Definicion Gravedad

La
gravedad es un fenómeno natural por el cual los objetos y campos de materia dotados

de masa o energía son atraídos entre sí, efecto mayormente observable en la interacción entre
los planetas, galaxias y demás objetos del universo. Es una de las cuatro interacciones
fundamentales que origina la fuerza que experimenta un cuerpo físico en las cercanías de un objeto
astronómico. También se denomina interacción gravitatoria o gravitación.
Si un cuerpo está situado en las proximidades de un planeta, un observador a una distancia fija del
planeta medirá una aceleración del cuerpo dirigida hacia la zona central de dicho planeta, si tal
cuerpo no está sometido al efecto de otras fuerzas. La Oficina Internacional de Pesas y
Medidas estableció en 1901 una gravedad estándar para la superficie de la Tierra, acorde
al Sistema Internacional, con un valor fijo de 9,80665 m/s².1
Introducción[editar]
La gravedad es una de las cuatro interacciones fundamentales observadas en la naturaleza. Origina
los movimientos a gran escala que se observan en el universo: la órbita de la Luna alrededor de
la Tierra, las órbitas de los planetas alrededor del Sol, etcétera. A escala cosmológica parece ser la
interacción dominante, pues gobierna la mayor parte de los fenómenos a gran escala (las otras tres
interacciones fundamentales son predominantes a escalas más pequeñas).
El electromagnetismo explica el resto de los fenómenos macroscópicos, mientras que la interacción
fuerte y la interacción débil son importantes solo a escala subatómica.
El término «gravedad» se utiliza para designar la intensidad del fenómeno gravitatorio en la
superficie de los planetas o satélites. Isaac Newton fue el primero en exponer que es de la misma
naturaleza la fuerza que hace que los objetos caigan con aceleración constante en la Tierra
(gravedad terrestre) y la fuerza que mantiene en movimiento los planetas y las estrellas. Esta idea
le llevó a formular la primera teoría general de la gravitación, la universalidad del fenómeno,
expuesta en su obra Philosophiae Naturalis Principia Mathematica.
Einstein, en la teoría de la relatividad general hace un análisis diferente de la interacción
gravitatoria. De acuerdo con esta teoría, la gravedad puede entenderse como un efecto geométrico
de la materia sobre el espacio-tiempo. Cuando cierta cantidad de materia ocupa una región del
espacio-tiempo, provoca que este se deforme, de este modo la deformación de este es como si el
mismo espacio-tiempo se comprimiera en dirección al centro de masa de un objeto. Visto así, la
fuerza gravitatoria deja de ser una «misteriosa fuerza que atrae», y se convierte en el efecto que
produce la deformación del espacio-tiempo —de geometría no euclídea— sobre el movimiento de
los cuerpos. Según esta teoría, dado que todos los objetos se mueven en el espacio-tiempo, al
deformarse este, la trayectoria de aquellos será desviada produciendo su aceleración.
Actualmente, los científicos continúan trabajando en una nueva teoría de gravedad cuántica que
describa unificadamente y de manera consistente los fenómenos gravitatorios y cuánticos. Se
requiere una teoría que unifique los dos tipos de fenómenos para poder entender los primeros
instantes del Big Bang o las singularidades gravitatorias en el interior de los agujeros negros.
Historia de la teoría gravitacional[editar]

Artículo principal: Historia de la teoría gravitacional
Mundo antiguo[editar]
El antiguo filósofo griego Arquímedes descubrió el centro de gravedad de un triángulo.2 También
postuló que si dos pesos iguales no tenían el mismo centro de gravedad, el centro de gravedad de
los dos pesos juntos estaría en el medio de la línea que une sus centros de gravedad.3
El arquitecto e ingeniero romano Vitruvio en De Architectura postuló que la gravedad de un objeto
no dependía del peso sino de su "naturaleza".4
Revolución científica[editar]
Artículo principal: Revolución científica
Los trabajos modernos sobre la teoría gravitacional comenzaron con el trabajo de Galileo Galilei a
finales del siglo XVI y principios del XVII. En su famoso (aunque posiblemente apócrifo5) experimento
dejando caer bolas desde la Torre de Pisa, y más tarde con cuidadosas mediciones de bolas
rodando por un plano inclinado, Galileo demostró que la aceleración gravitatoria es la misma para
todos los objetos. Esto supuso un gran cambio respecto a la creencia de Aristóteles de que los
objetos más pesados tienen una mayor aceleración gravitatoria.6 Galileo postuló la resistencia del
aire como la razón por la que los objetos con baja densidad y una superficie elevada caen más
lentamente en una atmósfera. El trabajo de Galileo sentó las bases para la formulación de la teoría
de la gravedad de Newton.7 Galileo tomó de los calculadores de Merton College y de Domingo de
Soto la noción de que el movimiento en caída libre de un objeto sin efectos aerodinámicos
importantes, siguen un movimiento uniformemente acelerado, ya que él mismo explica que eso era
enseñado por "los doctores de París" a principio del siglo XVI.
Teoría de la gravitación de Newton[editar]

