Universidad de Cuenca: Resumen
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RESUMEN
El conocer la historia de nuestro país, región o pueblo es muy importante en la
educación que recibimos, debido a que es de suma importancia el conocer
nuestro pasado y raíces; sin embargo con el paso del tiempo hay aspectos o
partes de nuestra historia azuaya que se han quedado en el olvido, y no han
sido documentadas nunca. Es por ello que hemos visto necesario recuperar
esa parte de la historia, que marcó en su época una forma de vida para los
azuayos; y esta fue el contrabando del alcohol.
El origen del contrabando del alcohol empieza cuando se convierte en un
monopolio, primero de la corona española y luego en la república, del Estado,
en donde se instauró leyes de regulación, tanto en la producción como en su
comercialización, con la finalidad de una eficiente recaudación, el Estado
decide destinar funciones a centros administrativos que debían vigilar la
recaudación de las rentas fiscales, dándose de esta manera innumerables
enfrentamientos con los contrabandistas. Cuando se instauraron las leyes de
regulación de producción, los propietarios buscaron la manera de sacar al
mercado el excedente de aguardiente, creándose así, rutas que iban desde los
lugares de producción hacia los lugares de consumo, de esta manera existió
una mayor conexión entre pueblos.
Sin duda que el contrabando del alcohol no solo significo el desarrollo para los
pueblos que fueron paso de los contrabandistas, sino que sin duda trajo
desarrollo económico para algunas de las familias que se dedicaron a este
negocio.
Autores:
Patricia Cuzco Duta
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SUMMARY
Knowing the history of our country, region or people is very important in the
education we receive, because it is very important to know our past and roots,
but over time there are aspects or parts of our history Azuay have been
forgotten, and have not been documented before. That is why we found it
necessary to recover that part of the story, who scored in his time a way of life
for Azuay, and this was the smuggling of alcohol.
The origin of contraband alcohol begins when it becomes a monopoly of the
Spanish crown first and then in the republic, the State, where he introduced
laws to regulate both the production and marketing, with the aim of a efficient
collection, the state decides to allocate functions to administrative centers
should monitor the collection of tax revenues, thus giving countless
confrontations with smugglers. When instituted laws regulating the production,
the owners sought ways to market the excess of liquor, creating routes, ranging
from production sites to consumption sites, so there was a greater connection
among towns
No doubt that the smuggling of alcohol not only mean the development for the
people who were over the smugglers, but it certainly brought economic
development to some of the families who engaged in this business.
Autores:
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PALABRAS CLAVES
CONSUMO
ESTANCO
AGUARDIENTE
CONTRABANDO
GUARDA
CONTRABANDISTA
CAÑA
MOLIENDA
DESTILACION
RUTAS
ARRIEROS
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INDICE DE CONTENIDO
PRÓLOGO………………………………………………………………………… 9
INTRODUCCIÓN…………………………………………………………........... 10
1 EL CONSUMO DE BEBIDAS ALCOHÓLICAS
EN LOS PUEBLOS PRECOLOMBINOS DEL ECUADOR………….….. 12
1.1 periodo formativo…………………………………………………… 12
1.2 periodo de desarrollo regional……………………………………… 15
1.3 periodo de integración………………………………………………. 17
2 LOS ESTANCOS…………………………………………………………… 27
2.1 El consumo de licor en la sociedad colonial.................................... 27
2.1.1 Impuesto del Cabezón…………………………………… 29
2.1.2 Impuesto de Alcabala………………………………………. 29
2.1.3 Tributo Indígena…………………………………………….. 30
2.1.4 El Estanco…………………………………………………… 33
2.2 Producción ilegal de aguardiente, tecnología……………………. 37
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2.3 Políticas que sancionaban el contrabando……………………….. 49
3 EL CONTRABANDO DE LICOR EN EL SIGLO XX EN CUENCA… 56
3.1 Legislación entorno a la producción y comercialización de licor…. 57
3.2 El contrabando como alternativa económica…………………………. 72
3.3 Lugares de producción de alcohol, nuevas tecnologías…………... 76
3.3.1 Paute…………………………………………………………………… 78
3.3.2 Chaucha y Molleturo………………………………………………… 82
3.3.3 Santa Isabel, Gualaceo y Sígsig……………………………………… 84
3.4 Consumo del licor en Cuenca.......................................................... 92
4 MODUS OPERANDUS DE LOS CONTRABANDISTAS…………… 98
4.1 Producción……………………………………………………………….. 98
4.2 Transporte……………………………………………………………….. 100
4.3 Comercialización……………………………………………………… 104
4.4 puntos de producción y rutas de comercialización utilizadas por los
contrabandistas...................................................................................105
4.4.1 Rutas desde Chaucha hasta Cuenca……………………… 106
4.4.1.1 Ruta 1………………………………………………………… 110
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4.4.1.2 Ruta 2…………………………………………………………… 117
4.4.2 Rutas desde Sanahuin hasta Cuenca…………………………. 120
4.4.2.1 Ruta Sanahuin – Sayausí – Cuenca………………………… 121
4.4.2.2 Ruta Sanahuin – Checa – Cuenca…………………………… 124
4.4.3 Ruta de Santa Isabel-Cuenca……………………………………. 125
4.4.3.1. Ruta 1…………………………………………………………… 130
4.4.3.2 Ruta 2…………………………………………………………….. 137
4.4.4 Ruta Nabón- Cuenca………………………………………………. 138
4.5 Conflictos con la ley…………………………………………………… 144
4.6 Testimonios de algunos contrabandistas………………………… 165
4.6.1 José María Jácome…………………………………………… 166
4.6.2 José Neira Reyes…………………………………………….. 170
4.6.3 Enrique Jácome……………………………………………….. 176
4.6.4 Víctor Calderón……………………………………………….. 178
4.6.5 Celia Brito…………………………………………………… 180
4.6.6 Abrahán Juca………………………………………………… 182
4.6.7 Ricardo Lituma……………………………………………… 184
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4.6.8 Hilda Ochoa………………………………………………….. 185
4.6.9 Enrique Ordoñez…………………………………………… 187
4.6.10 Clotario Ochoa………………………………………………… 189
4.6.11 José Cruz Duta Tenechura………………………………….. 192
4.6.12 Sra. Esperanza Morocho……………………………………… 194
4.7 Fin del contrabando………………………………………………… 195
5 CONCLUSIONES…………………………………………………… 197
7 BIBLIOGRAFIA……………………………………………………… 201
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FACULTAD DE FILOSOFÍA, LETRAS Y CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN
“EL CONTRABANDO DEL ALCOHOL EN CUENCA DE 1940 A 1985”
Tesis previa a la obtención
Del título de licenciado en
Ciencias de la Educación,
Especialidad de Historia
y Geografía
Directora: Doctora María Leonor Aguilar
Autores: Patricia Cuzco Duta
Fernando Álvarez Rubio
Cuenca – Ecuador
2011
Autores:
Patricia Cuzco Duta
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EL CONTENIDO DE ESTE TRABAJO ES TOTAL RESPONSABILIDAD DE
LOS AUTORES
………………………. …………………….
Fernando Álvarez R. Patricia Cuzco D.
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DEDICATORIA
Esta tesis está dedicada primeramente a
Dios, pues sin él ningún proyecto de vida se
hace realidad, y luego a mi madre, que
siempre ha estado a mi lado, dándome
frases de aliento, cuando mi ánimo decaía;
finalmente está tesis también va dedicada a
todas las familias, protagonistas sin duda de
esta parte de la historia azuaya.
PATRICIA C.
Dedico este trabajo a mí amada esposa
Adriana y a mis dos hijas Priscila y Sofía, a
las personas que se interesaron y
colaboraron para realizar este trabajo y a
todos los que se preocupan en conocer la
historia de nuestra región.
FERNANDO A.
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AGRADECIMIENTOS
Quiero agradecer la culminación de esta
tesis a Dios, a mi madre que estuvo
siempre apoyándome en todo momento,
tanto económicamente como
anímicamente, a mis profesores que
siempre estuvieron impulsándonos para la
realización de la tesis, de manera especial
a la Dra. María Leonor Aguilar que
siempre tuvo para con nosotros palabras
de aliento, y a su buena predisposición
para ser nuestra directora de tesis; y de
manera general a todas las personas que
nos permitieron conocer la historia y
anécdotas de sus familias.
PATRICIA C.
Agradezco a Dios primeramente, a mi
familia por apoyarme en todo momento,
a mis profesores por su ayuda en
especial a la Doctora María Leonor
Aguilar, y a todas las personas que de
una u otra manera colaboraron para
poder hacer ésta tesis.
FERNANDO A.
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PRÓLOGO
En ésta tesis se recogen datos y testimonios acerca de la producción de
aguardiente y de su comercialización por la vía de contrabando en Cuenca y
en parte de la provincia del Azuay, acontecimientos que se suscitaron desde la
colonia hasta finales de los años 1980. Para la comprensión del fenómeno del
contrabando se hace mención el hábito de consumir licor, como parte de la
cultura de la región desde la época precolombina hasta la actualidad, razón
principal por la que la producción de aguardiente tuvo de alguna manera éxito.
El Estado impuso una serie de leyes que regulen la producción y
comercialización creando el estanco de aguardiente, sin embargo la medida
nunca fue aceptada por los individuos que buscaban los lugares más
apartados y escondidos para destilar aguardiente y comercializarla.
Se hace mención además a las tecnologías que se utilizaban para tales fines, a
los modos de producción, transportación, comercialización, las rutas trazadas
en mapas que referencian las travesías que recorrían los arrieros llevando
aguardiente y también los impactos sociales, económicos y políticos, que
produjo el tema del contrabando de licor en la región. La información es
recogida de fuentes bibliográfica pero sobretodo de las entrevista realizadas a
personas que fueron protagonistas de aquellos hechos.
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INTRODUCCION
Hay algunos acontecimientos históricos que han marcado los cambios en la
sociedad azuaya y otros que forman parte de la tradición de nuestro pueblo, los
conocemos gracias a que han sido debidamente documentados. Sin embargo
hay hechos como el contrabando del alcohol, que a pesar de haber sido una
actividad social y económica común en nuestro medio durante mucho tiempo,
está quedando al margen del olvido, por lo que es importante el rescate de la
memoria para que los hechos que pretendemos redactar en este trabajo no se
conviertan en leyendas y “cuentos de antiguos”.
La comercialización y distribución de las bebidas alcohólicas en nuestra
región no siempre ha tenido presencia en todos los sectores de la sociedad
como hoy en día, pues desde la colonia hasta finales de 1980 la producción
del alcohol estuvo monopolizada por parte del Estado en los llamados
estancos, que fue un monopolio mantenido por él, sobre la producción y
comercialización de algunos productos, como sal, tabaco, pólvora, fósforos y el
aguardiente, por los que se cobraba impuestos que iban a las Arcas fiscales. El
estanco fue un método utilizado desde la colonia y mantenido en la república
hasta 1989 y ello motivó el contrabando en menor y gran escala en algunas
zonas del país lo cual provoco una serie de roces sociales y económicos.
Tomando en cuenta que el alcohol es parte de la cultura azuaya, dado que se
consume en actos sociales como bautizos, colocación de la cruz en la casa,
matrimonios, fiestas patronales, mingas, velorios, etc. Había una gran
demanda que fue aprovechado por los contrabandistas, quienes vieron en esta
actividad un negocio lucrativo.
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1. EL CONSUMO DE BEBIDAS ALCOHÓLICAS EN LOS PUEBLOS
PRECOLOMBINOS DEL ECUADOR
En la actual región austral, el consumo de bebidas alcohólicas fue una
costumbre de los pueblos precolombinos que habitaron esta zona, tales como
Los Cañaris e Incas. Como se sabe el descubrimiento de una cerámica
altamente sofisticada, desarrollada por la Cultura Valdivia ha permitido dividir la
prehistoria alfarera del Ecuador en tres períodos, y en los cuales vamos a ver el
papel de alcohol o su influencia.
1.1 Periodo Formativo
Este periodo representa una etapa de desarrollo cultural, ya que aquí se
desarrolló el sistema agrícola y como consecuencia el establecimiento de
comunidades permanentes. También se desarrollo la alfarería, utilizando así
los recipientes para calentar líquidos pudiendo advertirse y aprovecharse con
toda seguridad las lentas transformaciones de la fermentación de líquidos. Uno
de los productos principales que se aprovechó para la obtención de fermentos
fue el maíz (Zea maíz), cuyo productos según lo ha demostrado la ciencia
arqueológica ya estuvo presente. La historia del maíz es muy compleja y es
muy difícil saber la fecha y como fue introducida en la costa ecuatoriana,
desde Mesoamérica, que es el lugar supuestamente de origen del maíz; sin
embargo algunos estudios realizados desde la década de los setenta en torno
a los emplazamientos de la fase Las Vegas (OGSE-80) levantaron sospecha
sobre una muy temprana presencia del maíz en la costa ecuatoriana, e
inclusive antecediendo a varios milenios a su aparición en el Perú. Actualmente
la discusión sobre la antigüedad en el Ecuador no está todavía bien resuelta.
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Mientras que, por un lado algunos autores se orientan hacia la presencia del
maíz en Valdivia I y II, con una cronología cercana a los 3000 o 3500 años
antes de Cristo; otros opinan que ella no está demostrada inclinándose hacia
su uso en Valdivia IV al VII. Pues bien la presencia del maíz en Valdivia se ha
intentado demostrar de diversas formas desde que “Zevallos descubriera una
impresión de maíz carbonizado en un cuenco de cerámica, pues hasta
entonces lideraba la idea de una fase cultural pescadora y recolectora sin
ningún uso de recursos cultivados; a esta primera huella se suman las
probables representaciones plásticas sobre la superficie de la cerámica, y, por
supuesto, todas las pruebas paleo botánicas y analíticas ex‐puestas por los
autores mencionados y por otros.” (Martínez “Tres Momentos del Maíz”, 5)
El maíz no solo era un primordial producto alimenticio sino que se cree también
que era utilizaba como bebida alcohólica, pues las duras variedades de maíz,
encontradas en los diversos sitios, se molían en la oscura piedra del metate
para volverlas harina básica para la chicha, al masticar y diluir esta sustancia
se posibilita su fermentación, al añadir otras sustancias como el epená, que es
un alucinógeno. Como una sociedad agrícola, “la lluvia pasó a convertirse en
una preocupación importante y como consecuencia las ceremonias mágicas
para provocar la lluvia, se convirtió en rituales, en donde sin duda el primero en
utilizar sustancias alucinógenas y alcohólicas fue el Shamán”. (Estrella, 51)
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La transformación del maíz en una bebida ritual explica la abundancia de los
grandes cuencos decorados con rostros de ojos como líneas, rostros de
mujeres grabados allí por ellas. Más tarde, hacia el final del formativo temprano
surgirán nuevas formas cerámicas que nos hablan de la continuidad, y al
mismo tiempo de un nuevo uso de las bebidas rituales que probablemente van
más allá de la de la azua o chicha.
(Metate de piedra, Museo de las culturas Aborígenes, Cuenca-Ecuador)
La mujer de Valdivia a lo mejor inventó la chicha de maíz en los Andes, al
mismo tiempo que la cocción de la arcilla, pero la difusión de las bebidas
rituales, necesitó de las nuevas formas cerradas, en particular de la botella asa
de estribo, forma dominante en la fase expansiva de Chorrera, es así como su
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fácil transportación posibilitó la circulación este tipo de bebidas, favoreciendo
no solo su difusión, sino también creando nuevas relaciones a larga distancia.
(Botellas, cultura Chorrera, museo de las culturas aborígenes, Cuenca-
Ecuador)
La chicha y su técnica de preparación fue ya conocida en las culturas
peruanas como la Chavín de Huantar, desde donde se cree que se difundió su
consumo con un sentido religioso, hasta nuestro territorio, pues curiosamente
botellas silbato típicas de la cultura Chorrera se han encontrado en el
territorio Peruano.
1.2 Periodo de desarrollo Regional
En este periodo podemos observar “dos situaciones o patrones de consumo de
alcohol, la primera sería la ceremonial, que está ligado a los aspectos mágicos-
religiosos, como por ejemplo rituales para atraer la lluvia y oponerse a otros
fenómenos telúricos; finalmente la segunda es el consumo estimulante, debido
a la ampliación de las tribus y el proceso de urbanización que requirió trabajos
en conjunto y es aquí en donde se comienza a utilizar bebidas fermentadas
como un estimulante para trabajos forzosos”. (Estrella, 53)
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(Cantaros de uso ceremonial, cultura Puruhá, museo de las culturas
aborígenes, Cuenca-Ecuador)
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1.3 Periodo de integración
En este periodo se sigue manteniendo los dos patrones fundamentales de
consumo de alcohol, el ceremonial en la cual podemos observar beber al
hombre para lograr la transustanciación del ser, en festividades especiales
ligadas a rituales religiosos y actos políticos y sociales.
(Jarras para uso ritual, cultura Puruhá, museo de las culturas aborígenes,
Cuenca-Ecuador)
(Vasos para consumo de chicha, cultura Inca, museo de las culturas
aborígenes, Cuenca-Ecuador)
Algunas crónicas, que escribieron los primeros europeos de lo que iban viendo
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a su paso nos ayudan a entender, que la costumbre de ingerir chicha era muy
común entre los nativos, es mas la impresión de Bernabé de Cobo era, de que
los nativos bebían mucho y comían poco.
“Cuando se muere el señor todos sus criados y amigos se juntan en su casa de
noche, con las tinieblas della, sin tener lumbre ninguna teniendo gran cantidad
de vino hecho de su maíz, beben llorando al muerto” (Cieza de León, 26)
“los señores se casan con las mujeres que quieren y más les agrada y aunque
estas sean muchas, una es la principal, y antes de que se casen hacen gran
convite, en el cual, después de que han comido y bebido a su voluntad hacen
ciertas cosas a su uso” (León, 58)
Según González Suárez, el hombre de este período:
“Cuando se regalaba embriagándose son los licores fermentados que solía
preparar; adoraba primero su chicha y la saludaba con efusión, diciéndole
requiebros y donaires amorosos: Rubia, tú que me alegra, sostenme y haz que
goce de sueños y visiones apacibles”. (Gonzales Suárez, tomo I, 450)
Dice el Padre Juan de Velasco:
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“Sería nunca acabar el referir las fiestas particulares de las provincias y
pueblos. Basta decir que, entre los diversos constitutivos de las fiestas de los
Indianos, nunca faltaban dos; que eran la borrachera y el baile, pasiones
ambas dominantes y características de ellos. Los licores o especies de vino,
eran con grande abundancia y capaces de embriagar como los europeos. Lo
hacían de diversas materias fermentadas, como de la raíz llamada yuca, del
plátano, de la ananá o piña, del molle, especies de pimienta, pero más
comúnmente del maíz”. (Velasco, 52)
(Plantación de maíz)
El beber ceremonial del Período de integración, estaba ligado a las festividades
comunitarias relacionadas con su pensamiento mágico-religioso, a los rituales
agrícolas y al festejo de determinadas épocas importantes de la vida de los
individuos: nacimientos, matrimonios, muerte. En el periodo de integración, las
bebidas alcohólicas sigue manteniendo el mismo patrón de consumo, el de
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“estimulante, debido al desarrollo tanto en la producción como en la
urbanización consecuencia de un crecimiento demográfico, incrementándose
las necesidades del trabajo en conjunto, es así como nace la minga”. (Guevara,
38)
(Grabado de una minga en el periodo formativo (Historia del Ecuador, Salvat,
tomo 23, pág. 111)
Según Darío Guevara:
“Desde la época pre incásica, “nuestras mingas tienen un doble aspecto: el
trabajo de cooperación colectiva y el carácter festivo que esconde la
impregnación mágica del proceso económico del país. La minga nunca se
desarrolla, sin la presencia del licor, de la chicha, que estimula así el trabajo de
los individuos”. (Estrella, 54)
La costumbre descrita por Guevara aún se practica en algunos sectores rurales
de nuestra región, como en Quingueo, Paute, Gualaceo, etc. La costumbre de
la minga consiste en que los miembros de la comunidad se reúnen para
ejecutar algún trabajo para beneficio común, como puede ser caminos,
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canales de riego, etc. O también para realizar trabajos en la propiedad de los
miembros de la comunidad como siembras y construcción de viviendas, ahí el
dueño de la parcela o casa da a los que están trabajando comidas típicas como
locro de mote con porotos (mote pata), cuy con papas y por su puesto para la
“fuerza”, la chicha de Jora.
Antes de la conquista inca, como hemos visto el maíz como bebida ya se había
convertido en un eje de las organizaciones sociales serranas que es posible
saber en dónde y cómo. Por su gran versatilidad, puede ingerirse en distintas
formas y estados de maduración, pero para el Dr. Juan Martínez el cambio
fundamental que parece haberse dado, a partir de aproximadamente el 300
DC, es la expansión de su empleo como bebida, en forma de chicha, que a
pesar de ser utilizada desde la fase Formativa de Valdivia, con la conquista
Inca y por ende de la introducción de su cultura en el año de 1450 fue el
momento histórico preciso donde se incorpora en forma más compleja a un
sistema de organización social en el que prima el control del trabajo, y su
asociación con la consolidación de formas de prestigio y dominio político.
Durante el incario la ingesta de licor, tiene un carácter simbólico relacionado
con lo sagrado. “En el sistema religioso de los Incas, la creencia en la divinidad
del sol, llevaba consigo necesariamente no sólo la obediencia y el respeto, sino
la adoración a la persona del soberano como hijo de Dios, fundador del Imperio
y tutelar de la raza afortunada de los Incas”. (Estrella, 56)
Este sistema religioso exigía un intenso ritual, al igual que las ceremonias
relacionadas con la agricultura. González Suárez expresa:
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“podemos decir, con toda verdad que las fiestas en el sistema religioso y
calendario agronómico de los Incas, se daban la mano unos a otros, pues así
que habían acabado de celebrarse una, ya se preparaban para principiar a
celebrar la siguiente. La manera de celebrarlas era haciendo sacrificios, bailes
y bebiendo”. (Gonzales Suárez, tomo I – II, 451.)
En las fiestas como el Cápac-Raimi y el Intip-Raymi, y otras fiestas locales se
las celebraban con abundante consumo comunitario de bebida. “Igualmente se
celebraban con gran regocijo y bebida, dos épocas importantes de la vida de
los individuos, nacimientos y matrimonio. La muerte era ocasión de gran ritual,
siempre acompañado de consumo de alcohol, se acostumbraba enterrar junto
al muerto, una vasija llena de chicha, para que el difunto pudiera gozar de ella
en lo que se suponía su otra existencia”
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Siembra según un sistema Inca, en el que se observa el consumo de una
bebida, probablemente Chicha. (Grabado de Huamán Poma de Ayala)
La costumbre de ingerir alcohol, ya estuvo presente en nuestros aborígenes, no
es que fue una costumbre introducida por los conquistadores, el cambio se da
en el tipo de licor que se va a consumir, pues los españoles trajeron el vino de
uva, y las técnicas de destilación que haría posible obtener alcohol de
productos que fueron adaptados, como por ejemplo la caña de azúcar.
El contrabando del alcohol significó una alternativa de ingresos económicos
para los grupos marginales de la sociedad. Desde la colonia la caña de azúcar
con la que se produce el alcohol, estuvo en manos de los criollos poseedores
de grandes extensiones de tierras. Cuando se instauraron leyes de regulación
de producción, los propietarios buscaron la manera de sacar al mercado el
excedente de aguardiente, es aquí donde intervienen redes de
comercialización lideradas por los mestizos e indígenas.
Hubo una mayor conexión entre pueblos gracias a las rutas que se crearon
para la movilización del alcohol, desde los centros de producción hacia los
lugares de consumo. Dado que la caña de azúcar se cultiva en climas
tropicales y subtropicales, los lugares cercanos a Cuenca donde se destilaba la
caña eran Chaucha, zonas bajas de Molleturo, el oriente sobre todo en Méndez
y también en los Valles de Yunguilla, Paute y Gualaceo, desde los lugares
mencionados surgieron algunas rutas que eran transitables solo por
conocedores por donde se transportaba el agua ardiente a lomo de mula, en
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viajes que podía tardar varios días, en el trayecto surgieron posadas para los
viajeros las mismas que crecerían convirtiéndose en caseríos.
Producir alcohol y venderlo de contrabando se convirtió en un buen negocio,
aparte de que no se necesitaban técnicas muy complejas pues solo se
empleaba un fogón, ollas y el alambique fabricado por artesanos, la materia
prima era el guarapo pero por la prohibición de transportarlo se hacía también
de panela la cual se la derretía y luego se la destilaba, la técnica funcionaba
tan bien que incluso en algunos hogares del centro de Cuenca se hacía
aquello.
El contrabando era penado por la ley, ya que representaba una baja para el
ingreso de fondos fiscales. Desde la época de la colonia ya se monopolizó la
producción y comercio del aguardiente, con el afán de cobrar impuestos para
las rentas de la Corona española, esto método sería utilizado por la nueva
forma de gobierno en 1830 con la República, para una eficiente recaudación el
Estado designa funciones a los centros administrativos que debían “Vigilar que
la recaudación de rentas fiscales, la administración de los monopolios del
Estado… se efectúen en forma correcta”. Para lo cual se instauró incluso una
especie de policías conocidos como “guardas de estanco” que tenían la función
de desmantelar las redes de contrabando del aguardiente.
El contrabando de bebidas alcohólicas fue un hecho que se suscitó en algunos
países de América, por el gran negocio que representaba, en la década de
1920 por ejemplo a raíz de que el gobierno decretó de la “ley seca” en Estados
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Unidos, se constituyeron grandes organizaciones ilegales que producían y
comercializaban el licor, organizaciones comparadas hoy en día con las que
trafican droga. En nuestro territorio no llego a tener tanta trascendencia, sin
embargo constituyo una forma de vida de muchas familias azuayas.
2. LOS ESTANCOS
Desde que los europeos se dieron cuenta que habían descubierto un nuevo
mundo, empezó toda una campaña por explotar los recursos tanto naturales
como humanos, de inmediato se instalo en América todo un cuerpo
administrativo comandado por la corona desde la Metrópoli, España. Uno de
esos cuerpos administrativos en nuestro territorio fue la Real Audiencia de
Quito que se estableció en el año de 1563, esta fue parte del virreinato de
nueva Granada y luego del Perú.
2.1 El consumo de licor en la sociedad colonial
En la sociedad colonial, la religión católica impuesta por los españoles a los
indígenas, transforma su concepción mágico-religiosa del mundo, el hombre y
las organizaciones sociales. Desde ese momento el ritual católico, transforma
la vida ceremonial del hombre de la colonia y con ello los modelos de consumo
de licor que a ella van ligados. Entonces el patrón o motivos ceremoniales de
consumo del alcohol se dividen enormemente. El cantoral católico, el
priostazgo, la necesidad de pasar misas por el bautizo, el matrimonio, la
muerte, la enfermedad, la sequía, el exceso de lluvia, etc.
