ESTUDIO CONCEPTUAL DEL ALMACENAMIENTO DE GAS NATURAL

MEDIANTE LA TECNOLOGÍA DE ADSORCIÓN EN SOLIDOS POROSOS (ANG).

RUTH SMITH FLOREZ DIAZ

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

FACULTAD DE INGENIERÍAS FISICOQUÍMICAS

ESCUELA DE INGENIERÍA DE PETRÓLEOS

BUCARAMANGA

2015
 ESTUDIO CONCEPTUAL DEL ALMACENAMIENTO DE GAS NATURAL
MEDIANTE LA TECNOLOGÍA DE ADSORCIÓN EN SOLIDOS POROSOS (ANG).

RUTH SMITH FLOREZ DIAZ

Monografía para optar al título de Especialista en Ingeniería del Gas

Director

Julio Cesar Pérez Angulo

Ing. Petróleos.

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

FACULTAD DE INGENIERÍAS FISICOQUÍMICAS

ESCUELA DE INGENIERÍA DE PETRÓLEOS

BUCARAMANGA

2015
 RESUMEN.

TÍTULO: ESTUDIO CONCEPTUAL DEL ALMACENAMIENTO DE GAS NATURAL

MEDIANTE LA TECNOLOGÍA DE ADSORCIÓN EN SOLIDOS POROSOS (ANG).

AUTOR: RUTH SMITH FLÓREZ DÍAZ

PALABRAS CLAVE: GAS NATURAL, GAS NATURAL ADSORBIDO,

MATERIALES ADSORBENTES, ALMACENAMIENTO, GAS NATURAL
COMPRIMIDO, CARBON ACTIVADO.

El gas natural ha florecido como una alternativa potencial a la gasolina debido al

acrecentamiento de la demanda mundial de energía, las ventajas
medioambientales, y su precio relativamente bajo. Una de las principales
preocupaciones de los proveedores de gas es poder almacenar esta fuente de
energía lo suficiente para cumplir con la demanda. Esta preocupación se intensifica
en países en los que se presentan estaciones del año con mayor consumo, lo que
genera agotamiento de la presión en las tuberías; este problema ha llevado a la
investigación de tecnologías alternativas de almacenamiento de gas natural.

El gas natural puede suplir la mayoría de las necesidades de energía debido a su

disponibilidad en grandes cantidades en muchos países. Sin embargo, con el fin de
utilizar NG en gran escala, se debe almacenar de una manera segura y económica.
El Gas natural adsorbido (ANG) a presiones considerablemente más bajas que las
de gas natural comprimido (GNC) se presenta como un método alternativo de
almacenamiento de metano.

El uso de gas natural como combustible vehicular depende de la capacidad de

almacenar una cantidad significativa de NG dentro de un tanque de combustible.

Materiales carbonáceos altamente porosos son excelentes adsorbentes para gas

natural y por lo tanto juegan un papel importante en la tecnología de
almacenamiento de este y hoy por hoy se hacen grandes esfuerzos en investigación
con el fin de lograr que estos materiales logren un equilibrio entre rendimiento y
costo.
 ABSTRACT

TÍTLE: CONCEPTUAL STUDY OF NATURAL GAS STORAGE THROUGH

POROUS SOLID ADSORTION TECHNOLOGY (ANG).

AUTHOR: RUTH SMITH FLÓREZ DÍAZ.

KEY WORDS: NATURAL GAS, ADSORBED NATURAL GAS, ADSORBENT

MATERIALS, STORAGE, COMPRESSED NATURAL GAS, ACTIVATED
CARBON.

Natural gas has flourished as a potential alternative to gasoline due to the increase
of world energy demand, environmental advantages, and its relatively low price. One
of the main concerns of gas suppliers is to be able to supply this energy source
throughout the year. This concern is greater in countries where consumption
increases with some seasons, resulting in the depletion of the pressure in the pipes;
so efforts have been made in research into alternatives technologies to the storage
of natural gas.

Natural gas can meet most energy requirements due to its availability in large
quantities in many countries. However, in order to use NG large scale, it must be
stored in a safe and economical manner. Adsorbed Natural Gas (ANG) with pressure
considerably lower than the pressure of compressed natural gas (CNG) is presented
as an alternative method of storing methane.

The use of natural gas as vehicle fuel depends on the ability to store a significant
amount of NG within a fuel tank.

 Highly porous carbonaceous materials are excellent adsorbents for natural gas and
thus play an important role in technology to storage absorbed natural gas and today
major research efforts are made to ensure that these materials achieve a balance
between performance and cost.
 INTRODUCCION

El mundo cuenta con 176 Tera metros cúbicos (Tm3) de gas natural; con la
disminución en las reservas de petróleo, se hace necesario el aprovechamiento de
estas cantidades de gas, y resulta imperativo el desarrollo de alternativas de
almacenamiento que hagan viable el acopio y faciliten el transporte de las mismas.
Las tecnologías de almacenamiento como GNL y GNC resultan costosas, por lo que
se hace necesario el estudio de nuevas opciones que hagan el almacenamiento
más liviano, teniendo costos más bajos y mayor capacidad, la tecnología de ANG
(Adsorbed Natural Gas) es de gran interés como una alternativa a las tecnologías
comúnmente usadas en almacenamiento y transporte de gas. Sabiendo que el gas
natural por su alta presión de vapor a temperatura ambiente requiere para su
almacenamiento el uso de compresión de alta presión o reducción extrema de la
temperatura, resulta interesante investigar una tecnología que provea la posibilidad
de almacenar más gas en un recipiente lleno de sorbente que en un recipiente vacío
a la misma presión.

Sin avances en investigación de nuevas tecnologías, la industria seguirá

desperdiciando energía derivada de los procesos de compresión y refrigeración
asociados al almacenamiento, esto se traduce en pérdidas económicas, además de
que se pierden oportunidades de aprovechamiento del recurso debido a los costos
del transporte de gas natural ya sea licuado o comprimido. La técnica de
almacenamiento ANG ofrece mayores ventajas sobre el gas natural comprimido
CNG o el gas natural licuado LNG. En esta el gas natural es almacenado usando
algún adsorbente altamente microporoso como el carbón activado. Sin embargo, a
diferencia de CNG o LNG, el desempeño de los sistemas ANG dependen en gran
medida de aspectos de transferencia de calor y masa de los lechos de
almacenamiento, además en sistemas ANG se lleva a cabo la adsorción a presiones
relativamente bajas 3,5 a 4 MPa lo que es una ventaja tanto en seguridad como en
economía, hoy por hoy los tanques ANG se desarrollan principalmente para
reemplazar tanques de CNG para vehículos, pero otras aplicaciones están siendo
desarrolladas, tales como depósitos de gas, depósitos para operaciones peak
shaving, cámaras de secado de gas, tanques de ANG para transporte, etc.
 1. METODOS DE ALMACENAMIENTO DE GAS.

Generalmente los métodos de almacenamiento de gas se clasifican en dos partes:

de superficie y subterráneo. El almacenamiento subterráneo de gas consta de
almacenamiento en depósitos de oíl y gas agotados, almacenamiento en acuíferos
y almacenamiento en cavernas de sal. El almacenamiento de superficie consiste
en: gasómetros, gas natural licuado (LNG), gas natural comprimido (CNG), hidratos
de gas natural (NGH), Adsorbed natural gas (ANG), gas a liquido (GTL),
almacenamiento de gas natural licuado a presión (PNLG) y capacidad de
almacenamiento en gasoductos.

1.1 ALMACENAMIENTO SUBTERRANEO DE GAS.

Un sistema de almacenamiento subterráneo de gas se puede definir como una

combinación de un suministro constante con una demanda variable con un beneficio
económico. Todo el proceso se compone de inyección de gas natural en el depósito
del subsuelo durante los períodos en que la demanda cae por debajo del suministro
de gas. Cuando las demandas exceden el suministro, el gas será retirado de un
depósito.

Las características más importantes de un depósito de almacenamiento subterráneo

son su capacidad para contener gas natural para uso futuro, alta tasa de entrega,
siendo más cercana a los centros de consumo, la existencia de la estructura
cubierta por una roca sello que acumule gas en la zona de almacenamiento, la
profundidad suficiente para permitir el almacenamiento se lleve a cabo bajo presión,
sin existencia de culpa, una roca porosa y permeable por debajo de la roca sello que
permita que el gas pueda ser almacenados y fluir fácilmente, y agua por debajo de
la zona de almacenamiento para contener el gas almacenado.

Hay varias medidas volumétricas utilizadas para cuantificar las características

fundamentales de una instalación de almacenamiento subterráneo y el gas
contenido en su interior. Estas medidas son las siguientes.

 La capacidad total de almacenamiento de gas es el volumen máximo de gas

que se puede almacenar en una instalación de almacenamiento subterráneo
de conformidad con su diseño, que comprende las características físicas del
reservorio, equipo instalado y procedimientos de operación específicos para
el sitio.

 Gas total en el almacenamiento es el volumen de almacenamiento en la

instalación subterránea en una una hora en particular.
  Gas Base (o gas colchón) es el volumen de gas destinado como inventario
permanente en un depósito de almacenamiento para mantener las tasas de
presión y capacidad de entrega adecuados durante toda la temporada de
retiro.

 Capacidad de gas de trabajo se refiere al almacenamiento de gas base,

menos capacidad total.

 Gas de trabajo es el volumen de gas en el depósito por encima del nivel de

gas base. Gas de trabajo es el que está disponible en el mercado.
Khamehchi et al (2013)

Figura1. Relación entre el volumen almacenado y la presión en un

yacimiento de gas. (Tomado de Gonzales, Rondón y Viloria, 2000).

Se emplea para muy elevados volúmenes de gas natural, existiendo instalaciones

con capacidades comprendidas entre 1 y 150 billones de pies cúbicos de gas (10 9
pie cubico estándar). El almacenamiento subterráneo no solo se ha aplicado para
almacenar gas natural sino también para crudo y GLP (gas licuado del petróleo).

El almacenamiento subterráneo de gas tiene ciertas ventajas comparativas sobre el

almacenamiento en superficie, tales como: menores costos de construcción y
operativos, involucra menores riesgos y tiene mayor aceptación ambiental.
Gonzales et al (2000).

o ALMACENAMIENTO DE GAS EN SUPERFICIE.

Las tecnologías de almacenamiento de gas en superficie más usadas son: Gas

Natural Licuado (LNG), Gas Natural Comprimido (CNG), y la tecnología estudio en
este trabajo que es el método de almacenamiento de Gas Natural Adsorbido (ANG).

