SUPLEMENTO ESPECIAL

SUPLEMENTO 1
2 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO ...no hay mente tan astuta como la evidencia
que la naturaleza ofrece.

Coordinación General
Ing. Herminia Serrano Méndez. Ingeniera Agrónomo-
Pecuario. Especialista en Gestión Ambiental. Asesora de Í N D I C E
la Presidencia de la Agencia de Medio Ambiente (AMA). 1. EL HOMBRE Y SU MEDIO
Lic. Argelia Fernández Márquez. Licenciada en Infor-
mación Científico-Técnica y Bibliotecología. Jefa del De- 1.1 El medio ambiente. Generalidades.
partamento de Información Ambiental del Centro de In- 1.2 Medio ambiente y desarrollo.
formación, Gestión y Educación Ambiental (CIGEA).

Autores principales 2. EL MEDIO AMBIENTE

Dr. Carlos M. López Cabrera. Meteorólogo. Dr. en Ciencias Geográfi-
2.1 Componentes del medio ambiente.
cas. Esp. en Contaminación Atmosférica del Instituto de Meteorología. 2.2 Ecosistemas.
Investigador Titular.
Dr. Manuel A. Iturralde Vinent. Ing. Geólogo Doctor en Ciencias
Geológicas. Profesor Titular e Investigador Titular del Museo Nacional
de Historia Natural. 3. SITUACIÓN AMBIENTAL CUBANA
Dr. Rodolfo Claro Madruga. Licenciado en Ciencias Biológicas. Doc-
tor en Ciencias Biológicas. Investigador Titular del Instituto de
3.1 Medio ambiente cubano.
Oceanología. 3.2 Estrategia ambiental cubana.
Dra. Lourdes Ruiz Gutiérrez. Arquitecta (ISPJAE). Esp. en Evaluación
de Impacto ambiental y Construcción del Centro de Inspección y Control
Ambiental. Profesor Adjunto del IPSJAE.
Dr. Gilberto Javier Cabrera Trimiño. Licenciado de la Profesoral Bási- 4. HACIA UNA CULTURA AMBIENTAL
ca y Superior de Geografía. Profesor Titular Universidad de La Habana,
Centro de Estudios Demográficos (CEDEM).
4.1 Papel del individuo y la sociedad en la protección
Geol. Leslie Molerio León. Especialista del Instituto de Geofísica y As- del medio ambiente en su relación con el
tronomía.
MC. Martha Roque Molina. Licenciada en Educación. Especialista en desarrollo económico-social.
Educación Ambiental del Centro de Información, Gestión y Educación
Ambiental (CIGEA). Investigadora Auxiliar.
MC. Ada Rosa Chamizo Lara. Licenciada en Ciencias Biológicas. Es-
pecialista en vertebrados terrestres del Instituto de Ecología y Sistemá-
tica. Investigador Agregado. PRESENTACIÓN
MC. Lydia García Suárez. Licenciada en Química. Profesora asistente
de la Facultad de Gestión, Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente del Estimado lector: nidos básicos de los componentes del medio ambiente, los pro-
Instituto Superior de Ciencia y Tecnología Nuclear (CITMA)
blemas ambientales globales y sus causas, así como la situación
Lic. José Luis Gerhartz Muro. Licenciado en Geografía. Esp. en Orde-
namiento Ambiental, Territorial y Sistemas de Información Geográfica La comprensión integral del medio ambiente no es posible si se ambiental de Cuba y las estrategias y acciones que se desarro-
del Centro Nacional de Áreas Protegidas. Investigador Auxiliar. parte solamente de la interpretación de los procesos naturales, llan en el país para el cumplimiento de la política ambiental cuba-
MC. Guillermo García Montero. Licenciado en Física. Director del Acua- al margen de los sistemas o modos de producción que han teni- na, encaminada a posibilitar un desarrollo económico y social
rio Nacional de Cuba. Investigador Titular.
do lugar en el desarrollo de la sociedad humana. sostenible. El mismo ha sido elaborado por un colectivo de auto-
Lic. Heidi Perez Cao. Licenciada en Ciencias Biológicas. Investigadora
del Acuario Nacional de Cuba. En la actualidad no se puede hablar de los problemas ambienta- res que trabajan directamente en la investigación científica y en
Lic. Alicia Pino Rodríguez. Investigadora del Instituto de Filosofía del les sin considerar los conflictos y afectaciones que han provoca- la gestión ambiental del país.
CITMA. do los modelos de desarrollo seguidos hasta el presente, que se Los tabloides de los Cursos de Geografía de Cuba y Geografía
Ing. Martha Maria Sentí Darias. Ingeniera Química. Esp. de la Direc-
han basado en el saqueo de los recursos naturales, la concen- Universal, así como el de Fundamentos de la Ciencia Moderna,
ción de Política Ambiental, CITMA.
Lic. René Borroto Ponce. Licenciado en Geografía. Investigador Auxi- tración del poder económico, la desigualdad social y la inequidad podrán ser también empleados como materiales de consulta en
liar del Instituto de Geografía Tropical. en la distribución de las riquezas. algunos de los temas de este curso.
Lic. Yamilet Rodríguez Carrillo. Licenciada en Ciencias Biológicas. Como dijera nuestro Comandante en Jefe...”Bajo un sistema de Esperamos que este trabajo, además de contribuir a que se al-
Esp. del Parque Zoológico Nacional.
producción anárquico y caótico, hoy derivado en dominio impe- cance un mayor conocimiento sobre el medio ambiente, suscite
Coautores rial, hegemónico y unipolar, se han despilfarrado enormes recur- reflexiones, estimule el análisis, y lo más importante, que motive
sos, dañado considerablemente la naturaleza y creado modelos una actuación responsable hacia el medio ambiente, como re-
Dra. Dalia Salabarría Fernández. Licenciada en Ciencias Biológicas. de consumo absurdos e insostenibles, verdaderos sueños que sultado de la elevación de la cultura ambiental de nuestra pobla-
Doctora en Ciencias Biológicas. Jefa del Dpto de Gestión Ambiental son inalcanzables para la inmensa mayoría de los que habitan ción.
del Centro de Información, Gestión y Educación Ambiental (CIGEA). In- hoy y los que deberán habitar mañana nuestro planeta..”
vestigadora Titular.
El curso de Introducción al Conocimiento del Medio Ambiente
Dr. José Luis Juanes Marti. Licenciado en Geografía. Doctor en Cien-
cias Geográficas (UH). Instituto de Oceanología. Investigador Auxiliar. está dirigido al pueblo en general y persigue elevar la cultura
Dra. Luisa Iñiguez Rojas. Licenciada en Geografía. Profesora Titular ambiental como parte de la cultura integral de la población. Este
del Centro de Estudios de Salud y Bienestar Humano de la UH. tabloide de apoyo para el desarrollo del curso, abarca los conte-
Dra. Daysi Vilamajó Alberdi. Doctora en Ciencias Biológicas. Jefa del
Dpto de Ecología del Paisaje del Instituto de Ecología y Sistemática.
Investigadora Titular.
Dr. Hiram González Bermúdez. Licenciado en Ciencias Biológicas. Ambiental del Centro de Información, Gestión y Educación Am- Colaboradores
Doctor en Ciencias Biológicas. Ornitólogo del Dpto. de Ecología Animal biental (CIGEA). Investigador Titular. Dra. Gisela Alonso Domínguez. Licenciada en Química. Doctora en
del Instituto de Ecología y Sistemática. Presidente de la Sociedad Cu- Lic. Mario Abó Balanza. Licenciado en Química. Esp. en Gestión Ciencias Biológicas. Presidenta de la Agencia de Medio Ambiente-
bana de Zoología. Investigador Titular. Ambiental del Centro de Información, Gestión y Educación Ambiental CITMA. Investigador Auxiliar.
Dra. Margarita Fernández Pedroso. Licenciada en Geografía. Docto- (CIGEA). Dr. Juan Mario Martínez Suárez. Licenciado en Geografía. Doctor
ra en Ciencias Geográficas. Instituto de Geografía Tropical. Investiga- Ing. Carmen C. Terry Berro. Ingeniera Hidráulica. Esp. en Gestión en Ciencias Geográficas. Director del Instituto de Geografía Tropical.
dor Titular. Ambiental del Centro de Información, Gestión y Educación Ambiental Jefe del programa Nacional Científico-Técnico “Desarrollo Sostenible
Dr. Modesto Fernández Díaz-Silveira. Ingeniero Agrónomo. Doctor en (CIGEA). de la Montaña”. Investigador Auxiliar.
Ciencias Agrícolas. Esp. de la Dirección de Política Ambiental. Investi- Lic. Leda Menéndez Carrera. Licenciada en Ciencias Biológicas. Lic. Mariana Sáker Labrada. Licenciada en Educación. Directora del
gador Titular, CITMA. Instituto de Ecología y Sistemática. Investigador Titular. Museo Nacional de Historia Natural.
Dr. Cristóbal Díaz Morejón. Ingeniero Hidráulico. Esp. de la Dirección Lic. Pedro Herrera Oliver. Licenciado en Ciencias Biológicas. Botá- Lic. Orlando Rey Santos. Abogado. Licenciado en Ciencias Jurídi-
de Política Ambiental, CITMA. nico del Instituto de Ecología y Sistemática. Investigador Agregado. cas. Director de la Dirección de Política Ambiental, CITMA. Profesor
MC. Marcelino Hernández González. Ingeniero en Oceanología. Insti- Lic. Delhy Albert Puentes. Licenciada en Ciencias Biológicas. Jefa asistente Adjunto de la Facultad de Derecho UH.
tuto de Oceanología. Investigador Agregado. del Dpto de Plantas Vasculares del Instituto de Ecología y Sistemática. Dra. Silvia Alvarez Rossell. Ingeniera Química. Directora del Centro
Investigador auxiliar de Inspección y Control Ambiental. Profesora Titular del ISPJAE.
MC. Grisel Barranco Rodríguez. Licenciada. en Geográfia. Máster
Medio Ambiente y Ordenación. Instituto de Geografía Tropical. Investi- Ing. Ramona Oviedo Prieto. Ingeniera Agrónoma. Curadora de her-
gadora Auxiliar. bario del Dpto. de Plantas vasculares del Instituto de Ecología y Siste- GRUPO DE EDICION EDITORIAL ACADEMIA
Lic. Miriam Arcia Rodríguez. Licenciada en Geografía. Esp. en Geo- mática.
grafía del Medio Ambiente del Centro de Inspección y Control Ambien- Ing. Enrique Dalmau Hevia. Ingeniero Agrónomo. Esp. Dirección de Edición: Virginia Molina Cabrera, Lic. Javier
tal. Investigadora Titular. Política Ambiental, CITMA. Bertrán Martínez,Lic. María E. Zulueta Blanco,
Ing. Enrique Hernández Hernández. Arquitecto. Esp. en Ordenamien- Ing. Omar Rivero Rosario. Ingeniero Industrial. Especialista de la Lic. Hermes J. Moreno Rodríguez
to Territorial del Centro Nacional de Áreas Protegidas. Profesor Titular Dirección de Política Ambiental, CITMA. Diseño: Reinaldo Abreu Diez
Adjunto del ISPJAE Dr. Raúl Garrido Vázquez. Licenciado en Economía. Doctor en Cien-
Proceso computarizado: Silvia Trujillo Jorge y Caridad
Ing. Maria Nery Urquiza Rodríguez. Ingeniera Agrónoma. Esp. en cias Económicas. Esp. de la Dirección de Política Ambiental. Profesor
e Investigador Auxiliar, CITMA.
Ferrales Avín
Gestión Ambiental del Centro de Información, Gestión y Educación Am-
Lic. Teresa Cruz Sardiñas. Licenciada en Ciencias Jurídicas. Esp. Nota: Los pensamientos citados fueron tomados de las
biental (CIGEA). Investigador Auxiliar
Lic. Joaquín Gutiérrez Díaz. Licenciado en Química. Esp. en Gestión de la Dirección de Política Ambiental, CITMA. Obras Completas de José Martí.
...la naturaleza reanima y fortifica, con la razón
enseña y convence SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 3

1. EL HOMBRE Y SU MEDIO El rasgo distintivo de esta etapa consistió en que mar- Todo ello acrecienta, con un carácter más generaliza-
có el inicio de las alteraciones de la naturaleza, pues do la explotación de los más poderosos sobre los más
el roturar espacios vírgenes requirió de la tala y la que- débiles, con una tendencia creciente a la concentra-
1.1 El medio ambiente. Generalidades
ma de los bosques, lo que unido al fomento de la ga- ción de la riqueza en cada vez menos personas, y
nadería y el uso intensivo de los pastos incidió en el consecuentemente un crecimiento acelerado de la
Relación hombre- naturaleza deterioro de los suelos y la pérdida de la vegetación brecha entre ricos y pobres.
natural. El desarrollo de la agricultura marca la ex- Por el carácter y alcance sin precedentes de los efec-
Desde la aparición del Homo sapiens hasta nuestros pansión de las comunidades humanas que desde este tos de las actividades humanas en la naturaleza, esta
días, el hombre ha mantenido una íntima relación con momento no dejarán de crecer. Tanto la tala y la que- etapa se considera como la que ha provocado un
la naturaleza para la satisfacción de sus necesida- ma de los bosques como el sobrepastoreo se consi- mayor deterioro del medio.
des, relación que pasó de una total dependencia a deraron las principales acciones agresivas que moti- Para estudiar y comprender las complejas interacciones
una posición de poder sobre ella, y evolucionó desde varon las principales transformaciones en la naturale- que se han desarrollado entre la naturaleza y la socie-
la más ciega mistificación en épocas inmemoriales za durante este período. dad en su evolución histórica, se necesita conocer qué
hasta la más brutal depredación característica de se entiende por recurso natural y medio ambiente.
nuestros días. Etapa capitalista. La Revolución Industrial se desa-
El hombre primitivo se valió de la naturaleza para pro- rrolló principalmente en Europa, y se extendió poste- Recurso natural
tegerse, calentarse, alimentarse, y como objeto de riormente a otras regiones del planeta, mediante la
adoración. Según se desarrolló esta relación, fue colonización y expansión de la sociedad capitalista, lo El concepto de recurso natural, según las Naciones
aprendiendo a usar los elementos naturales como que provocó nuevos cambios científicos, técnicos y Unidas, es «todo aquello que encuentra el hombre en
«instrumentos». En este momento de la historia na- culturales, que condicionaron un crecimiento de la ex- la naturaleza y que puede utilizar en beneficio pro-
ció la tecnología. plotación de los recursos naturales, principalmente los pio», tanto por vía directa como mediante transforma-
La evolución de la sociedad, impulsada por el desa- no renovables, e intensificaron el proceso de agota- ciones. En el pasado, los recursos naturales se sub-
rrollo de las fuerzas productivas, fue asumida por los miento de muchos de ellos, así como el deterioro de dividían en renovables y no renovables; sin embargo,
diferentes grupos humanos de acuerdo con su condi- las condiciones ambientales en general del planeta, en la actualidad el límite entre ambos es difícil de pre-
ción de poseer o no los medios de producción, lo que debido fundamentalmente a la tendencia al aumento cisar. Un recurso renovable se supone que esté siem-
determina sus patrones de comportamiento, sus va- de la producción a gran escala, la concentración del pre disponible naturalmente cuando el hombre lo ne-
lores, sus formas de organizarse socialmente, su con- capital, el comercio y el transporte, lo que a su vez cesita (no se agota).
cepción del mundo, en fin, su cultura, y el impacto demandó un mayor volumen de combustibles fósi-
En la actualidad resulta difícil definir un recurso que
sobre la naturaleza: les, cuya explotación comienza a evolucionar ha-
sea realmente renovable, a causa del deterioro
cia lo que será después la más descomunal irra-
medioambiental existente, el crecimiento explosivo de
Etapa primitiva: Se caracterizó por el predominio de cionalidad en su uso.
la población y sus necesidades materiales.
la recolección de frutos, hojas y semillas, la caza y la Todo este proceso de crecimiento económico y tec-
pesca como actividades económicas principales, nológico provocó una compleja problemática ambien-
mediante instrumentos rudimentarios, por lo que el tal, expresada en la contaminación del suelo, las Medio ambiente
impacto sobre los recursos naturales, el paisaje, y so- aguas y el aire, en el deterioro y agotamiento de los
bre los demás grupos era imperceptible. Estos gru- recursos naturales, e histórico-culturales, y en la ur- El medio ambiente es un sistema complejo y dinámico
pos se organizaban en comunidades nómadas, y banización descontrolada, en detrimento de las con- de interrelaciones ecológicas, socioeconómicas y cul-
abandonaban los sitios donde se establecían después diciones de saneamiento y de los servicios básicos, turales, que evoluciona a través del proceso histórico
de agotados sus recursos naturales. Sus poblaciones lo que trajo por consecuencia pobreza, desigualdad de la sociedad, abarca la naturaleza, la sociedad, el
eran pequeñas, de manera muy localizada, debido al social y desequilibrios psicosociales propios del capi- patrimonio histórico-cultural, lo creado por la humani-
desconocimiento que poseían de la naturaleza, lo que talismo, -sustentado en valores asociados a la dad, la propia humanidad, y como elemento de gran
determinaba un comportamiento social caracterizado maximización de las ganancias económicas por enci- importancia las relaciones sociales y la cultura. Esta in-
por la adoración y el temor hacia los elementos natu- ma de todo y a cualquier costo- y una cultura terpretación de su contenido explica que su estudio, tra-
rales. consumista que se convierte en la razón de ser de la tamiento y manejo, debe caracterizarse por la
producción de bienes materiales. integralidad y el vínculo con los procesos de desarrollo.
Etapa esclavista y feudal. El hombre se vuelve se-
dentario al convertirse en agricultor y asentarse en Etapa del capitalismo desarrollado. A partir de la se- Uso racional de los recursos naturales
áreas cultivables, lo que creó las condiciones para el gunda década de los años 50 del siglo XX, el impre-
desarrollo de instrumentos y técnicas para la siem- sionante crecimiento de la población, junto con el au-
mento de las necesidades humanas y con el desarro- El estado actual de la población humana en crecimien-
bra y el cultivo de especies vegetales, la domestica-
llo y expansión de la cultura consumista del capitalis- to explosivo, y con necesidades en constante incre-
ción y la cría de animales; esto amplió y diversificó
mo, asociado a necesidades ficticias creadas por los mento, demanda con urgencia la conservación de los
las posibilidades de desarrollo socioeconómico. Las
intereses del capital, han provocado la intensifica- ecosistemas naturales, lo que implica un uso soste-
clases dominantes en su afán de enriquecimiento
ción de la explotación de los recursos naturales. Ade- nible de los mismos. Para ello, es menester que este
movilizan todos los medios de producción e intensifi-
más, el desarrollo sin precedentes de las tecnologías uso se corresponda con las verdaderas necesidades
can la explotación de los recursos naturales, mien-
y el uso de materiales estratégicos, especialmente humanas de las presentes generaciones, como con-
tras que las clases trabajadoras solamente disponen
para la industria de armamentos, y un nivel de consu- dición para salvaguardar la satisfacción de las futu-
de lo imprescindible para vivir. Se desarrolla el mer-
mo energético que supera cualquier expectativa ante- ras. Para materializar este uso sostenible, se requie-
cado del trabajo, que dio paso al surgimiento de la
rior, originan que el planeta se aproxime a los límites de re cambiar los patrones de consumo de los países
ciudad y el campo.
sus posibilidades, al no poder competir el ritmo de ex- desarrollados, lograr equidad y justicia, de forma tal
plotación con el de recuperación natural, proceso que que se elimine la pobreza y, de esta manera, satisfa-
pone en peligro la supervivencia de la vida en la Tierra. cer las verdaderas necesidades de todos los seres
Los adelantos tecnológicos que marcan esta época humanos del planeta.
son fundamentalmente el desarrollo de la computa- En la actual situación que tiene el mundo, donde unos
ción, la informática y las telecomunicaciones, lo que pocos consumen mucho y la mayoría consume muy
sustenta el proceso de globalización actual, cuyos poco, por debajo de sus necesidades más perento-
avances son incuestionables, pero los desequilibrios rias, la aspiración de lograr el uso sostenible de los
que se cobijan bajo su sombra actúan como contra- recursos naturales está en dependencia de las pro-
pesos al desarrollo humano y la equidad, alimentan- fundas transformaciones económicas y sociales, que
do tendencias y procesos desestabilizadores en el serían las que posibiliten la distribución equitativa y la
plano económico, político, social y cultural, tanto a aplicación de políticas de conservación de estos re-
escala nacional como global. cursos, teniendo en cuenta sus límites de regenera-
ción y el equilibrio de los ecosistemas.

22 de marzo, Día Mundial del Agua

2 de Febrero, Día Mundial de los Humedales
La Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas, en su Resolución No.
Aniversario de la firma de la Convención relativa a los Humedales de Importancia Inter-
47/193, declaró el 22 de marzo como Día Mundial del Agua con el propósito de promover
nacional especialmente como Hábitat de Aves Acuáticas, realizada el 2 de febrero de
entre el público la conciencia de la importante contribución que representa el aprovecha-
1971, en Ramsar, Irán.
miento de los recursos hídricos para el bienestar social.
4 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO ...la naturaleza alivia el dolor y apacigua las
pasiones cuando el alma se siente íntimamente agitada.

Medio ambiente y desarrollo 1984- Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y vida y el bienestar humano. Sin embargo, los países
Desarrollo: esta comisión elaboró un informe deno- desarrollados no han cumplido los acuerdos de esta
minado «Nuestro futuro común»: en ella se destacó reunión; e incluso, recientemente, los Estados Uni-
Durante el transcurso de la década de los 60 las pre-
su concepción respecto a la existencia del medio am- dos se retractaron de los compromisos contraídos en
ocupaciones ambientales comenzaron a revelarse con
biente como esfera integrada a las acciones huma- aquella ocasión.
mayor intensidad, y se inició el desarrollo de una cre-
nas y el reconocimiento de la pobreza como uno de
ciente sensibilidad ante estos problemas por parte de
los principales problemas con incidencia en el mis- Principales problemas ambientales
todos los sectores de la sociedad.
mo. Además, argumentó las limitaciones del concep-
En este proceso tienen lugar una serie de aconteci-
to vigente de desarrollo y lo impracticable de los ca- globales
mientos a escala internacional, incentivadores de un
minos que siguen los países ricos, y planteó la nece-
nuevo rumbo en la forma de tratar e interpretar el de- Como parte del proceso preparatorio de la Conferen-
sidad de una nueva ética de desarrollo en torno a la
terioro ambiental del planeta; entre otros se destacan: cia sobre Medio Ambiente y Desarrollo, se identifica-
equidad, con cambios de patrones de producción y
consumo. Se definió el concepto de desarrollo soste- ron los principales problemas ambientales globales,
1971 - Informe del Club de Roma: «Los límites al a fin de considerar su tratamiento y determinar las
nible y se propusieron las metas para alcanzarlo a
crecimiento»; este cuestiona la racionalidad de la meta acciones para su solución, como se muestra en la
partir de sus tres dimensiones: la económica, la so-
habitual del crecimiento económico y argumentó que figura 1.
cial y la ambiental. En ese reunión se estableció la
de continuar sin cambios las tendencias de crecimiento
deuda histórica de los países desarrollados con los
de la población mundial, la industrialización, la conta-
minación, la producción de alimentos y el agotamien-
países pobres. Desarrollo sostenible
1987- Presentación en la Asamblea General de
to de los recursos naturales, se alcanzarían los lími-
Naciones Unidas del informe Nuestro futuro co- Las causas de los principales problemas ambientales
tes de las potencialidades del planeta para la supervi-
mún: posibilitó que se comenzarán a ampliar y pro- en los países desarrollados y en los del Tercer Mun-
vencia humana en un período aproximado de 100
fundizar los debates sobre los problemas ambienta- do se diferencian por las distintas formas en que sus
años.
les en los forum políticos. habitantes interactúan con el medio, según sus rea-
1972 - Conferencia de las Naciones Unidas sobre
1992- Conferencia sobre Medio Ambiente y Desa- lidades sociales. Los modelos de desarrollo imperantes,
el Medio Humano: se resumieron en 27 principios,
rrollo: conocida como «Cumbre de la Tierra» o «Cum- se han basado en la explotación del hombre por el hom-
los grandes problemas ambientales existentes y se
bre de Río», rescató el contenido y los conceptos del bre, en el egoísmo y en la acumulación de riquezas por
expresó la necesidad de tomar conciencia de ellos
informe «Nuestro futuro común» (pobreza y medio unos pocos, como resultado de la distribución no equi-
por parte de todas las esferas de la sociedad. Se apro
ambiente, concepto de desarrollo sostenible) y postu- tativa tanto a nivel de país como entre naciones.
ló un nuevo régimen ambiental internacional, a partir Los países desarrollados provocan efectos nocivos
de nuevos principios y conceptos éticos globales, ta- sobre el medio ambiente a consecuencia de sus sis-
les como: responsabilidad común, pero diferenciada, temas y modelos de producción y consumo (Fig. 2),
de los países ricos y pobres, ante los problemas am- lo que implica un uso intensivo e irracional de los re-
bientales, la obligación de que el que contamina paga cursos naturales que trasciende sus fronteras.
y el derecho a saber, entre otros. En los países del Tercer Mundo, el subdesarrollo y la
Esta Cumbre aprobó la Declaración de Río, la que pobreza contribuyen a acelerar la degradación del
formuló nuevos postulados y principios en la proble- medio ambiente. La carencia de alimentos, la insalu-
mática ambiental: la adopción de la Agenda 21, que bridad y las limitadas posibilidades para satisfacer
definió metas a alcanzar para el siglo XXI, y las Con- sus necesidades básicas, ejercen grandes presiones
venciones Marco de Cambio Climático y de Diversi- sobre el medio ambiente. A fin de sobrevivir, se talan
dad Biológica. El logro más trascendental alcanzado los bosques, se degradan los suelos y se contaminan
radicó en que se creó una mayor conciencia acerca las aguas y el aire.
de los problemas ambientales y de los vínculos entre Resulta imperativo integrar la dimensión ambiental a
medio ambiente, economía y sociedad. los objetivos del desarrollo económico y compatibilizar
Después de la Cumbre de Río: se transforma cada las necesidades de toda la sociedad con el manteni-
vez más la tendencia a la interpretación limitada de miento del equilibrio ambiental y social, actual y futuro.
los problemas ambientales, dirigida a la protección de Los factores económicos,sociales y ambientales
los recursos naturales de forma aislada. Comienza a integrados,son los que pueden expresar un nivel de
realizarse la valoración de estos problemas con un desarrollo, y esta adecuada integración es la única for-
nuevo enfoque, integrado a las esferas económica y ma, no precisamente como suele decirse, de «salvar el
social, teniendo en cuenta la deuda ecológica del planeta», sino de «conservarlo en las condiciones que
mundo desarrollado, la persistencia de un círculo vi- posibiliten la existencia de la especie humana».
cioso entre pobreza y deterioro ambiental, así como Esa integración puede lograrse con una nueva ética
los efectos de las formas de desarrollo económico de relación responsable del hombre y la sociedad con
sobre los recursos naturales, de los que dependen la el medio ambiente, a partir del conocimiento de éste y

bó un plan de acción que se convertiría en un com-

promiso colectivo de cooperación internacional. «Pre-
servar la naturaleza y elevar la calidad de vida en el
planeta para el bienestar presente y futuro de los hom-
bres que lo habitan», fue el mensaje central, además
de abordar el subdesarrollo y la pobreza como los prin-
cipales problemas que afectan la calidad de vida y
sus consecuencias nocivas en el medio ambiente y
sento´ las bases para la creación del Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
1973 - Creación del Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA): organi-
zación encargada de la difusión de la problemática
ambiental a toda la comunidad internacional y de alen-
tar la participación de la sociedad en el cuidado y la
protección del medio ambiente.
1973 - 1984- Conferencias y eventos internacio-
nales: incluyen las Cumbres Mundiales sobre Pobla-
ción y la de Asentamientos Humanos, la Convención
sobre el Derecho del Mar y la elaboración de la Estra-
tegia Mundial de Conservación de la Unión Interna-
cional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
En esta etapa se comienzan a analizar y evaluar pro-
blemas ambientales globales, tales como la reducción
de la capa de ozono y el calentamiento global. Fig. 1. Principales problemas ambientales globales.
 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 5
...No hay más que un modo de perdurar: y es servir.

de cambios en los valores y objetivos en la esfera -- Lograr la sostenibilidad ambiental haciendo un tribución con equidad de las riquezas y la eleva-
económica, en la convivencia social y en la justa con- uso racional de los recursos naturales, a partir del ción de la calidad de vida de todos los integrantes
cepción y aplicación de la solidaridad humana. Todo patrimonio natural que se dispone y del equilibrio de la sociedad.
ello implica un nuevo paradigma de desarrollo, sobre entre su uso, la renovación y sustitución de los mis-
la base de la sostenibilidad. mos. El sistema capitalista, por su esencia, no puede lo-
En el informe «Nuestro futuro común» se define... «El -- No sobrepasar la capacidad de absorción de grar un desarrollo sostenible, pues engendra y se sus-
desarrollo sostenible es aquel que satisface las nece- los residuos por parte del medio ambiente. tenta en la inequidad y la injusticia social; se basa en
sidades de la generación presente, sin comprometer -- Un crecimiento económico con cambios en los la utilización desmedida y depredadora de los recur-
la capacidad de las generaciones futuras para satis- sistemas actuales de producción anárquicos, que sos naturales, la producción anárquica de bienes, y
facer sus propias necesidades»... considere las reales necesidades de la sociedad. el crecimiento del consumo con el objetivo de obtener
El desarrollo sostenible lleva implícito, entre otros: -- Alcanzar equidad en el uso del medio ambiente y concentrar ganancias.
y en la distribución de las riquezas, eliminando los El actual proceso de globalización, erguido sobre los
patrones de consumo de las minorías, de forma avances científico-técnicos, constituye un motor de
tal que permita satisfacer las necesidades mate- expansión del sistema capitalista a niveles nunca an-
riales y espirituales de todos los hombres. tes visto, a consecuencia de una mayor interrelación
de la producción, del comercio y de las finanzas, con
Aunque el crecimiento económico puede estar dirigi- una fuerte repercusión en lo social y en lo cultural.
do a favorecer el desarrollo, el llamado desarrollo que Este nuevo drama socioeconómico, dentro de una
tiene únicamente una dimensión económica, expre- corriente neoliberal, promueve y permite el libre juego
sado por el incremento de las producciones en una de las fuerzas del mercado, el aumento de la produc-
etapa o período de tiempo, genera solo crecimiento tividad, de la producción y el consumo, pero no persi-
económico. Sin embargo, el desarrollo tiene que com- gue la satisfacción de las necesidades de la sociedad
Fig. 2. Distribución porcentual del con- en su conjunto, y por tanto, aumentan las presiones
prender: el crecimiento económico posible, la dis-
sumo privado mundial en miles de mi- sobre el medio ambiente.
llones de dólares.
En esta situación se continúan acentuando las dife-
rencias del impacto ambiental de las actividades hu-
manas, según los estilos de vida y las condiciones
socioeconómicas de los dos mundos, (desarrollado
y subdesarrollado), dentro de un mundo globalizado
que se pretende presentar sin fronteras. Los países
desarrollados, aun cuando asumen un discurso
ambientalista, continúan incrementando la producción
y los patrones de consumo.
En las naciones subdesarrolladas la pobreza crece a
límites impredecibles y alcanzan su máxima expre-
sión la marginalidad, la inseguridad alimentaria y la
insalubridad, lo que provoca el incremento de la de-
gradación de los recursos naturales y la contamina-
ción. A esto se añaden los impactos ambientales que
tienen lugar a consecuencia de la importación de ca-
pitales, provenientes de los países ricos, con el obje-
tivo de obtener materias primas (explotando recursos
naturales y fuerza de trabajo barata), y ello incrementa
el deterioro del medio ambiente.