El alcohol como estimulante y ligado al trabajo colectivo, es decir a la minga, se
modifica para sobre él sustentar la sobre explotación de la mano de obra
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indígena. Pues, el alcohol usado como bebida anesteciante aliviaba bastante
la dura realidad de la vida colonial, pues era un mecanismo de escape, que
posibilitará el olvido y el viaje a una región donde lo percibido sensorialmente
adquiera un matiz de quietud, paz, tranquilidad, alegría fugaz.
Durante el periodo colonial, la Corona busco medios y mecanismos de
explotación, según Efrén Oscar Reyes.
“Había pues que emprender en una constante y fuerte labor creativa y esta
ocurrió por cuenta de la colonización” (Reyes, 250)
“en las ordenanzas de 1503 se establecía ya en sistema contable que oficial y
obligatoriamente se llevaría para la administración y control de la real
audiencia” (Reyes, 80)
Sumado a la codicia de los europeos, hay que tomar en cuenta, la crisis
económica por la que estaba pasando la corona Española, principalmente por
las campañas bélicas. El rey como máxima autoridad, delegaba a entidades
con sus respectivas autoridades para el control del comercio, como por ejemplo
la Aduana.
“Aduana. Actuó durante mucho tiempo en Sevilla y después en Cadis. Su celo
excesivo como entidad comercial nacionalista, y su afán de extorsión del
comercio Americano” (Reyes, 80)
Así, en la colonia americana se explota la mano de obra en las mitas,
encomiendas, obrajes y concertajes, donde los aborígenes trabajan en calidad
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de esclavos para los señores españoles que se apropiaron de las tierras, es un
proceso de cambios e hibridaciones sociales, culturales e ideológicas. A más
de eso la corona cobraba una serie de impuestos a los habitantes de las
colonias.
Entre los impuestos que se cobraban estaban:
2.1.1 Impuesto del Cabezón.- obligaba a pagar el 3% de la producción
obtenida en las tierras, la forma como se ejecutaba éste impuesto era mediante
el padrón de las haciendas existentes en la región a las que se obligaba a
llevar un libro que registre la producción anual.
2.1.2 Impuesto de Alcabala.- era un impuesto de la corona equivalente al 3%
del monto total de toda la transacción mercantil y prestación de servicios de los
súbditos de indias, los hacendados y comerciantes evadían este impuesto
haciendo trampas al fisco, la pena a la evasión era el decomiso de las
mercaderías, las mismas que la real hacienda procedía a rematarlas, se
exceptuaban del impuesto algunos productos como: instrumentos de culto,
medicina, pan entre otros. La necesidad de percibir la alcabala obligo a poner
departamentos de recaudación en los lugares donde más se “comercializaba
productos como en: Gualaceo, Oña, Cañar, Alausí, Azogues, Paute, Girón y
Déleg” (Chacón, 113) allí se recaudaba y se pasaban las cuentas a la
administración central de Cuenca. (CUAD.Nº 2)
2.1.3 Tributo indígena.- era pagado por los nativos de manera comunal, los
aborígenes tenían esa obligación con la corona en condición de vasallos,
Francisco de Toledo fue quien regularizo el cobro del tributo, “estaban
obligados a pagar el tributo todos los indios varones entre los 18 y 50 años,
para el territorio del austro se fijó dos pesos y medio”(Salvat, tomo 23, 112),
Autores:
Patricia Cuzco Duta
Fernando Álvarez Rubio 29
UNIVERSIDAD DE CUENCA
mas adelante presentaremos cuadros donde se pueda ver cuánto de ingresos
representaba este impuesto para la caja fiscal.
CUADRO N° 1
RUBROS DE LA REAL HACIENDA Y SU RELACION CON INGRESOS REALES DURANTE LA GOBERNACION
COLONIAL DE CUENCA.
alcabal tabaco ingreso
años tributo a aguar s noven otros real
indígen total resi y
a diente dep
1750-
1769 9045 1780 871 1861
1770-
1772 26562 2151 313 769 29795
1773 50426 4559 2065 4153 8800 70003
1774 48471 2408 6700 8391 9310 75280
1775 23857 3089 3621 3104 7791 41462
1776 58418 4126 6502 4721 7284 77804
1777 20379 2726 8868 4038 7564 43575
1778 2116 3609 3435 1882 15154 45240
1779 22185 651 5417 969 6782 36004
1780 35641 667 4300 2039 4736 47383
1781 35404 2930 3613 2186 10124 54257
1782 2871 3251 8761 4527 15117 60366
1783 50805 3466 7003 3079 18190 82543
1784 42268 2892 5775 2626 11240 64811
1785 46282 4271 3776 2116 13564 69999
1786 34799 8630 3862 2629 5048 54968
1787 31513 5380 5965 7452 12716 63026
1788 39255 4306 6187 1059 13520 64327
1789 56537 3162 5886 3335 10747 79667
1790 57569 6574 6307 1655 3543 3067 105725
1791 49837 7330 5880 3670 18563 85280
1792 58347 7391 2657 2740 27712 98847
1793 55915 7411 3344 11743 29798 108211
1794 3751 8487 4796 320 3063 20893 75069
1795 54995 7415 6559 3291 1725 31754 105739
1796 59289 7000 5627 785 2483 18473 97659
1797 5138 8515 7493 3314 2424 25388 98514
1798 51024 9915 6337 3323 5577 53532 129708
1799 55184 7939 7185 8826 2836 28327 110297
1800 48673 8108 2911 6513 1000 31051 98256
1801 52924 5396 8986 8049 3000 34364 112719
1802 56944 12362 6059 5910 8075 35817 1125169
1803 48938 8362 3336 4151 190 19423 92400
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Patricia Cuzco Duta
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1804 40854 6403 4119 10466 4000 58039 123881
1805 54946 7850 15161 6947 4511 32708 122123
1806 58356 5792 9018 5723 7050 85644 171587
1807 32911 9513 11281 5258 4359 60503 123825
1808 54584 10356 7540 11639 4190 45733 134042
1809 33467 5276 8714 5679 4193 84666 141995
1810 47418 6624 8646 7563 4256 30348 104885
1811 39058 6880 4996 3671 4050 63504 122159
1812
1813 21462 6796 7274 8870 27293 71695
1814
1815 41119 5735 5213 2974 5590 27852 88483
1816 66464 3732 8073 2049 4056 44796 129170
1817 54335 4012 9308 6043 4455 55715 11398
1818 46073 4834 4421 4766 2863 42964 105921
1819 46022 8827 2285 948 11747 72040 141869
1820 29725 3675 2679 1821 2800 82729 123429
TOTALE 27881 18066 137115
S 1962156 272564 2 130554 9 2 5220565
Fuente: Libros copiadores de alcabalas de Real Hacienda del ANH/C, Chacón
Juan et all, Historia de la gobernación de Cuenca 1777
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Cuadro No. 2
Comercio interregional en la gobernación colonial de Cuenca
% de alcabalas por mercadería
Mercadería Pesos Reales % Mercadería Pesos Reales %
Maní 4 4 Manteca 4 4
Marcella 6 6 0.01 Masilla 1 4
Medias 3 4.50 Medias Seda 9 6 0.01
Menestras 7 Menudencias 4 1.50
Metal 2 2 Metal Vidriar 4
Metal de Loza 4 3.50 Metal Olleros 2
Mulas 115 6 0.10 Paja 3 6
Chucaras 5 Papas 176 4.50 0.15
Pan 1 1.50 Paño 23 5 0.02
Papel 12 0.01 Paño Obraje 6 0.01
Paño Tierra 1 4 Pañuelos 7 0.20 0.01
Paño Quito 4 Pellones 1 2.50
Pañuelo 2 7 Perlas 6 0.01
Pepa Melon 44 7.50 0.04 Pesos 2 2
Pescado 3 Petates 5
Petaquillas 3 Pilches 6
Piedras Verdes 15 1.70 0.01 Ponchos 34 2.70 0.03
Plomo 42 7.50 0.04 Ponchos 1 2.50
Ponch 6 5.50 0.01 Balandr 2
Achupall 1 7 Potros 81 3.42 0.07
Pomch Provi 31 6 0.03 Quinua 23 1 0.02
Puercos 2702 2.70 2.34 Rallados 1
Zarzaparr 3 4.50 Raso 3 6
Raspad 2 4.50 Rebozos 4 5.50
Rebozos 3 2 Guano 1
Rengo 2 Rengo Tierra 6219 0.02 5.38
Papel 7 5 0.01 Ropas Tierra 1 4
Royal 4 6 Sal 2 6.50
Saraza 2.50 Sayales 7 4 0.01
Sayales 1 Seda
Cercos 3 5 Sogas 2.50
Sombr Vicuñ 28 5.50 0.02 Cabuya 7.50
Sombr Jipij 1 Sombr 1 2
Sombr Paja 1 2 Cordoba 1 5.50
Sombr 7 Sonbr 13 1 0.01
Betuneros 26 7 0.02 Mocora 6 0.01
Tableros 6 6 0.01 Sombr Ordin 6
Tallados 3 Tabaco 945 6.60 0.82
Tinta 178 2.40 0.15 Tafetan 1
Tinta Yerba 3 4.50 Tinta Costeñ 3
Tocuyo BL Tinta Tumbez
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Vino Tinta Rio
Zapatos Trigo
Yeguas
Zuelas
Total 3262 4.08 100 7593
Fuente: Libros copiadores de alcabalas de Real Hacienda del ANH/C,
Juan Chacón, Pedro Soto, Diego Mora, Historia de la gobernación de Cuenca
1777
En el cuadro, cuyos datos han sido sacados de los archivos por el autor citado,
podemos ver los productos sobre los cuales se pagaba el impuesto de la
alcabala en la gobernación de Cuenca, resalta, la cantidad de vino que se
compraba, y el rubro de ingreso que representaba, puesto que ocupa el cuarto
producto más importante, representando el 0.15%.
2.1.4 El estanco.- “institución jurídica traída de España, bajo las cuales el
monopolio de la producción y venta de licor fue asumida por la institución
gobernante, la corona”. (Valarezo, 240)
“La corona española estableció el estanco por cédula real el 23 de septiembre
de 1700” (Valarezo, 3)
En todo el estado español tanto la metrópolis como las colonias, los motivos
eran de tipo económico y moral. Del primer tipo porque la corona se encontraba
en déficit y el estacar productos representaba más ingresos a las cajas fiscales,
al parecer fue también una estrategia para frenar un poco el enriquecimiento de
Autores:
Patricia Cuzco Duta
Fernando Álvarez Rubio 33
UNIVERSIDAD DE CUENCA
los criollos. De tipo moral aplicado mas al consumo de aguardiente que era un
producto con altos porcentajes de consumo especialmente entre los indígenas
y esto ya por herencia pues como se ha mencionado antes, el consumo de licor
ya estaba arraigado desde antes de la llegada de los españoles. La ingesta de
licor, en la colonia se había convertido en un gran problema de tipo “moral” y es
una de las escusas en las que la monarquía basa el estancamiento del agua
ardiente.
Al respecto, González Suárez dice:
“nada preocupó tanto al Obispo Solís, como la extinción de la borrachera de
los indios; había observado con dolor, que las fiestas religiosas eran ocasión de
embriaguez y de desórdenes, pues los indios se preparaban de antemano,
haciendo copiosa provisión de sus bebidas fermentadas, el Obispo prohibió
bajo pena de excomunión mayor, ipso facto incurrenda, que los curas
nombraran o eligieran priostes a ningún indio: “Suplicó además a la Real
Audiencia, que trabajara con energía y eficacia para cortar los excesos de la
embriaguez Sugería el Obispo que pudieran emplearse método coercitivos,
entre otros, el de cortar el cabello a los que se embriagaran o encerrarlos en un
hospital”.(Gonzales Suárez, tomo I – II, 450)
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Patricia Cuzco Duta
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AÑOS
INGR. REALES AGUARDIENTE %AGUARDIENTE %AGUARDIENTE
(total-
residuos TOTAL DE PROM 1750 - 1769
y INGRESOS
depósitos) REALES (871,2)
1750 -
1769 871 3,58
1770 -
1772 29,795
1773 70,003 2,065 2,79 237,00
1774 75,28 6,7 8,32 769,00
1775 41,462 3,621 7,74 416,00
1776 77,804 6,502 7,45 746,00
1777 43,575 8,868 13,65 1018,00
1778 45,24 3,435 4,64 394,00
1779 36,004 5,417 12,07 622,00
1780 47,383 4,3 6,91 494,00
1781 54,257 3,613 4,56 415,00
1782 60,366 8,761 8,05 1006,00
1783 82,543 7,003 5,75 804,00
1784 64,801 5,775 7,16 663,00
1785 69,999 3,766 4,46 432,00
1786 54,968 3,862 4,76 443,00
1787 63,026 5,965 6,97 685,00
1788 64,327 6,187 7,41 710,00
1789 79,667 5,886 5,54 676,00
1790 105,725 6,307 4,56 724,00
1791 85,28 5,88 5,39 675,00
1792 98,847 2,657 1,35 305,00
1793 108,211 3,344 1,68 384,00
1794 75,069 4,796 3,11 550,00
1795 105,739 6,559 3,74 753,00
1796 93,659 5,627 3,12 646,00
1797 98,514 7,493 3,03 860,00
1798 129,708 6,337 2,44 727,00
1799 110,297 7,185 3,70 825,00
1800 98,256 2,911 1,54 334,00
1801 112,719 8,986 3,50 1031,00
1802 125,169 6,059 2,07 695,00
1803 92,4 3,336 1,13 383,00
1804 123,881 4,119 1,29 473,00
1805 122,123 15,161 4,84 1740,00
1806 171,583 9,018 2,45 1035,00
1807 123,825 11,281 3,11 1295,00
1808 134,042 7,54 2,17 865,00
1809 141,995 8,714 2,41 1000,00
1810 104,855 8,646 3,97 992,00
Autores:
Patricia Cuzco Duta
Fernando Álvarez Rubio 35
UNIVERSIDAD DE CUENCA
1811 122,159 4,996 1,17 573,00
1812
1813 71,695 7,274 5,94 835,00
1814
1815 88,483 5,213 4,45 598,00
1816 129,17 8,073 5,51 927,00
1817 133,948 9,308 5,40 1068,00
1818 105,921 4,421 3,25 507,00
1819 141,869 2,285 1,33 262,00
1820 123,429 2,679 1,82 308,00
CUADRO N° 3 = INGRESOS DE AGUARDIENTES DE 1750 - 1820 / MONEDA = PESOS
RUBROS DE LA REAL HACIENDA DURANTE LA GOBERNACION
DE CUENCA 1750 ‐ 1820
TRIBUTO IND ALCABALA AGUARDIENTE
33%
TABACOS NOVENOS OTROS 47%
7% 6%
4%
3%
Fuente:
Del cuadro N° 3 y
gráficos.
Libros copiadores de
alcabalas de Real
Hacienda del
ANH/C, Juan
Chacón, Pedro Soto,
Diego Mora, Historia
de la gobernación de
Autores: Cuenca 1777
Patricia Cuzco Duta
Fernando Álvarez Rubio 36
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INGRESOS A CAJA POR EL COBRO DEL ESTANCO DEL
AGURDIENTE DURANTE LA COLONIA EN CUENCA
16000
14000
12000
10000
8000
6000
4000
2000
0
AÑOS
EGRESOS DE LA REAL HACIENDA DURANTE LA
GOBERNACION COLONIAL DE CUENCA 1750 ‐ 1820
PROMEDIO ‐ PESOS
40000
20000
ASIGNACION
Los productos estancados en el territorio del Azuay durante la colonia fueron: la
cascarilla; cuya explotación había aumentado al tener una gran demanda, se
la explotaba en la zona de Cuenca y sus alrededores, habiendo abundantes
plantas y de buena calidad, dicha planta era explotada en gran cantidad por los
cascarilleros independientes para cubrir los pedidos de la botica real, pero el 18
de junio de 1783 queda estancado la explotación de la cascarilla, “ las
personas que no cumplieran con la disposición serian detenidas, las montañas
sujetas al estanco eran las de Pichilcay, Cañaribamba, Chaucha, Molleturo y
Cañar” (Chacón, 131), y el 26 de noviembre de 1784 todos los lugares donde
había cascarilla serian propiedad del estanco real. Otros ramos estancados
Autores:
Patricia Cuzco Duta
Fernando Álvarez Rubio 37
UNIVERSIDAD DE CUENCA
por la real hacienda fueron, el tabaco, pólvora, naipes, papel y el aguardiente.
La consecuencia directa de estancar los productos que tenía mucha demanda
fue el contrabando, por parte de los grandes y pequeños productores de los
artículos antes mencionados. El caso del alcohol que es motivo de este trabajo
es el que mayor trayectoria social tuvo.
2.2 Producción ilegal de aguardiente, tecnología
Si bien es cierto, que el método de fermentación ya era conocido en América,
como se mencionó antes, la técnica de la destilación fue traída por los
españoles, pues era una técnica ya conocida desde hace siglos en Europa, los
que la difundieron en el nuevo mundo fueron los religiosos que dominaban la
técnica.
“La destilación como tantas otras técnicas de uso en la química convencional,
debe su descubrimiento a los alquimistas. Los orígenes de la alquimia pueden
rastrearse en Grecia hacia el año 300 antes de Cristo, recogiendo aportaciones
egipcias y babilónicas. Su mayor esplendor en la antigüedad parece haberse
alcanzado en Alejandría entre los años 200-300 después de Cristo, siendo
posiblemente en esta época cuando se inventa el alambique.
Hay pruebas documentales de que los trabajos de estos alquimistas llegaron a
los árabes y los aparatos que utilizaban para la destilación son descritos por
Marco Graco en el siglo VIII, en el que puede considerarse el primer
documento histórico sobre la destilación de vinos, aunque no indica nada sobre
Autores:
Patricia Cuzco Duta
Fernando Álvarez Rubio 38
UNIVERSIDAD DE CUENCA
las características del destilado obtenido. A principios del siglo IX se inicia el
desarrollo de la alquimia árabe, que recibe la influencia de la escuela de
Alejandría, junto a la de los trabajos realizados por los alquimistas chinos
recopilados por He Hong en el año 300 después de Cristo.
Los árabes recopilaron los conocimientos de los alquimistas existentes hasta
la época en el llamado "Libro de Crates". Pero será la obra de Gerber (posible
seudónimo de un grupo de alquimistas árabes), publicada hacia el año 850, y
que fue traducida al latín con el título "De Summa Perfectionis", la que llevará a
Europa el pensamiento y los métodos de la química.
Es indudable que la destilación para la obtención de alcohol es un
descubrimiento árabe que algunos autores atribuyen a Ibn Yasid. Este
descubrimiento no puede ser anterior al siglo X, puesto que la inmensa obra del
filósofo árabe Avicena (980-1037), verdadera enciclopedia de los
conocimientos de su época, no menciona el alcohol, aunque sí describe
detalladamente el alambique y relaciona minuciosamente sus aplicaciones.
Es indudable que la primera utilización del alcohol fue como sustancia
medicinal. En el año 1.100, la escuela de Salerno (Italia), diferenciaba dos
formas, el "aqua ardens" de 60 grados alcohólicos y el "aqua vitae" de 90
grados. En el siglo XIII, se hablaba ya del "espíritu del vino", origen indudable
del término "espirituosas" con que se generaliza la denominación de las
bebidas alcohólicas. Ya hemos dicho que se le atribuían propiedades
medicinales y hasta la virtud de prolongar la vida; el término francés "eau de
vie" (agua de vida) hace referencia a esta propiedad.
Autores:
Patricia Cuzco Duta
Fernando Álvarez Rubio 39
UNIVERSIDAD DE CUENCA
Hay pruebas ciertas de que en el 1.600, la entonces potente Compañía de
Jesús, dedicó una notable atención a los aguardientes. Utilizaban esta bebida
para el consuelo de los que sufren y, casi consecuencia lógica, dedican una
parte de sus no escasos recursos intelectuales, al estudio de nuevas materias
alcohólicas y búsqueda de nuevas técnicas en el campo de la destilación.
En 1617, el agrónomo eclesiástico catalán Miguel Agustí, publica una obra en
cuatro volúmenes con el título "Libro dels secrets d´agricoltura, casa rústica y
pastoril" en la que describe detalladamente un alambique para obtener
aguardiente de los orujos (materia orgánica que tiene características de
fermentación).
El hecho de que los científicos se interesaran por la destilación de los orujos
hace sospechar que, en esta época, funcionaban muchos alambiques en las
residencias de los nobles y en las casas de los agricultores, para obtener de los
orujos y de los residuos del vino después de la fermentación, su riqueza
alcohólica residual, para mejorar un poco la calidad de vida. No debemos
olvidar que de la asociación de estos destilados con hierbas y raíces se
obtienen preciosos remedios médicos presentes tanto en la farmacopea oficial
como en la casera” (alambiques.com/historia_de_la_destilacion.htm)
Los primeros años de conquistadores traían vino y ron de Europa, pero solo se
empezó a destilar en América y en los monasterios a raíz de que la caña de
azúcar se aclimato en las nuevas tierras.
“la caña de azúcar de procedencia africana, traída por los primeros
colonizadores españoles a las Antillas y a la América central se introdujo muy
Autores:
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UNIVERSIDAD DE CUENCA
pronto en el Perú, en la costa y valles calientes de las altiplanicies del Ecuador”
(Reyes, 227)
La caña de azúcar se introduce junto con otros productos y técnicas de
labranza, fue un proyecto que tuvo varios ensayos pero poco a poco dio
resultados.
“luego se impuso la revolución en la técnica de labranza, con la introducción
de nuevos elementos, la barra de hierro, la pala, el hacha y el machete para el
desmonte (….) y sobretodo el arado de tracción para roturar la tierra” (Reyes,
275)
El sistema de factoría establecido durante los primeros años de colonización
hispana en el nuevo mundo y la confianza en que desde la península se
remitirán los suministros precisos para la subsistencia
fueron dos de las causa que retrasaron el desarrollo de la agricultura en las
tierras americanas, cuando debería haber sido la primera preocupación pues
se trata de la principal actividad productiva capaz de crear núcleos
poblacionales estables.
Pero solo después de comprobar que el agotamiento de los veneros de oro era
una realidad y que el abastecimiento metropolitano escaseaba –aparte de que
los artículos importados alcanzaban altos precios – fue cuando los pobladores
de la isla Española comenzaron la búsqueda de aprovisionamientos
sustitutivos, bien fuera mediante la explotación de determinados productos
tradicionales indígenas o bien intentando la aclimatación de los frutos
europeos.
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En un principio los hábitos alimenticios y las prácticas religiosas de los
españoles determinaron los tipos de plantas elegidas para las primeras
iniciativas agrícolas (trigo, vid y olivo principalmente), aunque las especificas
condiciones climatológicas de las Antillas hicieron fracasar su progreso junto
con esto, la magnífica aceptación dispensada, a uno y otro lado del océano, a
una amplia gama de géneros tropicales y el lucrativo negocio de su exportación
a Europa y otras regiones americanas motivaron a los colonos a explotar
productos como la caña de azúcar de forma sistemática.
“En la colonia: en las grandes haciendas del litoral y los valles de la sierra se
establecieron trapiches e ingenios azucareros, y los frailes jesuitas propietarios
de muchas de aquellas haciendas, intensificaron la producción industrial”
(Reyes, 285).
Fueron pues, tanto razones mercantiles como costumbres ancestrales las que
propiciaron que la corona favoreciese la emigración de familias labradoras a
Hispanoamérica.(…) la corona ofreció gratificaciones puntuales a aquellos
agricultores que consiguieran obtener una cantidad precisa de ciertos
productos de fuerte demanda por parte de los colonos americanos o por cuya
comercialización en Europa se esperaba alcanzar cuantiosos beneficios. El
clima de forzada transformación económica que en esos días se vivía, la
fundación de importantes ingenios azucareros marcara un nuevo punto de
inflexión en el desarrollo de la producción.
El constante aumento de la demanda de azúcar para múltiples aplicaciones
(repostería, golosinas, elaboración de ron, endulzador, etc.) la convirtió en uno
de los artículos más generalizado. Se autorizaron la concesión de préstamos
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de hasta 500 pesos de oro a los vecinos que decidiesen montar un ingenio y se
solicitara la libre entrada de esclavos negros con destino al trabajo en las
plantaciones.
El desarrollo de las explotaciones azucareras y el comercio derivado de la
negociación del producto fue espectacular y dejo su huella en un buen número
de regiones del continente americano.
“pues no solo se gasta en indias sino también se trae a España harta cantidad,
porque las cañas se dan escogidamente en diversa partes de Indias. En islas,
en México, en Perú y en otras partes se han hecho ingenios de gran
contratación. Del de la Nazca me afirmaron que solía rentar de treinta mil pesos
arriba cada año. El de Chicama junto a Trujillo, también era hacienda gruesa y
no menos lo son los de la nueva España.” (Acosta, historia natural y moral, libro
cuarto, capitulo XXXIV)
En la isla Española en 1546, estaba en pleno funcionamiento veinte ingenios y
cuatro trapiches de caballos. Algunas de estas instalaciones eran una clara
muestra de la riqueza disponible o acumulada por la oligarquía criolla. La
explotación de azúcar fue siempre en constante aumento hasta al menos el
último cuarto de siglo XVI, con exportaciones totales próximas a las 90.000
arrobas al puerto de Sevilla.”(Acosta, 192)
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(Recolección de caña de azúcar en las Antillas, grabado publicado por W. Clark
1823)
Como queda clarificado, el cultivo de caña de azúcar se propagó rápidamente
en los valles subtropicales, en el austro de lo que hoy es Ecuador se aclimató
perfectamente en Loja, el Valle de Yunguilla, Paute, Chaucha, Molleturo,
Gualaceo y aunque años más tarde en la parte oriental del Azuay. Muy posible
es que el cultivo se introdujo desde el Perú.
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En los archivos de Cuenca consta la información en cuanto a los productos que
más se cultivaba en las tierras aledañas a la gobernación de Cuenca,
información recogida en la colonia por las capellanías, que eran una institución
religiosa que colaboraba con la administración de los pueblos.
