 100 y 150 pesos. El producto de la venta lo podían retornar a Francia
de 1702, finalizando el 1 de mayo de 1712. Deberían suministrar 48.000 sin pagar ningún derecho y podía ser en frutos de la tierra, reales, barras
piezas de indias, que no fueran ni de Minas ni de Cabo Verde, por ser poco de plata o tejos de oro.
a propósito para aquellos Reinos pagando por cada una de ellas como El asiento maneja dos tipos de moneda de plata, la española, el peso,
derecho de entrada a la Real Hacienda 33 pesos escudos y un tercio de otro. y la francesa escudo de plata y establece que ambas monedas equivalen
Fue el primer asiento en que se puso esta condición que los negros a 3 libras tornesas, unidad de cuenta francesa, no se mencionan la uni-
no fuesen de Minas ni de Cabo Verde. dad de cuenta española, el real de vellón. 38

Se concedía a la compañía un periodo de tres años después de fina-

lizar el asiento para que pudiese introducir los negros que no había Por cada Pieza de Indias... pagará la Compañía treinta y
podido introducir durante los diez años del asiento, las 48.000 piezas de tres escudos y un tercio de otro, de plata del valor de tres libras
indias concertadas. tornesas, moneda de Francia, que es lo mismo que treinta y tres
pesos escudos y un tercio de otro de estos Reynos...

37. Cantillo Jovellanos, Alejandro del, Tratados, convenios y declaraciones de paz y de comercio
que han hecho con las potencias extranjeras los monarcas españoles de la Casa de Barbón: desde el año 38. Durante el siglo XVIII, ias unidades de cuenta españolas eran el real de vellón
1700 hasta el día (1842) Madrid 1843 equivalente a 34 maravedís, y el ducado equivalente a 375 maravedís.

46 47
 Los pagos se podían hacer en cualquiera de las dos monedas. Esta- La novedad del contrato del asiento francés consistía en que por
blecieron el pago por cada pieza de indias en 33 pesos y 1/3 de otro, primera vez el rey de España participaba en el capital de la compañía
porque al establecer la equivalencia de 1 un escudo, igual a tres libras, junto con el rey de Francia, cada uno participaría en las ganancias en
la cantidad a pagar en libras por pieza de indias introducida era de 100 un 25% y aportaría cada uno el 2 5 % del capital. Como el texto lo gestó
libras tornesas equivalencia cómoda para llevar la contabilidad de la Francia esta idea de que los monarcas participasen en el capital de la
compañía en libras como se iba a llevar. compañía fue de Luis XIV y de sus banqueros. Luis XIV ya participaba
La libra tomesa era la unidad de cuenta francesa, que se componía de en el capital de la Compañía de las Indias Orientales y en el capital de
soles y dineros. Francia acuñaba monedas de oro (luises), de plata (escu- la Compañía de las Indias Occidentales.
dos) y de cobre. En estos últimos años del reinado de Luis XIV los pagos Se establecía que el capital de la compañía fuese de 4 millones de
se realizaban en papel moneda, letras de cambio, obligaciones de pago libras tornesas, tanto Felipe V como Luis XIV deberían aportar un
sobre los impuestos de la Corona, y papiers financiéis?'* Las monedas de millón de libras cada uno. El contrato del asiento establecía que la
oro habían huido de Francia y la población atesoraba la plata. compañía podía adelantar a Felipe V esa cantidad que reintegraría el
El tipo de equivalencia de 1 escudo igual a tres libras tornesas se monarca español pagando un interés de un 8% anual.
estableció en época de Colbert, pero en ya en 1700 era mucho más alto,
llegando en 1709 a ser 1 escudo igual a 5 libras tornesas y en 1720 a 7 Y como quiera que para entrar su Majestad Católica a las
libras y media. ganancias del producto de este negocio, seria forzoso antici-
Las autoridades, en esta época además de fijar la ley y peso de pase, y hiciese entregar a la compañía la quarta parte de cua-
sus monedas, establecían las relaciones entre sus monedas de oro y sus tro millones de libras tornesas, que hazen un millón trescientos
monedas de plata y las equivalencias de ambas monedas con la uni- y sesenta mil pesos escudos, y dos terceras partes de otro, que
dad de cuenta. La equivalencia entre las diferentes monedas de plata es la cantidad que regula, y juzga la Compañía ser necesa-
y oro de los diferentes países se establecía mediante unas complicadas ria para poner en orden, y ejecución este asiento, suponiendo,
formulas de arbitraje. El centro mas importante de arbitraje estaba en que su Majestad Católica no querrá exhibir esta anticipación,
Amsterdam. Las equivalencias o el tipo de cambio entre las unidades ofi-ece la Compañía ejecutarla, y suplirla, haciéndosele bueno
de cuenta de los países, se realizaba a través de las equivalencias de sus en la quenta que diere ocho por ciento en cada un año desde
monedas de plata. los días del desembolso hasta los del reintegro, y satisfacción
La compañía, como en todos los asientos anteriores, debía conce- rateada, justa, y puntualmente para que su majestad Católica
der un préstamo a Felipe V, 600.000 libras tornesas, moneda de Fran- goce esta forma de las ventajas, y ganancias que pudieran
cia, equivalentes a doscientos mil pesos escudos, la primera paga de pertenecerle... 40

100.000 pesos escudos, dos meses después de firmar el contrato y la

segunda paga dos meses después de la primera paga. Este préstamo Luis XIV, iba a realizar su aportación del millón de libras tornesas,
que se devolvería durante los dos últimos años del asiento, sin inte- al capital de la compañía no en metálico sino en especie, suministrando
reses, se descontaría del importe de introducción de los esclavos y se a lo largo de la vida del asiento, los navios para el transporte de los
anadia ...como ale las ganancias que a su Majestad Católica pertene- esclavos.
cieren según adelante se dirá... Este pago se podía realizar en la corte
de Madrid o en París.

40. BN sign.3/76224. Assiento ajustado entre las dos Majestades, Cathólica y Cristianísima con
la Compañía Real de Guinea establecida en el Reyno de Francia sobre encargarse de la Introducción de
39. Dessert, Daniel, Argent, pouvoir ei'.société au Grand Siécte. Fayard. 1984 Negros en la America... pag 1!

48 49
 Felipe V nunca tenía que haber consentido aportar un millón de defendiendo los intereses de la Compagnie de Saint Domingue, que era
libras tornesas como parte de su participación de capital. Si Luis XIV la compañía francesa que iba a realizar el contrabando .Crozat no quería
ponía los navios, él ponía las Indias, sin Indias no había negocio, pero que los capitanes de los navios del asiento de negros le arrebatasen su
el proyecto se ideó en París, por el ministro de la Marina francés y un negocio. Con esta cláusula las cosas quedaban claras, cada uno a lo
grupo de banqueros de Luis XIV. El Consejo de Indias no pudo opo-
suyo.
nerse a él ni recomendar al rey que no lo aceptase. A Felipe V no se le
La compañía debería de entregar su cuenta de resultados cada cinco
dio opción y aceptó.
años y pagar los derechos de introducir los esclavos cada seis meses,
Si la compañía en lugar de beneficios tuviese perdidas Felipe V se este pago se realizaría no en los puertos de Indias sino en las cortes de
haría cargo del 25% de las pérdidas. No aparece en el texto del contrato
Paris o Madrid.
que el rey francés tuviese que soportar el 2 5 % de las pérdidas de explo-
tación. Era la primera vez después de un siglo de contratos de asientos ...La cuenta de las ganancias la dará la compañía luego que
de negros que la corona española asumía tal riesgo en este tipo de con- hayan cumplido los primeros cinco años, con relaciones jura-
tratos , y se comprometía a abonar a una compañía extranjera un flujo de das, e instrumentos legítimos del importe de la compra, rescate,
intereses sobre el préstamo de una cantidad que no iba a recibir. sustento, transporte, e introducción de las Piezas de Indias, y
Quedaba claro que la compañía francesa obtenía un monopolio; los demás gastos que tuviere la Compañía en este Asiento, y tes-
timonios autorizados de lo que hubiere importado y producido
...es Condición precisa de este Asiento, y contrato, que solo ¡as ventas (le los Esclavos negros en todos los Puertos, y partes
dicha compañía, sus factores, y apoderados, han de poder nave- de la América, pertenecientes a su Majestad Católica, donde se
ga?; e introducir los referidos esclavos negros en los puertos del hubiesen transportado, y celebrado dichas ventas, viniendo uno
norte de las Indias Occidentales, quedando los demás vasallos y otro, examinado , y reconocido, y liquidado por los Ministros
de ¡a Corona, y extranjeros privados de esta provisión,,. de su Majestad Cristianísima....para que en esta Corte se pueda
asimismo reconocer, ajusfar, y liquidar, lo que perteneciere a
La cláusula mas dura del contrato era la pena de muerte para los su Majestad Católica, y cobrarlo de la Compañía, que lo ha de
capitanes y responsables de la Compañía que introdujesen mercancías pagar ejecutiva, y puntualmente, como obligada a ello, en virtud
en los navios de esclavos, si el importe superaba los cien pesos. Queda de esta condición que ha de tener y tiene fuerza de instrumento
la duda en la redacción (cláusula 22) si también los ministros, vasa- guarentigio... (cláusula 29).
llos y subditos de su Majestad católica (españoles) estaban sujetos a la
pena de muerte. Según el texto del asiento, el capitán y contramaestre Las cuentas de la compañía debían pues pasar el filtro de los minis-
del navio que llevase mercancías de contrabando serían condenados a tros de Luis XIV antes de ser entregadas a España.
muerte,., y ejecutada la sentencia, sin admitirles escusa, ni apelación La compañía podría nombrar en todos los puertos ...o lugares prin-
que pueda suspenderla, ni dilatarla, ejecutándose lo propio, con los cipales de la América, Jueces Conservadores, que no fuesen Oficiales
demás epte se hallaren reos y cómplices de este delito, precisa e invio- Reales. ..por estarles prohibidos y sean vasallos de su Majestad católica,
lablemente, para que a vista del castigo se asegure el escarmiento y no de grado y calidad... Sin embargo la compañía terminó nombrando como
se toleren ni comentan semejantes introducciones.. jueces conservadores a los capitanes generales o gobernadores espa-
En ningún asiento anterior de los múltiples que se habían firmado a ñoles, que por una parte tenían que defender a la compañía y al mismo
lo largo del siglo XVII, había aparecido esta cláusula. Como el asiento tiempo ejercer el control sobre ella, lo que se prestaba a la corrupción
fue redactado en París, vemos aquí la mano de Du Casse y Crozat, de los funcionarios reales. Estos jueces conservadores serían los únicos

50 51
 que conociesen las causas contra el asiento. El protector del asiento CONSTITUCIÓN DE LA COMPAÑÍA
sería el presidente del Consejo de Indias y en ultima instancia el rey.
La conducción de los negros la podía hacer la Compañía en navios Los portugueses fueron los primeros europeos en asentarse en la costa
propios, navios de su Majestad Cristianísima, navios españoles o africana en el siglo XVI, para traficar con negros, oro y marfil. En Por-
navios de naciones amigas, pero siempre con la condición de que tanto tugal el tráfico con África era un monopolio y privilegio de la corona
el comandante como la tripulación fuesen católicos (cláusula 8). El que concedía licencias para su explotación a particulares. No crearon
resto de las condiciones eran similares a las de los últimos asientos del los portugueses en el siglo XVII ninguna compañía privilegiada a la
siglo XVII. Resulta fácil comprender con la lectura de estas condicio- que le dieran el monopolio del comercio con África.
nes que el dictamen del Consejo de Indias no fuese muy positivo a los El Tratado de Tordesillas firmado entre la corona española y la
términos del asiento francés. corona portuguesa impidió que España se asentase en la costa occiden-
Aunque en el texto del Asiento se reconocía que solo los Jueces tal de África pero no impidió que pasado el siglo XVI, otros europeos
Conservadores podían entender de las causas que afectasen al Asiento, intentasen comerciar con África.
siendo el órgano de apelación el Consejo de Indias y en la cláusula Los holandeses fueron los primeros en cuestionar la presencia
19 se establecía que solo el rey de España se reservaba para si solo el exclusiva de Portugal en la costa occidental africana. Holanda creó
conocimiento de los pleitos ...que turbasen o inquietasen las acciones la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (West-Indische
y derechos de la Compañía... inhibiendo a todos y cualesquier Jueces, Compagnie, WIC) en 1621. Le otorgó el monopolio de comerciar con
y Justicias, de conocer, y proceder en los dichos pleitos, y causas... la África y con América. En Holanda solo esta compañía podía realizar
maquinaria administrativa española incluyó en la escritura del asiento el tráfico triangular, de Amsterdam, a la costa occidental de África, y
las siguientes obligaciones de la compañía, estas obligaciones no se de allí a América. Tenía el monopolio del comercio en ambos lados del
habían discutido como cláusulas del asiento: Atlántico. Además administraba los territorios, islas y fuertes que los
Los accionistas de la compañía aceptaban que los problemas que se holandeses conquistaban en América y África. Las autoridades holan-
planteasen en relación a la interpretación, cumplimiento y ejecución desas le financiaron la construcción de fuertes en la costa africana, y
de contrato se dirimiesen en los Tribunales de Castilla, renunciando a ejercían control sobre su gestión. En su consejo de administración se
someterlos a la jurisdicción de los Tribunales de Francia. La ley aplica- sentaban representantes de los Estados Generales.
ble era el propio contrato y los accionistas se comprometían a responder Cuando los holandeses fueron expulsados por la corona española (enton-
mancomunada y solidariamente de las deudas en que pudiese incurrir la ces unida a la portuguesa) del norte del Brasil y se quedaron exclusivamente
Compañía y renunciaban a las condiciones favorables que otorgaba el con Curazao y la Guayana holandesa, la Compañía Holandesa de las Indias
Ordenamiento de Alcalá. Occidentales entró en un período de decadencia, nunca tuvo el éxito comer-
Estas obligaciones no estaban incluidas en las cláusulas del asiento, cial de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. En la segunda mitad
pero fueron ratificadas por los accionistas y fueron incluidas en la escri- del siglo XVH, se dedicó a surtir de esclavos desde sus depósitos en Curazao
tura del asiento firmada el 4 de diciembre de 1701. a los asentistas españolas. Finalmente solo conservó el privilegio del mono-
polio en la costa africana. En 1734 perdió también este privilegio.
Después de los holandeses llegaron a la costa occidental africana,
ingleses y franceses. Francia también concedió a dos compañías el
monopolio de traficar con dos zonas de la costa occidental africana. En
1679 se creó la Compañía del Senegal que no tuvo ningún éxito y en 1685
se creó la Compañía de Guinea.

52 53
 La Compañía de Guinea constituida en 1685 había obtenido como
privilegio el monopolio de extracción de negros desde Sierra Leona
al Cabo de Buena Esperanza, no pagar ningún derecho por los negros
introducidos en las Antillas francesas ni pagar ningún tipo de derechos
por las mercancías y plata producto de la venta de negros a su entrada
en Francia.
Cuando Francia decidió quedarse con el asiento de negros español,
Pontchartrain ministro de la Marina, presionó al financiero Antoine Cro- A J U S T A D O
-
zat para que se comprometiese a montar una nueva compañía con otros E N T R E LAS D O S M Á G E S T A D E S ,
financieros, para hacerse cargo del asiento de negros español. Cuando C A T H O L I O A , Y C H R I S T I A N I S S I M A,
llegó Du Casse a Madrid en agosto de 1701 a negociar el asiento lo CON LA C O M P A Ñ Í A REAL DE G.U1NEA,.
único que traía consigo era el poder de siete personas para negociar en E S T A B L E C I D A . EN EL REYNO DE F R A N C I A , .
su nombre, pero esas personas no formaban parte de ninguna sociedad. SOBRE
Encíirgatfe de la Introdúcelo» de Negros en la Amerita,
Una vez acordado el texto del asiento, Pontchartrain, consiguió que por tiempo de áicí años, que empeoran a correr en primero
Luís XIV subrogase a los siete financieros representados por Du Casse, ' de Mayo próximo venidero de mil fetecientos y dos, y
cumplirán orto ral día <H año de mil fetecientos y <¡ozc.
en los derechos de la Compañía de Guinea. Luís XIV en el mismo
decreto cancelaba los derechos de los anteriores accionistas de la
Compañía de Guinea. Aunque este acuerdo se tomó el 12 de septiembre
de 1701, se tuvo la precaución que la fecha que apareciese en el decreto
fuese del 7 de julio de 1701, anterior a los poderes otorgados por los F A I T
financieros a Du Casse. E N T R E LES D E U X RGYS,
La Compañía de Guinea, que había sido fundada en 1685 y languide- CATHOLIQXJE ET TRES-CHRETIEN, .
cía, se transformó en noviembre de 1701 para hacerse cargo del asiento AVEC LA COMPAGNIE R O Y A L E DE GUINE'E
español. Los privilegios de la antigua Compañía de Guinea pasaron a E T A BLI'E EN F R A N C E ;
la nueva compañía que se pasó a llamar Compagnie de Guiñee et de CONCERN ANT
VAssiente, o Compagnie de VAssiente. Pero cuando el texto del asiento VINTRODUGTION DES NEGRES DJNS VM4EHt$UZ,
fue discutido con las autoridades españolas toda esta operación no se (tmhnt U tttifs de Í/Í,Y.W»ÍW, ctntmmcwnt k ptmkr joar
• <ÍE Mty procham mil fc¡>t mit 'da<X &• finiront ,\ imfitreUjour
}
había realizado. J
- l'anntc mil frjn ant ÍFO«ÍE.
George Scelle en su magnífico estudio sobre la trata de esclavos en la .X
-£n-p -
América española, expone que la nueva compañía se creó a modo de una
filial en el seno de la antigua Compañía de Guinea y que el esquema era
complicado porque esta Compañía debería suministrar negros a la Amé-
41
rica española y a las Antillas francesas. Sin embargo lo que ocurrió es
que vaciaron de contenido la antigua compañía, los antiguos accionistas
salieron y entraron nuevos accionistas, para llevar a cabo el asiento.
Portada del texto en español y francés del Asiento firmado con !a Compañía Real
de Guinea de Francia en 1701. Bibliothéque nationale de France.(BnF), RES-FOL-
41. Gcoi'ge Scelle, La traite negñeie aitx Lides de Castille. París 1906, vol II pag 200. LG6-373

54 55
 Ponchartrain intentó que entrase en el capital de la recreada compañía diez a doce de la mañana. Las decisiones se tomarían si a las reuniones
otros financieros conectados con otras compañías de comercio, o repre- asistiesen, al menos, siete directores.
sentantes del comercio libre no realizado por compañías privilegiadas, Los financieros aportaron la participación correspondiente al rey de
para evitar críticas de haberle dado el monopolio a un sector determi- España y se quedaron con las acciones que le correspondían.
nado del capital financiero. Pero no tuvo éxito, intentó comprometer a Entraron en la compañía los grandes financieros de Luis XIV, Samuel
Nicolás Mesnager, representante de ese comercio no ligado a compa- Bernard y Antoine Crozat. La compañía estuvo dominada por Crozat,
ñías privilegiadas pero éste no aceptó. quien metió como directores a dos de sus cuñados Joseph Le Gendre
La primera reunión de los financieros que se iban a hacer caigo del asiento y Doublet. También entró, la Compañía de Santo Domingo, con una
tuvo lugar el 27 de septiembre de 1701, cuando se estaba fumando en Madrid participación de 300.000 libras, representada por dos socios de Crozat,
el contrato del asiento, solo asistieron ocho asociados. El capital se fijó en 3 Ponthon y Le Jongleur, Entre los otros directores se encontraban, el
millones de libras tornesas y no en 4 millones como especificaba el acuerdo tesorero general de la Marina, Jacques Vanolles, el tesorero general de
del asiento. Quince financieros se comprometieron a suscribir el 50% del la Artillería, Etienne Landais, y dos de los hombres más ricos del rei-
capital, 1.500.000 libras. EL 31 de octubre de 1701 se firmó por la compañía nado de Luís XIV, Vincent Maynon y Fierre Thomé, tesorero general
la ratificación del Asiento, estaban presentes diez financieros, entre ellos Cro- de las Galeras. Samuel Bernard llevó a otro director, Rasle. El traficante
zat, Bemard, Maynon, Thomé, Landais, Le Gendre y Saupin. negrero, Saupin, y Faucherolles, completaban la lista. 43

Hasta el 15 de noviembre de 1701 no se constituyó oficialmente la También entraron como directores los hombres que habían nego-
compañía ni se aprobaron sus estatutos. Los 15 financieros, directores ciado el asiento de negros en Madrid, por parte española y por parte
de la compañía, se habían comprometido también a aportar el capital francesa, el hombre de negocios de origen flamenco Hubert Hubrecht y
correspondiente al rey de España 750.000 libras. Cada financiero se el almirante Du Casse. Crozat pagó la participación de Du Casse. Los
42
comprometió a aportar 150.000 libras tornesas. únicos accionistas con experiencia negrera eran Saupin que había sido
Luis XIV iba a materializar su aportación cediendo los navios para subcontratista de la Compañía del Senegal y Du Casse que había capi-
el tráfico de negros. No se contabilizó las 750.000 libras que debería taneado barcos negreros para la misma compañía.
haber aportado. En el documento de constitución de los estatutos de la sociedad,
Su aportación de 150.000 libras les daba derecho a una acción por donde se reseñan los domicilios de los directores, vemos que de los
valor de 60.000 libras y a 30 acciones por valor cada una de 3.000 quince, nueve vivían en la parroquia de San Eustaquio. Bernard y Le
libras. Las acciones de 60.000 libras se numeraron de 1 a 15. Las accio- Gendre en la Place des Victoires.
nes de 3.000 libras también se numeraron. Blécourt desde España recomendaba a Pontchartrain que deberían
Las acciones de 3.000 libras las podían enajenar, pero los poseedo- de entrar accionistas españoles. Finalmente el único español que entró
res de estas acciones no tendrían derecho a gestionar la sociedad, solo a fue Francisco Grillo, marqués de Villafranca, heredero de la casa de
cobrar los beneficios si los hubiese, no serían convocados a ningún tipo negocios de su tío, Domingo Grillo quien había explotado el asiento de
de Junta General de accionistas. negros junto con Ambrosio Lomelín de 1663 a 1674. Francisco Grillo
Desconocemos a que precio vendieron estas acciones de 3.000 libras estuvo representado por un banquero de Ginebra, Verzure, que realizó
sus poseedores, si las vendieron, ni a quienes las vendieron. la participación en su nombre, compraría algunas de las acciones de
Los directores de la compañía, poseedores al menos de una acción 3.000 libras.
de 60.000 libras, se reunirían dos veces a l a semana, martes y jueves de

43. Dessert, Daniel, Argent, Pouvoir el Sacíete au Gratis Siécle layard. 1984. Lévy, Claude-
42. Samt-Gcrman,J-dcques Samuel Bernard. I~e banquier des Rois.Hachette 1960. Frédéric, Capitalistes el Pouvoir au Siécle des Lamieres. 1969

56 57
 Luis XIV aprobó la constitución de la Compagnie de Guiñee et En estas primeras reuniones se decidió que los accionistas deberían
de VAssiente por ley, y nombró como su presidente al ministro de la desembolsar 20.000 libras en efectivo y el resto del valor nominal de
Marina, Pontchartrain, a quien Felipe V le encargó también defender sus participaciones, en pagarés a un año. En las primeras asambleas, fue
-
sus intereses. Como Pontchartrain no se podía ocupar personalmente, imposible reunir a todos los interesados, que por otra parte no querían
se nombró a Des Haguais para dirigir la compañía y a Salabeny, para desembolsar el capital hasta que la sociedad no se constituyese y todos
defender los intereses de Felipe V. Estas dos personas representaban los los accionistas desembolsasen el capital en un mismo acto. Crozat pre-
intereses de los dos grandes accionistas. Ni Felipe V, ni la administra- tendía pagar su participación con letras de cambio. 44

ción española, fueron conscientes que la persona que se había escogido Nunca se le informó oficialmente al rey de España que el capital de
para defender los intereses de Felipe V en la Compañía era uno de los la compañía se había fijado en 3 millones de libras tornesas y no en 4
accionistas de la Compañía de Santo Domingo, compañía, cuyo obje- millones como se especificaba en el texto del asiento. No se informó a
tivo era realizar comercio de contrabando con las Indias españolas. la corte española que los accionistas habían adelantado la aportación
La primera junta de accionistas con Pontchartrain representando a del rey de España pero se habían quedado también con sus acciones.
los dos reyes, tuvo lugar el 15 de noviembre de 1701. En ella se apro- Los accionistas privados tardaron en realizar sus aportaciones de capital,
baron unos estatutos. En África tendría tres establecimientos en la costa algunos como Crozat quería materializarlas en letras de cambio, Haguais
de Guinea. Se designaba con el nombre de Guinea una inmensa zona de insiste ...ilfaut que lesfonds entrent dans la caisse en argeni comptant...
la costa occidental africana al sur de Senegal. El director de los depó- Sin estas aportaciones de capital no se podía cumplir una de las obli-
sitos africanos residiría en Juda. Su depósito en América estaría en la gaciones del Asiento, conceder un préstamo al rey de España de 200.000
parte francesa de la isla de Santo Domingo. pesos escudos, que cuidadosamente se había establecido, equivalían a
Pensaban establecer factorías en Cartagena, Panamá, Lima, La 600.000 libras tornesas. El primer pago de 300.000 fibras se tenía que hacer
Habana, Campeche, Méjico, Buenos Aires. En las factorías americanas efectivo a los dos meses de la firma del asiento, es decir el 17 de septiembre
tendrían un director, un contable y tenedor de libros. Si se compara la de 1701, el segundo pago a los dos meses de este primer pago. La corona
dotación que iban a tener los ingleses en sus factorías, la gran diferencia española necesitaba urgentemente este pago para sus tropas estacionadas
con los franceses es que los ingleses tenían en cada factoría americana en el Milanesado, y financiar el viaje de Felipe V al norte de Italia.
un cirujano. Las cuentas de la compañía estarían aprobadas con el visto En estas primeras reuniones de los directores se discute sobre la
bueno de Des Haguais y de Salabeny que representaban a los dos accio- moneda y el tipo de cambio que se va a utilizar para llevar la contabili-
nistas mayoritarios. Los directores se reunirían dos días a la semana y dad con España, y Haguais comenta que teniendo en cuenta el tipo de
cobrarían 250 libras al mes en concepto de asistencia a los comités de cambio real, utilizar el tipo de cambio fijado en el Tratado del Asiento,
administración, droit de présenos. La sede de la compañía se estableció un peso escudo español igual a un escudo francés, igual a tres libras
en la calle Nueva de San Eustaquio (rué Neuve-Saint-Eustache). tornesas, cambiaba el contenido económico del tratado ...il est vrai que
Aunque según el tratado del asiento, los reyes iban a participar en celafait une furieuse difference sur tout le traite...
el 50% del capital de la compañía, de hecho no se entregó un paquete Crozat ordena comprar mercancías en Amsterdam, para el trueque de
de acciones a Luis XIV y otro paquete a Felipe V. Ya hemos visto que los negros en las costas africanas, entre ellas tejidos de algodón estam-
según los estatutos, las acciones de 60.000 libras se numeraron de 1 a pados, cuya importación en Francia estaba terminantemente prohibida.
15 y se dieron a los directores. Los directores aportaron el capital de Los agentes de la compañía en Madrid fueron al principio dos banque-
Felipe V pero también se quedaron con sus acciones. Según el asiento, ros, Hubert Hubrecht que era accionista de la compañía y Bartolomé Flon.
Felipe V les debía de pagar el 8% de interés por haberle adelantado el
capital además de devolverles el principal.
44. Archives d'Ontre-Mer, F / 2 A / 1 1

58 59
 C A P I T U L O III
LA OPINIÓN DE UN FINANCIERO FRANCÉS

DESCRIPCIÓN DEL MERCADO. DEMANDA Y PRECIOS

Recién firmado el asiento, la Compañía de Guinea y del Asiento envía a

las Indias a uno de sus accionistas y directores, el financiero Joseph Le
Gendre d' Arminy, cuñado de Antoine Crozat. Antoine Crozat junto con
Samuel Bernard eran los dos grandes financieros de Luis XIV. Crozat
era accionista de la Compañía de Guinea y del Asiento, el principal
accionista de la Compañía de Santo Domingo, de la Compañía del Mar
del Sur y se convertiría en 1707 en el concesionario de la explotación de
la Louisiana, con la Compañía del Mississipi. Crozat unió a sus nego-
cios a los hermanos de su mujer Marguerite, Joseph y Francois. Joseph
entró también como accionista en la Compañía de Santo Domingo.
Francois fue accionista y trabajó para la Compañía del Mar del Sur.
La visita de Joseph Le Gendre a las Indias recién firmado el asiento
iba a reportar a Crozat una valiosa información para sus actividades
comerciales en el continente americano. Joseph Le Gendre después de

61
 una estancia de tres años en las Indias, durante los que visita Cartagena, aprobados por la compañía porque debía de atender a los oficiales de los
Portobelo, Panamá, Guatemala, Puebla, ciudad de Méjico, Veracruz navios de guerra franceses que en estos años de comienzo de la guerra
y La Habana, redacta un informe sobre la demanda de negros en las de Sucesión patrullaban las costas de nuestras Indias, gastaba 5.000
45
Indias y las obligaciones que ha contraído la compañía. escudos al año en estas atenciones.
Las expectativas francesas superaban con mucho la realidad con la Comenta que en Cartagena todos los productos que se consumen
que se encontró Le Gendre. La idea que tenía Le Gendre de las Indias excepto la carne vienen de fuera, hasta el maíz que él llama ble de
españolas, se le vino abajo y comenta que si hubiesen tenido la informa- turqide. Se había abierto una factoría en Santa Marta y es partidario de
ción de la situación que él ve, no hubiesen firmado el asiento. cerrarla, aunque los portugueses tenían allí a dos factores, una manera
En su informe intenta cuantificar la demanda potencial de negros en magnífica de gastar dinero inútilmente. En cada lugar donde se esta-
los diferentes puertos donde debía la compañía tener factorías y el pre- blecía una factoría había que pagar a una pléyade de gente de leyes, lo
cio al que se podrían vender. Con estos datos Le Gendre decide donde que elevaba el coste de mantenimiento de la factoría. Con este hecho
no van a establecer factorías. Es informado del precio de los negros que tampoco habían contado en París. Había que tener un juez conservador,
entran de contrabando y como este contrabando se produce. un procurador, un abogado, un notario, se pregunta para qué podrían
Analiza la idoneidad de las personas que ya han sido enviadas por servir todos estos personajes.
la compañía a las distintas factorías que visita y la personalidad de las -
La compañía no podía impedir que ingleses y holandeses suminis-
autoridades españolas que deben ejercer una actividad de protección
trasen los negros que hiciesen falta, y lo hacían sin todas estas forma-
sobre el asiento y por ello recibir un sueldo. En su informe valora la
lidades.
realidad social que se encuentra. Le Gendre antes de su viaje estaba
La factoría de Panamá, dependía de la de Cartagena. Pero el director
convencido que las Indias españolas eran El Dorado. 47
de la factoría de Cartagena, De Larieu desconocía como se gobernaba
Le Gendre d'Arminy llegó a Cartagena, de Cartagena pasó a Por-
el asiento en Panamá y Le Gendre decidió independizar la factoría de
tobelo. Tardó 34 días de navegación, porque no encontraron vientos
Panamá. El director de Panamá era Le Cordier, que demostró ser uno de
favorables. En época de brisas se podía hacer esa navegación en 3 o 4
los directores más eficaces de la compañía.
días. De Portobelo pasó a ciudad de Panamá. En esta ciudad se embarcó
De Portobelo dice que ...c'est l'endroit des índes le plus mauvais
pensando llegar a Acapulco, pero debido a la falta de vientos desembarcó
para dirigirse a Guatemala, Oaxaca, ciudad de Méjico, Veracruz, y pour l'air et pour la vie et toat est d'une cherté extreme...( ...es el peor
finalmente, La Habana. lugar de las Indias para vivir por su pésimo clima, y todo es extremada-
mente caro...). La vida era carísima y era la factoría que necesitaba un
Piensa Le Gendre que en Cartagena solo se pueden vender negros
46 personal mas capacitado y honesto y fue mala suerte que la compañía
para el servicio doméstico unos 300 al año a 300/350 piastras y aun-
hubiese escogido para este puesto a Ramoisier, la persona más estúpida
que él mismo había fijado los gastos que debería tener la factoría de
Cartagena, ahora piensa que son demasiado altos, visto el pequeño y menos leal que podía haber en el mundo. La imbecilidad de Ramoi-
numero de negros que venden al año. El director de la factoría en Car- sier había obligado a Le Gendre a contratar como adjunto a José Basso,
tagena estaba incurriendo en unos gastos excesivos que no habían sido genovés residente...en cette ville, ou plutót ce maudit village... (...en
esta ciudad, o mas bienen este maldito lugar...) pero Basso falleció.
Ramoisier vendía los negros a cualquier precio, quiso regresar a Fran-
cia pero cambió de idea.
45. Archives d'Outre-Mer. Fonds Ministériels. Serie F. Documents Divers, sign. F / 2 A / 8 ,
Proeés Verbal de Legendre Darminy sur sa gestión aux Lides Occidentales dans la tournée qa 'il afaite en
1702, 1703 et 1704pour l'Assiente Royale des jYegres.
47. En los documentos españoles el nombre de este director que es quien tuvo problemas
46. Los franceses llamaban piastra al peso escudo o real de a ocho con la Inquisición se escribe De La Rué

62 63
 Hubiesen sido necesarias dos personas muy capacitadas para traba- Decide Le Gendre que la compañía debía tener a sueldo como jueces
jai- en la factoría de Portobelo pero .. .mais oú trouvera-t-on deux hones- conservadores al presidente de la Audiencia de Panamá, marqués de
tes gens en France assez sous pour accepter de tell.es commissions? lis Dávila y al gobernador de Portobelo, Reineta, los dos eran honestos y
ne serontpas plutot arrivés qu'ils voudront retourner... (... pero dónde los únicos que podían combatir el contrabando. Cobrarían 1.000 escu-
se iban a encontrar en Francia dos personas honestas para este puesto, dos al año.
tendrían que estar bebidas para aceptarlo, y una vez que hubiesen lle- En Panamá se podían vender 2.000 piezas al año, a 400 piastras por
gado se querrían volver...). pieza. La factoría de Panamá era la mas importante de todas las que la
Todos lo negros que se vendían en Portobelo eran para el Perú, para compañía iba a tener, sin embargo en Panamá la compañía tenía como
Portobelo solo se vendían 20 o 30 al año. factor a Godefroy, ...qui reste plus volontiers á sa toilette qu'á son
En Portobelo alquiló un recinto por 1.000 escudos al año para meter burean, la Compagnie doit le prier de faire absolument le contraire...
a los negros hasta su venta, un alquiler que en Francia costaría 500 o (...que le gusta dedicar mas tiempo a su aseo personal que a su trabajo,
600 escudos. Era la negrerie que tenían los portugueses. Era malsana la compañía le debía de ordenar que hiciese justo lo contrario...)
pues estaba al lado de una marisma, tenía un cobertizo donde cabrían A pesar de que los precios de los negros en Lima eran los má ele-
800 o 900 negros ...qui y mourront tous bientót pour peur qu'ils res- vados, 550 piastras si se pagaban en plata y 650 a 700 piastras si se
tent... (...donde morirían todos si permanecían allí algún tiempo). pagaban en especie: vino, harina aguardiente, cacao. Esta diferencia
El asiento de Grillo había utilizado un depósito para los negros en de precios con Panamá no compensaba el coste de transportarlos por
un lugar más saludable. mar hasta el puerto de Payta, (considerando que se morirían el 8% en
Recomienda Le Gendre en su informe que los negros debían de llegar el trayecto), el coste de encaminarlos por tierra hasta Lima y el coste de
a Portobelo en la época seca de noviembre a junio pues si llegaban en mantenimiento de dos fragatas en el Pacífico para este transporte, mas
época de lluvias morirían por docenas como bestias. Los negros debían el coste de mantenimiento de la factoría en Lima.
de ir por tierra de Portobelo a Panamá para allí ser embarcados para el Le Gendre recomienda que no se tenga factoría en Lima ni por
Peni. Comenta Le Gendre que en las colonias francesas en ese trayecto supuesto en Santiago de Chile ni en Potosí, Era más conveniente para
los negros hubiesen ido encadenados pero que en las Indias españolas a la compañía venderlos en el puerto de Panamá y que los compradores
nadie se le ocurriría encadenarlos. Había muchos negros huidos. los transportaran a su costa a estos destinos. En Panamá, Le Gendre no
Solo 26 leguas separaban estos dos lugares pero se tardaba en reco- alquiló el depósito para mantener los esclavos, lo compró por 14.000
rrerlas cinco días ...c'est le plus mauvais et le plus horrible chemin qu'il piastras.
y ait dans la nature, les deux premieres journées on marche continue- Le Gendre se da cuenta que hay una restricción en el asiento que les
llement dans l'eau jusqu'au sangles, le reste de la route ce n'est sont perjudica enormemente, es la restricción de no poder introducir negros
que montagnes, rochers et precipites affreux... (...es el camino peor que de Minas ni de Cabo Verde, que según las opiniones que recaba son los
pueda existir, las dos primeras jornadas se camina con el agua hasta negros mas apreciados en Panamá.
la cincha de los caballos y el resto del camino discurre por montañas, La demanda de negros en Guatemala la cuantifica solo en 200
rocas y precipicios espantosos...) negros al año que se pueden vender a 350 piastras ...tout ce paysfour-
En Portobelo, los negros de contrabando, de las medidas de piezas mille d'Indiens, tous bons travailleurs et tres soumis, etpour un ecu on
de indias, se vendían entre 150 y 180 piastras, opinaba Le Gendre que si fait travailler un indien une semaine entiére... (... en estos parajes hay
el asiento vendiese sus piezas de indias a 140 ó 150 piastras, se acabaría más indios que hormigas en un hormiguero, todos buenos trabajadores
con el contrabando, pero recomienda que no se vendiesen por debajo y muy sumisos, y por un escudo se hace trabajar a un indio una semana
de 300 piastras entera...) En Oaxaca y Puebla también hay poco consumo de negros y lo

64 65
 mismo en Méjico capital, donde los demandan para el servicio domés- 600 piezas al año a 350 piastras y la mejor época era cuando regresaban
tico de algunas familias ricas ...maisons de quelques gens de qualité... la Flota y los Galeones porque se abastecían en Cuba de víveres y paga-
Informa que en las minas de plata al norte de la ciudad de Méjico traba- ban a los suministradores en oro y plata. Existían entonces en Cuba de
jan sobre todo indios que soportan el frío mejor que los negros. 25 a 30 plantaciones de azúcar.
Le Gendre decide no establecer factorías ni en Guatemala ni en Le Gendre indaga sobre el precio de venta del azúcar en La Habana.
Oaxaca, ni en Puebla, ni en la ciudad de Méjico, ni siquiera en Campe- El precio del azúcar era de 2,5 piastras por arroba y la llegada de Flotas
che, donde no se venderían 50 negros en los diez años del asiento. La y Galeones subía a 4 piastras por arroba. Los negros también se podían
compañía ya había enviado a la ciudad de Méjico a un tal Duval para vender por tabaco.
que dirigiese la factoría. Le Gendre le dejó una orden en La Habana Estas fueron las estimaciones de Le Gendre sobre la demanda de
para que regresase a casa. negros en la zona que visitó. Es interesante también anotar la impresión
En Nueva España solo hacía falta una factoría en Veracruz y otra en de Le Gendre, este rico financiero francés que vivía en Paris, sobre la
La Habana. En Veracruz solo mientras se pudiese convertir en cochinilla realidad social de los españoles que residían en Indias, sobre los compra-
el producto de la venta de los negros. Si todo el producto de la venta se dores de los negros.
cobraba en cochinilla el beneficio de la operación podía ser de un 30%. Le Gendre comparaba el nivel de vida de los financieros franceses
Comenta de Veracruz que se había equivocado cuando hablando de con la calidad de vida de los ricos españoles en Indias. Bernard, los
Portobelo había afirmado que tenía el peor clima de todas las Indias, el Crozat y su círculo tenían magníficas casas en Paris para ellos y para
de Veracruz era aun peor. En Veracruz era mejor vender petits negres sus amantes, como en el caso de Bernard, palacios en el campo, eran
ou petites negresses, se podrían vender al año hasta 400 de estos negri- mecenas de pintores y músicos, coleccionaban obras de arte, celebraban
Uons. Los negros para Veracruz no había que traerlos de África, sería en sus salones veladas musicales y grandes cenas. 48

carísimo, había que comprarlos en la isla danesa del Saint Thomas. El Le Gendre se escandaliza al ver cómo los españoles en Indias coha-
factor de la compañía en Portobelo iba a tener mas trabajo en un año bitan con indias y negras. El Código Negro francés aprobado por Luis
que el de Veracruz en diez. XIV en 1685 y reformado por Luis XV en 1724, prohibía el matrimonio
Al juez conservador en Veracruz le ofrece 1.000 piastras, el pedía y el concubinato entre blancos y negras, bajo pena de castigo y multa
2.000, ...il me semble que millepiastres sujfisentpour payer Vhonneur arbitraria. Si un dueño de esclavos tenía hijos con una esclava, sería
de son amitié... (...me parece que mil piastras son suficientes para pagar castigado a pagar 300 libras y se le arrebatarían la esclava y sus hijos.
el honor de su amistad...). La compañía no solo debía de encontrar Estos niños no podrían nunca conseguir la libertad. Sin embargo si el
gente honesta y eficaz para llevar las factorías, también los debía pagar que vivía en concubinato con la esclava negra era un negro libre, la
adecuadamente, no solamente para permitirles vivir, debía de pagar ...le mujer negra podría obtener la libertad si se casaba con él y los hijos
mauvais air du país c'est á diré le risque ou ils veitlent bien commetre serían libres y legítimos.
lew vie pour son service... (...el pésimo clima de estos lugares, es decir Le Gendre comenta que de los españoles que llegaban a Indias, solo
el riesgo que asumen para servir a la compañía...). Esto precisamente es una minoría entre un 10% y un 12% conseguía hacer algo de dinero,
lo que no hacía la administración española, pagar bien a los funciona- muchos morían al poco de llegar y al resto se les veía ...partout dans
rios que enviaba a Indias.
En la isla de Cuba como no había indios .. ,c 'est sont les negres qu 'on
emploi dans le travail des Ierres, c'est ce qui rend la consomation con- 48. Picrre Crozat, Crozat el pobre, como irónicamente se le llamaba para distinguirle de
su hermano, Antoine Crozat, Crozat el rico, fue el protector de Watteau, que \<ivió en su
siderable... (...a los negros se les emplea en el cultivo de la tierra lo que
casa de Paris, en la calle Richelieu, y en su castillo de Montmorency. Otro pintor del
hace que su demanda sea importante...). En La Habana podrían vender contemporáneo a Wateau, Nicholas Lancret, pintó las veladas musicales que organizaba
Picrre Crozat en su casa de Paris y en su castillo de Montmerency.

66 67
 les campagnes imiignement martes a des indiennes et a des mulatresses hasta esa fecha el desarrollo del asiento ha dejado mucho que desear, le
vivant dans la plus grande misere da monde... (...por todas partes indig- sitcces de l'assiente n'a pas étéheureux jusqu'á present. No había que
namente casados con indias y mulatas viviendo en ja mayor miseria del analizar mucho para encontrar las causas de este fracaso.
mundo...). Las personas a las que se había encargado el armamento de los
Piensa que no había muchos ricos en las Indias, familias con fortu- buques y la elección de los capitanes de los navios no habían sido ade-
nas de 200.000 a 300.000 escudos, so!o se encontraban en Lima y en cuadas y sus comportamientos habían reducido el beneficio del asiento
Méjico. Los sueldos de los oficiales que trabajaban para la administra- al lamentable estado en que se encontraba en esa fecha, 1706. Los abu-
ción no les permitían vivir decentemente y debían hacer sus negocios, sos cometidos por estas personas habían sido la causa de las pérdidas en
...les gens honestes sont bien rares, voilá en deux mots ce que c'est les las que había incurrido la compañía del asiento.
hules... (...la gente honesta escasea, he aquí en dos palabras lo que son Piensa Arnoul que si no se modificaban estos abusos que se estaban
las Indias...) produciendo desde hacía 4 años que la compañía había empezado a
El contrabando de negros y mercancías estaba generalizado. Su funcionar, el tratado del asiento sería ruinoso, pero que si se acababa
diagnóstico es el siguiente: las Indias le cuestan al rey de España más con ellos podía tener beneficios. Crozat estaba haciendo negocios con
de lo que le dan. Explica Le Gendre cómo se efectuaba el contrabando las Indias españolas y obteniendo un 10% de beneficios, por supuesto
en los alrededores del puerto de Panamá y de Portobelo. Existía un ofi- con el contrabando, con la Compagnie de Saint Domingue.
cio que era el de metedor. Esta es la única palabra española que utiliza El abastecimiento de los navios que zarpaban para África, se hacía
Le Gendre en su informe. El metedor recibía señales de los buques y en la Rochelle por comisionistas, que no tenían la menor idea de los
recogía a Jos negros y a las mercancías. Los negros los encaminaba al víveres que debían llevar Jos barcos. Se dio el caso de que un navio,
Perú y las mercancías las solía esconder en domicilios de religiosos o La Renomée, estuvo a punto de tener que arrojar todos los negros
sacerdotes, hommes d'e'glise, porque no podían ser visitados por las comprados por la borda por falta de agua, las barricas de agua que
autoridades, para dirigirlas al gran centro de consumo suntuario, Lima. habían embarcado tenían fugas. Piensa Arnoul que los navios los debía
Aunque el contrabando estaba duramente castigado por las leyes, Le de armar directamente la compañía. Los capitanes de los barcos no
Gendre comenta que a los españoles les cuesta mucho aplicar la pena entregaban a su llegada los libros de cuentas de la travesía.
de muerte ...les espagnols ne saventpointfaire mourir par voye dejus- Los salarios que pagaba la compañía a los capitanes de los navios
tice... (...los españoles no saben aplicar la pena de muerte...) no les habían motivado lo suficiente y hacían contrabando con mercan-
cías. Propone Amoul, que había que interesarles mas en el negocio, se
podrían quedar con el producto de la venta de los negros que llegasen
vivos a las Indias por encima del 90% de los que habían embarcado en
FUNCIONAMIENTO DE LA COMPAÑÍA. África.
INFORME PARA EL MINISTRO DE LA MARINA, PONTCHARTRAIN Como la manera de exponerlo era algo complicada Arnoul pone
un ejemplo. Si un navio embarcaba en Juda o Angola 500 negros, se
En 1706, el ministro de la Marina francés, Pontchartrain, le pide un supondría que llegaban a América con 450 negros. Los oficiales se que-
informe a Arnoul, uno de los directores de la compañía, sobre su fun- darían con todos los que llegasen vivos por encima de 450, si solo se
49
cionamiento. Arnoul informa claramente al ministro de la Marina, que morían 10 se quedarían con 40, y sería la compañía la que les pagaría
a su regreso a Francia, haciendo el cálculo al precio al que se hubiesen
vendido los otros negros, según los certificados que llevasen los capita-
49. Archives d'Outre-Mer, Aix-cn-Provence, Fonds Ministéricls, Serie F, Documents nes de los factores de la compañía. El capitán se quedaría con VA de esta
Divers, F / 2 A / 7

68 69
 cantidad y el resto seria para los oficiales. De esta manera los capitanes en Indias se buscaban la vida. Opinaba Le Cordier que el marqués de
y oficiales velarían por mantener vivos a los negros que eran el princi- Dávila que era honesto y fiel al Rey, era ...d'un esprit trop court et
pal objeto del comercio del asiento. El sistema parece algo complicado, trop privé des lumiéres pour administrer celles qui demandent la con-
Juego veremos que los ingleses eran mucho más prácticos y tenían un naissance des Loix et de la Politique... (...era poco inteligente y sin las
sistema más sencillo. cualidades intelectuales necesarias para aplicar las leyes y dedicarse a
Además Arnoul ponía como objetivo que sólo fallecería el 10% de la política...)
los embarcados cuando la mortalidad era mucho más alta. Poco conocía Informa al ministro de la Marina, que han llegado panfletos de
Arnoul del tráfico de negros. apoyo al Archiduque, prometiendo a los españoles de las Indias, que si
Los directores de la compañía no habían querido juzgar a los capi- apoyaban al Archiduque y este ganaba la guerra, les prometía desde ya,
tanes que habían cometido fraudes. Propone Arnoul que la compañía que podrían comprar negros a mitad del precio al que se los vendía la
enviase en cada navío una persona de confianza que al regreso a Francia Compañía de Guinea y del Asiento. Votre Grandeur ne saurait croire
entregase las cuentas del viaje y los informes.
quels ejfets font sur les esprits de ce pays cy les papiers imprimes qui
Arnoul informa al ministro de la Marina que solo algunos directores viennent d'Europe, surtout lors qu'ils sont en espagnol... (su Excelen-
asisten regularmente a las reuniones y se ocupan de los asuntos de la cia no podría imaginarse que efecto tienen sobre el estado de ánimo
compañía, los más asiduos eran, Verzure, Saupin, Mainon, Le Gendre, de los habitantes de este país los impresos que llegan de Europa, sobre
Persan y Landais, Salaberry y Crozat. No había normas para la gestión iodo si están en español...)
de la compañía ni para su consejo de administración, cuando este de Piensa Le Cordier que había que hacer todo lo posible por cortar el
reunía no se establecía un orden del día con asuntos a decidir y asuntos
servicio del galeón de Manila a Acapulco. Su supresión sería muy bene-
a discutir, que se circulase con antelación, ni se redactaba un acta de las
ficiosa para la Compagine de la Mer du Sud que llevaba mercancías de
reuniones. Aquí también veremos que la compañía inglesa del asiento
contrabando de China a la costa del Pacífico de las Indias españolas. Si
tenía más cultura empresarial que la compañía francesa.
el galeón de Manila no existiese solamente la Compagine de la Mer du
En 1706 informaba Arnoul a Pontchartrain que los accionistas no Sud suministraría estas mercancías a la América española.
habían aportado su parte del capital y que la compañía tenía que pedir Para terminar Le Cordier le informa que los españoles de las Indias
préstamos para su capital circulante, que obtenía a un interés del 10%
sienten una natural aversión hacia los franceses y que él en mayo de
(y seguramente de algunos de los accionistas).
1706 lleva ya 4 años al servicio de la compañía y quiere regresar a
Dado que un viaje duraba 18 meses la compañía necesitaba 6 ó 7 Francia.
navios para llevar a cabo su tráfico, que se los debía de proporcionar el
En 1709, la compañía realiza un ejercicio teórico para calcular el
rey de Francia.
cosible beneficio en la venta de una cargazón de negros que fija en
En este año de 1706 Le Cordier director de la factoría en Panamá 850 negros que viajarían en dos navios. Calculaba la compañía que la
escribe también a Pontchartrain, para indicarle que el presidente de la mortalidad podía alcanzar el 40% de la carga de un navío negrero, que
Audiencia de Panamá, el marqués de Dávila, que recibía un sueldo de cada pieza de indias podía costar en la costa africana el equivalente en
la compañía como juez conservador, le daba las gracias porque por su mercancías a 90 libras tornesas y se la podía vender en 300 piastras o
intervención había sido promovido a mariscal de campo, y le pedía reales de a ocho, es decir 1.200 libras tornesas. El coste de la compra
que volviese a intervenir en la corte de Madrid para que le nombrasen de una carga teórica de 850 negros sería de 77.500 libras tornesas y la
miembro del Consejo de Indias, asegurándoles que siempre tendrían en venta de los 470 sobrevivientes 564.000 libras.
él un fiel colaborador. Da cierto rubor hoy en día leer esas comunica- En estos cálculos internos la compañía aplica una equivalencia entre
ciones, que reflejan cómo los altos cargos de la administración española 3Í escudo francés y la unidad de cuenta francesa diferente a la estable-

70 71
 cida en el tratado del asiento. En el tratado del asiento se igualan la En la sede de la compañía en Paris estaban seguros que habían ido
moneda francesa de plata, el escudo con la moneda de plata española, ÍI vender mercancías a la feria de Veracruz y les acusaron de destruir su
el peso escudo de a ocho o piastra, y para ambas se fija una equivalen- imagen. ¿Cómo iban a realizar la travesía para vender 52 niños al mismo
cia con la unidad de cuenta francesa, la libra tornesa de uno a tres. Un *recio al que se los podían comprar en Santo Domingo? y era tan fácil
escudo francés o un peso escudo español igual a 3 libras tornesas. ocultar mercancías para vender de contrabando que aunque el navio fuese
En 1709 la compañía maneja un tipo de cambio para el peso escudo registrado, nunca las autoridades españolas las encontrarían.
español de 1 peso escudo igual a 4 libras tornesas. El asunto llegó al Consejo de Estado en septiembre de 1709,Amelot,
Había que deducir del precio de venta de los negros, el flete de dos embajador en España y Rouillé tuvieron que resolverlo. Nunca recibió
navios de 600 toneladas, durante los 15 meses que duraba el viaje de la Compañía de Guinea y del Asiento el importe que se le debía por el
ida y regreso, la paga y el alimento de una tripulación de 100 hombres, arrendamiento de la factoría de Veracruz además las autoridades espa-
la comida de los negros, el seguro de la carga, y los derechos a pagar ñolas no volvieron a dejar entrar navios de la compañía en este puerto.
a la corona española por pieza de indias introducida. Las partidas más Du Casse subarrendó a Juan Churlo una factoría que la compañía
importantes eran el flete de los dos navios, 108.000 libras y la paga y había establecido en Maracaibo, y que dependía de la factoría de Cara-
alimento de la tripulación 120.000 libras. Los negros consumían solo cas, Chuno importaba los negros de La Martinica.
50
7.000 libras de alimento. El director de la compañía en Caracas, Santiago Musnier, se quejó
Se calculaba un beneficio en la operación de 250.000 libras. de que Chirrio llevaba negros pero sobre todo ropas y mercancías, y era
lal su indignación que en 1709, escribió directamente a Felipe V para
relatárselo. El confesor del rey Daubeton le reenvía la queja a Pont-
chartrain, ministro de la Marina francesa. El Presidente del Consejo de
FACTORÍAS Y CONTRABANDO. Indias se sorprende que el director de la compañía en Caracas se dirija
AGRAVIOS DE LAS AUTORIDADES ESPAÑOLAS directamente a Felipe V en lugar de hacerlo a la sede de la Compañía
ea Paris, El Gobernador español en Maracaibo, Laureano de Ezcaray
La Compañía de Guinea y del Asiento había arrendado, la factoría de estaba al tanto de las fechorías de Churio.
Veracruz el 25 de octubre de 1707 a la Compañía de Santo Domingo, La compañía tuvo una gran mortandad en los negros que llevaba
dos de cuyos accionistas eran los señores Delaboulaye de Paris y Chi- 52
desde África a Buenos Aires y en general a todos los puertos. El 13 de
51
paudiére de Saint Malo , otro socio era Antoine Crozat, también accio- junio de 1705, el cirujano José Gonzalo del presidio del Puerto de Santa
nista de la Compañía de Guinea y del Asiento. El arrendamiento era por María de Buenos Ayres, reconoció la carga de 300 negros que lleva el
100.000 libras al año. navio Amphitrit. Los reconoció, uno por uno, la mayor parte estaban
En octubre de 1708, cuando se estaba celebrando la feíia en Vera- enfermos, de Uña, calenturas, carótidas, viruelas, la ciudad pidió que no
cruz, al haber llegado la Flota, esta compañía envió desde Santo se desembarcasen.
Domingo al navio Alcyon. El Alcyon llevaba para vender en Veracruz, Fechado en 1709, existe un informe sin firmar, en el que se relatan
52 niños negros, y también iba cargado de mercancías que quería intro- actuaciones de las autoridades españolas. El primer navio de la compañía
ducir de contrabando, los niños negros eran una tapadera. Se les impi- que llegó a Buenos Ayres fue en 1703, se le negó la entrada, sin embargo
dió la entrada en el puerto. el capitán desembarcó a los 325 negros que llevaba y se marchó. En un
documento se informa que los 325 negros murieron de frío y en otro

50. Archives d'Ouírc-Mer, F / 2 A / 8

51. Archives d'Outre-Mer, F / 2 A / 8 >. AGÍ, Indiferente General, leg. 2782

72 73
que murieron de viruelas. El gobernador de Buenos Ayres, Juan Inclán También en 1708 se corrió el rumor que los ingleses habían desembar-
Valdés, se quedaba con una comisión sobre las pieles que la compañía cado entre Portobelo y Cartagena, y el gobernador de Portobelo requisó
cobraba por la venta de los negros, además cada vez que llegaba el navio dos navios de la Compañía Le Mignon y Le Coventry para armarlos e ir
(cada seis meses) se quedaba con 4 de los mejores negros, también tenía a la búsqueda de los ingleses.
esa costumbre según la compañía el anterior gobernador, Velasco. Se quejaba la compañía que las autoridades españolas de los puer-
En Panamá parece que el marques de Dávila no protegió tanto a la tos de Indias, querían que pagasen los derechos de la introducción de
compañía como esta esperaba. Le sucedió el marqués de Villarocha. El los negros en escudos y en los puertos, como en anteriores asientos. El
marques de Villarocha se metió de lleno en el comercio de esclavos, asiento francés establecía que los derechos se pagasen en las cortes de
comprando a los ingleses. El director de la compañía en Panamá, París o Madrid.
Pocquelin, no pudo evitarlo. Villarocha también compraba negros direc- Las autoridades españolas de los puertos de Indias se habían acostum-
tamente a la compañía a un precio mínimo, un vil prix, y los revendía brado a financiarse con los derechos de importación de los negros, pero
a los particulares. En otra ocasión se quedó con 500 negros que habían con la firma del asiento francés se quería dar a esos ingresos otros usos.
entrado de contrabando, los vendió y los despachó al Perú, en contra Pedía la compañía que solo fuesen los jueces conservadores, los úni-
del tratado del asiento, que establecía que los negros que entrasen de cos en tratar con la compañía, así lo establecía el tratado del asiento,
contrabando y fuesen apresados se los debería quedar la compañía del que no se registrasen las casas de los factores, y no tener que pagar a
asiento. En fin, que el pobre Pocquelin no ganaba para disgustos. notarios, escribanos, guardias reales, oficiales y un largo e t c . .
El comportamiento del marqués de Villarocha resultaba mas irritante Fue necesario emitir una real cédula para recordar a las autoridades
para la compañía francesa, porque el marques había comprado su des- españolas que la compañía estaba exenta del pago de todo tipo de dere-
tino en Panamá con el dinero que le había dado Hubrecht, accionista de la chos excepto los 33 escudos y 1/3 en la entrada de negros.
Compañía de Guinea y del Asiento y su representante en Madrid, para que En la corte de Madrid se conocían los excesos y la corrupción de
defendiese los intereses franceses y no pusiese ningún dificultad en el fun- algunas autoridades españolas en Indias. En 1716, José Rodrigo, mar-
cionamiento de la compañía del asiento. A Villarocha se le había llamado a qués de la Compuesta que sería Secretario del Despacho de Justicia
Madrid, por su mala gestión y continuos fraudes y Hubrecht, consiguió que en 1720, escribía a Felipe V un informe sobre el estado de la Real
las autoridades francesas rogasen a España que se le devolviese a su puesto Hacienda, Comercio, Marina e Indias y en el que comentaba ...va un
53
en Panamá. A Villarocha le sucedió en el cargo Juan Bautista de Orihuela, Virrey (a Indias) y él, su secretario, mayordomo y demás criados quie-
que heredó las mismas costumbres que su predecesor. ren volver ricos a España, venden cuanto hay, disimulan o no pueden
Las autoridades españolas también cometían atropellos contra los iveriguar baratería o robos de los Oficiales Reales, y violencias de
ciudadanos españoles. El Consejo de Indias recibió la queja de Sebas- estafas de Corregidores, no se cobra lo que se debe a la Real Hacienda,
tián del Valle, vecino de la ciudad de los Reyes (Lima), que había orde- no se pagan los tributos. Es cierto que se ofrece dinero hoy por la comi-
nado comprar en la ciudad de Panamá un negro de 18 años por el que sión de tomarse una residencia. Y en una palabra en las Indias según
pagó 200 pesos, y una negra de 28 años por la que había pagado 400 ¡e oye todo es Codicia, venta y robo a VM, no hay cosa mas pretendida
pesos. La compañía se los iba a enviar a Lima, pero el juez conservador que irse sirviendo a un Virrey... todos van con la esperanza de volver
de Chancas que cobraba de la compañía y de las autoridades españolas ricos y si no es con el trato o con malos medios no hay camino de serlo
55
los aprehendió y los retuvo para su servicio. 54
en las Indias...

53. Lévy, Claude-Frédéric, Capitalistas el.pouvoir mt siécle des Lamieres., Voll. La Haye 1969
>5. BN, ms 18055 Instrucción presentada a SM (que Dios guarde) por D. José Rodrigo, Marqués
54. AGÍ, Indiferente General, leg. 2799 ie la Compuesta en el año 1716

74
 La compañía intentó impedir que los propietarios de esclavos en dujesen no fuesen viejos ni con defectos, estas eran las únicas restric-
las Indias se pudiesen vender esclavos entre ellos, venta que realiza- * ciones.
ban ante notario. No solo monopolizaba oficialmente la importación de A principios del siglo XVII, el jesuíta Sandoval desde Cartagena
esclavos, quería controlar el mercado interior de esclavos. de Indias informaba de las castas de negros que llegaban al puerto de
La Real Compañía de Guinea se quejaba al Secretario de Estado, Cartagena (de Indias), que era el gran puerto negrero de la América
José Grimaldo, que se ponía todo tipo de dificultades a sus navios en española, informaba que los negros que llegaban provenían de los ríos
los puertos americanos, que los negros los tenían que vender a plazos de Guinea, de las islas de Cabo Verde y Santo Tomé y del puerto de
y solicitaba que los negros que se muriesen en un período de 40 días Luanda en Angola, pero añadía que los negros que venían de Cabo
después del arribo no tuviesen que pagar derechos de entrada. Verde eran de diversas castas y orígenes porque Cabo Verde era un
Explicaban que los asentistas que les precedieron llevaban los negros depósito de esclavos que llevaban desde el interior de la costa para irlos
desde las islas de Jamaica y Curazao pero que ellos los llevaban desde vendiendo y embarcándolos.
Guinea ...en cuya larga navegación suelen hallarse enfermos la mitad o
tercera parte cuando llega el navio al primer puerto de América y que a ...de la Isla de Cabo Verde, suelen también venir en el discurso
los ocho o diez días de desembarcar se mueren los más... El Consejo de del año mucha suma de negros de las mismas castas, y nacio-
Indias informa al Secretario de Estado que era cierto que morían pues... nes que avenios referido, principalmente de los Ríos de Guinea,
Si se mira al modo de conducirlos en los navios, es lo bastante para que no porque allí nazcan, sino porque es aquella isla descarga de
muchos enfermen y mueran, porque como los mas inmundos brutos son algunos... asi como del puerto de Cartagena los sacan para el
tratados y en el alimento y total desabrigo y desnudez puestos en tie- Perú, y otra varias partes asi de Cabo Verde les sacan y traen a
rra...enferman mucho por lo dicho y demás que se omite, se contagian este puerto... 57

56
de viruelas... se les mete en barracas para la cuarentena ... El rey les
concedió un plazo de quince días desde el desembarco para pagar los Por lo que en el asiento se estaba prohibiendo unos puntos de carga.
derechos y si morían en ese período no deberían pagarlo. En cuanto a los negros de la casta de Minas, informa Sandoval que
La compañía en 1709 pidió que el asiento se prolongase 5 años más resistían bien las enfermedades y eran adecuados para trabajo duro, y
para resarcirse de las perdidas incurridas por estos comportamientos, que los solían concentrar en la isla de Santo Tomé donde eran com-
quizás por ello la lista de agravios es larga. prados por los barcos negreros. Como la isla de Santo Tomé era portu-
guesa, las autoridades francesas al redactar el texto del asiento estaban
impidiendo que la Compañía comprase negros en enclaves portugue-
ses, seguramente para hacérselos comprar sólo en enclaves donde los
COMPRA DE NEGROS EN LA COSTA AFRICANA. franceses estaban instalados. Las autoridades españolas no introdujeron
nunca dicha prohibición. La compañía debería haber preguntado a Du
La Compañía de Guinea y del Asiento preguntó en 1703 a raíz de los Casse del porqué de la prohibición.
comentarios de Le Gendre, por qué no podía introducir en Indias negros El Consejo de Indias pidió la opinión de la Casa de la Contrata-
de Minas y Cabo Verde. Era la primera vez que en un asiento de negros se ción y del Consulado y envió cédulas a los Virreyes, Gobernadores, y
prohibía expresamente la entrada de negros de esas castas y orígenes
geográficos. En anteriores asientos se decía que los negros que se intro-
57, Sandoval, Alonso de Un tratado sobre la esclavitud Alianza Editorial 1987. Introducción,
transcripción y traducción de Enriqueta Víla Villar, pag. 139. La obra de Sandoval se
56. AHN, Estada, leg. 3214 editó en Sevilla en 1627 con el titulo De instaura/ida Aeilúopum salute

76 11
Presidentes de Audiencia para que diesen su parecer. En 1707 todavía puesto la mano para prohibirle... La compañía no consiguió que se
no se había contestado a la compañía y la compañía volvió a insistir y levantase esta prohibición.
a preguntar por qué no podían llevar negros de Minas y Cabo Verde. La compañía compró negros en la costa de Senegal y en la costa de
El Fiscal del Consejo de Indias les contestó que necesitaba más infor- Angola.
mación, ectaircissement, para darles las razones de por qué se había Los negros que compraban los europeos en la costa africana no se
prohibido la entrada de negros de Minas y de Cabo Verde, pero que de pagaban con monedas de ninguna clase, se intercambiaban por mercan-
todas maneras la compañía había firmado el asiento con esa condición cías. Era un comercio de trueque, y muchas de las mercancías que se
y que la ignorancia del perjuicio que les iba a causar no íes excusaba de utilizaban para este comercio no se producían en Francia se tenían que
su cumplimiento. Pensaba el fiscal que la introducción de negros en las comprar a Holanda.
Indias era un mal necesario. Se importaban de Holanda los cauries (pequeños caracoles mari-
El arzobispo de Méjico contestó que los negros de esas castas eran nos), tan apreciados en África, que provenían de tas islas Maldivas en
altivos y petulantes y vendían a los de su tribu a ingleses y holandeses. el Pacífico, y tejidos de algodón estampados llamados de Guinea (pre-
El Consulado contestó diciendo que eran difíciles de convertir al cato- cisamente porque iban destinados a Guinea para la compra de negros),
licismo e intentaban huir y que comían carne humana. El Fiscal del que se compraban a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.
Consejo de Castilla piensa que el Consulado no ha realizado ninguna También eran necesarios para el trueque, quincallería, cuentas de vidrio
investigación de la causa de la exclusión. Parece que ni el Consejo de de Veñecia, textiles de Leyden, fusiles, pólvora, y cuencos de cobre.
Indias sabía por qué se introdujo la exclusión. La exclusión había sido En general había una serie de tejidos que eran muy valorados, los
introducida en la corte francesa. tejidos de algodón estampados que se compraban a la Compañía Holan-
La compañía informó al Consejo que las Indias estaban llenas de desa de las Indias Orientales, en Amsterdam y que se conocían como
este tipo de negros, que estaban deseosos de practicar la religión de sus indianas.
amos y que al año de residir en Indias todos estaban bautizados, y que Hasta bien entrado el siglo XVIII (1759) no se permitió la produc-
era más difícil convertir a los indios al catolicismo que a los negros. ción de tejidos de algodón estampados en Francia, y se permitió por la
La compañía envió a España a Le Cordier para que siguiese insis- presión de los traficantes negreros.
tiendo en la petición. Argumentaba Le Cordier que los negros de Minas En 1764 Chambón informa en su libro ...il sujfit de savoir, pour le
eran los mejores para bucear las perlas y que eran muy apreciados en commerce de Guinnée que de quelque endroit que viennent les indien-
las minas de oro de Darien. nes, il enfaut necessairementpour assortir la cargaison d'un navire...
En sus argumentos, Le Cordier destaca, que puesto que ni Felipe {...es necesario saber, que para la carga de un navío que comercie con
V ni sus vasallos se dedican a la trata no es de su incumbencia tener Guinea, las indianas vengan de donde vengan son absolutamente nece-
escrúpulos. Hace hincapié en la buena voluntad de estos negros para sarias...) 5 9

abrazar la fe católica ...por no conocer Dios ni profesar religión alguna En cada lugar de la costa se demandaban unas mercancías más que
esta observado que entre todas las naciones que nacen fiera del gre- otras, por lo que era sumamente vital para el éxito de la expedición
mio de la Cathólica Iglesia no se hallara otra más dócil, menos repug- conocer las preferencias de los reyes y jefes locales que iban a vender
58
nante ni más fácil de reducir a nuestra religión que la de los negros... . las cargazones de negros. Los precios de compra de los negros variaban
Añade que todo el mundo de la cristiandad es consciente del comercio
de esclavos negros pero ni el Sumo Pontífice ni sus congregaciones han
59. Chambón, Le Commerce de l'Ameriquepar Marseille. Avignon 1764. el libro aparece sin
el nombre del autor, en e! titulo se especifica que ha sido escrito por un citadm. Explica el
58. Ai-chives d'Outre-Mer F / 2 A / 8 autor que no es lo mismo ciiadin que citoyen.CUadin es sinónimo de burgués para el autor

78 79
 mucho de un lugar a otro y de una fecha de compra a otra según concurrie- Para llevar a cabo la transacción en algunos lugares se crearon uni-
sen o no en el mismo lugar varios navios europeos. Además para realizar la dades de cuenta, en Loango la unidad de cuenta era el macoute. Cuando
transacción había que previamente haber sido introducidos a las autorida- existía una unidad de cuenta había que establecer el valor de las mer-
des locales y haberles entregado una serie de regalos. Sin esta ceremonia y cancías europeas en esa unidad de cuenta, y el valor de los esclavos
entrega de regalos, no se podía llevar a cabo la compra de los negros. en la misma unidad de cuenta. En Cabindo y en Malimbo la unidad de
Savary indica que la concurrencia de los navios de las naciones cuenta se denominaba pieza.
europeas había hecho subir el precio de los negros en las costas africa- Informa Savary que la primera vez que la compañía del asiento
nas. Si a mediados del siglo XVII se podía comprar un negro sano entre compró negros en Malimbo, un fusil estaba valorado en una pieza, lo
15 y 30 años por mercancías por valor de 32 libras tornesas, a finales del mismo que un barril de pólvora, y una pieza de tela de algodón
siglo XVII podía costar un negro, pieza de india, mercancías por valor estampada, de las llamadas indianas. Un negro pieza de indias valía
de 60 libras tornesas. La Compañía del asiento había pagado en 1710, entonces 12 piezas. Los fusiles que más valoraban los vendedores
60
hasta 100 libras tornesas en mercancías por un negro, pieza de indias. negros eran los fusiles ingleses y holandeses que eran más pesados que
La compañía del asiento compró negros en Juda y en tres lugares de los fusiles franceses.
la costa de Angola, Loango, Malimbo y Cabindo. Los europeos estima- Relata Savary que en la última compra que realizaron los navios de
ban la calidad de los negros que compraban en Angola. En estos lugares la compañía del asiento en las costas de Angola en 1712, las autorida-
se entregaban regalos para empezar a negociar, al rey, a sus oficiales y des africanas rebajaron el valor de las mercancías europeas un 20%. La
a su entorno familiar y a los intérpretes. compañía pagó según los casos por una pieza de Indias seis fusiles y en
En Juda una pieza de india podía costar 6 fusiles, o 4 piezas de per- otra ocasión 12 fusiles. 62

61
petuarías , o 18 barras de hierro, o 100 fibras (medida de peso) de pólvora, Alo largo del siglo XVIII las autoridades africanas que controlaban
o 80 fibras (medida de peso) de cauries de las Maldivas, o 6 sombre- la venta de los esclavos fueron demandando como regalos para comen-
ros... La compra de un lote de 612 negros en 1707 en Juda, le costó a la zar a negociar productos más lujosos, sobre todo textiles. Comenta
compañía 49.581 libras tornesas en mercancías, sin contar los regalos Chambón ...Nous avons une fausse idee du commerce de Guiñee, si
a las autoridades africanas, en este caso la cantidad pagada a las auto- nous nous imaginons que les noirs, parce qu'ils vivent d'une maniere
ridades fue el valor de nueve negros en tejidos de seda, el valor de un si diferente á la nótre manquent du goútpour nos belles étoffes... (...si
negro al intérprete y el valor de dos negros a los capitanes negros que pensamos que los negros, porque viven de una manera tan diferente a
conducían los esclavos a los depósitos para embarcarlos. la nuestra, no tienen gusto para apreciar nuestros bellos tejidos, tene-
Las mercancías que mas demandaban las autoridades africanas, mos una idea falsa del comercio de Guinea...). Las autoridades africa-
eran, fusiles, pólvora, aguardiente, vino de Canarias, cristal de roca, nas conocían los diferentes tejidos que se fabricaban en Europa y en
63
caracolitos marinos, llamados cauris, de las Maldivas, tejidos de todas Oriente y sabían apreciar los de más valor y calidad.
clase, tanto de algodón estampado traídos de la India, como de seda, Según los datos de Savary, y teniendo en cuenta el tipo de cambio
encajes, alfombras de Turquía, cuencos de cobre y cuchillos de Flan- establecido en el asiento francés, el precio de compra de una pieza de
des, hierro de Suecia, pipas para fumar, tabaco...Los cauris había que Indias era en torno a 90 libras tornesas, equivalente a 27 pesos escudos
comprarlos a los holandeses y se utilizaban como moneda en África, su o reales de a ocho. El precio al que se vendían de contrabando en Indias
nombre científico es cyprea annulus o monetaria annulus.

62. Savary des Bruslons, Dictionaire Universa de Commerce, 1748, Tomo I, voz, Commerce
60. Savary des Bruslons, Jacques Dktionnaire Universelde Commerce 1748, Voz negres d'Afrique, pag. 381
61. La perpetuaría era un tejido de algodón teñido en azul. 63. Chambón, op.cit.

80 81
era de 150 pesos escudos y el precio al que los vendía la compañía era La mujer que esta tan ausente en estos textos y en general en los
sobre 300 pesos escudos. Se comprende que los españoles residentes en escritos de estos siglos, aparece aquí mencionada específicamente
Indias se mostrasen reacios a comprar los negros a ese precio. como parte de la carga, negros y negras y niños negros y niñas negras.
La compañía no embarcó negros de primera calidad. Lo vemos por Los oficiales que iban a visitar los navios y a asistir al escribano
el cálculo de equivalencia a piezas de Indias. Debió de llevar muchos durante la valoración de la carga, cobraban 100 pesos. Mutiloa, de la
niños y los adultos debieron llegar muy enfermos. La siguiente relación Junta de negros del Consejo de Indias quiso en 1713 reducir esta can-
es de navios llegados al puerto de Santa Marta desde 1703 a 1713 . 64
tidad. Los oficiales reales de Buenos Aires, le rogaron en un escrito de
El 23 de septiembre de 1703, un barco de la compañía llevó 80 negros 20 de junio de 1713, que no les redujese esta ayuda ...al ser tan cortos
5
de todas las edades y sexos, se contabilizaron en 10 piezas de indias. El nuestros sedaños que no alcanzaran a podernos mantener..?
20 de mayo de 1704, 40 negros de ambos sexos y todas las edades se La compañía intentó la supresión del asiento en 1706 y mantenerlo
valoraron en 24 de piezas de indias y 1/3. El 22 de diciembre de 1707, en suspenso durante la guerra, aduciendo que los gastos de su funciona-
88 negros fueron valorados en 34 de piezas y 1/3. El 17 de diciembre de miento eran intolerables, por los navios que los enemigos le apresaban y
1708, echaron en tierra 50 cabezas de todos los sexos y edades que fue- le hundían. Solicitaba que se le perdonase el pago anual de los derechos
ron valoradas en 37 de piezas y 2/4. En 1710 un navio echó por tierra 426 Los salarios a los jueces conservadores. Los ingleses y holandeses le
cabezas de negros que fueron valoradas en 188 piezas y 1/3. ofrecieron que comprase los negros en Jamaica y Curazao, y la compañía
Otros navios llevaron negros mas cercanos a la definición de piezas hubiese consentido de no ser por el temor de que los enemigos despa-
66
de indias, el 9 de febrero de 1710, el Anfitrite llegó a Buenos Aires, rramasen sus libelos . En la propaganda a favor del Archiduque que
con ...298 cabezas de negros y negras grandes y pequeños...según se los aliados hacían llegar a las Indias prometían a los españoles residen-
colegían sus edades por las estaturas y aspectos... fueron valorados en tes que si ganaba el archiduque podrían comprar esclavos a mitad de los
254 piezas y V2. Este armazón de negros había costado a la compañía precios a que se los vendía la Compañía de Guinea.
como informaba el capitán de la guarnición de Buenos Ayres, Miguel
Castellanos, encargado de la inspección y de acompañar al escribano
durante la regulación para fijar el valor de las cabezas en piezas, 8.433
pesos 2 reales y 22 maravedís. Después de su venta el navio se hizo a la CUENTAS DE LA COMPAÑÍA 1 7 0 9 , 1 7 1 1
mar con el producto de la venta, 32.500 pesos de plata y pieles de toro
por valor de 17.580 pesos. La compañía estaba obligada por el contrato del asiento, a presentar las
En estos años, una mujer joven y sana alcanzaba la misma valora- ^ lentas a España a los cinco años de iniciar su funcionamiento, es decir en
ción en piezas de indias que un hombre joven y sano. Así, en el Indiano. junio de 1707, y a partir de ahí cada cinco años, pero esas cuentas nunca
navio que llegó a Buenos Aires ese mismo año, 191 cabezas de negros 57
se presentaron. Los pagos de los derechos de introducción de esclavos se
y negras se valoraron en 191 piezas de indias. 59 niños y niñas a partir podían hacer en Paris o Madrid, pero la compañía no realizó a la Corte de
de 10 años y hasta 13, en 39 piezas y ¥1 (para estas edades 3 niños o Madrid el pago cada seis meses, lo que hacía era consignar esa cantidad
niñas equivalían a 2 piezas de indias). 48 niños y niñas de 5 a 10 años se cu la cuenta de ingresos de Felipe V en los libros de la compañía en Paris.
valoraron en 24 piezas de indias (2 niños de estas edades equivalían a 1
pieza de indias). Los niños menores de cuatro años no se contabilizaban
se vendían gratis con su madre.
AGÍ, Indiferente General, leg. 2799

díi. AGÍ, Indiferente General, leg 2782

64. AGÍ, Indiferente General, leg 2799 67. AHN, Estado, leg.2334

82 83
 En 1709, Luis XIV consciente que no podía hacer frente al pago Aparece como Haber desde el primer año, las 600.000 libras que la
de la deuda, que no podía seguir financiando la Guerra de Sucesión, Compañía debía de adelantar a Felipe V en el primer año del asiento.
empezó a considerar la posibilidad de dejar de apoyar a su nieto en la A España no llegó ninguna cantidad todo quedó contabilizado en París.
corona de España. Luis XIV pidió a Pontchartrain que la compañía ela- A diciembre de 1709 las cuentas cuadran contabilizando los intereses
o r e l
borase unas cuentas de lo perdido y ganado en estos años, sobre todo lo a piígíir P adelanto del capital y la devolución del préstamo, que
perdido y ganado por la corona española, para ver qué se perdía si cedía no tenía que haberse producido hasta el periodo 1710-1712, en total
el asiento a los ingleses. Pronto se daría cuenta que no estaba cediendo 3.600.000 libras en el Debe y en Haber.
nada, lo que le llevó un año más tarde en 1711 a ceder a los ingleses el Analizando los pagos que ordena realizar Felipe V, y que están per-
asiento de negros, como si les estuviese otorgando la joya de la corona. fecta mente especificados en la cuenta que elabora la compañía en 1709,
En diciembre de 1709, la compañía elaboró unas cuentas parciales se ve que la mayoría de los pagos se realizan en París para beneficiarios
con las cantidades que había pagado por orden de FelipeV y con los franceses, y el pago mayor de 300.000 libras se otorgó en 1706 a Orry
ingresos que debería haber ingresado por la introducción de negros. 68
por orden de Chamillart y Pontchartrain, ese dinero se lo trajo Orry a
Las cuentas están expresadas en libras tornesas. España para financiar la guerra. Muchos de estos pagos fueron para
Son unas cuentas parciales con un Debe y un Haber. [jnaneiar la Guerra de Sucesión.
En el Debe se reflejaban los pagos que había ordenado realizar la corona Con cargo al asiento cobraron los embajadores franceses en Madrid,
española con cargo a los ingresos de la compañía, los intereses que Felipe Louville y Blécourt, y también cobraron Du Casse y Rouilllé. Louvi-
V debía que abonar a la compañía por haber supuestamente aportado los Hc cobró 97.190 libras hasta diciembre 1709. Los dos primeros años,
accionistas privados la cantidad de 750.000 libras correspondientes a su Felipe V fue generoso asignando pensiones con cargo al asiento, hasta
cuarta parte de capital, y el préstamo de 600.000 libras que Felipe V recibió que (irimaldo prohibió asignar ninguna pensión mas. El marqués de
por otorgarle el asiento a la Compañía que no devengaba intereses. Casleldorios, como premio por el éxito del viaje de la Flota y Galeones
Ya hemos visto como Arnoul informaba a Pontchartrain en 1706, cobró del asiento y el marqués de Monteleón. Con todo, estas canti-
que los accionistas privados ni siquiera habían hecho efectiva la tota- dades comparadas con las que percibieron los franceses fueron pecata
lidad de la aportación de capital de cada uno de ellos, y que se habían minuta. El príncipe de Vaudemont recibió 150.000 libras en 1702.
asignado las acciones que correspondían al Rey de España. Por lo que El duque y a la duquesa de Beauvillier recibieron con cargo al
poner en el debe de Felipe V las 750.000 libras de su teórica cuarta parte asiento 188.000 libras entre 1702,1703 y 1704. El duque de Beauvillier
de capital y los intereses que habían devengado era una felonía. casado con una hija de Colbert, había estado muy próximo a Luis XIV,
En cuanto al préstamo, la compañía según el asiento podría cobrárselo quien le había nombrado gobernador de la casa de los hijos del Delfín,
de los derechos de negros que se produjesen en los dos últimos años del los duques de Borgofía, de Anjou y de Berry.
asiento o de las ganancias que a su Majestad Católica pertenecieren. Lin tal puesto había tenido unas magníficas relaciones con Fenelon
Como Haber de la corona española aparecían los derechos de intro- con quien se mantuvo en contacto aun después de que cayese en des-
ducción de negros que cada seis meses la compañía debía de pagar a la gracia.
corona española. En lugar de entregar esa cantidad la compañía la ano- Beauvillier había sido uno de los que habían aconsejado a Luis XIV
taba la cuenta bilateral entre la compañía y la corona española, como que no aceptase el testamento de Carlos II. Cuando Luis XIV aceptó el
69
Haber de Felipe V. testamento, envío a Beauvillier a España acompañando a Felipe V junto
con otro cortesano protegido por Fenelon, Louville. Louville estando
en España pidió consejos a Fenelon sobre cómo asesorar a FelipeV A
68. Archives d'Outre-Mer, F / 2 A / 8 Monsieur Le Febure se le pagó 310.009 libras.
69. AHN, Eslado, leg.2334

84 85
 Los pagos que si se realizan en Madrid son los pagos a los compo- navios. La compañía decidió pagarle un alquiler por los buques, 7
nentes de la Junta de Negros del Consejo de Indias y al Presidente del libras/tm/mes, por lo que si se los alquilaba no se sabe qué estaba sumi-
Consejos de Indias, pero no aparecen en estos estados de cuenta, nistrando Luis XIV.
deberían considerar gastos internos de la compañía. Con estos hechos a mayo de 1711 Luis XIV debía a la compañía
El duque de Uceda que fue nombrado embajador en Roma, despu^> 1.417.008 libras y la compañía debía aLuis XIV 1.037.321, el saldo era
de ser Presidente del Consejo de Indias, y los también ex presiden! 379.687 en contra de Luis XIV.
del Consejo de Indias durante el asiento francés, el marques del Carpíu La Compañía francesa que debía de haber introducido 48.000 piezas
y el duque de Medinaceli, siguieron cobrando del asiento, después de
70
de indias durante su asiento, no llegó a introducir 13.000.
dejar la presidencia del Consejo.
Bergeick informaba a Grimaldo en 1712 que los beneficios de la
Las cuentas reflejan sólo la cuenta bilateral entre los pagos que compañía serían entre 500.000 y 600.000 libras tornesas superiores a
manda realizar el Rey de España y los ingresos por la introducción de lo que declarasen . 71

los negros. No reflejan los costes e ingresos de la Compañía de Guinea,

En 1713 José Grimaldo pidió por vía reservada al duque de Alba,
que era lo que tenía que reflejar ya que Felipe V teóricamente poseía el
embajador de España en Paris que solicitase a la Compañía de Guinea
25% de sus acciones.
y del Asiento las cuentas. En 1734 no se habían enviado todavía esas
Sabemos por las informaciones que Arnoul envía a Pontchartrain en 72
cuentas detalladas .
1707 que los accionistas privados seguían sin hacer efectivo sus apor-
Durante el período 1701-1715 los franceses, además de explotar el
taciones de capital y que la Compañía tenía que pedir préstamos para
asiento de negros, se quedaron con todo el comercio de contrabando en
cubrir su capital circulante.
la América española, sobre todo en la costa del Pacífico. La Compag-
Analizando estos estados parciales de las cuentas, no se sabe nada nie de la Mer du Sud fue la que surtió de productos a la América del
de la compañía, no se sabe si el comercio de negros tuvo beneficios o
Pacífico y comerció sin ningún tipo de cortapisas durante la Guerra de
no los tuvo. Teniendo en cuenta todos los costes del tráfico y manteni-
Sucesión. Francia había influido en el nombramiento de los virreyes
miento de las factorías en América y el escaso número de negros que
que hicieron la vista gorda cuando no protegieron a la empresa francesa
vendieron, todo hace pensar que el negocio del tráfico no fue muy ren-
contra las escasas autoridades españolas que denunciaron sus prácticas
table. Aunque si ñie rentable las actividades de la Compañía de Santo 73
y eso se sabía en todas las Cortes europeas.
Domingo.
Todos los nombramientos que efectuaba el Consejo de Indias debían
Por todo lo que se ha visto hasta ahora no parece que la compañía de recibir previamente el visto bueno de París.
hubiese tenido beneficios lo que no quiere decir que sus accionis- Para los franceses fue mucho más rentable el comercio libre de la
tas privados no los hubiesen tenido. La compañía no fue controlada Compagnie de la Mer du Sud que el asiento de negros que le imponía
ni gestionada de una manera eficaz, los directores desconocían los muchas obligaciones. La Compañía del Mar del Sur, tenía como accio-
costes desglosados por viaje. La compañía también era engañada nistas a los grandes financieros, accionistas también de la Compañía
por los capitanes de los navios que se quedaban con ganancias del
de Guinea y de la Compañía de Santo Domingo y tenía el privilegio de
tráfico.
comerciar en el Pacífico a lo largo de las costas españolas.
En 1711, la compañía envía a Luis XIV cuál es su situación con
la compañía. Tenía que haber suministrado a la Compañía el 2 5 %
del capital es decir 750.000 libras, no en dinero, sino suministrando
71. AGÍ Indiferente General, leg. 2780

72. AGÍ, Indiferente General, leg. 2780.

70. AGÍ, Indiferente General, ieg. 2782
73. AHN, Estado, leg. 2941

87
 Comerciantes de Saint-Malo disputaron el monopolio de la Compañía retiraban las tropas para no dar celos a los enemigos, y añade Alba que
del Mar del Sur. Armaron navios y los enviaron a la costa del Pací era una contradicción retirar tropas para no dar celos a los enemigos
rico española. Un financiero accionista de la Compañía del Mar del Stu y al mismo tiempo querer continuar el comercio con Indias que hería
les financiaba, Crozat. Los comerciantes de Saint-Malo llegaron a un a los enemigos mucho mas. Alba informa a Grimaldo que hablando
acuerdo con la Compañía del Mar del Sur le abonarían el 10% de sus con Bergeick el día anterior, éste le había comentado que no pudiendo
beneficios. Felipe V mantener España ...era menester disfrutar de la Indias quanto
Se calcula que desde 1698 a 1716 entraron en los puertos franceses se pudiese y añade Alba y es de mi obligación el decir a VS que como
en los navios que pasando por el estrecho de Magallanes comerciaban creen que esta Flota será la última que con libertad despacharan a
con la costa del Pacífico de la América española, mas de 50 millones América llevaran órdenes los comandantes que podremos temer moti-
74
de libras tornesas en plata. En 1712 había 40 navios franceses en los ven el mayor desorden...
diferentes puertos españoles del Pacífico sobre todo en los más cerca- En este complejo entramado de relaciones se movía la Real Compañía
nos a Lima. Si los españoles no podían comerciar directamente en esta de Guinea, sin que España tuviese control alguno sobre sus actividades.
costa los franceses sí lo hacían para mayor comodidad de sus habitantes Fue una ironía haber nombrado a Carlos de Salaberry, representante de
que no tenían que acudir hasta las Ferias de Portobelo a comprar lo qiie * los intereses de la Corona española en la compañía, pues Salaberry era
necesitaban. No se tiene constancia que estos navios llevasen esclavos accionista de la Compañía de Santo Domingo.
negros. En este año de 1709, Alba buscaba financiación en Paris para finan-
Además del comercio realizado por la Compagine de la Mer du Sud, ciar el paso a través de Francia de las tropas españolas que se habían
los franceses tenían una situación de privilegio en el apresto de Flotas quedado aisladas en los Países Bajos. Alba comunica a Grimaldo, el
y Galeones. La Flota que salió para Veracruz en 1708 comandada por 29 de noviembre de 1709...)? muchas horas hemos discurrido si había
Andrés Pez, estaba compuesta por 20 navios de ellos seis fragatas eran algún efecto de que podernos valer pero los que tienen el asiento de
francesas. El virrey Alburquerque recibió la orden que nada más llegar los negros sobre haber ganado con él millones de millones gritan con
la Flota, dos fragatas francesas regresasen a Francia con un millón de suma desvergüenza que en cuanto el asiento, el Rey de España les debe
75
pesos. Las fragatas francesas iban bajo el mando del almirante Du infinito y que aun no pueden pagar las pensiones que ha concedido
Casse. i sobre él...
Tal libertad de acción tenían los franceses que en noviembre de 1709 No se daba cuenta Alba que con lo que ganaba dinero Francia, y lo
propusieron enviar una flotilla a Indias desde Bretaña comandada por que le permitía financiar la costosísima Guerra de Sucesión, era más el
el duque de Linares con destino al puerto de Callao en el Perú, fue el comercio de contrabando en la costa del Pacífico que el comercio del
propio duque de Linares quien le propuso la operación a Felipe V y sus asiento de negros.
ministros, indicándoles que no se debería enterar el Consejo de Indias. En 1711, los accionistas privados de la compañía todavía no sabían,
Cuando el Duque de Alba, embajador de España en París, le comunicó ni se imaginaban que Luis XIV pensaba ceder el asiento a los ingleses.
a Pontchartrain que esa flotilla no podía salir', Pontchartrain, poderoso
ministro de la Marina le recibió con destemplanza.
Por entonces Francia había empezado a retirar tropas de España.
Comenta Alba en sus cartas a Grimaldo que había sido informado que

74. Lcvy, Claudc-Frédéric, op.cit

75. AHN, Estado, leg.4004

88 89
 CAPITULO IV
EL ASIENTO DE NEGROS PASA
DE FRANCIA A INGLATERRA

GUERRA DE SUCESIÓN A LA CORONA ESPAÑOLA

Inglaterra se inició en el tráfico de negros al continente americano a

mediados del siglo XVII. El Parlamento inglés concedió el monopolio
para comprar esclavos negros en África, a la Royal Afincan Company
cuyas acciones cotizaban en la Bolsa de Londres. En las islas del Caribe
que pertenecían a Inglaterra se empezaron a establecer plantaciones de
azúcar.
Inglaterra quiso desbancar a holandeses del tráfico de contrabando
que realizaban desde Curazao a las Indias españolas, y lo consiguie-
ron, en el último tercio del siglo XVII, al conquistar Jamaica. El tráfico
comercial desde Jamaica hacia las posesiones españolas, fue a finales
del siglo XVII, más importante que el que se realizaba desde Sevilla.
Jamaica se convertiría en la mayor productora de azúcar.
Los holandeses habían creado la Compañía de las Indias Occidenta-
les para surtir de mano de obra negra a sus recién creadas plantaciones
de azúcar en Curazao, Surinam y el norte de Brasil conquistado a Portu-

91
gal. Esta compañía tenía el monopolio de comprar los negros en África En 1706, después de cinco años de guerra, e instalado el Archiduque
y llevarlos a las posesiones holandesas de América. Carlos en Barcelona desde finales de 1705, los ingleses intentaron que
Muerto Carlos II, Luis XIV aceptó su testamento en nombre de su [es pagase el precio por situarlo en la corona de España. La reina dio
nieto. Carlos II dejó heredero de todo el imperio español al nieto de Luis poderes e instrucciones escritas a James Stanhope, para negociar con
XIV, Felipe d'Anjou. Inglaterra se mantuvo a la espera pero no estaba Brother the Catholic King, Charles 3d, en Barcelona, las ganancias
0 ¡ i r

dispuesta que Francia se apropiase del comercio a las Indias españolas. comerciales que obtendrían los ingleses finalizada la guerra. Por enton-
Una de las razones más importantes por la que Gran Bretaña orga- ces la guerra parecía que la ganarían los aliados y el Archiduque sería el
nizó la gran alianza que declaró la Guerra de Sucesión a la Corona ¡nonarca que reinaría en España.
española, era la posibilidad de afianzar y obtener ventajas en su comer- James Stanhope debería aprovechar y asegurar para Inglaterra con-
cio con las posesiones españolas en América. Incluso se plantearon la cesiones comerciales tales como seguramente no se podrían negociar
conquista de puertos de la América española y hubo quien pensaba que 78
en ningún otro momento y lo hizo. El 10 de julio se firmó un Tratado
era más rentable para Inglaterra llevar el teatro de la guerra a América de Comercio entre la reina Ana de Inglaterra y Carlos III (el archiduque
en lugar de establecerlo en Europa. El comercio directo de la compañía Garlos) como rey de España. Este Tratado tenía un artículo secreto, por
francesa Compagnie de la Mer du Sud con la costa del Pacífico de la el que se creaba una compañía de comercio que tendría solo accionistas
América española encendió los ánimos de los comerciantes ingleses. españoles y británicos para comerciar con las Indias españolas y tendría
Inglaterra y Holanda apoyaron al hijo del emperador de Austria, como su sede en las Indias.
candidato a la Corona española, al Archiduque Carlos.
Los franceses habían tensado la cuerda con dos acciones. Primero, ...que la sobredicha compañía de comercio debe componerse de
tomar las plazas fuertes de los Países Bajos españoles, recién aceptado subditos de la Gran Bretaña y de Españoles para el comercio
por Luis XIV el testamento de Carlos II. Luís XIV estaba obsesionado de las Indias del dominio de su Majestad Católica, y que se
con alejar su frontera norte de Paris. Pero esta acción alertó y puso en tomarán de una y otra parte las medidas mas oportunas y con-
píe de guerra a los ingleses y a los holandeses. Segundo, reconocer venientes para este establecimiento; pero como al presente no
en 1701 en el lecho de muerte de Jacobo II, que estaba refugiado en es posible reglar ¡as necesarias de ella, porque el duque d'Anjou
Francia desde 1688 con su corte en Saint Germain en Laye, a su hijo posee actual e injustamente las provincias de España que son
76
Jacobo, como rey legítimo de la corona Británica . El tema de la suce- los fundamentos principales del comercio y donde residen las
sión protestante a la corona británica era un tema de vital importancia y personas que tienen mas conocimientos y son mas a propósito
sensibilidad política para el Parlamento inglés. para esto, se reserva la forma de fijar las condiciones bajo las
Una vez realizadas estas acciones Francia intentó que otros países, cuales se debe establecer la dicha compañía de comercio en
teóricamente neutrales, no se posícionasen en la órbita inglesa. Por ello las Indias hasta que su Majestad Católica este en posesión de la
79
cuando los portugueses en 1.701 quieren abandonar el asiento de negros corte de Madrid...
que la Compañía de Guinea tenía contratado con la Corona española,
los franceses convencen a los españoles que acepten las condiciones El Archiduque o Carlos III, según de que lado se le mire se
77
de los portugueses. El quedarse con el asiento de negros supuso una comprometía una vez que se hubiese establecido la paz general y
afrenta para los ingleses. estuviese en posesión de las Indias y hasta que no se crease la

76. Eduard Corp, A cauri in exile. Cambridge University Press. 2004 !. Newman, Aubrey, The Stanhopes of Chevening. Afamily biography. 1969
77. Scelle, George, La traite negriére auxludes de Castille. Paris. 1906 79. Cantillo, op.cil.