1.1.2 GAS NATURAL LICUADO.

El gas natural licuado o LNG es gas natural (predominantemente metano, CH4) que
ha sido convertido temporalmente a líquido para facilitar su almacenamiento o
transporte. Este es un inodoro, incoloro, no-toxico, no corrosivo gas natural el cual
ha sido licuado a presiones cercanas a la presión atmosférica mediante su
enfriamiento a aproximadamente -162°C (-260F). El gas natural licuado ocupa cerca
de 1/600 veces el volumen del gas natural en estado gaseoso. Un proceso típico de
GNL (cadena de GNL) incluye la extracción y el transporte de gas a una planta de
procesamiento donde se purifica mediante la eliminación de cualquier condensado
tales como agua, aceite, lodo, así como otros gases como el CO2 y H2S y, a veces
los sólidos como el mercurio. El gas se enfría entonces en etapas hasta que se
licúa. LNG es finalmente almacenado en tanques de almacenamiento. La Figura 2
representa una cadena de LNG típico.

Figura 2. Esquema de proceso de una facilidad de almacenamiento de GNL tipo

“peak shaving”. (Tomado de Gonzales, Rondón y Viloria, 2000).
Los tanques modernos de almacenamiento de LNG son normalmente del tipo de
contención completa, que tienen una pared exterior de hormigón pretensado y un
tanque interior de acero al níquel, con un aislamiento extremadamente eficiente
entre las paredes. Tanques grandes con baja relación de aspecto (altura y ancho)
con diseño cilíndrico y con un domo o techo de acero o concreto Un tanque de
contención completa puede tener una capacidad nominal de hasta 160.000 m3 y
una presión de diseño de 290 mbar (4 psi). GNL debe mantenerse frío para seguir
siendo un líquido, independiente de la presión. A pesar de aislamiento eficiente, es
inevitable que haya alguna fuga de calor en el GNL, lo que resulta en la
vaporización del GNL. Este gas de evaporación actúa para mantener el frío de GNL.
El gas de evaporación se suelen comprimir y se exporta como gas natural o se licúa
y regresa al almacenamiento. Khamehchi et al (2013)

Mediante la tecnología de GNL se logran almacenar volúmenes medianos de gas

natural comprendidos entre 1 MMPCS y 2BPCS. Puede utilizarse para el suministro
de gas en sistemas integrados con almacenamientos subterráneos. De esta forma el
almacenamiento subterráneo supliría el gas base que requiera el sistema, mientras
que el gas natural licuado seria empleado para enfrentar en forma más rápida los
consumos picos que demande el sistema, al poder disponer de los tanques
criogénicos cerca de los centros de consumo. Gonzales et al (2000)

1.1.3 GAS NATURAL COMPRIMIDO (CNG).

CNG es una alternativa fácilmente disponible a la gasolina que está hecho mediante
la compresión de gas natural a menos del 1% de su volumen. Este consiste
principalmente de metano, es inodoro, incoloro e insípido. Se extrae de pozos de
gas natural a nivel nacional perforados o en conjunción con la producción de
petróleo crudo, el CNG para uso vehicular es usualmente comprimido a presiones
en el rango de 2500 a 3500 psi. (Aprox 17-24 MPa)

La tecnología de compresión de gas y el uso de altas presiones envuelven ciertos

aspectos secundarios tales como eliminación de la humedad y control de formación
de hidratos.

El gas natural comprimido es el mismo combustible que se distribuye por las redes
en los diferentes centros de consumo y que llega hasta nuestros gasodomésticos
pero que para utilizarlo se comprime físicamente para ser almacenado en cilindros a
una presión de 3000 psi. (20,5 MPa).

Otro uso que pudiera dársele a esta opción es el transporte marítimo en barcazas
que contengan cilindros presurizados, la cual pudiera competir con la tecnología de
GNL para distancias relativamente cortas (menores de 300 Km). Sinor (1991)

2.2.3. GAS NATURAL ADSORBIDO (ANG).

Tecnología en desarrollo que incluye contenedores livianos para vehículos con

ANG(Adsorbed natural gas), el almacenamiento ANG utiliza el alto poder de
adsorción del carbón activado u otro adsorbente para el almacenamiento de gas
natural a presiones moderadas en el rango de 3,5 MPa, comparadas con la alta
presión (20MPa) requeridas en la actual tecnología de gas natural comprimido.

Figura 3. Principios de almacenamiento ANG y métodos de almacenamiento de gas

natural y su comparación con ANG. (Tomado de Mukaibo, 2004)
Una gráfica comparativa de las tres tecnologías de almacenamiento y transporte de
gas natural se muestra a continuación:

2. PRINCIPIOS FISICOS DE LA TECNOLOGIA ANG.

2.1 ADSORCION.

La adsorción es un proceso en el que ciertos componentes de la fase fluida se

transfieren hacia la superficie de un sólido adsorbente, generalmente las pequeñas
partículas de adsorbente se mantienen en un lecho fijo mientras que el fluido pasa
continuamente a través del lecho hasta que el sólido está prácticamente saturado,
Treyball (1980).
2.1.2 ADSORCIÓN FÍSICA DE GASES.

Se entiende por adsorción física de gases aquella interacción que siempre tiene
lugar cuando la superficie limpia de un sólido (adsorbente) es expuesta a un gas
(adsortivo), no presentando enlaces de tipo químico con éste (quimisorción),
produciéndose interacciones sólo debidas a fuerzas de Van der Waals. Esta
adsorción física es función de la temperatura, presión e interacciones adsorbente-
adsortivo y adsortivo-adsortivo.
Normalmente, la capacidad de adsorción de un sólido se determina a temperatura
constante; por tanto, ésta dependerá de la presión y de las interacciones del
adsortivo. Para identificar los distintos tipos de adsorbentes suele representarse la
cantidad adsorbida, de un adsortivo dado, a temperatura constante frente a la
presión, denominándose estos experimentos isotermos de adsorción, y su análisis
mediante modelos matemáticos adecuados, proporciona la textura porosa de los
sólidos. Juárez et al (2013,2)

La adsorción dentro de este documento se refiere a adsorción física, un fenómeno

que puede ser explicado como un gas y un sólido en equilibrio termodinámico, la
concentración de las moléculas de gas es mayor en la interfaz solido gas de lo que
es a cierta distancia desde la interface. La adsorción es esencialmente un fenómeno
de atracción superficial causado principalmente por dispersión o fuerzas de van der
Waals, las cuales son resultado de interacciones entre las moléculas del sólido y las
moléculas del gas. Las moléculas del gas están así sostenidas en la superficie sin
llegar a ser vinculadas a esta químicamente.
Para maximizar la cantidad de gas adsorbido, el adsorbente debe presentar la
mayor área posible de adsorción, llamada superficie especifica. Sustancias con gran
superficie específica se caracterizan por una red de poros muy desarrollada.
La adsorción física es un proceso reversible. Se puede ver que, a temperatura
constante la cantidad de gas adsorbido en un sólido poroso incrementa con la
presión, y además, el incremento es relativamente mucho más rápido a bajas
presiones. También con una presión constante, la cantidad de gas adsorbido
decrece a medida que incrementa la temperatura. Esto es, la disminución de presión
y o incremento de temperatura favorecen la desorción, y viceversa. Ratnani et al
(1994).

3. CONSIDERACIONES DEL GAS NATURAL ADSORBIDO.

Adsorbed natural gas(ANG) provee un método de almacenamiento de gas de

esencialmente altas concentraciones que pueden ser alcanzadas con compresión
simple, aunque no alcanza la densidad típicamente encontrada con métodos tales
como LNG es potencialmente mucho más simple, no requiere el uso de métodos de
refrigeración o equipo auxiliar significativo, aunque la adsorción en materiales de
carbón desarrollada hasta la fecha produce su mayor ganancia absoluta a presiones
alrededor de 35 bar, mayores ganancias relativas se obtienen en el rango de 3-10
bar, más apropiado para almacenamiento local y sistemas de distribución.

Considerable experiencia en la tecnología de ANG ha sido obtenida a partir de los

trabajos realizados en aplicaciones para vehículos, máximas densidades de
almacenamiento de gas son el último requerimiento, con el fin de producir vehículos
con un aceptable rango de kilometraje. Para este fin, una gran cantidad de
esfuerzos en investigación se han expandido a intentar producir carbones activados
capaces de almacenar por encima de 190 volúmenes de gas por volumen de
espacio de almacenamiento (v/v) a presiones de aproximadamente 35 bar. Estas
investigaciones han llevado a la producción de algunos materiales de carbón de
extremada ingeniería.

Aplicaciones de almacenamiento en masa requieren un número significante de

cuestiones a ser abordadas en comparación con almacenamiento a bordo de
vehículos, particularmente configuración, costo y naturaleza del adsorbente. Judd et
al (1998)

El gas natural adsorbido en los carbones micro porosos a 4 MPa y 298 K es una
alternativa prometedora al gas natural comprimido (20 Mpa y 298 K) como
combustible limpio para vehículos para transporte de mercancías a granel. Para
este propósito es necesario un desarrollo apropiado del adsorbente para maximizar
la adsorción de metano por volumen de almacenamiento. Entre los adsorbentes
disponibles, los carbones activados tienen la mayor capacidad adsortiva. Cuanto
más grande sea su área superficial, mayor será el rendimiento.

Sin embargo, debido a que el almacenamiento de metano (a temperatura ambiente

y presiones de hasta 4MPa) está exclusivamente restringido al volumen de
microporos, los carbones activados con volúmenes de meso y macroporos tienen
que ser evitados. Por lo tanto, las propiedades de un carbón activado adecuado
para el almacenamiento de metano se pueden resumir de la siguiente forma:

· Una gran capacidad de adsorción.

· Una gran densidad de empaquetado.

· Unas tasas altas de adsorción/desorción.

· Un ratio tan cercano como sea posible a 1 entre la cantidad desorbida a 0.1
Mpa y la cantidad adsorbida a 4 Mpa.

Durante varios años, se ha estudiado el desarrollo y las aplicaciones de las fibras de

carbón activadas derivadas del petróleo o de la brea de alquitrán. Tiene experiencia
en la preparación de fibras de carbón, activación, caracterización y desarrollo de
aplicaciones para fibras de carbón activado. También ha analizado el proceso de
adsorción en fibras de carbón activado (ACF) obtenido mediante CO2 o mediante
activación de vapor y la densidad de empaquetado de estos materiales. En relación
con la preparación de los carbones activados, se están investigando materiales
precursores y técnicas de procesado, incluyendo formas monolíticas de los
carbones activados, para mejorar la capacidad de adsorción volumétrica para el
almacenamiento del metano.

