Una alimentación saludable es

importante en todas las edades. Coma una variedad

de frutas, vegetales, cereales, alimentos ricos en
 proteínas y productos lácteos o derivados de la soja
fortificados. Cuando decida qué frutas comer, elija
opciones con muchos nutrientes y bajo contenido de
azúcares agregados, grasas saturadas y sodio.
 Granos. Alimentos hechos con trigo, arroz, avena, harina de maíz, cebada o los granos de cualquier
otro cereal que sean productos producidos con granos. Entre los ejemplos se incluyen el trigo
integral, el arroz integral y la avena.
 Vegetales. Varíe los vegetales. Elija vegetales diversos, incluidos vegetales de hoja verde, rojos y
anaranjados, legumbres (guisantes y frjoles) y vegetales con almidón.
 Frutas. Todas las frutas y el jugo que sea 100 por ciento de frutas se considera parte del grupo de las
frutas. Las frutas pueden ser frescas, enlatadas, congeladas y pueden estar enteras, trozadas o
pisadas.
 Lácteos. Los productos lácteos y muchos alimentos preparados con leche se consideran parte de este
grupo. Concéntrese en los productos descremados o bajos en grasa, así como los que tengan
abundante calcio.
 Proteínas. Elija lo magro de las proteínas. Prefiera aves y carnes magras o con poca grasa. Varíe las
proteínas de su rutina: elija más pescado, frutos secos, semillas, guisantes y frijoles.

Los aceites no forman un grupo de alimentos, sin embargo algunos, como los aceites de los frutos
secos, contienen nutrientes esenciales que se pueden incluir en la dieta. Otros, como las grasas
animales, son sólidos y se deben evitar.

El ejercicio y la actividad física diaria también deben incluirse con un plan alimentario sano.

Consejos de nutrición y actividad física:

 Intente controlar cuándo y dónde come su hijo estableciendo horarios regulares de comida con
interacción social y demostraciones de comportamientos sanos respecto de la alimentación.

 Involucre a sus hijos en la selección y en la preparación de las comidas y enséñeles a realizar

elecciones sanas dándoles la oportunidad de seleccionar comidas de acuerdo con el valor nutricional.

 En el caso de lso niños en general que ingieren una dieta típica estadounidense, la ingesta informada
de los siguientes elementos es lo suficientemente baja como para que la USDA lo considere
preocupante: calcio, magnesio, potasio y fibra. Elija alimentos con estos nutrientes siempre que sea
posible.

 La mayoría de lso estadounidenses tiene que reducir la cantidad de calorías que consume. Cuando se
trata de controlar le peso, las calorías sí tienen importancia. El control del tamaño de las porciones y
el hecho de consumir alimentos no procesados ayuda a limitar la ingesta de calorías y a incrementar
los nutrientes.

 Se alienta a los padres a proporcionar los tamaños de porciones recomendados a los niños.

 Se alienta a los padres a limitar el tiempo que sus hijos miran videos, televisión y usan la
computadora a menos de dos horas por día y a reemplazar las actividades sedentarias por actividades
que requieran más movimiento.
 Los niños y los adolescentes necesitan por lo menos 60 minutos de actividad física de moderada a
vigorosa la mayoría de los días para mantener la buena salud y el estado físico y para mantener un
peso sano durante el crecimiento.

 Para evitar la deshidratación, aliente a los niños a beber líquido con regularidad durante la actividad
física y a beber varios vasos de agua después de finalizar la actividad física.

Alimentación sana durante la adolescencia

Comer sano es importante durante la adolescencia dado que los cambios corporales de esta época
afectan las necesidades nutricionales y dietarias de los individuos. Los adolescentes se vuelven más
independientes y toman decisiones sobre la comida por sí mismos. Muchos adolescentes pegan un
estirón y aumenta su apetito y necesitan comidas sanas para satisfacer sus necesidades de
crecimiento. Los adolescentes tienden a comer más comidas fuera de casa que los niños. También
sus pares tiene una influencia muy importante. La conveniencia de la comida es importante para
muchos adolescentes dado que tal vez estén comiendo mucho de los tipos de comida incorrecta (por
ejemplo, refrescos, comida chatarra o alimentos procesados).