93
 compañía a dar permiso a los subditos británicos para comerciar Podríamos decir que los plenipotenciarios del Archiduque negocia-
libremente en todos los puertos de las Indias con diez navios al año ron un asiento de negros más beneficioso para la Real Hacienda que el
de quinientas toneladas. que firmaría Felipe V. Por una parte fijaron el tipo de cambio entre la
Se comprometían ambas majestades a imposibilitar a los franceses moneda española y la unidad de cuenta inglesa y por otra no cometieron
el comercio con las Indias españolas pues ...es notorio y evidente a todo la torpeza de hacer responsable al rey de España del resultado económico
el mundo que las fuerzas con que la corona de Francia ha turbado a la de la compañía que llevase a cabo el asiento. El plenipotenciario inglés
Europa, han sido soportadas y mantenidas con los grandes tesoros que que negoció, James Stanhope, no tuvo ningún interés particular en cobrar
ha sacado y aun saca de las Indias de España, mediante la fraudulenta ningún tipo de comisión, cosa que no ocurrió con los plenipotenciarios y
introducción de las mercaderías y comercio que allí hacen sus subdi- ministros ingleses que negociaron el asiento firmado por Felipe V.
tos... Fueron plenipotenciarios por parte española en la firma de este Los inviernos de 1707 y 1708 fueron durísimos para Francia, que se
Tratado, el príncipe de Lichenstein, el conde de Oropesa y el gran almi- quedó sin cosechas, las campañas bélicas de esos años también fueron
rante de Aragón, por parte inglesa James Stanhope, que después sería desastrosas para Luís XIV y además Francia estaba en bancarrota, no
ministro de estado con Jorge I. El archiduque que estaba más interesado •podía seguir financiando la guerra, hacer frente a los gastos del estado,
en Europa que en América aceptó la propuesta. 80
ni hacer frente al servicio de su deuda. Durante los años de la guerra,
Todo esto lo hacía Inglaterra sin informar a sus aliados holandeses, Francia habría sufrido una fuga de capitales y había visto reducida su
que también tenían sus apetencias sobre el comercio con la América base monetaria. El oro había huido de Francia a Inglaterra y la pobla-
española y sobre el asiento de negros. James Stanhope también nego- ción había atesorado la plata. Los historiadores admiten que el esfuerzo
ció en 1706, un tratado de asiento de negros con el Archiduque. La bélico estuvo apoyado por las ganancias del comercio francés de con-
81
duración del asiento sería de diez años, como en el asiento francés. trabando en la América española. Para efectuar el envío de fondos
Llevarían a las Indias 4.800 piezas de indias cada año, también como el para financiar las tropas en Amberes, Milán y Madrid los oficios de los
asiento francés. Pagarían por cada pieza de indias treinta y dos y medio financieros que formaban parte de la Compañía de Guinea y del Asiento
pesos escudos o reales de a ocho. fueron esenciales, el más activo fue Samuel Bernard que cobraba sus-
Se establecía en el texto del asiento el tipo de cambio de estos reales tanciosas comisiones por situar fondos en España y en los Países Bajos
de a ocho o pesos fuertes, ...there shall bepaidfor all the dudes ofthe españoles para pagar a las tropas. Estos mismos financieros eran tam-
regalía thirty-two and a half pieces of eight of the valué offour shi- bién accionistas de la Compañía de Santo Domingo y de la Compañía
llings and six pence English Money,for each negro of India ofthe regu- del Mar del Sur.
lar measure ofthose Provinces... Adelantarían 200.000 pesos escudos En 1709 se estaba haciendo efectivo el papel (los pagarés) emitido
equivalentes a 45.000 libras English Money. El tipo de cambio fijado por los financieros y por la corona francesa con bajas del 30%. Bernard
fue un real de a ocho o peso fuerte igual a 54 peniques. Una libra ester- no podía seguir financiando con los banqueros suizos y holandeses, el
lina tenía 20 chelines cada chelín 12 peniques. pago de las tropas. En 1709, para frenar la salida de oro y facilitar
En 1713, el asiento que firmó Felipe V con la reina Ana cuando el pago en escudos de plata de deuda contraída en libras tomesas, se
gobernaba con los tories para conseguir- la paz de Utrecht, no incluyó el - ibió el valor de un escudo a 5 libras tornesas.
tipo de cambio entre la moneda de plata española y la unidad de cuenta
inglesa y dio lugar a un largo contencioso. En este acuerdo negociado
con el Archiduque no se preveía que los reyes participasen en el capital 110. Forbonnais, Francois Véron Duverger, Recherches et considerations sur les finances de
o en los beneficios del asiento. El contenido era mucho mas conve- ¡•'ranee, 1595-1721 Basle 1758
niente para la corona española. I. Dessert, Daniel, op.cit.; Lévy, Claude-Frédéríc, opxit.; Vilar, Fierre Oro y Moneda en
Historia 1450-1.920. Ariel 1969.

94 95
 Los financieros holandeses estaban financiando a los dos bandof financiación de la guerra que los aliados van a continuar contra Felipe
de la larga y sangrienta contienda, no tenían prisas en que esta st V, los aliados no aceptan.
acabase. ' En 1709, Felipe V también empezó por su parte a negociar con los
El rey francés que había perdido Lille e importantes batallas, Bleheim, holandeses y para ello envía al conde Bergeick con la oferta de crear
Malplaquet, Ramillies, se convenció que no podía seguir financiando una compañía con capital holandés, inglés, francés y español para rea-
una guerra y empezó a negociar la paz con los holandeses. En 1708 lizar el comercio con las Indias ...Je vous autorise donepour offrir de
había enviado a Helvetius acompañado por Nicolás Mesnager, para ase- ¡na part atix anglois et aux hollandois un commerce dans les Indes
gurar a los holandeses que se podría llegar a un acuerdo en relación al formé en une compagnie dans laquelle les sujets de quatre puissances
comercio con la América española. seront egalement interesez, chacune pour un quart á savoir l'Espagne,
83
Nicolás Mesnager era un comerciante de Rouen, que conocía a a France, l'Angleterre et la Holanda...
fondo el comercio entre España y las Indias. En 1704 había estado en La compañía tendría la sede en Sevilla o Cádiz, también podría ofre-
Madrid enviado por París, analizando los procedimientos del sistema de cer la posibilidad que la sede rotase cada dos años, en Cádiz, Brest, Lon-
Flotas y Galeones y había escrito un informe para Pontchartrain sobre dres y Ámsterdam. También ofrecía la posibilidad de que las mercan-
cómo se debería realizar el comercio entre España y las Indias. cías embarcadas no pagasen derechos arancelarios a su salida de Cádiz.
Posteriormente Luís XIV envió a Holanda a Rouillé, quien había Pensaba Felipe V que Francia le iba a dejar decidir algo, y empezó a
negociado el Tratado de Alianza con Portugal. Los aliados se reunieron realizar juegos de reparto y a intentar comprar apoyos, no se daba cuenta
en la Haya, ni Felipe V ni el Archiduque, ni Portugal, enviaron plenipo que no tenía ninguna voz. La monarquía española no tenía cartas en
82
tenciarios , los aliados proponían que Felipe V renunciase a la corona este juego. El conde de Bergeick, era íntimo amigo de Van der Dussen,
española, que revertiría alArchiduque, junto con las Indias, y los Países por lo que quizás conocía la gravísima situación de las negociaciones
Bajos españoles y el Milanesado, Felipe V se quedaría con Ñapóles, Erancoholandesas y las condiciones que le estaban imponiendo a Luís
Sicilia y Cerdeña y los presidios de Toscana. Los ingleses no apoyaron XIV Bergeick no se comunicaba con los negociadores franceses y no
esta propuesta y las negociaciones se cortaron. sabemos si conocía la gravísima situación financiera de la monarquía
En mayo de 1709, fue el secretario de estado Torcy quien viajó francesa.
a Holanda, negoció con Van der Dussen, Marlborough y el Príncipi En otra carta de 26 de septiembre de 1710 Felipe V pide a Bergeick
Eugenio de Saboya, los aliados rompieron las negociaciones argumen que le ofrezca el gobierno de los Países Bajos españoles al príncipe
tando que Luís XIV solo quería negociar la paz para Francia y que iba a Eugenio de Saboya, y al duque de Noailles los ducados de Luxemburgo
dejar a los aliados que continuasen la guerra con España, para desalojar y Limburg. Le pide sin saber lo que después ofrecería Luís XIV a los
a Felipe V. No peace without Spain era su lema. ingleses ...Tachez de me conserver la Sicilie ou neanmoins de faite
Luís XIV ordena que sus tropas abandonen España en 1709. Felipe revenir Gibraltar a mon obeissance...
V se queda sin ningún apoyo. En enero de 1710 Luís XIV envía al En octubre de 1710 los tories ganan las elecciones al Parlamento
mariscal Huxelles y al abad de Polignac a negociar de nuevo a Holanda inglés. Los tories no habían apoyado nunca la fuerte implicación de
Las condiciones de los aliados eran extremas, Luís XIV tenía que Inglaterra en la Guerra de Sucesión española y están decididos a llegar
declarar la guerra a su nieto para desalojarlo de España y dejar pasai a un acuerdo con Francia.
las tropas aliadas por el territorio francés. Luís XIV se niega a declara] En abril de 1711 no solo fallece el delfín de Francia, también fallece
la guerra a su propio nieto y ofrece como contrapartida ayudar en la repentinamente de viruelas José I, emperador de Austria, hermano del

82. León, Virginia, Carlos VI. El emperador que no pudo ser rey de España. 2003. 83.AHN, Estada, leg.2460.

96 97
 Archiduque Carlos, quien tiene que abandonar España para convertirse Los ingleses insisten en pedir ...securités réellespour son commerce...
en el nuevo emperador de Austria. y les contesta Gautier que para salvaguardar su comercio, no pueden
Francia decidió que el abad Gautier que residía en Londres iniciase arruinar el comercio de las otras naciones europeas. Prior le comenta
conversaciones con los ingleses sobre las condiciones para terminar la n Gautier que si Francia también quisiese quedarse con puertos en las
guerra. Gautier les promete que Francia propondrá mediadas razona- Indias españolas los ingleses no se opondrían, que desde luego los
bles para salvaguardar los intereses de Inglaterra y Holanda pero que ingleses querían obtener las mismas ventajas que les había otorgado el
también hay que tener en cuenta los intereses ...de toutes les parties Archiduque en el Tratado de Comercio que habían firmado con él.
4
engagées dans la presente guerre..,* Gautier se cartea con el ministro Los franceses elaboran una memoria para valorar y responder a las
francés de Asuntos Exteriores, Torcy, y se le conoce en la correspon- peticiones inglesas. En esta memoria justifican por qué hay que opo-
dencia de Torcy, como, le voyageur á Londres. Gautier lleva sus pro- nerse a la cesión de los puertos españoles en el Pacífico. Los ingleses
puestas de paz a la reina Ana, que las considera muy vagas y generales. llevarían a Perú, el gran centro de consumo de bienes de lujo, tejidos
Los ingleses eligen como negociador a Mathew Prior que había lujosos de la India y China y arruinarían las exportaciones francesas de
estado destinado en la embajada en Paris y antes de pasar a Francia nego- tejidos con hilos de oro. Si había que ceder algo lo mejor era ceder el
cia con Gautier en Londres. Desde el primer momento Prior pide que- asiento de negros, aunque eran conscientes que el asiento les posibili-
darse con el asiento de negros, como informa Gautier a Torcy: ...Prior taría introducir un gran número de mercancías y realizar un comercio
demanderais que les anglais fussent chargés par le Roy d'Espagne du [recto de contrabando, y por supuesto ceder Gibraltar y Mahón.
transpon des négres comme les frangais le sont a present et comme Prior preguntó a Gautier si el rey de Francia podía hablar por el rey
les portuguais Vavaient été auparavant que pour cet ejfet il lew fut de España. Los franceses barajan la posibilidad de ceder a los ingleses
85
accordédes entrepots dans les Indes. la isla de Puerto Rico, para no ceder Terranova y el puerto de Plasencia,
Gautier informa que los ingleses se quieren quedar con el asiento en cuyas aguas los pescadores franceses faenaban bacalao, que una vez
de negros para que se encarguen de él las dos compañías que tenían los seco exportaban a España. En este caso consideraban que se debería
ingleses que realizaban el comercio con África y cuya situación econó- consultar antes a España. Luis XIV les informa que tiene poder del
mica no era muy boy ante... dont les affaires étaient trop en desordre... ;y de España su nieto para negociar en su nombre. Aunque los ingle-
Es decir la Royal African Company y la Royal Adventurers Company. ses presentan a Luis XIV todas sus peticiones de golpe, Luis XIV les
Desconocía Prior el montaje que se estaba diseñando en la mente de informa que solo ha comunicado a la corte española que quieren retener
Harley, con la creación de la South Sea Company o lo desconocía Gau- (íibraltar y Mahon. De las peticiones sobre los puertos de Indias les
tier. Además Gautier informa que los ingleses quieren quedarse con informa que no ha comunicado nada a la corte de Madrid por no cono-
cuatro puertos en América, con Gibraltar y Mahón y dos puertos mas cer lo que mas interesaba a los ingleses.
en la península, la Coruña y Cádiz. En agosto de 1711 salió Prior de Londres para negociar en Francia,
en la city londinense se desconocía este viaje. La Corte francesa eligió
a Nicolás Mesnager para que les asesorase en las conversaciones con
Prior. Francia esta decidida a pagar el precio que fuese necesario con tal
84. Archives Dipfomatiques. Centre de la Courneve. Ministére des Aftaires Elrangéres. de acabar la guerra.
Paris. Correspondence Polítique, Angleterre 232, Mícrofilmado PO 6480 Prior lleva una serie de peticiones, la más importante el monopo-
85. Archives D i p l o m a d q u c s C e n t r e d e la C o u r n e v e , C o r r e s p o n d e n c e Polítique,
;
lio de comercio con la América española, el asiento de negros y cua-
Angleterre 2 3 3 , P O 6480.,,, Prior pedirá que el Rey de España encargue a los ingleses tro puertos fortificados en América y en España, La Coruña, Cádiz,
el transporte de negros, como actualmente lo realizan los franceses y antes lo han hecho los Gibraltar y Port Mahon y reconocerían a Felipe V como rey de España.
portuguesesy que para ello se tes conceda poder establecer factorías en las Indias...

98 99
 Francia le promete que se quedarán con Gibraltar y Manon, antes de ses. Mesnager confirma a los ingleses que se quedarán con Gibraltar y
consultarlo con España. De Francia querían la cesión de Terranova y la Víahón ...se ha capitulado sin restricción alguna la cesión de Gibraltar
bahía del Hudson, un tratado de comercio favorable, la demolición de v la isla de Menorca por Mr. Mesnager... 87

las fortificaciones del puerto de Dunquerque y el reconocimiento de la Los ingleses insisten en que quieren cuatro puertos en la América
sucesión protestante a la corona de Inglaterra. española, los franceses se resisten a otorgárselos, por lo que los ingleses
Los franceses con tal de acabar la guerra, que ya no podían financiar, piden como compensación que el asiento dure 30 años en lugar de los
estaban dispuestos a ceder el asiento, y para salvaguardar sus colonias ! 0 años de din-ación que había tenido el asiento francés. Mesnager cede
en América del Norte pensaron que les podrían proponer a los ingleses y les promete que así será. Mesnager negocia con Prior y con Arthur
que se quedasen con Gibraltar y Mahón que habían ocupado durante Moore, director de la recién creada South Sea Company y miembro del
la guerra de Sucesión en sus acciones para apoyar al Archiduque. En Board of Trade and Plantations.
cuanto a los puertos españoles en América no estaban de acuerdo pues Mesnager también les prometió que los productos ingleses se impor-
eso supondría el fin del comercio de contrabando francés en la zona. tarían en todos los puertos de España libre de derechos, mientras que
Mathiew Prior regresa a Londres pero Luís XIV envía con él con los aranceles para el resto de los países eran del 15 %. Esta concesión
plenos poderes para seguir negociando a Nicolás Mesnager, el comer- que se realizó sin consultar con España, iba a crear graves problemas en
ciante de Rouen, gran conocedor del comercio con África y la América las negociaciones del Tratado de Comercio con los ingleses que se iba
española que había ya estado negociando con los holandeses en 1708. a negociar en Madrid junto con el asiento de negros.
El 18 de agosto de 1711 llegaron ambos interlocutores a Londres. Para revocar esta concesión realizada por los franceses, España tuvo
Luis XIV había obtenido que Felipe V le escribiese una caita con- que aceptar en las negociaciones posteriores el envío por los ingleses
cediéndole poderes para negociar sin precisar los términos de la nego- de un navío anual de 500 toneladas a Indias libre de derechos arance-
ciación. Esta concesión había sido posible porque el embajador Bonnac larios e impuestos ...el navío que se permite unido al dicho Asiento
había convencido a la princesa de los Ursinos que Francia iba a perder para ir con mercadurías en derechura a la América con las clausulas
mas que España en las negociaciones de paz. La princesa de los Ursinos y reservas menos perjudiciales al Comercio general de Europa ha sido
había logrado convencer a Felipe V y a la reina que dejasen negociar a mbrogado al articulo acordado y convenido con Mr. Mesnager de la
Luis XIV. Como veremos la Ursinos intentó cobrarse bien este papel de ixempción del 15% sobre todas las manufacturas de Inglaterra, de
intermediación. brma que esta ventaja hubiese sido totalmente contraria a la publica
Mesnager lleva unas instrucciones bien precisas, prometer a Su gualdad del comercio, y por el contrario no es notable consecuencia
Majestad Británica que obtendrá del Rey de España que el asiento de 'apermisión de dicho navío...
negros sea cedido a los ingleses durante un cierto número de años como Así informó Monteleón al duque de Osuna cuando estaba nego-
lo ha estado a los franceses y que se asignara a los interesados luga- ciando en Londres y Osuna acababa de llegar a Utrecht en mayo de
res en América para el desembarco y la venta de estos esclavos ...Le 88
1713. Desconocía Monteleón los problemas que iba a acarrear esta
pací d'assiento sera fait avec les anglois de la mime maniere que les concesión y el coste que iba a tener para la Real Hacienda. Este navío
6
frangais le possedent á presenf ... Luis XIV le da libertad para nego- de 500 toneladas fue pedido por los ingleses si se eliminaba la cláusula de
ciar lo necesario para salvaguardar los intereses comerciales france- la rebaja de aranceles del 15%. Fue Manasses Gilligan quien hizo la
petición durante las negociaciones en Madrid, Manasses Guilligan

86. Archives Diplomatiques, Centre de la Courneve, Correspondancc Politique

37. AHN, Estad , leg. 4333, carta de Monteleón a Osuna, 6 de mayo de 1713.
Angleterre 233, microfiimado P O 6480. Levy, Claude Frédcric, Capitalistas et Pouvoir au
siécle des Lamieres. 1969. vol. 1 38. AHN, Estado, leg. 4333

100 101
 89
pedía que saliese todos los años desde Cádiz con Flotas o Galeones . negociase en su nombre con los ingleses, su primer plenipotenciario en
Si hubiese salido desde Cádiz se hubiesen ahorrado muchos proble- Utrecht el duque de Osuna no supo nunca del contenido de estas cartas.
mas y alguna que otra guerra. Esta cláusula que debería haber estado Los franceses intentaron otorgar lo máximo de la corona española
inserta en el Tratado de Comercio se incluyó en el Tratado de Asiento para que el precio francés a pagar fuese el mínimo, también hay que
de Negros y no en el Tratado de Comercio. tener en cuenta el coste inmenso en el que habían incurrido para apoyar
La Compañía de Guinea y del Asiento realizó un último intento a Felipe V. En 1711 Bergeick informa a Felipe V sobre ...lafureur qu'ont
92
para conseguir disfrutar de los tres años que les concedía el tratado del les ministres de France defaire la paix aux dépens de VEspagne... En
asiento para poder introducir los negros que no habían podido intro- otra carta vuelve a advertir Bergeick a Felipe V que los plenipotencia-
ducir durante los diez años del contrato y así resarcirse de las pérdidas rios españoles no confíen en los franceses ...je vous prevoie Sire, que
en las que según la compañía había incurrido. Para ello el ministro de les plenipotenciaires de VM devront etre autant et mente plus sur leurs
93
la Marina, Pontchartrain se entrevistó con Torcy, ministro de Asuntos gardes contre la France que contre les ennemis...
Exteriores, el 18 de septiembre de 1711, y le comunicó que si la Compa- Llegado a un acuerdo general los franceses y los ingleses en septiem-
ñía de Guinea y del Asiento no gozaba de esos tres años para continuar bre de 1711, se anunció la celebración de una conferencia en Utrecht.
su tráfico, debería recibir una compensación del rey de España o en su
90
caso de los ingleses.
Torcy le comunicó a Mesnager que les preguntase a los ingleses si
no les interesaba crear una compañía con los franceses durante esos tres NEGOCIACIONES EN MADRID
años para la explotación del asiento, que así se podrían beneficiar del
know-how francés de la región y que en caso de que Inglaterra decla- Aunque ya estaban cedidos por los franceses Gibraltar y Mahón, y el
rase la guerra a España, la compañía podía seguir traficando bajo ban- asiento de negros, Felipe V quiso negociar directamente con los ingle-
dera francesa. Los ingleses contestaron que no les interesaba. ses los términos del asiento y del tratado de comercio y envió a Londres
El duque de Vendóme y el embajador francés en la Corte española, al marqués de Monteleón.
piden a Felipe V plenos poderes para negociar con los ingleses. Felipe Al mismo tiempo los ingleses enviaron a Madrid a Lord Lexington
V se los otorga en diciembre de 1711, expresando que no menciona ni la . i Manuel Manases Gilligan para negociar el tratado de comercio y los
cesión de Gibraltar, ni la exención de derechos arancelarios ni el asiento términos del asiento de negros.
de negros ...je lid envoie ce plein pouvoir ou je ne point fait mention El 2 de septiembre de 1712 llegó Lexington a San Sebastián. Es
de la cession de Gibraltar a l'Angleterre, de V exemption des droits a interesante conocer cómo el servicio exterior ingles cubría todas las
l'entrée des marchandises ni de l'assiento de negres...elle{VAngleterre) necesidades económicas que pudiesen tener sus embajadores, en con-
ne doit pas été surprise s'ils ne sontpas compris dans ce secondpou- traste con la desatención con la que viajaban los embajadores españoles
voir et elle peut etre assurée que je n'entenas nulment les alterer ni , demás personal de las embajadas que tardaban años en cobrar sus
1
revoquer..? Así pues Felipe V le dio poderes a su abuelo para que sueldos 94

89. BL, Add 46559A 92. AHN, Estado, leg 2460

90. Ai-chives Diplomatiques, Centre de la Courneve, Correspondance Politique, AHN, Estado, leg. 2819
Anglelerrc 233. Levy, Claude Fredéric, Capitalistes et Pouvoir aux Siéde des Lumiéres. 1969.
Vol 1 . BL, Lexington Papers, Ms. Add 46552 , el banquero ingles Guillermo Hodges
;ríbía a Arozamcna pidiéndole cartas de crédito para hombres de negocio de los
91. AHN, Estado, leg.2574 lugares por donde iba a pasar el embajador Lexington y para que Ignacio Arístrain se

102 103
 El 12 de noviembre de 1712 Lexington informó al marqués de Bedmai Manuel Manases Gilligan tenía experiencia en el tráfico caribeño de
que había llegado a Madrid para tratar todo lo relativo al tratado del esclavos. Había tratado como subcontratista con Du Casse el negocia-
asiento y al tratado de comercio y enviar las conclusiones a Utrecht. L dor del asiento francés y director de la compañía francesa del asiento . 96

pidió que informase a Felipe V para que designase a una persona con Cuando Holanda en la segunda década deí siglo XVII ocupó el norte
la que negociar. de Brasil, judíos sefarditas procedentes de Amsterdam, se instalaron en
Felipe V designó al marqués de Bedmar, presidente entonces del Con- L'jrnambuco y en Surinam, también en Curazao. Se convirtieron en pro-
sejo de Guerra, Se produce una negociación a dos bandas en Londres y pietarios de plantaciones de azúcar. El 80% de las plantaciones de azú-
Madrid, con el conde de Bergeick en París calleándose con Felipe V. car de Curazao estaba en manos de judíos sefarditas. Cuando España
97
En febrero de 1713 Bergeick llegó a Madrid para continuar las nego- reconquistó el norte de Brasil para Portugal , muchos de ellos se tras-
ciaciones desde la corte. La elección del marques de Bedmar se pudo ladaron a Barbados y a otras islas británicas y francesas del Caribe. En
deber a sus buenas relaciones con Luís XIV y a su conocimiento de h* 1689, 54 familias sefarditas vivían en la calle de los Judíos en Bridge-
98
corte inglesa, en época del último Estuardo. 95
port, Barbados. Estas familias ligadas por lazos de parentesco y reli-
Lexington y Bedmar negociaron en francés. Bedmar presidente del gión eran muy activas en el comercio de productos de las Indias españo-
Consejo de Guerra, había sido gobernador de los Países Bajos español las hacia Amsterdam. Además hablaban español. Tan activos eran que
a la muerte de Carlos II, y como tal había viajado a Paris para ponerse en 1683 Luis XIV los expulsó de las colonias francesas del Caribe,"
a disposición de Luís XIV y de su nieto. Hombre de total confianza del pero los británicos no los expulsaron.
rey francés siempre estuvo acompañado en esos años por Gerónimo de En 1655 un prohombre sefardita de Amsterdam, Manases Ben Israel
Uztariz que le asesoraba en todas las conversaciones y pactos. había viajado a Londres para pedir al Parlamento que dejase que los
El marqués de Monteleón desde Londres comunicó a Grimaldo judíos sefarditas se asentasen en las posesiones de la corona británica.
que la persona que llevaba las instrucciones secretas para negociar era , Mannases Ben Israel publicó un libro que escribió en español y latín
Manases, pero que lord Lexington no se debía de enterar. Esta infor- 100
y tituló La esperanza de Israel , libro que fue traducido al inglés en
mación la debía de haber recibido Monteleón, del secretario de estado, 1655. Manases intentaba explicar en su libro que se habían encontrado
Bolingbroke. en el continente americano poblaciones que practicaban el judaismo,
descendientes de las antiguas tribus de Israel.
Manuel Manases Gilligan el enviado por la corona británica a nego-
sirviese ofrecer a Lexington lodo el dinero que hubiese de menester y que tomase las ciar el asiento de negros a Madrid, era un representante de esa colonia
letras que le entregaría Lexington sobre J o h n Eyíes pagaderas en Londres o Amsterdam. sefardita instalada en las islas británicas del Caribe. Ya por entonces
Guillermo Hodges se obliga a su puntual pago.

95. AHN, Estado, leg. 3456. El marqués de Bedmar había sido enviado en vida de Carlos
II, en 1687, como embajador extraordinario para dar el pésame a la reina británica por 96. George Scelle La traitte negñhe aux ludes de Castille, vo! II p a g 122.
Ya muerte de su madre, !a duquesa de Modéna, con ese motivo había estado en Londres
una larga temporada. Pedro Ronquillo entonces embajador de España en Londres 97. Ver el cuadro de la Toma de Bahía de Maíno.
narra en su correspondencia todos los detalles de la estancia de Bedmar en Londres, 98. Looster, Wim, jVeíimrks of Colonial Entieprenems. Tlufoundeis of thejewish Settlemeuts in
comenta que impresionó por el lucimiento)' numeroso séquito que ¡levaba y por los cantaradas Dulch Ametica, 165Os and ¡660s.AtlanticDiasporas.Jews, Conversos, and Cryptojeivs in the Age
de primer porte que le acompañaban... of Mercantilism. 1500-1800. Editada por Richard Kagan y Philip Morgan.
En mayo 1688 Ronquillo escribe a Carlos II comunicándole que el marqués de Bedmar
que se había entrevistado con Jacobo II y con la reina, había dejado en Londres., tan 99. Israel, Jonatban, Empires and Entrepots.The Dulch, the Spanish Motmrdiy and the Jews,
buen nombre y crédito que puede Rl*/ estar seguro de que ninguno será mas deseada ni mas bien recibido 1585-1713. 1990
en otra cualquier ocasión semejante que se ofreciese..., Bedmar fue invitado por muchos nobles ! 00. Menasseh ben Joseph ben Israel, Miqueh Yisra el esto es, Esperanza de Israel. Amsterdam
entre ellos por Sunderland que le convidó dos veces a almorzar a su casa.
1650.

104 105
 comerciantes sefarditas estaban instalados en Londres y eran active Finalmente la Reina expresaba su confianza en el negociador sin
comerciantes que invertían en la Bolsa londinense. Manases fue esco- nombrarle ...we reposing especial trust and confidence in your fidelity
gido por Bolingbroke, secretario de estado de la reina Ana responsabi • and knowledge in matters of commerce..
de las relaciones con España. Estos poderes eran por si extraños, todos los plenipotenciarios que
La relación entre Manases Gilligan y Bolingbroke hay que buscarla se envía a negociar tratados llevan en sus plenipotencias su nombre y
a través de Arthur Moore, comisario del Boardof Trade andPlantation méritos por lo que son elegidos.
y amigo de Bolingbroke. Como comisario de Trade and Plantation*, Lexington desde Madrid se cartea con Bolingbroke , tenía una cali-102

Moore conocía las actividades del tráfico de negros en las islas inglesas grafía pésima, que contrasta con la magnífica caligrafía de Bergeick.
del Caribe, las Silgar islands. El Board of Trade and Plantations, era Le informa que si se quiere firmar en Utrecht el tratado de comercio,
informado de todas las actividades relacionadas con el comercio con debido a las exigencias de la Inquisición, ni en Gibraltar ni en Mahon
África, por parte de la Royal African Company como por parte de los se puede acoger a moros, judíos o turcos.
101
traficantes privados de esclavos. El Board dependía de Bolingbroke. Lexington informa a Bedmar que la reina Ana ha sido informada
Bolingbroke recomendó a Moore para ser el primer director por España que 30 navios franceses patrullan la costa del Pacífico desde Guayaquil
en la South Sea Company. a La Concepción y que 6 navios franceses cargados con todo tipo de
En las instrucciones que la reina Ana dicta el 20 de septiembre de mercancías habían llegado al puerto de Cartagena. Los tratados de paz
1712 para negociar el asiento y el tratado de comercio no se cita el jí de comercio que se estaban negociando, prohibían que las naciones
nombre del negociador, seguramente porque Manases no debía tener comerciasen con América, y que España debía tomar las medidas nece-
nacionalidad inglesa, se detalla las condiciones que debe reunir: sarias para que esto fuese así.
...some person wefl versed in allparticulars relating to the Trade of El marqués de Bedmar pidió a Lexington que desapareciese la South
our subjeets with Spain and the West Iridies should immediately repair Sea Company, la llama La Compagnie de la Mer du Sud.
to Madrid in order to assist our ambassador at the Court... (...alguna Lexington le informó que eso no podía ser porque había sido esta-
persona conocedora de todos los detalles relativos al Comercio de nues- blecida por una ley (Act) del Parlamento ...et qu'une grande partie
tros subditos con España y las Indias debe partir inmediatamente para de la nation angloise etait interessée dans cette compagnie, ce chan-
Madrid para apoyar a nuestro embajador en la Corte...) gementpourrait y cattser á present plusieurs embarras...mais que le
El negociador, en este caso Manases Gilligan, debía ... to treat and progres de cette compagnie sera entiérement empeché et rendu inutile
adjust all matters relating to the trade ofour subjeets with Spain and West par la defense qui sefera dans le traite de paix affn qu'aucuns sujets
Indies...to rectify anything which may be found prejudicial or obscure ni vaisseaux de la nation angloise, ni d'aucune nation ne puissení
in other Treaties...promote the Commerce of the two nations... (...tra- passer á la Mer du Sud ni trafiquer dans ees pays la, ni en aucune
tar y ajustar todos los asuntos relativos al comercio de nuestros subdi- autre endroit des Indes Espagnoles et cela sans prejudice de l'assiento
tos con España y las Indias Occidentales...rectificar cualquier cláusula des negres...' 0}

que pueda ser perjudicial o poco clara de otros Tratados...promover el

Comercio entre las dos naciones) y trasladar a los negociadores espa-
ñoles el ...good understanding and sincere friendship with the whole 102. BL, Lexington Papers, Add 46543 A
Spanish nation.... a
103. BL, Add 46559 ...;;! que una gran parte de la nación inglesa estaba interesada en esta compañía,
esta petición podría causar actualmente algunos problemas...pero que el desarrollo de esta compañía será
enteramente obstaculizado por la prohibición que se hará en el tratado de paz para que ningún subdito ni
navío de la nación inglesa ni de ninguna otra nación pueda navegar a la Mar del Sur para comerciar con
101. Joumals of the Board of Trade and Plantations Editados por K.H, Ledward 1925. Se esos países ni con ningún otro lugar de las Lidias españolas sin prejuicio del asiento de negros anulara
pueden consultar en la pagina web del Instiíule of Historical Research. las acciones de esla compañía...

106 107
 Lexington le viene a decir indirectamente a Bedmar que la South José de los Ríos al principio de las discusiones opinaba que Felipe
Sea Company se haría cargo del asiento de negros. Todavía no se había V debería de participar en las ganancias del asiento, Alonso de Araciel
negociado cambiar la rebaja arancelaria concedida por Mesnager á los y Bernardo Tinajero sin embargo piensan que esa participación es una
ingleses sobre las exportaciones inglesas que entrasen en los puerto; trampa y convencen a José de los Ríos, he aquí su razonamiento:
españoles por el envío de un navio anual cuya carga no estaría sujeta a
ningún gravamen y que el envío de ese navio fuese una de las activida- ...en el asiento de Francia tiene SM ademéis de los derechos, la
des de la compañía que se hiciese cargo del asiento de negros. parte de las ganancias por la cuarta que en estas se señaló a SM
Manuel Manases entregó un borrador del asiento a Felipe V, quien por dicha compañía, que es lo que no sucede en la presente de
nombró una junta de tres consejeros de Indias, para que analizasen el Inglaterra, podía preguntarse quales han sido estas ganancias y
borrador inglés y le informasen. Este borrador no contemplaba especí- que cuentas de ellas se han visto y que caudales de su producto
ficamente la participación de la Corona española en las ganancias del se han satisfecho a la Rea! Hacienda porque nada de esto se
asiento. Los ministros nombrados para analizar el borrador inglés fue- hallara y si repetidamente en diversos memoriales de la compa-
ron Bernardo Tinajero de la Escalera, Alonso de Aracieí y José de los ñía explicar que ha tenido esta grandes pérdidas y de aquí nace
Ríos, quienes se reunieron en la posada de Alonso de Araciel y citaron que unánimes los tres de esta Junta en la condición 28 de la
a Manuel Manases. nueva compañía de Inglaterra se haya excluido en todo la parte
El 13 de enero de 1713 firman su dictamen para Felipe V, que entre- que se quería dar a la Real Hacienda...
gan a José Grimaldo Secretario de Estado y de Despacho.
Don José de los Ríos opinaba en general del asiento: Insisten ...las ganancias son ningunas en la mera introducción de
negros... (por lo que) no conviene a la Real Hacienda entrar en esa
...Este asiento señor, en todos tiempos ha sido muy apetecido, parte.... las ganancias se producen en la introducción de ropas y esta
no porque en la introducción de negros en la América sean las introducción no se permite en el asiento. 104

ganancias las más considerables, porque las pérdidas son más A pesar que la opinión de estos ministros era contraria a que el Rey
repetidas, sino porque con él se logra la continua introducción o la Real Hacienda entrase como socio en el capital de la compañía
de ropas y géneros en todos los puertos del norte en las Indias inglesa que se hiciese cargo del asiento, por lo tanto no participase ni de
porque en todos hay factorías y a todos se repiten los viajes del sus ganancias ni de sus perdidas, solo recibiese el impuesto por pieza
asiento que con el pretexto de llevar negros logran la introduc-
de india introducida en la Indias en el texto final del asiento firmado
ción de fardos...y pierde SM tanto quanto a SM se le defrauda
con Inglaterra se mantuvo la participación del Rey en el capital de la
con (a incesante introducción de ropas de la Europa...
compañía que se haría cargo del asiento.
No podían imaginar estos ministros que las ganancias de la compa-
Lo mismo opinaban Alonso de Araciel y Bernardo Tinajero. ñía que se iba a hacer cargo del asiento, iban a provenir de la especula-
ción bursátil.
...este asiento ha sido siempre apetecido por todos, no obstante En febrero de 1713 Lexington informa a Grimaldo que Bergeick
ser más probables en la introducción de los esclavos las pér- ha llegado a Madrid y que hay que ponerse a trabajar porque el tiempo
didas que las ganancias, por conseguirse estas últimas muy apremia. Todo lo negociado por Bedmar se vuelve a negociar con Ber-
excesivas en la introducción de ropas y géneros en todos los
geick que comenta que hay problemas para lo pactado sobre comercio.
puertos con la frecuencia de entrar en ellos con el motivo del
Asiento...
104. AGÍ, Indiferente General, leg.2799

108 109
 La figura y el papel de Bergeick resultan de lo mas dudosos en estas étre contre les senfiments üu Roy, mais ilfaut suivre mon devoir...
negociaciones. No trabaja ya para la administración española y asesora ( .estoy disgustado conmigo mismo cuando me veo obligado a tratar
a Felipe V en los tratados de Utrecht, desde Paris había estado teórica- de asuntos que van contra las opiniones del Rey, pero debo cumplir mis
mente defendiendo los intereses de Felipe V en la Compañía de Guinea obligaciones...)
y del Asiento. Negociado el asiento y el tratado de comercio, Gilligan regresó a
Lexington entrega también a Grimaldo las bases del tratado de Inglaterra y en agosto de 1713 informó al Board ofTrade and Planta-
comercio que los ingleses querían firmar con los españoles. Hons del contenido del tratado de comercio, no informó sin embargo
En España a principios del siglo XVIII existía un arancel a la impor- del contenido del asiento de negros, lo que alimenta la sospecha de que
tación de productos extranjeros y un arancel a la exportación de pro- algo turbio (comisiones) rodeó esta negociación.
ductos españoles. Estos aranceles según los productos, los puertos de
entrada y las aduanas tenían diferentes nombres. Ambos eran del 15%.
Durante el reinado de Carlos II el arrendador de las aduanas de Cádiz
había llegado a acuerdos con los ingleses y reducido los derechos de LONDRES. CREACIÓN DE LA SOUTH SEA COMPANY
aduana que debían de pagar las mercancías inglesas a su entrada en
España por la aduana de Cádiz, ya fuese para el consumo en el inte- Si en el caso del asiento francés se transformó una compañía ya exis-
rior de la península o para su embarco hacia las Indias. De hecho las tente la Compañía de Guinea que se dedicaba ya a la trata de negros,
mercancías inglesas solo pagaban un arancel entre el 1% y el 2%. Los para que se hiciese cargo del asiento, saliendo los antiguos accionistas
derechos que se recaudaban en Cádiz a pesar de ser el puerto de mas y entrando nuevos accionistas, en el caso del asiento ingles, la reina
actividad eran siete veces inferiores a los derechos que se recaudaban Ana concedió la explotación del asiento a una compañía que se aca-
en las aduanas de Sevilla y seis veces inferiores a los derechos que se baba de crear, la South Sea Company pero no para traficar con esclavos
105
recaudaban en las aduanas del norte de Castilla. La renta de aduanas en África, sino para comerciar con las Indias españolas. La South Sea
más importante era la renta de exportación de la lana que suponía diez Company cotizaba ya en la Bolsa de Londres.
veces lo recaudado en Cádiz. A principios del siglo XVIII, el Banco de Inglaterra {Bank of
La principal petición de Lexington fue que el tratado de comercio England) y la Compañía de las Indias Orientales (East India Company)
recogiese que las mercancías inglesas pagasen en todas las aduanas eran las dos grandes instituciones financieras de la City londinense.
españolas los mismos derechos que pagaban en las aduanas de Cádiz Uno de los logros de la revolución incruenta de 1688 fue que a par-
en el reinado de Carlos II. La comisión que analizó el asiento de negros tir de 1690 el gobierno inglés debía de presentar al Parlamento cada
también analizó las peticiones inglesas que constituirla el tratado de año sus necesidades financieras, y una propuesta de financiación. Estas
comercio. Los miembros de la comisión contestaron a Lexington que propuestas eran analizadas con todo detalle por los miembros del
eso no podía ser y además insistieron que todo lo que pedía para los Parlamento. Estos debates sobre estimaciones de gasto y sobre cómo
comerciantes ingleses y las mercancías inglesas debía ser otorgado por financiarlo se convirtieron en los debates centrales del calendario parla-
Inglaterra para las mercancías españolas. mentario. Como consecuencia lógica, se creó también una Comisión de
A Lexington se le pidió desde Londres que solicitase clemencia para Cuentas que auditaba ex post los gastos del gobierno.
los catalanes, Lexington comenta a Bedmar al respecto ...je suis bien En abril de 1694 se creó el Banco de Inglaterra como sociedad por
Jaché guand je me trouve obligé de parler des offices que je connais acciones con la obligación de prestarle 1.200.000 de libras al gobierno.
Se le aseguraba un tipo de interés del 8% por su préstamo. Su cometido
era financiar la guerra con Francia.
105. Uztariz, Gerónimo, Theóricay Practica de Comercio y Marina. 1724

110 íll
 La East Iridian Company, que se había creado en 1657, cuyos direc- Harley suministró a la Cámara de Comunes en diciembre del 1710
tores eran tories, se enfrentó a la creación en 1698 de la New East las cifras del coste de la Guerra de Sucesión para el erario inglés. Los
Iridian Company, por un grupo de financieros whigs, afines a los direc- Comunes se quedaron horrorizados del costo de la contienda. Con ello
tores del Banco de Inglaterra. La New East Indian ofreció un préstamo tuvo la excusa de encontrar financiación sin recurrir al Banco de Ingla-
de 2 millones de libras al gobierno, absorbió a la East Indian, pasó a ser terra. En marzo de 1711, informó a la Cámara de su plan para solucio-
dominada por los whigs y mantuvo el nombre de East Indian Company. nar el problema del servicio de un montante de 9 millones de libras de
Para financiar la Guerra de Sucesión, a través del Banco de Inglate- deuda para la que el Parlamento no había aprobado fondos. Los tenedo-
rra, el gobierno había lanzado desde 1700 a 1710 emisiones de bonos. res de estos bonos se incorporarían como accionistas de una compañía
El Banco de Inglaterra tenía corresponsales en Amsterdam, Amberes, que iba a tener el privilegio del monopolio del comercio con la América
Lisboa, Oporto, Hamburgo y Berna y había colocado los bonos a ban- española. La Cámara quedó entusiasmada. Después de esta victoria par-
queros y financieros europeos. Era la envidia del continente. lamentaria Harley se convirtió en lord Oxford y fue entonces cuando
La mayoría de los ingresos públicos provenían del impuesto sobre envió a Mathew Prior a París a negociar con los franceses los términos
la tierra, por lo que el esfuerzo para financiar la Guerra de Sucesión comerciales de las negociaciones de paz.
provenía de los terratenientes y los terratenientes apoyaban al partido Para toda esta operación Harley había montando un magnífico
Tory, partidario de terminar la guerra cuanto antes, mientras que el par- aparato de propaganda política. Daniel Defoe, Jonathan Swift, y mas
tido Whig en el poder, apoyado por los intereses financieros de la City, tarde Charles Davenant, trabajaron para él. Jonathan Swift era el jefe
quería continuar la guerra para obtener más ventajas comerciales de del equipo de propaganda y publicó The Conduct ofthe Allies. Estos
España. escritores publicaron opúsculos, libros y artículos en los periódicos
108
En 1710 al comenzar su reinado la reina Ana decidió gobernar con para apoyar la política de Harley. Parece que la idea de la crea-
106
los tories . Los negocios y la política estaban tan íntimamente unidos ción de esta compañía no fue de Harley sino de Daniel Defoe, que ya
que ningún grupo político podía tener éxito sin el apoyo del mundo había sugerido un proyecto semejante a Guillermo III. En el Tratado
financiero. La reina Ana nombró Chancellor ofthe Exchequer a Robert de Comercio que Inglaterra firmó con el Archiduque Carlos se con-
107
Harley , quien se encontró con la necesidad de seguir emitiendo bonos templaba la creación de una compañía para negociar con la América
para financiar la Guerra de Sucesión y de hacer frente al servicio de la española.
deuda anterior y con la negativa del Banco de Inglaterra y de la East La ley por la que se aprobaba la South Sea Company pasó sin dificul-
India Company de prestarle dinero a un gobierno Tory. Robert Harley tad por el Parlamento, se le concedió el mismo status legal y mercantil
había sido ministro en el primer gobierno Whig de Guillermo III de que al Bank ofEngland, a la East India Company, y a la Royal African.
Orange. Company. La South Sea Company fue formalmente creada el 10 de sep-
Harley argumentó para llevar a cabo su decisión de finalizar la Gue- tiembre de 1711 con el nombre Company ofMerchants ofGreat Britain
rra de Sucesión a la Corona española, que durante los diez últimos años trading to the South Seas and other parís of America El status legal que
la deuda pública había estado al servicio de la gloría del duque de Marl- le otorgaba el Parlamento le permitía tener propiedades a su nombre
borough, del beneficio de los banqueros extranjeros que compraban los y unos derechos legales similares a los de un individuo, y explotar un
bonos del Banco de Inglaterra y que durante la Guerra de Sucesión no monopoüo. Fue creada como una sociedad por acciones, una sociedad
se habían tenido en cuenta los intereses ingleses. anónima (joint stock company).

106. Gregg, Edward, QueenAnna. London Í980

108. Downie, James Alan, Robert Harley and lite press. Propaganda and the pttb/ic opinión in the
107. Recibe en 1713 el titulo de conde de Oxford ageof Swift and Defoe. 1979

112 113
 El acta del Parlamento por la que se creaba la South Sea Compan ¿idos por Inglaterra sin tener fondos para pagar intereses o extinguir
establecía que los tenedores de la deuda de 9 millones y medio podían el capital...109

cambiar su deuda por acciones de la compañía respetando un cambio a : Les explicó Monteleón que dicha deuda pública se canjeaba por
la par. El antiguo tenedor de deuda se encontraba con la reconversión acciones (él utiliza la palabra billetes) de la nueva compañía y que el
con un activo que podía hacer efectivo pues las acciones de la compañía tesoro se comprometía a pagar el 6% de interés, que el Parlamento
se cotizaban en la Bolsa de Londres. había aprobado una ley que otorgaba a la compañía el monopolio de
Con la nueva compañía se quería suplantar y ocupar el lugar y el comerciar con América del Sur.
comercio de la envidiada en toda Europa Compagnie de la Mer du Suc Monteleón informó a Madrid y que si la guerra hubiese continuado
El nombre de South Sea Company vino motivado por el nombre de 1 las Indias hubiesen sido invadidas por escuadras inglesas.
compañía francesa que venía realizando el provechosísimo comercro d
La compañía se había comprometido a esperar la llegada de la paz,
contrabando en las costas del Pacífico de la América española.
por eso había que a toda costa cancelar las concesiones que Bergeick
La compañía recibiría además del monopolio del comercio con Suda- había concedido a los navios franceses pues, Harley ya convertido en
mérica, una cantidad anual del Tesoro para que pagase un 6% sobre la lord Oxford, había prometido a la opinión pública inglesa y al Par-
deuda canjeada por acciones. El Tesoro salía beneficiado pues rebajaba
lamento, que serían los ingleses los únicos que comerciarían con las
el tipo de interés sobre la deuda del 8% al 6%. Con la South Sea 110
Indias españolas. Todavía no sabía Monteleón que la South Sea
Company, Harley iba a conseguir tres objetivos: una paz victoriosa, un
-
Company iba a explotar el próximo asiento de negros que se iba a fir-
gran mercado para las exportaciones inglesas y solucionar el problema
mar con Inglaterra.
del pago de la deuda. El lanzamiento de la compañía estuvo rodeado de
La detallada información que envió Monteleón a finales de 1712
una gran campaña de propaganda que fue posible gracias al desarrollo
sobre la creación de la South Sea Company debió de quedarse en la
reciente del periodismo en Inglaterra.
Secretaría del Despacho de Estado, y no debió pasar al Consejo de
En 1712, estando Monteleón negociando en Londres el tratado de ] ndias, ni ser conocida ni siquiera por los que seguían de cerca el comer-
comercio y el tratado del asiento de negros le llegaron noticias, de que cio de Indias, y contrasta con la nula información que envió Pozobueno
Bergeick había conseguido permiso de España para que los franceses ^ >bre la crisis financiera de la compañía y de la Bolsa de Londres en
pudiesen armar seis navios para viajar a las Indias. Monteleón informó 720 a su llegada a Londres como embajador.
a Grimaldo cómo habían recibido esta noticia lord Oxford y Boling- Los privilegios que el Parlamento concedió a la compañía fueron
broke, los artífices de la creación de la South Sea Company, compañía considerables. Los fondos invertidos en acciones no estarían sujetos
compuesta de todos los principales comerciantes de Inglaterra... a ningún tipo de fiscahdad. No podrían ser expropiados. La compañía
Monteleón explicó a la corte española ...que el único fundamento lendría un privilegio exclusivo para comerciar con el continente ame-
que ha podido mantener el dispendio de esta Guerra y ha servido de • .cano, es decir con las Indias españolas, desde la desembocadura del
pretexto a los que la fomentaron ha sido el ruidoso comercio de france- río Orinoco hasta Tierra de Fuego por el Atlántico y por toda la costa
ses a la Mar del Sur...y continua explicando cómo se creó la Compañía americana del Pacífico, pero no se podía alejar más de 300 millas del
inglesa de la Mar del Sur, ...después de haberse quitado todos los pues- continente americano por el oeste. No podría comerciar en las costas de
tos al duque de Marlborough y la tesorería a Lord Godolphin, su yerno, Brasil y Surinam que pertenecían a Portugal y Holanda, naciones aliá-
se estableció en Londres la Compañía del Mar del Sur compuesta por is de Inglaterra, y no podría comerciar con mercancías de las Indias
los primeros negociantes y para mayormente acreditarla se pusieron a
su cabeza por directores el gran Tesorero (lord Oxford,) y Bolingbroke,
se recogieron 10 millones de libras sobre papeles de la tesorería espar- 19. AGS, Estado, Icg.6822, Correspondencia de Monteleón, 1713. A H N Estado 3379

110. AHN, Estado, leg. 4333

114 115
orientales y sólo podría acceder al Pacífico a través del estrecho de Oxford y Bolingbroke abandonaron sus cargos en la South
Magallanes. tea Company, con la llegada de Jorge I en 1715. Pero antes, a final
Así pues se salvaguardaba las colonias inglesas de América del c ndiciembre de 1713, los dos principales ministros de la reina Ana,
Norte, los intereses comerciales de Jamaica, desde donde se surtía a la Oxford y Bolingbroke, se enfrentaron. Oxford acusó a Bolingbroke, a
costa del Atlántico de Nueva España, y sobre todo se impedía a la nueva ] dy Masham una de las damas de la Reina encargada del manejo de
a

compañía invadir el espacio de la East Indian Company. Estos privile- su dinero (Privy Purse) y a Arthur Moore que después sería el primer
gios se concedían cuando todavía no se habían firmado los tratados de director por España en la South Sea Company de corrupción en la nego-
112
paz y comercio de Utrecht. Ningún otro navio inglés podría comerciar ciación del asiento de negros con España.
en esta zona, el navio y su cargamento serían confiscados, en beneficio
de la South Sea Company. La compañía podría ser propietaria de todas
las tierras que descubriese en estos límites y de las ciudades y plazas
fuertes que conquistase, sin tener que dar cuenta a su Majestad Britá-
nica, aunque las hubiese conquistado con ayuda de la marina británica.
El Parlamento británico le concedería a la compañía 8.000 libras
esterlinas para gastos de la puesta en marcha de la compañía. En menos
de ocho días se suscribieron acciones por valor dos millones y medio
de libras esterlinas. Las acciones podían ser compradas por extranjeros
y se cotizaron desde su creación en la bolsa de Londres. El acta de crea-
ción de la compañía concedía un privilegio a la corona. Los directores
de la compañía no iban a ser elegidos por los accionistas como ocurría
en el Bank o/England y en la East Indian Company serían nombrados
por la corona, es decir por Harley. De esta manera aunque los whigs
fuesen los mayores accionistas de la compañía ésta sería dirigida por
111
los tories.
La reina Ana nombró gobernador de la South Sea Company a Robert
Harley ya convertido en conde de Oxford y subgobernador a Henry St.
John, barón Bolingbroke, y escogió a 24 directores entre los accionistas
que habían suscrito acciones por un valor superior o igual a 3.000 libras
esterlinas. Entre ellos Joseph Martin, que iba a ser plenipotenciario en
la negociación de tratado de comercio con Francia en 1713. Se decidió
que todos los accionistas que tuviesen más de 300 libras esterlinas de
capital podrían asistir a las asambleas de la sociedad. En las asambleas
se pidió un desembolso extraordinario a los accionistas para la puesta
en marcha de la compañía.

111. Carruthers, Bruce, City of Capital. Politics andMarkeis in the English Financial Rewhttion.
1999 112. Gregg, Kdgard, QueenÁnm 1980

116 117
 CAPITULO V
Los TRATADOS DE UTRECHT.
EL ASIENTO DE NEGROS CON INGLATERRA

UTRECHT

En Utrecht en 1713 y posteriormente en Rastadt en 1714se firmaron los

tratados de paz y de comercio que ponen fin a la Guerra de Sucesión a la
Corona de España. Inglaterra decidió sin contar con sus aliados iniciar y
pactar las condiciones de paz con Francia, y posteriormente con España
antes de sentarse en Utrecht. Por lo que España al llegar a Utrecht ya
había firmado el Tratado del Asiento de Negros y negociado su Tratado
de Paz y Amistad y su Tratado de Comercio con Inglaterra.
Las negociaciones tuvieron lugar en el ayuntamiento de la ciudad de
Utrecht, donde acudieron los plenipotenciarios de todos los países que
tomaron parte en la guerra de Sucesión a la Corona española, excepto
el Imperio que retiró sus plenipotenciarios. El Papado, las repúblicas de
Genova y Venecia, los ducados de Lorena, Toscana, y Módena, también
113
enviaron representantes.

.3. FrescholjCasimir Hisloire dtt Congrés et de la Paix d'Utiecht. Í 7 I 6

119
 Francia firmó los Tratados de Paz con Inglaterra, Holanda, Portugal Estos plenipotenciarios recibieron unas instrucciones para las nego-
y Saboya el 11 de abril de 1713. El Tratado de Paz con el Imperio lo ciaciones de paz, presentadas a la firma de Felipe V por el marques de
firmó en Rastadt pocos meses después de firmar los tratados de Utrecht. Vadülo, el 8 de diciembre de 1711.
Sus plenipotenciarios fueron Huxelles, Polignac y Mesnager. Estas instrucciones constituyen un documento de análisis pob'tico de las
España firmó el Tratado de Paz y Amistad con Inglaterra y con posibilidades de España en las negociaciones de paz, y de las restricciones
Saboya el 13 de julio de 1713, el Tratado de Comercio con Inglatena 5
que tenían los plenipotenciarios." Pero también demuestran la falta de rea-
en diciembre de 1713. El Tratado de Paz y Comercio con Holanda (los 'ismo de la corte española sobre su poder de negociación y su desconoci-
Estados Generales de las Provincias Unidas) el 26 de julio de 1714
íñiento de lo que ya había sido negociado por los franceses con los ingleses.
el Tratado de Paz con Portugal el 6 de febrero de 1715. Con el Imperio
Se les instruye ...la separación de los dominios se ha de disputar y
(Austria) no firmó la paz hasta 1725.
defender dedo a dedo... pero al mismo tiempo se les recomienda ...que
El Tratado de Comercio con Inglaterra no se firmó hasta diciembre, la Francia pierda lo menos posible.
porque James Stanhope que había regresado a Inglaterra después de El umbral mínimo era guardar España integra, las Indias, y las islas
permanecer casi dos años prisionero en España (los tories no lo querían del Mediterráneo y del Océano. España estaba dispuesta a ceder lo que
tener en Londres), boicoteó en el Parlamento los tratados de comer-
había aportado la casa de Austria, y no el Reino de Ñapóles y Sicilia,
cio firmados con Francia y con España. El Tratado de Paz negociado
que habían pertenecido a la Corona de Aragón. Puestos a ceder más
por Robert Harley (conde de Oxford) y Henry Saint John (vizconde
importante era retener Ñapóles que Milán. Milán debería otorgarse a
de Bolingbroke) no necesitaba ser ratificado por los Comunes, pero [
¡s Saboya. Se les informa que Inglaterra y Holanda querían puertos y
Tratado de Comercio incluía algunas cláusulas que se consideraba peí -
ventajas comerciales, no territorios.
judicaban al comercio inglés. James Stanhope y la oposición se lanza-
Ninguna nación debía de traficar directamente con Indias, España
ron a la ofensiva con una guerra de panfletos y empezaron a editar- un
4 no debería aceptar bajo ninguna circunstancia el cuidado y carga de
periódico que se llamó The British Merchant or Commerce Prefened
mantener las Indias para que otros las disfrutasen. No se podrían dar
Parece inconcebible hoy en día que España no hubiese firmado la
más ventajas comerciales a ingleses y holandeses que las que tenían
paz con Austria en Utrecht o Rastadt junto con Francia, pues les está-
bamos cediendo territorios de la Corona española, sin firmar la paz c u i i en época de Carlos II. Se les instruye que sobre el comercio con Indias
ellos. Sentarse a negociar la evacuación de todas las tropas de la Gi i todas las cesiones comerciales que se otorguen a ingleses y holandeses
Alianza del ten-i torio peninsular antes o al mismo tiempo que se realiza- deberían ser consultas previamente con Felipe V (para que Felipe V
ban todas las concesiones que estaba realizando la monarquía española, consultase con Luis XIV). Se baraja la posibilidad de incluir Jamaica
eso que parece tan lógico, no se hizo. Se pretendía la evacuación de las en la negociación puesto que esta isla no había sido cedida oficialmente
6

hopas de Cataluña sin sentarse a firmar la paz con Austria pero cedién- a Inglaterra por un tratado de paz" .
doles territorios de la monarquía española en Italia y Países Bajos. Se les informa que no se van a reconocer los fueros catalanes. En las
instrucciones no se informa a los plenipotenciarios españoles todo lo
España nombró como plenipotenciarios para las negociaciones de paz
que Mesnager había cedido ya a Inglaterra.
en Utrecht a Francisco de Paula Téllez, duque de Osuna, al conde de Ber-
Osuna y Bergeick viajaron juntos y llegaron a Paris en febrero de
geick, en calidad de ministro de la guerra y superintendente de Finanzas
'712. Osuna informó desde Paris a Grimaldo y al marqués de Mejo-
de los Países Bajos y al marqués de Monteleón, que había sido miembro
del Consejo de Indias.
15. AHN, Estado, leg 3376.
116. El duque de Veragua solicitó que se negociase una indemnización para él por
114. Newman, Aubrey, op.cit. aber España cedido a los ingleses Jamaica en 1670.

120 121
rada, que no tenían con quien tratar ni hablar, ni posibilidad de proponer Monteleón informó a Grimaldo que Saint John (Bolingbroke), le
a nadie lo mas conveniente para España. había advertido que el negociador inglés que llevaba las instrucciones
Torcy no les informaba de nada, solamente les comunicó que estaba era Gilligan, pero que no convenía que Lexington se enterase. No sabe-
n
negociando con los ingleses ...lospuntos del comercio..! y añade Osuna rnos qué servicios le tuvieron que pagar los ingleses a Gilligan pero
que SM estaría informado de lo que estaba pasando por las gacetas. consiguió una renta vitalicia sobre ios ingresos del asiento de negros.
A Luis XIV sí le habían visto. Los había recibido a Bergeick y a él en Se piensa que fue un hombre de paja de Bolingbroke.
Versalles, y había estado encantador con ellos. Los había recibido mien- Opinaba Monteleón, en febrero de 1713, que la reina Ana no iba a
tras se vestía y había mandado a Osuna que le esperase ...a ¡a puerta de vivir mucho y que habría que terminar las negociaciones cuanto antes. A
su retrete...lo cual ejecuté esperando hasta que SM se acabase de vestir finales de febrero de 1713, la reina Ana pidió las credenciales a Holanda
y rezar y habiéndome mandado entrar luego en su retrete lo ejecuté con para que los dos plenipotenciarios españoles pudiesen acudir a Utrecht.
8
el conde (de Bergeick).. J' A finales de marzo Monteleón comunicó a Osuna que había enviado a
Luis XIV había obtenido de Felipe V seguir negociando en Utrecht Madrid el texto del tratado de paz negociado en Londres. Madrid estaba de
120
en nombre de España, y consiguió que los plenipotenciarios españoles acuerdo en todo, salvo en el artículo sobre los privilegios délos catalanes .
no llegasen a Utrecht hasta que Francia hubo firmado sus acuerdos con Al inicio de su primera estancia en Londres, Monteleón mantuvo
Inglaterra. una correspondencia fluida con Osuna y le informaba pormenorizada-
En abril de 1712 partió de España, Monteleón y al llegar a Paris reci- mente de las negociaciones y de sus opiniones que a veces no se veían
bió órdenes para pasar a Londres, llegó a la capital británica en junio ratificadas en Madrid.
de 1712. Allí negociaría con los ministros británicos enviando a España El caso de los privilegios de los catalanes es uno de los puntos en
los puntos negociados e informando a Osuna. Monteleón estableció una los que Monteleón no esta de acuerdo con Madrid, aunque por supuesto
relación fluida y continua con Harley y Henry Saint John, los ministros obedece las instrucciones de Felipe V. Los ingleses querían incluir una
que llevaban el gobierno de la reina Ana. Los informes que envía Mon- cláusula en el tratado de paz por la que Felipe V mantuviese los fueros
teleón desde Londres son unos buenos informes que contrastan con las catalanes, la reina Ana había prometido a los catalanes que se les man-
limitadas informaciones que envía Osuna, quien hasta que no se instala tendrían sus fueros. Felipe V se opuso tajantemente.
en Utrecht no negocia con nadie. Monteleón no se trasladó a Utrecht Monteleón comenta a Osuna:
119
hasta junio de 1713 . Por otra parte Bedmar estaba negociando en
Madrid, con Lexington y Gilligan el contenido del asiento de negros y ...VE me consuela mucho en el punto de los Privilegios de los
del tratado de Comercio. Catatanes con admitir la cláusula de Privilegios antiguos, con
Aunque el duque de Osuna es el primer plenipotenciario de España, la cual es cierto que se salva el honor de la Reina y queda el Rey
quienes negociaron con Inglaterra fueron Monteleón en Londres y Bed- dueño de hacer lo que quisiere, que es ¡a intención de Inglate-
mar en Madrid. Monteleón informaba a Madrid y a Osuna y Osuna a rra, pero temo mucho que el rey no se contente y que tropecemos
su vez se carteaba con Madrid. Bergeick solo se carteaba con Felipe V en una materia insurmontable...' 21

directamente y no se comunicaba con los otros plenipotenciarios.

Choca al espectador de hoy en día que Felipe V luchase mas poí-
no reconocer los privilegios catalanes que por conservar Gibraltar que

117. AHN, Estado, leg. 3379

118. AHN, Estado, leg 3379 120. AHN, Estado, leg, 3379

119. AHN, Estado, leg.3376 121. AHN, Estado, leg, 3379

122 123
había sido cedida por los franceses antes de entrar España a negociar. iduanas y reconocer la situación diferenciada de Guipúzcoa, Vizcaya y
Hay que recordar que estamos en marzo de 1713 y que el temblé sitio navarra, donde las aduanas no están en la frontera con Francia y en los
122
de Barcelona fue en 1714. Finalmente en el te^to final del Tratado de puertos de mar sino en los límites de estos territorios con Castilla.
Paz con Inglaterra se reconocen los privilegios de los catalanes, pero Junto a estas comunicaciones oficiales Monteleón toca temas muy
no los fueros. prácticos, como que Osuna le deje dos aposentos en la casa que arriende
en Utrecht y le dice ...luego que sepa que VE se encamina al Congreso
...Visto que la reina de la Gran Bretaña no cesa de instar con haré pasar en derechura por mar la vajilla nueva de plata, y por cama
suma eficacia para que todos los habitadores del principado de entregarán unos fardos a los criados de VE los del mariscal Tessé pues
Cataluña, de cualquier estado y condición que sean, consigan mis damascos están aun en pieza porque aquí se hacen las camas difí-
no solo de todo lo ejecutado durante esta guerra, y gocen de ta ciles de transporte... y me será preciso volver el damasco a París para
integra posesión de todas sus haciendas y honras, sino también hacerme la cama que había ideado...y le informa que le envía l'eau de
que conserven ilesos e intactos sus antiguos privilegios, el rey Barbados, es decir ron, y los relojes que le encargó.
católico por atención a su Majestad británica concede y con- Cuando Osuna recibe su pasaporte para trasladarse a Utrecht,
firma por el presente a cualesquiera habitadores de Cataluña, escribe a la corte de Madrid, comunicando a Grimaldo que ha llegado
no solo la amnistía deseada juntamente con la plena posesión 31 deseado día de trasladarse a Utrecht para defender los intereses de
de todos sus bienes y honras, sino que les da y concede también SM y de la monarquía española.
todos aquellos privilegios que poseen y gozan y en adelante pue- La carta que recibe de Grimaldo trasladándole la opinión de Felipe
den poseer y gozar los habitadores de las dos castillas, que de V, debió de ser como si le hubiesen echado un jarro de agua helada. Así
todos los pueblos de España son los mas amados del rey cató- sxpresaba Grimaldo los recelos de Felipe V sobre las vastas ideas y glo-
lico (artículo 13 del Tratado de Paz). riosos pensamientos con los que Osuna pensaba defender los intereses
y territorios de la monarquía española:
Teniendo en cuenta lo que la Monarquía española pierde en
Utrecht: Ñapóles, Sicilia, Cerdeña y Milán, los Países Bajos, Gibral- ...SM manda prevenga a VE se haga cargo de todo lo que con-
tar y Menorca, aunque esta isla la recupera mas tarde, que cede a los viene a la presente constitución del tiempo, a la precisión y
portugueses la colonia de Sacramento en la desembocadura del Río de necesidad con que se solicita la Paz, a los empeños contraídos
la Plata, que no obtiene ninguna ventaja comercial, es mas, Francia a este fin por nuestra parte, y la de Francia, y a la buena fe que
cede situaciones de privilegio como el contrato del asiento de negros se procura persuadir, y establecer, entre el Rey y la Inglaterra
a Inglaterra antes de que España diga esta boca es mía. ¿Por qué ese sin inducir desconfianzas a la Francia, para que. VE, en presen-
empeño de no reconocer los fueros catalanes, manteniéndose como se cia de todos estos indispensables requisitos, que en cualquier
mantenían los fueros navarros y los vascos? pensamiento deben ser atendidos, y no atropellados, reprima y
Entrado el reinado de Felipe V, cuando se intenta crear un mercado contenga VE los fervores de su amor, de su celo y honra de la
único llevando las aduanas a los puertos de mar y fronteras con Portugal Nación...
y Francia, el antiguo reino de Aragón, con catalanes incluidos no opo-
nen ninguna resistencia a esta medida mientras que navarros y vascos El 24 de marzo de 1713 se publicaba en La Gazette d'Amsterdam,
se oponen y Felipe V tiene que modificar su Real Decreto de traslado de una noticia que venía de París: 123

122. Muñoz, Antonijjoscph, La Traído Angksa. 2009 123. La Gazette d'Amsterdam el periódico mas leído en las cortes europeas en )a primera

124
 ...On se flatte qu'á l'arrivée de ce Duc a Utrecht, U trouvera les a las Indias cargado de mercancías inglesas, por eso mismo los holan-
negotiations de la paix en étaí d'éíre terminées, par rapport a la plu- deses no tenían derecho a enviar ningún navio a las Indias. Monteleón
part des Alliez et que la Paix genérale suivra peu temps aprés... (...se le comunica a Osuna que ...no puede la Holanda pretender que lo que
jacta la gente que cuando llegue ese duque a Utrecht se habrán termi- se concede a uno, no se puede negar al otro... pues convenios interna-
nado las negociaciones de paz de la mayoría de los Aliados y la Paz cionales del reciente pasado suscritos por Holanda lo demostraban . 125

general sera un hecho...) Osuna no ve tan fuera de razón la petición de los holandeses que
Francia firmó su tratado de paz con los ingleses en marzo, antí antos intereses habían tenido y continuaban teniendo en el tráfico de
de que llegasen los parlamentarios españoles. El 13 de abril los ingh negros y en el comercio con las Indias. Monteleón informó a Osuna
ses dan una cena a la que invitan a los plenipotenciarios de Holandu, que Gibraltar y la isla de Menoría se habían cedido sin restricciones a
Saboya, Portugal y Francia, los españoles no asisten a esta cena. Inglaterra por Mesnager, el negociador francés.
Osuna llega a Utrecht el 18 de abril y empezó a negociar con los holan- Osuna nunca se convenció de estas razones. También opinaba Osuna
deses. Pregunta a Monteleón por qué se ha cedido el asiento de negros a que si había que ceder Sicilia al Duque de Saboya, debería ser la monar-
Inglaterra, los holandeses quieren saber por qué Holanda no puede tener quía española la que cediese directamente la isla y que no fuese Ingla-
intereses en ese negocio y enviar un navio a Indias como los ingleses. terra la que la cediese, y que por lo tanto esa cesión no debería aparecer
Monteleón le contesta, que los ingleses creen que los holandeses no en el tratado de paz que España firmase con Inglaterra.
tienen razón alguna para disfrutar gracias y ventajas que la generosidad Piensa Osuna que el Archiduque y los príncipes alemanes quieren
de Felipe V había otorgado a los ingleses y que Osuna debe ciaramenti continuar la guerra contra España, y que habiendo España cedido todo
decirles que el asiento de negros fue el premio de haber empezado lo; lo cedible se va a encontrar que no ha firmado la paz con el Archiduque.
ingleses la negociación de las paces. El Archiduque manejaba esta posibilidad para obtener mas apoyo de
Osuna piensa que ...pudiera a lo menos buscar medio para qm Inglaterra en su política del norte y del Rin, y de hecho no firmó la paz
nuestra galantería no fuese tan perjudicial que diese lugar a que lo. :on España. En medio estaban los catalanes, si Felipe V llega a reco-
holandeses alegasen el ejemplar y a poder temer se sigan a ellos lo. nocer los fueros catalanes como le estaban pidiendo los ingleses, estos
fi-anceses lo que me hace creer que toda nuestra buena corresponden se hubiesen encontrado mas libres del chantaje que le podían hacer los
cia y legalidad usada con los ingleses solo ha servido para que abu- austríacos y los catalanes no hubiesen prestado oídos al entorno del
sando ellos nos pongan cada día en peor paraje, sin corresponder y Archiduque, el sitio de Barcelona no hubiese tenido lugar.
124
mirando solo a su particular interés... Monteleón asistía al Consejo de Estado de la reina Ana donde expli-
Monteleón le explica a Osuna que los ingleses habían incluido en caba cómo iban las negociaciones.
los primeros textos del tratado de comercio con España, porque se lo Si nada más llegado Monteleón a Londres mantuvo una correspon-
habían ofrecido los franceses, que todas las mercancías inglesas que dencia continua con Osuna, una vez que Osuna se instaló en Utrecht,
entrasen en España estarían libres del arancel a la importación, y como Monteleón espació sus comunicados. Osuna se quejaba ...bien pudiera
esta ventaja hubiese sido totalmente contraria a la publica igualdad del VE no haber dejado de escribirme en tantos días... le comentaba el 26
comercio, se les había concedido la merced de enviar un navio al año de mayo y le pedía que comunicase a los ingleses que las tropas alema-
nas debían salir de Cataluña y entregar Mallorca e Ibiza. Mientras estas
hopas no saliesen las tropas españolas debían mantenerse en campaña
mitad del siglo XVIII ha sido reeditado en versión electrónica por cí Ministerio francés con el mismo gasto que si estuviesen en guerra.
de Asuntos Exteriores, el Centre d'étndes du XVIII sicele y el Instítut des Sciences de
l'Homme de la Universidad de Oxford, lo distribuye la Voltaire Foundation.
124. AHN, Estado, leg. 3379 125. AHN, Estado, leg. 3379

126
 Esta correspondencia muestra a un duque de Osuna que defiendi El Tratado de Comercio con Inglaterra se firmó el 9 de diciembre de
127
por encima de todo los intereses de la corona española. Monte león [713. El Tratado Preliminar de Paz y Amistad acordado en Madrid
que había pactado una renta vitalicia para su hija sobre el asiento cn marzo de 1713, ya preveía que la nación inglesa tendría los mis-
de negros es lógico que mirase con mucha simpatía los intereses mos derechos y privilegios que gozaba en tiempos de Carlos II y que
ingleses. ¿1 comercio con Indias estaba prohibido a todas las naciones, además
Grimaldo consideraba que Osuna se había gastado mucho prohibía a los españoles traficar con Indias representando intereses de
dinero tanto durante su estancia en Paris como en su estancia en comerciantes extranjeros.
Holanda. Osuna pedía continuamente nuevos fondos, que se le Las condiciones sobre aranceles que se negociaron en Madrid, que-
iban enviando con cuentagotas ...en medio de la escasez de dinero daron en el Tratado de Comercio ratificado por ambas majestades, en
que se padece... Grimaldo le pide que modere sus gastos. Todos los liciembre de 1713, reducidas a la condición que en el plazo de tres
gastos en los que incurrieron Osuna y Monteleón durante su estan- meses se formaría un arancel uniforme para todas las mercancías ingle-
cia en Utrecht se pagaron años después por la compañía inglesa jas que se importasen por los puertos españoles de un 10% del valor de
que se quedó con la explotación del asiento de negros, la South Sea la mercancía. Igualmente se acordó un arancel general a la exportación
Company. La carroza que se reproduce en estas paginas una de las de mercancías que saliesen de los puertos españoles de un 10%.
que encargó Osuna para desplazarse por Utrecht y viajar a la Haya, En Utrecht los plenipotenciarios debían negociar los tratados de paz
se financió a cuenta de los futuros ingresos de la venta de esclavos con Holanda y Portugal. Debían negociar una renta vitalicia para la
126
negros en las I n d i a s . princesa de los Ursinos en los acuerdos con Holanda.
Las cotizaciones de las acciones de la South Sea Company se publi- Se reciben noticias en Madrid a finales de agosto de 1713. Las rela-
caban en La Gazette d'Amsterdam, junto con las cotizaciones de las ciones entre Osuna y Monteleón no son buenas, tienen posturas diferen-
acciones del Banco de Inglaterra y de la Compañía inglesa de las Indias tes, Osuna quiere que Monteleón se vuelva a Londres.
Orientales. El 13 de febrero las acciones de la South Sea Company coti- En septiembre de 1713, Grimaldo es consciente de que Osuna y
zan a 82,1/2 a partir de esa fecha empiezan a subir para situarse el 1S Vlonteleón no se entienden y escribe a Osuna ordenándole que Felipe
de abril en 90,3/4. V quiere que se arreglen entre ellos y obedezcan sus instrucciones y
Monteleón llegó a Utrecht en junio de 1713. La corte de Madrid, se que no se contradigan en las conferencias que mantienen para las nego-
muestra intranquila pues no tiene noticias de sus negociadores. El 26 de ciaciones, ya sea estando juntos o separados ...como se ha publicado
junio escribe Grimaldo a Osuna comunicándole que no sabe nada de él, n toda Europa lo hacían vuestras excelencias... Grimaldo les exhorta
que desconoce si ha llegado Monteleón a Utrecht. El 3 de julio sigue sin para que ...olviden cada uno sus quejas y sacrifiquen sus pasiones... por
noticias ...sin encontrar razón para esta continua falta de noticias...las el bien del servicio a SM y a su país y le recuerda a Osuna que Monte-
últimas cartas recibidas son de 2 de junio.... Se les envían los tratados león ha desempeñado muy bien su cometido en Londres.
que iban a ser firmados con Inglaterra y el 13 de julio Grimaldo insiste Qué lejos quedaba cuando Monteleón desde Londres le escribía a
...como este silencio es tan dilatado no puedo dejar de decir a VE que Osuna en febrero de 1713 y le decía VE ha nacido para hacer bien todo
ocasiona mucha mortificación e inquietud... lo que quisiere...
El 13 de julio se firma el Tratado de Paz y Amistad con Inglaterra y
Saboya.

27. Tratado de Comercio y amistad ajustado entre las coronas de españa y déla gran Bretaña. 9 de
'cembre 1713 en el congrso de Utrecht, en Tratados, convenios y Declaraciones de paz y de comercio
126. BN, E R / 3 2 0 8 , grabados de Le Carosse du duc d'Ossuna pour son aitréc... de Bernard te han hecho conlas potencias extranjera los monarcas españoles de la Casa de Borbón desde el año de
Picart 1.700 hasta el día. !843

128 129
 i

Las desavenencias entre Osuna y Monteleón, estaban originada

porque a la llegada de Monteleón a Utrecht le comunicó a Osuna qu.
llevaba instrucciones precisas de Felipe V para las negociaciones coi
holandeses y portugueses. Ambos tenían opiniones distintas de cómi
tenían que desarrollarse las negociaciones. Monteleón no quiso mostra
a Osuna las instrucciones que tenía de Felipe V, porque seguramente ni
las tenía. En enero de 1714 Osuna se quejaba a Grimaldo del desoír,
que se le hacía, y de la ninguna confianza que SM tenía en él.
Osuna y Monteleón negociaron el tratado de paz y el de comerci<
con los holandeses en la Haya. Osuna hizo asistir a las reuniones ¡
Piñeiro que trabajaba en la embajada de España en Paris, que seguí
decía sabía de asuntos de comercio y a Gabriel Lanuza un comercianti
de Sevilla, y según comentaba Osuna en una caita a Grimaldo en enero di
1714 ...a quien (a Gabriel Lanuza) el Marqués de Monteleón comí
ciencia infusa que todo lo sabe contradecía...y les decía que eran uno.
ignorantes en presencia de ingleses y holandeses...
Monteleón quería haber negociado solo con los holandeses. Osun:
había organizado reuniones conjuntas con holandeses y franceses con le
que efectivamente "toda Europa" se dio cuenta de las diferencias entn
Osuna y Monteleón. Osuna además consideraba que se había cedíd(
demasiado a los ingleses y se cuestionaba lo negociado en Madrid j
-
Londres. Quiere volver a negociar con Londres.
Siguiendo instrucciones de Madrid, negoció para que los holandesa
reconociesen en el tratado de paz con España la soberanía del ducadf
Limbourg, con sus respectivas rentas para la princesa de los Ursinos
reconocimiento que aparece en un artículo separado del Tratado de Pa;
con Inglaterra. Este Tratado de Paz con Inglaterra dedica mas espacio
al reconocimiento del ducado y las rentas, treinta mil escudos al año,
para la princesa de los Ursinos que a la cesión de Gibraltar y Menorca.
Lo que hoy en día nos parece un escándalo, fue el esfuerzo y el
tiempo que los plenipotenciarios españoles dedicaron en negociar que
a la princesa de los Ursinos se le reconociese la soberanía de un ducado
en los Países Bajos. La princesa debería percibir unas rentas anuales
de 30.000 reales de a 8 (pesos duros) y si el dicho ducado no generase
estas lentas habría que desmembrar tierras del ducado de Luxemburgo
para conseguir esta renta. Para ello habría que indemnizar al Elector de
Baviera a quien se le pensaba asignar el ducado de Luxemburgo.