Las fibras de carbón activado (ACF) no han sido muy aplicadas al almacenamiento
del metano a pesar de haber sido materiales prometedores para este propósito. De
hecho, la caracterización que puede hacer a primera vista a estos materiales
interesantes, es su textura porosa. ACF pueden ser básicamente materiales
microporosos con baja mesoporosidad y ausencia de macroporosidad si se
preparan adecuadamente. Esto puede llevar a una alta densidad de empaquetado y
a una capacidad volumétrica importante para el almacenamiento del metano.
Debido al carácter esencialmente microporoso de las fibras de carbón activadas,
estos materiales son más adecuados para el almacenamiento del metano que los
carbones superactivados por dos razones:

· La primera es que contienen principalmente microporosidad, que es el único

rango de porosidad útil para el almacenamiento del metano.

· La segunda razón es la gran densidad de empaquetado que se puede alcanzar

(de unos 0.7 g/ml para una muestra activada hasta un 73 % burn-off que tiene
una superficie BET cercana a los 2400 m2/g).

Todos estos resultados son para carbones activados con capacidades de

almacenamiento de metano cercano a los 163 V/V y capacidad de desorción
cercano a 143 V/V. Esta desorción corresponde a una densidad de energía de 0.18
en comparación con la gasolina. Esta desorción de 143 V/V es apropiada para
aplicaciones comerciales del carbón activado.
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4. DISEÑO EXPERIMENTAL DEL TANQUE ANG.

La facilidad experimental se basa en un tanque a presión de acero al carbono, el

cual ha sido equipado con 24 termocuplas posicionadas, internas y externas, y 2
transductores de presión internos. El tanque tiene 2 bridas completas que cubren la
parte superior y el fondo y han sido diseñadas para permitir la rotación de 90° que
permite realizar mediciones en configuración tanto vertical como horizontal. Este
presenta hasta 40 bar en un rango de temperatura de 180°C a -30°C. El flujo a la
entrada y salida del tanque es controlado usando controladores de flujo de 200
dm3/min. Los datos de temperatura, flujo y presión son continuamente registrados
durante corridas experimentales usando un sistema basado en instrumentos
(Labview). Judd et al (1998)

Figura 4. Diseño esquemático experimental.

(Tomado de JUDD y GLADDING 1998)

4.1 ADSORBENTES.

La mayor parte de los adsorbentes son materiales altamente porosos y la adsorción

tiene lugar fundamentalmente en el interior de las partículas sobre las paredes de
los poros en puntos específicos. Puesto que los poros son generalmente muy
pequeños, el área de la superficie interna es varios órdenes de magnitud superior al
m2
área externa y puede alcanzar valores tan elevados como 2000 El adsorbente
g
puede regenerarse con el fin de obtener el adsorbato en forma concentrada
prácticamente pura.
4.1.2 MATERIALES ADSORBENTES.

La cantidad de gas que puede ser almacenado usando compresión convencional

puede ser incrementa, reemplazando el cilindro estándar con un contenedor lleno
con un material adsorbente que posea una alta superficie especifica (ver fig. 5).

Figura 5. Comparación de almacenamiento de gas natural mediante adsorción y

almacenamiento mediante compresión.
Tomado de Ratnani et al. Proceedings of the world petroleum congress, vol.3 no.14
(1994)

El sistema de almacenamiento por adsorción funciona de la misma forma que un

sistema simple de almacenamiento por compresión, excepto que en este llega a ser
necesario manejar el calor liberado por el proceso de adsorción (exotérmico). En el
caso del gas natural, el calor por adsorción es aproximadamente 16 KJ por mol
adsorbido. La cantidad de gas que puede ser almacenada por el método de
adsorción es determinada por la naturaleza del adsorbente utilizado y por
condiciones de operación en particular, temperatura y presión.
Las características de adsorción de un sólido poroso están relacionadas al tamaño
de sus poros, los cuales están clasificados como microporos (<2nm), mesoporos (2-
50nm) y macroporos (>50nm). A temperatura ambiente la adsorción del metano
toma lugar solo en los microporos, y la densidad del gas adsorbido es mucho mayor
que la de la fase Bulk en los macroporos. (Ver fig. 6).

Figura 6. Distribución de la capacidad de almacenamiento volumétrico del

Adsorbente.
Tomado de Ratnani et al. Proceedings of the world petroleum congress, vol.3 no.14
(1994)

Así, un adsorbente superior es uno que ofrece la máxima superficie específica

posible, con un mínimo volumen de macroporos.
Dos tipos de microporos adsorbentes están comercialmente disponibles: zeolitas
sintéticas y carbones activados.

Figura 7. Isotermas de adsorción de gas natural vs presión.

Tomado de Ratnani et al. Proceedings of the world petroleum congress, vol.3 no.14
(1994)
La figura 7 muestra las isotermas de adsorción del metano, con referencia a
ejemplos de cada uno de estos materiales. Podemos ver que el rendimiento del
carbón activado es de lejos superior al de las zeolitas. Figura 6 También muestra el
vastamente superior rendimiento de los carbones tratados con hidróxido de potasio.
Ellos exhiben superficies específicas de aproximadamente 3000 m 2/g comparada
con los 700-1200 m2/g de los otros carbones.
Mientras una alta superficie específica es deseable con el fin de maximizar la
adsorción por unidad de masa, es igual de importante que el adsorbente tenga una
elevada densidad aparente de modo que el volumen del sistema de
almacenamiento sea minimizado. Desafortunadamente, los adsorbentes
comerciales que tienen la mayor superficie específica son sustancias de baja
densidad.

Figura 8. Capacidad volumétrica de almacenamiento de adsorbentes vs presión.

Tomado de Ratnani et al. Proceedings of the world petroleum congress, vol.3 no.14
(1994).
El efecto de la densidad es claramente demostrada en la figura 8, la cual muestra
las cantidades de gas almacenados en dos cilindros de un litro llenos con AX-21 Y
CNS, respectivamente. La superficie específica de AX-21 es cercana a 2800 m 2/g y
su densidad aparente es 0,3 g/cm3 mientras la superficie específica de CNS es
cercana a1200 m2/g y su densidad aparente es 0,5 g/cm3.
Basado en la masa AX-21 adsorbe125% más metano que CNS(a 35 atm y 25°C)
pero basado en volumen la diferencia se reduce a 25%.
Con el fin de mejorar el rendimiento de los adsorbentes, se han desarrollado
métodos de solidificación que permiten la producción de material de alta densidad a
partir de adsorbentes granulares y polvos. Debido al alto costo de los adsorbentes
tratados con KOH, se realizan recientes esfuerzos directamente hacia el desarrollo
de adsorbentes económicos que hagan la tecnología más competitiva desde un
punto de vista económico. Ratnani et al (1994).
 5. ALMACENAMIENTO DE GAS NATURAL ADSORBIDO Y TANQUES DE
TRANSPORTE.

El gas natural adsorbido y la tecnología de transporte recientemente llego a ser

competencia para el método de gas natural comprimido debido al logro de una alta
densidad energética. Nuevos adsorbentes tales como carbones monolíticos y
recientemente fibras de carbón activado comprimidas usadas en tanques no
cilíndricos han hecho posible el almacenamiento de la misma capacidad de gas que
tanques CNG, pero a una presión mucho más baja. Los sistemas de control térmico
de los nuevos tipos de tanques de gas con una fuente interna de energía a la
entrada basados en los intercambiadores de tubos de calor, hacen posible el uso
de diferentes fuentes de energía ( gases exhaustos, líquidos de refrigeración del
motor desperdiciados, solar y otras) para estimular la desorción del gas a velocidad
constante de suministro de gas y a presión constante (temperatura) y evitar el
descenso de la temperatura en el tanque de almacenamiento debido a la entalpia de
desorción.

Para hacer que los sistemas de gas natural adsorbido sean competitivos con gas
natural comprimido CNG, Gasolina o Diésel, el costo de sus sistemas de
almacenamiento y recarga de combustible debe ser reducido drásticamente. La
aplicación de un fenómeno de adsorción física en el medio poroso es una forma de
resolver este problema.
La tecnología ANG basada en la adsorción de gas natural en materiales porosos a
presiones relativamente bajas 3,5 a 4 MPa es un desafío a la aplicación de
combustibles líquidos, usar tanques de menor presión ofrece dos ventajas
principales: permite una buena flexibilidad de diseño en la configuración del tanque
y la colocación y reduce el costo de comprimir gas natural a altas presiones.
Los sistemas ANG tienen también algunos beneficios como la baja presión en
recipientes no cilíndricos, bajo capital y costo de la compresión y el equipo de
reabastecimiento de combustible, reducido potencial de calentamiento global debido
a la baja energía consumida para la compresión. Iniciativas de protección del medio
ambiente de diferentes agencias ambientales han llevado a la intensificación de los
esfuerzos de investigación sobre el ozono y el calentamiento global con la
tecnología de bomba de calentamiento seguro de gas disparado. En realidad los
tanques ANG se desarrollan principalmente para reemplazar tanques de CNG para
vehículos. Pero en el futuro cercano algunas otras aplicaciones para tecnologías
adsorbentes serán transparentes, tales como las bombas de calor de sorción solido
a gas, porque son absolutamente benignos para el medio ambiente, sistemas de
almacenamiento de ANG usados como depósitos de gas para las operaciones de
peak shaving, cámaras de secado de Gas, grandes tanques de ANG de transporte,
el gas licuado de petróleo GLP, sistemas de reemplazo de propano, combustible de
emergencia, etc.
Unos de los primeros experimentos con sistemas de almacenamiento ANG se
hicieron en Rusia En el instituto de recursos mineros rurales, bajo el liderazgo del
profesor Dubinin. Dos tipos diferentes de carbones activados eran utilizados para el
almacenamiento de metano en el intervalo de presión de 0,1 a 100 MPa y
temperatura ambiente. Un aumento importante en la capacidad de adsorción de
metano fue encontrado aumentando la presión hasta 5-6 MPa. Se discutió una
aplicación de carbón pulverizado para los tanques ANG con un aumento de entre 5
a 10 veces la capacidad de almacenamiento de metano.

En la actualidad la compañía Ford Motor sugiere un tanque de almacenamiento

ANG a baja presión para vehículos, el cual tiene la misma capacidad de gas a 2MPa
que un tanque de CNG a 15MPa. AGLARG Co., USA, ha desarrollado un tanque no
cilíndrico para almacenamiento de ANG en vehículos a baja presión. Los sistemas
de almacenamiento ANG más importantes están llenos de carbones activos
realizados a partir de fuentes de celulosa (cascaras de coco, huesos de melocotón)
y policloruro de vinilideno, Carbonos PDVC también se utilizan para la fabricación
de compuestos carbonados. Nuevos tipos de PDVC se desarrollaron en el former
USSR y se utilizan para la adsorción de metano con una buena capacidad de
almacenamiento.