Las sociedades de consumo son las responsa-

bles fundamentales de la atroz destrucción del
medio ambiente. Ellas nacieron de las antiguas
metrópolis coloniales y de políticas imperiales
que, a su vez, engendraron el atraso y la pobre-
za que hoy azotan a la inmensa mayoría de la
humanidad. Con sólo el 20 por ciento de la po-
blación mundial, ellas consumen las dos terce-
ras partes de los metales y las tres cuartas par-
tes de la energía que se produce en el mundo.
Han envenenado los mares y ríos, han conta-
minado el aire, han debilitado y perforado la capa
de ozono, han saturado la atmósfera de gases
que alteran las condiciones climáticas con efec-
tos catastróficos que ya empezamos a pade-
cer...
..La presión poblacional y la pobreza conducen
a esfuerzos desesperados para sobrevivir aún
a costa de la naturaleza. No es posible cul-
par de esto a los países del Tercer Mundo,
colonias ayer, naciones explotadas y sa-
queadas hoy, por un orden económico mun-
dial injusto.

Fuente: Discurso de Fidel Castro en la Conferencia de

Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo
(CNUMAD), 1992.

23 de marzo, Día Meteorológico Mundial 22 de abril, Día de la Tierra

Este día se estableció como resultado de una decisión del Consejo Ejecutivo de la Organi- El Día de la Tierra fue celebrado por vez primera en los Estados Unidos, el 22 de abril de 1970, y se
zación Metereológica Mundial (OMM), endosada durante la celebración del Quinto Con- festejó, posteriormente en Canadá y Europa Occidental. Su objetivo es propiciar el desarrollo de una
greso de dicho organismo, durante 1967. El objetivo de esta conmemoración es concientizar conciencia ambiental en todos los miembros de la población mundial, a partir de actividades concretas
a la población mundial sobre la importancia del cuidado del clima como factor prioritario en las que se involucran las autoridades estatales y municipales, la sociedad civil y organizaciones
para la conservación de los ecosistemas y, en consecuencia, para el desarrollo sostenible. ambientales no gubernamentales, con las aportaciones y esfuerzos de niños, jóvenes y adultos.
6 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO El deber debe cumplirse sencilla y naturalmente.

2. EL MEDIO AMBIENTE gos, ríos y, por último, en el mar. Estos materiales

ESPACIO EXTERIOR son constantemente afectados por la actividad bio-
lógica. Los procesos de descomposición, transporte
2.1 Componentes del medio ambiente
y acumulación de materiales son los que forman

PÉRDIDA DE CALOR
los suelos y provocan la erosión, la contaminación de
Sistema Tierra BIOSFERA las aguas, el aire, y la transformación del relieve. Hoy,

GANANCIA DE MASA
HIDROSFERA ATMÓSFERA
estos procesos acelerados por la actividad humana,
La Tierra, como la conocemos hoy, es el resultado de agreden la estabilidad del medio ambiente.
una larga evolución en la que han participado tanto CORTEZA TERRESTRE El clima —que determina las condiciones de existencia
los componentes no vivos (abióticos) como los com- y supervivencia de los ecosistemas, y con ellos de la
ponentes vivos (bióticos), a partir de su aparición. La vida— es el resultado de las interacciones entre el
evolución ha provocado numerosas transformaciones MANTO espacio exterior (radiaciones solares), la atmósfera,
del medio físico, incluidas la composición y las carac- la hidrosfera, la biosfera y la corteza terrestre. Las
terísticas de la atmósfera y la hidrosfera; distribución temperaturas en la superficie terrestre, el nivel de ra-
NÚCLEO
y extensión de los mares, continentes e islas; varia- diaciones que llegan a la misma, los vientos y las llu-
ciones del clima; evolución de la vida y la multiplica- vias, dependen estrechamente de la composición de
ción de ecosistemas. la atmósfera, la radiación solar, la circulación de las
aguas marinas y el metabolismo de los seres vivos.
Fig. 3. Componentes del sistema Tierra y
Composición del planeta Tierra sus interacciones. Se indica a la izquierda
La atmósfera no siempre tuvo la misma composición
el resultado del funcionamiento termodiná- y la capa de ozono no existía cuando surgió la vida.
mico del conjunto. Con el surgimiento de la capa de ozono se redujo el
Los componentes del planeta se han dividido en una
efecto de las radiaciones ultravioletas sobre la super-
serie de capas concéntricas. Hay capas propias del
ficie terrestre, lo que facilitó así el desarrollo de la vida,
planeta sólido que se han denominado: núcleo, man- Implicaciones ambientales de las transfor- sobre todo en los ecosistemas continentales. La con-
to y corteza; hay capas externas líquido-gaseosas que
maciones naturales quista de la Tierra firme por la vida, desde hace unos
constituyen la hidrosfera y la atmósfera; y una capa
500 millones de años, fue un proceso acompañado
constituida por todos los seres vivos llamada biosfera.
Las transformaciones de la corteza terrestre referi- del surgimiento de extensos bosques, que a su vez
Cada una de ellas tiene una composición y estado
das producen variaciones en los ecosistemas y en el produjo variaciones radicales en el clima, las que fa-
físico distintos, caracterizadas de manera sintética en
clima o, en otras palabras, en el medio donde se de- vorecieron las lluvias continentales. Entonces surgie-
la tabla 1.
sarrolla la vida; y de cierto modo, ha sido el motor de ron nuevos ecosistemas de agua dulce, y con ello
Las capas sólidas del planeta están constantemente
la evolución. Una de las causas de la formación de nuevas formas de vida. La historia de la Tierra ha
intercambiando materia y energía entre sí y con la at-
nuevas especies es la adaptación a nuevas condicio- estado también entrañablemente relacionada con el
mósfera, la hidrosfera y la biosfera. Estos intercam-
nes de vida. Gracias a que en cierto momento de la espacio circundante, es decir, con el cosmos. En una
bios en el interior del planeta son la causa de los pro-
historia del Caribe, hubo una conexión terrestre entre primera etapa, el planeta se formó como resultado
cesos geológicos que se manifiestan en la superficie
Sudamérica y las Antillas, muchos animales y plantas de la agregación dinámica de gases y sólidos como
terrestre, expresados en la ocurrencia de terremotos,
sudamericanos migraron hacia estas islas, los que parte del sistema solar (Tabla 2). Luego estuvo some-
erupción de volcanes y fumarolas, y en las transfor-
después quedaron aislados y evolucionaron hasta que tida a un bombardeo ininterrumpido de radiaciones y
maciones de la geografía, como son los cambios en
surgieron especies propias del Caribe. Estas trans- objetos provenientes del espacio, que han
el relieve y en los movimientos laterales de los conti-
formaciones también pueden actuar de manera ne- incrementado su masa, traído agua, e incluso, los
nentes y océanos. Las transferencias de masa y ener-
gativa, y provocar la desaparición de algunas espe- gérmenes de la vida terrestre, según afirman algunos
gía en las capas externas de la Tierra también produ-
cies. Imaginemos qué sucede a las poblaciones de investigadores. Después de surgida y evolucionada
cen modificaciones en el clima y en las condiciones
animales y plantas que viven en una isla, cuando esta la vida, el choque del planeta con cuerpos cósmicos
ambientales en general. Todo esto demuestra que la
se hunde en el mar y desaparecen los ecosistemas ha provocado, en varias ocasiones, graves crisis am-
Tierra es un planeta en pleno desarrollo, donde el pro-
que sustentaban aquella vida terrestre (Fig. 4). Este bientales que han afectado y hasta extirpado, muchas
ceso termodinámico principal es el intercambio de
proceso ha ocurrido muchas veces a lo largo de la formas de vida. Gracias a la extinción de los
masa y energía con el espacio exterior.
historia de la Tierra. dinosaurios, por el impacto con la Tierra de un bólido
Los componentes del planeta se encuentran en cons-
Cada vez que ocurre una erupción volcánica, los ga- gigante hace 65 millones de años, pudieron los mamí-
tante interacción, como indican las flechas de la figu-
ses, la lava incandescente y los fragmentos de roca feros diversificarse y surgir, así, la especie humana.
ra 3. Sin embargo, por encima de estos procesos hay
que son expulsados a la atmósfera provocan la muerte La vida depende inseparablemente de la estabilidad
una tendencia general que se ilustra a la izquierda,
a su alrededor. Si en las laderas del volcán viviese de los parámetros ambientales actuales, ya que es el
determinada por la pérdida de calor del sistema Tie-
una especie única, la erupción pudiera acabar con ella. resultado de un largo proceso de adaptación a dichos
rra (enfriamiento), y por la ganancia de masa a cuenta
Lo mismo ocurre cuando un terremoto ocasiona de- parámetros.
del ingreso en la atmósfera de materiales prove-
nientes del espacio cósmico. La biosfera, por su pro- rrumbes y deslizamientos de lodo y rocas. De mo-
pia composición y características, interactúa con casi mento esto puede parecer una visión catastrófica o Aire
todos los elementos integrantes del sistema Tierra. apocalíptica, pero no es así, pues esto es un suceso
Este modelo enseña que somos parte de un sistema bien común. Existen determinadas comunidades de
microorganismos, e incluso, peces, ranas, y anima-
La atmósfera. Características principales
íntimamente relacionado, y que la supervivencia de la
humanidad depende del buen funcionamiento del mis- les o plantas mayores, que viven solamente en cier-
tos ecosistemas muy localizados, como puede ser la La atmósfera de la Tierra es una capa, básicamente
mo (Tabla 1).
ladera de un volcán, alguna porción de un bosque o gaseosa, que rodea al planeta y se encuentra reteni-
En la actualidad existe un estado de equilibrio dinámi-
un arroyuelo. Si los gases letales y las corridas de da a éste gracias a la atracción gravitacional. Consti-
co de masa y energía en la Tierra, que determina las
lava cubren dichos ecosistemas, las especies des- tuye un recurso natural vital, pues suministra el aire
condiciones del ambiente terrestre favorables para el
aparecerán para siempre. Pero la vida es oportunista, que respiramos cada día, participa en la regulación
desarrollo de la vida (Ver Fig. 3). Las formas de vida
y cada vez que una especie o grupo de éstas se ex- de la temperatura mundial, filtra niveles dañinos de
actuales (el hombre incluido), se han acondicionado
tingue, otras se aprovechan de la situación, conquis- radiación solar y de ella cae el agua que bebemos.
a través de 4 000 millones de años de evolución para
tan los nuevos territorios, y generalmente evolucio- No resulta posible precisar, con exactitud, la altura de
aprovechar estos recursos ambientales y adaptarse
nan hasta surgir nuevas especies que utilizan mejor la atmósfera, pues se va haciendo cada vez más dis-
a las variaciones, sin llegar a desaparecer. Pero la
los recursos que ofrece el medio. persa hasta que se combina con el espacio exterior.
vida es frágil, y cualquier cambio brusco de las condi-
En las capas externas de la Tierra tienen lugar las Se considera que tiene un espesor cercano a los 560
ciones ambientales puede tener consecuencias ca-
interacciones entre la corteza terrestre, la km, aunque la mayor parte -cerca de 80%-, se en-
tastróficas. La tabla 2 y la figura 4 muestran con cla-
hidrosfera, la atmósfera y la biosfera, las que cons- cuentra en los primeros 16 km de altura. Todavía por
ridad cómo cada modificación ambiental en el pasa-
tituyen otro eslabón importante en la cadena de in- encima de los 560 km, hasta cerca de los 1000 km y
do, produjo un cambio en los patrones de vida, y dio
tercambio de masa y energía entre los componen- más, se detectan vestigios de la atmósfera, ahora
lugar tanto a extinciones masivas como al surgimien-
tes del sistema Tierra. La temperatura, la hume- con densidades muy bajas y con la presencia funda-
to de nuevas especies.
dad y la actividad biológica provocan cambios en mentalmente de hidrógeno y helio.
las rocas, conocidos como procesos de En ocasiones, se utilizan como sinónimos los concep-
intemperismo, que destruyen los materiales roco- tos de atmósfera y aire, algo que no es correcto. Aun-
sos. Las aguas corrientes arrancan dichos mate- que la casi totalidad de la atmósfera esté compuesta
riales y los transportan y depositan en llanuras, la- por aire, no debe olvidarse que en esta se hallan pre-
Nada sugiere tanta y tan hermosa Literatura
como un párrafo de ciencia. SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 7

Tabla 1. Estructura y composición de la Tierra.1 sentes también partículas sólidas y líquidas. Además,
recordemos que el término atmósfera no se aplica
exclusivamente a la Tierra. Júpiter, Marte y Venus tie-
nen atmósfera, aunque con una composición diferen-
Capas Características
te a la de nuestro planeta. La atmósfera de la Tierra
Capas sólidas está formada por el aire -que se define como una
mezcla de gases-, y por partículas de una amplia va-
Núcleo Su radio alcanza 3486 km. Se compone de una mezcla de elementos donde riedad de elementos y compuestos químicos.
predominan el hierro y el níquel. Se ha calculado que el interior del núcleo se Entre los constituyentes atmosféricos se denomina
encuentra en estado sólido, mientras que la parte externa en estado líquido
extremadamente denso.
principales a aquellos que tienen una concentración
relativa igual o mayor que 1% en volumen - nitrógeno,
Manto Su espesor es de 2885 km y constituye 80% del volumen sólido del planeta. Su oxígeno y argón (este último de forma aproximada)-, y
composición está dominada por silicatos de magnesio, en un estado que se describe trazas o menores a los de concentración inferior a 1 %,
como plástico, pues en distintas condiciones se comporta como un sólido (roca) o
donde se incluyen el resto de los gases y las partículas.
como un líquido (magma).
En la figura 5 se muestra la distribución porcentual (por
Corteza Es como la cáscara sólida del planeta. Bajo los océanos presenta de 5 a 15 km de volumen) de las concentraciones en la atmósfera de
espesor, y se compone de rocas donde dominan los silicatos ferro-magnesianos. los constituyentes principales y trazas.
Bajo los continentes, la corteza alcanza hasta 35 km de espesor, y en su composición
dominan la sílice y el aluminio. La corteza terrestre es el soporte sólido de la vida en
el planeta.

Capas líquido-gaseosas

Hidrosfera Es la masa de agua que está situada sobre las depresiones de la corteza terrestre,
así como en los poros, fisuras y oquedades de las rocas. En su composición domina
una combinación de hidrógeno y oxígeno en estado líquido (agua), gaseoso (vapor de
agua), y sólido (hielo). Gracias a la presencia de agua es que existe vida en la Tierra.

Atmósfera Es la capa más externa del planeta, constituida por aire, y cerca de la superficie
terrestre contiene cantidades variables de partículas y vapor de agua. Con la altura,
como tendencia general, la atmósfera se hace más fría y enrarecida, hasta que se
llega al espacio cósmico. La existencia de la atmósfera es fundamental para la vida
terrestre.

Capa biológica Fig. 5. Distribución porcentual (por volumen) de la

composición del aire seco cercano al nivel del mar.
Biosfera En la corteza terrestre, la hidrosfera y la atmósfera están presentes desde hace unos
4000 millones de años. Una gran variedad de seres vivos constituyen lo que se ha
denominado biosfera.
Sistema climático

El sistema climático lo constituyen cinco componen-

tes principales, que son:

a) la atmósfera;
b) los océanos;
c) las biosferas terrestre y marina;
d) la criosfera (hielo marino, cubierta de nieve
estacional, glaciares de montaña y capas de hielo
a escala continental) y
e) la superficie terrestre.

La interacción entre estos componentes determina el

clima en la superficie de la Tierra. Estas interacciones
se producen por diferentes vías y formas representa-
das en la figura 6.
Antes de la época de la industrialización -alrededor
del año 1750-, los ciclos biogeoquímicos funcionaron
prácticamente en un estado de “fondo natural”, es
decir, sin perturbaciones significativas inducidas por
los seres humanos. Con posterioridad a esa etapa,
se han modificado estos ciclos, principalmente los del
Fig. 4. Comportamiento de la diversidad biológica durante los últimos 620 millones de años de la carbono, azufre y nitrógeno, debido a las emisiones
historia de la vida terrestre. al aire de sustancias químicas provocadas por la que-
Nota: El eje horizontal representa los últimos 620 millones de años de la evolución de la Tierra, y el eje ma de combustibles fósiles, los procesos industria-
vertical ilustra la cantidad de familias de organismos existentes durante cada millón de años. Las crisis les, el transporte, la agricultura y la reducción de los
ecológicas que han tenido lugar en el planeta han provocado disminuciones dramáticas de la diversidad sumideros de carbono a causa de la deforestación.
(extinciones masivas), que se recupera enseguida con el surgimiento de nuevas familias. El hecho de
que hoy día haya aparentemente una mayor diversidad que en el pasado, en cierta medida refleja que
existe un mejor conocimiento de ésta en los últimos 65 millones de años.
La contaminación atmosférica. Tipos de
contaminantes y sus fuentes
.
La contaminación atmosférica es una condición de la
atmósfera en la cual ciertas sustancias están presen-
tes en concentraciones tales que afectan su calidad y
1
Los que deseen mayor información deben consultar textos de Geología física o Geología general, o visitar la exhibición «Origen de composición, y provocan efectos perjudiciales para
la Tierra y de la vida» en el Museo Nacional de Historia Natural «Carlos J. Finlay». los seres humanos, los elementos naturales, los

24 de abril, Día Internacional de la Concientización respecto al Ruido 9 de mayo, Día Internacional de las Aves
Celebrado por primera vez el 24 de abril de 1996, como parte de una conferencia local El Día Internacional de las Aves se celebra por iniciativa de Bird Life International,
organizada por la Liga de Personas con Problemas Auditivos de la Ciudad de Nueva York, quien exhorta a que esta celebración se lleve a través de festivales, eventos, exposi-
es parte de las actividades de un programa internacional en el que participan ciudades de ciones, conferencias y presentaciones alusivos a este día. El objetivo primordial es no
los Estados Unidos, Canadá, Europa y Asia, con el fin de alertar a los ciudadanos de los dejar pasar un momento en el año, sin enaltecer y reconocer la grandeza de estos
peligros del ruido y las formas de reducirlo en el ambiente circundante. singulares seres vivos.
8 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO Hacer es el único modo eficaz
de censurar a los que no hacen.

Tabla 2. Principales eventos ambientales en la historia de la Tierra y la vida.

Etapa y duración Sucesos principales

Agregación dinámica de gases y sólidos, como parte del sistema solar, hasta
Formación del planeta formarse el planeta primitivo, como una esfera extremadamente caliente.
(~5000-4800 miles de años) Reinaban las transformaciones físico-químicas en un medio constantemente
bombardeado por bólidos extraterrestres y afectado por radiaciones
cósmicas.
La atmósfera estaba constituida por metano, amoníaco, vapor de agua,
hidrógeno, helio y neón; las temperaturas del aire y del mar eran muy altas; y
no existía la capa de ozono, por lo que la radiación ultravioleta llegaba
Origen de la vida directamente a la superficie terrestre. Surgió la vida, con formas capaces de
(4000-3600 miles de años) soportar altas temperaturas y la falta de oxígeno. Los primeros testigos de
ello son diminutos fósiles de aspecto bacteriano, con una antigüedad de 3800 Fig. 6. Esquema simplificado de las
a 3600 ma, que representan al Reino de las Procariotas (algas verde-azules vías principales de interacción de la atmósfera con el
o cianobacterias). resto de los componentes del sistema climático.
Las cianobacterias se agruparon en colonias conocidas como "estroma-
tolitos", que llegaron a ser muy abundantes en los mares. Durante el
metabolismo liberaban oxígeno, que produjo la primera transformación de la
atmósfera inducida por la vida. Surge la membrana celular como medio de
primarios –incluye los emitidos como tales a la atmós-
Dominio de la vida unicelular fera– y secundarios, que son aquellos formados en la
protección contra el oxígeno presente en el agua y el aire. A partir de ellas
(~3800-610 miles de años)
aparecen en sucesión los primeros representantes de los Reinos Protocista atmósfera mediante un determinado proceso, esen-
(células simples eucariotas, hace ~2200 ma), Plantae (algas verdes, hace cialmente de transformaciones químicas. Una fuente
~1800 ma) y Fungi (hongos, hace ~1200 ma) que subsisten hasta hoy día.
de contaminación atmosférica es cualquier proceso o
Continúa el bombardeo intenso del planeta por bólidos extraterrestres que
complican temporalmente las condiciones de supervivencia de la vida. actividad que libera (expulsa o emite) un contaminan-
Como resultado del continuo enfriamiento del planeta, la oxigenación de la te hacia la atmósfera.
atmósfera y el surgimiento de la capa de ozono de un lado; y de la La forma más simple de clasificación de las fuentes
multiplicidad de formas de vida y ecosistemas de otra, aparecen en los mares de contaminantes a la atmósfera es a partir de los
Origen y evolución de los
los organismos multicelulares representantes del Reino Animalia, los que
organismos multicelulares procesos que originan las emisiones, que a la vez se
rápidamente se multiplican en una gran variedad de formas y funciones. La
(610-544 miles de años)
mayoría de aquellos animales no tienen descendientes reconocibles en las subdividen en naturales y antropogénicas. En el pri-
•
biotas actuales. Cerca del final del período la Tierra fue impactada por un mer tipo, se incluyen aquellos contaminantes forma-
enorme bólido extraterrestre que provoca una crisis ambiental. dos y emitidos mediante procesos naturales, como
En el Cámbrico ya los mares y océanos tienen características más cercanas
a las del presente, con una gran variedad de ecosistemas que van desde
las erupciones volcánicas, emisiones de gases y par-
La explosión biótica del aguas profundas hasta ambientes costeros y de agua dulce. En estas tículas (polen) por la vegetación, emisiones de gases
Cámbrico condiciones los representantes del Reino Animalia se diversifican con gran y partículas desde el mar ... Son muy conocidas las
(544-510 miles de años) rapidez y surgen la gran mayoría de las formas corporales (filum) que
tormentas de arena producidas en el Sahara, las que
conocemos hoy día (Anélidos, Cnidarios, Poríferos, Braquiópodos, Moluscos,
ƒ Artrópodos, Equinodermos y Hemicordados). También, al final del período, cruzan a gran altura el océano Atlántico hasta la re-
aparecen los primeros vertebrados acuáticos (Cordados). gión del mar Caribe y producen -especialmente entre
Al alcanzar la vida acuática una gran diversidad y con la ampliación de los junio y agosto- un cielo brumoso apreciable en esta
ecosistemas costeros y de agua dulce, algunas algas y bacterias zona que incluye a Cuba, además de aportar impor-
comenzaron a invadir las tierras y crear suelos húmicos, lo que introdujo
modificaciones en los ecosistemas costeros e insulares. El interior de los tantes cantidades de minerales al océano. Las fuen-
La vida conquista el medio tes emisoras antropogénicas comprenden a los con-
continentes era de roca viva y arena. Desde hace unos 430 ma surgieron los
terrestre (~544-430 miles de
años)
primeros representantes de las plantas vasculares con raíces y hojas, que taminantes formados y emitidos en las actividades del hom-
pronto se convirtieron en extensos bosques y sabanas que transformarían el bre. Estas pueden dividirse en dos grandes grupos:
clima continental y harían surgir infinidad de nuevos ecosistemas. Junto al
surgimiento de los bosques aparecieron los invertebrados terrestres (arañas,
insectos, etc.). a) Las fuentes tecnológicas: agrupan a la mayoría
de las actividades del hombre que de una u otra
La proliferación de la vida que alcanzó a los más diversos ecosistemas forma provocan emisiones a la atmósfera, entre
acuáticos y terrestres, tuvo la más grande crisis que ha sufrido el planeta 365
ma atrás, cuando se extinguieron más de 90% de los seres vivos. La causa
ellas los procesos industriales, las fuentes de com-
La gran crisis ambiental del bustión estacionarias, el transporte y otras.
de esta crisis ambiental se desconoce en detalle, pero pudo estar
Devónico final
(430-365 miles de años)
relacionada con el impacto de un bólido extraterrestre. Sin embargo, esta b) Las fuentes agropecuarias y de la silvicultura:
extinción masiva no hizo que la vida se extinguiera, pues lograron subsistir incluyen desde la preparación de las tierras –con
representantes de todos los reinos existentes. En este tiempo surgieron los
primeros anfibios y los vertebrados (Cordados) conquistaron el medio
emisiones de polvo a la atmósfera y pequeñas emi-
terrestre. siones vinculadas a los equipos de laboreo y trans-
Con la dispersión de la vida se conquistan nuevos ecosistemas, y surgen, a porte–, hasta la atención de los cultivos, así como
partir de los anfibios, los reptiles y los protomamíferos. Por su parte, las las quemas de bosques, sabanas, residuos de
plantas vasculares alcanzan una gran diversificación, y en los mares continúa cultivos y otras.
La crisis ambiental del Permo-
la evolución de los invertebrados y los microorganismos unicelulares. Otro
Triásico (~250 miles de años)
evento de extinción masiva tuvo lugar hace unos 250 ma, debido a una crisis
ambiental provocada quizás por el impacto de un bólido extraterrestre, la Una característica importante, es que no todos los
erupción de ingentes volúmenes de lavas y gases, y la fusión de las tierras contaminantes tienen igual tiempo de vida en la at-
en un gran continente. mósfera. Los hay que participan con facilidad en re-
Todas las tierras existentes se unen para formar el supercontinente Pangea y
la vida terrestre dispuso de grandes extensiones de terreno. Enormes acciones químicas u otros procesos de remoción,
bosques proliferaron, que se poblaron con infinidad de seres. Surgieron los como las precipitaciones atmosféricas y la deposición
La formación de Pangea y su dinosaurios (hace ~240 ma), reptiles marinos gigantes (pliosaurios, seca, y por este motivo su tiempo de vida es peque-
desmantelamiento plesiosaurios, etc.) y el aire es surcado por reptiles voladores (pterosaurios) ño. Esta característica les posibilita dispersarse sola-
(~250-65 miles de años) que compiten con las aves. Hace unos 190 ma se inicia el proceso de
fragmentación de Pangea, y las poblaciones de dinosaurios y demás seres mente hasta distancias no muy alejadas de las fuen-
terrestres quedan subdivididas en áreas independientes; esto promueve una tes de contaminación. También hay contaminantes que
nueva diversificación de la vida marina y terrestre, favorecido por el clima, poseen un tiempo de vida intermedio y pueden dis-
esencialmente cálido durante muchos millones de años. persarse a mayor distancia, y otros de muy largo tiem-
65 ma atrás un enorme bólido choca con la Tierra en Yucatán, y provocó una
crisis ambiental. La Tierra sufre primero una ola de calor, lluvias ácidas y
po de vida que, como persisten mucho tiempo en la
La crisis ambiental del final del atmósfera, son capaces de alcanzar una distribución
fuegos en grandes extensiones, luego sigue un largo invierno. Esta
Mesozoico (65 miles de años)
combinación de eventos induce a la extinción de muchas formas de vida, planetaria, e incluso, si son emitidos en un hemisferio
pero otras, como los mamíferos y los cocodrilos, soportan bien estos muy bien pueden pasar al otro.
sucesos.
Durante los últimos 65 ma, los mamíferos y las aves dominan los ambientes
terrestres, en tanto los peces se diversifican en los ambientes marinos y de Los problemas más importantes de la
agua dulce, que comparten con algunos mamíferos. Proliferan y se contaminación atmosférica en la actualidad
diversifican las plantas con flores, y nuevas generaciones de microor-
La vida moderna (65-0 miles de ganismos ocupan los más variados ecosistemas terrestres y marinos. Hace
años) aproximadamente 45 ma la Antártida se aisló de las tierras restantes, y se Referente a los problemas medio ambientales a que
estableció una corriente marina circumpolar que produce la congelación se enfrenta la humanidad, una buena parte tiene rela-
perpetua de dicha región. Aparecen nuevos ecosistemas y la vida los
conquista. La Tierra toma paulatinamente su aspecto actual y, entre un grupo ción con la contaminación atmosférica; estos se vin-
especial de mamíferos antropomorfos surge la especie humana, la que culan a distintos niveles de contaminación, y tienen
pronto conquistará todos los ambientes terrestres. orígenes y consecuencias diferentes. En la tabla 3 se
presentan ejemplos de estos problemas.
Virtudes se necesitan más que talentos.
SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 9

Problemas globales de la contaminación Una de las consecuencias del agotamiento de la capa dióxido de azufre (SO2) por la utilización del petróleo
de ozono es el aumento de los niveles de radiación en la generación de electricidad y la fabricación de
-- El incremento del efecto invernadero y el cam- ultravioleta de rango B (UV-B), las que alcanzan la cemento. Contribuyen, en menor medida, procesos
bio climático asociado. superficie terrestre y provocan, entre otros, efectos de transporte a medias y largas distancias de los con-
Parte de la energía solar que llega a la Tierra en for- perjudiciales sobre la salud humana, además de da- taminantes -incluyendo transfronterizo, especialmen-
ma de radiación de onda corta es reflejada al espa- ñar los ecosistemas marinos y terrestres. Este ago- te en el período invernal-, variaciones relativas de la
cio, pero otra parte pasa a través de la atmósfera y tamiento sucede especialmente en los polos, sin de- composición química de la lluvia y emisiones desde
calienta la superficie terrestre. Por el contrario, la Tie- tectarse cambios, hasta el momento, en los trópicos. el suelo de sustancias ácidas o alcalinas. En el país
rra «elimina» energía en radiaciones infrarrojas de Disminuciones muy agudas se observan hacia las la- se han identificado las áreas y ecosistemas que es-
onda larga, parte de la cual es atrapada en la atmós- titudes polares del hemisferio sur y dan origen al co- tán en riesgo de experimentar efectos perjudiciales a
fera por algunos de los gases trazas presentes en esta nocido «agujero de ozono de la Antártida»que comen- mediano y largo plazo, así como las acciones de pre-
-de forma parecida a como lo hacen los paneles de zó a aparecer después de 1975. El monitoreo siste- vención y mitigación para la reducción de los daños
vidrio de un invernadero-, y esto produce el calenta- mático del contenido total de ozono en Cuba, que rea- potenciales esperados.
miento de las capas bajas de la atmósfera y la super- liza el Instituto de Meteorología, ha permitido verificar -- El incremento de las concentraciones de ozono
ficie. Por tal motivo, este proceso natural se denomi- que, hasta el presente, no se produce una tendencia superficial.
nó efecto invernadero y a los gases que participan a la disminución, algo característico de la zona tropi- Otro de los tipos de ozono, el superficial, es un impor-
en el mismo gases de efecto invernadero (GEI). cal. Igualmente, tomando en cuenta que esta zona tante contaminante secundario generado en el proce-
Ciertos GEI surgen naturalmente, pero están influi- del planeta es la de menor contenido total de ozono y, so de formación del smog fotoquímico urbano lo que
dos tanto directa como indirectamente por las activi- por ende, la de menor protección, se han obtenido ocurre, principalmente en las regiones con fuertes
dades humanas, mientras que otros son totalmente importantes resultados dirigidos a la caracterización y emisiones provenientes de la industria y el transporte. A
antropogénicos. Entre los más importantes están: modelación del régimen de radiación UV-B en el país elevadas concentraciones, el ozono superficial es dañi-
vapor de agua (H2O), dióxido de carbono (CO2), ozo- y sus repercusiones. no para la salud humana y tóxico para la vegetación.
no (O3), metano (CH4), el óxido nitroso (N2O), así como Tanto los estudios desarrollados como el monitoreo
algunos nuevos gases creados por el hombre. Las Problemas regionales de la contaminación permanente de este contaminante en Cuba, por el
emisiones de estos gases por las actividades huma- Instituto de Meteorología, han confirmado la existen-
nas modifican sensiblemente este equilibrio y provo- cia de dos períodos bien definidos con relación a sus
--El aumento de la acidez de la lluvia y el aire. La concentraciones. El primero, de abril hasta septiem-
can un efecto invernadero adicional o deposición ácida atmosférica.
incrementado, que da origen a un sobrecalentamiento bre –denominado período de concentraciones míni-
La deposición ácida atmosférica, usualmente conoci- mas- y el otro, de octubre a marzo –denominado pe-
de la superficie terrestre y la troposfera; a su vez, con da como lluvia ácida -sin ser términos equivalentes-,
este calentamiento ocurren otros cambios conexos ríodo de concentraciones máximas. El de concentra-
es uno de los temas sobre la contaminación ambien- ciones máximas que es el que nos interesa destacar
en el clima con su secuela de impactos en práctica- tal que mayor atención viene recibiendo desde hace
mente todos los componentes del medio ambiente. coincide con la estación de invierno para el hemisfe-
ya algunos años, sobre todo en el noreste de América rio norte, época del año en que se producen procesos
Los países industrializados son los principales respon- del Norte y el norte de Europa donde existen exten- de transporte a largas distancias de contaminantes
sables de las emisiones de GEI a la atmósfera y, en sas zonas afectadas, a causa de las emisiones in- desde Norteamérica hacia Cuba, y en los que des-
consecuencia, deben encabezar la lucha contra el cam- dustriales. En fecha más reciente, este problema se empeñan un papel importante los frentes fríos y las
bio climático, ya sea reduciendo sus emisiones o con- ha extendido también a Asia y algunos países de la altas presiones. También durante el período invernal
tribuyendo a que los países en desarrollo puedan zona tropical. A causa de la deposición de acidificantes se produce en el país un incremento notable de las
hacer frente a los impactos que se generarán de este desde la atmósfera tienen lugar diversos efectos so- emisiones de gases trazas provenientes de la quema
problema ambiental global. Aunque la contribución de bre los ecosistemas terrestres y acuáticos, los sue- de biomasa -especialmente el bagazo para generar
Cuba al calentamiento global y a las emisiones de los, las aguas superficiales y subterráneas, la salud energía en la industria azucarera-, y esto puede con-
gases de invernadero es muy reducida, se le ha brin- humana y los materiales -edificios, monumentos, es- tribuir al aumento de las concentraciones de ozono y
dado una especial atención a este problema al igual tructuras, y otros. a la acidez de la lluvia. El ozono superficial afecta tam-
que al cumplimiento de los compromisos contraídos Los iones sulfato (SO42-*) y nitrato (NO3-), procedentes bién el cultivo de tabaco, ajo y henequén, entre otros.
como Parte de la Convención Marco de Naciones Uni- en buena medida de las emisiones de dióxido de azu-
das sobre Cambio Climático. fre (SO2) y óxidos de nitrógeno (NOx), son contribu-
--El agotamiento de la capa de ozono yentes principales a la presencia de los ácidos fuer- Problemas locales de la contaminación
estratosférico. Incremento de los niveles de ra- tes sulfúrico y nítrico en las lluvias. Desde hace varios
diación ultravioleta que alcanzan la superficie te- años, la acidificación de la lluvia en Cuba viene seña- --La calidad del aire en las ciudades.
rrestre. lándose como un problema regional de la contamina- La contaminación del aire en las ciudades es uno de
La vida, tal como se conoce, es posible debido a la ción atmosférica. Está asociada, en mayor medida, a los fenómenos más prominentes del clima urbano y
protección que brinda la capa de ozono al absor- las características del ácido sulfúrico, que tiene en el está identificado como un problema principal para la
ber las radiaciones solares ultravioletas de rango país como fuentes principales a las emisiones de salud y el bienestar de sus habitantes.
B (UV-B). Los procesos naturales de creación y
destrucción del ozono en la estratosfera, garantiza-
ron por cerca de un billón de años un nivel aproxima-
damente constante de las concentraciones de este
gas. Solo se producían variaciones ligeras por proce-
sos naturales, hasta que la sociedad moderna comen-
zó la producción de determinados compuestos que
alteraron este delicado balance e incrementaron los
procesos de destrucción de la capa de ozono.
Dicha capa -ubicada entre 15 y 35 km de altura, don-
de son máximas las concentraciones de este gas-,
ha experimentado, en los últimos veinte años, un im-
portante agotamiento. Ello se debe a las emisiones
provenientes de la producción y consumo de com-
puestos halogenados, tales como los
clorofluorocarbonos (CFCs) y los halones -compues-
tos que contienen cloro y bromo- muy utilizados en
refrigeración, aerosoles, industria electrónica,
extintores de incendios, ...