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Cuadro No. 4
Capellanías adjudicadas en el Valle de Yunguilla
Durante el Periodo 1700-1820, por tipo de propiedad, ubicación y producción
Agricultura Tipo de Propiedad y Ubicación
HDA. / EST FINCA HUERTA HATO TERRENO TOTAL
No. % No. % No. % No. % No. % No. %
Maíz
Trigo 2 25,00 2 6,45
Cebada
Frutales 1 10,00 1 3,23
Alfalfa
Potrero
Caña de 3 37,50 9 90,00 12 38,71
Azúcar
Cacao 3 37,50 1 100,00 11 100,00 1 100,00 16 51,61
No
Especifica
Total 8 100,00 1 100,00 10 100,00 11 100,00 1 100,00 31 100,00
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Cuadro No. 5
Capellanías adjudicadas en Paute y Gualaceo
Durante el periodo 1700-1820, por tipo de propiedad, ubicación y producción
Agricultura Tipo de Propiedad y Ubicación
HDA. / EST FINCA HUERTA HATO TERRENO TOTAL
No. % No. % No. % No. % No. % No. %
Maíz
Trigo 1 20,00 1 14,29
Cebada
Frutales
Alfalfa
Potrero
Caña de 1 20,00 1 100,00
Azúcar 2 28,57
Cacao 3 60,00 1 100,00 4 57,14
No
Especifica
Total 8 100,00 1 100,00 1 100,00 7 100,00
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Cuadro No. 6
Capellanías adjudicadas en Chaucha y Molleturo
Durante el Periodo 1700-1820, por tipo de propiedad, ubicación y producción
Agricultura Tipo de Propiedad y Ubicación
HDA. / EST FINCA HUERTA HATO TERRENO TOTAL
No. % No. % No. % No. % No. % No. %
Maíz
Trigo
Cebada
Frutales 1 100,00 1 20,00
Alfalfa
Potrero
Caña de 1 33,33 1 20,00
Azúcar
Cacao 2 66,67 1 100,00 3 60,00
No
Especifica
Total 8 100,00 1 100,00 1 100,00 5 100,00
NÚMERO DE HUERTAS QUE SEMBRABAN NÚMERO DE HACIENDAS QUE
CAÑA DE AZÚCAR DURANTE EL PERÍODO SEMBRABAN CAÑA DE AZÚCAR
DE 1700‐1820 DURANTE LOS AÑO DE 1700‐
1820
10% 0%
Valle de
Yungilla 1 Valle de
Yungilla
Paute y
Gualaceo 1 3 Paute y
90%
Gualaceo
Chaucha y
Molleturo Chaucha y
Molleturo
Datos tomados de: Historia de la gobernación de Cuenca 1777 – 1820
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La técnica para la obtención del aguardiente
de caña partía de la zafra o cosecha de la
caña cuando esta ya está madura, luego se la
desoja y se la muele en el trapiche. Los
primeros trapiches en América fueron de
madera movidos por fuerza humana.
(Ensamble de un trapiche de madera)
(Grabado de un trapiche para prensar caña, movido por fuerza humana,
Historia del Ecuador, Salvat, tomo 23, pág. 111)
Posteriormente, y los que más posibilidades económicas tenían utilizaban la
fuerza de los bueyes, caballos y burros para tal trabajo. Una vez obtenido el
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jugo de la caña, guarapo o dulce, se lo ponía a hervir y con el uso del
Alambique se obtenía el destilado que era el aguardiente.
APARATOS QUE SE UTILIZABAN PARA DESTILAR
(Gráficos tomados de:
http://www.alambiques.com/historia_de_la_destilacion.htm)
El Alambique: Consta de tres partes Capitel,
Cuello de Cisne y Serpentín
El Alambique con calienta vinos: Además de
contar con Capitel, Cuello de Cisne y Serpentín,
también cuenta con un calienta vinos, conocido
en algunos países como Cucúrbita
Modelo de un alambique colonial
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2.3 Políticas que sancionaban el contrabando
Desde que la institución gobernante impuso el estanco del aguardiente,
empezaron los roces con los individuos que veían dicha política como un
impuesto innecesario para pueblo, y protestaron, en especial los criollos, ya
que además afectaba a sus intenciones económicas. La más importante de las
protestas fue sin duda la “Revolución de los Estancos” suscitada en Quito en
1765, la rebelión tuvo origen en una ordenanza de Felipe V, en la cual
estatizaba la producción y distribución de aguardiente, la medida prohibía
incluso la producción de chicha. Fue la prohibición del alcohol sumado a otros
reclamos que hizo que los habitantes de los barios de Quito, atacaran la casa
de estanco y la incendiaran, creemos que tal acontecimiento se difundió por
toda la real audiencia ayudando a crear un descontento popular que de
antemano ya existía en contra de la política del estanco.
Sin embargo, la corona no dio su brazo a torcer y siguió en pie tal estatuto,
nombrando autoridades en cada departamento para que se haga cumplir la ley,
es así que:
“En 1786, el director general de rentas de Quito nombro en calidad de
administrador de alcabalas de aguardientes, tabacos, pólvora y naipes a Don
Ignacio de la Peña, en Cuenca. Este ramo debía controlar el contrabando de
licores introducidos desde Perú. Como el caso que reposa en el archivo de
Cuenca, cuando en 1778 Don Joaquín de Manguero introdujo desde el Perú 16
barriles de aguardiente que fue decomisado, y obligado a pagar el 10% de
derechos.
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En la jurisdicción de Loja se producía aguardiente, grabado con el cobro de los
derechos reales. La imposición de tasas al aguardiente incentivo el
contrabando, indicio de ello fue la sustancial baja de remate de este ramo, es
así que en 1779 se obtuvo solo 1300 pesos con relación a 1778 que se
recaudó 3200 pesos.
“Igual cosa debió haber sucedido en la jurisdicción de Cuenca, donde el cobro
de derechos al aguardiente se hacía a través de las pulperías. Por providencia
dictada por la junta general de la Real Hacienda el 9 de marzo de 1790 donde
se dispuso “que sea común a todas las pulperías la venta del aguardiente, en
esta ciudad” la referida ley se da porque ya era una práctica común vender
aguardiente en las pulperías.”(Chacón, 125)
Libro de la administración fiscal de aguardiente de Cuenca para el año 1821, ANH/C
La práctica de distribución debió haberse generalizado en la ciudad a través de
las cantinas llamadas en ese entonces chicherías, que era donde se vendía
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chicha y guarapo, los mismos que eran productos de libre comercialización y
no se pagaba ningún impuesto al fisco. La libertad de consumo de aguardiente
trajo siempre dificultad para la recaudación de impuestos por ejemplo para el
cobro del “cabezón” de pulperías siempre aparecían en número insignificante,
para una ciudad ya de considerable tamaño “ el 3 de agosto de 1776, se
registro 18 pulperías, pero en realidad habías como unos 112 comerciantes”.
Las pulperías pagaban 96 pesos anuales, y al menos en teoría pagaban el
impuesto sobre el aguardiente.
La junta de la real Hacienda, en sesión del 27 de Marzo de 1809, considero la
posibilidad de controlar el ramo de aguardientes por el sistema de
arrendamientos. El estanco al ser una institución real, mantenía un registro de
los ingresos y gastos que se hacían, en el archivo de Cuenca reposa el – libro
de la administración fiscal de aguardiente de Cuenca para el año 1821 –
donde se detalla asuntos como por ejemplo el cobro de los arriendos,
fragmento que se ilustra en la imagen anterior.
Las medidas aplicadas por la Real Hacienda, para recaudar hasta el último
maravedí (dinero) fueron severas, es así que se procedieron a realizar
embargos de los bienes muebles e inmuebles de deudores y fiadores. “Entre
estos embargos se encuentran numerosas haciendas y fincas; por ejemplo en
Cuenca, un caso es el de Don Juan Vilches a quién se le embargo y remato
una finca y una hacienda en el sector de Monay, con todos sus bienes
muebles, ya que fue un deudor del estanco de aguardientes, por la cantidad de
7.750 pesos.” (Chacón, 126) Durante el período de la Gobernación colonial de
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Cuenca la administración cumplió el objetivo de incrementar y optimizar la
recaudación de los haberes reales.
El estanco del aguardiente tuvo especial éxito debido a las políticas de fomento
impulsadas por las autoridades coloniales, del cultivo de caña de azúcar y
producción de aguardiente, liberando del cobro de derechos fiscales a la
introducción de herramientas y equipos dedicados a esta actividad; y sin duda
también tuvo éxito por su rentabilidad económica, pues como ya hemos visto
en el primer capítulo su consumo era popular, en todas las clases sociales.
El destino de todos los ingresos de las cajas reales de la Gobernación de
Cuenca incluidos claro los provenientes del aguardiente, fueron a dar, o fueron
destinadas a cubrir las remuneraciones de la administración local, gastos
administrativos, gastos militares, depósitos, pagos a terceros y otros gastos
que estaban destinado a cubrir costo, imprevistos de la administración, también
los dineros que provenía del impuesto al aguardiente servía para costear los
gastos de la beneficencia, destinado a la protección de los de lepra
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Libro de la administración fiscal de aguardiente de Cuenca para el año 1821,
ANH/C
Tanto los rubros destinados al hospital de San Lázaro, como los destinados al
ejercito constan el libro de administración de aguardiente, consultado en el
Archivo Nacional de Historia / Cuenca. Lo que quiere decir que el dinero
recaudado por el aguardiente era de vital importancia para que las instituciones
durante la colonia puedan funcionar, es el principal motivo por lo que se
mantuvo por muchos años más, como veremos en los próximos acápites.
Libro de la administración fiscal de aguardiente de Cuenca para el año 1821,
ANH/C
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MONTO DE EGRESOS DE LA REAL HACIENDA DE LA GOBERNACION COLONIAL DE
CUENCA ENTRE LOS AÑOS 1750 - 1820
REMUNERACION GASTOS GASTOS SITUADOS DEPOSITOS PAGOS OTROS
ADMINISTRATIVA ADMINISTR MILITARES TERCEROS GASTOS
550886 158133 345794 1923125 641982 1415792 171486
MONTO DE EGRESOS DE LA REAL HACIENDA DE LA GOBERNACION
COLONIAL DE CUENCA ENTRE LOS AÑOS 1750 ‐ 1820
2000000
1500000
PESOS
1000000
500000
EGRESO DE CAJA
Datos tomados de: Historia de la gobernación de Cuenca 1777 – 1820
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3. EL CONTRABANDO DE LICOR EN EL SIGLO XX EN CUENCA
El contrabando de aguardiente que se daba en la colonia, continuó en la
nueva conformación política que se propuso luego de las guerras de
independencia en 1820, que fue la Gran Colombia. Empero el libertador
“Simón Bolívar abolió el 11 de octubre de 1821 el estanco de aguardiente,
entre otros impuestos, este gesto de buena intención trajo un déficit fiscal, y al
estar tan endeudados a raíz de la guerra, el mismo Bolívar restituye por decreto
el estanco, el 14 de marzo de 1828”(Valarezo, 65), Pues aparte de la gran
necesidad de fondos, las clases dominantes de los países que conformaban la
gran Colombia creían que los estancos era un buen sistema para tener
recursos disponibles en sus arcas fiscales, lo cual se dio efectivamente a lo
largo del siglo XIX hasta fines del siglo XX, a pesar de que hubo algunas
reformas en la institución del estanco.
En el siglo XX, las formas de vida experimentó algunos cabios aunque las
celebraciones más arraigadas siguieron siendo las festividades religiosas y
tradicionales, como el carnaval, fiestas de inocentes y las fiestas patronales, se
crearon otras formas de festejo y se acentuaron las formas de recreación
secular, en las urbes y el tiempo dedicado al ocio experimentó cambios. Las
nuevas tecnologías como la radio se adaptaron en la sociedad y a la cultura
fusionándose y creando un modo de vida en el país y particularmente en
Cuenca.
3.1 Legislación entorno a la producción y comercialización de licor
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Desde que el Ecuador entró al período republicano se promulgaron algunas
leyes en torno al tema de los estancos, ya que seguía representando para el
país un importante rubro para la caja fiscal, los gobernantes de turno emitían
decretos para mejorar y ordenar el sistema de recaudación de los impuestos,
desde luego que las leyes fueron poco conocidas por los amplios sectores de la
población por falta de difusión y de medios, y aunque conocidas, las leyes
fueron burladas buscando intereses personales, y esto tanto por parte de la
población como de las mismas autoridades a cargo del ramo.
Hay que tomar en cuenta también que había en el país un alto grado de
analfabetismo, y que, dicha característica era común en casi todos los que se
dedicaban a las labores de contrabando y esto hasta bien entrado el siglo XX,
por eso por más que las leyes estaban escritas no eran conocidas por la
población sino solo de noticias orales.
Los gobiernos de turno como Juan José Flores, Vicente Racafuerte continuaron
administrando sin modificar mucho la institución de los estancos del
aguardiente pues como mencionamos antes era un rubro indispensable para el
sostenimiento del estado. Sin embargo en el gobierno de José María Urbina
(1851 – 1856) “el 10 de noviembre de 1855 se aprobó una - ley de destilación
de alcoholes que en principio se nota mesurada y propiciando más bien un
apoyo a los cuñicultores o pequeños productores de aguardiente en las
provincias. Por ejemplo en el art. 1 señala que “la destilación de aguardientes,
su tráfico y exportación son libres en la República, bajo las reglas y
formalidades que previenen esta ley”. Es decir que por un periodo presidencial
Autores:
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se dio un cierto respiro a los pequeños productores de aguardiente, aunque
después se regreso a los reglamentos represivos en todo el país.
En 1913 en el gobierno de Leonidas Plaza se difunde a todas las provincias la
ley de estancos, con normas y reglamentos que se deben hacer cumplir, esta
ley abarca lo que tiene que ver con el tabaco y aguardiente.
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LEY DE ESTANCO DE AGUARDIENTES Y ALCOHOLES
El Congreso de la República del Ecuador
Decreta
Art. 1º.- Estáncase la venta de aguardiente y alcoholes nacionales
Art. 2º.- El Poder Ejecutivo, de acuerdo con el congreso del Estado, fijara el
precio de compra y venta de los aguardientes y alcoholes estancados, en
los diferentes cantones de la República, según la materia prima, calidad del
artículo y las demás circunstancias que puedan influir en la determinación
de los precios.
Art. 8º.- Los contrabandistas serán penados con la pérdida del artículo,
materia prima, aparatos destilatorios, útiles, vehículos y demás accesorios;
y también se les impondrá la multa de diez a mil sucres según los casos.
Dado en Quito el 6 de noviembre de 1913
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REGLAMENTO
Del estanco de Aguardiente
LEONIDAS PLAZA G.
Presidente Constitucional de la República
Decreta
Art. Iº.- Serán considerados como productores de aguardientes o alcoholes los
cultivadores de caña de azúcar, sean propietarios o arrendatarios, que se
inscribieren ante el tesorero fiscal de la provincia de su residencia.
Art. 2 .- El tesorero de hacienda después de haber inscrito al peticionario, de
conformidad con la declaración que este hiciere, en un libro destinado para el
objeto, extenderá una matrícula provisional a favor del solicitante.
Art. 4.- La destilación de aguardiente que no se hiciere directamente del jugo
de caña de azúcar y la que se efectuare de otras materias primas, no puede
considerarse como legal, sino mediante contratos especiales celebrados para
el efecto en el gobierno.
Art.5º.- Solo los proveedores del estanco de aguardientes pueden refinar o
rectificar libremente aguardientes o alcoholes; las demás personas que
quisieren ocuparse de estos negocios lo harán previo contrato celebrado con el
gobierno.
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Art.8º.- toda persona que conservare en su poder, a cualquier titulo, aparatos
para la destilación, rectificación o transformación de aguardientes y alcoholes;
los introductores, fabricantes o comerciantes en estos aparatos o solamente de
una de sus partes esenciales, como calderas, calienta- vinos, desflemadores,
refrigerantes, etc. (…) deben dar cuenta por escrito ante la tesorería de la
hacienda de la respectiva provincia.
Art. 9º.- sin el permiso escrito, otorgado por la Dirección General del Ramo, se
prohíbe arrendar, vender o permutar aparatos de destilación o rectificación de
alcoholes.
Art.11º.- la dirección general del Estanco, por medio de los empleados del
Ramo, mandará a hacer el empadronamiento de todas las propiedades en que
se cultivare la caña de azúcar.
Art.21º.- Los aguardientes y alcoholes serán recibidos personalmente por los
empleados del estanco en el lugar de la producción, siendo absolutamente
prohibido movilizar dichos aguardientes por cuenta de los productores.
Art.27º.- Solo el gobierno o quienes legalmente lo representen podrán movilizar
aguardientes o alcoholes aun dentro del recinto de las poblaciones y todo
aguardiente o alcohol que fuese conducido por personas particulares sin el
permiso y la guía que en cada caso expedirá el inspector cantonal, será
comisado como contrabando y los conductores aprendidos y juzgados de
acuerdo con las prescripciones legales.
Art.31º.- Los embases en que se transporte el aguardiente, sea desde el lugar
de la elaboración, sea desde los depósitos fiscales, llevara un sello de plomo o
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lacre colorado de manera que sea imposible abrirlos sin romper dicho sello.
Todo aguardiente que se encuentre en la circulación sin que su embase tenga
dicho sello, será decomisado aunque el conductor presentare guía de
movilización.
De los empleados del Estanco
Art.45º.- adscrita al ministerio de hacienda créase una sección que denominará
– Dirección General del estanco de Aguardiente- y cuyo personal será el
siguiente:
Un director general
Un ayudante contador
Un ayudante secretario
Dos amanuenses
Quince inspectores generales
Cuarenta y siete cantonales
Sesenta y dos colectores especiales
Y el número de subinspectores y de guardas que fueren necesarios para la
buena administración del ramo en toda la República.
Art. 47.- Los gobernadores de provincia son los Directores generales del Ramo
en el territorio de su jurisdicción, estándoles directamente subordinados los
inspectores provinciales y cantonales.
De los fraudes y las penas
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Art.64.- Son defraudadores del Estanco Fiscal de Aguardientes:
1) Los que sin autorización legal prevista en el presente reglamento ejecutaren
las operaciones de destilación, refinación, desnaturalización y venta de
aguardiente o alcoholes.
2) Los que conduzcan aguardientes, alcoholes simples o desnaturalizados sin
el permiso especial que previene este reglamento.
4) Los que conserven en su poder aguardientes, alcoholes o licores nacionales
sin el permiso correspondiente.
5) los que tengan materias fermentables, simples o jarabes con destino a la
producción de aguardientes o alcoholes, siempre que se encontrare en el poder
de los mismos aparatos de destilación aunque no estuvieren uso actual. Las
fábricas de cerveza o chichas en las cuales se encontraren aparatos
destinados para la destilación, incurrirán en la sanción que les corresponda.
Exeptúanse los tenedores de jugo de caña de azúcar destinados a venderlos
como bebida fermentadas, siempre que no posean aparatos de destilación.
8) Las personas que teniendo licencia o patentes para vender aguardientes,
licores o alcoholes no verifiquen el expendio en las condiciones en que se les
conceda la licencia o patente, o no cumplan con alguna o algunas de las
obligaciones contraídas.
13) Los contratistas para la fabricación de aguardientes que no llevasen los
libros de que hablan los art 6 y 7 y aquellos en cuyos libros se encontraren,
raspaduras, enmendaduras y borraduras,
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14) Los que compren, vendan, arrienden, permuten o den en préstamo
aparatos destinados a la destilación o rectificación de aguardientes sin el
respectivo permiso.
15) Las personas que instalen aparatos de destilación, rectificación y
transformación de aguardientes y alcoholes sin el permiso.
18) Los proveedores patentados que dejasen de entregar las cantidades que
se comprometieron y en las fechas designadas y en los que produjeren mayor
cantidad de la que debía entregar al fisco, según sus contratos de provisión.
25) Los que compren aguardiente de contrabando y los vendedores al por
menor patentados que mantuviesen existencias mayores de los que tienen
derecho, según sus contratos y cuentas.
Penas para los defraudadores:
1) los comprendidos en el ordinal primero perderán, cada vez que incurrieren
en el fraude, los aparatos para la producción o rectificación de licores o
aguardientes, y una multa de diez a mil sucres según la gravedad del caso.
2) Los comprendidos en el ordinal segundo, además del decomiso previsto por
la ley, pagarán una multa de dos sucres por cada litro de alcohol o aguardiente
que se encontrare en su poder.
4) Los comprendidos en el ordinal cuarto, sufrirán el decomiso de los
aguardientes, alcoholes o licores que se encontraren en su poder, así como
todos los envases en que se hallaren dichos licores y pagarán una multa de
dos sucres por cada litro.
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5) Los comprendidos en el ordinal 5 sufrirán la pena de prisión de un mes, sin
perjuicio del comiso de los materiales y aparatos que se encontraren en su
poder.
8) Los comprendidos en el ordinal 8 serán castigados con la cancelación de su
patente, la cual no podrá concedérseles por segunda vez, sino después de un
año y sufrirán además prisión de ocho a treinta días según la gravedad del
caso.
13) Los comprendidos en el ordinal 13 serán castigados con la cancelación de
sus contratos o patentes y con una prisión de treinta días.
14) Los comprendidos en el ordinal 14 sufrirán una pena de treinta días de
prisión.
15) Igual pena sufrirán los comprendidos en el ordinal 15, sin perjuicio del
comiso de los aparatos que se encontraren en su poder.
18) Los comprendidos en el inciso 18, serán penados con la cancelación de
sus patentes, sin perjuicio de la sanción, que les impongan en sus respectivos
contratos y la multa de doscientos sucres a mil sucres según la mayor cantidad
que hubiere destilado.
25) Los comprendidos en el ordinal 25, serán penados con prisión de 8 a 30
días, sin perjuicio del comiso a que se hicieren acreedores.
Art.67.- Los administradores y más empleados de aduana que despacharen
aparatos para la destilación, sin permiso escrito dado por el ministerio de
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hacienda, serán destituidos de sus cargos tan luego como se compruebe el
hecho.” (Ley del Estanco, Ministerio de Hacienda, Quito 1916)
Este reglamento le dio a la institución del estanco un estatus dentro de los
departamentos del estado, de alguna manera organizó la institución, a pesar de
que la intención era llevar de manera ordenada todos los procesos establecidos
en la ley, hubo muchas dificultades de carácter práctico, ya que en la mayoría
de casos no se cumplía la ley y los miembros de la institución cometían actos
de corrupción ya sea por beneficiarse económicamente como también por
favorecer a familiares y amistades. En 1920 en el gobierno de José Luis
Tamayo, se promulga una ley donde se impone multas a los que infringen la ley
de estancos en 200 y 10.000 sucres cifras demasiadas altas para la época a
más de la pena de comiso, al año siguiente el mismo presidente reformó esta
ley que buscaba parar el contrabando pero que no lo logró. La ley de 1920
según Aldo Valarezo fue el germen para que haya muchos abusos por parte de
los empleados del estanco en toda la república, pues era demasiadamente
persecutoria. Muchos de los artículos establecidos en esta ley, no serían
cambiados durante los próximos 60 años. Esto generó muchos roces incluso
armados entre los empleados del Ramo y los que se dedicaban a la producción
y al contrabando de aguardiente en varios lugares de la República.
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Registro oficial Nº 449 del 3
de de marzo de 1965
En la administración de de la Junta Militar en 1965 se suprime la antigua
Dirección General de Monopolios, publicada en el registro oficial N° 449, como
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parte de una política de desmonopolización llevada a cabo por el gobierno y
ante la exigencia de una nueva estructura de administración del país.
Al suprimirse la dirección General de Alcoholes se creó la Dirección General de
Alcoholes, como unidad administrativa dependiente del Ministerio de Finanzas,
para lo cual se traspasaron todos los bienes.
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En Cuenca, en la esquina noreste del parque San Blas funcionaba la casa del
Estanco
Registro oficial Nº 161, del 11 de
febrero de 1971
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En 1971 en el gobierno de José María Velasco Ibarra, mediante el decreto
publicado en el registro oficial N° 161, se proclama una ley, que tenía por
objeto regular la recaudación de impuestos, y ordenar la producción de
alcoholes en el país. La ley que fue duramente criticada en todo el país y se la
considera una de las causas para que el velasquismo perdiera adeptos y
posteriormente cayera la dictadura, pues el decreto controlaba todo el proceso
de producción de aguardiente, principalmente la siembra de caña, por lo que
según Aldo Valarezo Sánchez muchas personas se quedaron sin trabajo, ya
que aun los que cultivaban la caña para consumirla como miel y guarapo era
obligados a dejar de sembrar.
Los guardas que hacían sus redadas destruían los aparataros de destilación,
pero aun así la producción ilegal no se detendría, ubicaban las destiladoras
clandestinamente en las quebradas o en las montañas donde los guardas no
podían llegar.
Según algunas personas a las que se las entrevistó para este trabajo afirman
que, los jueces de la instancia de alcoholes eran unos vendidos ya que las
personas que eran detenidas salían de inmediato porque tenían dinero para
sobornar a las autoridades en cambio que cuando caía alguna persona que no
tenía dinero podía permanecer hasta dos años en la cárcel.
3.2 El contrabando como alternativa económica
Durante el siglo XIX, con la ruptura de las relaciones coloniales y la
constitución del nuevo Estado ecuatoriano, se produjeron algunas
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modificaciones en cuanto a la situación económica de dependencia a la que
estuvo sujeta en la colonia. Es así que la economía regional debe soportar los
bruscos cambios en la esfera de la circulación y debe reorientar sus
producciones para adecuarse a las nuevas situaciones.
El panorama económico del territorio que actualmente es Ecuador a partir del 9
de octubre de 1820 y en especial en la Costa era el de un período de desarrollo
agrícola que contribuyó a la prosperidad económica del sector, todo esto se
debió al incremento de las exportaciones, gracias a la libertad de comercio
decretada por el gobierno de Guayaquil. Es así como Guayaquil pasó por un
intenso tráfico mercantil que enriqueció a los agricultores, quienes vendían sus
productos a Inglaterra, Estados Unidos, Francia, y otros países europeos y
americanos, lo cual compensaba la pérdida temporal del mercado español.
Los productos que más se exportaba al exterior y que trajo la riqueza al litoral
fueron en primer lugar y sobrepasando los niveles de exportación de los últimos
años de la Colonia, el cacao, le seguiría en importancia el tabaco, madera,
cueros, sombreros de paja toquilla, cascarilla, fibra de cáñamo y brea lo que le
dio la independencia al Ecuador con respecto a un solo productos; y ya para
1847 se registrarían nuevos productos como lanas, pieles, algodón, azúcar,
trigo, centeno, maíz , pita y polvo de oro.
Todo el auge económico que se produjo en la Costa, no se dio en la Sierra,
pues allí se dio la ruina de las actividades productivas, la paralización del
comercio exterior e interior y la desaparición de la pequeña industria. La crisis
económica que se dio en la Sierra y en especial en Quito, tuvo dos razones, la
liquidación de los obrajes, que se dio cuando el mercado ecuatoriano abrió sus
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puertas a los productos europeos y asiáticos; y la otra razón fue la recaudación
de dinero y el reclutamiento de los hombres necesarios para las campañas de
1812 de Pasto y del Perú e inclusive para repeler las invasiones del general
Lamar.