Artículo principal: Ley de gravitación universal
El físico y matemático inglés, Sir Isaac Newton (1642-1727)
En 1687, el matemático inglés Sir Isaac Newton publicó Principia, que plantea la hipótesis de la ley

de la inversa del cuadrado de la gravitación universal. En sus propias palabras, deduje que las
fuerzas que mantienen a los planetas en sus orbes deben [ser] recíprocamente como los cuadrados
de sus distancias desde los centros alrededor de los cuales giran: y así comparé la fuerza requerida
para mantener a la Luna en su Orbe con la fuerza de gravedad en la superficie de la Tierra; y
encontré que responden de manera bastante cercana. 8 La cita procede de un memorándum que se
cree que fue escrito hacia 1714. Ya en 1645 Ismaël Bullialdus había argumentado que cualquier
fuerza ejercida por el Sol sobre objetos distantes tendría que seguir una ley inversa al cuadrado. Sin
embargo, también descartó la idea de que tal fuerza existiera. Véase, por ejemplo,9 La ecuación es
la siguiente:
Donde F es la fuerza, m1 y m2 son las masas de los objetos que interactúan, r es la distancia entre
los centros de las masas y G es la constante gravitatoria.
La teoría de Newton tuvo su mayor éxito cuando se utilizó para predecir la existencia
de Neptuno basándose en los movimientos de Urano que no podían ser explicados por las acciones
de los otros planetas. Los cálculos de John Couch Adams y Urbain Le Verrier predijeron la posición
general del planeta, y los cálculos de Le Verrier son los que llevaron a Johann Gottfried Galle al
descubrimiento de Neptuno.
Una discrepancia en la órbita de Mercurio puso de manifiesto los fallos de la teoría de Newton. A
finales del siglo XIX, se sabía que su órbita mostraba ligeras perturbaciones que no podían
explicarse por completo con la teoría de Newton, pero todas las búsquedas de otro cuerpo
perturbador (como un planeta que orbitara alrededor del Sol aún más cerca que Mercurio) habían
sido infructuosas. La cuestión se resolvió en 1915 con la nueva teoría de la relatividad
general de Albert Einstein, que explicaba la pequeña discrepancia en la órbita de Mercurio. Esta
discrepancia era el avance en el perihelio de Mercurio de 42,98 segundos de arco por siglo.10
Aunque la teoría de Newton ha sido superada por la relatividad general de Albert Einstein, la
mayoría de los cálculos gravitacionales modernos de la no relativista se siguen haciendo con la
teoría de Newton porque es más sencilla de trabajar y da resultados suficientemente precisos para
la mayoría de las aplicaciones que implican masas, velocidades y energías suficientemente
pequeñas.
Principio de equivalencia[editar]
El principio de equivalencia, explorado por una sucesión de investigadores, entre ellos
Galileo, Loránd Eötvös y Einstein, expresa la idea de que todos los objetos caen de la misma
manera, y que los efectos de la gravedad son indistintos de ciertos aspectos de la aceleración y la
desaceleración. La forma más sencilla de comprobar el principio de equivalencia débil es dejar caer
dos objetos de masas o composiciones diferentes en el vacío y ver si caen al suelo al mismo
tiempo. Estos experimentos demuestran que todos los objetos caen a la misma velocidad cuando
otras fuerzas (como la resistencia del aire y los efectos electromagnéticos) son despreciables. Las
pruebas más sofisticadas utilizan una balanza de torsión del tipo inventado por Eötvös. Para realizar
experimentos más precisos en el espacio se han previsto experimentos por satélite, por
ejemplo STEP.11
Las formulaciones del principio de equivalencia incluyen:
 El principio de equivalencia débil: La trayectoria de una masa puntual en un campo

gravitatorio sólo depende de su posición y velocidad iniciales, y es independiente de su
composición.12
 El principio de equivalencia einsteiniano: El resultado de cualquier experimento local no
gravitacional en un laboratorio que cae libremente es independiente de la velocidad del
laboratorio y de su ubicación en el espaciotiempo. 13
 El principio de equivalencia fuerte que requiere ambas cosas.
Mecánica clásica: ley de la gravitación universal de Isaac