Se desarrolló un modelo bidimensional para describir los fenómenos de

transferencia de calor y de adsorción hidrodinámicos asociados con el
almacenamiento de metano adsorbido en recipientes cilíndricos. El problema de
comportamiento no isotérmico de los tanques ANG durante la descarga se analiza
en distintos estudios. Se necesitan modernos tanques de almacenamiento ANG
para hacerlos competitivos con GNC, GLP y tanques de combustible líquido.
Para obtener el objetivo de este problema es necesario desarrollar un material
adsorbente macroporoso de alto rendimiento y un avanzado sistema de control
térmico del tanque.
Para la republica de Bielorrusia el gas natural es un combustible de primera, que se
importa de Rusia 16,6 millones de m3 por año.
El gas natural necesita ser almacenado y transportado a través del país y reemplaza
los sistemas de GLP. Bombas de sorción de calor solido a gas y sistemas de aire
acondicionado son la modalidad más conveniente de tecnología de calefacción y
enfriamiento local. Recipientes de almacenamiento ANG hoy en día tienen un papel
creciente como alternativa a los sistemas de almacenamiento CNG, tanto para su
aplicación en máquinas de calor (bombas de calor y refrigeradores, aparatos de aire
acondicionado), almacenamiento a gran escala y aplicaciones en sistemas de
transporte, (ANG tanques para las operaciones de pick shaving, tanques ANG para
el transporte naval y ferrocarril-carretera, y recursos de combustible de emergencia).
El más importante es la posibilidad de almacenar ANG para ser utilizado como
 fuente de energía de vehículos, ya que los tanques ANG son ambientalmente más
seguros que los vehículos de gasolina produciendo 99% menos de CO, 30% menos
NOx, 96% menos HCs.

El coche equipado con un sistema de almacenamiento ANG tiene los siguientes

avances comparado con un coche de combustible líquido:

 El tiempo de aplicación del auto se extiende hasta 1,5.

 El tiempo de servicio del aceite se incrementa hasta 1,5-2.
 El periodo de servicio del sistema de encendido se amplía hasta 40%.
 El ruido del motor se reduce de 7-9 dB.
 La concentración de (CO)n de escape se reduce 4-6 veces, la concentración de
(NO)n de escape se reduce 1.3 a 1.9 veces.

En realidad, al menos, dos tipos de sistemas de almacenamiento ANG relacionados

con vehículos (autobuses) son objeto de interés actual y deben tenerse en cuenta:

 Tanques ANG para vehículos,

 Tanques ANG como sistemas de almacenamiento de gas estacionario situado en el
tope del autobús.

En este trabajo se consideran 2 tipos de sistemas de carbón activo para el

almacenamiento de metano y se sugiere distribución de gas radial con generación y
disipación interna de calor.

5.1 MODELO TEORICO.

Este modelo simple (Figura 9) de un tanque cilíndrico de ANG con calentador de

aletas internas dispuestas sobre su eje, se basa en estos supuestos:

1) Se supone una presión uniforme dentro de una estructura porosa durante la

carga/descarga de gas dentro del recipiente ANG.

2) La tasa de demanda de consumo de gas es constante, con una caída de

presión constante durante el tiempo.
3) El equilibrio de fase instantánea se asume entre el metano adsorbido y el
gaseoso, la temperatura local del lecho adsorbido y la del volumen de gas
libre es la misma debido a la alta intensidad de transferencia de calor entre
el sólido y el gas;

4) El gas en el interior de los macroporos se considera como ideal;

5) La conversión de energía durante la expansión/compresión de gas es
insignificante.

Figura 9. Esquema del lecho cilíndrico adsorbente elemento con un tubo

fino para calentamiento, 1: Fin, 2: lecho adsorbente, 3: Calentador (tubo de
calor), 4: canal de gas, 5: tanque envuelto. (Tomado de VASILIEV,
KANONCHIK, MISHKINIS y RABETSKY 2000, 1049)

6) Solo hay flujo de gas radial a través del lecho.

7) La resistencia de difusión de masa es pequeña.

El modelo dinámico tiene 5 componentes, 1. La ecuación de la energía; 2. El

calor isotérmico de desorción; 3. La ecuación de continuidad; la ecuación de la
cinética de la adsorción; 5. La relación Dubinin y Radushkevich, entre el
volumen de gas adsorbido en microporos, aeq, y el potencial de adsorción.

 la ecuación de energía.
 r ( εc C g + ρC + ρaC a )
∂T
∂τ
+ rcv C g
∂T ∂
=
∂r ∂r
rλ
∂T
∂z
+ r qst ρ (
∂a
∂τ
(1) )
Donde el calor isotérmico de desorción es:

q st =R g T [ ∂ ln P
∂ ln T ] a=const
(2)

 la ecuación de continuidad.

∂ ∂
r ( εc + ρa )+ ( rcv )=0(3)
∂τ ∂z

 la ecuación de la cinética de la adsorción.

∂a
∂τ
=K s 0 exp
−E
RgT ( )
( a eq−a ) ( 4)

Donde Ks0 = 15Ds0/ RP2, Ds0 es una constante necesaria para determinar el
coeficiente de difusión de una superficie, Dsd = Ds0 exp[E/(RgT)].

 Ecuación de estado del Gas Dubinin y Radushkevich

( [ (( ) )] )
2
W0 T
2
Pcr
a eq= exp −D R g Tln ( 5)
va T cr P

La solución se encontró para el fijado flujo de gas desde el tanque ANG.

S r1
d −g
2 π ∫ ∫ ( εc+ ρa ) r dr dz= (6)
dτ δ r 0 N

Con condiciones límite:

 P∨¿ τ=0 =P 0 ,T ( r , z )∨¿ τ=0=T 0 ( r , z )=T env ( 7 ) ¿ ¿

∂T
∂z | z =0
=0 ,
∂T
∂z |z=S
=0 ( 8 )

−λ
∂T
∂r | r= R
=α env ( T −T env )

−λ
∂T
∂r |
r= R0
=
Qhp
2 π R0 SN
∨T |r =R =T hp ( 9 )
0

Donde Qhp es el flujo de calor usado para calentar el cilindro del tanque, T hp es la
temperatura de la pared ANG.
Para resolver el sistema de ecuaciones 1-5 con las condiciones límite 7-9 fue
elegido el método de elementos finitos en red fija. El número de elementos
triangulares en el área considerada fue desde 200 hasta 300. Un algoritmo de
iteraciones se usó para resolver el set de ecuaciones con justificación mutua. Es
necesario tener en cuenta que el gradiente de presión en el tanque ANG es
pequeño (< 700 Pa) Y no hay razones para resolver la ecuación de cantidad de
movimiento. El modelo simple sugerido nos da la posibilidad de obtener el rango de
temperatura y de las concentraciones de gas durante el procedimiento de descarga
del tanque ANG.

5.2 INSTALACION EXPERIMENTAL.

El montaje experimental se muestra en la figura 10. El análisis de las isotermas de

metano en el intervalo de temperatura 0°C a 60°C e intervalo de presión de 0.1 a 5
MPa fue realizado por el control gravimétrico de la muestra (“Busofit”) durante el
ciclo adsorción/desorción, el equipo cilíndrico experimental de 47 mm de diámetro
interior y 540 mm de longitud fue utilizado para simular las condiciones a escala
completa del experimento.
Este equipo experimental se hizo de acero inoxidable y sirve como simulador del
tanque real en relación 1:50. El calentador eléctrico (más tarde se verá que era un
calentador de tubo de calor) se colocó en el eje de la muestra.
Tres termopares se adjuntan a la muestra con distancia de 4 mm a través del lecho
del sorbente (12,5 mm de espesor) en dirección radial. Se utilizó un sensor de
presión para las mediciones de presión en la cámara experimental.
Se determinó el volumen libre de gas dentro del equipo experimental se determinó
usando su tecnología. Figura 10. El helio se suministra desde la botella (13) a
tanque de control calibrado (9) a través de la válvula de regulación (14). Después de
este procedimiento la válvula (18) se cierra y la válvula (9) se abrió de igual manera
el tanque de control (9) con el equipo experimental (1). El sensor de presión (10)
fue usado para fijar la caída de presión. Se obtuvo el volumen de gas libre en el
interior de la plataforma experimental utilizando la ecuación de Clapeyron-
Mendeleev.

Figura 10. Configuración experimental. 1: Cilindro ANG, 2: balanza electrónica, 3:

cámara de aislamiento, 4: intercambiador de calor, 5: termostato, 6: ordenador con
software, 7, 10: sensores de presión, 8, 16-19: válvulas, 9: volumen calibrado, 11:
bomba de vacío, 12: buque de metano, 13: buque de helio, 14, 15: reductor, 20:
medidor de flujo, 21, 23: 22: termopares, ventiladores, 23: termopares, 24: cama
absorbente, 25: intercambiador de calor.(Tomado de VASILIEV, KANONCHIK,
MISHKINIS y RABETSKY 2000, 1050)

Antes de los experimentos para la obtención de las isotermas de metano la muestra

de fibra de carbón activado fue totalmente desorbido en la cámara de vacío,
calentándolo hasta 35°C durante 5 horas. Todo el tiempo la presión dentro de la
cámara fue controlada. Después de que el lecho adsorbente fue totalmente
desorbido y enfriado hasta temperatura ambiente, una masa calibrada de metano se
suministra a la cámara desde el tanque 12 a través de la válvula reguladora 15 y las
válvulas 8, 16, 18. La temperatura dentro de la cámara 3 fue controlada mediante el
intercambiador de calor 4 y el termostato 5. El ventilador 22 dentro de la cámara
experimental simula la circulación de aire, su temperatura está controlada por el
termopar 21. La evolución de la masa de metano se chequeo con una balanza
electrónica 2, siendo la válvula 8 cerrada.