Sea como fuese la Sierra norte no tuvo las ventajas del litoral para afrontar su
crisis económica; sin embargo de los que se solería pensar esta crisis no tuvo
gran fuerza en la Sierra Sur debido a que esta región no dependían de la
manufactura obrajera y por su exportación de cascarilla.
En la región de Cuenca a fines del siglo XVIII se dan diversas vinculaciones
mercantiles, especialmente al mercado mundial se exporta la cascarilla,
también hacia el mercado interno se encuentra la producción textil, cuyos
mercados consumidores se encuentran en el norte del Perú, Lima, Chile,
Panamá y Guayaquil; y el comercio y la producción agrícola ganadera que se
daba hacia su propio mercado y a la Costa. Los problemas económicos de
Cuenca comenzarían cuando se corta el tráfico mercantil con Europa por las
guerras europeas; y es aquí donde la región iniciará la búsqueda de nuevas
posibilidades económicas como el contrabando del alcohol.
Además se debe mencionar la reducción de stock ganadero en Cuenca debido
a la acción destructiva de las guerras liberales en donde debido al conflicto
regional si se redujo las exportaciones agrícolas y ganaderas a la zona de la
Costa, a más de eso había mismo una falta de demanda de la Costa, por los
problemas propios que enfrenta con sus exportaciones de cacao.
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Es así como la región se vio obligada a buscar nuevas posibilidades
económicas, que originó cambios en la especialización productiva; es así como
se tiende a incrementarse la producción de maíz, papas, cebada, ovejas, y
sobre todo los derivados de la caña de azúcar, mientras que comienza a
disminuir el ganado y trigos, que anteriormente eran productos exportables.
“La producción de caña de azúcar y sus derivados se incrementa notablemente
pasando de 500 qq. a 3.158 en azúcar, de 4.300 a 5.235 qq (más 5500 pesos)
en panela y raspadura, y el aguardiente suponemos que también se ha
incrementado ya que alcanza a 3.250 barriles, en 1849 que se consumen todos
dentro de la región.
La producción de derivados de caña de azúcar como el aguardiente se
mantiene, pues parece ser una actividad muy rentable y que tiene un mercado
asegurado al interior del espacio regional. La destilación clandestina de
aguardiente y su copioso consumo son conocidos desde la colonia. Además
Cuenca dejará de importar raspaduras y azúcares de Zaruma y pasará a ser
exportadora hacia Alausí y Riobamba.
Lo dicho en los párrafos que antecede, es el panorama económico que tenía el
Ecuador entre los años 1830 y 1920, ahora bien, se dijo en los capítulos
anteriores que el contrabando se venía dando desde la colonia, y de hecho así
fue, pero las personas que se dedicaban a tal labor era mucho menor en
Cuenca y sus alrededores. A partir de los años 1900 en la zona del austro hay
un aumento de personas que ven en el contrabando de aguardiente una buena
alternativa para mejorar sus ingresos, y esto a pesar de ser una labor peligrosa.
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Pues tal fenómeno va en auge hasta los año 70, y se puede explicar por la
nueva dinámica que adopta la sociedad en cuanto al capitalismo, a la
acumulación de bienes para un mejor porvenir, pues los contrabandistas en su
gran mayoría son jóvenes que no tenían grandes cantidades de tierras, mismas
que estaban en poder de pocos, por lo tanto una de las metas era comprar
propiedades y la mayoría de ellos sí lograron ejecutar compras de terrenos con
dinero fruto de las ganancias de la venta del aguardiente, otros hicieron sus
casas y adquirieron ganado vacuno.
Además no había en que más
trabajar, las labores agrícolas
se habían centrado solo en el
maíz, frejol y papas y para
mantener las sementeras no
se empleaba más de cuatro
meses al año, por lo que el
resto del tiempo era
aprovechado para producir
aguardiente y llevarlo a los
distintos destinos. El promedio
de las ganancias de los contrabandistas por cada viaje era de unos 100 sucres,
esto en 1960.
3.3 Lugares de producción de alcohol, nuevas tecnologías
En el Azuay como dijimos en los capítulos anteriores, la caña de azúcar que es
la principal materia prima para la elaboración del aguardiente, se adaptó con
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éxito en algunos lugares de la región dado las ventajosas características
climáticas que se dan en los valles y en los flancos de la cordillera tanto oriental
como occidental. Es precisamente en los lugares antes mencionados, como
Paute, Santa Isabel, Gualaceo, Sígsig, Molleturo, Chaucha y la zona Oriental
como Guachapala, Sevilla de Oro y Amaluza, donde en el siglo XX se seguía
produciendo licor, melaza, y panelas, lógicamente siendo una época de
modernidad habrá algunos cambios de carácter tecnológico y de visión mismo
de lo que es la zona azuaya económicamente ya que se abren muchas
carreteras de acceso al sector rural, que lógicamente influye mucho en el tema
que estamos tratando, también va a tener mucho que ver el tema de la
tenencia de las tierras en las afueras de la ciudad de Cuenca, por parte de
familias cuencanas que han aportado con el desarrollo económico de la región.
En el mapa que está a continuación, se muestra los lugares donde se producía
aguardiente en el Azuay tanto de manera legal como ilegal como más adelante
explicaremos. Los puntos que están dentro del cantón Cuenca obedecen a la
zona de Molleturo y de Chaucha, lugares que destinaban el 80% de la
producción de aguardiente al consumo en la ciudad de Cuenca.
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Lugares de producción de aguardiente en el Azuay
3.3.1 Paute
En Paute, la producción era alta, sobre todo en las haciendas más grandes que
fueron las de Zhumir de propiedad de doña Hortensia Mata y la hacienda de
Uzhupud del doctor Antonio Vintimilla, en estas dos propiedades se destilaba
grandes cantidades de aguardiente para el estanco.
En la hacienda Uzhupud el Dr. Vintimilla al ser también un agricultor progresista
instaló en la hacienda a finales del siglo XIX una centrífuga para producir
azúcar, evaporadoras de miel, etc. Fue el pionero en lo que respecta al
embotellamiento, filtraje y purificación del aguardiente de caña en el Ecuador,
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naciendo así la empresa licorera “destilería Uzhupud” en la misma época en
que otro cuñicultor cuencano, don Nicolás Crespo Ordoñez, empezara con
parecido proceso en la Hacienda la Playa, junto a la población de Paute.
Los comienzos de Zhumir se remontan a un pequeño taller, donde se
embotellaba y vendía licor de forma artesanal. Sin embargo el producto creció
en popularidad rápidamente, lo que hizo que la compañía instalara equipo
industrial para destilación, para así poder sostener la demanda.
Puente colgante que estaba sobre el Rio Paute, para cruzar a la hacienda
Uzhupud, aproximadamente en 1920 (Cobos, Víctor Hugo, Paute y su Historia,
Municipalidad de Paute, 2006)
Grandes extensiones de tierras se cultivaba caña de azúcar, para lo cual se
utilizaba mano de obra del mismo sector, aunque en época de zafra llegaban a
las haciendas personas hasta de la vecina provincia de Cañar.
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Huasipungeros en la hacienda Uzhupud, aproximadamente en 1920 (Cobos,
Víctor Hugo, Paute y su Historia, Municipalidad de Paute, 2006)
Aparte de la producción en grandes cantidades en la haciendas mencionadas,
cuya producción de aguardiente que iba a parar en los estancos, pues no hay
pruebas de que desde allí salía de manera ilegal, otras personas que tenia
menores cantidades de tierras se dedicaban al cultivo de caña para de manera
artesanal y clandestina destilar aguardiente, en lugares como Tuncay,
Guaraynag y en las dos márgenes del rio Paute estaban instalados los
trapiches, hay que decir también que para entonces lo que hoy son los
cantones de Guachapala, El Pan y Sevilla de Oro eran parroquias
pertenecientes al cantón Paute.
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Jurisdicción del cantón Paute, hasta 1995
Los sectores orientales del cantón, eran sitios no muy transitados por los
guardas antes de que la carretera hacia Amaluza se construyera en 1952, por
lo que algunos habitantes de la cabecera cantonal tenían tierras en las orillas
del rio Paute en donde cultivaban caña e instalaban sus moliendas, el licor que
se producía se comercializaba en la misma zona, y también se levaba a la
población de Azogues por un camino que había desde Guarainag.
3.3.2 Chaucha y Molleturo
Los dos anejos que están ubicados al occidente de la ciudad de Cuenca han
tenido fama de productores de caña de azúcar desde la colonia, tal como lo
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afirmamos en capítulos anteriores, incluso hoy en día se continua
manteniendo estos cultivos.
Gracias a sus ventajas climáticas en las partes bajas la caña de azúcar se ha
adaptado con éxito, en Chaucha en los sectores de San Antonio, Naranjos hay
gran cantidad de huertos, pero la producción mayor está más hacia la costa en
los sectores de Baños Yunga, Yanayacu, Milagro y San José, en donde
estaban instaladas las destilerías durante mucho tiempo, en la actualidad
algunas familias aun mantienen este negocio para el consumo en la misma
zona. En Molleturo se dan iguales características climáticas que en Chaucha,
aquí se cultiva y se destila en los sectores de Aguacate, Luz María, El Rosario
y principalmente en Sanahuin. Algunas familias que hasta los años 80
destilaban grandes cantidades de aguardiente eran las familias Saldaña,
Prado, entre otras.
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Los dos sectores mencionados, además de las ventajas climáticas tenían para
el caso una ubicación estratégica, ya que las distancias, el relieve y una barrera
de varios kilómetros de páramo eran motivos suficiente para que no hubiese
control constante por parte del estado, Las destilerías estaban ubicadas en lo
profundo de las quebradas de los ríos Chaucha, Canoas y Patul.
Sembrío de caña de azúcar en Sanahuin
en la parroquia de Molleturo
El mencionado sector de Sanahuin, si
bien no a parece en el mapa como tal, corresponde a los sectores de
Mantarreal, Caimatan y Tanzaray en la parte más baja de la parroquia
Molleturo.
3.3.3 Santa Isabel, Gualaceo y Sígsig
La producción de aguardiente en el cantón Gualaceo también era muy
importante pues habían grandes cantidades de tierras que estaban cultivadas
con caña de azúcar, al igual que en Paute en Gualaceo habían haciendas
donde funcionaban las moliendas para el consumo loca y también tenía
contrato con los consignatarios del estanco, en tales labores se empleaba
mano de obra de los alrededores de Gualaceo
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En el vecino cantón del Sígsig no hubo mayor trascendencia, funcionaban
destiladoras a orillas del Rio Zhio, se producía para el consumo local.
Santa Isabel posee un clima variado debido sobre todo a su altitud, tiene una
temperatura que oscila entre los 8 y los 24 ºC, sin embargo posee una
temperatura promedio de 18 ºC. Este cantón es una zona productora de
tomate, cebolla, naranja, y la caña de azúcar que se siembra sobre todo en la
parte de Yunguilla debido a su temperatura.
El valle de Yunguilla que significa abrigado, calientito ha producido trago desde
la época de la colonia, y por ser este un lugar dedicado a la siembra de la caña
de azúcar, los pobladores todavía hoy siguen produciendo el aguardiente, e
inclusive pusieron a la venta la bebida denominada Mapanagua, que no es más
que un licor resultante de la mezcla de aguardiente de caña, limón y guarapo.
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La caña de Yunguilla según dicen es más suave, por lo que resulta más fácil la
labor de moler, esta característica se debe a las condiciones propias del suelo.
Cultivo de caña de azúcar en el
valle de Yunguilla
En cuanto a la tecnología que se
usa para el proceso de elaboración de aguardiente en las inmediaciones de
Cuenca no tuvo un grandes cambios tecnológicos de los métodos que se
usaban en la colonia, pues se seguirá usando para labrar la tierra la yunta, y
en las partes de difícil acceso el pico, azadón y la reja, lo que si hay que
resaltar es que el acceso a dichas herramientas mejoró, ya que muchos
negocios que se dedicaban al comercio de utensilios para la agricultura
surgieron en los años 20, sobretodo en Cuenca y Paute. Los métodos que se
usan son similares en toda la provincia del Azuay, con pequeñas
modificaciones.
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Labores agrícolas en Chaucha
Los trapiches que son el principal artefacto pera moler la caña hasta 1920
aproximadamente son los mismos que se usaban en la colonia, es decir de
madera y movida por fuerza animal o humana, carpinteros hábiles en Cuenca
y sus alrededores habían aprendido a elaborar los trapiches, utilizando
maderas duras como el huahual y el hishpingo que se encontraban en las
montañas.
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Masas de un trapiche de madera, que
funcionaba tirada por una yunta.
Pero poco a poco y según el capital de los
dueños de moliendas se les reemplazó con
trapiches de hierro que se los fabricaba un
Guayaquil y posteriormente en Cuenca, en los
lugares alegados donde no entraba aun el automóvil se seguirá usando el
trapiche de madera hasta los años 70, pues se lo fabricaba en el mismo lugar
donde sería ensamblado, nótese que los primeros trapiches de hierro todavía
eran movidos por fuerza animal, y esto sí en toda la provincia, pues los
motores solo los tenían las grandes destilerías como la de Don Nicolás Crespo
en Paute y algunos en Yunguilla.
Había también trapiches de hierro pero con las masas de bronce por supuesto
que estos eran más costosos, se los instalaba con una base de cemento de
manera que quedaban bien fijados en la superficie.
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Trapiche de hierro movido por fuerza animal, localizado en Osoyacu, cantón
Sevilla de Oro
Trapiche de hierro movido por fuerza animal, localizado en San Gabriel de
Chaucha
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Trapiche de hierro con masas de bronce movido por fuerza animal, localizado
en San Antonio de Chaucha
Trapiche de hierro movido por fuerza animal, localizado en Sulupaly, Santa
Isabel
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En cuanto a los alambiques, la tecnología es la misma incluso hasta la
actualidad, es decir de bronce el serpentín y la olla, lo que varía sí es el
tamaño según la necesidad de producción.
Alambique, de una antigua fábrica de
aguardiente, ubicado en San Antonio
de la parroquia Chaucha
Olla de un alambique localizado serpentín de un alambique localizado en San
En San Gabriel de la parroquia Antonio de la Parroquia Chaucha
Chaucha
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Estos aparatos de fabricación artesanal eran elaborados en la subida del vado
por don David Gutiérrez quien los fabricaba
en su taller o también hacía trabajos a
domicilio, es así que viajaba a Chaucha, a
Yunguilla y otros lugares. Pero también se
fabricaban en Paute, y algunos fueron
traídos de Quito y Guayaquil. Muchas
destilerías clandestinas que había en toda la
provincia tenían incluso alambiques mucho
más simples y de menor costo que fabricaba
de tanques vacíos de combustible.
Alambique fabricado de tanques de combustible.
Según nos cuenta don José Neira había también unos pequeños alambiques
que utilizaban algunas familias que destilaban de manera clandestina en el
centro de la ciudad de Cuenca, hacían aguardiente de panela el cual lo
expendían en las cantinas.
3.4 Consumo del licor en Cuenca
La cultura de una sociedad se alimenta de estados de ánimo. Tal afirmación en
el caso de la sociedad cuencana quizá de alguna manera justifique el hecho
de que el consumo de aguardiente esté tan arraigado generación tras
generación, las fiestas religiosas, el carnaval, el compadrazgo son los
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tradicionales ambientes para injerir licor, sin embargo, con el nuevo siglo la
mentalidad de los azuayos y en general de los ecuatorianos se verá
influenciada por los mensajes que trajo los avances tecnológicos a partir de los
años 20.
“En Latinoamérica la poesía hecha canción, fue durante los treinta y cuarenta el
punto de encuentro entre la cultura y la vida cotidiana. En el caso Ecuatoriano
esto significó el afianzamiento y gran popularidad del pasillo, pues su carácter
triste y dolorido recogió las frustraciones, valores y sentimiento de la gente,
algunas figuras artísticas de ese auge fueron Cristóbal Ojeda Dávila, Carlota
Jaramillo y el dúo Benítez y Valencia entre los más destacados.
Las compañías de teatro escenificaban con frecuencia obras de autores
nacionales. Los títulos y temáticas de los dramas reflejaban el espíritu de la
época (…) el juego del fútbol ya era uno de los deportes favoritos entre los
clubes de entonces, se organizaban campeonatos, los torneos de billar eran
populares entre los sectores medios y burocráticos.”(Ayala, 80)
Con la fuerte oposición que por razones de salubridad tuvieron las chicherías y
guarapearías, y con la intención del mestizo de alejarse de lo indígena, esos
años se remozó la cantina, un lugar donde se expedía aguardiente y cerveza, y
se llevaba a cabo las farras y la vida bohemia. Pese a las prohibiciones los
juegos de azar, tan arraigados en la sociedad, continuaron siendo la distracción
en las urbes y los sectores rurales, las peleas de gallos que fueron prohibidas
por el gobierno en los años veinte siguieron atrayendo mucho público.
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Comparsas en las fiestas de enero, en honor a la virgen de Guadalupe en la
parroquia Baños aproximadamente en 1950.
El máster Manuel Carrasco en un artículo publicado en 1999, en un libro
llamado “Estudios Crónicas y Relatos de Cuenca” hace una remembranza de lo
que fue la vida bohemia en Cuenca y se refiere a las cantinas, sitios muy
populares.
“Sin desconocer el grave problema social que produce la ingesta de alcohol,
como dicen los entendidos, ni pretender negar las lacerantes lacras con las que
el alcoholismo ha marcado a las familias comarcanas, parece que entorno a la
bebidas de licores espirituosos se generan determinadas circunstancias que
bien vale la pena tratar de examinarlas a fin de (...) ver si en alguna medida se
contribuye a entender mejor el porqué de cómo somos.
…había una vez en Cuenca unas cantinas que para quien no sabe, obedecen a
distintos órdenes y naturaleza: comenzamos por aquellos sórdidos tugurios,
verdaderos antros en los que se enseñorea el vicio y la degradación humana,
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al decir de los moralistas, a los que diariamente concurren el proletariado y el
artesano azuayo a curarse de la chispa anterior con la mísera pitanza del
“tocho de a cinco” , y beber sus pócimas de resignación y olvido, que les libera
artificiosamente de su indiscutible condición de neo conciertos.
Las cantinas propiamente dichas, locales a los que concurren la amplia
mayoría de los grupos medios de la urbe y que ya por el carácter y la condición
de sus propietarios o por el genio, como decían los españoles antiguos, de sus
parroquianos y en perfecta comunión anímica de unos y otros han adquirido
determinadas características, diríamos, cierta personalidad o ambiente propicio
a las situaciones que comentaremos más adelante. Hoy estos centros han
tomado la pomposa y foránea designación de “bares”.
…Podemos dar testimonio de las “vinaterías” en la morlaca urbe. No más de
tres o cuatro, visitadas por la próspera burguesía agro comercial, En ella se
podía saborear el vino español importado en barriles de cedro, el espirituoso
cogñag francés y otras delicias inalcanzables para el bolsillo común de los
comunes y corrientes mortales moradores de esta ínsula.
(…) estaban ubicadas en las intersecciones de la Gran Colombia y Padre
Aguirre, la otra caía hacia la Benigno Malo y Gran Colombia, mientras que la
tercera atendía a los parroquianos en la Borrero y Sucre.
En la ciudad sin televisión ni internet, con unas contadas salas de cine la gente
se aburría como las ostras, (...) y había que matar el aburrimiento, o por lo
menos sonsacarlo, saboreando los draques de la “pecadora” o manteniendo
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largas tertulias en lo de la “suca luisa”. Los huambras estudiantes arrimábamos
por donde la “vecina” mientras que los abogados rondaban la “Portavianda”.
En la “Escuelita” se escribía la Escoba, con su lema “no más tontos, el grito de
la razón” por ahí en los años cincuentas, mientras que “salón mi Casa” y el
“Tres Estrellas” acogía por igual a funcionarios públicos, medianos agricultores,
y ganaderos. En el “Cuarto Centenario” chupaban los maestros de escuela y
donde el Dr. Ríos, decía las domesticas, cainaban los intelectuales. Cada
gremio, cada barrio tenía su sitio predilecto. En el “fondo del Problema” Paco
Estrella desenredaba los intrincados marcos conceptuales de la literatura
nacional con un magistral golpe al nudo gordiano de la perspectiva al aseverar
que el problema de la literatura ecuatoriana es huevos de resolverlo por
“nuhay”.
Más de un sesudo editorial se forjó al calor de los draques, a la vez que la “hoja
volante” mediante la cual se realizaba la disección violenta y perversa de
alguna víctima política, encontró sus fuentes de inspiración entorno a una mesa
de cantina. De las tenidas literarias al calor de unas cuantas “chucurillas”
amanecían los tréboles sonámbulos, se escribían las cartas a la madre, a la
novia o se aullaba como lobos esteparios.
En las cantinas se forjaban candidaturas para diputados, concejales o
consejeros, se entretejían los chismes y se contaban los cuentos de esta tierra
de cuentistas y cuenteros, el apodo y el gracejo, la chispa y la sal de la vida
brincaban de boca en boca estallando en sonoras carcajada, en impulso vital
de una sociedad enredada en los hilos de la tradición a la vez que pugnaba por
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incursionar en los meandros de la modernidad” (Manuel Carrasco V, en
Crespo, 237-240).
La cantina tal como la describe Carrasco era un sitio de encuentro, y esto no
solo en la urbe cuencana sino en todos los pueblitos del austro, en los sitios
donde habían ferias los días domingos como por ejemplo en Paute y Gualaceo,
era un pecado para los hombres no visitar la cantina, en ese sitio se hacía
negocios, se hablaba de política y amores y es allí donde se consumía gran
parte del licor conseguido por contrabando, escuchando los pasillos que
muchos ya se sabían de memoria.
En Cuenca se empezó a producir cerveza, producto que no desplazaría en
consumo de aguardiente en especial en los alrededores de Cuenca. Había la
Cervecería del Azuay y la cervecería La Victoria esta última de propiedad de
doña Hortensia Mata.
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Cervecería del Azuay, foto archivo de la biblioteca del Banco Central
4 MODUS OPERANDI DE LOS CONTRABANDISTAS
Los llamados contrabandistas, que de alguna manera eran comerciantes de
aguardiente, tenían sus particulares formas de trabajar, técnicas para burlar a
las autoridades y conocimientos de rutas para llegar a los diferentes destinos lo
más pronto posible y sin ser interceptados por los guardas del estanco, su
manera de operar, comenzaba desde las fábricas donde se destilaba hasta que
el aguardiente llegaba al consumidor.
El conocimiento de contrabandear, era trasmitido de generación a generación,
durante tantos años que tuvo auge la labor del comercio ilegal de licor, fue
algo así como un trabajo heredado de padres a hijos. Describiremos los
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métodos que se utilizaban en el negocio ilegal de la producción y venta del
aguardiente.
4.1 Producción.
Los productores de aguardiente eran los que poseían tierras en las zonas
donde se cultivaba caña de azúcar, ya sea por herencia, por que trabajaron
una finca o porque lo adquirieron con el propósito de montar una molienda.
Algunos de los productores estaban afiliados al estanco de manera individual o
formaban asociaciones de unas 10 o 15 personas, para obtener los permisos
que les permitiera adquirir herramientas para la destilación, ellos entregaban al
estanco unos 10.000 litros o más según la capacidad de destilación que
tuvieren, pero, en realidad en las fábricas inscritas al estanco producían mucho
más de lo que registraba en los libros sellados que por ley debían llevar las
destilerías, y es ese excedente que lo vendían por contrabando.
Si bien es cierto que en las fábricas había un guarda del estanco que vivía allí
velando los intereses del estado, eran unos corruptos ya que sabían muy bien
de las ventas fraudulentas, pero como también recibían su comisión no
demandaban el delito convirtiéndose en cómplices directos. El guarda debía
acompañar a los arrieros con la carga hasta llegar al estanco en Cuenca,
durante su ausencia debía dejar sellado el cabezote del alambique, pero, los
dueños de la destilería poseían otro cabezote bien guardado y lo cambiaban
por el sellado para seguir produciendo licor durante la ausencia del guarda que
podía ser de 8 o más días.
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A parte de las destilerías que poseían permisos del estado, había un sin
número de destilerías clandestinas en los alrededores de Cuenca, éstas
estaban ubicadas en lugares alejados donde no era fácil el acceso de los
guardas ni tampoco tan lejos de las moliendas de caña para que no fuera muy
duro el trabajo del trasporte de la chicha o guarapo. La calidad del producto
dependía del grado de madurez de la caña, pero especialmente del grado de
fermentación que tuviere la chicha y de las condiciones en que se logró la
fermentación, pues según los entrevistados la chicha estaba fermentada de
manera natural a las 48 horas, pero para acelerar el proceso se ponía un
ladrillo al rojo vivo, y se fermentaba más rápido, otros le ponían una chicha más
vieja, y algunos según nos contaron le ponían excremento humano.
También se destilaba aguardiente a base de panela derretida, aquello era
bastante común entre algunos pobladores de la ciudad, para consumo propio
más que para comercializarlo, ya que es un proceso largo y no se obtiene
grandes cantidades de licor.
4.2 El transporte
El transporte de aguardiente era lo más difícil debido a las distancias que se
tenía que recorrer y las duras condiciones en que se las realizaba. Los
individuos que se dedicaban al negocio de contrabandear hacían un viaje o dos
cada mes, pues el resto del tiempo se dedicaban a otros oficios como: la
agricultura, sastrería, carpintería y albañilería.
Para el viaje se llevaba la recua de caballos o mulas, estas últimas eran
mejores y más dóciles por lo tanto tenían un mayor precio, desde las fábricas
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de manera legal se podía ver salir recuas de 10 o 12 mulas que transportaban
1000 litros de aguardiente con cinco o más arrieros. Sin embargo los
contrabandistas no se arriesgaban a llevar muchos animales, por lo general
cada contrabandista tenía dos mulas que transportaba 80 litros cada una,
algunos arrieros tenían un caballo para su uso aunque la mayoría se
movilizaba a pie.
Los contrabandistas salían de las fábricas y destilerías clandestinas entre 3 o
más, siempre uno iba 500 metros adelante, como guía, esto con el fin de
advertir de peligros, concretamente de la presencia de guardas del estanco, en
el caso de que el guía los divisara advertía con un silbo a los demás que en
seguida se escandían o abandonaban la carga para darse a la fuga.
Arrieros cruzando el páramo
Para el viaje las esposas mandaban una “tonga” o fiambre que consistía en
maíz tostado, cuchichaquis, timbulos, habas tostadas, cuy con papas, charqui
(carne alineada y seca) café, panela, machica, etc. alimentos que pueden
conservarse, a más de algunas frutas de la región como duraznos, peras y
manzanas cuando era temporada. En los años 60 aparecieron productos
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como la sardina, galletas y caramelos que eran consumidos aunque con poca
frecuencia ya que había que comprarlos a diferencia de los otros alimentos que
eran de producción casera.
