Inves

La bruja de Agnesi
Biografía
María Gaetana Agnesi nació en Milán, el 16 de mayo de 1718, y procedía de una

familia pudiente e interesada en las artes y las ciencias. Su padre, Pietro Agnesi,
fue profesor de matemáticas en la Universidad de Bolonia. Su madre, Anna
Fortunata Brivio, era de familia aristocrática (la familia Brivio), lo que sirvió a su
marido Pietro para conseguir un estatus entre la alta sociedad milanesa.
La joven María perdió a su madre a la edad de trece años, por lo que su padre llegó
a casarse dos veces más, y extendió la familia a 21 hijos. Maria fue una niña muy
brillante: a los cinco años hablaba francés perfectamente, como su italiano natal.
Unos pocos años más tarde, dominaba el latín, el griego, el hebreo y el español, y
ya desde una temprana edad, se preocupó por los derechos de la mujer y su acceso
a la educación. El ambiente familiar influyó muy positivamente en que pudiera
explotar todo su potencial intelectual. De hecho, una de sus hermanas, Maria Teresa
Agnesi Pinottini, fue una famosa compositora que deleitaba a las visitas tocando el
clavicémbalo.
Maria era una chica retraída y muy devota, deseaba entrar en un convento pero su
padre no se lo permitió. Cuando la madre de María muere durante el parto de su
octavo hijo, ella misma se hizo cargo de la casa y de sus hermanos, apartándose
de la vida pública. Sus deseos se redujeron a poder ir a misa siempre que quisiera,
vestir sencilla y humildemente, y no tener que asistir a bailes y fiestas.
Probablemente esta vida austera fuera el mejor derrotero para María, ya que su
padre pecaba de un afán exhibicionista con sus dos talentosas hijas, en un salón de
los más concurridos por los intelectuales de toda Italia.
A los doce años, María había sufrió una enfermedad que los médicos no fueron
capaces de diagnosticar. Sus convulsiones se achacaron al estudio excesivo, por lo
que se le indicó que se divertirse más y pasearse a caballo. Sin embargo, estos
remedios no resolvieron el problema y se le pidió que fuera moderada en todas sus
actividades.
María tuvo una excelente formación matemática; por ejemplo, a los catorce años ya
estudiaba balística y geometría. Tuvo tutores que la iniciaron en estos estudios
matemáticos, como el monje Ramiro Rampinelli, que había enseñado matemáticas
en Roma y en Bolonia, y fue quién la puso en contacto con los Ricatti. Su fama
matemática se consolidó con su obra “Instituzioni analítiche ad uso della gioventú
italiana”, publicada en Milán en 1748, y dedicada al análisis matemático. La obra
fue editada por ella misma, y adquirió rápidamente notoriedad entre los matemáticos
de la época, porque puede considerarse como el primer texto completo de Cálculo,
incluyendo el cálculo diferencial y el cálculo integral. Es un auténtico tour de
force con unas 1000 páginas repletas de ilustraciones y ejemplos.
Entre 1750 y 1752 consta que era catedrática de matemáticas en la Universidad de

Bolonia, aunque puede que de forma honorífica. En 1775 la Academia de Ciencias
publica en París la edición francesa, y en 1801, dos años después de la muerte de
María, se publica la inglesa.
La bruja de Agnesi
Hoy en día, María Gaetana es también recordada por su curva “embrujada”, pero
que no se trata de ningún hechizo, ni María era una bruja.
La historia por la que la curva recibió este nombre surge de la mala traducción del
término versiera, del latín vertere, que es un término naval, que identifica la cuerda
o cabo que hace girar la vela. John Colson, el traductor inglés, la confundió con la
palabra avversiera, que significa diablesa o bruja.
La ecuación de su curva hechizada es la siguiente

donde a es un parámetro (de hecho, el
radio de la circunferencia inicial con la que se construye la curva). Para a = 1/2,
resulta
y esta es su representación gráfica
La magia de esta curva es que aunque su contorno sea infinito, el área encerrada
bajo la curva es finita y proporcional al área de un círculo; además, el volumen
engendrado por la revolución de esta curva alrededor de su asíntota es cuatro veces
su hipotético volumen.
La curva tiene interesantes aplicaciones en física y en estadística. Desde el punto

de vista de la estadística, la distribución de Cauchy de una variable aleatoria se
expresa como una curva de Agnesi. Así mismo, en la física, pueden explicarse
fenómenos de resonancia atómica cuando incide radiación monocromática sobre
un electrón. La intensidad de esta radiación dependerá de la longitud de onda con
que incide esta luz, y la relación entre estos dos parámetros puede modelizarse
mediante la bruja de Agnesi.
Su padre Pietro Agnesi muere en 1752, y a partir de ese momento, María se siente
libre para atender a sus tendencias religiosas, dedicando mucho tiempo al estudio
de la Teología, especialmente de la Patrística. De hecho, María se desprendió de
gran parte de su fortuna en obras de caridad y ejerció, desde 1771, por designación
del arzobispo Tozzobonelli, el cargo de directora del Hospicio Trivulzio de Milán
donde se concentró en el cuidado de los menesterosos y enfermos, sobre todo
mujeres mayores, y donde ella misma muere el 9 de enero de 1799.
Bibliografía
La bruja de Agnesi - Matemáticas y sus fronteras. (2017, September 18). Fundación

madri+d. Retrieved July 16, 2023, from
https://www.madrimasd.org/blogs/matematicas/2017/09/18/144281
Nihalani, A. (2012, March 8). La Bruja de Agnesi | ¡Mates, Mates! ¡Mates, Mates! Retrieved
July 16, 2023, from https://matesmates.wordpress.com/2012/03/08/la-bruja-de-
agnesi/

Inves

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Inves

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Inves

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

La bruja de Agnesi

María Gaetana Agnesi nació en Milán, el 16 de mayo de 1718, y procedía de una

Entre 1750 y 1752 consta que era catedrática de matemáticas en la Universidad de

La ecuación de su curva hechizada es la siguiente

y esta es su representación gráfica

La curva tiene interesantes aplicaciones en física y en estadística. Desde el punto

La bruja de Agnesi - Matemáticas y sus fronteras. (2017, September 18). Fundación

También podría gustarte