130
 Los holandeses por supuesto se opusieron a esta locura, pero los Madrid a 26 de marzo del año presente de 1713, el cual asiento
ingleses la habían recogido en su tratado con España, con el consi- de negros, todas sus cláusulas, condiciones, inmunidades y pri-
guiente desgaste de estar haciéndonos una concesión con su apoyo. vilegios en el contenidos y que no son contrarios a este arti-
A la vista de todo lo que perdimos en Utrecht y la negativa de con- culo, se entienden y han de entenderse ser parte de este tratado
ceder sus fueros a los catalanes, el tiempo y el desgaste que emplea- del mismo modo que si estuviesen insertas en él palabra por
ron los plenipotenciarios españoles para satisfacer las ambiciones de la palabra.
princesa de los Ursinos o para pagar los favores que la Princesa de los
128
Ursinos había concedido a Felipe V resulta escandaloso. En 1701, Portugal había obtenido cuantiosas indemnizaciones por
La Compañía Real de Guinea, la compañía francesa que había ceder a los franceses su asiento de negros a la América española. En
gozado del asiento de negros, había enviado también a sus representan- Utrecht al sentarse en la mesa de los aliados, Portugal volvió a obtend-
tes a Utrecht para ver si podía obtener compensaciones de los ingleses. r á s indemnizaciones, sobre las pactadas en 1701. La cantidad pactada
Gilligan que había negociado el asiento de negros en Madrid también se en 1701 se convierte en 600.000 escudos, a pagar en tres pagos, el pri-
desplazó a Utrecht. Por Utrecht aparecieron también el Cardenal Judice mero ...al arribo de la primera flota, flotilla o galeones que lleguen a
embajador de España en Paris y Patrico Laules representante de España España después de cambio de ratificaciones del presente tratado...
en Londres durante la ausencia de Monteleón. En octubre de 1714 Monteleón volvió a Londres. La reina Ana había
El gran protagonista de los Tratados de Utrecht fue el asiento de fallecido, reinaba ya la casa de Hanover y había que volver a establecer
negros con la América española. Se le menciona en los tratados que contacto directo con los ministros de Jorge I. Los whigs volvían a estar
España firma con Inglaterra, Holanda, y Portugal así como en el tratado en el poder. Monteleón que tan bien se llevaba con los ministros tories,
de paz que Francia firma con Inglaterra. El Tratado del Asiento de Negros Bolingbroke y Oxford, que fueron los que presionaron por finalizar la
forma parte del Tratado de Paz y Amistad firmado con Inglaterra. guerra cuanto antes, tuvo que aprender a relacionarse con los whigs,
El artículo 12 del Tratado de Paz y Amistad firmado con Inglaterra Stanhope y Towshend y lo consiguió.
el 13 de julio en Utrecht especifica: James Stanhope había sido el enviado extraordinario de la corte
británica ante la corte del Archiduque Carlos, en Barcelona. Había
El rey católico da y concede a su Majestad británica y ala obtenido de él, importantes concesiones comerciales para Inglaterra,
compañía de vasallos suyos formada para este fin la facultad para cuando reinase en todo el imperio español. Posteriormente se
para introducir negros en diversas partes de los dominios de puso bajo el mando de Stanhope a todas las tropas británicas desta-
su Majestad católica en América, que vulgarmente se llama el cadas en la península ibérica aunque no tenía ninguna experiencia
asiento de negros, el cual se les concede con exclusión de los en el mando de las tropas. Fue él, quien ordenó tomar la isla de
españoles y de otros cualesquiera por espacio de treinta años Menorca, y consiguió después de duras negociaciones que el Archi-
continuos que han de empezar desde el 1 de mayo de 1713, con duque Carlos admitiese que esta isla se la quedarían los ingleses.
las mismas condiciones que le gozaban los franceses... Quiso James Stanhope hablaba español pues había residido en la corte de
además de esto el rey católico conceder a la dicha compañía Madrid cuando su padre fue embajador británico ante Carlos II en
otras ventajas, las cuales mas plena y extensamente se explican la década de 1690.
en el tratado del asiento de negros que fue hecho y concluido en Monteleón en diciembre de 1714 escribe a la corte diciendo que
mantiene continuas sesiones con los directores de la Compañía de la
Mar del Sur sobre las disposiciones y avíos para empezar el comercio
128. Plumb, J.H. Sir Robert Walpok The King's Mimsten 1960. Este historiador del asiento de negros. Informa que se había nombrado embajador en
inglés se refiere a la princesa de los Ursinos como la amante de Felipe V España a Methuen que hablaba perfectamente español y francés.

1.32 133
 EL ASIENTO DE NEGROS CON INGLATERRA El texto del asiento de negros con Inglaterra con sus 42 condiciones
íabía sido entregado en Madrid por el Diputado de su Majestad Brita-
Asiento Ajustado entre las dos Majestades Católica y Bri- tica, Manuel Manases Gilligan a José Grimaldo el 25 de diciembre de
tánica sobre encargarse la Compañía de Inglaterra de la intro- I712. ° Felipe V mandó que fuese analizado por una Junta compuesta por
í3

ducción de esclavos negros en la América Española, por tiempo res ministros del Consejo de Indias, como estos ministros consideraban
de treinta años, que empezarán a correr en primero de Mayo del jue algunas condiciones no se debían de aprobar, el rey volvió a remitir
presente de mil setecientos y trece, y cumplirán otro tal día del ¿1 texto a una Junta de la que formaban parte, Frigiliana, Bergeick, Ara-
31
de mil setecientos y cuarenta y tres . 129
íiel, José de los Ríos y Bernardo Tinajero' . Esta Junta convencida pol-
os argumentos de Bernardo Tinajero, informó a Felipe V que no debería
Si este es el título con el que el texto del asiento de negros, firmado con participar en el capital de la compañía inglesa que se hiciese cargo del
Inglaterra, se imprimió en España, en Inglaterra este texto se imprimió ísiento de negros. No debía contraer ningún riesgo con dicha compañía,
con un titulo más sugerente: jorque pensaban que el tráfico de negros nunca había sido rentable. Los
132
Isentistas ganaban dinero con el contrabando de mercancías .
The Asiento, or, contract for Allowing to the Subjects of No se tuvo en cuenta la opinión de estos ministros. En el texto del
Great Britain the Liberty oflmporting Negroes into the Spanish diento inglés se incluyó el artículo 28 con el mismo texto del artículo 28
America. Signed by the Catholick King at Madrid , the twenty leí asiento francés, modificando solo la cuantía del capital que debería
sixth ofMarch, 1713. iportar Felipe V. A pesar de la opinión desfavorable de sus asesores Felipe
\Z, en el Despacho por el que aprueba las condiciones del asiento declara .. .y
Se vendía a la población inglesa la libertad de llevar negros a la mterado yo de todo, y sin embargo de los reparos, que por ambas Juntas se
América española, pero ese comercio quedaba bien claro en el texto que •xpusieron, siendo mi animo concluir, y perfeccionar este Asiento, condes-
se reservaba a una compañía. El asiento firmado con Inglaterra difiere cendiendo, y complaciendo en él, en todo lo posible, a la Reina Bretanica,
de todos los anteriores porque formó parte de un tratado de paz. Fue he venido por mi Real Decreto de doze de este presente mes en admitir y
cedido por Francia a Inglaterra como condición para negociar la Paz aprobar las expresadas cuarenta y dos condiciones...
de Utrecht que puso fin a la guerra de Sucesión a la Corona española. Aunque las condiciones del asiento fueron entregadas por Manuel
El asiento firmado en 1696, con la Compañía Real de Guinea, con \ [anases Gilligan, Grimaldo comunicó a Bernardo Tinajero que Gilli-
sede en Lisboa, se firmó ante notario por el administrador general de gan. ..no era sujeto hábil según las leyes de aquel reino para poder fir-
dicha compañía, Gaspar de Andrada que había sido apoderado por el ar. Manuel Manases Gilligan un hombre al servicio de Bolingbroke
resto de accionistas para firmar el asiento. Es un asiento o contrato entre no debía de ser británico debía de ser un sefardita posiblemente prove-
la Administración española y una compañía portuguesa. nía de Holanda.
El asiento francés, fue filmado en 1701, por las dos Majestades fran- Firmó Milord Lexington, el otro enviado por la corte inglesa para
cesa y española, con la compañía francesa, Compañía Real de Guinea. El negociar el tratado de paz, el de comercio y el asiento. Grimaldo creía que
asiento se firmó en Madrid, por Juan Du Casse, apoderado de la Compañía este plenipotenciario tampoco parecía que tuviese poderes suficientes.
Real de Guinea establecida en Francia. Se especificaba quiénes eran los
accionistas de la Compañía Real de Guinea. En el asiento portugués, también
aparecían los nombres de los accionistas de la compañía portuguesa.
130. AGÍ, Indiferente General, leg. 2799

l:il. AHN, Estado, leg. 3376

129, AGÍ, Indiferente General, leg. 2799 ¡2. AGÍ, Indiferente General, leg. 2799

34
 Así como en los anteriores contratos firmados con Francia y Por- no entrase en el capital de la compañía que fuese a explotar el asiento,
tugal aparecen los nombres de los accionistas de las compañías que se que se limitase a cobrar los derechos de la introducción de los esclavos
iban a hacer cargo de los asientos, en este caso ge habla solo de una te y recibiese un porcentaje de los beneficios del navío anual que se les
rica compañía británica, la Compañía de Inglaterra, que se encargaría i¡,a a conceder a los ingleses, en el asiento inglés siguiendo el modelo
de la introducción de esclavos negros en la América española, o de un* del asiento francés, se especifica que ambas Majestades la británica y
personas que se encargarían del asiento. No se menciona ningún dato la española tendrían cada una, el 25% del capital de la compañía. Si
de esta compañía. Los ministros ingleses sí sabían que iban a ofrecer el en el asiento francés se fija el capital de la compañía del asiento en
contrato del asiento a la South Sea Company pero no se lo habían comu- 4 millones de libras tornesas equivalentes a 1.366.000 pesos escudos
nicado a los accionistas de esta compañía. El contrato del asiento no : españoles y dos tercios de otro, en el asiento ingles, al copiar el texto
firma ante notario por un apoderado de la compañía que va a llevar del asiento francés, los negociadores españoles e ingleses se hicieron
cabo el asiento, como había ocurrido en los contratos de los asientos de m pequeño lío con las monedas, ¿nadie se dio cuenta?, y se especifica
negros anteriores. que Felipe V tendría que aportar ¡ 1 millón de pesos escudos!, la cuarta
La primera cláusula del asiento firmado con Inglaterra especifica: parte del capital de la compañía, que sería de 4 millones de escudos,
f si no pudiese entregar esta cantidad los asentistas podrían hacerlo y
Primeramente, que para procurar por este medio una ÍU Majestad Católica les devolvería la cantidad y los intereses de su
mutua, y reciproca utilidad a las dos Magestades, y Vasallos préstamo a razón de 8% anual. Tenía que entregar esta cantidad ...para
de ambas Coronas, ofrece, y se obliga su Magestad Bretanica poder gozar de los útiles y ganancias que puede producir este nego-
por las personas, que nombrará, y señalará para que corran, ciado...
y se encarguen de introducir en las Indias Occidentales de la Teniendo en cuenta que el gobierno inglés estaba fijando un tipo
America, pertenecientes a su Magestad Católica, en el tiempo de interés del 6% para su deuda, el interés que se iba a cargar al rey de
de los dichos treinta años, que darán principio en primero de España estaba dos puntos por encima.
Mayo de mis setecientos y treze, y cumplirán en otro tal dia que La palabra que se utiliza para fijar la participación de Felipe V en
vendrá de setecientos y quarenta y tres; es á saber, ciento y qua- [a compañía que se hiciese cargo del asiento de negros es interesado:
renta y quatro mil Negros, piezas de Indias, de ambos sexos, y
de todas edades, a razón en cada uno de los dichos treinta años Que mediante ajustarse, y establecerse este Asiento con
de quatro mil y ochocientos Negros piezas de Indias, con la cali- particular conocimiento del beneficio que pueden recibir sus
dad, que las personas que pasaren a las Indias á cuydar de las Majestades Bretanica y Católica, para sus Reales averes, se ha
dependencias del Asiento, eviten todo escándalo; porque si lo convenido, y estipulado, que ambas Majestades han de ser inte-
dieren serán processados, y castigados en la misma forma que resadas en la mitad de él y cada una en la quarta parte que le ha
133
lo serian en España, si los tales delitos se cometiesen aquí. de pertenecer, según lo acordado. 134

El asiento inglés se basa en el asiento francés. Muchos artículos son Esta condición de participación en el capital es idéntica a la estipu-
una copia del texto del asiento francés. A pesar de los consejos y adver- lada en el asiento francés, pero la compañía a la que se otorgó el con-
tencias de los ministros españoles que informaron sobre el texto antes trato del asiento fue la South Sea Company, que se creó teniendo como
de pasarlo a la firma del rey y recomendaron que la corona española

34, Ássiento Ajustado entre las dos Majestades Católicay Bretanica sobre encargarse la Compañía de
133. AGÍ, Contaduría leg 261. ¡glaterra de laintroducción de Esclavos Negros en la America española... arrículo 28

136 137
 accionistas a los tenedores de deuda que hicieron el swap y cambian que se hubiesen introducido con algún defecto o hubiesen enfermado.
deuda por acciones de la South Sea Company. Así dos niños o niñas entre 5 y 10 años equivalían a una pieza y tres
Felipe V no poseyó nunca el 25% del capital de la compañía d niños o niñas entre 10 y 15 años equivalían a dos piezas de indias.
asiento. En ninguna de las ocasiones en las que se revisó el asier La cuantía de derechos a pagar a la corona por cada pieza de indias
pidieron las autoridades españolas que se modificase esta condición ti se mantenía igual que en el asiento francés, treinta y tres pesos escudos
esencial. No era accionista pero estaba interesado. y un tercio de otro por cada pieza de indias de medida regular de 7 cuar-
Desconocían los ministros españoles que interesado quería de< tas, no siendo viejos ni con defectos. Como en el asiento francés debe-
para los británicos que se le iba a hacer responsable de la cuarta parte rían de pagar derechos solo por 4.000 piezas de indias, se les bonificaba
de los costes del asiento aunque no tuviese la cuarta parte del capital de el pag° de 800 piezas de indias por el coste de realizar el pago en la
la South Sea Company. corte de Madrid. Este pago se realizaría cada seis meses entregando el
Suscitaron más preocupaciones en la corte los riesgos de contralar importe de los derechos de 2.000 piezas de Indias. A los ingleses se les
con herejes que los riesgos que estaba teóricamente asumiendo Felipe levantó la prohibición que les impedía traerlos de Cabo Verde y Minas.
V al participar en el capital de la compañía y el coste de esta participa- Todos los negros desembarcados estarían sujetos a los derechos de
ción. En marzo de 1713, Grimaldo se dirige a Frigiliana y le pide .. introducción, si muriese alguno antes de ser vendido no por ello los
Rey me manda decir a VE que luego haga se saque una copia de l asentistas debían dejar de pagar, sólo en el caso de que a la llegada del
capítulos del nuevo asiento de negros que miran a punto de religiór, navio en la visita de reconocimiento se reconocieren algunos negros
3
que los pase VE inmediatamente a manos de Stvl../ * enfermos de peligro podrían desembarcarlos para procurarles algún ali-
Cuando en 1725, Orendaín entonces secretario de estado, pide ase- vio y si estos muriesen en los quince días primeros después de echados
soramiento sobre el asiento inglés, a Francisco de Varas Valdés, gran a tierra no estarían obligados los asentistas a pagar derecho alguno.
conocedor del comercio americano y le da a leer los tratados, Francisco Si los asentistas considerasen ser necesario para el beneficio de su
de Varas Valdés que desconoce que Felipe V no posee la cuarta parte Majestad y de sus vasallos introducir más número de negros lo podrían
del capital de la compañía, se queda espantado de la cantidad en inter hacer durante los primeros 25 años del asiento, pagando por ellos la
ses que la corona española esta debiendo a la South Sea Company por mitad del derecho de entrada (16 pesos y dos tercios de otro).
136
haberle adelantado la cuarta parte del capital a Felipe V . De estas 4.800 piezas de indias podrían llevar 1.200 piezas a Buenos
El asiento inglés se diferencia del francés en su duración, treinta Ayres cada año, en cuatro navios, 800 podían quedar en Buenos Ayres
años en lugar de diez. Nunca se había fijado esa duración en ningún r 400 podrían internarlas hacia Chile y las provincias del norte, es decir
asiento de negros y esto se hizo para compensarle por no cederles cu hacia Bolivia. En Río de la Plata se le suministrarían a los asentistas
Utrecht cuatro puertos en las Indias españolas. ingleses algunas porciones de tierra ...para poder plantar, cultivar, y criar
Se les autorizaba a introducir negros de ambos sexos y de todas las *anados en ellas para sustento de ¡os dependientes de este asiento, y de
edades. El número de piezas de indias a introducir cada año es el mismo nts negros siéndole permitido fabricar en ellas casas de madera...
que en el asiento francés, 4.800 piezas de indias, no podemos hablar del Los franceses en su asiento solo habían podido enviar cada año a
número de esclavos porque dependiendo de la composición de la carj Buenos Aires dos navios con 800 piezas de indias.
de los navios el número de personas introducidas era diferente, según Los factores y sus empleados no estaban obligados a permanecer en
la proporción de niños o jóvenes que compusiesen la carga y de adultos los puertos donde llegaban los navios, podrían introducirse en el interior
del territorio para vender sus esclavos. Esta posibilidad de movimiento
iba a generar numerosas controversias con las autoridades españolas en
135. AGÍ, Indiferente General, leg, 2799 las Indias:
136. AGÍ, Arribadas, n° 10

138 139
 ...Podran los dichos Asentistas servirse de Ingleses o Españoles En el asiento francés, los jueces protectores del asiento, que la compa-
a su elección para el manejo y gobierno de este Asiento, asi en ñía debía tener en cada puerto de las Indias debían de ser vasallos de
los puertos de América, como en los demás lugares de tierra su Majestad Católica, pero no podían ser oficiales reales. En el asiento
adentro, derogando su Majestad Católica, para este caso, las inglés por el contrario los jueces conservadores debían ser ministros de
leyes, que prohiben la entrada, o vecindad en ella a los Extran- su Majestad Católica ...los referidos jueces conservadores no han de
jeros, y declarando y mandando que los ingleses hayan de ser tedir, ni pretender mayores salarios de los que los asentistas tuvieren
atendidos en todo el tiempo de él, y tratados como Vasallos de íor bien señalarles... (artículo 13).
la Corona de España, con la prevención de que en ninguno de Podría tener la compañía del asiento de cuatro a seis empleados en
los puertos de Indias podran vivir mas de cuatro o seis ingleses, cada factoría y podía tener empleados españoles ...que los dichos asen-
de cuyo numero podran los dichos Asentistas elegir los que les •tas, sus factores y demás dependientes en Indias, podran tener a su
pareciere y necesitasen de enviar Tierra adentro, adonde fuere Servicio los marineros, arrieros, y oficiales de trabajo, que necesita-
permitido internar los negros para el manejo y recobro de este ren para cargar, y descargar navios, y embarcaciones ajustándose con
negocio... ellos voluntariamente y pagándoles los salarios o estipendios en que
• Mesen convenido... (artículo 16).
La única condición era que estas personas evitasen todo escándalo, En el Asiento inglés se establece expresamente en el texto, que el
ni los asentistas ni sus empleados ni los marineros podrían ...causar Protector del asiento sería el Presidente del Consejo de Indias quien
ofensa ni escandolo al ejercicio de la Religión Católica Romana, por- nombraría como Juez Protector Privativo a un ministro del Consejo de
que si lo dieren serán procesados y castigados en la misma forma que Indias, como en anteriores asientos, y se constituiría una Junta dentro
lo serían en España, si tales delitos los cometiesen aquí... No se men- del Consejo de Indias de tres ministros más un fiscal y un Secretario del
ciona pero sería el Santo Oficio de la Inquisición el que actuase en estos Consejo para conocer privativamente de todos los negocios del asiento
casos. Esta posibilidad hizo como se vera mas adelante que algunas de negros.
personas y autoridades utilizasen la vía del escándalo a la Religión No podrían los Virreyes, Presidentes de las Audiencias ni Goberna-
Católica para dirimir sus diferencias con los factores del asiento en los dores, corregidores, ni oficiales reales ni cualquier otro Tribunal incau-
puertos de las Indias. tarse de bienes de los asentistas ni visitar las casas de los factores ni las
Los asentistas podrían utilizar navios ingleses, españoles o de otra oficinas del asiento. Los navios del asiento no podrían llevar de regreso
nacionalidad y tripulación inglesa o española, pero ni los comandantes a Europa, a ningún subdito español y caudales de españoles.
ni los marineros habían ...de causar ofensa, ni escándalo a la Religión Como en el asiento francés, los asentistas anticiparían a su Majes-
Católica Romana... Podrían vender los negros en todos los puertos tad Católica 200.000 pesos escudos para hacer frente a las necesidades
donde hubiese oficiales reales. Esta condición se introdujo en el asiento mancieras de la Corona, dicho pago se realizaría en dos partes: 100.000
francés porque en los anteriores asientos se autorizaban expresamente pesos dos meses después de la firma del asiento y 100.000 pesos dos
los puertos donde podían ser desembarcados y vendidos los esclavos meses más tarde. Este pago se debería realizar en la corte de Madrid.
...por cuanto se ha experimentado de grave perjuicio a los intereses Esta cantidad se empezaría a devolver transcurridos los primeros
de su Majestad Católica, y de sus vasallos, el que no fuese licito a los veinte años del asiento, a razón de 20.000 pesos cada año del producto
asentistas de transportar negros en todos los puertos de las Indias... [e los derechos de introducción de negros.
siendo cierto que las Provincias, que carecían de ellos experimentaban A partir del 1 de mayo de 1713 ni la compañía de Guinea de Francia
grandes miserias por la falta de cultivo de sus tierras y haciendas, de d ninguna otra persona española o extranjera podría introducir escla-
que resultaba la necesidad de valerse de todos los medios imaginables vos negros en la Indias y si los introdujese, los asentistas británicos
para adquirirlos. Aunque fuese con fraude.

140 141
podrían confiscar los navios y sus cargamentos de negros. Los asen-
tistas se comprometían a entregar cada cinco años relaciones juradas
con las cuentas del asiento, precios de compra y venta de los negro
y demás gastos, con certificados de los introducidos en los diferenti
puertos. Dichas cuentas deberían recibir el visto bueno de los ministn
británicos, antes de ser enviadas a la corte de Madrid.
Pero sobre todo la gran diferencia entre el asiento francés y e]
asiento inglés es que se les autoriza ...atendiendo a las pérdidas qi
han tenido los asentistas antecedentes... a enviar- a las Indias una
vez al año un navio de 500 toneladas, cuya carga de mercancías solo
podría venderse durante la feria anual de Portobelo y Veracruz, coin-
cidiendo con la llegada de Flotas y Galeones. Esta concesión la había
aprobado Felipe V por Real Decreto el 12 de marzo de 1713, un día
antes de firmarse el contrato del asiento. No se introdujo esta conce-
sión por las pérdidas que habían tenido los asentistas anteriores como
se decía en el texto del asiento sino para compensar la no eliminación
de los derechos arancelarios de todas las mercancías inglesas importa-
das por España que habían pactado los franceses en las negociaciones
previas a Utrecht.
Expresamente se dice que Su Majestad Católica tendría la cuarta
parte del beneficio de las ventas de las mercancías y el 5% de las otras
tres cuartas partes. Esta participación en el beneficio de la venta de las
mercancías era el objetivo de Bernardo Tinajero y no la participación en
el capital de la compañía. Lo que desconocían los ministros españoles Estampa del lateral de !a carroza dorada con paneles de espejos y clavos de cristal
que utilizó el Duque de Osuna para su entrada en Utrecht, editada por Bernard
es que la compañía que se iba a hacer cargo del asiento iba a cargar al picard. Biblioteca Nacional de España, sign. ER/3208
rey de España la cuarta parte del coste del apresto de los navios y de la
compra de las mercancías que se iban a vender en Indias y que no iban
a controlar sus cuentas. Virreinato de Perú y Zacatecas en el Virreinato de Nueva España, des-
La única moneda que se utiliza en este documento y tratado inter- cubiertas a mediados del siglo XVI, supuso una inyección de liquidez
nacional es el peso escudo español, peso fuerte o real de a ocho, por la en el mercado internacional que favoreció un impresionante desarrollo
137
sencilla razón que el real de a ocho español era una moneda de circula- del comercio internacional y un incremento continuado de los precios
ción internacional. en España.
El real de a ocho se empezó a acuñar en Méjico a mediados del Solo los países que tenían reales de a ocho podían comerciar con
siglo XVI, pesaba entre 27 y 27, 5 gramos, tenía una ley de 11 dineros el imperio otomano, con India y con China. China no acuñó nunca
y 4 granos, un grosor de 3mm y un diámetro de 40mm, y estaba dis- moneda de plata ni de oro y la moneda de plata que circulaba para los
ponible en el mercado en cantidades excepcionalmente elevadas, esta
abundancia debido a la producción de plata de las minas de Potosí en el
137, Cipolla, Cario M. La odisea de la plata española. 1999,

142 143
 pagos en China eran los reales de a ocho españoles. La única mercan< Stanhope demostró que el contenido del Tratado de Comercio que
que aceptaba China en sus intercambios con Occidente era la plata. •j ^ b í a negociado con el Archiduque Carlos era más beneficioso para
Para la Compañía Inglesa de las Indias Orientales era vital ter nglaterra que el tratado que Oxford había negociado con España.
reales de a ocho para poder comerciar con China de ahí el interés Oxford pasó más de dos años en la Torre de Londres, la abandonó en
Inglaterra de quedarse con el asiento de negros, pues los negros [717 y se retiró a su casa de campo.
compraban en África con mercancías y por su venta en las Indias espa- Aunque el asiento de negros debería de haber empezado el 1 de
ñolas se recibían reales de a ocho, pesos fuertes. mayo de 1713 al haberse insertado una cláusula en la que se especifi-
No preveía el Tratado del Asiento ningún mecanismo para resolver- caba que no entraría en vigor hasta que no se publicase la Paz, el asiento
las diferencias que pudiesen surgir entre las autoridades españolas y la io entró en vigor hasta el 1 de mayo de 1714.
compañía inglesa que se hiciese cargo del asiento. No se menciona ni a En 1716 todavía la Compañía no había enviado el navio anual de
los tribunales españoles ni a los ingleses. 500 toneladas a las ferias de Portobelo y/o Veracruz. Por todo ello,
El marqués de Monteleón consiguió una renta vitalicia por la nego- /arios puntos del asiento se renegociaron en Madrid entre el marqués
ciación del asiento de negros con Inglaterra, con cargo a los ingrese » de Bedmar y Jorge Bubb, que llegaron a un acuerdo el 26 de mayo de
de la compañía del asiento, la South Sea Company. Esta renta se la dejó 1716. Felipe V refrendó lo pactado, el 12 de junio de 1716 en el Palacio
138
a su hija y a los pocos años la traspasó a su hijo. Pero todo hace crecí del Buen Retiro .
que Bolingbroke, Arthur Moore y lady Masham también pudieron reci- Por este Acuerdo de junio de 1716, España le concedió a la Compa-
bir rentas por su participación que les fueron adelantadas por Manasf s ñía, por no haber enviado todavía el navio de registro, el derecho de enviar
Gilligan. anualmente un navio de 650 toneladas durante diez años a contal" desde 1717.
El despacho de Felipe V por el que aprueba el asiento va firmado en La compañía tampoco había empezado a pagar en la corte de Madrid
Madrid a 26 de marzo de 1713, fue presentado a su firma por Bernardo los derechos de introducción de los esclavos. España le concedió que los
Tinajero de la Escalera, Secretario de Despacho de Marina e India derechos los debía de pagar desde el 1 de mayo de 1714. Ala fecha de
Una vez firmado el asiento, la reina Ana se lo ofreció a la South Sea la firma de este Acuerdo la Compañía estaba debiendo el pago de los
Company, a la que en su acta de constitución se le había otorgado el Jerechos de introducción de negros de dos años.
monopolio del comercio con las Indias españolas. La compañía no había entregado en la Corte de Madrid la cantidad
En agosto de 1714 moría la reina Ana, y heredaba la corona británica de los 200.000 pesos que especificaba el tratado para hacerse cargo del
el elector de Hanover, quien reinó con el nombre de Jorge I. En sep- asiento. Se comprometió a entregarlos no en Madrid como se espe-
tiembre de 1715 falleció en Paris, Luis XIV. Jorge I prescindió de los bificaba en el Tratado de 1713, sino en Amsterdam, Paris, Londres o
servicios de los ministros tories de la reina Ana (Oxford y Bolingbroke) Madrid y añadía el Acuerdo ...y de la misma forma se harán en ade-
que habían negociado los tratados con España, sin contar con los alia- lante los pagamentos por todo el tiempo que durare el dicho asiento...
dos y gobernó con los whigs, apoyándose en dos ministros, Stanhope y La Compañía se libraba de entregar los pesos escudos en Madrid. Se
Sunderland. acordó de forma general que los pagos se realizarían en Amsterdam,
James Stanhope y Robert Walpole consiguieron formar en el Par- Paris, Londres o Madrid
lamento un comité que juzgó el contenido de los tratados de comercio Los negociadores españoles en esta primera modificación del con-
negociados por Oxford y Bolingbroke, este último consiguió huir de tenido del asiento podían haber pedido explicaciones de cómo Felipe
Inglaterra y refugiarse en Francia antes de ser condenado. V participaba con 1 millón de pesos en el capital de una compañía por
Lord Oxford no tuvo tanta suerte, fue condenado por los tratados
firmados.
138. AGÍ, Contaduría, leg. 261 doc, 18

144 145
 acciones, la South Sea Company. Podían haber pedido la entrega de ,.for the Intent and Purport ofall Contraéis, being to secure to
dichas acciones. En caso contrario cuando los ingleses les nubles the Contracting Parties their several and distinct Interests, the
comunicado que esto no podía ser, podían haber pedido explicaciones Obligationfor the Perfomance is reciprocal when any Difficnlty
de cómo se iba a interpretar la cláusula en la que se especificaba que el arises, as to the Words or Expressions made use ofto settle the
rey estaba interesado en la cuarta parte del asiento. Pero estas explica- Terms and Conditions; The Right ofexplaining or adjusting such
ciones ni se dieron ni se pidieron. dijficulty musí be equal amongst the Contracting Parties; and to
Los negociadores españoles también podían haber solicitado en suppose Power in one sepárate from the other, unless particu-
139

el caso que quisiesen seguir manteniendo la participación del rey de larly specifyes, is to destroy the very essence ofall Contraéis...
España, que el tipo de interés que se aplicase a la cantidad que le iba a
adelantar la Compañía no fuese del 8%, si no del 6% o del 5%. Nada de Nada mas alejado del espíritu de las negociaciones de un tratado de
esto fue solicitado por España. La suerte del asiento estaba echada, iba }az , en las que un país teóricamente ganador impone sus condiciones
a dejar de ser una saneada renta de la Corona. a un país teóricamente perdedor. La negociación del asiento de negros
Este Acuerdo de 1716 que modifica el Tratado del Asiento de negros con Inglaterra no fue un contrato libremente firmado entre dos partes
de marzo de 1713, también modifica el Tratado de Comercio firmado como ocurría en el siglo XVII. Como afirmaban los directores de la
en diciembre de 1713. South Sea Company el poder en una de las partes destruía la esencia
Los ingleses se habían dado cuenta que el arancel del 10% a la misma de un contrato.
importación de mercancías inglesas que habían acordado en diciembre
de 1713, era muy superior al 1% o 2% que pagaban las mercancías
inglesas a la entrada en el puerto de Cádiz en época de Carlos II. Pidie-
ron que se eliminase esta cláusula del Tratado de Comercio. España
consintió sin pedir nada a cambio.
Veinte años mas tarde, cuando el director por España en la compa-
ñía, Tomas Giraldino, presionaba a la compañía para que los dere-
chos de introducción de los esclavos los pagase en pesos duros,
por lo tanto los anotasen en la contabilidad de la compañía, que se
llevaba en libras esterlinas, al tipo de cambio de los pesos duro
los directores, para negarse a esta reclamación, hicieron valer unos
argumentos sobre los compromisos que tienen dos partes cuando
firman un contrato.
Ignoraban los directores de la compañía que el asiento no fue un
contrato firmado libremente por dos partes, ni siquiera una cesión de
España para negociar la paz, sino una imposición inglesa para termin;
una guerra. Una imposición que ni siquiera se le hizo a España sino a
Francia. 139. AGS, Estado, leg 7'006...porque el propósito y el fin de todos los contratos es asegurar a las
Así pensaban los directores que debían de ser las relaciones entre las partes contratantes sus diferentes y uarios intereses, la obligación de cumplimiento en relación a las
palabrasy expresiones que se utilizan para fijar las condiciones y términos del contrato es reciproca
partes que firman un contrato:
cuando surgen dificultades. La facultad de solventar y dirimir estas diferencias debe ser igual para las
dos partes contratantes. Conceder primacía a una parte en detrimento de la otra es destruir la verdadera
esencia de los contratos..

146 147
 CAPÍTULOVI
FRANCIA PIDE COMPENSACIONES
POR CEDER EL ASIENTO

1713

La Compañía de Guinea quiso obtener.compensaciones de España y

de Inglaterra durante las negociaciones previas a la Paz de Utrecht,
al haber pactado los franceses con los ingleses cederles el asiento de
negros. Los franceses quisieron mantener su contrato hasta el 1 de mayo
de 1715 para poder introducir los negros que no habían podido introdu-
cir durante los diez años que había durado su asiento y resarcirse de las
pérdidas en las que, según la Compañía, habían incurrido durante los
once años que lo habían disfrutado.
El asiento de Francia había finalizado el 1 de mayo de 1712. El con-
trato firmado en 1701 les posibilitaba, durante tres años a partir del 1 de
mayo de 1712, introducir los negros que no habían podido introducir
durante los diez años del asiento. Habían sido titulares del asiento un
año más hasta el 1 de mayo de 1713. El asiento inglés debía de comen-
tar el i de mayo de 1713, pero comenzó en mayo de 1714.
La compañía francesa daba un balance equilibrado de sus cuentas
con el Rey de España en 1709, sin tener en cuenta los beneficios o las

149
 perdidas de su cuenta global de resultados. Al producirse la firma • jor haber tenido que ceder el asiento a los ingleses. Por su parte a las
la paz de Utrecht y la cesión del asiento de negros a los ingleses p lUtoridades inglesas les estaban requiriendo 800.000 libras tornesas por
parte de Luis XFV, la Compañía hace unas reclamaciones a España s cederles el asiento.
presentar una cuenta de pérdidas y ganancias. En esta primera petici( El informe que aprobó el Consejo de Indias es un documento muy
solicita que los derechos que la compañía inglesa va a abonar a Espai juro ante las peticiones francesas apoyadas por Luis XIV. El Consejo
por la introducción de los negros durante los dos primeros años de ¡ ao duda en hacérselo saber a su nieto, Felipe V. Empieza el escrito
asiento en lugar de pagárselos a España se los entregue a la compafí informando a Felipe V que el representante de la compañía francesa en
francesa. su escrito dirigido a Grimaldo que acompaña al memorial entregado
La corte española contestó a estas primeras peticiones de la compa- por la compañía, se queja de lo poco que se ha atendido en el nuevo
ñía comunicándole que debía de acudir con sus peticiones a Luis XIV, asiento ajustado con los ingleses los intereses de la compañía francesa
puesto que había sido el rey francés quien había ajustado las condicio- por lo que tiene el mandato expreso ...del señor Rey, su Amo,(Liús XIV)
nes del asiento de negros firmado por España con los ingleses. Felipe para comunicar el memorial, juzgando que la petición de la referida
V no había hecho sino ejecutar lo que Luis XIV había negociado. Y eso compañía francesa es tanto mas justa y fundada en razón que VM ha
hizo la compañía, con gran enfado de Luis XIV a juzgar por los comen- de recibir de la nueva Compañía Inglesa lo que la francesa pide por su
tarios que se verán mas adelante. indemnidad, añadiendo SM Cristianísima (Luis XIV) que por lo que
La compañía francesa entregó en abril de 1713, un memorial a Luis conoce de la gran piedad y justificación de VM no puede creer que quiera
40
XIV con sus peticiones. El 10 mayo de 1713, el representante de la aprovecharse de una cosa que no es suya y pertenece a otro' ...
compañía francesa en Madrid, Uzardi entregó un oficio a José Gri- El Consejo de Indias pidió a su fiscal un dictamen antes de aprobar
maldo, informándole que tenía un mandato expreso de Luis XIV para el informe. El fiscal en su dictamen informa que la compañía según
comunicar el memorial de la compañía a Felipe V. contrato tenía derecho a diez años de asiento y tres de prorroga, para
El 16 de mayo de 1713, Grimaldo remitió el oficio y el memorial introducir la cantidad de negros a la que se había comprometido 48.000
al Consejo de Indias. El Consejo de Indias preparó un informe para el piezas de indias, que la compañía había gozado de once años de asiento,
Rey, en el que exponía cual debería de ser la postura del monarca ante que efectivamente quedaban dos de prorroga. Añade que un contrato de
la petición francesa. Este informe fue votado en el pleno del Consejo compañía no puede disolverse sin el consentimiento de todos los partí-
de Indias el 2 de junio de 1713 y remitido el 7 de junio a José Grimaldo cipes, pero que los dos reyes con el 50% del capital y el rey de España
por Bernardo Tinajero, Secretario de Despacho de Marina e Indias, para con los derechos que cobraba por la introducción de negros, disolvieron
que se lo pasase al Rey. No eran tan lentas las deliberaciones del Con- la compañía respecto de si y de los vasallos de cada uno, de ahí es que
sejo de Indias ni se tardaba tanto tiempo en tomar decisiones. Durante disuelta por causa publica parece pide justificadamente la parte de los
el reinado de Felipe V la indecisión estaba en el monarca. participes su equivalente pero que por el mismo hecho de ser perfecto
La Compañía de Guinea pretendía una indemnización por no poder contrato, cada una de las partes es obligada al cumplimiento de los
disponer de dos años para poder llevar a Indias los negros que debía pactos que en el se estipularon y pusieron... Y añade que la Compa-
haber transportado durante el periodo de 10 años de su asiento. Esta ñía no había cumplido sus compromisos, no constaba en el Consejo
indemnización la concretaban en cobrar durante dos años los derechos de Indias ninguna información sobre los negros introducidos, ni sobre
de introducción de negros que iba a pagar la compañía inglesa. los derechos que tenían que haber abonado en la corte de Madrid cada
También solicitaba enviar navios para retornar a Francia los enseres seis meses, ni las cuentas sobre la marcha económica de la compañía
y efectos que tenía en sus factorías. En su contrato se preveía tres años
para realizar estos retornos. Pedía una cantidad como compensación
3. AHN, Estado, leg: 2334

150 151
cada cinco años. El equivalente (la indemnización) que ía Compañ
de Francia pedía era ...intempestivo, sin fundamento ni justificación
y que asi se deberá informar a VM para que al oficio del enviado se le
responda y no tener VM obligación alguna hasta que clara yjmidict
mente le conste todo...
El fiscal añade además que a la compañía no se le debía ningur
indemnización por todo el comercio de contrabando de ropas, géneros
y frutos que había realizado en los puertos y dominios de Felipe V
por los beneficios que había recibido del rey de España y termina sus
argumentos ...que siendo como es notorio el ajuste de la Compañ ASSIENTO

de Francia con los participes de Inglaterra que les ofiecen 600.000 POUR ACCOMPAGNER LE COMPTE
libras por las 800.000 que han pedido, no hay razón para que adi Traite da 37.
QVELA COMPAGNIE PRANQOlsj;
más de lo referido el saneamiento de la equivalencia por cualquier
perdida se consiga de VM (Felipe V) y de los participes de Inglaterra DE VJSSIENTO DES NEGRES,
duplicadamente ,. 141 1UND

El Consejo suscribió el informe del fiscal e insistió que la compañí; AÜ R O Í D'ESPAGNE>

no había entregado las cuentas cada cinco años ni pagado los derechos Des tlépcnfcs & avances qucííc a faites pour Sa M a j e s t e '
por la introducción de los esclavos cada seis meses, además sin permisi I 1 Catíiolique depuís íc premier May 1 7 0 1 . íjucfoii Traite
.... a cornmence a nvcnr iieu , juíques <k compris lo tlcmier
habían arrendado la introducción de esclavos en los puertos, teniendo Decembre 1 7 4 3 . •
solo factorías en Veracruz, Portobelo, Cartagena y Buenos Aires.
ÍE T R A IT E' % i ¿ a MsdrlA la 37 Aouft xjot. porte erT
Insistía el Consejo ...VM no esta obligado a cosa alguna de lo qw
pretenden...por ser notorio que el Asiento de la nueva Compañía d, j°, D avancer ;\ Sa Majeste' Cathoi.uíue fix cens imite Uv res íattS
¿00000.. [rit¿rfits, rembouríables dans les deux detnicres années .duTraitá*
Inglaterra tuvo principio en la Oferta que de el se hizo por Francit
en que VM no tuvo otra parte que convenir al cumplimiento de ello.. que Sa Mbiestk' CftTuoi.iqoG seíl téfeivé dans Je Tr«ic¿, aa
lien d'un Mitlion poeté i lAmcíe XX VÍIf. du Traite, par la,
La compañía pedía a los ingleses 800.000 libras (aunque estos diesen
600.000) y a la corona española los derechos que debería de pagar l;t y¿- Trois Miííions de lívres POIIR les DROIRS de trente mtlíeNégres^
30000.
compañía inglesa por la introducción de los esclavos durante los dos
primeros años del asiento ingles. r¿
—
A í (OOOO,
pendant les dix aunécs duTraite. • -

I - La Compagnieam.plices troi* Artice,amfiquit eft P««iv¿ f »

El Consejo de Indias era del sentir que se debía negar absolutamente
lo que pretendía la compañía francesa y así se lo hizo saber claramenti
a Felipe V. El Consejo era del parecer que se debía negar lo que la com . - p w d r o b r a ^ f e * Infarte ^ ^ f f i ^
pañía pretendía pues había disfrutado del asiento sin pagar cosa alguna
...que parece negado a toda razón natural...
Felipe V le pidió a Grimaldo que enviase la petición francesa y ei
informe del Consejo de Indias al conde de Bergeick para que díesi
Prime'ra página de la Memoria que la Compañía de Guinea y del Asiento envío a
:e española en 1743. Archives nationales d'outre-mer,( Aix-en-Provence), F/2

141. AHN, Estado, leg. 2334

152 153
su opinión. Felipe V siempre andaba buscando el apoyo de Bergei de los negros ni menor justificación de su introducción conforme
como si siguiendo el parecer de Bergeick, supiese que estaría mas o a su asiento... 142

tentó su abuelo Luis XIV.

Grimaldo pidió a Tinajero que redactase la contestación a las p j Ordenó Grimaldo al personal de su Secretaria ...El sr. Román hará
ciones de la compañía para entregárselas al embajador francés,marq \ car de otra letra la minuta del papel para Bonac (embajador fran-
sa

de Bonac. Esto es lo que redactó Tinajero: | e

cés) qu envía Tinajero y la remitirá a Bergeick sin decirle que es de
Tinajero para que la vea..le enviara después el sr. Román al Conde
Enterado el Rey del oficio de VS de 10 de mayo de este año J fde Bergeyck) el papel del enviado con el memorial de la compañía y
y del contenido de la copia del Memorial que le acompañaba I la consulta de Indias reservando acá solamente el papel de Tinajero...
presentado a SM Cristianísima por ta compañía del asiento ¡ Bergeick solicitó los originales, de estos documentos, Grimaldo le
de negros de Francia en que solicita les señale SM cantidad ¡ respondió que los originales no se los podía remitir porque estaban en el
correspondiente por razón de indemnidad de el tiempo que | Mónsejo de Indias, se le remitía una consulta que había elaborado el Con-
expresaba le faltaba para cumplir el asiento y enunciando al § sejo de Indias dirigida al rey donde estaba copiado a la letra el memorial
mismo tiempo el perjuicio que se les seguiría de transportar de % m
francés, y la substancia del oficio. Bergeick estaba de acuerdo con
las Indias sus efectos en los navios del asiento de Inglaterra, y f la opinión del Consejo de Indias pero pidió que la compañía pudiese
haviendo tenido SM presente todo lo estipulado en el asiento de f enviar navios a Indias para recoger sus haberes y pertrechos ...la saca
Francia como asimismo en el que se ha concluido ahora con | libre de sus efectos.
Inglaterra ha resuelto diga a VI que no se ha hallado el menor £ ;•• En los últimos meses de 1712, la administración española quiso tener
motivo para venir en la indemnidad que la Francia solicita '1 las cuentas de la compañía francesa antes de sentarse con los ingleses
por el memorial por no habérsele hecho el menor agravio en a analizar los pormenores del asiento. Bergeick que residía en Paris fue
el asiento concluido con Inglaterra y bien al contrario procu-
comisionado por Felipe V, para que solicitase a la compañía las cuentas
rándoles el beneficio de otro año mas de los diez estipulados
de los años del asiento, y se las trajese a Madrid donde debía de reunirse
por su asiento para introducir negros en Indias, con la condes-
con los funcionarios que estaban analizando el asiento con los ingleses.
cendencia de Inglaterra a que su asiento solo haya de empezar
Bergeick no trajo consigo esas cuentas.
a primeros de mayo del presente año de 1713, aunque habían
Grimaldo pasó la consulta del Consejo y el papel con el parecer
pretendido y con fundamento que había de empezar en primeros
del conde de Bergeick a Tinajero de la Escalera que era el Secretario del
de mayo del año pasado 1712 que habían cumplido los diez del
Despacho de Marina e Indias, y le pidió su opinión, rogándole que se
assiento de Francia para la Introducción de negros y como lo
entrevistase previamente con Gilligan agente de los ingleses.
había gozado por lo capitulado en el articulo 18 de su asiento,
Tinajero informó a Grimaldo el 30 de junio de 1713 que apoyaba la
Y por no habérsele acortado tampoco un solo día de los dos postura del Consejo de Indias y se oponía a la petición de Bergeick. La
años que le quedan de los fres estipulados en el articulo 32 para Compañía francesa no podía enviar navios para recoger sus pertrechos,
liquidar todos sus negocios en las Indias, dar cuenta final a SM y pertenencias porque en los anteriores asientos no había estado permi-
y la saca libre de sus efectos en navios españoles y del asiento tido. Las propiedades del asiento fenecido se tenían que enviar en los
sucesivo como siempre se ha establecido y ha sido permitido a navios del nuevo asiento o navios españoles. Nadie iba a creer que con
las compañías antecedentes.
Y que SM tiene motivo de no estar satisfecho de la compañía
por no haber dado hasta ahora ninguna cuenta de los derechos 142. A H N Estado, ieg. 2334

S43. AHN, Estado, leg, 2334

154 155
el crecido coste de enviar un navio a Indias fuesen a ir los navios de la berry, para defender teóricamente sus intereses en el Consejo de direc-
compañía francesa vacíos para recoger sus menguados enseres ../>»/_ lorcs déla compañía.
que esto es negado a toda razón... Los navios de la compañía francesa Hay todo un trasiego de papeles, desde la Secretaría de Despacho de
irían cargados de negros y mercancías. Esta actividad disminuiría las Estado y Guerra, de Grimaldo al Consejo de Indias, a la Secretaría del
ventas de los ingleses y consecuentemente los beneficios que Felipe V Despacho de Marina e Indias y a Bergeick. Los personajes que estaban
tenía en la nueva compañía inglesa. Los factores de la compañía fran- «inaíizando y dando su parecer sobre las peticiones francesas estaban posi-
cesa podían quedarse dos años en Indias ajustando sus cuentas y recau- cionados en campos diferentes respecto a estas peticiones y a los inte-
dando las cantidades que se les debía pero bajo ningún pretexto podrían reses de franceses e ingleses. Bergeick aunque no lo declaraba estaba
enviar navios para recoger sus menguados enseres. apoyando en la medida de sus posibilidades, aunque intentando que no
Bernardo Tinajero de la Escalera el 30 de junio de 1713, informó s c le notara, a la compañía francesa. Tinajero de la Escalera pensaba
a Grimaldo, que había mantenido una reunión con Gilligan, quien le que estaba defendiendo los intereses de la Real Hacienda española
había informado que la compañía francesa tenía muy pocos efectos que Felipe V estuvo conforme con el parecer del Consejo de Indias y el
recoger en Indias, solo habían tenido factorías en Buenos Aires, Por- j n f o i m e de Tinajero. Tinajero solicitó que en la respuesta de Felipe V,
tobelo, Cartagena y Veracruz, en los demás lugares habían arrendado el se diesen órdenes a los gobernadores y oficiales de los puertos de Amé-
asiento a particulares. Gilligan había recibido orden en el último correo rica para que no dejasen entrar a ningún navío de la compañía francesa.
de Inglaterra recibido en la embajada de pasar a París para proceder a Esta última petición no aparece en el borrador de la respuesta del rey a
ajustar con la compañía francesa la compra de sus factorías en Indias. la compañía.
Gilligan le informó que la compañía francesa jamás podría informar Tinajero, Secretario de Despacho de Marina e Indias pidió a Gri-
de los negros introducidos por los particulares a los que había arrendado maldo que su informe se guardase en el Consejo de Indias para ...que
las factorías ni dar la cuenta de los negocios arrendados y continuaba el olvido en adelante no deje sin fundamentos esta dependencia, para
Tinajero ...y siguiendo en este discurso diré también haberme expre- impugnarla siempre, e igualmente para que se tengan presentes para las
sado el dicho Gilligan que la compañía de Francia cuando dio princi- cuentas que deben de dar... Este informe de Tinajero no parece que lo
pio a su asiento únicamente puso por fondo de el 400.000florines y no manejasen los ministros españoles treinta años mas tarde cuando los
cuatro millones de pesos como se puso en el, de que se intenta hacer franceses continuaban con sus reclamaciones.
deudor al Rey por su cuarta parte de los intereses de un millón..}** A pesar de los comentarios de Manases Gilligan, la compañía fran-
Gilligan vuelve a repetir la equivocación del texto que él mismo había cesa en sus primeras peticiones no solicita que el rey de España reinte-
negociado para el asiento inglés. En el texto del asiento francés se fijó gre el capital que los accionistas deberían haber puesto en su nombre
el capital de la Compañía de Guinea que se iba a hacer cargo del y los intereses de este capital. ¿Por qué no lo hicieron y solo pidieron
asiento en 4 millones de libras tornesas no de pesos escudos o reales quedarse con los derechos que iba a pagar la compañía inglesa por la
145
de a ocho . introducción de negros durante los dos primeros años? Quizás pensaron
Parece mentira que estuviesen más informados los ingleses que los que podía haber llegado a oídos de la corte de Madrid que los accio-
españoles. El rey de España había tenido una persona, Charles de Sala- nistas privados no habían puesto ningún capital por la participación de
Felipe V.
La Asamblea de directores de la Compañía de Guinea en su reunión
144. AHN, Estado, leg. 2334 de 30 de junio de 1713 vuelve a insistir en pedir al rey de España que se
145. El dar el capital de la compañía francesa en florines, moneda holandesa, puede le compense por sustraerles el ejercicio del asiento dos años, de mayo
apoyar la hipótesis que Manasses Gilligan fuese un judio sefardita que de Holanda pasó 1713 amayo 1715,por haber otorgado el asientoauna compañía inglesa.
a las Barbados para dedicarse al tráfico de esclavos.

156 157
La Compañía de Guinea pide al rey de España que le deje negociar ?
compensación directamente con la compañía inglesa, asegurándole i
le mantendrá informado. Le comunica que informará a las autorida
españolas del número de piezas de Indias que había introducido en
puertos americanos desde que inició el asiento hasta mayo de 1713.
Los directores de la compañía barajaron la posibilidad de utili
los servicios de Tomás del Burgo para apoyar sus peticiones. Tomas
Burgo (Thomas de Bourk) era una de las personas que había solicit;
una pensión con cargo al asiento francés y Felipe V se la había con
dido. Pero solo pudo gozar de una anualidad, porque Grimaldo ord<
cortar todo ese tipo de pensiones. Los directores expresaron dura
una reunión que los últimos pagos que se realizaron a particulares <
cargo a la corona española fueron por deferencia hacia Ponchartrí
porque Grimaldo había dado órdenes estrictas de cortar estos pagos,
compañía realizaba pagos que ordenaba Pontchartrain, el ministro d< Concluido «I Affiamo h Comían.» d.bia B « » «« ™»
Marina francés. f s
de «US fcg™ » condiciones.
;

En 1713, la compañía no había informado todavía a las autoridades = -"ri" tres años S. M. C ha cedido los dos poderosa. »*. , „
españolas sobre el número de negros que habían introducido, ni había
rendido cuentas cada cinco años de los resultados de explotación como
establecía el contrato del asiento.
Treinta años más tarde informaría que había introducido entre
12.000 y 13.000 piezas de Indias. Era pues absolutamente imposible^ Por la monta de los embargos y depofitos fot-
.jados explicados en efta keprefentaaon.
que en dos años, pudiesen introducir la diferencia, entre los 12.000 y;
pico que habían introducido y las 48.000 piezas de indias que se habían
E S A S A B E R.
obligado a introducir.
La verdad es que cuando se leen los argumentos de la compañía En Panamá . «i*»-'
francesa, lo primero que se piensa es que la compañía está tomando el BU Cartagena . . , . . . iói4*
pelo a los españoles. Su principal argumento consiste en afirmar que se ta Santo Domihgo . - . - 9°99
le ha quitado el asiento, cuando este asiento, como si fuese un activo Bn la H a v a n a S 9 3 S
^
francés, fue cedido por Luis XIV a la reina Ana, antes de informar a
España. La compañía francesa aseguraba que había pagado los dere-
TOTAL . . . . i$u¿o
chos de introducción de negros. Lo que había hecho era contabilizarlos
en sus cuentas. Argumentaban que había tenido inmensas pérdidas con
este contrato, pero leyendo los informes internos de la compañía vemos V n T ALT. r i
. > • • • 4 * 4 2 * 7' l l

que ellos mismo achacaban la falta de rentabilidad a su mala gestión.

Intentaron resarcirse de sus pérdidas y para ello solicitaron que la can- Desglose de la cantidad que Francia en nombre de la Compañía de Guinea y del
tidad que los ingleses iban a pagar a la Hacienda española por la intro- ) exigía a la corona española. Archives nationaies d'outre-mer, (Aix-en-
ice),F/2A/9

158
 ducción de negros durante los dos primeros años del asiento inglés La compañía francesa del asiento de los Negros reduce todas
la entregasen directamente a la compañía francesa. Como Luis XIV sus pretensiones a pedir a SMC el reembolso de dos años de no
un gran deudor de los financieros accionistas de la compañía les ap< gozar de su asiento que el Rey Católico ha concedido a los seño-
en todas sus reivindicaciones a España. res ingleses empezando desde primeros de mayo de 1713 con
La compañía se había puesto en contacto con las autoridades br que para mayor abundamiento dicha compañía francesa suplica
nicas, había enviado una carta a la reina Ana en la que le informaba i a SMC de permitir que sobre este punto se haga entre una y otra
durante los diez años del asiento solo habían introducido 1.200 neg Compañía con mutuo consentimiento una convención para que
incluyendo los navios que habían salido en 1711 y 1712. Le comí se descuente al Señor Rey Católico la cantidad que la Compañía
caba que una vez acabada la guerra, la Compañía esperaba encom de Guinea recivira de la inglesa sobre y en descuento de la can-
con la llegada de la paz la posibilidad de poder disfrutar de un comer tidad de dos millones y seiscientas mil libras, a la cual sube el
tranquilo pero que había perdido todas las esperanzas. Le informa < total de los negros de los cuales ha adelantado los derechos en el
146
tenía un déficit de más de 1.400.000 libras . discurso de los primeros once años de su asiento y que no pudo
Los accionistas de la Compagnie de Guinnée y de VAssiente entregar , con esa misma intención dicha compañía presentó al
estaban pidiendo compensaciones por el negocio del asiento sino p Rey el memorial que de orden de SM(Luis XIV) se remido a VS
que se les acababa las posibilidades del comercio de contrabando haciendo no obstante observar a VS que cuando SM (Luis XIV)
otras compañías de las que también eran accionistas, la Compagnie de vino en que el asiento de negros se cediese a los ingleses jamas
Saint Domingue y la fabulosa Compagnie de la Mer du Sud. Luis 5í IV tuvo la voluntad de quitar a la Compañía francesa su derecho
no podía sino apoyar las peticiones de los accionistas privados de la legitimo y natural, ni privarla en manera alguna del reembolso
Compagnie de VAssiente, la corona francesa estaba en bancarrota y de sus anticipaciones que no le puede ser disputado, y que era
sus acreedores eran los accionistas de la Compañía, sus financieros. La muy justo que se permitiese el sacar sus efectos y sus oficiales
Compañía de Guinea había llegado ya a un acuerdo con los ingleses que de las Indias, para que asi dejase de hacer el menor gasto. Esta
iban a viajar a Paris para comprarles los efectos que tenían en Indias Compañía no introdujo otra pretensión alguna, reduciéndose a
lo que no la puede ser disputado. Verdad es que por su tratado le
No cejaron los franceses en su intento y el Conde de Pontchartrain,
esta licito el sacar sus efectos y sus oficiales que tiene en las ciu-
ministro de la Marina francesa, escribió a Grimaldo el 24 de julio de
dades o villas de la América Española, y para que no la hagan
1713, volviendo a apoyar las peticiones francesas. Explica que cuando
dificultad alguna en este punto, pide que el Señor Rey Cató-
Luis XIV cedió el asiento de negros a los ingleses jamás tuvo volunl ad
lico se sirva mandar expedir las ordenes que encarguen a los
de quitar a la Compañía francesa su derecho legítimo y natural ni pri-
gobernadores y oficiales reales de dejarlos segura y libremente
varla en manera alguna del reembolso de sus anticipaciones.
embarcar, y de impedir que se les ponga impedimento alguno.
Pedía Pontchartrain que la compañía francesa pudiese firmar una También pide que SMC se sirva mandar expedir un decreto a su
convención con la Compañía inglesa para recibir de ella, una cantidad favor por el cual se permita a la Compañía francesa de tratar
con cargo a los derechos que tendría que pagar la Compañía inglesa con la inglesa por los dos años de goce de que esta privada, y
España no tendría que pagar nada, pagaría Inglaterra. Insistía Pont- de la cantidad en que se conviniere tendrá y dará cuenta sobre
chartrain que la Compañía iba a informar sobre el número de negios los dos millones y seiscientas mil libras de que esta en desem-
que había introducido durante su asiento. El extracto de la carta pun- bolso. Ademas esta compañía justificara por su cuenta jurada el
tualizaba: numero de negros que ha entregado, al instante que sus factores
le hayan puesto en sus manos los papeles que espera tocante a
esta enfí-ega, de manera que el Consejo de España vera clara-
146. BL, Add. 46559 A

160 161
 mente que esta Compañía no pide que su reembolso para cuya , p r a r negros en la costa africana desde Sierra Leona hasta el cabo
oin

paga se ajustara con las disposiciones de SMC reciviendo dicho (e Buena Esperanza. Se abrió este comercio a ...tous les sujets du Roi...
reembolso sobre la compañía inglesa, luego que haya recibido [ue quisiesen traficar con negros en esta amplísima zona de la costa
sus retornos de Indias y las cuentas de sus oficiales asimismo picana. 148

justificara al Señor Rey de España la perdida que padecerá en

el tratado respecto y con proporción al interés de un cuarto que
SM se había reservado y no dejara cosa alguna que pedir para
la justificación de la verdad de estas cuentas. „ 1714 Y 1718

Pontchartrain comunicó a Grimaldo que había informado de todi 3n marzo de 1714 la compañía envió a Madrid a Le Cordier, que había
Luis XIV y deseaba que Grimaldo instase ...muy a lo vivo al Señor I údo durante años el director de la compañía en Panamá. Le Cordier
de España su nieto para que SMC mande expedir el decreto y las on /ino para entrevistarse con Orry y exponerle las quejas de la compañía
nes que esta Compañía pide... y finalizaba comunicando a Grimal f solicitar su apoyo. Le Cordier venía para pedir una compensación de
que Luis XIV ...que conoce el celo de VS en cuanto mira a su Rt $00.000 libras. Durante su estancia en Madrid mantuvo una correspon-
Servicio se persuade que VS obrara sobre esta materia con su acostu iencia continua con Pontchartrain, el ministro de la Marina francés
brada viveza, y que es inútil avivara VS en'este negocio, pues SM (Luis Esta correspondencia nos revela la postura de Orry, que después a
147
XIV) tiene un interés considerable en el. to largo de todo el contencioso que la compañía va a mantener con la
La enemistad con que Francia trató a Grimaldo a partir de estos años Corona española durante la primera mitad del siglo XVIII, va a ser
y que años mas tarde provocó su caída, tuvo seguramente su origen en Silenciada y tergiversada. Orry no era un hombre del círculo del podero-
que no se prestó a defender los intereses de Luis XIV y los financieros sísimo Ministro de la Marina Pontchartrain, sino un hombre del Minis-
franceses. tro de Finanzas, Chamillart.
En estas peticiones los franceses advierten a Felipe V que la Com- Lo primero que le dice Orry a Le Cordier en su primera reunión el 6
pañía tendrá pérdidas en su cuenta de resultados y que él deberá sopor- U agosto de 1714, es que la compañía debe pedir las compensaciones a
tar una cuarta parte de dichas perdidas. Sus peticiones se centran en Luis XIV que es quien ha otorgado el asiento a los ingleses sin conoci-
2.600.000 libras de los derechos de negros que habían pagado y no miento de la Corona española.
introducido. No mencionaban las 600.000 libras que habían adelantado Le Cordier se escandaliza de lo que le dice Orry y se lo cuenta a
a Felipe V y que tenían que descontar durante los dos últimos años de Pontchartrain, quien debió leer la carta con una sonrisa irónica en su
los derechos a pagar por la introducción de los negros. Estas 600.000 rostro, esto es lo que le dice Le Codier que le había dicho Orry ...qu'on
libras las habían cobrado de los ingleses por lo que no las reclaman devait s'addresser á la France pour ce dedomagementpuisque c'était
directamente al Felipe V. Nunca mas volvieron a esgrimir el argumento
Elle qui avait fait le traite avec l'Angleterre sans la participation de
que Felipe V debía de soportar la cuarta parte de las perdidas porque 149
SMC (Sa Majesté Catholique)... (...que se debía pedir a Francia el
para eso tenían que presentar el detalle de las cuentas tal y como estal
resarcimiento de las daños puesto que había sido ella quien había hecho
previsto en el texto del asiento y esta presentación nunca la hicieron.
el tratado con Inglaterra sin la participación de SMC (Su Majestad
En enero de 1716, muerto Luis XIV, el Regente canceló el pri\i- Católica).
legio exclusivo que la Compañía de Guinea y del Asiento tenía para

148. Du Fresne de Franceville, joseph, Hisioire de la Compagnie des Indes. París 1746
147. AHN, Estado, leg . 2334 149. Archives d'Outre-Mer, F / 2 A / 8

162 163
 Orry volvió a recibir a Le Cordier, el 20 de agosto y le comentó i
antes de pedir cualquier compensación la compañía debía presentar i
cuenta de pérdidas y ganancias ...puisqu'ilfallait voir la peí te ou le p¡
que SMC comme interessé faisait dans cette qffaire... (...puesto que
necesario saber la pérdida o el beneficio que Su Majestad Católica co
interesado tenía en este negocio...). Orry no pedía la cuenta de los ci]
primeros años, sino de la totalidad del periodo y no solo de los pa
que la compañía había realizado por instrucciones del rey de España s
las cuentas totales de la compañía y las cuentas a parties doubles. C
informó a Le Cordier que iba a recibir la misma respuesta que le ha
dado él de cualquiera persona del gobierno con la que se entrevistase.
DÉLA COMPAÑÍA FRANCESA
Posteriormente cuando en 1743 el gobierno francés sigue pres
tando las reivindicaciones de la compañía, dándoles nueva forma DEL ASSIENTO DE NEGROS-
aumentando las peticiones iniciales, expresa en sus escritos que
justificaciones que dio la compañía a sus primeras demandas en 17 L Aííícmo de la introáticion de Negros en las in-
dias Occidentales de la America fe pailo.cn Madrid
fueron comprendidas por la administración española, y que Orry eldia if dfiAgoflodc i?oi.ctitre fus Mágeftadcs
comprometió a pagar a la compañía lo que se le debía. Chriftíaniífima y Catholica por M. Dücattc Xefe
Esto dice en su escrito de 1743 el gobierno francés: de Efquadradc las Armadas de ítancia en nombre
de fu MagcíUd ChnftianiOima y repreientando la Compara
Real de Guinea eíUblecidacn Francia, y en virtud de fupoder
M. Orry convino de la justicia, que asistía a la compañía y r ci f COnfecha de 2 1 de Julio de 1 7 0 1 .
aseguró a N. Le Cordier que se le haría cuanto antes, no obs- S&s Majeftades Clmftianíflmia y Carbólica fe refervan cada
- c \xvm imodcpotíieinuciezdclaqtiartapaitcencfteAííicnto.
tante fue dilatada con el motivo del sitio de Barcelona, donde M. )r

Por el mefmo tratado o Afliento la Compañía fe obliga de

Oriy confirmó a M. Ducasse que estaba allá con su escuadra las m- entregar en las Indias Occidentales de la America pcrteneticn-
promesas que tenía hechas a dicho Le Cordier. El casamiento de fe?.- tes a la Efpafía la-cantidad de cuarenta y ocho mil-Negros
S.M.C. que sucedió a la redución de Barcelona fue nuevo motivo §3 - pieza de Indias de los dos íexos , y de todo genero de edad du-
fe.:v rantc el tiempodedies años; empecandodcfdc i°deMayo de
de dilación, y por fin la caida de M. Orry mudó totalmente las tp1
\ ' 1 7 0 2 . hafta i ° . de Mayo de 1.712, es afaber quatro mil ocho
esperanzas de lo que se había prometido a la compañía... m. cientos Negros cada año.
Yfiacafo hubiera guerra, folo fe obligadicha Compañíado
C*F»"I° vi entregar cada año cí numero de tres milNcgros piezas de Indias,
Nada mas falso, pero habían pasado ya tantos años que quién iba í fatyoa reemplazarlo demás calos años feguientes s y fi el cafo
a conocer lo que Orry había transmitido a Le Cordier, pero leyendo la íli gaic que no pudiere entregar el dho numero de tres rail N|ti:
documentación depositada en el Archive d'Outre Mer en Aix-en-Pr gros cada un ario j íe <pfcda con el derecho de exeeufárío e n los
afios figmentes, Aííi mcímo fi la gurí ra dniarc los din año:, de
vence sabemos hoy lo que Orry le comunicó a Le Cordier, que primero dhotiatadoj tendea la Facultad de aunplirul numero dequa-
presentasen todas las cuentas de la compañía y después reclamasen.
Pontchartrain informó a Le Cordier que iba a encargar al Cardenal *« «marcan mamonea le-coíiccde atientas ae-ios ates anuí, eiw- - _
Judice, embajador de España en Paris que defendiese los intereses de la Jfliladoi oja cite íiatad© p
w . u u g l a t y icncter fus ementas y »«-
a

compañía. Le Cordier mantuvo una tercera reunión con Orry el 5 de

Primera página, con un resumen del texto del asiento, de las primeras peticiones
septiembre antes de que este se desplazase al sitio de Barcelona. de la Compañía de Guinea y dei Asiento a la corona española. Archives nationales
d'outre-mer, (Aix-en-Provence),F/2A/8

164 165
 Le Cordier siguió manteniendo una correspondencia con Pontchar. "¿CQtnpagnie d'Oecident. Esta compañía absorbió a la Compañía de las
train informándole del sitio de Barcelona. Le fue describiendo por carta indias Orientales, a la Compañía de la China, y a la Compañía de Sene-
todos los pormenores del sitio y toma de Barcelona ...Les Barcelonnoia a s a
gal y P ^ ñamarse Compagnie des bules.
continuent toujours a se defendre avec la /neme opiniatreté, ils onttnit Edme reclamaba en 1718, 600.000 libras por el adelanto que se le
deux sorties dans une des cpielles M. de Vauban a été blessé á l'épaulel dio al rey, mas 750.000 libras de aportación para el capital mas los inte-
et 4 capitaines francais tués, Us tuent tous les jours du monde dans ¡ ei reses de estas 750.000 libras desde 1701 a 1713 al 8%.
tranchée... (...los barceloneses continúan defendiéndose con tenacidad,! España en su respuesta esgrime dos argumentos, que no había utili-
han realizado dos incursiones fuera de las murallas, en una de ellas ha zado hasta entonces. Uno en relación a la equivalencia del valor entre
resultado herido en un hombro el Sr. Vauban y 4 capitanes franceses! el real de a 8 ocho mejicano o peso escudo y el escudo de plata francés
muertos, todos los días matan a gente en las trincheras...). Le informaba^ „y otro en relación a que los pagos realizados siguiendo instrucciones de
que debido al calor, los muertos se pudrían en las trincheras ya que no Felipe V no se habían realizado en moneda sino en pagarés.
se les podía enterrar. Así hasta el asalto final, el sitio es narrado poH El asiento francés establecía una equivalencia de igual a igual, entre
carta por Le Cordier. Finalmente Le Cordier regresó a Paris el 12 de dos monedas de plata el escudo francés y el peso escudo español, les
mayo de 1715. tlaba igual valor de mercado, el mismo contenido en peso y ley de plata,
No presentó la Compañía de Guinea las cuentas de su explotación,! además establecía que ambas equivalían a tres libras tornesas, que era la
como solicitaba el Consejo de Indias y como solicitaba Orry a Le Cordier. \ unidad de cuenta francesa. No se establecía sin embargo ninguna rela-
El Regente, Duque de Orleáns, en enero de 1716, anuló el privilen ción entre las unidades de cuenta francesa y española. La equivalencia
gio de monopolio de las Compañía de Guinea y del Asiento de ser la de un escudo de plata igual a tres libras tornesas se fijó en Francia en
única compañía francesa que podía comprar esclavos en la costa afri- - :
época de Colbert. Posteriormente esta relación entre la moneda de plata
cana desde Sierra Leona hasta el cabo de Buena Esperanza, y otorgó francesa el escudo y la unidad de cuenta cambió a lo largo del siglo
esta posibilidad a todos los comerciantes franceses que deberían reali- _\VIII, y cuando se firmó el tratado del asiento ya no regía esta equi-
zar este tráfico desde los puertos de Rouen, La Rochelle, Bordeau* . valencia. En plena guerra de sucesión llegó a estar a 7 libras tornesas.
Nantes. J España argumentaba que el real de a ocho mejicano tenía más valor
A partir de entonces la compañía abandonó su actividad. que el escudo francés. España también argumentaba que los pagos que
Desconocemos si se procedió a su liquidación ante notario, las auto- \ había realizado la Compañía a las personas a las que se les había orde-
ridades españolas no solicitaron esta información a las autoridades fran- nado pagar por cuenta de Felipe V, los había realizado en diversos paga-
cesas cuando estas reclamaron indemnizaciones a España. En julio de res y no en moneda y que esto había supuesto una perdida para estos
1718 la compañía envió otro emisario a Madrid, el señor Edme. Las particulares cuando habían querido convertir los pagares en moneda.
peticiones de la compañía no van a ser las mismas que las realizadas en En el asiento no se menciona nunca la posibilidad de que se utilizase eí
1713 y 1714. En 1718 ya se reclama el capital a Felipe V y los intereses papel moneda (pagarés) como forma de pago.
de este capital. Se ve ya la mano de John Lavv. Francia contestó que en eí asiento Felipe V había querido equiparar
John Law estaba adquiriendo un poder absoluto sobre la política el escudo francés al Real de a ocho mejicano, y ambos a tres libras tor-
financiera y comercial francesa. En 1717 John Law se había hecho con nesas, para evitar toda discusión posterior sobre el tipo de cambio de
el control de la Compagnie du Mississippi o Compagnie de Louisiana> las monedas. Sabiendo que el texto del asiento se había redactado por
que tenía el monopolio del comercio con la Louisiana y había perte- los financieros de Luis XIV y que el Consejo de Indias no había podido
necido hasta entonces al financiero Antoine Crozat, accionista de la >pinar sobre él, causa perplejidad después de treinta años cómo se inter-
Compañía de Guinea y del Asiento. John Law, cambió su nombre por pretaba el origen de la fijación de este tipo de cambio tan favorable a

166 167
 los intereses franceses y el desparpajo de la respuesta, ya conocemos q 1729
comentario de los accionistas cuando en las primeras reuniones c o n o !
cieron el tipo de cambio establecido en el asiento y la equiparación del fti septiembre de 1720 el Regente, duque de Orleáns, anuló la libertad
real de a ocho al escudo francés y ambos a tres libras tornesas, dijeron me había otorgado a todos los subditos franceses para comprar negros
textualmente que esta equiparación introducía ...une fúñense dijference •n la zona de la costa africana desde Sierra Leona al cabo de Buena
sur tout le traite... 150
esperanza , y concedió en exclusiva a la Compagnie des lndes el pri-
En cuanto al pago por la compañía en billetes y no en moneda, lo vilegio que había tenido la Compañía de Guinea y del Asiento. Se justi-
justificaban de la siguiente manera: icaba esta decisión porque la gran afluencia de traficantes franceses en
;sta zona de la costa africana había hecho subir el precio de compra de
Los billetes de Moneda en ese tiempo pasavan por Moneda os negros y había producido una devaluación de las mercancías con las
corriente en virtud de los Decretos de su Majestad Cristianí- jue estos eran comprados.
sima, la Compañía los recibió en pago de las mercadurías que En 1722 se ceden a la Compagnie des lndes todos los fuertes y
por su cuenta habían llegado de Indias, y los volvía en los paga- construcciones francesas de la costa africana. La Compagnie des hules
mentos que hacia conforme a las condiciones expresadas en jbtuvo el privilegio de monopolio del comercio de tabaco, cacao y café.
dichos Decretos; Si los particulares que habían recibido dichos En 1729, el gobierno francés realizó nuevos intentos de cobrar una
billetes se han hallado en la obligación de negociarlos con per- compensación de la corona Española. La Compañía de Guinea y del
dida para sus interese particulares eso no puede redundar sobre
asiento ya no existía, pero de esto no se informa a la corona española.
la Compañía en ninguna manera.
El embajador de Francia en la corte de Madrid, marqués de Brancas,
junto a las reclamaciones de la Compañía, entregó una memoria donde
Nunca las autoridades españolas, ni en 1718, ni en las posterior^ se relataba la petición hecha por Le Cordier en su viaje a Madrid en
reclamaciones que hicieron las autoridades francesas, esgrimieron ante 1714.
ellas el hecho que los accionistas privados habían aportado las 750.01)0 En las peticiones de 1729 se carga a la factura a pagar por la corona
libras correspondientes a la participación en el capital del monarca de España, el coste de la estancia en Madrid de los representantes que
español como aportación propia. El capital suscrito por los accioni ]EI Compañía había enviado en 1714 y en 1718,29.500 libras. Se pide de
tas privados había sido de 2.250.000 libras no de 1.500.000. Se habían nuevo el reintegro de las 750.000 libras que teóricamente habían pres-
asignado cada uno de ellos las 15 acciones de 60.000 libras que daban tado los accionistas privados a Felipe V para que entrase en el capital de
derecho a estar sentados en el Consejo de administración de la compa- la compañía. Además se añaden los intereses que este préstamo había
ñía y habían podido enajenar cada uno las 30 acciones de 3.000 libras _ ;nerado hasta finales de 1728. 151

que acompañaban a las acciones de 60.000 libras y podían ser enajena- En 1729, la petición de indemnizaciones en nombre de la Compañía
das. No había habido participación del monarca español en el capital de tle Guinea y del Asiento, que ya no tenía ninguna actividad y no existía,
la Compañía de Guinea y del Asiento. iba dirigida a beneficiar a la Compagnie des lndes. Terminaba esta peti-
No esgrimieron este razonamiento porque lo desconocían, sólo habían ción ...Este es el triste estado en que se halla la Compañía después de
sido informados por el negociador inglés Gilligan, en 1713, que el capital •inte y ocho años de trabajo, y de haber consumido sus caudales en un
de la compañía francesa no había sido de 4 millones de libras como se
establecía en el asiento francés. Sabemos por los informes de Amoul a
Pontchartrain, que los accionistas privados solo habían entregado 20.000 >0. Du Fresne de Francheville J o s e p h , Histoire de la Compagnie des lndes. Paris 1746
fibras en efectivo de las Í50.000 libras que tenían que entregar. Til. Archives d'Outie-Mer F / 2 A / 8 , Representación de ta Compañía Francesa del/lssiento de
!gros.

168 169
 asiento en que ha ejecutado todas las condiciones con toda exactiti
1743 Y 1756
la atención posible a favor de los intereses de S.M.C..
En realidad las peticiones de 1729 fueron motivadas por un asi [gobierno francés en nombre de la extinta Compañía de Guinea y del
que no tenía nada que ver con la Compañía del Asiento ni con el con Asiento realizó un nuevo intento de pedir compensaciones a la Corona
ció de esclavos, un asunto que se remontaba a 1719 y concernía \ española en 1743, y en esta ocasión la factura vuelve a crecer. Los fran-
Compagine des Indes. En 1719 la Compagnie des bules era la corr ges se quejaban que el asiento francés había sido menos ventajoso
nía todo poderosa francesa presidida por John Law que monopoliz i je el que firmaron los ingleses en 1713.
el comercio exterior francés, y cuyas acciones se cotizaban al alzí En 1743 ya habían fallecido los grandes financieros accionistas de
Paris. \ - compañía, Samuel Bernard en 1739 y Antoine Crozat en 1738. La
La fragata Victoria de la Compagnie des Indes ...llegó a princq í compañía no existía pero el ministro de la Marina francés volvió a pre-
de 1719 al Puerto de la Habana para carenar, y de allá volver a Fr | miar una nueva reclamación. ¿Cuál fue la razón de esta petición?
cia, el gobernador de la villa quiso aprovechar de esta ocasión p 1 En 1743 informaron por primera vez del número de piezas de indias
enviar unos Tabacos a España, convino con el capitán que los tome \ ie habían vendido durante el asiento, 17.098 cabezas de negros que
a flete para traerlos a Cádiz...este navio salió de la Habana y encoi j na vez realizada la equivalencia llegaron a 13.535 piezas de indias.
el 9 de marzo siguiente a veinte leguas en la mar a don Thomas Ja \ En las cuentas globales que presentaron en 1743 introducían nove-
Capitán de un navio de guerra inglés nombrado el Diamante, quien ides. Partían de la cantidad que según ellos debía el rey de España
lo llevo a Nueva York... donde el capitán inglés vendió el tabaco. V I en mayo de 1729,466.512 libras pero como declaraban haber introdu-
parece muy creíble que la fragata Victoria fuese a La Habana a carenai| cido solo 13.535 piezas de indias, descuentan los derechos pagados en
así de vacío. í exceso. Esta decisión iba contra el tratado, donde se decía claramente
La Compagnie des Indes aprovechó el contencioso de la Compañía^ que se llevasen o no se llevasen se debía pagar los derechos por 3.000
del Asiento e hizo presentar una nueva reclamación donde además de piezas de indias en época de guerra, y en época de paz por 4.000 piezas
todas las peticiones de 1718 referentes al asiento de negros, se añadía) - de indias.
el coste de la fallida operación de contrabando de tabaco. Según las? Por otra parte añadían los intereses de las 600.000 libras que habían
cuentas globales, a la compañía en 1729 le salía una deuda a pagar por| adelantado al rey de España, cuando según el Tratado del Asiento esa
España de 466.512 libras. Habían introducido en el haber de España los?; cantidad no pagaría intereses, simplemente sena devuelta. La devolu-
derechos de introducir 3.000 piezas de indias durante los diez años que! ción ya se había cargado en el debe de Felipe V en las cuentas de 1718
había durado el asiento, pues según el texto del asiento si se declaraba; y 1729, ahora cargaban la nueva partida de los intereses. Añadían en el
la guerra los derechos a pagar serían solo por 3.000 piezas de indias y iebe 600.000 libras por haber cedido el asiento España a la compañía
no por 4.000. inglesa y haberla desposeído de dos años de los tres años extras durante
De mayo 1712 a mayo 1714 que entró en vigor el asiento inglés ; los cuales hubiese podido introducir los esclavos que le obligaba el
siguieron introduciendo esclavos pero no lo reflejaron en su conta- asiento. Los intereses de las teóricamente 750.000 libras adelantadas
bilidad bilateral con el rey de España. No introducían en esta cuenla por los accionistas privados en mayo de 1702, a diciembre de 1743 se
bilateral ninguna cantidad por el beneficio o pérdida comercial de la habían convertido en 1.310.146 libras. Se vuelve a reproducir la lista
compañía. con todos los pagos que ordenó ejecutar el rey de España.
Aparecen en esta cuenta por primara vez unos repartos de intere-
ses por valor de 534.375 libras, que la compañía había realizado a sus
accionistas el 15 de marzo de 1714, el 10 de octubre de 1715, el 12 de

170 171
 marzo de 1717, el 27 de mayo de 1719 y el 20 de noviembre de 17 A pesar de todos sus monopolios la Compagnie des Indes no tenía
Más parece unos pagos por la liquidación de la compañía. os resultados económicos que se esperaba de ella. Algunos de sus tráfi-
El gobierno francés en nombre de la compañía reclamaba en 1* cos generaban pérdidas. El monopolio del tráfico de esclavos en la costa
3.235.771 libras, y una cantidad adicional de 1.246.536 libras que di j accidental africana nunca lo pudo mantener y había dejado entrar en
ban a la benevolencia de SM. En total 4.482.307 libras. La cantidad s ;ste tráfico a comerciantes de Saint Malo, Nantes y Rouen.
cional era una compensación por los 14 navios que la compañía de En junio de 1747, la Compagnie des Indes solicitó a la corona
haber perdido durante los años de la guerra, que teóricamente perte | rancesa que le sufragase las perdidas de ciertos tráficos. En concreto,
cían a Luis XIV. \ é solicitó que le concediese 5.800.000 libras para enjuagar las per-
Insistía en sus peticiones que esta cantidad había sido pactada Í | adas del tráfico africano ...comme la Compagnie est mal payée des
Monsieur Orry (¡pobre monsieur Orry si hubiese visto cómo se ma \ legres qu'elle transporte & qu'elle se trouverait dans la irnpossibi-
jaba su nombre!) y a estas alturas de la historia la reclamación 1 ité de continuer ce comerce si sa Majesté n'avait la bonté de l'aider
gobierno francés finalizaba recordándole a Felipe V, que gobernaba \ lour sefaire payer de plus de 5.800.000 livres qui lid sont dues pour
España gracias al apoyo de su abuelo y de los financieros franceses. ¡ 151
:eobjet...
El ministro de la Marina francés pensó que si resucitaba las recla-
Ce n'est point dans la vue d'aucun profit que ¡a Compa- ¡ naciones de la Compañía de Guinea y del Asiento a España, con lo que
gie implore la Justice de Sa Majesté Catholique, c'est la seule ¡ cobrase podría acudir en ayuda de la Compagnie des Indes.
necessité oú elle se trouve réduite aprés quarante-deux années f En 1756 el conde de Maurepas, nieto de Pontchartrain, y como él,
écoulées, de recouvrer unepartie des sommes immenses qu'elle | ministro de la Marina solicitó un informe a un intendente des Armées
a employées pour V exploitation de son h-aité pour te compte de | Navales, el señor Normand al que se sometió el expediente.
Sa majesté, Elle n 'a pas non plus dessein defaire valoir le mérite g Normand informó que las pretensiones en nombre de la compañía
des secours qu 'elle a fournis pour le service de Sa majesté dans \ no le parecían fundadas. Faltaban muchos documentos justificativos.
les conjonctures de besoins les plus pressans, elle luí demande ; Se había aplicado un tipo de cambio que sobrevaloraba las partidas en
simplement justice, suivant les conditions d'un Traited'une exé- un 50% y no se podían seguir cargando intereses al capital que teórica-
cution reciproque. : nente se le prestó a Felipe V. Estos intereses debían de haberse cargado
La Compagnie, pleine de confiance dans la Religión & ; hasta mayo de 1712.
l'équité de Sa Majesté, ose espérer qu'elle voudra bien rendre Normand pensaba que los directores de la compañía habían sido tra-
justice aax Intereses & á un nombre considerable d'Actionnaires tados favorablemente.
de ce Traite, pour les tirer de la situation extreme et digne des
attentions & de la piété de Sa majesté, oü ce retardamente de
Justice les a conduit depuis un si granel nombre d'années.
le su tratado por cuenta de Su Majestad. No intenta hacer valer sus metilos por los servicios
me. suministró para el servicio de. Su Majestad cuando la coyuntura era acuciante. Le pide
implementejusticia acogiéndose al contenido de un tratado de mutuo cumplimiento.
152. Archives d'Oiitre-Mer, F / 2 A / 1 \,MEA40IRE pour accompagner le Compte que M Compañía confiando en la religiosidad y sentido de ¡a equidad de Su Majestad se atreve
Compagnie Francoise. de l'Ashento des jVégres, icnd au Roí d'Espagne, des depenses & avances qit'e..
i confiar que quiera hacerjusticia a los interesados y a un número considerable de accionistas
a faites pour Sa Majesté Catholique depuis le premier May 1702, que son Traite a commencé á avo,
lieu,jusques &compris le deruier Decembre 1743. k este tratado, para que salgan de la situación de extrema necesidad en la que se encuentran,
¡litación digna de merecer la atencióny piedad de Su Majestad, a la que han llegado debido
{...la Compañía implorajusticia a Su Majestad Católica, no para conseguir un beneficio, sol
• que no se ha hecho justicia con ellos durante tantos años).
por la situación en la que se encuentra sumida después de cuarenta y dos años que han pasad
y la necesidad de recuperar una parir, de las cantidades ingentes que empleó en la explotado 53. MoreHet, André, Mémoire sur la situation acluellede la Compagnie des Indes. Junio 1769.

172 173
 A pesar de todas sus razones el ministro de la Marina le soliciló
que fijase una cantidad como compensación. Normand metió tijeras .
redujo drásticamente la cantidad solicitada. Explicaba en su informe
desde Versalles ...il nous a partí indispensable defaire cesser les inte-
CAPÍTULO VII
rets a une certaine epoque, celle qui nous a paru la plus convenible LOS PRIMEROS AÑOS DE LA
meme pour la Compagnie de l'assiente a été Vepoque de Varreté du 156
South Sea Company
compte 22 may J719...d'autantplus que le terms de la société entre le
Roy et la Compagnie de l'assiente avoit un termefixe, et qu'on ne nous
a d'ailleurs produits aucun titre pour exiger des semblables interets,—
5
Este cálculo solicitado por el conde de Maurepas, fue enviado a José
155
Campillo entonces Secretario de Estado de Marina e Indias.
Estas peticiones francesas en fecha tan tardía venían motivadas, por
las peticiones de ayuda de la Compagnie des lndes y por la firma de^
una Convención entre España e Inglaterra en octubre de 1 7 5 0 , en la que
Inglaterra abandonaba el asiento de negros y recibía por ello una compen-
sación de 1 0 0 . 0 0 0 libras esterlinas de la corona española.
Los franceses debieron de pensar que si España pagaba una compensa-
ción a los ingleses, por qué no desempolvar sus peticiones de 1 7 2 9 y 1 7 4 3 .
En 1 7 7 0 cuando la corona francesa clausura la Compagnie des lndes seguía
coleando el asunto de las reclamaciones a la corona española.
No tenemos constancia de cual fue el resultado económico de fa LA South Sea Company Y EL ASIENTO DE NEGROS
compañía, pero al hacer repartos entre los accionistas entre 1 7 1 4 y 1 7 2 5
r a South Sea Company se creó en 1 7 1 1 como Company ofMerchants of
parecen que estaban liquidando la Compañía con beneficios, de los que
•eat Britain, trading to the South Seas and otherparts of America andfor
asignaron una pequeña parte a Felipe V.
couraging thefisheries and satisfying public debts by the establishments
ofthis corporation. Su actividad más importante iba a ser lo que apare-
cía al final de su nombre, satisfying public debts, pero había que darle
una actividad comercial además de financiera.
Por ley el Parlamento le reservó el derecho de comerciar con las
Indias españolas. El acta de creación recoge la cláusula del Tratado de

156. Donan, Elizabeth The early days of the South sea Company, 1711-1718. Journal of
154. Archives d'Outre-Mer, F / 2 A / 1 1 . (... me ha parecido indispensable dejar de cargar
Economic&Business Hislory May 1930.
intereses a partir de una ciertafecha, lafecha que me ha parecido más conveniente, aún para la Campal
Sperling, J o h n G., The South Sea CompanyAn Historical Essay and Bibliogrphical Finding List.
del Asiento, es lafecha en que cerraron sus cuenta?, el 22 de Majo de 1719... teniendo en cuenta qm
Baker Library Harvard Gradúate School of Business Administration 1962.
acuerdo entre el Rey de Españay la Compañía del Asiento tenía un plazofijoy que además no se me
Sorsby, Victoria Ann, Brilish trade with Spanislt America under the assiento 1713-1740, tesis
mostrado ni he encontrado ningún documento para exigir tales intereses.,,)
doctoral presentada en la Universidad de Londres en 1976 que puede consultarse en ta
155. Ai-chives d'Outre-Mer, F / 2 A / 9 Bibilioteca del Insütute of Histórica! Research, bajo la signatura 9595.