Además, una preocupación común de muchos adolescentes es la dieta. Las niñas pueden sentir la
presión de los pares por ser delgadas y limitar lo que ingieren. Tanto los varones como las mujeres
hacen dieta para "alcanzar el peso" para un evento social o deportivo en especial.

A continuación encontrará algunas consideraciones útiles para cuando prepara la comida para sus
hijos adolescentes.

 Organice que los adolescentes aprendan por sí mismos sobre nutrición proporcionándoles revistas o
libros orientados a adolescentes con artículos sobre alimentación que los alienten y apoyen su interés
en la salud, la cocina o la nutrición.
 Acepte sus sugerencias, siempre que sea posible, respecto de las comidas que se preparan en casa.
 Pruebe hacer comidas que no pertenezcan a su propia cultura.
 Tenga varios bocadillos nutritivos a mano. Con frecuencia, los adolescentes comerán lo que les
resulte cómodo.
 Si hay comidas que no quiere que ellos coman, no las lleve a su casa.

os conocimientos suficientes representa una opción para disminuir los riesgos. El

objetivo del estudio fue evaluar la correlación entre conocimientos, actitudes y prácticas
e índice de masa corporal (IMC) en adolescentes peruanos.

Material y Métodos:

Se realizó un estudio no experimental de tipo transversal en 242 adolescentes de

edades comprendidas entre 11 a 18 años. Para determinar los conocimientos, actitudes
y prácticas sobre alimentación saludable, se desarrolló un cuestionario según los
criterios propuestos por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y
Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés). Además, se calculó el índice de masa
corporal para la edad (IMC/Edad) de acuerdo con las recomendaciones de la
Organización Mundial de Salud (OMS). El análisis de los datos se hizo mediante el
software estadístico IBM SPSS versión 24.

Resultados:

La proporción de mujeres que demostraron conocimientos altos, actitudes favorables y

prácticas adecuadas, fue superior en relación con los varones (76,5% vs. 75,0%),
(75,5% vs. 70,7%) y 72,5% vs. 67,9%, respectivamente. Sin embargo, no hubo
diferencias significativas (p>0,05). La proporción de varones que presentaron sobrepeso
y obesidad fue 25,7% y 12,1%, respectivamente. Finalmente, se encontró correlación
positiva estadísticamente significativa entre el IMC/Edad con los conocimiento, actitudes
y prácticas acerca de alimentación saludable en los adolescentes (ρ=0,137; p=0,033),
(ρ=0,160; p=0,013) y (ρ=0,133; p=0,039), respectivamente.

Conclusiones:

Los hallazgos sugieren que los adolescentes, especialmente los varones, deben ser el
foco de programas de intervención nutricional integrados, con el propósito de disminuir
la prevalencia de sobrepeso y obesidad.

Palabras clave: Conocimiento; Actitud; Conducta Alimentaria; Dieta Saludable; Índice

de Masa Corporal; Adolescente

INTRODUCCIÓN

La adolescencia, además de ser una etapa de transición y de cambios, constituye

uno de los periodos más críticos en que las personas son más propensas a adquirir
hábitos de riesgos de por vida1. De hecho, las prácticas alimentarias poco
saludables son uno de los comportamientos de riesgo que mayormente se observan
durante este periodo2. El desarrollo de las prácticas adecuadas de alimentación está
influenciado por diversos factores y el modelo de Conocimiento-Actitudes-Prácticas
(CAP) representa un importante marco de cambio en las prácticas alimentarias de
los adolescentes. Este modelo sugiere que los conocimientos son un requisito previo
para lograr un cambio significativo en tales prácticas3. En efecto, a medida que el
conocimiento aumenta, las actitudes comienzan a cambiar y, con el tiempo, las
prácticas mejoran4.

