Una vida más allá de lo increíble

© 2017 David P. Jeremías

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Edición Epub Septiembre 2017 ISBN 9780718083168

ISBN 978-0-7180-8316-8 (libro electrónico)
ISBN 978-0-7852-1619-3 (IE)

Número de control de la Biblioteca del Congreso: 2017910352

ISBN 978-0-7180-7990-1 (EN INS)?
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 A David yBarbara Green.
Sus vidas son más que increíbles.
 CONTENIDO

Introducción

1. Una vida de amor

2. Una vida de alegría
3. Una vida de paz
4. Una vida de resistencia
5. Una vida de compasión
6. Una vida de generosidad
7. Una vida de integridad
8. Una vida de humildad
9. Una vida de autodisciplina

Conclusión

Reconocimientos

Notas

Sobre el autor
 INTRODUCCIÓN

A las dos de la tarde del domingo 8 de enero de 2017, un gigante cayó a la

tierra, haciendo temblar el suelo como una mano parálisis. Una de las
secuoyas gigantes más conocidas, el Pioneer Cabin Tree, se derrumbó en
medio de las tormentas de California. Pioneer Cabin, llamada así porque su
interior hueco era lo suficientemente grande como para una casa, había
apuntado hacia arriba mil años. Ella era majestuosa de contemplar. Pero su
núcleo se había ido, sus extremidades eran quebradizas, sus raíces eran
poco profundas y solo unas pocas ramas todavía se aferraban a la vida.
Cuando fue azotado por el viento y el agua, el gran árbol se tambaleó y
cayó y se hizo añicos en el impacto. Su milenio había terminado.
Muchos de nosotros también nos tambaleamos y nos tambaleamos, sin
saber nunca cuándo vendrá la próxima tormenta. Queremos estar arraigados
y sólidos, un testimonio de nuestro Creador. Pero a menudo nos sentimos
huecos, poco profundos, sin un núcleo fuerte.
¿Qué pasaría si te dijera que puedes cambiar todo esto, que puedes
capear las tormentas de la vida con una fuerza interior y confianza que has
imaginado pero que nunca has sentido? ¿Qué pasaría si te dijera que puedes
experimentar el tipo de alegría que cambiará el mundo que te rodea, y el
tipo de paz que trae serenidad y calma más dulce que cualquier otra que
hayas conocido?
¿Y si te dijera que el costo de lograr todo esto es gratuito, disponible
para todos, y que esta oferta especial nunca expirará?
¿Interesado?
En este libro comparto con ustedes cómo lograr todo lo que he descrito
y más. En estas páginas te muestro el camino hacia una vida más allá de lo
asombroso.
 No importa quién seas, qué edad, cuán rico o pobre, cuán cansado,
decepcionado, solitario o desesperado, puedes seguir este camino. No
importa qué dificultad y dolor te haya dado la vida, o qué riquezas y
oportunidades sientas que no tiene, este camino es para ti.
Este libro trata sobre el carácter. Se trata de cómo desarrollamos el
carácter que Cristo quiere para nosotros, que Dios nos hace capaces de
lograr, y que el Espíritu Santo está siempre, siempre listo para guiarnos.
Quiero ayudarte a desarrollar cualidades de carácter más allá de la norma.
Quiero mostrarles cómo construir una vida más allá de lo increíble y, al
hacerlo, tener un impacto más allá de la imaginación.

DEJA A UN LADO EL MIEDO

Ya no necesitas miedo. Necesitas una nueva esperanza, una nueva fuerza y

una nueva comprensión. Necesitas un nuevo comienzo en un nuevo camino.
¿Y qué necesita nuestro mundo? Nuestro mundo necesita personas
sólidas hasta el núcleo con valor inalcabado y piedad sin obstáculos. La
iglesia necesita un reavivamiento de los nueve rasgos que van al núcleo del
carácter y se llaman el "fruto del Espíritu" en Gálatas 5:22–23. Dios quiere
que seamos personas de amor, alegría y paz. Él quiere construir resistencia
en nuestras vidas e inculcar en nosotros compasión por aquellos que
necesitan nuestra ayuda. Está listo para otorgar las cualidades de los
campeones: generosidad, integridad, humildad y autodisciplina.
Las personas con esas cualidades son santos para todas las estaciones.
Son personas como Jesús.
Este libro es un manual sobre cómo desarrollar estas cualidades. Solo tú
puedes tomar la decisión de seguir esta vida, y si lo haces, te prometo que
no estarás solo. Jamás.
Las cualidades de una vida más allá de lo asombroso son producidas
dentro de nosotros por el Espíritu Santo. Es Su amor, alegría, paz,
resistencia, compasión, generosidad, integridad, humildad y autodisciplina
lo que buscas. Estas cualidades representan la esencia de la personalidad de
Jesús mismo. Cuando el Espíritu de Cristo viene a vivir dentro de nosotros,
Él se reproduce a Sí mismo, poniendo estos rasgos en nuestro núcleo para
que podamos lograr un carácter piadoso. Nuestro primer paso, entonces, es
nuestro compromiso con Cristo y nuestra voluntad de crecer en la
comprensión de cómo el Espíritu Santo obra en nosotros.

DEPENDE DE TI

Esta es una elección que cambia la vida. Sí, tendrás ayuda todopoderosa,
pero la obra seguirá siendo de ti. Estas nueve cualidades requieren
compromiso y esfuerzo. Piensa en ellos como si representaran nueve
decisiones que transformarán tu vida si las tomas en serio. Y si los tomas en
serio, comenzarás un viaje que no te dejará como la misma persona que eres
hoy.
La misma Biblia que describe el amor como un fruto del Espíritu
también nos ordena amarnos unos a otros, vestirnos de amor y caminar en
amor. El mismo Nuevo Testamento que llama al gozo un subproducto del
Espíritu también nos dice que nos regocijemos siempre en el Señor y que
seamos de buen ánimo.
Mucha alegría extra no suena tan difícil, ¿verdad? Mucho amor para
llenar tu corazón y tu vida es el tipo de compromiso que estás más que listo
para hacer, ¿verdad?
Eso depende. Nada de lo que compartiré con ustedes está fuera de su
alcance. . . a menos que lo intentes solo, sin el apoyo espiritual que Jesús
pone a nuestra disposición. Ese apoyo espiritual te sostendrá cuando lo que
te estoy pidiendo que hagas se sienta como más de lo que puedes manejar, y
mucho menos lograr. Te diré cómo acceder a ese apoyo y cómo serás
elevado para cualquier desafío cuando lo hagas. Porque si tomas este
camino y haces este trabajo, tendrás ayuda. No cualquier ayuda, tendrás la
ayuda del Espíritu Santo en cada paso del camino. Y nada, realmente nada,
es más poderoso que eso.
En Juan 10:10, el Señor dijo: "He venido para que tengan vida, y para
que la tengan más abundantemente". La vida abundante es sólida hasta la
médula, fructífera hasta el final y asombrosa de experimentar. Es la norma
bíblica para el pueblo de Dios.
En Filipenses 2:13, leemos: tanto para querer como para hacer para su
buen placer". El desarrollo del carácter es un esfuerzo conjunto de nuestro
Salvador y de nosotros mismos, y es parte integrante de la vida abundante.
¿Por qué, entonces, estamos viviendo por debajo de la norma?
¿Por qué hay tal brecha entre lo que Cristo quiere que seamos y lo que
somos?