5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 17 de junio, Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía
En su Resolución No. 2994 (XXVII) del 15 de diciembre de 1972, la Asamblea General designó el El 19 de diciembre de 1994, la Asamblea General de la ONU, en su resolución 49/155,
5 de junio como «Día Mundial del Medio Ambiente», con miras a hacer más profunda la concien- proclamó el 17 de junio Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía. Se
cia universal de la necesidad de proteger y mejorar el medio ambiente. Se eligió esa fecha porque invitó al gobierno de los Estados Unidos a que dedicara el Día Mundial a sensibilizar la
fue el día de apertura de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, celebra- opinión pública con la necesidad de la cooperación internacional en la lucha contra la
da en Estocolmo, Suecia, en 1972, la misma que llevó al establecimiento del Programa de las desertificación y los efectos de la sequía, y a la aplicación de las disposiciones de la
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación.
10 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO Quien quiera pueblo, ha de habituar a los hombres a crear.

En los centros urbanos, los contaminantes del aire Es muy posible que la dis-
proceden de muchas fuentes diferentes tanto minución de los recursos
antropogénicas como naturales. En estos, coexisten mundiales de agua dulce,
diversas fuentes de contaminación: estacionarias – en términos de cantidad y
termoeléctricas, industrias y otras-, móviles –automó- calidad, pase a ser el pro-
viles, autobuses, camiones– y naturales –emisiones blema dominante durante el
de la vegetación, polvos levantados por el viento, siglo XXI.
aerosoles marinos y otros. Entre los contaminantes
más conocidos y nocivos del aire ambiente en las ciu-
dades, se encuentran el dióxido de azufre (SO2), partí-
culas de materia en suspensión (PMS), óxidos de
nitrógeno (NOx), monóxido de carbono (CO) y plo-
Ciclo hidrológico
mo (Pb), así como oxidantes fotoquímicos. Ade-
más de estos componentes clásicos del aire am- El ciclo hidrológico (Fig. 8)
biente urbano, se pueden detectar también un gran representa el movimiento del
número de tóxicos, y carcinógenos, aunque en con- agua terrestre. El mismo
centraciones menores. enseña cómo el agua se
recicla continuamente debido a la evaporación provo-
cada por el Sol. Cada año la energía solar convierte Fig. 7. Distribución de los recursos
Agua 500 000 km3 de agua en vapor, el que, más tarde vuel- hídricos de la Tierra.
ve a la superficie terrestre en forma de lluvia o nieve.
Contrariamente a lo que pueda suponerse, el agua es Fase terrestre del ciclo hidrológico
Sin embargo, no regresa a esta en la misma propor-
un recurso limitado, finito. Existe una cantidad relati- ción en que se ha evaporado.
vamente fija en el planeta, que se estima en unos Comenzando por la evaporación del agua de los Se conoce que precipita más agua sobre la tierra (unos
1 400 millones de km3. Pero la mayor parte de ella, océanos, lagos y ríos, el vapor resultante es transpor- 40 000 km3) de la que se evapora o evapotranspira
97,2% es agua salada, de muy escasa utilidad para el tado por el aire en movimiento. Bajo determinadas hacia la atmósfera, lo que origina las aguas superfi-
consumo humano. Hay 2,15% más que se encuentra condiciones, éste se condensa formando nubes las ciales (ríos, arroyos, lagos), las aguas subterráneas,
en los glaciares y los casquetes de hielo. El resto, y que, a su vez, pueden causar precipitaciones. Al caer y todo culmina en el mar.
no mucho, es agua dulce superficial y subterránea, estas sobre la superficie de la Tierra ocurren tres pro- De las aguas subterráneas se abastecen, aproxima-
pero la primera solamente representa unos 136 000 cesos importantes: damente la tercera parte de la población mundial y es
km3, menos de 0,7% de todas las aguas dulces, en -- Evapotranspiración: un elevado volumen de la pre- la única fuente de agua potable para los habitantes
los ríos, los lagos, el suelo, los pantanos, la atmósfe- cipitación es retenida temporalmente por el suelo y la rurales en muchas partes del mundo.
ra y los seres vivos. De hecho, 99% de toda el agua vegetación, muy próximo al lugar de caída, y es de- Las aguas terrestres se destinan a garantizar las ne-
existente en la tierra se encuentra congelada o en los vuelta a la atmósfera mediante procesos aislados o cesidades del desarrollo social, pero estas deben es-
océanos (Fig.7). combinados de evaporación desde el suelo o por trans- tar disponibles en el momento preciso, en la cantidad
Como el volumen de agua dulce no se puede aumen- piración de las plantas. adecuada, y con la calidad necesaria, para satisfacer
tar, cada vez más personas dependen de ese sumi- -- Escurrimiento superficial: el agua discurre por la las necesidades humanas.
nistro fijo y cada vez es mayor el volumen de agua superficie de la Tierra y puede llegar a los cauces de Cuando tales condiciones no se cumplen aparecen
dulce contaminada. ríos, arroyos o lagos y hasta el mar. Una parte de es- conflictos de uso y manejo. En estos casos, el hom-
El rápido crecimiento de la población, combinado con tas aguas se evapora y regresa a la atmósfera. bre ha construido presas, desviado ríos, perforado
la industrialización, la urbanización, la intensificación -- Infiltración: las aguas de lluvia o de escurrimiento pozos, desecado terrenos e inundado otros, con el fin
de cultivos agrícolas y estilos de vida que provocan superficial alcanzan mayor profundidad de penetra- de garantizar su demanda de agua.
un alto consumo de agua, están dando como resulta- ción en el subsuelo, lo que incrementa las reservas
do una crisis mundial de abastecimiento. El 20% de la de aguas subterráneas. Estas aguas pueden descar- Régimen hídrico y calidad del agua
población actual carece de agua potable mientras que gar al mar o a los ríos y de ahí retornar parcialmente a
la mitad de los habitantes del planeta, unos 3 000 mi- la atmósfera. La escasez de agua se debe a diferentes causas. La
llones de personas, no pueden acceder a un buen Tal distribución desigual de las precipitaciones provo- más evidente surge en aquellos lugares naturalmen-
sistema de saneamiento. ca que la disponibilidad del recurso agua sea también te secos con pocas precipitaciones e inseguras. En
El consumo mundial de agua dulce se multiplicó por seis diferente. Los problemas más agudos se encuentran las zonas áridas del planeta (por debajo de 300 mm
entre 1900 y 1995, de manera que aumentó a una tasa en África y en el Asia occidental, pero la falta de agua de lluvia al año) viven algo más de 600 millones de
mayor que el doble del crecimiento de la población, a razón hoy es una limitación importante para el desarrollo en personas. Sin embargo, hay un conjunto de razones,
de 100 millones de metros cúbicos por año desde 1940. China, India e Indonesia o es un componente impor- muchas de ellas atribuibles exclusivamente a la mala
El llamado estrés hídrico, que se define como el con- tante de la gobernabilidad en otras regiones del mun- gestión del hombre, que provocan que no siempre esté
sumo que supera 10% del agua dulce renovable, ya do, como el Medio Oriente. disponible el agua cuando se necesita en la cantidad
afecta a la tercera parte de la población mundial. De Este ciclo hidrológico está muy relacionado con el sosteni- y calidad adecuadas. Entre ellas pueden mencionar-
continuar el ritmo actual, dos de cada tres personas, miento de la vida en el planeta, que a su vez depende de se las variaciones del clima, la degradación de la tie-
en los próximos 25 años, tendrán dificultades para los ciclos biogeoquímicos a escala global. rra y la deforestación, las malas prácticas agrícolas,
proveerse de agua en cantidad y calidad suficientes.
consumo excesivo del agua y el escaso tratamiento
de las aguas residuales domésticas e industriales.
Las aguas superficiales y subterráneas adquieren una
determinada composición física, química y
bacteriológica natural, que depende de la fuente de
origen; es decir, de la composición de las lluvias, la
nieve o los ríos que las alimentan, de las rocas que
constituyen los terrenos por donde discurren y de
la actividad humana que se desarrolla a lo largo de
sus cursos.
Esta calidad de las aguas, sin embargo, puede dete-
riorarse tanto por causas naturales como por un ma-
nejo inadecuado. Así, por ejemplo, un incremento en
las concentraciones de nitratos pudiera resultar útil
en la agricultura y no en el abastecimiento doméstico.
Por ello existen normas, estándares y regulaciones,
que expresan los límites tolerables o admisibles de
un cierto componente para el medio ambiente, la in-
dustria, la agricultura o el hombre.
Las fuentes de contaminación más importantes de las
aguas terrestres son la agricultura, la ganadería, la
industria y los residuales urbanos y domésticos.
Poner la ciencia en lengua diaria: he ahí un gran bien
que pocos hacen. SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 11

de decisiones respecto al uso, de humus; los compuestos minerales se combinan

conservación, la distribución y el entre sí, en presencia de cantidades variables de agua
manejo del agua. y aire. Todo ello, producido en diferentes ambientes,
-- Rescate del conocimiento anti- provoca los distintos procesos de constitución y for-
guo. mación de los suelos y, asimismo, la diferenciación
-- Preservación del equilibrio de tipos y subtipos de suelo.
ecohidrológico como sustento de Todo lo anterior permite afirmar que el suelo es el
sistemas productivos estables y residuo de la alteración, del removimiento y de la or-
no degradantes. ganización de la capa superior de la corteza terrestre,
bajo la acción de la vida, de la atmósfera y de los
Suelos cambios de energía que ahí se manifiestan.

Origen y transformaciones Uso de la tierra

El suelo es una capa de espe- El uso de la tierra es múltiple. El primero y esen-

sor variable que recubre las ro- cial, es el de soporte de toda la actividad huma-
Fig. 8. Ciclo hidrológico.
cas expuestas sobre la superfi- na. Ella es la fuente principal de alimentos para
el hombre, cuya búsqueda ha sido su principal
Los cambios demográficos y la consiguiente carga con- cie terrestre. Es un ente vivo que se encuentra en
preocupación desde el surgimiento de la agricul-
taminante derivada de la concentración de la pobla- relación directa con la vida vegetal y está constitui-
tura.
ción en las ciudades, resulta uno de los problemas da por elementos minerales, cristalinos o amorfos;
Las profundas transformaciones económicas y
más graves de contaminación ambiental y, en parti- orgánicos, seres vivos, agua y aire. Estos materia-
sociales ocurridas en el planeta con el decursar
cular, de las aguas terrestres. Entre 30 y 60% de la les se hayan sometidos a constantes cambios por
de los años, han tenido una repercusión directa
población urbana de los países de bajos ingresos si- efecto de las variaciones del clima, de la atmósfe-
sobre el uso de este recurso natural. De ahí que
gue sin disponer de viviendas adecuadas con instala- ra y de la acción del hombre. Es, por tanto, un com-
una parte importante de la tierra se dedique al
ciones de saneamiento, sistemas de evacuación y con- plejo dinámico, que evoluciona con el tiempo a ve-
locidad y ritmos variables para cada uno de los ele- desarrollo urbano, viales, minería y agricultura,
ductos de agua limpia.
mentos que lo forman y para sus interacciones. lo que reduce cada vez más las grandes exten-
El suelo es el resultado de la acción interrelacionada siones de los bosques naturales que señoreaban
Manejo de los recursos hídricos antaño.
de diferentes factores de formación, tales como ma-
terial de origen (roca madre), el clima, la topografía, Los cambios de uso de la tierra, que no consideran el
Principios básicos orientadores para el manejo de los el factor biológico (plantas, animales, hombre) y la principio de conservación y protección de los suelos,
recursos hídricos: edad. Estos factores, al interactuar, dan origen a los hacen que estos pierdan paulatinamente sus atribu-
procesos de formación y con ello a los diferentes ti- tos a causa, principalmente de la deforestación y la
-- El agua dulce es un recurso finito y vulnerable, pos de suelos a través de fases o estados, explica- intensificación de la explotación agrícola, en función
imprescindible para el mantenimiento de la vida, das a continuación: de la producción de alimentos. La utilización inade-
el desarrollo y el medio ambiente. -- La roca madre es sometida a la acción del clima cuada de la maquinaria pesada; de fertilizantes
-- El desarrollo y la ordenación de los recursos y de los elementos orgánicos e inorgánicos que inorgánicos; de tecnologías de riego a alta presión,
hídricos deberán basarse en un criterio las lluvias arrastran de la atmósfera. Esta acción así como de pesticidas agrícolas para el control de
participativo, al que contribuyan todos los usuarios, provoca la alteración y disolución de las rocas y, plagas y enfermedades de los cultivos, ha traído como
planificadores y autoridades responsables. en última instancia, la acumulación de sedimentos consecuencia la concentración y extracción
-- La mujer desempeña un papel central en el apro- en la superficie. indiscriminada de nutrientes -sin una consecuente res-
visionamiento, la administración y la protección del --La superficie de la roca descompuesta y titución de los mismos, y la degradación de los suelos.
agua. recubierta de una fina capa de depósitos minera-
-- El agua tiene un valor económico en todos los les y orgánicos, es colonizada por seres vivos
usos competitivos que se hacen de ella y deberá ( bacterias, hongos, líquenes, insectos) lo que in- Degradación del suelo
reconocerse como un bien económico. tensifica, junto con el agua, el aire y los residuos
de sus deyecciones, su descomposición y, con ello,
La clave para la futura acción sobre el agua y el desa- la instalación de vegetales superiores. Uno de los problemas más serios que se presenta
rrollo agrícola sostenible está en integrar los progra- Se distingue en el suelo la formación de los horizon- en la agricultura, es la manifestación de diferentes
mas y las políticas sobre la conservación del agua y tes y de las fases constitutivas siguientes: procesos de degradación de los suelos, lo que trae
de la tierra. El desarrollo económico y el bienestar -- Fase mineral o roca madre: constituida por res- consigo el detrimento de los rendimientos agríco-
social sostenible pasan por una gestión adecuada de tos de rocas a partir de la cual se formó el suelo. las. Entre los principales procesos de degradación
los recursos hídricos. -- Fase residual o superior del suelo: constituida están la erosión, la compactación, la acidificación
Las políticas de gestión de los recursos hídricos se por elementos minerales y partículas orgánicas y la salinización.
han concentrado en la satisfacción de las necesida- de pequeño tamaño. La erosión es un proceso que altera las propieda-
des siempre crecientes de agua o de bienes y servi- -- Fase acuosa: constituye la parte líquida que con- des físicas, químicas y biológicas, y a su vez, afec-
cios relacionados con el preciado líquido o en la miti- tiene las sustancias minerales y orgánicas solu- ta los procesos que regulan la productividad de los
gación o reducción de desastres naturales como las bles, también denominada como micela del suelo. ecosistemas agrícolas. Esta tiene sus expresiones,
sequías e inundaciones. Sin embargo, en este milenio, -- Fase viva: compuesta por los organismos que en dependencia de los agentes actuantes, en la
los gestores enfrentarán el reto de manejar la deman- constituyen la biota edáfica, responsable de las erosión hídrica, provocada por el agua, y en la ero-
da como vía para garantizar el desarrollo sustentable transformaciones energéticas del suelo. sión eólica, originada por el viento. Asimismo, se
en materia de recursos hídricos. Las diferentes fases se organizan e individualizan en expresa en las propiedades físicas de los suelos,
El manejo de los recursos hídricos debe garantizar la función del clima, del tiempo, de las características actuando en el espesor de la capa superficial o capa
provisión de agua en cantidad y calidad adecuadas, del material de origen y de su exposición a los ele- arable; en las químicas, a través del lavado o re-
lo que se fundamenta: mentos meteorizantes, entre otros factores, y da lu-
moción de los elementos nutrimentales del suelo;
gar a los llamados horizontes del suelo.
y en las biológicas, actuando sobre la materia or-
-- Desarrollo de una actitud consecuente de los El suelo desarrollado se obtiene con el incremento gánica y la biota edáfica. Suele decirse que la ero-
gestores en la elaboración adecuada de la deman- gradual del volumen de la fase sólida o residual por sión es la forma más completa e integral de de-
da y la evaluación precisa de la oferta. deposición de materiales o transformaciones de los
gradación de los suelos.
-- Desarrollo de una actitud consciente de los usua- ya existentes. Las rocas se transforman gradualmen-
rios para la participación responsable en la toma te en grava, arenas, arcillas y limo; los materiales or- Los factores que intervienen en los procesos erosivos son:
gánicos se descomponen y dan lugar a la formación

8 de junio, Día de los Océanos

Este día se celebra por una iniciativa canadiense, y su celebración es relativamente reciente. Los océanos cubren dos terceras partes de la superficie de la Tierra, y a través de sus interacciones
con la atmósfera, litosfera y la biosfera, juegan un papel relevante en la conformación de las condiciones que hacen posible las distintas formas de vida del planeta. Además de servir como
hábitat de una vastísima colección de plantas y animales, los océanos proporcionan alimento, energía y múltiples recursos a los seres humanos. En 1994, la comunidad internacional dio un paso
muy importante para la protección de los océanos, al haber entrado en vigor la Convención de las Naciones Unidas sobre la Ley para los Océanos. Una de las principales tareas de la campaña
en favor de la flora y la fauna marinas es la preservación del atún, el tiburón, el pez espada y las poblaciones de merlín.
12 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO La enseñanza primaria tiene que ser científica.

parte más profunda del suelo. En las zonas bajas, la necesidad de adoptar medidas concretas en los
próximas al mar, se puede producir intrusión de las países afectados, ha dispuesto los mecanismos para
aguas salinas; mientras que por efecto del viento se enfrentar este reto.
acumulan en la superficie del suelo las partículas pul-
verizadas de sales provenientes del mar. También Manejo del suelo
puede producirse otro tipo de salinización, la antrópica
o secundaria, que puede evitarse combinando en El manejo sostenible de los suelos consiste en apli-
el riego las aguas de poca calidad con otras de car tecnologías agrícolas apropiadas, es decir, acor-
buena calidad y mediante la construcción de siste- de con las características y condiciones de los sue-
mas de drenaje. los. Esto implica, además, explotar racionalmente los
mismos, y tener en cuenta su agroproductividad y
Contaminación del suelo vocación en función de la producción agrícola, pecua-
ria o forestal, así como una correcta selección y rota-
Ocurre por los aportes de materias orgánicas o ción de los cultivos, junto con la aplicación de técnicas y
inorgánicas, que rompen el equilibrio normal entre el procedimientos de mejoramiento y conservación.
medio físico, químico y biológico, compatible con la Existen numerosas prácticas agrícolas que evitan la
vida. Las causas principales de la contaminación de degradación de los suelos. Entre las más importantes
los suelos agrícolas son: el uso irracional de pestici- se encuentran: el laboreo y la siembra siguiendo las
das agrícolas no biodegradables y de fertilizantes mi- curvas de nivel, el uso de maquinaria ligera, los siste-
nerales, la aplicación de desechos industriales y ur- mas de labranza mínima, la aplicación rigurosa de
banos con altos contenidos en metales pesados y normas de fertilización y riego adecuadas, la fertiliza-
microorganismos patógenos, el empleo de aguas de ción orgánica, las técnicas de agroforestería, la fo-
riego con altos contenidos de metales pesados, restación, la rotación de los cultivos y otras.
-- Clima: grasa,detergentes,combustibles, sales y micro-orga-
-- Relieve: nismos patógenos, y las lluvias ácidas.
Entre los efectos derivados de la contaminación del Biota
-- Tipo de suelo:
-- Vegetación: suelo se encuentran la contaminación del manto
-- Hombre: es el elemento que mayores aportes freático por alteración de la composición de las aguas Concepto, composición y distribución
realiza en el comportamiento de la erosión, dada potables, la contaminación de los productos agríco-
su capacidad para emplear tecnologías, procedi- las, la reducción de la actividad biológica del suelo y Al componente del medio ambiente integrado por to-
mientos, técnicas e implementos que la favorecen de los rendimientos de los cultivos y las enfermeda- dos los organismos vivos del planeta se le conoce
o limitan. des en plantas, animales y el hombre. como biota. De modo que todas las plantas, anima-
les y microorganismos, vivos o extintos, conforman la
La compactación de los suelos se manifiesta en la biota mundial, que se encuentra distribuida en seis
disminución de su porosidad (macro y microporos), lo Desertificación principales regiones biogeográficas, cada una de ellas
que reduce el intercambio de la parte sólida del suelo con cuatro subregiones:
con el aire y el agua en él contenidos y con la atmós- Cuando a la escasez de lluvias se une la intensa
fera circundante. En consecuencia, se presentan con- explotación de las tierras por el hombre, los daños 1.Región paleártica que comprende las
diciones de anaerobiosis tanto superficial como in- pueden ser irreversibles y el desenlace es la subregiones: norte de Europa, Mediterráneo,
terna. Puede generarse de forma natural, cuando desertificación. Siberia y Manchuria.
ocurre el proceso de lixiviación de las partículas Se entiende por «desertificación» a la degrada- 2.Región etiópica, incluye el continente africano,
más finas del suelo, de los óxidos o hidróxidos de ción de las tierras de zonas áridas, semiáridas y excepto la zona norte.
hierro y otros compuestos, hacia el interior del per- subhúmedas secas resultante de diversos fac- 3.Región oriental con las subregiones: Indostán,
fil, por arrastre de las aguas. Estas partículas se tores como las variaciones climáticas y las acti- Ceilán, Indochina e Indomalaya.
depositan, y taponan los poros, formando un hori- vidades humanas. A su vez la «degradación de 4.Región australiana, que incluye a Australia, Nue-
zonte cementado. las tierras» no es más que la reducción o pérdi- va Zelandia, Polinesia y Austromalaya.
El hombre genera la compactación cuando no se adop- da de la productividad biológica o económica de 5.Región neotropical, con cuatro subregiones:
tan las medidas necesarias en el manejo y la aplica- las tierras agrícolas ya sea por los sistemas de Chile, Brasil, Las Antillas y sur de México. Esta
ción de las labores agrícolas; esto es, cuando se apli- utilización de la tierra o por un proceso natural o región alberga la mayor diversidad de especies a
ca la mecanización con la humedad inadecuada en el por una combinación de ambos. nivel mundial y en ella se encuentra ubicado el ar-
suelo, el uso de equipos pesados, el sobrelaboreo, la Es importante no confundir los términos desertificación chipiélago cubano.
utilización de implementos a la misma profundidad du- y desertización. Este último se refiere a un proceso 6.Región neártica, que comprende las subregiones
rante años; todo ello provoca la formación de una capa natural de deterioro o ampliación de los desiertos ya de California, Montañas Rocallosas, Alleghania
endurecida llamada también «piso de arado». existentes, mientras que la desertificación, como ya (Este de Estados Unidos) y Canadá.
La acidificación es el proceso de remoción o pérdida se dijo, es un proceso provocado por la acción del
de los elementos que forman el complejo catiónico hombre en presencia de condiciones climáticas da- En la medida en que la biota del planeta ha ido evolu-
del suelo, y puede tener origen natural o antrópico. das. Tal es el caso de las zonas áridas, semiáridas o cionando desde su surgimiento, se han desarrollado
Los suelos ácidos, por su naturaleza, tienen una es- subhúmedas secas, donde la proporción entre la pre- diferentes formas de vida, que pueden ser ubicadas
trecha relación con la roca o material de origen, la cipitación anual y la evapotranspiración potencial está en un sistema de clasificación jerárquico, en el cual
composición de sus arcillas, su baja capacidad de muy a favor de esta última. se reconocen fundamentalmente las categorías prin-
retención de las bases y con el alto régimen de preci- Si a esta condición del clima, se adiciona la mala uti- cipales siguientes: reino, phylum, clase, orden, fami-
pitaciones; todo esto provoca la remoción de sus lización de las tecnologías agrícolas y la lia, género y especie.
cationes hacia estratos inferiores y, en consecuencia, sobreexplotación de las tierras y de las aguas, esta- Los seres vivos pueden ser ubicados en cinco reinos:
la saturación del complejo absorbente del suelo con remos en presencia de las llamadas zonas afectadas
iones hidrógeno, aluminio, hierro o manganeso, que o amenazadas por los procesos conducentes a la 1.Monera: donde están las bacterias verdaderas,
le confieren un carácter ácido. desertificación.Un país afectado sería aquel cuya su- las cyanobacterias y actinobacterias.
Los efectos negativos que provocan acidez son: perficie incluye, total o parcialmente, zonas afectadas. 2.Protoctista: aquí se encuentran los ciliados,
De las tierras emergidas del planeta, 40% están ubi- dinoflagelados, amebas, quitridiomycetes y hon-
-- Insolubilización de nutrientes. cadas en zonas secas y de ellas, 70% están afecta- gos mucilaginosos.
-- Toxicidad por la presencia de aluminio. das. En 100 países, 5 200 miles de miles de hectá- 3.Fungi: que incluye a los hongos zygomycetes,
-- Disminución de la actividad biológica del suelo. reas sufren hoy los estragos de la desertificación, lo ascomycetes, basidiomycetes y líquenes.
-- Carencia de elementos bases como el calcio, que, en términos prácticos, reduce las capacidades 4.Plantae: briofitas y traqueofitas.
magnesio, potasio, entre otros. para producir alimentos, aumenta la pobreza, dismi- 5.Animalia: poríferos y metazoos.
-- Limitación del desarrollo y crecimiento normal nuye la calidad de vida, deteriora el ambiente y la eco-
de las plantas. nomía, y favorece la migración. Vendría a ser, en con- Diversidad y endemismo
-- Limita la agroproductividad de los suelos. secuencia, un vínculo entre pobreza y desertificación
muy difícil de romper.
La salinización tiene un origen geológico cuando el Las metas de hoy para el mundo han sido trazadas En el mundo se conocen alrededor de 2 millones de
tipo de roca que lo sustenta posee un alto contenido por la Convención de Naciones Unidas de Lucha con- especies vivientes y se estiman que existen 13 millo-
de sales, las que por disolución se acumulan en la tra la Desertificación y la Sequía. Teniendo en cuenta nes por descubrir, principalmente en las selvas tro-
La naturaleza inspira, cura, consuela, fortalece
y prepara para la virtud al hombre. SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 13