En los adolescentes, la falta de conocimientos sobre la alimentación saludable

puede traer una serie de consecuencias relacionadas con malas prácticas
alimentarias5. Además, las dietas poco saludables pueden contribuir a graves
consecuencias en el estado nutricional como obesidad, retraso en el crecimiento y
diversas enfermedades6. Asimismo, evidencias científicas han demostrado que los
hábitos alimenticios poco saludables están asociados con la obesidad, así como con
enfermedades cardiovasculares en los adolescentes7. Incluso, se ha demostrado
que tener sobrepeso u obesidad durante la adolescencia aumenta el riesgo de
desarrollar enfermedades crónicas no transmisibles en la edad adulta 8.

La alimentación y nutrición saludables son un factor importante en el

mantenimiento de un peso corporal adecuado en los adolescentes. Al respecto, el
conocimiento nutricional suficiente y las actitudes favorables sobre la alimentación
saludable pueden resultar beneficiosos para prevenir la obesidad en esta etapa de
la vida9. Por tanto, la alimentación y nutrición saludable deben constituirse como
componente esencial de cualquier programa de educación nutricional. De igual
forma, los conocimientos sobre la importancia de la alimentación y de cómo el
organismo utiliza los nutrientes, y su relación con la reducción de los riesgos de la
obesidad y enfermedades crónicas son aspectos de gran importancia en la nutrición
de los adolescentes10.

Parte de la investigación sobre la alimentación saludable en los adolescentes se

centra en la evaluación de los conocimientos, actitudes y prácticas11, sin embargo,
no existen estudios realizados en nuestro medio que consideren el IMC/Edad para
planificar intervenciones nutricionales significativas que aborden las brechas y los
factores que influyen en estos aspectos. Por tanto, se planteó como objetivo
determinar los conocimientos, actitudes y prácticas acerca de alimentación
saludable y su relación con el IMC/Edad en adolescentes peruanos.

MATERIAL Y MÉTODOS

Diseño, tipo de investigación y participantes

Se llevó a cabo un estudio no experimental de tipo transversal. La correlación se

realizó entre conocimientos, actitudes y prácticas e IMC/Edad. Un total de 242
adolescentes de edades comprendidas entre 11 a 18 años, de la Institución
Educativa ‘'Santa María Goretti'', ubicada en el distrito de Ñaña, Chosica (Lima),
participaron en el estudio. La investigación se llevó a cabo entre julio de 2018 y
agosto de 2019. Se seleccionó a los participantes mediante un muestreo no
probabilístico por conveniencia12. Antes de la recolección de los datos, los
participantes, así como sus padres, fueron informados del propósito del estudio.
Decidieron ser parte de esta investigación voluntariamente, por lo que firmaron un
formulario de consentimiento informado antes de su participación. Los padres de
los estudiantes que no firmaron el consentimiento informado, los estudiantes que
presentaron algunas enfermedades y que no estuvieron dispuestos a participar
fueron excluidos del estudio. Finalmente, el estudio se realizó en conformidad con
la Declaración de Helsinki y recibió la aprobación del comité ético de la Facultad de
Ciencias de la Salud de la Universidad Peruana Unión: N°
00138-2020/UPeU/FCS/CIISA.

Cuestionario de conocimiento, actitudes y prácticas sobre alimentación

saludable

Para determinar los conocimientos, actitudes y prácticas sobre alimentación

saludable de los participantes, se desarrolló un cuestionario siguiendo los criterios
propuestos por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y
Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) en su Guía para evaluar conocimientos,
actitudes y prácticas en nutrición13. El cuestionario comprende 61 ítems divididos en
4 secciones: 3 datos demográficos, 15 de conocimientos, 20 de actitudes y 21 de
prácticas. La evaluación de la variable conocimientos se hizo considerando los
siguientes puntajes: de 0 a 7 puntos, “conocimiento bajo”; de 8 a 12 puntos,
“conocimiento alto”. En cuanto a la variable actitud, fue evaluado de la siguiente
manera: de 0 a 33 puntos, actitud desfavorable, y mayor o igual a 34 puntos como
actitud favorable. Finalmente, en relación a la variable “prácticas”, se consideró la
siguiente clasificación: de 0 a 33 puntos, “prácticas inadecuadas”, y mayor o igual a
34 puntos, “prácticas adecuadas”. Antes de iniciar el estudio, para para determinar
la claridad y la viabilidad del cuestionario, se puso a prueba el instrumento en una
muestra piloto de 50 participantes con características similares a la muestra
objetiva. La fiabilidad se determinó a través del análisis de Kuder-Richardson para
la variable de conocimiento, y Alfa de Cronbach para las variables de actitudes y
prácticas. Los resultados de confiabilidad de los instrumentos fueron superiores a
0,07.