174
 Comercio firmado entre Inglaterra y el Archiduque por el que se le co e a la actividad de comerciar con la América española. Es posible
a s

cedía a Inglaterra la exclusividad de comerciar' con las Indias español; Ue 500.000 libras del capital de la compañía perteneciesen a la corona.
Todo el mundo en Inglaterra era consciente de las ganancias q T os 30 directores que nombró el gobierno como representantes
estaba obteniendo la compañía francesa Compagnie de la Mer du S\ accionistas eran ricos comerciantes de Londres con variados
comerciando directamente con la costa del Pacífico de América ;es mercantiles, unos más cosmopolitas que otros. El más rico
Sur. Los ingleses quisieron emular las ganancias de los financieros de nopolita de todos ellos era el hugonete Theodore Janssen que
Luis XIV. de la especulación de las acciones tenía 300.000 libras en el
Hubo cuatro suscripciones de capital y las acciones de la compañía de la compañía. Le seguía en riqueza Lamben Blakwell y Jacob-
157
empezaron a cotizarse en la Bolsa de Londres. A finales de 1711 ap sen, comerciante con intereses comerciales en el Báltico y origina-
recían ya las cotizaciones de la South Sea Company junto con las del ) de Hamburgo. Tres de los directores, Chapman, William y Mor-
Bank of England y East Iridian Company en la Gazette d'Amsterdat [ey comerciaban habitualmente con España. Cuatro directores eran
cuando la compañía ya había procedido a retirar deuda del mercado miembros de la Cámara de los Comunes.
cambiándola por acciones pero aun no había iniciado ninguna actividad Podemos decir que los directores representaban a la oligarquía
comercial. financiera del Londres mercantil. Estos 30 directores también hubiesen
El acta de creación de la South Sea Company designaba a Robe ;Ído excesivos para una compañía que se iba a dedicar a transportar
Harley, gobernador de la compañía, y a Henry Saint-John, subgobern negros a la América española y enviar un navio cargado de mercancías
dor, y nombraba 30 directores de diversa extracción. Tanto el gobernador al año, y el pago de sus sueldos una carga excesiva para los gastos de
como el subgobernador eran los dos secretarios de estado con los que explotación.
gobernaba la reina Ana. La primera sede de la compañía ocupó dos edificios situados entre
La compañía se creaba con un capital de 9 millones y medio t " Btoad Street y Threadneedle Street; mas tarde la compañía compró edi-
libras esterlinas, que era el monto de la deuda que quería el gobierno ficios adyacentes y construyó un magnífico edificio de tres plantas en la
retirar del mercado, deuda que se había emitido a noventa años. I misma calle para la sede de la compañía, la South Sea House. Cuando
conversión de deuda en acciones se hizo a la par. A diciembre de 1713 Daniel Defoe escribe su obra A tour through the whole island of Great
se había retirado del mercado 9.177.968 libras líiitam (1724-1726), las obras de la nueva sede no se han acabado.
El gobierno prometía a la compañía una asignación del presupuesto Inloiina Defoe: ...This building, they assure us, will cost the company
9
de 550.000 libras anuales para pagar los intereses al 6% de la deuda fiom ten to twenty thousandpounds, that is to soy, a very great sumP
canjeada, y una asignación de 8.000 libras para gastos de administra El pleno de consejo de directores trataba asuntos generales, los demás
ción. Estas asignaciones no se recibieron y a los tenedores de la deuda asuntos eran tratados en comités específicos. Recién creada la compañía,
canjeada se les pagó los intereses con bonos en 1712, 1713 y 1724 ; los directores se reunían una vez a la semana y se les pagaba por asistir
con acciones en 1716. En realidad este capital de la compañía era ficti a las reuniones. Se crearon los siguientes comités: compras y almacenes,
100
ció, la compañía no tenía fondos para empezar a financiar su activida navegación, tesorería, contabilidad, correspondencia y personal.
158
mercantil. Por otra parte un capital de 9 millones hubiese sido total Los ingleses creían, calentados por la prosa de Daniel Defoe, que
mente desproporcionado para una sociedad por acciones que se dedi el mercado de la América española, ofrecía unas posibilidades de enri-

157. BL, Ms Add 25559, Mcmoriats. 159. Defoe, Daniel A Tour through the whole islandqf Great Britain. Peguin Books 197\,lMter
), City of London.
158. Dickson, P.G.M.TAe financial reuolution in England: a study in the devetopment of pubh
credh 1688-1756London 1967 160. BL, Ms. Add. 25494, Court Minutes.

176 177
 a
quecimiento ilimitadas. El acta de creación refleja las condiciones §tid, I existencia de la South Sea Company tal y como estaba diseñada.
los pactos que se realizaron con el Archiduque como compensación los franceses pretendían que podrían continuar realizando su contra-
haberle apoyado en la Guerra de Sucesión. jando por el Pacífico.
El motto de la cota de armas de la nueva compañía era A Gadi En junio de 1713, una vez que Inglaterra firmó el asiento de negros
usqite Auroram (desde Cádiz hasta la Aurora). Indicando que los te ;ort España, la reina Ana notificó a la South Sea Company, que le ofre-
torios de la compañía empezaban en Cádiz y terminaban donde era cía el asiento de negros negociado.
zaba la zona de influencia de la Eastlndian Company, porque geogt . El asiento incorporaba como novedad la posibilidad de enviar un
camente desde Cádiz se viaja al sol poniente. iavío de 500 toneladas una vez al año, cargado de mercancías que no
Además la nueva compañía sería una nueva institución financí bagarían ningún tipo de arancel a su llegada a los puertos de las Indias
que competiría con el Banco de Inglaterra y con la East India Comp< \ jspañolas, pero en Utrecht se había eliminado la posibilidad que la
en captar ahorro del público y conceder préstamos al gobierno y so fouth Sea Company pudiese comerciar libremente con cualquier puerto
todo que retiraría deuda pública del mercado con virtiéndola en accio | Jefas Indias españolas. Los directores agradecieron a la Reina su ofre-
de la compañía. El gobierno se comprometía a ingresar anualmente f íimiento pero al conocer las condiciones del asiento no quisieron acep-
las arcas de la compañía una cantidad para que pagase los intereses
tarlo. Sin embargo el asiento era la única manera que la South Sea
deuda convertida en acciones, como si fuese un dividendo de las acc |
Company tenía de comerciar legalmente con la América española.
nes, pero no se pagaría el mismo tipo de interés que tenía la deuda (esle¡
Durante el siglo XVII, el interés de los ingleses en el tráfico de
interés se rebajó del 8% al 6% y posteeiormente después del estallido!
esclavos se había intensificado al adquirir colonias en las Indias Occi-
de la burbuja al 3%). Los tenedores de la deuda eran conscientes qucí
dentales y convertir- sus islas del Caribe en explotaciones azucareras (la
iban recibir un interés mas bajo por el dinero que habían prestado aj
primera fue Barbados y posteriormente la mayor productora de azúcar
la corona, pero como contraposición podían vender sus acciones en la
fue Jamaica).
Bolsa de Londres y recuperar su dinero. Así parecía que todo el mundoj
En 1663 se había creado en Inglaterra la Company of Roy al Adven-
ganaba.
turers ofEngland trading to África, una sociedad por acciones a la que
En 1712 los directores de la South Sea Company querían enviai se otorgó el privilegio del monopolio de tráfico y comercio con la costa
a Sudamérica una fuerza expedicionaria de 20 navios de guerra y 20
occidental de África. Su gobernador fue el duque de York, hermano del
navios de carga para conquistar asentamientos y empezar a comercial
rey ingles Carlos II quien poseía acciones de la compañía. A pesar de su
con la América española y solicitaron a la reina Ana estas embarcacio-l
romántico nombre, su objetivo era llevar esclavos negros a Barbados.
nes. La reina Ana no les contestó porque se estaba negociando los lcr-j
Para celebrar su creación se acuñó una moneda de oro a la que se llamó
minos de la paz de Utrecht. La compañía había comprado mercancías! 161
guinea. Tenía la compañía el privilegio de marcar a sus negros con
para enviar a las Indias españolas, y las tenía almacenadas. %
¡as iniciales de su gobernador DY. Esta compañía tuvo un contrato para
No estaba en la mente de los directores de la compañía dedicarse al
vender esclavos a los asentistas españoles, Grillo y Lomelin. La compa-
comercio de esclavos, sino solo comerciar con la América española y;
ñía cotizaba en la Bolsa de Londres, pero no tuvo éxito en su gestión y
montar asentamientos, en la costa y en el interior, porque desde Jamaica;^
tcnuinó cerrando.
los comerciantes ingleses estaban ya surtiendo de mercancías de contra-
En 1672 se concedió el privilegio del monopolio del comercio con
bando a todo el Caribe español. ;
la costa occidental africana desde el Cabo Blanco al Cabo de Buena
En las negociaciones previas a Utrecht los franceses dan la vuelta
este proyecto inglés y ofrecen a los ingleses el asiento de negros con la
:
América española. Era muy peligroso para su Compagnie de la Mer du - 161. Mannix, Daniel P. and Cowlcy, Malcom Black Cargoes. A History of the Atlantic Slave
Trade: 1565-1865. 1962

178 179
Esperanza por cien años a la Royal African Company, otra socied;
por acciones que también cotizaba en la Bolsa de Londres. En Áfri
compraban oro, marfil, cera y caucho para Inglaterra y esclavos para 1
colonias inglesas en América. La Royal African Company firmó contr
tos de suministros de esclavos con otro asentista de la corona español Y H K
Porcio.
Entre 1670 y 1680 el precio de un esclavo de buena salud en
4
costa africana podía estar en torno a las 3 libras esterlinas. En 1712 e
precio subió a 10 libras esterlinas, pero mientras que en Barbados
vendían en 1685 a 15 libras y en Jamaica en 16 libras, la Royal Ajrict O R
Company los vendía a los españoles a 23 libras en esos años. Mucb
propietarios de haciendas en Barbados y Jamaica pagaban los esclav*
a plazos, contraían deudas con la compañía en übras esterlinas, pe
saldaban las deudas en reales de a ocho, o peso fuertes. F O R
En 1689 se despojó a la Royal African Company de su monopol A l l o w i n g to the Subje&s of Great Britdn
de comercio con las costas africanas, como una de las consecuencias (i
162
the Liberty o f I m p o r t i n g N e g r o es
la Glorious Revolution . A partir de esa fecha cualquier comerciant
i n t o the Spamjb America,
británico podía viajar a las costas africanas a comprar esclavos, solí
debía de abonar a la corona un 10% del total de las exportaciones qu<
sacaba de Inglaterra para la compra de productos necesarios para intei Signó by the C a t h o l i c k K i n g at Madrid^, the
cambiarlos por esclavos en las costas africanas. En 1712 este impuest* Tvítntf íixth Day of Mafch y 1713*
del 10% se eliminó. La Royal African Company continuó existiendi
pero su época de esplendor terminó en 1689. El libre comercio en el trá xy fytt ípafcífíes fpccíni Commmm,
fico de esclavos potenció como puertos negreros a Bristol y Liverpool
La actitud de los inversores británicos hacia los valores africant
de la Bolsa de Londres a finales del siglo XVII, se puede califica
como de un cauto optimismo, lo que pudo seducir a los comprador»
de las acciones de la South Sea Company debió de ser la posibilidad de
comerciar con la América española, no la de ir a comprar esclavos a
África.
Se le ofreció a la South Sea Company el monopolio de introducir
l o n d o n ,
esclavos negros en la América española, pero en la costa africana debí - Pnnted hy *jeh\ Bsihit; Primer to.theiQuwns moft Bxcellenc Majefly
rían competir para comprarlos con la Royal African Company, y con And by the Afligns of Tlmnas Ñmcawb, ;md Hmy HJMeccas-d, »7.»3'
todos los comerciantes privados ingleses que se dedicaban a este nego-
cio, además de los franceses, holandeses y portugueses. Portada del texto inglés del Asiento firmado por Felipe V, "que permite a los subdi-
de Gran Bretaña la libertad de importar negros a la América española . Bntish
rary. 103A1
162. Davies, K.G. The Royal African Company 1957.

180 81
 El asiento de negros no se había negociado por nadie conectado ( D S 200.000 pesos escudos tal y como figuraba en el asiento, los direc-
la South Sea Company y como se había partido de un texto similai ores le contestaron que ya que el rey les tenía que entregar 1.000.000
texto del asiento francés, había una serie de contradicciones entre có ¡ escudos para entrar en el capital de la compañía no tenía sentido que
e

funcionaba la South Sea Company, una sociedad por acciones que ci •ños le tuviesen que adelantar 200.000 escudos, que lo lógico es que el
zaba en la Bolsa de Londres y la compañía que se describía en el te e y de España les entregase solo la diferencia y tenían toda la razón del
del asiento que se iba a hacer cargo del comercio de negros, en la c mmdo -\ ]6

un 25% del capital iba a pertenecer a la reina Ana, otro 25% a Felipe De hecho los directores consideraron que la cantidad que necesi-
y el resto a inversores privados, sin contemplar que las participacioi aban para poner en funcionamiento el asiento de negros y el navio
fuesen a cotizar en ninguna bolsa de valores, por la sencilla razón mual era de 400.000 libras esterlinas, equivalentes a unos 2 millones
que en Paris no existía en esos años ese tipo de mercado. Solo exist le pesos escudos, muy lejos de los 4 millones de escudos que fijaba
Bolsas de Valores en Ámsterdam y Londres. 1 texto del asiento como capital de la compañía que se haría cargo
;

¿Cómo se compaginaba esta compañía con la South Sea Conipai ¡el asiento de los que el rey de España debía de aportar 1 millón de
Esta cláusula del asiento se había copiado del asiento francés, )esos escudos.' 64

Luis XIV necesitaba los beneficios de la Compañía de Guinea y i El consejo de directores de la SSC creó un comité específico para
Asiento para financiar la guerra y sobre todo para añadir plata espafíi ratar los temas del asiento que se reunía dos veces por semana. Lo pri-
a la escasa circulación monetaria del interior de su país. Los financieros mero que hizo fue traducir al inglés el texto del asiento e imprimir 1.000
franceses idearon la participación en el capital de Felipe V abultando copias. El consejo de directores pidió al comité del asiento que indagase
de manera escandalosa la cuantía del capital social de la compañÍE ¿i el rey de España iba a enviar a Londres algunos ministros para llevar
por lo tanto la aportación del monarca español, indicándole que le ade- a representación de sus intereses en la compañía, y que preguntase
lantarían el capital por lo que tendría que pagar el 8% de interés. Así quiénes iban a ser y cuándo llegarían. 165

de golpe se garantizaba unas transferencias de la corona española a la s El Consejo de directores le pidió al comité del asiento que no fir-
compañía. mase con ninguna compañía contratos para el suministro de negros, con
La aceptación del asiento se discutió en una reunión del consejo vigencia superior a un año. En 1713 y 1714 firmaron el suministro de
de directores de la South Sea Company de 24 de febrero de 1714, y no aegros con la Royal African Company.
se aceptó. La compañía no aceptó el asiento hasta el 26 de marzo de El primer representante que tuvo la Corte española en la Compañía
1714. Realmente sin el asiento no se podía comerciar con la América fue un ingles, Arthur Moore, miembro del Board of Trade and Plan-
española, pero se le estaba ofreciendo un monopolio para introducir tations. Este organismo asesoraba al secretario de estado Boling-
esclavos negros en la América española a una compañía que se había broke, sobre todo lo relativo al comercio con África y las colonias.
constituido con otros fines. Bolingbroke amigo de Arthur Moore, le recomendó al marqués de
El Gobernador de la Compañía había sido hasta 1714 Robert Harley, Monteleón. Se le nombró representante el 17 de abril de 1714. No
lord Oxford, que fue quien la creó. Con la llegada de la casa de Hano- parece que fuese la persona adecuada para defender los intereses
ver el gobernador pasó a ser el príncipe de Gales, y en 1717 el puesto de la corona española en la compañía. Arthur Moore había actuado
de Gobernador pasó al rey Jorge I, después de su fallecimiento, fue su
sucesor Jorge II el Gobernador de la South Sea Company.
No se modificó nunca la cláusula en la que se fijaba la participación 163. BL, Ms. Add 25562, Special LeUers

del monarca español en el capital de la compañía. El 24 de noviembre 164. BL, Ms Add. 25.559, Memorials. 4 millones de pesos escudos o reales de a ocho
de 1714 Monteleón apremia a la compañía a entregar al rey de España americanos equivalían a 900.000 libras esterlinas

165. BL, Ms. Add. 254-95, Gourt Minutes,

182 183
 de intermediario en las negociaciones del asiento y del tratado •> Finalmente, fue Felipe V quien otorgó a Manuel Manasses Gilligan,
166
comercio. agente de la reina Ana que había estado negociando el contenido de!
Hubo problemas con él y sus actividades qomerciales y fue deí asiento en Madrid, una renta anual de 2.000 pesos escudos con cargo a
tuido. Parece que envió mercancías, para su propio provecho, en u gus beneficios en el asiento. Esta renta se revalidó en 1723. Gilligan se
de los navios que transportó a los factores de la compañía a los puerl marchó a Barbados donde falleció en 1725. 167

americanos. Al ser amigo de Bolingbroke, al llegar el nuevo monai ! . La Compañía llegó a un acuerdo con la Royal African Company para
Jorge I se le destituyó del Board of Trade and Plantations. \ el suministro de negros. La compañía decidió montar factorías para la
El 1 8 d e j u l i o d e 1717 Miguel Fernández Duran, Secretario de Dt ¡ recepción de negros en Cartagena, Veracruz, Panamá, Portobelo y Bue-
pacho de Marina e Indias, comunicó a la corte inglesa que Guillen ' nos Aires. Estas factorías contarían con un equipo de seis personas, un
Eon, caballero francés afincado en Cádiz, sería el representante del i \ responsable de la factoría, un contable, un secretario, dos asistentes y
de España en el consejo de directores de la Compañía. Como mé \ ün médico. También se decidió montar factorías en La Habana, y en
tos llevaba consigo ser caballero de la orden de Alcántara. Guillen > Santiago de Cuba que tendrían solamente un contable y un médico.
Eon llegó a Londres el 22 de septiembre de 1717. No hablaba ingl % Depósitos de negros se tendrían en Jamaica y Barbados. Estos depó-
y si bien el francés era el idioma político, el inglés era el idioma de | sitos estarían en manos de agentes de la compañía (tres agentes en
City, y de la South Sea Company. Eon tuvo que utilizar los servicios i Jamaica y dos en Barbados). Estos agentes tuvieron una remuneración
un intérprete. Tuvo muchas dificultades para conseguir la informad ¡ fija durante los primeros años de la compañía. Posteriormente el depó-
sobre el número de negros desembarcados que se le solicitaba desde; sito de Barbados se cerró y los agentes de Jamaica quedaron reducidos
Madrid. Como se verá mas tarde la elección no fue óptima. a dos, cobrando una comisión del 4% sobre la venta de los esclavos.
En junio de 1714, los Comunes pidieron a la reina que el 25% de El responsable de la factoría de Panamá cobraría 5.000 pesos al año,
sus ganancias en el asiento se lo cediese a la compañía para disminuir el de Cartagena 4.000 pesos y el de Portobelo y Buenos Aires 2.000
las deudas de la nación y la Reina aceptó pero asignó esa participación "osos. El total del gasto de funcionamiento de todas las factorías se
a dos personas que resultaron ser hombres de paja de otros intereses ; calculó en 57.300 pesos.
La Cámara de Lores volvió a insistir en que el porcentaje de las Durante 1713 y 1714 siguieron los franceses introduciendo escla-
ganancias de la reina revertiese realmente a la compañía y no fuese a vos en la América española. Las factorías inglesas en los puertos de
personas intermedias y eso fue al final lo que ocurrió. El 19 de julio de las Indias españolas no quedaron montadas hasta 1715 que es cuando
1714 los directores expresaron a la Reina su gratitud por otorgarles .su empiezan a llegar los primeros esclavos enviados por la South Sea
parte en el negocio. Company.
La compañía también pidió que el 7,5 % de los beneficios asigna- Eí primer representante de la compañía en Madrid fue Thomas
dos a Manuel Manases Gilligan revirtiesen a la compañía. Pero ningún Bowles que cobraba 3.000 pesos de sueldo más 1.000 de gratificación
director se atrevió a llevar esta petición a ía reina. extra. La compañía también nombró a Uzardi que había sido el repre-
No se sabe exactamente a quién representaba Manases Guilligan, a sentante en la corte española de la compañía francesa del asiento. El
quién en el contrato deí asiento le reservaba el 7,5 % de los beneficios nombramiento de Uzardi fue aprobado por el embajador Lexington.
de la compañía. Se decía que era por las gestiones que había realizado Uzardi trabajó para la South Sea Company hasta su muerte.
durante la negociación del asiento en Madrid, y que representaba los Una de las primeras gestiones de Uzardi fue comunicar a los directo-
intereses del ministro Bolingbroke. res de la compañía, en septiembre de 1714, que los miembros del Con-

166, House of Lords Record Office, H L / P O / J O / 1 0 / 6 / 2 5 1 , 2 9 J U N I O 1714 67. AGÍ, Indiferente General, leg. 2790

184 185
sejo de Indias que componían la Junta de Negros, querían empezí pesos. Se comentó en la reunión que los anteriores asentis-
cobrar su salario, como lo recibían de la compañía francesa del asiei tas que precedieron a los franceses dedicaban un presupuesto
Uzardi informó a la sede de Londres, que los consejeros continúame mayor para estos regalos a los empleados subalternos.
se lo estaban recordando. Querían cobrar contando a partir del 1 de m¡ • Para los ordenanzas y porteros 4 0 0 pesos.
de 1713 y querían recibir la misma cantidad que cobraban de la com
nía francesa. Uzardi convenció a los consejeros de Indias que cobra En total 6.900 pesos. También se fijó el sueldo de 1.000 dólares al 570

a partir del 1 de mayo de 1714 que era cuando había entrado en vigo iño para el nuevo agente en Madrid, Uzardi.
asiento, al no haberse publicado la paz hasta entonces. Los consejeros Mas tarde, se dio el caso, como ocurrió durante el asiento francés,
Indias aceptaron la propuesta de Uzardi. Gñligan les había informado < jue personajes que cobraban por pertenecer a la Junta de Negros del
Uzardi se ocuparía de todo lo relativo a sus sueldos. Esta petición se 1Í Consejo de Indias y hasta el mismo Presidente del Consejo de Indias
168
en la reunión de directores del 2 1 de octubre de 1 7 1 4 . quisieron seguir cobrando los emolumentos pagados por la compañía
Las peticiones que los miembros de la Junta de Negros del G leí asiento una vez que habían abandonado sus puestos en el Consejo
sejo de Indias habían realizado en 1 7 1 4 al representante de la Com |c Indias, esto ocurrió con Antonio Valcárcel que pasó al Consejo de
nía, Uzardi, de que querían que la compañía les pagase lo que hab ¿astilla y con el marqués de Ribas que cobraban sus asignaciones en
venido cobrando del asiento francés, no fueron atendidas por el con- monedas de oro, como ayuda de costa y que quisieron seguir cobrando
de directores de la compañía hasta junio de 1716, cuando pensaron que cuando abandonaron el Consejo de Indias.
las dificultades en las relaciones con la corte de Madrid podían tener - Francisco Stratford, agente por entonces de la compañía del asiento
origen en el hecho que la compañía no estaba pagando los emolumen- en Madrid, argumentaba que si seguían cobrando ellos, no podrían
tos que los anteriores asentistas pagaban a los altos cargos del Consejo sobrar los que se incorporasen al Consejo de Indias para sustituirles, a
de Indias. El Comité de Correspondence en su reunión del 1 3 de pesar de ello, el marqués de Ribas siguió cobrando de la compañía hasta
junio de 1 7 1 6 aprobó los siguientes sueldos a pagar en Madrid todos
169
su fallecimiento en octubre de 1 7 2 6 , 1 5 0 doblones de a dos escudos de
los años: 17
oro. '
• El Presidente del Consejo de Indias como protector del asiento El cobro de estas ayudas de costas como eufemísticamente se les
cobraría 2.000 pesos al año. lamaba, iba en contra de las Leyes de Indias. La normativa recogida
• Los Componentes de la Junta de Negros, en total tres conseje- en el Titulo tercero, del Libro II, que regula las funciones, deberes y
ros, un fiscal y un secretario cobrarían 6 0 0 pesos cada uno. >rerrogativas del Presidente y de los Consejeros de Indias, establece
• El oficial de la Secretaría del Consejo, que redacta las cédulas claramente que ni el Presidente del Consejo ni sus ministros pueden
para los barcos de la compañía, 3 0 0 pesos. recibir dádivas, préstamos ni presentes.
• El ayudante del fiscal que despacha todos los problemas del La compañía iba a pagar un sueldo a los gobernadores de los puertos
asiento 100 pesos. de las Indias donde iba a establecer factorías, que actuarían como jueces
• Al secretario del presidente por ayuda para que su jefe firma;. conservadores del asiento. Este sueldo que iba a ser superior al sueldo
los papeles que concernían a la compañía 100 pesos. nie recibían de la hacienda española.
• Para comprar en navidades regalos (chocolate, azúcar, vela-
lino) para distribuir entre los empleados subalternos, 1.000

70. Los ingleses utilizaban la palabra dólar para designar al peso escudo o real de a
168. BL, Ms. Add. 25.562, Special Letters. jcho.
169. BL, Ms Add 25550, Minutes of Committee of Correspondence. 71. AGÍ, Contaduría, leg. 266

186 187
 También se recibió en la sede de Londres en septiembre de 171
una carta del presidente de la Casa de Contratación, don Andrés Re
dan, que no llegó por conducto de Uzardi, en la .que expresaba su dest
de ser nombrado juez protector del asiento, asegurando que por co
tumbre la presidencia de la Casa de Contratación llevaba pareja el carj 3» Si
de juez protector del asiento. El presidente de la Casa de Contratacic S*8!
m
les informaba ...Ishall be very ready to serve you. Ese puesto se asi
¡Mí
naba en el contrato del Asiento al Presidente del Consejo de Indias.
La Corte de Madrid se refiere a la South Sea Company con dif
rentes nombres, a veces la llama Compañía Real de Inglaterra, o Comp
nía Real de la Gran Bretaña, Real Compañía del Asiento y tambii
Compañía de la Mar del Sur. La corte británica en sus comunicación
gil! A J V S T A D O |il
a Madrid, cuando escribe en francés la denomina, Compagnie Roya «m&ífo É N T R B
de l'Assiento, y cuando se cartean en inglés con la embajada, Roy
Asiento Company ofEngland LAS DOS MACESTADES
El tráfico de esclavos y comercial de la compañía estuvo suprimido
en los periodos en los que las dos coronas se declararon la guerra. Estos
periodos fueron, de 1719 a 1721, de marzo de 1727 a 1729 y a partir- de
1ÉCATHOLICA,
septiembre de 1739.
Cuando se declaraba la guerra, las autoridades españolas se incaut
ban de las pertenencias de la compañía en las diferentes factorías (estas
incautaciones recibían le nombre de Represalias). Los oficiales españi
| 1 BR-E T Á N I C A » 11
les apuntaban con todo detalle el valor de lo incautado.
g|| S O B R E ll¡¡
•3gS| E N C A R G A R S E L A COMPAÑÍA Jgjig
w ¡ $ $ | gfos cnláAmcncílEfpañola, por tiempo detíein-*
COMITÉ DE CORRESPONDENCIA t¡5&$! ta años, que empezaran a correr eii primera de *f,t\I* 1

¡¡SSjjjjjjS Mayodelprefente de milfeteeietifosy tfeze,y |jí(jij¡j¡

Uno de los comités que se crearon desde el inicio de las operaciones de ¡¡IgiíjjS cumplirán otro raí día del de mil fetecicn-* * ' n

la Compañía fue el comité de Correspondence que mantenía las relacio- ¡ggi'¿| tosyqüdrcntaytres.
nes con las factorías y expedía las órdenes e instrucciones a los coman-
173
dantes de los navios.
Las actas de este comité solo tratan del tráfico de negros, mientras
que las actas del Consejo de directores solo trataban de la conversión de

)rtada del texto del Asiento firmado con la compañía de Inglaterra. Ministerio de
172. BL, Ms, Add. 25562, Special Leüers. Cultura. Archivo General de Indias, Indiferente General, leg.2799
173. BL, Ms. Add. 25550, Minutes of Cominee of Correspondence.

188 189
 la deuda en acciones, fijaban el tipo de interés de bonos y dividendo La compañía distribuyó el texto del asiento entre sus factorías y
las acciones. Se podría decir que parecen los órganos de dos compañ es propuso descubrir tierras australes incógnitas. El comité analizó el
diferentes. ^oblema planteado por el hecho que muchos dueños de plantaciones
Este comité estaba presidido por José Martín y lo componían 4 dirc iébían dinero a los asentistas portugueses y franceses por los negros
tores. José Martín había sido director de la Royal Afi'ican Company, i me les habían comprado. La compañía quiere proponerles comprarles
eso seguramente los dos primeros años la South Sea Company contri; odo el producto de las plantaciones y otorgar préstamos a los dueños
el aprovisionamiento de esclavos con la Royal African Company, Jt: jara que les puedan comprar los negros que necesitaban.
Martin también había negociado como plenipotenciario inglés el Ti ,• La compañía se plantea subcontratar el tráfico a las islas de Barlo-
tado de Comercio con Francia en Utrecht. Por su apellido podría ser • /ento sin pedir nada a cambio porque no les interesa este tráfico. En
sefardita, instalado en Londres. euniones del comité de octubre de 1717 se comenta que los propie-
Si el asiento se había firmado en Madrid el 13 de marzo de 1713, arios de la costa de Barlovento son tan pobres que pocos se pueden
27 de octubre José Martín ya estaba dando órdenes a los barcos para 11 lermitir el lujo de comprar un negro adulto y que los niños que son más
las costas de África y América. El primer barco que zarpó de África t )aratos se venden mejor en esta costa, por lo que los barcos que salgan
el Saint Mark capitaneado por Folgard con 280 negros. Durante el reí le África con mayor cargazón de niños deben de tocar en Barbados
del 1713 dejaron África la fragata Windsor con 450 negros y la Canat jara que el agente los venda en la costa de Barlovento donde conseguirá
Gally con 500 negros. nejor precio por ellos.
Los primeros barcos que salieron de África llegaron a Jamaica También en octubre de 1717 la compañía analizó la producción de
Barbados antes que finalizasen todas las formalidades para la pue^m tabaco, cacao y azúcar de la región. Todo el tabaco y el cacao de Vene-
en marcha del asiento, así es que no se pudieron dirigir a las facto- zuela ío vendían los holandeses en Europa. La compañía decide trans-
rías recién montadas y recibieron órdenes, primero para que vendiesen portar el cacao de Venezuela a otros puertos de la América española y
los negros en Jamaica, pero ante la noticia que el precio del negro en a España.
Jamaica era más bajo que en Barbados, ordenó el Comité a su agente
en Barbados que los vendiese en esa isla a 24 libras por cabeza. En
Jamaica existía un impuesto de dos libras por cada negro que salía de la
isla y estaban dispuestos a mantener este impuesto a la exportación de INSTRUCCIONES A LOS COMANDANTES DE LOS NAVIOS
negros a la América española. Jamaica había sido el gran suministrador
de negros a la América española y sus comerciantes no vieron con bue- En los libros de la compañía están documentadas las instrucciones que
nos ojos que la South Sea Company con su monopolio de suministro les A Consejo de directores de la compañía dio a los comandantes de los
quitase ese comercio. Se recordó a los agentes que debían de marcar a IM
navios en los años 1723, 1724, 1725 y Í 7 2 6 . Las instrucciones son
los negros antes de venderlos. muy precisas y difieren sólo sobre los destinos, puntos de la costa afri-
Durante 1713 la Compañía realizó gestiones para enviar dos barcos cana donde debían proveerse de Jos negros, y número de negros a
con pertenencias para montar las factorías (el Bedford para Cartagena comprar. Se les informa que llevarán una copia del texto del asiento,
y Portobello, y el Elizabeth para Veracruz). Ya desde el principio se que se les entregará un certificado en español con el seño de la compañía
vislumbraba, por las opiniones que se reflejan en las actas, que la que certifica que el navio ha sido fletado por la South Sea Company.
compañía estaba más interesada en el barco que iba a enviar cada año asimismo llevarán copia de la convención firmada por España y Gran
con mercancías que en el tráfico de esclavos, que este tráfico era una
obligación que se les imponía.
74. BL, Ms. Add. 25667, Instmctions to Commandcrs of Ships.

190 191
Bretaña (se están refiriendo al tratado del Pardo) donde se explica al¿ Había que mantener el navio siempre ordenado y limpio y llevar
nos artículos del asiento. Se les ordena que ante una situación para uficiente provisión de maromas par-a atar bien las provisiones de agua
que no hayan recibido instrucciones actúen siempre en beneficio bordo. El marinero encargado de la pólvora sería una persona sensata
la compañía y sobre todo que no hagan nada que pueda escandaliza sobria y la pólvora estar cuidadosamente almacenada. El comandante
los católicos (se da por supuesto que el tráfico para el que se le h a b w debía de llevar una serie de libros y contabilidades. Un libro específico
contratado no escandalizaba a los toman catholicks). para anotar todas las vicisitudes relativas a los negros y un diario donde
Como la costa africana estaba infestada de piratas no debían dejai anotasen diariamente el tiempo y el viento y todo lo que de interés ocu-
el navio ni hablar con nadie. Se les prevenía contra los portugueses dese. Estos libros y diarios los entregarían a su regreso a Londres en
que pudiesen encontrar en la costa africana ...ifyou happen (o stop into las oficinas de la compañía. Los gastos que se produjesen en la costa
any island belonging to the Portuguese yon are to be very cautious fricana se anotarían en una contabilidad separada, distinguiendo los
what men yon send onshore specially ofyour ojficers that they may nal gastos de compra de los negros, de los gastos del navio.
under any pretence ofsloping bring yon under a necessity ofcomplyh Debían de comunicar las mercancías mas solicitadas en la costa afri-
with unreasonable demands and ruin your voyage... En ocasiones se 1 - cana para la compra de los negros y el precio de los negros para tenerlo
marca el tiempo máximo que deben permanecer en la costa africana, 6U en cuenta para otros viajes. Debían comprar en la costa africana para
días, si para entonces no les han entregado el número de negros prome- alimentar a los negros sal, maíz, malaguetta y aceite de pahua y pregun-
tidos, deben protestar por escrito si es la Royal African Company la que tar qué provisiones eran las más adecuadas para su alimentación y qué
se los debía suministrar y partir. métodos para mejorar su supervivencia (...what method or management
Las instrucciones dirigidas a los comandantes de los navios qi <ay most conduce to theirpreservation...)
se dirigían a Buenos Aires después de haber cargado los negros en Los debían de contar cada quince días y anotar las muertes que se
la costa africana, muestran con un lenguaje muy claro cómo deben fuesen produciendo y las causas y enfermedades que las causaban,
actuar los comandantes respecto a la carga que llevan. La claridad tirar por la borda a los negros que se morían y apuntar los muertos por
del lenguaje nos choca hoy en día, pero es la primera constatación sexo. Debían tomar especial cuidado de la salud de los negros durante
de estas órdenes dada por una compañía de tráfico de negros que ha la travesía, subirlos a cubierta todos los días y procurar entretenerlos
llegado hasta nosotros, como parte de los libros que reflejan el funcio- con música. Durante la travesía debían lavar las cubiertas con vina-
namiento de la compañía y que están depositados en la British Library gre para mejor conservar la salud de los negros. Se les recordaba que
de Londres. no debían mezclar el agua dulce con el agua salada porque ello los
Si después de comprar negros les quedasen mercancías deben de mfermaba.
invertirlas en comprar oro y colmillos de elefantes para entregar en Al llegar a Buenos Aires debían presentar un documento jurado al
Londres. Bajo ningún concepto pueden vender en Buenos Aires el oro 'actor de la compañía con el número de negros que le entregaban, ese
y los colmillos de elefante. número con la suma de los muertos en la travesía debía de coincidir
El comandante junto con el médico del navio debía de examinai con los negros comprados. Este documento iría también firmado por
cuidadosamente cada negro que subía a bordo, debía seleccionar negros el médico que viajase en el navio. Sin este certificado ni el médico
sanos, robustos y vendibles ...good, sound, healthy, merchantable cobraría por su trabajo durante la travesía ni el comandante recibirá su
negros... Tenían que prestar atención para que no le entregasen niños amisión. La estancia máxima en Buenos Aires debía de ser de 60 días
muertos (.. ,you are to take care that no dead boys be thrown on board...) al cabo de los cuales regresarían directamente a Londres. Si durante
Debían preparar facturas por grupos de negros comprados y enviarlas la estancia en Buenos Aires el factor de la compañía le solicitase al
en el primer barco a Londres. médico que cuidase de los negros que estuviesen en tierra, el médico

192 193
 debería hacerlo. Si la factoría de Buenos Aires le pidiese agua fre« informaba en 1759 que la tasa de mortandad de las tripulaciones de los
tendrían que proporcionarla pero cobrándola. navios británicos era inferior a la de los navios franceses pero se situaba
Los comandantes cobrarían, como comisión, 4 negros por ca 5
|n torno al 1 1 % " . Los británicos en la primera mitad del siglo XVÍII
104 que entregasen vivos. No podían comprar negros por su cuenta fueron modificando la dieta de las tripulaciones, introduciendo frutas y
podían llevar ninguna carga que no fuese de la compañía. i verduras, mejorando las condiciones higiénicas y la ventilación de los
1723 y 1724 fueron años muy activos para la compañía. En las ii ¡ navios, medidas que copiaron los franceses. La tasa de mortalidad en
trucciones que el consejo de directores firmó en Londres el 17 de ent I las navegaciones descendió. 176

de 1723, en la sede de la compañía, la South Sea House, para un viaj> James Lind advertía del riesgo adicional de enfermedades que sopor-
realizar por el comandante Nathaniel Srnith a Angola y Buenos Air taban los navios que viajaban a la costa africana para comprar esclavos,
se le ordena ir a Angola a comprar 400 negros y llevarlos dhectamei y recomendaba que cuando se fuese a realizar la trata, los navios no se
a Buenos Aires. Los negros debían tener entre 10 y 30 años. adentrasen en los grandes ríos y en caso de que fuese necesario ...for
El 16 de enero de 1723 se ordena a William Eyres comandante < \ the sake ofthe Irade... se volviese siempre a dormir al navio y se evitase
Russel viajar a Guinea y comprarles a los agentes de la Royal Afric ¡ pasar la noche en tierra ...it wasfound to be very dangewus to sleep on
Company 340 negros para llevarlos a Jamaica (la mitad tenía que : ! shore...
hombres, ninguno mayor de 30 años, siendo la edad ideal 16 años y I También se ordenaba a los comandantes que mantuviesen el culto
otra mitad niños y niñas de más de 10 años). | religioso a bordo. Las condiciones de la travesía eran tan impredecibles,
También se dan órdenes específicas a los comandantes de los navios • que se invocaba el nombre de Dios como el único que podía hacer lle-
de 500 toneladas que podía la South Sea Company enviar una vez al año ¡ gar a buen puerto la expedición ...That God may bless you with success,
cargado de mercancías a las ferias de Portobello, Veracruz o Cartagena. ¡ m strictly require you to keep up the worship ofGod onboard your ship
El 12 de diciembre de 1723 el consejo de directores ordenó al capi-1 ind good order among your men, taking care oftheir health during the
tan John Davison del Royal George que se dirigiese a Cartagena y Por- ¡ whole voyage outland home... We pray God to bring you in safety...
tobello. No debía hacer escala ni en Madeira ni en Jamaica. Se le prohi- %
bía que embarcase españoles ni propiedades de españoles porque estaba \
prohibido por el asiento. Debía mantener un diario del viaje que entre-;
garía a su retomo. Todos los meses debía pedir cuenta al contable de Í INSTRUCCIONES A LOS FACTORES DE LA COMPAÑÍA
las provisiones y enviar el estado a la compañía. Si se produjese algún
fallecimiento o herido se pagaría una cantidad a la viuda y a los familia- La South Sea Company montó factorías en Veracruz, Portobello, Carta-
res . Debería de entregar la carga en los almacenes que la compañía tenía gena, Panamá, La Habana, y Buenos Aires. Las primeras instrucciones
en Cartagena, firmar las facturas de entrega, firmar los recibís y seguir;
a los factores de la compañía que se incorporaron cuando se estable-
las instrucciones de los responsables de la compañía para el regreso a \ cieron las factorías en 1715, tienen toda una serie de apartados que se
Londres. Las mercancías debían de ser pagadas en plata, en reales repiten y otros apartados específicos.
de a ocho. Si los sobrecargos de la compañía regresasen en su navio \ Para buscar a estos factores se pusieron anuncios en la prensa. Años
tendría que dejarles su cabina y comer con ellos. En estas instrucciones mas tarde James Houston, cirujano de la compañía en la factoría de Car-
no le comunican las mercancías que va a transportar.
Se ordenaba a todos los capitanes que cuidasen de la salud de la
tripulación. En la primera mitad del siglo XVIII la tasa de mortali- 75. Duhame! du Monceau, Mojens de conseiver la santé oi/x equipnges. des vaiscattx. Avec la
dad de las tripulaciones seguía siendo elevada. Duhamel du Monceau laniere depurifier Va'tr des hópilaux. 1759
176. Lind, James^4« essay on die most effectual means of preserving the heattíi of seamen. \ 757

194 195
tagena, los describiría en su conjunto como ...poorly qualified, ecce
trie, indolents, quarrelsome and dishonest... No poseían ninguna de ]
177
cualidades que distinguían a un gentleman. Para el doctor Houstc
por el contrario los gobernadores españoles eran generally men ofgo,
sense andpenetration. La compañía firmaba con los factores contrat
por cinco años. Los factores si estaban casados no podían llevar o
ellos su familia, y teman prohibido casarse con españolas.
Un apartado que se repite en todas las instrucciones, es por supues QJ/AÁ /¡Mi
Concerning negroes. u/y - J/j

Las instrucciones son claras, hay que venderlos inmediatamer

después de su llegada y en lotes, no al por menor ...do not sell by retí
but wholesale... No deben retrasar la venta esperando conseguir mej
res precios porque la mortalidad y la manutención se comen el posit
S'JTí'/i/í/ -J^itfltr.
beneficio de un precio de venta más alto. También piden en estos api
tados que informen sobre si los negros que venden se utilizan en 1
minas o en el servicio doméstico.
En muchos casos, en la correspondencia de la sede de Londres con 1
factores se percibe una dura crítica a la manera de gestionar las factorías I

178
se les reprende por no enviar la información que se les solicita. Al fact 0 Jlí//UJ

de Cartagena se le reprende el 20 de febrero de 1716 porque no ha envia

los certificados de los negros del último cargo con los precios a los que k I. '/¡CWlYf

vendieron y porque tarda mucho en vender los negros ...we note...you ha Ar//u/ -/ífaJe-
withyou 160 or 170 negroes, we repeat ourformer directions thatyou us
your utmost endevours to make as quick sales as posible...
Al factor de Panamá se le da la enhorabuena por haber vendido los
últimos negros en un solo lote debido al mal estado de varios de ellos
y se vuelve a repetir que es mejor venderlos en lotes a un precio por
debajo del mercado que al por menor.
Desde Londres llevan un control exhaustivo de la información que
envían los factores. Así le recriminan al factor en Panamá que no les
cuadra los datos en relación al King Solomon que llegó procedente LA
de Jamaica el 27 de julio de 1715 con 286 esclavos (169 hombres, 64
mujeres, 40 niños y 16 niñas), 3 se habían muerto en la travesía. El ¿ A%7¿ ///i/«/,L±_

capitán decía que habían embarcado 287.

Lista de ios factores de ¡a South Sea Company en las indias españolas, con los
177. Honston,James,Z)>: HoustonÁ'lemohsof hisownLife Time. London 174-7.
sueidos que percibían. Ministerio de Cultura. Archivo Histórico Nacional, Estado
178, BL, Ms. Add, 25563, Letters & Instructions. leg.1707

196 197
 En general hay una queja de todos los factores sobre el estado de l Les reprochan que no envíen contabilidad de las ventas y les recuer-
negros procedentes de Jamaica, por llegar en peor estado que los vení; lan que tienen que aprender español, como se comprometieron tanto
directamente de la costa africana. Los directores, en Londres considen Uos como el resto de los empleados de las factorías.
que sus agentes en Jamaica Rigby & Pratter compraban los negros a i El factor de Panamá prestó dinero al Virrey de Perú en 1716 y desde
precio excesivo. i sede en Londres le recomiendan que recupere ese dinero cuanto antes.
Al llegar los barcos con su carga de negros había que realizar Cuando se declaró la guerra en marzo de 1727 los factores regresaron
regulación. Esta era la operación por la que el número de negros 11 i Londres vía Jamaica, y se llevaron con ellos los libros de la compañía.
gados se tenían que convertir en piezas de indias, porque la South 5< Las autoridades españolas tomaron posesión de las pertenencias que
Company tenía que pagar por cada pieza de indias introducida y la pie; ¡e encontraban en las factorías, incluyendo los negros que estaban sin
de india era un negro adulto de unas ciertas características. Esta oper tender. A estas acciones que realizaron las autoridades españolas en las
ción ocasionaba múltiples problemas. Postlethway explica en su Un res ocasiones que se declaró la guerra se les llamó Represalias. Las
versal Dictionnaire cómo se realizaba esta operación. Los 286 negn LUtoridades españolas anotaron en cada una de estas ocasiones el valor
que llegaron en el King Solomon a Cartagena se regularon en 218 piezi le lo aprehendido.
de indias. Los factores piden que los negros que falleciesen durante 1< Cuando se restableció la actividad a finales de 1728, la política de la
15 días siguientes al desembarco no entrasen en la regulación. x>mpañía en relación con sus factores cambió. Los nuevos factores que
Informan los factores que la compañía francesa del asiento, la Compa- ;e enviaron ya no estaban a sueldo de la compañía sino que cobraban
ñía Real de Guinea, vendía los negros a plazos, cobraba 1/3 al contad ina comisión y debían de hacerse cargo del pago de todos los emplea-
1/3 a los tres meses y 1/3 a los seis meses. dos en las factorías. 179

El factor de Veracruz les informa que llegaban negros de contra- Se mantuvo la prohibición de que se casasen, se especificaba que no
bando desde Jamaica y pregunta a los directores, qué hacer, los denun- se podían casar con natives es decir con indias, se sobreentiende que
ciaba o compraba los negros que le ofrecían a un precio mas bajo que el tampoco con mulatas o negras. En las primeras instrucciones en 1715
de los agentes de la compañía en Jamaica. la prohibición era solo con españolas. Si se casaban o convertían al
Las instrucciones a los factores de Veracruz, Cartagena y Poitobello catolicismo serían expulsados de la compañía. Debían de mantener el
donde se dirigía el navio de las 500 toneladas contemplado en el tratado culto religioso en la factoría ...the service ofGod be duly performed...
del asiento, contenían los primeros años un apartado sobre mercancías Se les dieron normas precisas sobre los apartados que debían conte-
y sobre comercio en general, concerning mechandises, concernin ner los informes que enviasen a la sede de Londres:
trade in general. Informa el factor de Veracruz que las indianas que
enviaba la compañía competían con las que llegaban a Méjico en el 1 Concerning letters, written & received. 2 Concerning the
galeón de Manila. La compañía le pide al factor de Veracruz que envíe effeets recoverecl. 3 Negroes, their receipt, measurement, sale. 4
información sobre las mercancías que salen de Méjico o llegan a través Indultos. 5 Cédulas. 6 Shipping. 7 Jueces conservadores, oficia-
de Veracruz y que informe sobre las minas de Méjico, su producción les. 8 Goods, merchandising. 9 Trade in general. 10 Accounts.
a que distancia están de Veracruz. 11 State of the faetón'.
Los directores reprenden al factor de Cartagena porque no había
enviado las mercancías que habían llegado en el Bedford a Panamá ,..we Para facilitarles la labor de emitir facturas en las ventas de los negros
think yon are guilty of an unaccountahle neglicence in no better correí - / para que todas las factorías emitiesen unas facturas similares, la com-
ponding with our otherfaetones especially that of Panamá... when th
goods are perishing inyour hands...
179. BL, Add. 25.566, Letters & tnstrucüons.

199
 pañía imprimió unos formularios que envió a todas las factoría; Tenía la compañía un cierto código de buenas prácticas. Da órdenes
informaron a Jonathati Dennis, factor en La Habana, en julio de 17 i [os factores para que el precio que se escriba en la factura de venta
...for your great case and to save you expense .and delay in prepari jea el precio rea! de venta y no un precio superior ...And whereas we
written bilis of sale for negroes we have settled a proper fonn oftfu \ave been informed that it has sometimes been practised to sell negroes
to be used at all our faetones and herewith deliver you one thousa \ it one price and give the bilis of sale at a higher price for the sake of
180
printed ones with proper blanks to be füled up by you.. . ¡nhancing the price of the negroes upon subsequent sales or for some
Uno de los datos que debían rellenar en un apartado del formu other reasons, we do not think it consistent with the honour ofthe Company
m
rio eran todas las cicatrices que tenía el negro o negra vendido coi i fi be party to anything that looks like a deceptiort ...
señales para su identificación ...most distinguisable marks and. cutí \ Se les envía nuevas marcas o carimbos con los que debían de marcar
Debían de rellenar dos ejemplares en cada venta uno para el compraí • a los negros. En este período se diseña un carimbo o marca diferente
y otro para la compañía, A ía factoría de Cartagena se enviaron 2.0 para cada factoría. Los anteriores hierros para marcarles o se habían
copias del formulario. < perdido o estaban deteriorados.
En relación a la venta de los negros les instruyen paja no dar infor- También enviaban instrucciones a los cirujanos que debía de haber
mación a las autoridades españolas ...in case any intervention of \ j en cada factoría. A estos se les vuelve a prohibir que se casen con nati-
Spanish offeers in your sales ofnegroes or in any other ofyour tre ves y se les explica en que consisten sus obligaciones ...your particular
sactions you are to treat them as innovations... i business as surgeon will be to administer Physick and surgery to the
Para pagar la menor cantidad posible de derechos por los negros- Factory as well as to the negroes... Deberían atenderles con las medid-
introducidos les aconsejan que intenten rebajarlos en el proceso de las que se les enviarían desde Londres.
regulación, y hacer que los adultos no lleguen a una pieza de indias, Veremos que estos cirujanos prestaron también sus servicios a la
pues los derechos se pagaban por pieza de indias y no por cabezas población española de los puertos. Los cirujanos deberían informar
desembarcadas, para que entrasen la mayor cantidad posible de negros' sobre las muertes y salud de los negros de las factorías. La posibili-
en una pieza de indias, pero que la mordida que tuviesen que pagar para dades de fallecimiento de los empleados eran altas pues se les se les
conseguirlo no fuese muy alta ...you are to be carefid to get as ma > instruye para el caso de fallecimiento de los directores de las factorías,
negroes allowed to a piece of india as you can, but you are not to give que Dios no quisiese (which Godforbid). Se tiene constancia de que los
8
any extraordinary fees to obtain it...' ' empleados de la compañía antes de abandonar Inglaterra hacían siempre
Para comprobar si cumplían esta recomendación les ordenan que estamento.
con cierta periodicidad envíen a Londres las verdaderas valoraciones Los factores debían de pagar al juez conservador y a otra serie de
en piezas de indias de los negros que se venden : ...yon are fom time españoles que trabajaban para las factorías. En la factoría de Cartagena
to time to send us authentick certificates of the measurement of every estaban a sueldo además del juez gobernador que cobraba 2.000 pesos
cargo ofnegroes that we may see the number ofpieces ofindies they are il año, un notario que cobraba 300 pesos al año, un abogado también
regulated at... Les recomiendan que vendan cash y no a crédito y que con 300 pesos, un secretario español, el secretario del gobernador y un
vendan los negros por cabezas y no por piezas de indias. portero.
La primera cuenta de pérdidas y ganancias de las actividades del
183
asiento no se hace hasta 1731, y se realiza para el período 1721-1731.
180. ...para su mayor comodidad y para ahorrarle gastos y tiempo en la preparación de las facturas
de venta de los negros, hemos establecido un formulario para ser utilizado en todas nuestras factorías.
Le enviamos mil copias impresas con ios espacios blancos adecuadospaia que usted los cumplimente... 182. BL, Ms. Add. 25.556
181. BL, Ms, Add. 25.566, Letters & Instructions. 183. BL, Ms. Add. 25544, General Court Minutes

200 201
Para ese período el total de ingresos fue de 7.381.848 libras esterlinas
los pagos de 7.151.751.
En las actas del consejo de directores de 172Q después que se hubié CAPITULO VIII
producido el estallido de la burbuja bursátil, los directores reconoc
que en los primeros años había existido un gran desorden contable pu 1 7 2 0 . ESPECULACIÓN CON LAS ACCIONES
no se habían controlado los gastos ni ingresos del asiento. DE LA SOUTH SEA COMPANY
La compañía incumplió su obligación de informar cada seis meseí
la corte de Madrid sobre los negros llevados y los derechos pagad :

a su entrada. Los derechos no se pagaban en Madrid. Como ocuri ¡

con la compañía francesa se realizaba un apunte contable en una cuer j
bilateral entre la compañía y la corona española. El director de España' i
la compañía, Guillermo Eon, no consignó que le diesen esta informacic
En agosto de 1723 la compañía envía una breve nota con los pag :

que había realizado por orden de Madrid y los ingresos que se habí \
producido en la cuenta de Su Majestad por los derechos de introduccii |
de negros mas el préstamo de 200.000 pesos escudos que debía otorgar
la compañía a la Real Hacienda.
No aparece en esta nota cantidad alguna, como aportación al capital;
de la compañía ni los intereses que hubiese devengado dicha cantidad.!
No informa la compañía del porcentaje de Felipe V sobre los beneficios:
totales del navio anual ni sobre sus beneficios sobre el tráfico de negros.)
1 4
LA BOLSA DE LONDRES
El total de ingresos, era de 1 millón de pesos, el de pagos 316.395 pesos. "
Entregó la compañía sus datos en pesos o reales de a ocho.
En Europa a principios del siglo XVIÍI existían dos Bolsas de Valores,
la de Amsterdam y la de Londres. La Bolsa de Amsterdam fue la pri-
-
mera que empezó a funcional , en la segunda mitad del siglo XVII.
José de la Vega, judío español deCórdoba,cuya familiatuvo que aban-
donar España porque fueron encausados por la Inquisición, y se asenta-
ron en Amsterdam, describió en 1688, en su libro escrito en español,
Confusión de Confusiones el funcionamiento de la Bolsa de Amsterdam.
El libro se presenta como un dialogo entre un mercader, un accionista y
un filosofo. El accionista les explica cómo funciona la Bolsa, qué pro-
185
ductos se comercian, quien los comercia y con qué tipos de contratos .

185 De la Vega, José, Confusión de Confusiones. Diálogos curiosos entre un Filosofo agudo, un
Mercader discreto y un accionista erudito describiendo el negocio de las acciones, su origen, su etimología
su realidad, su juego y enredo. Editado por la Bolsa de Madrid, con prólogo de Gonzalo
184. AGÍ, Indiferente General, leg 2785 Anes. 1997

202 203
 Las negociaciones y tratos se hacían en Ámsterdam como despi aciones, entre ellas la East Indian Company y la Boyal African Com-
ocurrirá en Londres en los cafés: y con mucho la mas importante la East Indian Company, a partir
}an y

J C 1690 surgieron muchas mas compañías, la mas importante el Bank

...Nuestros tahúres frecuentan unas casas en las que se vende )f England en 1694. Este aumento de las transacciones dio lugar al naci-
una bebida que los holandeses llaman Cqffy, y los levantinos üiento de la profesión de corredor, de broker, y de los jobbers. La princi-
Cajfe, y se conocen por el nombre de Cqffy Huysen, que quiere >al diferencia entre estas dos profesiones era que los corredores cobraban
decir Casa de Coffies en flamenco. Y son muy agradables en I Uporcentaje fijo sobre las transacciones en las que intervenían.
invierno, por los fuegos con que se caldean, y los pasatiempos En 1697 una norma del Parlamento restringió el número de brokers
con que se divierten, pues unas tienen libros para leer, otros x 100 y fijó su tarifa de corretaje en 1/8 por ciento. La actividad que
tableros para jugar, y todas cantidades de gentes para charlar. ; r amas criticada era la de los jobbers que no intermediaban entre
Unos toman chocolate, otros Cojfie, otros suero, otros té, y casi comprador y vendedor y se dedicaban a transacciones especulativas
todos fuman tabaco para entretener la conversación, con lo que -on valores que no poseían.
se calientan, se recrean y se divierten por poco dinero, oyendo Como en Ámsterdam, las negociaciones tenían lugar en los cafés,
tas noticias, discutiendo sus ideas, ajusfando sus negocios... offee houses, de Exchange Alley, en una pequeña zona entre Cornhill
Street y Lombard Street, en el centro de Londres. Los dos cafés mas
En este ambiente de los cafés, entran unos corredores de bolsa y 1, N activos eran Jonathan's Coffeehouse y Garrowy's Coffeehouse. Había
tertulianos les preguntan sobre el precio de las acciones de la Compañía lacido una nueva comunidad o grupo económico, con su propio len-
de las Indias Orientales y de la Compañía de las Indias Occidentales, lil guaje, reglas y valores.
corredor lagarto, (así lo llama De la Vega), añade uno o dos por ciento al Por otra parte la censura de prensa había desaparecido en 1695 lo
precio real y empieza a recibir ordenes de compra, el contertulio, que no que motivó la explosión de nuevas publicaciones periódicas. Los cafés
pensaba comprar, se anima y termina por decirle al corredor lagarto qi estaban suscritos a la prensa y los tertulianos seguían no solo los avala-
compre; éste le responde que no puede servirle, el inocente comprador res de la vida política a través de los periódicos que sostenían los puntos
duplica sus ansias de comprar y le pide a otro corredor que le comp de vista de los dos partidos. Los periódicos también informaban de las
sin limite de precio: ...lo oye nuestro corredor lagarto, corre a la Bol . cotizaciones bursátiles. Desde 1692 se publicaba semanalmente, por
a ofrecer mas de lo que vale el efecto, lo compra el corredor desinter John Houghton A Collection for Jmprovement ofHusbandry and Trade,
sado, por lo que encuentra se cree que algo nuevo ocurre por el cambio que en sus primeras ediciones se dedicaba a dar consejos sobre cómo
en las cotizaciones, y a veces queda establecido el precio, prosperanc cultivar ciertos productos y cocinar otros, pero que dos años mas tarde
136
lo que parecía un disparate... . La mayoría de los brokers de la Bol: empezó a explicar a sus lectores el funcionamiento de las transaccio-
de Ámsterdam, eran judíos sefarditas; cerca del 90% de las acciones de nes en la Bolsa, a desentrañarles los arcanos del lenguaje bursátil y los
la Compañía de la Indias Orientales que cambiaban de manos lo hacían iltuales de la especulación financiera, como había hecho José de la Vega
187
a través de brokers sefarditas . ;n 1688. A esta publicación se unió The Course of Exchange publicada
En Londres las transacciones de acciones y pagarés se incremei jor John Castaing que informaba diariamente del precio de las accio-
taron a partir de 1688. Si hasta esa época había pocas compañías por íes. Esta información sobre el precio de las acciones fue imprescindible
para el afianzamiento de las transacciones bursátiles.
Los brokers y jobbers estaban en los cafés y las transacciones de
186. Idempag, 196 las acciones se debían de inscribir en un libro que todas las compañías
187. Israel, Jonathan, Empires and Enlrepots. The Datch, the Spanish Monarchy and the Jetos enían que tener. En ocasiones las compañías enviaban a un empleado
1585-1713.1990

204 205
con dicho libro a los cafés para que los corredores no tuviesen q Bnía como objetivo el monopolio del tráfico de negros con la América
desplazarse a la sede de las compañías. Una de las razones del rápi •spañola y la posibilidad de enviar un navio al año con mercancías,
desarrollo de la Bolsa de Londres fue la facilidad con la que se podí •^nociendo el inmenso tráfico de contrabando que existía a lo largo de
transferir las acciones de una compañía, en comparación con otros ac as costas de la América española, las perspectivas comerciales de la
vos financieros, sobre todo en comparación con los títulos de la deu ¡ompañía no eran muy halagüeñas.
pública. La Compañía se creó como una entidad financiera para la reconver-
La mayoría de la clientela era una clientela metropolitana de comt t í ! de la deuda pública y se le ofreció el asiento de negros para darle
ciantes, que se convirtieron en inversores profesionales. También coi ¡ierta cobertura comercial. Mientras tenía lugar la especulación con las
praban financieros holandeses, franceses y otros inversores europeos. teciones de la compañía, el tráfico de negros del asiento y el envío del
La existencia de este mercado, de la Bolsa, fue lo que hizo posible mvío anual, las únicas actividades comerciales de la compañía estaban
operación de Robert Harley, secretario de estado de la reina Ana,. nterrumpidas desde 1718, debido a las hostilidades entre ambas coronas.
retirar deuda publica del mercado para convertirla en acciones la Son Lo que pasó en Londres con las acciones de la South Sea Company
Sea Company, en 1711. ivo en parte su origen en la especulación de las acciones de la mal
Jamada Compañía del Mississipi en Paris durante 1719 y los primeros
íeses de 1720, pero principalmente en la propuesta de la South Sea
Company de absorber prácticamente toda la deuda pública inglesa y
LA BURBUJA BURSÁTIL. LA ESPECULACIÓN CON LAS ACCIONES canjeaifa por acciones de la compañía, y cómo se realizó esta operación.
DE LA South Sea Company La mal llamada Compañía del Mississippi era parte del entramado
o Sistema montado por John Law y se creó siguiendo el modelo de la
190
Los avatares financieros de la South Sea Company han sido objeto de South Sea Company . John Law instalado en París después de la paz
múltiples estudios por haber sido las acciones de esta compañía prot je Utrecht, ofreció a la muerte de Luis XIV en septiembre de 1715 sus
gonistas de la primera especulación bursátil en la Bolsa de Londres, en servicios al regente duque de Orleáns, quien aunque no aceptó su sis-
189
1720. tema de golpe, le fue dando oportunidades para que lo fuese poniendo
La Compañía creada en 1711, había empezado a cotizar en Bolsa en marcha como una política de estado. Muy crítico con los proyectos
ese mismo año, pero no había empezado a operar comercial mente hasta de Law fue Samuel Bernard, el gran banquero de Luis XIV, que ya
la segunda mitad de 1714, enviando a las Indias españolas sus prime- había propuesto la creación de una Banca Real, durante el reinado de
ros cargamentos de esclavos. Había tenido dificultades para enviar el este último rey.
navio de 500 toneladas con mercancías, que no había viajado ni en John Law quería que el oro y la plata dejasen de ser medios de pago
1714, ni en 1715 ni en 1716, por lo que resulta muy poco comprensible y sustituirlos por papel moneda. Pensaba que existía una escasez de
que el público se lanzase a comprar las acciones de una compañía que medios de pago, que impedía el desarrollo de la economía y del comer-
cio y la única manera de incrementar la oferta monetaria era implantar
A papel moneda como medio de pago. Al mismo tiempo se encontró
que tenía que implantar su sistema en una economía que no podía hacer
188. Roseveare, Henry, The Financia! Revohition 1660-1760. ¡991.
189. Dickson, P.G.M, thefinancial revohition in England:a sludy in the development of pttb/ic md
1688-1756'London. 1967; Camvell, J o h n The South Sea Bable 1993; Balen, Malcom, -
veiy English Deceh. 2002; Carrulhcrs, Bruce. G, City of Capital Prínceton University Pres 90. Murphy, Antoin E., Richard Cantillon: Entrepernar and Economist Clarcdon Press.
1999; Great Bubles, 3 volúmenes. 2000. Editado por Ross B. Emmett; Dale, Richard, 77 Dxford, 1986; Murphy, Antoin E.John Laio. Ecoiwmk Theoríst andPolicy-Maker. Clarendon
First Crash Prínceton University Press. 2004 Press Oxford, 1997; Cellard, Jacques, John Law el la liégence, 1996

206 207
 frente al servicio de la deuda pública. En este aspecto siguió muy cen jo mere i o colonial (esclavos incluidos) de la nación mas poderosa del
los acontecimientos que se desarrollaban del otro lado del Canal de momento y cambió su nombre por el de Compagnie des Indes. m

Mancha con la creación de la South Sea Company. Otro economist : Ante estas perspectivas sus acciones empezaron a ser deseadas
Richard Cantillon, siguió muy cerca estos acontecimientos, aunqi ; hor toda Europa. Desde principios del 1719, el precio de las acciones
después en su obra criticó los métodos empleados por John Law. | smpezó a subir y un flujo de capitales llegó a París desde Londres y
En Abril de 1716 John Law creó la Banque Genérale, como ui otras capitales europeas para comprar acciones de la Compagnie des
banca privada, que emitía papel moneda contra depósitos. En abril < ¡ Indes. Los pagos de las acciones debían de hacerse con papel moneda
1717 se aprobó un decreto por el que los recaudadores de impuestos (/. i smitido por la Banque Royale. Las transacciones se llevaban a cabo en
fermiers) deberían remitir los fondos recaudados al Tesoro en billeti • la Rué Quíncampoix; la sede de la compañía estaba en la Rué Vivienne;
de la Banque Genérale. Law tenía su residencia en un palacio de la Place Vendóme. La des-
En 1712, se había creado la Compañía del Mississippi, casi a( misn ¡ íumbrante balaustrada dorada de la doble escalinata de la sede de la
tiempo que se creaba en Inglaterra la South Sea Company. El actii \ compañía se puede admirar actualmente en la Wallace Collection en
más importante de la nueva compañía era el monopolio de comerci \ uondres.
y explotar la Louisiana y otros territorios en América del Norte. Es ¡ Hubo ingleses que viajaron a Paris y se instalaron allí para especular
monopolio pertenecía al financiero Antoine Crozat. Law consiguió i on las acciones de la compañía. Algunos vendieron previamente sus
control de la compañía en 1717 y la rebautizó con el nombre de \ cerones de la South Sea Company. Stair, embajador ingles en Paris,
Compagnie d'Occident, la reflotó siguiendo el mismo sistema que Har- estaba realmente preocupado y pedía a los secretarios de estado,
ley en la creación de la South Sea Company, cambiando deuda pública,^ Stanhope y Craggs que hiciesen algo para frenar el flujo de capitales
billets d'état, que se estaban cotizando con descuento por acciones de y el poder de la Compagnie des Indes. También informaba el embaja-
la compañía. dor que Law estaba comprando masivamente acciones de la South Sea
Law tuvo éxito en la promoción de la nueva compañía, pero los asen- Company para venderlas de golpe y provocar el hundimiento de las
tistas, fermiers, que se quedaron con el nuevo contrato para la recauda-: cotizaciones de la compañía inglesa.
ción de los impuestos, crearon una compañía por acciones que pusieron Durante algunos meses la especulación se llevó paralelamente en
también a la venta. Las acciones de la Compañía de Occidente ante esta Paris y Londres, con Law comprando masivamente acciones de la South
competencia, cayeron bajo la par y para hacer remontar las cotizaciones Sea Company. La burbuja de las acciones de la Compagnie des Indes
a principios de 1719 Law creó un mercado de futuros sobre las acciones explotó en mayo de 1720. En marzo de 1720 Law decidió no seguir
de la Compañía de Occidente, lo que motivó la subida inmediata del sosteniendo el precio de las acciones y que la Banque Royale dejase
precio de las acciones. de emitir papel moneda; al mismo tiempo devaluó la moneda francesa
Law consiguió hacerse con la recaudación de impuestos, y la Bai (la relación entre la unidad de cuenta, libra tornesa y las monedas de
que Genérale pasó de ser privada a ser pública, convirtiéndose en la oro y plata que circulaban, escudos de plata y luises de oro). El público
Banque Royale. acudió en masa a la Banque Royale para hacer efectivo en monedas
La Compagnie d'Occident absorbió a la Compagnie des Indt ie plata el valor del papel moneda expresado en libras tornesas. El
Orientales y a la Compagnie de la Chine y a la Compagnie du Senegal valor de las acciones se desplomó. Law salió del país protegido por el
que tenía el monopolio del tráfico de esclavos en la costa de Senegal, Regente. A partir de este momento todo el capital europeo se dirigió a
y consiguió el privilegio del monopolio del tráfico de esclavos de la Londres a comprar acciones de la South Sea Company.
extinguida Compagnie de Guiñee et de l'Assiente. Obtuvo el monopo-
lio del comercio del tabaco, es decir consiguió el monopolio de todo > •{
191. Montagne, Charles, Histoire de la Compagnie des Indes. 1899.

208 209
 A pesar que el gobierno inglés había retirado en 1711, 9,2 mili • Se retirarían 30.981.000 millones de libras en títulos de deuda,
nes de deuda canjeándolos por acciones de la recién creada South S de diferentes tipos y emisiones de los reinados de Guillermo
Company, tenía un gran problema para el servicio del gran volum \ III y de la reina Ana, aumentando el capital de la compañía a
192
de deuda que seguía en el mercado. Cuando Jorge I llega al tro \ 42.727.000 libras.
de Londres en 1714, descubre que el servicio de la deuda le supone • Esta vez el canje no se iba a hacer como en 1711, a la par.
millones de libras al año, la mitad de los ingresos fiscales. Parte de e; I • Los tenedores de los 30.981.000 de libras de deuda iban a
deuda tiene un vencimiento de 100 años. Fue contraída en la década recibir en acciones solo 21.238.125 millones, el resto serían
1690 y durante la guerra de Sucesión a la corona española, a un ti j acciones que pasarían a capital de la compañía que una vez
de interés que oscilaba entre el 8% y el 7% cuando el tipo de intei
finalizado el canje lo sacaría a la venta.
comercial estaba en torno al 5%. >
• La operación se realizaría en cuatro tramos en el primer tramo
El gobierno inglés quería buscar una solución al servicio de e; \ las acciones saldrían a 130, en el segundo a 140, en el tercero a
deuda. Ya no estaba Robert Harley al frente del gobierno, tampoco 1 \ 150 y en el cuarto a 160.
tories. Robert Harley fue enviado a la Torre de Londres en 1715 al po \
1
• La compañía recibiría una cantidad anual para el pago de los
tiempo de llegar Jorge I a Inglaterra y permaneció en la Torre hasta bi
intereses que se les daría a los antiguos tenedores de la deuda y
entrado 1717. ?
futuros accionistas como un pago de dividendos. La compañía
En 1718 la South Sea Company había retirado 2 millones de libras
se comprometía a reducir el tipo de interés de la deuda del 8%
de pagarés de loterías, su capital era de 11.746.000 libras. El Banco de
al 6% y posteriormente al 5%, y finalmente al 4%.
Inglaterra tenía deuda pública por valor de 3.375.000 libras y el mon-
tante de la deuda pública en poder de la East Iridian Company era de De un golpe la deuda del gobierno se convertía en el pasivo de una
193
3.200.000 libras. La deuda pública fuera de estas instituciones y en compañía, en un pasivo privado. Se privatizaba la deuda pública. El
manos del público era de 31.580.000 libras Bank of England quiso torpedear la operación y se ofreció también a
Debido a las magníficas relaciones entre el Tesoro y los directivos de realizarla. La SSC para contraatacar la oferta del Bank of England, ofre-
la South Sea Company, la compañía se ofreció a solucionar el problema, ció al Tesoro una cantidad a modo de pago por este privilegio.
aprobando un incremento de capital que fuese suscrito por los tenedoies La actividad comercial de la South Sea Company se había inte-
de la deuda. De 1715 a 1717 el gobernador de la compañía había sido el 196
rrumpido cuando en 1718 Inglaterra y España volvieron a estar en
príncipe de Gales, futuro Jorge II, de 1718 a 1727 el gobernador fue el guerra, pero mientras tanto Londres miraba lo que ocurría en la Bolsa de
rey Jorge I. Hay quien ve en este relevo una maniobra de la compañía París. La primera operación de reconversión fue diseñada por Walpole,
para tener mas apoyo político, apoyo que fue debidamente recompen- pero Walpole dejo el poder al binomio Stanhope-Sunderland. James
194
sado. Stanhope se ocupaba de la política exterior y Sunderland de la política
195
La operación se diseñó de la siguiente manera : interior, mientras que Walpole pasó a la oposición. En estos años se crea
una oposición al gobierno whig, dentro del propio partido whig.
En enero de 1720, Sunderland^wr lord ofthe Treasuty, viendo lo
192. Roscveare, Heniy, ThefinancialRcvolution 1660-1760. 1991
que estaba ocurriendo en Francia, y la fuga de capitales que se estaba
produciendo, decide seguir adelante con la reconversión de deuda
193.Dickson,P-G.M. op.cit.

194. Cat'swcll.John, The South Sea M Í 1993

195. Malachy Poslelhwayt describe perfectamente el proyecto de reconversión en la vo

South Sea Company de su obra The Universal- Dictionary of Trade and Commerce. 1753 196. Postlewayt,Malachy, The Universal Dictionary of Trade and Commerce, Vbl II pgs, 745

210 211
 4

l9?
cajeándola por acciones de la South Sea Company , pero la operai " Los directores de la Compañía no iban a permitir después del
tenía que ser aprobada por el Parlamento. El Parlamento garantizan s, fuerzo realizado, que las acciones encontrasen su nivel natural, y
pago de los intereses sólo durante 20 años, después tenían que ser »nviaron a emisarios a Exchange Alley para informar al público que
resultados comerciales de la compañía los que posibilitasen el pago 0 concentraba alrededor de los cafés de las inmensas ganancias que se
dividendos. -i 198
- ¡¡odian conseguir en América del Sur. Se formaron corrillos alrededor
El Parlamento quiso tener una segunda oferta y se la solicitó je los emisarios. Los posibles compradores escuchaban atentamente
Banco de Inglaterra, quien ofreció una suma superior por el pnv iue Stanhope había sido informado por el gobierno francés que España
gio (ninguna de las instituciones se pronunciaba por los términos estaría dispuesta a cambiar la estéril roca de Gibraltar y el puerto de
conversión de la deuda en acciones). La South Sea Company volví. • IVlahón por dos puertos en la costa del Pacífico, en el virreinato de Perú,
ofrecer por el privilegio de la reconversión una cantidad supe idemás Inglaterra, en lugar de poder enviar un navio al año y que el
la ofrecida por el Bank ofEngland. íonarca español se quedase con el 2 5 % del beneficio de las ventas,
Para conseguir que los tenedores de bonos de deuda pública i I onseguiría que la South Sea Company pudiese enviar todos los navios
un tipo de interés del 8 % la canjeasen por unas acciones cuyo va I uue quisiese y la compañía no tendría que compartir ningún beneficio
era un 30% inferior y les iba a dar unos intereses en forma de di vid I an ningún monarca extranjero. Sobre el tráfico de esclavos no se hizo
dos de un 5%, los directivos de la compañía tuvieron que hacer su I ;ircular ningún rumor, bien sabían los directores por las cotizaciones de
la cotización de las acciones para demostrar a los tenedores de <• I a Boyal African Company que el inversor inglés se mostraba muy cauto
los de la deuda que podrían tener unas inmensas ganancias vendiendo f sobre las ganancias que podía dejar e s e tráfico cuando era realizado por
las acciones de la South Sea Company. Los directores de la compañía I compañías privilegiadas en lugar de por comerciantes individuales que
ofrecieron acciones por debajo del precio cotizado a políticos y paila- f eran los que obtenían beneficios.
mentarios para que apoyasen la operación y acudiesen con publicidad § En esos meses España no tenía embajador en Londres ni represen-
a suscribir acciones. Los directores y los políticos hicieron correr el I tante en el Consejo de Directores de la Compañía para poder desmentir
rumor por Londres que Inglaterra se esforzaba en llegar a un acuerno § esos rumores. Nadie informaba a la corte de Madrid de lo que estaba
con España firmando el tratado de la Cuádruple Alianza, para que la j
ocurriendo en Londres.
South Sea Company pudiese empezar a enviar de nuevo esclavos a |
Las acciones volvieron a subir, la presión por comprar se desbordó
la América española y su navio anual con mercancías inglesas, lo que 1
y los directores hicieron algo que no estaba previsto en el proyecto ori-
podía hacer presagiar al público que las perspectivas comerciales de la 1
ginal, aceptaron que las acciones se pudiesen suscribir con dinero y no
compañía serían espléndidas. 1
solo canjeándolas por deuda pública. La compañía ofreció la posibili-
El encargado de obtener la aprobación del Parlamento fue el Chati- § tad a los nuevos inversores de pagar sólo el 10% del precio de salida
cellor of the Exchequer, John Aislabie. El Parlamento aprobó la opc- J le las acciones el resto lo podían hacer efectivo en nueve desembolsos
ración de ampliación de capital de la compañía el 7 de abril de 1720. ; 1 lo largo de tres años, pero una vez que el inversor había realizado este
Los directivos de la compañía habían sobornado a parlamentarios para primer pago de la suscripción, podía vender la acción como si ya fuese
hacer posible esta aprobación. El día que se aprobó la ley en el Parla- .-. suya.
mentó la cotización estaba a 310, cuando meses antes se había díse- ;
La locura de Paris se volvió a repetir en Londres, con la diferencia
nado la operación la cotización estaba en 1 2 8 , pero cosa curiosa al día
de que en Paris se cotizaban solo las acciones de la Compagnie des
siguiente bajó la cotización a 290.
lndes y en Londres se cotizaban las acciones de más compañías. Ade-

197. Williams, Basil, The IVhig Supremacy 1714-1760. 1962 198. Mackay, Charles,Memoirs of Extraordinary PopularDelunons. 184S

212 213
más de las acciones del Banco de Inglaterra, de la Compañía de 1
Indias Orientales, y de la Royal African Company^ nuevas compañí
por acciones surgían que se beneficiaban del boom bursátil, en esti
meses, 86 compañías cotizaban en la Bolsa de Londres. Las cotizaci
nes se publicaban todos los días en la prensa diaria. Las transacción
tenían lugar en Exchange Alley, en cuyos aledaños se asentaban lt
brokers.
Ante la afluencia de capital se crearon nuevas compañías que emp
zaron a cotizar en la Bolsa, se las llamaron bubles. Las ganancias de
Bolsa se invertían en compra de tierra, grandes fincas con casas pala-
ciegas y hermosos jardines, los que se vinieron en llamar los Bub/e
Gardens.
En julio de 1720 el Chancellor del Exchequer le recomendó al rey
George I que hiciese efectivas sus ganancias vendiendo las acciones q i .
poseía antes de irse a pasar el verano a Hanover. En enero de 1720 las
acciones de la South Sea Company estaban a 128, en junio las acción*
de la South Sea Company cotizaban a 800, en agosto la cotización llegó
'¡¡cIidrTdTarmas de la South Sea Company. Brítish Libran/. Add.27871-148
a 1.000 y a partir de ahí empezaron a bajar y ya fue imposible detener
el descenso. En septiembre el rey estaba en Hanover y el Parlamento en
periodo de vacaciones. Los directores convocaron una Asamblea Geni
ral el 2 de septiembre para infundir tranquilidad. Se rumoreaba qu.
por el que habían sido autorizadas a actuar. Esto motivó el desplome
algunos directores y gente bien conectada habían vendido sus accione •>
de las cotizaciones de las compañías denunciadas y de todas aquellas
en agosto. Acudieron tantos accionistas que no podían entrar en la sala.
que actuaban sin autorización formal (charter). Como los accionistas de
Las acciones estaban a 700. Durante el mes de septiembre siguieron
estas compañías también eran accionistas de la South Sea Company, esta
bajando. En una segunda reunión de la Asamblea General el 20 de sep-
medida provocó el desplome de las acciones de la South Sea Company.
tiembre se facultó a los directores para pedir al Banco de Inglaterra que
En octubre las acciones cotizaban a 150. Las acciones del Banco de
aceptase pagarés de la compañía y los circulase. La South Sea Compon
Inglaterra y de la East Indian Company también vieron subir su valor,
no gozaba del privilegio de la emisión de papel moneda como gozaba el
pero no tanto como las acciones de la SSC. En enero de 1720 las accio-
sistema de John Law al tener la Banque Royale unida a la Compagnie
nes de la SSC cotizaban a 128, el 1 de julio a 950 y el 15 de diciembre
de Indes, por lo que los directores de la South Sea Company no podían
a 155. Para esas mismas fechas las cotizaciones de las acciones de la
inyectar liquidez al mercado.
East Indian Comapny eran 200, 420 y 155. Las cotizaciones del Banco
El boom bursátil provocado por el alza de las cotizaciones de las de Inglaterra, para las mismas fechas 150,238 y 140 . i99
¡

acciones de la South Sea Company afectaba también a todas las compa-

El rey regresó apresuradamente de Hannover el 11 de noviembre y
ñías que cotizaban en la Bolsa de Londres. Los directores de la South
el Parlamento se reunió el 8 de diciembre. Mientras tanto se celebraban
Sea Company quisieron que no se desviasen fondos para la compra de
las acciones de todas estas compañías y denunciaron a cuatro compa-
ñías bajo la acusación que se habían desviado de su objeto social, aquel
199. Dickson, EG.M. op.cit.

214 215
 reuniones no solo en Londres sino en otras muchas ciudades, recn James Stanhope había pasado la mayor parte de los años 1718,1719
mando venganza contra los directores de la compañía. Robert Walpí v 1.720 fuera de Inglaterra, acompañando al rey en sus estancias en
declaró en la primera reunión del Parlamento ,que lo más urgente < llannover o viajando a las cortes europeas en busca de alianzas para
restablecer la confianza del público. En este mes de diciembre es cuan resolver los problemas que tenía abiertos Inglaterra y Jorge I en el Bál-
se incorpora a la embajada de España en Londres el nuevo embajaí tico, intentando recomponer un nuevo marco de alianzas con Francia,
español, Pozobueno. Nadie le había hecho llegar un resumen sobre Austria y España. No pudo haber diseñado la operación aunque si tuvo
situación que se iba a encontrar en Londres. conocimiento de ella.
La Cámara de los Comunes creó un comité para investigar las cuí \ El ambicioso secretario de estado James Craggs, que había sido
tas de la compañía y el patrimonio de los directores, y la Cámara aupado al poder por James Stanhope, no le informó de lo que estaba
los Lores inició también su propia investigación. Robert Knight, te; ocurriendo. La compañía le había entregado acciones por valor de
rero de la compañía y responsable de su contabilidad, al día siguiei 99.000 libras. James Craggs murió en los primeros meses de 1721 se
de ser interrogado por el comité de la Cámara de los Comunes dor { dice que de viruelas. El padre del secretario de estado Craggs, el riquí-
no dio ninguna explicación ni datos, huyó a Francia y de allí past I simo General Postmaster James Craggs sénior se suicidó. John Ais-
Bruselas. Robert Knight había preparado su huida sacando fondos llabie, Chancellor ofthe Exchequer, dimitió y lo mismo hizo el secre-
exterior y también se llevó documentos que comprometían al rey Joi \ tario de estado Suderland, a ambos la compañía les había entregado
I. El gobierno inglés tuvo que negociar con Viena (los ex Países Bajos" im paquete importante de acciones antes de la subida de precio de las
españoles pertenecían a Austria) para conseguir que los documentos dc¡ icciones en julio y agosto. Si John Law tuvo que abandonar Francia, el
Knight no se hiciesen públicos. Blunt, el directivo que había ideado laí estallido de la burbuja en Londres provocó la caída del gobierno.
operación dio datos sobre sobornos a la Cámara de los Lores. En febrero de 1721 la Compañía eligió a 30 nuevos directores, pero
Las Cámaras ordenaron poner bajo vigilancia a todos los directouv se mantuvo como gobernador al rey Jorge I. Entre los nombres de los
de la compañía, y les retuvieron en los bajos del Parlamento. Les some- nuevos directores nos encontramos dos nombres que debían de ser de
tieron a examen uno a uno y ordenaron que hiciesen una declaración hombres de negocio sefarditas, uno es Abraham de Fonseca y otro Isaac
jurada de sus bienes. Les expropiaron parte considerable de sus activos,; Fernandez Núñez. También aparece como director John Locke.
que se vendieron y teóricamente los fondos se dedicaron a compensar Se decidió que nueve accionistas con 3.000 libras de capital cada
a los perjudicados por el crash. Se conoce el patrimonio de todos los 201
mo, pudieran pedir la convocatoria de la Junta General. Una de las
directores. El Parlamento obligó imprimir las relaciones de sus palri- primeras medidas de los nuevos directores fue prescindir de 60 admi-
monios. A instancias de Stanhope, el Parlamento aprobó una resolución ústrativos por considerar que no había trabajo para ellos. La compañía
por mayoría que condenaba como una corrupción notoria y grave la había duplicado su plantilla durante 1720. No se publicó la lista de los
compra de acciones de la compañía por parte de Jos directores para ser miembros del Parlamento que habían recibido dinero de la Compañía,
entregadas a miembros del Parlamento, y algunos de sus directores no quisieron declarar sobre cuándo y a qué
A primeros de febrero de 1721, el secretario de estado lord Stan- precio habían comprado y vendido acciones de la compañía.
300
hope falleció después de una acalorada discusión en la Cámara de El escándalo de la South Sea Company dio entrada en el gobierno
los Lores sobre la política del gobierno en relación con la operación de a Robert Walpole, quien estuvo al frente de la política inglesa durante
canje de deuda por acciones de la South Sea Company. casi veinte años. Walpole, que había obtenido beneficios con la venta de
las acciones cuando no estaba en el gobierno, evitó al tomar las riendas

200. Compró su casa de Cherverny en 1 7 1 7 seguramente con la fortuna de su rir.i

esposa con ía que se había casado en 1714a los 40 años. 201. BL, Ms, Add 25544, General Court Minutes

216 217
 del poder que se confiscaran los bienes de los políticos implicad su testamento. Ni Fellowes ni su joven criado negro sobrevivieron
en la trama. John Aislabie, que como Chancellor of the Exchequ cho al crash bursátil. 204

había apoyado el paso a través de las Cámaras del Parlamento . La Compañía a finales de 1721 tenía un capital de mas de 3 3 millo-
la ley que había permitido a la South Sea Company hacerse con nes de libras de libras, una deuda con el Tesoro de mas de 7 millones
gestión de la Deuda Pública y había recibido a cambio 9 0 . 0 0 0 libr de libras, otras deudas sumaban mas 1 4 millones de libras. Se le con-
en acciones de la Compañía, antes de la gran subida en el precio i donó la mayor parte de esta deuda, y se evitó su quiebra. Ni Law, ni
las acciones, se retiró a su mansión en Studley, donde había iue; l a s autoridades británicas previeron la magnitud de la afluencia de
dado diseñar un jardín con abundancia de fuentes, financiado c( capitales europeos a las Bolsas de Paris y Londres y su volatilidad. El
las ganancias que obtuvo con la venta de las acciones (parque, j¡; fracaso del sistema de Law retrasó la implantación del papel moneda
din y palacio que hoy en día pertenecen al National Trust). Con en los países europeos. El escándalo que produjo la gestión financiera
202
comenta Malcolm Balen , es un monumento al honesto desve de la South Sea Company motivó un endurecimiento de las "condicio-
como paisajista de un político corrupto. John Law también invirí nes para establecer sociedades anónimas en Inglaterra.
sus ganancias en un palacio con grandioso parque en la región d Con la muerte de James Stanhope, España perdió un magnifico
Loira, Valangay, donde residiría de 1 8 0 8 a ! 8 1 4 como huésped Í interlocutor, que conocía bien nuestro país. Pero la South Sea Comapny
Napoleón nuestro futuro Fernando VII. se había llevado también por delante a su creador Robert Harley, lord
Los directores de la Compañía no tuvieron tanta suerte y respoi Oxford, quien en 1 7 1 7 después de abandonar la Torre de Londres con la
dieron con sus bienes. No todos los directores tuvieron el mismo grac salud muy deteriorada, se había retirado a su casa de campo y no volvió
de implicación, parece que la operación la diseñó Blunt y una pequeí nunca mas a la política. La gran burbuja financiera de 1 7 2 0 de la Bolsa
camarilla y que el subgobernador no estaba al corriente de todos '!x de Londres se montó sobre las especulaciones con las acciones de una
pagos que estaban realizando a los parlamentarios. compañía cuyo objeto era el monopolio del tráfico de negros con (as
Sir John Fellowes, subgobernador de la Compañía (el gobernac indias españolas. De este último detalle no hablan todos los libros que
era el rey británico) pudo guardar su mansión y sus magníficos jardines se han dedicado a analizar la South Sea Buble.
de Carshalton pero le fueron confiscadas propiedades en Londres. John En 1723 el Parlamento autorizó dividir el capital de la South Sea
Fellowes había mandado diseñar también su magnífico parque al arqui- Company (33.802.203 libras) en dos mitades iguales. El capital de cada
tecto italiano Giacomo Leoni. Era muy sibarita, todavía se conserva Ja accionista se dividió en dos. Un fondo pasó a denominarse South Sea
Torre que construyó que albergaba una moderna maquinaria que suma Annuities, por este capital cada accionista recibiría un tipo de interés fijo
de agua a los jardines, a la casa y a la Orangerie donde se hizo un sofis- del 4%. Este capital no soportaría las deudas de las actividades mercan-
203
ticado baño, como una piscina, cubierto de azulejos de Delft. John tiles de la compañía. La otra mitad del capital (16.901.101 libras) quedó
Fellowes, era un hombre soltero, el total de su capital invertido en la 205
como capital mercantil El capital mercantil de la SSC se fue redu-
SSC era en 1 7 2 1 , 8 6 . 4 3 6 libras esterlinas. Además tenía intereses en el ciendo, en 1733 quedó en 3.600.000 libras. El Parlamento intentó reducir
tráfico de esclavos habiendo invertido en armar navios que viajaban a el tipo de interés de las annuities de la South Sea Company del 4 % al 3%,
Guinea a comprar esclavos y en navios que comerciaban con las Indias lo consiguió cuando la compañía abandonó el asiento de negros en 1750
Occidentales. Tenía un criado negro no esclavo al que había dotado y se convirtió en una especie de departamento del Tesoro.