Un software especial (Delphi) se utilizó para analizar el comportamiento de la

isoterma de metano durante experimentos basados en datos de temperatura
(termocuplas 21 23) y presión (sensores 7 10).
El tipo de adsorbente implementado influencia fuertemente la capacidad de
adsorción dinámica de metano y es un importante paso en la realización del diseño
del proceso de sorción.
Diversas modificaciones de una fibra de carbón activado "Busofit" ("Busofit-4-055",
"Busofit-055", "Busofit AYTM-055") se investigaron como adsorbentes para el
almacenamiento de metano.
"Busofit" se produce a partir de celulosa pirolizado activado por vapor de agua.
Ahora está claro que los recipientes de almacenamiento ANG llenos con “Busofit”
tienen algunos beneficios tales como alta capacidad de almacenamiento de metano
cercana a los 130 m3.m-3 .
El material puede ser formado como lecho de fibras sueltas o bloques como
monolíticas con aglutinante para tener una buena conductividad térmica a lo largo
de los filamentos ”Busofit" se puede utilizar como un sándwich compacto con tubos
de calor planos aplicados como sistemas de control térmico. Este puede ser
considerado como un adsorbente microporoso con diámetro de poro típico cercano
a 1-2 nm (figuras 11, 12, 13) y, al mismo tiempo como un material con buena
permeabilidad a los gases. La distribución de microporos se lleva a cabo
principalmente en la superficie del filamento de carbono. Para minimizar el espacio
vacío y aumentar la capacidad del adsorbente las fibras de carbón activas tienen
que ser comprimidas junto con un aglutinante. Hoy en día se lleva a cabo un
programa para examinar los parámetros de una fibra de carbón activado para
optimizar tanto la absorción de masa de metano y la densidad de carbono. "Busofit"
es un adsorbente universal que es eficaz para adsorber diferentes gases (H2, N2,
O2, CH4, NH3, etc.). "Busofit" tiene ventajas tales como:

Figura 11. Fibra de carbón activado “Busofit AYTM-055”. Imagen ampliada 50 000
veces. (Tomado de VASILIEV, KANONCHIK, MISHKINIS y RABETSKY 2000,
1050)
Figura 12. Fibra de carbón activado “Busofit AYTM-055”.
Imagen aumentada 50 veces. (Tomado de VASILIEV, KANONCHIK, MISHKINIS y
RABETSKY 2000, 1050)

 Alta tasa de adsorción y desorción.

 Distribución de superficie de poro (0.6 a 1.6 nm).
  Pequeño número de macroporos (100-200 nm, con superficie
especifica 0,5-2 m2/g
 Pequeño número de meso poros con superficie especifica 50m2 /g.

El volumen total V, asociado con un carbón activo adsorbente puede ser dividido en
sus componentes:

V =V C + V μ +V void

Figura 13. Fibra de carbón activado “Busofit AYTM-055”. Imagen ampliada 10000
veces. (Tomado de VASILIEV, KANONCHIK, MISHKINIS y RABETSKY 2000,
1052)

Donde VC es el volumen de los átomos de carbono de los cuales el adsorbente está

compuesto, Vµ es el volumen de microporos, Vv volumen de los meso-macroporos,
Vvoid espacio dentro del tanque libre de lecho adsorbente.
Este último puede ser eliminado haciendo un bloque solido de adsorbente
(comprimido con aglutinante).
La ANG avanzada necesita tener el volumen de microporos cerca del 50%, carbono
solido cerca del 40% y el volumen de meso-macroporos cercano al 10%. Cuando
los tanques más grandes con tasa rápida de adsorción/desorción necesitan ser
usados, los problemas de transporte de gas son importantes. La densidad de
empaquetamiento que es mayor a 0.6 g/ml que es óptima para los tanques
pequeños es difícil de lograr en tanques grandes.
La evolución de las isotermas de metano durante el ciclo de adsorción/desorción de
“Busofit “se muestra en la figura 14.
La capacidad de adsorción dinámica y total para tres tipos diferentes de “Busofits”
se muestra en la tabla I. Basado en estos datos se puede concluir que “Busofit” es
competitivo a los mejores carbones activos con capacidad de adsorción de metano
entre 113-135 Kg/Kg a 273 K. Es posible con “Busofit” tener total desorción a
temperatura ambiente (sólo el 15% del metano se queda en el lecho absorbente).
El montaje experimental se utilizó para comparar los datos de modelos numéricos y
los datos experimentales para "Busofit" y otros lechos absorbentes.
El recipiente de ANG (7 cilindros) con un volumen total de 43 dm3 se puso a prueba.
Los cálculos se realizaron para un cilindro con volumen 6,14 dm3. Este buque ANG
se llenó de una fibra de carbón activo "Busofit-AYTM", que tiene en su mayoría
microporos.
Para observar la estructura de filamentos Busofit nos es necesario utilizar un
microscopio electrónico de barrido de alta resolución (figuras 11,12 y 13).

Figura 14. Fibra de carbón activo “Busofit AYTM-055”. Isotermas de adsorción de

metano: datos experimentales, puntos; datos calculados con la ecuación Dubinin–
Radushkevich, líneas. (Tomado de VASILIEV, KANONCHIK, MISHKINIS y
RABETSKY 2000, 1052).
Tabla 1. Capacidad de adsorción de metano para tres tipos diferentes de fibras de
carbón activado “Busofit”. (Tomado de VASILIEV, KANONCHIK, MISHKINIS y
RABETSKY 2000, 1052)

La temperatura inicial del recipiente era igual a la temperatura ambiente Tenv =285
K, el tanque no fue calentado (Qhp = 0W), la presión inicial dentro del recipiente era
de 3,5 MPa, la presión final dentro del recipiente fue de 0,3MPa. El coeficiente de
transferencia de calor (αenv = 0 W*m-2*K-1) en la superficie exterior del vaso se
asumió como cero.
Los coeficientes empíricos de las ecuaciones 1-5 fueron asumidos cómo?

3 −1
W 0 =0.501 cm . g

1.93 .10−6 −2
D= K
R2g

E −1
=890 K
Rg

−2 −1
K s 0 =7.35 .10 s

Durante los experimentos en tanques ANG aislados (condiciones adiabáticas) fue

descargado con una tasa constante de gas 25 dm3/min. La caída de temperatura fue
verificada dentro del lecho adsorbente debido al disipador de calor (calor de
desorción) paso de 285 a 260 K. los datos experimentales de la presión, capacidad
de adsorción y evolución de la temperatura durante la descarga de tanques ANG se
compararon con los datos de análisis numérico (figura 14). Siguiendo la constante
de velocidad de libración de metano curva 2 durante 1,5 h de consumo de gas, la
masa de gas se reduco de 2,5 a 1,0 Kg.

Figura 15. Evolución de la Presión P (1), Masa de metano M (2), y temperatura T

(3) dentro de un tanque cilíndrico de ANG durante su descarga. Tamb = 285 K.
(Tomado de VASILIEV, KANONCHIK, MISHKINIS y RABETSKY 2000, 1053).
Existe un consenso suficiente para “Busofit” entre los datos experimentales y los
datos de análisis numérico durante el procedimiento de desorción, para la evolución
de la presión (curva 1), disminución de la capacidad de adsorción (curva 2), y la
evaluación de la temperatura (curva 3). Es importante señalar que “Busofit “puede
considerarse un sorbente rápido debido a su capacidad de adsorber moléculas de
metano principalmente en su superficie. Las fibras “Busofit” tienen máxima
adsorción y capacidad de adsorción dinámica cercanas una de la otra (Tabla 1). Por
ejemplo para la capacidad máxima de adsorción "Busofit AYTM-055" es 0,119
Kg/Kg esto significa que 1 Kg de carbono solido adsorbe 119 g de metano a
temperatura ambiente. Capacidad dinámica de adsorción de este sorbente es 0,105
Kg/Kg ello significa que 1kg de Carbono solido durante los ciclos
adsorción/desorción adsorbe y desorbe 105 g de metano. La superficie especifica
libre para adsorción de “Busofit” es igual S= 1 560 m2g-1 .

Como se muestra en la figura 11. “Busofit " tiene una distribución regular de poro
uniforme sobre la superficie de los filamentos. Las fibras de carbono pueden estar
orientadas en la dirección del flujo de calor, para un caso tal, su conductividad
térmica efectiva debe ser alta. Todos los datos (tabla I) se obtienen a temperatura
ambiente (20 C).
El mismo procedimiento de carga/descarga de metano realizado a condiciones
adiabáticas redujo la capacidad de adsorción dinámica de “Busofit” en un 38%. El
principal inconveniente de " Busofit " por ahora es su costo. Carbones activos
convencionales hechas de huesos de melocotón o cáscara de coco tienen por lo
menos dos veces menor costo. Por lo tanto,
Algunos experimentos se realizaron con unas bolitas de carbón activo " 207C”.

Figura 16. 7. Tanque ANG cilíndrico con gas radial y transferencia de energía. 1:
válvula para carga de gas, 2: manómetro, 3: válvula, 4: válvula conjunta para el
suministro de gas al motor del coche, 5: tubo perforado para la distribución de gas
radial, 6: lecho adsorbente, 7, 8: tanque ANG. (Tomado de VASILIEV, KANONCHIK,
MISHKINIS y RABETSKY 2000, 1053).

Tabla 2. Parámetros del tanque ANG. (Tomado de VASILIEV, KANONCHIK,

MISHKINIS y RABETSKY 2000, 1053)
También se realizaron Estos experimentos utilizando 7 tanques cilíndricos de ANG
hechos de acero inoxidable, Los cilindros se llenan con gránulos de carbono. Cada
cilindro tiene un tubo perforado de distribución de gas, dispuesto a lo largo su eje y
se aseguró el movimiento del flujo de gas radial a través del lecho sorbente (figura
16).
El montaje experimental tiene una válvula 1 para el suministro de gas, medidor de
presión 2 para el control de la presión durante el experimento, válvulas 3 , 4 de
apertura segura y para el suministro del gas al motor del coche. Cada cilindro tiene
su lecho adsorbente 6 y el tubo de distribución de gas 5. Los resultados de los
experimentos se resumen en la tabla II.

Tenemos que tener en cuenta que las isotermas de metano para los pellets de
carbón activo "207C" son similares a las isotermas "Busofit" (Figura 14). La
diferencia más importante está en su tasa de adsorción. La tasa de adsorción
"Busofit" es varias veces mayor y el ciclo de adsorción/desorción para "Busofit"
podría ser más corto. "Busofit" como material de fibra de carbono activado tiene
poros de pequeño diámetro y el enfoque de Dubinin es bien adaptado y permite
vincular sencillamente las propiedades físicas de la fibra de carbono activado a la
capacidad de adsorción de metano del material. Hoy por hoy podemos contar con
varios cientos de carbones activados.
El tipo de lecho absorbente influye fuertemente en la capacidad de absorción. La
elección de un carbón activado adaptado es un importante paso en el diseño de
tanques ANG. "Busofit" es uno de carbones activos más avanzados para tanques
ANG modernos.