Mediciones antropométricas

El peso y la talla se midieron usando una báscula mecánica de columna de la marca

SECA 700 calibrada, de capacidad: 220kg y rango de medición: 60 a 200cm
(SECA®, Hamburgo, Alemania). La evaluación antropométrica se realizó por dos
profesionales nutricionistas en las primeras horas del día durante una semana.
Además, los participantes estuvieron descalzos y vistiendo la mínima cantidad de
ropa posible. Se utilizó el índice de masa corporal para edad (IMC/Edad), la
clasificación se hizo acorde a los parámetros establecidos por la OMS. Asimismo,
fue clasificada de la siguiente manera: aquellos participantes que presentaron una
desviación estándar por debajo de -2 se consideraron bajo peso; entre -2 y +1
normopeso; encima +1 a +2 sobrepeso; y encima de +2 obesidad14.

Análisis estadístico

El registro y orden de los datos se realizaron con el programa Microsoft Excel

versión 2013. Para el procesamiento y análisis de los datos, se utilizó el software
estadístico SPSS versión 24 (SPSS Inc., Chicago, IL, EE. UU.). Para el análisis
descriptivo se utilizaron tablas de frecuencia y porcentaje. Además, se utilizó la
prueba exacta de Fisher para evaluar el grado de diferencia de los conocimientos,
actitudes y prácticas acerca de alimentación saludable según género. El análisis de
correlación se llevó a cabo entre las variables objetivas y el IMC/Edad mediante la
prueba Rho de Spearman (ρ) debido a que los datos no presentaron distribución
normal según la prueba estadística Kolmogorov Smirnov (p>0.05). Se consideró un
grado de significancia del 5%.

RESULTADOS

La muestra consistió en un total de 242 adolescentes provenientes de las tres

regiones del Perú. La Tabla 1 describe los datos sociodemográficos de la muestra.
Los participantes que tenían una edad comprendida entre 11 a 14 años
representaron el 71,9% de la muestra, mientras que aquellos que tenían 15 a 18
años representaron el 28,1% de los participantes. El 57,9% de la muestra
representó a los participantes del sexo masculino. El 29,8% de los participantes
estaba en primer grado de secundaria. Referente al lugar de procedencia, el 95,0%
son de nacionalidad peruana.

Tabla 1.  Descripción de la muestra según variables sociodemográficas. 

Variable
n %
s
Edad
11 a 14 años 174 71,9
15 a 18 años 68 28,1
Género
Femenino 102 42,1
Masculino 140 57,9
Grado de estudio
Primero 72 29,8
Segundo 62 25,6
Tercero 24 9,9
Cuarto 40 16,5
Quinto 44 18,2
Nacionalidad
Peruana 230 95,0
Extranjera 12 5,0
Total 242 100,0

La Tabla 2 muestra la evaluación del grado de diferencia de los conocimientos,

actitudes y prácticas acerca de la alimentación saludable según el sexo de los
participantes. Respecto a los conocimientos, los análisis demostraron que no existe
diferencias significativas entre ambos grupos (p>0,05), debido a que se observaron
proporciones similares en las diferentes categorías para la variable de
conocimiento. En cuanto las actitudes, se observan mayores proporciones de
mujeres con actitudes favorables en comparación a los varones, aunque estas
diferencias no fueron significativas (p>0,05). Tampoco se evidenciaron diferencias
significativas referente a las actitudes de los participantes (p>0,05), aunque la
proporción de mujeres que presentaron actitudes favorables acerca de alimentación
saludable fue mayor en comparación a los varones.

Tabla 2.  Análisis de los conocimientos, actitudes y prácticas acerca de alimentación saludable

según sexo de los participantes. 