202. Balen, Malcolm, op.cit. Mr.Aislabiegardem:ihree jYorth Yorhshiregardcns tandscapedduring 204. A true and exacl particular and inventory . ..and personal estáte whatsoever of Sir John Fellowes.
the 18CbyJohnAislabie(1670-1742)andhisson William (1700-1'78'(JBradford. 1981 1721. BL 8223.d.46
203. Jones, A.E. Thestoryof Carshallon House. 205. Anderson, A. Historical and ChronologicalDeduction of the Origin of Commerce

218
 LA CRISIS BURSÁTIL VISTA DESDE ESPAÑA •pacho de Estado tenga que leerse la densa información contenida en los
avisos. Todo lo más, sus comentarios son generales. El 6 de febrero de
El embajador español en la corte británica Jacinto Pozobueno, había 11 1721 escribe ...deteniéndome solo en decir a VS que según la común
gado a Londres el 19 de diciembre de 1720. Al leer su correspondenci ¡ opinión parece que es el secretario Craggs el mas amenazado de nau-
se percata uno que no comprende lo que esta ocurriendo en la Bolsa T fragio en la presente borrasca... y continua ...y en el interim que se nos
Londres. Si solo fuese por lo que informa en sus cartas a Grimaldo, continúe la cuarta victoria de nuestras Armas contra los Moros...
corte española no sabría qué es lo que realmente estaba ocurriendo ... i Le gustaba mucho al embajador los términos marinos: naufragio,
cierto es que el naufragio de los caudales de esta nación ha sido ahoi \ buceo, borrasca, pero no utiliza una sola vez las palabras acciones,
1
de los mayores que jamás pueda haber padecido y que para bucearh bolsa, cotizaciones, etc. Le faltaba el vocabulario de la nueva actividad
han menester suma diligencia... Pero el embajador envía puntualmen \ económica, de la intermediación financiera y por eso no la podía descri-
unos informes en francés, donde se da cuenta detallada de las sesioni \ bir. El 22 de mayo de 1721 comenta que los interesados en la Compañía
del Parlamento ...adjunto remito a VS los acostumbrados papeles i ¡ del Mar del Sur ocasionan a esta corte más cuidado que la necesidad
avisos, de lo que va ocurriendo en esta turbación de fondos y crédih \ de aliviar lo posible este erario publico del peso de las deudas de la
públicos para cuyo remedio parece que no halla el parlamento ace¡ 209
nación...
201
tables algunos expedientes... ' En estos años el francés se utiliza en { Contrasta la claridad de la exposición de los informes en francés
corte inglesa porque Jorge I al llegar a Londres en 1714 hablaba al ¡ que se envían a la corte de Madrid donde con todo detalle se explica los
MAN, francés y español, pero no hablaba inglés y pedía que le tradujesen
207
acontecimientos de la crisis y las actuaciones de las dos Cámaras del
al francés los informes que le preparaban sus ministros.
Parlamento, con la barroca prosa del embajador cuando informa de los
En estos resúmenes que envía el embajador, se describe al detalle aspectos más generales. Así comunica el embajador la muerte de Stan-
cómo los directores de la compañía son interrogados en la Cámara de hope a José Grimaldo el 20 de febrero:
los Lores y de los Comunes. Así se supo que la compañía había distr -
buido 400.000 libras esterlinas entre miembros de las dos Cámaras pa l Muy Señor Mió, habrá como ocho días que el conde de Stan-
2 0 8
facilitar la aprobación de la ley que permitía el aumento de capital / hope ansioso de que se practicasen los expedientes más útiles
que había vendido acciones a algunos miembros de las Cámaras a 160 y decorosos para el remedio de las importantes y estrepitosas
libras cuando estas se cotizaban a mas de 500 libras. Se da cuenta de dependencias presentes de esta. Nación peroró en la Cámara
la Asamblea General de accionistas, donde se presenta una propuesta alta, muy dilatada, y fervorosamente, de suerte, que a pesar de
para que el Banco de Inglaterra y la Compañía de las Indias Orientali s algunas oposiciones mereció por ultimo, general aprobación
entren en el capital de la compañía. ¿le ella, y aun pasó a manifestarle gratitud de su zelo y dictáme-
Dada la importancia que la marcha de la compañía tenía en nuestras nes; pero debió de enardecerse tanto, que desde aquella noche
relaciones con Inglaterra por el monopolio que detentaba sobre el tra- se sintió muy indispuesto y con gran dolor de cabeza, y aunque
fico de negros a la América española, extraña que el embajador en esos experimentó alivio con algunos medicamentos, y tanto que me
cruciales meses no plasme su opinión y deje que el Secretario de Des- avisó para que fuese a comer con él, el lunes 17 del corriente,
le asaltó el Domingo en la noche accidente tal, que en breve
rato le sacó de esta vida. A mi y a todos ha sido muy sensible
206. AGS, Estado, leg. 6848 su falta... *
207. Hatton, Reginald, Georgel. Yale University Press 2001
208. AGS, Estado, leg. 6848
209. AGS, Estado, leg. 6848

220 221
 210
Escuetamente, el Aviso fechado 6/17 de febrero 1720/1721 , doi V acciones, ni la corona española las solicitó. Desde Madrid se seguía
se informa de todas las prácticas que la Cámara de los Lores ha cor éon escaso interés la marcha económica de la SOUTH SEA COMPANY. Qui-
derado fraudulentas en la gestión financiera deja South Sea Compu I 2ás si Monteleón hubiese seguido de embajador se hubiese enriquecido
se comunica al final ...Le comte de Stanhope secretaire d'Etat se troi (Vlonteleón y el rey, o quizás solo Monteleón...
mal samedy dernier dans la Chambre de Pairs, est il est mort hiei > Si Felipe V hubiese ordenado comprar en el primer semestre de
211
9 heures du soir. 1720 acciones, de igual manera que mandaba pagar otras partidas
El Tratado del Asiento concedía a sus majestades británica y c.i I ¡je gastos, como los sueldos de los embajadores, y hubiese vendido
lica el 50% del capital de la compañía del asiento, el 25% a cada u asta acciones hubiese obtenido mas ganancias que con los beneficios
Este artículo se copió literalmente del texto del asiento francés. i\ pactados sobre e l navio anual, que l o único que le acarrearon fueron
mientras se estaba negociando el asiento, se estaba también diseñan pérdidas.
la reconversión de la deuda, así que cuando la Reina Ana ofrece a El Parlamento inglés en esos momentos actuó como regulador de la
South Sea Company la explotación del asiento de negros, no se vor Bolsa, y después de examinar a dos directores de la compañía, Gibbon
a retocar este articulo del asiento. Las autoridades españolas tarapé ¡ y a Cbester sobre la venta y la compra de acciones por cuenta de la
eran muy partidarias de esta participación en el capital, preferían i { ;ompañía, adoptó por unanimidad unos principios para definir qué acti-
participación solo en los beneficios del navio anual. Así que el artíci \ vidades realizadas por la compañía debían ser consideradas como una
quedó como parte del asiento pero no se aplicó. El 25% del capital de la ! corrupción notoria y peligrosa.
South Sea Company no perteneció nunca a Felipe V. ¡ Se consideraba una acción delictiva: ...avoir pris o transferé des
El Rey español no pudo en un principio detentar el 25% del capital | actions de la Compagnie de la Mer du Sud, sans un prix réel, actue-
de la South Sea Company porque las personas que entraron en su capí- ¡ llement payé, ou sans une sureté sufisante, ou d'en avoir acheté par
tal lo hicieron canjeando deuda pública por acciones de la compañía. aucim Directeur , ou Agent pour l'usage ou l'avantage d'aucune per-
La reina Ana renunció a las ganancias que le ofrecía el Tratado del ¡ onne dans le Ministére, ou d'aucun Membre des deux Chambres de
Asiento, pero tanto a ella, como a Jorge I la compañía les donó acciones J Parlement, durant le temps que le Bill de la Compagnie était pendant
con las que especuló el rey británico y su entorno. i ni Parlement... 212

Si Felipe V hubiese tenido acciones de la compañía como tenía Jujge | Es necesario resaltar cómo en Inglaterra se definió antes el código
I y todo su entorno familiar y afectivo (su amante, la duquesa de Ken- de conducta de las empresas que cotizan en Bolsa y por í o tanto se con-
dall, obtuvo pingües ganancias) se podría haber beneficiado vendiendo- | denó antes el uso de información privilegiada y la corrupción política
las antes del crash, como le recomendó el Chancellar del Exchequer, % en beneficio de una compañía, que e l tráfico de esclavos, que n o se
Aislabiea Jorge I, en julio de 1720.No se encuentra ningún documento 1 Drohibiría hasta un siglo mas tarde.
en los archivos que demuestre que las tuviese y que hubiese dado oide- |
nes de venta. La South Sea Company nunca ofreció ni entregó a Felipe J

Í12. AGS, Estado, leg. 6848, Informe redactado el 30 de enero fecha del continente, 10
le febrero fecha de Londres, «...haber tomado o transferido acciones de (a compañía a un precio
210. A partir del 28 de febrero de 1700 y hasta que Inglaterra adopló el calendar icticio, no. desembolsado, o sin garantías suficientes. La eompia de acciones por algún diiector o agente de
gregoriano, había una diferencia de 11 días entre Inglaterra y el continente. El 1 a compañía pota uso y ganancia de alguna persona del Gobierno o algún miembro de las Cámaras del
de marzo en Inglaterra era el 12 de marzo en el continente. Además el año nue\ filamento mientan la ley paia aumenlat el capital de la compañía estaba pendiente de ser apiobada
comenzaba el 25 de marzo, por lo que desde el 1 de enero al 25 de mar¿o de 1 721 poi <o> el Parlamento...»
7
ejemplo, Inglaterra esta en 1720 y el continente en 1721. A director Gibbon fue el abuelo de! famoso autor de la Historia de la Decadencia del Imperio
Romano, que pudo redactar su obra gracias a las ganancias en el tráfico de esclavos de
211.AGS, Estado, leg 6848
u progenitor.

222 223
 Pozobueno, recién llegado, solo esta preocupado por transmitir las personas mas enteradas del tráfico con las Indias pasaba por unos
corte británica el triunfo de los ataques españoles al norte de Áfr momentos de inactividad debido a sus malas relaciones con Patino y a
noticias que no preocupaban mucho a los ministros británicos en e ciertos rumores que habían circulado por la corte sobre su persona, 213

momentos. No informó a la corte de Madrid sobre cómo el gobie por lo que había venido a Madrid a limpiar su nombre. Orendaín le
británico estuvo durante un año en manos del Imperio, al estar ne pidió que asesorase al rey ...para que no estén tan lastimosamente ocio-
ciando con Viena que bajo ningún concepto se hicieran públicos \ 2 4
sas las luces de VS ' ... Varas Valdés recomendó que lo mejor sería la
documentos comprometedores que tenía Knight, refugiado en Bruse Rescisión del contrato, sí la pidiesen los ingleses, sin dejar ver que se
Precisamente Madrid seguía presionando a Londres para que le apoj deseaba esta rescisión ...tengo muy presente cuanto expuse a SM en mi
ante el Imperio para situar a los hijos de Isabel de Farnesio en los dt \ representación de 28 de febrero de este año (1725) en estos asuntos y
dos italianos. Pozobueno tampoco informó a Madrid que el Paríame entre sus diversas cláusulas fue el que fenecido el actual asiento no se
había autorizado a la South Sea Company a reducir a la mitad su car. j pensase el ejecutar otro con Nación alguna extranjera, por consistir en
mercantil y a colocar la otra mitad en un fondo sobre el que se pag \ estos negocios la total ruina y perdición de la América...los vasallos
un tipo de interés fijo. En realidad eran dos compañías diferentes \ * 'naturales de SM se harán cargo de proveer de negros todas las Indias
donadas por un mismo equipo y bajo un mismo gobernador, el re) I como lo hicieron en otros tiempos... y comentaba Varas Valdés a Oren-
Inglaterra. Sería la corona española la que soportaría la cuarta parte daín en carta de 4 de agosto de \125...tendré por una. de las mayores
los gastos de administración de las dos compañías. felicidades cpie nos puedan suceder, el que la Compañía con el pretexto
215
de quiebras quiera dejarlo...
A finales de 1725 Varas Valdés pedía lo que no pedía el director
de España en la South Sea Company, que la compañía presentase las
PROBLEMAS CON LA CORTE DE MADRID cuentas, como estaba estipulado, cada cinco años.../?¿mpasado 12 años
v no se sabe si SM es acreedor o deudor de la compañía...y lo cierto es
La South Sea Company tuvo muchas dificultades y problemas Culi ]ue mientras mas se dilataran los pagos y la cuenta, mayores serán las
la corte de Madrid mientras que duró el asiento. El texto del asiento confusiones y llegará el caso de no percibir SM cantidad alguna, y de
dejaba muchos puntos sin resolver, y los acuerdos a los que se llegaban \ue le pidan crecidas sumas... 216

para resolverlos a menudo eran revocados en Madrid al poco tiempo de Cuánta razón tenía Varas Valdés que llegó a conocer los cálculos
haberse acordado. Fue Inglaterra la que siempre quiso introducir modU Únales de las peticiones de la compañía pues falleció en 1753. Sin
ficaciones al texto del asiento. embargo, Varas Valdés desconocía cómo se había creado la South Sea
La compañía incumplió conscientemente obligaciones del asiento Company, y al hacer el cálculo de lo que se podía deber a la compañía
relacionadas con los pagos. La compañía no controlaba a sus factores ni jonsideraba la devolución del millón de pesos que creía habían adelan-
sus cuentas. España hasta 1730 tenía un total desconocimiento de cómo tado a Felipe V como aportación de capital.
funcionaba la compañía. Tomas Giraldino nombrado representante en
la compañía por la corte de Madrid intentó poner fin a esta falta de
control en 1732.
13. BL. Ms. Add 21.449 Biogmphkal nolice of Don Franásco Varsa Valdés who died at Cádiz
La compañía era consciente del contrabando que se introducía en los •9mayl753
navios que transportaban esclavos.
! 14, AGÍ, Arribadas n° 10
En 1725, Orendaín enviaba a Varas Valdés las cartas que se recibían
de Guillermo Eon, para que informase a Felipe V. Varas Valdés una de 115. AGÍ, Arribadas, n° 10

!16. AGÍ, Arribadas n°10

224 225
 Varas Valdés estaba escandalizado de la cantidad que por cone< nf',- f vío anual, ellos, los directores que estaban al servicio de los accionistas
aa

de pago de intereses se le debía de pagar a la compañía inglesa. En % tenían que resistir, porque los accionistas no sabían muy bien cuales eran
sucesivas modificaciones que experimentó el tratado del asiento nu jus intereses. Los directores seguían las directrices del gobierno.
las autoiidades españolas pidieron que se modificase esta cláusula. ¿I La South Sea Company pidió a su agente en Jamaica, Richard Rigby
saban realmente que se había producido esta aportación de capital? IV ¡ jxie viajase a Soissons (a las afueras de Paris) para poder asesorar a los
teleón había informado a Grimaldo de cómo se había creado la comp; plenipotenciarios ingleses, William Stanhope y Horacio Walpole que
pero parece que nadie mas que Grimaldo había leído esas informado >| asistían al congreso. Richard Rigby tenía conocimiento para rebatir las
Hasta 1730 el funcionamiento interno de la compañía no fue im| críticas de los plenipotenciarios españoles. Le pidieron que llevase con
tante para la corte de Madrid. La corte de Madrid hizo dejación de j ;1 una lista de agravios y que viajase y asistiese as a prívate gentleman.
facultades de control y cuando quiso ejercerlas después de 1730, ya ^ada más llegar debía contactar con William Stanhope y pasarle toda la
demasiado tarde. información que llevaba. También debería contactar con Keene, cónsul
El asiento esta presente en todos los tratados que firmó España \ general de su majestad británica en Madrid que asistiría al Congreso.
Inglaterra en la primera mitad del siglo XVIII. A lo largo de todos e ¡ Keene representaba los intereses de la compañía en la corte de Madrid.
años los tratados de paz se suceden y no terminan de cumplirse ) Para ayudar a Rigby en su función de asesorar a los plenipotenciarios,
Congreso de Soissons, la Convención de El Pardo en 1728, el Trat X la compañía envió desde Londres aun contable que trabajaba en la sede
de Sevilla en 1729, y finalmente el segundo tratado de Viena en 1731.\ central de la compañía y que hablaba español, Mathiew Plowes, y a otro
Al Congreso de Soissons celebrado durante 1728 asistieron como ple- empleado que hablaba francés. La compañía empleó a fondo su lobby
nipotenciarios españoles dos pesos pesados, Barrenechea, marqués del| en el Congreso de Soissons, no se esperaba lo que ocurrió.
Puerto y el marqués de Santa Cruz de Marcenado. España e Inglaterra^ La diplomacia española se apuntó un tanto, compró la colabora-
estaban en guerra desde marzo de 1727. f ción del contable Mathew Plowes, que entregó a los plenipotenciarios
La South Sea Company estaba intentando por todos los medios que aun^ españoles documentos que demostraban el contrabando que realizaban
que no se llegase a una negociación final de paz, poder seguir enviando su los empleados de la compañía y de cómo compraban a las autoridades
navio anual. Estaba mas interesada en la reanudación del envío del navío ;
218
españolas. Mathew Plowes recibió cash 60 libras y una renta hasta
anual que en ía reanudación de comercio de esclavos. A los accionistas no su muerte de 2.000 pesos ai año. Murió en 1750. A su muerte su mujer
les importaba renunciar al navio de anual y nos enteramos por lo que el reclamó la misma anualidad. Plowes realizó también otras acusacio-
subgobernador de la compañía, John Eyles, comunica a Rigby, agente de la nes. Acusó a Guillermo Eon de haber falsificado las mediciones de
compañía en Jamaica que la clase comerciante de Londres estaba en contra los navios de registro y por ello de recibir una pensión de 1000 pesos
de la compañía ...you know Ihave Hule knowledge oftownpolitics having 239
il año . También acusó a José Grimaldo de haber recibido joyas por
bul vare opportunities of coffee house conversado}-}, Merchants in gene- valor de 8.000 fibras, regalo que como hemos visto le envió el rey Jorge
ral are known ennemies of the company, and propietors core little what [, y una pensión de 3.000 libras al año por la paz firmada en marzo de
become oftheir concern and would be glad our annual ship were delive- 1721. Grimaldo ya no estaba en el poder, y era fácil acusarlo si con
217
red up... Pero añadía que aunque los accionistas quisiesen abandonar el ;IIo se garantizaba una pensión vitalicia. La falta mas grave de Eon no
ue falsificar las mediciones de los barcos, sino no haber controlado las
mentas de la compañía.

217. BL,Ms. Add 25.566 ...ya sabe usted que tengo escaso conocimiento de lo que ocurre en la
política, porque no frecuento los cafés ni participo en sus discusiones. Los comerciantes en general son
declarados enemigos de ¡a compañía y los accionistas no se preocupan de sus intereses y se alegrarían si !18. AGS, Estado, leg 7019
renunciáramos a nuestro navio anual... !19. BL, Add. 25.566

226 227
 En el Tratado de Sevilla de 1729, por artículos separados y secre jn septiembre de 1718 se interrumpió el tráfico hasta junio de 1721.
se confirmó el tratado de Comercio, firmado en Utrecht y el Asiento ' se volvió a interrumpir en marzo de 1727 hasta 1729 .En 1739
n u e v 0

negros, al que se refieren como ...contrato particular nombrado conu ^elve a estallar la guerra y esta vez la interrupción durará hasta 1748,
mente del asiento... y se acordó que España expidiese cuanto antes ¡e hecho el asiento no se vuelve a restablecer. Del total de treinta años
cédulas para permitir reiniciar el tráfico de esclavos a la Compañía. me debían los ingleses disfrutar el asiento de negros de 1713 a 1743
220
Mar del Sur y el envío del navio anual. . En este tratado ya se 1 \ disfrutaron 19 años. No se firmó el abandono del asiento hasta 1750.
abandonado todas las peticiones sobre la restitución de Gibraltar* y
ha negociado con Inglaterra la sucesión inmediata de D. Carlos en
ducados de Parma y Piacenza. España también aceptó impedir la na'
gación de la Compañía de Ostende que había establecido Austria en
antiguos Países Bajos españoles, y uno de cuyos fines era dedicarse
tráfico de negros.
Los accionistas y los directores se dieron pronto cuenta que el tráf
de esclavos con las cantidad de condicionantes que se habían estafe
cido no era rentable y lo quisieron abandonar solicitando una compí
sación a España, pero el gobierno ingles nunca lo consintió.
Hubo muchos problemas relacionados con el navio anual, con las
factorías y la introducción de mercancías tierra adentro, sin contar con
que cuando los dos países se declaraban la guerra, el tráfico de negros
y el envío de navio anual se interrumpía. Sin embargo el suministro de
esclavos negros estaba garantizado por el contrabando desde Jamaica
y Curazao.
A partir de 1730 la administración española fue endureciendo las
condiciones en las que se desarrollaba el asiento, intentando controlar
todas las fases del tráfico y las condiciones que debía cumplir del navio
de permiso.
Todo este control no obstante estaba supeditado al apoyo que se
necesitase de la corona inglesa para colocar a los hijos de Isabel de
Farnesio en los ducados italianos. Ese era el objetivo más importante y
casi único de la política exterior española, al que se supeditaban todos
los demás. El segundo objetivo fueron las bodas de estos infantes. Esos
eran los objetivos de Isabel de Farnesio, que era quien de hecho gober-
naba España.
Por declararse la guerra entre ambas coronas el tráfico de esclavos
y el envío del navio de registro quedó interrumpido en tres ocasiones.

220. AHN, Estado, leg 3365

228 229
 CAPÍTULO IX
El, COMERCIO DE NEGROS. EL NAVÍO DE REGISTRO.
GIBRALTAR. LA CAÍDA DE GRIMALDO

E L ASIENTO DE NEGROS Y GlBRALTAR

Cuando España empezó a negociar su adhesión a la Cuádruple Alianza

en 1718 lo hizo con la condición que se le restituyese Gibraltar.
Las instrucciones que recibió Jacinto Pozobueno al nombrársele en
221
julio de 1720 embajador de España en Inglaterra son bien claras y
contundentes. Felipe V le comunicó que en 1718 cuando los ministros
de Francia e Inglaterra le ofrecieron adherirse a la Cuádruple Alianza
le prometieron en nombre de sus respectivos amos, la restitución de
Gibraltar. Le informaba Felipe V, ...Yo accedí al mencionado tratado
en la buena fe y debajo de este cierto supuesto...y aunque lo ingleses
se han negado a ello, dilatan su ejecución dejándola para el congreso
(de Cambray) o después de el...Vos habéis de solicitarlo como os lo
encargo con el mayor empeño, y mas vivas instancias, con su Majestad

221. AHN, Estado, leg 3456

231
 Británica y su ministerio...restituyéndoseme la mencionada plaza Felipe V cuando envía a Pozobueno como embajador a Londres
Gibraltar antes de la abertura del congreso para la Paz asi como e entregó las cédulas para la reanudación del tráfico del asiento de
he satisfecho los empeños que contraje... Los ingleses solicitan y /¡ jegros con la indicación que solo debería entregarlas en Londres en el
solicitado en todo este tiempo con la mayor eficacia los haga dar nomento que los ingleses firmasen la restitución de Gibraltar. Las con-
Cedidas que según el Asiento de Negros necesita la Compañía versaciones para la restitución de Gibraltar se iniciaron en diciembre de
Mar del Simpara la introducción de ellos en la America y para el en j [720, cuando las acciones de la South Sea Company estaban en caída
del Navio anual... jbre y se estaba juzgando a los directores de la Compañía.
Felipe V había comunicado a Stanhope que tendrían las licenc Desde el inicio de las hostilidades entre Inglaterra y España en 1718
cuando se le restituyese Gibraltar. ¡e había paralizado el tráfico de negros del asiento y el envío del navio
Fue James Stanhope, secretario de estado inglés, quien prometii j mual. En otoño de 1720 con el estallido de la burbuja de las acciones de
Felipe V la restitución de Gibraltar si España reconocía las posesioi \ a South Sea Company y la crisis política que generó, al gobierno britá-
que había obtenido Austria en Italia por el tratado de Utrecht, (Nápol j nico le era de vital importancia la reanudación de la actividad del asiento,
Milanesado y Cerdeña). España no había firmado la paz con Austn. j 3ara recuperar la confianza del público en las acciones de la compañía. El
222
solo reconocía lo obtenido por Saboya en Utrecht (Sicilia) . Stanlic ) jmbajador Pozobueno no supo transmitir a Madrid la importancia de la
realizó esta propuesta en una visita relámpago que hizo a la corle I crisis y la necesidad imperiosa que tenían los ingleses de las cédulas para
Madrid en Agosto de 1718. Era la manera de hacer política de Stan-j reanudar la única actividad comercial de la South Sea Company.
hope. Alberoni se sintió dolido por no haber anunciado su visita conj En la correspondencia entre Grimaldo y Stanhope, este último
todo tipo de protocolos, y no prestó atención a la oferta inglesa. Ci:anclo insiste se den permisos para la reanudación del asiento y el envío del
Stanhope presentó esta oferta, Alberoni estaba enviando una flota paia navio anual.
recuperar Cerdeña. , La postura de Grimaldo y así se lo hace saber al embajador Pozo-
Stanhope realizó esta oferta a España porque Inglaterra se había;; bueno, es que si no se restituye Gibraltar quedaría rescindido el asiento
comprometido con Austria eu obtener la neutralidad española en Italia - 223
de negros y el navio anual. Ante las peticiones sobre la restitución de
Inglaterra necesitaba la alianza de Austria, para mantener el equilibrio y\ Gibraltar, Stanhope da a entender que hay que convencer al Parlamento
los intereses de Inglaterra y Hanover en el Báltico, y podía pagar el pre- = jara la restitución.
ció de Gibraltar. También necesitaba la alianza de Francia para neutrali- Si España en ese momento, cuando el gobierno británico tenía una
zar a Suecia y Rusia en el Báltico, por eso firmó con Austria, Francia y necesidad imperiosa de reanudar el tráfico de negros con las Indias,
Holanda el Tratado de la Cuádruple Alianza. Alberoni no calibró toóos no hubiese realizado a Inglaterra nuevas peticiones de apoyo para que
estos intereses ingleses y envió la flota a conquistar Cerdeña. el infante Carlos heredase los ducados de Toscana y Parma, quizás,
Se hubiese podido recuperar Gibraltar como moneda para los inle hubiese sido posible en ese momento de canjes, la restitución de Gibral-
reses británicos en el Báltico y no por mayores intereses en América, tar. Pedir otra cosa que conllevaba desgaste de negociaciones por parte
Al ver rechazada su oferta y conocer por los franceses que se había le Inglaterra era abocar al fracaso total la posibilidad de restitución de
enviado una flota para conquistar Cerdeña, James Stanhope durante Gibraltar, pero Isabel de Farnesio solo estaba interesada en consolidar
su viaje de regreso a Inglaterra, dio orden, en Bayona, al almirante lerechos sucesorios para sus hijos.
Byng de destruir la flota española. La flota fue destruida en la batalla Por los tratados de 1721 con los que España se adhiere a la Cuádruple
de Pessaro. alianza, Francia se compromete por un artículo secreto a continuar sus

222. Basil, Wiiiiams, op.cit. Í23. AHN , Estago, leg. 1705

232
 oficios para que Inglaterra restituyese Gibraltar. El 1 de junio de 17 oositlvas sobre España y sobre el comercio de Indias, era evitar que
el rey británico Jorge I había enviado una caita a Felipe V asegurándc ftingún otro periódico difundiese noticias negativas que pudiesen gene-
que haría todo lo que estuviese en su mano para.que el Parlamento aui LAR rumores que pudiesen afectar las cotizaciones de las acciones de la
rizase la restitución de Gibraltar ...je ne balance plus a assurer a \'\* ¡jouth Sea Company.
de nía promptitude a la satisfaire para rapport a sa demande toucht La London Gazette en estos años dedicaba su primera página a las
la restitution de Gibraltar luy prometant de me servir des premié] noticias sobre España. Informaba fielmente a sus lectores de todo lo
occasions favorables pour regler cet árdele du consentment de m relacionado con las relaciones entre España y las Indias, salidas y llega-
224
Parlement... ... No quería decir nada esa promesa. 1 das de flotas y galeones, nombramientos en los virreinatos, valor de lo
En el tratado firmado entre España e Inglaterra el 13 de junio ¡ vendido e n las ferias de Portobelo, Cartagena y Veracruz . 227

1721 se ratificaron los tratados de Paz y de Comercio firmados en Utreí ¡ El 6 de junio de 1722 publicaba el nombramiento de don José
de 13 de julio y 9 diciembre de 1713 y se confirmó el contrato partú \ Aimendariz que hasta entonces era gobernador general de Guipúzcoa,
lar llamado comúnmente del asiento para la introducción de escla\ \ -orno virrey de Méjico. Una noticia fechada en Madrid el 28 de Abril
negros en las Indias Españolas que fue firmado el 26 de marzo de 17 I :1c 1722 y que se publica en la London Gazette el 5 de Mayo, informaba
también la convención de mayo de 1716 que modificaba el texto [lie los galeones y eí barco de la South Sea Company habían llegado a
asiento de negros. Veracruz y habían vendido toda la carga a buen precio.
El rey de España se comprometía a enviar a Virreyes y Gobernat Informaba del día a día de lo que pasaba en Madrid, de cómo la corte
res de puertos y ciudades de la América cédulas ...para que sin ningún se desplazaba del Real Alcázar al palacio del Buen Retiro, a El Escorial,
embarazo ni impedimento sean admitidos a libre comercio, los navtosí aAranjuez, a El Pardo, a Balsaín, todavía así llamaban al nuevo palacio
del Trafico de Negros que corre a cargo de la Compañía Real de la de La Granja. Estos desplazamientos llevaban consigo un gran moví-
125
Gran Bretaña establecida en Londres . Inglaterra incluyó en el tra-f liento de personas relacionadas no solo con la corte en sí sino también
tado la obligación de España de volver a reunir la Junta de negros del con las Secretarías de Despacho y cuerpo diplomático.
Consejo de Indias. Podemos decir que el lector inglés de la London Gazette tenía un
conocimiento mucho más preciso de lo que ocurría en España, que la
inmensa mayoría de los españoles. Las noticias que aparecen en la Lon-
don Gazette sobre la corte de Madrid, las conocen en España un influ-
LA LONDON GAZETTE. MADRID VISTO DESDE LONDRES yente grupo reducido. El corresponsal de la London Gazette e n Madrid,
le atrevería a afirmar, estaba magníficamente introducido e n la corte,
La London Gazette era uno de los 18 periódicos que circulaban en Lor v las noticias se las debía de suministrar el embajador inglés en la corte
dres. Se publicaba tres veces a la semana, era el periódico que reíto de Madrid, William Stanhope.
220
jaba las opiniones del gobierno . Su interés en publicar tantas noticias Leyendo la London Gazette del periodo 1719 a 1724 nos encontra-
mos con el nombre del marqués de Monteleón, por entonces embajador de
España en Holanda. Monteleón había sido anteriormente embajador en
224. AHN, Estado, lcg.3369... puedo asegurar a V M mi deseo inmediato de satisfacer Inglaterra y como tal el encargado de relacionarse a nivel oficial con la
su petición reiaüva a la restitución de Gibraltar, le prometo que aprovechare la primei á * nith Sea Company, en esos años en que Monteleón era embajador en
ocasión favorable para solucionar este asunto con el consentimiento de mi Parlamento
225. AHN, Estado, leg. 3369

226. La colección de la London Gazette consultada esta en la Bodlcian Libraiy de la !7. Fernandez Duran, Reyes,Gerónimo de Uztáriz. Una Reflexión Ulterior. Cuadernos de
Universidad de Oxford, ver el Milfordand Sulhedand Catalogue. (leticias Económicas y empresariales. Año 24 N°38. 2000

234 235
 la corte inglesa, Grimaldo le pidió a la South Sea Company que paj /djril había informado que el rey había recibido al marqués de Tous y
los sueldos de los embajadores de España en Londres y en Holand; ; a Sancho de Villanueva representantes de la ciudad de Sevilla que se
La hondón Gazette informaba de todos los .movimientos de Mo .habían desplazado a Madrid para asistir a las reuniones de la Junta.
león, de su nombramiento como embajador de España en La Haya Sobre el tema del traslado de las aduanas, informaba el 30 de Julio
de Marzo de 1723, de su viaje a Madrid en verano de 1724, de cómo 11 .1 de 1724 ...The diffculties which hadof late hindered the settings ofeus-
recibido por Felipe V en San Ildefonso en agosto de 1724 antes de re toins in the Province ofBiscay andNavarre are removed and those duties
sar a La Haya, y de las actividades de Miraval que se había converiuln" ladjusted to the satisfaction ofthe Inhabitants of those Provinc.es... '' 22

en Presidente del Consejo de Castilla, y por supuesto de Grimaldo, qt „ El marques de Campoflorido, Presidente del Consejo de Hacienda y
como Secretario del Despacho de Estado teína una presencia import I Secretario del Despacho de Hacienda llevaba varios meses enfermo y por
en las noticias sobre España. El público inglés es informado de aspe I "o tanto sin poder atender a sus obligaciones, y lo que era más grave,
privados de la vida de Grimaldo, en septiembre de 1722, se recupej I sin firmal" los pagos de la Real Hacienda. La London Gazette infor-
de la muerte de su hija y se había ido con los reyes a Bal saín. Tod I maba el 29 de enero de 1723, sobre la reunión de ministros que se había
que ocurre en la Corte española en torno a este círculo de personas I celebrado en su casa, presidida por Grimaldo, que se había desplazado
sabía a los pocos días en Londres. La noticia de la muerte del marc 1 desde el Pardo para asistir a la reunión, para decidir sobre los pagos de
de Bedmar, se publicó a los pocos días de que ocurriese (2 de junit | los Publick Services...
1723) y se informaba a los lectores ingleses de todos los puestos "\ No todas las noticias que se daban tenían que ver con el comercio
había ocupado tanto en los Países Bajos españoles como en Sicilia. | con Indias, o con decisiones políticas. La noticia que más espacio aca-
semana siguiente se les informaba de la cuantía de la pensión que il M .I | paró en estos años fue to ocurrido en Madrid en la tarde-noche del 20
disfrutar su viuda. El marqués de Bedmar había negociado en Madri j de Septiembre de 1723, cuando estuvimos a punto de quedarnos sin
1712 y 1713 el Tratado del Asiento de Negros y en 1716 sumodificac | clase gobernante, y sin algunos representantes del cuerpo diplomático
La London Gazette se hacía eco de acontecimientos importantes % en la corte española. Se relatan los hechos con todo lujo de detalles por
período. Estos acontecimientos fueron, las reuniones de la Junta j
alguien que parece que lo hubiese presenciado, que hubiese estado en
estudió los argumentos de las ciudades de Sevilla y Cádiz sobre de ^
esa reunión, y se publicó en la primera plana de la London Gazette el 28
deberían residir los Tribunales de Comercio con las Indias. Eí tras! :
de septiembre de 1723.
de las aduanas del Reino de Navarra, provincia de Guipúzcoa y sen' • • •
f
Los marqueses de Mirándola solían reunir semanalmente en su casa
de Vizcaya a sus antiguos emplazamientos, y las reuniones para
a un grupo selecto de personas. Como iban a realizar unas obras en su
cómo solucionar el colapso de los pagos de la Real Hacienda produciuu
palacio habían alquilado una casa que el conde de Oñate poseía ...a
por la prolongada enfermedad de Campoflorido. | 230
little without the town ... y allí acudieron sus invitados habituales, ese
Sobre el primero de estos acontecimientos, el 25 de Diciembre '
1722,. informaba ...The King since his return hitherfrom the Escurial,
el Secretario de estado le visita todos los días. Hace unos días una reunión tuvo lugar en
gives great application to the Dispatch of Business and keeps the Secre- |
la residencia del Presidente del Consejo de Castilla, todos los ministros que asistieran
tary of State attending daily.A council having been held some days agu
excepto don José Patino acordaron que las Cámaras de Comercio se trasladaran de
at the house of the President of Castile, it was resolved by all minis Cádiz a Sevilla..
ters present, except Don José Patino, that the Chambers ofCommercc
228
229. ...las dificultades que han impedido últimamente el establecimiento de las aduanas
should be removed jrom Cádiz to Seville... Anteriormente en el 28 d ; en la Provincia de Vizcaya y Navarra han desaparecido y los derechos arancelarios de
han establecido de acuerdo con los deseos de los habitantes de esas Provincias..

230. La casa estaba en lo que sería la ubicación actual del palacio del marqués de
228. ... desde su regreso de El Escorial, el rey esta muy ocupado despachando asuntos, Salamanca, en el actual Paseo de Recoletos cerca de Cibeles.

236 237
 aciago 20 de septiembre. Ese día había escusado su asistencia el n Luis I había muerto el 30 de agosto de 1724 y Felipe V había vuelto
qués de los Barbases, porque su hijo estaba enfermo, los duques tretomar la corona. Grimaldo continuaba como secretario de despacho
Arcos y la princesa Pío. Al caer la noche empezó a llover torrenc [ Estado, había entrado en el gobierno Orendaín como Secretario de
e

mente. Tal fue la tromba de agua que estaba cayendo, acompañada despacho de Hacienda y Baltasar Patino, marques de Castelar, conti-
truenos y relámpagos, que a la anfitriona de la casa le entró el pánic nuaba como Secretario de Despacho de Guerra.
se refugió con sus criadas en la capilla de la planta baja para rezar. William Stanhope, primo de James Stanhope, el secretario de estado
El muro del jardín no pudo resistir el caudal de agua que bajaba de nglés, fue enviado como representante inglés a la corte de Madrid.
el norte, se derrumbó y la tromba de agua entró en la casa e inunde El 28 de noviembre de 1724, William Stanhope escribió una carta
planta baja hasta una altura de casi dos metros. La marquesa anfitrión ¡ifrada al secretario de estado Newcastle, en la que le relataba una conver-
sus criadas se ahogaron. Un grupo de invitados que se encontraban ei ¡ación que había mantenido con Grimaldo. Grimaldo confesó a Stanhope
planta baja decidieron salir a la calle, al príncipe Pío, Capitán General ;1 acoso al que estaba sometido por el mariscal Tessé, embajador francés en
Cataluña, se lo llevó el agua, su cueipo tardó tres días en ser encontra a corte de Madrid. Le pidió que no informase del contenido de la conversa-
Don Tiberio Carassa, Capitán General de Guipúzcoa, intentó subirse a i ron a Newcastle, pero le rogó que Inglaterra de alguna manera presionase
carroza, pero esta volcó, él se abrió la cabeza y se ahogó. El príncipe i la corte francesa para que el mariscal Tessé, dejase de incordiarle.
231

Cellamare tuvo mejor suerte, se subió también a una carroza que tamb Grimaldo informó a Stanhope que Tessé que apoyaba a Orendaín
volcó, pero debía ser más ágil y se abrazó a una rueda, resistió el envite f a Castelar, le estaba haciendo la vida imposible. La reina apoyaba
del agua hasta que pudo ser ayudado. El duque de Liria que también salió a Tessé, y Tessé quería que el asiento de negros volviese a Francia.
a la calle, se salvó por los pelos, se lo llevaba la corriente pero consiguió Stanhope previno a Newcastle sobre Orendaín y Castelar, both known
aferrarse a una verja y alcanzó una soga que le tiraron desde la planta de dependants upon the court of France, y comentaba que sería una pena
arriba. Los invitados que sobrevivieron fueron los que se había refugiado perder como interlocutor a Grimaldo.
en la planta superior, el embajador de Venecia que consiguió mantenerse Poco después Castelar fue nombrado embajador en Francia y a
flotando sobre unas sillas, en un salón de la planta baja (se conoce que Orendaín se le conció el titulo de marqués de la Paz.
sobrevivió debido a su experiencia de vivir rodeado de agua) y el nuncio de El mariscal Tessé se había enemistado con el marqués de Miraval
su Santidad que dejó la reunión media hora antes de que empezase a llover. que acababa de dejar la presidencia del Consejo de Castilla (era con-
No se pude percibir leyendo la hondón Gazette que pudiese existir trario a la vuelta al trono de Felipe V) y había difundido la noticia de
ninguna tensión entre ambas coronas, todo parece discurrir en el mejor que Grimaldo cobraba del gobierno inglés, cosa que era absolutamente
de los mundos posible. álsa. Grimaldo se llevaba bien con los embajadores ingleses en Madrid,
pero ya hemos visto cómo se las gastaba cuando había que denegar el
permiso del navio anual, aunque se hubiese asegurado a la corte inglesa
que lo podía enviar todos los años a partir del mes de junio.
LA CAÍDA DE GRIMALDO Grimaldo fue desplazado de los asuntos internacionales que pasa-
ron a manos de Orendaín y del aventurero Riperdá. En 1726 Grimaldo
Grimaldo era una persona bien conocida en el Londres de esos años. ibandonó la Secretaria de Despacho de Estado. Fue Orendaín quien le
Hemos visto cómo la hondón Gazette daba muchas noticias sobre él, ¡omunicó su cese. Después de tantos años de servicio, Felipe V no se
hasta sobre aspectos privados de su vida. Grimaldo como Secretario del iignó hablar con él.
Despacho de Estado, tenía en última instancia la responsabilidad sobr-
ias relaciones entre la South Sea Company y la corona española.
!3t. BL, Lexington Papers, ADD 32741

238 239
 Se le acusaba de haber recibido un broche de diamantes
COMERCIO DE NEGROS
embajador inglés como compensación por las ventajas que fíat
concedido a los ingleses en la modificación de los términos )espués de producirse el estallido de la burbuja bursátil de las acciones
asiento de negros. Y realmente si había recibido un broche de < le la South Sea Company con todos los cambios políticos que conllevó,
mantés como regalo de Jorge I, pero eso había sido en 1721, a compañía siguió dedicándose a su principal actividad mercantil, el
había informado Grimaldo al entonces embajador de España ráfico de esclavos a la América española.
Londres, Pozobueno: Al duque de Portland que fue una de las personas que se arruinó
ispeculando con acciones de la South Sea. Company, se le nombró en
Señor mió creyera faltar a la buena correspondencia y amis- 721, para compensarle, Gobernador de Jamaica, y se dedicó a hacer la
tad que experimento en todas ocasiones en VE si no le parti- -ida imposible a los agentes de la compañía en la isla, hasta su muerte
cipara que Don Guillermo Stanhope en su último viaje a este icurridaen 1726.
sitio me entregó una carta de milord Carteret acompañando un En 1724, los españoles cerraron la factoría que tenía la compañía en
broche de diamantes muy primoroso y rico con que su Majes- 'anamá y les comunicaron que para impedir el contrabando de mercan-
tad Británica ha querido honrarme, leida la carta, me escuse a ías que llegaban con los esclavos, estos deben de llegar directamente
tomar el broche (como debía) hasta haberlo puesto en noticia [e África sin pasar por Jamaica.
del Rey, que admití después con su orden y permiso y aunque Durante la estancia de la Corte en Andalucía de 1730 a 1732, el
yo en mi respuesta a Milord Carteret que dirigí por manos del anbajador inglés Keene que acompañó a la corte en su periplo anda-
mismo Don Guillermo Stanhope le manifesté mi suma estimación luz solicitó se diese permiso a la compañía para poder restablecer la
y reconocimiento a la honra de su Majestad Británica, espero factoría en Panamá tan necesaria para embarcar ...le grand nombre des
deber a VE que en las ocasiones que se qfiezcan de hablar a 233
negres necessaires pour travailler aux mines de Pemu... L& corres-
este ministro se sirva VE repetir en mi nombre las expresiones pondencia de Keene en francés desde los idílicos lugares de Constantina,
232
del mayor aprecio... Cazalla de la Sierra, Granada, Puerto de Santa María, va desgranando
las peticiones de la compañía sobre la devolución de las peitenencias
El marqués de Grimaldo había servido infatigablemente a Felipe de las factorías que se aprehendieron por España al iniciarse las hosti-
V como Secretario del Despacho de Estado desde el principio de su lidades en 1727.
reinado. Debido a las hostilidades entre las dos coronas, el tráfico de negros
Si el escándalo de la burbuja bursátil de las acciones de la South Sea estuvo interrumpido durante 1719,1720 y 1721,1727 y 1728 y a partir
Company había causado en la corte inglesa la muerte de James Stan- de 1739. La compañía recurrió a abastecerse de negros en el Caribe
hope, y la caída del gobierno, también las relaciones con la South Sea ingles, para todo lo que no fuese el tráfico a Buenos Aires. Barbados
Company, causó la caída de uno de los ministros más válidos de Felipe y Jamaica eran las dos islas azucareras de Inglaterra donde llegaba un
V, José Grimaldo. Unjo continuo de esclavos negros para proveer a las plantaciones de
azúcar.
En 1734 los directores de la compañía pidieron el cese de su agente
234
en Jamaica Pratter, por haberles defraudado.

¡3. AGS, Estado leg 6.880

232. AHN, Estado, leg 1712 14. AGÍ, Indiferente General, leg.2790

240 241
 237
Resulta muy difícil contabilizar los esclavos que la South Sea G Hugh Thomas da la cifra de 64.000 negros vendidos por la compa-
pany vendió en los puertos españoles. ¡ía en los puertos españoles entre 1715 y 1731. El puerto que recibió
1724 y 1725 fueron dos años de intenso tráfico. Después de lapat ñas fue Portobelo, 20.000 seguido de Buenos Aires. La compañía tenía
zación de 1727 y 1728, los primeros años de la década de 1730 tamt pie haber transportado 4.800 piezas de indias al año durante 30 años,
lo fueron. En el segundo periodo de comercio, después de la paz , ya sabemos que una pieza de indias era un hombre adulto, sano y de
mada en junio de 1721, y del crash bursátil, la compañía calculaba i jertas medidas, la compañía se quedó pues muy por debajo del compro-
para introducir 4.800 piezas de indias al año, como estaba establee miso adquirido. La compañía compró muchos esclavos en Jamaica, los
en el tratado del asiento, tenía que comprar anualmente 7.000 negre legros que siempre compró en África fueron los que vendía en Buenos
Una de las preocupaciones de Patino era que con la connivencis \jres donde estaba autorizada a enviar 4 navios al año con 1.200 piezas
las autoridades españolas de los puertos, los negros llegados, eran j le indias.
valorados en piezas de indias, para pagar menos derechos a la core Cuando en 1750, Inglaterra se replantea su comercio con África, se
esta mala regulación no influía en el valor de la posterior venta de jroyectó crear una compañía por acciones en la que participase todos
negros. Para resolver este problema, Giraldino ordenó que la compa os traficantes privados y la Royal African Company. Finalmente se creó
debía llevar 4 negros por cada 5 toneladas de buque, 80 esclavos uia compañía regulada en la que participaban los traficantes de Londres,
235
todas las edades por cada 100 toneladas de buque. 3ristol y Liverpool. The Board of Trade and Plantations siguió muy de
236
Victoria Ann Sorsby calcula que durante el primer periodo de i ;erca las discusiones sobre la conveniencia de esta nueva compañía y
fico de 1715 a septiembre de 1718 la compañía realizó 117 viajes a ;scuchó a los principales traficantes de negros. En las audiencias en las
factorías y llevó 12.585 negros. Estos negros fueron valorados en 8.: jue expusieron sus experiencias, declararon que la South Sea Company
piezas de indias. El 30% se vendieron en Buenos Aires y el 3 1 % en Por- io había podido suministrar a la Corona española mas que unos 1.000
tobelo y Panamá. Donde se vendieron mas hombres fueron en los puer- íegros al año. 238

tos de La Habana y Santiago de Cuba, y donde mas niños en Cartagena. Hasta 1734 España no tuvo medios para contabilizar los esclavos
Según Sorsby de 1722 a marzo de 1727 la compañía realizó 177 ntroducidos, a partir de 1732 los factores debían de enviar un informe
viajes y llevó 20.202 esclavos. Igualmente los puertos que recibieron i Giraldino y a la Junta del Asiento de negros del Consejo de Indias en
más fueron Portobelo y Buenos Aires. Entre 1729 y 1739 la compañía Madrid. España nunca controló la rentabilidad de este tráfico.
realizó 244 viajes, introdujo 31.612 esclavos. El producto de la venta de los negros llegaba a Londres en bañas
El puerto que recibió más esclavos en los tres periodos fue Panamá. le plata, plata labrada, añil, cacao, perlas, esmeraldas, caparazones de
Los esclavos eran desembarcados en Portobelo y conducidos por tierra Ortuga, cacao. Los navios que regresaban de Buenos Aires llevaban
hasta el puerto de Panamá. El puerto que recibió más esclavos adultos también pieles y lana de vicuña y los de La Habana, tabaco. En 1734 la
hombres fue La Habana. compañía solicitó al rey británico permiso para abandonar el asiento de
Los esclavos enviados a Buenos Aires desde la costa africana tuvie- íegros con la América española. Pero Newscastle ni Robert Walpole lo
ron una altísima tasa de mortalidad de octubre 1730 a octubre 1736, se aprobaron.
enviaron 3.800 esclavos y murieron en el trayecto o al llegar 1.124. El La mayor mortandad de los esclavos se producía en la travesía
75% de los esclavos que salieron de Jamaica en este periodo fueron los leí Atlántico, la compañía resalta las incidencias de enfermedades y
que sacaba la SSC hacia los puertos españoles. ¡uicidios. Desde el depósito en Jamaica a los destinos finales de los

235. AGÍ, Indiferente General, leg. 2790 Í37. Thomas, Hugh, op.cit. pg 242
236. Sorsby Victoria Ann, op.cit. '.ZS.Journalsofthe Board ojTrade and Plantations. Jamiaiy 1750. Editado por K . H : Ledward.

242 243
esclavos la probabilidad de la muerte era remota y sobre todo dcsa l e contraían las tripulaciones en la costa y sobre todo si se adentraban
recían los suicidios, los africanos habían aceptado su suerte, u e i los ríos africanos ...the higher ships sail up the rivers upon the coast
( 39
Jamaica a Cartagena un sloop tardaba 15 días en llegar, a Portob Guinea the more sickly they become.J James Lind recomendaba en
tres semanas. t obra que ningún miembro de la tripulación debía pasar la noche en
Al principio del siglo XVII en los contratos del asiento de neg 3tra al llegar a la costa africana.
se preveía una tasa de mortandad en el trayecto de África a Améi A partir de 1721 la compañía ya no compró sus esclavos a la Royal
del 30%. Se concedía en el contrato licencias para 5.000 negros, p frican Company sino a comerciantes privados y también directa-
que introdujesen 3.500 vivos y ...los 1.500 que se le pueden morir ie nte. La compañía canceló la factoría de Barbados y mantuvo solo la
el camino... Ni en el contrato del asiento francés ni el contrato ingléí 3 Jamaica. El agente de Barbados tenía la costumbre de quedarse con
hace referencia a los negros que pueden morir en el trayecto de Áfi is mejores esclavos que la South Sea Company había enviado desde
a América, el muidle passage que llamaban los ingleses. Solamente frica y enviar a los puertos españoles a los enfermos. El arancel a
regulaba la posibilidad que no pagasen el derecho de introducción 3 gar en Jamaica por cada negro entrado era de 10 chelines si iba a per-
esclavos que siendo desembarcados enfermos se muriesen en los prir ¡anecer en la isla y 20 chelines si iba a ser reexportado. El precio de un
ros 15 días. La tasa de mortandad descendió a lo largo del siglo XVI ¡clavo adulto en Jamaica en 1720 estaba entre 35 y 40 libras esterlinas.
durante el siglo XVIII. Los holandeses consiguieron una tasa en toi El precio de los negros en la costa africana había subido a partir
al 15% a final del siglo XVII y los ingleses consiguieron una tasa de en de 1681 cuando se incrementó la presencia de navios europeos en sus
torno la 1 7 , 5 % a partir de 1700. costas. La Royal African Company (RAC) compraba a finales del siglo
Los capitanes de los navios estaban interesados que los esclavos lle- \ VII los negros por mercancías cuyo valor era en torno a 3 libras ester-
gasen vivos. La compañía les ofrecía un porcentaje sobre cada 100 que linas y los vendía en Barbados a unas 15 libras. La RAC vendía sus
llegasen vivos. Además la compañía daba instrucciones para sacarlos a clavos en la América española a un precio superior al que los vendía
240

cubierta a tomar el aire, y sobre la alimentación que se les debía de dar, en Jamaica. .
similar a la que tomaban en África. El interés de la compañía era que Cuando la South Sea Company empieza a traficar para comprar un
muriesen el menor número posible de negros en los dos meses y medio negro adulto tenía que entregar mercancías valoradas en 5 libras. A
que duraba el trayecto de la costa africana al Caribe. principios del siglo XVIII, el precio en la costa africana solía ser un
241
Los ingleses se convirtieron a principios del siglo XVIII, en los tra- 22% del precio en América esta proporción subió hasta el 40% en
ficantes de esclavos más eficientes. Utilizaban para este tráfico navios 1750. El precio de los esclavos entregados por la RAC a su agente en
más pequeños que los holandeses y franceses, con menos tripulación. Barbados era, en 1728,23 libras por un hombre adulto.
Transportaban 2,3 esclavos por tonelada de navio y tenían una mor- Teniendo en cuenta que un peso escudo equivalía a 54 peniques, el
tandad mas baja que los franceses. Desde 1698 había desaparecido el -ecio de un negro adulto sería en Jamaica de 102 pesos. En España se
monopolio que detentaba la Royal African Company para traficar con pensaba que la compañía vendía los negros adultos en los puertos espa-
África, pero a esta compañía se le subvencionaba para que mantuviese ñoles a más de 300 pesos.
los fuertes que Inglaterra tenía en la costa africana para que sus comer-
ciantes pudiesen ir a comprar esclavos.
Los británicos a lo largo del siglo XVIII intentaron que la mortandad 59. Lind, James, An essay on the most effectual means of preservkg the healih of seamen.and a
de sus tripulaciones descendiese, para ello mejoraron las condiciones tsertalion onfevers and infection. London 1774, pag 67. La primera edición de este libro
de 1757
higiénicas y la alimentación de sus tripulaciones. Pero los viajes a la
costa africana seguían representando un riesgo por las enfermedades 10. Davis K.G., The Rojal African Company. 1957

11. Eltis, David, The ñse of African slavery in America.

244 245
 V
Sorsby informa que de media, el precio al que fueron vendido:
negros adultos fue de 241 pesos en,Panamá, 189 pesos en Cartaget
199 en Buenos Aires.
Esta diferencia de precios con las Antillas británicas justifica!
contrabando de negros.
0

La subida de los precios de los esclavos en la costa africana ll I I N F O R V i N D E R E C H O , ¡«gal

importancia de los costes de transporte, el coste extra de vender es
vos en puertos pertenecientes a otra corona con el pago del arance
33 pesos escudos y un tercio de otro por cada pieza de india introduc QTJE L A COMPAÑÍA DE EL ¡j^j
los costes fijos de mantener tantas factorías abiertas, hizo que l a ;
quisiese abandonar este tráfico
lilll!
REAL ASSIENTO Ufe
Los ingleses como los franceses no producían todas las mercani o p l ! D E L A G R A N B R E T A Ñ A , f l í l p
necesarias para la compra de los negros en la costa africana. Eran eftablecidaparaU.Í»tto4acoondeEfcJaYO$Negros, f n g ¡ ^ g g , f y v : .
det B

africanos los que decidían las mercancías que deseaban de los et cft«Jflfc » ¿"-chrarfc ''bre, y exempta de la paga M 3 * | ( )
- D E LOÍJ R H A L E S D E R E C H O S .
peos para vender los esclavos. Los ingleses como los franceses se : % COMPREHENDIDOS PN EL NOMBRE DE ALCAVaLA. JLL
tían de ellas en Amsterdam, textiles de la India a buen precio, fus en todos tosPuerros,y (Unid? Lugares de la tierra adentro ^
de efta América', por lo que toca á las R o p a s , y jj¡^_ 0 P
holandeses que eran mas baratos que los ingleses, cuentas de cristal de Mercaderías du fui Navios animales, igualmente ^ II
Venecia, C o n c h i t a s del Indico (cauries), hierro de Suecia, licores france- c o m o de fus Negros. /í?V.í¡t£'* f
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ses. Entrado el siglo XVIII se utilizó para comprar esclavos negros en Si
África productos que habían sido producidos por esclavos negros en las
plantaciones americanas, el ron sustituyó al brandy francés y se emp v
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Q u e aunque efto no procediera a í s i , diben dechrarfe g ¡ |
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a utilizar tabaco, los africanos empezaron a pedir pipas para fumar. '4 ubres de fu contribución los Efeoos de Represalia, fia

Los países que tenían compañías que comerciaban con las Indias t 4 8 M 4 que oí en el vno , ni en el otro cafo deba fu Magcftad § j g S g i Q
Orientales, Holanda, Inglaterra, Francia y Portugal, se proveían en ellas «a**»' a hazer rebaja, ni deícuenro á los Aílcntiftas Iadiano.s-,v . :

de l a mayoría de tejidos de algodón que demandaban los africanos, Í0 | ¡ M de la Renta annual. ^ ; ¡ | W

S5»
algodón blanco, algodón azul, algodón rayado y sobre todo las llamadas E S C R Í B E L O 0>..-.:|gaii>
: y
indianas, tejidos de algodón á grana fleurs, y de un producto esencial © O ^ C gB%A%f)0 ^ C ) ^ ; r i & b
— —M nattffM
ciado endembos Derechos,por
la CtatW de'DmgU,la ¡Smverftdd
en el %cyw de Pms, enLian-
de Mtnda, £;0
Lges | SJ¿Üg»! »
para la compra, las cauries del Indico. Inglaterra y Francia montaron W88 por cfa de Mexko,y Abogah de /«<%e,d ¿adianto. | |íg¡ l

Imssá P* . . . . .
su industria textil del algodón para surtir a sus comerciantes que iban a
242 CON LICENCIA DR E L SUPERIOR GOVIERNO. gggl
comparar negros a la costa africana. EnMexico; 1'orJuanFkAKCisco d j: Okteo a.Doni t.l a;
Juan Francisco Sequeira, factor por España en la factoría de La ÍL o en la Calle do Tjcuba. Año de 1714. gj ()
Habana, escribía en agosto de 1737 a Giraldino, ...porque si la prin-
cipal razón de comprar negros no es otra que la del fomento de las

242. Haudrcrc, Philippe, Les Compagines des ludes orientales, 2006; Montagne, Chai Portada del libro de Gerardo Moro sobre !a Compañía del Real Asiento de la Gran
Histohe de la compagine des ludes, 1899; Labat, R. Pére, Voyage du Chevalier des Marchai Bretaña. Biblioteca Nacional de España, sign. 3/26104
Guiñee, isles voisines, etá Cayennefair en 1725, 1726ct 1727, 1730.

246 247
 Haciendas, para el beneficio de los frutos cuando estos ni tienen salí asentistas hacen el desembarco de los negros y la ropa a su discreción
ni dejan cuenta, se sigue que el comprar negros será para tener el co ¡in recelo alguno y la conducen a la factoría en los barriles de aguada,
243
de mantenerlos y no el alivio de con provecho ocuparlos... )pa, harinas y aguardientes... 244

El resultado de que el azúcar y el tabaco que se cultivaba en prosigue el denunciante que los factores de la compañía ofrecían
isla de Cuba, no tuviesen salida, porque tenía que entrar en Espj I t las autoridades españolas ...explendidos banquetes así en tierra
al regreso de las Flotas y Galeones, y estas no iban todos los añ •oino en los navios del Asiento y permisión ...con que siendo aquellos
y que el precio de los esclavos fuese tan altísimo fue que en la f iinistros superiores que deberían celar y evitar en cumplimiento de
toría de La Habana se vendían muy pocos negros unos 150 al aun | its cargos todo desorden y trato ilícito, no solo no lo estorban si
Ni a 200 pesos se podía vender un negro adulto. Desde Veracru; o que como se hallan beneficiados con el sueldo y muchas regalías
informaban también a Giraldino en noviembre de 1736 que no on realmente protectores de las negociaciones de los factores, con
vendían los negros. idencs mantiene reciproca unión con vinculo de estrecha amistad...
Felipe V había recibido en 1725 un informe sobre el contrabaí /á compañía tuvo pues mucho acierto decidiendo que los jueces con-
que realizaban las balandras, bergantines y navios pequeños que tra | ervadores fuesen las máximas autoridades españolas en los puertos.
portaban los negros desde Jamaica, Barbados y Curazao a los puet | Jpinaba el autor del informe que los jueces conservadores del asiento
de Cartagena, Portobelo, la Habana y Veracruz. J o deberían ser las autoridades sino ...vecinos desinteresados y zelo-
Informaba el autor del informe, que en estos navios, en las barri I sos del Real Servicio, que sean personas que tienen de que mante-
de agua se introducían ropas, en los barriles pequeños sombreros, YL nerse con decencia sin necesitar el sueldo que se les señale... Según el
en los toneles de cervezas se escondía harina de trigo. A los esclavos! autor del informe la compañía compraba negros adultos a 150 pesos
se les alimentaba con cazave, maíz, plátanos y agua. No comían pan! en Jamaica, Barbados y Curazao y los vendía a 300 pesos y a veces a
de trigo blanco ni moreno. La harina de trigo que decían llevar para mas en los puertos españoles.
alimentar" a los esclavos la vendían de contrabando un 30% más batata J Los criollos, vasallos de Vuestra Majestad, remitían a Londres rea-
que la que llegaba en Flotas y Galeones. También vendían las jarcias, les y barras de plata en los navios del asiento y en el navio de regis-
cables, alquitrán y lonas que transportaban teóricamente para proveer t r o , y no solo remitían sus caudales sino que también los utilizaban
a los navios que podían tener en la costa del Pacífico para transportar! para desplazarse por el Caribe y viajar a Londres. En fin, al querer
esclavos desde Panamá a los puertos cercanos a Lima. Estas balandras! denunciar las actividades que tenía prohibidas la compañía, el autor
llegaban cada dos meses a los puertos del Atlántico y a Caracas cauaj inconscientemente describe los múltiples servicios que prestaba a los
15 días. 1 criollos y las rentas que garantizaba a las autoridades españolas que
Todo esto era posible por la falta de vigilancia de las autoridades] tan menguados sueldos recibían si no vendían sus servicios al mejor
españolas. Los gobernadores y capitanes generales españoles que postor.
debían de vigilar- las actividades de la compañía, habían sido nombrados En este informe no se habla casi del comercio de ¡íegros, como si
por ésta jueces conservadores, cobraban 2.000 pesos al año y debían S fuese una actividad subsidiaria de la compañía. Particulares que admi-
protegerla. Cuando llegaban los navios ...pasan estos ministros a bordo ; nistraban las rentas reales, organizaron el corso para evitar el contra-
por vía de diversión y entretenimiento y los festejan el capitán y el fac- bando que les detraía cantidades importantes de sus ingresos.
tor y en agradecimiento del cortejo y regalos, se contentan con mirar
desde la boca de la. escotilla y dan por hecho el fondeo y la visita y los

Í44. Palacio Real de Madrid, Biblioteca, Representación hedía a Su Majestad el año 1725 sobre
os perjuicios que se seguían al Erañoy Comercios de España c Indias de algunas de tas condiciones del
243. AGS, Estado, leg 7006 isienlo de negros ajustado con Inglaterra el de 77/5...sign. U/2839, fol 283

248 249
 A partir de 1732, para evitar el contrabando. España decidió tener También se describen otros objetos que se envían para otros factores,
cada puerto americano donde actuase la compañía un factor que rep donde resaltan, pelucas, botas y sillas de montar, y muebles y objetos
tase a Giraidino, el director por España en la sede de Londres. para sus casas y para las oficinas.
La factoría de Buenos Aires tuvo un peso especial en la compañí El Ana Galera, de 300 toneladas, fue a Holanda para recoger las
también prestaba buenos servicios a la colonia española. La existencia mercancías para la compra de los negros. Debería cargar en Guinea 422
médico que los ingleses tenían destinado en la factoría para el cuidado de negros, 50% mujeres, 50% hombres. 1/7 del total debían ser muchachos
negros era vital para la salud de los españoles residentes en Buenos Aires entre 10 y 16 años.
En mayo de 1733 el navio El Asiento capitaneado por Diego Pear | Como se cargaron en Londres 260 trajes para negros y se iban a
además de los esclavos negros, llevó a Buenos Aires, tela de terciop \ comprar 422 negros no sabemos si la compañía descontó una mortan-
y cristal para la iglesia. Regresó con 40.000 pesos de plata sellada, ¡ dad del 38% o sólo llevaban trajes para los adultos y contaban con una
quintales de cebo derretido, 12.000 libras de lana de vicuña, y 513 \ j mortalidad menor.
les de toro. En el navio Ana Galera que al mando del capitán Thor ' Esta descripción permite hacernos una idea, del status que quería
Hill zarpó de Londres el 28 de mayo de 1735 para cargar negros ¡ mantener el gobernador español en el Buenos Aires en 1735, todo a
Guinea y conducirlos a Buenos Aires, la compañía llevaba a petic^,,, cuenta de la compañía del asiento, y de que en las oficinas de la compañía
de Miguel Salcedo, gobernador español de Buenos Aires, y juez o \ debido al buen clima de Buenos Aires se vestían como hubiesen ves-
servador de la compañía, una berlina forrada de seda amarilla, con tido en Londres. El Ana Galera regresó con 19.000 pesos de plata
ruedas, todo embalado en una gran caja. Para vestir a los criados i , amonedada.
acompañarían al gobernador en sus desplazamientos, se enviaba libr | El 9 de octubre de 1736, cuando ya el Ana Galera había regre-
verdes, sombreros, y medias amarillas a juego con la seda amarilla I ;ado a Inglaterra, José de la Quintana, factor por Espña en la factoría
interior de la berlina, además de otros complementos, como boto j Je Buenos Aires escribió a Giraidino, le pedía ...Cuando salga algún
para casacas y botones para chupas. ¡ navio del Real Asiento para Buenos Ayres, si algún amigo de Don-
La lista de todo lo que el Ana Galera había cargado en Londres ±ua, Roberto Young, medico de la factoría, le enviase algunas medicinas y
firmada por Giraidino. Nos enteramos así de los gustos en el vestir dcll itras cosas para su uso, no ponga VS reparo aunque le parezca algo
cirujano Roberto Young que trabajaba para la South Sea Company civ nas de lo preciso para la curación de los esclavos...porque esta es
la factoría de Buenos Aires. En teoría su cometido era revisar el estado ierra tan infeliz que no hay botica ni providencias para las enferme-
de los negros a su llegada y dar cuenta a la sede de Londres, pero corno lades de sus habitantes siendo el medico del asiento su único recurso
veremos era el único cirujano que residía en Buenos Aires y cuidaba de > el mencionado Don Roberto es tan piadoso y desinteresado que con-
toda la colonia española. •ume en socorrer a los pobres con su botica y asistencia mas de lo que
El Ana Galera llevaba para el cirujano Young los siguientes vestidos e gratifican los que pueden y en él consiste al presente la curación
y complementos: un vestido color cobre, otro azul, otro negro y otro de- > medicamentos necesarios para los muchos enfermos que llegaron
verano, dos pares de calzones, unos de piel y otro de terciopelo, una; '.n los dos navios de guerra al cargo de don Miguel Arralia, además
redingot,trece camisas,ocho birretes,dieciséis pares de medias de sed-i, le que algunas de las medicinas que últimamente le trajeron llega-
diez calcetas, un lío con retazos de seda para coser, tres sombreros, seis : ron deterioradas del largo viaje por la costa de Guinea o Angola...
pares de zapatos, dos pares de botas y botines, seis pelucas, un estuche insiste Nicolás de la Quintana en la bondad y amables prendas de
con tijeras y navajas, una caja grande con medicinas y necesarios../'''' licho Don Roberto... Nicolás de la Quintana viendo la carroza que le
lia enviado la South Sea Company al gobernador, no quiere ser menos
' le comenta a Giraidino que debe desplazarse a lo largo del Mar
245, AGÍ, Indiferente General, leg 2791

250 251
 del Plata para vigilar que los portugueses no introduzcan esclavos EL NAVÍO ANUAL
contrabando desde Brasil y que él también necesita un coche p Q
246
desplazarse , )urante las negociaciones de paz previas a la Paz de Utrecht, Felipe V
iabía otorgado permiso a la reina Ana para que los ingleses pudiesen
•nviar dos navios cargados de mercancías a las Indias. Estos navios
me navegaron a Indias en 1715, fueron el Bedford que se dirigió a
LA PESCA DE LA BALLENA 'ortobelo y el Elizabeth que viajó a Veracruz, no debían de tener mas
le 600 toneladas pero superaron las 1000 toneladas, iban cargados de
En 1724 la compañía decidió dedicarse también a la pesca de la baile] ; oercancías que habían comprado a Francia y Holanda. El rey español
Compró 12 navios que en 1725 realizaron su primera campaña trajer é quedaría con el 10% de los beneficios.
a puerto 25 ballenas y media. La explicación de la media ballena t El Elizabeth llegó a Veracruz el 22 de noviembre de 1715 vendió sus
que cuando una ballena era arponeada por dos barcazas de diferem i nercancías un 30% mas baratas que las mercancías que transportaban
propietarios la convención era que se dividía la ballena entre 1 J a Flota pues no tuvieron que pagar ningún tipo de impuestos ni de
dos propietarios. En 1726 compraron otros 12 navios. Con estos \ tránceles. En 1733, casi veinte años después de estos viajes Giraldino
navios se dedicaron a esta actividad durante ocho años, en 1732 rea i íidió las cuentas del viaje del Elizabeth y el porcentaje de beneficios
zaron su última campaña. | }ue correspondían al rey de España. 2cl8

En todos los viajes perdieron dinero. En Inglaterra no había marii j En 1715 enviaron otros navios para llevar lo que se iba a necesitar
ría especializada en esta pesca, la tuvieron que traer de Holstein, pagz ; ;n las factorías, estos navios fueron el Anglesea y el Warwick. El Angle-
doles salarios elevados, también contrataron a comandantes y cont \ ;ea llevaba de contrabando mercancías para su venta en Indias, ni mas
maestres alemanes. ; ni menos fue el representante de la corona española en la compañía,
Para que la pesca de la ballena fuera rentable un navío debía de llci \rthur Moor, quien había cargado estas mercancías. Por esta razón fue
var a puerto 3 ballenas y la media de la pesca de la South Sea Compa % tpartado de este puesto.
fue de dos ballenas por navío. { En enero de 1715, los miembros del Comité de Correspondencia
Se vendieron los navios en 1732. Las pérdidas totales por esta acti- inquietos porque no se había enviado el navío anual, se reunieron con
247
vidad fue de 177.782 libras Esta actividad también era controlad! i ;1 Secretario de Estado, Stanhope, y enviaron un informe al marqués
gestionada por la misma administración de la compañía que controlaba: de Monteleón embajador de España en Londres, comunicándole sus
el asiento de negros, por lo que es de suponer que la corona española preocupaciones. El marqués de Monteleón, para disipar las preocupa-
pagase la cuarta paite de los gastos de administración y asumiese la ciones de los directores de la compañía, comunicó en una carta al Secre-
cuarta parte de las pérdidas. tario de Estado británico Craggs .. .porque Dios ha puesto las indias, en
ieposito en manos de los Españoles, a fin de que todas las Naciones
ntedan participar de todas las riquezas de aquel nuevo Mundo, res-
pecto de ser necesario que toda Europa le contribuya respectivamente
con todas sus manufacturas y mercaderías para abastecer los Payses
49
le aquel basto Imperio..? Sin embargo esta filosofía de Monteleón

246. AGS, Estado, leg 7006.

247. Andei 'son, Adaniy4/í historictil and chronotogical deduclion of the origin of comerse, [rom t. !48. AGÍ Indiferente General, leg.2790.
earliest aaounls 1765. volumen III !49. AHN, Estado, leg.2819

252 253
 desapareció al dejar él la embajada de Londres y no era compartí Los factores también se adentraban tierra adentro para vender escla-
el Consejo de Indias. 0s , y no solo se adentraban sino que se establecían, habían organizado
Los problemas con la corte de Madrid en.relación al tama una red que negociaba letras de cambio actuando como intermediarios
navío que podía la compañía enviar cada año cargado con mercaK -.r, - fl nancieros.
las ferias de Portobelo y Cartagena comenzaron enseguida. Una i Ante esta situación, que ya Patino entonces intendente en Cádiz y
de problemas fue el tamaño del buque. Debido a que ni en 1714 residente de la Casa de Contratación, había denunciado a Grimaldo
1715 ni en 1716 habían podido enviar el navío, se les autorizó ñ junio de 1723, Orendaín en febrero de 1725 pidió a Varas Valdés,
Covención del Pardo que pudiesen enviar un navío de 650 ton ran conocedor del comercio con las Indias y anterior presidente de
durante diez años, desde 1717 a 1727. j i Casa de Contratación que analizase los tratados con Inglaterra y
En agosto de 1721, el secretario de la compañía escribió al \ 252
ijese su parecer. Varas Valdés, contestó que según los tratados los
jador español recordándole las peticiones que le habían prest \ ictores se podían internar para vender negros pero no se podían esta-
los directores. Le solicitó cartas de recomendación para el capit n k| lecer. Las mercancías del navío se debían de vender durante la feria,
navío anual dirigidas a los gobernadores de Cartagena y Portobt i no podía la compañía adentrarse para su venta. Opina Varas Valdés
secretario envió al embajador una lista con los nombres de los fe j ue el rey debía nombrar en cada puerto de entre los empleados en las
que la compañía pensaba enviar a los diferentes puertos de Améi ¡ audiencias a un factor de su mayor confianza, que controlase la venta
En 1721, el representante de la compañía en Madrid, Uzardi, s ¡ c esclavos y la de mercancías del navío de registro en Portobelo y
despachos para el navío anual cuyo arqueo había sido pactado ei i racruz.
dres. La medición del arqueo del navío fue siempre una fuente de c^mi^ Varas Valdés propuso que puesto que se estaba pensando en enviar
tos. El arqueo del navío Roya! Prince, en 1721, fue valorado en el puerto- un año la Flota a Veracruz y otro año Galeones a Portobelo, se debía
de Londres por dos matemáticos, uno designado por la compañía y el otro comunicar a los ingleses que un año deberían enviar el navío a Veracruz
por el Guillermo Eon, el director que Felipe V había enviado a Londres a .1 año siguiente a Portobelo. En ningún caso el navío inglés debería
representarle en el consejo de la compañía. Nuestro representante que no|
abandonar el puerto antes de que saliese la Flota si estaba en Veracruz o
hablaba inglés e iba siempre acompañado por un interprete. \
ios Galeones si estaba en Portobelo.
También en 1721 se volvió a cambiar el tratado para que el navio" 253
Grimaldo en una carta de julio de 1722 les denegó el navío dando
anual pudiese salir cada año después de junio. como justificación que las mercancías de la Flota que con 21 navios
En septiembre de 1721 se concedió permiso a la compañía para que zarpó de Cádiz en 1720, todavía no se habían podido vender. Pidió a la
1
sus factores pudiesen vender sus mercancías no solo en Cartagena - compañía que enviase su navío cada dos años.
0
Veracruz sino que pudiesen adentrarse tierra adentro para venderlas.^ En 1723 se estableció que las mercancías que viajaban del navío
Esta concesión se realizó sin analizar las consecuencias que iba inglés no se pudiesen vender hasta dos meses después de finalizar la
a tener para un grupo de poder muy importante, los almaceneros de leña de Portobelo o Veracruz.
Méjico. Los comerciantes de Méjico que tenían arrendadas las alcabalas
de la ciudad de Veracruz se quejaron al Virrey, marqués de Casafuerlc
que prohibió en 1724 que los factores ingleses se adentrasen tierra í. Varas Valdés había caído en desgracia junto con Miguel Fernandez Duran,
251 ;retaño del Despacho de Marina e Indias (que no liene nada que ver con la autora)
adentro a vender sus mercancías.
• el escándalo de los víveres en mal estado que se enviaron a Ceuta en 1723, durante
as meses que Varas ocupó la intendencia de Cádiz. Este escándalo le vino muy bien
a Hatifío, que consiguió que no le salpicara, habiendo sido él el encargado de la compra
250. AGS, Estado, leg. 6.880 es de ía llegada de Varas Valdés.
251. AGÍ, Indiferente General, leg 2785 i. BL, Ms ADD 25660, Memorials

254 255
 El marqués de Miraval, Presidente del Consejo de Castilla, izón por la que los franceses no se opusieron al envío del navio anual
maba al confesor del rey Daubeton, el 25 de octubre de 1722, q actado en Utrecht, sabían que iban a cargar mercancías francesas.
ingleses querían que el navio de 650 toneladas fuese acompañado p. Cuando en 1748 se esta negociando el abandono del asiento, un
otro navio donde iría toda la carga para el mantenimiento de la tripul accionista de la compañía daba la siguiente explicación sobre por qué
ción, incluso llegaron a solicitar llevar un tercer navio de escolta. >; enviaban mercancías francesas:
Opinaba Miraval, que esto supondría que la South Sea Compai
enviaría a América la mitad del tonelaje de Flotas y Galeones. Opinal . ..Les Directeurs de la Compagnie du Sud ne sont pas si bla-
Miraval que lo mejor sería que el navio de permiso inglés viajase mables a cet egard qu 'en ayantpart et en tolerant un commerce
254
Cádiz y se incorporase a la comitiva de Flotas y Galeones. particulier indirecte qui se fait sous la protection ou l'autorité
En noviembre de 1724 el Consejo de directores de la compañ de la Compagnie. lis sont en quelque facón obligés de componer
informó a Newcastle que el navio anual, Royal George, había llegac leurs cargaisons d'un assortiment de marchadises propres pour
a Cartagena pero no podía vender las mercancías porque no habían 11 les marches de l'Amerique Espagnole, et comme le gout dans ce
gado los Galeones. Pues bien el Royal George antes de llegar a Cart nouveau monde estplus porté pour les manufactures de France,
gena había atracado en la isla de San Cristóbal para aumentar- su carg l'on a toujours compté qu'un tiers au moins en valeur de cargai-
En 1725 el Príncipe Federico viajó escoltado por un navio hasta San sons de nos vaisseaux annuels consistoit en toiles, dentelles, et
Domingo donde pasaron al Príncipe Federico la caiga del navio de escolt manufactures de soye, d'or, et d'argent de France, et un millier
Esta práctica de atracar en una isla británica del Caribe y complet de plus petits articles dans lesquels cette nation inventive et eco-
la carga por encima de las 650 toneladas permitidas la hicieron todi nome, excede... 256

los navios que zarparon de Londres hasta el Royal Caroline que fue
último, que no pudo hacerlo porque la carga fue controlada y sellada e Sin embargo durante estos años no todos los problemas relacionados
Londres por Giraldino. n el comercio entre España y las Indias se debían al navio enviado
l 0

Otro problema que se planteó con el navio de registro fue que la por la South Sea Company.
compañía cargaba mercancías no inglesas. Nada se decía en el contrato En un informe que se conserva en el AHN seguramente redactado
del asiento sobre el origen de las mercancías que podían ser enviadas por Gerónimo de Uztariz sobre el tráfico y comercio de las Indias , 257

en este navio, pero se sobreentendía que serían inglesas. La compañía se narra con todo lujo de detalles las malas prácticas en el proceso de
solicitó enviar mercancías no inglesas, simplemente porque las mercan- la carga de Flotas y Galeones, que defraudaban a la Real Hacienda y
cías inglesas no eran demandadas en las Indias. Inglaterra en aquellos
años no tenía una potente industria textil como Francia. Los inglest -
decidieron enviar tejidos franceses en el navio porque estos tejidos de
!56. AGS, Estado 6913 Traduction d'ime brochure angloise qui a pour ñire, Considerations sur les
lujo eran los más apreciados por los españoles residentes en las Indias
vantages de l'abandon a l'Espagne du contral d'asiento.
En 1687 escribía Salazar y Castro ...vivan los indianos sin tanta Jos directores de Compañía del Sur no son tan culpables por haber tolerado un comercio particular
55
golosina de brocados y puntas, como se usan en Paris. J Esta fue la •tdirecto que se lleva a cabo bajo la protección de la Compañía. En cierta medida están obligados a llevar
n sus cargamentos un conjunto de mercancías adecuadas para los mercados de la América española, y
orno en ese nuevo mundo les gusta las manufacturas de Francia, siempre se ha estimado que al menos
m tercio del valor de los cargamentos de nuestros navios debía consistir en tejidos, encajes, sedas con
254. AGÍ, Arribadas n°10 dios de oroy plata de Franciay un millar de pequeños objetas en cuya producción esta nación inventiva
1

255. Salazar y Castro, Luis, Discurso Político sobre la flaqueza de ta Monarquía Española en emprededora notienerival...
reynado de Carlos II. En Valladares Stomayor, Antonio, Seminario Erudito de obras críticas. >57. AHN, Estado, leg 2923 exp 471, Sobre el Traficoy Comercio de las Indias...seguramente
1787 edactado en 1727.

256 257
dejaban en tierra mercancías y frutos españoles sobre todo en la Flot-' de que siempre que se ofrezca lo ejecutaré con la mayor indivi-
que se aprestó en 1725. dualidad^
Se lee en el informe cómo los responsables de las dos fragaia s

que se enviaron para impedir el contrabando en el entorno de Car- Después de todo lo relatado en el informe la imagen que se le viene
tagena de Indias, se quedaron con las mercancías mas valiosas qu ¡ e a uno a la cabeza es que el escenario descrito es una magnífica imagen
decomisaron ...encajes finos, tisúes de oro y plata, brocantes de Id de la sociedad buscadora de rentas.
mismo, rasos, medios rasos, sedas torcidas y flojas, diamantes mon-\ A partir de 1732 cuando se nombró a Tomas Giraidino director por
tados en oro y plata y sueltos en papeles... Vendieron estas mer- fispaña en la South Sea Company, España intentó introducir un estrecho
cancías y se quedaron con el importe de su venta, con el agravante' 259
control sobre las actividades de la compañía. Paite de las instruccio-
que estas fragatas habían sido financiadas por los comerciantes deU nes que recibió Giraidino en abril de 1732, antes de partir para Londres,
consulado de Andalucía. «,e centran sobre todo en sus actuaciones para controlar el envío del
navio anual. Las instrucciones dan más importancia a este control que a
- 260
...Está tan radicada la codicia en las oficiales que la manifiestan controlar el tráfico y envío de negros.
y acreditan en cuanto encargos especiales se les hace... Había \ España endureció el control de las condiciones del envío del navio de
que ...desterrar los abusos introducidos y tolerados y atajar la '% registro. En cada navio que zaipase de Londres, Giraidino debía anotar el
codicia de muchos que olvidados de su honor y propia obliga- i coste de la carena si el navio no era nuevo, el coste de los aparejos, el coste
ción hacen grandes caudales usurpando al rey lo que justamente ; los víveres para la tripulación, el contenido de todos los fardos, cajones
le pertenece... y barriles. Los fardos, cajones y barriles tenían que ser medidos como se
hacía en el envío de Flotas, con tres medidas, el palmeo. Giraidino debía
Comenta el autor del informe que desde que se descubrieron L,¡ pesar y marchamar fardos, cajones y bañiles, todo lo que no estuviese mar-
Indias no habían estado los oficiales de Marina tan bien pagados como chamado por Giraidino no se podía descargar en Veracruz o Portobelo. Se
entonces. En 1718 se les había subido el sueldo y se les había cedido debía controlar que solo se embarcasen mercancías inglesas, y se debía de
todas las ganancias que obtuviesen cobrando los pasajes de las personas anotar todo el lastre que llevaba el navio. Estos datos los debía de entregar
que viajasen a América. El pasaje de los dos últimos virreyes le habid el capitán del navio al llegar al puerto de Indias y tenían que ser verificados.
costado a la Real Hacienda 20.000 pesos cada uno. Los oficiales del rey Se dieron instrucciones a Giraidino para que nada mas llegar a Lon-
querían hacer fortuna en pocos años para dejar el servicio ...para gozar ;es, inspeccionase y controlase las mercancías que iban a ser embarca-
con tranquilidad de los bienes que su fortuna o nuestro descuido les ha das en el Real Carolina.
concedido... El Real Carolina llegó a Veracruz en enero de 1733.
Al final del informe su autor añade: España había ordenado que en cada factoría hubiese un factor
ombrado por el rey junto con los factores de la compañía del asiento,
El Asiento de negros con los ingleses y el navio anual del para controlar la llegada y la venta de los esclavos de la compañía y con-
permiso es el mayor estorbo que hoy tenemos para ver en el trolar' en Veracruz, Cartagena y Portobelo la llegada del navio de registro.
buen pie que deseamos el comercio de la América pero hacién-
dome cargo de que VE se hallara instruido de la mala fe con
que ha procedido la Compañía y de los muchos y continuados 258. AHN, Estado, leg. 2923, exp 471, Sobre el tráfico y comercio de las Indias....
excesos que se estén cometiendo con sus navios y por sus facto- 259. AGS, Estado, leg. 6.883
res, no me detendré en hacer expresión de ellos en inteligencia
260. AGÍ, Indiferente General, leg. 2791, Correspondencia vía reservada con el director del
asiento en Landres, 1735; AGS, Estado, leg. 7006

258 259
 El factor por Esparta en Veracruz, Juan de Ávila, pasó con los ing En enero de 1735 los accionistas ante el cúmulo de dificultades plan-
ses a la feria de Jalapa para controlar la venta de la carga del Real Caí eadas en el despacho del navio anual, deciden que quieren renunciar
lina y le comunicó a Giraldino que los ingleses le pusieron muchas di i envío, solicitando como compensación una cantidad de dinero de
cultades para que controlase las cuentas, ...con frivolosos pretexu ¡x corona española. Ante esta situación el 23 de febrero de 1735, Giral-
Toda la carga del Real Carolina la compraron dos comerciantes un< lino pidió instrucciones a Madrid, ...se servirá VE instruirme de el Real
Veracruz y otro de ciudad de Méjico en marzo de 1733. Pagaron por e [tumo para que me halle prevenido de lo que debo ejecutar... El 12 de
1.550.000 pesos al contado en plata doble de cuño mejicano y 900.0 narzo desde el Pardo, le contestó Patino comunicándole que si pidiesen
pesos en frutos, grana fina y añil. •L.ero por no enviar el navio dijese que no, ...por no ser cosa separada
Cuando el Real Carolina regresó a Londres, los sobrecargos inli ki asiento de negros... y si quisiesen ceder todo y pedir una compensa-
marón a la compañía que se habían gastado 6.600 pesos en regalos pí ] rán ...h impugnara vuestra VS con las razones que le dictare su celo
el factor español y otros españoles, para facilitar la venta de las m ¡ il Real Servicio....
cancías. Giraldino recriminó al factor español por haber recibido e*. \ Esta correspondencia corre paralela a la relatada en otra parte de
regalos, y le preguntó quiénes mas habían recibido sobornos. El faet j te libro sobre los problemas que un factor de la compañía tiene con la
José de la Vía (Juan de Avila había fallecido) le comentó con cíe { nquisición y desde luego las autoridades españolas parecen estar más
amargura en abril de 1735 ...pretenden por su interés lastimar elpum $ iieocupadas por el factor y la Inquisición que por el navio de registro.
61
ñor de los ministros del Rey..? Los sobrecargos se negaron a infbrn \ ; una constante en las respuestas de Giraldino a las cartas que recibe
quiénes habían recibido los regalos de la compañía. El Real Caroli ¡ le Patino, repetir lo que le ha comunicado Patino, como para que quede
de vuelta a Londres llevó escondidas en las barricas de carne, barras I uen claro, las instrucciones que ha recibido y con arreglo a las cuales
plata por valor de 600.000 pesos de particulares indianos. »a a actuar. El 24 de marzo le responde Giraldino a Patino ...Se ha
Junto a oficiales españoles honestos, hubo muchos que fueron sSobor- rvido SM mandar se me prevenga que no se podrá jamás admitir la
nados por la compañía, pero también es verdad que este era un argumento! propuesta solo por el particular navio de la presente flota, respecto de
que empleaban los sobrecargos y factores para defraudar a la compañía.! ser inseparable de el todo del asiento de negros...
:
En 1722 el factor de la Compañía en Panamá regaló al gobernador 6.000 ; Giraldino solicitó a los directores de la compañía el porcentaje de
pesos, al fiscal 1.500 pesos y a cada oficial real 1.000 pesos para que no j los beneficios que se obtuvieron con el navio que se envió en 1732 a
ejerciesen represalias sobre los bienes de la compañía y al almirante de Veracruz, el Real Carolina. Los directores le contestaron que los bene-
Galeones una sortija de 2.400 pesos ...este porque asilo tuvo el factor ficios generados por los navios de registro se debían pagar cada cinco
por conveniente y a los otros porque le habían hecho varias amenazas... años. El Tratado del Asiento establecía que lo que había que entregar
Patino ordenó a principios de 1735 al marques de ViHahennosa, . ida cinco años eran las cuentas de la actividad del tráfico de negros y
gobernador de Panamá que buscase un factor para Portobelo. Vilhihei - que los derechos pagados por su introducción había que hacerlos efec-
mosa le contesta informándole que al dicho factor le tenían que dar un tivos cada seis meses. En ningún lugar del asiento se especifica que las
buen sueldo ...por lo muy costoso que en este reino es el diario y pa¡ - ganancias del navio de registro había que abonarlas a la Corona espa-
ticularmente en Portobelo... y como no encontró a nadie de confian ñola cada cinco años.
262
propuso a un factor de la compañía inglesa, que era la compañía que En realidad España estaba dispuesta a que los ingleses cediesen el
debía ser controlada. asiento y el navio de registro y darles una compensación por ello. Los
accionistas también estaban deseosos de ceder el asiento y el navio de
permiso por una compensación económica, pero ni Newcastle ni Wal-
261. AGS, leg, 7006; AGÍ, Indiferente General, leg. 2790
pole querían. En 1732 España le propuso a la South Sea Company una
262. AGÍ, Indiferente General, leg. 279J

260
 cantidad para que cesase el envío del navío anual, la compañía din | llf j|Flotas y Galeones hasta que finalizase el asiento. La compañía no con-
gas y todavía en 1734 no había contestado a la petición española i . it festó a esta segunda carta. Guillermo Terry era un irlandés de Limerick
abandonase el envío del navío anual. La compañía por su parte qu& . J4 | e se había asentado en el Puerto de Santa María en 1694 y era uno
u
263
subcontratar el tráfico de esclavos. Walpole hubiese estado dispue; i !¿íe los principales cargadores de Flotas y Galeones, Felipe V le había
a ceder el navío anual pero nunca el tráfico de esclavos pues autiq Concedido el titulo de Marques de la Cañada.
este no sea de beneficio para la Compañía lo es para la nación. \ Posteriormente Felipe V concedió poder a Giraldino para negociar
La primera propuesta que recibió la compañía para abandonar 1 on la compañía las condiciones para que abandonasen el envío del
navío de registro la recibe de William Terry, marqués de la Cañada, I ¡avío anual. Los directores pensaban que el asunto debía de ser tratado
marzo de 1732. Giraldino no tenía conocimiento de esta propuesta q ¡oí el rey Jorge I. Cuando Giraldino fue nombrado ministro consejero
llegó a la sede dirigida a Mr. Gibbon uno de los directores (abuelo < » la embajada, España nombró a Pedro Terry, también de Cádiz y
autor de la Historia de la Caída del Imperio Romano). Guillermo Tei S jariente de Guillermo Terry, su representante en la compañía
les decía: i Informaba Giraldino a Patino que a Newcastle le era indiferente que
f¡ continuase el navío de registro pero que ...estaba inflexible en cuanto
...Gentleman: Being injormed how desirious yon are to h que debía de continuar el trato de negros porque si rompían, España
accept an equivalen! in lien of sending thereafter your asiento 'aria el asiento a los fi-anceses y eso sería la ruina para las colonias
ship with flotas & galeones, so prejudicial to the whote commerce nglesas... y con estos argumentos Newcastle convenció en la Asamblea
64
ofEurope and nothing beneficial lo England..} General a los accionistas. 265

Giraldino les dijo a los accionistas durante la Asamblea que si se supri-

Le informaba Terry que él podía obtener de Felipe V la aprobacií miese el Asiento España no lo cedería a ninguna nación durante el plazo del
de un pago para que abandonasen el envío deí navio anual Los direct asiento ingles, lo explotarían los españoles. Los accionistas hablaron con
res se mostraron sorprendidos no sabían quien era William Terry. Nevvscastle sobre esta propuesta española, Newcastle les contestó que solo
Le contestó el secretario de la compañía informándole que teními si se contratase con traficantes ingleses excluyendo a españoles, se podría
pleno derecho a su navío anual y le preguntaba quien era él, para hacer- suprimir el asiento. Giraldino comunicó a Patino ...que en vista de la sobre-
les esa oferta. dicha respuesta, y con la experiencia que tengo del genio de estos naturales
El marqués de la Cañada, el 24 de mayo de 1732, le comunicó que y celo por su comercio... no seguiría insistiendo. España llegó a ofrecer a
tenía intereses en el comercio con América y que hablaba en nombre de la compañía el 2% del valor del retorno de Flotas que pertenecía al Rey si
los comerciantes de Cádiz, Patino (llama a Patino, Prime Minister) k abandonaba el asiento y el envío del navío de registro.
había ordenado informarles que Felipe V quería mantener todos los tra- La South Sea Company llegó a enviar durante los años en los que el
tados firmados con Inglaterra, pero que él como todos los comerciantes asiento estuvo activo siete navios cargados de mercancías, además de
de Cádiz quería que dejasen de enviar el navío anual. Los comerciantes de los dos que envió durante las negociaciones de paz.
Cádiz estarían dispuestos a otorgarles el 2% del importe de sus ingresos La administración española pensaba, cuando negoció esta cláusula
del asiento de negros, que estaba haciendo un buen negocio con esta
concesión, pues la Real Hacienda iba a participar en un 25% y algo más
263. AGÍ Indiferente General, leg. 2790 de los beneficios obtenidos con este tráfico de un navío anual cargado de
264. BL,Ms, Add 25544, Genera! Cout Minutes.... Señor: Habiendo sido informado d mercancías.
lo deseosos que están de aceptar un equivalente por no enviar en el futuro el navio del asientt
con flotas y galeones, tan perjudicial para el comercio de Europa y tan poco beneficioso pan
Inglaterra...
265. AGÍ, Indiferente General, leg 2791

262 263
 Esta cláusula en realidad se debía de haber incluido en Tiatado En este navio sin que lo supiesen ni Giraidino ni nuestro hombre en
Comercio y no en el Tratado del asiento de negros. El monarca esp eracruz viajaron de regreso a Londres de contrabando, 600.000 pesos
ñol iba a cobrar el 2 5 % del beneficio de este tráfico que hasta entone •rtes o reales de a ocho, enviados por residentes españoles en Indias,
era de contrabando. De lo que no eran conscientes los negociado! [unca recibió Felipe V los beneficios de este navio.
españoles, era que le iban a cargar también al rey de España, el 25 Sorsby calcula el valor medio de las ventas de los navios en 300.000
267
de los costes de armar los navios y de la compra de todas las merca bras al año durante todo el período de 1714 a 1750, y afirma que
cías embarcadas. Todo esto sin ningún control contable hasta 173 ] 25% del comercio de exportación de Inglaterra hacia España y las
ni sobre los costes ni sobre las ganancias de lo vendido en Veracr ulias estaba controlado por la South Sea Company.
o Cartagena.
El primero de los navios zarpó de Londres en agosto de 1717, f
el Royal Prince, que viajó con mas de 2.000 toneladas pues dos navios 4 r

Diamond y el Sara le escoltaban y a medida que el Royal Prince i

vendiendo se le iba recargando con las mercancías que viajaban en 1
navios de escolta. La expedición tuvo unos beneficios de 112.041 liht
de las que Felipe V debía de retener 32.212. La compañía hizo un
cuentas y le comunicaron que sus beneficios eran de 8.678, benefici
que nunca le fueron abonados.
El segundo navio fue el Royal George que zarpó de Londres en
noviembre de 1721, tuvo unos beneficios de 25.604 libras, de las que le
asignaron a Felipe V 3.398 libras.
En el segundo viaje del Royal Prince a Veracruz en 1723, llevaba de
carga la mitad del valor de todo lo que viajaba en la Flota, 2.000 tonela-
das valoradas en 6 millones de pesos, llegó a Veracruz en Agosto de de
1723 y la Flota no llegó hasta septiembre.
En 1724, en el segundo viaje del Royal George a Veracruz, le ca -
garon perdidas a Felipe V por valor 10.279 libras, también le cargaron
pérdidas por el viaje del Prince Frederick que fue retenido en Veracruz
cuando se declaró la guerra en 1727. El Prince Frederick también había
viajado con otro navio hasta Santo Domingo donde transbordaron la
266
carga del navio acompañante al Prince Frederick .
El último de los navios que viajó a Indias, el Royal Caroline, fue el
único cuya carga fue controlada por el director español en la compañía
Giraidino, y cuya descarga y venta fue controlada por un representante
de la corona española en Veracruz.

