Ateroesclerosis Fisiopatologia

Angiología.
2014;66(4):218---220
Angiología
www.elsevier.es/angiologia
NOTA HISTÓRICA
La aterosclerosis: ¿una enfermedad reciente?

Atheroscelorosis: A modern disease?
F.S. Lozano Sánchez
Servicio de Angiología y Cirugía Vascular, Hospital Universitario de Salamanca, Salamanca, España
Recibido el 20 de abril de 2014; aceptado el 23 de abril de 2014

Disponible en Internet el 10 de junio de 2014
Introducción (1904) quién introdujo el de aterosclerosis. Desde que el

famoso patólogo alemán Rudolf Virchow (1856) señalara a
La wikipedia explica de forma sencilla que arterioscle- esta enfermedad como un proceso inflamatorio, numero-
rosis, arteriolosclerosis y aterosclerosis, conceptos que sas hipótesis y teorías han sido descritas: teoría lipídica
tantos quebraderos de cabeza nos dió a algunos durante ----colesterol---- (Anichkov 1913, Aschoff 1914, etc.); inflama-
la «carrera» de medicina, son términos similares tanto en toria (Ross y Glomset 1976, y redefinida posteriormente por
escritura como en significado, aunque son, sin duda, dife- ellos mismos ----1986---- mediante el concepto de «disfunción
rentes. La arteriosclerosis es un término generalizado para endotelial»); infecciosa ----Chlamydia pneumoniae---- (Saikky
cualquier endurecimiento con pérdida de la elasticidad de et al., 1988); etc. (fig. 1). A pesar de todo, el pasado siglo
las arterias; la palabra viene del griego arterio, que signi- finalizó sin solucionar la etiología del principal problema vas-
fica «arteria» y sclerosis que significa «cicatriz o rigidez». cular occidental y causante del mayor número de muertes e
La arteriolosclerosis se usa exclusivamente para el endu- incapacidades.
recimiento de las arteriolas o arterias de pequeño calibre. En este contexto, la inmensa mayoría pensamos que la
La aterosclerosis es una induración causada específicamente arteriosclerosis es una enfermedad relativamente reciente
por placas de ateromas. y que está en relación con los estilos de vida contemporánea.
En cualquier caso y desde hace varias décadas, la arte- Pero no es así.
riosclerosis/aterosclerosis es la primera causa de mortalidad
en el mundo, superando al cáncer, los accidentes o al temido
sida. Dos precedentes
Casi todos los conocimientos angiológicos que han hecho
posible el estado actual de la Angiología y Cirugía Vascular, En 1881, Maspero y Brugsch descubren la momia del «Gran
se han desarrollado durante el siglo XX, la arteriosclero- faraón» Ramses II, quien gobernó su imperio unos 66 años,
sis/aterosclerosis no es una excepción. Fue Lobstein (1829) desde c. 1279 a 1213 a. C. En 1976, la momia se estaba dete-
el primero que utilizó el término arteriosclerosis y Marchand riorando tanto que el gobierno egipcio llega a un acuerdo con
el Museo del Hombre de París para que un equipo de más
de 200 científicos de ambos países la examinen minuciosa-
Correo electrónico: [email protected] mente. La momia de Ramses II viajó a Paris un año después
http://dx.doi.org/10.1016/j.angio.2014.04.011
0003-3170/© 2014 SEACV. Publicado por Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
La aterosclerosis: ¿una enfermedad reciente? 219
Figura 1 Pioneros de la arteriosclerosis/aterosclerosis (1829-1924). Arriba, de izquierda a derecha: Johann F. Lobstein (alemán),
Rudolf Virchow (alemán), y Felix J. Marchand (franco-alemán); abajo: Karl Rokitansky (checo), Nicolai N. Anichkov (ruso) y Karl A.
Aschoff (alemán).
con pasaporte egipcio, como rey fallecido y fue recibido con Aleutianas); todo ello abarca más de 4.000 años. La ate-
los honores dignos de un monarca. Los científicos redactaron rosclerosis se consideró «presente» si se observó una placa
un informe de más de 400 páginas sobre el hombre que un día calcificada en la pared de una arteria y «probable» si las
fue llamado gobernante del mundo. En el estudio se observó calcificaciones se observaban a lo largo del curso esperado
que murió con alrededor de 90 años, y que entre otras nume- de una arteria.
rosas enfermedades presentaba signos de arterioesclerosis a La aterosclerosis probable o definitiva se observó en 47
nivel ilíaco y femoral. Actualmente, el faraón descansa en (34%) de las 137 momias, y por igual en las 4 poblaciones
la sala de las momias reales del Museo del Cairo1 . estudiadas: 38% de las egipcias, 25% de las peruanas, 40%
El segundo precedente lo encontramos en China, donde de los pueblos ancestrales de EE. UU, y 60% de los Unan-
estudiando la momia de una mujer de unos 50 años de gas. La aterosclerosis estaba presente en la aorta en el
edad, miembro de la nobleza china de hace 2.200 años, 20%, arterias ilíacas o femorales (18%), poplítea o tibiales
se le encontró una oclusión arteriosclerótica de la arteria (18%), carótidas (12%) y coronarias (4%). De los 5 lechos
coronaria descendente izquierda anterior, por la cual pro- vasculares examinados, la aterosclerosis estaba presente en
bablemente murió de un infarto agudo de miocardio2 . 1-2 lechos en el 25%, en 3-4 lechos (8%) y en los 5 lechos
vasculares (1%). Además correlacionaron positivamente la
edad-fecha de la muerte con la presencia de aterosclerosis
El estudio Horus (p < 0,001).
La interpretación de todos estos hallazgos fue que la
Recientemente un grupo de investigadores del Insti- aterosclerosis era común en estas 4 poblaciones preindus-
tuto Americano del Corazón y de la Universidad de triales incluyendo las preagrícolas cazadores-recolectores.
Missouri-Kansas han realizado un espectacular trabajo Los autores señalan no sin razón, de que para ser una
vascular-antropológico, sobre la arteriosclerosis a través de «enfermedad moderna», la presencia de aterosclerosis en
4.000 años de historia de la humanidad3 . los seres humanos pre-modernos plantea la posibilidad de
Para ello realizaron TAC de cuerpo entero a 137 momias una predisposición más básica de la enfermedad.
de 4 regiones o poblaciones geográficas diferentes (antiguo En resumen, este casi increíble trabajo científico-
Egipto, antiguo Perú, pueblos ancestrales del suroeste de arqueológico-humanístico que se aconseja leer en su totali-
los Estados Unidos de América, y los Unangas de las Islas dad, incluyendo el de Heagerty AM (Scanning ancient history
220 F.S. Lozano Sánchez
for evidence of modern diseases. Lancet. 2013;381:1165-6), 2. Cheng TO. Coronary arteriosclerotic disease existed in China
que está publicado en el mismo número, demuestra que la over 2,200 years ago. Methodist Debakey Cardiovasc J. 2012;8:
aterosclerosis es tan antigua como la vida humana misma. 47---8.
3. Thompson RC, Allam AH, Lombardi GP, Wann LS, Sutherland ML,
Sutherland JD, et al. Atherosclerosis across 4000 years of human
Bibliografía history: The Horus study of four ancient populations. Lancet.
2013;381:1211---22.
1. Massare C. Anatomo-radiology and historic fact. Apropos of
the xeroradiographic evaluation of Ramses II. Brux Med.
1979;59:163---70.

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Introducción (1904) quién introdujo el de aterosclerosis. Desde que el

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