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Arte incaico

De!nición
por Mark Cartwright,
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traducido por Agustina
Cardozo
Publicado el 11 marzo 2016

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Disponible en otros idiomas: inglés, francés

Túnica incaica
Funakoshi (Public Domain)

El arte de la civilización incaica de Perú (c.

1425-1532) produjo algunas de las mejores
obras jamás realizadas en la América antigua.
El arte incaico se aprecia sobre todo en la
metalistería muy pulida, la cerámica y, sobre
todo, los textiles, que los propios incas
consideraban la forma de arte más prestigiosa.

Los diseños del arte incaico suelen utilizar

formas geométricas, son estandarizados y
están técnicamente logrados. Los invasores
europeos destruyeron gran parte del arte
incaico, ya sea por pura ganancia monetaria o
por razones religiosas, pero sobreviven
su!cientes ejemplos como testimonio de la
magní!ca gama y las habilidades de los artistas
incas.

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Influencias y diseños
Aunque estaban in"uenciados por el arte y las
técnicas de la anterior civilización chimú, los
incas crearon su propio estilo distintivo, que
era un símbolo inmediatamente reconocible
del dominio imperial en su enorme imperio.
Los incas llegaron a producir textiles,
cerámicas y esculturas de metal técnicamente
superiores a cualquier otra cultura andina
anterior, a pesar de la dura competencia de
maestros de la metalurgia como los artesanos
de la civilización moche.

Al igual que los incas impusieron un dominio

político sobre sus súbditos conquistados,
también lo hicieron con el arte, imponiendo
formas y diseños incaicos estándar. Sin
embargo, el arte en sí no sufrió como
consecuencia de ello. Como dice la
historiadora del arte Rebecca Stone:

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La estandarización, aunque
poderosamente unificadora, no
necesariamente redujo la calidad
del arte; técnicamente, los
tapices incaicos, las vasijas de
cerámica a gran escala, la
mampostería sin mortero y las
esculturas de metal en miniatura
son insuperables. (Arte de los
Andes, 194)

El damero se destaca como un diseño muy

popular. Una de las razones de la repetición de
los diseños era que la cerámica y los textiles se
producían a menudo para el Estado como
impuesto, por lo que las obras de arte eran
representativas de comunidades especí!cas y
de su patrimonio cultural. Al igual que hoy en
día las monedas y los sellos re"ejan la historia
de una nación, las obras de arte andinas
ofrecían motivos reconocibles que, o bien
representaban a las comunidades especí!cas
que las fabricaban, o bien los diseños
impuestos por la clase gobernante inca que las
ordenaba. Sin embargo, los incas permitieron
que las tradiciones locales mantuvieran sus
colores y proporciones preferidas. Además,
trajeron al Cuzco a artistas dotados, como los
de Chan Chan o la zona del Titicaca, y a
mujeres especialmente hábiles en el tejido,
para que produjeran cosas hermosas para los
gobernantes incas.

LAS OBRAS DE ARTE

ANDINAS TENÍAN MOTIVOS
RECONOCIBLES QUE
REPRESENTABAN A LAS
COMUNIDADES
ESPECÍFICAS QUE LAS
HACÍAN Y LOS DISEÑOS
IMPUESTOS POR LA CLASE
GOBERNANTE INCA QUE LAS
ORDENABA.

También es destacable que tanto la decoración

de la cerámica como los textiles incaicos no
incluían representaciones de sí mismos, de sus
rituales, de sus conquistas militares o de
imágenes andinas tan comunes como los
monstruos y las !guras medio humanas,
medio animales. Más bien, los incas
pre!rieron casi siempre diseños geométricos
coloridos y motivos abstractos que
representaban animales y aves.

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Cerámica
La cerámica incaica utilizaba arcilla natural,
pero añadía materiales como mica, arena, roca
pulverizada y concha, que evitaban el
agrietamiento durante el proceso de cocción.
En la antigua América no existía el torno de
alfarero, por lo que las vasijas se hacían a
mano, creando primero una base y luego
colocando un rollo de arcilla alrededor de ella
hasta que la vasija alcanzaba el tamaño
deseado. Luego se alisaban los lados con una
piedra plana. Las vasijas más pequeñas y
medianas se hacían con moldes de arcilla.
Antes de la cocción, se añadía un "engobe" de
arcilla y la vasija se pintaba, se grababa (a veces
con sellos) o se le añadían relieves. En hornos,
fosas o fogones, la vasija se cocía mediante el
método de oxidación (añadiendo oxígeno a las
llamas) para crear cerámica de color rojo,
amarillo y crema, o mediante el método de
reducción (limitando el suministro de oxígeno)
para producir cerámica negra.