Los arrieros para realizar el viaje iban bien preparados, llevaban poncho de
aguas, botas de caucho, zamarros, cuerdas, utensilios para preparar y calentar
alimentos, fósforos, machetes e incluso algunos llevaban armas de fuego para
la protección personal. Además estaban en riesgo de enfermar en el viaje por
lo que llevaban plantas medicinales como manzanilla, toronjil, comino etc. para
las dolencias más comunes, posteriormente se utilizaría medicamentos
farmacéuticos como son las pastillas.
El licor era transportado en las “perras” que eran envases de caucho en forma
de un saco, para utilizarlo había que dejarlo unos dos días en agua para que el
olor del caucho desaparezca, estos embases la mayoría de los entrevistados
afirman que se compraba a Don Eloy Cedillo en la parroquia de Baños.
Los contrabandistas estaban durante todo el viaje expuestos a peligros, uno de
los el más frecuente era el de perder su carga por que las mulas se
accidentaran en los senderos.
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Representación de un accidente en la
cordillera.
Era común dichos accidentes en especial en las épocas lluviosas, en las
estribaciones de montaña de los sectores de Chaucha y Molleturo, también era
un sendero peligroso el que venía desde Méndez hasta la Parroquia El Pan en
el cantón Paute.
Varias formas se ingeniaban los contrabandistas
para burlar la vigilancia en los caminos, cada vez
surgían nuevas ideas de cómo protegerse de los
permanentes abusos y defender el fruto del sudor
de sus frentes. En Molleturo ciertas oportunidades
el aguardiente era transportado en cajas
mortuorias iban cargados en rústicas camillas,
rezando, cantando y llorando demostrando gran Perra de trago
consternación por el “fallecido” esta estrategia les dio excelentes resultados y
duró por largo tiempo. Otra de las estrategias era ocultar en medio de los
granos, maíz, fréjol en forma de bultos como si fueran quintales, aquí se
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ingenian la técnica del guía, buscando en la comunidad al más “pilas”, el cual
iba adelante siquiera con unas dos horas de anticipación asomándose en cada
una de las elevaciones (lomas) desde donde podía ver a largas distancias algo
sospechoso y cuando lo tenía en la mira o descubría a la flotilla de guardas
igual que un chasqui corría de regreso a dar aviso al grupo, o a su vez un silbo
imitando algún animal, alertaba el eminente peligro que se acercaba, prácticas
que comenzaron a ser usuales y con excelentes resultados en cada uno de los
viajes hasta Cuenca.
Para ser un arriero se debía invertir una considerable cantidad de dinero, solo
un caballo en 1970 costaba 200 sucres y una mula 600 sucres, sumado a eso
había que comprar los utensilios y pagar por la carga, esa fue la razón para
que muchos desistieran de este negocio.
4.3 Comercialización
El aguardiente, estando ya en los lugares de destino como: Baños, Huizhil,
Sayausí, San Joaquín, Checa, Chiquintad y otros lugares cercanos a Cuenca,
debía ser distribuido, y de esto se encargaban las mujeres. Las casas de los
que se dedicaban al contrabando estaban preparadas, pues tenían escondites,
compartimientos secretos o también unas fosas en la huerta donde se
guardaba el licor, ya que los guardas también hacían operativos de control en
los hogares de quienes suponían eran contrabandistas. Una técnica que
usaban para anunciar la presencia de los guardas era colocando una sábana
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blanca afuera de la casa, los vecinos hasta de dos kilómetros la divisaban y
enseguida escandían el licor.
En las casas, algunos negociantes, que eran del sector de Guzho y de la
ciudad, llegaban a comprar en la noche, en otros casos se llevaba a vender en
donde hoy es la feria libre, el resto se vendía a las personas de las mismas
parroquias.
En cuanto a la ganancia, era de un 100% y hasta más de ese porcentaje, por
supuesto que desde 1960 a 1986 en adelante los valores aumentarán por las
devaluaciones que tuvo la moneda ecuatoriana, pero las ganancias siempre
fueron en el porcentaje anotado. Por ejemplo en 1960 una mula de licor, es
decir 80 litros en Chaucha se compraba en 20 sucres y esta misma en Baños
se vendía en 40 o 50 sucres.
4.4 puntos de producción de aguardiente y rutas de comercialización
utilizadas por los contrabandistas.
Los puntos de producción de aguardiente en los alrededores de Cuenca, como
ya se mencionó antes fueron: Chaucha, Molleturo, Paute, Gualaceo, Sevilla de
Oro, santa Isabel, en este acápite pretendemos representar las rutas y
travesías que recorrían los comerciantes, desde los puntos de producción
hasta su destino, atravesando las posadas, sitios que en algunos casos se
convirtieron en pueblos.
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Mapa del Azuay que
representa los puntos
donde se producía
aguardiente
4.4.1 Rutas de Chaucha – Cuenca
Los lugares que mayor cantidad de licor de caña de azúcar producían y lo
comercializaban de manera ilegal hasta los últimos días que se mantuvo el
estanco de aguardiente sin duda fueron Chaucha y Molleturo, en algunos
pueblos de estas dos parroquias tuvo gran éxito, por ende eran lugares
bastante concurridos por los contrabandos durante todo el año.
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En el mapa anterior se muestra la ubicación de los pueblos de las parroquias
Chaucha y Molleturo en donde funcionaban destilerías.
En Chaucha habían fábricas en los pueblos de: San Antonio, San Gabriel,
Naranjos, Yanayacu, Milagro, Sucus, Paguancay, San José.
En Molleturo: Aguacateloma, San Antonio, Aguacate, Tanzaray, Aguarica,
Caimatan, Mantarreal, estos cuatro sectores pertenecen a Sanahuín
Como se mencionó antes, el éxito que se dio en estos lugares fue
principalmente su ubicación geográfica, pues, las fábricas estaban instaladas
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en sitios estratégicos, difíciles de encontrar, en lo profundo de las quebradas y
hasta en cuevas.
Desde los sectores mencionados, hasta el centro más poblado, Cuenca,
habían rutas o caminos de herradura, por donde se mantenía el comercio, y
esto desde la época prehispánica, pues ya ha sido probada la tesis de que
entre los pueblos precolombinos el comercio era frecuente entre los habitantes
de las tierras altas y los de las tierras bajas. Fueron esos mismos caminos los
que servirían para el trabajo de contrabando de aguardiente.
Sin embargo algunas rutas fueron abiertas a raíz de la persecución del estado
a los traficantes de licor, y eran cada vez más difíciles de transitar con el afán
de que los guardas no se atrevieran a recorrerlos.
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Desde las fábricas de aguardiente en Chaucha, había dos rutas como se
muestra en el mapa ambas rutas concluyen en la parroquia Baños, en donde
se consumía y también desde donde se distribuía para las cantinas instaladas
en la ciudad de Cuenca, sin embargo según los informantes estas rutas
también era utilizadas por comerciantes de San Joaquín y Sayausí, cuyo
destino final del aguardiente era también la urbe cuencana.
4.4.1.1 Ruta 1.- esta es el camino más antiguo utilizado desde la época de la
colonia como una ruta hacia la costa, pues por dicho sendero se llega al cantón
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Naranjal, en la segunda mitad del siglo XX se abre un carretero de tercer orden
que hasta hoy se mantiene.
Desde las
fábricas hasta Baños, hay unos 90 kilómetros de distancia, y el viaje tardaba
unos 4 días, haciendo paradas en las llamadas posadas.
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Antigua fábrica de aguardiente en el sector de San Gabriel de la parroquia
Chaucha, era propiedad de don Juan de Dios Roldán.
En la parte baja de la Parroquia Chaucha, funcionaban algunas fábricas, como
por ejemplo la de don Juan de Dios Roldán, de la familia Landívar, éstas en
San Gabriel, más abajo en Yanayacu estaban unos productores que se habían
asociado para vender al estanco entre ellos estaban las familias: Saldaña,
Pacheco, Jácome y los Quesadas, los mencionados tenían en sus fincas
cultivos de caña de azúcar y para las labores utilizaban mano de obra del
mismo lugar. La mayoría de las familias que se dedicaban a destilar habían
heredado de sus padres tanto las propiedades como también el oficio.
Una vez cargadas las mulas de trago el viaje por lo general empezaba en
horas de la mañana desde Yanayacu- Naranjos o San Antonio que está al
frente, donde había hogares que prestaban el corredor para dormir y brindaban
un draque o un café.
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Comunidad de San Antonio
de la Parroquia Chaucha
Sendero que sube desde San Francisco hacia Naranjos
Los senderos, que a pesar de que se han dejado de usar aún permanecen sus
huellas en sig – sag en la cordillera.
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Sendero que sube desde San Francisco hacia Naranjos, también servía para
salir de San Gabriel
Eran caminos que en algunas partes tenían unos 2 metros de ancho y en otras
no más de 1 metro. Ya sea desde Naranjos o desde San Antonio se cabalgaba
hasta la población de Angas un tramo solo de subida, pues Angas está a unos
3800 msnm. Es decir que era un camino con muchos obstáculos naturales
como peñascos, riscos, y lodazales en especial en época de lluvias.
La mayoría de contrabandistas, en Angas encontraban posada, pues la
mayoría tenía familia o amigos en este anejo que se caracterizaba por tener
gente muy amable.
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Caserío Angas
Angas es uno de los pueblos que precisamente crece gracias al negocio del
contrabando, ya que algunas familias que eran oriundas de Baños adquirieron
tierras en este lugar para tener un sitio propio de descanso en el trayecto de
transportación del aguardiente, además podían tener caballos y mulas en el
lugar. En Angas había algunas posadas, casas que hoy están abandonadas
pero que aun están ahí, como un recuerdo de aquellos tiempos.
Casa de don Julián Jácome,
que servía como posada a los
caminantes
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Casa de don Daniel Jácome,
que servía como posada a
los caminantes
Luego de haber descansado, el viaje debía continuar, hasta el caserío de
Soldados, este tramo de 15 kilómetros aproximadamente era el más peligroso y
no tanto por los guardas sino por las condiciones climáticas al ser zona de
páramo, por lo que los individuos debían ir bien protegidos con poncho de
aguas y zamarros, pasaban por la loma de Napalé donde se descansaba
cuando estaba lloviendo, luego por Estrella Cocha, hasta Soldados.
Estrella Cocha, por donde pasaba el
camino para llegar a Soldados
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En el caserío de Soldados, que según los entrevistados en ese entonces no era
más que “cuatro casas y mala hierba” se hacía otra parada de descanso para
lo cual había también posadas de personas caritativas. Como las casas de
Fernando Pesántez, Reinaldo Carmona, Abrahán Oyervide, también brindaban
hospedaje en la hacienda “Capulí” de don Isaac Guerrero.
Es importante mencionar que en las posadas no se cobraba por la estancia,
era solamente un favor que se hacía a los arrieros, sin embargo los
beneficiados en pago del favor les hacían obsequios como grano, alguna
herramienta como por ejemplo un machete o aguardiente que era lo que tenían
en ese momento.
El viaje continuaba siguiendo el margen del río Yanuncay por donde había un
callejón, que en 1940 el ministerio de Obras Públicas lo convirtió en una vía
carrosable hasta la hacienda “Capulí”, por lo que los guardas ya llegaban a
Soldados en sus automotores, razón por la que solo en la noche se usaba esta
vía ya que en el día era demasiados riesgoso, por eso los arrieros caminaban
por la parte alta de Pucán, Sustac y Bayán para de nuevo descender a la
carretera en la parte de Barabón, de esta localidad se dirigían los
contrabandistas a sus lugares de residencia que eran en Baños, Huizhil, San
Joaquín y Sayausí. En la parte alta de Sustac existe la cueva de Yanahurco
sitio de descanso, en donde muchos pasaban la noche cuando les sorprendía
un fuerte aguacero.
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4.4.1.2 Ruta 2.- la segunda ruta de Chaucha – Cuenca partía de las mismas
destilerías instaladas en los sectores de Yanayacu, San José, San Francisco,
Baños Yunga y San Gabriel.
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Senderos desde el sector de San Francisco – Naranjos, en el sector de
Chaucha
Por los mismos senderos que subían desde las partes bajas de Chaucha se
llegaba al sector de Naranjos y San Antonio, y es en estos puntos donde se
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tomaba la ruta uno o la ruta dos. Dicha ruta fue creada por personas que
trabajaron fincas en estos sectores
San Antonio, en el sector de Chaucha
La ruta dos ascendía por el este del rio Angas, por la cuesta de Habas hasta
llegar a la Hacienda de Ñac, en donde había una posada, este camino en
realidad no era más corto, se tardaba para llegar a Baños unos 4 días, era sí
menos peligroso pues por dicho sendero los guardas del estanco no
transitaban sino muy de vez en cuando. Hay que tomar en cuenta también que
las rutas eran escogidas por los contrabandistas según el grado de amistad o
de parentesco con los dueños de las posadas que eran indispensables para
poder cruzar el páramo.
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Al fondo, la Hacienda de Ñac
Tramo de la ruta dos, en la parte alta de Soldados
En Habas se descansaba en una pasada de una familia Fajardo, luego seguía
una dura travesía hasta la hacienda de Can-Can de propiedad de la familia
Saldaña que vivía en Cuenca, ahí en la casa los mayordomos daban posada a
los viajeros y les brindaban un canelazo para el frío. Habiendo descansado los
viajeros debían avanzar hasta la hacienda Yanasacha en la parte alta de la
parroquia Baños, ahí cuando llovía demasiado se pasaba la noche para luego
avanzar hasta el poblado de Baños de donde eran la mayoría de individuos
que usaban la ruta descrita.
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4.4.2 Rutas desde Sanahuín hasta Cuenca
Si bien el nombre de Sanahuín no aparece en el mapa del Azuay, así se
conoce a todo un espacio geográfico ubicado en la parte baja de la parroquia
Molleturo, el cual está conformado por algunos sectores como: Tanzaray,
Aguarica, Caimatán, Mantarreal. Es en estos sectores tuvo gran auge la
producción de aguardiente destinando a la venta por medio del contrabando, la
mayoría de familias que tenían parcelas de tierras en estos sectores se
dedicaban a destilar, éstas eran oriundas de Sayausí Checa y Chiquintad.
En torno a Sanahuin se creó una serie de aventuras, peligros y hazañas
contadas por los viajeros que traían aguardiente, algunas historias
fundamentadas en hechos que realmente sucedieron como la matanza de unos
guardas del estanco en 1932, caso que detallaremos más adelante. Igual que
desde Chaucha a Cuenca, desde los mencionados sectores también había
rutas o caminos, usados por los contrabandistas hasta el poblado de Cuenca.
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4.4.2.1 Ruta Sanahuín – Sayausí – Cuenca
Uno de los caminos más utilizados no solo para contrabandear sino como un
comunicador con la costa ha sido el que sigue la cuenca del rio Yanuncay,
camino que ya fue utilizado desde la época precolombina, hasta la actualidad.
Desde todo el sector de Sanahuín se formaron senderos que comunicaban un
poblado con otro, así desde Mantarreal, Caymatan, Yubay, Santa Cruz,
Aguarica, Chacanceo y Tanzaray donde estaban instaladas las moliendas y
destilerías de las familias Prado, Anguisaca, Solís, García se movilizaba
algunas caravanas de arrieros que salían respectivamente de las fábricas para
descansar en el sector conocido como Pailacocha en donde había una posada,
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luego seguir el viaje por el duro asenso al páramo del Cajas. El camino pasaba
por los sectores de Santa Clara, Turucachi y Baute que era un pequeño
poblado donde los arrieros a veces descansaban y se abastecían de comida y
acomodaban la carga de sus mulares.
Los viajeros debían llegar hasta el Refugio o hasta Quinuas en la parte más
alta de Cajas a unos 3800 m.s.n.m. en donde indispensablemente había que
descansar en las posadas en el caso de Quinuas de don Lizardo Guevara.
Según nos relataron los entrevistados desde el Cajas había que caminar
rápido, se pasaba por el sector conocido como Dos Chorreras para luego llegar
a Bellavista y Sayausí, de donde eran la mayoría de viajeros. Desde estos
sectores el aguardiente se distribuía en la parroquia y también se vendía a
negociantes que lo llevaban hasta las cantinas en Cuenca.
La ruta mencionada tardaba unos 4 días de ida y 4 días de regreso sin contar
lo que se tardaba en las moliendas preparando el cargamento y sin contar con
los percances que se podían surgir en el trayecto, algunas familias de Sayausí
que se dedicaban a este negocio, fueron los Gutiérrez, Pintado, Saldaña, Ortiz,
Albarracín, Gutama y la familia Guerrero, era un viaje duro pero valía la pena
pues se decía que el licor que se producía en Sanahuín era el mejor del Azuay,
único en sabor y pureza, por lo tanto era bien apetecido por los consumidores
que hasta preferían pagar un poco más.
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4.4.2.2 Ruta Sanahuin – Checa – Cuenca
Esta ruta que igual que la anterior partía de los lugares de producción en el
sector conocido como Sanahuin en Molleturo y era utilizado por los
contrabandistas que eran de las parroquias de Checa y Chiquintad, como por
ejemplo las familias Ortiz, Alvarado, Riera, Imaguaña, Carpio y Ñola. Las que
por muchos años vieron en este negocio una alternativa para mejorar la
economía de sus familias.
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El viaje que se hacía de Sanahuín – Checa se tardaba una semana entre ida y
vuelta, y al igual que el camino que llegaba a Sayausí partía de los poblados de
Mantarreal, Caimatán, Santa Cruz, Aguarica, Yubay, Tanzaray, Chacanceo,
pasaban por Pailacocha y luego se llegaba al sector de Baute, es en este punto
donde los arrieros tomaban el sendero del Este, por el límite con la provincia
del Cañar, llegaban a Labrados en la parte alta de la parroquia Checa, para de
ahí siguiendo la cuenca del rio Manchángara llegar a sus lugares de destino en
Chiquintad, Checa y Ochoa León de donde eran al mayoría de comerciantes.
Desde los lugares mencionados el aguardiente se distribuía a los poblados
vecinos de Ricaurte, Sinincay, LLacao y por supuesto se entregaba a
negociantes que lo llevaban hasta Cuenca.
4.4.3 Ruta de Santa Isabel-Cuenca
Entre los lugares que se dedicaron y se destacaron por la gran cantidad de
destilación del aguardiente también se encuentra el Cantón de Santa Isabel,
que hasta hoy en día continúa sembrando y destilando aguardiente,
encontrándose en la actualidad todavía varios puntos en donde se destila y
vende el aguardiente.
Santa Isabel es un cantón que se encuentra ubicado al sur y suroeste de la
provincia del Azuay, se encuentra a una altitud que va desde los 100 hasta los
4000 m. s. n. m. Este cantón está formado por las parroquias de Santa Isabel,
Abdón Calderón, El Carmen de Pijilí y Shagli.
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Santa Isabel posee un clima variado debido sobre todo a su altitud, tiene una
temperatura que oscila entre los 8 y los 24 ºC, sin embargo posee una
temperatura promedio de 18 ºC.
Este cantón es una zona productora de tomate, cebolla, naranja y la caña de
azúcar que se siembra sobre todo en la parte de Yunguilla debido a su
temperatura.
El valle de Yunguilla que significa abrigado, calientito ha producido trago desde
la época de la colonia, y por ser este un lugar dedicado a la siembra de la caña
de azúcar, los pobladores todavía hoy siguen produciendo el aguardiente, e
inclusive pusieron a la venta la bebida denominada Mapanagua, que no es más
que un licor resultante de la mezcla de aguardiente de caña, limón, guarapo y
hielo.
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En el mapa anterior podemos observar los puntos o sectores del Cantón Santa
Isabel a donde iban los contrabandistas a adquirir el aguardiente. En Santa
Isabel específicamente en el valle de Yunguilla habían varias haciendas que se
dedicaban a la destilación del aguardiente entre ellas se encontraban: La
hacienda de Don Cacildo Andrade, Hacienda Serranos, Hacienda San
Salvador, Hacienda Gringos, Hacienda Ullauri, entre otros.
Desde las fábricas de aguardiente en Santa Isabel, había dos rutas como se
muestra en el mapa, la primera tendría como destino el Valle en donde se
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consumía y también se distribuía para el resto de la ciudad de Cuenca; la
segunda ruta tenía como destino Turi, donde también se consumía y se
distribuía en Cuenca.
Esta es una de las casas, ahora abandonada, en donde se vendía
clandestinamente el trago para consumo y comercio a las personas que venían
desde lugares muy lejanos. Entre algunas de las haciendas olvidadas que se
dedicaban a las actividades de la destilación del trago se encuentran la
Hacienda de los Serranos, actualmente convertida en una casa vacacional. La
mayoría de contrabandistas de aguardiente iban a las fábricas de destilación
que se encontraban en Santa Isabel para luego llevarlas a Cuenca y como
veremos más adelante hacia otros sectores considerados áreas de mayor
consumo.
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Desde las fábricas de aguardiente en Yunguilla hasta los lugares de
distribución del aguardiente había por lo general varios caminos pero sin duda
los más usados fueron dos, que por su difícil acceso y transitar eran muy
preferidos por los contrabandistas del licor. El aguardiente que se llevaba de
Yunguilla tenía como destino Cuenca pero también estaba designada para los
lugares considerados por los contrabandistas de mayor consumo, que eran las
comunidades de población indígena.
4.4.3.1 La ruta 1.- Este es una ruta muy antigua y en la actualidad muy poco
utilizada por lo peligroso y traicionero de su camino; sin embargo en la época
de la colonia era muy transitada pues por este camino se llega al Cantón Santa
Isabel, sector con el cual los habitantes de este lugar tenían y continúan
teniendo más relación debido sobre todo a su cercanía, y pese a que en la
actualidad pertenecen a la jurisdicción del cantón Nabón.
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La mayoría de contrabandistas que se aventuraban a viajar largos días para
conseguir el aguardiente de Yunguilla, eran o son oriundos de la comunidad de
Charqui, actualmente perteneciente al Cantón Nabón. Desde sus lugares de
vivienda a Yunguilla había aproximadamente 75 kilómetros tardándose en
volver tres días, haciendo por supuesto paradas en las llamadas casas de las
posadas.
Una de las rutas más utilizadas por los contrabandistas que adquirían el trago
en Yunguilla para luego distribuirla en diferentes lugares como Cuenca, era la
ruta que travesaba el sector llamado “Cuzho” que por cierto era el más difícil de
transitar por su camino demasiado angosto y empinado, después de atravesar
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Cuzho, los contrabandistas tenian que pasar por el Progreso, la Paz, llegaban a
Charqui, descansaban y luego distribuían su aguardiente en diferentes lugares
de la provincia del Azuay ente ellos Cuenca.
Unos de los pocos habitantes que aún quedan en la comunidad del Cuzho y
que recuerda la época del contrabando, es Don José Cruz Duta quién también
trabajó en su juventud en el contrabando del alcohol, a sus 80 años de edad
todavía tiene intacto sus recuerdos sobre el contrabando, y nos cuenta sus
innumerables enfrentamientos con los guardas en esta montaña e inclusive
nos dice muy orgulloso que una vez a punta de bala y a piedras, escondidos en
lugares estratégicos les hicieron correr a los guardas; acción que hizo que no
quisieran volver por un buen tiempo.
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La comunidad de Cuzho es un lugar donde se puede observar claramente la
transición de la Costa a la Sierra, fue y todavía sigue siendo una zona de difícil
acceso sin embargo era una ruta muy transitada y preferida por
los contrabandistas, quienes tomaban por lo menos dos días pidiendo posada
para salir de ese sector. Aquí al igual que en Yunguilla y debido a su clima no
solo se dedicaban a comerciar con el alcohol sino también lo producían; por lo
que hubo como mínimo cuatro haciendas, ahora abandonadas, dedicadas a la
producción y comercialización del trago.
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En este sector fue donde hicieron la emboscada los habitantes del Cuzho a los
guardas, quienes no tuvieron otra salida que volverse a Santa Isabel. Sin
embargo no siempre fue así, pues hubo más de una ocasión en que los
guardas si entraron a Cuzho por el sector de Portetillo y se llevaban toda la
maquinaria para destilar, caso contrario lo dejaban destruyendo todo.
Muchas personas que trabajan en las haciendas, con la ley de IERAC pudieron
comprar una pequeña parcela a sus patrones, y así conservaron algunas
tierras en las que trabajaron varios años.
Después de atravesar el sector denominado Cuzho, la mayoría de
contrabandistas pedían posada en un pueblo llamado El Progreso, el mismo
que actualmente es parroquia perteneciente al cantón Nabón. La parroquia El
Progreso se encuentra situado al oeste de Cantón Nabón y al sur de la ciudad
de Cuenca, posee una altura que varía entre los 2100 m. s. n. m. en las zonas
subtropicales y 3000 m. s. n. m. en las zonas altas del páramo. Posee
elevaciones menores como la Loma Portetillos, Buena-Vista, Naranjos, La Tina,
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Caballo Pata, Poetate, que muchas veces sirvieron como escondite de los
contrabandistas.
La Parroquia El Progreso en el pasado y hasta la actualidad aún se caracteriza
por ser un sector agrícola y ganadero.
En este sector se dan y se cultivan el maíz, trigo, cebada, fréjol, banano, limón
toronja, mandarina, naranja, babaco, chirimoya, guaba, caña de azúcar etc.,
debido sobre todo a los diferentes pisos climáticos con los que cuenta el lugar;
motivo por el cual lugares como Cuzho, Ucumari, Rambrán también se
dedicaban a la destilación del aguardiente. La época del contrabando del
alcohol fue muy beneficiosa para la actual parroquia puesto que pudo adelantar
mucho, sin embargo se puede ver en la actualidad que lugares como éstos,
que fueron de paso obligado por el contrabando y que en su momento se
desarrollaron, ahora se han quedado estancados. Fuentes de trabajo
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originados por el contrabando, que al ya no existir, afectaron importantemente
a la población de El Progreso puesto que en la actualidad la mayoría de la
población ha migrado hacia la ciudad de Cuenca y al extranjero.
La población de la parroquia como se ha dicho antes ha sido afectada por el
fenómeno de la migración, una migración que en su mayoría es temporal, pues
viajan cada semana hacia la ciudad de Cuenca con la finalidad de buscar
fuentes de trabajo y un mejor estudio; otra parte de la población ha migrado
hacia otros países como E.E.U.U. y en menor medida España.
Luego de pasar la noche en El Progreso los contrabandistas seguían al
siguiente día, muy temprano en la madrugada su ruta, pasaban La Paz, que
era un lugar desolado donde solo había paja, hasta llegar a Charqui lugar de
donde eran la mayoría de contrabandistas, ahí descansaban dos días para
luego ir a distribuir el aguardiente en diferentes lugares como Raranga, Jima,
Quingueo, Ludo hasta llegar a Santa Ana y el Valle.
