Traumatologia

La
traumatología es la rama de la medicina que se dedica al estudio de las lesiones

del aparato locomotor. La especialidad es médico-quirúrgica, y los médicos que la
practican se llaman traumatólogos.
Su ámbito se extiende más allá del campo de traumatismo mayores; abarca el estudio de
las enfermedades congénitas o adquiridas que afectan al aparato locomotor,
especialmente de aquellas que precisan tratamiento con cirugía
ortopédica, prótesis u órtesis. Sin embargo, no todas las enfermedades del aparato
locomotor entran dentro del campo de la traumatología, pues gran parte de los problemas
de salud que afectan a las articulaciones se incluyen en el ámbito de la reumatología o
la fisiatría que son otras especialidades médicas diferentes. Algunas de las enfermedades
de las que se ocupa la traumatología son las fracturas y luxaciones de los huesos, las
lesiones de ligamentos, tendones y músculos, también los tumores óseos y numerosas
afecciones de la columna vertebral como la hernia discal y la escoliosis.1
La ortopedia es una disciplina relacionada que atiende los traumatismos a través de
aparatos ortopédicos, rehabilitación y otras terapias.2
De esta manera ya Hipócrates hizo referencia a técnicas de tracción continua,

inmovilización con férulas, para el tratamiento de fracturas, como asimismo el tiempo
estimado de consolidación, en sus obras "Tratado de las fracturas" y "Tratado de las
articulaciones". En su tratado sobre articulaciones describe la técnica para la reducción de
la luxación de hombro, articulación acromioclavicular, temporomandibular, como así
también de rodilla, cadera y codo.
Galeno fue quien tuvo una influencia decisiva en el estudio de la osteología,
los músculos y el papel de transmisión que le cabe a los nervios en su función de enviar
señales a los músculos desde el cerebro.
En el siglo X se atribuye a la medicina persa la implementación del yeso, con el agregado
de agua al polvo de sulfato cálcico deshidratado, para el tratamiento de fracturas y otras
lesiones óseas de los miembros.
En el siglo XIV se encuentran referencias del uso de la tracción continua a través de pesos
y poleas para la reducción de fracturas femorales. En esta época la separación entre la
medicina y la cirugía era notable, siendo la primera una actividad reglada que se enseñaba
en las cátedras de las escuelas de medicina, y la cirugía una actividad menor realizada por
barberos que realizaban sangrías, amputaciones y extracciones dentarias. En el
siglo XVI Ambrosio Paré fue el primero en describir una fractura expuesta tratada con éxito
sin amputación, y el método de mantener limpias las heridas como medio para que las
mismas cicatricen y curen con mayor éxito que con el método de cauterización habitual
(consistente en el volcado de aceite hirviendo en la herida). También fue el primero en
describir la fractura de cuello femoral y los desprendimientos epifisarios en niños.
En el siglo XVIII el libanés, Yamid Manssur expone una técnica para las amputaciones,
consistente en cubrir el muñón de amputación mediante un colgajo de piel sana. Es
precisamente en este siglo que aparece por primera vez la nomenclatura “Ortopedia”
derivado del griego orthos: derecho y paidos: niño; el Dr. Nicolas Andry de Boisregard,
decano de la Facultad de París publica “Orthopaedia”, libro dedicado a corregir y prevenir
deformidades en niños. También se sindica a Andry como el responsable del emblema que
actualmente identifica a la ortopedia: un árbol torcido que se intenta corregir con una guía
externa en forma de sarmiento.
Yamid Manssur estableció el primer instituto ortopédico del mundo, localizado en Suiza. Se
trataba del primer hospital dedicado de forma específica al tratamiento de las lesiones y
deformidades esqueléticas en niños. Siendo de esta forma el primer ortopedista y padre de
la ortopedia, pues su instituto ortopédico sirvió como modelo para muchos otros centros
similares.
En el siglo XIX se realizan cambios profundos en lo que a la aceptación de la cirugía como
parte de medicina se refiere, aunado esto al hecho que el desarrollo de la anestesia
permitía mayor posibilidad de trabajar sobre los fragmentos óseos expuestos. Se mejora la
perspectiva de resolución a cielo abierto de las fracturas, y a finales del siglo XIX y
principios del XX el desarrollo de los rayos X y la implementación por parte de Joseph
Lister del concepto de antisepsia, permitió una mejor respuesta de los pacientes sometidos
a tratamientos cruentos, disminuyendo significativamente los casos de septicemia que
coronaban mayoritariamente las intervenciones hasta ese momento.
Wilhelm Röntgen obtuvo la primera radiografía en 1895, que era de los huesos de la mano
de su esposa, logrando de este modo cambiar la traumatología como se concebía hasta
ese momento, ya que permitía observar las características de las lesiones óseas de una
manera que revolucionó la especialidad y dándole a la cirugía ortopédica el sesgo que aún
posee hasta la actualidad.
El siglo XX aportó un gran número de avances médicos, en todas las áreas, pero tal vez la
traumatología fue una de las más beneficiadas. Las dos guerras mundiales, con la gran
cantidad de soldados y civiles lesionados, lograron que se desarrollaran tratamientos
novedosos como el clavo endomedular de Küntscher para el tratamiento de las fracturas
de fémur, y la fijación externa en el tratamiento de las fracturas abiertas. Pero uno de los
avances más importantes se realizaría en los años 60 en Inglaterra. Allí un traumatólogo
logró un avance tan importante que años después la reina de Inglaterra le conferiría el
título de caballero: Sir John Charnley. Lo que Charnley logró fue la sustitución de caderas
enfermas por piezas de metal y plástico, el llamado reemplazo articular.
La traumatología se ocupa de las lesiones traumáticas de columna y extremidades que

afectan a:
 Huesos: fracturas (fractura de fémur, fractura de húmero, fractura de

Colles), epifisiólisis, etc.
 Ligamentos y articulaciones: esguinces, luxaciones, artritis traumática, etc.
 Músculos y tendones: roturas fibrilares, hematomas, contusiones, tendinitis, etc
Tratamiento conservador[editar]
Los tratamientos conservadores se basan en:
 Reducciones incruentas.
 Vendajes blandos (compresivos, tapings, Velpeau, Gillchrist, Robert-Jones).
 Colocación de férulas y vendajes de yeso.
 Tracciones blandas o esqueléticas.
Tratamiento quirúrgico[editar]
Los tratamientos quirúrgicos implican una acción sobre situaciones de mayor gravedad o
que requieran cirugía como único medio de solución. Para ello se emplean: la reducción
abierta, agujas de Kirschner y Steinmann, placas y tornillos de osteosíntesis, dispositivos
clavo-placa y tornillo-placa, clavos intramedulares (Küntscher, Gross-Kempf, Ender, Russ),
fijadores externos (Hoffman, Ilizarov, monolaterales), injerto óseo, cementos óseos
y prótesis para reemplazos articulares.

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