La cerámica estaba destinada a un uso más

amplio, por lo que las formas eran, sobre todo,
prácticas. La forma más común era el urpu, un
recipiente bulboso utilizado para almacenar el
maíz con un cuello largo, un borde
acampanado, dos pequeñas asas en la parte
baja de la vasija y una base puntiaguda. La
punta de la base presionaba el suelo y
estabilizaba la vasija mientras se vertía el maíz
en ella. Había tamaños estandarizados de urpu
en función de su volumen de contenido.
Estaban decorados con motivos vegetales
abstractos y diseños geométricos,
generalmente zig-zags y puntos. Los ejemplos
de Cuzco son más elegantes que los de otras
regiones y están pintados con un distintivo
negro sobre rojo.

Plato incaico con asa de pájaro

James Blake Wiener (CC BY-NC-SA)

Otros tipos de cerámica son los grandes platos

planos para servir con asas de !guras de
animales, los cuencos, los altos vasos de qeros
(hechos por parejas y también de madera) y la
paccha. Esta última era un tubo hueco con
forma de arado de pie, típicamente decorado
con añadidos tridimensionales como una
mazorca de maíz y un urpu. La paccha (que
signi!ca "cascada") se colocaba en la tierra para
verter ritualmente en ella la cerveza de maíz
en las ceremonias para promover una buena
cosecha.

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Metalistería
Los objetos con metales preciosos como
discos, joyas, estatuillas, cuchillos
ceremoniales (tumi), cazoletas de cal y objetos
de uso cotidiano, se fabricaban exclusivamente
para los nobles incas. El oro se consideraba el
sudor del sol y la plata las lágrimas de la luna.
El cobre era otro material popular, y estos
metales habrían sido incrustados con piedras
preciosas como las esmeraldas, piedras
semipreciosas pulidas como el lapislázuli,
hueso pulido y concha spondylus. También se
incrustaba oro y plata en el bronce. Los
metales se aleaban, fundían, golpeaban,
grababan, repujaban, se les incrustaban
cuentas y se utilizaban para dorar. Las piezas
de joyería incaicas hechas con metales
preciosos incluían pendientes, orejeras,
colgantes, brazaletes y al!leres de vestir.

Alpaca de plata incaica

Max Braun (CC BY-SA)

La realeza inca solo bebía en vasos de oro y

plata, y sus zapatos tenían suela de plata. Las
!gurillas que se conservan, tanto de humanos
como de llamas, encontradas en los
enterramientos, se hacían por fundición o con
hasta 18 láminas de oro separadas y se tallaban
con intrincados detalles de apariencia real. El
oro y la plata también se utilizaron para
muchas piezas religiosas, especialmente
representaciones de fenómenos naturales y
lugares que los incas consideraban sagrados.
Estas obras representaban el sol, la luna, las
estrellas, el arco iris, los rayos, las cascadas, etc.
Las máscaras que representaban a los
principales dioses, como Inti, el dios del sol, y
Mama Kilya, la diosa de la luna, junto con
otros objetos sagrados, se colocaban en los
templos incas, pero se han perdido.

Quizás la pieza de arte inca más famosa que se

ha perdido es una estatua de oro de Inti,
representado como un pequeño niño sentado
y conocido como Punchao, que se conservaba
en el Templo del Sol, en el complejo sagrado
del Coricancha (Qorikancha) en Cuzco. Con
rayos que salen de su cabeza y decorados con
joyas de oro, el estómago de esta !gura se
utilizaba como receptáculo para las cenizas de
los órganos vitales quemados de los anteriores
reyes incas. Cada día se sacaba la estatua fuera
del templo para que tomara el sol. Tras la
conquista española, la !gura fue retirada y
escondida, para no volver a ser encontrada.