TRES RAZONES POR LAS QUE LUCHAMOS

A veces es porque malinterpretamos la naturaleza de la salvación.

es una de las grandes palabras de la Biblia, pero muchos no entienden
que la Biblia presenta la salvación en tres etapas. En el momento en que
realmente recibimos a Cristo como Salvador y Señor, somos salvados
instantánea y eternamente del del pecado. Durante nuestra vida cristiana en
la tierra, gradualmente estamos siendo salvados del del pecado y debemos
crecer en piedad. Un día en el cielo, seremos salvos de la del pecado y
seremos totalmente glorificados.
Muchas personas consideran la salvación como un evento pasado.
Olvidan su naturaleza continua.
N. T. Wright escribió:

Muchos cristianos... tienen una gran brecha en su visión de lo que es

ser cristiano. Es como si estuvieran parados a un lado de un río
profundo y ancho, mirando hacia la orilla más allá. En banco
declaras tu fe. En la orilla está el resultado final: la salvación final
misma. Pero, ¿qué se supone que la gente debe hacer mientras
tanto? ¿Simplemente pararse aquí y esperar? ¿No hay un puente
entre los dos? . . .
El puente en cuestión tiene muchos nombres. Pero uno de los
nombres más obvios es . . . la transformación, conformación y
 marcación de una vida y sus hábitos.

Desde el primer paso de ese proceso hasta nuestro último aliento,

estamos cruzando este puente. A lo largo de nuestras vidas, desarrollamos
nuestro carácter consciente o inconscientemente. En tu viaje a una vida más
allá de lo increíble, aprenderás a desarrollar tu carácter de maneras que
traen recompensas notables.
Hay una segunda razón por la que las personas extrañan la vida
abundante: aplican mal el concepto de obras. Muchos pasajes bíblicos
enseñan que no somos salvos por nuestros propios esfuerzos, sino solo por
la gracia de Dios. Pero los mismos pasajes también nos dicen que las
buenas obras son una evidencia esencial de la experiencia de salvación.
Por ejemplo, Efesios 2:8–9 dice: "Porque por gracia habéis sido salvos
por medio de la fe, y no por vosotros mismos; es el don de Dios, no de las
obras, para que nadie se jacte". ¡Aleluya por eso!
Pero el siguiente versículo dice: "Porque somos su obra, creados en
Cristo Jesús para buenas obras, que Dios preparó de antemano para que
andáramos en ellas" (Efesios 2:10).
¡Aleluya por eso también! No somos salvos buenas obras, sino buenas
obras. Dios nos salva y nos deja en la tierra por un lapso para que podamos
servirle aquí, dejando que nuestra luz brille ante los demás, para que puedan
ver nuestras buenas obras y glorificar a nuestro Padre celestial (Mateo
5:16).
Si eliges tomar el camino que te mostraré, este entendimiento será una
bendición. Una y otra vez discutiremos lo que realmente puedes para lograr
esta nueva vida. Comienza con la gracia de Dios, y es sostenida por Su
gracia a medida que moldeas tu carácter por lo que haces al cruzar el
puente.
Una tercera razón por la que no desarrollamos un carácter piadoso
implica una visión errónea de la espiritualidad. Algunos creen que tenemos
poco o ningún papel en nuestra propia madurez cristiana. Dios hace todo,
piensan, y simplemente tenemos que "dejar ir y dejar ir a Dios". Después de
todo, si es el "fruto del Espíritu", debemos dejar que Él o trabaje
pasivamente dentro de nosotros mientras permanecemos en Cristo.
 Es cierto que solo el Espíritu Santo puede reproducir el carácter de
nuestro Señor Jesús, y siempre debemos permanecer en Cristo. Pero la
Biblia también nos hace socios activos en el proceso, y debemos ser
diligentes para hacer nuestra parte. "Sed diligentes para presentaros
aprobados a Dios, un obrero que no necesita avergonzarse" (2 Tim. 2:15).
no es una palabra para los pusilánimes. Implica consistencia,
autodisciplina, hacer todo lo posible y trabajar con gran conciencia.
Bono, el cantante principal de U2, describió su experiencia de
crecimiento espiritual de esta manera:

Tu naturaleza es algo difícil de cambiar; lleva tiempo. . . . He oído

hablar de personas que tienen cambios milagrosos que cambian la
vida, personas liberadas de la adicción después de una sola oración,
relaciones salvadas donde ambas partes "dejan ir y dejan ir a Dios".
Pero no fue así para mí. A pesar de todo lo que "estaba perdido, me
encontraron", probablemente sea más preciso decir: "Estaba
realmente perdido. Estoy un poco menos en este momento". Y luego
un poco menos y un poco menos de nuevo. Eso para mí es la vida
espiritual. La lenta reelaboración y reinicio de una computadora a
intervalos regulares, leyendo la letra pequeña del manual de
servicio. Poco a poco me ha reconstruido en una mejor imagen. Sin
embargo, ha tomado años y aún no ha terminado.

Bono está diciendo que su progreso espiritual desde la conversión ha

tomado tiempo y esfuerzo para lograrlo. También está diciendo que su
trabajo aún no ha terminado, y que no tiene expectativas de perfección en el
corto plazo.
Dios nos ha dado todo lo que necesitamos para la vida y la piedad. Y Él
nos ha dado la fuerza y la guía del Espíritu Santo que moran en nosotros. El
resto depende de nosotros.
Pedro dice: "Dando toda diligencia, agregue a su fe virtud, al
conocimiento de la virtud, al autocontrol del conocimiento, a la
perseverancia autocontrol, a la piedad de la perseverancia, a la bondad
fraternal de la piedad y al amor bondad fraternal" (2 Pedro 1: 5-7).
 ASOCIARSE CON DIOS

Mientras reflexionaba sobre esto, me encontré con un breve ensayo que lo

hacía todo tan práctico como ponerse los zapatos o arremangarse. Pat
Goggins escribió:

Describo el carácter como lo único que va en el ataúd contigo. Es lo

único que llevas contigo al más allá. . . .
El personaje está devolviendo un cambio adicional en la tienda
de comestibles. El carácter es cumplir con las citas y llegar a
tiempo, honrar sus compromisos y honrar su palabra. El carácter es
elegir el derecho más difícil en lugar del mal más fácil. El carácter
es establecer prioridades que honren a Dios, la familia, el país y
luego la carrera.
El carácter en el matrimonio está trabajando a través de los
tiempos difíciles. . . . El carácter es estar comprometido con el
bienestar de su familia y amigos, asociados y otros, incluso si es
personalmente costoso; y sí, Character está dando un buen ejemplo.
Una persona casada de carácter actúa casada todo el tiempo. Una
persona de carácter es autodisciplinada y autocontrolada. El carácter
implica el coraje de defender lo que es correcto, si es necesario, solo
para oponerse a lo que está mal y hacer el esfuerzo de discernir la
diferencia. El carácter es ser sincero en todas las cosas mientras se
es sensible al hecho de que a veces la verdad duele y no necesita ser
hablada.

¿Quieres ser una persona así? Estoy seguro de que tú lo haces, y yo

también. Así es como debemos ser cada vez que entramos en una
habitación, vamos a una reunión, competimos en un juego, abrazamos a
nuestros cónyuges, metemos a nuestros hijos en la cama, nos sumos a un
avión, nos registramos en un hotel, hacemos una compra o reaccionamos
ante la adversidad.
 Eso es lo que Dios desea para nosotros también. Él quiere que seamos
árboles que nunca se derrumben, gigantes que nunca caen, personas que dan
frutos duraderos. La Biblia dice:

"Bienaventurado el hombre que confía en la L

Y cuya esperanza es la L
Porque será como un árbol plantado por las aguas,
Que extiende sus raíces por el río,
Y no temerá cuando llegue el calor;
Pero su hoja será verde,
Y no estará ansioso en el año de sequía,
Tampoco dejará de dar frutos". (Jer. 17:7–8)

El fruto néctuple del Espíritu en Gálatas 5 es un don de Dios, pero no lo

olvides: también representa nueve decisiones de tu parte. Esas decisiones te
afectarán todos los días; te transformarán en una persona de carácter que
cumple con tu potencial dado por Dios e inspira a otros a hacer lo mismo.
Es increíble conocer gente así.
Es más que increíble ser uno.
 CAPÍTULO 1

UNA VIDA DE AMOR

El amor no se tratade lo que sentimos por los demás, se

trata de lo que hacemos por los demás.