cie endémica cubana, al igual que su género; y el co- El hombre, con frecuencia, no tiene idea acerca de
codrilo perla (Crocodylus rhombifer) es una especie las consecuencias nefastas de su acción sobre la
endémica de la Ciénaga de Zapata. naturaleza. Todas las especies tienen un papel deter-
En Cuba hay una gran cantidad de especies y minado en los ecosistemas donde habitan, aunque
subespecies de escorpiones, arañas, moluscos, anfi- éste muchas veces resulta desconocido para la cien-
bios, reptiles y plantas, exclusivos de una región e cia. Cada especie existente en el planeta puede brin-
incluso de una sola localidad (Fig. 9). Tal es el caso dar al hombre una nueva fuente de obtención de
de los caracoles del género Polymita que solo viven bioproductos, una posibilidad de mejoramiento de los
en la región oriental del país (Fig. 10). En las plantas cultivos y una mejor comprensión del papel de los
existe un gran porcentaje de endémicos como es el seres vivos en el mantenimiento de la salud de los
caso de la palma corcho (Microcyca calocoma) que ecosistemas.
es exclusiva de algunas localidades de la provincia
de Pinar del Río. Diversidad biológica
Obviamente, las especies endémicas, o más aún, las en-
démicas locales, presentan un elevado riesgo de extinción,
Figura 9. Cocodrilo perla, especie muy voraz que pues cualquier alteración en su hábitat puede conducir a La diversidad biológica es la variabilidad de organis-
vive solamente en la Ciénaga de Zapata. mos de cualquier fuente, incluidos los ecosistemas
su definitiva desaparición de la faz de la tierra.
terrestres y marinos, otros ecosistemas acuáticos y
los complejos ecológicos de los que forman parte;
Pérdida de especies de la biota comprende la diversidad dentro de cada especie, en-
tre las especies y de los ecosistemas. Genera mu-
La historia de la vida en la Tierra ha estado marcada chos de los elementos esenciales para la vida, tales
por cinco grandes extinciones masivas, las que han como el oxígeno y los alimentos, así como también
tenido un carácter episódico y no continuo (Tabla 4). es una fuente de medicamentos y otros usos.
Actualmente se considera que estas extinciones no El uso sostenible de los componentes de la diversi-
han sido totalmente negativas, sino que, por el con- dad biológica consiste en su utilización a un ritmo y
trario, representan un factor evolutivo de gran rele- de un modo, que no ocasione la disminución a largo
vancia, ya que grupos enteros desaparecen facilitan- plazo de ésta, lo que posibilitará la satisfacción de las
do que otros ocupen sus lugares y se desarrollen en necesidades y las aspiraciones de las generaciones
los mismos ecosistemas. Este proceso natural de des- actuales y futuras.
aparición de unas especies y surgimiento de otras La conservación y el uso sostenible de la diversidad
nuevas, puede modificarse por la acción irresponsa- biológica necesita devenir en un componente clave
ble del hombre sobre el medio ambiente, y acelerarse integral del desarrollo económico y social.
de manera extraordinaria el proceso de extinción.
Figura 10. Ejemplares de moluscos del género Según algunos especialistas, cada especie de árbol Amenazas y pérdida de la
Polymita, endémicos de la región oriental de de la selva tropical contiene cuatro o cinco especies
de insectos que le son exclusivas. Hace 100 años
diversidad biológica
Cuba, que se caracterizan por la belleza de sus
conchas. había 15 millones de kilómetros cuadrados de bos-
ques tropicales y templados, actualmente quedan 9 La diversidad biológica actual es el fruto de miles de
millones y estos desaparecen a razón de 150 000 km2 millones de años de evolución, moldeada por proce-
picales. Estas cifras indican la enorme diversidad de al año. A nivel mundial, por cada diez árboles que se sos naturales y, cada vez más, por la influencia del
los seres vivos, expresada en grandes variaciones de: cortan, se siembra uno. Por eso, algunos expertos ser humano.
vaticinan que actualmente se están extinguiendo 19 En la actualidad, existen identificados unos dos millo-
-- Tamaño: desde un microorganismo, un alga especies cada hora, 456 al día y 167 000 al año, mu- nes de especies, en su mayor parte microorganismos
microscópica o una limnácea (plantas que mi- chas de ellas desconocidas para la ciencia. e invertebrados. Los científicos reconocen que en rea-
den de 1 a 5 mm, cuyas flores son las más pe- El factor principal que provoca la pérdida de especies lidad hay cerca de 13 millones de especies, si bien
queñas del planeta) hasta una ballena, un dino- a nivel global lo es, sin duda, la desaparición y modifi- las estimaciones varían entre 3 y 100 millones. Ese
saurio o las especies de Eucaliptus (que miden cación del hábitat. Las causas fundamentales de su mosaico está siendo alterado a un ritmo muy violento
entre 100 y150 m de altura) desaparición son (en orden decreciente de importan- por los seres humanos, sobre todo a consecuencia
-- Forma: desde un protozoo hasta un mamífero y cia): los cultivos y los asentamientos, el desarrollo del de la revolución industrial de los últimos tres siglos,
en las plantas también se observan las más varia- pastoreo, la explotación maderera y las plantaciones, donde se han modificado los paisajes en una escala
das formas (de cinta, candelabro o las suculentas los incendios y la contaminación. No siempre el hábitat cada vez mayor e irreversible.
como los cactus). desaparece totalmente, sino que puede fragmentar- Hay algunas especies que han estado desaparecien-
-- Colorido: desde albinos hasta policromados, se o modificar su calidad. Los cambios en la calidad do de manera desproporcionada: entre 50 y 100 ve-
como algunas aves y plantas. del hábitat producen variaciones en la dinámica de ces superior al ritmo natural. Sobre la base de las ten-
-- Hábitos de vida: parásitos, sésiles, de vida libre; las poblaciones y en la capacidad de autorregulación dencias actuales, una cantidad estimada en 34 000
plantas trepadoras, epifitas, y otras formas. de las especies. plantas y 5 200 especies animales, incluyendo 1 de
-- Modos de reproducción: asexual, sexual con La fragmentación del hábitat provoca grandes cam- cada 8 especies de aves del mundo, estarían en peli-
estadíos larvales o con desarrollo directo, bios en el medio ambiente físico, así como en el ám- gro de extinción. Si bien la pérdida de especies llama
partenogenéticas, poligámicas y otras. bito biogeográfico, y ocurre generalmente en paisa- la atención, la amenaza más grave a la diversidad
-- Adaptaciones al medio ambiente: aletas, garras, jes con área de vegetación nativa, rodeada de una biológica es la degradación y la pérdida directa de los
pelos, plumas, escamas, espinas, brácteas (hojas matriz de tierra agrícola u otras formas de uso de la bosques, los humedales, arrecifes de coral y otros
modificadas), suculencia en las plantas, entre otras. tierra. Otras actividades humanas como la caza y la ecosistemas, porque ellos albergan la diversidad bio-
pesca indiscriminadas son causa también de la lógica del planeta. Se estima que cerca de 45 % de
Las especies cosmopolitas pueden vivir en cualquier desaparición de especies. los bosques originales han desaparecido y que alre-
parte del planeta, como su nombre lo indica (por ejem- La introducción de especies foráneas en un área geo- dedor de 10 % de los arrecifes de coral a escala mun-
plo, las ratas). Otras en cambio, solo habitan en un gráfica determinada no contribuye, como algunas per- dial están destruidos.
área geográfica más o menos restringida de donde Entre las causas de la pérdida y deterioro de la diver-
sonas creen, al enriquecimiento de la biota de ese
son exclusivas, y a éstas se les llaman endémicas. sidad biológica se encuentran: los sistemas políticos
lugar. Por el contrario, muchas veces las especies in-
Por tanto, el endemismo siempre está referido a un y económicos que no atribuyen su debido valor al me-
troducidas compiten con las nativas por los recursos dio ambiente y sus recursos; la aceleración insosteni-
área de distribución determinada. Así como las jutías
integran una familia endémica de las Antillas; la palo- del medio, logrando desplazar a estas últimas, al punto ble del crecimiento de la población y del consumo de
ma perdiz (Starnoenas cyanocephala) es una espe- de provocar su extinción. recursos naturales; la reducción del espectro de pro-

11 de julio, Día Mundial de la Población

En junio de 1989, el Consejo de Administración del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) recomendó que la comunidad internacional celebrara el 11 de julio el Día Mundial
de la Población. Se eligió este día con base en el hecho de que la población mundial alcanzó los 5,000 millones de personas el 11 de julio de 1987. La conmemoración propone conciliar la atención
del público respecto a la urgencia y la importancia de los problemas de población, en especial en el contexto de los planes y programas generales de desarrollo, y subraya la necesidad de
encontrar soluciones a los problemas de población mundiales.
14 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO ...Y el hombre no se halla completo, ni se revela a sí mismo,
ni ve lo invisible sino en su intima relación con la naturaleza.

TABLA 4. Diferentes etapas de las del patrimonio de los recursos, determinar elementos de tal importancia social como:
extinciones masivas de especies la disolución de las identidades erradicar la pobreza, satisfacer las necesidades bási-
étnicas, la desigual distribu- cas de la humanidad y elevar su calidad de vida.
ción de los costos ecológicos
del crecimiento y el deterioro Consumo y medio ambiente
Años Pérdidas
de la calidad de vida.
Por eso, para analizar los
1500-1850 Se eliminó una especie biológica cada 10 años c o m p o n e n t e s La realidad social actual muestra la presencia de tres
socioeconómicos del medio alternativas existentes en el desarrollo de los proble-
1850-1950 Se perdió una especie biológica por año
ambiente, tenemos que par- mas ambientales; de acuerdo con esto, el planeta
1990 Se perdieron diez especies biológicas por día conoce tres modelos de desarrollo diferentes en la
tir de los modelos de desa-
2000 Se extingue una especie biológica por hora. rrollo que se expresan en los correlación de los elementos estructurales, que con-
proyectos sociopolíticos que dicionan las relaciones más inmediatas con la natura-
llevan adelante tal modelo, y leza y están en conflicto desde hace varias décadas:
los que incluyen: un sistema
tecnológico, un sistema -- Países desarrollados: efectos indirectos del de-
ductos agrícolas, forestales y pesqueros comerciali- organizacional y un sistema científico. sarrollo económico y la industrialización. Elevados
zados; la distribución desigual de la propiedad, la ges- En el análisis de la problemática medio ambiental, es niveles de consumo.
tión y el flujo de los beneficios del uso y de la conser- importante reconocer que el estilo de desarrollo son -- Países subdesarrollados: necesidad de explotar
vación de los recursos biológicos; las insuficiencias las formas de asociación, resolución y adopción de los recursos naturales para sobrevivir. Insuficiente
de conocimiento y mala aplicación de los mismos; los mecanismos mediante los cuales se produce la apro- desarrollo tecnológico para la explotación y esca-
sistemas jurídicos e institucionales que promueven piación de los recursos naturales para satisfacer las so desarrollo para el consumo.
una explotación no sostenible; el deterioro y fragmen- crecientes necesidades humanas, las que en el as- -- Modelo alternativo: desarrollo tecnológico y cien-
tación del hábitat; la introducción de especies exóti- pecto específico de las relaciones con la naturaleza, tífico en la extracción de los recursos naturales.
cas; la sobreexplotación de especies de plantas y incluyen: extracción de recursos materiales y ener- Regulación del consumo. Satisfacción básica para
animales; la contaminación del suelo, el agua y la at- gía, transformación destinada a la acumulación y el todos.
mósfera; la modificación del clima mundial; las consumo, generación de desechos y la ordenación
agroindustrias y deforestación. territorial de todas estas actividades. A pesar de esta generalización a escala territorial, re-
De tal forma, al analizar los componentes estructura- gional y local estos problemas han adquirido caracte-
les socioeconómicos del medio ambiente señalare- rísticas especificas, y se obtienen más o menos lo-
Manejo y conservación de la diversidad mos: gros en dependencia, sobre todo, de la existencia de
-- Las condiciones económicas de vida de la so- una voluntad política, expresada por resoluciones gu-
biológica bernamentales con mayor o menor acierto en cuanto
ciedad de que se trate, expresadas en las peculia-
ridades de su modelo de desarrollo, y los proble- a lograr una correspondencia con las aspiraciones de
La conservación de la diversidad biológica puede grupos y sectores sociales cercanos o directamente
mas derivados del crecimiento de la población.
lograrse de forma in situ y ex situ. La in situ, se centra vinculados a la esfera económica.
-- El reflejo de estas condiciones expresadas como
en la conservación de los genes, las especies y los En el modelo de desarrollo neoliberal generalizado
intereses en los proyectos de vida de la población,
ecosistemas en su entorno natural, mediante el esta- hoy por el capitalismo, adquiere un peso despropor-
diferenciada en clases y grupos.
blecimiento de áreas protegidas; la rehabilitación de cionado el mercado. Éste no es sólo una instancia
-- El conjunto de valores socioculturales que ex-
ecosistemas degradados y la promulgación de legis- económica, sino una institución productora de senti-
presan las identidades de dichos grupos y clases.
lación para proteger las especies en peligro, mientras dos. Lejos de homogenizar, crea diferencias y desigual-
-- El conjunto de instituciones y organizaciones po-
que la ex situ se basa en los jardines zoológicos, bo- dades. Mediante el consumo los individuos señalan su
líticas, jurídicas, educativas y no gubernamenta-
tánicos, acuarios y los bancos de genes ..., para con- pertenencia, su prestigio y su subordinación.
les que posibilitan las formas de trasmisión de los
servar las especies. El mercado igualmente crea una educación para el
conocimientos y orientaciones de conducta de la
Las áreas protegidas son espacios que por sus valo- consumo que resulta decididamente influyente en la
sociedad.
res naturales, tales como la riqueza y diversidad bio- sociedad por medio de los diversos mecanismos de
lógicas, la existencia de rasgos geológicos únicos, publicidad y promoción, muy elevados hoy a escala
presencia de paisajes de excepcional valor escénico Condiciones económicas planetaria por los niveles de información alcanzados.
y también por sus valores culturales asociados a los También etiqueta los objetos y al globalizarse des-
primeros, se designan para la conservación de espe- Los elementos económicos determinan el modo de plaza el gran arte y las tradiciones populares si estas
cies, paisajes y ecosistemas. Esta designación com- vida y las diferencias de los ideales y aspiraciones de no resultan eficientes económicamente, como muchas
prende diferentes categorías de protección y de ran- los hombres, ya que están condicionados por el modo veces sucede.
go de uso. de producción en que desarrollan su actividad. La mayor parte de la población de los países desarro-
En el enfoque por ecosistemas que la comunidad inter- El funcionamiento del sistema del medio ambiente llados y una élite minoritaria de países subdesarrolla-
nacional ha adoptado como marco primario de acción, se inicia cuando el ser humano en su quehacer, y dos se caracterizan por un elevado consumo de bie-
en virtud del Convenio Internacional para la Conserva- principalmente durante el proceso de producción nes y servicios, lo que se refleja en altos índices per
ción y Uso Sostenible de la Diversidad Biológica, acor- material, genera impactos sobre la naturaleza de cápita de utilización de recursos naturales. Un rasgo
dado en la Cumbre de Río de Janeiro, se hace particu- múltiples formas y con variada intensidad, lo que típico de tales conductas es el despilfarro, generado
lar hincapié en la administración de los componentes provoca en el medio natural y en sus condiciones y básicamente por dos factores:
de dicha diversidad, de modo tal que se reduzca, al recursos, toda clase de cambios que en la mayor
mínimo, el riesgo de comprometer las importantes fun- parte de los casos tienen un carácter de repercu- -- Elevados ingresos y gran disponibilidad
ciones de los ecosistemas, y para asegurar que su uti- sión muy lento, y en ocasiones, irreversibles. monetaria.
lización no sobrepase los límites de su funcionamiento. Es en este aspecto de la producción material donde --Status social, que se refleja en la adquisi-
aparecen las actividades económicas como elemen- ción de bienes.
to trascendental del medio ambiente, ya que por la
Componente socioeconómico del Elementos demográficos
confluencia de diversos factores económicos y las
medio ambiente potencialidades de la naturaleza se producen trans-
formaciones en las funciones y usos de los territorios Dentro de las características demográficas, el tama-
El punto de partida del análisis de este aspecto es la y en los componentes naturales. ño y la composición de la población por sexos y eda-
aceptación de que el medio ambiente incluye el ámbi- El pensamiento tradicional se basó en el principio del des son de gran importancia. Un aspecto fundamen-
to físico-natural, las transformaciones sociales y, por crecimiento ilimitado de la riqueza social basada en el tal está relacionado con la capacidad reproductiva de
supuesto, al hombre, que es quien produce estas desarrollo inagotable de la naturaleza. Pero la vida la población, lo que determina la natalidad, y ésta jun-
transformaciones. contemporánea demostró lo absurdo de tal afirma- to con la mortalidad influyen en la dinámica poblacional
En cuanto a esta relación, el mundo actual nos en- ción, pues debe tenerse en cuenta que la escasez del planeta. En esta dinámica tienen un papel tras-
frenta a la alternativa de tener en cuenta los resulta- ecológica no es generada por las condiciones natura- cendental las migraciones en territorios específicos.
dos negativos de la actividad humana; de esta forma les, sino por las formas sociales de apropiación y ex- El acelerado crecimiento poblacional del planeta se
interpretaremos también como ambiente: el espacio plotación económica, procedentes de una racionali- concentra en la mayoría de los países del Tercer Mun-
físico y social dominado y excluido por la racionalidad dad también económica establecida a partir de una do. Semejante ritmo de crecimiento demográfico im-
económica, la naturaleza sobreexplotada y la degra- política neoliberalista que ahora pretende globalizarse. plica una acentuada presión sobre los recursos natu-
dación socioambiental, la pérdida de la diversidad bio- De acuerdo con esto se considera que el desarrollo rales básicos, por ejemplo el agua, los suelos y los
lógica y cultural, la pobreza asociada a la destrucción económico, desde una perspectiva sostenible, debe bosques, así como un impacto significativo sobre el
El ejercicio de la libertad fortifica: el cultivo de
la inteligencia, ennoblece. SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 15

medio ambiente a consecuencia de mayores volúme- Tabla 5. Ejemplos de diferencias en ideales y aspira-
nes de contaminación ambiental. Las elevadas tasas ciones entre el norte y el sur
de fecundidad tienen como principal impulso las si-
tuaciones agudas de pobreza en que vive la mayor
parte de la población de esos países.
Significativa resulta la forma en que se distribuye la
población en el territorio para desempeñar todas las
actividades necesarias para su vida. No son iguales
las relaciones con la naturaleza en aquellas regiones
con población dispersa o asentamientos rurales, que
en los centros urbanos y las ciudades.
Entendiendo la ciudad como un sistema integrado, es
posible detallar aspectos ambientales que están en-
lazados de forma directa con el crecimiento de las
actividades industriales, el transporte, el ininterrumpi-
do aumento del consumo energético y de la genera-
ción de desechos. Por otra parte, es factible identifi-
car problemas sociales y económicos, entre los que
se destacan el hacinamiento, la fragmentación social,
la criminalidad, la segregación y la exclusión de los
mercados de consumo, la escasez de viviendas, la
mala calidad de la salud pública, la inequitativa distri-
bución del ingreso y la pobreza o la persistencia de
un mercado informal de mano de obra. Estos son sólo naturales. Se trata de tener en cuenta la definición de expresan estrategias, políticas, planes o programas.
algunos de los aspectos que permiten delimitar un pro- su sentido de la vida y de existencia en sus contextos Ellas establecen las normas y procedimientos lega-
ceso que tiende a una verdadera «insustentabilidad culturales. les, judiciales y penales, los principios y normas mo-
urbana». En muchas ciudades del mundo, el deterio- Las formas diversas de interpretación cultural, mani- rales, así como los hábitos y costumbres. Además,
ro social y ambiental ya llegó a situaciones límites. festadas en formas artísticas, apreciaciones éticas, regulan y controlan tanto las actividades como la con-
estéticas, étnicas, conocimientos y habilidades espe- ducta de los individuos.
cíficas, relaciones con la realidad social y natural, se Estas normas y procedimientos son muy necesarios,
Elementos socioculturales expresan en las vivencias humanas, que son partede principalmente en el caso de las instituciones econó-
la idiosincrasia cultural de los pueblos y grupos. Ellos micas, las que con frecuencia no incluyen en sus aná-
El enfoque marxista del problema del medio ambien- suman las tradiciones de su historia y el carácter es- lisis de costos el valor del daño causado a los compo-
te se basa en el análisis de la relación hombre-natu- pecífico de las relaciones tradicionales, adquiridas en nentes abióticos y bióticos del medio ambiente, como
raleza como una unidad que tiene como base la acti- las diferentes generaciones, a los conocimientos ac- resultado de la degradación o el agotamiento de los
vidad humana. Tal actividad es engendrada por las tuales. La pérdida de estos componentes produce recursos naturales, la contaminación y el deterioro del
necesidades objetivas, que además diseñaron nues- serios conflictos en la conducta y en las formas de ecosistema. Estos efectos causados por las institu-
tra especie y que se convierten en el motor de acción apreciar la sociedad y, por ende, la naturaleza. ciones económicas, no incluidos en sus análisis de
del pensamiento, la creación y transformación de la rea- Estos elementos, además, deben formar parte de la costos, se denominan externalidades, ya que el costo
lidad por el hombre. concepción del desarrollo de los pueblos e incluyen es asumido por otras instituciones o por los individuos.
Esta actividad del hombre en su relación con la natu- también las prácticas productivas. La determinación
raleza se proyecta de forma ideal en : de tales componentes condiciona la identidad del gru-
-- Los conocimientos, actitudes y conductas en di- po humano de que se trate, y es de vital importancia
versas esferas de la vida, que incluyen: las rela- para garantizar un uso y una comprensión adecua-
2.2 Ecosistemas
ciones interpersonales, laborales, espirituales, po- dos de la naturaleza.
líticas, científico-técnica; el cuidado de la salud; el Los ecosistemas son los motores de producción del pla-
consumo y la protección del medio ambiente. Instituciones y organizaciones neta. Cada uno representa una solución al reto de la
-- Valores, significados y sentidos que son resul- vida, que ha sido elaborada durante milenios, y nos
tado del proceso de interacción con la realidad a enseñan lecciones de eficiencia y supervivencia en la
Representan las vías principales de trasmisión de los
través del conocimiento, las capacidades y habili- valores, las normas y los principios que conforman competencia de las especies por la luz solar, el agua,
dades, los sentimientos, gustos y percepciones de los diversos componentes de la conciencia sobre la los nutrientes y el espacio.
los individuos. dimensión ambiental. Estas, directa o indirectamen- El ecosistema es un complejo dinámico de comuni-
-- Intereses y necesidades de los individuos, que te, trasmiten, evalúan, hacen cumplir o educan las dades vegetales, animales, microorganismos y me-
trazan sus proyectos de vida atendiendo a sus pe- relaciones sociales con la naturaleza. dio no viviente que interactúan como una unidad fun-
culiaridades individuales, familiares, grupales de En el mundo actual, caracterizado por contradiccio- cional. Ellos sirven de base y sustento a la existencia
clase, y otros aspectos. nes con dichas relaciones, se conocen un conjunto humana.
importante de organizaciones e instituciones que tie- Grandes conjuntos de ecosistemas se imbrican en la
Este proyecto de vida se asienta en las peculiarida- nen entre sus funciones fundamentales aspectos re- superficie del planeta mediante sus tres elementos
des del modo en que se oriente el desarrollo en el lacionados con el uso, la preservación y el cuidado principales: océanos, continentes e islas, y exhiben
ámbito general, regional y local, de tal forma que las del medio ambiente, a escalas planetarias. Las regio- muchas particularidades locales y también rasgos co-
aspiraciones de los hombres, pertenecientes a gru- nes o países, señalan y regulan estas relaciones so- munes. Además, nos rodean en forma de bosques,
pos, clases, etnias, ... estarán determinadas, en últi- ciales, y tratan de crear los mecanismos políticos, le- praderas, ríos, montañas, islas, zonas costeras, aguas
ma instancia, por las peculiaridades socioeconómicas gales y educativos que garanticen las formas de com- profundas, y hasta campos de labranza y ciudades.
en que vivan. Estos aspectos permiten caracterizar portamiento humano con respecto a la naturaleza. Los océanos ocupan casi 70% de la superficie terres-
desde el punto de vista social y cultural a la población Pueden mencionarse, además, las instituciones y or- tre y contienen 97 % del agua del planeta. En su seno
(Tabla 5). ganizaciones que realizan otras funciones: legislati- surgió la vida, la que evolucionó durante más de 3000
vas, de administración central y local, judiciales, po- millones de años, antes de invadir las tierras
Identidad y medio ambiente líticas, de orden interior, fuerzas armadas, comuni- emergidas. Hoy los océanos representan, probable-
cación masiva, sindicales, religiosas, sanitarias, edu- mente, el lugar donde se concentra la mayor biomasa
En el tratamiento socioeconómico del medio ambien- cativas, de asistencia social, científico-tecnológicas, de la Tierra y constituyen una importantísima fuente
te debemos partir de reconocer la cosmología y la ambientales, artísticas y deportivas. de alimento para la humanidad, contienen enormes
identidad de los pueblos como parte de sus formas Todas las instituciones, sean estatales, privadas, mix- reservas de combustibles y minerales, de energía
culturales de apropiación del patrimonio de recursos tas o cooperativas, se trazan objetivos y metas que geotérmica e hidráulica, y tienen un papel insustitui-

16 de septiembre, Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono

El 19 de diciembre de 1994, la Asamblea General proclamó el 16 de septiembre como el Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono, en conmemoración de la fecha en que se firmó
el Protocolo de Montreal relativo a las Sustancias que Agotan la Capa de Ozono (resolución 49/114), un 16 de septiembre de 1987. Se invitó a todos los estados a que dedicaran el día a la
promoción, en el plano nacional, de actividades que correspondieran a los objetivos y propósitos del Protocolo de Montreal y sus Enmiendas. La capa de ozono filtra la luz solar e impide que los
efectos negativos de la radiación ultravioleta se manifiesten en la superficie del planeta, con lo que se preserva la vida en el mismo.
16 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO No se puede entender una cosa sin examinarla.
El examen es el ojo de la razón.

ble en el transporte de carga entre continentes e islas;

asimismo, tienen un papel dominante en la regulación PRINCIPIOS DEL ENFOQUE POR ECOSISTEMAS PARA LA CONSERVACIÓN Y EL
del clima terrestre.
MANEJO DE LA DIVERSIDAD BIOLÓGICA
Los continentes, en cambio, son grandes extensio-
nes de tierras emergidas sobre el nivel del mar, ca-
racterizados por su gran diversidad de paisajes, que A) Los objetivos de la gestión de tierras, extensiones de aguas y recursos vivos, es
van desde las quebradas montañas hasta las llanas asunto de interés de toda la sociedad en cada país.
praderas, y desde la tundra helada hasta el desierto B) La gestión debe ser centralizada al nivel más inferior apropiado.
ardiente. Ellos soportan una multitud de hábitat y for- C) Los administradores de ecosistemas deben tener en cuenta los efectos reales y
mas de vida, muchas de ellas en peligro de desapari- posibles de sus actividades en los ecosistemas adyacentes y en otros.
ción ante la presión de la expansión humana. D) Al reconocer las ganancias posibles de su gestión, es necesario considerar el
Las islas, cuya diversidad comienza en su propia ex- ecosistema en el contexto económico.
tensión y grado de aislamiento, pues lo mismo apare- E) Una característica o elemento clave del enfoque por ecosistemas, es la conserva-
cen minúsculos puntos aislados en medio del océa-
ción de la estructura y funcionamiento del mismo.
no, como las Islas de Pascua, hasta archipiélagos for-
mados por miles de islas y cayos como ocurre en nues- F) Los ecosistemas deben ser administrados dentro de los límites de su funciona-
tro país, o grandes islas como Groenlandia o la Tierra miento.
de Baffin; constituyen lugares extremadamente frági- G) El enfoque por ecosistemas debe aplicarse a las escalas adecuadas.
les ya que están en constante peligro a causa de las H) Reconociendo las diversas escalas temporales y los efectos retardados que ca-
tormentas y los cambios del nivel del mar. Son vulne- racterizan los procesos de los ecosistemas, deben establecerse objetivos a largo
rables, además, porque sus ecosistemas están so- plazo en la gestión de los mismos.
metidos a sus límites de tolerancia, y por lo general I) En la gestión debe reconocerse que el cambio es inevitable.
éstos no son solo diversos y frágiles, sino que co- J) En el enfoque por ecosistemas debe buscarse el equilibrio adecuado entre con-
múnmente son ricos en especies endémicas. La re- servación y utilización de la diversidad biológica.
ducción del número de individuos de una especie in-
K) En el enfoque por ecosistemas deberán tenerse en cuenta todas las formas de
sular puede conducir con facilidad a su extinción, por
sus reducidas poblaciones y por el limitado banco genético información pertinentes, incluidos los conocimientos tradicionales, innovaciones y
externo que pudiera permitir su restablecimiento. Cerca de prácticas de las comunidades científicas, indígenas y locales.
90 % de todos los mamíferos antillanos se han extinguido; L) En el enfoque por ecosistemas deben intervenir todos los sectores pertinentes de
desde 1600 se han extinguido 171 especies y subespecies la sociedad y disciplinas científicas.
de aves, de éstas 155 vivían en islas, lo que representa
sólo 10 % de la avifauna mundial.
Despojada de sus ecosistemas, la tierra semejaría
las imágenes desnudas, desoladas y carentes de vida
que las sondas espaciales han enviado desde Marte.
A pesar de los avances tecnológicos, resulta muy difí- Por estar en correspondencia con los de mayor vulne- nos meteorológicos extremos, abastecimiento de agua
cil volver a crear los sistemas de producción de vida rabilidad dentro del mosaico de ecosistemas cubanos, para el consumo y las actividades económicas, recar-
que nos proporcionan los ecosistemas, una vez que se abordarán, en este capítulo, los humedales, las zo- ga del agua subterránea y captación de aguas de llu-
han sido dañados más allá de su capacidad de recu- nas costeras y los ecosistemas de montaña. via en zonas urbanas y rurales. También tienen fun-
peración, porque, sobre todo, y a escala global, los ciones primordiales para la vida, al contribuir positiva-
costos de restauración serían prohibitivos. De modo Humedales mente a la calidad de las aguas, controlar las inunda-
que dependemos de los ecosistemas para sustentar ciones, estabilizar la línea costera y servir de barreras
nuestra existencia. Desde el agua que se bebe hasta y/o filtro natural entre los eventos marinos y terres-
Son extensiones de marismas, pantanos, turberas o tres, fundamentalmente, con la acción protectora de
los alimentos que se consumen, desde los productos aguas de régimen natural o artificial, permanentes o
proporcionados por el mar, hasta la tierra en que cons- los bosques de mangles.
temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres Los humedales, según su relación con el mar pueden
truimos nuestros hogares, los ecosistemas brindan o saladas, e incluyen las extensiones de aguas ma-
bienes y servicios sin los cuales no se puede subsis- clasificarse en interiores y de zona costera.
rinas cuya profundidad en marea baja no exceda
tir. También hacen habitable la Tierra: purifican el aire los 6 metros (Fig. 11).
y las aguas, mantienen la diversidad biológica, des- Zona costera
componen y reciclan nutrientes y cumplen con otras
funciones críticas para la supervivencia del hombre, Las regiones marinas que rodean las islas y los conti-
además de alimentar nuestro espíritu, pues nos pro- nentes, presentan características que las diferencian
porcionan espacio para el disfrute estético. notablemente del ecosistema oceánico o de mar abier-
Tenemos que aprender a vivir de manera armónica to. Estas regiones, conocidas como zonas costeras,
con los ecosistemas, puesto que en el mundo moder- son las más frágiles o vulnerables y, sin embargo, son
no, virtualmente, toda utilización de los productos y las que reciben más directamente los impactos de la
servicios que ellos nos brinden, se expresan en im- actividad del hombre.
pactos sobre los mismos. De manera que cada uso Se conoce como zona costera la interfase entre la tie-
se convierte tanto en una oportunidad de manejo ra- rra y el mar, aunque el concepto se basa fundamental-
cional como en una ocasión para la degradación. mente en el área donde las actividades humanas se
Servirse responsablemente de los ecosistemas es, encuentran interrelacionadas con ambos ambientes.
sin embargo, una tarea compleja porque trascienden Las zonas costeras reciben, con las aguas que escu-
las fronteras político-administrativas y las unidades rren superficial y subterráneamente: los residuos de
de gestión, en las que estamos acostumbrados a pla- productos químicos usados en la agricultura y la ga-
nificar y realizar nuestras acciones. Por esta razón no nadería, las aguas albañales, los sedimentos que
se llega a comprender y aprehender la complejidad arrastran las corrientes fluviales, incluyendo aquellos
de su funcionamiento y la interdependencia de sus derivados de la deforestación, los contaminantes de
elementos componentes, cualidades que los hacen las industrias, el agua recalentada que se usa para el
verdaderamente productivos y estables. enfriamiento de muchas industrias. Estas zonas
Los grandes tipos de ecosistemas existentes son: Fig. 11. Humedal.
costeras están sometidas a los impactos directos de
1. Naturales: las construcciones en la línea de costa o sobre la pla-
-- Ecosistemas de bosques. Los ecosistemas de humedales tienen alta fragilidad taforma, los que modifican el régimen de circulación
-- Ecosistemas costeros. y vulnerabilidad. Han servido de sustento, directa o normal y la dinámica de los sedimentos marinos. A su
-- Ecosistemas fluvio–lacustres. indirectamente, a diversas comunidades de diferen- vez, es la región más utilizada por la pesca comercial,
-- Ecosistemas de praderas. tes civilizaciones. Los principales beneficios de los el maricultivo, la navegación, el turismo y otras activi-
-- Ecosistemas de humedales. humedales pueden ser de tipo ecológico y económi- dades del hombre, y todas ejercen determinados im-
-- Ecosistemas de montaña. co, como son: protección del hábitat, mitigación de la pactos sobre el ambiente.
2. Antrópicos: erosión costera, captura del CO2 atmosférico, depu- La zona costera es mucho más diversa, variable y
-- Agroecosistemas. ración de efluentes, amortiguación de los impactos heterogénea que el océano abierto. Está formada por
-- Ecosistemas urbanos. sobre la infraestructura socioeconómica por fenóme- un extenso mosaico de hábitat y ecosistemas, que
Que es la naturaleza?... es el rayo de luz que
penetra a las nubes y se hace arco iris... SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 17

puede ser muy diferente en dependencia de su lati- Las lagunas y los estuarios figuran entre los
tud, geología, topografía. Entre los ecosistemas ecosistemas marinos de mayor productividad
costeros de significación global se encuentran los pesquera. Son zonas potenciales para el desarrollo
manglares, los arrecifes coralinos, los pastizales y los del maricultivo y para la reproducción y cría de los
complejos de vegetación costera, que se dividen en camarones; además, importante recurso pesquero y
rocosos y arenosos. una zona de cría de otras especies comerciales. Tam-
bién albergan especies en peligro de extinción, como
Manglares el manatí.