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El Coricancha también tenía un impresionante

jardín dedicado a Inti. Todo en él era de oro y
plata. Un gran campo de maíz y modelos de
tamaño natural de pastores, llamas, jaguares,
cuyes, monos, pájaros e incluso mariposas e
insectos fueron elaborados con metales
preciosos. Todo lo que sobrevive de estas
maravillas son unos cuantos tallos de maíz
dorados, un testimonio convincente, aunque
silencioso, de los tesoros perdidos de los
metalistas incas.

Figura femenina incaica de oro

Metropolitan Museum of Art, N.Y. (Copyright)

Textiles
Aunque sobreviven muy pocos ejemplos de
textiles incaicos del corazón del imperio,
gracias a la sequedad del entorno andino,
tenemos muchos ejemplos textiles de las
tierras altas y de los enterramientos en las
montañas. Además, los cronistas españoles a
menudo hacían dibujos de los diseños textiles
y de las prendas de vestir, por lo que tenemos
una imagen razonable de las variedades en
uso. En consecuencia, tenemos muchos más
ejemplos de textiles que de otras artesanías
como la cerámica y la metalurgia.

Para los incas, los textiles !namente trabajados

y altamente decorativos llegaron a simbolizar
tanto la riqueza como el estatus. Las telas !nas
podían utilizarse como impuesto y como
moneda, y los mejores tejidos se convirtieron
en una de las posesiones más preciadas,
incluso más preciosas que el oro o la plata. Los
tejedores incas eran técnicamente los más
hábiles que se habían visto en América y, con
hasta 120 tramas por centímetro, los mejores
tejidos se consideraban los regalos más
preciados de todos. Por eso, cuando llegaron
los españoles a principios del siglo XVI, fueron
los tejidos y no los objetos metálicos los que se
regalaron a estos visitantes de otro mundo.

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Al parecer, tanto los hombres como las

mujeres creaban tejidos, pero se esperaba que
las mujeres de todas las clases tuvieran una
gran destreza. En la capital, Cuzco, las telas
más !nas eran fabricadas por especialistas
masculinos conocidos como qumpicamayocs o
"guardianes de las telas !nas". El equipo
principal era el telar de cintura para las piezas
pequeñas y el telar horizontal de un solo lizo o
el telar vertical de cuatro palos para las piezas
más grandes. El hilado se realizaba con un
huso de caída, normalmente de cerámica o
madera. Los tejidos incaicos se
confeccionaban con algodón (especialmente
en la costa y en las tierras bajas del este) o con
lana de llama, alpaca y vicuña (más común en
las tierras altas), que puede ser
excepcionalmente !na. Los productos
fabricados con la lana de vicuña, muy suave,
estaban restringidos y solo el gobernante inca
podía poseer rebaños de vicuña. También se
fabricaban tejidos más ásperos con !bras de
agave.

Bolso textil incaico

Lombards Museum (GNU FDL)

Los principales colores utilizados en los tejidos

incaicos eran el negro, el blanco, el verde, el
amarillo, el naranja, el morado y el rojo. Estos
colores procedían de tintes naturales que se
extraían de plantas, minerales, insectos y
moluscos. Los colores también tenían
asociaciones especí!cas. Por ejemplo, el rojo se
asociaba con la conquista, el dominio y la
sangre. Esto se veía claramente en la
Mascaypacha, la insignia del estado inca, donde
cada hilo de su borla roja simbolizaba un
pueblo conquistado. El verde representaba la
selva, los pueblos que la habitaban, los
ancestros, la lluvia y su consiguiente
crecimiento agrícola, la coca y el tabaco. El
negro signi!caba la creación y la muerte,
mientras que el amarillo podía señalar el maíz
o el oro. El púrpura se consideraba, como en el
arcoíris, el primer color y se asociaba a Mama
Oclla, la madre fundadora de la raza incaica.