Masculino
Variable Total (n=242) Femenino (n=102) (n=140)
s
n % n % n %
Conocimientos
Bajo 61 25,2 26 25,5 35 25,0 1,000*
Alto 181 74,8 76 76,5 105 75,0 1,000*
Actitudes
Desfavorables 66 27,3 25 24,5 41 29,3 0,466*
Favorables 176 72,7 77 75,5 99 70,7 0,466*
Prácticas
Inadecuadas 73 30,2 28 27,5 45 32,1 0,480*
Adecuadas 169 69,8 74 72,5 95 67,9 0,480*

*p>0,05 (Prueba Exacta de Fisher).

En la Tabla 3 se observa el análisis correlacional de las variables de estudio con el

IMC/Edad de los participantes. Se encontró correlación positiva y estadísticamente
significativa entre el IMC/Edad y los conocimientos (ρ=0,137; p=0,033). También,
se evidenció que el IMC/Edad está correlacionado con las actitudes (ρ=0,160;
p=0,013) y con las prácticas (ρ=0,133; p=0,039) de los participantes acerca de la
alimentación saludable, respectivamente.

Tabla 3.  Análisis de correlación entre conocimientos, actitudes y practicas acerca de

alimentación saludable con el IMC/Edad 

Variable p de Spearman Conocimientos Actitudes Prácticas

Coeficiente de
0,137 0,160 0,133
correlación
IMC/Edad
p 0,033* 0,013* 0,039*
n 242 242 242

*p<0,05.

La Figura 1 muestra el IMC/Edad de los participantes según su género. El 66,7% de

las mujeres presentaron normopeso en comparación a los varones. En cambio, la
proporción de varones que presentaron sobrepeso y obesidad fue superior en
comparación a las mujeres en 25,7% y 12,1%, respectivamente.
Figura 1.  IMC/Edad según género de los participantes. 

DISCUSIÓN

En el presente estudio se evaluaron los conocimientos, actitudes y prácticas acerca

de alimentación saludable en adolescentes peruanos, y se estableció una
correlación estadística entre las objetivas y el IMC/Edad de los participantes. En el
estudio no se observó diferencias significativas entre los conocimientos, actitudes y
prácticas con el género de los adolescentes. Por otro lado, la proporción de varones
que presentaron sobrepeso y obesidad fue superior en comparación a las mujeres
en 25,7% y 12,1%, respectivamente. Finalmente, se encontró correlación entre el
conocimiento, actitudes y prácticas con IMC/Edad de los participantes.

Los conocimientos sobre alimentación saludable de los adolescentes peruanos

fueron similares en ambos sexos, aunque la proporción de mujeres que tenían un
conocimiento alto era ligeramente mayor. De hecho, resultados de estudios
similares15-19 han reportado que las mujeres, presentan puntuaciones más altas de
conocimiento nutricional en comparación con los varones. La posible justificación
podría deberse al hecho de que las mujeres, por lo general, demuestran más
preocupaciones en cuanto la selección de los alimentos en comparación con los
varones e, incluso antes de la adolescencia20. Además, las mujeres adquieren de
manera más satisfactoria conocimiento sobre alimentación saludable que los
varones, en respuesta a un programa de educación nutricional21. Nuestros hallazgos
sugieren fortalecer el conocimiento nutricional mediante programas de educación
nutricional en los varones.

En cuanto a las actitudes y prácticas acerca de la alimentación saludable, el

presente estudio ha evidenciado que los adolescentes han mostrado actitudes
favorables y prácticas adecuadas. No hubo diferencias significas para estas
variables entre ambos grupos. sin embargo, fue mayor la proporción que
informaron actitudes favorables y prácticas adecuadas acerca de la alimentación
saludable. Estos resultados son consistentes con estudios similares 22-24. Estos
resultados podrían deberse al hecho de que, por cultura, las mujeres se sienten
más comprometidas y responsables en cuanto a la compra y la preparación de los
alimentos en el hogar25. No obstante, otros estudios9 difieren con nuestros
resultados, en los que se ha demostrado que los adolescentes presentaron
actitudes desfavorables y prácticas alimentarias inadecuadas. Para mejorar de
manera efectiva las actitudes y prácticas sobre alimentación saludable en los
adolescentes, se sugiere involucrarlos en la preparación de alimentos en el hogar 26.