Se localizan en las costas de origen biológico, Fondos blandos o fangosos

acumulativas, cenagosas y que tienen esteros con
escurrimientos de agua dulce, aunque también en Están asociados, generalmente, a zonas de estua-
ambientes salinos como los cayos e islas de las pla- rios, con poco intercambio con el océano. Se caracte-
taformas. En este complejo ecosistema, hay que con- rizan por la carencia de vegetación, en dependencia
siderar el hábitat aéreo o terrestre y el sumergido, que de su liquidez. Los más blandos son menos propicios
si bien son diferentes están relacionados. para la vida que aquellos más compactos y estables.
En zonas con aportes de agua dulce y nutrientes, los Fig. 12. Arrecife coralino. Su diversidad de especies es relativamente baja, pero
bosques de mangle alcanzan 20 a 25 m de altura y su productividad neta (explotable) suele ser muy alta.
una alta densidad, mientras que en aguas muy sala- Su ambiente, como regla, es fluctuante e impredeci-
das y pobres en nutrientes pueden ser de pequeña ble, poco dinámico. En este biotopo ocurre una inten-
(y sus construcciones, poblados, ...) contra la erosión sa descomposición de materia orgánica que exporta
talla, achaparrados o enanos. Asociados al bosque
que produce el oleaje. Se estima que los arrecifes nutrientes a otros hábitat marinos. Estos fondos, blan-
de manglar habita una rica fauna.
poseen gran valor intrínseco por su carácter único. A dos o fangosos, son los preferidos de los camarones
Las raíces sumergidas de los mangles sirven de
pesar de su muy limitada extensión sobre el y peces detritóvoros (lisas y otros).
sustrato a numerosos invertebrados y peces, y de re-
océano, albergan la cuarta parte de las especies
fugio a langostas y peces durante sus etapas juveni-
del mundo y poseen la mayor diversidad entre
les. Los manglares aportan energía al ecosistema
los ecosistemas marinos. Playas
acuático mediante sus hojas, ramas y raíces, las que
Se considera que 70% de los arrecifes coralinos del
pasan a formar parte del detrito acumulado en los Las playas son quizás uno de los ecosistemas con
mundo están bajo una considerable amenaza de ex-
sedimentos. Protegen las costas de la erosión provo- menor diversidad biológica, por su homogeneidad fí-
terminio por encontrarse cerca de zonas de desarro-
cada por el oleaje, el viento y las corrientes costeras; sica, su baja bioproductividad y elevada turbulencia.
llo e influencia terrígena. Algunos cálculos estimados
además, filtran los contaminantes evitando que lle- No obstante, las etapas juveniles de muchas espe-
pronostican que 10% de ellos han sido degradados
guen a los arrecifes coralinos y a otros hábitat. cies de peces transitan por este biotopo, especialmen-
completamente; 30% se encuentran en estado crítico
(no existirán después de 10 a 30 años); 30%, en esta- te en aquellas donde existe vegetación marina, o en
Arrecifes coralinos do de amenaza (desaparecerían al cabo de 20 a 40 las que se encuentran ubicadas en aguas interiores,
años) y 30% en estado estable (perdurarían por cien- donde es mayor el aporte de nutrientes y menor la
Son estructuras geológicas de origen biológico, sóli- tos a miles de años). En otras palabras, se prevé que turbulencia. Sirven, además, de sitio de nidificación
das, masivas y de formas variadas; cubren la matriz al cabo de dos generaciones, dos tercios de los arre- de diversas especies de aves y tortugas marinas, que
rocosa de algunos fondos marinos tropicales y cifes estarán seriamente devastados. son de gran interés para la conservación. En algunos
subtropicales y son creados por organismos que for- casos también pueden ser importantes zonas de cría
man esqueletos pétreos de carbonato de calcio. Es- de peces comerciales, y son, además, un recurso
tos organismos se desarrollan en condiciones ambien-
Pastos marinos significativo para el turismo.
tales relativamente estables: aproximadamente 36‰ Las principales afectaciones ambientales de las pla-
de salinidad, temperaturas entre 20 y 28ºC, poca Son fondos de sedimentos no consolidados con de- yas han sido provocadas por el inadecuado uso de la
materia orgánica en suspensión, buena iluminación, sarrollo de yerbas marinas (principalmente la seiba o zona costera: invasión del litoral por el urbanismo,
niveles de nutrientes relativamente bajos y una fuerte yerba de tortugas) y algas. Los pastos marinos son la extracción de arena, deforestación y construcción de
circulación y oxigenación del agua. Forman parte de principal vía de entrada de energía que garantiza la viales sobre la misma línea de costa y siembra de
los arrecifes otros organismos sésiles como los productividad biológica y pesquera de la plataforma, especies no compatibles con este frágil ecosistema,
gorgonáceos, los poríferos, las algas, los poliquetos y la que se exporta a los arrecifes por medio de las es- como es el caso de las casuarinas, entre otras.
una gran diversidad de organismos móviles asocia- pecies que se alimentan en ellos. Constituyen un im- El origen de las playas es variado, según sea la fuen-
dos a ellos (crustáceos, erizos, holoturias, asteroideos, portante hábitat para el asentamiento y la cría de las te que aporta la arena: algunas son biogénicas, otras
ofiuroideos, moluscos, colonias de briozoos, peces); etapas juveniles de muchas especies comerciales, y se forman por la acumulación de sedimentos oolíticos-
todos conforman la comunidad arrecifal. Este hábitat una importante área de pesca. Los pastos marinos biogénicos o por la acumulación de arenas fluviales o
es el más diverso y rico entre los marinos, solo com- actúan como estabilizadores del fondo, al prevenir la por la abrasión costera. Estas acumulaciones son frá-
parable con las grandes selvas tropicales. erosión de los arrecifes y las playas, regular la con- giles, y aunque en muchos casos su erosión acelera-
Los organismos fijos se componen, principalmente, centración de oxígeno y gas carbónico en el mar, y en
de corales pétreos, gorgonias, esponjas, ascidias, muchas zonas ser formadores de gran parte de las
algas, y los móviles, de una rica fauna de peces e arenas de las playas, gracias al desarrollo en ellos de
invertebrados. las algas calcáreas.
Estos arrecifes tienen gran valor ecológico por consti-
tuir el área vital de refugio, alimentación o reproduc- Lagunas litorales y estuarios
ción de gran cantidad de especies. En muchos paí-
ses son la base de la mayoría de las pesquerías tropi- Son cuerpos de agua poco profundos (0,2 a 2 m) con
cales. Es curioso saber que muchas de las especies escaso intercambio con el mar, ya que usualmente se
capturadas en otro hábitat, han permanecido gran par- realiza a través de estrechos y canales, y en depen-
te de sus vidas en los arrecifes y tuvieron cierta vincula- dencia de la amplitud de las mareas. Reciben, en su
ción con estos durante alguna etapa de su ciclo de vida. mayoría, considerable aporte de agua, sedimentos y
Los arrecifes son un extraordinario atractivo para el tu- materia orgánica procedente de la tierra, lo que deter-
rismo por su impresionante belleza (Fig. 12). mina en gran parte su alta productividad biológica. El
La arena de que se nutren las playas, y parte de la fondo generalmente está cubierto de fango de color
que se usa en las construcciones, es fabricada por oscuro, casi siempre con olor a anhídrido sulfhídrico,
los organismos que habitan en el arrecife. Tales es- aunque cerca de las desembocaduras puede haber
tructuras brindan una efectiva protección a las costas sustrato rocoso. Fig. 13. Playa Las Américas, Varadero.

Ultima semana de septiembre, Día Marítimo Mundial

Esta celebración fue establecida por el Consejo de Administración de la Organización Marítima Mundial (OMI), en su 38º período de sesiones. No obstante, no ha sido aún adoptada por la
Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas. El primer Día Marítimo Mundial fue celebrado el 17 de marzo de 1978, durante el cual entró en vigor la Convención de la
Organización Consultiva Marítima Intergubernamental (OCMI). En 1980, la Asamblea de la OMI decidió el Día Marítimo Mundial debería observarse durante la última semana de septiembre,
determinando cada gobierno qué día de esa semana se dedicaría al festejo.
18 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO Hay que prever, y marchar con el mundo.

Cuencas hidrográficas

La cuenca hidrográfica no es un ecosistema tal como

se ha visto en los casos anteriores. Sin embargo, se
incluye por su enorme importancia y por el hecho de
que en ella estén presentes diferentes ecosistemas
terrestres e incluso costeros (Ver Fig. 15).
La hidrología define de manera simplificada el térmi-
no «cuenca hidrográfica» como la superficie de dre-
naje superficial común a un punto dado, que usual-
mente es un río, o sea, toda el área comprendida que
drena sus aguas hacia ese lugar. En la actualidad, la
cuenca hidrográfica se considera también como una
unidad de manejo ambiental, ya que en ella se desa-
rrollan los procesos económicos y sociales basados
esencialmente en los recursos naturales contenidos
en ella.
Es fácil de imaginar un pequeño sistema montañoso
donde las lluvias originan un flujo de agua hacia los
afluentes del río y todos, a su vez, van hacia el río
principal. Siguiendo el razonamiento anterior se pue-
de inferir que un río de mediana extensión posea va-
rias subcuencas, las que en su conjunto forman la
cuenca hidrográfica.
De igual forma, en un territorio donde las lluvias se
Fig. 14. La zona costera. infiltren rápidamente, algo que ocurre en Cuba con
relativa frecuencia, se origina una cuenca subterrá-
da se debe al mal manejo, también puede haber ero- les, sobre todo forestales, mineros, turísticos e hi- nea, cuyo drenaje va, al igual que el río, a un punto de
sión por causas naturales. dráulicos, y proveen a la humanidad no sólo de aque- descarga determinado.
El control de estos procesos se logra por dos vías: la llos que son explotados directamente en ellas, sino El uso irracional de los recursos naturales, así como
eliminación de los agentes erosivos y la alimentación de importantes y diversos servicios ambientales indi- el incremento del crecimiento de la población y la po-
artificial de arena. Un ejemplo concreto es el de la rectos. Los ecosistemas de montaña poseen impor- breza, son las causas fundamentales y generales de
playa de Varadero (Fig. 13), cuyo programa de recu- tantes recursos genéticos para el desarrollo de varie- los principales problemas ambientales que presentan
peración incluye: regulaciones para la ubicación de dades de cultivo adaptadas a estas condiciones las cuencas hidrográficas. Estos son:
las nuevas instalaciones turísticas, la eliminación de ecológicas particulares, donde se estima que viven
las construcciones existentes sobre la duna y el su- unos 500 millones de personas en el mundo. -- Deforestación de áreas de bosques.
ministro de arena. En 1998 se realizó un vertimiento Se calcula que la mitad de la población mundial de- -- Degradación de los suelos.
de más de un millón de m3 de arena a lo largo de 11 pende del agua que proviene de las montañas, por -- Contaminación de las aguas.
km de playa, el mayor de su tipo realizado en la re- comprender éstas las cabezadas de la mayor parte -- Problemas sanitarios en los asentamientos
gión del Caribe, con magníficos resultados. de las cuencas hidrográficas y recibir elevados nive- humanos.
les de precipitación. Los bosques de las montañas
ayudan a filtrar las aguas y a proteger su calidad.
Ecosistemas de montaña
La tala indiscriminada favorece la erosión acelerada,
Se distinguen por las particularidades de la distribu-
la pérdida de la diversidad biológica, la destrucción 3. SITUACIÓN AMBIENTAL DE CUBA
de los suelos y la disminución o pérdida total de la
ción de la energía y por el intercambio de masa. Las
calidad de las aguas, entre otras consecuencias ne-
diferencias de altitud en estos ecosistemas son la prin-
fastas. La minería constituye otra acción que cuando
3.1. Medio ambiente cubano
cipal causa de sus particularidades, y ello genera lo
no se realiza con la tecnología adecuada, provoca gran-
que se conoce como zonalidad vertical. Como el ca- El archipiélago cubano. Características
des daños tanto a la cobertura vegetal como a los sue-
lentamiento de la atmósfera se produce por la radia-
ción de onda larga que emite la tierra y no directa-
los, además de un deterioro en las aguas y en el aire. ambientales
Otras amenazas comunes de carácter natural en las
mente por la radiación solar, a medida que se as-
montañas son los sismos y los volcanes, pues gran Cuba posee una gran diversidad paisajística y
ciende y se alcanzan, capas mucho más altas de
parte de las zonas sísmicas están asociadas a estos ecológica y una relativa riqueza en determinados
la atmósfera, la temperatura va disminuyendo a un
accidentes geográficos. recursos naturales con respecto al resto de las
ritmo más o menos constante de 0,5 grados por
cada 100 m de altitud. A esto se le llama gradiente islas de la región del Caribe. sus características
altitudinal de temperatura. son el resultado de diferentes factores, entre los
A consecuencia de esta peculiar distribución de la que se destacan:
energía, se produce una división zonal de los proce-
sos geográficos y ecológicos, lo que se manifiesta La historia geológica del país que condicionó las
marcadamente en la aparición de pisos altitudinales características de su substrato rocoso, su naturaleza
en la vegetación y en los ecosistemas. insular y el tamaño de la isla de Cuba.
Las diferencias altitudinales y las elevadas pendien- Su posición geográfica en las cercanías del trópi-
tes que caracterizan a las montañas, también condi- co de Cáncer, a la entrada del golfo de México y muy
cionan los procesos de transferencia de masa, a cau- cerca del continente norteamericano; así como su con-
sa de la elevada energía potencial y los efectos de la figuración alargada y estrecha en el sentido de los
fuerza de la gravedad sobre todos los cuerpos natu- paralelos, lo que ha determinado las principales ca-
rales, así como los producidos por el hombre en las racterísticas climáticas del país.
montañas. Esto se manifiesta en la tendencia general Las particularidades de su desarrollo
del movimiento de la masa desde los sitios más altos socioeconómico a través de la historia, en la que
a los más bajos, lo que explica procesos que pueden se destacan dos etapas:
ser de gran magnitud en las zonas montañosas, como
son los erosivos, o el potencial hidroenergético de las -- Etapa colonialista y capitalista: donde se desta-
zonas montañosas. caron las influencias negativas que el desarrollo
Estas características le confieren gran fragilidad a los socioeconómico ejerció sobre las condiciones na-
ecosistemas de montaña y, por otra parte, una turales, se puso de manifiesto en una irracional
elevadísima diversidad biológica, por lo que están explotación de los propios recursos, la progresiva
considerados como los más importantes y priorizados degradación de algunos componentes del medio
para su conservación y desarrollo sostenibles. Estos ambiente, y en la anárquica utilización espacial del
ecosistemas son, además, ricos en recursos natura- Fig. 15. Esquema de una cuenca hidrográfica. territorio.
La naturaleza... no cierra el paso a nadie,
porque no teme de nadie. SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 19

-- Etapa revolucionaria: en esta etapa se destaca vincia de Guantánamo, y

la voluntad política del país en función del uso ra- Zaza en las provincias de TABLA 6. Características principales de las 8 cuencas
cional de los recursos y la protección del medio Sancti Spíritus y Villa Cla- de interés nacional
ambiente, caracterizada por la diversificación de ra (Tabla 6 y Fig. 16).
la economía, el desarrollo de la industria, la bús- Cuencas Área Río principal Población Provincias
En el seno de las rocas 2
(km ) ( km) (hab)
queda de la reducción de los desequilibrios territo- carsificadas de Cuba se Almendares 402 49.8 570 000 Habana, C. Habana
riales, y del desarrollo social sobre una base de encuentra, aproximada-
equidad, siendo el objetivo fundamental la eleva- mente, 90% de los re-
Ariguanabo 188 10 90 000 Habana
ción sostenida de la calidad de vida del hombre. Zaza 2 413 145 264 148 S.Spíritus, V. Clara
cursos de agua subte- Cauto 9540 343 1 167400 Tunas, Granma, Holguín,
Con el desarrollo de la industria se creó una nueva rráneas de que dispone S. de Cuba
infraestructura que no siempre ha garantizado la el país. La elevada vul- Gtmo. Guaso 2347 46 410 000 Guantánamo
mitigación de los impactos ambientales negativos, nerabilidad a la contami-
Toa 1061 131 12 373 Guantánamo
lo que unido a la carencia de una cultura ambien- Cuyaguateje 723 52 40 211 Pinar del Río
nación convierte al Hanabanilla 192 5953 Cienfuegos, V.Clara
tal, constituyen nuevos elementos a tener en cuenta carso en uno de los
en la evolución del medio ambiente cubano. El prin- ecosistemas más frági-
cipal logro ambiental alcanzado por Cuba consiste les y de mayor necesi-
en la erradicación de la pobreza extrema y sus dad de protección. Los más importantes acuíferos sub-
secuelas en términos de salud y educación para terráneos se localizan en la parte occidental del país,
toda la población. muchos de ellos abiertos al mar provocando la pérdi-
da de grandes volúmenes de agua. Entre las cuen-
La complejidad de la evolución geológica del archi- cas subterráneas se destacan las de Vento y
piélago cubano, condicionó la alta diferencia de los Ariguanabo en las provincias de La Habana y Ciudad
componentes naturales, fundamentados inicialmen- de La Habana.
te en la diversidad de rocas y relieves que en ella La estacionalidad de las precipitaciones, única fuente
se disponen. de alimentación del escurrimiento superficial y subte-
Las elevaciones en el país se difunden en forma de rráneo en el archipiélago, condicionan un régimen de
macizos o cadenas, que ocupan 21% del área total. escurrimiento altamente contrastante.
Una importante característica geólogo-geomorfológica Uno de los logros más importantes que puede exhibir
del archipiélago es la extensión de los procesos la Revolución ha sido el desarrollo de la potente infra-
cársicos, que se manifiestan en 65% del territorio, con estructura hidráulica del país. En cifras puede
una notable diversidad de tipos y formas de relieve. resumirse en: 224 presas, 196 micropresas, 43 Fig. 16. Localización de las cuencas de interés
En correspondencia con su posición y situación geo- derivadoras, 778 km de canales magistrales, 11 esta- nacional.
gráfica, en Cuba predomina el clima tropical con in- ciones de bombeo de trasvase y 1 277 km de obras
fluencia marítima, estacionalmente húmedo. La alta de protección contra las inundaciones.
radiación solar, condiciona una suma anual de insola- Los recursos hídricos de Cuba se estiman en 38.1 La biota cubana
ción de 2 900 horas luz en las zonas costeras inferio- km3 de agua anuales; de ellos 31.7 km3 escurren por
res a 2 500 en las montañas lo cual brinda un alto los sistemas de drenaje superficial de las 632 cuen-
potencial para el desarrollo agrario. De esta forma la Cuba presenta una alta diversidad biológica, como re-
cas hidrológicas del país, 6.4 km3 se encuentran en
temperatura media anual es de 25.4° C, con una va- sultado de la complejidad de los componentes natu-
las 165 unidades hidrogeológicas que existen (83 y
riación de aproximadamente 2 grados entre las llanu- rales antes expuestos.
17 % del total respectivamente). De ellos, pueden apro-
ras de la parte occidental y central (24° C) y las cos- La biota que hoy ocupa el territorio cubano no siem-
vecharse 23.9 km . La tabla 7 muestra su distribución
3
tas y zonas montañosas orientales (26° C). pre tuvo la composición y distribución actual. No obs-
por fuentes.
La humedad relativa es elevada, con valores en ge- tante se plantea que se originó a partir del Eoceno
El uso de los recursos hidráulicos se destina al abas-
neral superiores a 80% y variaciones de 95% en el Superior (hace 40 millones de años) y tuvo diferentes
to a la población y las industrias (30%), riego de arroz
interior de la isla, hasta 60% en las costas, de la parte fuentes de procedencia de acuerdo con el grupo de
(30%), riego de caña (10%), viandas y hortalizas (9%),
oriental. La precipitación media anual es de 1 375 mm, que se trate. Las plantas tuvieron fundamentalmente
cítricos y frutales (2%), pastos y forraje (1%) y otros
con un marcado carácter estacional, de forma que en un origen centro y suramericano. De estos mismos
consumos (18%). El mayor uso del agua se desti-
el período lluvioso de mayo a octubre se registra 80 % territorios proceden la mayoría de los escorpiones, an-
na al riego, con 52% de las entregas que se reali-
del total. Importantes variaciones se producen en ex- fibios y reptiles actuales. Las migraciones de las aves
zan anualmente.
tremo oriental del país donde se registran más de que históricamente han tenido lugar de Norte a Sur,
Las mayores demandas de agua para el riego se con-
3 000 mm hacia el norte y menos de 600 mm al sur, propiciaron que este grupo tenga una procedencia pre-
centran entre los meses de enero a abril (período
principalmente por las influencias orográficas en la cir- dominante de Norteamérica. En los mamíferos terres-
seco), mientras, que las demandas de abasto a la po-
culación. tres se distinguen tres grupos: los voladores (murcié-
blación, los servicios públicos y la industria, en menor
Entre las principales particularidades del clima cuba- lagos) de origen múltiple (norte, centro y suramérica),
grado son constantes a lo largo del año.
no está la ocurrencia de huracanes, frentes fríos y los insectívoros procedentes de norteamérica y los
En el país existe una notable diversidad de los sue- roedores que son básicamente suramericanos.
sures que modifican de forma notable el comporta-
los, fundamentado en la complejidad de rocas y relie- El conocimiento de la biota cubana y su relación con
miento de los parámetros meteorológicos. De parti-
ves y dadas por las peculiaridades del régimen las áreas continentales e insulares cercanas, es aún
cular relevancia resultan los riesgos del paso de de-
climático. Estas caracteríticas han favorecido el de- incompleto en muchos grupos. Tal es el caso de los
presiones, tormentas y huracanes en el período de
sarrollo agropecuario del país microorganismos y los líquenes de los cuales se co-
junio a octubre, los cuales provocan frecuentemente
Amplias extensiones de suelos rojos ferralíticos e noce menos de 10% de su diversidad potencial. Se-
desastres naturales con impactos negativos de ca-
hidromórficos se localizan en las llanuras del occidente gún el Estudio Nacional sobre la Diversidad Bioló-
rácter social y económicos de gran magnitud.
del país, mientras hacia el centro y la parte oriental gica, Cuba cuenta con al menos 32 080 especies
Las peculiaridades hidrológicas de Cuba se asocian
predominan los suelos
a su configuración, a la gran extensión de rocas cali-
pardos y vertisuelos. TABLA 7. Recursos hídricos cubanos
zas y al régimen de precipitaciones. De esta forma,
Suelos muy delgados,
se establece en el territorio un parteaguas central con
pedregosos y poco evo- Aguas Superficiales
dos vertientes, norte y sur, donde escurren ríos de Situación
Unidad de
No
Aguas
Total
lucionados se encuen- Medida Reguladas SubTotal Subterráneas
cortos cursos, 85% de ellos con longitudes inferiores Reguladas
tran en las montañas y Potencial
a los 40 km., que conforman cientos de cuencas su- Km
3
16.4 1.5 17.9 6.0 23.9
las llanuras de carso Hiperanual
perficiales de áreas inferiores a los 200 km². Las ma-
desnudo y parcialmen- Km
3
7.6 0.3 7.9 1.7 9.6
yores son: Cauto en las de provincias Las Tunas, Año 1999
te desnudo.
Granma, Holguín y Santiago de Cuba, Toa en la pro- % 46.0 20.0 44.1 28.3 40.2

Primer lunes de octubre, Día Mundial del Hábitat

Atendiendo a una recomendación de la Comisión de Asentamientos Humanos, en 1985 la Asam-
blea General de la Organización de las Naciones Unidas designó el primer lunes de octubre de 17 de octubre, Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza
cada año como Día Mundial del Hábitat a través de su resolución 40/202. La primera celebración En 1992, la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas declaró el 17 de
del día se efectuó en 1986, y marcó el décimo aniversario de la primera conferencia internacional octubre Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza, en su resolución 47/196, con
sobre el tema hábitat: la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Asentamientos Humanos, el objeto de crear conciencia en la importancia de erradicar la pobreza y la indigencia en
celebrada en los meses de mayo y junio de 1976 en Vancouver, Canadá. todos los países, en particular en los países en desarrollo.
20 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO ...La vida de tocador no es para hombres. Hay que ir
a vivir en lo natural y a conocer la selva.

conocidas y se estima que pueda tener 86 943. De TABLA 8. Especies de la biota cubana por cada 10 km2
los datos anteriores se deduce que existen aproxi-
madamente dos especies por cada 10 km2 de su- 2
perficie (Tabla 8). Superficie en Km Total de especies Riqueza
Toda Cuba 164625 32080 0,194
Otro aspecto que caracteriza a la biota terrestre cu-
Plataforma marina 53713 7571 0,141
bana, es su elevado endemismo (un endémico por
Territorio emergido 110922 21725 0,195
cada 12,02 Km2) como se muestra en la tabla 9.

Flora terrestre cubana

TABLA 9. Valores de endemismo para plantas y animales terrestres

La flora cubana es una de las más ricas de Las Antillas,

cuenta con cerca de 8 000 especies de plantas terres- Grupo Especies conocidas Especies endémicas % de endemismo
Plantas 7941 3553 44,74
tres, de las cuales entre 45 y 50% son endémicas.
Animales 11690 4825 41,27
Las familias botánicas más representadas en la flora
Totales 19631 8378 42,68
de Cuba son: Rubiaceae (café), Euphorbiaceae (flor
de pascua y coronita de cristo) y Asteraceae (romerillo
y girasol). Algunos endémicos de interés de nuestra
flora, son la palma barrigona (Colpotrhinax wrigtii), que sólo habita en la Cordillera de Guaniguanico y se ca- Biota marina
se distribuye por las sabanas de Pinar del Río e Isla racteriza por sus hábitos acuáticos; el tocororo
de la Juventud; el aguacate cimarrón (Dendrocereus (Priotelus temnurus), nuestra ave nacional; y el totí La diversidad de especies de la plataforma de Cuba
nudiflorus), del que se conservan individuos en Punta (Dives atroviolacea), que es un ave exclusiva de Cuba. ha sido bastante estudiada, en los últimos 25 años.
Francés (Varadero), cuya edad se estima superior al La Gallinuela de Santo Tomás, la Ferminia (Ferminia Hasta la fecha se conocen unas 360 especies de
medio milenio; y el roble blanco (Tabebuia leptoneura), cerverai) y el Cabrerito de la Ciénaga (Torreornis microalgas en la plataforma y las aguas oceánicas
que crece espontáneamente en suelos húmedos, cer- inexpectata inexpectata ), son todos endémicos loca- adyacentes, y 465 especies de macroalgas en la pla-
canos a los ríos y arroyos, y es sembrado frecuente- les de la Ciénaga de Zapata (Fig. 18). Los ejemplos taforma. Entre los microorganismos, se conocen 533
mente en los parques y avenidas. de moluscos exclusivos de Cuba, pueden alcanzar la especies de bacterias, pero los hongos, levaduras y
Desde el punto de vista económico se identifican dos cifra de 1 381 especies, siendo el grupo de mayor protozoos han sido poco estudiados. El número de
floras: la cultivada y la silvestre. Tres cuartas partes endemismo de nuestra fauna. invertebrados conocidos sobrepasa la cifra de 3 500
del territorio cubano son llanuras dedicadas a cultivos La riqueza de especies de los invertebrados es muy
especies y la de vertebrados más de 1 000 (principal-
como la caña de azúcar, el tabaco, los frutales, los superior a la de los vertebrados a pesar de que estos
mente peces).
frutos menores, las plantas medicinales, maderables últimos están mejor estudiados. Los insectos, los
Es decir, que hasta la fecha se conoce la existencia
y ornamentales. moluscos y las aves son los grupos más diversos en
de unas 9000 especies marinas del reino animal y
Dentro de la flora silvestre, las especies alóctonas (in- cuanto a su riqueza específica.
vegetal en Cuba (Fig. 19).
troducidas por el hombre con intención o sin ella) son Otros como los murciélagos, están representados por
A partir del conocimiento sobre la diversidad de espe-
700 y todas son malezas en mayor o menor grado, pocas especies, sin embargo son muy numerosos en
cies en el Gran Caribe, se estima que el número pro-
que atacan cultivos y lugares construidos por el hom- individuos. Otra característica peculiar es el hecho de
bables del reino animal y vegetal en las aguas mari-
bre como viviendas, aceras, orillas de carreteras y no poseer ninguna especie venenosa. Algunos ani-
nas de Cuba, pudiera sobrepasar la cifra de 12-13000
terrenos yermos. Después de los cultivos, son los ele- males como los alacranes y arañas pueden segregar
especies. De esta estimación se infiere, que aproxi-
mentos más conspicuos del paisaje. La flora autóctona sustancias tóxicas para el hombre, pero estas no son
madamente 25-30% de las especies de la flora y
(propia del país desde antes de la existencia del hom- letales. En la fauna cubana también se encuentran
fauna marina de Cuba aún están por descubrir, lo que
bre) tiene dos grupos bien definidos: las que no resis- variaciones extremas en tallas que incluyen algunos
pudiera ser mucho más elevado en el caso de los
ten el impacto antrópico (o humano) que son mayor- récords mundiales de tamaño.
microorganismos y la fauna de las grandes profundi-
mente endémicas, de distribución restringida o pun- dades (fauna abisal).
tual; y las que son capaces de resistir el desmonte y El nivel de conocimien-
la tala de la vegetación original, dentro de las que al- tos acumulado difiere de
gunas son consideradas malezas, pues a menudo forma notable entre las
interfieren con el desmonte, la tala y los cultivos. zonas de la plataforma.
Las principales formaciones vegetales en las que se Así, por ejemplo, se tie-
distribuyen las especies de la flora cubana son: com- ne mayor información
plejos de vegetación de costa rocosa y arenosa, monte del Golfo de Batabanó y
seco, matorral subalpino, cuabal, charrascal, pinar, ve- las aguas interiores y ex-
getación de mogote, bosque pluvial montano, bosque teriores del Archipiélago
nublado, bosque semicaducifolio, bosque siempreverde, Sabana-Camagüey, por
bosque de galería y vegetación secundaria. su accesibilidad e impor-
Aunque el paisaje cubano es dominado por la palma tancia para la pesca y el
real, Roistonea regia, esta no es endémica de Cuba, turismo marítimo. Los
pues se encuentra además en La Florida y Las Antillas Golfos de Ana María y
Mayores; no obstante fue considerada como árbol na- Guacanayabo, así como
cional, debido a su gran representatividad, abundancia la zona noroccidental de
en los campos cubanos, esbeltez y amplia utilidad. Fig. 17. El Tocororo, símbolo nacional. Fig. 19. El Manatí
la isla y la estrecha faja de
Los pinares forman parte de una vegetación muy ca- plataforma que bordea las Trichechus manatus
racterística de nuestros paisajes; existen cuatro espe- provincias orientales, han manatus, mamífero
marino que habita en
cies de pinos, todas endémicas del territorio nacional. sido menos estudiadas,
aguas cubanas.
aunque en todas ellas se
Fauna terrestre cubana realizaron investigaciones
de diversa índole que aportaron información impor-
La fauna terrestre cubana se caracteriza por poseer tante sobre su diversidad biológica.
una gran diversidad de especies, formas, colorido y
tamaño (Fig.17). Dentro de los animales con colori- Diversidad paisajística
dos más vistosos se encuentran las polimitas, cuyas
combinaciones de colores unidas a su endemismo, Como resultado de la diversidad del fondo natural y
las convierten en verdaderas joyas de los moluscos de la desigual asimilación socioeconómica, tanto en
cubanos, también presentan un elevado endemismo el marco espacial como temporal, Cuba presenta un
los anfibios, en el grupo de los vertebrados, y los mosaico de paisajes y, a diferencia del resto de las
moluscos, en el grupo de los invertebrados. Antillas Mayores, posee una amplia distribución de
Son muchas las especies endémicas carismáticas, paisajes de llanuras y de paisajes desarrollados so-
entre las que se encuentran la mayor de nuestras bre rocas carbonatadas.
serpientes, el Majá de Santa María (Epicrates Fig. 18. La cotorra cubana, Amazona leucocephala, es El archipiélago ha sido dividido en 8 regiones natura-
angulifer); el lagarto caimán (Anolis vermiculatus) que un ave endémica del territorio nacional. les-antrópicas, 4 de ellas correspondientes a la Isla
Educar es depositar en cada hombre toda la
obra humana que le ha antecedido...
SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 21