266. AGS, Secretada y Superintendencia de Hacienda . leg.973; BL, Newscastle Paperí

Add. 32819 267. Sorsby, Victoria Ann, op.cit.

264
m
m

CAPITULO X
RELACIONES CON LA CORTE DE MADRID

RELACIONES ENTRE LA CORTE ESPAÑOLA

Y LA SOUTH SEA COMPANY

Las relaciones de la compañía que explotaba el asiento de negros

durante el siglo XVII, eran fundamentalmente con el Consejo de Indias
y tangencial mente con el Consejo de Hacienda que controlaba las ren-
tas de la Corona.
268
Durante el siglo XVIII, se crearon las Secretarias de Despacho ,
origen de los actuales ministerios. Las relaciones de la compañía que
explota el asiento de negros, ya no serán solo con la Junta de Negros
del Consejo de Indias, sino también con la Secretaria de Despacho de
Marina e Indias, y al estar en juego las relaciones con Inglaterra, al
haberse convertido el asiento de negros en un tratado internacional, la
Secretaria de Despacho de Estado es la que tiene la última palabra.

268. Escudero, José Antonio, fj>$ Secretarios de Estado y del Despac/iofl474-1724) 1969

267
Directores por España en la South Sea Company endonar el país. La paz se firmó en marzo de 1721. Eon regresó a
odres en noviembre de 1721.
Las relaciones entre la compañía y la corte de Madrid, se mantenían El asiento preveía que España tuviese dos directores en el consejo
diferentes planos, desde Madrid y desde Londres. Desde el punto de directores. Grimaldo preguntó al embajador Pozobueno si era nece-
vista meramente corporativo, debería ser el director que España tei sario que la corona tuviese dos directores en Londres, como preveía el
en la sede de la compañía en Londres, el que mantuviese las relación Tratado del Asiento. La contestación debió de ser negativa pues nunca
con la compañía y representase los intereses de 3a corona española en se nombraron dos directores
consejo de directores de la compañía. Eon recibía instrucciones de Grimaldo, el Secretario de Despacho
El asiento se firmó en mayo de 1713, y en abril de 1714 se nombró ¿le Estado, y no del Secretario de Despacho de Marina e Indias, Andrés
primer director de España en la compañía, Arthur Moor, recomenda Pez. Grimaldo le comunicó a Eon en 1723 que antes de intervenir en el
al embajador Monteleón por los ministros de la reina Ana. Arthur Moc consejo de directores le consultase, enviando a Madrid el contenido de
269
era Commissioner for Trade and Plantations, muy amigo de los secreí su intervención. Grimaldo también le ordenó que enviase a Madrid
ríos de estado con los que gobernó la reina Ana, Oxford y Bolingbrokt in extracto del contenido de las cartas que los factores de la compañía
Cuando las relaciones entre Oxford y Bolingbroke se deteriorare aviaban a la sede de Londres desde los puertos de Indias. No parece
Oxford acusó a Moore, a Bolingbroke y a lady Masham, encarga ie Eon enviase tales informes.
del manejo del dinero personal de la reina Ana de haber pactado qu En un documento que se encuentra en el Archivo de Simancas y que
darse con el porcentaje de las ganancias asignado a la reina Ana en el no va firmado se lee que Eon recibía dinero de la compañía por prestar
tratado del asiento, Arthur Moor se vio implicado en el comercio de nombre para los arqueos fingidos de navios y otras malversacio-
70
contrabando que realizó el navio Anglesea que llevó a los factores de la nes? Esta información la dio en 1728, Plowes cuando fue comprado por
compañía en 1715 a los puertos de Cartagena y Portobelo para montar el espionaje de la corona española y pasó documentos de la compañía
las factorías, y fue cesado. los plenipotenciarios españoles en el Congreso de Soissons. En 1724,
El embajador Monteleón que había negociado el asiento, se ocupaba i permitió a Eon venir a España, para recuperar su salud, Eon dejó
271

personalmente de las relaciones con la compañía, pero claro no asistía a en Londres a su secretario, José Blanco . Se ausentó una temporada.
las reuniones del Consejo de Directores. Monteleón abandonó Londres * España se quedó sin representante en unos años que fueron especial-
en 1716. mente activos en el tráfico de negros, su ausencia le venía muy bien a
Destituido Arthur- Moor, Miguel Fernández Duran, Secretario de la compañía.
Despacho de Marina e Indias, propuso en julio 1717 a Guillermo Eon Guillermo Eon fue sustituido en 1732 por Tomas Giraidino. Tomás
como representante de la corona española en el consejo de directores Giraidino se llamaba en realidad Thomas Fitzgerald, era natural de
de la compañía. Guillermo Eon era un comerciante francés afincado en 272
erez de la Frontera y había viajado por América . Keene embajador
Cádiz. Guillermo Eon llegó a Londres en septiembre de 1717. Eon no iglés en España informó a la compañía que Giraidino era a more fair
hablaba ingles. Como en las reuniones de directores el idioma utilizado
era el inglés, Eon requirió los servicios de un intérprete, el señor Shee.
Pozobueno pidió a Grimaldo que se fijase un sueldo para el señor
Shee. Tener a Eon en Londres era como no tener a nadie y en este caso ¡9. AGS, Estado leg 6857

quizás fue peor que no tener a nadie. '0. AGS, Secretaria y Superintendencia de Hacienda leg 973-2

Cuando se declaró la guerra en septiembre de 1718, los ingleses se 1 i. BL, Ms. Add 25562, Special Letters
incautaron de los papeles de Eon y en un primer momento le impidieron 72. Bethencourt Massieu, Antonio de, Relaciones de España bajo Felipe V. Del tratado de
•villa a la Guerra con Ing!alerm(l729-1739). 1998

268 269
 or honest man. Fue director por España en la compañía hasta Mi Se seguía desconociendo en la corte española que tal aportación nunca
mantuvo una correspondencia continua con Patino. Giraldino le tu ¿vo lugar. Habían pasado casi veinte años desde la firma del asiento
informado de todo lo que ocurría en las asambleas generales de acc ¿je negros, ¿qué habían estado haciendo los embajadores españoles en la
nistas y de lo que pasaba en el consejo de directores. Mantuvo Giraldi I (porte inglesa en todo este tiempo, los pozobuenos y los montijos?
una postura beligerante en cuanto a la petición de cuentas y descubí i,273
: Giraldino fue mucho mas activo que Eon. Estableció una buena
malas prácticas que se habían realizado cuando Eon era el represé | comunicación con Robert Walpole. Exigió las cuentas a la compañía
tante español. Giraldino no hacía si no cumplir con las instruccior de los años que había estado explotando el asiento. En 1732 Giraldino
27,1
que había recibido. j desconocía el total de pagos mandado realizar por la corona española
En las iiisüiicciones que recibió Giraldino cuando fue nombra \ :on cargo a los derechos de introducción de los negros en las Indias. La
director por España en la compañía el 21 de abril de 1731, estando I compañía no había entregado las cuentas cada cinco años como se esti-
corte en Sevilla, se dejaba bien claro que a la única persona a la q | pulaba en el Tratado del Asiento. Se había limitado a atender los pagos
tenía que reportar, era al Secretario de Despacho de Marina e Indias, Je \ que le ordenaban desde Madrid.
Patino. A partir de entonces Giraldino no recibe instrucciones de On j A finales de 1735 el embajador Montijo se ausentó de Londres y en
daín, Secretario del Despacho de Estado, solo de Patino. Se le pidió q ! agosto de 1737 se nombró a Tomás Giraldino, ministro consejero de la
preguntase cuanto había costado la construcción del edifico donde tei embajada. Pedro Terry, también de Jerez de la Frontera, le sustituyó en
ía sede de la compañía, la South Sea Hoase, que solicitase informad : ^us funciones de director en el consejo de la South Sea Company,
sobre los sueldos que cobraban los directores de la compañía, sobre cf En 1739 al declararse la guerra entre España e Inglaterra, Giraldino
coste de las factorías en América, que indagase si la compañía tenía fac- y Terry abandonaron la Corte británica. Giraldino quiso ser presidente
torías en la costa africana, y que requiriese las cuentas de la compañía. ¡ de la Casa de Contratación a su vuelta a España en 1739, puesto que
Estas instrucciones que recibió Giraldino, molestaron en grado sunioí ocupaba Varas Valdés.
al embajador, conde de Montijo. Montijo escribió una larga misiva coirj
275
mucho formalismo a Patino , en la que de una manera insolente, le
explica que Giraldino no era mas que un agente, como un contable, que Embajadores españoles y Secretarios de Despacho
lo único que tenía que hacer era ventilar las cuentas de la Compañía y
dar la orden para la salida del navio de registro, y se atrevía a explicar a Los directores de la compañía también se dirigían al embajador de
Patino las diferencias entre un agente, un cónsul y un ministro plenipo- ispaña en Londres para realizar las peticiones que tenían que haber ido
tenciario. No sabía Montijo con quien se la estaba jugando. por el otro cauce.
Una de las instrucciones que recibió Giraldino al incorporarse a su El embajador de España en la corte británica transmitía al gobierno
puesto en Londres fue informar sobre si la compañía había aportado el inglés comentarios del Secretario de Estado español o del Secretario de
millón de escudos que correspondía a SM en el capital de la compañía Despacho de Marina e Indias,
y por el que la compañía estaría cargando el 8% de interés. Los embajadores de España en Inglaterra durante los años del Asiento
inglés fueron el marqués de Monteleón, el marqués de Pozobueno, el
onde de Montijo, Giraldino (que sustituyó al embajador Montijo de
273. AGÍ, Indiferente General, leg 2791, Correspondencia vía reservada con el director del 737 a 1739). Ricardo Wall fue encargado de negocios a partir de 1748.
asiento en Londres. 1735
i-breu Bertodano fue secretario de embajada con Ricardo Wall.
274. AGS, Estado, leg 7006, Expedientes recogidos en ¡a casa mortuoria de don Tomas Geraldino. Ni Pozobueno ni Montijo recibieron ninguna instrucción sobre la
1755
actitud a mantener en relación con la South Sea Company cuando reci-
275. AGS, Estado, leg, 7006

270 271
 Dieron sus credenciales. Los que estaban más preparados para Ifo paraba la actividad durante el mes de agosto, las vacaciones de
los asuntos de la South Sea Company fueron el marqués de Móntele* verano, no existían.
y Abreu Bertodano, que habían sido Consejeros de Indias. Móntele Los pagos que debía de realizar la compañía por mandato de la corte
tenía una visión muy realista de las posibilidades que tenía España apañóla eran intervenidos por el Secretario de Despacho de Hacienda,
suministrar todas las mercancías que necesitaban los españoles residí que transmitía la orden a Secretario de Despacho de Marina e Indias.
tes en Indias. Monteleón consiguió una renta vitalicia por haber ne£ Finalmente era el Rey, quien se dirigía a los directores de la compañía
ciado el asiento, que dejó a su hijo. para que efectuasen los pagos.
Los Secretarios de Estado españoles que se sucedieron en las di De 1730 a 1739 las relaciones entre la compañía y la corona española
rentes etapas del asiento inglés fueron Grimaldo hasta septiembre marcan las relaciones entre Inglaterra y España. España exige el pago
1726, Orendaín hasta 1734, aunque de hecho Orendaín ejerció coi tic los derechos de esclavos y las ganancias de los navios de registro.
Secretario de Estado desde finales de 1724, Patino hasta 1736 y fin; Inglaterra exige compensaciones por las represalias ocurridas durante
mente Carvajal y Lancaster. El duque de Riperdá en su etapa de homt la última interrupción de tráfico. España se niega otorgar el permiso deí
todopoderoso de la administración española durante 1725 y 1726,; navio para 1736 si no se pagan las deudas. Surgen problemas importan-
ningún cargo formal, también intentó mangonear la compañía y esc _s en relación con las monedas con las que se tienen que realizar los
bió a Eon comunicándole que solo se relacionase con él. Hemos vi; pagos y en relación con el tipo de cambio a aplicar. 277

los sinsabores que padeció Grimaldo a causa del asiento inglés. Finalmente el Parlamento inglés amenaza a España, o bien España paga
Los Secretarios de Despacho de Marina e Indias, durante la vida del tina cantidad como compensación a los daños causados a la compañía del
asiento con Inglaterra fueron Bernardo Tinajero de 1714 a 1716, Miguel ¡iento o declara la guerra. Giraldino se dispone a negociar que la canti-
Fernández Duran hasta 1721, Andrés Pez hasta 1726, José Patino hasta id a pagar se abone del dinero que la South Sea Company debe al Rey
1736, Sebastián de la Cuadra, Campillo y Zenón de Somodevilla. de España, pero la situación es explosiva. Los comerciantes ingleses
José Patino, Secretario de Despacho de Marina e Indias de 1726 a quieren comerciar libremente con todos los puertos de la Indias Espa-
1736 hizo que el director de España en la compañía dependiese directa- ñolas. En octubre de 1739 Inglaterra declara la guerra a España.
mente de él. Patino se relacionaba también directamente con el consejo
de directores de la compañía. Patino fue desde 1726 hasta 1736 también
Secretario del Despacho de Estado Vagos a embajadores
A pesar de que las grandes cuestiones se decidían en la Secretaría de
Despacho de Estado, la Junta de Negros del Consejo de Indias seguía Durante el asiento francés los pagos ordenados a la Compagnie de
gestionando el día a día de las cuestiones de asiento. El Consejo de Guinnée et de l'Assiente iban dirigidos a financiar la guerra de Suce-
Indias seguía interviniendo en el visto bueno del envío de los navios v ón y a la retribución de los personajes que acompañaron a Felipe V
con esclavos y en los problemas que surgían en las relaciones en India: desde la corte de Paris a la corte de Madrid. Los primeros pagos que
entre los factores de la compañía y las autoridades españolas. realiza la South Sea Company son los pagos a los embajadores españo-
Al reiniciarse las actividades de la Compañía en 1729, después de les en Europa y a lo largo de los años continuó pagando los sueldos de
Tratado de Sevilla, la Junta de Negros se reunía dos o tres veces al embajadores y otros representantes de la Corona española en las cortes
mes, asistían asiduamente Goyeneche (marqués de Belzunce), Abreu, europeas.
276
Silva, Machado y Pedrosa. Por las actas vemos que en Madrid

27 7. Bethencourt Meassieu, Antonio, Relaciones de España bajo Felipe VDel tratado de Sevilla a
276. AGÍ, Indiferente General, leg 2788 la guerra con Inglaterra.p'729-1739) 1998

272
 En agosto de 1722, se realizó en Madrid un cálculo de todo lo ^ [oblones al año por sueldo y gastos de su embajada en Sicilia y 62.879
se había ordenado pagar a la compañía con cargo al asiento de neg¡ íesos escudos por sueldos vencidos y no pagados.
Recién firmado el asiento se ordenó pagar, el 17 de julio de 1713, y En octubre de 1715, se le concedió a la hija del marqués de Monte-
asignación vitalicia de 2.000 pesos al año a uno de los negociado! a n , Catalina Casado y Rosales una pensión de 500 pesos /año para el
Manuel Manasses Gilligan. El pago anual se debió interrumpir, p esto de su vida. E n abril de 1716 se canceló esta pensión y se le tras-
en 1720 Gilligan lo reclamó. El rey pidió se le informase sobre G adó a su hermano Pedro Casado y Rosales.
gan. Se le comunicó que Gilligan vivía en Barbados ...con abundan'' En enero de 1716 se ordenó abonar al marqués de Capecelatro por
278
bienes propios para poder vivir cómodamente... El rey dio la ord ueldos que se le debían cuando era consejero del Consejo de Italia,
que se le siguiese pagando hasta su muerte, que ocurrió en Barba< ;.396 doblones de a dos escudos de oro, por una sola vez. El Marqués
en 1724. Gilligan fue un hombre de lord Bolingbroke, cuando llegí t,'Jí.\ !e Monteleón solicitó otros pagos a favor directamente de Felipe V. 280

España a negociar el asiento, el marqués de Monteleón desde Lonc Todos los pagos que se mandaban realizar a la South Sea Company
informó a la corte española que Gilligan llevaba ...amplio poder de I ban acompañados por una cédula firmada por el Rey. Las órdenes de
279
Reina... Es la persona que aparece en el Tratado del Asiento coi >ago a veces van expresadas en monedas de plata, pesos o reales de a
comisario ingles. )cho, y otras en monedas de oro, doblones, a veces en reales de vellón,
Por cédula de mayo de 1715 se pidió a la South Sea Company ue era la unidad de cuenta.
pago del sueldo de Monteleón, mientras fuese embajador en Londr 1 El texto de las cédulas es similar
4.500 doblones de a dos escudos de oro y 880 por gastos de rep
sentación, un total 5.830 doblones/año. Mas tarde, en mayo de 17 ...Habiendo resuelto el Rey que de los caudales pertenecientes a
-
se ordenó pagar al marqués de Monteleón 1.003 doblones por gas I SM en el Asiento de Negros se pague..
extraordinarios que tuvo en Londres de noviembre de 1714 a dicicmbie I ...El Rey ha resuelto que del producto del Asiento de Negros se
de 1715. I 281
paguen a..
En la misma fecha se ordenó el pago del sueldo del embajador en I
Paris, príncipe de Chelamar, un total 5.250 doblones de a dos escu- I En diciembre de 1732 se le ordenó a los directores de la compañía
dos de oro al año y del embajador en Holanda, Luis de Mfraval, 3.880 I que realizasen los pagos enumerados a continuación a los embajadores
doblones/año. Con los gastos de representación debían pagar los emba- | 282
y otros representantes en el exterior . Los pagos van expresados en
jadores, el trabajo de secretaria, cónsul, capilla y capellanes y el correo, j reales de vellón, la unidad de cuenta española:
En junio 1715 se ordenó el pago del sueldo de Tobías del Burgo, J • Al cardenal Ventiboglio, embajador en Roma 1.073.789
enviado especial en Suecia, 2.060 doblones/año. Del Burgo (Bourk) J • Al marques de Capecelatro , embajador en Portugal, 470.435
había estado cobrando también del Asiento francés. | • Al duque de Liria, embajador en Viena, 79.882
En junio de 1715 se ordenó también se pagase al duque de Osuna de 1 • A Antonio de Oliver, de la embajada de la Haya, 275.038
una sola vez 10.000 doblones de a dos escudos de oro por su estancia | • A Blas Antonio Urritigoiti, residente en Bruselas, 80.028
en Utrecht. Esta cantidad la abonó la compañía a un banquero afincado en j • A Tomas Boercio, residente en Venecia, 115.694
Londres, Antonio de Acosta, que había adelantado el dinero a Osuna, jj
En septiembre 1715, se ordenó abonar al marqués de Villamayor 3.750 |

280. BL, Ms ADD 25496, Court Minutes.

278. AGS, Estado, leg, 6857 281. AGS, Secretaria y Superintendencia de Hacienda, leg. 973-2
279. AGS, Estado, leg 6822 282. AGS, Secretaria y Superintendencia de Hacienda, leg 973.

274
 • A Felipe Salvador Ascanio, representante español en F l o i , w l v w

43.993
• A Bernardo Aranda, 11.250
• A José Carpintero, secretario de embajada en Venecia, 12.150 DE QUELQUES E N D R O I T S
• A Melchor de Macanaz, 244.530
• A Juan Cascos, representante en Moscú, 54.499
• Antonio Casado, enviado a la Baja Sajonia, 333.342
• A Bruce de la Martiniére, geógrafo en la Haya, 9.000 ET D U C O M M E R C E

También se pagaron con cargo al asiento de negros, el arreglo de la V E

capilla de la embajada en la Haya, y el acondicionamiento de la capilla
en la residencia del embajador en Londres para la que se compró mi j ' O N Y F A I T.
cuadro deTiépolo. <\ O H T V. N >\ N T
A Bruce de la Martiniére que vivía en Ámsterdam le había nom- I . L'Hifloire d e l a ' d e m i e r e C o n q u é t e d u R
brado Felipe V su geógrafo en 1722. Había sido recomendado por el m s de -Jada 9 par le Roi de Dahomi,
embajador de España en Holanda, el marqués de Beretti-Landi. La obia Vot'age de i'Auteur ati Camp de c e C o n q u é -
de Bruce de la Martiniére fue financiada con la rentas del asiento de n m t , OLÍ il fit facrifier p l u í i c u r s E f c í a v e s j & c .
negros. Bruce de la Martiniére dedicó su diccionario geográfico a Su II. L a maniere dont les Hsgresdevícnnent Ef-
clavcs.', L e nombre q u e T o n - , e n tranfporte
Majestad Católica. De la Martiniére se cobraba otro servicio. Había tous les ans de Guinde- en Amdriqne. L e s rai-
editado un libro demostrando que el Imperio (Viena) no tenía ningún Íbns-q.ui prouvenc q u e c e C o m m e r c e n'a ríen
derecho a los ducados de Parma y Piacenza por los que luchaba Isabel ¿'illicite, L e s S o n l é v e m e n s - d c e e s Efctavcs
283
de Farnesio para su hijo el infante don Carlos. A De la Martiniére á bovd des'.VaiíTeaux oh é t o i t TAuceur.. &e. .
también se le pagaron los gastos del bautizo de su hijo. •III."La R c l a t i o n - d e .tout c e . q u i cít arrívé á
i'Auteur'•lorsqtñl fut pris par l e s - P i r a t e s , &
Al marques de Capecelatro no solo se le pagó su sueldo de emba- d e pluíieurs aatres -dangers auxquels il s'eífc
jador en Portugal. Por las gestiones que debió de realizar para la bo( ' vil expofé.
del infante don Fernando con la princesa portuguesa Barbara de Bra- tfrad«ife- P Anghis ¿u Capitaine
ganza, se le concedió en 1735, una renta de 2.000 doblones al añ G U Í L L A ü A l E S N R L Q R A V E ,
...que este goce se le situé en el producto del asiento de negros,
ParMr.A.F*,D.DE C O U L A N G E . '
como se practica con los demás ministros que tienen consignados sus
sueldos en los caudales del Asiento que pertenecen a SM... y que esl
cantidad la cobre ...en el paraje donde mas cómodamente la pueda
284
percibir... A AMSTERDAM,
,A u x d ó p c m & la C 0 1 1 V A G N I
M. D . C C X X X V .
283. De la Martiniére, Bruce, IJS GrandDicúonnaire Geographique, Histrorique et critique. 172li
De la Martiniére, Bruce Dissertation histrorique sur elDuchez deParme et de Plaisance. 1722
Portada deí libro de Guiliaume Sneigrave sobre e! comercio de esclavos que se
De la Martiniér, Bruce, Introduction a VHistoire de l'Asie, de l'Afrique et de l'Amerique. 1735
realizaba en ias costas de Guinea. Biblioteca Nacional de España, sign. 3/51828
284. AGS, Secretaría y Superintendencia de Hacienda, leg 973-2

276 277
 La Secretaría del Despacho de Hacienda realizaba el cálculo | Trinity College de Dublín. Cuando se declaró la guerra entre España e
los pagos para que se pagase a los embajadores en la moneda del j riglaterra en Marzo de 1727, Stratford no abandonó Madrid. En febrero
donde residían. Así para pagar al conde de Montijo, el sueldo que s¡ ; 1728, la compañía le comunicó que regresase a Inglaterra como se le
había fijado en pesos, se pasa a reales de vellón y de reales de vello ibía ordenado, que no les servía para nada en Madrid ...We lately wrote
libras esterlinas. Los pesos que utilizaba la Real Hacienda en el cálc i you that in thepresent situation ofaffairs you can be o/no setvice to the
de sus pagos eran los pesos provinciales que equivalían a 15 reales „ w ympany, we repeat our orders for youforwith retuming home...having
vellón. En este caso la Real Hacienda es tan puntillosa que en el cal- dtschargedyoufrom any further attendance on the company's qffairs.. 285

culo en libras esterlinas del sueldo, maneja dos tipos de cambio, paia Ese mismo mes la compañía escribió al cónsul general de la emba-
una cantidad 40 peniques por peso, para otra cantidad 40,3/4 por pestf* jada de Inglaterra en España, Benjamín Keene, y sin ningún tipo de
...según los cambios que corrieron en los respectivos tiempos... ipujos le pidió que fuese su agente en Madrid ...We desire you will be
En el periodo 1731 a 1734 se realizaron dos importantes pagos •} good as to take on you for the present the care ofour qffairs in gene-
286
con cargo al asiento, a dos financieros italianos, Firidolfi y Bachopitty ral at your court of Madrid and to advise us...
seguramente para financiar la instalación del infante Don Carlos en los Le ordenaron a Stratford que entregase los libros de la compañía a
ducados italianos. Llama la atención el pago a Roberto Bachopitty por Keene. A Stratford no lo querían seguir empleando en las oficinas de
valor de 1.605.857 reales de vellón. Londres. Había sido agente de la compañía en Madrid durante siete
Estos pagos a los embajadores venían a solucionar problemas acu- íos. Le ofrecieron un finiquito. Stratford quiso asistir de regreso a
ciantes con los que se encontraban los representantes españoles en las Inglaterra al Congreso de Soissons. La compañía le informó que no le
cortes extranjeras por falta del pago de sus sueldos. Ponían al descu- iba a pagar el viaje y que no debía contactar con los plenipotenciarios
bierto de todo el consejo de directores de la South Sea Company, y ígleses ...that you are not to interfere in their concerns... y que tan
1
por lo tanto del gobierno inglés, información importante de laco -^ pronto como llegase a Soissons se marchase.
española. Bejamin Keene que había trabajado en la sede de la compañía en Lon-
dres , era un protegido de Robert Walpole, First Lord ofthe Treasuiy. Los
embajadores ingleses que se sucedieron en Madrid fueron, lord Lexing-
ton, Methuen, William Stanhope, y Benjamín Keene. No hay que con-
RESPONSABLES DE LAS RELACIONES POR PARTE INGLESA fundir a William Stanhope, primer earl Harrington, con James Stanhope,
el secretario de estado inglés con Jorge I, primer earl. Stanhope, ambos
287
Por parte inglesa, la compañía tenía un agente en Madrid. El agente de abían luchado durante la guerra de Sucesión en España y eran primos.
la compañía en Madrid se relacionaba directamente con el Consejo William Stanhope fue embajador de 1717 a 1727.
de Indias para solicitar los permisos de los navios y todos los temas
relacionados con el tráfico y navio de registro.
En los primeros años el agente de la compañía en Madrid fue
85. BL, Ms.Add. 25.566 Lettcrs &Instmctions 1727-1729...La ú l t i m a instrucción q u e
Bowles. La compañía también empleó a Uzardi, que había sido el : dimos fue q u e en la situación actual, no le puede usted prestar ningún servico a la
agente en Madrid de la compañía francesa del asiento. Uzardi trabajó D m p a ñ í a , repetimos nuestras órdenes, vuelva a casa inmediatamente...en adelante le

para la South Sea Company hasta su muerte. Fue sustituido por Francis soneramos d e s u s obligaciones c o n la compañía.,.
Stratford. 86. BL, Ms. Add 25.566..Nos gustaría q u e fuese usted t a n bondadoso e n estos
Stratford había sido director de la SSC de julio de 17 í 1 a agosto de íomentos c o m o p a r a ocuparse e n general d e nuestros asuntos e n ta corte d e Madrid y
1712, era muy amigo de Jonathan Swift por haber estudiado con él en e aconsejarnos...

87. Treasure, Geoflrey, Who's Who in Earty Hanoverian Britain. 1992

278 279
 Bejamin Keene, cónsul inglés en Madrid, fue nombrado en 17: hasta febrero de 1720, Carteret, y durante mas de veinte años el duque
ministro plenipotenciario. En febrero de 1728 la SSC le nombró de Newscastle. Los titulares de la Secretaría del Sur fueron Bolingbroke
agente en Madrid. En 1729 junto con Willianm Stanhope actuó con hasta 1715, Sunderland, hasta 1722,Towsend hasta 1730,Harrington hasta
plenipotenciario británico en el Tratado de Sevilla. Compaginó los d< 1746 y posteriormente Chesterfield y el duque de Bedford. " 28 1

cargos de agente de la South Sea Company en Madrid y embajador < En las relaciones entre la South Sea Company y la corona española
su Majestad Británica en la corte española. intervinieron en ocasiones ambas secretarías de estado.
Sorprende al leer las comunicaciones entre Newscastle y Patiñ Giraldino se relacionaba con el hombre fuerte del gobierno de Jorge
durante 1735, que el ministro ingles le comunique al español que Ü, Robert Walpole, First Lord ofthe Treasury. En julio de 1734 se entre-
problema del tipo de cambio lo resuelva el agente de la compañía < vistó con él y presentó sus quejas porque no se estaban cumpliendo
Madrid, Keene, no dice su embajador si no eí agente de la compañía/ las condiciones del asiento. Walpole le comunicó que la corona inglesa
Cuando se inició la guerra entre ambas coronas en octubre de 17: había pasado el privilegio del asiento al público, como diciéndole que
Keene regresó a Londres. En 1746 viajó a Portugal como enviado no era un asunto del gobierno. El público eran todos los accionistas de
extraordinario. Se reintegró a la embajada en Madrid cuando se firmó el la South Sea Company. A la asamblea de accionistas que se celebró en
Tratado de Aquisgrán en 1748. Llegado a Madrid negoció los términos - abril de 1734 convocada por el consejo de directores para analizar las
con los que Inglaterra abandonaría el asiento de negros. En 1750 firmó relaciones con España habían acudido más de 600 accionistas . 290

la Convención por la que se canceló el asiento de negros. Falleció en Los directores de la compañía también consultaban todos sus deci-
Madrid en 1757, su último servicio a la corona británica fue transmitir a siones a Robert Walpole, como director del Tesoro, de él dependía el
la corona española, en 1757, que si se aliaba con Inglaterra para luchar manejo de la deuda pública de la que un porcentaje muy importante
contra Francia, Inglaterra le devolvería Gibraltar. estaba en manos de los accionistas de la Compañía. Su Majestad Bri-
Hubo menos movimiento en la embajada de Inglaterra en Madrid tánica, como el Gobernador de la compañía, también dirigía peticiones
que en la de España en Londres. El nombramiento de Keene como al rey de España.
embajador y su permanencia en la embajada hasta que se negoció el
abandono del asiento de negros, demuestra la importancia que el asiento
y la South Sea Company tenía para la corona británica, y demuestra una
consistencia en su política exterior de la que carecía la corona española. EL REAL DE A OCHO, PESO ESCUDO O HARD DOLLAR
Debido a la importancia que tenía la South Sea Company en las
relaciones con España, los Secretarios de Estado con los que gobei En los asientos del siglo XVII los pagos de los derechos de esclavos
naron tanto la reina Ana, como Jorge I y Jorge II, fueron los que tras- se hacían en los puertos de las Indias, y se remitían una vez al año a
ladaron las peticiones y exigencias de la compañía al Secretario del España. En el asiento francés los pagos dejaron de hacerse en Indias y
Despacho de Estado español. se anotaron contablemente en las cuentas de la compañía francesa. Eso
Las relaciones exteriores de los gobiernos ingleses se realizaban a precisamente era lo pretendían hacer los ingleses y lo que realizaron.
través de dos secretarías de estado, una llevaba las relaciones con el Según el Tratado del Asiento firmado en 1713, la compañía que se
norte de Europa {Nothern Department) y otra con el sur o Mediterráneo hiciese cargo del asiento, estaba obligada a pagar treinta y tres pesos
(Southern Department), Los titulares de la Secretaria del Norte durante escudos de plata y un tercio de otro por cada pieza de india introducida
la primera mitad del siglo XVIIJ, fueron Oxford hasta 1715, Stanhope

289. Marshall, Dorothy, England in the EighteeiUh Cenhuy 1962

288. AGS, Secretada y Superintendencia de Hacienda, leg 973-2 290. AGÍ, Indiferente General, leg.2790

280 281
 en las Indias (artículo 2). La compañía estaba obligada a pagar los deii El peso fuerte mejicano equivalía en monedas de plata provincial
chos de esclavos cada seis meses en la corte de Madrid (artículo 3). I acuñadas en España a 10 monedas de reales de plata.
compañía estaba obligada a introducir 4.800 piezas de indias al aft Durante el siglo XVIII, un peso fuerte equivalía a 20 reales de vellón,
pero debería pagar solo por 4.000. Se la bonificaba por el coste y riese, pero en estos años en un documento que se encuentra en el Archivo de
de transportar los pesos escudos a la corte de Madrid (artículo 5). Indias se fija su equivalencia en 18 y 3/4 reales de vellón. El peso 292

El texto del asiento de negros firmado con Inglaterra fijaba el pago Í ; provincial equivalía a 15 reales de vellón. 293

los derechos por la introducción de negros en América en pesos escudt \ La unidad de cuenta en Inglaterra era la libra esterlina que se dividía
de plata. No establecía ningún tipo de cambio entre los pesos escudos c [ en 20 chelines y el chelín en 12 peniques. Una libra tenía 240 peniques.
plata y la libra esterlina. Estos pesos escudos eran los pesos fuertes o re: \ El cambio del peso fuerte o real de a ocho era de 4 chelines y 6 peniques
les de a ocho que se acuñaban en Indias, moneda que se había utilizado« | (54 peniques) y el cambio del peso provincial oscilaba en torno a 40/
todos los asientos de negros firmados por la corona española. | 42 peniques. 294

En España desde de 1686 se empezó a acuñar un peso de plata ce \ Los ingleses necesitaban pesos fuertes o reales de a ocho, para sus
menos ley y peso que el real de a ocho o peso fuerte que se acuñat ( intercambios comerciales con el Báltico (donde compraban la madera
en las Indias, se le llamó peso sencillo o provincial y también real de para construir navios) y para sus intercambios con la India y sobre todo
ocho provincial. Esta política de acuñar dos tipos de monedas de pía \ con China. Contabilizaron los derechos a pagar a la corona española
291
fue confirmada por Felipe V . por la introducción de las piezas de indias al tipo de cambio del peso
La moneda de plata provincial era la moneda utilizada para circuí: ; provincial defraudando a la Real Hacienda un 25% del total de los dere-
ción interna y la que utilizaba la Real Hacienda en su contabilidad. 1 1 chos que deberían pagar.
peso fuerte seguía circulando pero no lo utilizaba la Real Hacienda, i ; Cuando Giraldino tomó posesión de su puesto en 1732 y empezó
peso provincial también se le llamaba real de a ocho, y lo utilizaba f a recabar información sobre la contabilidad del asiento de negros, se
Real Hacienda para fijar los sueldos de sus funcionarios en el exterii 1 dio cuenta que los contables de la compañía cuando anotaban en libras
:
que mandaba pagar a la South Sea Company. Los ingleses jugaron ce ; esterlinas el valor de los derechos de negros que tenían que pagar a la
esta confusión en su favor. corona española lo hacían al cambio del peso provincial y no del peso
Los financieros franceses habían sido mas precavidos y habían fijado t fuerte. Esto suponía una diferencia de un 25% menos del valor a ingre-
el texto del asiento francés una equivalencia entre la moneda de plata ira sar a España. Esta práctica la había realizado la compañía desde que
cesa, la moneda de plata española y la unidad de cuenta francesa que e i inició el tráfico. El primer director por España, Arthur Moor, no denun-
la unidad de cuenta en la que se iba a llevar la contabilidad de la compaíí . ció esta práctica tan beneficiosa para la compañía. Guillermo Eon, el
;
francesa del asiento. Ambas monedas tendrían el mismo valor y equivalíí
a tres libras tornesas, aunque cuando se liquidaron las cuentas del asien
francés, el escudo francés equivalía en el mercado a siete libras tornesas. 292. AGÍ, Indiferente General leg. 2790
La unidad de cuenta española era el real de vellón, que se compon 293. En 1737 se fijó que c¡ peso fuerte o real de a ocho americano que valía 18
de 34 maravedís. reales y 28 maravedises de vellón pasase a valer 20 rcafes de vellón y el peso de
Un peso fuerte o real de a ocho, equivalía en monedas de plata, plata provincial acuñado en España, 16 reales de vellón.
ocho monedas de reales de plata acuñadas en las Indias por eso se 11; i También se estableció que el real de a ocho americano equivaldría a 10
maba peso fuerte o real de a ocho. monedas de reales de plata provincial.
Taboada y Uloa, Juan Antonio, Antorcha luciente que enseña a reducir los reales de plata
<i maravedises, 1751. Breve reseña histórico-critica de ¡a moneda española. 186!
291. Vilar, Herré, Oroy Moneda en ¡a Historia 1450-1920. 1969 294. Ricard, Samuel, Traite General du Commerce. 1 723

282 283
 segundo director de España en la compañía, no lo quiso ver y, si se d Í En 1734 Giraidino ordenó a la South Sea Company que los pagos de los
cuenta, no dijo nada a Madrid. derechos de esclavos los tenía que realizar en pesos fuertes y por lo tanto
En la corte de Madrid se estaba anotando en la contabilidad interj \ contabilizarlos al cambio de 4 chelines y 6 peniques. La compañía informó
que se llevaba de los derechos de esclavos que debían de ser abonados a Newscastle que los pesos escudos de plata que se mencionaban en el
España y de los pagos que se ordenaba realizar a la South Sea Company \ artículo segundo del Tratado del Asiento no se debían interpretar de esa
peso escudo a 15 reales de vellón, es decir como si fuese pesos provi í manera ...We must insist that the said words cannot be so understood bi/t
cíales. ¿Se habían leído el Tratado del Asiento? ¡Habían pasado tant I that according to the common acceptaüon thereof can only mean current
años desde 1713! \ dollars orpieces ofeight, such as the company have always paid, and are
290
En el Archivo de Simancas se encuentra un resumen del Estado de now ready to pay and such as the foreign bilis ofexchange are paid in...
Quenta de Derechos de Esclavos con la Compañía de el Asiento desx \ Giraidino para demostrarles que debían pagar los derechos por la
1 de Enero de 1731, hasta fin de Diziembre de 1734 . En este resumí I
m
introducción de negros en pesos fuertes les explicaba con detalle todo
esta anotado, en la unidad de cuenta, reales de vellón, lo que debía < ¡ lo pactado en el Tratado del Asiento y añadía que la moneda llamada
pagar la compañía por los negros introducidos y los sueldos que se I peso escudo de Plata circulaba cuando se firmó el tratado en España y
había ordenado a la compañía abonar a los embajadores y a otras pe i
en las Indias y seguía circulando con el mismo nombre, peso, sello y ley:
sonas durante estos cuatro años. Realizan el cálculo considerando qi ¡
el peso equivale a 15 reales de vellón es decir como peso provincial i | ...The South Sea Company by the Treaty of the Assiento agreed
peso fuerte, y anotan los sueldos a los embajadores en reales de vello i between between the Two Crowns ofSpain and Great Britain in the
Aun con este cambio, el saldo era favorable a la corona español«J year 1713 ts obliged to innvdtice in the Spanish West Indiesfor space
por una cantidad de 908.695 reales de vellón. Se creían en la Secretaría' of30 years 4.800 negro slaves yearly and to pay the King ofSpain
de Hacienda que el Rey no debería financiar la cuarta paite de los gastos de a Duty of 331/3 Pessos escudos de plata for each ofthe 4.000. His
la Compañía. | Catholick Majesty having forgiven by the 5 Arricie ofthe said Treaty
Giraidino comunicó que la compañía debía de pagar en pesos fuertes^ the Dutys ofthe 800 remaining in consideration ofthe Interests and
de plata o reales de a ocho, acuñados en Indias. Risques ofthe prompt payment ofthe Dudes ofthe 4.000, with the
En estos años el patrón monetario internacional era el real de a ocho condition that the said Paiments should be punctually made without
español acuñado en Indias. Estos pesos fuertes, era la moneda utilizada Delay or Dispute or without putting any other Interpretation upon it
en los intercambios internacionales. Circulaban por toda Europa y pon Tlie coin callea Pesso escudo de Plata that was current at that time in
todo el mundo. Spain and likewise in the West Indies still subsits at present with the
297
En el Tratado del Asiento, estaba establecido que los derechos de same ñame, weight, stamps and standard...
introducción de negros se pagasen en pesos fuertes. Giraidino quiso que
la compañía en su contabilidad, llevada en libras esterlinas, reflejase los Para dar mas fuerza a sus argumentos Giraidino añade que la com-
derechos a percibir por la Real Hacienda española al tipo de cambio del pañía continua vendiendo los esclavos y cobrándolos en Indias en pesos
peso fuerte, un real de a ocho igual a 54 peniques. escudos de plata, hard pieces ofeight.
Desconocía Giraidino que este tipo de cambio si se había fijado en *
texto del asiento de negros negociado por el Archiduque Carlos y James
Stanhope. Los catalanes negociaron mejor que los castellanos. 96. BL, Mss Add. 32.1'97... Debemos insistir que elidías palabras no se deben interpretar si no como
mummente se hace, por (o que solo significan dolares corrientes o monedas de a ocho, como las que se
ogan las letras de cambio y como las que la compañía ha pagado siemprey esta dispuesta a pagar...
295. AGS, Estado, leg,6895 97. AGS, Secretaria y Superintendencia de Hacienda leg 973-2

284 285
 Los directores de la compañía insistían, el cambio lo harían a 42 En noviembre de 1734, Giraldino les advirtió que, si seguían con
peniques y no a 54. La compañía movió todos sus recursos, pi< actitud, se les iba a obligar a realizar el pago en pesos fuertes en el
s U

Jorge II que interviniese ante Felipe V. El duque de Newscastle dio momento que se desembarcasen los negros en los puertos de las Indias:
instrucciones al embajador ingles en la corte de Madrid para que no se
obligase a la compañía a aplicar este tipo de cambio. Gentlemen.
Keene solicitó que puesto que el valor de los pesos escudos de plata Having acquainted the King my Master ofthe severo! Repre-
dependía de la interpretación que se diese al Tratado, el Rey ingles sentations I have made to you relating the valué ofthe Pieces of
esperaba de la magnanimidad de su Majestad Católica que la ] Eight that by the 2 Árdele ofthe Assiento Treaty you are obli-
sión sobre el valor de los pesos escudos se examinase de una manera ged to payfor the Negro Dutys, and His Majesty being likewise
mas madura y hasta entonces no se modificase lo que venía haciendo apprized ofyour objections to the same, and ofthe interpreta-
la compañía. ñon you give to the true sense and meaning ofthe said Árdele,
Se comprende la insistencia del gobierno ingles, ya que con la acti- has now ordered me to acquaint you that His Majesty cannot
vidad mercantil de la South Sea Company se estaba financiando el pago but deem such interpretation as a breach ofthe 5 Árdele ofthe
de los intereses de la deuda pública inglesa. A menos gastos, más pi Treaty, and as it is expressed in the 2 that you are to pay 33,1/3
bilidad de financiación del servicio de la deuda. Pesos Escudos de Plata Duty for each Pieza de India, which can-
Insistían en que el tipo de cambio que había que aplicar para el pago not otherwise be understood than so many hard pieces of Eight,
de los derechos de negros era de 42 peniques por peso escudo o real de a as they are commonly called, His Majesty demands and insists
ocho, y el argumento que utilizaban era el siguiente: en las Indias cii- to be paid in hard pieces of eight, of the same weight, stamp
culaba el real de a ocho o peso fuerte pero en España circulaba el real and standard as they were when the Assiento Treaty was agreed,
de a ocho de plata provincial y ellos no debían de pagar los derechos or atfour shillings and six pencefor each ofthem as they are
por la introducción de negros en Indias sino según la primera versión valué in England, and that in case you do not readily agree to so
del asiento debían de realizarse los pagos en Madrid y después de la reasonable a Demand, His Majesty, in order to avoid the preju-
revisión del tratado en 1716, los pagos se podían realizar en Madrid, dice that arise to his Royal Coffers by your Refusal, is resolved
Paris, Londres y Amsterdam ...they were not debtorsfor this duty in i to give orders in the West Indies not to suffer, in thefuture, the
Indies, they were debtors at Madrid, Paris, London or Amsterdam... (no introduction ofthe slaves withoutfirst paying there the Dutys of
eran deudores en las Indias, eran deudores en Madrid, Paris, Londres o the f di number that the Company may Import, which 1 impart to
Ámsterdan), you in compliance to His Majesty Command, and desire you will
m
acquaint me ofyour Resolution in writing...
Era un buen argumento, pero el Tratado del Asiento explícitamente
explicaba que en lugar de pagar los derechos de introducción por 4.800
piezas de Indias que debían de introducir cada año, se les permitía pagar Como represalia cuando en 1735 la corona española pidió se hiciese
solo por 4.000 piezas y esta rebaja de los derechos de 800 piezas se reali- fectivo un pago al conde de Montijo por 436.705 reales de vellón,
zaba por el coste que suponía transportar los reales de a ocho americanos a compañía contestó que no había dinero. Informó Giraldino a Patino
hasta Madrid. Los ingleses respondían que esto no era cierto, que la rebaja .fundamentaron su Resolución en la pretensión de pagar los pesos que
se les había concedido por el adelanto de los 200.000 pesos que habían •e adeudan por ellos al cambio que la Moneda Provincial que se nego-
realizado al Rey de España. Algo insóhto pues en el Tratado del Asiento ia en el Comercio lo cual no es admisible por tener el Rey mi amo por
se especificaba claramente que se realizaba el descuento por los riesgos y
costes del transporte de la moneda hasta Madrid at their own cost and risk.
!98. ídem

286 287
 el Tratado del Asiento indubitablemente derecho a cobrarlos en Pes
299
duros... Finalmente la compañía accedió a pagar en pesos duros ant
de romperse las negociaciones.
Mientras vivió Patino, Giraldino es respaldado en todas sus acción
CAPÍTULO XI
por la corte española, pero el asunto de hacer contabilizar a la South S INGLATERRA AGOTA EL PLAZO DEL ASIENTO
Company, los derechos de entrada de los negros, al tipo de cambín t

peso fuerte le pasó una dura factura. La corte inglesa no se lo perdo I

y como veremos esta acción que debería haber sido recompensada, p |
los ingresos que suponían para la Real Hacienda española, supuso
caída de Giraldino una vez que Patino falleció. Por menos se concedí
y se han concedido títulos nobiliarios.
El embajador Keene debió dejar caer los comentarios oportun |
en los oídos del nuevo Secretario de Marina e Indias, Sebastián de |
Cuadra y del nuevo Secretario del Despacho de Estado. Sin Giraldií 1
Keene fue el dueño de la situación cuando se negoció el Tratado I
Aquisgrán y la finalización del Tratado del Asiento en 1750. %

EL ASIENTO JUSTIFICA LA GUERRA

El periodo de la concesión del asiento de negros a Gran Bretaña fue

it 30 años. Aunque el Tratado se firmó para entrar en vigor el primero
de mayo de 1713, no entró en vigor hasta el primero de mayo de 1714,
;uando se publicaron los Tratados de Paz de Utrecht. Tenía que haber
jstado en vigor hasta mayo de 1744.
El asiento estuvo interrumpido en tres ocasiones por los conflictos
bélicos entre las dos naciones y fue un punto de fricción en las relacio-
nes entre las dos coronas. La compañía interrumpió eí tráfico de escla-
vos y el envío del navio de registro cada vez que se declaraba la guerra
entre España e Inglaterra. La primera interrupción fue en 1718 hasta
1721, cuando España se incorporó a la Cuádruple Alianza. La segunda
nterrupción fue en 1727. Se reanudaron las actividades de la compa-
ña al firmarse la Convención de El Pardo y el Tratado de Sevilla en
íoviembre de 1729.
299. AGS, Secretaría y Superintendencia de Hacienda, leg 973-2

288 289
 Firmado el Tratado de Sevilla, al no llevarse a la practica lo pactado ce tado del Asiento, sino como aportación para inicial- el negocio del trá-
Inglaterra en relación a los ducados italianos, España simplemente de fico de negros. Esta demostración la compañía la tenía todavía mucho
actuar la lentitud administrativa en relación a la puesta en marcha del env •. más difícil. Además Giraldino les había obligado a contabilizar los
del navio de registro o la devolución a la compañía del asiento de su,s p C derechos a pagar por la introducción de negros al tipo de cambio de
tenencias de la factoría de Panamá que habían requisadas al decía tai se • [os pesos fuertes.
conflicto. I España no había controlado los gastos de la compañía, ni la cons-
El periodo mas largo de interrupción fue durante la guerra conock ! trucción de la South Sea House, ni los sueldos de los directores en Lon-
como la guerra de la Oreja de Jenkins, declarada en 1739, aunque i j jres. Ni había controlado el resultado comercial del tráfico de esclavos.
incidente de la oreja tuvo lugar en 1731. Jenkins era un corsario cuj ; >Ji había controlado el resultado comercial del envío del navio anual,
navio fue abordado por una balandra española cerca de Cuba. donde el rey aparecía como deudor en tres de los viajes. La compañía le
En 1738, se organizó en Inglaterra una campaña nacional en conti \ cargaba como pasivo el coste de aprestar los navios y comprar las mer-
de España porque los guardacostas españoles registraban en alta mar I cancías. Los beneficios de los primeros navios cargados de mercancías
navios ingleses sospechosos de llevar mercancías para vender de coi \ tampoco se le habían abonado.
trabando en las costas de las Indias españolas. Los comerciantes ingli I Desde España no se había seguido las modificaciones en el capital
ses de la City que querían comerciar libremente con todos los pueril ( de la South Sea Company. Después del crash bursátil de 1720/1721,
de la América española, llevaron la campaña al Parlamento, tenían • \ la compañía había dejado de recibir, como prometido, anualmente una
apoyo del príncipe de Gales y Pitt. f cantidad del presupuesto para pagar los intereses de la deuda canjeada
El contencioso entre España e Inglaterra era un contencioso eco- por acciones. La actividad de la pesca de la ballena que se inició en
nómico y de poder. Inglaterra pedía a España compensaciones por los 1724 también ocasionó perdidas a la compañía. España había mante-
navios apresados por corsarios y guarda costas españoles en aguas a trie nido los gastos de administración de esta inmensa maquinaria.
ricanas. España pedía a Inglaterra compensaciones por navios español ¿Con qué fondo de negocio empezó a trabajar la compañía? ¿Real-
les apresados por corsarios ingleses en aguas americanas y en el Medi- mente adelantaron el millón de pesos que el rey de España debía aportar
terráneo . si hubiese entrado en el capital de una compañía solamente dedicada al
España pedía que la South Sea Company pagase al rey de España tráfico de negros? Si lo hicieron ¿en que emplearon ese dinero? Desde
-
lo que le debía. Los comerciantes ingleses querían comercial libn luego no en montar seis factorías con casas de madera en las Indias,
mente con la América española, aunque los comerciantes españoles seguramente fueron a financiar la construcción de la magnífica sede de
no pudiesen comerciar libremente con las colonias británicas. España la compañía la South Sea House, y a financiar los gastos de explotación
denunciaba que la colonia británica Georgia se asentaba sobre territorio de la compañía, y el pago de los intereses de la deuda pública inglesa.
español de La Florida. España denunciaba que los ingleses de Jamaica Con este historial y en estas condiciones difícil era llegar a un ajuste
¿legalmente cortaban el palo de Campeche en Yucatán y apresaban a los neutral de cuentas. Hay cifras en la cuenta bilateral con el rey de España
indios de esa región y los esclavizaban. que no podían estar sujetas a controversias, como era la cantidad a
España solicitó que la South Sea Company presentase todos los esta- ingresar por la entrada de esclavos, puesto que el Tratado especificaba,
dos de cuentas desde que empezó el asiento y con las precisiones que se que tanto si los introducían como si no, tenían que pagar tanto por pieza
acordaron en el Tratado del Asiento, para conocer lo que la compañía de indias, y hay gastos documentados como las cantidades que el Rey
adeudaba al Rey de España. También debía presentar certificados de la ordenó pagar a sus embajadores y a otras personas entre ellas el nego-
cantidad que según el Tratado había adelantado al Rey de España, no ciador ingles que representaba los intereses de la reina Ana o del minis-
para entrar en el capital de la compañía como era la intención del Tra- tro inglés Bolingbroke y que al final fue al pasivo del rey de España.

290
 España cuando se había declarado la guerra en 1718 y 1727 se nal ...La compagnie prend la liberté de proposer la methode
incautado de las pertenencias de la compañía en las diferentes fac d'un compte de caisse par lequel onfera voir d'un cote ce que
rías y había elaborado unos documentados listados del valor de todo la compagnie a reellement deboursé, et de l'autre ce que'elle a
incautado. Estas cantidades en las negociaciones se las conoce con recu para confre, et c'est un methode que la compagnie a lieu
nombre de Represalias. de croire qui paroifía juste et equitable, d'autant plus que tou-
A la compañía no le importaba los registros que realizaban 1 tes les sommes qui sont entrées et sorties ont été couchées dans
guardacostas españoles a los navios ingleses que navegaban en ] les libres par des officiers jures apres un examen particulier du
01
cercanías de las costas españolas del Caribe, que era lo que so chaqué árdele..?
víantaba a los comerciantes británicos. España se oponía a que 1
ingleses siguiesen cortando palo de Campeche en las posesión Tal y como se lee. Sin facturas que no existieron en su día y que en
españolas, los ingleses argumentaban que estaban ...entitled by rig 738 no se podían reproducir-, quieren llegar a un finiquito, por supuesto
and custom... avorable a la compañía, sin presentar una cuenta de Pérdidas y Gañan-
Los directores de la compañía se dirigieron a Benjamín Keene q ías. Los directores le recomiendan a Keene que no oferte ninguna can-
además de ser embajador británico en Madrid era al mismo tiempo ídad, pues si pagan van a pensar que no llevan razón en sus peticiones.
agente de la compañía en la corte y le comunicaron que habían estai Los directores y el gobierno querían seguir explotando el asiento y
reunidos con Newscastle y habían decidido que se podía llegar a im pedían que el navio anual fuese cargado de mercancías no inglesas.
acuerdo con su Majestad Católica si se partía de una cuenta de caja Giraldino llegó a un acuerdo con la compañía, que reconocía que
donde se reflejasen de una manera general los ingresos y gastos del lenta una deuda con la corona española de 68.000 libras. También acor-
negocio del asiento. Tener que detallar y documentar las innumera- taron que las diferencias entre el coste de los navios apresados por los
bles cuentas que establecía el Tratado del Asiento sería tremendamente ngleses y los apresados por los españoles era de 95.000 libras a favor
monótono e imposible de realizar: de los ingleses. Giraldino pensaba utilizar el dinero que debía la South
>ea Company al Rey de España para pagar la cantidad que exigían a
...That the account depending with his Catholick Majesty may España los comerciantes ingleses para no seguir alentando a la Cámara
be adjusted and finally concluded by a cash account of the le los Comunes y a la prensa para que se declarase la guerra a España.
company 's receipts & payments upon the asiento trade in gene- La guerra o la paz parecía que estaba en manos de los directores y de la
ral, wit/iout running into the vast numbers of minute accounts tsamblea de accionistas de la South Sea Company.
required by the Treaty which mil be exn-emely tedions if not Pero Giraldino fue desautorizado en sus negociaciones por el Secre-
impracticable whereas by cash account the several accounts tario de Despacho de Marina e Indias, Sebastián de la Cuadra. El escrito
will be soon brought to an adjustment which the company are rué le envió Sebastián de la Cuadra es durísimo. Giraldino había con-
300
very desirious... ;eguido que se reconociese que los derechos de esclavos había que
contabilizarlos al tipo de cambio del peso fuerte, y estaba negociando
Esta era la postura que Keene tenía que exponer y defender en si.- la finalización del contrato del asiento.
conversaciones con Sebastián de la Cuadra.
Keene se dirigió a Sebastián de la Cuadra en los siguientes término
Í01. AGS, Estado leg 6.906... {...la compañía se toma la libertad deproporier d método de cuenta
le caja, con lo que se mostrará por una parte lo que la compañía ha desembolsado, y por otra lo que ha
ecibido, es un método que la compañía piensa que esjustoy equitativo, porque todas las cantidades que
jan entrado o salido han sido reflejadas en los libros por expertos contables después de analizar cada
300. BL, Newscastle Papers, Add. 32.797 tartida...)

292 293
 Sebastián de la Cuadra le ordenó que comunicase a los ingles^' listos Preliminares se firmaron el 30 de abril de 1748 por las poten-
que si terminado el plazo del asiento hubiese cantidades pendientes de¡ cias beligerantes sin que España tuviese conocimiento de su contenido.
cobrar por la corona española, la corona se las,perdonaría. Se suponer Hspaña había retirado a su plenipotenciario, Melchor de Macanaz que
que Keene en Madrid le habría convencido, no sabemos con que tipo de ¡ pretendía llegar a una acuerdo con Inglaterra, su sustituto, Jaime
argumento. Para Giraldino esto debió de ser un duro golpe. Víassones de Lima no participó en ninguna negociación y llegó a
Robert Walpole se esforzó por mantener la paz. En Madrid el emba- Aquisgrán cuando ya se habían firmado los Preliminares.
jador y agente de la compañía Keene negoció un tratado, la Convención I Antes de firmar la paz de Aquisgrán que puso fin a la guena, España
del Pardo que se firmó en enero de 1739, para intentar evitar la guena, nvió a Londres a negociar los preliminares de paz a Ricardo Wall, que
la South Sea Company pagaría 68.000 libras por todo lo que debía a 303
lajó de incógnito. Se le había ordenado que los primeros días no se
la corona española y España pagaría 95.000 libras para compensar las diese a conocer, se hiciese pasar por francés, se alojase en la casa del
represalias contra los navios ingleses apresados en aguas de las Indias. marqués de Tabuerniga, y frecuentase la Bolsa y los cafés para ente-
Las cantidades que había negociado Giraldino en Londres. J larse que ambiente se respiraba en Londres.
Esta Convención no logró evitar la declaración de guerra. Walpole le | No parece que la elección de Ricardo Wall fuese la más adecuada.
comunicó a Newcastle en la reunión del gabinete una vez que se declaró f Nacido en Francia en 1694 y educado en la corte de Jacobo II en Saint
302
la guerra,...That is your war, enjoy it . La corona española no volvió a ¡ Gemiain-en-Laye, su padre fue un militar irlandés que siguió a Jacobo
recurrir a Giraldino, que conocía todos los pormenores de la contabili-1 IE en su destierro. Ricardo Wall fue protegido del duque de Berwick,
dad de la compañía. ¡ rujo bastardo de Jacobo II. Había dedicado toda su vida a las armas.
En 1749 cuando se volvió a retomar el tema de la compensación ¡ 1 Enviar a un jacobita a Londres no parecía la mejor elección.
para que los ingleses abandonasen el asiento, las únicas cifras que sel Las instrucciones que recibió Wall fueron muy vagas, al leerlas hoy
tenían eran las de Giraldino. ¡ n día escandaliza que se enviase a una persona a discutir unos preli-
La guerra iniciada entre España e Inglaterra en octubre de 1739,1 íinares de paz con esas instrucciones. Se le empezaba explicando que
continuó con la guerra entre las potencias europeas por la sucesión a ¡ España había descubierto América, por lo que parece Ricardo Wall
la Corona austríaca. España permaneció en esta segunda guena aliada| no tenía la mínima idea de la historia reciente de España. Ni siquiera
!f
con Francia. it le enviaron los textos de los últimos tratados firmados con Inglate-
rra. Asi empiezan esas instrucciones, dadas en el Buen Retiro el 6 de
ígosto de 1747:

TRATADO DE AQUISGRÁN ...Como las obligaciones de vuestros empleos militares...os han

tenido distante de poder comprender los negocios de estado, y
En 1746 falleció Felipe V. Las negociaciones de paz se iniciaron por le* las raices de que ha procedido esta guerra, tengo por conve-
ministros de Fernando VI. Francia pretendió volver a utilizar el asiento niente hacer una narrativa aunque sucinta que por orden gra-
y el navío de registro como moneda de negociación. dual os lleve al conocimiento de sus causas y motivos...
En el artículo 10 de los Preliminares de Paz se reconocía que Ingh ...Descubrieron los españoles ¡os mares de las Indias y sus tie-
térra podía seguir gozando del asiento y del navío de registro, sin espe rras cuando prevalecía el sistema que negaba la existencia de
cificar durante cuanto tiempo podría seguir gozando del monopolio. uno y otro...

302. Blackwell, Basil,The Whig Supmmcj. 1962 303. AGS, Estado, legs 6.913, y 6.914

294
 Sobre el asiento de negros se le informa: dido los intereses económicos de la Real Hacienda española. Inglaterra
Habrá otra grave disputa sobre el asiento de negros y navio ¡ mantuvo como negociador a Keene y España no recurrió a Giraidino.
permiso, la que ha ¿le sostener con constancia,por la España, porq] Wall mantuvo una correspondencia continua casi diaria durante
son imponderables los daños que de él padece... Se le informa que s uestancia en Londres con el duque de Huesear, (también duque de
asiento empezó en 1713 por un periodo de 30 años. El periodo haB Berwick y Liria) embajador de España en Paris, le informaba de todas
concluido. Los ingleses querían disfrutar de él algunos años mas pa sus reuniones, se nota que era su mentor político, quiere hacerse valer-
compensar los años que había estado interrumpido por las guerras. í ante él. Refleja Wall en sus cartas una cierta altanería, así informa, en
le advierte que en estas guerras los ingleses siempre habían sido . . i septiembre de 1747, a Huesear de unas reuniones que le han organizado
agresores y no pueden pretender que su insulto se les deje de imputen con Newscastle, Pelham y Chesterfield, es decir él con el gobierno bri-
Si los ingleses habían perdido sus ventas ...mas han perdido aquelh tánico en pleno ...bagatelapara impolítico como yo... 304

Dominios en ¡a falta de Labores de los negros, con que en nada tiene ¿ A pesar- de todo su bagaje político ni Ricardo Wall ni el Duque
pretensión fundamento... de Huesear se enteraron que los aliados de España habían negociado
Le explicaban que el asiento de negros no daba ganancias a la nacic con Inglaterra los artículos preliminares del Tratado de Aquisgrán que
inglesa, solo enriquecía a los factores de la compañía que a su sombí mantenían el tratado del asiento de negros firmado en Madrid el 26 de
hacen negociaciones propias abusando de su empleo... Los ingleses s marzo de 1713 y el envío del navio anual, por los años que la compa-
embargo querían mantenerlo para que el asiento no pasase a otra naci< ñía no había disfrutado de ellos. Quizás Huesear, hombre de Francia,
.. .de las comerciantes... Se había pensado en la corte de Madrid no oto era plenamente consciente. Francia prefería que los ingleses siguiesen
gar el monopolio de introducción de negros en la América espafío disfrutando del asiento y no ceder ella ningún derecho ni territorio. La
a ninguna nación, ...sino en comprarlos a todas señalando un Puer, información que le pasaba Huesear a Wall se la debieron dar los france-
franco, donde concurran a venderlos, en que doblara las ganancias la ses. Le informó que de los 30.000 negros que todos los años se sacaban
nación Inglesa, respecto de las otras, por la mayor disposición y facili- de África, 20.000 los sacaban los ingleses. Por lo tanto España tendría
dad que tienen para cogerlos... que recurrir a los ingleses para comprar esclavos aunque los ingleses no
En las instrucciones se le explicaba mal el contenido del asiento de disfrutasen del asiento.
negros, subrayando todos los males que llevaba implícito, contrabando, Carvajal había nombrado plenipotenciario a Melchor de Macanaz,
enriquecimiento de los factores, destrucción del comercio con América, a quien la corte mantenía fuera de España desde hacía más de veinte
y peor que todo, que los factores ingleses introducían errores y liberta- años, en una especie de exilio político. No parece que fuese la persona
des en punto de religión, con discursos y libros de falsa doctrina... Ni idónea por su desconexión de la política española. Carvajal le retiró de
una sola palabra sobre las cuentas del asiento. las negociaciones por intentar llegar a un acuerdo con lord Sandwich, el
Se le dieron instrucciones para que pidiese la restitución de Gibraltar plenipotenciario inglés. Se le ordenó volver a España y se le encarceló,
a cambio de una cantidad de dinero. estuvo diez años encarcelado en La Coruña, sin ningún juicio, salió de
El marqués de Tabuerniga envió una carta a Carvajal comunicándole la cárcel para morir. En esta correspondencia Wall, critica duramente a
que los ingleses recibieron a Wall con recelo porque era irlandés y se Macanaz. 305

había educado en Francia, y preguntándose como habían escogido a El nuevo plenipotenciario español en Aquisgrán (Aix la Chapelle)
tal persona y no a un español. Wall desconocía el funcionamiento de la Jaime Massones, llegó a tiempo para impedir que Francia negociase
South Sea Company y nunca entró en contacto con ella. Fue una pena
que España no volviese a requerir los servicios de Giraidino que tan bier
conocía la South Sea Company y que tan vigorosamente había defen 104. AHN, Estado, leg 4264 1

305. Martin Gaite, Carmen, El Proceso de Macanaz 1970

296 297
 con los ingleses los términos de la reanudación del asiento de negr* manejado con los ingleses la cifra de 1.750.000 libras por ceder el
Jaime Massones informaba puntualmente a Wall de las negociación^ asiento si el periodo considerado era de siete años.
El plenipotenciario francés San Severino, le propuso a Sandwich q Desconocía Massones como era la compañía. Nunca la menciona
enviase un ministro inglés a París para negociar la cuestión del asier .amo la South Sea Company. Habla del interés del gobierno británico
con España en Versalles. Escribe Massones a Wall ...no me parece q por defender los intereses de la compañía ...por satisfacer la codicia de
pueda convenirnos que en Paris se trate esta contienda porque sei í uatro comerciantes interesados en el asiento de negros y navio de per-
306
sacarlo del Purgatorio y llevarlo al Infierno... miso... Más que cuatro comerciantes la South Sea Company tenía más
Los franceses habían negociado con los ingleses que podrían ce ele 600 accionistas, muchos de ellos miembros del Parlamento.
tinuar con el asiento de negros por un periodo de siete años. Massori Wall por su parte en su correspondencia menciona a la Compañía del
negoció que el periodo fuese de cuatro años en lugar de los siete q Mar del Sur, pero como si no tuviese que ver con el asiento de negros,
habían propuesto los franceses y que Inglaterra enviase un ministre omenta a Huesear cuando se están negociando los Preliminares para la
Madrid para acordar la compensación económica por renunciar a es az ..Me extrañó ahora la prompta subida de los fondos facciones) y
cuatro años. Su argumento se basaba en el hecho que el asiento con particularidad de la Compañía del Mar del Sur cuyas acciones no
interesa a la Nación sino a una Compañía de Inglaterra... Le inforr e vendían a mas de 90, y mucho tiempo sin comprador,...han subido
y casi le ordenó Massones a Wall ...VS este a la vista para avisarme 109...
que hubiere sobre esto, pero no dé VS paso ninguno porque como No se comprende como se extraña de la subida del precio de las
tienen a VS por francés desconfiaran de la sinceridad con que yo l acciones, si se había incluido en los Preliminares del Tratado que la
he hecho entender que quiero hacer este ajuste sin participación , compañía podía reanudar el tráfico de negros por los años que había
307
Francia... estado interrumpido y el envío del navio de permiso por todos los años
Massones buen negociador, desconocía sin embargo la historia i [ue no lo había enviado.
los litigios sobre el no pago por parte de la compañía de sus deud El Tratado de Aquisgrán de 1748 que puso fin a la guerra entre
a la Real Hacienda española. Nadie le había informado, ¿tan costo España e Inglaterra acordó en su artículo 16 que Gran Bretaña gozaría
hubiese sido enviarle los informes de Giraldino? Creo yo que ni siquie leí asiento de negros y navio anual cuatro años más por haber estado
se había leído el texto del asiento de negros firmado con Inglaterra i interrumpido el tráfico durante el conflicto. Las acciones de la compa-
1713. ñía volvieron a subir en la Bolsa de Londres.
Massones informó a Wall en junio de 1748 ...La sustancia de toda En junio de 1748 ministros de ambas coronas firmaron un acuerdo
negociación y lo que yo aquí he tratado con Sandwich se reduce a qi que preveía ...que se reglaría por una negociación particular de minis-
el Rey pagara a la compañía de Inglaterra la suma correspondiente ros nombrados a este efecto por una y otra Majestad, un equivalente,
las ganancias liquidas que la dicha Compañía podia tener en 4 am (lie la España diese en consideración del no goce de los años del dicho
de goce y que si los Comisarios nombrados de una y otra parte no , isiento de Negros, y Navio Anual, acordados a la Gran Bretaña por
convienen sobre la referida simia gozara la Compañía libremente i ú décimo articulo de los Preliminares firmados en Aquisgrán en 30 de
308
los referidos cuatro años de asiento y navio... Los franceses habíí ibril de 1748.. 309

No todos los ingleses eran partidarios de la continuación del asiento

le negros. Había quien pensaba que había sido desastroso para los inte-
306. AHN, Estado, leg 4264 a reses comerciales de Inglaterra y sus colonias.

307. idem

308. idem 109. AHN, Estado, leg 2954

298 299
 En agosto de 1747, un accionista de la compañía le envió una caí que les Acheteurs en general partageassent egalement les escla-
al duque de Bedford donde le exponía los efectos nocivos que hat ¡ ves amenes au marché..?"
tenido el contrato del asiento. Dos tercios de, la carga del navio . ¡
registro habían consistido en mercancías francesas. El navio de regj Para nuestro accionista los agentes d e la South Sea Company que s e
tro había servido para aumentar las exportaciones francesas a la Am ! instalaron en las islas del Caribe británicas que producían azúcar pusieron
rica española. Se había disminuido las exportaciones inglesas a Cád ; fin a esta buena práctica de compra. Tan pronto como llegaba a puerto un
estas mercancías inglesas llegadas a Cádiz viajaban en las Flotas has i navio procedente d e Guinea, el agente d e la compañía compraba todos
las Indias ...je serai assez hardi pour diré que nos exportations po \ los esclavos jóvenes, fuertes y altos a un elevado precio y los embarcaba
Espagne depuis que la Compagnie du Sud jouit du privilege d*h\ para las factorías de la compañía. Los peores se quedaban en las islas
Commerce exclusif aux Indes Occidentales Espagnoles sont diminué \ británicas. Esta explicación del accionista contrasta con l o que sabemos,
310
de plus d'une moitié... . q u e los factores d e la compañía se quejaban d e l mal estado y mala calidad
Continua nuestro accionista explicando como la producción de 1 ¡ de los esclavos que llegaban de Jamaica. Nuestro accionista explica al
colonias inglesas sobre todo celles a sucre provenía del trabajo i i duque d e Bedford como el cultivo d e azúcar disminuyó en las colonias
los negros. Si se privaba a los dueños de las plantaciones americ - británicas sobre todo en Barbados, por el alto precio que alcanzaron los
ñas de esclavos o se hacía subir el precio de estos se perjudicaba esclavos y por su mala calidad. Esta tendencia se invirtió y la producción
-
los intereses británicos. El modo de comprar esclavos de la South S, \ de azúcar volvió a crecer durante los largos años de la última guerra con
Company en las costas de Guinea había hecho subir los precios i España en los q u e el asiento estuvo i n t e i T u m p i d o .
compra perjudicando al comprador británico de las colonias. Pero es :i En julio de 1748 el gobierno inglés envió a Bejamin Keene a Madrid
no había sido todo. La manera de compra!' esclavos de los agentes ,. para negociar la cantidad que debía abonar España a Inglaterra para que
la compañía en Jamaica y Barbados también había perjudicado a i s abandonase el asiento y navio de registro. España no incorporó a las
dueños de las plantaciones británicas. En los mercados de esclavos i í negociaciones a Tomas Giraidino como hubiese sido lógico, estando
las colonias británicas los lotes de esclavos que se vendían contení; i negociando en Madrid Keene que conocía perfectamente toda la histo-
un poco de todo, sanos, enfermos, fuertes, débiles, viejos, jóvenes y 1 s ria de las relaciones d e la compañía con la corona española.
compradores compartían las características de los esclavos que lleg - Ricardo Wall permaneció en Londres durante 1749 y 1750 actuando
ban al mercado: como embajador. Los ministros británicos le preguntaron si tenía ins-
trucciones para discutir en que condiciones la South Sea Company
Dans le negoce d'esclaves, comme dans les atures, il y a de debía ceder e l asiento y e l navio anual. Ricardo Wall les informó que no
la varíete, le vieux et le jeune, le sain et le malade, le fort et le tenía instrucciones y que se debía negociar en Madrid. Pelham informó
faible sont tous amenes pele méle au marché et vendus en lots a Wall que desconocía los créditos que la Compañía del Sur pretendía
convenablements assortis . C'etait l'usage ordinaire de vendré contra l a Corona d e España.
les esclaves a nos Colonies avant que le traite d'Assiento eut
lien, c'etait le plus preferable, parce qu'ü etait plus equitable

311. A G S , E s t a d o , leg 6 9 1 3 (... En d negocio de esclavo.% como en todos los negocios,

existe variedad, viejos, jóvenes, sanos, enfermos, fuertes, débiles, todos son llevados al mercado
310. AGS, Estado leg, 6913, Traduction d'une brochare angloise qui a pour titre, Considerados sto y vendidos en lotes que condenen un poco de todo. Esta era la manera como se vendían
les avantages de l'abandon a espagne des termes a expirer du Contra d'Assient pour un equivale} los esclavos en nuestras Colonias antes de que se firmase el Tratado del Asiento. Era lo
(... me aventuro a afirmar que nuestras exportaciones a España desde que ta Compañía del Sur goza d más conveniente, porque era mas justo que los compradores compartiesen de igual manera las
privilegio de un comercio exclusivo con las ludias Occidentales españolas lian disminuido en un 50%...) características de tos esclavos que se llevaban al mercado...).

300 301
 Newcastle informó a Wall, en octubre de 1749 que la Compañía concluir puede ser que se rindan a pasar por la anulación de dicho
a pedir a España 800.000 libras esterlinas. Bedford le informó que s 313
rédito...
500.000 libras esterlinas. La mayoría de los accionistas de la South Sea Company eran whigs,
En noviembre de 1749 NewscasÜe y Bedford informan a Wall, ( ii Newscastle ni Bedford querían tener conflictos en el Parlamento con
la Compañía interesaba a muchos particulares que clamarían cor ;u propio partido. Cuando en septiembre de 1750 se esta barajando la
una disposición por la que sus intereses se viesen perjudicados, V\ afra de 100.000 libras de compensación, Wall informa a Carvajal que
informa a Madrid que ...la Compañía del Sud...es aquí muy poderos sjewscatle le ha comentado que ...ni él ni el otro se atreverían a vender
El 4 de diciembre de 1749 Carvajal desde Madrid le envía a Wall los derechos de la Nación inglesa por 100.000 libras... '3 4

cuentas que había enviado la compañía, con la petición de la cantk A la compañía no le interesaba nada la continuación del asiento, si se
que reclamaba para ceder el asiento y el navío de permiso. tiene en cuenta el coste que les supondría abrir de nuevo las factorías,
El ministro español Carvajal por primera vez en tantos años al nej ;ontratar de nuevo a los encargados, enviarlos, solo por cuatro años,
ciar la cantidad final que debería pagar España y ver el estado de cu« iniciar los trámites para la compra de los negros, pagar los derechos pol-
tas entregado por los ingleses en donde aparecía como pasivo la caí los negros introducidos y entregar al monarca español el 2 5 % de los
dad que habían adelantado al rey de España como fondo para empe beneficios del navío anual.
la actividad del tráfico les subraya ...wether the capital employed y
Desde la división del capital de la South Sea Company en 1723, y la
real or imaginary or wether it was adequate to, or exceding the ent
creación del fondo South Sea Annuities, la compañía había ido reduciendo
was designedfor... the said account bearing strong marks ofsuspicion
su capital mercantil. En 1748 cuando se empieza a negociar la cesión del
that the capital was grater than the establishment required... Considera
asiento, el capital mercantil de la compañía era de 3.662.784 libras.
mostruous excesive el capital con sus intereses que la compañía comu-
nica haber adelantado al rey de España ...which make near 12 millions'
212
pieces of eight sufficient stock for a more considerable commerce.
Wall se entrevistó y se mantuvo en contacto con los dos secretarios CUENTAS FINALES
de estado, los duques de Newscastle y de Bedford.
Wall informó a Carvajal que veía mas dispuesto para llegar a un La compañía no había presentado nunca a España las cuentas del asiento
acuerdo a Newscastle que a Bedford. cada cinco años, tal y como se exigía en el Tratado de 1713.
En estas conversaciones en las que Wall no tiene ningún poder de En 1731 la asamblea general de accionistas pidió un estado de la
negociación sorprende que le comente a Carvajal en carta de 22 de enero cuenta de Pérdidas y Ganancias para el período 1721-1731. Los directo-
de 1750 ...Díjome Newscastle que esperaban con impaciencia la vuelta res confesaron que en los primeros años había existido un gran desorden
del correo de Mr. Keen para ver que ofrecíamos nosotros... Añade contable. Informaron que los ingresos habían sido de 7.381.848 libras
...creo que si encontraran medio de tapar la boca a la compañía de esterlinas, y los pagos de 7.151.751 libras esterlinas.
alguna manera aunque no fuera en manifiesta utilidad suya, ni detri- En 1734 el Parlamento inglés había solicitado a la compañía la
mento nuestro tomaría luego su partido. Pero entretanto me parece cuenta de resultados de su actividad en el tráfico de negros a la América
cada vez mas sabia la resistencia de VE... pues el deseo que tienen • española, y esta entregó unas cuentas donde se mostraba que la activi-
dad había tenido unas débiles ganancias para la compañía.

312. BL, NewscasÜe Papers, Add. 32.819.(.../fl/ifc si el capital de la compañía fue real o
1

imaginario^' tanto sifué adecuado o excedía para elfin para el que la compañíafue creada..Jas cuentas 313. AHN, Estado, leg. 4263
presentadas hacen sospechar que el capitalfue superior a lo requería ¿a empresa..) 314. ídem

302 303
 Cuando se esta negociando las cantidades finales para abando To the King ofSpain for >A ofthe Balíance...ll3.795
el asiento, Inglaterra presenta a la Corte de Madrid para justifica! To die Companys...3/4 Ditto 341.386
demanda una cuenta titulada Asiento Trade General Account from
Commencement to 1 November 1739, que venía a ser una cuenta de c En el columna de los Ingresos recibidos, aparecía en primer lugar
desde 1714 a 1739, a dos columnas en la parte izquierda las partí unas partidas de ingresos recibidos por periodos desde mayo de 1714 al
que reflejaban los Gastos del Asiento abonados por la compañía y 31 de octubre de 1739 ..Jiy Cash received on this Account... por un total
la parte derecha los Ingresos y Deudores del Asiento, donde el ún | de 1.706.202 libras, que deberían corresponder a los ingresos de explo-
5
deudor identificado que aparece es el rey de España." tación, obtenidos por la venta de los negros, mas los ingresos obtenidos
Como Gastos pagados, To Cash advanced and paid theron, a \ por la venta de las mercancías en Indias, sin ninguna explicación por
recían en primer lugar unos gastos por periodos desde el inicio | diferentes conceptos.
sus actividades en mayo de 1714 hasta el 31 de octubre de 1739, < \ A continuación incluían una partida de deudas de la sede de Lon-
debían de corresponder a los gastos de explotación, no se especii \ dres, y de las factorías de Barbados y Jamaica, by Debts and Effects at
s
si de la actividad del asiento o de todas las actividades de la com Home, Barbados & Jamaica...por 145.754 libras. La mayor cantidad
nía, por valor total de 1.928.320 libras, sin ninguna explicación correspondía a la sede de Londres 114.012 libras. Se añadía a esta par-
conceptos. | tida In case ofany Losses on the Above Debts the King ofSpain is to be
A continuación se cuantificaban los gastos de armar los navios i ¡ debitedfor a Quarter part. ¿Qué deudas eran éstas?
viajaron a Cartagena y Veracruz, To the Undermentioned voyages % Por pagos efectuados al asiento francés 108.299 libras, aunque en la
the licence and Annual Ships for such parts of the severa! Cargoeí \ cuenta cargan solo la tercera parte de esta cantidad, 24.367 libras. Por deu-
have been applied to the service of the Assiento Trade... 761.178 lib: X das que se deberían haber abonado a la Compañía en las diferentes facto-
Añadían a continuación los gastos de alquilar' las dependencias de la rías, 90.494 libras, aunque solo cargan la tercera paite de esta cantidad.
South Sea House,y los sueldos de los empleados, independientes de los; Lo más importante en esta columna son las cantidades que se con-
gastos de explotación del asiento, desde mayo de 1714 hasta el 30 del signan por los efectos, ya fuese plata o esclavos aprehendidos por
abril de 1739 ...To Charge ofHouse Rent, Clerks Salmys occasioned hy% España en las tres ocasiones en las que se declaró la guerra a Inglaterra,
the Trade... por 119.583 libras. I en 1718, 1727 y 1739, cantidades exorbitantes que subían a 4.333.146
Como tono conciliador se añadía en esta partida que no se cargaban libras. Que no correspondía a lo anotado por las autoridades españolas
los gastos de la sede de Londres de mayo a octubre de 1739, todo un y que habían entregado en su momento a las autoridades inglesas.
detalle. Finalmente los pagos por los derechos de introducir los negros A la cuenta del asiento solo se cargaba la tercera parte de esta can-
en América ...To the King ofSpainfor the amount of the Negro Dutys tidad como deuda del rey de España con la compañía. Se cargaba
as credited in the Companys Books... que hubiesen montado a 586.266 también una cantidad de 612.624 libras como deuda del rey de España
pero solo se cargan en esta cuenta 123.562 libras. En total unos Pagos con la compañía en concepto de intereses por lo aprehendido y no
realizados por valor de 2.932.644 libras. pagado por las autoridades españolas durante la primera y la segunda
Para compensar e igualar- con la cuenta de ingresos y deudores se represalia, a un tipo de interés del 8% hasta el 31 de octubre de 1739.
contabilizaba la deuda que tenía el rey de España en la actividad del Cargaban un tipo de interés del 8% cuando la deuda inglesa desde
asiento por 113.795 libras y la que tenía la South Sea Company por mediados de la década de 1720 tenía un tipo de interés del 4%.
341.386 libras: Si el valor de lo aprehendido en las factorías en tres momentos pun-
tuales de la vida del asiento era la cantidad que esgrimían los ingleses,
habría que preguntarse por qué los ingresos de explotación de los años
3 Í 5 . BL, Mss. Newscastle Papers, Add. 32.819 que duró el asiento fueron solo de 1.706.202 libras.