Figura 17. Carbón activado “207C”. Isotermas de adsorción de metano: datos

experimentales, puntos; datos calculados con la ecuación de Dubinin-Radushkevich,
líneas. (Tomado de VASILIEV, KANONCHIK, MISHKINIS y RABETSKY 2000,
1054).

El siguiente paso importante se relaciona con el control térmico del tanque ANG. En
nuestros experimentos se utilizaron intercambiadores de calor de tubo de calor para
mejorar la transferencia de calor entre el lecho de sorbente y los alrededores, o
entre el lecho de sorbente y el calentador. Un avanzado tanque ANG con 14
cilindros se muestra en la figura 18, para el almacenamiento y el transporte de
metano, está hecho de un perfil de aluminio, producido por el proceso de extrusión
con matriz de seis tubos de calor con aletas en el interior. Las aletas 5 se utilizan
para calentar el lecho de sorbente 3 durante el tiempo de descarga. Este
intercambiador de calor de tubo de calor se utiliza para enfriar lecho de sorbente
durante la carga del recipiente con metano. Canales de gas 4 garantizan la eficiente
salida del gas durante el tiempo de servicio. Tubos de calor 2 tienen un buen
contacto térmico con un tubo de escape de gases de combustión, o para ser
suministrados con un calentador eléctrico. Discos monolíticos "Busofit" se insertan
en los cilindros de ANG y proveen un buen contacto térmico con tubos de calor con
aletas. Tales discos tienen una alta conductividad térmica efectiva en la dirección
radial para disminuir la caída de temperatura durante la liberación de gas desde un
lecho adsorbente.

Figura 18. 14 tanques cilíndricos para el almacenamiento de metano, sección

transversal. 1: tanque enchaquetado, 2: elementos de calentamiento (tubos de
calor), 3: lecho adsorbente, 4: canales de gas, 5: aletas de metal para calentar /
enfriar una cama absorbente. (Tomado de VASILIEV, KANONCHIK, MISHKINIS y
RABETSKY 2000, 1054).

6. TANQUES ANG PARA BOMBAS DE CALOR Y REFRIGERADORES.

Otra alternativa a la aplicación de tanques ANG son las bombas de calor a gas.
Ellas ofrecen muchos beneficios a los consumidores, servicios públicos y el medio
ambiente regional y mundial. La fuente autónoma de energía en forma de un
recipiente ANG con su forma no-cilíndrica conveniente es un sistema único para
máquinas de sorción sólido a gas, especialmente para vehículos. Hay una similitud
directa entre el tanque ANG y el adsorbedor de sorción de sólidos de dicha
máquina. Ambos necesitan ser calentados durante el ciclo de desorción y se enfría
durante ciclo de adsorción. La diferencia está en el tiempo de este ciclo. Para los
tanques ANG este tiempo es largo (unas horas) y para las máquinas de sorción de
sólidos este ciclo es corto (algunos minutos). El tanque ANG durante su descarga
podría considerarse como un disipador de calor para la máquina de sorción de
sólidos (algo así como la superficie del condensador) para aumentar su COP. Un
buen contacto térmico entre el tanque ANG y la máquina de sorción de sólidos es
esencial y puede ser garantizado por los intercambiadores de calor de tubos de
calor. Un ejemplo es el tanque ANG como una fuente de gas para un quemador de
gas por infrarrojos. Vasiliev et al (2000)

Este quemador de gas se utiliza como un sistema de calefacción para una bomba
de calor de sorción de sólidos (figura 19).

Figura 19. Bomba de calor alternativa solar/ gas, Sistema de

calentamiento/enfriamiento. 1, 7: intercambiador de calor de agua, 2, 6:
adsorbentes, 3, 8: lecho adsorbente, 4: canal de vapor dentro del condensador del
equipo de transferencia de calor de 2 fases, 5, 9: válvulas, 10, 13: calderas de agua,
11: calentador de gas, 12: canal de líquido, 14: tubo colector de vacío, 15: tubo de
calor; A: agua, B: vapor. (Tomado de VASILIEV, KANONCHIK, MISHKINIS y
RABETSKY 2000, 1055).

7. ALMACENAMIENTO DE GAS NATURAL EN CARBONES ACTIVADOS.

Los carbones activados (CAs) presentan unas de las porosidades y áreas
superficiales más elevadas conocidas en sólidos, lo que les confiere una capacidad
de adsorción excepcional. Además, los CAs tienen otras dos características muy
relevantes, que hacen que sea uno de los adsorbentes más versátiles: la posibilidad
de recuperar el adsorbato y la posibilidad de regenerar el CA.

Se estima que la producción mundial de CAs es alrededor de 390.000

toneladas/año, siendo Estados Unidos y Europa los principales productores. Existen
aplicaciones muy diversas de los CAs, tanto en fase líquida como en fase gas.
Dependiendo de la aplicación final, el tipo de porosidad (distribución de tamaño de
poro, volumen de porosidad) y la química superficial requerida en los CAs es
distinta. Por otro lado, según la aplicación específica, se necesita que el CA se
prepare en diferentes formas, tales como polvo, granular, “pellets”, monolitos, fibras,
telas y otros.

Las aplicaciones en fase líquida constituyen alrededor del 80% del uso total de CAs,
siendo el tratamiento de aguas potables y residuales la aplicación más conocida y
en la que más se demanda este tipo de materiales (45%). Otras aplicaciones en
fase líquida incluyen la decoloración de azúcar y bebidas edulcoradas (20%),
purificación de alimentos, especialmente bebidas, limpieza en seco, etc. Dado que
la adsorción tiene lugar en fase líquida, ésta transcurre más lentamente que en fase
gas, por lo que es común el empleo de CAs en polvo o, si son granulares, aquellos
que tengan una estructura porosa con una proporción mayor de mesoporos
(diámetro de poro entre 2 y 50 nm) y macroporos (> 50 nm), para permitir la difusión
rápida de los líquidos hacia los poros más pequeños, donde tiene lugar la mayor
parte de la adsorción.

Por otro lado, las aplicaciones en fase gas constituyen alrededor del 20% del uso
global de CAs. Las principales aplicaciones en fase gas son la recuperación de
vapores de gasolina de los automóviles (para evitar su emisión a la atmósfera), la
retención de gases contaminantes industriales, tóxicos o causantes de malos olores,
sistemas de aire acondicionado, máscaras de gas, soporte de catalizadores, etc.
Los CAs utilizados en aplicaciones en fase gas presentan normalmente una
microporosidad (tamaño de poro < 2 nm) muy desarrollada, con el fin de
proporcionar una elevada capacidad de adsorción y selectividad para gases y
vapores orgánicos.

En adelante se describe una de las aplicaciones en fase gas de los CAs en las que
el grupo de investigación de “Materiales Carbonosos y Medio Ambiente” de la
Universidad de Alicante viene trabajando durante los últimos años, dentro del área
de almacenamiento de gases y energía eléctrica, y se mencionan otras aplicaciones
en las que también se está trabajando en la actualidad.

El gas natural es una fuente de energía versátil que puede ser utilizada en ámbitos
muy variados. La producción de calefacción y la generación de electricidad son sus
principales usos en la actualidad.
El gas natural es el combustible fósil con menor impacto medioambiental de todos
los utilizados, por lo que además de los usos más comunes mencionados, se podría
incrementar su empleo en el sector del transporte. El uso del gas natural como
combustible para automóviles presenta, además de esta ventaja medioambiental,
otras considerables frente a otros combustibles. Entre estas ventajas cabe destacar
que el coste de mantenimiento de los vehículos es más bajo, y que el precio del gas
natural comparado con la gasolina es menor. Sin embargo, su densidad energética
por unidad de volumen a temperatura ambiente, es baja (1 litro de gas natural
(CNTP) produce 0,04 MJ en la combustión, mientras que 1 litro de gasolina
proporciona 34,8 MJ). Consecuentemente, a presión atmosférica, el gas natural no
resulta un combustible atractivo para vehículos, ya que daría un kilometraje de
conducción muy limitado, se podría incrementar su empleo en el sector del
transporte.

En la Tabla 3 se resumen las posibilidades de almacenar metano que se han

comentado, en función de la temperatura y de la presión utilizada.

Tabla 3. Condiciones y propiedades de los distintos métodos de almacenamiento de

metano. (Tomado de LOZANO, D. Almacenamiento de gas natural en carbones
activados; En Grupo español carbón).
http://www.gecarbon.org/Boletines/articulos/boletinGEC_002_art.1.pdf

Desde un punto de vista aplicado, el parámetro más importante en la evaluación de

un sistema de almacenamiento de gas natural adsorbido (GNA) es, lógicamente, la
cantidad de gas utilizable, es decir, la cantidad de gas que se libera del tanque. Con
el fin de evaluar el comportamiento de un adsorbente para GNA, se ha definido un
parámetro, que denominamos “volumen de metano liberado”. Este parámetro
corresponde a la cantidad de gas por unidad de volumen de depósito que es
liberada por el adsorbente, a temperatura ambiente, cuando la presión de
almacenamiento se reduce a presión atmosférica.

Hace unos años, Atlanta Gas Light Adsorbent Research Group (AGLARG) sugirió
un valor de cantidad de volumen de metano liberado de 150 V/V a 3,5 MPa y
temperatura ambiente, como valor a partir del cual la utilización del GNA en los
vehículos es viable económicamente. El objetivo general en esta aplicación es
conseguir que la densidad de la fase adsorbida sea máxima, con el fin de almacenar
un volumen de gas por unidad de volumen de depósito (V/V) máximo, y así poder
obtener un elevado volumen de metano liberado. Los estudios realizados sobre el
tema han permitido concluir que los requisitos de un adsorbente que se va a utilizar
para vehículos de GNA, son:

(i) capacidad de adsorción alta;

(ii) velocidad de adsorción/ desorción alta;

(iii) ser predominantemente microporoso, con poros de tamaño próximo a 0,8

nm (espacio que ocupan dos moléculas de metano) con el fin de
maximizar la cantidad de metano liberado a presión atmosférica;

(iv) tener densidad de empaquetamiento elevada, para asegurar que la

capacidad de almacenamiento y la densidad energética, por unidad de
volumen, sean altas;

(v) tener bajo calor de adsorción con el fin de minimizar los cambios de
temperatura en el depósito durante los procesos de adsorción y
desorción;

(vi) ser altamente hidrofóbico y,

(vii) ser económico, tanto en el material de partida seleccionado (abundante y

barato) como en el proceso usado para su preparación (proceso
sencillo).