4.4.3.2 Ruta 2.- La segunda ruta de Santa Isabel-Cuenca partía de las
destilerías instaladas en La Unión perteneciente a Santa Isabel, pasaba por
Asunción, Girón, Victoria del Portete, Cumbe, Tarqui y finalmente llegaba a Turi
en donde luego se distribuía a la ciudad de Cuenca.
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Tanto Tarqui como Cumbe han sido lugares que desde siempre han vivido de
la ganadería más que de la agricultura, además de ser zonas con población de
mayoría indígena. Por estos lugares también transitaron los contrabandistas
para llegar a la ciudad de Cuenca o cerca de ella. Además los contrabandistas
también aprovechaban para vender el aguardiente ahí, puesto que había gran
cantidad de demanda.
.04.4.4 Ruta Nabón-Cuenca
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Esta otra ruta también era muy utilizada en especial por los que eran oriundos
de Charqui puesto que el otro lugar, de donde también traían aguardiente era
Tutupali perteneciente a la provincia de Zamora Chinchipe, que está próxima a
Charqui. Actualmente Charqui es una comunidad que pertenece al Cantón
Nabón.
Nabón es un cantón que se encuentra ubicado al sureste de la provincia del
Azuay, cuenta con 688,2km2; y está a una distancia de 69 Km. de la ciudad de
Cuenca. Tiene una altitud de 3000 m.s.n.m. y su clima predominante es el frío;
por lo que los contrabandistas oriundos de Charqui tenían que viajar hacia los
lugares como Yunguilla y Tutupali, que eran lugares cálidos en donde se
producen caña de azúcar y se destilaba el aguardiente.
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Antes de ser Nabón un cantón, era una parroquia perteneciente al cantón
Girón. Pocos años después Girón pierde la categoría de cantón y pasa a
formar parte del cantón Cuenca, en 1869, para nuevamente retornar al estatus
de cantón en 1884. Es así como Nabón se reincorpora al cantón Girón.
Sin embargo durante la presidencia del Ing. León Febres Cordero, diputados,
autoridades provinciales y partidos políticos apoyaron decididamente la
propuesta que pasó a la Comisión de Municipalidades y fue aprobado por el
Congreso Nacional el 7 de julio de 1987, proclamando a Nabón como el octavo
cantón del Azuay, resolución que fue publicada en el Registro Oficial del 7 de
agosto del mismo año.
El cantón Nabón tiene población mestiza e indígena en su mayoría, motivo por
el cual mereció el título de “Patrimonio Cultural del Ecuador”; al margen de eso
la pobreza por la que atraviesa el cantón ha obligado a que sus pobladores
migren hacia las distintas ciudades del Ecuador como Cuenca e inclusive a
que migren fuera del país, siendo uno de sus destinos más frecuentes España,
Italia y Estados Unidos.
Es esa misma pobreza que en la actualidad ha obligado a que sus habitantes
emigren hacia otros lugares, debido sobre todo a la falta de trabajo y a que la
agricultura ahora y hace mucho tiempo atrás no ha sido suficiente como para
mantener económicamente a las familias que se dedican a ella, que los
habitantes de Nabón decidieron dedicarse al contrabando del alcohol; actividad
que fue muy peligrosa no solo por los problemas que podrían tener con la ley si
los guardas los sorprendían con el trago, sino sobre todo por los caminos por
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los que tenían que pasar para adquirir el trago sin que los guardas los
atraparan, eso sin contar con el clima de páramo y el frío. Es de esta manera
como los contrabandistas para evitar que los guardas los sorprendieran tenían
varias rutas de difíciles acceso para llegar hacia los dos lugares de producción
del alcohol, hacia Tutupali en el Oriente y a Yunguilla.
Como ya se dijo anteriormente Charqui es una de las comunidades del cantón
Nabón que fue escenario de innumerables visitas de partes de los guardas,
debido sobre todo a que la mayor parte de sus habitantes se dedicaban al
oficio de contrabandear del aguardiente.
La mayoría de los contrabandistas que vivían en Charqui iban siempre al
Oriente o a Yunguilla para traer el trago y distribuirlo después hacia ciertos
sectores como la comunidad de Shiña, Jima, Paban, hasta llegar a Santa Ana y
Cuenca. La mayoría de las personas demoraban de tres a cuatro días en ir y
volver a sus casas, ya sea si se ivan al Oriente o a Yunguilla.
Uno de los lugares en donde los contrabandistas iban a distribuir el aguardiente
era Shiña, debido sobre todo al alto consumo de aguardiente de sus
habitantes.
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Centro de Shiña
Shiña es una comuna de Nabón que se encuentra a una altura de 2710m de
altura sobre el nivel del mar, al igual que otras comunas están pobladas en su
mayoría por personas indígenas. Actualmente es un ejemplo a seguir en
cuanto a desarrollo, pues es una de las comunas más desarrolladas del Cantón
Nabón.
Este desarrollo se debe a que sus dirigentes se han organizado y unido
siempre para lograr que sus comunidades de mayoría indígena tengan mayor
presupuesto que otras e inclusive más que una parroquia. Este desarrollo
también se debe a la migración de sus habitantes y a sus remesas. Esta
comuna también fue un sector de consumo del aguardiente, historia que ha
sido corroborada tanto por los contrabandistas entrevistados, tanto por los
habitantes del sector que aunque no son los que propiamente vivieron en esa
época, les han quedado bajo recuerdos sobre lo que fue el contrabando del
alcohol.
Otro de los lugares de Nabón en donde distribuían los contrabandistas el
aguardientes, era Paván. Paván es una comunidad rodeada por colinas y
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habitada por 400 familias, perteneciente a la comuna de Shiña, sector que ha
sido poblada y es poblada actualmente en su mayoría por personas indígenas.
Este mismo sector en la actualidad y en la época de la colonia e inclusive
mucho después en la época republicana, ha sido un lugar de extremo consumo
del alcohol. Cosa que fue aprovechado por los contrabandistas del aguardiente,
quienes iban a distribuir su trago en estos sectores poblados en su mayoría por
personas indígenas, puestos que ellos eran los máximos consumidores de
aquella época. Según los contrabandistas del alcohol los indígenas eran
consumidores potenciales puestos que su misma condición y costumbres lo
ameritaban, ya que para trabajar la tierra de sus patrones por largas horas y
muchas veces sin comer hacía que ellos necesitaran del aguardiente para
amortiguar el cansancio y el hambre que muchas veces pudieron haber
sentido, en cuanto a su costumbre realizaban fiestas en donde siempre estaba
el consumo del alcohol.
En estas comunidades como Shiña, Paván, Rañas, Jima, Ayaloma, y
comunidades en general que estén compuestas en su mayoría por personas
indígenas, tienen costumbres en donde el ingrediente principal es el trago; por
ejemplo cuando una persona se casa, el hombre al pedir la mano de la novia
lleva consigo tres regalos un borrego, una gallina y el trago, ya cuando se
casan la fiesta dura cuatro días seguidos, dos en casa de la novia y dos en
casa del novio, y por supuesto no falta el aguardiente.
Rañas es otra de las comunidades de Nabón también poblada mayormente por
indígenas, también es uno de los sectores que pese a ser una área rural de
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Nabón y a tener una mala infraestructura vial, se encuentra hoy en día muy
avanzada, esto se debe a los beneficios que les ha traído la migración de sus
habitantes como también por la eficiencia de sus dirigentes al momento de
pedir y exigir presupuesto para sus comunidad.
Rañas fue otro foco de consumo de aguardiente por donde los contrabandistas
recorrían hasta acabar su trago. En este lugar en el pasado como en la
actualidad sigue siendo necesario e imprescindible el aguardiente en todas las
fiestas.
4.5 Conflictos con la ley.
Sin duda el contrabando del aguardiente al ser una actividad ilegal, prohibida
por el Estado y penada por la ley, ocasionaba constantes roces políticos y
sociales entre los que representaban al Estado y los que se dedicaban a dicha
labor, son muchísimos los relataos de individuos que se enfrentaron más de
una vez con los guardas ocasionándose frecuentes muertes de ambos bandos,
personas que denunciaban a los guardas por abuso de autoridad y actos de
corrupción de ambas partes. Quizá el caso más sonado del siglo XX en torno al
tema que estamos tratando fue la matanza que hubo en el sector de Sanahuin,
en Molleturo, suscitado en el año de 1932.
A continuación se muestra el juicio de tan sonado caso, que reposa en el
archivo de la curia en la ciudad de Cuenca
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Primera página del juicio de la matanza
en Sanahuin (archivo de la curia,
Cuenca)
“Cuenca a catorce de julio de mil novecientos treinta i dos, ante el señor juez
de la causa, doctor don Alfonso Heredia Crespo, i su secretario compareció el
señor Rafael Rivadeneira Chiriboga, gerente del estanco de Alcoholes de esta
zona, quien, juramentado legalmente i examinado conformen a los artículos 38
i 90 del código de enjuiciamiento criminal, dijo: ser de la edad de treinta y
cuatro años, ecuatoriano nacido en Quito, casado, gerente del ramo de
alcoholes de la zona austral, i sin generales con los señores agente fiscal i
defensor de reos presuntos. Que hace cosa de veinte días que se capturo a un
vendedor, de aguardientes procedente de la zona de Sanahuin: que, en los
primeros momentos declaro verbalmente que el aguardiente que vendía lo
había adquirido en Sanahuin donde un señor de apellido García, dando datos
muy aproximados, acerca de la situación de la hacienda de dicho García: que,
en vista de este aviso, i con el fin de obtener datos precisos sobre la
localización de la hacienda; así como capturar el contrabando i a los
contrabandistas, el exponente juzgó oportuno despachar, como en efecto
despacho una comisión al mando del inspector del ramo don Guillermo
Eldredge, i compuesta de los guardas Manuel Chica, Moisés Cortázar, Samuel
Aguirre, Valentín Aguirre, Antonio Sola, Aurelio Álvarez, José J. Olmedo,
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Hipólito Carrasco i Enrique León, que, el sábado cuatro del presente mes, se
oyeron rumores acerca de que los componentes de la comisión habían sido
Victimados en Sanahuin; que, por tal motivo, el declarante solicito del jefe de
esta zona, que destacara una escolta; que, esta autoridad militar, mando
quince hombres del batallón Guayas, al mando del teniente don Enrique
Arguello, i en compañía de los guardas Agustín Monsalve i Amable Gómez;
que, como hasta el miércoles, ocho del actual, continuaran propagándose
alarmantes rumores i no se tuviera noticias exactas, nuevamente el que habla
ocurrió donde el jefe de zona i obtuvo que se despachara a Sanahuin un
contingente de sesenta hombres del Batallón Guayas, bajo las ordenes del
mayor don Enrique López i del capitán don Alfonso Moscoso, llevando como
guía al inspector del estanco, Don Diógenes Vera Rueda y al guarda Manuel
Maldonado; que, posteriormente, el declarante, ávido de obtener alguna noticia,
hizo personalmente varios viajes en automóvil, hasta el punto llamado “Dos
Cuevas”, que queda cerca de Quinuas, en la carretera occidental; que,
averiguaba sobre los sucesos con muchísimas personas i que todas le daban
datos más o menos vagos i de referencias, sin llegar a constatar la verdad de
los sucesos; que en la mañana de ayer, el señor jefe de zona recibió un
telegrama desde Guayaquil, que le hiciera el coronel Don Ricardo Astudillo,
Jefe de la cuarta Zona, en que, refiriéndose al teniente Ezequiel Arguello,
decía; que Arguello y su escolta se habían visto precisados a tomar la vía de
Naranjal, por cuanto casa de treinta individuos armados les habían atacado,
queriendo arrebatarles un preso, llamado Alipio García, que había sido tomado
en Sanahuin; que, ayer al medio día, el declarante recibió, a su vez, un parte
telegráfico, el mismo que lo presenta, hacho de Guayaquil por el guarda
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Amable Gómez; que estas son las únicas comunicaciones oficiales, por las que
se sabe que los empleados de aguardientes han sido atacados y victimados los
que constan nombrados en el auto cabeza de proceso; que ignora el paradero
del guarda Enrique León i que, conceptúa correría la misma suerte de sus
compañeros; ya que la noticia de que este se ha escapado, parece muy
aventurada; que, el exponente ha agotado todo empeño, ya por sí mismo, ya
por medio de sus empleados, a los que has distribuido en diversas situaciones
de la carretera, que conduce a Sanahuin, para obtener datos acerca de los
crímenes y delincuentes; i de los únicas que ha tenido, son los que deja dichos,
i además, lo constante en una declaración rendida ante el Ynspector provincial
do José Rodríguez, por Ezequiel Contreras, el mismo que se halla en la policía
de esta ciudad; que, para mayor abundamiento, presenta dicha declaración
original, a fin de que se agregue al sumario i sirva para las indagaciones,
recogiendo la justicia los datos que convengan. Que puede declarar los
señores jefes de zona, don Aquilino Vázcones, los damas que han nombrado
en esta exposición; así como las personas que constan en la declaración de
Ezequiel Contreras.”
Diario “El Mercurio” del 15 de
junio de 1932, en donde se
anuncia la noticia
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Declaración de Samuel Aguirre Ochoa:
Página del juicio donde consta la
declaración de Samuel Aguirre Ochoa,
único guarda que sobrevivió a la matanza
de Sanahuín.
“dijo, llamarse, como queda expresado,
tener la edad de veinte i siete años, más
o menos, ecuatoriano, nacido i avecinado
en esta ciudad, soltero i guarda del ramo
de alcoholes i tabaco de esta zona; que,
el día treinta de mayo último, a eso de las
siete i media de la mañana, por ordenes del señor gerente don José
Rivadeneira Chiriboga, partió el exponente, en junta de los señores, Ynspector
Guillermo Eldredge, i guardad Manuel Antonio Chica, Moisés Cortázar, Valentín
Aguirre, Hipólito Carrasco, Antonio Sola Egas, José Joaquín Olmedo, Enrique
León Merchán. Aurelio Álvarez Quiroz, a la zona de Sanahuin, con el objeto,
según le manifestó el Ynspector, de hacer unas mediciones de las cañas de
azúcar de dicha zona, i cumplir otras instrucciones dadas por la gerencia; que,
el primer día de viaje arribaron al lugar llamado “Chuspi-
Puñupo”…..pernoctaron, sin novedad en la casa de Manuel Arias; que, al día
siguiente, llegaron a Naranjapata, hospedándose en la casa de Ramón Solís;
que, el día miércoles primero del presente, por vía de paseo o distracción, el
exponente, acompañado del Ynspector Eldredge, i de los guardas Chica i
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Cortázar, salieron de la casa de Solís i se dirigieron por un camino angosto
hasta llegar a una quebrada; que, una vez en ella, percibieron un olor a chicha
fermentada, que salía de una pequeña ramada; que, entonces bajo un pequeño
montón de bagazo de caña, encontraron seis pipas de fermento para la
elaboración de aguardiente; que, quedándose en el lugar de la ramada el
Ynspector i los guardas Chica i Cortázar, el declarante se fue a la casa de Solís
para comunicarle el descubrimiento a los demás compañeros; que, antes de
llegar a la casa se encontró con Enrique León, quien se dirigió a la casa y el
declarante regreso donde el Ynspector; que, a poco rato, acudieron todos los
guardas a la ramada; que, entonces hicieron la búsqueda, de los útiles que
debían existir para la destilación, mas, la hornilla había sido destruida esa
mañana y los aparatos destilatorios no fueron encontrados; que, continuando la
inspección, hallaron en la montaña un tonel, conteniendo cosa de cuatrocientos
litros de aguardiente; que, el aguardiente fue trasladado a la casa de Solís, i en
cuanto a los fermentos los dejaron en el mismo lugar, por cuanto estaban
completamente adulterados; que, mientras hacían el acarreo de licor, salió un
disparo de escopeta de entre el monte, hiriendo en el hombro del brazo
izquierdo al guarda Cortázar, el que fue conducido a la casa; que, no pudieron
trasladar el tonel, por cuanto desde los montes les acechaban i hacían
disparos; que, ya todos en la casa de Solís, procuraban fugar sin que les sea
posible, en vista de hallarse materialmente sitiados, i que, los guardas hacían
servicios de seguridad contra los atacantes; que, por fin a eso de las dos de la
mañana del día viernes, salieron de la casa de Solís, i como fueran atacados
por los contrabandistas por todas direcciones, se dispersaron el declarante i
mis compañeros, tomando el Ynspector i los guardas Chica i Cortázar i
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Carrasco el camino de abajo, con dirección a la
casa de un señor Ochoa, i el declarante i los
guardas Enrique León i José J. Olmedo se
metieron al monte; habiendo antes, sido ya herido
en la mano i en la pierna el guarda Olmedo; que,
en vista de las terribles i apremiantes
circunstancias, resolvieron pasar la noche en la
selva hasta que anocheciera; que en la mañana
siguiente fueron ya sorprendidos por los atacantes,
que les habían estado buscando; que, viéndose
totalmente incapaces de afrontar la situación,
imploraron misericordia pidiendo que no se les El Mercurio, 15 de junio de
1932, en donde se anuncia la
matara, que entonces estregaron los fusiles a los noticia
traficantes i fueron conducidos al entable “ La Sociedad “ que, cerca de la casa
de dicho entable, asomaron de hacia abajo unos individuos de apellido cabrera,
cuyos nombres ignora, i Francisco García, hermano de Alipio García; que, así
las cosas, los nombrados dispararon matando instantáneamente a Enrique
León i José J. Olmedo; que el declarante se abrazo a Enrique Lima, el que le
salvo; que dicho Lima, conocido del declarante, decía a los atacantes que en
caso de que fueran a victimar al que habla, debían también matarle a él; que, a
de estos, el declarante fue conducido al monte a una choza o rancho i a pocos
momentos, llego preso el inspector señor Eldrege; que, los atacantes decían:
a ese que es el jefe, no hay que dejar con vida, instante en que uno de los
huelguistas hizo un disparo al inspector, hiriéndolo en la clavícula derecha; que
enseguida, el ynspector corrió al choza y se arrodilló, solicitando misericordia;
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que no obstante tal actitud, uno de los atacantes hizo un disparo, causándole al
señor Eldredge una herida en el pecho; que responde al nombre de Moisés
García, i es hermano de Francisco Alipio García, ultimo al dicho ynspector, con
un disparo de pistola, en el corazón; que , esta pistola era una de los que los
atacantes arrebataron a los guardas; que, acto continuo, fue arrastrado el
cadáver hacia el monte, dejándolo botado; que al regresar los que llevaron el
cadáver, dijeron “nos bebimos la sangre”; que, efectivamente esos sujetos se
hallaban ensangrentados;
que no conoce al que disparo un tiro de escopeta al ynspector en la clavícula, y
si conoce, pero ignora el nombre del que le hirió en el pecho; que, respecto a
los cadáveres de León i Olmedo, quedaron en el mismo lugar en que fueron
victimados, sin saber el fin que tendrían dichos cadáveres; que, de la choza en
que mataron a Eldredge, le trasladaron a la casa de Manuel Armijos, el que,
lamentando los sucesos, decía: “ caramba si yo hubiera llegado un poco antes,
no hubieran resultado estas muertes, i una vez que usted ha restado, usted ha
de quedar y este seguro de que no le ha de pasar nada”; que, Armijos se
constituyó en protector del declarante, contra el sinnúmero de atacantes que
eran más de ciento; que, la noche pasó en la casa de dicho Armijos, quien le
proporcionó, en junta de los demás, que estaban bebiendo, algunas copas;
que, al día siguiente llegaron los de abajo, que habían muerto a varios guardas,
y entre los que llegaron estaban unos cabreras, Armijos y Garcias; que, un
Cabrera, cuyo nombre ignora, sacó un revólver para disparar contra el
exponente; que, en tal circunstancia Armijos se puso entre el declarante i
Cabrera impidiendo que lo victimaron; que, después subió el que depone a los
altos de la casa de Manuel Armijos, i un muchacho llamado Sixto sin saber el
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apellido, le dijo: “ están viniendo los da abajo conviene fugar”; que, en vista de
esta advertencia, acompañado de Sixto, fugó internándose en la montaña i
durmiendo en ella; que, al siguiente día, dicho Sixto fue a traer víveres,
encontrándose con José Rodríguez, la mujer de éste, una pariente de Ramón
Solís, Manuel Cruz Prado i otros más; que, sabedores estos de la situación del
declarante, le mandaron a llamar con el mismo Sixto, llamada a la que acudió
el que habla; que, entre el monte i una casucha, pasó algunos días en
compañía de Rodríguez i demás nombrados, quienes le prodigaban la
alimentación i otras atenciones; que con halagos y ofertas del poncho i mas
objetos que tenia, llego el declarante a obtener la simpatía de Manuel Cruz
Prado, el que le condujo a una casa situada en la montaña, que se decía ser de
un Bruno; que, en dicha casa habían varios individuos que se habían reunido
para venir a Patul; que, el nombrado Bruno la proporciono una Bestia, i en junta
de los que estaban en tal casa, salió con dirección a Patul; que, en el pajonal
recibieron una noticia, respecto a que la tropa de gobierno estaba en Patul, que
los que simpatizaban con los atacantes le decían; que la tropa estaba en contra
del declarante, por cuanto se había adherido a la huelga; cosa que jamás podía
ser cierta, desde cuando el que habla tenia avidez de verse con la tropa como
medida definitiva de salvación; que, recibida la noticia de la llegada de la tropa
en Patul, fue conducido a un lugar más remoto, así mismo de los pajonales
donde se encontró con varias personas i entre otras, con Mercedes Prado i una
Herlinda N, las que le dieron los alimentos; que, también encontró a Alfonso
Arias, el que le proporciono una acémila, para que viniera, i aun se prestó a
acompañarlo hasta la carretera de “ Chuspi-puñuna”, como en efecto le
acompañaba; que, ya cerca de dicha carretera llegó Francisco García,
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hermano de Alipio García, i, poniéndole el revólver en el pecho del declarante,
le dijo “ Ajo Ud., viene como amigo o como enemigo, haga el acto de
contrición”; que, en vista de la actitud de García, el que estaba acompañado de
otra persona, a la que no conoce el exponente le pidió misericordia, a lo que
García opto por hacerle regresar; que, para dicho regreso, García le quito la
cabalgadura, haciendo el que habla el viaje a pié; que, el susodicho, García le
condujo a Patul i le dijo “ Ud. debe regresar a Sanahuin y permanecer allí,
siquiera dos meses y no debe ir a Cuenca porque ha de declarar todo”; que, el
declarante ofreció a García ir a Sanahuin; que de Patul se separo García i
optaron con Alfonso Arias regresar al pajonal, donde las mujeres antes
nombradas, que le prestaron atenciones; que, ya donde dichas mujeres, cayó
enfermo i estuvo cuatro días en una cueva; que, un sujeto de nombre Julio, que
había sabido el lugar donde se encontraban las acémilas en las que habías ido
los guardas del estanco i los fusiles quitados a estos, lugar denominado
“Tambillo”, se prestó a emplear los medios posibles para procurarle una bestia;
efectivamente, trajo un mular propio del estanco que; Alfonso Arias,
nuevamente, se prestó a servir de guía del declarante; como en realidad, a las
dos de la mañana de ayer, salieron, acompañándole Arias hasta el carretero,
agrega; que cuando estaba con José Rodríguez, la mujer de este, la pariente
de Ramón Solís i otros mas, que también se hallaban perseguidos por los
huelguistas, i cuando se acercaban estos para matarlos, ya que les perseguían
incesantemente, huían i se internaban en la montaña, donde hasta tres días
pasaban ocultos i sin tomas alimento alguno; que por referencia de los
delincuentes, sabe que los guardas Chica, Carrasco i Cortázar i Ramón Solís,
habían sido también victimados i sus cadáveres arrojados al rio; que, José
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Rodríguez le conto que el cadáver de Enrique León había sido encontrado i
enterrado por él; que, cuando Francisco García se encontró con el exponente
cerca del carretero, dicho García había estado en espía de los que conducían a
esta ciudad, preso a Alipio García; sin duda para atacar a la escolta i liberar a
Alipio; que, cuando el inspector Eldrege iba a ser asesinado, cantaba, hacia
todo lo posible para agradar a los asesinos, i aun les enseñaba cartas de su
esposa; todo esto con el objeto de conseguir misericordia de sus enemigos;
pero que nada valió y fue inmisericordemente victimado; que, por referencia del
sujeto llamado Julio, al que ya ha nombrado, supo que el guardia Valentín
Aguirre había sido ultimado a machetazos; que, la voz publica en Sanahuin, i el
decir de todos los huelguistas, era que todos los guardas, aun Aurelio Álvarez
Quiróz i Antonio Solá habían sido asesinados; que, Manuel Arias residente en
“ Chuspi- Puñac” i que no ha tomado parte de la huelgas, i aun es perseguido
por estas, tiene el poncho del Guarda Manuel Chica, por haber dejado dicha
prenda en la casa de Arias; que, el cadáver del inspector fue despojado de
todos los vestidos, inclusive de las polainas; procedimiento que se empleo por
los asesinos con todos los cadáveres; que el inspector dejo encargado donde
Manuel Arias un zamarro de caucho, el declarante un poncho de aguas i los
demás guardas, otras prendas, las mismas que el exponente, cuando le hiciera
regresar Francisco García, las recogió y dio a sus protectores, como
gratificación de los importantes servicios que le prestaran. Preguntado por el
delegado sobre si conoce a Alipio García i a Ezequiel Contreras, i si estos
sujetos estaban entre los victimarios a los guardas o al inspector, responde que
no recuerda si conocerá a dichos sujetos, a los que deseara verlos para
identificarlos; que, llego a saber, por referencia que los contrabandistas habían
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atacado a una escolta del gobierno en Sanahuin. Que sabe que entre los
asesinos han estado Luis Rosendo y Manuel Álvarez, Juan Ignacio Armijos,
Rosendo García,…. Arcesio Álvarez, unos Contreras, cuyos nombres no decía,
i otros muchísimos, que no recuerda”. (Juicio, sobre la matanza en Sanahuin,
Archivo)
Este acontecimiento, en cierta forma atemorizó un poco a los guardas y subió
los ánimos de los contrabandistas, pues, existió algunas enmiendas por las
zonas de: Pucará, La Unión, Yunguilla y Paute pero con muchas limitaciones.
Después de estos episodios la zona de Sanahuín fue considerada un lugar de
mucho peligro, sus autores pagaron sus penas en el penal García Moreno en
Guayaquil.
De parte de la sociedad cuencana había muchísima crítica al sistema de
manejo y control del Estado en el ramo de alcoholes, para muchos la venta de
aguardiente debía ser libre, tesis que la defiende el doctor Martínez Muñoz
Gonzalo, en su tesis “critica a la ley de los estancos” previa al grado de doctor
en jurisprudencia, en la Universidad de Cuenca, en el año de 1946.