304
 El gobierno británico presentó además otra cuenta a la corte de Madrid, primeros cinco años de este Asiento, con relaciones juradas y legítimos
The King ofSpain General Account with the South Sea Company. instrumentos de los precios de compra, sustento, transporte y venta de los
Si todas las cantidades que se contemplan en el Tratado del Asiento negros, y de todos los demás gastos que hubieren causado, como de la
venían expresadas en pesos o reales de a ocho, la cuenta que se pre^ forma de lo que hubiere procedido de la venta de ellos en todos los puer-
senta a la corte española para saldar las posiciones entre la compañía! 116
tos y partes de la America pertenencientes a su Majestad Católica...f Y
del asiento y la corona española viene expresada en libras esterlinas, y! a partir de entonces deberían rendir cuentas cada cinco años.
no aparece ninguna anotación sobre que Upo de cambio se ha utilizado J El Tratado del Asiento suponía que los ingresos producidos por la
Pero en esta ocasión para todo lo adelantado al rey de España se uti- \ venta de los esclavos en América en los primeros cinco años iba a per-
liza el cambio del peso fuerte que aumenta la cantidad a pagar en libras. ¡ mitir devolver la cantidad que se había adelantado al rey para su parti-
En esta otra cuenta aparecen las deudas que el rey tenía con la compa- j cipación en el capital mas los intereses del 8%.
nía y la compañía con el rey. f El pago de un arancel por cada negro introducido de 33 pesos escu-
En esta cuenta aparecen como adelanto al rey de España la cuarta dos de plata y un tercio de otro tenía lógica cuando el rey de España no
parte de los fondos que fueron necesarios para poner en marcha el participaba en el 25 % de los costes de) asiento.
asiento, 55.529 libras, aproximadamente en véales de a ocho 250.000, No pensaban los ministros españoles, que recomendaron en 1713
al cambio de peso fuerte un real de a ocho 54 peniques. Los intereses al que el rey participase en los beneficios generados por la venta de las
8% de haber adelantado esta cantidad subían a 46.687 libras. Cargaban! mercancías del navio que anualmente podría enviar la compañía del
una cantidad de 459.468 de intereses por todos los gastos incurríaos asiento, que la compañía iba a cargar al rey la cuarta parte del coste de
según su contabilidad asignados al rey de España, a un interés del 8%|l armar los navios y de la compra de las mercancías que transportaban.
desde que se produjeron esos gastos. f Como España no pudo controlar las cuentas de este navio anual hasta
Por parte inglesa estaba negociando Keene por parte española nadie que Giraldino controló las cuentas del último navio, el Royal Caroline,
que conociese la historia de la compañía I en 1732, esta actividad fue según la contabilidad oficial ruinosa para la
Si en los asientos de negros firmados en el siglo XVII estaba muy! corona española.
claro para ambas partes las obligaciones contraídas esto no parece que La participación en los beneficios del navio anual de 500 toneladas,
ocurriese en el contrato firmado con Inglaterra. Los ministros del Con- ? que se autorizó a enviar a los ingleses que los negociadores españoles
sejo de Indias que en su día, en 1713, expresaron su opinión que no se
pensaron que podía ser un buen negocio para la corona, se convirtió en
debía de entrar" en el capital de la compañía que se hiciese cargo del í
una actividad que generó unos gastos de 242.051 libras y unos ingresos
asiento de negros no fueron escuchados. En 1750 se materializaron las;
de 68.066 libras.
consecuencias que previeron los expertos.
Por una Convención bilateral firmada en Madrid el 5 de octubre de
Tal y como se constituyó la compañía la corona española no entró en 3i7
1750 su Majestad Británica cedió a su Majestad Católica su derecho
su capital. Los ingleses interpretaron la cláusula de participación en el
al goce del asiento de negros, y del navio anual durante los cuatro años
capital como la obligación por parte de España de aportar unos fondos
estipulados en el artículo 16 de Aquisgrán. Negociaron los términos de
para poner en marcha el tráfico de negros. Fondos que teóiicamente
esta convención que ponía fin al asiento inglés, por parte española José
fueron adelantados por la compañía como un préstamo a la Corona
de Carvajal y Lancaster y por parte británica Benjamín Keene que era
española, préstamo sujeto al pago de unos intereses del 8%.
el embajador británico en la corte de Madrid.
La South Sea Company no cumplió con la obligación de presentar sus
cuentas cada cinco años...Que los dichos Asentistas han de dar la que uta
de los útiles y ganancias que hubiere después que hayan cumplido los 316. Articulo 30 del Asiento.

317. AHN, Estado, leg. 2954

306 307
 Para recuperar el asiento Femando VI se comprometía a pagar España el treinta de Mayo de 1820 y que desde esta época en adelante
Inglaterra cien mil libras esterlinas. Esta cantidad extinguiría tot o sera, lícito a ningún vasallo de la corona de España el comprar
n

demanda de la compañía del asiento. El capital mercantil de la comp esclavos o continuar el tráfico de esclavos en parte alguna de la costa
nía pasó a engrosar el fondo para el pago de los intereses de la deuda de África bajo ningún pretexto ni de ninguna manera que sea... 319

pública retirada del mercado desde 1713 hasta 1720, el mismo destino Lo dicho anteriormente que lejos quedaban las intenciones de los
debieron tener las 100.000 libras pagadas por España a Inglaterra. ministros de la corona británica cuando ya en la segunda mitad del siglo
El Asiento de Negros con las Indias, el monopolio de llevar escla- XVIII, sus deseos eran que todos los negros que fuesen llevados y ven-
vos negros a la América española lo había conseguido Inglaterra en un didos en las Indias españolas debían de ser llevados y vendidos por
Tratado de paz, el Tratado de Utrecht, y la extinción de este monopo- comerciantes ingleses. Dichas prohibiciones no se debieron de cumplir
lio también se pactó en otra Convención internacional. Fernando VI > dado el número de esclavos que entraron en Cuba y Puerto Rico durante
comprometía a no realizar ninguna demanda sobre incumplimiento de el siglo XIX.
los términos del asiento. La South Sea Company llevó una plácida existencia hasta 1855 ocu-
Los británicos consiguieron también que se les mantuviese los den- pándose solo de pagar los intereses de la deuda. En 1855, con Gladstone
chos arancelarios que obtuvieron en 1667, durante el reinado de Carlos en el poder, sus acciones fueron compradas por el Tesoro por cada 100
II, y que negociaron con Eminente, financiero que arrendaba las adua- libras de stock se pagaron 119 libras y 3 chelines.
nas de Cádiz. Seguirían pagando un arancel a la importación de sus El valor de la deuda pública inglesa en 1855 era de 500 millones de
mercancías del 2%. libras esterlinas.
España no realizó ninguna petición a Inglaterra.
En el legajo donde se guarda esta Convención entre España e Ingla-
terra, haciendo referencia a esta rebaja arancelaria que España concede
a Inglaterra, se encuentre una nota sin fechar ni firmar ...Tratado entre
España e Inglaterra, 1750, extinguiendo el asiento de negros y dando
el ultimo golpe mortal al Comercio, industria y libertad mercantil de
la Nación, principalmente por medio del articulo VII. No se advierte
clausula prohibitiva de asiento o convenio de negros con otra nació)
318
Una idea fiel de la anatomía de la política de Carvajal...
En 1814, algo mas de cincuenta años mas tarde, Inglaterra va a obli-
gar a España a firmar un tratado por el que Su Majestad Católica pro-
mete prohibir a sus subditos que se ocupen en el comercio de esclavos
cuando sea con el objeto de proveer de ellos a las islas y posesiones qu<
no sean pertenecientes a España... Que lejos quedaban los tiempos en
que Inglaterra cobraba por ceder el monopolio del tráfico de esclavos a
las Indias. Tres años mas tarde en septiembre de 1817, Inglaterra obliga
firmal- un tratado a España por el que Su Majestad Católica se obligo
a que el tráfico de esclavos quede abolido en todos los dominios de

319. Tratado entre SM el Rey de. España y de las Indias, y SM el Rey de la Gran bretaña e Irlanda
para la aboliáón del trafcio de negros, concluido y firmado en Madrid en 23 de septiembre de 1 SI 7.
1
318. AHN, Estado leg 3366 Habana. Imprenta deí Gobierno y Capitanía General . I85G

308 309
 CAPITULO XII
LIBERALIZACIÓN DEL COMERCIO DE NEGROS
CON LAS COLONIAS DE AMÉRICA

FIN DEL MONOPOLIO COMERCIAL DEL PUERTO DE CÁDIZ

Cuando finalizó el asiento de la South Sea Company España siguió

necesitando mano de obra esclava negra para América. Se concedie-
ron concesiones limitadas para su introducción. Durante los años que
España e Inglaterra habían estado en guerra, se había encargado de la
introducción de los esclavos en las Indias, la Compañía Guipuzcoana
de Caracas y la Compañía de la Habana. La Corona española tenía
participación en el capital de estas dos compañías.
La Compañía de la Habana se había creado en 1740 para explotar
el asiento de tabaco cubano y explotar sus astilleros. Durante la guerra
con Inglaterra de 1740 a 1749 se le había concedido el privilegio de
introducir negros en Cuba, los compraba a intermediarios ingleses y los
revendía a los propietarios de ingenios y explotaciones de tabaco. Esta
320
actividad de intermediación fue beneficiosa para la compañía.

320. Gárate Ojanguren, Monserrat, Comeráo Ultramarino e Ilustración. La Real Compañía de

la Habana 1993.

311
 En 1762 se declaró de nuevo la guerra a Inglaterra. Inglaterra y Perú. ¡Por fin se podía navegar directamente desde la península a las
La Habana e introdujo esclavos negros, los propietarios de las pl costas deí Pacífico! Ese tráfico que había dado tantos beneficios a los
ciones de azúcar de Cuba vieron como aumentó la producción d franceses a comienzos del siglo.
plantaciones. Al finalizar la guerra solicitaron libertad para imp El 12 de octubre de 1778 se aprobó el nuevo Reglamento y Arance-
negros. 324
les para el comercio libre entre España y las Indias. Con estas pala-
En 1765 se le concedió el asiento para introducir negros en las I¡ bras lo justificaba Carlos III:
a una compañía española con sede en Cádiz, la Compañía Gad
de Negros. El monopolio fue por 10 años y debían de introducir ; Como desde mi exaltación al Trono de España fue siempre
piezas de indias cada año. El derecho a pagar por pieza era de 40 p el primer objeto de mis atenciones y cuidados la felicidad de
Los principales accionistas eran de origen vasco navarro, Uriarte,^ mis amados Vasallos de estos Reynos y los de Indias, he ido
321
rre, y Aristegui. A l a compañía no le fueron bien las cosas. dispensando a unos y otros, las muchas gracias y beneficios que
Por Real Cédula de 16 de octubre de 1765, se había roto el morí deben perpetuarse en su memoria y reconocimiento. Y conside-
lio comercial de la ciudad de Cádiz para el tráfico con las Indias. ( rando Yo, que solo un Comercio libre y protegido entre Españo-
puertos de la península fueron habilitados para realizar el comercie les Europeos y Americanos puede restablecer en mis dominios
las islas de Cuba, Puerto Rico, Santo Domingo, Margarita y Trinidad. la Agricultura, la Industria y la Población...
Los puertos habilitados para comerciar con estas islas fueron, Sevilla
y Cádiz por Andalucía, Málaga por el reino de Granada, Alicante y Se ampliaba la lista de puertos a los que se podía navegar directa-
Cartagena por Valencia y Murcia, Barcelona por Cataluña y Aragór. mente desde la península:
3
Santander por Castilla, La Coruña por Galicia y Gijón por Asturias. '
Se abolía el derecho de palmeo establecido en 1720, el derecho de tone ...En los dominios de América he señalado igualmente, como
ladas y otros aranceles a los que estaban sujetas las mercancías que s Puertos de destino para las embarcaciones de este Comercio, los
enviaban a las Indias. Se establecía un único arancel del 6% del valor de de San Juan de Puerto Rico, Santo Domingo, y Monte-Christi en
las mercancías españolas que se enviaban de la península a estas islas. la Isla Española; Santiago de Cuba, Trinidad, Batabanó, y La
Se establecía el mismo arancel del 6% para los productos que de esta Habana en la Isla de Cuba; los dos de Margarita, y Trinidad;
islas se enviaban a la península. Campeche en la Provincia de Yucatán; el Golfo de Santo Tomas
En 1774 se permitió la navegación de cabotaje por la costa del Pací- de Castilla y el Puerto de Omoa en el Reyno de Goatemala;
323
fico. El 2 de febrero de 1778 se amplió la concesión para poder nave Cartagena, Santa Marta, Rio de la Hacha, Portovelo, y Chagre
gar desde los puertos españoles a Buenos Aires, y a los Reinos de ChiK en el de Santa Fe y Tierra Firme; Montevideo y Buenos Ayres en
el Rio de la Plata; Valparaíso, y la Concepción en el reyno de
Chile; y los de Arica, Callao, y Guayaquil en el Reyno del Perú
321. Torres Ramira, Bibiano, La Compañía Gaditana de Negros. Escuela de Estudie
Hispano-Americanos. 1973 y Costas de la Mar del Sur.
322. Instrucción de lo que se ha de practicar para que tenga su entero cumplimiento mi Real Intención,
en ¡a libertad de comercio que por decreto de esta fecha, concedo a mis vasallos, para que puedan hacerle
Los puertos de Cumaná, Guayana y Maracaibo en Venezuela no
a la isla de Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico, Margarita^ Trinidad, sin necesidad de recurrir a mi estaban comprendidos en esta lista, por estar concedidos a la Compa-
Real Permiso. San Lorenzo 16 de octubre de 1765. B N . V C / 4 / 3 4

323. Real Cédula de SM en forma de bando para que en los Qi/a/ro Rejnos del Perú, México, Nuevo
Reyno de Granada y Guatemala, se alce la prohibición del comercio recíproco por el Mar del Sur. Año 324. BN, 3/47490 Reglamento y Aranceles Reales para el Comercio Libre de España a Indias de
1774. BN V E / 1 4 6 3 / 3 12 de octubre de 1778

312 313
nía Guípuzcoana de Caracas, que realizaba el tráfico directo des* con igualdad inalterable a todos los vasallos de esa isla, libertándolos
el puerto de Pasajes. La Compañía Guípuzcoana de Caracas tenía de ios graves perjuicios que hasta ahora han sufrido en la compra de
monopolio de la comercialización del cacao producido en Venezuela negi'os a precios exorbitantes..? 25

también entró en el tráfico de negros a Venezuela. En agosto de 1787, las autoridades de la isla de Cuba confecciona-
-
A los puertos de la península que podían comercial con América ¡ ron un listado en el que aparecían todas las haciendas con el número
añadieron Los Alfaques de Tolosa, Palma de Mallorca y Santa Cruz ; de esclavos solicitados. Entre todas las haciendas habían solicitado en
Tenerife. Se establecían los aranceles para este tráfico con las Indi.i total, 1979 esclavos, y se les suministraron para repartir sólol90. En el
Este Reglamento fue editado en una edición de lujo. No se encuentra ; reparto, el que había salido mas favorecido era el Dean de la Catedral de
él ninguna mención al tráfico de negros. la Habana y su familia. En otro listado aparecen las 42 haciendas de la
isla, con el número de esclavos que tenían y el número de esclavos que
-
declaraban necesitar . La hacienda con mas esclavos, era la de la familia
Ferrer, tenía 43 esclavos. En conjunto entre todas las haciendas poseían
326
LIBERALIZA CTÓN DEL COMERCIO DE NEGROS 899 esclavos y necesitaban 1.347 más.
No funcionó el contrato con Baker and Dawson.
A la liberalización del comercio de negros con las Indias se llegó tr¡ El infante Duque de Parma propuso abastecer de esclavos a Cuba y
unos años durante los cuales los propietarios de haciendas e ingenios í Puerto Rico.
Cuba solicitaron poder importar directamente negros.
Ventura Fuster, catalán, cabeza de una de las principales casas de
En 1784 el marqués del Real Socorro que tenía tres ingenios, soli- negocio con América y que aducía como mérito haber estudiado en la
citó importar 2.000 negros, la escasez general que hay de estos
universidad de Cervera (la que había creado Felipe V) presentó en
Individuos y los crecidos precios a los que se venden... El marques del
diciembre de 1787 un proyecto de una Real Compañía para abastecer
Real Socorro utiliza cuando se refiere a los negros que quiere importar
de negros América siguiendo el modelo del asiento inglés y francés. El
unas palabras que hasta ahora no habíamos oído, los llama, individuos,
rey proporcionaría 3 fragatas para el transporte, por las que se le pagaría
operarios y sirvientes. Los necesita para el fomento de la agricultura,
5.000 pesos por viaje. El comercio sería directo entre África y Amé-
es decir para sus plantaciones de azúcar, algodón y tabaco. Se le dio
rica. Venderían los negros a 200 pesos y pagarían el 8% de derechos de
autorización para importar soloi .000 negros pagando un arancel del 6'/n
introducción. Calcula Fuster que el coste de compra sería de 50 pesos.
de su valor. También debía de pagar un 6% por los frutos que extrajere
El capital de la compañía sería de i millón de pesos y el valor de las
para su compra. Compró los negros en la isla danesa de Saint Thoma-
acciones de 5.000 pesos.
En abril de 1785 Josefa Montalvo y la marquesa de Cárdenas soli-
Al fina! )a presión de los hacendados cubanos prevaleció y se les
citaron importar 1.000 negros cada una, el conde de Buena Vista re.
concedió la libertad de importar negros. Había una urgente necesidad
lizó otra petición. Todas estas peticiones iban dirigidas a José Galvez,
de mano de obra y este gravísimo asunto, la falta de mano de obra, fue
Secretario de Despacho de Indias.
el causante de la liberalización del tráfico de negros. Pero las condicio-
En 1786 se revocaron todos los permisos que se habían otorgado nes de Cuba, Puerto Rico, Santo Domingo y la provincia de Caracas
a los particulares en la isla de Cuba, para la importación de negros y donde existían plantaciones no eran las mismas que las del resto de la
se firmó un contrato con una casa inglesa de Liverpool, Backer and América española, donde había abundancia de mano de obra indígena.
Dawson, para llevar negros a Cuba y venderlos a 155 pesos, con la
restricción que no los podían comprar intermediarios solo propieta-
rios de haciendas, el animo y la voluntad del Rey son la de beneficiar 325. AGÍ, Indiferente General, leg, 282!

326. AGÍ, Indiferente General, leg, 2821

314
 En agosto de 1785, el Virrey de Buenos Aires, marqués de Le
en un informe a José Galvez le comentaba que la necesidad de esc
negros en su Virreinato no es tanta ni tan urgente...el grito y el el
por los esclavos no es tanto del estado, como de los negociadores,
mulados, no tanto de la utilidad que les produce este efecto, con
REAL CÉDULA
las demás a que a su sombra se producen... D E SU M A G E S T A D
Repite el marqués de Loreto, no es tanta ni urgente la necesidí
esclavos...sentado que para las minas no sirven, porque su comph CONCEDIENDO LIBERTAD
no resiste,...en los ingenios se surten con naturales...no sería a
niente que abundasen tanto los negros que ya es un color que exc PARA E L COMERCIO DE NEGROS
327
pudieran alguna vez perjudicar su muchedumbre... CON LAS ISLAS DE CUBA,
Reconocía Loreto que los españoles se habían acostumbrado a t Santo Domingo, Puerto Rico, y Provincia de Ca-
los de sirvientes. racas , á Españoles y Extrangeros, baxo
A pesar de sus opiniones, en abril de 1786 se le comunicó c las reglas que se expresan.
Madrid, como también se comunicó al Virrey del Perú, que revoi
todas las licencias que hubiesen otorgado a particulares para la intre
ducción de esclavos negros. La Compañía de Filipinas sería la enea:
gada de la introducción de los esclavos negros en los Virreinatos d.
Buenos Aires y del Perú, llevándolos desde el Brasil.
Las condiciones cambian radicalmente con la liberalización del trá-
fico. Cuando se concedía un contrato de asiento, es decir un monopolio
por un plazo determinado, se le exigía a la compañía un adelanto de
dinero, un préstamo a la Corona, la compañía se comprometía a entrí
gar un número determinado de negros y de pagar además un arancel por
la entrada de cada negro.
El 28 de febrero de 1789, Carlos HI decidió liberalizar el comercio de
328
negros con América. Por Real Cédula se liberalizó la introducción
de negros en las islas de Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico y en laprovii
cia de Caracas, por el tiempo de dos años, el objetivo era el fomento de la MADRID
E N L A I M P R E N T A D E L A VIUDA D E IBARRA.
agricultura y aumentar el número de agricultores en las Colonias de América.
MDCCLXXXIX,
Así justificaba Carlos III su decisión al aprobar la Real Cédula con-
cediendo libertad para el comercio de negros:

327. AGÍ, Indiferente General, leg. 2821

328. BN, VC 52-4 Real Cédula de su Majestad concediendo libertad para el comercio de negros con Portada de la Real Cédula por la que se concedía libertad para el comercio de ne-
las Islas de Cuba, Santo Domingo, y Provincia de Caracas, a Españoles y Extranjeros bajo las reglas gros con las islas de Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico y Provincia de Caracas.
que se expresan. Madrid en la imprenta de la viuda de Ibarra. MDCCLXXXIX. Biblioteca Nacional de España, sign. VC/52-4

316 317
 ...Para proporcionar a todos mis amados vasallos, por cuantos Los puertos de entrada serían, Puerto Cabello en la Provincia de Cara-
medios son imaginables, ¡as grandes utilidades que debe produ- cas, Santo Domingo en la Isla Española, en la isla de Puerto Rico, su
cir el fomento de la Agricultura, tuve a bien mandar examinar puerto, y en la isla de Cuba el puerto de la Habana. Los buques nacionales
¡as varias proposiciones hechas para ¡a introducción de Negros que se destinasen a este tráfico deberían ser moderados de tamaño.
en las Islas de Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico, y Provincia Se establecía una única prohibición, estos buques no debían llevar
de Caracas, a fin de acudir a la estrecha necesidad con que se ningún tipo de mercancía para su venta en Indias, excepto los que salie-
ludían de estos brazos, sin los cuales no pueden prosperar, y sen de los puertos de la Península que podían llevar frutos y mercancías
florecer, ni producir al Estado las inmensas riquezas, que ofrece e ir en derechura a ¡os parages donde se han de proveer de dichos
su clima, y fertilidad de sus terrenos; y habiéndose fí-atado este negros, para después arribar con ellos y con los géneros y frutos a los
gravísimo asunto con la reflexión que merece su importancia: puertos por donde se permite la entrada.
He resuelto, en calidad de por ahora, que se haga este comercio No solamente se liberalizó el comercio y se suprimió los aranceles
329
bajo las reglas y condiciones siguientes: a la importación de negros sino que se estableció una subvención para
que sirviese de estímulo a este comercio, cuatro pesos por cada negro de
Y pasaba a definir las condiciones: buena calidad introducido por españoles, en embarcaciones españolas
Cualquier vasallo de la Corona española residente en España o por los puertos habilitados.
1
Indias podía realizar el tráfico, y podía ir a comprar negros a cualquier Se penalizó la tenencia de esclavos para uso doméstico, ya que
paraje donde haya mercado. la liberalización, exenciones y subvenciones establecidas se diiigían a
Los negros dejan de pagar arancel a la entrada en las Indias, su fomentar la Agricultura, los negros introducidos se deberían destinar
introducción en dichas Islas y Provincia de Caracas sera libre de a trabajos en haciendas, ingenios y otros usos campestres y no al servi-
todas contribuciones, y su precio de venta sería libre, las autoridades cio doméstico de los habitantes de las ciudades, villas y pueblos, de los
solo velarían por que no hubiese contrabando y por que los negros que había en exceso. Los dueños de negros que se dedicasen al servicio
fuesen de buenas castas y calidades. Los ministros reales de los puer- doméstico deberían pagar una capitación anual de dos pesos por cada
tos no debían de intervenir en la venta de los negros que debían de uno de ellos. Los fondos recaudados con este impuesto servirían para
realizar los que los conducían ...como cualquier otro efecto comer- dotar las subvenciones a la entrada de esclavos negros.
ciable... Los extranjeros también podrían introducir negros en la América
Se regulaba la calidad y composición por sexo de los negros, los española sin pagar aranceles, y sin límite de cantidad. Las limitacio-
puertos de entrada y el tamaño de los buques para su transporte: nes eran los puertos que se habían fijado para los españoles excepto
el puerto de la Habana, que se reservaba sólo a españoles y el tamaño
...Los negros han de ser de buenas casta, la tercera parte a de los navios que no podían exceder de 300 toneladas cada uno. Se
lo mas hembras, y las otras dos varones y no se permitirá la derogaba solo para este comercio las Leyes de Indias que prohibían la
entrada de ¡os que sean inútües, contagiados o padezcan enfer- entrada y comercio de los extranjeros en los puertos de Indias, y podían
medades habituales, obiigando a ios que lleven alguno, o algu- lo extranjeros introducir negros libres de derechos como los españoles,
nos de esta clase a que los vuelvan a extraer. durante dos años.
Se podría así decir que de la primera mercancía que disfrutó del libre
comercio en la Corona española, en el comercio con las Indias, es decir
329. BN, VC 5 2 / 4 Rea! Cédula de su Majestad concediendo libertad para el Comercio de Negros con poder ser importada por españoles y extranjeros sin pagar arancel y sin
las Islas de Cuba, Sanio Domingo, Puerto Rico, y Provincia de caracas, a Españoles y Extranjeros bajo cupos de entrada, fueron los negros.
las reglas que se expresan. Madrid en la imprenta de la viuda de Ibarra M D C C L X X X I X .

318 319
 El Secretario del Despacho de Guerra, y Hacienda de Indias, nombra ly labranza y máquinas y utensilios para los ingenios, estas mercancías
en cada puerto habilitado para la entrada de negros ...un sujeto corií 4 deberían pagar arancel a su entrada en América:
corado, de zelo conocido, desinterés, espíritu patriótico, e inclinadi
proceder con exactitud...sin mas incumbencia y encargo que el de ai Como la gracia de este comercio se dirige al fomento de
tir a los desembarcos de negros cuando llegasen los navios y exomit \ la Agricultura, permito a mis vasallos, que ademas del reglón
la buena calidad de los Negros que se introduzcan y que los navios Negros, puedan también retornar herramientas de labranza,
llevasen otras mercancías. ; maquinas y utensilios para los ingenios satisfaciendo los Dere-
Por Real Orden de febrero de 1791 se prorrogó la libertad del com ¡ chos que estaban en practica antes de la citada Real Cédula de
ció de negros dos años más y se extendió al Virreinato de Santa Fe, ¡ veinte y ocho de febrero...
24 de noviembre de 1791 el Rey firmó una Real Cédula que modificí |
ciertas condiciones establecidas dos años atrás: \ Las mercancías que extrajesen de España los importadores para la
compra de negros pagarían un 6%. A los extranjeros se les concedía un
Con el objeto de fomentar la Agricultura de las Islas de f plazo de seis años para este libre comercio que finalizaría a finales de
Santo Domingo, Cuba, Puerto Rico, y Provincia de Caracas \ -
1797. Se vuelve a repetu que el precio de venta de los negros era libre.
tuve a bien conceder por Real Cédula de ocho de febrero de '-• Ninguna autoridad podía imponer tasa alguna ...debiendo correr este
mil setecientos ochenta y nueve, libertad a españoles y extran- ramo bajo los mismos efectos y la misma libertad que el de cualquier
jeros para el comercio de negros por el tiempo de dos años, otro efecto comerciable... (artículo 8 de la Real Cédula).
procurando acomodar en lo posible esta concesión, al sistema | También se eliminaba la regulación sobre la composición por sexos
de gobierno, que ha regido y rige para estos y mis dominios de í y por edad que deberían cumplir los cargamentos, pudiendo exceder el
330
América. I número de hembras al de varones ...pues estas cosas han de quedar al
cuidado del comprador y vendedor... (artículo 9 de la real Cédula). Los
La aplicación de la Real Cédula de 1789 había generado dudas en comisarios de negros solo podrían impedir la entrada y venta de los
los Gobernadores e Intendentes, el Rey remitió el asunto a la Suprema contagiados.
Junta de Estado que emitió su dictamen con arreglo al cual se redactó Se modificaba una medida que debió de de ser muy mal recibida por
la nueva Real Cédula de noviembre de 1791. Se extendía la libertad de los españoles asentados en América, la tasa anual de dos pesos por cada
comercio de negros al virreinato de Buenos Aires. Se añadía una nueva- negro dedicado al servicio doméstico. Reconocía el rey que los Negros
exención fiscal, la primera venta de negros no pagaría alcavala (el equLi se han hecho precisos en muchas partes de América para el servicio
valente de nuestro IVA). doméstico... Esta tasa desaparecía.
Si la Real Cédula de 1789 no permitía a los españoles que lleva- Suprimía la Real Cédula la subvención que se había establecido en
sen negros a América, introducir ningún otro tipo de mercancías en los 1789 de 4 pesos por cada negro que introdujesen los españoles pues se
mismos barcos en que viajaban los negros, la nueva Real Cédula les especifica ...sirve más de gravamen a la Real Hacienda que de estímulo
permitía llevar en los barcos, además de los negros, herramientas para
al comercio..
Ampliaba el número de puertos por los que se podía introducir
negros: en el Virreinato de Santa Fé, Cartagena; en el de Buenos Aires,
330. Real Cédula de Su Majestad concediendo libertad para el comercio de Negros con los Virreinal Montevideo; en la Capitanía General de Caracas, Puerto Cabello,
de Santa Fé, Buenos Ayres, Capitanía General de Caracas, é Islas de Santo Domingo, Cuba y Puei Guaira, Maracaibo, d i m a n a y Nueva Barcelona; en la isla Española,
Rico, á Españoles y Extranjeros bajo las reglas que se expresan. Madrid, por Lorenzo de San Marti Santo Domingo; en la de Puerto Rico, su puerto; y en la de Cuba, el
impresor de varias oficinas de S.M. Año de 1791. BN, V E 1267-7

320 321
 de la Habana. Los españoles además podrían introducir negros en Esta libertad de traficar con negros no duró mucho. Inglaterra que en
siguientes puertos de Cuba, Nevita, Batabanó, Santiago de Cuba y 1 1750 había obligado a España a pagarle una indemnización por abando-
nidad y el Río del Hacha en el Virreinato de Santa Fe. nar su monopolio de introducir esclavos negros en las Indias españolas,
Esta medida refleja la importancia de las plantaciones de cacao er i ¡* | zo firmar un Tratado a España en 1814 recogido en otro Tratado de
u

332
Provincia de Caracas, que de tener un puerto habilitado para la enti (817 por el que España se comprometía a que el tráfico de esclavos
de esclavos negros pasó a tener cinco, y de las plantaciones azucau ' I quedase abolido en todos los dominios de España el día 30 de mayo de
ras en Cuba que pasó también a tener cinco puertos habilitados par; S20. No se debió de cumplir este tratado vistas las cifras que da Curtin.
entrada de negros. Se autorizó que los buques extranjeros que se de* ¡ Hn 1835 se firma un nuevo Tratado entre España y el Reino Unido para
333
nasen a este tráfico pudiesen tener 500 toneladas. { abolición del tráfico de esclavos.
Para afianzar más la filosofía de la libertad de comercio, el artiet Visto el espíritu comercial de la Gran Bretaña no puede uno dejar de
14 de la Real Cédula, contemplaba la posibilidad de que si se llegas. I pensar, muy a su pesar, que lo que motivó a Inglaterra a forzar a España a
producir la introducción de negros mediante contratas ...dicha contt abandonar' el tráfico de esclavos negros, no fueron sus sentimientos respecto
se entenderá sin formar estanco, y sin perjuicio, ni menoscabo de 1 a la injusticia e inhumanidad del tráfico sino impedir que Cuba y Puerto
libertad de este comercio, concedido a Españoles y extranjeros. I Rico se convirtiesen en los mayores productores de azúcar del mundo.
Finalizaba la Real Cédula, requiriendo a los Virreyes, Intenden i
y Gobernadores a realizar" un seguimiento de este mercado para coi I
tatar si la oferta había sido suficiente. Estas autoridades de los puer 1
habilitados ...tendrán indispensable obligación, de dar cuenta todos § OTRAS LIBERTADES, OTRAS TRANSACCIONES
años del numero de Negros, que por cada uno hayan introducido , I
Españoles, como extranjeros, expresando la abundancia o escasez I Si todo lo anterior se refiere a la política de liberalización del tráfico de
ellos que experimentan los hacendados, y si los precios han sido re¿ selavos negros hacia la América española, referiré aquí otras historias
lados o excesivos ...debiéndome representar quanto la experiencia \ que tienen que ver con la libertad, pero no con la libertad de comer-
manifieste ser preciso para lograr el mayor beneficio y utilidad de t.,.s lo, ni con la de traficar y vender esclavos, sino con la libertad de los
Vasallos, así en el fomento de la Agricultura, como en el del comercio. esclavos. Tienen como protagonistas a esclavos y amos que no residen
Desde principios del siglo XVI hasta 1870 calcula Philip D. Curtin qii^ en Indias sino en Madrid, en la corte, durante los primeros años del
se introdujeron 1,5 millones de negros en toda la América española. Comol siglo XVIII. A veces son historias de libertad, hay otras transacciones,
consecuencia de las medidas de liberalización del tráfico de negros toma-; trueque, donaciones y compra y venta de esclavos, pero todo ocurre
das a finales del siglo XVIII, de este total de 1,5 millones de negros, en en la corte. A principios del siglo XVIII en la península, los esclavos
el siglo XLX entraron en las islas de Cuba, Puerto Rico y Santo Domingo negros habían pasado ya a ser un articulo suntuario, un ornato de las
600.000 negros. Lo que demuestra que la libertad de comercio aumenta el
volumen de comercio de los productos cuyo comercio se liberaliza. Coinci-
diendo con la liberalización del comercio de esclavos se aprobó en mayo de 332. Tratado entie S. M. el rey de España y de tas Indias y S.M. et Rey del Reino Unido de ta
331
1789 una Real Cédula sobre la educación y trato a los esclavos . Gran Bretaña e Irlanda para la abolición del trafico de negros, concluido y firmado en Madrid en 23
de septiembre de 1817. Haban, Imprenta del Gobierno y Capitanía General. lí)56. BN,
2/32338.
333. Tratado entre Su Majestad la Reina de España y Su Majestad el Rey del Reino Unido de la
331. BN, HA/11666, Real Cedida de su Majestad sobre la Educación, Trato y Ocupaciones de los Gran Bretaña e Irlanda para la Abolición del Tráfico de Esclavos. Concluiodyfirmadoen Madrid en
Esclavos en todos sus Dominios de Indias, e Islas Filipinas, bajo las regias que se expresan. Madrid 28 dejunio de 1835. Habana. Imprenta del Gobierno y capitanía General. 1858. BN sign
en la imprenta de la viuda de Ibarra., año de M D C C L X X X I X 2/30991.

322 323
 334
casa ricas. Sus historias yacen en los Archivos de Protocolos, en e-
caso, en el Archivo de Protocolos de Madrid.
El 7 de septiembre de 1703 un oficial de la Contaduría del Real Con-
R E G L A M E N T O
sejo de Hacienda, Juan Francisco Gutiérrez de Arce, da carta de libertad
a un esclavo suyo, lo hace ...por hacer servicio a Dios Nuestro Señor, y
por ser cristiano dicho esclavo y hombre de buena vida y costumbres Y
y haberme servido con mucha lealtad y puntualidad...
La libertad se concedía ante notario y con testigos que solían sel- ARANCELES REALES
los oficiales de las notarías, y la fórmula con pequeñas variaciones se
repite en todas las cartas de libertad. Se realiza una descripción física
del esclavo, se fija su edad, añadiendo siempre ...poco mas o menos...
PARA
se narra como se adquirió y si fue por compra/venta se informa del pre-
cio, y de las razones por las que se le da la libertad. Se inicia la formula E L COMERCIO L I B R E
estableciendo el derecho de propiedad ...digo que porque yo tengo por
mió y propio y me pertenece...
Así el esclavo africano de Gutiérrez de Arce, tenía veintinueve años D E E S P A Ñ A
poco mas o menos, era ...negro color medio atezado, de buena estatura,
con un agujero para anillo en la oreja derecha, y en lo bajo del carrillo
A dSk
derecho hacia la boca una berruguilla pequeña y otras muy menudas
en la garganta... era natural de Angola y se lo había regalado un pruno
suyo residente en la ciudad de Lisboa, el 30 de octubre de 1700. 335 INDIAS
El 11 de marzo de 1709 una africana llamada María de la Cruz,
de noventa años poco mas o menos, tuvo que volver al notario por-
que había perdido la carta de libertad que le habían otorgado sus due- de 12. de Odubre de 1 7 7 8 .
ños antes de morir, hacía mas de cincuenta años. Le ratificó la libertad
el único nieto y heredero universal de estos señores, Don Francisco
de Miranda y Ayala, vecino de la villa de Madrid. A pesar que lo mas
característico de María de la Cruz debían de ser su noventa años, se la
describe ...es de mediana estatura, y con una señal herida a lo largo en
MADRID.
el remate de la barba, y otra entre sus dos cejas en forma de una cruz...
Se certifica que fue comprada en la ciudad de Antequera, y que sus due-
336
ños le dieron la libertad ...por caridad...

334. Domínguez Orüz, Antonio,¿fl esclavitud en Castilla en la Edad Moderna y otros estudio,
de marginados. 2003
Portada del Reglamento y Aranceles Reales para el Comercio Libre de España a
335. APM, Tomo 11.063, fol. 490
Indias. Biblioteca Nacional de España, sign.3/47490
336. APM, Tomo i 1.069, fol. 105

324 325
 El 18 de abril de 1709, el conde de San Esteban de Gormaz, 1 Baltasar de Tovar había comprado a Benito por 280 pesos que pagó en
Mercurio Antonio López Pacheco y Benavides otorga carta de li monedas de oro, y en la partición de sus bienes se le había valorado
tad a un esclavo turco, llamado Azán de 39 años ...mozo alto de b \ en 350 pesos, precio excesivamente alto, que sería el precio oficial al
cuerpo, pelo que tira a castaño claro, ojos medio azules, con unast que estaba vendiendo en 1708, la compañía francesa del asiento, pero
de herida cicatrizada encima de la frente hacia el lado derecho y en la} no el precio de los negros que entraban de contrabando, y muy superior
mano izquierda el dedo menor junto al mínimo un poco torcido hacia! al precio pagado en el momento de su compra.
dentro en la juntura extrema ultima del dedo... Lo había comprado en Fernando Manuel de Tovar declara que le quiere otorgar la libertad
Ñapóles junto con otros esclavos que ...le quitaron los enemigos... y ]& ,..por la utilidad que en ello se me sigue y no haberle menester...
daba la libertad porque ...dicho esclavo es mozo de buenas atenciones^ La cifra es importante comentarla porque fue el precio que tuvo que
y porque me ha servido con mucha lealtad y puntualidad y por la portel pagar el negro Benito para comprar su libertad. Femando Manuel y su
337
que en ello por caridad puedo hacer servicio a Dios Nuestro Señor... ! tío ...confiesan recibir ahora, de presente, de mano de dicho Benito los
En España como en todo el Mediterráneo había esclavos que llamaban dichos 350 pesos escudos de plata que les ha dado y entregado por su
turcos, que provenían de Europa del este, y muchos de Ucrania, por eso"' valor y libertad... La cantidad que pagó el negro Benito para obtener su
este Azán tenía los ojos azules y el pelo castaño claro. i libertad, se la entregó Fernando Manuel de Tovar a su tío, para compen-
Estos señores que sin pedir nada a cambio daban libertad a sus escla- = sarle por los gastos que le causaba por vivir con él.
vos por caridad y para hacer servicio a Dios Nuestro Señor, parecía que! Además es interesante constatar que el 25 septiembre de 1701
estaban cumpliendo de motu propio una obligación moral ante notario,! cuando el factor del asiento portugués le vende el esclavo Benito, a Don
que les debía haber exigido Nuestra Santa Madre Iglesia, ya que porl Baltasar de Tovar, oidor de la Real Audiencia de Méjico, la compañía
entonces el poder civil no reconocía ni exigía la igualdad de los hombres/: portuguesa del asiento, ya había renunciado al asiento, por tratado inter-
El 12 de enero de 1709, Fernando Manuel de Tovar concede Xiher- nacional, en junio de 1701, y había negociado una fuerte indemnización
tad a un esclavo negro soltero de nombre Benito que le había tocado a pagar por España por renunciar al asiento. Felipe V ya había firmado
en la herencia de su padre Don Baltasar de Tovar, oidor en le Realj el 14 de septiembre de 1701 el pliego de cláusulas del asiento presen-
Audiencia de Méjico. Fernando Manuel de Tovar acude a la notaría tado por la francesa Compañía de Guinea, y sin embargo vemos cómo
acompañado por su tío, oficial en el Consejo de Indias, por ser menor" el factor del asiento portugués seguía vendiendo esclavos.
de edad ...dijeron que entre los bienes que quedaron por la muerte de El 7 de abril de 1705 Francisco Torres otorga carta de libertad a una
dicho don Baltasar de Tovar fue un negro soltero llamado Benito como, esclava negra, de 32 años poco mas o menos ...negralinda, mediana
esclavo del susodicho, el cual en la partición que se hizo de sus bienes de cuerpo... la había obtenido por trueque dando a cambio otra esclava
se adjudicó entre otros al dicho don Fernando, al precio de 350 pesos Ji. turca a un vecino de Osuna, el trueque se produjo ante notario en Ecija
y perteneció al dicho Don Baltasar por venta que de el hizo el Sr. Dons en 1697. Le concede la libertad por ...hacer servicio a Dios Nuestro
Francisco Dantas Pereira, desembarcador de la Casa de la Suplica- 339
Señor y por otros motivos que para ello tengo... Los otros motivos nos
ción de la ciudad de Lisboa y Superintendente General del Asiento de los podemos imaginar.
la Introducción de esclavos negros en las partes de América, por escri-\ Joaquín Ponce de León, duque de Arcos, y marqués de Zahara, gen-
tura en dicha ciudad de Méjico, en 25 de septiembre del año pasado ? tilhombre de SM, y de su Consejo de Estado declaraba el 6 de julio
m
de 1701 ante Juan Clemente Guerrero escribano público de ella... de 1709, que tenía dos esclavos que estaban casados. No declara que
tuviese solo estos dos esclavos. No concede libertad a estos esclavos.

337. APM, Tomo 11.069, fol.189

338. APM, Tomo 14.546, fol. 1 339. APM, Tomo 11.065, fol. 218

326 327
 Lo curioso es que otorga la libertad para ...citando llegue el caso... a los en 1698 a un racionero de la ciudad de Almería, y se lo vendió a Don
posibles hijos e hijas que tuviese la esclava Maria de los Angeles de su Felipe de Zúñiga por 50 pesos escudos de a 10 reales. Zúñiga se lo
matrimonio con el esclavo llamado Francisco. Javier, y lo hacia ...aten- pagó al contado. Estaban los esclavos mucho más baratos en la corte de
diendo a lo bien servido que se halla de dicha Maria de los Angeles y\ Madrid que en Indias, de 50 pesos escudos a 350 que tuvo que pagar el
por otras razones y justos motivos... aquí el duque es lo bastante sincero! negro Benito para comprar su libertad, hay toda una diferencia.
}
para no hablar de caridad ni de Dios Nuestro Señor ...otorga que da y Tan avanzado el siglo como en 1737, Don Francisco Bauset vendió
concede a todos los hijos e hijas que Dios diere a la dicha Maria del a Don Antonio de la Moneda y Garay, caballero de la Orden de San-
los Angeles de su matrimonio con el dicho Francisco Javier desde qué, tiago, un esclavo llamado David de Dios ...de edad de veinte y dos años
nazcan hasta que fallezcan entera y cumplida libertad de sus personas] poco mas o menos, mulato de color de membrillo cocho de mediano
para que puedan ser y sean horros y quitos de toda servidumbre, perol cuerpo menudo ¿le facciones y ojos algo grandes... Este esclavo había
no a los ilegítimos ni a los de matrimonio subsecuente si disuelto e/j pertenecido a Manuel Ignacio de Leaegui, del Consulado y Comercio
actual le contrajere por ser esa la voluntad de su Excelentísima' ¡ de la ciudad de Cádiz, cuya mujer lo había vendido en 1734 en Sevilla
En fin parece como si el duque de Arcos concediese la libertad a los a Manuel Espinosa, tesorero de la Real Casa de la Moneda de la ciudad
hijos que pudiese tener él con su esclava, que debía de estar ya embara- de Sevilla, pero Espinosa actuaba en nombre de otro vecino de Cádiz,
zada. En este caso no se nos describe el físico de la esclava. § Don Antonio de Silva que fue quien lo pagó. En 1735 Silva lo vuelve a
El duque de Arcos era uno de los personajes mas cultos y relina- vender a Don Román Bienes otro hombre de negocios de la ciudad de
dos del Madrid de Felipe V. Falleció en 1729, y dejó una magnífica; Cádiz, quien lo compraba por orden Don Francisco Bauset.
341
biblioteca en la que se encontraba la primera edición francesa del Declara Bauset que se lo vende ...al señor Don Antonio de la Moneda
Dictiotmaire Universel de Commerce de Sabaiy, donde se describe con y Garay como costal de huesos con todas sus tachas buenas y malas
todo detalle los procedimientos de compra de esclavos en las costa afri t publicas y secretas... El precio de venta fue de ...treinta doblones de a
canas. % treinta y dos reales de plata antigua cada uno que valen mil ochocien-
A principios del siglo XVIII no solamente se daba libertad er; tos reales y dos maravedises de vellón...y declaro que la dicha cantidad
Madrid a esclavos ante notario, también se vendían esclavos en Madrid, es su justo y verdadero precio sin embargo de haberle comprado en
en escritura publica. ciento cincuenta pesos...
El 18 de marzo de 1705 Don Esteban Sanz Abarca, caballero de la Considerando una equivalencia en aquellos años entre la unidad de
Orden de Santiago, Secretario de SM, vecino de la villa de Madrid, ven- cuenta, el real de vellón y el peso fuerte o peso escudo (plata americana)
dió a Don Felipe de Zufíiga, Mariscal de Campo, también caballero del de 20 reales de vellón por peso fuerte, no fue muy buen negocio. Bauset
la Orden de Santiago, gobernador de Ciudad Rodrigo pero residente en compró en 1735 por 150 pesos al esclavo y lo vendió por 90 pesos el
la corte, un esclavo llamado Juan Labrador ...mediano de cuerpo, color 26 de enero de 1737. En tres años el esclavo fue vendido y comprado
claro amembrillado, cejas negras, con una señal de herida en la ceja en tres ocasiones. 343

derecha, pelo crespo, y otra señal de herida en la muñeca izquierda de No solo se compraban y vendían esclavos en la corte también se
342
treinta años poco mas o menos... Don Esteban lo había comprado donaban como pago de favores. Así Francisco González de Ciénaga,
vecino de Burgos y residente en 1701 en Madrid, tenía y poseía ...una
esclava color negra atezada natural de la India, de Portugal llamada
340. APM, Tomo 11.570 fol.229
Cristina de Santa Cruz de edad de 18 años poco mas o menos alta de
341. Fernandez Duran , Reyes Gerónimo de Uztariz (1670-1732) Una Política Económica para
Felipe V 1999. Capitulo V Bibliotecas Madrileñas 1720-1760..
342. APM, Tomo 11.065, fol. 175 343. APM, Tomo 15.609, fol.29

32S 329
cuerpo con una señal de herida en el cuello debajo de la garganta q Carta de libertad de un esclavo otorgada por Juan Fran-
sabe leer y escribir... y se la cedió, donó y traspasó a Don Gabriel cisco Gutiérrez de Arce, Oficial de la Contaduría de Hacienda
la Cruz, caballero de la orden de Calatrava ...e,n atención a lo mita a favor de Cristóbal González:
que le debo y en agradecimiento dello...para que el susodicho o qui
en su nombre fuere...la haya, tenga, goce y posea y disponga de ella 7 septiembre 1703
su titulo y derecho, vendiéndola, cediéndola y enajenándola a quien
como le pareciere...dicha esclava no tiene mal de corazón, ni es borr Sépase como yo Don Juan Francisco Gutiérrez de Arce,
cha, ni ladrona ni tampoco se le conocen otras faltas ni tachas ant oficial de la Contaduría de la Real Hacienda de su Majestad
344
bien sabe leer y escribir y tiene otras habilidades... Explicaba Fra vecino de esta Villa ¿le Madrid -Digo que porque yo tengo por
cisco González cómo había llegado a su poder, se la había cedido mió propio y me pertenece un esclavo africano llamado Cristó-
donado en escritura pública ante notario en Burgos, el rector deí Co bal González de edad de veintinueve años poco mas o menos,
vento de Nuestra Señora de la Victoria de la orden de San Francisco i negro color medio atezado, de buena estatura, con un agujero
Paula, de la ciudad de Burgos. para anillo en la oreja derecha y en lo bajo del carrillo derecho
Por otra parte a lo largo del siglo XVIII se concede licencia pa hacia la boca una berruguilla pequeña y otras muy menudas en
pasar a Indias a personas, ya sean autoridades o mercaderes que van la garganta; natural de Angola, que me pertenece por habér-
acompañados por sirvientes esclavos negros. En noviembre de 1750 mele presentado Don Juan Antonio de la Concha mi primo resi-
don José Antonio Basurco, tesorero de la catedral de Arequipa, para qi dente en la ciudad de Lisboa, Reyno de Portugal, en treinta de
viaje acompañado de dos esclavos negros Antonio y Roque Basurco. ;
octubre del año pasado de mil setecientos y ahora por hacer
En julio de 1729 se concede licencia de pasajero de Indias a José Ant< servicio a Dios Nuestiv Señor y por ser cristiano dicho esclavo
nio Valiente, corregidor de la ciudad de Toluca, para que viaje con d( y hombre de buena vida y costumbres y haberme servido con
346
esclavos negros Antonio y Enrique. En julio de 1720 se da licenc mucha lealtad y puntualidad le he querido y quiero dar libertad
al mercader Marcos del Fierro para que viaje con sus esclavos negro y poniéndolo en ejecución por la presente de mi libre y esponta-
347
Francisco Gaspar y Juan Cristóbal a Nueva España. En agosto t nea voluntady en la via y forma que mas haya lugar en derecho
1715 se da licencia al pasajero Don Sebastián Rodríguez de Madri otorgo que doy libertad y hago horro y libre de el cautiverio
marqués de Villamediana, nombrado capitán general y presidente de y servidumbre en que esta el dicho Cristóbal González para
real Audiencia de Chile para que viaje con sus esclavos negros Matú ahora y para siempre jamas y le doy libertad plena y absoluta
Sánchez y Pedro Velasco. y poder cumplido en forma para que el susodicho pueda libre y
absolutamente disponer de su persona y hacer lo que por bien
tuviere, tratar y contratar, parecer en juicio, hacer y otorgar
testamento y otros cualesquiera instrumentos y hacer todos los
demás autos que otra cualquiera persona libre puede y debe
hacer que para todo le doy libertad en forma- Y en señal de
dicha libertad desde ahora y para siempre jamás por mi y en
nombre de mis herederos y sucesores me desisto, quito y aparto
344. APM, Tomo 11.060, fol. 232 de cualquier derecho, acción, propiedad y señorío que yo tengo,
345. AGÍ, Contratación, 5491. tenía y pudiera tener al dicho esclavo y para ello le doy y otorgo
346. AGÍ, Contratación, 5477 esta carta de horro y libertad en toda forma y prometo y me
obligo de haberla por firme en todo tiempo y no contradecirla
347. AGÍ, Contratación 5470

330 331
en manera alguna, pena de que si lo hiciera o intentare quiero
no ser oido ni admitido enjuicio ni fuera de él ante si repelido
y condenado en costas y para que asi lo cumpliere me obligo
en mi persona y bienes muebles y raices, habidos y por haber y C A P Í T U L O XIII
para que a ello me compelan doy poder a las justicias y jueces LAS LEYES DE INDIAS, LOS ESCLAVOS NEGROS.
de Su Majestad de cualesquiera partes que sean que de mis cau-
sas deban conocer y especial de esta Corte y Villa de Madrid, EL ASIENTO DE NEGROS Y LA INQUISICIÓN
insolidum a cuyo fiero me someto y lo recibo.... Consiento que
de esta escritura se defee y entregue a dicho Cristóbal González
un traslado signado por el presente escribano y los demás que
pidiese para su resguardo y así lo otorgase ante el presente
escribano y testigos de la Villa de Madrid a siete dias del mes
de septiembre año de mil setecientos, siendo testigos Francisco
Martínez, Miguel Maeso, Baltasar de Merodio, residentes de
esta Corte y el otorgante yo el escribano doy fe, conozco y lo
firmo.- Francisco Martínez de Arce.

Archivo Protocolos de Madrid, Tomo U.063J. 490

POLÍTICA INDIANA

En 1648, Juan de Solórzano del Consejo de Castilla y del Consejo de las

Indias publicó en Madrid, Política Indiana. El libro se había publicado
en latín años atrás, en 1628, con el titulo De Indiarum Iure et Gober-
natione y el mismo Solórzano había preparado la versión en romance
348
como explica en la introducción. Juan de Solorazano, catedrático de
la Universidad de Salamanca, había residido dieciocho años en Lima
de 1610 a 1628 como fiscal de la Real Audiencia y allí con añoranza de
la patria inició su obra.
La versión en latín se publicó en dos magníficos volúmenes. El pri-
mer volumen lo dedicaba al descubrimiento, conquista y retención de
las Indias y el segundo a la sociedad indiana y cómo se gobernaba, dedi-
cando muchos capítulos al trato y normativa sobre los indios y sobre su

348. La versión latina se volvió a publicar en Madrid en 1653, en Lyon en 1672 y en

Madrid en 1777.

332 333
 protección. Política Indiana se editó tres veces durante el siglo XV. ir faltando los indios se han dado ordenes y permisiones para lo con-
la primera en plena Guerra de Sucesión en Amberes en 1703, postcri trario.
mente en 1736 y 1776. En la edición de 1736 de Política Indiana, que preparó Ramírez
En la versión en castellano Solórzano resume el descubrimiento, de Valenzuela, en el capítulo citado, a continuación de este párrafo
conquista y la retención de las Indias a unos pocos capítulos y tradt se añade: ...Hoy esta establecido el asiento de negros, y a Inglate-
íntegro el segundo volumen dedicado al gobierno de las Indias. Solí rra se le concedió en la última paz por treinta años que empeza-
zano no reproduce leyes pero remite continuamente a ellas a lo largo ron a correr desde el año 1713, y han establecido muchas factorías
su exposición. La obra se centra en la situación legal de los indios, I en Indias con gran perjuicio del comercio, y convendría que este
servicios personales que deben o no realizar por el bien común, de asiento fuese a cargo de alguna compañía de españoles y apartar a
encomiendas de los indios, de la organización de la iglesia en las Indi; los extranjeros...
del gobierno de las Indias y de la Hacienda Real en Indias. Solórzano comenta que no había visto en ningún lugar- que se obli-
Si Solórzano dedica 63 capítulos a la situación legal de los indic gase a los mulatos y mestizos trabajar en las minas y en los campos
solo dedica uno a Criollos, Mestizos y Mulatos, sus calidades y cont que se deja todo este peso ...a los pobres indios...Pues no parece justo
ciones y si deben ser tenidos por españoles, aunque a lo largo de la ot que requiriendo este trabajo hombros tan recios y fuertes, como los
hay referencias a los esclavos negros. requiere...se deje todo a esos miserables, quedando en descanso y pla-
En la corte preocupaba más la situación de los indios que la de 1 ceres los mestizos y mulatos que son de tan malas castas, razas y condi-
negros. Constata Solórzano que durante su estancia en Lima hat ciones, contra la regla que nos enseña que no debe ser mas privilegiada
350
muchos negros, mestizos y mulatos en aquellas provincias y much la lujuria que la castidad...
ociosos. La introducción de esclavos negros era una práctica muy ase De los españoles que pasaban a Indias comenta lo que mas tarde en
tada ...que se traen de Guinea, Cabo Verde y otras Provincias y rio: el siglo XVITI comentaran otros escritores y visitantes del continente
pasan por tales sin escrúpulos en España y en las Indias. Porque americano, que los españoles no querían ejercer ningún oficio ...no
esto vamos de buena fe, de que ellos se venden por su voluntad, o t¡ puede ni debe consentirse que todos puedan ser iguales y caballeros en
nen justas guerras entre si, en que se cautivan unos a otros, y a est pasando a aquellas tierras... ' 35

cautivos los venden después a los portugueses, que nos los traen, cottiw
lo dicen Navarro, Molina, Mercado, Rebelo y otros autores, concl
yendo finalmente que todavía tienen por harto peligrosa, escrupulosa
cenagosa esta contratación, por los fraudes que en ella de ordinario se RECOPILACIÓN DE LAS LEYES DE LOS REYNOS DE INDIAS.1681
suelen cometer y comenten, pero que estas no les toca a los particulares
349
averiguarlas... En 1681, durante el denostado reinado de Carlos II, se publicó por el
Se pregunta si en las Indias se deberían introducir tantos esclavos Consejo de Indias la Recopilación de Leyes de los Reynos de las Indias,
negros como serían menester... y no se pronuncia, piensa que no es el trabajo de recopilación fue exhaustivo y la obra impresionante. Se
bueno que españoles, negros y mulatos convivan con los indios pu< - publicó en cuatro volúmenes tamaño folio. Detrás del proyecto de edi-
el vao de otras gentes los mata y esto sería la total destrucción de los ción estuvo José Veitia Linaje, secretario por Nueva España en el Con-
indios. Añade que a veces se ha prohibido la introducción de negros sejo de Indias.
pero que otras según lo han ido pidiendo los tiempos y ocasiones por

350. Solórzano, op.cit. Libro II, capitulo X X X .

o
349. Solórzano, Juan, Política Indiana, Libro II, capitulo I De la libertad de los Indios. 351. Solórzano, op.cit., Libro II, capitulo III.

334 335
 Veitia que había trabajado antes de pasar a! Consejo de Ind El Libro VI se dedica al tratamiento que han de recibir los Indios.
durante largos años en la Casa de Contratación en Sevilla, había publi/ El legislador trata las relaciones entre negros e indios, considerando
cado en 1671 Norte y Contratación de las Indias, donde recogió toda la siempre que el negro ya sea esclavo o libre va a abusar del indio. Se
normativa relativa a la Casa de Contratación. Si el libro de Solórz; especifican los castigos que recibirán los negros si tuviesen a indias
abundaba en las bibliotecas privadas madrileñas de la primera mitad del I por mancebas o si negros o negras tratasen mal u oprimiesen a indios.
siglo XVIII, el de Veitia esta en poquísimas de ellas. 352
En estos casos si el negro o negra fuese esclavo recibiría 100 azotes y
Es interesante consultar la normativa que sobre los esclavos negjos, I si reincidiese se le cortarían las orejas, si fuesen libres la primera vez
y sobre su comercio aparece en la Recopilación de las Leyes de los Rey-1 recibiría 100 azotes y la segunda vez se les desterraría.
nos de las Indias y en Norte y Contratación de las Indias y la norma- Los negros y mulatos no podían tener indios a su servicio, no podían
tiva aprobada durante el siglo XVIII. La normativa sobre los escla : andar de noche por las ciudades, no podían llevar- armas, aunque fuesen
negros conformaría la regulación a la que estaban sujetos los servirlos i acompañando a sus amos, sobre todo en la ciudad de Cartagena donde
que se obtenían de estas personas, que habían llegado a las Indias des-1 había muchos negros y mulatos ...por cuyas inquietudes han sucedido
pues de un largo y penoso viaje, y habían superado la altísima tasa de S muertos, robos y delitos...
mortandad en la travesía del Atlántico. I La normativa fija que algunas actividades sean realizadas por negros
Esta normativa esta recogida en la Recopilación. En la Recopilación i y no por indios como la pesca de perlas, pues los negros aguantaban
se señalaba que para todo aquello que no estuviese regulado en ella se I mejor que los indios la inmersión. También se obligaba por ley que si
aplicarían las leyes de Castilla, es decir el Ordenamiento de Alcalá, el I un negro se ahogaba, los dueños de las granjerias de perlas sacasen el
Fuero Juzgo y las Partidas. El Fuero luzgo y las Partidas regulaban la \ cuerpo cuanto antes, pues de lo contrario acudían los tiburones y ataca-
servidumbre en la Castilla medieval. Los españoles residentes en Indias, | rían al resto de negros que estaban buceando.
una vez que comprados sus esclavos deben cumplir esta legislación, ¡ No hay ningún Libro de la Recopilación dedicado al tratamiento que
También recoge la Recopilación todos los derechos que deben satis- ¡ han de recibir los negros, la normativa que les afecta esta distribuida por
facer los traficantes de esclavos en el momento de su introducción en % varios Libros. Lo que más preocupa al legislador son los negros huidos,
las Indias. Contrasta el especial cuidado con el que el legislador con- ¡ los cimarrones, así se obliga a los amos a denunciar en el plazo de tres
templa a la población nativa, los indios, con el tratamiento que reciben ¡ días la desaparición de un esclavo, bajo multa si no lo hiciese de 20 pesos.
los negros, que es un tratamiento muy marginal, siempre considerán- Es el legislador el que fija los castigos al negro que huye de la hacienda
dolos como fuente de conflictos y disturbios. Solo se igualan indios y | de su amo, al negro o negra ausente del servicio de su amo cuatro días
negros en relación a sus obligaciones con la fe católica. r; ...le sean dados en el rollo 50 azotes y permanezca allí alado hasta la
La Recopilación esta dividida en Libros y estos en Títulos. ¡ puesta del sol... La pena máxima para los cimarrones puede llegar a sel-
El Libro I se dedica a la Santa Fe Católica. La legislación obligaba f la muerte por ahorcamiento sin juicio
que los esclavos negros y mulatos fuesen instruidos en la Santa Fe;; En el caso de los cimarrones, se descubre una nota de clemencia que
:;
Católica como los indios, no deberían trabajar los domingos y festivos demuestra que en algunos casos los dueños de los esclavos aplicaban
y debían acudir a misa. Los esclavos que sirviesen en las casas deberían I castigos más crueles que los que fijaba la iey. Así, explícitamente se
ir a la Iglesia todos los días a oír la doctrina cristiana. B manda ...que en ningún caso se ejecute en los negros cimarrones la
pena de cortarles las partes que honestamente no se pueden nombrar y
sean castigados conforme a derecho...
352. Fernández. Duran , ll.eye.s,Gcrómmo de Uztáriz (1670-1732). Una política ecoxóm Se debería procurar que los negros se casasen con negras. Se daba
para Felipe V 1999. Ver el apartado sobre Biblioteca Privadas Madrileñas 1720-1760 cU-l por hecho que ...algunos españoles tienen hijos en esclavas y volun-
capitulo V.

336 337
tad de comprarlos para darles la libertad... así pues se mandaba .. Negra, sin licencias de los susodichos, por el mismo caso pierda
habiéndose de vender se prefiera los padres que los quisieran comp) la Barca , y sea preso por término de treinta dias...
Se regula el vestido de las negras ...ninguna negra libre o esc
traiga oro, perlas, ni seda, pero si la negra o mulata libre fuera COL i Establecido el sistema de asientos, una ley de 1598 de Felipe II, ordena
con español, pueda traer unos zarcillos de oro con perlas y una gary.n- 1 que se de buen despacho a los navios del asiento de negros. Una ley de
tilla y en la saya un ribete de terciopelo... La anterior regulación pa 1611 de Felipe III, ordena que las Audiencias no puedan librar, ni valerse
indicar que los españoles residentes en Indias mantenían normaba i de los derechos de esclavos que paguen los asentistas y que los deben
relaciones sexuales con negras, esclavas o libres y que a alguna; remitir a España. Queda patente la preocupación de las autoridades por
engalanaban, lo que debería ser objeto de escándalo. los negros huidos en Cartagena pues por ley de 1624 se ordena que cada
Se refleja en la normativa (de 1592) que hay un numero consider dueño de esclavo debe pagar seis reales para pagar las cuadrillas de gente
de negros libres, y que estos deben pagar tributos ...muchos esch armada que andan en campaña en busca de negros cimarrones.
y esclavas negros y negras, mulatos y mulatas que han pasado c ,»¡ La Recopilación, en el Titulo XXXVIII del Libro IX al tratar de los
Indias y otros que han nacido y habitan en ellas han adquirido libe I navios arribados especifica ...que las causas de arribadas de navios de
y tiene grangerias y haciendas deben pagar como tributo al Re ¡ negros se remitan al Consejo de Indias y las Audiencias de Indias no
marco de plata al año... ('excepto los pobres, viejos y niños), ([ j conozcan de ellas...
Séptimo, Titulo Quinto). ¡
Si las relaciones sociales y religiosas estaban tan reguladas, las ¡
ciones mercantiles de la compra de esclavos no lo estaban. 1
Libro VIII al tratar de los impuestos, dedica un titulo a un conc ¡ NORMATIVA DEL SIGLO X V I I I
que podría hacer pensar al lector de hoy en día que la monarquía e J
ñola se había adelantado a los abolicionistas pero es solo un espejh § En 1740 el Consejo de Indias decide recopilar toda la normativa apro-
se titula el Título XVIII, De los Derechos de Esclavos. Regula el. j bada desde 1681, y publicarla, adicionando un nuevo volumen a la
trol de las licencias de los negros desembarcados en Indias cuanc, . | w Recopilación. Se encargan de este proyecto Abreu Bertodano, marqués
tráfico no estaba monopolizado, cuando no existía el asiento y el control* de la Regalía, y José de Carvajal y Lancaster.
de los derechos pagados por los asentistas cuando ya estaba estable- Sin embargo, en 1756 se reedita la Recopilación de 1681, sin ningún
cido el asiento. Este Título recoge leyes desde el último cuarto del siglo volumen adicional, eso si, añadiéndole un magnífico grabado en la por-
XVI cuando todavía no se había establecido el asiento de negros y cada tada de cada volumen, una edición mucho mas lujosa que la de 1681.
negro debía de tener una licencia para su desembarco. La Recopilación de 1681 se volvió a editar en 1774 y en 1791. Estas
El 17 de marzo de 1557, desde Valladolid, Felipe II ordenaba: * ediciones del siglo XVIII fueron fotos fijas de la Recopilación de 1681.
Ya entrado el siglo XIX cuando ya se han independizado las colo-
De ningún Navio, en que se llevaren Esclavos Negros a :F¡ nias americanas y sólo le quedan a España, Filipinas, Cuba y Puerto
las Indias, de cualquier parte que sea, se pueda desembarcar f § Rico, se vuelve a publicar la quinta edición de la Recopilación de 1681,
ningún Negro, varón o hembra, en tierra de ningún Puerto, sin 1 con la aprobación de la Regencia Provisional del Reino. Edición corre-
licencia del Gobernador, o Alcalde Mayor y de nuestros Oficia- l gida y aprobada por la Sala de Indias del Tribunal Supremo de Justicia.
les Reales que en el residieren, los cuales cuenten los Negros ; En el Prólogo se reconocía la necesidad de reimprimir la Recopilación,
que salieren en cada barca, para ver si van algunos sin licencia, f una obra tan necesaria para el público.
o registro, pena de que el Barquero que echare en tierra Negro o \,
: A lo largo del siglo XVIII se publican Comentarios a la normativa
sobre Indias que va siendo aprobada. En 1776, Carlos ffl crea una Junta

338 339
de Leyes, dentro del Consejo de Indias, para que elaborase un NUÍ
Código de Indias, que fuese una Recopilación de toda la normativa
vigor.
En 1792 la Junta presenta a Carlos IV el Proyecto del Libro I ,
Nuevo Código. El Proyecto es aprobado pero se ordena que no se pul
que y Carlos IV disuelve la Junta de Leyes.
La normativa sobre los esclavos negros y sobre los asientos de esc DE LEYES DE LOS REYNOS
vos que se aprueba con posterioridad a la publicación de la Recopi-
lación de 1681 y a la publicación del libro de Veitia, no se recoge en
ningún C o r p u s durante el siglo XVITÍ. No esta recopilada la legislación MANDADAS IMPRIMIR > £ : P U B t l G A K
de los borbones sobre las Indias. POR LA MAGESTAD CATÓLICA DEL REY
A lo largo del siglo XIX se publican por diferentes personalidades
algunas recopilaciones parciales de la legislación sobre Indias aprobar
das durante el siglo XVIII. Además de la normativa sobre los esclavos NUESTRO SEÑOR.
negros dictada en España, existía también normativa local aprobada por VA DIVIDIDA E N O i U A T R O T O M O S,
con el Indico-general, y al prtncipw-dc -cada Tomo -el Indico
los Virreyes y Audiencias. efpecihl de los títulos, que contiene.
En 1819 Juan José Matraya y Ricci publica un Catálogo cronoló-
gico de las Pragmáticas, Cédulas, Decretos, Ordenes y Resoluciones TOMO PRIMERO.
reales generales emanadas después de la Recopilación de las Leyes de
353
las Indias. En el Catalogo de Matraya nos encontramos por primera?
vez una norma de 1710 por la que se prohibe que los dueños de los
esclavos negros ejecuten crueldades con ellos, y se les prohibe que
los lleven desnudos, aunque este último aspecto debía de ser más por
moral que por caridad. En esta recopilación de Matraya nos encontra-
mos con una norma de 1711, por la que se recomienda no emplear a
indios sino comprar negros. La compañía francesa del asiento debió-;
hacer presión al Consejo de Indias para poder colocar bien los negros
que llevaba a las Indias.
También en abril de 1713, una cédula ordena que se respete el
asiento de introducción de negros en las Indias ajustado con la Compa-
ñía de Inglaterra y mandado publicar el 26 de marzo de ese año. En Madrid: Pon. 'ANDB.ES ORTESA. Año de 1774.

En 1725, vuelve a aparecer el tema de los vestidos que usan los TERCERA EDICIÓN.

negros y así se manda que el virrey del Perú haga que se vuelva a publi-

353. Matraya y Ricci: El moralista filalethico americano instruido... Reditado por el Instituto Portada de ¡a Recopilación de Leyes de los Reynos de las Indias. Biblioteca Nacio-
de Investigaciones de Historia, Buenos Aires, 1978 con prologo de José M.Mariiuz nal de España, sign. 2/48497
Urquijo.

340 341
car el bando para moderar el escandaloso exceso de trajes que visten Este código negro carolino para la isla de Santo Domingo se ela-
negros, mulatos, indios y mestizos de ambos sexos. boró por Antonio Porlier. En diciembre de 1788, falleció Carlos III y el
La normativa del siglo XVIII sobre negros la mayoría de las veces código quedó sin aprobar ''. 33

generaba en las Indias mediante bandos de las Reales Audiencias, y en o En 1762, la Luisiana fue cedida, en el Tratado de Fontainebleau, por
siones las Reales Cédulas de SM, tenían por finalidad anular alguno el rey francés a España. Mientras Luisiana fue española, España apücó
estos bandos. Son normas relativas a la comida y al vestido de los esclav en la Luisiana el Código Negro francés. El gobernador O'Reilly, en
Normas para que los esclavos no fuesen desnudos (1710), o para que 1769 lo legalizó como español.
se vistiesen con lujo (1725). Normas para que sus dueños les alimenta!
de manera adecuada. Los dueños tenían obligación de proporcionarles
caldero al día, pero la normativa explica que no estaba especificado lo Í ¡Maltrato al indio, maltrato al negro
debía incluir el caldero (1702,1708). Estas normas van dirigidas en ocas
nes a las congregaciones religiosas, por ellas se deduce que las congrej En escritos de funcionarios y escritores deí siglo XVIII hay más cons-
ciones religiosas tenían gran número de esclavos trabajando en sus convi tancia de denuncias al maltrato de indios que de denuncias al maltrato
tos. Una Real Cédula dirigida al obispo de Popayán por Carlos III, de<, uv/
de negros.
San Lorenzo del Escorial el 10 de noviembre de 1771, prohibe que los Sobre la venalidad de los funcionarios españoles es interesante
curas que tengan minas puedan hacer trabajar a sus esclavos los domingos. la lectura de un informe titulado Males Públicos del Perú, que en
octubre de 1712 el conde de Frigiliana, presidente del Consejo de
Indias, recibe y pasa al rey. En este papel se describe el estado lasti-
Código negro Carolino moso de los indios en el Perú y las malas prácticas de los funciona-
rios españoles, pero no contiene sin embargo ninguna referencia al
Desde finales del siglo XVII, la isla Española la compartían Francia y trato a los esclavos ...el Perú esta aniquilado en indios y dinero...los
España. La parte occidental ocupada por Francia, estaba intensamente, corregidores de indios roban y ahuyentan a los naturales, constitu-
explotada, tenía muchas mas plantaciones y esclavos que la parte gober- yéndose únicos mercaderes en su jurisdicción...obligan a sus indios
nada por España. La producción de azúcar de Saint Domingue (actual o! recibimiento y hospedaje de los nuevos virreyes, en que por venir
Haití) sobrepasó la producción de Jamaica. Estos esclavos de las plan- = de lejos y a temple extraño perecen muchos y destruyen sus labran-
taciones francesas estaban sujetos al Código Negro francés de 1724. zas...comúnmente aumentan los curas esta tribulación de los indios,
Este Código Negro era mucho mas duro que la legislación aplicable a
robándoles también cuando mueren...generalmente convendría pen-
los esclavos negros en la parte española.
sar y disponer algún modo con que los virreyes en estas grandes
En la segunda mitad del siglo XVIII Las autoridades españolas de distancias no sean tan absolutos y despóticos de suerte que sean
la isla y los dueños de plantaciones quisieron tener un código negro contenidos en el mal...
similar al francés. Se echaba en falta una recopilación de toda la norma- De los funcionarios españoles dice el autor del informe ...ni conocen
tiva sobre negros. Se inició una recopilación de todas las normas que
más bondad que el dinero, ni más mérito que el regalo, ni más justicia
sobre el gobierno de negros se habían aplicado en la isla. Se redactó 355
que los cohechos...
así en 1768 un código negro para la parte española de la isla de Santo
Domingo que se envió a la corte y no se aprobó. Años más tarde, en
1784, hubo un segundo intento, se volvió a redactar un nuevo código 354. Labra, Rafael M de, Los códigos negros: estudio de legislación comparada, 1879; BN ms
negro para Santo Domingo, que se llamó carolino. 8734, Papeles tetahvos a Indias, que pertenecieron a Juan Antonio Romero.

355. AHN, Estado, leg.2334

342 343
 Sobre el maltrato a negros el testimonio escrito que tenemos es c] Vino motivada su aprobación por la creencia de la inminente lle-
libro del jesuíta, padre Sandoval, quien describió el terrible estado en gada masiva de esclavos negros, ante la libertad del comercio de negros
que llegaban los negros a Cartagena a principios del siglo XVII, y el decretada en febrero de 1789.
inhumano trato que recibían de sus dueños. Sandoval aprendió cuantas Al no haberse aprobado ningún código negro de aplicación general,
lenguas pudo para poder instruir en la fe católica y atender a los negros la Real Cédula suplía el vacío existente.
356
que eran comprados por la Compañía de Jesús . Carlos IV explicaba en el preámbulo ...que en el interim que en el
Durante el siglo XVUJ las autoridades españolas eran conscientes de las Código General, que se esta formando para los Dominios de Indias, se
condiciones en las que llegaban y vivían los esclavos negros, El 23 de agosto establecen y promulgan las leyes correspondientes a este importante
de 1715 el Consejo de Indias contesta a unas peticiones de Thomas Bowlcs objeto: he resuelto que por ahora se observe puntualmente por todos
representante de la South Sea Company en Madrid, quería la compañía tenel- los dueños y poseedores de esclavos de aquellos dominios la Instruc-
ínas terrenos donde establecer sus instalaciones en Buenos Aires, y una de las ción siguiente...
causas que alegaban era la posibilidad que los negros se escapasen, así se le Toda las normativa que se había aprobado sobre los esclavos desde
contesta a esta petición ...y la despreciable presumpción de que bs misera- el Código de la Leyes de Partida había ido dirigida a hacer útiles a los
bles esclavos negros, desnudos, desarmados y tan débiles como llegan de la esclavos... conforme a los principios, que dictan la Religión, la huma-
embarcación puedan huirse ni rebelarse en el corto tiempo que se mantienen nidad y el bien del Estado, compatibles con la esclavitud y tranquilidad
en aquel paraje desde el ambo hasta su venta, hacen conocidamente desesti- pública... pero...no obstante lo mandado por mis Augustos Predeceso-
1
mables los pretextos con los que la compañía pretendefundar su pretensión ". res sobre la educación, trato y ocupación de los Esclavos, se han intro-
ducido por los Dueños y Mayordomos algunos abusos poco confor-
mes, y aun opuestos al sistema de la Legislación, y demás providencias
generales y particulares tomadas en este asunto... y añadía que le mere-
1 7 8 9 . SOBRE LA EDUCACIÓN, TRATO cían ...la debida atención esta clase de individuos del genero humano...
Y OCUPACIONES DE LOS ESCLAVOS Se ordenaba ...Que los Virreyes hagan circular y guardar en sus
respectivos distritos, lo que por esta se manda acerca de la educación,
El 31 de mayo de 1789, Carlos IV refrendó la Real Cédula de Su Majes- trato y ocupaciones de los esclavos, en todos los dominios de Indias...
tad sobre la Educación, Trato y Ocupaciones de los Esclavos en Todos La Real Cédula esta dibujando un marco futuro de relaciones para
los Dominios de Indias, e Islas Filipinas™, que regulaba el trato que los las plantaciones de las islas, no aplicable a los esclavos del servicio
359
dueños de los esclavos debían darles. doméstico de las ciudades, ni a los esclavos que trabajaban en los múl-
tiples oficios en los núcleos urbanos del resto de las Indias.
Desaparecen las minas, los porteadores, los remeros del río Magda-
356. Sandoval Alonso Un tratado de esclavitud. Alianza Editorial 1987 con Introdun ítn lena, las granjerias de perlas, los astilleros, las relaciones entre indios y
de Enriqueta Vila Villar. La obra original de Sandoval lleva por titulo De Instaui negros, el exceso en el vestir de las negras. De hecho se establece que
Ethiopum Sálale
..la primera y principal ocupación de los Esclavos debe ser la Agri-
357. AHN, Estado, leg 2334 cultura y demás labores del campo, y no los oficios de la vida sedenta-
358. Lucena Samoral, Manuel, Leyes para esclavos. El ordenamiento jurídico sobre la cond ria ... Esta norma va dirigida a introducir el cultivo intensivo de azúcar y
defensa y represión de los esclavos en las colonias de la América Española en Tres Grandes Cuesi
de la Historia de Iberoamérica Director científico y coordinador José Andrés-Gal! r«o.
Fundación MAPFRE Tavera 2005
Esclavos en todos sus Dominios de Indias, é Islas Filipinas bajo las reglas que se expresan. Madrid,
359. BN, H A / 1 ] 666, Real Cédula de Su Majestad sobre la Educación, Trato y Ocupaciones t en la imprenta de la viuda de Ibarra, año de M D C C L X X X I X

344 345
 tabaco, en Puerto Rico, Cuba y Santo Domingo. El legislador tampo cinco, y ...con instrumento suave que no pueda causar efusión de san-
quiere ver el producto de las relaciones sexuales entre los dueños bla t>re... El dueño de esclavo o mayordomo de hacienda que incumpliese
eos y esclavas negras, tampoco menciona, la compra de libertad. Ev estas normas sería sancionado con multas ...si los dueños o mayordo-
hacer mención al mosaico racial de las ciudades de las Indias. Situaci. mos se excediesen en las penas correccionales causando a los esclavos
que era conocida en la corte por los cuadros de castas enviados por contunsión grave, efusión de sangre, o mutilación de miembro a mas de
360
algún virrey. multa se procederá contra el dueño o mayordomo criminalmente. A ins-
El primer capitulo de la Instrucción puede confundir hoy en día pu tancia de procurador sindico, conforme a derecho imponiendo la pena
se titula Educación, y a uno se le puede venir a la mente unas escuel correspondiente al delito como si se hubiese cometido contra hombre
para niños donde se les enseñe a leer, pero nada más lejos de la intencii libre sancionado...
del legislador, por Educación se entiende que el poseedor de esclav Se produce una fuerte moderación de los castigos a los esclavos
los debe instruir en los principios de la religión católica, para que pu porque se les considera como un activo importante pava el Estado,
dan ser bautizados dentro de un año de su residencia en los dominios de mucho valor para el desarrollo de las plantaciones. Se impone a
de SM. Los dueños de las haciendas deberían costear un sacerdote para los dueños la obligación de presentar una lista firmada y jurada
que les explicase la doctrina cristiana. No se les permitirá trabajar íos~ a las autoridades donde conste el número de esclavos de sus hacien-
días de fiesta de precepto, excepto en época de cosecha. Se les obligaba das. Será el eclesiástico que visite las haciendas los días de fiesta el
oír la santa misa los días festivos y todos los días deben rezar el santo encargado de reportar a las autoridades si se producen malos tratos
rosario en presencia de los poseedores o de los mayordomos. a los esclavos.
Los dueños debían de cumplir con su obligación de alimentar y ve Se podría decir que el legislador ilustrado diseña un sistema que
tir a sus esclavos con el vestuario que comunmente usasen los trabaj corta la libertad de movimientos y de obtención de libertad al esclavo
dores libres. Los esclavos debían trabajar de sol a sol, en el trópico < negro, intentando garantizarle un mejor trato en las plantaciones. Si en
sol a sol, son 12 horas, en tareas proporcionadas a sus edades, sexo el continente el esclavo urbano se mueve por la ciudad, en las planta-
robustez. Debían de disponer de dos horas cada día para emplearlas e« ciones de las islas los esclavos viven recluidos, como en campos de
manufacturas u ocupaciones que cedan en su personal utilidad. concentración.
Los dueños debían proporcionar habitaciones distintas para los dos La Constitución de Cádiz (1812) obvia el tema de la esclavitud,
sexos, para cada matrimonio o ...quando mas dos en un cuarto...ypara: considera españoles a todos los hombres libres nacidos y avecindados
todos camas en alto, mantas y ropas necesarias. Los enfermos deberían en los dominios de las Españas y a los hijos de estos, y a los libertos
ser asistidos por sus dueños. Los esclavos ancianos y niños alimenta- desde que adquieran la libertad en las Españas. Considera españoles a
dos por los dueños. Los dueños no podrían impedir- que se casasen sus los libertos negros pero no los considera ciudadanos españoles:
esclavos, bien dentro de la hacienda o bien con los de otra hacienda, en
cuyo caso la mujer seguiría al marido, comprándola el dueño de este. Articulo 22:
En cuanto a los castigos, se los podría aplicar solo el dueño o el A los españoles que por cualquier línea son habidos y repu-
mayordomo, con prisión, cadena, maza o cepo, ...con que no sea ponién- tados por originarios del África, les quedara la puerta de la
dole en este de cabeza... o con azotes que no podrán pasar de veinti- virtud y del merecimiento para ser ciudadanos...

360. En Madrid se pueden ver dos colecciones de pinturas de castas, una ia del Muso
de América y otra pertenece al Museo Antropológico pero de esta última solo esfa
expuesto un cuadro.

.346 347
 EL CÓDIGO NEGRO FRANCÉS no hubiesen sido bautizados serían enterrados de noche en cualquier
Y LOS CÓDIGOS NEGROS BRITÁNICOS campo cercano al lugar de defunción.
Se prohibía a los esclavos que perteneciesen a diferentes dueños
Código negro francés reunirse aunque fuese con motivo de bodas. Si los dueños autoriza-
sen estas reuniones serían multados. Estaba prohibido que los esclavos
En general la normativa sobre los esclavos negros en las Indias españo- tuviesen ningún tipo de objeto de su propiedad. Al esclavo que se esca-
las era más benévola que la normativa francesa, el llamado Code Noir pase durante un mes se le cortarían las orejas y se le marcaría con una
aprobado por Luis XIV en 1685 y modificado en 1724 a petición de la flor de lis de hierro candente en el hombro, si se volviese a escapar se le
Compagnie des Indes. La Compagnie des Indes endureció las condicic cortaría la pantorrilla y se le volvería a marcar en el otro hombro.
nes del código negro de 1685. Los esclavos eran considerados como muebles por lo tanto no
En las pequeñas islas francesas del Caribe, no había prácticamente podrían ser hipotecados ...Nous voulons que les Esclaves soient reputes
población indígena, desde un principio se dedicaron a plantaciones. El muebles, & comme tels qu'ils entrent dans la Communaut, qu'il n'y ait
articulo primero del Código Negro francés de 1724, ordenaba la expul- point de suite par hypotheque sur eux, qu'ils se partagent également
sión de los judíos que se hubiesen establecido en la Louisiana, era una entre les cohéritiers... En caso de confiscación de los bienes del dueño
modificación del articulo primero del Código Negro de 1683 que prohi de esclavos por deudas si se confiscasen esclavos tendría que ser por el
bía que los judíos se instalasen en las islas francesas del Caribe, porque precio de su compra. Si un esclavo negro fuese ajusticiado, antes de su
estos judíos de origen sefardita provenientes de Holanda comprabaí ejecución se estimaría su precio que se pagaría a su dueño.
negros a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y no a los Los esclavos no podían comprar su libertad porque no les estaba
traficantes franceses y enviaban el azúcar a Amsterdam. permitido realizar ninguna actividad que estuviese remunerada. Se obli-
Los esclavos negros que llegasen a las colonias francesas debe- gaba a los dueños a emplearlos solo en el cultivo de la tierra. Si un
rían ser bautizados e instruidos en la religión Católica, Apostólica ; dueño de esclavos quería otorgarles la libertad tenía que tener el per-
Romana. A los dueños que no practicasen la religión Católica, Apos miso de la administración francesa. En Louisiana, el dueño que quisiese
tólica y Romana se le confiscarían los negros. Los negros no podrían otorgar la libertad a su esclavo tenía que tener el permiso el permiso de
trabajar los días de fiesta. En el código negro de 1685 se establecía qui- la Compagnie des Indes. El código negro de 1685 no establecía nin-
no se podía celebrar mercado de negros en días de fiesta. Los esclavos guna condición para los dueños de los esclavos que quisiesen darles la
negros no podían ser enviados a los mercados a vender ningún tipo de libertad.
producto. Los negros que considerasen que no eran alimentados y vestidos por
Se prohibía a los blancos casarse con negras bajo pena de castigo sus dueños podían quejarse al procurador general. En el código de 1685
y multa arbitraria, y se prohibía a los curas y sacerdotes realizar estos se obligaba a los dueños a alimentar a sus esclavos con dos pucheros
matrimonios. Se prohibía a los blancos vivir en concubinato con negras al día, y se establecía el contenido del puchero. Además debían entre-
Los blancos que hubiesen tenido hijos de sus relaciones con negras serían garles dos vestidos al año. Estas obligaciones las hace desaparecer la
condenados al pago de 300 libras (en el código de 1685 a entregar 2.000 Compagnie des Indes en el código de 1724.
libras de azúcar) y se les confiscaría la negra con la que hubiesen tenido Se aprobaron ordenanzas en 1736, 1738 y 1786 que contenían nor-
relación y los hijos que hubiese tenido con ella. Estos niños jamás mas que impedían que los dueños de esclavos que habitaban las colo-
podrían conseguir la manumisión. Los niños que naciesen de negras nias los pudiesen llevar a Francia. Los dueños de los esclavos no los
esclavas serían esclavos y pertenecerían a los dueños de las madres podrían vender en Francia los debían de devolver a las colonias para ser
Los esclavos bautizados deberían ser enterrados en tierra santa, los que vendidos allí. Los esclavos que no eran reenviados a las colonias eran

348 349
confiscados para trabajar en obras públicas y sus dueños multado:
Hoy en día podemos ver las consecuencias de esta legislación, no hay
nada más que ir a Haití.

Códigos negros británicos

E L DOCT. D, J U A N DH SOLÓRZANO
En Inglaterra el sistema judicial se basaba en la doctrina fijada por los
P E R E Y R A ,
jueces al resolver los casos que se llevaban a los tribunales, sistema
C A V A L L E U O D E L O R O B t í D E S A N T I A . G O , DEL
conocido como Common Law. Los principios de la Common Law bri- Confcjq del Rey Nueftro Señor en los Supremos dc'CaíUlla,
tánica no se aplicaban a los esclavos de las colonias. Durante el siglo y délas Indias,
XVII y XVIIT el Parlamento de Londres no aprobó ninguna ley sobre
DIVIDIDA E N SEIS LIBROS.
el trato a los esclavos pero las Asambleas Generales de las Colonias
si aprobaron códigos negros, Acts for better ordering and govern'mg E N LOS QUALES C O N G R A N D I S T I N C I Ó N , Y E S T U D I O SB
slaves. traía , y refuclve todo lo tocante al Deicubríniiento, Defcripcioñ , Adqui-
ficion , y Retención de las mefmas Indias , y fu G o v i e m o particular , afsí
Los ingleses permitieron esclavizar a la población indígena de sus cerca de las petfonas de los Indios , y fus Servicios, Tributos, D i e z m o s , y
colonias. El primer código negro, se aprobó en Barbados en 1661. El Encomiendas., c o m o de l o Efpiiku.it, y Hclcfiaftico cerca de fu poítrirtat
Patronazgo Real, Iglefias, Pwladp? , Prebendados, Curas Secutares,.y
código negro de Jamaica se aprobó en 1696. Cuando los ingleses arre-
Regulares, Inqüiíidorcs,Co'míffanosdeXru&da , y de las"Religiones.
bataron Jamaica a los españoles, introdujeron en la isla un sistema de Y cu lo Temporal, cerca de todos los Mig'iftrados Seculares Virreyes,'
plantaciones de azúcar con importación masiva de negros, los dueños Préndente»,Audiencias, C o n f e j o S u p r e m o , y'Juntare Guerra
de ellas con infercion, y declaración délas muchas ,
de las plantaciones solían residir en Inglaterra. Las provincias del conti-
Cédulas Réa!es,qüe para efto fe han
nente (Virginia, Carolina del Sur, Georgia) también aprobaron sus leyes . defpachado.
para el gobierno de los esclavos, negros, indios, mulatos y mestizos.
OBRA D E S U M 6 TRABAJO , Y D E IGUAL IMPORTANCIA , J
Estas regulaciones eran mucho mas estrictas y crueles que la legisla- utilidad, n o folo para los de las Provincias de las Indias , fmo.de las de EA _
ción española de estos siglos cuando en las Indias españolas no se había pana, y otras Naciones (dequalquierpcofefston quefean) por la gran va
introducido el sistema de plantaciones. ricdad.de cofas que comprelicnde, adornada de todas letras,
y efciita con el método ^claridad, y lenguaje, que
Es de destacar de estas leyes aprobadas por las diferentes Asambleas por ella parecerá.
Generales de las colonias británicas, los impedimentos y prohibiciones COÍÍ DOS 1HDICKS MUY DISTINTOS COPIOSOS , U « 0 DE LOS LIBaOS , Y
que establecían para que un dueño concediese la libertad a un esclavo. <•. Capítulos, cu qüc fe divide: y olio de Us cotas notables, que tonoenc.