de Cuba, son estas: la occidental, la central, centro Entre los accidentes geográficos más apreciados de Humedales: Las zonas de humedales ocupan una
oriental y oriental. Estas regiones presentan una rela- la Isla de Cuba se encuentran las bahías, las que por superficie aproximada de 10 410 km2, lo que represen-
tiva homogeneidad en los componentes y procesos na- ser mayormente abrigadas y profundas, constituyen ta 9,3% de la superficie del país; se incluyen los pan-
turales y una similar asimilación antrópica, tanto en valiosos recursos naturales del país además, es sitio tanos y áreas cenagosas, tanto litorales como interio-
las características del poblamiento como en las fun- de más de 20 bahías de magníficas condiciones. En- res (no incluye las aguas marinas de la plataforma).
ciones económicas. tre las más importantes se destacan la Bahía de Nipe, Entre los humedales de mayor importancia se encuen-
Predominan en Cuba los paisajes de llanuras de varios la de Nuevitas, Cienfuegos, La Habana, Matanzas y tran la Ciénaga de Zapata (el mayor y más excepcio-
tipos litológicos y de suelos con plantaciones de caña Santiago de Cuba, así como también Bahía Honda, nal de Cuba y del Caribe insular), Birama (incluye el
de azúcar y otros cultivos menores, en algunas exten- Cabañas, Mariel, Puerto Padre, Gibara, Banes y delta del río Cauto), Lanier, Canagua y el sistema la-
siones de llanuras donde sus suelos son arenosos, se Guantánamo. custre del sureste de Pinar del Río.
cultiva café y frutales. Extensos paisajes de llanuras: La zona costera del archipiélago cubano está formada Los humedales cubanos poseen una biota privilegiada y
suelos pardos con paisajes naturales y artificiales , por un variado conjunto de ecosistemas entre los que una alta potencialidad de usos y aportes económicos
fundamentalmente a lo largo de la parte centro oriental se destacan: los arrecifes coralinos, los manglares, (maderables, medicinales, melíferas, ornamentales,
del país entre otros, son exponentes de la alta diversi- las playas de arena, los humedales (pantanos, áreas artesanías, recursos fitogenéticos, silvestres comesti-
dad se encuentran además: los paisajes costeros de cenagosas), las lagunas costeras, los pastos marinos, bles para humanos y la fauna entre otros).
llanuras secas y semisecas con matorrales xeromorfos los fondos blandos y el litoral rocoso, estos elemen- Igual que la casi totalidad del mundo, las zonas
y los de humedales con llanuras pantanosa y tos son fundamentales para la sustentabilidad del mis- costeras y marinas del archipiélago cubano no están
semipantanosas, manglares y herbazales. mo, debido a: exentas de experimentar diversos problemas o asun-
En los paisajes de montaña se adiciona la influencia tos de carácter ambiental en la zona costera como
de la zonalidad vertical, lo que brinda una alta variedad -- que son el asiento de la casi totalidad de los consecuencia lógica y directa de la estricta relación
con altos contrastes en sus rasgos morfológicos, la recursos de la biodiversidad marina del país, causa-efecto existente en el proceso de uso y/o ex-
cobertura de suelos y la vegetación, en tanto se des- -- juegan un papel vital en la reproducción cría y plotación de los recursos marinos y costeros, cuando
tacan como usos principales el forestal-silvicultural y alimentación de las más importantes especies aquel no es realizado con sabiduría y provocan impor-
las plantaciones de café y cacao. comerciales, tantes problemas como son: la contaminación, la
-- algunos de ellos son, al mismo tiempo, elementos sobrepesca, la erosión costera, el aumento de la
Ecosistemas de Cuba indispensables para el aporte de energía al medio, salinidad en aguas someras, la degradación de hábitat,
-- es también la más eficiente estructura de que y la pérdida limitada de la diversidad biológica en cier-
pueda disponer el hombre para la defensa natural tas áreas (Ver Fig. 14).
La complejidad y diversidad geográficas, físicas y bio-
de las costas, Salvo algunos puntos muy bien localizados, la mag-
lógicas del país, expresadas anteriormente, ha conlle-
-- representa importantes fuentes de recursos vivos nitud de tales asuntos o problemas ambientales ma-
vado a una gran diversidad de ecosistemas con carac-
y no-vivos, rino-costeros no alcanza categoría nacional. Sin em-
terísticas propias, muchos de ellos estrechamente
-- son las áreas más importantes para el desarrollo bargo son motivo de una estrecha y rigurosa aten-
interrelacionados, pero también con una alta fragilidad
socioeconómico del país. ción. Varios factores contribuyen de modo determi-
y vulnerabilidad, sometidos a una fuerte presión, tanto
nante a que Cuba ocupe una posición privilegiada
por fenómenos de carácter natural, como los produci-
Arrecifes coralinos: Las formaciones de arrecifes en este sentido: el nivel escolar de la población, el
dos por el hombre. Dentro de la diversidad de
coralinos se encuentran distribuidas a todo lo largo y desarrollo científico, el sistema nacional de insti-
ecosistemas cubanos, se seleccionaron para su ex-
ancho del archipiélago. Abarcan una longitud aproxi- tuciones de salud, el desarrollo de las organiza-
plicación la zona costera y dentro de ella los arrecifes
mada total de 3 200 km. Las regiones más importan- ciones sociales, el desarrollo planificado de la
coralinos, los manglares, las playas de arena y los
tes de formaciones coralinas se encuentran en la zona economía y los programas de educación ambien-
humedales, también se explican los ecosistemas de
centro-occidental de la isla de Cuba, con el archipiéla- tal.
montaña.
go Sabana-Camaguey, que alberga una de las barre- Cuba es un país subdesarrollado, con urgentes nece-
ras de coral más importantes a escala mundial, exis- sidades económicas y sociales que resolver. De ma-
Zona costera del archipiélago cubano nera que el equilibrio de ello con el medio ambiente
ten formaciones coralinas en la región sur-occidental,
con el archipiélago de Los Canarreos; y en la región frecuentemente se encuentra sometido a fuertes pre-
El archipiélago está integrado por la isla de Cuba, la sur-oriental, con el archipiélago Jardines de la Reina. siones sectoriales. Por ello el establecimiento de un
Isla de la Juventud (antes Isla de Pinos) y más de 4 La abundancia de corales en todo el archipiélago cu- sistema de manejo integrado de zonas costeras es la
000 cayos y cayuelos. La longitud total de sus costas bano se calcula en el orden de las 60 especies de 15 única alternativa de prevención, mitigación y/o solu-
alcanza una cifra superior a los 6 000 km. Posee una familias, orden Scleractinia. ción de los asuntos ambientales actuales. Los siste-
plataforma insular, con sólo 6-8 m de profundidad pro- Manglares: Los manglares ocupan una superficie de mas de instituciones científicas, sociales y de gobier-
medio. Está formada por planicies submarinas, con un 5 321 km2 (4.8% de la superficie terrestre total de la no disponen de suficiente voluntad política y prepara-
área total aproximada de 67 832 km 2 . isla de Cuba y 26% de la superficie total de bosques) a ción técnica para su concepción, elaboración,
Geográficamente, la plataforma posee cuatro zonas lo largo de un perímetro costero de cerca de 5 planeamiento, implementación, desarrollo y evaluación
principales que constituyen los elementos más im- 476 km ello quiere decir que estas importantes forma- con todo el rigor necesario. Ello implica enfrentar el
portantes de la interfase mar abierto-línea de costa. ciones están presentes en casi 70% de las costas asunto mediante un enfoque holístico al estudiar los
Los procesos de las áreas costeras colindantes con cubanas (Fig. 20) por lo que se consideran la primera asuntos marinos y costeros, promoviendo una
las zonas de plataforma están influidos en parte por formación forestal natural. Los manglares juegan un
las características oceanográficas y geológicas de papel fundamental en la protección y estabilización de
estas últimas. las áreas costeras, así como en el funcionamiento ge-
La isla de Cuba tiene una longitud aproximada de 1 neral de sus ecosistemas, zonas de reproducción y
200 km, con un ancho máximo de 191 km en la región cría de especies marinas.
oriental y un ancho mínimo de 31 km en su región Playas de arenas: Se han identificado 336 playas de
occidental, aun cuando es la mayor del archipiélago, arenas, en una longitud de 1 000 km, 16% de las cos-
el espacio costero es prácticamente toda la isla y, en tas del archipiélago. La escasez de aportes terrígenos
consecuencia, su población es casi totalmente coste- debido a la ausencia de ríos de gran caudal, así como
ra. Los puntos excepcionales más alejados del mar se la existencia de grandes extensiones de manglares y
encuentran a una distancia máxima aproximada de 60 ciertas áreas de lagunas costeras, dan origen a que
km de la línea de costa. Del total de la población ac- las playas cubanas posean una constitución principal-
tual estimada en 11.2 millones de habitantes, existen mente biogénica y oolítica. Por sus magníficas condi-
245 asentamientos humanos que totalizan 3.5 millo- ciones físicas y ambientales las playas de arenas de
nes de habitantes (incluyendo a Ciudad de la Habana) todo el archipiélago cubano constituyen uno de los prin-
en una franja de sólo unos pocos kilómetros. cipales recursos naturales para el desarrollo socio-eco-
nómico del país. Fig. 20. Bosque de manglares.

16 de octubre, Día Mundial de la Alimentación

El Día Mundial de la Alimentación, proclamado en 1979 por la Conferencia de la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO), tiene como objetivo principal el despertar en el público la conciencia del problema de alimentación
que afecta al mundo y fortalecer la solidaridad en la lucha contra el hambre, la malnutrición y la pobreza. En 1980, la Asamblea General
de la Organización de las Naciones Unidas subrayó, en su Resolución 35/70, la importancia de este día en atención al hecho de que
la alimentación es un requisito para la supervivencia y el bienestar de la humanidad y una necesidad humana fundamental.
22 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO El talento, es el deber de emplearlo en beneficio
de los desamparados.

mayor y mejor comunicación, acercamiento, coordi- ca, con respecto a la experiencia de los países más Principales problemas ambientales
nación entre individuos, instituciones y países. En fin, desarrollados de Europa.
mediante una mayor y mejor integración, asentada tam- Los países que han alcanzado esta etapa de la tran- Tienen su origen y en gran medida su dimensión, en
bién en sólidas relaciones de cooperación y progra- sición demográfica demoraron varios decenios para las formas inapropiadas en que, por varios siglos, fue-
mas de creación de capacidades. Sólo teniendo en pasar de niveles moderados a niveles muy bajos de ron explotados nuestros recursos naturales, las limita-
cuenta estas realidades y conceptos es posible en- fecundidad y mortalidad destruyendo gran parte de ciones e insuficiencias con que Cuba enfrentó el pro-
tender y valorar de forma adecuada los problemas del su capital ecológico. En Cuba esto no ha ocurrido ceso de industrialización, la inadecuada técnica
medio ambiente del archipiélago cubano. así y la rápida disminución de la fecundidad desde agropecuaria y los impactos ocasionados al medio
mediados de la década de los setenta, con los ele- ambiente por la situación social acaecidos en la etapa
Los ecosistemas de montaña en Cuba vados valores de la esperanza de vida al nacer, pre-revolucionaria. También después del Triunfo de la
ambos similares a los de los países desarrollados, Revolución, aún cuando se ha trabajado para solucio-
Cuba posee cuatro macizos montañosos: la cordillera permiten indicar que Cuba se ubica en una etapa narlos, las limitaciones económicas como país del ter-
de Guaniguanico en la región occidental, el macizo de avanzada de la transición demográfica. En este sen- cer mundo, agravadas por el bloqueo imperialista, no
Guamuhaya, también conocido como Escambray, en tido, el patrón demográfico cubano es una ruptura han permitido revertir en la magnitud necesaria las de-
la región central y la Sierra Maestra y el macizo de con el modelo tradicional de transición demográfica ficiencias heredadas. Además, el desarrollo vertigino-
Nipe-Sagua-Baracoa en la región oriental. Estos por ser un país subdesarrollado con niveles de sa- so de programas económicos no siempre contó con la
ecosistemas ocupan casi el 21% de la superficie del lud del mundo desarrollado. priorización para la solución adecuada respecto al tra-
país y están conformados por montañas bajas y me- Otro aspecto de gran importancia para el crecimiento tamiento de residuales. Estos han estado influidos por
dias, donde la máxima altitud del país es el pico Real poblacional y el medio ambiente se puede apreciar en una falta de conciencia y educación ambiental en una
del Turquino con 1 974 m. Desde el punto de vista de el desarrollo simultáneo que han tenido las diferentes parte considerable de la población, lo que ha traído en
su extensión superficial y altitud, nuestras montañas regiones del país, referente a los indicadores sociales, muchos casos su agravamiento.
no son muy relevantes pero, sí lo son desde el punto económicos y ambientales. Inciden además en la situación cubana los problemas
de vista biogeográfico, evolutivo, conservacionista y para Actualmente el país se encuentra en una etapa avan- de deterioro a nivel regional o global como por ejemplo
la defensa del país. zada de la transición demográfica, con una marcada los cambios climáticos.
Los ecosistemas de montaña cubanos, cuentan con tendencia hacia el aceleramiento del envejecimiento La identificación de los principales problemas del país
la mayor riqueza y diversidad biológica del país. En poblacional. No obstante el alto grado de homogenei- ha posibilitado jerarquizar su atención y dirigir hacia
ellas se localiza más de 70% de las plantas endémi- dad territorial y social en los indicadores demográficos ellos los principales esfuerzos de la gestión ambien-
cas de Cuba. Otros grupos taxonómicos como los en el país, se observan diferencias en cuanto al grado tal. Al evaluarse la evolución que ha tenido el medio
hongos, estimados en más de 3 400 especies, están de envejecimiento de la población entre las distintas ambiente cubano, puede afirmarse, que se han experi-
ampliamente representados. La diversidad faunística, provincias, que merecen ser señalados: en 1997 la pro- mentado avances importantes.
se manifiesta por más de 1 4000 especies, es elevada vincia más envejecida fue Villa Clara (15.8%) de su Sin lugar a dudas, las profundas transformaciones eco-
en las zonas montañosas, especialmente en artrópo- población total mayor de 60 años, Ciudad de La Haba- nómicas y sociales, han permitido alcanzar importan-
dos, moluscos,anfibios, reptiles y aves, con un alto na (15.6%), provincia Habana (14.2%); entre las pro- tes metas, que para muchos países resultaban aún
índice de endemismo. Por otra parte más de 37 % de vincias orientales, Las Tunas (11%), Holguín (12%), lejanas en 1992, cuando se adoptaron los acuerdos de
las áreas boscosas del país se encuentran en las zo- Granma (10.8%), Santiago de Cuba (11%), Río de Janeiro en la Cumbre de la Tierra, plasmados
nas montañosas. Guantánamo (10.1%), Pinar del Río (11.8%) y el muni- en la Agenda 21.
Los grupos montañosos de Cuba y en particular los cipio especial Isla de la Juventud (7.2%) son los terri- Los principales problemas ambientales identificados
orientales, están considerados entre los centros de torios más jóvenes del país; tendencia que ha conti- para Cuba son:
evolución, dispersión y endemismo más importantes nuado en los años subsiguientes.
de las Antillas. En el siglo XX se produjo un crecimiento poblacional --Degradación de los suelos (erosión, drenaje,
Las principales áreas boscosas se localizan en los gru- significativo, lo que ha dado lugar a que este período salinidad, acidez, compactación, entre otros): esto
pos montañosos y algunas llanuras con fuertes limitantes sea considerado como el siglo del “crecimiento de la afecta grandes extensiones de superficie agrícola
para su asimilación agropecuaria, ocupan aproximada- población”. Hasta el año 2015 aproximadamente, se del país, base principal de la actividad económica.
mente 21% de la superficie total, parte de la cuál fue proyecta un crecimiento a un ritmo cada vez más lento -- Deterioro del saneamiento y de las condiciones
reforestada a partir de 1959 (en los grupos montañosos). en un ambiente mucho más protegido. De esta forma ambientales en asentamientos humanos: incide so-
Los bosques de más amplia distribución son los continuará más acelerada la tendencia decreciente de bre la calidad de vida y la salud de la población.
semideciduos y siempreverdes, y también son impor- la tasa promedio anual de crecimiento, lo que conlle- --Contaminación de las aguas terrestres y marinas:
tantes las formaciones de pinares, varios tipos de mato- vará indiscutiblemente a una profundización dentro del afecta la pesca, la agricultura, el turismo, entre otros
rrales y los manglares. proceso de envejecimiento de la perspectiva ambiental sectores; los ecosistemas y la calidad de vida en
holística (Fig. 22). general.
--Deforestación: afecta los suelos, cuencas
Crecimiento de la población, tendencias hidrográficas, la calidad de los ecosistemas mon-
tañosos costeros, y otros ecosistemas frágiles.
y relación con el medio ambiente -- Pérdida de la diversidad biológica: implica afecta-
ciones a los recursos naturales del país, tanto
La experiencia cubana es un ejemplo de que la solu-
ción de los problemas demográficos y ambientales
guardan una estrecha relación con las transformacio-
nes económicas y sociales. Existen, por tanto razo-
nes válidas para plantear, que mientras muchos paí-
ses presentan serias discrepancias en la relación con
el crecimiento poblacional y medio ambiente, en Cuba
esto no se presenta debido a que el país ha asumido
un estilo de desarrollo más humano, equitativo y justo
que le ha permitido eliminar los problemas más graves
que confrontan actualmente la mayoría de los países
subdesarrollados es decir: hambre, miseria, desem-
pleo, insalubridad, falta de equidad e injusticia social,
que son en definitiva los problemas más graves por los
que atraviesan la relación población y medio ambien-
te.
Las transformaciones económicas y sociales empren-
didas posterior a 1959 se caracterizan por la presen-
cia de un alto grado de homogeneización social y terri-
torial en lo referido a los avances en el campo de la
salud, la educación, la cultura y el status de la mujer.
Estos cambios junto a la protección ambiental y la
priorización del saneamiento ambiental crearon las
condiciones propicias para que se llevara a cabo una Fig. 22. Cuba: evolución de la población y de la tasa anual de crecimiento. Período 1907 - 2050.
aceleración en la etapa final de transición demográfi- Fuente: Otilia Barros.
Escenarios Demográficos de la Población Cubana. Período 2000 – 2050”, Universidad de La Habana.
 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 23
Puesto que a vivir viene el hombre, la educación ha
de prepararlo para la vida.

bióticos como abióticos y a la calidad de vida de TABLA 10. Áreas afectadas por procesos degradantes
las futuras generaciones.

Degradación de los suelos Procesos degradantes Área afectada Área agrícola

(MM ha.) (%)
Salinidad y Sodicidad 1.00 14.9
De los suelos agrícolas cubanos 76,8% están afecta-
Erosión (Fuerte a media) 2.90 43.3
dos por diferentes procesos de degradación (Tabla 10), Mal drenaje 2.70 40.3
conjugándose factores de diversa índole que limitan el Mal drenaje interno 1.80 26.9
rendimiento de los cultivos a valores inferiores a 70% Baja fertilidad 3.00 44.8
de su potencial productivo. Entre los principales pro- Compactación elevada(natural o provocada) 1.60 23.9
cesos dañinos que afectan los suelos cubanos se en- Acidez (pH KCl < 6) 1.66 24.8
cuentran la erosión, las deficiencias de drenaje, la (pH KCl < 4.6) 0.47 7.0
salinización principalmente en llanuras de la parte orien- Muy bajo contenido Mat.Org. 2.13 31.8
tal del país, la carencia de nutrientes y la acidez, todo Baja retención de humedad 2.50 37.3
lo cual exige la aplicación de medidas de mejoramien- Pedregosidad y rocosidad 0.80 11.9
(de ellas muy rocosas y/o pedregosas) 0.45 6.7
to agrotécnico.
De los suelos agrícolas 30,8% están clasificados en la Fuente: MINAGRI, 1996.
categoría de poco productivos, mientras que 46% se
consideran muy poco productivos. Un elevado por ciento
del fondo de suelos del país se encuentra afectado por
factores de carácter natural, pero con una marcada ción y la imperiosa necesidad de ingresos provenien- ciencias en el estado higiénico-sanitario de los
preponderancia de factores de carácter antrópico. Los tes de las exportaciones, principalmente de la vertederos y su protección adecuada, problemas en la
suelos más productivos se localizan en las llanuras agroindustria azucarera, con la introducción gradual, operación de los rellenos sanitarios además, las difi-
centro occidental y a manera de manchas en la parte sistemática, permanente e integrada de los elementos cultades en la recolección de los desechos sólidos y
central, los muy poco productivos están presentes en componentes de una agricultura sostenible, que cuen- la falta de una adecuada educación ambiental propi-
el resto del país. te con un constante apoyo científico y tecnológico y la cian la acumulación de los mismos en zonas densa-
La degradación de los suelos en Cuba, como resulta- amplia participación de todos. mente pobladas.
do histórico del mal uso y manejo de las tierras por el Se ha proyectado y se ejecuta un programa de recu- La contaminación atmosférica no es un problema para
peración y rehabilitación de los suelos, que compren- el país, no obstante en algunas zonas como Moa,
de medidas efectivas con el objetivo de detener tales Mariel, Nuevitas, Nicaro, Santa Cruz del Norte y la pro-
procesos, y en otros casos reducirlos. pia Ciudad de la Habana, se presentan afectaciones,
relacionadas con la contaminación del aire derivadas
Deterioro del saneamiento y de las con- de la actividad de centros industriales, la pobre aplica-
diciones ambientales en los ción del conocimiento científico en la prevención de
estos problemas, y la violación de la legislación am-
asentamientos humanos biental. Además, la existencia de sistemas obsoletos
de transporte, el uso de diversos combustibles domés-
Los servicios de agua potable en Cuba se clasifican ticos contaminantes, insuficiente calidad y cantidad
en: conexión domiciliaria, servicio público y de fácil de las áreas verdes, altos niveles de ruido en los
acceso. De ellos, la conexión domiciliaria es la que asentamientos humanos más poblados y otras son
proporciona mayor calidad de vida y comodidad al dis- afectaciones que se producen.
poner del servicio dentro de la propia vivienda. Por su
parte, el servicio público que se entrega por carros cis-
ternas, requiere de un mayor esfuerzo de los usuarios
Contaminación de las aguas
ya que tienen que acarrear el agua dentro y fuera del terrestres y marinas
domicilio. El servicio de fácil acceso, requiere buscar
el agua hasta distancias de 300 m, siendo el menos La contaminación tiene una significación especial, se
confortable pues demanda mayor esfuerzo de la po- considera uno de los factores que más agreden a los
blación. ecosistemas acuáticos causando además, afectacio-
Los indicadores de saneamiento que Cuba puede mos- nes al suelo, la flora, la fauna y la salud humana al
Fig. 23. Degradación de suelo
trar, son muy positivos, avalado por el alto por ciento provocar en muchos casos la ruptura del equilibrio de
de la población que tiene acceso a ellos. Sin embargo, restauración natural de los ecosistemas. La contami-
en los últimos años el servicio de agua potable ha su- nación que se produce en las aguas interiores y mari-
hombre, es la causa fundamental de la presencia de nas es el resultado del vertimiento de residuales sin
frido limitaciones en cantidad y calidad, debido a insu-
los procesos de desertificación (Fig. 23). El país está tratamiento o con tratamiento deficiente debido a difi-
ficiencias en el suministro estable de los productos
afectado por estos procesos en 14% de su territorio (1 cultades o inexistencia de redes de alcantarillado, al
necesarios para su tratamiento y el deterioro de las
580 996 ha). Las medidas de conservación y rehabili- ineficiente funcionamiento de las plantas de tratamien-
instalaciones y medios donde se ejecuta esta activi-
tación de suelos degradados, son acciones cuyos re- to y lagunas de oxidación, además del poco aprove-
dad. Además el estado técnico insatisfactorio de las
sultados se obtienen a largo plazo. Durante los años chamiento y reuso de los residuales líquidos de la ac-
redes de acueducto y alcantarillado, motivado en mu-
1996-1999, las acciones encaminadas a la tividad agroalimentaria e industrial y, la ejecución de
chos casos por el largo tiempo de explotación, y la
reforestación, la aplicación de enmiendas orgánicas y todos los programas de control y monitoreo de la cali-
falta de sistematicidad en su mantenimiento y repara-
las medidas sencillas antierosivas se han realizado de dad de las aguas, por limitaciones económicas.
ción; la disminución sensible de los tiempos medios
manera discreta, como consecuencia de las graves La cobertura actual de tratamiento de residuales de
de servicios; el descenso del servicio público en favor
limitaciones económicas que le impuso al país el pe- origen doméstico está caracterizada por la baja capa-
del fácil acceso y dificultades para llevar a cabo una
ríodo especial. cidad y funcionamiento irregular de las 5 plantas de
efectiva vigilancia de la calidad del agua, entre otros.
Debe destacarse que la degradación del fondo de sue- tratamiento. En el país existen 2 092 focos contami-
Todo esto con una alta incidencia en las condiciones
los cultivables del país demanda medidas no solo para nantes principales de los cuales 29% no posee siste-
ambientales de los principales asentamientos huma-
evitar este fenómeno, sino también la adopción de otras mas de tratamiento y 53% de las capacidades desti-
nos (Fig. 24).
que tiendan a la recuperación paulatina de nadas a estos fines, se encuentra en estado deficien-
La recolección y disposición de los desechos sólidos
los afectados. Para ello se impone priorizar la concilia- te, determinando la disposición de 341 716 toneladas/
muestra afectaciones debido a limitaciones con el par-
ción de determinadas prácticas de agricultura intensi- año aproximadamente de materia orgánica
que automotor y la disponibilidad de depósitos para la
va que es necesario mantener en el país, dados los biodegradable, expresada como DBO (Demanda
recolección de la basura; además de la proliferación
requerimientos crecientes de alimentos para la pobla- Bioquímica de Oxígeno). Dentro del universo de
de microvertederos en zonas habitadas. Existen defi-

Primer sábado de octubre, Día Interamericano del Agua

En 1992, ante la urgente necesidad de sensibilizar a los habitantes de las Américas acerca de la 29 de diciembre, Día Internacional de la Diversidad Biológica
importancia del agua en nuestras vidas, se firmó la Declaración del Día Interamericano del Agua. En El 19 de diciembre de 1994, la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas decidió
el año 1993 se celebró por primera vez, el Día Interamericano del Agua y se sigue celebrando declarar el 29 de diciembre como el Día Internacional de la Diversidad Biológica. Este día se celebró por
anualmente el primer sábado de octubre. vez primera en 1995.
24 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO
Que la enseñanza científica vaya, como la savia en
los árboles, de la raíz al tope de la educación
pública.

URBANO RURAL TO TAL Deforestación

9 7 .1 9 4 .7
100
8 7 .1 En menos de 200 años, entre los siglos XVIII y XX,
90
7 9 .4
Cuba experimentó un fuerte decrecimiento de la su-
perficie boscosa. Perdió en ese período alrededor de 8
80
millones de hectáreas de bosques, en su mayoría pri-
70 marios, con una alta diversidad de especies precio-
5 6 .5
sas. A partir de 1960, la recuperación y conservación
60
4 8 .1 49
de la cubierta forestal, que promovió la Revolución, re-
50 presentó un viraje en el proceso de destrucción de ese
3 8 .2
recurso y después de cuatro décadas de intenso tra-
40
bajo en la esfera, el país ha incrementado en 7% la
30 cubierta boscosa (Fig. 25).
Sin embargo, en los últimos años se ha incrementado
20 la tendencia al uso irracional de los bosques, tanto
7 .7
10 naturales como artificiales, con fines energéticos, dada
la situación existente con los combustibles domésti-
0 cos, la habilitación de áreas para el autoconsumo y
T o ta l s e r v id a A lc a n ta r illa d o F o s a s y le tr in a s
acciones constructivas. Persisten problemas de cali-
dad en la mayoría de los bosques naturales y con las
fuentes semilleras del país que no cumplen con las
Fig. 24. Cobertura de saneamiento por sectores. expectativas de producción y calidad, la baja supervi-
Fuente: Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos. 1999.
vencia de las plantaciones, el logro de árboles adul-
tos y la débil gama de especies forestales utilizadas
en los procesos de forestación y reforestación.
Igualmente es preocupante la pérdida de diversidad en
Calidad, cobertura y saneamiento de agua potable la flora forestal, el bajo aprovechamiento de la biomasa
derivada de los bosques, el insuficiente aprovechamien-
- 95,5% de la población tiene acceso a los servicios de agua potable (98,9% en el sector urbano y
85,2% en el rural). to de la intercalación de cultivos, el incremento de la
- Se redujo en 2% el servicio público y se incrementó en igual cifra del servicio de conexión domicilia- erosión provocada por este proceso y las afectaciones
ria. a los ecosistemas frágiles.
- Las provincias con mayores niveles de servicio público son: Ciego de Ávila, Holguín, Santiago de Actualmente el país tiene una superficie cubierta de
Cuba y Guantánamo. bosques de 2 405,4 miles de ha (21,03% de territorio
- Se incrementó en 239,3 mil habitantes la cifra de beneficiados con el servicio de agua potable. nacional). El área deforestada total del país asciende
- Existen 496,93 mil personas sin acceso adecuado al agua (ubicados fundamentalmente en la zona a 259,9 mha, mientras que el área inforestal es de 407,4
oriental del país). mha, lo cual muestra la potencialidad para continuar
- Se cuenta con 1 191 instalaciones para el tratamiento de agua, de ellas 52 plantas potabilizadoras
incrementando la cubierta forestal.
y 5 desalinizadoras.
- El índice promedio de cloración del agua fue de 95,7%.
- Creció en 3,9% el servicio de saneamiento, beneficiándose 10,5 millones de habitantes (94,7% de Incendios forestales
la población total).
Fuente: Datos del INRH. en: Situación Ambiental Cubana, 1999.
Según datos de la FAO, cada año se queman aproxi-
madamente 12 000 000 de hectáreas de bosques, que
representan 0,3% de la superficie boscosa declarada
a nivel mundial.
En Cuba el promedio por año de incendios forestales
es de 229, con 5 525 hectáreas de bosques naturales
y plantaciones afectadas, lo que representa 0,2% de
su superficie total. En el período 1961-1999 se produ-
jeron 9 149 incendios forestales que afectaron aproxi-
madamente 221 023 hectáreas (Tabla 11).
De los incendios forestales reportados 89%, suceden
por causas inherentes al hombre, de ahí la necesidad
de lograr el cumplimiento estricto de las medidas
adoptadas por el Cuerpo Nacional de Guardabosques
del país, acompañado de un mayor trabajo de
concientización y educación ambiental de la población.