En esta tesis, Gonzalo Martínez hace mención a los artículos que estaban
vigentes en 1946, un dato importante ya que nosotros anotamos antes la ley
estancos de 1916, el ex estudiante de derecho luego de los artículos hace sus
críticas que son importantes ya que creemos que reflejan un ideario de la
sociedad cuencana de la época.
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“El art 1º.- de la ley de estancos y mas artículos siguientes, hasta el 47,
comprendidos entre los capítulos 1, 2, 3 y 4 de la citada ley, prescriben que:
“solo el estanco, puede producir, importar, exportar, distribuir y vender los
productos provenientes de la destilación de la caña de azúcar o de cualquier
otra materia prima; sembrar comprar, vender e importar tabaco en rama;
explotar minas, pozos o yacimientos de cloruro de sodio existentes en la
república, importar, fabricar y refinar el articulo; distribuir, vender, importar,
exportar fósforos y sus similares; y faculta a los particulares para que con las
limitaciones legales elaboren estos artículos monopolizados, pero sin que
puedan vender sino tan solo al estanco. Así mismo prohíbe la elaboración de
cervezas, la rectificación y fabricación de licores en general, sin el respectivo
permiso de las gerencias provinciales; las cuales pueden conceder, previo
aviso a la dirección general del estanco, sobre las precauciones higiénicas del
producto y siempre que el solicitante de aquel permiso se sujete a todo lo
prescrito por la ley y reglamento de dicha institución”
“La ley era un abuso al productor ya que al vender solamente al estanco, no
recuperaba ni el trabajo ni la inversión que se hacía en la plantación. Se perfila
mas esta injusticia y falta de respeto al derecho ajeno, si se toma en cuenta
que la relación de compra al productor y venta al público consumidor, es en el
agua ardiente, por ejemplo de 2 sucres 20 centavos cada litro a 8 sucres 80
centavos cada litro que vende el estanco, determinándose así una máxima
utilidad, sin proporción entre el valor adquisitivo y el precio de venta.”
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El productor para 1946 estaba obligado a entregar al estanco aguardiente de
58 grados, el estanco procede a hidratar el producto y bajar a 52 grados para la
venta, operación que representa mayor utilidad para la mencionada institución
“por otra parte el estanco no contempla para la recepción y el pago la calidad
del producto por lo tanto no considera el capital que se ha invertido porque se
da el caso de que no es lo mismo el aguardiente destilada de caña criolla cuya
zafra se hace cada tres años, que el aguardiente destilada de caña extranjera
que se cosecha cada dos años, como es lógico en la primera hay un años mas
de inversión, el productor para no trabajar a perdida busca la manera de burlar
la ley para defender su capital, recurriendo a veces a medios corruptos para
comprar las conciencias de los encargados de velar por el cumplimiento de la
ley.
Art.48.- “En caso de presunción de contrabando, los empleados debidamente
autorizados por el reglamento respectivo, podrán penetrar en las casas, fincas
y demás propiedades privadas, sin otro requisito que la presentación de su
cedula de identidad, en la que constara la autorización u orden para practicar
pesquisas y allanamientos. La resistencia que se opusiere a dichas visitas
constituirá presunción de complicidad en el contrabando. Así mismo para
prevenir cualquier contravención a la ley, los empleados tendrán libre acceso a
los establecimientos u oficinas públicas y a los vapores y aviones que lleguen a
puertos nacionales.
Los empleados que efectuaren allanamientos estarán en la obligación de
presentar informes escritos y detallados de todas las circunstancias
relacionadas, con el allanamiento practicado y serán responsables de todo
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abuso o infracción así como de cualquier ocultación o alteración de la verdad
de los hachos expuestos en el informe respectivo, y la autoridad de que el
reglamento les invista se considerara circunstancias agravante para la sanción
de cualquier abuso, infracción o falsedad.”
Art.49.- “los empleados del ramo de alcoholes que aprendieren un contrabando
y no lo pusieren a disposición del juez, los que por no cumplir con sus deberes,
o por malicia ocultaren las producciones clandestinas, o permitieren el libre
tránsito o movilización de ellos, o contribuyeran directa o indirectamente dejar
impugna la infracción, serán inmediatamente destituidos de sus cargos y
condenados a las demás penas que establece esta ley para los encubridores.”
Art.50.- “el empleado que capturare un contrabando extenderá inmediatamente
el acta respectiva de aprensión y pondrá a disposición del juez a los presuntos
culpables en un término que no exceda las 24 horas, mas el de la distancia,
junto con todos los objetos materiales de la infracción, como, caballerías,
carruajes o cualquier otro vehículo que hubiere servido para ello; aparatos,
vasijas, utensilios empleados para el mismo objeto, aunque no fueren del
presunto autor de la infracción”.
Art.51.- “los inspectores, subinspectores y demás empleados que llegaren a
conocer de la aprensión de un contrabando o lo aprendieron personalmente,
procederán a recibir las informaciones, declaraciones y demás datos
conducentes al esclarecimiento del hecho; y si hubiere presunciones de
responsabilidad, procederán a la captura de los sindicados y remitirán dentro
de 24 horas al termino de la distancia todo lo actuado al juez de la causa.”
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Art.52.- “en el acta de aprensión de un contrabando, se nombrara cuando fuere
necesario un depositario de responsabilidad, para la custodia de los objetos
que fueren materia de la infracción.”
Art.56.- “conocidos que fueren por el juez, las diligencias a que se refieren los
artículos 50 y 51 de esta ley, pronunciara inmediatamente sentencia; pero, si
necesitare de nuevas pruebas o las pidiere el sindicado, las practicará en el
termino de 4 días que podrá suspender por una sola vez”
Art.58.- “para la apreciación de la prueba el juez de contrabando se guiará
preferentemente de su criterio personal”
Art.63.- “además de la pena común de comiso los autores de contrabando
sufrirán las siguientes: cuando el valor del objeto material del contrabando no
exceda los 100 sucres se impondrá la multa de 100 a 500 sucres o prisión de
15 días a 3 meses. Cuando el valor del contrabando exceda los 100 sucres, sin
pasar de 1000 sucre, se impondrá la multa de 200 a 3000 sucres o prisión de 1
a 6 meses. Cuando el valor del contrabando exceda los 1000 sucres, la pana
será de 3 meses a 1 año de prisión o de 1000 a 10.000 sucres de multa. Los
cómplices y encubridores en el delito de contrabando, serán sancionados con
una pena hasta de las dos terceras partes de las que se impusieren a los
autores.”
Art.67.- “en la sentencia condenatoria, salvo lo dispuesto en el artículo 61, se
dispondrá el avaluó y el remate de los objetos aprendidos, remate que se
llevará a cabo, conforme a lo dispuesto en la ley orgánica de hacienda ante el
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juez de la causa, al día señalado, previo anuncio por tres carteles que se fijaran
en tres de las paredes más frecuentes del lugar.”
Art.68.- “no será materia de remate, sino que ingresaran al haber del estanco,
los artículos estancados o de uso no permitido, así como también los aparatos
de fabricación que se hubiere capturado.”
Art.68.- “del valor de la multa y producto del remate de los objetos aprendidos,
se denunciaran previamente los gastos de la aprehensión y los costos del
juicio, hecha esta deducción se entregará el 50% al denunciante, el 25% a los
empleados aprehensores y el resto a la caja de la respectiva gerencia. Si no
hubiera denunciante, los empleados que capturaron el contrabando por orden
superior tendrán derecho al 25%, que lo distribuirá el juez equitativamente;
pero, si ellos fueren denunciantes tendrán derecho a un 50% más. Los
gerentes que no cumplieren con la obligación de hacer efectiva la participación
otorgada en este caso a los denunciantes y aprehensores, pagaran una multa
equivalente a dicha participación.”
“Si bien es cierto que toda la ley, Esta clarificada en los artículos en la práctica
no se aplicaba ni por parte de los directivos principales y menos aun por el
personal de control de campo. Que una mayoría de empleados inferiores del
ramo de alcoholes, encargados de la vigilancia y control de contrabando, se
constituyen salvo honrosas excepciones, en contrabandistas de primera
categoría, y esto se confirma si advertimos que, en las respectivas fabricas
productoras de artículos monopolizados, se radica un empleado cuya misión,
Autores:
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es cuidar exclusivamente el articulo elaborado y no permite la venta ni la
movilización clandestina que bien pudiera pretender el productor, y pese a todo
si se registra en los archivos judiciales del estanco, encontramos que un 95%
de contrabandos tiene su origen en las fabricas que están bajo el control
directo de empleados del estanco lo que prueba ampliamente y sin dejar lugar
a duda que la falta de idoneidad de los empleados controles de fabrica, permite
al productor sobornar a los referidos empleados y disponer del articulo
clandestino.”
“Los empleados de estanco presumen contrabando, donde no hay sino algo de
que aprovecharse, y sin más que exhibir la placa metálica que portan como
comprobante que son empleados del ramo de alcoholes, penetran en casas
fincas y demás propiedades privadas especialmente de la gente indigente, y de
aquella que no tiene ningún influjo social y político, y de no encontrar
contrabando proceden a prevenir las infracciones a la ley de estanco,
cometiendo un sinnúmero de abusos que rayan en criminalidad. Pues no son
pocos los casos denunciados al respecto sobre, violaciones forzamientos,
robos de dinero, etc. y sin que pueda la parte ofendida probar estos delitos
generalmente por falta de testigos presenciales del hecho. Así mismo son
repetidos los casos en que los empleados al efectuar el allanamiento, llevan
consigo una cantidad de aguardiente, para luego de registrar el domicilio
allanado acusar a sus propietarios ser autores de contrabando y acarrearles
sanción por un delito que nunca cometieron.” Es por eso que diariamente se
presentaban informes falsos por parte de los guardas y estos se hacían
efectivos tan solo can la declaración juramentada de los mismos, evitando así
sanciones de parte de la ley.
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“Los empleados que llegan a conocer de la aprensión de un contrabando, o lo
aprenden personalmente, proceden a recibir informaciones, de clarificaciones y
más datos conducentes, al esclarecimiento del hecho y que para ello muchos
empleados recurren a la amenaza y medios coercitivos, que tiene por fin hacer
que el sindicado declare a satisfacción de los aprehensores y confiese ser
autor del delito pesquisado, con lo que procedían a llevar al delincuente a la
gerencia junto con toda la familia, con el objeto de que sean sancionados
todos, incluyendo a niños de diez y doce años.”
“Frecuentemente los empleados de estanco, salen a comisión de servicio para
la captura de contrabandos, a los páramos por donde generalmente se
conducen clandestinamente fuertes cantidades de artículos monopolizados y
no han faltado ocasiones en que han logrado capturar a veces con el infractor o
conductor del articulo y a veces sin él. Los guardas proceden a tomar los datos,
pero el infractor proporciona información falsa incluyendo el nombre, por lo que
todo el juicio se hace a nombre de una persona que nunca tuvo nada que ver.
Los abusos por parte de la autoridad eran, contra de la individualidad personal,
contra la inviolabilidad de domicilio, arrebatos de bienes, y otras tantas
inmoralidades mas, a las que mueve la codicia de percibir el respectivo
porcentaje de gratificación.” (Martínez, Critica a la ley de Estancos, 1946)
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Coincide lo que Martínez expone en su tesis con lo que nos contaron algunos
entrevistados para la realización de este trabajo, fue un roce social que ni
siquiera respetaba vínculos familiares, es así que algunos denunciantes eran
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los mismos familiares, por ejemplo en Baños un individuo de apellido Calderón
era contrabandista y luego consiguió trabajo como guarda del estanco, esta
persona conocedora del modus operandi de los contrabandistas les tendía
emboscadas en los caminos incluso a su propia familia que se dedicaban al
negocio. Los puestos de guardas y demás autoridades del estanco eran
conseguidos por medio de amistades influyentes, por encima de que fueran o
no personas honestas.
4.6 Testimonios de algunos contrabandistas.
El contrabando de aguardiente fue una faceta histórica del pueblo Azuayo, fue
una vivencia de nuestra sociedad en donde participaron cientos de personas
cada uno buscando sus intereses. Para la realización de este trabajo nos
hemos referenciado en las entrevistas que nos dieron personas que fueron
miembros activos de aquel fenómeno social, que estuvieron allí viviendo los
riesgos y que hoy han aportado para dejar escrito algo que quizá carezca de
importancia para algunos, pero que nos podrían ayudar a entender la
dinámica de nuestro pueblo en el marco socio-cultural y económico.
Los entrevistados nos relataron los hechos con cierta nostalgia, aduciendo que
fueron tiempos en donde la vida era muy difícil, que había que buscar como
sea el medio para sobrevivir con sus numerosas familias, por otro lado
hablaron con cierto orgullo de haber formado parte de los acontecimientos
entorno al contrabando, con rencores con las autoridades que a pesar de los
años no logran olvidar.
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Si bien hubiéramos querido abarcar en este
trabajo una mayor cantidad de entrevistados,
creemos que los que constan son suficiente
para el análisis deductivo. Como contraparte.
Incluimos una entrevista a José Neira quien
trabajó para el estado en el Estanco
desempeñándose como inspector.
4.6.1 JOSE MARIA JACOME BRITO
Según nos cuenta don José María,
“desde que tenía 17 años de edad hasta los 31 años trabajaba en la fábrica de
destilación de aguardiente propiedad de su padre don Daniel Jácome en
Yanayacu que es en la parroquia Chaucha perteneciente al cantón Cuenca.
Don Daniel Jácome, formó una sociedad de productores de Aguardiente que
tenían su finca en Chaucha, para así afiliarse al estanco y tener un cupo para
entregar el fruto de su producción, los socios eran:
Rosendo Pacheco, Néstor Pacheco, Ángel Pacheco, Lizardo Vanegas, Alberto
Quezada, Reinaldo Pacheco, Gilberto Pacheco, Aurelio Contreras, Manuel
Domínguez, Antonio Saldaña, Víctor Prado y Daniel Jácome
Cada socio ya una vez afiliado al estanco, cada uno sacaba lo que podía
producir pudiendo ser 4000 o 5000 litros cada semana. Se molía en trapiches
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de bronce o hierro, los alambiques de cobre se enviaba a hacer con don David
Gutiérrez en el Vado, a veces él también prestaba sus servicios a domicilio.
El guarda de estanco iba a la finca a controlar la producción y allí vivía, había
pues que darle posada y comida, estos guardas estaban siempre armados. El
guarda llevaba un registro diario de producción, lo que se producía demás se
sacaba por contrabando y del dinero que se obtenía el guarda recibía una
comisión así él se hacía que no había visto nada.
El estanco nos pagaba a 1.90 sucres cada litro de aguardiente, lo malo era que
los pagos se hacían efectivos a los 6 meses y a veces hasta un año. Por lo
que era necesario para poder sobrevivir vender aguardiente de contrabando, a
ellos se les vendía a razón de 300 sucres los 80 litros es decir una mula que
llevaba dos perras de 40 litros cada una, los contrabandistas que habían
muchos, vendían a 500 sucres los 80 litros, así obtenían una ganancia de 200
sucres por cada mula de aguardiente.
Algunos de los contrabandistas que recuerdo son: Rosendo Figueroa, Manuel
Toledo, Fidel Guevara, Víctor Calderón, Julián Jácome, Enrique Jácome, entre
otros, las perras de caucho las hacía don Eloy Cedillo en Baños.
Desde que los contrabandos salían desde San Francisco en Chaucha hasta
llegar en Baños, Sayausí y San Joaquín de donde eran la mayoría de
contrabandistas se hacía unos 4 días, durmiendo en las posadas de Chaucha,
Angas y Soldados.
Los arrieros andaban entre 3 o más, cada uno con 2 o 3 mulas de aguardiente,
siempre una persona venía adelante para así, advertir con un silbo el peligro de
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la presencia de los guardas del estanco, este método lo llamábamos postas. El
aguardiente de entregaba en Guzho, en el Valle y donde hoy es la Feria Libre.
Don Daniel Jácome, según nos cuenta su hijo José María Jácome, destiló
desde 1948 hasta 1971, año en que murió su esposa Leticia Brito y tuvo que
vender la finca para estar más cerca de sus hijos. El estanco recibía el
aguardiente en San Blas, de allí levaban a embotellar en la embotelladora del
Azuay el licor Cristal, el licor que se entregaba al estanco era de 24.5º,
veíamos como en nuestra presencia añadían agua para bajar los grados al
aguardiente.
El proceso.-…bueno primero se molía la caña en el trapiche, luego el guarapo
se pone a fermentar, para que dicho proceso se acelere, poníamos agua
hirviendo o también un ladrillo incandescente, para que se caliente la chicha y
empiece a fermentar, la destilación por lo general se lo hacía al día siguiente, el
licor al comienzo salía hasta de 40º pero iba disminuyendo los grados hasta
que al final salía de unos 18º.
Nuestra asociación entregaba 4000 litros de aguardiente al estanco, trasportar
tantos litros desde Chaucha hasta Cuenca era lo más difícil, pues 1000 litros se
llevaba en 12 mulas, por eso teníamos que pagar los fletes a otros arrieros
porque solo nosotros no podíamos transportar, lógicamente nuestros gastos
subían y la ganancia disminuía, ese era el motivo principal por el que se hacía
trago de contrabando, para ganar algo más de dinero ya que lo que quedaba
del estanco era muy poco.
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Mientras, se traía el aguardiente a Cuenca, el guarda sellaba el cabezote del
alambique, para que no se siga destilando y como el guarda, acompañaba la
caravana a Cuenca, alguien se quedaba destilando en la fabrica ya que
teníamos otro cabezote escondido en algún lugar bien seguro, era la
oportunidad para hacer aguardiente de contrabando”
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Entrevista a José María Jácome, 15 de
agosto del 2010, Baños – Cuenca
4.6.2 JOSE NEIRA REYES
José Neira, nació en Cuenca en 1946, fue
por muchos años un empleado del estado en
el ramo de alcoholes.
“Trabajé más o menos en el 72 al 1980,
entre como inspector cantonal de alcoholes, con el transcurso del tiempo entré
al concurso y fui inspector provincial de alcoholes, los inspectores cantonales
habían en cada cantón, habían guardas para el control de las fabricas, por
ejemplo en santa Isabel había uno, en Yunguilla – la Unión, había otro, acá
también, sectores por ejemplo…, teníamos acá en Paute había un inspector, en
Gualaceo otro inspector, y el provincial era en Cuenca, desde donde se
manejaba el Azuay y Morona Santiago.
Las funciones como inspector cantonal era la de controlar las fabrica
semanalmente, ir desde el inicio de la fábrica, sellar la fabrica, las partes por
donde podían robarse el aguardiente, entonces se le sellaba eso y se le
autorizaba la destilación, se iba cada semana a medir cuantos litros se ha
producido en la semana, eso se hacía todos los sábados, por ejemplo 1200
litros de aguardiente 70/15, entonces nosotros teníamos una tabla que se le
reducía a 56/15 entonces aumentaba el volumen de aguardiente, eso a su vez
llegaba 10000, 9000 litros y se alquilaba un tanquero con orden con una guía,
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que daban en la Jefatura y se llevaba el aguardiente a la embotelladora Azuaya
y a la Playa.
José Neira en una inspección
de rutina
…entonces como inspector provincial yo tenía que controlar el desempeño de
cada inspector en los cantones, a los que estaban designados que cumplan
como es debido, que estén en sus lugares de trabajo, a su vez yo también salía
a controlarles allá, como también salía a decomisar aguardiente en las
carreteras, en Sanahuín, Taquiculebra, Chaucha, Soldados... Íbamos a
esperar allá que suban las muladas y allí se les incautaba el aguardiente,
mismo que se traía acá y se entregaba a bodega, en San Blas midiendo
cuantos litros se entregaba, cuantas perras se entregaba y si había acémilas
también se le entregaba al bodeguero, ya que se les quitaba el aguardiente
junto con el transporte, y se entregaba haciendo una acta de entrega
recepción, cuando había caballos se hacia un juicio, al que estaba encargado
se le detenía y se le mandaba a la cárcel, porque era un delito, y no había… no
tenia fuero especial ninguna persona que transportaba aguardiente, o sea no
se libraba nadie, podía ser el presidente de la República, si cometió ese delito
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..Tenía que pagar, que pague la multa o se terminaba en juicio, había un
abogado en el departamento de alcoholes.
Todo lo que se recaudaba por las multas iba a parar en recaudaciones y luego
ingresaba al estado, cuando había los remates de las acémilas, carros, etc.
todo eso ingresaba a las arcas del Estado, y la jefatura inicial de aquí del Azuay
casi pagaba los atrasos de las jefaturas a nivel nacional.
Los puntos que más producían alcohol eran Sanahuín, Taquiculebra, Chaucha,
entraba también aguardiente del Cañar, del Oriente, nosotros íbamos a Loma
de Puerco a esperar los carros que venían. De contrabando se llamaba cuando
no tenían autorización o permiso, ese permiso a veces lo firmaba yo cuando no
estaba el jefe de alcoholes, era pues el segundo jefe aquí, pero se daba en
estadísticas, se daba la autorización para el transporte de aguardiente, pero
para las embotelladoras, no para el contrabando, por ejemplo había 20000
litros de aguardiente en una fábrica, entonces quiere entregar a la
embotelladora azuaya, va a la embotelladora y dice queremos entregar cierta
cantidad, ya que eran accionistas, entonces venían con una guía de
movilización de alcoholes, se les extendía , entonces iba un tanquero, y para
traer ese aguardiente venían con un empleado de estanco con su respectiva
guía.
……..yo he cogido a muchos contrabandistas, porque no ha tenido ningún
compromiso con nadie, ha capturado carros, asemillas, acá en Paute también
de los señores Vásquez, yo les llegué a dominar cuando era un joven, yo entre
de 23 años y, pues era el jefe, en una ocasión los Vásquez me desafiaron a
duelo en el parque María Auxiliadora, les he dado bala, les he metido presos.
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Durante mi periodo no hubo ningún muerto de ningún bando, nosotros lo único
que hacíamos era quitar el aguardiente, y claro….que nos daban bala y
trataban de matarnos, porque en realidad era trabajo de ellos, pero nuestro
trabajo también era quitarles.
En la entrada a Gima, allí la gente era bien brava, otra era en Chiquintal,
Checa, por donde también entraba contrabando desde el Cañar, allí ellos nos
disparaban, en el pueblo nos recibían a palos el reto que pasábamos con lo
que habíamos incautado, en una ocasión el ejército nos auxilió con dos carros
de militares porque la situación se puso grave y ya nos estaban matando en
Chiquintal donde es la represa de Labrado.
Creo que las personas se dedicaban al contrabando porque era un negocio
bueno, la gente se ganaba su billete, claro que no se puede hacer una
comparación con el tráfico de drogas de hoy en día…no hay punto de
comparación.
Gerentes: Capitán García, Capitán Albornos, Galo Córdova Arteaga, Capitán
Maldonado
Guardas del estanco en
una inspección en el Oriente
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…Yo estuve de gerente interino, en el tiempo de Jaime Roldós, llegaron a
pedirme la lista del personal, para suplantarlos por la gente de su partido, y yo
no les quise dar, un día de esos me llegó una notificación desde Quito
agradeciéndome mis servicios, que aceptan mi renuncia, cuando yo nunca las
presenté. Me reemplazó un José Carabajo, el era el último de ahí se acabó
alcoholes, porque se puso un impuesto a la caña y quedó libre el Aguardiente.
Mientras se mantuvo el estanco se importaba licores, se controlaba también la
fabricación de vinos, pues habían unas dos o tres fábricas de vinos, la una era
de Jorge Vega en la avenida Loja, había las fábricas, destilerías de Uzhupud,
de don Cornelio Vintimilla, el destilaba hacía ron San Miguel, hacia coñac. Don
Nicolás Crespo tenía en la Playa y la embotelladora del Azuay lo que es el licor
Cristal, en el caso de la cerveza no era controlado, lo que si se controlaba era
en las cantinas que se venda el embotellado, había allí un registro donde el
empleado de estanco dejaba anotando cuantas botellas había, eso se hacia
todos los días, para ver si vendían o si estaban vendiendo contrabando lo cual
se le revisaba en toda la cantina.”
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Entrevista a José Neira Reyes, el 13 de Enero del 2011, Cuenca.
4.6.3 ENRIQUE JACOME
“Enrique Jácome, es nativo del caserío de
Angas, el nos cuenta que su padre don
Julián Jácome, ya trabajaba en los viajes
llevando aguardiente desde Chaucha hasta
Cuenca, desde hace mucho tiempo. Cuando
don Enrique se convirtió en un joven
empezó también a trabajar en lo mismo,
junto a sus hermanos, más tarde cuando se
casó con Ana Calderón, oriunda de Huizhil – Baños, siguió trabajando en el
contrabando del alcohol, y en cierta época del año se dedicaba a las labores
agrícolas tanto en Angas como en Huizhil.
“Nosotros traíamos el trago, desde San Gabriel en Chaucha, desde la hacienda
San Antonio de un señor llamado Juan de Dios Roldán o también desde
Yanurco que es más abajo de San Gabriel….yo siempre viajaba con tres
mulas, mis compañeros de viaje tenían igual cantidad o más, dormíamos en el
corredor de las haciendas ya que allí las atenciones no eran muy buenas, al
días siguiente nos cargaban el trago en las perras sacando de unos grandes
tanques donde almacenaban el licor, el viaje era por el camino de herradura
que hasta hoy es utilizado en algunas partes aun que la mayoría ya ha
desaparecido. Hacíamos los descansos en Naranjos, luego en Angas,
Soldados y a llegar en la casa en Huizhil, este viaje duraba de tres a cuatro
Autores:
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días, dependiendo como estaba el tiempo. En el tiempo que trabajaba el
carretero ya llegaba hasta el caserío de Soldados, pero pocas veces se
transitaba por ahí, porque por la carretera andaban los guardas del estanco.
Por supuesto que íbamos bien preparados a los viajes, llevamos alimentos
como Cuchichaquis, carne de res a de chancho, café y mote………para
protegernos del frio que hacía más en Angas y en Soldados, teníamos
zamarros de caucho, un poncho de aguas y por dentro ropa de lana, a pesar de
eso algunas veces nos cogía esos grandes aguaceros y nos
empapábamos……..cuando nos enfermábamos solíamos tomar un quemado
de trago con azúcar que ayudaba a amortiguar cualquier molestia hasta llegar a
las posadas o a nuestras casas.
Deje de contrabandear en 1979, porque empezaron a controlar más, y daba
miedo ir a parar en la cárcel, avance a comprar un carro para alquiler y en eso
estoy hasta la actualidad.”
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Entrevista a Enrique Jácome y recorrido de
campo, 15 de Enero del 2011,
Huizhil – Baños – Cuenca
4.6.4 VICTOR CALDERÓN
Víctor Calderón, es nativo del Baños nació en
1929. El nos cuenta que trabajó en el
contrabando desde que tenía unos 16 años,
ayudando a su padre don Celso Calderón.