¿Quién se casa un martes?

Eso es lo que se preguntaron familiares y amigos de Kim y Scotti
Madison cuando abrieron sus invitaciones a la boda del martes de la pareja.
Pero para Kim y Scotti, tenía mucho sentido.
Kim vivía en Nashville, donde había criado a sus cinco hijos después de
un duro divorcio. Scotti, también divorciado, viajó a Nashville por
negocios. Los amigos los presentaron, y desde el día en que se conocieron,
compartieron el compromiso de tomar las cosas con calma y asegurarse de
que cualquier relación que se desarrollara fuera considerada en oración.
"Cuando estaba navegando por el mundo de las citas después de mi
divorcio, mi pastor dijo: 'Kim, el hombre adecuado para ti es el que estaría
sirviendo a las personas sin hogar, ya sea que estés allí o no'", recordó Kim.
Efectivamente, la noche en que Scotti viajó a Nashville para pedirle a
Kim que considerara salir con él seriamente también fue la noche en que se
había comprometido a supervisar la adoración a mitad de semana en la
Misión de Mujeres de Nashville. Ella dijo que sí a la fecha, con la
condición de que Scotti se uniera a ella en la misión. Y, agregó, ya que
vendría de todos modos, ¿sería su orador invitado?
Scotti estuvo de acuerdo, y esa noche habló desde su corazón a las
mujeres sobre la pérdida de su hijo a manos de la heroína y sobre vivir una
vida fuerte después de tal tragedia.
"Escuché su corazón por Jesús, y vi su deseo de servir a los demás", dijo
Kim. "Sabía que esa noche Dios quería que estemos juntos".
No mucho después de esa noche, fueron invitados a ser voluntarios en el
Bridge Ministry, un ministerio de trece años que sirve a las personas sin
hogar bajo el Jefferson Street Bridge en Nashville.
"Este era un sector de nuestra sociedad que solía mirar a través y
alrededor", dice Scotti. "Ahora miro a los ojos y las almas de aquellos que
están sufriendo. Jesús dijo: 'Ellos te conocerán por tu amor'. Servir,
escuchar, abrazar y orar con estas personas especiales junto a Kim es donde
estoy más feliz y más satisfecho".
Para Navidad, Scotti dejó en claro que quería casarse con Kim, y ella
sentía lo mismo por él. Durante el mes siguiente, la pareja oró sobre el
momento de Dios para la boda y los detalles. Por supuesto, Nashville
ofrecía muchos lugares hermosos, y había una serie de viernes y sábados
que habrían funcionado bien.
Pero eso no es lo que Dios les mostró. Tanto Kim como Scotti sintieron
que el Señor les mostró el mismo lugar y hora: debajo del puente de
Jefferson Street, un martes por la noche, cuando podían celebrar y servir a
las personas sin hogar.
"Fue una boda de destino real", dice Scotti, sonriendo. "Y lo
compartimos con nuestros invitados especiales, aquellos a quienes Jesús
quería invitar al banquete de bodas: 'los pobres, los lisiados, los cojos, los
ciegos'".
"Habíamos llegado a un punto en nuestras vidas en el que reconocimos
que el amor de Cristo se centra en servir", agrega Kim. "Queríamos que
nuestros amigos y familiares supieran y escucharan: 'Esto es lo que somos.
¿Servirás ahora junto a nosotros?'"
Y así, el 9 de mayo de 2017, se reunieron con sus invitados, incluidos
más de doscientos de sus amigos sin hogar. Todos disfrutaron de una
comida increíble, un servicio de adoración y una ceremonia sincera.
Sabiendo que para las personas sin hogar una rebanada de pastel de bodas
significaba que eran realmente invitados que importaban, Kim y Scotti se
aseguraron de que todos tuvieran todo el pastel de bodas que querían.
Cuando Kim y Scotti fueron declarados hombre y esposa, bajaron por cada
pasillo y saludaron a sus invitados individualmente.
Nadie que asistió a esa boda se fue impasído o sin cambios. ¿Por qué?
Porque Kim y Scotti tomaron el amor que llenó sus corazones cuando
sirvieron a las personas sin hogar, y lo devolvieron, otorgándolo abundante
y permanentemente a cada uno de sus invitados a la boda.

¿QUÉ ES EL AMOR?

¿Hay una palabra más compleja que No creo. Hablamos de amar a Dios,
amar el fútbol, amar la pizza, recibir amor, dar amor y hacer el amor. En la
iglesia cantamos sobre el amor de Dios que es "más grande de lo que la
lengua o la pluma pueden decir".
Luego nos sumos al auto y nos dirigimos a casa, con la radio encendida,
escuchando canciones sobre el amor: amor egoísta y egocéntrico; amor
unilateral y sin esperanza; engaño y crueldad disfrazados de amor; y de vez
en cuando, un amor maduro y centrado en el otro que resiste la prueba del
tiempo.
¡No es de extrañar que demos por sentada la palabra Estamos
obsesionados con eso, pero rara vez somos testigos o escuchamos lo que
realmente es el amor en el mundo que nos rodea.
Si el amor verdadero es tan desconocido, ¿por qué la gente escribe,
habla, envía mensajes de texto y canta tanto sobre él?
Porque hay un agujero en el corazón humano. Estamos desesperados
por la experiencia del amor genuino. Dentro de las relaciones íntimas y en
nuestras interacciones diarias con los demás, cada uno de nosotros necesita
tranquilidad, afecto y compañerismo, todas formas de amor. El amor es
oxígeno para el alma; tenemos que tenerlo. Lo primero que necesita un bebé
al nacer es ser sostenido con ternura, para sentirse literalmente amado. Esta
manifestación de amor trae toda una vida de bendiciones.
 La Biblia tiene mucho que decir acerca del amor. En la Nueva Versión
Internacional de la Biblia, la palabra aparece 567 veces. Desde el libro de
Génesis hasta el libro de Apocalipsis, la historia de la Biblia es la historia
del amor incondicional e implacable de Dios por la humanidad. El amor es
la base de todo lo bueno, por eso lo elegí para ser el primer capítulo de este
libro. En pocas palabras, el amor es lo que hace posible cualquier otra parte
de una vida más allá de lo asombroso.
El amor que aparece en la parte superior de casi todas las listas de
virtudes en la Biblia no es solo el amor de Dios por nosotros, sino también
nuestro amor mutuo. Convertirse en cristiano significa que el amor mismo
de Dios se derrama en tu corazón; crece dentro de ti así como las uvas
crecen en una vid, porque el fruto del Espíritu es amor.
Este amor no es solo una sensación espiritual. Este amor usa guantes de
trabajo y maneja las tuercas y tornillos cotidianos de la vida. Es muy
práctico. Abraza a los solitarios, alimenta a los hambrientos, atiende a los
enfermos, consuela a los tristes y soporta lo insufrible. Es amable y
sufridor, puro y perceptivo, positivo en perspectiva. Es realmente el
ingrediente clave de una vida más allá de lo increíble.