TABLA11.
Estimado de las pérdidas por incendios forestales.
Período 1961-1999

Fuente: Cuerpo de Guardabosques, 1999.

Fig. 25. Evolución de la superficie boscosa. Período 1812-2000.

focos existentes, solamente 389 cuentan con sis- compuestos orgánicos tóxicos e hidrocarburos), de-
temas de tratamiento operando de forma eficien- Pérdida de la diversidad
terminan la ocurrencia de eventos de contaminación
te, lo que representa 18% del total. localizados. biológica en Cuba
Los sectores socioeconómicos con mayor incidencia Con el objetivo de reducir la carga contaminante y
en la contaminación a nivel nacional son el revertir esta situación se desarrollan diferentes pro- Diferentes son las causas que en el transcurso de los
agropecuario, la agroindustria azucarera, la industria gramas, relacionados con el manejo ambiental de años de una forma u otra han incidido en afectaciones
básica y alimenticia y los asentamientos humanos. las cuencas hidrográficas, saneamiento de las ba- a la diversidad biológica, entre las que pueden citarse:
También a nivel nacional, se identifican dentro de és- hías, reducción de la contaminación en todos los
tos y otros sectores, algunos focos, que debido a la sectores y la aplicación de diversos instrumentos --inadecuado manejo de determinados
naturaleza persistente de los contaminantes origina- de gestión ambiental. ecosistemas frágiles;
dos en su actividad productiva (metales pesados, -- destrucción del hábitat natural de especies;
 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 25
... para trabajar inteligentemente el campo, se
necesita ciencia varia y no sencilla.

Incendios forestales ocurridos en el período 1961-1999:

9 En el período 1961 – 1980 la ocurrencia de incendios forestales registrados no sobrepasó los

1000 siniestros por quinquenio. En esa etapa el promedio anual fue de 158, con una tendencia a
la disminución de las áreas afectadas.

9 A partir de 1981 la tendencia ha sido al aumento de los incendios, siendo el promedio anual hasta
1999, de 300.

9 Desde 1981 hasta 1999, 56% de los incendios forestales ocurridos, se registraron en las provin-
cias de Pinar del Río, Camagüey y Holguín y en el Municipio Especial Isla de la Juventud. En estos
territorios se localiza 74% de las áreas dañadas nacionalmente.

9 En la etapa 1981-1999, entre los meses de febrero a mayo, ocurrió 58 % de los incendios, identifi-
cándose como período de alta peligrosidad. No obstante ha quedado establecido que los meses
de máximo peligro son marzo y abril, los que asumen históricamente el 63% de los que se reportan
en el período de alta peligrosidad.

Fuente: Cuerpo Nacional de Guardabosques, 1999. Fig. 26. La tala indiscriminada afecta nuestros
bosques y suelos.

-- aplicación de una agricultura intensiva con no sostenibles, han contribuido a la pérdida de su di- la diversidad de las aves. Una de ellas es el guacama-
la utilización excesiva de recursos y baja ro- versidad biológica, también el abandono de especies yo cubano, especie que en 1850 todavía era común en
tación de cultivos; vegetales tradicionales, por otras de alto rendimiento, la Ciénaga de Zapata, posiblemente su último refugio.
-- insuficiente integración de las estrategias de con- influyó en la disminución de la diversidad genética ve- El ejemplo más ilustrativo de cómo la caza puede ex-
servación y uso sostenible de la diversidad biológi- getal. terminar las poblaciones de aves, lo constituye la palo-
ca con las actividades de desarrollo económico, Para la flora autóctona cubana, la introducción de al- ma migratoria, muy abundante en siglos pasados de la
así como de programas para evaluar, conservar y gunas plantas foráneas provocó consecuencias nefas- cual no se conserva ni un solo ejemplar. Otra joya de
usar de manera sostenible la diversidad biológica; tas, pues muchas de ellas como el marabú, el Don nuestra ornitofauna, el carpintero real (Campephilus
-- apropiación ilícita de especies de gran valor, así Carlos y otras malezas, se han convertido en verdade- principalis) vivió en los bosques de Cuba hasta los años
como la pesca y caza furtiva; ras plagas para los campos cubanos. 80. Pudiera considerarse extinguida después de reitera-
-- violaciones de la legislación vigente; La creación de algunas infraestructuras como viales, das e infructuosas búsquedas, que actualmente conti-
-- falta de conciencia y educación ambiental. obras de ingeniería, etc., propician también la migra- núan, en las montañas orientales.
ción de especies vegetales invasoras hacia nuevos Cerca del 50% de las especies de reptiles conocidas
hábitats que antes no ocupaban. están amenazadas de extinción y la mayoría de ellas
En el mencionado estudio, se identificaron 235 espe- son endémicas y de distribución geográfica restringi-
Las características insulares del país, la fragilidad y cies de vertebrados terrestres cifra que representa 42% da, muchas veces limitada a una única población.
vulnerabilidad de algunos de los ecosistemas y los pro- del total (Tabla 13) en las diferentes categorías de ame- Aproximadamente la mitad de las especies de anfi-
cesos antrópicos ocurridos, incidieron sobre la diversi- naza, aprobadas por la Unión Internacional para la Con- bios presentan algún grado de amenaza y todas son
dad biológica. Se estima que en Cuba se ha extingui- servación de la Naturaleza (UICN) 1994. exclusivas del territorio nacional.
do 2% de las plantas vasculares y 10% de la fauna por En Cuba existen diez mamíferos en peligro crítico, al- La mayoría de los moluscos terrestres presentan algún
causas no naturales. Según datos recopilados en el gunos de los cuales probablemente ya se hayan extin- riesgo de extinción por su microlocalización y su poca
Estudio Nacional sobre la Diversidad Biológica de la guido. La mayoría son endémicos y sus poblaciones movilidad. De los 1 350 endémicos, 81% ocupan áreas
República de Cuba, existen 1 174 especies de plantas se encuentran restringidas a pequeños territorios y a relativamente pequeñas. Algunos grupos como el de las
cubanas amenazadas, con diferentes categorías de hábitat reducidos. Tal es el caso del almiquí que se polimitas está, además, sostenido a una gran depreda-
amenazas (Ver tabla 12). encuentra en peligro crítico debido a la transformación ción por lo vistosa que son sus conchas.
La tala indiscriminada de especies vegetales, además de su hábitat natural en las zonas montañosas orien- Para el resto de los invertebrados terrestres, de modo
de constituir una amenaza para la diversidad florística, tales (Fig.27). general, no existe ninguna evaluación del estado de
también altera la composición y abundancia de la fau- Las especies introducidas en Cuba como ratas, rato- conservación de las especies conocidas.
na asociada a ella y contribuye al deterioro de los sue- nes, mangostas, perros y puercos jíbaros provocaron En el medio marino las amenazas a la diversidad bio-
los con la consiguiente pérdida de su productividad y serias afectaciones en nuestra fauna autóctona terres- lógica son más importantes a nivel de ecosistemas
de su biota. Otra amenaza identificada para la flora tre. Esta misma situación se ha presentado con la in- que a nivel de especies.
cubana está dada en el cambio del uso de la tierra con troducción de especies exóticas en los embalses, sin Son múltiples las acciones que se realizan para la
pérdida de la cobertura vegetal, y por tanto, de orga- cumplimentar medidas de seguridad biológica. conservación y utilización sostenible de la diversi-
nismos vegetales (Fig. 26). De las 22 especies de aves endémicas, 9 se conside- dad biológica, a partir de la estrategia nacional ela-
Algunos problemas asociados al suelo como la conta- ran amenazadas. Además, como ya se conoce, otras borada con este fin.
minación química, el cambio del balance de nutrientes tres se extinguieron en el siglo XIX a causa de la
por el empleo indiscriminado de productos químicos, deforestación y la captura indiscriminada, lo que unido
la compactación de éstos y el uso intensivo de la ma- a la modificación o destrucción del hábitat, constitu-
quinaria pesada, así como otras prácticas agrícolas yen las principales amenazas para la conservación de

TABLA 13. Estado de conservación de los

TABLA 12. Plantas amenazadas
vertebrados terrestres cubanos. EX: Extingui-
das; CR: en Peligro crítico; EN: en Peligro; VU:
Vulnerable; LR: con Bajo riesgo

Fig. 27. El almiquí, Solenodon cubanus, mamífero

insectívoro endémico.

Convención sobre diversidad biológica. Convención Marco de las Naciones Unidas para el cambio
Algunos convenios y tratados internacio- climático
En vigor: 29-12-1993
nales en la esfera del medio ambiente en Firmado: 12-06-1992 En vigor: 21-03-1994
los que Cuba participa. Ratificado: 09-03-1994 Firmado: 13-06-1992
Ratificado: 05-04-1994
 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO
Es preciso fomentar el estudio de las ciencias como
26 vía única para el conocimiento de las verdades.

3.2. Estrategia ambiental cubana 4. Participación activa de todos los actores socia- ganismos de la Administración Central del Estado
les, tanto en el nivel central como local, sobre la y la Autoridad Ambiental Nacional.
base de una acción coordinada, fundada en la co- 2. Los acuerdos voluntarios para la mejor pro-
Voluntad estatal a favor de la protección operación y la corresponsabilidad. tección ambiental que se concretan por las prin-
del medio ambiente. Momentos 5. Proyección de la ciencia y la tecnología cubana cipales empresas, dependencias, cooperativas,
relevantes en función de contribuir a la solución de los princi- UBPC, etcétera.
pales problemas ambientales y desarrollo de la 3. Los códigos de Conducta Ambiental que se con-
Las profundas transformaciones económicas - socia- innovación tecnológica. cretan con asociaciones de trabajadores.
les logradas por el proceso revolucionario, condujeron 6. Formación de una conciencia ambiental, que pro-
a cambios favorables en las condiciones de vida de la fundice en las acciones de educación, divulgación Estrategia Ambiental Nacional
población cubana y consecuentemente a un incremento e información ambiental.
en las acciones encaminadas a la protección y con- 7. Perfeccionamiento de la legislación ambiental y En 1992, durante la Conferencia Mundial sobre Medio
servación de los recursos naturales, los que son con- el logro de su cumplimiento real, eficaz y sistemá- Ambiente y Desarrollo, conocida como Cumbre de la
siderados como patrimonio de todo el pueblo. tico. Tierra, se aprobó el Programa o Agenda 21, en el cual
El modelo socioeconómico de Cuba, fundamentado en 8. Perfeccionamiento y desarrollo de nuevos instru- se proponen las acciones para encarar las metas del
la socialización de los recursos naturales sobre la base mentos de gestión ambiental. medio ambiente y el desarrollo a las puertas del Siglo
de la equidad y el pleno ejercicio de la soberanía del 9. Desarrollo de una activa política ambiental inter- XXI. Cuba participó activamente en el proceso de la
país sobre esos recursos, entre otros factores y la vo- nacional, y procurar niveles efectivos de coopera- Cumbre de la Tierra y expresó su apoyo a las accio-
luntad política de la dirección del país por la preserva- ción y de concertación de las acciones. nes recogidas en dicha Agenda.
ción de los recursos naturales de la contaminación,
demostrada de manera consciente en el marco de las
concepciones contemporáneas más revolucionarias El Sistema de Medio Ambiente y los En el propio mes de junio de ese año 1992, se inician
acerca de la sostenibilidad del desarrollo, constituyen actores principales los trabajos para conformar un Programa Nacional de
la plataforma que soporta el modelo de Desarrollo Sos- Medio Ambiente y Desarrollo que culmina en 1993, ade-
tenible Cubano. El Estado Cubano, ejerce los derechos soberanos cuación nacional que mantiene una estructura en cier-
Desde 1975, en el Primer Congreso del Partido Comu- sobre el medio ambiente y los recursos naturales del to modo similar a la Agenda 21. En su contenido temá-
nista de Cuba (PCC), se aprobaron las Tesis sobre país y a través de los órganos de gobierno, proyecta tico se incorporaron los Programas de Desarrollo Eco-
Política Científica, en las que se subraya la necesidad la política y la gestión ambiental. nómico y Social: Alimentario, Hidráulico, de
de crear un órgano para la atención a los problemas La Asamblea Nacional del Poder Popular, máximo ór- Biotecnología y de la Industria Químico Farmacéutica,
del medio ambiente: «...con el fin de darle atención gano legislativo del país, cuenta con una Comisión Par- del Turismo, Energético, Nuclear, de Salud, Desarro-
especial a estos problemas, es necesario crear el ór- lamentaria a cargo del tema del medio ambiente. Asi- llo Forestal y de Desarrollo de la Montaña se inclu-
gano nacional correspondiente con la autoridad re- mismo, el Consejo de Ministros, como máximo ór- yó el tema relativo a la Protección del Medio Am-
querida, que recomiende las medidas legislativas y la gano de gobierno donde están representados todos biente de Trabajo y la Energía en cada una de las
tecnología recomendable para la protección y el me- los Organismos de la Administración Central del Es- provincias, y en correspondencia con los problemas
joramiento del medio ambiente y el aprovechamien- tado, actúa como punto de colegiamiento y locales existentes, se elaboraron los Programas
to racional de nuestros recursos naturales». En concertación de acciones, en torno a la temática Territoriales.
1976, se reconoce en la Constitución de la Repúbli- ambiental. En el período 1992-1995, se produjeron profundas trans-
ca el deber del Estado y de todos los ciudadanos El Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente formaciones socio-económicas en la realidad cubana,
de proteger el medio ambiente. (CITMA), es el Organismo de la Administración Cen- que motivaron la actualización del Programa. Toman-
En 1980 durante el Segundo Congreso del PCC se tral del Estado encargado de ejercer el papel rector de do en cuenta los objetivos de desarrollo del país y las
identificaron las bases de la Ley 33, que un año des- la política ambiental. Para la realización de su gestión, metas propuestas en éste, se aprueba en 1997 la
pués fué aprobada como Ley de Protección del Medio cuenta con una Dirección de Política Ambiental, la Estrategia Ambiental Nacional y la Ley 81 del Medio
Ambiente y del Uso Racional de los Recursos Natura- Agencia de Medio Ambiente y 15 unidades de medio Ambiente.
les. ambiente territoriales encargadas de conducir la ges- La estrategia ha constituido la base para la elabora-
Con la aplicación de los nuevos conocimientos y re- tión ambiental a ese nivel, además, cuenta con cinco ción de las estrategias sectoriales y territoriales, así
sultados científicos alcanzados se ha logrado la eva- Órganos de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente en como de otras dirigidas a recursos naturales y activi-
luación del potencial de los recursos naturales exis- las cuatro regiones de montaña y la Ciénaga de Zapa- dades que constituyen prioridades del trabajo ambien-
tentes la aplicación de prácticas de agricultura soste- ta. tal en el país, como la Estrategia de Conservación de
nible, el desarrollo de vacunas y nuevos medicamen- Todos los Organismos de la Administración Central del la Diversidad Biológica en la que el Sistema Nacional
tos, tecnologías para el aprovechamiento de residuales, Estado y sus dependencias, forman parte del Sistema de Áreas Protegidas es un componente esencial.
incluidas las prácticas de producciones más limpias, de Gestión Ambiental, cuya función común es incor-
la rehabilitación y restauración de ecosistemas afec- porar la dimensión ambiental en las políticas, planes,
tados, la mejor gestión en el manejo de los recursos proyectos, programas y demás acciones que realicen, Sistema Nacional de Áreas Protegidas
como el agua y el suelo, entre otros. en correspondencia con el desarrollo económico-so-
El acceso al trabajo vinculado a sólidos principios de cial sostenible. Los organismos que desarrollan accio- Las áreas protegidas son determinadas partes del te-
protección e higiene en los centros de producción y nes de carácter global, como el Ministerio de Econo- rritorio nacional de relevancia ecológica, social e histó-
servicios, el desarrollo de un amplio sistema de salud mía y Planificación, el Ministerio de Finanzas y Pre- rico-cultural, declaradas legalmente y que están con-
centrado en el bienestar del hombre (de la comuni- cios, el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos, el sagradas, mediante un manejo eficaz, a la protección
dad), la sensible elevación del nivel de escolaridad de Ministerio de Salud Pública, entre otros, tienen a su y mantenimiento de la diversidad biológica, los recur-
la población y su calificación técnica profesional, inci- cargo la regulación y control de determinados compo- sos naturales, históricos y culturales asociados, a fin
den entre otros, factores en la protección y conserva- nentes del medio ambiente. de alcanzar objetivos específicos de conservación y
ción ambiental. Los territorios son el principal escenario donde se ma- uso sostenible.
Los aspectos anteriormente señalados han susten- terializan la política y la gestión ambiental. Los órga- El sistema comprende:
tado la Política Ambiental Cubana, la que actual- nos de gobierno del Poder Popular, en estrecha
mente se proyecta al logro de una mejor gestión interrelación con sus comunidades, garantizan y con- Áreas protegidas de significación nacional: son
ambiental que propicie, no obstante las serias limi- trolan su aplicación en coordinación con las delega- aquellas que por la connotación o magnitud de sus
taciones económicas, un desarrollo económico y ciones territoriales del CITMA y demás organismos de valores, grado de representatividad, conservación, uni-
social sostenible. la dirección estatal a ese nivel. cidad, u otros factores se consideran de importancia
La gestión ambiental cubana se sustenta en los si- Más allá de la acción gubernamental, la protección internacional, regional o nacional, constituyendo el
guientes principios: del medio ambiente y el uso sostenible de los recur- núcleo fundamental del sistema.
sos naturales, es un derecho y un deber de cada ciu- Áreas protegidas de significación local: aquellas
1. Coadyuvar al desarrollo económico y social so- dadano. Esto se materializa a través de las diversas que en razón de su extensión, grado de conservación
bre bases sostenibles. formas de organización y asociación que se adoptan o repetibilidad no son clasificadas como de significa-
2. Concentración de los esfuerzos en los principa- para el logro de fines sociales, culturales y científicos, ción nacional.
les problemas ambientales del país, sin descuidar sin perjuicio de las acciones que pueda emprender cada Regiones especiales de desarrollo sostenible: son
los problemas locales y sus prioridades. individuo. extensas regiones donde por la fragilidad de los
3. Perfeccionar los mecanismos económico-finan- Para lograr una mayor coherencia del sistema ambien- ecosistemas, su importancia económica y social, se
cieros que permitan enfrentar los principales pro- tal se desarrollan diferentes instrumentos, tales como: toman medidas de atención y coordinación de nivel
blemas ambientales actuales y las necesidades del 1. Los convenios de Concertación y Coordinación nacional para el logro de objetivos de conservación y
desarrollo. de Acciones para la gestión ambiental con los Or- desarrollo sostenible.
 El conocimiento de los detalles es indispensable
para la preservación de la grandeza... SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 27

Entre los principales objetivos del Sistema Nacional

de Áreas Protegidas, se encuentran los siguientes: La Estrategia Ambiental Nacional, desarrollada mediante un amplio proceso de convocatoria a instituciones
-- Mantener muestras representativas de las regio- y expertos, constituye el documento rector de la política ambiental cubana y tiene como objetivos indicar las
nes biogeográficas y las bellezas escénicas natu- vías más idóneas para preservar y desarrollar los logros ambientales alcanzados, superar los errores e
rales más importantes del país, para asegurar la insuficiencias detectadas e identificar los principales problemas ambientales del país que requieren de
continuidad de los procesos evolutivos, incluyendo mayor atención en las condiciones actuales, sentando las bases para un trabajo ambiental más efectivo en
en estas áreas los sitios con importancia para la aras de alcanzar las metas de un desarrollo económico y social sostenible.
migración de especies.
-- Conservar la diversidad biológica in situ.
-- Mantener y manejar los recursos bióticos y
abióticos, tanto terrestres como acuáticos, para la
obtención a largo plazo de variados bienes y servi-
cios para la población.
-- Lograr que las producciones zonales se ajusten
a formas racionales y dinámicas de rendimientos
sostenibles, con el fin de elevar el nivel socio-eco-
nómico de las poblaciones locales.
-- Proteger, rehabilitar y manejar el medio y los re-
cursos costeros y marinos para su conservación y
uso sostenible.
-- Manejar y mejorar los recursos forestales, para
que las áreas cumplan su papel regulador del me-
dio ambiente y proporcionen una producción y re-
producción estable de productos silviculturales, así
como conservar los recursos hídricos y el suelo.
-- Conservar las áreas y sitios histórico-culturales
que se encuentren ligados a un entorno natural.
-- Propiciar y desarrollar la educación y divulgación
ambiental, particularmente con las poblaciones lo-
tivos que pueda ocasionar cualquier inversión o activi-
cales, promoviendo formas activas de participación que el sistema propuesto protegería 95% de las espe-
cies de la flora del país, 100% de las aves endémicas, dad, así como aprovechar las oportunidades que brin-
popular.
nativas y migratorias, 86% de los hábitats críticos para da la naturaleza.
-- Posibilitar la recreación y el desarrollo del turis-
mo en sus más variadas formas, logrando la com- las aves, y 321 especies de vertebrados nativos (des-
Ordenamiento Ambiental: posibilita planear el uso
patibilidad entre estas actividades y la preservación contando aves y vertebrados acuáticos).
Las áreas protegidas de Cuba, de acuerdo con sus de los recursos naturales a partir de sus potencialida-
de los valores naturales del área.
objetivos de conservación y a las acciones que conse- des, evitando su degradación. El Planeamiento Territo-
-- Servir de laboratorios naturales y de marco lógico
cuentemente pueden ejercerse en ellas, se clasifican rial, tomando como soporte el Ordenamiento Ambien-
para el desarrollo de investigaciones.
en las siguientes categorías de manejo: Reserva na- tal, posibilita la planificación del desarrollo de una re-
El sistema Nacional de Áreas Protegidas propuesto
tural, Parque nacional, Reserva ecológica, Ele- gión o actividad, considerando el funcionamiento de los
para Cuba, está constituido por 275 unidades de las
Estrategias mento natural destacado, Reserva florística ma- ecosistemas, las capacidades y vocación de estos, las
cuales 80 se consideran de significación nacional Alcance
Ambientales nejada, Refugio de fauna, Paisaje natural prote- necesidades económicas y sociales (nacionales y loca-
(APSN), y 195 de significación local (APSL). Además
Resultado
Estrategias se han propuesto de los análisis realizados gido, Área protegida de
en los diferentes sectores (agricultura, pesca, recursos manejados, las les), la cultura y las costumbres de la población.
7 Regiones Especiales de Desarro-
Sectoriales llo Sostenibleindustria y otros), quienes a partir de la definiciones
identificación de sus de estas
principalescategorías
problemas, están referidas en el Evaluación de Impacto Ambiental: es un instrumen-
(REDS), que son los 4 macizos monta-
han proyectado sus acciones para revertir las situaciones Decreto Ley 202/2000.
ambientales negativas. to que permite generar información ambiental, social y
ñosos del país (Guaniguanico, Guamuhaya, Sierra
Estrategias Son el resultado de la adecuación de la Estrategia Ambiental Nacional a las económica para la toma de decisiones, en cuanto a la
Territoriales Maestra y características
Nipe-Sagua-Baracoa), la Ciénaga
y problemática de Zapa-
ambiental de los territorios en cada provincia y factibilidad de una inversión o actividad, al determinar
ta y los dos más grandes sistemas de cayerías (Los Principales instrumentos de la gestión
municipio. los impactos negativos y las medidas para eliminarlos
CanarreosAprobada
Estrategia Nacional y Sabana-Camagüey). Entreallas
en 1997. Orientada áreas pro-
desarrollo de una ambiental
cultura ambientaly sudeinteracción
la población
o mitigarlos. Su vinculación con el Ordenamiento Am-
de Educacióntegidas decubana,
significación
con unnacional, merecen
carácter global destacarsey dirigida
y multisectorial a toda la sociedad.
Ambiental por su importancia los 14 parques nacionales, las re-
como sistema biental y el Ordenamiento Territorial lo convierten en
Estrategia Nacional Constituye una herramienta que determina las prioridades, acciones y principios una herramienta más eficaz. Para la ejecución de cual-
servas ecológicas y las 6 Reservas de Biosfera cuba-
para la Conservación directores para la conservación y uso sostenible Losdeinstrumentos
la diversidadde la gestión
biológica. Susambiental son herra- quier inversión, en Cuba se exige la Evaluación de Im-
nas: Guanahacabibes, Sierra del Rosario,
de la Diversidad objetivos están referidos, entre otros, a la conservación mientas de actuación
in situ y tanto del el
ex situ, gobierno, como de la pacto Ambiental, que concluye con el otorgamiento o
Biológica Baconao,Cuchillas
ordenamientodel Toa, Ciénaga
ambiental de Zapata
y territorial, y Bue-
la investigación científica,
sociedad enlageneral.
educaciónCada ambiental
uno de ellos tiene capaci- no de la Licencia Ambiental, la que establece las medi-
na Vista. yActualmente existen 32 áreas protegidas
el uso de la biotecnología todo bajo el control del Sistema Nacional de Áreas
dades propias para contribuir al logro de los objetivos das que deben cumplimentarse en la ejecución y funcio-
aprobadasProtegidas
por el Consejo
. de Ministros. Se estima
propuestos, pero su mayor eficiencia viene dada por el namiento de la inversión o actividad.
equilibrio que se logre en la aplicación del conjunto de Inspección Ambiental Estatal: tiene como objetivo
éstos. Los principales instrumentos para la gestión en el control del cumplimiento de la legislación ambiental
Cuba son: las estrategias y programas, el ordenamiento y en función de ello, la definición de las medidas
ambiental, la licencia ambiental, la Evaluación de Im- correctivas y la aplicación de contravenciones a
pacto Ambiental, el Sistema de Información Ambien- los infractores.
tal, el Sistema de Inspección Ambiental, la educación Investigación Científica e Innovación Tecnológica:
ambiental, la investigación científica y la innovación tec- constituyen instrumentos de soporte básico para el
nológica, la regulación económica, el Fondo Nacional resto de los instrumentos de gestión. La
del Medio Ambiente, los regímenes de responsabili- implementación de la Estrategia Ambiental Nacional,
dad administrativa, civil y penal. necesita de los resultados de la ciencia, para dar res-
Las estrategias y programas están encaminadas a puesta a la gestión ambiental y a la innovación tecno-
definir, proyectar metas y acciones para la solución o lógica, con vistas a solucionar los principales proble-
mitigación de problemas ambientales y a la precisión mas ambientales del país.
de la dimensión ambiental en el desarrollo Regulación Económica: está destinado la utilización
socioeconómico. de resortes económicos tales como: impuestos de
El Ordenamiento Ambiental, el Planeamiento Territo- aranceles y precios diferenciados, con el objetivo de
Parque Nacional “Desembarco del Granma”. rial y la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), permi- estimular la solución de los efectos negativos que pro-
Patrimonio de la humanidad. ten eliminar o mitigar los impactos ambientales nega- vocan entidades o personas.

Convención de las Naciones Unidas de lucha contra la Convención sobre el comercio internacional de especies amenaza- Convenio para la protección y el desarrollo del medio marino de
desertificación en los países afectados por sequía grave o das de fauna y flora silvestres (CITES) la región del Gran Caribe (Cartagena)
desertificación, en particular Africa. En vigor: 01-07-1975 En vigor: 11-10-1986
En vigor: 26-12-1996 Firmado: 20-04-1990 Firmado: 15-10-1988
Firmado: 15-10-1994 Ratificado: 20-04-1990 Ratificado: 15-10-1988
Ratificado: 13-03-1997
28 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO Y cread el pueblo sumo, rico sin rival en naturale-
za, rico sin rival en imaginación, rico sin igual en
razón...

Se han buscado nuevas formas de financiamiento a la

solución de los problemas ambientales, una de ellas
es la creación del Fondo Nacional de Medio Ambiente,
el cual comenzó en el año 2000, financiando hasta el
momento.
Legislación: La legislación cubana se destaca por
su carácter preventivo, regulador y transformador de
conductas. Se sustenta en las ciencias naturales, eco-
nómicas y sociales.
El sistema de legislación cubana dispone de regu-
laciones ambientales directas y regulaciones sec-
toriales, que tienen como Ley Marco la Ley 81 del
Medio Ambiente.