En la bibliografía se puede ver que la mayoría de investigaciones se han llevado a

cabo utilizando fundamentalmente dos tipos de materiales microporosos: zeolitas y
carbones activados, aunque también se han estudiado otros tipos de adsorbentes,
tales como geles orgánicos. Se ha comprobado que las zeolitas tienen densidades
de empaquetamiento relativamente altas (comparadas con los carbones activados),
aunque esto se consigue a costa de tener un volumen de microporos insuficiente
para esta aplicación. Además, las zeolitas son extremadamente hidrófilas, lo que
hace que puedan perder su capacidad de adsorción de metano con el tiempo,
debido a la adsorción preferente del vapor de agua. Por otro lado, se ha mostrado
que los carbones activados son adsorbentes muy buenos, que permiten mejorar las
densidades energéticas de GNA y, por lo tanto, a las capacidades de
almacenamiento máximas.

Un estudio sistemático utilizando diversos materiales carbonosos (fibras de carbón

activadas (FCAs) preparadas a partir de distintos precursores y con diferentes
agentes activantes, carbones activados química y físicamente obtenidos a partir de
diferentes precursores, carbones activados comerciales, y otros) ha permitido llevar
a cabo una comparación entre el comportamiento de dichos materiales en el
almacenamiento de metano. A modo de resumen, la Figura 20 contiene la
capacidad de adsorción gravimétrica de metano frente al volumen de microporos de
los distintos materiales. Se observa que la capacidad de adsorción de metano de un
adsorbente aumenta prácticamente de forma lineal con su volumen de microporos,
independientemente del material de partida y método de preparación utilizado. Sin
embargo, para materiales carbonosos con volúmenes de microporos muy elevados
(mayor de 1,3 cm3/g, aproximadamente), la capacidad de adsorción de metano es
menor de lo esperada según dicha relación lineal. Así, por ejemplo, el CA A
presenta una capacidad de adsorción de metano superior a la del CA B, a pesar de
que éste último tiene un mayor volumen de microporos. Este comportamiento se
puede explicar analizando las distribuciones de tamaños de porosidad (DTPs) de los
distintos CAs. La Figura 21 presenta las DTPs de los dos CAs, observándose que el
CA B presenta una DTP más amplia que el CA A. La existencia de una proporción
elevada de poros con el tamaño óptimo para la adsorción de metano, hace que el
metano se adsorba con una densidad más elevada, aumentando así la capacidad
de adsorción. Estos resultados ponen de manifiesto la importancia de la DTP en la
capacidad de adsorción de metano. Por tanto, la cantidad de metano que puede
adsorber el carbón activado, así como la densidad de metano en los microporos,
están claramente relacionadas con el volumen de microporos y la distribución de
tamaños de la porosidad.

Este estudio de distintos materiales carbonosos ha permitido preparar CAs en polvo

con una capacidad volumétrica de adsorción de metano de 166 V/V y un volumen
de metano liberado de 145 V/V.

Figura 20. Capacidad de adsorción de metano gravimétrica frente al volumen de

microporos para diversos CAs y FCAs. (Tomado de LOZANO, D. Almacenamiento
de gas natural en carbones activados; En Grupo español carbón).
http://www.gecarbon.org/Boletines/articulos/boletinGEC_002_art.1.pdf
Figura 21. Distribución de tamaño de la porosidad para dos CAs con volumen de
microporos muy elevados. (Tomado de LOZANO, D. Almacenamiento de gas
natural en carbones activados; En Grupo español carbón).
http://www.gecarbon.org/Boletines/articulos/boletinGEC_002_art.1.pdf
Además de estos dos parámetros, otro parámetro que resulta clave para esta
aplicación es la densidad del adsorbente. Uno de los objetivos principales en esta
área de investigación es aumentar al máximo la densidad del adsorbente,
minimizando los espacios que no son útiles en el almacenamiento de metano
(meso- y macroporosidad y los espacios interarticulares), donde la adsorción de
metano no es importante, manteniendo el volumen de microporos elevado.

La reducción de dichos espacios requiere un proceso de compactación adecuado.

Esta compactación se puede llevar a cabo usando mezclas de granos de distinto
tamaño, comprimiendo uniaxialmente los polvos (con o sin aditivos), o preparando
monolitos compactos utilizando aglomerantes. Según se ha puesto de relieve en
diversos estudios, esta última opción, la preparación de monolitos de carbón
activado (MCAs), es una forma de reducir el espacio interarticular, maximizando la
densidad del material. Además, dichos monolitos son piezas cilíndricas que
permiten ser empaquetadas uniformemente, con el consiguiente aprovechamiento
del depósito. Otra ventaja de la producción de carbones activados en monolitos es
que son piezas duras, resistentes a la fricción y que pueden ser fácilmente
manipuladas.

Como se ha mencionado, los monolitos se pueden preparar utilizando un

aglomerante, el cual es un compuesto o mezcla de compuestos químicos, que
ayuda a mantener unidas todas las partículas del carbón. Para esta aplicación
específica, el aglomerante debe tener ciertas propiedades:

(i) debe producir monolitos con propiedades mecánicas buenas utilizando la

menor relación aglomerante/carbón activado posible, con el fin de no
disminuir la capacidad de almacenamiento de metano y
(ii) su pirolisis no debe producir un bloqueo de la porosidad del carbón
activado. Esta última característica del aglomerante es muy importante,
ya que el objetivo de su utilización es aumentar la densidad de
empaquetamiento, mientras se mantiene un volumen de microporos lo
más elevado posible.

La Figura 22 contiene una fotografía de dos MCAs con distintas dimensiones

preparados a partir de un carbón activado químicamente y utilizando un
aglomerante comercial. Estos MCAs presentan una capacidad volumétrica de
adsorción de metano de 140 V/V y un volumen de metano liberado de 126 V/V. La
disminución de capacidad de almacenamiento de los monolitos respecto al CA en
polvo es esperable debido a la existencia del aglomerante, el cual no presenta
prácticamente capacidad de adsorción.

Figura 22. Monolitos de carbón activados (MCA) preparados a partir de un carbón

activado químicamente y de un aglomerante comercial. (Tomado de LOZANO, D.
Almacenamiento de gas natural en carbones activados; En Grupo español carbón).
http://www.gecarbon.org/Boletines/articulos/boletinGEC_002_art.1.pdf

Todo lo presentado en este artículo, así como la mayoría de estudios publicados

sobre GNA, se centra en su uso como combustible de vehículos. Sin embargo, el
sistema de almacenamiento de GNA puede también resultar interesante para el
almacenamiento en gran escala y para el transporte de metano y gas natural. Las
aplicaciones más previsibles actualmente son el almacenamiento de gas para las
variaciones de carga diurnas, y su transporte entre lugares donde la instalación de
una conducción de gas no es económicamente factible. Almacenamiento de gas
natural en carbones activados El estudio realizado en nuestro grupo de
investigación en la optimización de las propiedades de carbones para el
almacenamiento de gas natural, ha abierto las puertas a la utilización de estos
materiales en otras aplicaciones más específicas, como es el caso de los
compresores de adsorción para dispositivos espaciales, el almacenamiento de
hidrógeno o el desarrollo de supercondensadores.

A modo de ejemplo, se mencionan algunos aspectos de una de las aplicaciones

menos extendida de los CAs, los compresores de adsorción para dispositivos
criogénicos espaciales. Actualmente hay un proyecto de la Agencia Espacial
Europea (ESA) para la Misión Darwin: “Desarrollo de un sistema de refrigeración a
4K basado en adsorción”. La Misión Darwin es un Interferómetro de Infrarrojo
espacial que combina 6 telescopios (1.5 metros) en configuración hexagonal que
redirigen los haces a un dispositivo central. Este dispositivo central dispone de un
sistema de refrigeración para enfriar la cámara de infrarrojo, el cual no debe generar
ninguna vibración. Una de las mejores opciones como sistema de enfriamiento es
un sistema de refrigeración que utiliza un compresor de adsorción, puesto que no
tiene partes móviles, resultando, por tanto, un sistema sin vibraciones.

La optimización del compresor de adsorción resulta un proceso crítico en el

desarrollo de dicho sistema de refrigeración. En este sentido, la preparación de CAs
con las propiedades adecuadas para ser introducidos en las celdas de adsorción y
obtener el mejor funcionamiento del sistema global, es una parte importante del
proyecto. Lozano, (2000).

8. DESARROLLO DE ADSORBENTES DE BAJO COSTO Y SU ESTUDIO EN EL

ALMACENAMIENTO DE METANO.

Los carbones activados se caracterizan por tener una estructura porosa y una
superficie interna elevada, lo que les proporciona buenas propiedades de adsorción,
siendo adsorbentes muy versátiles. En la mayoría de los casos se preparan por
tratamiento térmico con gases oxidantes de precursores carbonizados, activación
física, o por carbonización de materiales carbonosos mezclados con productos
químicos deshidratantes en las condiciones adecuadas para que desarrollen
porosidad, activación química. En este último caso, la temperatura utilizada suele
ser más baja que en el proceso de activación física. En ambos métodos está
involucrado un proceso de pirolisis, tratamiento térmico en presencia de un gas
inerte, donde el precursor, compuesto fundamentalmente por C, H y O, se
descompone en función de la temperatura en H2O, CO2, CO y una gran variedad
de compuestos ricos en hidrógeno y carbono, quedando como remanente un sólido
enriquecido en carbono aromático, en cual adopta una estructura típica de carbono
no-grafitizable.

Los precursores del CA son materiales que se enriquecen en carbono durante el

tratamiento térmico, los más comunes son del tipo celulósico y lignocelulósico, como
madera, huesos y cáscaras de frutas. En la región de Cuyo existen varias fuentes
de este tipo de materia prima, donde nuestro interés es aprovechar lo que es
considerado “residuo” y que generalmente es de bajo costo, dándole un importante
valor añadido. En particular en este trabajo se utiliza el resido final de la producción
del aceite de oliva, denominado lex de oliva.