LA FORMA MÁS ELEVADA DE AMOR

Hasta que Jesús vino a la tierra, este tipo de amor era desconocido. El
concepto de amor del mundo era egocéntrico, amor que exigía algo a
cambio. Pero cuando Dios envió a Su Hijo como un regalo de amor a este
mundo, Su amor especial y centrado en el otro fue puesto en exhibición
para que todos lo vieran. Y este amor era tan diferente de cualquier cosa
que alguien hubiera visto antes que se le dio un nombre especial. Lo
llamaron
es amor incondicional y divino, el tipo de amor que Dios ejerce hacia la
humanidad. En el corazón del está el sacrificio. No es el amor espontáneo e
impulsivo que vemos en la televisión y en las películas. Es el razonamiento,
la estima y la elección del tipo de amor. es la forma más elevada de amor, el
amor que todos quieren recibir, pero pocos parecen listos para dar debido al
sacrificio involucrado.
La mayoría de nosotros conocemos la historia de pero es posible que no
hayas considerado el tipo de amor que describe. El cuento de hadas del
siglo XVIII habla de un apuesto joven príncipe hecho feo por un hada
después de que él le negó la hospitalidad durante una tormenta. Atrapado en
la forma de una bestia horrible, vive solo, desesperado por evitar el disgusto
en los rostros de quienes lo ven. La Bestia solo puede ser restaurada a su
forma original si alguien lo ama verdaderamente, a pesar de su horrible
apariencia. Un día aparece la Belleza y, en última instancia, le ofrece ese
tipo de amor redentor y transformador.
G. K. Chesterton escribió que la gran lección de es que "una cosa debe
ser amada antes de que sea adorable".
Este es un ejemplo maravilloso y familiar del de Dios, la forma más
elevada de amor. Somos hechos desagradables por nuestro pecado, sin
embargo, el amor de Dios ve debajo de él a la persona que Él creó. Cuando
nos abrimos a Su amor, nos transforma de nuevo en lo que estábamos
destinados a ser.
Una de las mejores definiciones de que he escuchado es esta: "Es el
poder de movernos hacia otra persona sin expectativas de recompensa".
¿No sería asombroso si los cristianos estuvieran tan obsesionados con la
marca de amor de Dios como la sociedad está obsesionada con el concepto
de amor del mundo? En este capítulo aprenderemos mucho sobre el amor
de Dios por nosotros, y veremos cómo el amor de Dios por nosotros es la
clave para amarnos unos a otros.

EL MANDAMIENTO DE AMAR

Escuché sobre una adolescente a la que se le preguntó qué pensaba que era
el amor y ella respondió: "El amor es un sentimiento que sientes cuando
sientes que lo que sientes es un sentimiento que nunca antes habías
sentido". Así es como la mayoría de nosotros pensamos en el amor. Como
sentimiento. Un sentimiento es algo que simplemente nos sucede,
provocado por circunstancias fuera de nuestro control. No podemos ayudar
a quien amamos y, por extensión, a quien amamos.
Pero en la Biblia, el amor no es sólo un sentimiento. No es solo una
opción entre muchas. Es un comando. Jesús dice: "Un nuevo os doy, que os
améis los unos a los otros" (Juan 13:34) y "Este es mi que os améis los unos
a los otros como yo os he amado" (Juan 15:12).
Una y otra vez en el Nuevo Testamento, al pueblo de Dios se le ordena
amar, en diferentes contextos y diferentes entornos, y como padres, hijos e
individuos. Y en trece ocasiones se ordena a los cristianos que "se amen
unos a otros". ¿Por qué? No deberíamos tener que ser ordenados a amar a
nuestros hermanos y hermanas en Cristo; debería venir naturalmente,
¿verdad? ¿Y quién lo sabría realmente si amáramos? Por supuesto, Dios lo
sabría, pero la Biblia nos dice que el mundo también sabrá: "Por esto todos
sabrán que ustedes son Mis discípulos, si se aman los unos a los otros"
(Juan 13:35).
El mundo nos está observando, esperando a ver si esto de Jesús
realmente hace una diferencia. Y cuando el mundo sienta hipocresía, se
abalanzará.
¿Cómo sabemos si realmente nos amamos unos a otros? Porque el amor
no se trata de lo que por los demás, se trata de lo que por los demás. El
verdadero poder del amor se encuentra en actitudes y acciones
desinteresadas que buscan lo mejor para otra persona sin esperar nada a
cambio. Cuando actuamos de esa manera, el sentimiento de amor nos sigue
de cerca.
Cuando el apóstol Juan registra la acusación de Jesús contra la iglesia
en Éfeso en Apocalipsis 2, vemos este concepto en acción: "Sin embargo,
tengo esto contra ti, que has dejado tu primer amor" (v. 4).
Esta iglesia dinámica del primer siglo había comenzado con tanta
pasión por el Señor Jesús y tal determinación de hacer una diferencia en su
ciudad. En el camino, algo sucedió. Su pasión disminuyó, y desarrollaron
indiferencia hacia el Señor y Sus propósitos para sus vidas.
¿Qué solución ofreció Jesús? Entre otras cosas, les dijo que volvieran y
"hicieran las primeras obras" (v. 5). Se les dijo que volvieran a las acciones
de su experiencia temprana, y al hacerlo recuperarían su pasión. En otras
palabras, como si estuvieran llenos de pasión por el Señor, como si
estuvieran decididos a hacer una diferencia en su ciudad a través del amor
de Jesucristo.
El mundo nos dice constantemente que sigamos nuestros corazones. Lo
que realmente significan es seguir nuestros sentimientos. Pero el tipo de
amor de Dios,no sigue. Lidera con el ejemplo. Amar es un verbo. Actúa.
Guía nuestros corazones y cambia vidas.
En su libro , Lewis Smedes contó la historia del amor de James Ettison
por su esposa, Alice:

Se casaron y se establecieron cómodamente. . . en la felicidad. Pero

unos dos años más tarde, en una fría noche de noviembre antes de
que llegara la nieve, el auto de Alice derrapó en un tramo de hielo
que se había formado inadvertido debajo de un puente en un tramo
de carretera de dos vías, y ella corrió de frente, a toda velocidad,
hacia un automóvil que venía de la otra dirección.
Alice sobrevivió. Después de inclinarse hacia la muerte durante
un año, dio señales de vivir de nuevo, y lo hizo. Pero ella nunca fue
la misma. Estaba casi paralizada de las caderas hacia abajo. Su
memoria era irregular y selectiva, y pronunciaba sonidos que James
tenía que aprender a traducir de la manera en que una persona
aprende un nuevo idioma. A medida que los meses se deslizaban en
años, el pasado se deslizó de nuevo con ataques y comienza en la
memoria de Alice, lo que, de alguna manera, le hizo la vida más
difícil, porque luego se volvió mucho más consciente de sus otras
discapacidades. Los soportó como un ángel sonriente la mayor parte
del tiempo, pero impredeciblemente, de la nada, a veces, durante
semanas y semanas, fue sofocada por la depresión.
James renunció a su trabajo de viaje justo después del accidente,
consiguió un poco de trabajo cerca de casa e hizo una vocación casi
a tiempo completo de cuidar a Alice. . . . Nadie escuchó nunca una
palabra desalentadora de su esquina. . . .
Alice murió quince años más o menos después de esa terrible
noche de noviembre, y alguien le preguntó a James cómo lo había
hecho todo con tanta paciencia cuando había recibido una pizca tan
pobre de todo lo que esperaba que Alice le diera. Dijo que nunca
 había pensado en preguntar, aunque a veces le había preguntado a
Dios por qué Alicia estaba atrapada con la vida y no obtuvo nada de
eso.
Pero, presionado un poco, lo dijo: "Simplemente la amaba".