Programas ambientales

Para lograr una adecuada atención a los problemas

ambientales que tiene el país (Fig. 28) se desarro-
llan programas encaminados a la solución o mitiga-
ción de las afectaciones que se producen al medio
ambiente.
Entre los programas mencionados, se abordarán su-
cintamente algunos para su mejor conocimiento.
Fig. 28. Principales Programas Ambientales.
Programa de cuencas hidrográficas
reciclaje de los desechos y residuales, así como la Entre las medidas que se consideran en el Programa
Las ocho cuencas de interés nacional ocupan una ex- aplicación de técnicas agrosilvopastoriles, para incre- se destacan las relacionadas con:
tensión de 15 000 km2 en un territorio de 11 provincias, mentar las producciones alimentarias y lograr la 1.La prevención de desastres naturales y antrópicos,
albergan más de 40 % de la población cubana y alre- sustentabilidad de la población local. tales como la sequía; los incendios forestales; los
dedor de 60 % de la actividad económica fundamental Un aspecto fundamental del programa ha sido el desa- procesos de degradación de suelos; la
del país. Además, a nivel territorial se trabaja en las 51 rrollo social y cultural, la elevación de las condiciones deforestación.
cuencas de interés provincial. de vida de los pobladores de la montaña y afianzar el 2. La recuperación y rehabilitación de suelos, la pre-
Las cuencas de interés nacional cuentan con sus co- sistema de asentamientos humanos de estos territo- servación de la calidad del agua y el uso sosteni-
rrespondientes planes de acción, que han contribuido rios, como vía para consolidar el logro de las metas ble de los recursos naturales.
a la solución en algunos casos, y la mitigación en económicas y ambientales del programa. 3. El mejoramiento de la calidad de vida de la po-
otros, de los problemas detectados. En estos planes, blación de las zonas afectadas, el incremento y
se destacan las acciones encaminadas a la calidad de los servicios básicos de salud, educa-
reforestación, la actualización de los focos y reduc- ción, servicio de agua potable, alcantarillado y energía.
ción de la carga contaminante, así como las de educa- Programa de Mejoramiento y Conserva-
ción ambiental y el mejoramiento de las condiciones ción de los Suelos Programa de Ahorro de Energía
higiénico-sanitarias de los asentamientos humanos,
entre otras. Contempla acciones dirigidas a la reducción y elimina- El PAEC además de su objetivo económico, tiene un
ción de las causas que provocan los procesos de de- objetivo ambiental, que se materializa en cuatro
gradación del suelo, tales como la erosión, la proyectos:
Plan Turquino-Manatí salinización, la acidez y la compactación, como fenó- Proyecto de motivación: al Ahorro tiene como objetivo
menos de mayor relevancia tienen como objetivo: principal sensibilizar a toda la población en la reduc-
Desde el triunfo de la Revolución, se prestó especial
atención y se dedicaron recursos para el desarrollo de ción de consumo de energía, lo que motiva a un uso racional
--Incrementar la aplicación de medidas antierosivas y a la protección del medio ambiente. Se ha desarrollado la
las montañas. Esto condujo al desarrollo del Plan temporales y permanentes
Turquino con el objetivo de lograr un desarrollo integral Campaña Nacional que se encuentra en la etapa de conso-
-- Ejecutar medidas de acondicionamiento de los lidación con excelentes resultados.
y sostenible de estas zonas, conjugando suelos
armónicamente los requerimientos productivos con el Proyecto educativo: consiste en introducir en la ense-
-- Incrementar los niveles de ejecución de drenaje ñanza primaria y media el dominio de los conceptos
desarrollo social, la conservación de la naturaleza, y el -- Aplicación de enmiendas orgánicas y minerales;
fortalecimiento de la defensa del país, e integrando en de uso racional de la energía y la protección del medio
aplicación de abonos verdes. ambiente, para lograr la formación de hábitos y cos-
sus acciones a los organismos e instituciones -- Monitoreo de la calidad del agua para el riego.
involucrados en ese proceso. tumbres adecuadas en las nuevas generaciones.
-- Incorporación de la educación ambiental y la ca- Proyecto de aseguramiento técnico: mediante este se
Extensión Territorial del Plan Turquino: 18% del territo- pacitación de los agricultores y pobladores.
rio nacional. Abarca 49 municipios de 8 provincias. han establecido diferentes medidas, entre ellas, la sus-
Población: 700 000 habitantes (6% de la población to- titución de bombillos incandescentes por bombillos
tal del país). 977 asentamientos poblacionales. Programa Nacional de Acción de Lucha ahorradores compactos o luminarias con lámparas
Densidad de población: 77 habitantes por km2 (des- Contra la Desertificación y la Sequía fluorescentes eficientes, la sustitución de las juntas
igualmente distribuido). defectuosas de los refrigeradores domésticos, la sus-
Este programa se encamina, hacia a la extensión de El Programa Nacional de Lucha contra la Desertificación titución de cocinas eléctricas por cocinas de gas li-
prácticas de uso sostenible, el fomento y protección y la Sequía (PAN) tiene como objetivo la ejecución de cuado y manufacturado según corresponda, la
de los bosques, la conservación de los suelos, el las acciones necesarias para detener y evitar estos comercialización de televisores a color y en blanco y
procesos en el territorio nacional. Además responde a negro de muy bajo consumo que sustituyan los equi-
uno de los compromisos adquiridos por Cuba al ratifi- pos de alto consumo en funcionamiento, entre otras.
car, en el año 1997, la Convención Internacional de Proyecto de normas y precios: tiene el propósito de es-
Lucha contra la Desertificación y la Sequía estrecha- timular el uso racional de los portadores energéticos,
mente vinculado con el Programa de Mejoramiento y mediante la aplicación en el sector residencial de tarifas
Conservación de los Suelos. diferenciadas en dependencia del consumo.
El Programa contempla el desarrollo económico so-
cial de las zonas afectadas; la elaboración o adecua-
ción de instrumentos jurídicos, políticas y estrategias; Programa de bahías
la educación y participación ciudadana; la investiga-
ción científica e innovación tecnológica; el fortalecimien- Las bahías constituyen un elemento fundamental en la
to institucional; y la cooperación internacional, ade- estructura, planificación y manejo de las costas de
más se vincula con otros convenios como el de Diver- Cuba, desde el punto de vista social y económico, des-
sidad Biológica y la Convención Marco de Naciones empeñan un papel fundamental, si tenemos en cuenta
Fig. 29. Áreas del plan Turquino. Unidas sobre Cambio Climático. que alrededor de ellas, es decir, en sus márgenes, se
El oficio de un pueblo es crear, y la fuerza
del mundo está en los que producen. SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 29

asientan las principales ciudades del país y, se locali- Como elemento de significativa importancia dentro de La incorporación de la dimensión
zan los principales puertos y las zonas industriales las acciones nacionales de prevención, reducción y ambiental en los programas de
más importantes. A ello se agrega, que muchas de control de la contaminación, se destacan las iniciati-
estas bahías, sostienen recursos pesqueros significa- vas desarrolladas durante los últimos años en los sec-
desarrollo económico y social
tivos que son explotados, así como actividades recrea- tores agrícola, industrial y de servicios, en función del
tivas y turísticas. establecimiento de sistemas de gestión ambiental que Para la incorporación de la dimensión ambiental en los
Desde hace algunos años, se viene trabajando en el propicien la introducción de prácticas de producción programas de desarrollo económico - social se realiza
diagnóstico y evaluación de la situación ambiental de más limpia y el aprovechamiento económico de a través de diferentes vías y métodos, entre los que
las principales bahías cubanas (La Habana, Mariel, Ma- residuales como principales líneas de acción en la lu- resultan más importantes:
tanzas Cárdenas, Cienfuegos, Nuevitas, Puerto Padre, cha contra la contaminación. En este sentido es im-
Holguín y Santiago de Cuba). portante apuntar la adecuada consideración de estos -- Los acuerdos y directrices del gobierno.
Importantes acciones realizadas: elementos, por parte de las empresas inmersas en el -- La base legislativa ambiental que establece regu-
proceso de perfeccionamiento, que actualmente se de- laciones que garantizan la materialización de la
-- Identificación de los problemas existentes. sarrolla en el país. política ambiental cubana.
-- Inventario de los principales focos contaminantes El desarrollo de las estrategias ambientales territoriales, -- Las estrategias sectoriales y territoriales elabo-
y estimado de carga contaminante que llega a la sectoriales y el control del cumplimiento de su aplicación radas a partir de la Estrategia Nacional Ambiental.
bahía. en el ámbito nacional, ha catalizado la formulación de pla- -- La educación ambiental.
-- Evaluación de la calidad ambiental. nes de acción de lucha contra la contaminación.
-- Identificación de alternativas de solución y sus Las evaluaciones realizadas en los últimos años han A modo de ejemplo se abordarán los siguientes pro-
costos. demostrado una tendencia sostenida en la disminu- gramas.
-- Elaboración del Plan de Medidas requerido y Con- ción de la carga contaminante que se dispone por los
trol de su cumplimiento. principales focos contaminantes identificados en el Programa del Turismo. Los mayores impactos de la
ámbito nacional. Durante el año 2000, se disminuyó la actividad turística producen afectaciones a la diversi-
Los resultados se han visto afectados por las limita- carga contaminante a nivel nacional en un 9.7 % (24 dad biológica, fundamentalmente sobre los
ciones en la obtención de recursos financieros y mate- 471 ton/año DBO). En específico, en las 8 cuencas ecosistemas costeros, como las playas, lagunas,
riales necesarios. No obstante, se pueden apreciar hidrográficas de interés nacional, se alcanzó una re- manglares, arrecifes coralinos y otros; así como en el
avances en los niveles de oxígeno disuelto en la Bahía ducción de 6 993 ton/año de DBO. orden social entre otros.
de la Habana y en la reducción de la contaminación de Para garantizar la introducción de la dimensión am-
la Bahía de Matanzas. biental, desde el planeamiento territorial de los polos
turísticos y la microlocalización de las instalaciones,
Programa de producciones más limpias se toma como base el ordenamiento ambiental o los
Programa de reducción resultados de las investigaciones y estudios realiza-
de la contaminación dos en la región en cuestión, con vistas a prevenir y/o
La producción más limpia significa la aplicación conti- mitigar otros impactos que inevitablemente pueden te-
En la Estrategia Ambiental Nacional el fenómeno de la nua de una estrategia ambiental preventiva, integrada ner lugar en la ejecución y operación de las activida-
contaminación ha sido identificado como uno de los a los procesos, producciones y servicios, para incre- des turísticas.
principales problemas ambientales existentes en el mentar su eficiencia, reducir los riesgos para los seres Se ha avanzado en la incorporación de las considera-
país. Ante tal reconocimiento, se establece el Progra- humanos y el ambiente y lograr la sostenibilidad del ciones ambientales, desde la etapa de proyecto, aun-
ma de Reduccción de la Contaminación que compren- desarrollo económico. que aun no es toda la necesaria. Las nuevas inversio-
de y conjuga un conjunto de mecanismos e instrumen- Como enfoque global de la actividad productiva, esta nes son sometidas al proceso de Evaluación de Im-
tos de gestión ambiental, orientados a prevenir, reducir estrategia abarca tanto a los productos y procesos, pacto Ambiental y requieren de la Licencia Ambiental
y controlar la contaminación proveniente de las princi- como a las prácticas y actitudes. para su ejecución. Además, a través de la Inspección
pales fuentes identificadas a nivel nacional. Entre esos Ambiental Estatal, se controla el cumplimiento de la
mecanismos e instrumentos se destacan: Para los procesos de producción: Incluye el uso legislación, la política ambiental, y las medidas dis-
eficiente de las materias primas, energía y recursos puestas en la Licencia Ambiental.
-- Los procedimientos de Evaluación de Impacto Am- naturales, la eliminación de materias primas y sustan- Para el desarrollo del Turismo de Naturaleza se han
biental y otorgamiento de Licencias Ambientales, cias tóxicas, así como la reducción de los volúmenes establecido las regulaciones pertinentes y se mantie-
así como la ejecución de la Inspección Ambiental y toxicidad de las emisiones y residuos durante un ne un control sistemático para su cumplimiento.
Estatal, son importantes instrumentos de carácter proceso. Se trabaja por integrar la gestión ambiental a la gestión
preventivo, con los cuales ha sido posible evitar y Para los productos: Incluye la reducción de los im- de calidad; se ha establecido un Sistema de Reconoci-
corregir el desarrollo de determinadas prácticas sus- pactos negativos a lo largo de su ciclo de vida, desde miento Ambiental con el fin de estimular a aquellas enti-
ceptibles de provocar afectaciones por contamina- la extracción de las materias primas hasta la disposi- dades que logren un mejoramiento interno de su desem-
ción, sobre todo en las nuevas inversiones. ción final. peño ambiental, y se elaboran y aplican normas técni-
-- Los Consejos de Cuencas Hidrográficas, como Para las prácticas: Incluye la aplicación de conoci- cas que contemplan la dimensión ambiental.
órganos de proyección, posibilitaron el desarrollo mientos científico-técnicos, el mejoramiento de las tec-
de varios diagnósticos sobre la situación existente nologías, una rigurosa disciplina tecnológica y una ade- Programa para el Desarrollo Minero. La minería
en estas áreas, y en consecuencia se han elabora- cuada educación ambiental que posibilite cambios de como actividad vinculada directamente a los recursos
do varios planes de acción para su mejoramiento. actitudes en los individuos. naturales, es muy impactante para el medio ambiente.
-- Los indicadores ambientales, dentro del Plan de Produce alteraciones negativas tales como la degra-
la Economía, permitieron que los diferentes secto- En el país, se han dado pasos para introducir y apli- dación de los suelos, la deforestación y la contamina-
res dispongan de un presupuesto anual para la cons- car este concepto de forma integral y sistémica dentro ción atmosférica y de las agua, se cuenta con un sis-
trucción, rehabilitación y mantenimiento de los sis- del sector productivo y de servicios, aún teniendo en tema legal, que regula cada una de las actividades que
temas de tratamiento. cuenta las limitaciones para realizar costosos cam- esta comprende.
bios tecnológicos y acceder a tecnologías de punta. En cada nueva área que se pretenda poner en explota-
Paralelamente se han ejecutado las acciones encami- Las acciones dentro de una estrategia nacional de pro- ción, dentro del proceso de estudio, y previo al otorga-
nadas a la rehabilitación y mantenimiento de los órga- ducción más limpia se dirigen al perfeccionamiento de miento de concesiones mineras, se produce un proceso
nos y sistemas de tratamiento existentes; la la gestión empresarial mediante la ejecución de medi- de compatibilización de los intereses ambientales.
remodelación tecnológica y la reactivación de prácti- das organizativas, el ahorro de recursos, la innovación Las actividades de estudio, exploración y explotación,
cas orientadas al aprovechamiento económico de tecnológica, el aprovechamiento económico de se someten al proceso de Evaluación de Impacto Am-
residuales; y la desactivación de instalaciones produc- residuales y el uso de tecnología apropiada para el biental y requieren de Licencia Ambiental.
tivas, como parte del redimensionamiento empresarial tratamiento de la contaminación. La apertura de cualquier proyecto, tiene que conside-
en los diferentes sectores. rar las afectaciones a los suelos, la localización de
escombreros, las áreas mineras a deforestar. A la vez

Convenio de Viena para la protección de la Capa de Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos Convención relativa a los humedales de importancia interna-
Ozono. transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación. cional especialmente como hábitat de aves acuáticas (Ramsar).
En vigor: 22-09-1988 En vigor: 05-05-1992 En vigor: 1975
Firmado:14-07-1992 Firmado: 22-03-1989 Firmado: 10-05-1999
Ratificado: 14-07-1992 Ratificado: 10-05-1999
 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO
Decir es hacer, cuando se dice a tiempo.
30

que deberán elaborarse los planes de corrección y re- vida de nuestra familia, la comunidad, y del país en la incorporación de dicho enfoque a niveles operativos
habilitación, una vez concluida la extracción de los general. y a la práctica social, comenzando por el individuo
minerales. Sin embargo, para contribuir al desarrollo sostenible, como parte del colectivo.
Se elaboran planes de mitigación de impactos produ- y a la elevación de la calidad de vida, es preciso mo-
cidos y acumulados en etapas anteriores, cuando no dificar la manera de pensar y actuar, así como desa- Los actores sociales y su papel en el
se aplicaban estos procedimientos. De acuerdo con el rrollar una conducta ambiental responsable. Para lo- tránsito hacia el desarrollo sostenible
financiamiento que se disponga, estos podrán ir apli- grar este objetivo, es necesario estar informados e in-
cándose paulatinamente. troducir nuevos enfoques y conocimientos sobre el
La Inspección Ambiental Estatal, supervisa el cumpli- medio ambiente en el terreno de las ideas y creen-
El individuo
miento de la legislación y de los planes de rehabilita- cias de la población en su quehacer cotidiano.
Lo primero es desechar la concepción estrecha de El individuo, como componente básico de la sociedad,
ción, auditorías ambientales internas y ejecuta medi-
medio ambiente y no reducirla a la naturaleza, sino tiene un papel fundamental en la creación de una cul-
das correctivas. También introduce innovaciones y rea-
comprender la interdependencia que existe entre las tura ambiental y en el arraigo de una ética personal de
liza cambios tecnológicos en función de mejorar el
acciones humanas y los procesos naturales y socia- consumir solo lo necesario, no contaminar el medio,
desempeño ambiental.
les que determinan la satisfacción de las necesidades cuidar su entorno, participar del proceso de creación
materiales, espirituales y culturales. sustentable de riquezas para el colectivo y con su ejem-
La política ambiental internacional plo trasmitir experiencias positivas.
Una conducta ambiental responsable requiere un cam-
de Cuba bio de pensamiento referente a las repercusiones que
tiene cada decisión que se tome o cada acción reali- La familia
La política ambiental internacional de Cuba se traza y zada, y asumir la responsabilidad de sus consecuen-
desarrolla acorde con las prioridades estratégicas cias; aprender a distinguir entre lo lujoso y lo necesa- La familia como célula fundamental de cualquier so-
nacionales y los principios generales aprobados en la rio, preguntar si lo que se hace o consume es real- ciedad tiene una función trascendental por el impacto
Cumbre de Río. mente lo que permite cubrir verdaderas necesidades educativo que ejerce en el arraigo de creencias y cos-
Sus objetivos fundamentales se dirigen a: materiales, espirituales y culturales propias, de la tumbres, en el desarrollo de hábitos y en la formación
familia y la sociedad. de valores.
-- Denunciar en toda tribuna internacional, la res- Debe valorarse qué impacto sobre la salud, el patri- Precisamente en el hogar los niños reciben las prime-
monio natural o cultural, el entorno en general, las vi- ras influencias educativas con el mundo que les ro-
ponsabilidad de los países desarrollados, en el de-
das de otras personas, o sobre la economía, tendrá dea, y se forman las primeras nociones de lo que será
terioro ambiental y social del planeta, así como las
esta conducta y consecuentemente pensar en la po- su concepción del entorno y del hombre. La influencia
verdaderas causas de la situación ambiental global
sibilidad de modificarla si fuera necesario. de los padres, especialmente de la madre, en cuanto
de los países subdesarrollados, mostrando los re-
Otra premisa para alcanzar dicha aspiración es la a su cultura alimentaria es decisiva; así se conforma
sultados ambientales y sociales alcanzados por
participación activa y responsable de todos en la iden- su paladar y sus creencias sobre lo mejor para la sa-
Cuba.
tificación de las causas de los problemas, sus respon- lud, sobre cómo combinar los distintos tipos de ali-
-- Contribuir con el ejemplo y voluntad del país, a la
sables y las posibles soluciones, además de asumir mentos, el volumen de la ingesta diaria, entre otros.
búsqueda de soluciones a los problemas ambienta-
los costos de estas. También la familia y especialmente la mujer, ejerce
les.
Muy importante para el desarrollo sostenible es la ges- una influencia importante en cuanto a la adquisición
-- Consolidar y reforzar el papel de Cuba en la esfe-
tión de soluciones para los problemas ambientales, de los productos para el hogar y el uso personal, sus
ra ambiental internacional.
basada en una ética de respeto al uso racional de los cantidades, procesamiento, forma de usarlos, disposi-
-- Lograr una mayor utilización de las potencialida-
recursos naturales y a todas las formas de vida, es ción final de los desechos.
des del desarrollo ambiental cubano en función de
decir, dentro de los límites que permitan la satisfac- Hay que preguntarse cuál es el origen de los produc-
la política exterior del país.
ción de las verdaderas necesidades humanas con un tos metálicos, plásticos, vidrio y demás recursos que
-- Participar y contribuir de conjunto con los países
carácter de equidad, ajenas al despilfarro y el se usan diariamente. Hacia dónde van cuando ya no
de América Latina, en particular del Caribe, en el
consumismo; considerando que la naturaleza tiene resultan útiles, qué importancia tiene todo esto para
logro de objetivos comunes en foros globales, así
una capacidad limitada, tanto para producir ciertos re- la protección del medio ambiente, y qué relación guar-
como en la negociación, presentación y aprobación
cursos necesarios y para absorber los desechos que da con el desarrollo sostenible, y la cultura ambiental.
de proyectos regionales y subregionales.
generan las industrias y las grandes concentraciones La familia cubana se distingue por su apego a la lim-
humanas. pieza, la organización y el ornato del hogar y sus alre-
En el ámbito regional, el país está estrechamente vinculado
La participación comunitaria es un importante instru- dedores, por el cuidado esmerado de sus hijos y el
a las actividades de la Asociación de Estados del Caribe
mento para transitar hacia este tipo de desarrollo a es- respeto a las personas mayores, por sus relaciones
(AEC), al Programa Ambiental del Caribe (PAC), del Progra-
cala territorial, en apoyo a las instituciones camaraderiles con los vecinos, entre otras cualidades
ma de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, partici-
responsabilizadas con la protección del medio ambien- que forman parte de la identidad nacional. Todo ello
pa activamente en los principales convenios ambientales de
te y la gestión de procesos productivos y de desarrollo deviene en premisa importante para el desarrollo de la
carácter global, en el Instituto Interamericano de Cambio
en general. cultura ambiental y su contribución a la comunidad;
Global, el Programa Internacional Geosfera-Biosfera y en el
Mediante la búsqueda de soluciones colectivas a los por eso es preciso trabajar en aras de cultivarla para
Panel Intergubernamental del Cambio Climático, en el Sis-
problemas ambientales se puede concretar una conducta que ascienda a grados superiores, en corresponden-
tema de Observación del Océano y ofrece personal alta-
responsable, de manera autogestionada que trascienda cia con la problemática ambiental del entorno más próxi-
mente calificado a las organizaciones de las Naciones Uni-
el corto plazo, a partir de la toma de conciencia, análi- mo y del país.
das para la colaboración internacional. También es miembro
de la Organización Mundial del Comercio (OMC). sis y conocimiento de sus causas por las comunida-
Sin lugar a dudas, Cuba ha mantenido una destacada des, junto con sus organizaciones políticas y de masas, La escuela y las universidades
actividad en el plano internacional; todo evento rele- pensando en los intereses personales, familiares o co-
vante, toda Cumbre, han contado con la presencia del munitarios y en las necesidades y posibilidades del El rol de la escuela, en su contribución a esta aspira-
Comandante en Jefe Fidel Castro y otros dirigentes de país. ción, se expresa mediante el propósito de integrar la
la Revolución y se convierten en tribuna para una perma- Tal conducta requiere de un ciudadano participativo, dimensión ambiental en el sistema educativo, dirigido
nente crítica, a los males económicos, sociales y am- que se exprese dando sus criterios, defendiendo posi- éste a la adquisición de conocimientos, al desarrollo
bientales, que aquejan al mundo moderno. ciones, aportando sus conocimientos y su esfuerzo de capacidades y a la formación de valores éticos
individual en la gestión de la solución de los proble- que favorezcan un comportamiento social y profesio-
mas, asumiendo responsabilidades y contribuyendo a nal coherentes con desarrollo sostenible.
la disciplina colectiva y social. La escuela ha iniciado el camino hacia el logro de es-
4. HACIA UNA CULTURA AMBIENTAL Desde mediados de la década de los años 90 el tos objetivos con la inclusión de contenidos importan-
Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente tes en las disciplinas de sus diferentes niveles. Las
4.1 Desarrollo de una conducta (CITMA), trabaja por arraigar este enfoque, esclarecer universidades avanzan hacia una formación acorde con
conceptualmente a la población y propiciar una con- estos objetivos, e incorpora elementos de medio am-
responsable
ducta responsable por medio de acciones de educa- biente y desarrollo en un número de disciplinas cada
ción y divulgación ambiental, basadas todas en la Es- vez mayor.
Como se ha discutido anteriormente, el medio ambiente
trategia Nacional de Educación Ambiental y la No obstante, aunque se trabaja por la consecución de
está integrado por componentes y procesos de la
implementación de las estrategias sectoriales, con lo este objetivo, todavía es un reto establecer las relacio-
naturaleza, la humanidad y todos los campos de la
que se logró un perceptible avance referente al interés nes interdisciplinarias al nivel que lo requiere el carác-
vida social, política, económica y cultural. En la medi-
y la preocupación de la comunidad por estos proble- ter sistémico de la problemática ambiental en su vín-
da que la sociedad articule estas esferas entre sí con
mas, así como la percepción de la problemática en su culo con el desarrollo.
la naturaleza y sus recursos, se alcanzarán niveles de
entorno más próximo. No obstante, todavía es un reto Se ha distinguido la labor de maestros y profesores en
desarrollo sostenible, que determinan la calidad de
 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO 31
Un hombre ignorante está en camino de ser bestia, y un
hombre instruido en la ciencia y en la conciencia, ya está
en camino de ser Dios.

el desarrollo de una intensa actividad extradocente y Los centros territoriales de cultura directamente y asumirla con un pensamiento crítico y
extraescolar, vinculada al conocimiento y la protección y deporte creativo.
de la naturaleza, la salud, la protección de diferentes Los medios de difusión tienen un papel fundamental
tipos de ecosistemas, la reforestación, entre otras, que Se destacan dos líneas de acción: la gestión ambien- en la orientación y constitución de la opinión pública e
se realizan con frecuencia vinculadas a las comunida- tal en las instalaciones deportivas y la participación influyen considerablemente en la formación de concep-
des del entorno de las escuelas; y en el caso de las de maestros, activistas, entrenadores y el resto del ciones sobre el medio ambiente, sus problemas, y su
universidades se desarrollan proyectos orientados a personal en la incorporación de la dimensión ambien- vínculo con el desarrollo económico, de ahí la impor-
contribuir con la solución a los problemas. tal en su labor educativa. tancia que esta orientación sea correcta, clara y que
De gran importancia por su valor educativo, es la com- El INDER, mediante los Consejos Voluntarios Deporti- se corresponda con el marco conceptual y las priori-
binación del estudio con el trabajo, ya que estimula la vos (CVD) en el Llano, y de los activistas deportivos dades establecidas por el gobierno.
formación de una concepción que identifica la natura- en las zonas de difícil acceso, lleva adelante un pro- En el ámbito nacional, la producción radiofónica y
leza como fuente de toda riqueza, y el trabajo como ceso de integración de la dimensión ambiental en la televisiva de productos divulgativos vinculada a esta pro-
el medio para su transformación. educación física, el deporte y la recreación, tanto en blemática ha crecido, aun cuando es insuficiente.
escuelas, instituciones como en comunidades, bajo el En este sentido, es necesario lograr un mayor aprove-
conocido lema: «Mente sana en cuerpo sano». chamiento de las potencialidades que ofrece la pro-
La comunidad También realiza una importante labor con el adulto gramación actual así como avanzar en el proceso de
mayor en todas las provincias mediante los Consejos integración de la dimensión ambiental con un mayor
de Mayores del Medio Ambiente, organizados con los espectro temático e integralidad en los enfoques.
La comunidad es un grupo social clave en la contribu-
ción a las soluciones que demanda la problemática Círculos de Abuelos, los que realizan numerosas activida-
ambiental a nivel de territorio y nación. des vinculadas a la formación de una cultura ambiental.
Algunos problemas a resolver en las comunidades es- Por su parte, el Centro Nacional de la Cultura Comuni- La cultura ambiental como parte
tán relacionados con la indisciplina social y comunita- taria, de conjunto con los Centros Provinciales y las de la cultura general e integral
ria, cuya solución depende de la acción educativa de Casas de la Cultura municipales, trabajan con los gru- de la población. Su contribución
la propia comunidad en coordinación con sus organi- pos de aficionados y con toda la población en la intro- a la elevación de la calidad de vida
zaciones políticas y de masas y las gubernamenta- ducción de la dimensión ambiental en su quehacer para
promover el desarrollo de la cultura, así como el resca-
del pueblo y a la batalla de ideas
les. Entre los problemas que se deben solucionar es-
tán: la disposición de la basura en lugares y horarios te de tradiciones. que libra el país
inadecuados, el ruido por encima de los límites permi-
tidos, que causan molestias y a largo plazo afectan la Los centros científico-educativos
salud, y la falta de calidad de los servicios, que dañan La cultura general integral se desarrolla paulatina-
el ambiente psicosocial de la comunidad, el cual es mente, a partir de factores multidimensionales, en-
Estas instituciones tienen un encargo social de gran tre ellos la dimensión ambiental, cuyo fin es alcan-
preciso proteger para salvaguardar el derecho de cada importancia, expresado en una función multifacética:
persona a disfrutar de su hogar, su familia y del barrio, zar la armonía en las relaciones hombre-sociedad-
científica, educativa y cultural. Entre ellos pueden con- naturaleza, lo que contribuye de manera significati-
en armonía con sus vecinos. Discutir y encontrar so- tarse los museos, jardines botánicos, acuarios, y par-
luciones colectivas a estas cuestiones forma parte de va, como sus otras dimensiones, al desarrollo ple-
ques zoológicos, que exhiben una larga experiencia no de las potencialidades del hombre y al enrique-
la batalla de ideas que se libra y concreta a escala de en el desarrollo de programas educativos dirigidos a
comunidad y barrio. cimiento de su espiritualidad como ser social, y
niños, jóvenes y población en general, sobre el conoci- consecuentemente a la elevación de su calidad de
Las comunidades han demostrado su capacidad de miento y la protección de la flora, la fauna, el patrimo-
participación en actividades que han pasado ya a inte- vida.
nio cultural, y otros temas de gran importancia para el Como ya ha comentado el Comandante en Jefe Fidel
grar el acervo de las tradiciones nacionales, cuando conocimiento, la familiarización y protección del me-
históricamente se han realizado a nivel de cuadra y Castro, ésta va más allá de lo artístico y lo literario,
dio ambiente. pues se caracteriza, también, por las formas de orga-
vinculadas al mejoramiento de su calidad de vida. En-
Estos Centros han logrado un avance significativo en nización y de convivencia social, la manera de trans-
tre ellas, pueden mencionarse, tareas de prevención
su labor educativa, considerándose el elevado número formar y usar los recursos naturales para la supervi-
de la salud, de limpieza, embellecimiento y saneamien-
y diversidad de actividades realizadas y la demanda vencia, preparar los alimentos, adornar las casas, las
to, de ahorro de agua, electricidad y otros recursos,
del público de todas las edades. personas, la comunidad, los barrios; la manera de di-
recuperación de materiales de desecho con el objetivo
de reusarlos o reciclarlos, reforestación y manteni- vertirse, usar el tiempo libre, el modo en que la gente
miento de áreas verdes así como todas aquellas vin- Las empresas de producción y servicios se relaciona entre sí, la peculiaridad de la expresión
culadas con la atención a los problemas socioculturales oral, entre otros muchos hábitos, comportamientos y
. Como parte de sus estrategias ambientales estas preferencias respecto a cómo organizar la vida de la
empresas llevan adelante acciones dirigidas a la solu- sociedad y qué es lo que nos distingue de otros pue-
ción de los problemas ambientales que generan, y blos. La forma singular en que el pueblo se expresa,
además realizan actividades de divulgación y capaci- su comportamiento y preferencias dan identidad a
Las organizaciones políticas y de masas tación con los directivos y trabajadores para elevar sus nuestra cultura.
conocimientos y para promover su disposición a la so- La cultura es un bien patrimonial, un componente
Desempeñan una labor importante en la promoción y la lución de los problemas, actuales y potenciales. Aún del medio ambiente, un atributo de la patria, por tan-
participación en actividades orientadas a estrechar relacio- cuando en este terreno se avanza queda mucho por to, su protección y control son un derecho sobera-
nes la familia, el barrio, los trabajadores y los estudiantes hacer, debido a diversos factores de carácter educati- no del pueblo, y una premisa para el desarrollo sos-
para elevar su educación ambiental comunitaria y para la vo, tecnológico y de recursos financieros. tenible. Para contribuir a ello es necesario desarro-
solución autogestionada de sus propios problemas, por ejem- llar en las personas y en las comunidades una con-
plo: ducta ambiental responsable, lo que forma parte tam-
Las organizaciones no gubernamentales
bién de la batalla de ideas que libra nuestro pueblo.
--La Unión de Pioneros de Cuba y la Unión de Jóve- La educación ambiental es un poderoso instrumento
En los últimos 5 años las ONG cubanas han incorpo-
nes Comunistas realizan acciones educativas con en el enfrentamiento del proceso de homogeneización
rado a sus actividades el tema ambiental, con inde-
los niños y jóvenes con el objetivo de lograr la par- de la cultura que nos llega de Occidente, que se ex-
pendencia del objeto de su quehacer. A la vez han pro-
ticipación activa de estos en la solución de proble- tiende por toda nuestra región e incluso por Europa, y
movido y desarrollado importantes proyectos comuni-
mas ambientales. está asociado a pseudo-necesidades y conceptos
tarios encaminados a la solución de problemas am-
bientales y a mejorar las condiciones de las comuni- distorsionados de bienestar, sustentado, por un lado,
-- Los Comités de Defensa de la Revolución se han en los grandes avances tecnológicos en las telecomu-
dades donde estos proyectos se desarrollan. También
destacado en la organización, ejecución y partici- nicaciones y la informática y, por otro, en el hecho de
colaboran en la consecución de objetivos ambientales
pación de campañas y eventos dirigidos a la pro- que estos medios están en manos de las
del país con la participación de grupos de trabajo, ta-
tección del medio ambiente y a la elevación de la transnacionales de la información (uno de los efectos
lleres, eventos y otras actividades.
calidad de vida de la población, entre ellos: los vin- negativos de la globalización), las que deciden qué
culados a la recuperación de materias primas, y de debemos saber, ver y oír cada día.
apoyo a las tareas de salud, saneamiento, etcéte- Los medios masivos de comunicación
Este enfrentamiento es uno de los retos a los que está
ra. llamada a responder la educación ambiental para con-
En nuestro país cada vez más se amplía el conoci-
miento de nuestra problemática ambiental a través de tribuir a la integración de la dimensión ambiental en la
Esta labor es apoyada por otras organizaciones como
los medios de difusión y de la información que ofrecen cultura general e integral, importante proyecto del país,
la Federación de Mujeres Cubanas, la Asociación de
las instituciones, pero sobre todo se hace énfasis por- al que debemos consagrarnos todos.
Combatientes y otras.
que la población esté mejor preparada para percibirla
32 SUPLEMENTO ESPECIAL
SUPLEMENTO