“Cuando me casé, empecé también por mi
cuenta a ir a los viajes a traer aguardiente desde Chaucha, andábamos con
algunos más de aquí de Baños, ya que al contrabando se dedicaban casi
todas las familias, la razón era que no había en que trabajar y además se
ganaba muy bien cuando no nos quitaban los guardas el cargamento. El trajo lo
traíamos de Chaucha de un señor de apellido Bravo. El viaje que se hacía una
vez al mes duraba entre ida y vuelta unos ocho días…según como
conseguíamos la carga, sino hasta un mes se demoraba, ya que nos tocaba ir
a buscar licor en otras molienda porque de donde siempre sacábamos no
tenían destilado. Algunas veces teníamos que trabajar nosotros mismos en las
moliendas ayudando en la molida de la caña y en la destilación hasta que se
complete la carga.
La mula de trago, que eran dos “perras” en el tiempo que trabajaba costaría
unos 20 sucres, aunque a veces el precio subía un poco, dependía también de
la época. Ya en Baños se vendía la mula de trago a unos 40 sucres. Haciendo
relación con lo que ganaban otras personas, por ejemplo un albañil, en el
contrabando se ganaba mucho más. Claro que era una gran pérdida cuando
Autores:
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nos quitaban los guardas ya que un caballo costaba unos 200 sucres, y una
mula unos 1000 sucres, más el cargamento representaba mucho dinero.
… Me cogieron como unas 10 veces los guardas en el cerro, por suerte solo
me quitaban la carga, ya que yo me escapaba para no ir a parar en la cárcel,
además que los guardas nos echaban bala, por lo que no podíamos
enfrentarlos, a un amigo mío de Angas le cogieron los guardas y pasó como
tres o cuatro meses en la cárcel, le habían cogido en Sustac.
La ruta que hacía era de: Chaucha, Angas, Cancán, Chanchan, Huasiloma,
cuando estaban rondando los guardas veníamos por Alpachaca cabalgando
en la noche, dormíamos entre las quinuas o en algunas cuevas ya conocidas
como la de Yanahurco que es en la parte alta de Sustac y cuando
avanzábamos a llegar pasábamos la noche en las posadas. En el tiempo que
no estaba de viaje me dedicaba a coser camisas y también a las labores
agrícolas.
Deje de trabajar en el contrabando para hacerme chofer, era menos arriesgado
y pasaba más cerca de mi familia, a eso me he dedicado hasta hoy.”
Entrevista a Víctor Calderón, 12 de Febrero del 2011, Huizhil – Baños –
Cuenca
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4.6.5 CELIA BRITO
Celia Brito, nació en Baños el 24 de
diciembre de 1919, viene de un
hogar de 7 hermanos, sus padres
fueron Manuel Salvador Brito
Narváez y Margarita de Jesús Brito
Ríos, ella nos cuenta:
“Desde que tengo uso de razón me acuerdo que ya existían los
contrabandistas, que traían aguardiente de la zona de Chaucha, mi padre era
mayordomo en una hacienda en Soldados que era propiedad del doctor
Remigio Crespo Toral, por lo que él veía como pasaban los arrieros por el cerro
llevando las mulas de trago, de repente se les daba posada en la casa para
que descansen.
En Baños mismo, la mayoría de personas se dedicaban a contrabandear a
pesar de lo peligroso que era. Me casé con Antonio Calderón que era oriundo
de Baños y el también se dedicó a traer trago de Chaucha para venderlo aquí
en Baños, una vez al mes él se iba de viaje con algunos familiares más, si se
ganaba algo de dinero, cuando todo salía bien, ya que a veces les cogían los
guardas y les quitaban el trago o las mulas rodaban y se perdía la carga. Mi
marido algunas veces regresaba a los 4 días y algunas veces a los 8 o 15 días,
mientras yo me quedaba en la casa cuidando a nuestros cuatro hijos. Un día
me dieron la noticia de que mi marido había muerto en Chaucha mientras
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regresaba trayendo el aguardiente tenía solo 33 años y según me dijeron
falleció con fuertes dolores de cabeza causados porque se agachó a beber
agua en una vertiente, pero luego un doctor me dijo que pudo a ver sido un
derrame
Celia Brito con su esposo Antonio Calderón
1950
Los habitantes de Chaucha le dieron cristiana sepultura allí mismo ya que por
la distancia no se pudo traer el cuerpo. Me quedé sola con mis cuatro hijos a
los que crié. Los restos de mi esposo los trajimos como a los 20 años hasta el
cementerio de Baños.”
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Entrevista a Celia Brito, 29 de noviembre del 2010, Huizhil – Baños - Cuenca
4.6.6 ABRAHAN JUCA
En Guachapala a la subida del santuario de
Andacocha todos los fines de semana está don
Abrahán Juca, nativo del lugar que a sus 86 años está
moliendo caña y vendiendo el guarapo a los turistas
que visitan el lugar, desde hace unos 20 años.
Don Abrahán Juca nos relata cómo eran los tiempos
en que Guachapala era un importante productor de
caña y por ende de sus derivados. “aquí el cultivo del
maíz se dañó ya no valía, crecían las matas pero no
hacía fruto, por lo que los patrones de las haciendas
optaron por cultivar la caña producto que ya se
sembraba pero en cantidades menores, se cultivó todo desde el rio hasta la
loma, en Sacre igualmente, aquí era la hacienda de don Mario Piedra para
quien yo trabajaba, el tenía un contrato con el estanco pero también
sacábamos bastante licor de contrabando, sobornando al guarda que pasaba
en la fábrica, vendíamos a lugares como El Pan, Sevilla y también a Azogues.
Teníamos unos buenos trapiches de yunta, hechos por unos maestros de
Santa Isabel, hacíamos también panelas.
En los cerros había bastantes destiladoras clandestinas en unas pequeñas
chositas, tenían un alambique viejo, allí hacían trago solo de panela que la
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traían de Santa Isabel o de Paute, la derretían y luego se la destilaba, pero era
un trago muy malo las personas hasta se enfermaban cuando lo consumían,
uno de los motivos había sido que ponían basura ( heces fecales de humano)
en la chicha de panela para que esta fermente más rápido, algunos que vivían
aquí habían denunciado al estanco y llegó un día una flota de militares bien
armados para destruir esas destiladoras, los dueños no habían tenido más que
correr.
El control que hacían los guardas era terrible, esos guardas eran unos malos y
abusivos, cuando había fiestas como en carnaval no había como tomarse unos
tragos en paz porque en seguida nos caían los guardas”.
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Entrevista a Abrahán Juca, 16 de Abril del 2011, Guachapala
4.6.7 RICARDO LITUMA
En Gualaceo según nos informa don Ricardo Lituma que
ha vivido siempre en el centro cantonal. “Gualaceo era
solo caña en las dos márgenes del rio Santa Bárbara,
se hacía panela y aguardiente, había unas haciendas
donde se destilaba grandes cantidades para entregarlas
al estanco y también para él vender como contrabando.
En la hacienda de don Luis Cordero, el Suco Serafín,
Cornelio Collar estaban instaladas las moliendas, había
también una hacienda de la asistencia pública.
En Gualaceo había un consignatario, un lugar donde se iba a dejar el
aguardiente quienes a su vez llevaban a Cuenca al estanco, recuerdo que Don
Cornelio Vintimilla era un agente vendedor de los consignatarios. En cuanto al
control que hacían los guardas era muy estricto, claro que los dueños de las
hacienda sobornaban a los guardas para que dejen vender licor de
contrabando, este se comercializaba a los pueblos aledaños del cantón, era un
buen negocio especialmente en tiempos de carnaval. En 1922 tal era el control
del estanco que la gente en especial los indígenas se cansaron y atacaron la
casa de consignación de aguardiente, y bebieron, se llevaron como mas
podían y regaron el licor, tuvo que intervenir miembros del ejército para
restablecer el orden.” Entrevista a Ricardo Lituma, 16 de Abril del
2011, Gualaceo
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4.6.8 HILDA OCHOA
Hija de un contrabandista llamado Miguel Ochoa,
tiene 72 años de edad.
“Antiguamente los habitantes de Charqui se
dedicaban al contrabando del alcohol como falta de
fuentes de trabajo, e iban al Oriente en especial a
Tutupalí en donde había una finca que producía trago perteneciente al señor
Romero. Allí iban mi finado papacito Don Miguel Ochoa, sus amigos José
Ordóñez, Reinaldo Ochoa y Don Segundo Alvarado. También viajaban a
Yunguilla para traer el aguardiente, para luego distribuirlo en comunidades
como Shiña, Jima y Paván que eran lugares donde se consumían en gran
cantidad el trago. Recuerdo también que los guardas venían en un jeep rojo,
entonces los contrabandistas se avisaban unos a otros a través de silbidos que
solo ellos conocían, así lograban esconder el aguardiente antes que viniesen
los guardas a revisar las casas.
Todos los contrabandistas traían el trago en unas perras que eran compradas
en San Francisco en Cuenca, y en especial compraban las perras que eran
fabricadas en Baños del señor Eloy Cedillo.
Por mala suerte, si el guarda les lograba atrapar a los contrabandistas con el
trago, les llevaban presos a los dueños del aguardiente y cogían a los caballos
para llevarlos a la gerencia de los Estancos en Cuenca, y ahí los remataban.
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Los contrabandistas poseían muy buenos caballos ya que tenían que ir y traer
el aguardiente por unos caminos, que eran demasiados peligrosos y duros;
debido a la existencia del extremo frío, páramos y de profundas ciénagas. Mi
papá y los demás contrabandistas no pasaban en la casa más de tres días, ya
que siempre había denuncias, y los guardas llegaban. Es por esta razón que
los contrabandistas no descargaban en la casa el aguardiente, sino que lo
dejaban en el cerro.
También viajan a Yunguilla para comprar el trago, cuando iban a ese lugar
demoraban 1 día y medio en ir y volver, pasaban por Cuzho, El Progreso, La
Paz hasta llegar a Charqui.
Era un trabajo muy difícil y sacrificado, que dejaba ganancias pero muy poco,
ya que había pérdidas cuando los guardas llegaban a inspeccionar un lugar,
pues los contrabandistas tenían que regar el trago de las perras, o sino los
guardas mismo se encargaban de llevarse el trago”.
“Ni un ladrón sufría lo que un contrabandista”
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Entrevista, Srta. Hilda Ochoa, 20 de marzo del
2011, en Charqui – Nabón
4.6.9 ENRIQUE ORDÓÑEZ
Ex-contrabandista que trabajó mucho tiempo en el
contrabando del alcohol.
“Yo soy oriundo de Charqui, y casi todos los
habitantes de allí éramos comerciantes de trago.
Viajábamos de Charqui al Oriente a este sector llamado Tutupali que se
encuentra en las cabeceras de Zamora, ahí por su clima se daba la caña de
azúcar y destilaban el trago. Nosotros íbamos en caballos, mulas y con perras
para traer el aguardiente, una vez comprado el aguardiente regresábamos a las
casas y descansábamos tres o cuatro días para luego salir a distribuir el trago
en diferentes lugares como Jima, Raranga, Shiña, etc., lugares en donde se
entrega entre 10 y 20 litros de aguardiente, y así íbamos hasta acabar el trago.
En cada viaje traíamos entre 4 y 5 mulas de trago, cada mula o caballo
llevaban 2 perras, en total se traía 8 a 10 perras de trago. Para vender el
aguardiente a las personas se llevaba siempre las botellas o peroles, acabando
de vender el trago regresábamos a Charqui donde descansábamos de 6 a 8
días.
El camino que nosotros teníamos que recorrer para irnos al Oriente era
bastante malo, ya que casi todo el trayecto estaba lleno de ciénagas bien
profundas, y cada vez teníamos que ayudar a los caballos para pasar, es por
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eso que nos íbamos siempre en grupo para traer el trago. Además el tiempo
nunca nos acompañó, ya que todo el tiempo pasaba lloviendo.
Yo comencé trabajando en el contrabando desde que estaba en la escuela,
primero acompañándole a mi padre, más o menos desde los 9 años, así en
general todos los hijos acompañaban a sus padres y cuando uno ya era grande
continuaba con el negocio.
Recuerdo que una vez distribuyendo en Jima el trago me cogieron los guardas,
en esa ocasión no me llevaron preso pero me quitaron todas las cuatro mulas y
5 caballos de trago. Casi todos los contrabandistas les teníamos miedo a los
guardas, porque nos llevaban presos a Cuenca y nos quitaban todo.
En Charqui no hubo enfrentamientos armados contra los guardas, porque le
teníamos mucho temor, llegaban a Charqui y se iban llevando el trago, el pesa
licores, los embudos, las perras, así estas estén vacías”.
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Entrevista, Sr Enrique Ordóñez, 22 de marzo del
2011, en Cuenca-Azuay
4.6.10 CLOTARIO OCHOA
Tiene 57 años de edad y fue uno de los
contrabandistas de trago en Charqui.
“El contrabando fue una fuente de trabajo para
muchas personas del cantón Nabón, una fuente de trabajo porque no había
otra, ya que la agricultura, ganadería, no estaban desarrolladas ni tecnificadas
como ahora, y aún ahora las cosechas continúan siendo malas, lo que volcó a
que casi todas las personas como yo incluido nos dediquemos a esta actividad,
ya que el contrabando si dejaba rentas económicas aceptables, a pesar que
fue un trabajo muy difícil.
Recuerdo que yo de niño acompañaba siempre a mi padre, en especial cuando
tenía que viajar a las Moliendas que estaban ubicadas en el Orienten en San
José de Tutupali y cuando iba a Yunguilla. El tiempo en que demorábamos
para llegar a Charqui del Oriente era de unas 7 a 8 horas y de Yunguilla a
Charqui se demoraba igual.
El contrabando del alcohol era un trabajo muy peligroso, sobre todo cuando
había que cruzar la cordillera de los Andes, ya que existía una serie de ríos,
quebradas, ciénagas, que en el tiempo de invierno sobre todo en los páramos y
en los meses de junio y agosto, se volvían caminos demasiados peligrosos
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para nosotros y en especial para las acémilas, las cuales se hundían en los
ciénagas y nosotros teníamos que tratar de sacarlas entre dos hombre.
Todos los caminos conocidos eran peligrosos, ya que en ese tiempo el Estanco
hacía un control muy férreo y los guardas que trabajaban para el Estanco
también eran contrabandistas o lo fueron antes, entonces ellos sabían
perfectamente los lugares en donde se destilaba el aguardiente y los lugares
donde se expendía, por lo cual era un peligro muy grande para nosotros.
Una de las estrategias a seguir de los guardas para emboscar a los
contrabandistas, era de que cuando salíamos de San José de Tutupali o de
Lacuapi, los guardas del estanco nos esperaban en el cerro de Oña, entonces
como estaban desprevenidos los contrabandistas era muy fácil capturarles, y la
captura era a la persona que traía el aguardiente y les quitaban las acémilas
que cargaba el trago. Igualmente cuando salíamos de Yunguilla porque había
carreteros en donde los guardas del estanco se ponían en puntos estratégicos,
de esta manera el contrabandista no tenía oportunidad de escaparse, por lo
que la mayoría de nosotros los contrabandistas preferíamos irnos por este
sector llamado Cuzho. Hubo muchas ocasiones en que se dieron
enfrentamientos entre los contrabandistas y los guardas del alcohol, ya que
para nosotros era un trabajo legal, con este trabajo manteníamos a nuestras
familias y además no estábamos perjudicando a nadie. Los lugares más
importantes en donde se realizaba el expendio del aguardiente eran Jima, San
Bartolo, Quingueo y Ludo. Estos lugares eran los más importantes porque eran
habitados casi en su mayoría por indígenas, quienes consumían muchísimo
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licor, eran personas alcoholizadas, ya que ellos debían realizar trabajos muy
duros por lo que trabajaban a ritmo del trago”
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Entrevista, Sr Clotario Ochoa, 2 de enero del 2011, en
Cuzho – Progreso - Nabón.
4.6.11 JOSÉ CRUZ DUTA TENECHURA
Tiene 75 años de edad, es viudo y vive en Cuzho
comunidad que pertenece a la Parroquia el Progreso.
Fue un destilador de aguardiente.
“En mi época de juventud, yo trabajaba sembrando
caña de azúcar y destilando aguardiente. Trabajaba y vivía en las tierras del
Patrón Miguel Ullauri, él nos hacía sembrar casi todo la tierra de caña de
azúcar, para luego destilarla en lugares escondidos como por ejemplo en
quebradas, cubiertas por montes para que los guardas no nos vieran. De vez
en cuando llegaban los guardas a la hacienda puesto que el camino para llegar
a Cuzho era muy difícil de transitar, y cuando llegaban dejaban quemando los
cañaverales y se llevaban todos los implementos con los que nosotros
destilábamos o peor todavía dejaban destruyendo. También recuerdo que por
nuestro sector el Cuzho transitaban siempre los contrabandistas que llevaban
de Yunguilla el aguardiente a sectores como Nabón o Cuenca; siempre
llegaban a mi casa, nosotros le dábamos posada y comida, dormían y al
siguiente día bien en la madrugada partían de nuevo. Nunca hemos tenido
ningún enfrentamiento con los guardas pero recuerdo que una vez cansados
que cuando vinieran se llevaran o destruyeran nuestras herramientas de
trabajo, decidimos entre todo atacar escondidos desde las peñas. Como el
camino de Yunguilla a Cuzho es solo subida y era y es todavía un lugar muy
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culebrero y peligroso; decidimos atacar tirándoles piedras escondidos en
lugares estratégicos, como ellos no nos veían o no nos alcanzaban a disparar
no pudieron hacer nada y tuvieron que devolverse”.
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Entrevista, Sr. José Duta, 9 de abril del
2011, Cuzho – El Progreso.
4.6.12 SRA. ESPERANZA MOROCHO
Moradora de la comuna de Shiña. Tiene 38
años de edad.
“Yo tengo pequeños recuerdos de lo que fue el contrabando del alcohol. Aquí
venían a vender los contrabandistas de Charqui el aguardiente y dejaban
también a las tiendas secretas de trago. En Shiña desde antes mismo era un
lugar en donde se consumía y consume duro el aguardiente, en toda fiesta
siempre está presente el trago, sin esta maldita bebida no existe fiesta. Los
habitantes de Shiña han tenido y siguen teniendo problemas de alcohol, cada
fin de semana se puede ver a jovencitos rodando por las calles perdidos por la
borrachera.
Aquí en Shiña no se contrabandeaba sino se consumía, recuerdo que cuando
estaban cercas las fiestas de la familia mi papacito y mi hermano mayor se iban
a Yunguilla a traer aguardiente, llegaban con 20 a 25 litros de trago para las
fiestas de la familia”.
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Entrevista, Sra. Esperanza Morocho, 10 de abril del 2011, Shiña - Nabón.
4.7 Fin del contrabando.
El negocio del contrabando de aguardiente a partir de los años 1970 va
decayendo paulatinamente en la provincia del Azuay, muchos individuos que
se dedicaban a tal labor por varios años se retiran para dedicarse a otras
labores de alguna manera menos sacrificada, este comportamiento obedece a
algunos fenómenos sociales y económicos como son:
Las migraciones a la ciudad. Hasta los primeros años de la década de los 70 el
sector rural era de un 70% y el sector urbano de unos 30%, pero, muchísimas
personas del sector rural migraron a la ciudad de Cuenca en busca de trabajo,
esto lógicamente hizo que muchos abandonaran los campos que se dedicaban
al cultivo de caña de azúcar.
Nuevas fuentes de empleo. En Cuenca a partir de 1970 aparecen nuevas
fuentes de trabajo por las que se inclinarían los que por años fueron
contrabandistas una de ellas fue el sector del volante, pues varios adquirieron
taxis que debido al aumento demográfico de la ciudad eran necesarios, en las
fábricas que se instalaron en el parque industrial y en otros sectores de la
ciudad, en el sector de la construcción, en el área de servicios como zapateros,
sastres y también las tiendas en los sectores.
El aumento de licor en la ciudad. Debido a que muchas vías y vehículos
aumentaron en número en la provincia, el licor llegaba en mayores cantidades
de otras partes como del Oriente y otras partes del país, esto originó que los
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costos bajaran y por ende la demanda de licor, afectaría también la
popularización de la cerveza y del licor embotellado que por tecnificarse las
embotelladoras aumentaron la producción y bajaron los costos.
De parte del gobierno desde los años 1975 en adelante también iría
decayendo la presión y persecución a los contrabandistas, quizá porque ya se
veía venir la eliminación del estanco de Aguardiente, esta teoría se deduce ya
que los ingresos obtenidos por auge petrolero podían reemplazar y
sobrepasar los ingresos al fisco.
Por fin y por decreto nacional el año de 1989 en el gobierno del doctor Rodrigo
Borja Cevallos se da por terminado el oprobioso estanco mandato que se
publicó el registro oficial número 341 del 22 de diciembre de 1989, donde se
dio un paso definitivo para la eliminación del tan oprobioso estanco de
aguardiente, y cambiar a un moderno sistema de recaudación de impuestos
más acorde a la realidad que vivía el país.
La noticia no causó gran revuelo en los habitantes
dado que para el año de 1989 ya casi había
desaparecido el negocio del contrabando, por las
razones antes mencionadas.
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5. CONCLUSIONES
El contrabando de aguardiente en Cuenca y sus alrededores fueron hechos
históricos, parte de la sociedad cuencana, de hombres y mujeres que tal como
hoy buscan la manera de ganar el sustento para sus familias. Este
comportamiento tuvo auge en esta zona del país, gracias a las características
culturales de la sociedad, consumidora de aguardiente en los diferentes actos
sociales y en la vida cotidiana, y esto como una costumbre desde los pueblos
precolombinos hasta la actualidad. Tal y como lo hemos demostrado en
nuestra tesis, las culturas precolombinas ya consumían bebidas alcohólicas
antes de la llegada de los españoles, siendo el producto principal para realizar
este tipo de bebidas, el maíz, pues no solo era un primordial producto
alimenticio sino que se cree que junto al epená, un alucinógeno, era utilizaba
como bebida alcohólica.
El uso de estas bebidas alcohólicas seguía dos patrones de consumo, el
ceremonial, que está ligado a los aspectos mágicos-religiosos, y como
estimulante ya que se comienza a utilizar bebidas fermentadas como un
amortiguante para los trabajos forzosos. El cambio que sí se da con la llegada
de los españoles es el tipo de licor que se va a consumir, pues ellos trajeron el
vino de uva, y las técnicas de destilación que haría posible obtener alcohol de
nuevos productos, como es la caña de azúcar planta que se adaptó con gran
éxito en algunas zonas de la región.
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Tanto en la colonia como en la época republicana se instauraron leyes de
regulación en cuanto a la producción y comercialización del alcohol,
convirtiéndolo en un monopolio del Estado; con la finalidad de obtener recursos
para el fisco, para lo cual se asigna funciones a centros administrativos que
debían vigilar la recaudación del impuesto al estanco. El dinero recaudado del
impuesto al aguardiente se destinaba en su mayoría a gastos administrativos y
militares.
Una vez instauradas las leyes de regulación de producción de aguardiente, los
propietarios buscaron la manera de sacar al mercado el excedente de
aguardiente, es aquí donde intervienen redes de comercialización lideradas por
los mestizos e indígenas. El contrabando de aguardiente fue una respuesta
social para con el Estado, ya que de acuerdo al nivel de consumo en la cultura
azuaya, el estanco no podía controlar la bebida porque iba en contra de las
libertades de los individuos, esto fue percibido por las personas que desde la
época de la colonia hasta que terminó el estanco de aguardiente, no aceptó la
ley, porque el mandato nunca fue aplicable a la realidad cultural del Ecuador.
Una de las conclusiones a la cual hemos llegado, es que gracias a la necesidad
que había de transportar el aguardiente de los centros de producción hacia los
lugares de consumo, hubo una mayor conexión entre pueblos, debido sobre
todo a la creación de rutas para la movilización, a pesar de los caminos de
pésimas condiciones y a las sacrificadas travesías que debían recorrer los
arrieros, desde los pueblos de la zona de Molleturo, Chaucha, Shiña, Paute y
Santa Isabel habían rutas en cuyo trayecto se establecieron posadas que se
convirtieron en caseríos con una activa vida social y productiva. Sin embargo a
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través del trabajo de campo se puede ver que una vez pasado este fenómeno
del contrabando de alcohol, estos lugares se estancaron en cuanto a su
desarrollo económico, obligando a sus habitantes a migrar hacia otros lugares,
un claro ejemplo es Angas, convertido hoy en un pueblo fantasma.
Otra de nuestras deducciones es que el contrabando de aguardiente fue una
alternativa económica, dado las condiciones sociales y políticas en el país y en
concreto en el Azuay en donde no había fuentes de trabajo, sino solo en la
agricultura y ganadería y esto lógicamente para los que poseían tierras, por lo
que el hecho de trabajar transportando aguardiente fue para muchos una salida
económica que permitió mantener a sus familias algunas de ellas muy
numerosas, y también adquirir uno que otro bien en especial terrenos y
viviendas.
Gracias a las características climáticas de algunas sectores dentro del Azuay la
caña de azúcar se adaptó con gran éxito, siendo por años fuente de trabajo y
sustento, sin embargo una vez que se dio por derogada la ley de estancos a
finales de los años 80, no hubo el apoyo del Estado para convertir las
moliendas en productoras de más derivados de la caña con calidad, y los
cultivos en su gran mayoría se perdieron, quedando en algunos sectores unos
pocos alambique que producen licor conocido como “punta” apetecido aun por
algunos, en especial en los sectores rurales.
El fin del contrabando se da principalmente porque la sociedad a partir de la
años 80 entró en una nueva dinámica social y económica, como es la
urbanización de las ciudades, que trajo fuentes de empleo en la región, la
apertura de vías y conexión de los pueblos antes olvidados, las migraciones
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dentro y fuera del país, sumado a esto en el Ecuador se modernizó el sistema
de recaudación de impuestos y manejo de los fondos del estado.
Hay que mencionar también que para la realización de ésta tesis no hubo
bibliografía al respecto lo que quiere decir que se ha escrito muy poco sobre el
contrabando en Cuenca, siendo que fue una actividad que por muchos años
conllevó controversias sociales, políticas y económicas, lo rescatable es que
aun hay sobrevivientes de la última generación de contrabandistas en todo el
Azuay que pueden dar testimonio de los hechos.
El contrabando de aguardiente es una faceta de la historia regional que está
desapareciendo de la memoria, pues la mayoría de jóvenes no conocen de los
acontecimientos en los que estuvieron involucrados sus padres y abuelos, por
lo que temas como estos deberían ser tratados en el aula, de las instituciones
de la provincia del Azuay, dejando de lado la discriminación protagónica de los
personajes de la historia local.
Autores:
Patricia Cuzco Duta
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UNIVERSIDAD DE CUENCA
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Fernando Álvarez Rubio 196
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