UN REGALO QUE REQUIERE TRABAJO DURO

El concepto de amor plantea una pregunta importante para aquellos de

nosotros que seguimos a Cristo. ¿Es este amor un regalo de Dios que
recibimos cuando experimentamos la salvación, o es algo que somos
responsables de desarrollar después de creer? La respuesta a ambas
preguntas es sí. Sí, este amor es un don de Dios, impartido a nosotros por el
Espíritu Santo:

•"El amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el

Espíritu Santo que nos fue dado" (Rom. 5:5).
•"Porque Dios no nos ha dado un espíritu de temor, sino de poder y de
amor y de mente sana" (2 Tim. 1:7).

Y sí, los cristianos están llamados a cultivar el amor con determinación

y diligencia.
Pablo resumió su descripción del amor en 1 Corintios 13 con esto: "Y
ahora permanece la fe, la esperanza, el amor, estos tres; pero el mayor de
ellos es el amor" (v. 13). Debido a las divisiones de capítulos que
encontramos en nuestras Biblias modernas (agregadas en el siglo XIII para
facilitar su uso), asumimos en este punto que Pablo ha terminado su
discusión sobre el amor, pero no lo ha hecho.
¿Las primeras palabras del capítulo 14?
"Persigue el amor".
Dos palabras simples resumen una de las tareas más difíciles que se nos
dan como seguidores de Cristo:
 Amar a las personas es lo más difícil que algunos de nosotros
hacemos. Podemos ser pacientes con las personas e incluso justas y
caritativas, pero ¿cómo se supone que debemos evocar en nuestros
corazones ese sentimiento cálido y efervescente de buena voluntad
que el Nuevo Testamento llama "amor"? Algunas personas son tan
miserablemente desagradables. Esa persona olorosa con la tos
desagradable que se sentó a tu lado en el tren, metiendo su periódico
en tu cara, esos groseros louts en el vecindario con el perro
ladrando, ese mentiroso suave que te acogió tan completamente la
semana pasada, por qué magia se supone que debes sentir hacia
estas personas cualquier cosa menos repulsión, desconfianza y
resentimiento, y deseo justificado de no tener nada que ver con
ellos?

Pero el mandato no es ambiguo. Estamos llamados a amar. "Aquí

tenemos un excelente ejemplo de esa aparente paradoja que se encuentra en
el centro de la vida cristiana. . . . la fruta siempre es un regalo, pero aún
requiere trabajo duro".
Dado que el amor es tanto un regalo como una tarea, ¿cuál es el trabajo
que debemos hacer si deseamos vivir esta vida más allá de lo increíble?
¿Cómo podemos convertirnos en personas más amorosas?

PERSIGUE EL AMOR GENUINO

Henry Drummond predicó un mensaje clásico sobre el amor, titulado "La

cosa más grande del mundo", en el que dijo: "Si una pieza de acero
ordinaria se une a un imán y se deja allí, después de un tiempo el
magnetismo del imán pasa al acero para que también se convierta en un
imán". A medida que permanezcamos apegados a Jesús, Su amor pasará
dentro de nosotros y a los demás.
Cuando recibimos el amor de Dios en nuestros corazones, crea una
reserva de amor de la que podemos extraer cuando necesitamos amar a
alguien. En otras palabras, ¡amamos a los demás con el mismo amor con el
que nosotros mismos hemos sido amados!
Esa reserva de amor es pura, y cuando "hacemos las primeras cosas" y
actuamos como si amáramos, llena nuestros corazones. Actuar como si
amáramos a los demás y luego abrirnos sinceramente para estar llenos del
amor puro de Dios es diferente de simplemente fingir que amamos a todos.
No lo finjas y te digas a ti mismo que has terminado. Ese tipo de supuesto
amor no es lo que Dios requiere de nosotros, y Él ve a través de él, incluso
cuando estamos ciegos a él.
Con la lengua en la mejilla, el pastor Ray Ortlund escribió:

Los hermosos mandamientos "unos a otros" del Nuevo Testamento

son famosos. Pero también llama la atención notar los "unos a otros"
que no aparecen allí.
Por ejemplo, santificarse unos a otros, humillarse unos a otros,
escudriñarse unos a otros, avergonzarse unos a otros, acorralarse
unos a otros, interrumpirse unos a otros, derrotarse unos a otros,
sacrificarse unos a otros, avergonzarse unos a otros, marginarse
unos a otros, juzgarse unos a otros, dirigir la vida de los demás,
confesarse los pecados del otro. . . .
Nuestras relaciones entre nosotros nos revelan lo que realmente
creemos en lugar de lo creemos, nuestras convicciones en oposición
a nuestras opiniones. Es posible que el evangelio permanezca en el
nivel superficial de la opinión, incluso en la opinión sincera, sin
penetrar en el nivel más profundo de convicción. Pero cuando el
evangelio nos atrapa en nuestras convicciones, abrazamos sus
implicaciones de todo corazón. Por lo tanto, cuando nos
maltratamos unos a otros, nuestro problema no es la falta de
amabilidad superficial, sino la falta de profundidad del evangelio.
Lo que necesitamos no es sólo mejores modales, sino, mucho más,
la verdadera fe.

Obviamente, esto era un problema tan grave en la era del Nuevo

Testamento como lo es hoy. Los escritores de las epístolas constantemente
llevaron a casa la importancia de la autenticidad en las relaciones del
creyente con los demás.

•"Puesto que hacéis purificado vuestras almas en la obediencia a la

verdad por medio del Espíritu en amor a los hermanos, amaos los
unos a los otros fervientemente con un corazón puro" (1 Pedro 1:22).
•"Pero quien tiene los bienes de este mundo, y ve a su hermano
necesitado, y cierra su corazón de él, ¿cómo permanece en él el amor
de Dios? Hijitos Míos, (1 Juan 3:17-18).
•"Ahora bien, el propósito del mandamiento es el (1 Tim. 1:5).

REFLEXIONA SOBRE EL AMOR DE DIOS POR TI

El apóstol Juan escribió: "Por esto conocemos el amor, porque Él dio su

vida por nosotros. Y también debemos dar nuestra vida por los hermanos...
Amados, si Dios así nos amó, también nosotros debemos amarnos los unos
a los otros" (1 Juan 3:16; 4:11).
El 22 de octubre de 2007, la primera Medalla de Honor otorgada por el
combate en Afganistán fue presentada a la familia del teniente Michael
Murphy, un SEAL de la Marina que dio su vida para hacer una llamada de
radio pidió ayuda para su equipo. Murphy, que aún no tenía treinta años, fue
solo el cuarto Navy SEAL en ganar la Medalla de Honor desde la Guerra de
Vietnam.
En junio de 2005, Murphy y otros tres SEAL fueron enviados en una
misión a las escarpadas montañas afganas para buscar a un terrorista
conocido. Se encontraron con miembros de tribus locales que los
denunciaron a los talibanes. El equipo de Murphy fue atrapado por decenas
de tropas enemigas que los rodearon por tres lados y los obligaron a entrar
en un barranco. Pronto los cuatro hombres sufrieron heridas. "Estábamos
heridos", dijo el único sobreviviente del equipo, el suboficial de 2ª clase
Marcus Luttrell. "Nos quedamos sin munición, y... fue malo, fue realmente
malo".
 Murphy se movió de hombre en hombre para mantener a su equipo
unido, aunque tuvo que exponerse al fuego enemigo para hacerlo. Luego,
debido a que el terreno montañoso bloqueaba las comunicaciones, tomó la
decisión de mudarse a un área abierta para pedir ayuda. Ya herido, y a pesar
del fuego entrante, proporcionó la ubicación de su unidad e información
sobre la fuerza opuesta. Mientras hacía la llamada, tomó dos rondas más y
dejó caer el teléfono, pero logró recuperarlo y completar la llamada. Incluso
dijo gracias al final de la transmisión.
El suboficial Luttrell sobrevivió a la tormenta de fuego porque fue
lanzado sobre la cresta por una granada propulsada por cohetes y quedó
inconsciente. Cuando llegó, se escondió en una grieta de roca, apreteniendo
sus heridas sangrantes con barro. Casi una semana después, después de ser
acogido por aldeanos locales que se negaron a entregarlo a los talibanes, fue
rescatado.
Marcus Luttrell llegó a casa decidido a contar la historia de ese día. Su
libro, se convirtió en una película del mismo nombre, asegurando que el
teniente Michael Murphy y el resto de su equipo nunca sean olvidados.
Solo hay un símbolo que conozco más grande que la Medalla de Honor,
y esa es la Cruz del Calvario. Por un momento, usa tu imaginación para
considerar cuán similar era nuestra difícil situación a la del equipo de
Murphy: atrapado por el enemigo, superado en número, herido y
enfrentando probabilidades abrumadoras. Sin embargo, un hombre, Jesús,
se puso de pie y extendió Sus brazos y nos salvó.
Hace años, cuando mi esposa y yo estábamos en Londres, visitamos
algunas de las grandes iglesias de esa ciudad. Cuando salíamos de la
Catedral de San Pablo, vi una estatua en el anexo que nunca he olvidado.
Era una gran representación de Jesucristo retorciéndose en angustia en la
cruz, un intenso dolor en su rostro y sangre goteando por su cuerpo. Debajo
había una placa que decía: "Así es como Dios amó al mundo".
Sólo cuando entendamos cuánto nos ha amado Dios seremos capaces de
amarnos unos a otros como se nos ha mandado. Dios nos llama a ser
imitadores de su amor: "Por tanto, sed imitadores de Dios como queridos
hijos. Y andar en amor, como Cristo también nos ha amado y se ha dado a
sí mismo por nosotros" (Efesios 5:1–2).
 ORA POR UN MAYOR AMOR