Newton[editar]
Artículo principal: Ley de gravitación universal
Fuerzas mutuas de atracción entre dos esferas de diferente tamaño. De acuerdo con la mecánica newtoniana
las dos fuerzas son iguales en módulo, pero de sentido contrario; al estar aplicadas en diferentes cuerpos no
se anulan y su efecto combinado no altera la posición del centro de gravedad conjunto de ambas esferas.
En la teoría newtoniana de la gravitación, los efectos de la gravedad son siempre atractivos, y la

fuerza resultante se calcula respecto del centro de gravedad de ambos objetos (en el caso de la
Tierra, el centro de gravedad es su centro de masas, al igual que en la mayoría de los cuerpos
celestes de características homogéneas). La gravedad newtoniana tiene un alcance teórico infinito;
la fuerza es mayor si los objetos están próximos pero a mayor distancia dicha fuerza pierde
intensidad. Además Newton postuló que la gravedad es una acción a distancia (y por tanto a nivel
relativista no es una descripción correcta, sino solo una primera aproximación para cuerpos en
movimiento muy lento comparado con la velocidad de la luz).
La ley de la gravitación universal formulada por Isaac Newton postula que la fuerza que ejerce una
partícula puntual con masa sobre otra con masa es directamente proporcional al producto de las
masas, e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa:
donde es el vector unitario que dirigido de la partícula 1 a la 2, esto es, en la dirección del vector ,
y es la constante de gravitación universal, siendo su valor aproximadamente 6,674 × 10−11 N·m²/kg².
Por ejemplo, usando la ley de la gravitación universal, podemos calcular la fuerza de atracción entre
la Tierra y un cuerpo de 50 kg. La masa de la Tierra es 5,974 × 1024 kg y la distancia entre el centro
de gravedad de la Tierra (centro de la tierra) y el centro de gravedad del cuerpo es 6378,14 km
(igual a 6 378 140 m, y suponiendo que el cuerpo se encuentre sobre la línea del ecuador).
Entonces, la fuerza es:
La fuerza con que se atraen la Tierra y el cuerpo de 50 kg es 490.062 N (Newtons, Sistema
Internacional de Unidades), lo que representa 50 kgf (kilogramo-fuerza, Sistema Técnico), como
cabía esperar, por lo que decimos simplemente que el cuerpo pesa 50 kg.
Dentro de esta ley empírica, tenemos estas importantes conclusiones:
 Las fuerzas gravitatorias son siempre atractivas. El hecho de que los planetas describan
una órbita cerrada alrededor del Sol indica este hecho. Una fuerza atractiva puede producir
también órbitas abiertas, pero una fuerza repulsiva nunca podrá producir órbitas cerradas.
 Tienen alcance infinito. Dos cuerpos, por muy alejados que se encuentren, experimentan esta
fuerza.
 La fuerza asociada con la interacción gravitatoria es central.
 A mayor distancia menor fuerza de atracción, y a menor distancia mayor la fuerza de atracción.
A pesar de los siglos, hoy sigue utilizándose cotidianamente esta ley en el ámbito del movimiento de
cuerpos incluso a la escala del sistema solar, aunque esté desfasada teóricamente. Para estudiar el
fenómeno en su completitud hay que recurrir a la teoría de la Relatividad General.
Véanse también: masa inercial y Masa gravitacional.
Problema de los dos cuerpos y órbitas planetarias[editar]
Artículo principal: Problema de los dos cuerpos
Dos cuerpos orbitando alrededor de su centro de masas en órbitas elípticas
La ley de Newton aplicada a un sistema de dos partículas o dos cuerpos, cuyas dimensiones físicas
son pequeñas comparadas con las distancias entre ellos, lleva a que ambos cuerpos describirán
una curva cónica (elipse, parábola o hipérbola) respecto a un sistema de referencia inercial con
origen en el centro de masa del sistema, que además coincidirá con uno de los focos de la cónica.
Si la energía total del sistema (energía potencial más energía cinética de los cuerpos) es negativa,
entonces las curvas cónicas que dan la trayectoria de ambos cuerpos serán elipses. Ese resultado
fue la primera deducción teórica de que los planetas reales se mueven en trayectorias que con
bastante aproximación, son elipses, y permitió explicar diversas observaciones empíricas resumidas
en las leyes de Kepler.
Problema de los tres cuerpos

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El físico y matemático inglés, Sir Isaac Newton (1642-1727)

En 1687, el matemático inglés Sir Isaac Newton publicó Principia, que plantea la hipótesis de la ley

 El principio de equivalencia débil: La trayectoria de una masa puntual en un campo

Mecánica clásica: ley de la gravitación universal de Isaac

En la teoría newtoniana de la gravitación, los efectos de la gravedad son siempre atractivos, y la

Dos cuerpos orbitando alrededor de su centro de masas en órbitas elípticas

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