En Virginia si un dueño concedía la libertad a un esclavo debía SALE EN- ESTA.TERCERA IMPRESSION I t U S T R A Q A V O R E L
L i c c n c D i T r a n c í r c o R á m i r o d e Valcnziicla, Relator del Supremo, Con*
de pagar su traslado fuera de la colonia (1681). A partir de 1723 la f e j o , y Cámara delndias; y eleftoOidor Honoraríodela Real . . .
manumisión debía ser aprobada por el Gobernador. Si no era aprobada Audiencia , y Gafa de la Contratación de Qadiz:
el esclavo era vendido en pública subasta y el dinero entregado a la ~Í " - y en d o s ' l o m o s . •
parroquia. 1
CQJ¡} LICENCIA. . EH ¿UD^ÍQríoc^tíieqSacriñaq,.AiÍodqi73tf.

Portada de Política Indiana de Juan de Solórzano. Biblioteca Nacional de España,

361. Biblioteca Palacio Real, Mss 11/ í 762, El Código jYegro, o Colección de Reglamentos d sign.1/25628
hasta el presente.. Paris 1767.. Es una copia manuscita de la citada publicación.

350 351
 En 1681 se aprobó una ley que prohibía el matrimonio entre ingleses considerados bienes y debían acogerse a la Navigation Act. Sin lugar
u otros blancos con negros e indios bajo pena de expulsión del blanco, a dudas, los negros deberían ser considerados como bienes muebles
1
También en Virginia en 1705 los esclavos dejaron de ser bienes (chattels) o mercancías y se debían acoger a la Navigation Act.
muebles (chattels) y pasaron a ser bienes inmuebles {real state), Ert A lo largo del siglo XVIII en Inglaterra, los escasos casos que resol-
1748 esta ley se modificó y pasaron a ser considerados como personal vieron los jueces que afectaron a esclavos negros, tuvieron que ver-
property. sobre si esclavos negros llegados a Inglaterra con sus dueños proce-
En 1740 se aprobó el código negro de Carolina del Sur: dentes de las West Iridies, al llegar al territorio ingles seguían siendo
esclavos. ¿Se les podía obligar a regresar a las colonias como esclavos?
Whereas in his Majesty's Plantations in America, Slaveiy ¿Se les aplicaba el Habeos Corpus Act de 1679? ¿Se tenía que conceder
has been inti-odnced and allowed, and Üie People commonly la libertad a un esclavo negro si éste era bautizado?
callea Negroes Indians Muíalos and Mestizos have been dee- \ En 1729, Philip Yorke, Attomey General, y Charles Talbot, Solici-
med absolute slaves and the subjects of Property in the hands of ;• * tar General, expresaron su opinión: el status de un esclavo no variaba
62
Particulars Persons.,: cuando llegaba a Inglaterra, un esclavo podía ser obligado a regresar a
las colonias desde Inglaterra, y el bautismo no suponía la manumisión
Además de las regulaciones comunes a otros códigos negros sobre' del esclavo bautizado. A pesar de la opinión de Yorke y Talbot los pro-
castigos, este código negro de Carolina del Sur introducía otra prohibí \ pietarios de esclavos en las colonias inglesas procuraron no bautizar a
ción. Se imponía a las personas que enseñasen a escribir a los esclavos? sus esclavos.
o los utilizasen como escribientes, una multa de 100 libras esterlinas Adam Smith opinaba de la aplicación de la ley a los esclavos en las
Fijaba las horas de trabajo en tiempo de cosecha del 25 de marzo al 25
colonias británicas;
de septiembre en 20 horas al día y el resto del año en 15 horas al día. ¿
Si el Parlamento británico no reguló el trato de los esclavos negros;! ...en todo país en que existe la desafortunada ley de la escla-
sí reguló indirectamente su comercio. En septiembre de 1660 el Parla-, vitud, el magistrado, cuando protege al esclavo, interfiere en
mentó inglés aprobó la Navigation Act, que obligaba que todos los pro- cierta medida en el manejo de la propiedad privada del patrón,
ductos que se llevasen a las colonias inglesas tuviesen que ser transpon y en un país libre, donde el patrón es quizás un miembro de la
tados en navios ingleses pilotados por tripulaciones inglesas. Asimismo] asamblea colonial o un elector de tal miembro, no hace esto mas
prohibía a los no ingleses comerciar directa o indirectamente con la;¡ que con la mayor precaución y cautela. El respeto que debe al
colonias inglesas. Los productos de las colonias inglesas solo podíam patrón le dificulta ta protección al esclavo... '' 3 3

ser transportados a Inglaterra por navios ingleses. ;

En 1663 se aprobó por ley el estatuto de la Company of Royal Opinaba Smith que en un país donde el gobierno era arbitrario, se
Adventureres Trading in Afinca que le concedía el monopolio para ir a refería a las monarquías absolutas de España y Francia, era usual que
comerciar a África. En 1672 también por ley se le dio este monopolio los magistrados interfiriesen en el manejo de la propiedad privada de
;
a la Royal Afiican Company para que comprase en África ...redwood , los individuos y les resultaba mucho mas fácil proteger al esclavo. No
efephant teeth, negroes slaves, ludes wax, guinea grains, or other sabemos qué le hacía pensar que en España o Francia no estaba prote-
comodities... El problema se planteó sobre si los esclavos negros eran gida por ley la propiedad privada.

362.1740 South Carolina Slave Code. Acts of the South Carolina General Asscmbly. South 363, Smith, Adam, Investgaáón sobre la Naturaleza j Causas de la Riqueza de las Naciones.
Carolina Departament of Archives and History. Columbia. South Carolina Oikus-Tau 1976. Cap.VlI De las Colonias pag.628.

352 353
 El rey británico pasaba todos los veranos en Hanover (era eleci des se extendiesen y afectasen a la marinería. La política imperial de
de Hanover). Todo el cuerpo diplomático acreditado en Londres ^ Gran Bretaña se basaba en su armada y su marinería. Se modificó la
acompañaba y fijaba su residencia en Hanover. Eran estancias de cua- dieta y las condiciones higiénicas que soportaban las tripulaciones
tro o cinco meses. La embajada se quedaba al cargo del segundo de la (entre otras cosas Lind recomendaba comer verduras y fruta y tener
embajada. En el verano de 1749 la embajada estaba al cargo de Félix una muda para no permanecer todo el viaje con la misma ropa a veces
Abreu Bertodano. siempre mojada. Los negros no soportaban esta incomodidad porque
Ese verano, dos negros que habían llegado en un navio corsario iban desnudos).
ingles al puerto de Londres, se escaparon. Se refugiaron y pidieron pro- La ley {Act) de 1790 obligaba a que los navios negreros solo pudie-
tección en la embajada española en Londres. Habían sido cautivados en sen transportar negros y ningún otro tipo de mercancías. Debían de
las Indias españolas, durante la guerra, por corsarios británicos. Félix tener un puente exclusivamente dedicado a alojar a los negros que
Abreu, acogió a los dos esclavos y se resistió a entregarlos a los corsa- debía tener cinco pies de alto, el número máximo de negros que podía
rios ingleses. Intervino hasta el secretario de estado Newscastle, pero llevar un navio era 400, y se debía contar para el cálculo de negros que
Félix Abreu se resistió y argumentaba su postura ante Carvajal ...soste- se podían transportar, que cada negro debía de tener un espacio de ocho
niendo siempre, que como vasallos del Rey y nacidos en sus dominios pies cuadrados. La otra restricción era que debía de haber un marinero
aunque el color los hiciese vendibles debían de gozar del privilegio de por cada 10 negros transportados, excepto si las dos quintas partes de
364
Prisioneros de guerra... Los embarcó para Bilbao, con la indicación la carga eran niños y su altura no excedía fourfeetfour inches, en este
que podrían trabajar para la Real Compañía de Caracas. caso cinco niños equivaldrían a cuatro esclavos adultos. Sólo podrían
Intentó hacer lo mismo con otros dos esclavos que también habían zarpar navios para la compra de negros en África de los puertos de Lon-
sido apresados en las Indias españolas pero esta vez tuvo menos suerte. dres, Liverpool y Bristol.
Los ingleses que se habían apoderado de ellos aducían que los esclavos La corona española dio mucha publicidad a sus leyes sobre Indias
eran muebles y no tenían derecho a nada. Abreu les estaba reconociendo y a su Real Cédula de 1789 sobre el trato a los esclavos, que mandó
derechos que no les reconocía la legislación británica. En la relación de imprimir. La corona británica no dio ninguna publicidad a la legislación
gastos extraordinarios que envió la embajada a Madrid en septiembre de sus colonias americanas sobre el trato a los esclavos.
de 1749 aparece el gasto de dos vestidos para estos dos negros, los gas-
tos de su manutención y el costo de su envío a Bilbao.
Si no se promulgó ninguna norma por el Parlamento ingles sobre el
trato a los esclavos, a finales del siglo XVIII, sí se promulgó una ley E L ASIENTO DE NEGROS Y LA INQUISICIÓN
para mejorar la regulación del transporte de esclavos en navios británi-
365
cos desde las costas de África ...to anypart beyondthe Sea.. . Desde Las Leyes de Indias habían creado en 1569, Tribunales de la Inquisición
mediados del siglo XVIII los británicos estaban preocupados por la en la ciudad de los Reyes (Lima) en Perú, en Cartagena de Indias y en
alta tasa de mortalidad de la marinería en general y de la marinería la ciudad de Méjico.
de los barcos negreros en particular. La hacinación de los negros en El Tribunal de la Inquisición no podía actuar contra los indios pero
las bodegas y su falta de ventilación, originaban que las enfermeda- si contra los negros. En los contratos de los asientos se especificaba que
la única autoridad a la que estaban sujetos los asentistas era el Consejo
de Indias, pero los oficiales del Santo Oficio podían actuar contra los
364. AHN, Estado leg, 4263 factores de los asientos si estos con sus conductas causaban ofensa o
365. Án Atíjbr belter regulating the Matmer of carrying Slaves, in British Vesseh, from the Coasl escándalo al ejercicio de la Religión Católica Romana.
of África. 1790

354 355
 Los oficiales del Santo Oficio de la Inquisición de Cartagena visi- siendo su conversión a la Iglesia el único fin que puede justificar tan
taban los navios del asiento de negros para ver si llevaban mercancías escrupuloso comercio... 367

prohibidas. El 23 de diciembre de 1698 el Consejo General de la Inquisición

En 1698 hubo una denuncia contra tres personas que trabajaban ordenó proceder contra estas personas del asiento portugués.
para el asiento portugués. Felipe Enriquez y Juan Morón, que se El Consejo de la Inquisición opinaba que había que introducir en el
encargaban del traslado de los negros desde las costas africanas en texto del asiento condiciones que mirasen ...al resguardo de la pureza
los navios del asiento y contra Gaspar Andrade factor de la compañía de nuestra fe y enseñanza de ella a los Negros... sin embargo estas refe-
portuguesa del asiento en Cartagena. Los dos primeros entre viaje y rencias no se introdujeron.
viaje residían en Cartagena en casa de Andrade. Se les acusaba de Por Real Decreto de 16 de enero de 1699 el Tribunal del Santo Ofi-
tener costumbres judaicas, matar las reses conforme a sus ritos y guar- cio ordenó a Virreyes y Gobernadores de Nueva España y Perú que no
dar los sábados. consintiesen que con el motivo del asiento se quedasen en sus territo-
En diciembre de 1698 El Consejo de la Inquisición declaraba sobre rios, judíos y herejes, para ello no había ninguna justificación ...nin-
los peligros que suponía que los negros estuviesen en contacto con gún motivo de mi Real Servicio, bien publico, ni interés de cualquier
judíos pues les podían enseñar los errores de la herejía ...por el dia- genero...
bólico artificio en que suelen persuadir aun a los mas católicos, que El Tribunal de la Inquisición de Cartagena de Indias abrió una causa
efecto no harán en los negros que por su docilidad y total ignorancia en 1702 contra Monsieur La Riu (debería ser La Rué) Administrador
de nuestra sagrada religión abrazan la primera que se les propone y General del asiento de negros de la Real Compañía de Paris, por sus
una vez instruidos en los errores de la herejía y esparcidos por todas las- proposiciones heréticas. Declararon 15 testigos. Se acusaba a La Rué,
partes de las Indias qué daños no causaran con su comunicación con de haber declarado que la Bula de la Santa Cruzada era un engaño, que
366
los Indios tan recientes en la fe... el objetivo de la Bula era sacar plata. Otros testigos le habían oído dedi-
Realmente los miembros del Consejo de la Inquisición estaban dota- que lo importante era tener buen corazón, y que no había que dar dinero
dos de una imaginación calenturienta, y de una gran ignorancia res- para las ánimas del Purgatorio, ni limosnas para la Virgen, pues ni las
pecto a la realidad de los negros que llegaban de Áñica. Los negros ánimas ni la virgen comían, sólo había que dar limosnas a los pobres.
embarcados procedían de muy diferentes etnias y hablaban diferentes Otros testigos afirmaban que La Rué decía que el rezo del rosario era
lenguas. El padre Sandoval detectó más de setenta lenguas entre los una droga, que un santo cuya fiesta se celebraba en Indias, en Francia
esclavos llegados de África a comienzos del siglo XVII a Cartagena de no era un santo sino un bellaco. Finalmente alguien declaró que coha-
368
Indias. Pensar que los factores del asiento que no hablaban sus idiomas bitaba con soltera, guizás esta fuese la razón última de la denuncia.
tenían como objetivo instruirles en el judaismo, cuando su único obje- La Inquisición de Cartagena proponía el secuestro de los bienes de
tivo era venderlos cuanto antes al mejor precio posible es patético, y La Rué y enviarlo a una cárcel secreta. La denuncia terminó en el Con-
pensar que los negros después de horas de trabajo en las minas o en fas sejo de la Inquisición en 1707.
estancias iban a dedicar su tiempo a aprender español o el idioma de las En este caso fue mas importante no causar ninguna molestia a un
poblaciones indias para poder instruir a los indios en la ley de Moisés subdito de Luis XIV que las posibles ofensas a la religión católica.
es cuando menos risible. El fiscal pedía prisión sin embargo ...porque siendo este reo como es
El Consejo de la Inquisición pensaba que la única justificación vasallo del Rey Cristianísimo y de su confianza para el manejo de un
del comercio de esclavos negros era convertirlos al catolicismo ...que

367. AHN, Estado, leg. 3094

366. AHN, Estado, leg.3094 363. AHN, Estado, leg.3094

356 357
 negocio de tanto importancia en que se atraviesan tan crecidos interé quedar con los papeles de la compañía y con sus pertenencias y quería
ses, es indubitable que con la prisión de este Reo, se experimentaran 37
estar protegido ..from the insults ofthe priests... '
Grandes dispendios, y atrasos en la recaudación ¿le los referidos inte- Seguramente el pánico que producía en los ingleses la Inquisición
reses y otros dculos irreparables hacia la autoridad y respecto del Santc se debía a la publicidad que se efectuaba desde Madrid de los autos
Oficio y con este pretexto algunos de tantos ministros como se incluyet l de la Inquisición. Cada vez que se producía un auto de fe, La Gaceta
en los negocios del asiento faltasen al cumplimiento de sus obligacio- de Madrid publicaba que el auto se había producido y que se podía
nes no sin grande quiebra de los caudales que están repartidos en todas comprar el folletito impreso donde se daba todo lujo de detalles sobre
369
estas provincias... esto escribía el fiscal el 12 de enero de 1707 . No cuantas personas habían sido ajusticiadas, cuántas habían muerto en la
tuvo más problemas La Rué. cárcel, y cuantas fueron condenadas a cadena perpetua. En esos años en
Una vez negociado el borrador del tratado del asiento de negros con los que la opinión pública europea se nutría de la lectura de las gacetas,
Inglaterra entre Bedmar y Lexington, se pasó este borrador al Consejo esta información debía de suscitar en sus lectores cuanto menos repulsa
de la Inquisición para que viese qué capítulos del asiento pudiesen tocaí \ y hay que recordar que los primeros treinta años del reinado de Felipe
al punto de Religión .El Consejo déla Inquisición hizo sus comentarios, V, vieron un terrible recrudecimiento de la actividad de la Inquisición
370
sobre él, que se introdujeron en la versión definitiva. Era partida-, sobre todo contra los judaizantes.
rio el Consejo de que la cifra de negros a introducir fuese reflejada en En 1725 el factor de la South Sea Company en Cartagena recibió la
piezas de indias y no en toneladas, y obligó a introducir las siguiente; \ orden de no dejar entrar negros que viniesen de Jamaica u otras colo-
condiciones, en relación con los empleados del Asiento en Indias, en la nias inglesas, sólo los que viniesen directamente de África, para que no
cláusula primera ...que las personas que pasaren a las Indias a cuidaí \ llegasen contagiados de herejías que les hubiesen inculcado sus previos
de las dependencias del Asiento, eviten todo escándalo; porque si lo \. dueños. Comenta el factor, en una carta dirigida al Comité de Directo-
dieren serán procesados y castigados en la misma forma que lo serían
res de la Compañía ...they cannot be so stupidas to conceive they would
en España, si tales delitos se cometiesen... y ya se sabía por la Gaceta 372
instill heretical principies to them...
de Madrid y por los impresos de la Inquisición como se las gastaban
en España. í
En la cláusula séptima se establece la misma prohibición para Los sinsabores de Jonathan Dennis> porque quiso cobrar una deudas
los comandantes de los navios y marinería, ni los comandantes de IOÍ
navios empleados por los asentistas ni los marineros habían de ...cau- En 1732, el factor de la compañía en Santiago de Cuba tuvo un desgra-
sar ofensa, ni escándalo al ejercicio de la Religión Católica Romana ciado incidente con la Inquisición, que le costó su puesto y su honor y
debajo de la pena y por las reglas impuestas en la condición primera ¡ un gran disgusto. En el asunto llegaron a intervenir, el Secretario del
de este Asiento.. Despacho de Estado, Patino, el embajador de España en Londres, conde
La Inquisición producía inquietud en los ingleses que la compa- de Montijo, el secretario de estado ingles, duque de Newscastle, y fue-
ñía enviaba a Madrid. En agosto de 1721 fue nombrado para llevaí ron informados el rey Felipe V y el rey británico Jorge II.
los asuntos de las compañía en Madrid, Francis Stratford quien pidió a Nuestro hombre que se llamaba Jonathan Dennis había llegado en
Lord Carteret credenciales pues pensaba que si no le daban credencia- 1722 a la ciudad de Panamá para hacerse cargo de la factoría de la South
les y falleciese durante su estancia en Madrid, la Inquisición se podría Sea Company en esa ciudad. Se llevaba bien con todo el mundo, algu-

369. AHN, Inquisición, ieg. ¡621 371. BL, Ms. Add. 25560. Memorials.
370. AGS, Estado, leg 682 372. BL, Ms. Add. 25.560. Memorials.

358 359
nos hasta llegaron a decir que era romano católico. En 1731 la compañía
lo trasladó a La Habana y en 1732 lo trasladaron a Santiago de Cuba.
f l
Cuando llegó a esta ciudad se alojó en la casa que tenía arrendada su A L CÉD'ULA
antecesor, que era la casa de un presbítero, D. Francisco José Mustelier. ?\ - ti ,
Al poco de instalarse, el citado Mustelier pasó por el almacén de la D E SU MAGESTAD [\ . ffM
compañía y quiso comprar unas mercancías a un precio ínfimo. Dcnnis SOBRE K
'-' ~'~' "'
le dijo que no se las podía vender a ese precio. Mustelier le dijo que si
LA EDUCACIÓN , T R A T O Y OCUPACIONES
era así, que abandonase inmediatamente su casa. Dennis se mudó rápi-
damente a otro alojamiento y le comunicó a Mustelier que según los D E L O S E S C L A V O S
libros de la compañía debía 7.000 pesos por mercancías que no había
E N TODOS SUS DOMINIOS D E INDIAS,
pagado y que además debía 400 pesos en monedas de plata que la
É ISLAS FILIPINAS,
compañía le había prestado. Mustelier empezó a difamar contra él.
BAXO LAS R E G L A S QUE SE EXPRESAN,
Mientras ocurría todo esto, llegó al puerto un paquebote inglés capi-
taneado por Diego Phelps. Un muchacho, criado de Phelps, había hecho
pedazos antes de llegar a puerto el reloj del escribano del paquebote
y ante el miedo que se le castigase huyó a tierra y se refugió en una
cabana de la playa que pertenecía a un mulato a quien confesó que se
quería bautizar y hacerse católico y que su capitán no le dejaba.
A los pocos días ante las promesas del capitán que le aseguraba que
no le iba a pasar nada, el muchacho regresó a bordo, pero la historia
había llegado a oídos de Mustelier, quien se presentó en la playa con
una compañía de soldados a quienes embarcó en unas falúas y abordó
el barco exigiendo que se le entregase al muchacho para que pudiese
ser bautizado. Dennis estaba a bordo del navio y se negó a entregár-
selo, exigiéndole además que no podía subir a bordo sin una orden del
Gobernador que era el juez protector del asiento.
Mustelier después de resistirse mandó por la orden del Gobernador.
Se le entregó al muchacho que salió llorando del paquebote, lo llevaron
a tierra y lo bautizaron. El chico se volvió a escapar y regresó al buque. MADRID.
Mustelier acusó a Dennis ante la Inquisición diciendo que había E N L A I M P R E N T A D E L A V I U D A D E IBARRA,
publicado varias proposiciones tocantes a la religión, que escandalizaba A Ñ O D E MDQGLXXXIX.
a la población lanzado ataques contra la religión católica y que ade-
más había impedido que se bautizase a un criado inglés. Dennis intentó
defenderse pero no tuvo éxito.
La denuncia llegó a Madrid. El 15 de noviembre de 1734 se informó
a Patino del expediente que el Comisario del Santo Oficio de la Inquisi- Portada de la Real Cédula sobre educación, trato y ocupaciones de los esclavos
ción de Cartagena enviaba al Consejo de Inquisición en Madrid: Indias. Biblioteca Nacional de España, sign.HA/11666

360 361
 Con motivo de haber D. Jonatas De Nis factor ingles del embajador de España en Londres, conde de Montijo comunicó a los
asiento de negros en la ciudad de Santiago de Cuba, proferido directores de la compañía que si el factor no salía de la isla, lo apresaría
con grande escándalo muchas proposiciones heréticas forma- la Inquisición. Ante esta amenaza la compañía le envió un mensaje para
les solicitando persuadir a su creencia a diferentes vecinos de que saliese inmediatamente de la isla y se fuese a Jamaica. En junio
aquella ciudad y el de resistir la entrega de un muchacho inglés de 1735, Dennis abandonó todas las pertenencias de la compañía y se
que quería ser católico fue procesado por este Tribunal, cuyos marchó a Jamaica, con el muchacho bautizado.
autos con sumaria de ocho testigos remitió al de la Suprema... Dennis desde Jamaica envió a los directores de la compañía ...pro-
que SM le comunique al embajador en Londres que la Compa- vatiza jurídica de testigos de todas clases de vecinos de Cuba de su
ñía le separe del empleo sin dilación... moderado proceder y prudente conducta...
Con toda esta información, la compañía redacto un memorial para
La compañía lo quiso enviar a otra factoría de las Indias. Felipe el soberano británico. Dennis también desde Jamaica escribió una carta
V envió cartas a los gobernadores y oficiales de Cartagena, Panamá, a Montijo explicándole cómo se habían producido los hechos, porque
Portobelo y Buenos Aires comunicándole que si la compañía enviaba había querido cobrar las deudas que una persona tenía con la compañía
a Dennis como factor no le admitiesen. Envió estas órdenes a todos los y le pedía su ayuda para rehabilitar su honor y buen nombre. Como se
puertos de Indias. dice, a buena puerta fue a llamar.
El conde de Montijo aparece como una de las personas más belige- Por su parte Montijo, en agosto, desde Hanover, donde estaba
rantes y violentas en toda esta historia. Sin conocer la verdad de todo pasando el verano el soberano inglés, comunicó a Giraldino, director
el asunto, le escribió a Patino insistiéndole que se diesen ordenes al por España en la South Sea Company, que estuviese pendiente de lo
Tribunal de la Inquisición que aprehendiesen a Dennis para que según que pasase. Le hizo llegar la carta que había recibido de Dennis. La
su instituto y crédito sea castigado, por los delitos que había cometido carta de Dennis también se envió a la corte de Madrid. Patino fue
contra nuestra sagrada religión, y criticando duramente que la compa- partidario de no dejar traslucir la más leve duda sobre la actuación del
ñía se resistiese a enviarlo a Inglaterra. En sus comentarios se vislumbra Tribunal de la Inquisición de Cartagena y que el Consejo de la Suprema
que Montijo desconoce como funcionaba una empresa y las obligacio- (Inquisición) averiguase ...con la puntualidad que acostumbra... lo que
nes que tenía hacia sus empleados y las obligaciones de los empleados había ocurrido. Pero finalmente el extracto de la caita de Dennis nunca
hacia la empresa, para él solo había amos y criados. se envió al Consejo de la Suprema.
Montijo comentaba a Patino, que el rey de España que estaba inte- La Inquisición, en la causa que montó contra Dennis, consiguió que
resado en la cuarta parte de todo el capital y productos de la compañía, una persona de la ciudad de Panamá también le denunciase, un mulato,
podía solicitar que se expulsase a Dennis, aunque no hubiese ningún barbero, que alguna vez le había afeitado. Según se lee en la causa,
motivo para ello. Aquí estaba equivocado el embajador de España en el barbero informó que una vez que fue a casa Dennis, para afeitarle,
Londres, el rey de España no tenía la cuarta parte del capital de la este le enseñó un libro en el se decía que San José había conocido car-
compañía, parece inconcebible que no lo supiese Montijo, y así Mon- nalmente a la Virgen y que por lo tanto Jesucristo era hijo natural de
tijo comenta a Patino sobre ...lo ridiculo e impertinente de dificultar San José y que su madre no fue virgen.
retirar a un criado de la compañía de su empleo... Se representa uno la escena y no puede parecer mas surrealista lo
Los directores de la compañía habían informado a Newcastle que que se lee. Choca las referencias tan explícitas sobre las relaciones car-
se había acusado injustamente a Dennis y que ni siquiera se le había nales entre San José y la madre de Jesucrito escritas por los familia-
dado audiencia para que se pudiese defender y que no se había apor- res de la Santa Inquisición. ¡El trabajo que se tomó la Inquisición para
tado ni una sola prueba en su contra. En abril de 1735, Felipe V, dio montar la causa contra el pobre Dennis!
orden al Tribunal de la Inquisición para que aprehendiese a Dennis. El

362 363
 373
La historia esta contada con todo detalle y nos ilustra cómo el de la compañía y la depositaron en el colegio. Todas las decisiones se
mecanismo de la Inquisición se ponía en marcha. En este caso como tomaban ante notario, y así se puede leer en el expediente el trasiego a
374
en muchos, por una denuncia por motivos económicos no religiosos. Eil que someten a la niña, que ya no era tan niña.
denunciante conseguía sus objetivos y en este caso además de los tre- Nicholson se quejó inmediatamente al Capitán General y le informó
mendos perjuicios que causaba al denunciado provocaba un embrollo que hacía cuatro años había dado como regalo a la esposa de Pedro Garay
internacional. Se ocupó más el embajador Montijo de este asunto, que una negrita de unos 7 o 8 años para compensarla por haber alojado en su
de pedir las cuentas a la South Sea Company para ver cuáles habían sido casa a una señora inglesa que llegó a la isla. La negrita había llegado a
las ganancias de la Corona española. la isla en 1721 en época del anterior factor de la Compañía Juan Paris,
que por entonces en 1732 residía en Jamaica. Juan Paris había llegado
de visita a La Habana. La madre de la niña vivía en Jamaica y debía ser
La negrita Teresa. una esclava que pertenecía a Juan Paris. La niña Teresa debía de haber
llegado a La Habana con un año o menos. Los niños de menos de 4 años
Otro factor de la South Sea Company también tuvo problemas con ía se solían vender con sus madres por el mismo precio.
Inquisición, también en la isla de Cuba. En este caso el afectado fue el El Capitán General pidió explicaciones al Comisario del Santo Ofi-
factor de la compañía en la ciudad de la Habana, Wargent Nicholson. La cio, quien volvió a repetir la historia de que a la niña se la había sacado
protagonista y la excusa para la actuación fue una niña negra llamada a la fuerza de casa de los Garay para llevársela a Jamaica.
Teresa. Mientras tanto se lee en el expediente que las niñas del colegio se
El comisario del Santo Oficio en La Habana, Manuel Burón, ordenó habían quejado porque no querían tener a Teresa como compañera, mas
el 5 de octubre de 1731 a dos familiares de la Inquisición, uno de ellos bien serian las monjas las que se quejaron. El Comisario tuvo que sacar
religioso, que acompañados por cuatro soldados y un cabo entrasen en a la niña del colegio. Como no sabía que hacer con ella, le ordenó a un
las oficinas de la compañía y sacasen de allí por la fuerza a una niña familiar de la Inquisición que se la llevase a su casa y que su mujer la
negra llamada Teresa y la depositasen en el convento de San Francisco. cuidase. No debió de ser muy del agrado de la mujer del servidor del
Un colegio para niñas que había en la ciudad. Santo Oficio así que de nuevo el Comisario volvió a tener a la niña.
La razón según Buron era que el factor Nicholson había sacado a El 5 de noviembre, el Comisario del Santo Oficio tomó la decisión
esta niña por la fuerza de casa de una familia, los Garay, y pretendía ante notario de enviar la niña ni más ni menos que al rnismísimo Capitán
enviarla a Jamaica y la niña estaba bautizada, ...siendo la extracción de General, con un escrito en el que le conmina que se quede con ella. El
la niña un perjuicio para nuestra sagrada religión porque se la sustrae Capitán General debió pensar que había perdido la razón. El notario da fe
de los ritos católicos...y un perjuicio para su alma, habiendo de ir a que el Capitán General se niega a recibir el escrito y a la niña. Entonces
morar y residir como esclava debajo de la potestad y fuerza de los el Comisario Buron ordena que la niña vuelva a casa de los Garay de
herejes enemigos de nuesnrife católica... donde ...con notable esfuerzo, con violencias y amenazas... según Buron
Todo se produjo sin informar y sin permiso del Gobernador y Cap - la había sacado el factor Nicholson y otro inglés llamado Juan Paris que
tan General de Cuba Dionisio Martínez de la Vega que era el juez pro- residía en Jamaica y que había sido anteriormente, el factor de la compa-
tector de la compañía del asiento en la isla. Los familiares de la Inqui- ñía en La Habana y que por esos días estaba en la ciudad.
sición sacaron a la niña contra la voluntad de Nicholson de las oficinas Pedro Garay y su mujer doña Margarita que entonces tenía 40 años,
se niegan a recibir a la niña. Pedro Garay comunica al Comisario ...se

373. AGÍ, Indiferente General, leg, 2791, Correspondencia vía reservada con 1
directores de! asiento en Londres, 1735; AHN, Inquisición, leg 1599 374. AHN, Inquisición, leg. 1599

364 365
sirviese excusarle porque no ¿pieria tener intervención en cosa alguna El asunto se vio a mediados de 1735 en la Junta del asiento de negros
sobre dicha negrita ni tenía ni quería tener propiedad en ella y asi se clel Consejo de Indias, el Consejo de Indias decidió que se comunicase
lo suplicaba a su merced... y doña Margarita declaró que fue ella la que al Consejo de la Inquisición que el Comisario Buron se había sobrepa-
envió la niña a Nicholson. ado en sus actuaciones.
Declaró doña Margarita que había perdido la escritura de donación, Los funcionarios del Santo Oficio veían en los puertos de las Indias
pero que le había remitido la negrita a Nicholson con un papel firmado como una serie de oficiales reales cobraban buenos sueldos de la compa-
por ella y que lo hizo libre y espontáneamente, asegurándole que ni ñía del asiento.
ella ni sus herederos jamás le reclamarían su propiedad y que ...le hol- Los factores y representantes de la compañía del asiento tenían una
garía que ella (Teresa) aceptase servir a Vuesa merced como deseo... posición de privilegio entre la clase dirigente criolla, podían servirles y
También le comunicó que el encargo que le había hecho de una negra solucionarles muchas necesidades debido a sus relaciones con Londres
...lo dejase en suspenso porque ya lo había remediado... lo que nos da a y Jamaica. Esta posición de privilegio debía de generar muchas envi-
entender que la había comprado de contrabando, o a un particular. dias en estos funcionarios de la Inquisición cuyos servicios no necesi-
El factor de la compañía, Nicholson comunicó al Capitán General, que taba el asiento. Buron deseaba que los empleados del asiento lo mirasen
se había vulnerado los términos del Tratado del Asiento, y que ...con la ...sin tanto orgullo.
menor insinuación que se le hubiera hecho de ser opuesto a los dogmas Se lee en los dos casos que analizamos el siguiente párrafo en el ini-
de la Religión Católica el embarque de dicha negra para las colonias cio de la causa ...el atropellamiento continuado y desprecio que pade-
inglesas, el mismo hubiera disuadido del intento al dicho Paris... Su animo cemos los ministros del Santo Oficio por los ministros y jueces asi ecla-
...siempre había sido proceder arreglado a las obligaciones de su empleo siasticos como seculares... lo que refleja la falta de poder de la Santa
sin causar la menor inquietud, turbación ni ofensa y con especial atención inquisición en las Indias.
en puntos de religión como lo verificaba el que teniendo en su casa crecido En 1761 se quejaba el Tribunal de la Inquisición de Cartagena de
numero de esclavos negros profesaban todos la Religión Católica... indias ...que no se ha podido dar tormento porque no hay instrumentos
Nicholson les comunicó a los que allanaron su casa que él impediría el desde principios de siglo ni ministro que los sepa utilizar..?16

embarco pero no le hicieron caso y se llevaron a Teresa y le dijeron ...los privi-

legios del asiento solo son buenos para los que se gobiernan con leyes heréti-
cas y no para los Romanos Católicos por no haber fuero que valga, ni aun en
los palacios reales donde no intervenga la autoridad de la Santa Inquisición
No sabemos dónde terminaría Teresa ni por qué las señoras no la
querían en sus casas.
En mayo de 1732 el Comisario Buron escribió a los señores inqui-
sidores de Cartagena de Indias ...ningún escándalo mayor ni mas grai
perjuicio se ha podido ocasionar a nuestra sagrada religión como es
pretender llevarse con violencia o sin violencia a la referida negrita
católica Cristina de edad tierna y pueril a tierras y reinos donde la reli-
gión católica se aborrece... Teresa ya con trece o catorce años no era tan
3
niña ni tan pueril y quizás, además de católica fuese bella y atractiva.

375. AHN, Inquisición, leg.1599 376. AHN, Inquisición, leg. 1621

366 367
 CAPITULO XIV
EL COMERCIO DE ESCLAVOS NEGROS
Y LA LITERATURA ECONÓMICA

...Quien en las Indias habrá visto en manos de un español, o de un hombre

blanco, una azada, quien le habrá visto en la rueda de un molino, cual
en un trapiche limpiando caña para fabricar azucares, cual cardando,
o torciendo lana, para la fabrica de paños en los obrajes, cual en una
panadería y quien en todos los oficios inferiores, así se expresaba uno
de los directores de una factoría de la compañía francesa del asiento en
377
1709
Treinta años más tarde, Antonio de Ulloa en su descripción de América
del Sur, confirma este hecho. Todos los trabajos que no estuviesen relacio-
nados con el comercio, estaban en manos de negros (esclavos y libres), de
378
mulatos, de indios, de mestizos y demás castas de indios y negros.
A pesar de la importante presencia de mano de obra de esclavos
negros en las Indias, de la importancia política que tuvo el asiento de

377. Archives d'Outrc Mcr, F / 2 A / 8

378. Ulloa, Antonio, Relación Histórica del Viaje a la América Meridional. 1748

369
negros, del ingente trabajo administrativo que generó esta actividad, Pero estas tres causas están llenas de engaños, y los negros de Cabo
nada de esto se vio reflejado en la literatura económica española de los Verde son mal habidos y peor traídos ...por el gran interés y dineros que
siglos XVE y XVIII. les dan a los mismos negros, por lo cual es y ha sido siempre pública
En general el tema del comercio de negros esta ausente de la lite- voz y fama que, de dos partes que seden, la una es engañada o tiránica-
ratura mercantilista española de los siglos XVII y XVIII, en España. mente cautiva o forzada.
En el siglo XVI dos importantes obras sobre contratos condenaron el
tráfico de esclavos. Esta condena no vuelve a aparecer en ninguna obra Demás, aunque esto es accidental, que los tratan cruelísima-
mercantilista ni post mercantilista española durante el siglo XVII ni el mente en el camino cuanto al vestido, comida y bebida. Piensan
xvm. que ahorran trepándoles desnudos, matándolos de sed y hambre,
y cierto se engañan, que antes pierden. Embarcan en una nao,
que a las veces no es carraca, cuatrocientos y quinientos de ellos,
do el mismo olor basta a matar los más, como en efecto muchos
ESCRITORES RELIGIOSOS mueren, que maravilla es no mermar a veinte por ciento. Y por-
que nadie piense digo exageraciones, no ha cuatro meses que dos
Dos dominicos: Tomas de Mercado y Bartolomé de Albornoz mercaderes de gradas sacaron para Nueva España de Cabo Verde
en una nao quinientos y en una sola noche amanecieron muertos
Tomás de Mercado, uno de los pocos escritores mercantilistas qne ciento y veinte, porque los metieron como a lechones y, aun peor,
vivió en las Indias, publicó en 1569 Tratos y Contratos de mercaderes debajo de cubierta a todos; de su mismo huelgo y hediondez, que
219
y tratantes . Tomás de Mercado nacido en Sevilla, había marchado a bastaban a corromper cien aires y sacarlos a todos de la vida, los
Méjico donde ingresó en un seminario dominico, de regreso a España, mató, y, fuera justo castigo de Dios, murieron juntamente aque-
se licenció en Teología en Salamanca. Falleció durante su tercer viaje llos hombres bestiales que los llevaban a cargo; y no paró en esto
a Nueva España. el negocio, que antes de llegar a México murieron casi trescien-
Cuando Tomás de Mercado publicó su obra, todavía no se había tos. Contar lo que pasa en el tratamiento de los que viven sería
monopolizado el comercio de negros. El primer asiento es de 1595. un nunca acabar. Después espantémonos de la crueldad que usan
Tomas de Mercado dedica un capitulo de su obra al trato de los negros los turcos con los cristianos cautivos poniéndolos de noche en sus
de Cabo Verde, actividad que describe como muy continua en las gra- mazmorras; cierto, muy peor tratan estos mercaderes cristianos
das de la Universidad de Mercaderes de Sevilla, actividad que califica a los negros, que ya son también fieles, porque en ¡a ribera, al
de lamentable y miserable. tiempo de embarcarlos, los bautizan a todos juntos con un hisopo
380
-que es otra barbaridad grandísima .
Desde el punto de vista jurídico Mercado considera que cautivar o
vender negros u otra cualquier gente es negocio licito de ñire gentium
siempre que las causas sean: a) la guerra, el vencido pertenece al vence- Aunque Mercado afirma que la venta y compra de negros en Cabo
dor, b) los delitos públicos, el que cometiere un delito pierde su libertad, Verde es justa y lícita afirma a continuación que viendo lo que en rea-
c) que los padres en extrema necesidad tienen la facultad de vender a lidad pasa es pecado mortal y que los mercaderes de gradas no deben
sus hijos. sacar negros de Cabo Verde.

379. Reditado con estudio preliminar por Nicolás Sánchez Albornoz en la Colecci 380. Mercado, Tomas de, Suma de Tratosy Contratos 1977. Capitulo XXI, Del /rato de los
Clásicos del Pensamiento Económico español del Instituto de Estudios Fiscales en 19' negros de Cabo Verde, pag. 234

370 371
 Además de Tomás de Mercado, otro dominico en la segunda mitad Albornoz sin embargo justifica que los moros puedan ser cautivados
del siglo XVI condenó la esclavitud de los africanos. A los pocos años ...como ellos nos cautivan a nosotros... pero recomienda no tenerlos en
de publicar Tomás de Mercado su obra, otro .dominico que también casa ni como sirvientes. Arte de los Contratos fue incluida en el índice
había residido en Méjico y que dio clases en la universidad de la ciudad y el Santo Oficio prohibió su lectura, esta es la razón por la que este
de Méjico, Bartolomé de Albornoz publicó Arte de los Contratos, en autor y esta obra no vuelve a ser citada.
Valencia, en 1573.
Albornoz dedicó su magnífica obra tamaño folio, una edición de lujo
para la época, al obispo de Segovia, Diego de Covarrubias. Y la dirige Dos monjes franciscanos, los primeros abolicionistas
a juristas, teólogos, confesores, escríbanos y mercaderes que deseen
la salvación de su alma, y porque va düigida a mercaderes Albornoz la Si los mercantilistas de los siglos XVII y XVTJI no condenan en sus escri-
escribe en castellano: ...es necesario el libro a todos los mercaderes tos el tráfico de negros a Indias, ni la esclavitud de los negros, si la Iglesia
asi los que tratan en menudo, como a los que negocian en grueso no condenó el tráfico, ni la esclavitud hasta bien entrado el siglo XIX,
generalmente a todo genero de tratantes que deseen la salvación de sus hubo dos religiosos de la orden franciscana que a finales del siglo XVII
almas porque sepan lo que les conviene hacer para no perder la gloria en Cuba, si condenaron la esclavitud negra en las Indias, y por ello fue-
eterna por la ganancia temporal... ron llamados a España y sus obras prohibidas por la Inquisición. Ellos
Trata en su densa obra, los contratos personales, reales, irregulares fueron, Francisco José de Jaca y Epifanio Moirans, que se negaron a dar-
y matrimoniales. En el libro que dedica a los contratos reales, analiza la absolución en la confesión a los dueños de esclavos. Se enfrentaron
las figuras de las encomiendas y de los repartimientos de los indios y al poder eclesiástico y civil a favor de los negros. Fueron desterrados de
de la vendida de esclavos. Dice haber visto en 1550, indios esclavos en Cuba y conducidos presos a España.
Méjico aunque la corona había prohibido ya hacer esclavos a los india Los dos primeros abolicionistas fueron dos franciscanos. Francisco
Al tratar de los Cambios y Mercaderes habla de las De las Mercad, Javier de Jaca escribió en La Habana, en 1681, Resolución sobre la libertad
rías Prohibidas. Cree Albornoz ...otras mercaderías hay no prohibidas de los esclavos. En 1682, y también en La Habana, Epifanio de Moirans,
por la ley, mas para la conciencia tanto o mas peligrosas...como es la escribió Servi Liberi seu naturales mancipiorum libertatis iusta defensio
contratación de negros, de su derecho no tratare por vía de precepto, (Siervos libres o la justa defensa de la libertad natural de los esclavos).
no de un simple consejo (del cual cada uno tome lo que le pareciere El sacerdote venezolano José Tomás López Garcia, encontró estos
mejor armare) que como otra vez he dicho el consejo no obliga... escritos en la Archivo General de Indias y los publicó traduciendo la
Cita a Mercado pero no esta de acuerdo con él en los tres motivos que 382
obra de Moirans del latín al castellano. Moirans es tajante:
justificarían la esclavitud de los negros, tampoco esta de acuerdo con la
justificación de que el hacerlos esclavos para convertirlos a la religión Nadie puede comprar y vender a ninguno de los negros de África.
cristiana justificaría la esclavitud porque ...la libertad del anima no se Todos los que posean alguno de ellos están en la obligación
ha de pagar con la servidumbre del cuerpo...y aconseja a los mercade- de manumitirlos, bajo pena de condenación eterna.
res que ...puesto que hay otras cosas para emplear su caudal no gusten Sus señores están obligados, al manumitirlos, a restituirles el
trato tan carnicero cuya ganancia es tan poca, que si miran todos los producto de sus trabajos y pagarles la indemnización corres-
Mercaderes mas gruesos de Castilla y Portugal que han tratado en este pondiente.
381
trato no verán hacienda de ellos cuajada, ni que llegue a colmo...

382. López García, José Tomás, Dos defensores de los esclavos negros en el siglo XVII. Visión
381. Albornoz, Bartolomé, .arfe de Contratos, Valencia 1573, pag 131 Libros 2007

372 373
 En 1685 cuando Carlos II pregunta al Consejo de Indias si era
T H E
necesario llevar negros a América, y si se había tenido Junta de teó-
logos a fin de reconocer si era lícito comprarlos por esclavos, el Con- UNIVERSAL JJICTIONARY
sejo de Indias cuando le explica lo imprescindible que eran los negros o £
en las Indias, no le informa de los escritos de Jara y Moirans pero T R A D E and C O M M E R C E ,
le comenta en su informe ...y se arriesga tanto en discurrir en este *íánflitdá ftom the Frtnch of tlie CelelwítaJ
punto, que en los Galeones últimos que vinieron a estos Reynos, por-
que dos capuchinos predicaron en La Habana queriendo persuadir que Monfieur S A V A
no era licita la esclavitud de los negros fue tanta la inquietud
que causó a los naturales que originó una conmoción tan grande que
se temió una sublevación de aquel Rey no y se vio precisado el Gober- •Additions and Improvements,-
nador a obligar a los capuchinos que se embarcasen y restituirlos a
W p o t ó t e d througnoüt the W h o l e W O ÍUC j
Castilla y a tomar VM la resolución con ellos de que se les prohibiese
383
volver a pasar a Indias ... Estos dos monjes capuchinos eran Jara y
Moirans. 384 T R A D E and N A V I G A T I O N
Of theíe Kingdomsj

And the L A W S , C U S T O M S andUSAGES,

Los Jesuítas t o wlúcli aÜ tíádets afe fubjetL
K B y MALA-CHY POSTtETHWAYT, Éf qi

Los jesuítas Alonso de Sandoval y Luis de Molina también se preocu- Í H t B B C f l H D K D l T l O K .

paron por la suerte de los negros, sobre todo por la salvación de sus V O JL. I.

almas, describiendo las circunstancias que rodeaban su llegada a Carta-

385
gena de Indias, y cómo se les bautizaba.
Alonso de Sandoval, jesuita que residió la mayor parte de su
vida en un colegio de la Compañía en Cartagena de Indias, se
dedicó a catequizarlos y denunció sus sufrimientos. Su obsesión
si se puede llamar así era bautizarlos y catequizarlos. Aprendió
varias de las diversas lenguas de los negros que arribaban en los
armazones a Cartagena de Indias. Realizó unas descripciones de
las terribles condiciones en que llegaban y del cruel trato que reci-
bían de sus dueños.

I, O N D O N :
383. AGÍ, Indiferente General, leg 2841 Tricad for J O H N K H A. P T O N , ¡" L u d e * * * * *
M D C C L V n .
384. Los capuchinos eran monjes franciscanos que se les llamaba asi por tener su hábito
una capa con capucha.
Portada del Universal Dlctionary de Savary traducido por Postlethwayt. Biblioteca
385. Sandoval, Alonso de Un tratado sobre la esclavitud. Alianza Universidad 1987. Edición Nacional de España, sign.2/63718
e Introducción de Enriqueta Vila Villar.

374 375
 Su obra la publicó en Sevilla en 1627 y se volvió a publicar en José Veitia Linaje había sido tesorero y juez conservador en la Casa de
386
1647 y no fue prohibida por la Inquisición . Describe Sandoval todas Contratación, donde el oficial mayor de la tesorería llevaba un libro titu-
las castas de negros que llegan a Cartagena y su procedencia y sus lado Assientos de Negros. En Norte de Contratación dedica un capítulo a
características. Al leer sus terribles descripciones cómo se transportan toda la normativa que regula los asientos desde su inicio y durante el siglo
y cómo los dueños trataban a sus esclavos, se pregunta uno sobre la XVII, por lo que al editar la Recopilación de las Leyes de los Reynos de
racionalidad de este comportamiento. Si los esclavos eran caros cómo Indias no incluyó esta normativa referente a los asientos de negros.
les maltrataban hasta hacerles morir y no sacaban ninguna rentabi- El capítulo que dedica Veitia a los esclavos negros en Norte de Con-
lidad de ellos. Por lo que narra Sandoval, que no informa sobre los tratación es el capitulo XXXV que titula De los negros esclavos que se
precios a los que se vendían estos negros a comienzos del siglo XVII llevan a las Indias y forma de los asientos que suelen hacerse dellos.
en Cartagena, los precios debían de ser muy bajos cuando los dueños Explica Veitia que cuando se descubrió América se prohibió llevar
los trataban de esa manera. esclavos pero a los pocos años ...se fue reconociendo que el trabajo
Como expone Enriqueta Vila los jesuítas fueron más paternalistas, de la minas, y demás beneficios y labor de los campos no podía supe-
menos beligerantes que los franciscanos y que los dominicos. Pero fue- rarse por los indios y para que les ayudasen se dispensó la prohibición
ron los religiosos de estas tres órdenes, franciscanos, dominicos y jesuí- referida, para que se pudiesen llevar algunos esclavos, como fuesen
tas, los que escriben sobre la temblé suerte de los esclavos en el siglo negros...y cuando fue entrando mas el tiempo y aumentándose las labo-
XVII. Los escritores políticos y los funcionarios de la corona, justifican res de los campos, y de las minas se fue reconociendo mayor falta de
la esclavitud o la consideran un mal necesario. Los escritores francis- trabajadores y creciendo la estimación y valor de los negros... aumentó
canos, dominicos y jesuítas que condenan la esclavitud de los negros o el número de los que se llevaban y los derechos que debían de pagar por
critican su situación vivieron todos en las Indias. las licencias para llevarlos.
Veitia resume muy brevemente el contenido de las normas de Indias
sobre los esclavos negros que ya viven en ellas por estar ...fuera del
intento de este libro... y se centra en narrar cómo comienzan los asien-
VEITTA LINAJE tos y en describir las condiciones de los asientos celebrados hasta 1671.
Se centra en el primer asiento firmado en 1595 y en el asiento de Grillo
En 1671, Veitia Linaje que había trabajado antes de pasar al Consejo y Lomelin firmado en 16663.
de Indias, durante largos años en la Casa de Contratación en Sevilla, Los textos de los asientos de negros se venían publicando a lo largo
publicó Norte y Contratación de las Indias, donde recogió toda la del siglo XVII, como después se publicaron en el siglo XVIII el asiento
normativa relativa a la Casa de Contratación. El libro fue traducido firmado con la compañía francesa y el asiento inglés.
al inglés en 1701 y se volvió a editar en inglés en 1720, su traductor
informa a los lectores ingleses en el Prólogo a la traducción sobre la
inmensa información que la monarquía española ponía a disposición
del público relativa a la regulación del comercio con las Indias ESCRITORES ESPAÑOLES DEL SIGLO X V I I I
Norte y Contratación de las Indias no se volvió a editar en todo el
siglo XVIII. No se volvió a editar hasta el siglo XX. Gerónimo de Uztáriz. Marqués de Sania Cruz de Marcenado. Bernardo
de Ulloa. José Campillo
Gerónimo de Uztariz, que no viajó nunca a las Indias, en su Teórica y
386. Sandoval, Alonso, Un Tratado sobre la Esdavitud. Alianza Editorial. 1987. Edición e Práctica de Comercio y de Marina (1724), valora la renta del asiento de
Introducción por Enriqueta Vila Villar.

376 377
negros en 300.000 escudos de vellón cuando cuantifica el valor de las la variedad de mercancías que eran necesarias para la compra de los
diferentes rentas de la corona en 1722. Pero en ningún momento de la negros.
obra habla sobre el asiento de negros, a pesar que lo debía de conocer José Campillo había viajado y residido en Indias, dirigiendo los asti-
muy bien. Gerónimo de Uztariz había sido el apoyo y la pluma del mar- lleros de La Habana, donde trabajaban esclavos negros. Antes de ser
qués de Bedmar, cuando era Gobernador de los Países Bajos españoles nombrado Secretario de Despacho de Marina e Indias escribió el Nuevo
de 1701 a 1705 y cuando estuvo de Virrey en Sicilia de 1705 a 1708, Sistema de Comercio Económico para la América. La obra, censurada
por lo que en las reuniones y negociaciones que mantuvo Bedmar con por la Real Academia de la Historia, no fue publicada hasta 1789, mucho
Lexington y Gilligan para llegar a un acuerdo sobre el contenido del 389
después de su muerte . Era partidario del comercio libre ...las ventajas
asiento de negros debió de contar con la inestimable colaboración de del comercio libre son infinitas... y de que pudiesen salir los navios que
Uztáriz. Uztáriz trabajaba por entonces en la Secretaria de Despacho hacían el tráfico con América de todos los puertos de España. Campillo,
de Estado con José Grimaldo. Uztáriz cita en varias ocasiones al mar- realiza una dura crítica al sistema de gobierno de las Indias y al trato
qués de Monteleón. No analiza el problema planteado por la escasez a los indígenas por parte de los españoles, pero ninguna mención a los
de mano de obra en las Indias y no se pronuncia sobre el tráfico de esclavos negros y su comercio. Si menciona el hecho que los franceses
esclavos, lo único que expresa es su opinión contraria a la existencia de las Antillas recibían subvenciones para comprar esclavos negros. Su
de compañías privilegiadas de comercio propósito es hacer útiles a los indios, dándoles tierra para su cultivo,
Alvaro Navia-Osorio, marqués de Santa Cruz de Marcenado, en su cifra el número de indios en las Indias entre 12 y 15 millones, pero no
Rapsodia Económico Política Monárquica, publicada en 1732, reco- dice nada sobre el número de negros.
mienda que una gran compañía española monopolizase el comercio con En 1724, Gerardo Moro, de la Real Audiencia de Méjico, publica
Indias y Filipinas. No trata tampoco el tema del tráfico de negros a un libro para justificar que las mercancías que introduce la compañía
las Indias, ni una sola palabra. Marcenado había sido plenipotenciario inglesa del asiento en su navío anual no debían pagar el impuesto de
en el Congreso de Soisssons y estaba al comente de los problemas plan- alcabala en ninguna de las ventas sucesivas. Es un concienzudo estu-
teados por el asiento de negros con Inglaterra. dio legal. Podemos leer como justificación para la exención de este
Bernardo de Ulloa en su obra publicada en 1740 Restablecimiento impuesto, que puesto que la compañía no tiene que pagar en las ven-
de las Fabricas y del Comercio Español m
dedica un capítulo al daño tas que realiza de los negros que introduce en Indias el impuesto de la
que causaba el asiento de negros en el tráfico y comercio español con alcabala, tampoco debe pagarlo en las ventas las mercancías del navío
las indias por el contrabando que realizaba. Opinaba Ulloa, que este anual, existiendo ...una indivisible unidad entre los negros y los gene-
comercio, el tráfico de negros, lo deberían hacer los españoles viajando ros... Dedica Moro más de 40 páginas en intentar demostrar que negros
a las costas africanas donde no existiesen factorías de europeos, con y mercancías son lo mismo.
navios españoles, pagando con mercancías que siendo de corta esti-
mación, se la daban grande aquellos bárbaros pagándolas por el ines-
timable precio de la libertad de sus hijos, parientes o paisanos, y tal Pedro Rodríguez de Campomanes
vez por la de sus enemigos, que aprisionan en sus reencuentros, riñas
388
o guerras.. Desconocía Bernardo de Ulloa, el complejo proceso y En 1762 Pedro Rodríguez de Campomanes escribió una obra titulada
Reflexiones sobre el comercio español a Indias que no publicó y que

387. Gonzalo Anos editó la obra de Bernardo Ulloa con un estudio preliminar en 1992
en la Colección Clásicos del Pensamiento Español del Instituto de estudios Fiscales.
389. La Real Academia de la Historia actuó como el primer censor civil, en relación a
388. Ulloa Bernardo, Restabkcimineta de las Fábricas y Comercio español. 1992, pag. 141. los libros sobre la situación y la historia de las Indias y de la Corona española.

378 379
no vio la luz hasta que en 1988 fue publicada en la Colección Clásicos del ello, como el Consulado tenia para si el comercio de Indias,
Pensamiento Económico Español por el Instituto de Estudios Fiscales con para nada necesitaba el asiento de negros en que perdía por
un estudio preliminar de Vicente Llombart, que es.la persona que encontró los crecidos derechos. Y así este asiento quedó a los extranjeros
193
el manuscrito en la biblioteca de la Fundación Universitaria Española. 390
como pretexto para comerciar en Indias ...
El capítulo XIX lo dedica Campomanes a analizar el tráfico y asien-
tos de negros en las Indias Occidentales. Estudió Campomanes el texto Opinaba Campomanes que si Felipe II no hubiese asentado el comer-
de todos los contratos de los asientos, excepto el texto del asiento fran- cio de negros, las Indias españolas no se hubiesen despoblado. Propone
cés que confiesa que no ha leído. Hace una descripción detallada de Campomanes que este comercio se liberalice y que su introducción sea
todos ellos, introduciendo sus comentarios y añadiendo información libre de derechos por españoles en navios propios. España debería tener
que recoge de la obra de Veitia Linaje, de Antonio Herrera y Recopila- factorías en África. Propone también tener una factoría de negros en
391
ción de Leyes de Indias . una de las islas Canarias, un puerto franco de negros. Para Campoma-
Explica Campomanes que fue Bartolomé de las Casas quien aniníó nes el comercio de negros es de suma importancia para la corona ya que
a la introducción de negros para aliviar la suerte de los indios. En 1517 no se puede hacer florecer las colonias sin una abundante introducción
Carlos V dio licencia para la introducción de 4.000 negros. Narra de negros sobre todo para la implantación del cultivo intensivo de azú-
Campomanes cómo durante el reinado de Carlos V y Felipe II, este car y tabaco, como habían hecho ingleses y franceses es en sus islas del
comercio gozó de gran libertad y los derechos que se pagaban por intro- Caribe.
ducir a los negros llegó a subir hasta 2 millones de reales. Felipe JJ
en 1595 puso en estanco este comercio. Hasta entonces los portugue-
ses traían los negros desde la costa de Guinea a Sevilla y desde allí se Jorge Juan y Antonio de Ulloa
embarcaban en las Flotas y pagaban los derechos en Sevilla.
Comenta Campomanes que a partir del tercer contrato de asiento Los escritores políticos españoles del siglo XVIII, nunca critica-
...empezó a declinar el valor de este ramo a la Real hacienda. Tal es el ron el tráfico de esclavos. Si escribieron sobre la explotación de los
efecto de todo asiento o Estanco en materia de comercio. Suele ganarse indios por parte de los españoles. Jorge Juan y Antonio de Ulloa en el
en tales Contratos a los principios pero son destructivos de la Indus- informe secreto que pasaron a las autoridades españolas después de
tria, al cabo arruinan el mismo ramo de comercio... 392
su expedición científica con La Condamine expresaron la situación
Realiza una dura crítica Campomanes de los abusos cometidos social, económica y política que observaron en el Virreinato del Perú.
durante el asiento de Grillo y Lomelin. Al analizar la corta vida de los Subrayaron la triste situación de los indios y llegaron a decir que los
asientos durante el siglo XVII comenta Campomanes: indios estaban sujetos a una esclavitud mas opresiva que los negros
...comparadamente pueden llamarse dichosos aquellos Africanos, a
...Es claro que la introducción de negros de suyo no es útil, por quienes la fuerza y razón de las colonias han condenado a la opresión
394

que si lo fuera el Consulado de Sevilla, habría continuado en servil...

En ningún momento estos ilustrados, Jorge Juan y Antonio de Ulloa
realizaron una crítica de la esclavitud de los negros. Explicaron Jorge
390. Pedro Rodríguez de Campomanes Reflexiones sobre el Comercio Español a Indias. Juan y Antonio Ulloa la magnitud del contrabando de negros, mercan-
Edición, transcripción y estudio preliminar de Vicente Líombart Rosa. . Madrid 1988

391. Los textos de estos contratos se encuentra en el Archivo de Indias, Contaduría

legajo 261 393. ídem, pag 323
392. Rodríguez de Campomanes, Pedio , op. cit. pag 312 394. Ulloa, Antonio. Op. cit.

380 381
 cía europeas y de mercancías de China que se introducía por Panamá. Savary, en la segunda edición del Dictionnaire reproduce el código
Jorge Juan y Antonio de Ulloa tuvieron un conocimiento in situ de la negro de Luis XIV de 1724. En la voz Commerce de VAfinque explica
situación del Virreinato de Perú, y solo Campillo de los escritores polí- con todo lujo de detalles, los diferentes puntos de la costa africana
ticos españoles del siglo XVIII estuvo en Indias. donde se realizaba la compra de negros, los procedimientos que debían
de seguirse para su compra, y las mercancías que servían para este true-
que ya que los negros se intercambiaban por mercancías. Savary en la
entrada Piece d'Inde, explica que en el comercio de negros se denomi-
LITERATURA EUROPEA. LOS DICCIONARIOS DE COMERCIO naba, negro pieza de indias, a un hombre negro o mujer negra desde los
quince a los veinticinco o treinta años, sano bien constituido, no joro-
Si en España no se escribe sobre el tráfico de negros en el siglo XVIII, bado y con todos sus dientes. Tres niños de diez a quince años valían
los lectores europeos tuvieron a su disposición una nutrida y densa dos piezas, dos niños por encima de cinco años y hasta diez años valían
información sobre este tráfico y sobre el comercio en África. Se la pro- una pieza. En la voz Compagnies, habla de la Compagnie de Guiñee et
porcionó Jacques Savary de Bruslons en su obra Dictionnaire Univer- de VAssiente, y resumen las obligaciones del Asiento francés.
m
sal de Commerce obra en tres volúmenes tamaño folio, publicada
y Resume el contenido del asiento firmado por España con la South
entre 1723 y 1730 en Paris, que tuvo tal éxito que se volvió a editaren Sea Company a la que llama Compagnie de la Mer du Sud, y explica
Ámsterdam en cuatro volúmenes entre 1726 y 1732, en Paris en 1741, cómo se creó la Compañía y cómo empezó a funcionar. Resalía el hecho
en Ginebra en 1744 y en Copenhague entre 1759 y 1765. de que los extranjeros podían comprar las acciones de la compañía en la
Savary, en la voz Negres, afirma: Bolsa de Londres.
En 1751, Malachy Postlewayth publicó la traducción inglesa del
Los europeos realizan desde hace varios siglos el comercio Dictionnaire Universel de Commerce de Savary de Bruslons. Había
de estos desgraciados esclavos, que sacan de Guinea y de otras dedicado 20 años de su vida a este proyecto. La versión inglesa apareció
costas de África, para sostener las Colonias que han establecido con muchas adiciones, pues decía Postlethway que la versión francesa
en varios lugares de America y de las islas Antillas. estaba en todas las buenas bibliotecas y no hubiese sido de interés para
Es difícil justificar el comercio de los negros; sin embargo es el lector tener una versión equivalente en inglés. En 1757 se publicó
397
cierto que como estos miserables esclavos encuentran a menudo una segunda edición , en 1763 la tercera edición y en 1774 la cuarta.
su salvación en la perdida de su libertad, y la instrucción cris- En la traducción inglesa del Diccionario de Savary aparece la voz
tiana que se les da unida a la necesidad indispensable que se tiene Assiente en el volumen I y la voz South Sea Company en el volumen H.
de ellos para los cultivos de caña de azúcar, tabaco, e Índigo, Postlethway se justifica bajo la voz Assiente de la versión inglesa:
dulcifica lo que hay de inhumano en un negocio en el que los
hombres son los comerciantes de otros hombres y los compran lo ...although I have already declared my disapprobation of the
196
mismo que si comprasen bestias para el cultivo de sus tierras... slave trade in general yet,from the nature of this work, 1 am
under the necessity ofdescribing the state ofthis trade, as well
Este párrafo podría resumir la opinión europea sobre el tráfico de
negros en el siglo XVIII.

397. The UniversalDictionnary of Trade and Commerce íranslaledfrom the French of the celebraled
Monsieur Savary, inspector- general of the Manufactures for the Kmg, with large Additions and
395. Savary des Bruslons, Jacques, Dictionnaire Universel de Commerce
Improvements incorporated throughoul the whole work; which more particular!)' accommodate the same
396. Traducción de la autora, como todas las citas traducidas. to the Trade and Navigaf'ion of /hese Kingdoms.

382 383
 as ofolhers, and to show whaf was as well as what is, il 's present
situation and circunstances, in regard hoth to the Spaniards and
398
ourselves...

Este puede ser un buen resumen de la actitud de los escritores eco-

nómicos del siglo XVIII sobre el tráfico de esclavos. Es un comercio
y como tal hay que analizarlo. Y no puede haber nada reprobable en el
comercio, al contrario, el comercio no tiene moral, el comercio es una
religión:

O Britain chosen port of Trade,,,! On Trade alone thy Glory

standsl That henefit is unconfinedl Diffusing good among man-
kindl That first gave lustre to thy ReignslAnd scattered plenty
over the PlainsIThis alone thy Wealth supplies/And draws all
Europe's envious eyes/Be commerce thy solé designlKeep that
m
and the World is thine

Bajo la voz Assiente, Postlethway expone el contenido del asiento

firmado entre España y la oíd french Guinea Company y cómo en el
Tratado de Utrecht los franceses se vieron forzados a ceder el asiento
a los ingleses. Ofrece una explicación de cómo había funcionado la
importación de negros a la América española durante los siglos XVI y
XVII.
Postlewayth reproduce todo el articulado del asiento inglés, aña-
diendo que el contrato había sido más beneficioso para Inglaterra que
el firmado por Francia. Aunque en 1751, España e Inglaterra habían
firmado un Tratado por el que finalizaba el asiento, Postlewayth justí-

398. Idcm...«pesar queya he expresado que desapruebo el comercio de esclavos en general, sin embargo,
dada la naturaleza de esta obra, me encuentro en la necesidad de describir el estado de este comercio, asi
como eldeolros y mostrar como hasidoy como es la situación en la que se encuentra y como se desarrolla
s

tanto respecto a los españoles como a nosotros mismos...

399. Gay, To his native Counlry fábula VIII, reproducida bajo el grabado de la portada de
la versión inglesa del Diclionnaire de Savary,
O Britania privilegiado puerto de Comercio/ tu Gloria solo descansa en el Comercio / Sus beneficios no
tienen límites/esparcen la bondad sobre la Humanidad/ Fue lo primero que dio esplendor a tus Reinos/ Grabado de ¡a contraportada deí Universal Dictionary de Savary traducido por
T distribuyó la abundancia sobre tus Territorios/ Es lo único que te suministra Riqueza/ Thace que Postlethwayth. Biblioteca Nacional de España, sign.2/63718
Europa te mire con envidia / que sea el Comercio tu único objetivo/ Guárdalo y el Mundo sera luyo.

384 385
 fica todas las explicaciones sobre el asiento por si algún día volviese de A ü A M SMTTH Y L A E S C L A V I T U D
nuevo a manos inglesas.
Informa al público inglés, como ya había hecho Savary al lector Adam Smith en su libro An Inqidry into die Nature and Causes of die
francés, cómo se realizaba la conversión del número de negros, que lle- Wealth ofNatíons publicado en 1776 valora la esclavitud cuando ana-
gaban a los puertos españoles de Indias, a piezas de indias. Lo ilustraba liza los salarios, la evolución económica de la sociedad y el tema de las
con un ejemplo. Decía, supongamos que llega un barco con una carga colonias.
de 610 cabezas de negros (los negros se contaban por cabezas tanto en Considera Smith que para un propietario era más caro comprar y
España, como en la civilizada Inglaterra, como en la refinada Francia) mantener un esclavo que pagar un salario a un trabajador libre:
entre los que se encuentran 250 con buena salud y la edad conveniente,
60 enfermos o viejos, 150 niños entre 10 y 15 años, y 150 niños entre Se ha dicho que los gastos de mantenimiento de un esclavo
5 y 10 años, pues bien se paga al rey un impuesto como si hubiesen corren a cargo de su amo, mientras que en el caso de un sir-
llegado 470 negros. Los 250 sanos y entre 15 y 30 años equivalían a viente libre corren por cuenta de este. Sin embargo, los gas-
250 piezas de indias, los 60 enfermos o viejos se les consideraba como tos de mantenimiento del último están, en realidad, tan a cargo
VA de pieza cada uno es decir en total 45 piezas, los niños entre 10 y 15 del. patrón como los del primero...Pero aunque los gastos de
años, se contabilizaban 3 por 2, en 100piezas y los niños de 5 a 10 años mantenimiento ¿le un sirviente Ubre corran a cargo del patrón,
se contabilizaban 2 por una pieza, en 75 piezas. De las 610 cabezas de por regla general le costará mucho menos que el esclavo. El
negros solo pagaban derechos de entrada 470. Savary en el ejemplo fondo destinado a la preparación y sustitución, si se nos permite
de la edición francesa había hecho el cálculo con una cargazón de 565 decirlo así, del esclavo que sufre desgaste físico, esta adminis-
cabezas. trado por un amo negligente o un capataz descuidado. El fondo
También explica con todo detalle, el prodigious toui; de cómo se destituido a este mismo fin en el caso del sirviente libre, lo admi-
transportaban, en el siglo XVII, los negros desde la costa de Guinea a nistra el mismo. Los desordenes que normalmente se dan en la
las minas de plata de Potosí. De Guinea a Jamaica, de Jamaica a Por- economía de los ricos se trasladan a la administración del pri-
tobelo, de allí a pie hasta el puerto de Panamá, donde se volvían a mer fondo, mientras que la estricta frugalidad y cuidadosa aten-
embarcar hasta Callao, de nuevo embarcados hasta Arica, de Arica a las ción de los pobres se traducen claramente en la del segundo.
minas les quedaba un viaje de 150 millas, se morían uno de cada tres Con tales diferencias en la adminiswación, el mismo objeto
que embarcaban en Guinea, en un viaje de mas de cuatro meses. requerirá gastos muy distintos para ejecutarlo. Con arreglo a
La compañía inglesa del asiento introducía los negros para el Virrei- la experiencia de todas las épocas y naciones, pienso que, en
nato de Peni a través de Buenos Aires, hasta donde llegaban directa- el fondo, el trabajo realizado por hombres libres es mas barato
400

mente de la costa africana, y desde allí por tierra los conducían a Boli- que el de los esclavos.
via y Perú.
Con las numerosas ediciones del Dictionnaire de Savary en su ver- Adam Smith cree que la productividad del esclavo era muy baja:
sión francesa y en su versión inglesa toda Europa estaba al corriente de
todos los pormenores del tráfico de negros. Si pocas mejoras se pueden esperar de los grandes propie-
tarios, aun menos deben esperarse cuando emplean esclavos

400. Smith, Adam, Investigación sobre ia Naturaleza y la Riqueza de las Naciones. Editores
Campbell y Skinncr. .Oikus-Tau 1998,Volumen I pag.163

386 387
 como trabajadores. La experiencia de todas las épocas y nacio- mucho mayor en proporción a los blancos que en las colonias
nes demuestra que el trabajo ejecutado por esclavos es el más tabaqueras. 401

caro de todos, aunque aparentemente solo cueste el sustento. ...Pero en las colonias azucareras francesas no se les impide,
Una persona que no puede adquirir propiedades solo esta inte- como en las inglesas, el refinado de su propio azúcar, y lo que es
resada en comer todo lo que pueda y frabajar lo menos posible. más importante, la naturaleza de sus gobiernos infroduce natu-
Cualquier trabajo que efectúe mas allá de su propio sustento ralmente una mejor dirección de sus esclavos negros... 403

solo se le puede imponer mediante violencia, jamás lo hará ...En todas las colonias europeas el cultivo de la caña de azúcar
401
voluntariamente. se realiza con esclavos negros...pero como el beneficio y éxito
del cultivo que se realiza con el ganado depende mucho del buen
Sin embargo piensa que el cultivo del azúcar y del tabaco es cuidado del tal ganado, así los beneficios y éxito de aquel que
compatible con el trabajo esclavo, por los grandes beneficios que se se realiza con esclavos depende igualmente del buen cuidado
obtienen en este tipo de cultivos, lo que llevaría a darle la vuelta a su de esos esclavos, y en la dirección de los esclavos, los franceses
404
argumento y a cuestionarse si los beneficios obtenidos en las plan- son superiores, pienso, a los ingleses...
taciones de azúcar y tabaco era debido al empleo de mano esclava
y no libre: Seguramente Smith, pensaba que los franceses dirigían mejor a
sus esclavos porque la parte de la isla Española, Saint Domingue, bajo
El cultivo del azúcar y del tabaco es compatible con el tra- dominio francés, la actual Haití, había superado en producción de azú-
bajo esclavo, mientras que, al parecer, el cultivo del grano no car a Jamaica, la gran isla productora de azúcar de las colonias britá-
lo es. En las colonias inglesas, cuyo producto principal es el nica. No sabemos si Smith había leído el Código negro francés, con el
grano, la mayor parte de la labor la hacen los hombres libres. que los franceses dirigían tan magníficamente a sus esclavos.
La última resolución de los cuáqueros de Pennsylvania de dar No opinaba de la misma manera que Adam Smith, Francisco Cor-
libertad a todos los esclavos negros, nos induce a pensar que no nejo, comandante de la Armada de Barlovento, quien en 1720 envía un
son muchos, pues si hubieran constituido una parte importante informe a Miguel Fernández Duran, Secretario del Despacho de Guerra
de sus propiedades, jamás hubieran adoptado tal decisión. Por y Marina sobre el coste de mantenimiento de la Armada de Barlovento.
el conüario, en nuestras colonias azucareras todo el trabajo Opinaba Cornejo que la Armada debería establecerse en el puerto de La
lo hacen los esclavos, y en las tabaqueras ta mayor parte. Los Habana y no en el de Veracruz como era el deseo del Virrey de Nueva
beneficios de las plantaciones de azúcar en cualquiera de las España, marqués de Valero. Para Cornejo el coste de mantenimiento de
colonias inglesas en las Indias Occidentales son, generalmente, la escuadra de Barlovento era muy elevado porque no se utilizaba mano
mayores que las de cualquier otra clase de cultivo conocido de obra esclava como hacían otras potencias marítimas en el Caribe:
en América o Europa, y las ganancias de las plantaciones de
tabaco, aunque inferiores a las de las plantaciones de azúcar, ...para conseguir el ahorro referido es menester servirse de
son muy superiores, como ya se ha visto, a las del cultivo de negros como hacen las demás naciones, en sus colonias y
grano. Ambas se pueden permitir la utilización de esclavos,
pero las de azúcar con mayor ventaja que las de tabaco. Por
consiguiente, en las colonias azucareras el número de negros es
402. Smith, Adam, op.cit. pag 441

403. Smilh, Adam, po.cit. Cap II. De las Colonias, pag 627.
401. Adam Smith op. cit. Gap. II De la Decadencia de la Agricultura.pag. 440 404. Smith, Adam, op.cit. pag 628

388 389
 s t

muchos particulares españoles de modo que en este puerto potentes puertos de Liverpool y Bristol vivían del comercio con África,
(Habana) necesita SM tener 300 esclavos para que aprendan y African Trade, como de manera eufemística se llamaba al comercio de
se empleen en tierra y a bordo en los oficios que van apuntados esclavos. Adam Smith consideraba necesario que la corona británica
al margen (calafates, carpinteros, asen-adores, albañiles, herre- financiase los fuertes que se habían construido en la costa africana para
ros, faroleros...) para cuyo efecto se mandara, que los carpin- llevar a cabo el African Trade. 406

teros despidan los muchachos que. tienen y admitan los negros

en su lugar...de haber hecho y hacerse oy todo a peso de pesos,
pagando tantos jornales y tan crecidos en todos los referidos
oficios... proviene que la fabrica de un navio o su carena cuesta LA SOUTH SEA COMPANY Y EL LECTOR INGLÉS
cuatro o seis veces mas de lo que pudiera costar...
Durante la vida de la South Sea Company se publicaron en Inglaterra
Y Cornejo realiza los siguientes cálculos: multitud de opúsculos sobre la compañía, estas publicaciones se con-
Los jornales de las diferentes escalas (muchachos, aprendices, obre- centran en tres momentos de la vida de la compañía, cuando se crea,
ros, oficiales y maestros) en los diferentes oficios, oscilaban de 4 reales cuando se produce el crash bursátil y la compañía es intervenida por
de plata al día páralos muchachos hasta 16 reales de plata al día para los el Parlamento y cuando la compañía intenta abandonar el asiento de
maestros, el salario medio lo fija Cornejo en 10 reales de plata al día, y negros y que España le compense esta renuncia con un pago anual hasta
añade ...además de sufrirles mil picardías... Un esclavo bien mantenido que finalice el periodo del derecho de su monopolio a la introducción de
107
de comida y ropa costaba al día dos reales de plata ...y trabaja con más negros en las Indias españolas.'
regularidad y fidelidad... (que la mano de obra no esclava). Los negros Con mucho el momento en el que se producen mayor número de
que se comprasen serían el primer año bozales, el segundo aprendices, publicaciones es cuando se produce la especulación con las acciones
el tercero oficiales y el cuarto la mitad serían maestros. Los 300 escla- de la compañía. Durante 1720 se realizan 175 publicaciones, y durante
vos que se necesitaban se podían comprar a 100 pesos cada uno. A este 1721, 150 publicaciones. En Inglaterra se produjo una ingente impre-
precio Cornejo los debería comprar de contrabando y no a la compañía sión de documentos sobre la South Sea Company durante la década
del asiento. El coste de compra (300.000 pesos) se amortizaría pronto 1720-1730, como consecuencia de toda la información que el Parla-
ya que el coste de manutención de los 300 esclavos sería de 75 pesos al mento inglés exigió a la South Sea Company, pero toda esta publicística
día 27.375 pesos al año .Y añade: se centra en las operaciones financieras de la compañía no en su acti-
vidad mercantil. Hubo autores que escribieron sobre la conveniencia
...Si también se tt-ajesen algunas negras del rey para que de los del asiento de negros con España el mas representativo fue Malachy
negros se casen el que quisiese no hay duda que con la procrea- Postlethway th.
ción crecerá el número de esclavos y no será menester comprar En 1735 Templeton que fue durante varios años un administrativo
405
en adelante.. de la compañía publicó en Londres The secret history ofthe late direc-
tors ofthe South Sea Company. A particular account oftheir conduct
No se pronuncia Adam Smith sobre el rentabilísimo comercio con with regará to the asiento commerce and others transactions highly
África, es decir sobre el comercio de esclavos. Cuando publica en 1776
An Inquiry into the nature and causes of the Wealth of Nations los
406. Smith, Adm, op.cit.Libro VCap. I De ios gastos del Soberanoo de la República.

407. Sperüng John G.T7/g South Sea CompanyAn Historical Essay and Bibliogrplücat Finding
405. AHN, Estado, leg. 2308 List. Harvard University Printing Office 1962

.390 391
 injurious to the propietors and prejudicial to the king ofSpain as being tes que desde Jamaica los situaban en los puertos de las Indias a 150
interestecl onefourthpart in the trade. pesos por negro. Si el navio de registro regresaba con 250.000 libras
Explica Templeton al público ingles cómo IQS factores que tenía la esterlinas, desde Jamaica se vendían en las Indas españolas, mercancías
compañía, en los puertos de las Indias introducían negros irregular- por valor de 2 millones de libras esterlinas al año.
mente y se quedaban con el dinero de su venta. Informa que la compa- Malachy Postlethway (1707-1767) en 1748 publicó Considera-
ñía no envió al rey de España el estado de sus cuentas cada cinco años tions on the revival ofthe Royal British assiento between his Catholick
como estaba comprometida, que el navio de registro que enviaba la Majesty and the honorable The South Sea Company. With an humble
compañía a Indias llevaba cargamento de otros comerciantes. Al llegar attempt to imite the african Trade to that of the South Sea Company.
el navio de permiso a Cartagena o Veracruz, rápidamente se le acerca- Había firmado España el Tratado de Aquisgrán en 1748, por el que se
ban otros barcos con el pretexto de aprovisionar a la tripulación y lo prolongaba el asiento durante cuatro años más. Postlethway califica
que hacían era ir cargando el barco a la misma velocidad a la que este este contrato entre la South Sea Company y la monarquía española a
se iba descargando. peculiar contract.
Al regreso, los barcos de la compañía llevaban a Londres, el pro- Su interés es demostrar que el asiento aunque era un monopolio
ducto de la venta de los negros, y de las mercancías del navio de regis- era beneficioso para Inglaterra en su conjunto, no entraba en valorar
tro, y además muchas remesas de plata que pertenecían a españoles. el comercio de negros ...that the assiento is a monopoly in this sense is
La compañía argumentaba que desconocía estos hechos y que no los true: but a British monopoly that exeludes foreign Nationsfrom trade,
podía remediar, sin embargo el autor afirma que la compañía sabía per- can never be thought detrimental to British subjeets in general...Howe-
fectamente lo que ocurría. El autor explica que la South Sea Company ver impetuous therefore has been the cry against trading monopolies
intentó comprar a los directores que el rey de España enviaba a Londres in general; yet to condemn eveiy kind of monopoly in the gross indis-
para defender sus intereses, y subraya que el primer director que envió criminally, is most certainly a popular mistake, however fashionable it
a Londres el rey de España Guillermo Eon no sabía hablar ingles. may have been... 408

Cuando el asiento estaba interrumpido por haberse declarado, en Compadece a España por no tener asentamientos en África para
1739, la guerra entre España e Inglaterra, se publicó un librito A tme surtirse de negros, y justifica que España conceda el monopolio de la
and impartía} account ofthe rise andprogress ofthe South Sea Company importación de negros a una sola compañía extranjera. Opina que sería
wherein the Asiento Contract is particular considered en 1743 en Lon- la ruina de Inglaterra si no se pudiese proveer de negros para sus planta-
dres, por un Gentleman resident in Jamaica. Se explicaba al público ciones y dejase que cualquier traficante de cualquier país pudiese llevar
inglés el contenido del asiento con las obligaciones contraídas por la negros a las colonias británicas. Piensa Postlethway que los ingleses no
compañía que lo explotase. Se confunde el autor pues informa que el supieron conseguir grandes ventajas del asiento, por las guerras y sus
préstamo que la compañía debía conceder al rey era la parte de capital desencuentros con la corte de España.
que le adelantaba. Habían pasado tantos años desde su firma, que ya Postlewayth fue el primer historiador de la South Sea Buble. Una de
nadie se acordaba cómo se creó la South Sea Company. las voces que introduce en su Diccionario es la de South Sea Company,
El autor defensor de los intereses de Jamaica explica que es mas venta- explica con detalle las operaciones financieras que dieron lugar a la
joso para Inglaterra el comercio de contrabando que se hacía desde Jamaica
a las Indias españolas, que el realizado por la South Sea Company. En
relación al asiento de negros, afirma que la South Sea Company no podía 408. Postethway, The Universal Dictiona>y...vo\ I pag 135...no cabe duda que el asiento es un
monopolio, pero un monopolio que excluye a naciones extranjeras de este negocio no se puede considerar
introducir los 4.800 negros anuales porque los vendía a un precio que
dañino para el conjunto de ios subditos británicos... a pesar de las airadas críticas contra los monopolios
oscilaba entre 250 y 300 pesos y no podía competir con los comercian- comerciales en general, sin embargo condenar cualquier tipo de monopolio indiscriminadamente, es una
equivocación por muy a la moda que este crítica...

392 393
 especulación sobre las acciones de la compañía en la Bolsa de Lon- Considera Adam Smith que las compañías por acciones que se
dres en 1720. Informa sobre el patrimonio de los que eran directores habían dedicado al comercio exterior con privilegio exclusivo habían
cuando la compañía es intervenida, y sobre el grupo de políticos a los gestionado mal sus negocios, entre ellas, la Royal African Company y
que sobornó la compañía. la South Sea Company. Piensa Smith que a pesar de que la South Sea
Postlethway cambió de opinión respecto a lo beneficioso que podía Company atribuyó su fracaso a la extorsión y opresión del gobierno
ser el asiento de negros con la corona española. En 1757 explicaba que español, este fracaso quizás se debiera fundamentalmente a la mala ges-
el asiento había sido ruinoso para Inglaterra y sobre todo para los inte- tión y a las actuaciones depredadoras de agentes y factores.
409
reses negreros de Jamaica. El African Trade que era una manera eufemística de hablar del trá-
Postlethway defendió el tráfico de esclavos como la base de la eco- fico de esclavos, era muy beneficioso para Inglaterra, los negros no se
nomía de las colonias inglesas. Fue un fiero defensor del comercio compraban con plata, sino con mercancías, generaba un inmenso trá-
con Áfi ica con lo que ello conllevaba. Opinaba que algunos cristianos fico marítimo, que ofrecía oportunidades a armadores y era una buena
nobles y benevolentes pensaban cambiar todo el sistema del African escuela para la marinería. Debido a que una de las mercancías que se
trade pero que esto solo se podría realizar cuando hubiese suficientes utilizaban para la compra eran textiles, supuso una demanda importante
trabajadores blancos en las plantaciones americanas lo que haría inne- que afianzó la industria inglesa.
cesario llevar negros desde África. Los traficantes ingleses pagaban los esclavos con linos de Irlanda,
Otro autor inglés que escribió sobre la South Sea Company fue Adam lanas de Escocia y sedas y algodones estampados de la India. El impor-
Anderson, quien en 1765 publicó An historical and chronological deduc- tante crecimiento de la industria textil británica a lo largo del siglo XVIII
tion ofthe origin of commerce, from the earliest accounts. Relata las vicisi- estuvo estrechamente ligado a la compra de los esclavos en África. A
tudes de la Compañía desde su creación sin analizar el detalle del contenido medida que avanzaba el siglo un mayor volumen de los tejidos de las
del asiento ni dar datos sobre su actividad en el tráfico y venta de negros. industrias de Lancashire iban destinados a la compra de esclavos o a
Narra con mayor precisión la actividad de pesca de la ballena. Anderson vestir a los esclavos de las colonias americanas.
considera que la compañía no tuvo mayores beneficios debido a la mala En 1750 el valor de los tejidos ingleses que se dedicaban al comer-
gestión de los factores y al contrabando que se realizaba desde Jamaica. cio africano era de 7.839 libras, en 1760 fue de 52.264 y en 1.783 fue
Anderson fue la fuente principal de Adam Smith cuando escribe de 162.370 libras. 411

sobre la South Sea Company. Adam Smith opinaba que ...parece con-
trario a la experiencia que una sociedad por acciones pueda prosperar
en alguna rama de comercio exterior (incluido el trafico de esclavos)
410
si se enfrenta a la competencia de comerciantes particulares. Cree
Adam Smith que las sociedades por acciones se deben dedicar a activi-
dades rutinarias, como la banca, los seguros, la construcción de canales
o el abastecimiento de agua a una gran ciudad.

409. Postlewayth, Malachy, Britain Comercial inleresl. explained and improved in a series of
dissertalions on several imporlanl branches qf her trade and Pólice, conlaining a cand'id inquiry into
the secrel atases of the present Misfortunates qf the nalion wilh propasáisfor their remedyby Malachy
"Postlewayth aulhor of the UniversalDixtionary of Trade and Commerce. 2voh. 1757
410. Smith, Adam, op.cit. pag 778 411. Walvin, James, Fruils of EmpireA997

394 395
 ARCHIVOS Y BIBLIOTECAS CONSULTADOS

Biblioteca Nacional de España, Madrid.

Biblioteca del Palacio Real, Madrid.
Archivo Histórico de Protocolos de Madrid.
Archivo Histórico Nacional, Madrid.
Archivo General de Simancas, Valladolid.
Archivo General de Indias, Sevilla.
The British Library, Londres.
Institute of Historical Research. University of London, Londres.
Bodleian Library. University of Oxford, Oxford.
Bibliothéque nationale de France, Paris.
Archives diplomatiques. La Courneve. Ministére des Affaires étrangéres, Paris.
Bibliothéque Saint-Geneviéve,Paris.
Archives nationales d'outre-mer, Aix-en-Provence.

ABREVIATURAS DE LOS ARCHIVOS Y BIBLIOTECAS MÁS CITADOS

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Archivo Histórico de Protocolos de Madrid (APM).
Archivo Histórico de Protocolos de Madrid (AHN).
Archivo General de Simancas, Valladolid (AGS).
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 AGRADECIMIENTOS

A Didier Ozanam, Etienne Taillemite, Philippe Hrodej y AlessandroStella.

A los amigos que leyeron algunos capítulos del manuscrito.

A Concepción García Saiz, Directora del Museo de América, quien

puso en mi conocimiento la existencia del estribo que se reproduce en
la portada y me proporcionó las fotos realizadas por personal del Museo
de América cuando la pareja de estribos estuvo expuesta en el Museo'.

A las personas que trabajan en el Archivo General de Simancas, Archivo

Histórico Nacional, Archivo Histórico de Protocolos de Madrid, Biblio­
teca Nacional, Archives nationales d'outre-mer en Aix-en-Provence y
British Library de Londres.

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