Una de las cosas más productivas que podemos hacer para llevar una vida
más allá de lo asombroso es leer las oraciones de Pablo por las iglesias en
las que estuvo involucrado. No oró por una mayor asistencia, ofrendas más
grandes o incluso más personas que se convirtieran en cristianos. Cuando
examinamos sus oraciones, descubrimos algo mucho más desafiante.
Por ejemplo, a los cristianos en Filipos, les dijo esto: "Y esto ruego,
para que vuestro amor abunde cada vez más en el conocimiento y en todo
discernimiento" (Fil. 1:9).
Y para los creyentes en Éfeso, esta era su oración: "Para que Él os
conceda, según las riquezas de su gloria, ser fortalecidos con poder por
medio de su Espíritu en el hombre interior, para que Cristo habite en
vuestros corazones por medio de la fe; para que vosotras, estando
arraigados y arraigados en el amor, sedéis capaces de comprender con todos
los santos cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura, para
conocer el amor de Cristo que pasa por el conocimiento; para que sedes
lleno de toda la plenitud de Dios" (Efesios 3:16–19).
En 1 Corintios 11:1, Pablo insta a sus lectores a imitarlo. Nosotros
también debemos orar por un mayor amor, ya sea que estemos orando esa
oración por los demás o por nosotros mismos. Es el deseo de Dios para
todos nosotros que continuemos creciendo en nuestra capacidad de amarnos
unos a otros. Les prometo que esta es una oración que Él seguramente
responderá.
Habiendo sido pastor durante casi cincuenta años, también puedo
prometerte que siempre habrá personas que pondrán a prueba tu capacidad
de amar. Algunas personas son más difíciles de amar que otras. Aquí hay un
punto importante para recordar: No tienes que gustarles, pero sí tienes que
amarlos como Cristo te lo dice. Amar a estas personas es una decisión que
tú tomas. Una vez que has tomado esa decisión, entonces haces cosas
buenas por ellos porque así es como expresas tu amor.
Una vez estaba en la fila de autoservicio en el McDonald's cerca de
nuestra iglesia. No me di cuenta de que cuando estaba entrando en la línea,
cortaría a una mujer. Pero cuando bajó la ventana y comenzó a insultarme,
recibí el mensaje alto y claro.
 Todos sabemos lo que es ser gritado furiosamente por algo que hicimos
accidentalmente. Así que cuando llegué a la ventana, supe que tenía que
hacer algo para cerrar este incidente de una manera positiva. Le dije al
cajero que quería pagar la comida de la mujer en el auto detrás de mí.
Efectivamente, inmediatamente me sentí mejor. No sé si se sintió mejor,
pero sé que lo hice.
En otra ocasión, el gerente de una estación de radio que transmitía
nuestro programa llamó y dijo que estaba quitando mi programa para poner
el programa de otra persona en nuestra franja horaria. Los detalles no
importan; pero no fue una decisión justa o buena, y se metió en mi espíritu.
Sabía que necesitaba actuar para aliviarme de la carga que esto estaba
poniendo en mi corazón. Así que le pedí a Dios que me guía, y Él me
mostró qué hacer.
Habíamos pagado nuestro tiempo de aire por adelantado, y parte de ese
dinero todavía estaba en mi cuenta en esa estación de radio. Llamé a la
estación y les dije que no me enviaran ese dinero, sino que lo pusieran en la
cuenta del otro hombre para pagar su tiempo.
Tan pronto como hice eso, todo el incidente quedó atrás. Se acabó. Puse
un punto al final de esa oración, pasé la página y la dejé atrás.
La Biblia dice que cuando otros te tratan mal, se supone que debes
amarlos, orar por ellos, bendecirlos y hacer cosas buenas por ellos. Si no
puedes hacerlo porque quieres, entonces debes hacerlo porque eres
obediente.
Curiosamente, la historia no termina ahí. Unos seis meses después, el
gerente de la estación volvió a llamar. Nos estaba poniendo de nuevo en el
aire en una franja horaria aún mejor. ¡Y en esa nueva franja horaria lo
hicimos aún mejor que antes!