En la activación química, el método más simple de preparación, se utilizan distintos

agentes químicos, donde normalmente son sustancias conteniendo metales
alcalinos y alcalinos térreos y algunos ácidos. Dentro de los procesos de activación
química, el método más utilizado y conocido es mediante el empleo de cloruro de
Zn, por lo que dado que son estudios preliminares para el aprovechamiento de lex
de oliva, es el método elegido.
Por lo tanto en este espacio se presenta la utilización de residuos finales de la
producción de aceite de oliva, para sintetizar carbones activados, los cuales son
caracterizados y estudiados como posibles almacenadores de Gas Natural

8.1 PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL.

 Preparación de los carbones activados con ZnCl2

El material de partida que se utilizó es el denominado lex de aceituna, compuesto

por pulpa y trozos de carozos después del segundo proceso de extracción de aceite
mediante solventes. Este precursor, sin tamizar, fue previamente secado a 110°C y
posteriormente impregnado con soluciones de cloruro de Zn. Se prepararon tres
relaciones distintas de impregnación ZnCl2/masa precursor = 0,5/1; 1/1 y 2/1, con
agitación constante a 80°C, hasta evaporación completa de la solución. Luego, el
precursor impregnado se carbonizó en un horno horizontal a 500° C por una hora, a
una velocidad de calentamiento de 10°/min, en atmósfera de N2 con un flujo de
180ml/min. Se dejó enfriar en atmósfera de N2. Por último se lavó con solución de
HCl y varias veces con agua destilada para remover el exceso de ZnCl2 y materia
inorgánica residual. Finalmente la muestra se seca a 60°C durante 12hs.

 Métodos y Técnicas

Para el análisis textural de las muestras, se hicieron isotermas de adsorción-

desorción de nitrógeno con un equipo AUTOSORB-1MP. Las muestras fueron
previamente desgasadas a 250°C y el estudio se realizó a temperatura de nitrógeno
líquido, 77K (-196°C). La superficie específica se calculó utilizando el método de
Brunauer, Emmet y Teller, BET, y la distribución de poros mediante la Teoría del
Funcional de la Densidad, DFT.

El análisis térmico diferencial (ATD) y el análisis termogravimétrico (ATG) se

realizaron en los equipos DTA 50 de Shimadzu y TGA 51 de Shimadzu,
respectivamente, en las siguientes condiciones: velocidad de calentamiento 10º/min,
desde temperatura ambiente hasta 900ºC en una atmósfera de nitrógeno con un
flujo de 50ml/min. Los análisis de adsorción de metano se realizaron en un equipo
volumétrico HPVA100 de la empresa VTI Corporation. Este equipo permite obtener
isotermas hasta 100 bares de presión en un amplio rango de temperatura.

8.2 RESULTADOS Y DISCUSIÓN.

La degradación térmica de los materiales lignocelulósicos (lex de aceituna) están

influenciados por su composición química (celulosa, hemicelulosa, lignina). En el
termograma de la Figura 23 se muestra la variación de peso en función de la
temperatura del lex utilizado, en una atmósfera de nitrógeno. En primer lugar hay
una pérdida de masa entre los 30-240°C correspondiente a la pérdida de humedad,
y también a una posible eliminación de compuestos volátiles, arrastrados por el
vapor de agua. Esto además se puede observar en las curvas del análisis térmico
diferencial Figura 24 que completan dicho análisis térmico, dando cuenta que es una
etapa endotérmica. La siguiente zona está comprendida entre los 240-350°C, donde
los constituyentes menos estables del lex de aceituna se descomponen y a partir de
los 270°C, comienza una etapa exotérmica. Luego sigue una zona comprendida
entre los 300-380°C, llamada zona de pirolisis activa, la siguiente es desde los 400 a
500°C denominada zona pasiva, dentro de estas dos zonas las reacciones que
ocurren son exotérmicas. El residuo sólido a los 400°C es ya carbón vegetal.
Además se observa que ocurre una pequeña pérdida de peso hasta los 700°C y
luego desde esa temperatura no hay más pérdida.

Diferentes estudios atribuyen a la zona activa como la evolución de compuestos

volátiles generados durante la descomposición de la hemicelulosa y celulosa. La
pérdida de peso en la zona pasiva es atribuida a la conversión de lignina.

Figura 23. TG y DTG del material de partida (Lex de aceituna). (Tomado de

SOLAR, VALLONE y SAPAG (2007, 1444).

Figura 24. DTA del material de partida (Lex de aceituna). (Tomado de SOLAR,
VALLONE y SAPAG (2007, 1444).
En la Figura 25 se muestran las isotermas de adsorción-desorción de nitrógeno a
77K de los carbones activados preparados. Las muestras con relaciones 0,5/1 y 1/1,
presentan isotermas del Tipo I, de acuerdo a la clasificación de Brunauer-Deming-
Deming-Teller (BDDT). Estas isotermas no exhiben ciclo de histéresis, siendo una
característica particular de los sólidos totalmente microporosos, que tienen un área
superficial externa muy pequeña, estando la capacidad de adsorción ligada a la gran
superficie interna. La muestra con relación 2/1, presenta una isoterma del Tipo I en
la zona de llenado de microporos, pero después de cubrir la monocapa, aparece
una creciente adsorción en multicapas, del Tipo II, dando cuenta del crecimiento de
tamaño de poros. La presencia de la histéresis en esta última muestra confirma la
existencia de mesoporos con un loop de histéresis del tipo H2, correspondiente a
materiales complejos que tienen sus poros interconectados entre sí y de diferente
forma y tamaño, desapareciendo el plateau horizontal, que se observan en las
muestras anteriores.

Figura 25. Isotermas de adsorción-desorción de N2 de los carbones activados.

(Tomado de SOLAR, VALLONE y SAPAG (2007, 1445).
En la Tabla 4 se muestra los datos de las características texturales de los carbones
activados, el área superficial específica fue calculada por el modelo BET. Al
aumentar la relación ZnCl2/lex aumenta el área superficial específica BET, haciendo
la excepción la muestra Zn 1/1 s/t. El volumen total fue estimado de la adsorción de
nitrógeno a la presión relativa de 0,98. El volumen de microporos fue obtenido por el
método de Dubinin-Radushkevich. El volumen de mesoporos fue calculado
sustrayendo al volumen de microporos el volumen total. La SBET, el VT y el Vμ no
varían en forma lineal al aumentar la relación ZnCl2/lex, pero si lo hace el volumen
de mesoporos. La mesoporosidad (porcentaje del volumen de mesoporos sobre el
volumen total VMe/VT) cambia del 14 al 23% en las dos primeras muestras, pero
luego sube casi al doble (42%) con la mayor relación, esto sugiere que el agente
activante ZnCl2 no solo crea nuevos poros, sino que lo ensancha, es decir los
microporos los convierte en mesoporos.

Tabla 4. Datos comparativos de los carbones activados con ZnCl2. (Tomado de

SOLAR, VALLONE y SAPAG 2007, 1445).
La distribución de poros de estos materiales se presenta en la Figura 26, utilizando
la teoría de la densidad funcional (DFT), en ella podemos ver que la muestra Zn 2/1
s/t aparece un crecimiento de poros en el rango de los mesoporos (20-50Å),
quedando ya evidenciado lo que se destacó anteriormente. Además, se destaca el
alto contenido de microporos en todas las muestras, característicos de los carbones
activados, cumpliéndose el objetivo de que el agente químico haya activado a la
muestra.

Figura 26. Distribución de poros DFT. (Tomado de SOLAR, VALLONE y SAPAG

2007, 1445).

En la Figura 27 se presentan las isotermas de adsorción de metano, que se

realizaron hasta 60 bares y a 25°C. En ella se observa que tienen mayor capacidad
de adsorción en las muestras que presentan mayor volumen de poros (ver Tabla 4).
Las isotermas de adsorción de metano, se corresponden a las isotermas de
adsorción de Nitrógeno, encontrando una correlación en cuanto a la capacidad de
adsorción, comparado con lo existente en bibliografía. Solar et al (2007)

Figura 27. Isotermas de adsorción de metano. (Tomado de SOLAR, VALLONE y

SAPAG 2007, 1446).
 9. CONCLUSIONES.

Estudios realizados en el desarrollo de la tecnología de gas natural adsorbido son

foco de gran interés para la industria del gas, ya que esta tecnología apunta a la
reducción en la presión de almacenamiento de gas natural para vehículos desde
20,5 MPa hasta 3,5MPa, preservando un razonable rango de operación vehicular. El
exitoso desarrollo de un almacenamiento a tan baja presión genera grandes
beneficios económicos y logísticos.

Se encontró en los documentos estudiados que el método de almacenamiento ANG

puede disminuir los rangos de presurización en el orden de 2-10 veces. Las
ganancias relativas sobre presurización son más grandes a presiones bajas sin
embargo la cantidad absoluta de gas almacenado incrementa con la presión.

Ya que la economía del proceso depende críticamente de la elección del carbón

adsorbente. Se prefieren carbones de menor densidad con bajos costos y alto
desempeño, el equilibrio entre estos tres aspectos es importante de modo que se
pueda obtener la ejecución más favorable. El tiempo de vida del adsorbente no
debería ser un problema, siempre y cuando se tengan los cuidados adecuados, de
modo que se prevenga la adsorción irreversible con componentes que puedan
degradar el desempeño del lecho poroso.

Dentro de los materiales estudiados en esta tesis se analizaron carbones activados,

y un nuevo material microporoso "Busofit", discos de fibra de carbón activo,
producto de celulosa pirolizada, este fue probado y analizado como un avanzado
adsorbente, capaz de entregar cerca de 150 volúmenes de metano por volumen del
recipiente ANG a presión de 3,5 MPa.

Se estudió un modelo teórico creado para describir un tanque cilíndrico de ANG con
distribución radial y se sugirió un calentador de aletas para el control térmico,
además se describieron varios diseños experimentales para tanques de
almacenamiento ANG ya fuese para almacenamiento a gran escala o como tanques
de Gas Natural Vehicular y otras aplicaciones de la tecnología como bombas de
calor o refrigeradores.
 10. RECOMENDACIONES.

Para estudios posteriores de la tecnología de Gas Natural Adsorbido se recomienda

estudiar en más detalle los siguientes aspectos:

 Sería de gran avance para la ciencia del país realizar estudios a detalle de la
tecnología ANG con la puesta en marcha de diseños piloto basados en las
investigaciones realizadas en otros países, con el fin de conocer de primera
mano la viabilidad técnica de la tecnología.

 Modelamiento de la tecnología con el fin de encontrar data relevante a ser

comparada con datos experimentales, de modo que se conozcan
requerimientos mínimos y máximos de operación, y encontrar las variables
críticas que afectan el rendimiento de la tecnología.

 Analizar aspectos regulatorios con el fin de establecer la posibilidad de

implementar esta tecnología en Colombia ya sea para uso vehicula o de
transporte y almacenamiento a gran escala y analizar posible incentivos
económicos por parte del estado, ya que se trata de una tecnología más
amigable medioambientalmente.

 Realizar un análisis técnico económico de la tecnología y su posibilidad de

implementación a nivel GNV en el país.
 11. BIBLIOGRAFIA.

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