Por otro lado, se encontró correlación positiva entre en el IMC/Edad y los

conocimientos, actitudes y prácticas acerca de la alimentación saludable en los
adolescentes. Nuestros resultados son similares con hallazgos encontrados en otros
estudios15,22,27-29. Efectivamente, tener un conocimiento adecuado, actitudes
favorables y prácticas alimentarias adecuadas podría jugar un papel importante en
la mejora los hábitos alimenticios en los adolescentes28. Además, esto podría influir
de manera positiva en la selección de alimentos saludables y, en consecuencia,
favorecer un estado nutricional adecuado. Sin embargo, nuestros hallazgos se
difieren con los reportados en otros estudios en los que se han encontrado que no
hubo correlación significativa entre los conocimientos, actitudes y prácticas acerca
de la alimentación saludable16-18,29-31.

También, en este estudio, se ha observado que la proporción de varones que

presentaron sobrepeso y obesidad fue superior en comparación a las mujeres en
25,7% y 12,1%, respectivamente. De hecho, estudios realizados en Perú reflejan
que existe mayor prevalencia de sobrepeso y obesidad en varones en comparación
a las mujeres32. Estos hallazgos son congruentes con los resultados de otros
estudios4,6,29. Sin embargo, existen discrepancias con los hallazgos reportados por
Soares et al.33, quienes informaron que las mujeres brasileñas tienen mayor
sobrepeso y obesidad que los varones, mostrando que tienen 2,2 veces más riesgo
de tener sobrepeso o ser obesa que los varones. Estos resultados son respaldados
por otros hallazgos descritos en estudios similares, en los que se han observado
que el género es un factor que contribuye en la clasificación del IMC en los
adolescentes9,16,34-36. Entre las posibles justificaciones se podría mencionar el hecho
de que, por lo general, las mujeres están más preocupadas por su imagen corporal
que los varones, y que se atribuye el control de peso a las mujeres más que a los
varones37. Asimismo, es posible que las mujeres tengan una mayor concentración
de leptina, hormona reguladora del apetito38,39.

Limitaciones

El presente estudio es el primero en ofrecer información sobre los conocimientos,

actitudes y prácticas relacionados con el IMC/Edad en adolescentes peruanos. Sin
embargo, algunas limitaciones tienen que ser consideradas. En primer lugar, el
estudio se realizó sólo en adolescentes urbanos, quienes tienen más acceso a
informaciones nutricionales; lo cual podría influenciar en el conocimiento
nutricional. Se sugiere llevar a cabo estudios que analizasen estas variables en
poblaciones rurales y urbanas al mismo tiempo. En segundo lugar, se trata de una
muestra no probabilística por conveniencia que fue recolectada en un colegio de un
distrito urbano de Lima, por lo que no puede ser representativa. Esto limita la
generalización de los resultados.

CONCLUSIONES

La proporción de mujeres que demostraron un conocimiento alto, actitudes

favorables y prácticas adecuadas, fue superior en comparación a los varones,
aunque no hubo diferencias significativas (p>0,05). La proporción de varones que
presentaron sobrepeso y obesidad fue 25,7% y 12,1%, respectivamente.
Finalmente, se encontró correlación positiva estadísticamente significativa entre el
IMC/Edad con los conocimientos, actitudes y prácticas acerca de alimentación
saludable en los adolescentes. Los hallazgos de este estudio sugieren que los
adolescentes, especialmente los varones, deben ser el foco de programas de
intervención nutricional integrados, incluida la educación nutricional, con el
propósito de disminuir la prevalencia de sobrepeso y obesidad.

Mensajes clave

 1. Los conocimientos, actitudes y prácticas acerca de alimentación

saludable no necesariamente difieren entre mujeres y varones.
 2. Se observó relación positiva entre los conocimientos, actitudes y
prácticas y el IMC/Edad.
 3. Existen mayor prevalencia de sobrepeso y obesidad en los varones
adolescentes.

REFERENCIAS
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