AMA A TU ENEMIGO

Las personas difíciles y desagradables son una cosa. Un enemigo es algo

muy diferente.
 Puede ser una de las cosas más difíciles que estamos llamados a hacer
en esta vida, pero Jesús nos ordena muy claramente que amemos a nuestros
enemigos. "Has oído que se dijo: 'Amarás a tu prójimo y odiarás a tu
enemigo'. Pero yo os digo: amad a vuestros enemigos, bendice a los que os
maldicen, haced el bien a los que os odian, y orad por los que os usan con
rencor y os persiguen, para que sedéis hijos de vuestro Padre que está en los
cielos" (Mateo 5:43-45).
Si todavía tienes dudas sobre el hecho de que el amor es una acción,
toma nota de este versículo. Jesús nos dice que amemos a nuestros
enemigos, y luego nos dice cómo: bendícelos, hazles el bien y ora por ellos.
Así es como amas a tu enemigo.
Para la mente natural, esto parece estar llevando el amor un paso
demasiado lejos. ¿Cómo puedes amar a las personas que están socavando
los valores que aprecias? ¿Cómo puedes amar a la persona que mintió sobre
ti para verse bien? ¿O la persona que reclamó tu idea como suya y obtuvo
un ascenso por ella? ¿O la persona que robó su identidad, abusó
sexualmente de su hija o asesinó a su hijo?
Aquí es realmente donde debemos ser amables con nosotros mismos y
muy claros acerca de lo que Dios nos está pidiendo que hagamos. No se nos
pide que abandonemos nuestros sentimientos; se nos pide que bendigamos
y oremos para que Dios haga Su obra en la vida de nuestros enemigos. No
se nos pide que nos expongamos a nosotros mismos o a los demás a estas
personas, sino solo que oremos, bendigamos y hagamos el bien por ellos.
Después de todo, muchos de los que nos hacen daño no están arrepentidos,
e incluso pueden ser un peligro o una amenaza para nosotros u otros de
alguna manera.
Esta es una tarea enorme, y puede parecer imposible. Y es por eso que
tenemos ejemplos en la Biblia de personas que obedecieron este
mandamiento.
Jesús nos dio el máximo ejemplo al entregar Su vida en la cruz por las
mismas personas que exigían y realizaban Su ejecución, y luego decir desde
la cruz: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen" (Lucas 23:34).
Y Sus seguidores tomaron ese ejemplo en serio.
Cuando Esteban estaba siendo apedreado hasta la muerte por predicar el
evangelio, también le pidió a Dios que perdonara a sus verdugos: "Entonces
se arrodilló y gritó en voz alta: 'Señor, no los acuses de este pecado'"
(Hechos 7:60).
El apóstol Pablo pasó su vida adulta como siervo del evangelio y fue
golpeado, azotado, reprendido y despreciado por ello: "Siendo
vilipendiados, bendecimos; siendo perseguidos, aguantamos; siendo
difamados, suplicamos" (1 Corintios 4:12–13). En su carta a los Romanos,
Pablo dijo: "'Si tu enemigo tiene hambre, aliméntelo; si tiene sed, dale de
beber; porque al hacerlo amontonarás brasas de fuego sobre su cabeza".' No
os vecréd por el mal, sino venced el mal con el bien" (Rom. 12:20–21).
Durante la Revolución Americana, un pastor llamado Peter Miller fue
opuesto y humillado por Michael Whitman, un hombre malvado que hizo
todo lo posible para suprimir el evangelio. Un día, el Sr. Whitman fue
arrestado por traición y sentenciado a morir. En lugar de dar un suspiro de
alivio ante la noticia, Peter Miller viajó setenta millas a pie para suplicar
por la vida de su enemigo. Cuando el general George Washington escuchó
por primera vez la súplica, le dijo a Miller que no concedería la vida de su
amigo. En eso el pastor saltó a sus pies. "¡Amigo mío!", exclamó.
"¡Michael Whitman no es mi amigo, sino mi enemigo más acérrimo!"
Washington cambió de opinión y concedió un indulto. Peter Miller estaba
haciendo exactamente lo que Jesús nos llamó a hacer. Amaba a su enemigo,
no en cómo se sentía hacia el hombre, sino en lo que hacía por el hombre.

NO TENGAS MIEDO DE ARRIESGAR

Una razón que las personas dan para retener el amor de los demás es que no
quieren lastimarse. Hablan de los momentos en que amaban y eran heridos
a cambio. "Nunca volveré a confiar en nadie", dicen. "Nunca dejaré que
nadie me lastime así de nuevo".
Si has experimentado rechazo o lo has atravesado con otros, entiendo tu
determinación de nunca arriesgarte a que eso vuelva a suceder. Pero lea esto
antes de tomar esa decisión.
 Amar en absoluto es ser vulnerable. Ama cualquier cosa, y tu
corazón ciertamente se escondrá y posiblemente se romperá. Si
quieres asegurarte de mantenerlo intacto, no debes dar tu corazón a
nadie, ni siquiera a un animal. Envuélvelo cuidadosamente con
pasatiempos y pequeños lujos; evitar todos los enredos; enciérralo a
salvo en el ataúd o ataúd de tu egoísmo. Pero en ese ataúd, seguro,
oscuro, inmóvil, sin aire, cambiará. No se romperá; se volverá
irrompible, impenetrable, irredimible... El único lugar fuera del
Cielo donde puedes estar perfectamente a salvo de todos los
peligros. . . del amor es el infierno.

En 2009, Lisa Fenn era una productora de televisión de ESPN que

buscaba una buena historia. Lo encontró cuando conoció y filmó a dos
jóvenes luchadores en la Escuela Secundaria Lincoln-West de Cleveland.
Siete años más tarde, escribió sobre lo que se convirtió en una experiencia
que cambió su vida.
Dartanyon Crockett era el mejor talento de lucha libre de la escuela
secundaria. Ganador en múltiples clases de peso, Dartanyon también estaba
sin hogar y legalmente ciego. Cuando Lisa lo conoció, subsistó con los
palitos de mozzarella empapados y las manzanas magulladas que se servían
en los almuerzos de la cafetería.
Encaramado sobre la espalda de Dartanyon, sí, montado sobre su
espalda, estaba su compañero de lucha Leroy Sutton. Leroy viajó por allí
porque no tenía piernas, y la escuela no tenía ascensor. Cuando tenía once
años, fue atropellado por un tren de carga. Los paramédicos le salvaron la
vida, pero le amputaron la pierna izquierda por debajo de la rodilla, la
pierna derecha por debajo de la cadera.
Lisa filmó a los dos niños y su mundo durante cinco meses. Más tarde,
editando su historia, "Carry On", ella "oró para que solo un espectador se
conmoviera para ayudar a los niños de una manera significativa".
Su oración fue contestada. Los espectadores de todo el mundo tomaron
a los niños en sus corazones, y los correos electrónicos llenaron su bandeja
de entrada, ofreciéndoles ayuda.
Y fue entonces cuando el amor se hizo cargo. Lisa respondió
personalmente a casi mil correos electrónicos. Ella administró donaciones,
invitaciones para hablar, formularios de ayuda financiera y visitas a la
universidad, todo mientras se aseguraba de que Dartanyon y Leroy
finalmente se alimentaran a diario. La generosidad de los televidentes de
ESPN hizo posible que Leroy se mudara a Arizona para estudiar diseño de
videojuegos en Collins College. Se convirtió no solo en el primero de su
familia en graduarse de la escuela secundaria, sino también en el primero en
recibir un diploma universitario.
La atención atrajo a Dartanyon un tipo diferente de entrenamiento: en
marzo de 2010, los entrenadores lo invitaron a vivir en el Centro de
Entrenamiento Olímpico en Colorado Springs para aprender el deporte
paralímpico del judo. Allí tendría refugio, deporte, mentores, escuela,
atención médica y, como le mostró con orgullo a Lisa en una visita a
Colorado, su primera cama.
Contra todo pronóstico, Dartanyon se ganó un lugar en el equipo
paralímpico de 2012 que irá a los Juegos Olímpicos de Londres. Y allí,
ganó el bronce. Cuando la medalla fue cubierta alrededor del cuello de
Dartanyon, Leroy y Lisa estaban allí para verla.
"Cosas como esta no les pasan a niños como nosotros", gritó en esa
noche inimaginable, su rostro radiante de bronce, sus lágrimas empapando
el hombro de Lisa.
"Y tiene razón", escribió Lisa. "Los niños ciegos y sin piernas de los
guetos no reciben educación universitaria y elogios brillantes, pero deberían
hacerlo. Y por eso me quedé. Porque la esperanza, el amor, el regocijo y la
redención pueden sucederles a niños como ellos".
Durante una visita al oftalmólogo en 2009, Dartanyon incluyó a Lisa en
el formulario de consentimiento para que pudiera acceder a sus registros si
fuera necesario. Más tarde ese día, recibió una llamada del administrador de
la oficina. "Pensé que deberías saber lo que Dartanyon escribió en su
formulario de consentimiento hoy", dijo. "Junto a su nombre, en el
comunicado, hay un espacio que dice 'Relación con el paciente'. Dartanyon
escribió 'Ángel de la Guarda'".
¿Por qué Lisa Fenn se quedó en la vida de estos niños cuando
fácilmente podría haber seguido adelante? Se quedó porque los amaba.
 PRACTICA EL AMOR TODOS LOS DÍAS

Así como aprendemos a caminar un paso a la vez, aprendemos a amar un

acto amoroso a la vez. No podemos convertirnos en personas amorosas
haciendo un gigantesco acto de amor. Aprendemos a amar incorporando el
amor en todas las pequeñas cosas que hacemos. "Que todo lo que hagas se
haga con amor" (1 Corintios 16:14).