Además de utilizar hebras teñidas para tejer

patrones, otras técnicas incluían el bordado, la
tapicería, la mezcla de diferentes capas de tela
y la pintura, ya sea a mano o con sellos de
madera. Los incas se inclinaban por los
diseños geométricos abstractos, especialmente
los motivos de damero, que repetían patrones
(tocapus) en la super!cie de la tela. Algunos
motivos también podían ser ideogramas. Los
temas no geométricos, a menudo
representados de forma abstracta, incluían
felinos (especialmente jaguares y pumas),
llamas, serpientes, aves, criaturas marinas y
plantas. La ropa tenía un diseño sencillo,
normalmente con dibujos cuadrados en la
cintura y "ecos y un triángulo marcando el
cuello. Uno de estos diseños era la túnica
militar estándar, que consistía en un diseño de
damero blanco y negro con un triángulo rojo
invertido en el cuello.
 Túnica militar incaica
Fae (Public Domain)

A los artículos textiles se les podía añadir

decoración adicional en forma de borlas,
brocados, plumas y cuentas de metal precioso
o concha. También se podían tejer hilos de
metales preciosos en la propia tela. Como las
plumas solían ser de aves tropicales raras y de
cóndores, estas prendas estaban reservadas a la
familia real y a la nobleza.

Conclusión
Los invasores europeos del siglo XVI no solo
fundieron o se llevaron todos los bienes
preciosos de los incas que encontraron, sino
que también intentaron reprimir elementos
del arte incaico, llegando a prohibir objetos tan
triviales como los vasos de qeros en un intento
de frenar los hábitos de bebida. También se
desaconsejaron los diseños textiles incaicos
distintivos, como los relacionados con el poder
real, pero, en rebeldía, muchos de los pueblos
indígenas continuaron con sus tradiciones
artísticas. Gracias a esta perseverancia y
continuidad, y a pesar de una evolución en la
que los diseños se mezclaron con elementos
del arte colonial, muchos diseños y motivos
tradicionales incaicos sobreviven hasta hoy y
se celebran como tales en la cerámica, la
metalistería y los textiles del Perú moderno.

The Rise and Fall of the Inca E…

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Bibliografía
Alden Mason, J. Ancient Civilizations of Peru. Viking Penguin,
1975.
Baudin, L. Daily Life of the Incas. Dover Publications, 2011.
D'Altroy, T.N. The Incas. Wiley-Blackwell, 2014.
Jones, D.M. Mythology of the Incas. Southwater, 2007.
Jones, D.M. The Complete Illustrated History of the Inca
Empire. Lorenz Books, 2012.
Kubler, G. The Art and Architecture of Ancient America, Third
Edition. Yale University Press, 1984.
Moseley, M. The Incas & their Ancestors. Thames & Hudson,
2013
Stone, R.R. Art of the Andes. Thames & Hudson, 2012.

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califiquen.

Sobre el traductor

Agustina Cardozo
Agustina es traductora
pública (inglés/español),
uruguaya, con estudios
avanzados de lingüística. Sus
áreas de experiencia como
traductora son la traducción
biosanitaria y la traducción
jurídica. Le interesan la
historia y las humanidades en
general.

Sobre el autor

Mark Cartwright
Mark es un autor,
investigador, historiador y
editor a tiempo completo. Se
interesa especialmente en
arte, arquitectura, así como
en descubrir las ideas
compartidas por todas las
civilizaciones. Tiene una
maestría en !losofía política y
es director de publicaciones
en World History
Encyclopedia.

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Estilo APA

Cartwright, M. (2016, marzo 11). Arte incaico

[Inca Art]. (A. Cardozo, Traductor). World History
Encyclopedia. Recuperado de
https://www.worldhistory.org/trans/es/1-
13629/arte-incaico/

Estilo Chicago

Cartwright, Mark. "Arte incaico." Traducido por

Agustina Cardozo. World History Encyclopedia.
Última modificación marzo 11, 2016.
https://www.worldhistory.org/trans/es/1-
13629/arte-incaico/.

Estilo MLA

Cartwright, Mark. "Arte incaico." Traducido por

Agustina Cardozo. World History Encyclopedia.
World History Encyclopedia, 11 mar 2016. Web. 22
jun 2023.

Licencia y derechos de
autor
Escrito por Mark Cartwright, publicado el 11 marzo
2016. El titular de los derechos de autor publicó este
contenido bajo la siguiente licencia: Creative
Commons Attribution-NonCommercial-
ShareAlike. Por favor, ten en cuenta que el
contenido vinculado con esta página puede tener
términos de licencia diferentes.

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