Pensamos que darlo todo al Señor es como tomar un billete de 1,000

dólares y ponerlo sobre la mesa: "Aquí está mi vida, Señor. Lo estoy
dando todo".
Pero la realidad para la mayoría de nosotros es que nos envía al
banco y nos tiene en efectivo en los $ 1,000 por trimestres. Vamos
por la vida sacando 25 centavos aquí, 50 centavos allá. Escuche los
problemas del niño vecino en lugar de decir: "Perderse". Ir a una
reunión del comité. Dale una taza de agua a un anciano tembloroso
en un asilo de ancianos.
Por lo general, dar nuestra vida a Cristo no es glorioso. Se hace
en todos esos pequeños actos de amor, 25 centavos a la vez.

Preferimos simplemente hacer una gran cosa y superarla, y tal vez

recibir una palmadita en la espalda a cambio (más sobre eso en el capítulo 8
cuando descubramos la vida de humildad). Pero como veremos, la vida más
allá de lo asombroso no es llamativa. Se vive de maneras pequeñas y
cotidianas a lo largo de su vida.

Amados, amennos los unos a los otros, porque el amor es de Dios; y todo el
que ama nace de Dios y conoce a Dios.

—1 JOHN 4:7
 CAPÍTULO 2

UNA VIDA DE ALEGRÍA

La alegría es la bandera queondea desde el castillo de tu

corazón cuando el Rey está en residencia.

Gretchen Rubin estaba viviendo lo que cualquiera llamaría una buena vida.
Tenía un esposo guapo y amoroso, dos hijas adorables, excelentes
relaciones con su familia y amigos, una carrera exitosa, un hogar cómodo y
buena salud. Sin embargo, a pesar de todo esto, a menudo se sentía enojada,
melancólica, insegura, apátrida, llena de culpa e indebidamente molesta por
pequeños contratiempos.
Un día lluvioso mientras viajaba en un autobús del centro de la ciudad,
Gretchen miró por la ventana borrosa y se dio cuenta de que estaba atrapada
en una cinta de correr. La vida se le escapaba y ella no la disfrutaba. Ella no
estaba deprimida, y esta no era una crisis de la mediana edad. Era un
sentimiento de profundo descontento que faltaba algo esencial. Mientras
miraba por la ventana con rayas de agua, se preguntó: La respuesta
Gretchen estaba atrapada por el miedo, un miedo a que nunca
encontraría la felicidad. pensó. ¿Qué cambios podría hacer para encontrar
las piezas que faltan en el rompecabezas? Era algo que tenía que hacer.
Decidió pasar un año reorganizando su vida de manera que la sacara de su
malestar y le trajera la felicidad que le faltaba.
Es natural que las personas luchen con la felicidad frente a la decepción
o la pérdida, pero muchos de nosotros somos como Gretchen Rubin. No
estamos enfrentando serias dificultades e incluso podemos ser bendecidos
con amor, familia, buenos hogares y buenos trabajos, todas las cosas que se
supone que se suman a una buena vida. Sin embargo, la verdadera felicidad
se nos escapa. La vida sigue adelante, día tras día. Los hábitos se instalan en
rutinas, y la mera ordinariez de la vida nos arrastra a una sensación de
malestar. No experimentamos ninguna infelicidad real, pero tampoco
experimentamos alegría real.
La búsqueda de la felicidad de Gretchen Rubin la llevó a filósofos,
autores notables y gurús populares. Leyó a Platón, Montaigne, Thoreau,
Bertrand Russell, Oprah, el Dalai Lama, Buda, Tolstoi y Virginia Woolf. Su
conclusión fue que podemos construir la felicidad en nuestras vidas a través
de comportamientos y actitudes, como la disciplina, la puntería alta, los
buenos hábitos, la perspectiva positiva, la pasión, la contemplación y la
satisfacción con voluntad.
Gretchen escribió sobre su viaje en su exitoso libro, Claramente, ella
golpeó un nervio, ¡porque su libro pasó dos años en la lista de bestsellers
del
¿Cuál es este malestar que nos afecta a tantos de nosotros? Creo que es
más que la ausencia de felicidad. Creo que es la ausencia del gozo que
proviene de una relación más profunda con Dios. El Señor quiere que nos
regocijemos en Él, y lo que Dios nos ha prometido trasciende cualquier otra
cosa: Dios nos ha prometido gozo.
A lo largo de la Biblia, las palabras y se usan casi indistintamente. Pero
en la práctica cristiana, cuando nos esforzamos por el fruto del Espíritu, el
gozo imparte un cambio permanente e interno de corazón, mente y alma. Es
bueno e incluso saludable luchar por la felicidad, pero es indescriptible
experimentar el gozo del amor de Jesucristo.

LA DIFERENCIA ENTRE FELICIDAD Y ALEGRÍA

En la comedia John Candy interpreta a un ex medallista de oro
estadounidense de bobsledder que está entrenando al primer equipo
jamaicano de bobsled en ir a los Juegos Olímpicos. A los bobsledders les
gusta el entrenador estadounidense, y finalmente el personaje de Candy
admite una historia oscura. En una Olimpiada después de su actuación en la
medalla de oro, agregó pesos al trineo de los Estados Unidos para que fuera
cuesta abajo más rápido. Lo atraparon, deshonrándose a sí mismo y a su
equipo.
Uno de los bobsledders jamaicano no podía entender por qué alguien
que ya había ganado una medalla de oro haría trampa. Le pidió a John
Candy que le explicara. "Tenía que ganar", dijo el personaje de Candy.
"Pero aprendí algo. Si no eres feliz sin una medalla de oro, tampoco serás
feliz con una".
Si hay un país en la tierra donde la gente debería ser feliz, son los
Estados Unidos de América. Pero la depresión afecta a más del 19 por
ciento de los adultos estadounidenses, y los trastornos de ansiedad afectan a
más de 40 millones, o el 18 por ciento de la población. Un análisis de datos
federales de 2016 encontró que las tasas de suicidio en Estados Unidos
habían aumentado a su nivel más alto en treinta años, aumentando en ese
período en un 63 por ciento entre las mujeres de mediana edad y un 43 por
ciento entre los hombres de esa misma edad.
Un estudio mundial de 90,000 personas mostró que los diez países más
ricos del mundo también tenían las tasas más altas de depresión. Estados
Unidos tuvo la segunda tasa más alta, solo superada por Francia. Esto nos
dice que el gozo y la felicidad no dependen de la riqueza y las
circunstancias. Aquellos que tienen la mayor razón para estar alegres son a
menudo los más deprimidos.
"Los estadounidenses estamos obsesionados con ser felices", dice el
teólogo y filósofo J. P. Moreland. "Pero también estamos terriblemente
confundidos acerca de lo que es la felicidad. Como resultado, rara vez
encontramos una felicidad que dure. Pero debido a que "la búsqueda de la
felicidad" se nos promete como un derecho en el documento fundacional de
nuestra nación, la Declaración de Independencia, tenemos un sentido de
derecho. Creemos que merecemos la felicidad. Y si no encontramos lo que
consideramos felicidad, es probable que desarrollemos lo que... Alexis de
Tocqueville llamó a "una extraña melancolía en medio de la abundancia".
 Qué descripción tan acertada de la actitud de la mayoría de los
estadounidenses, rodeados de todas las cosas que creemos que nos harán
felices, y sin embargo, inquietos e insatisfechos por dentro. Según una
madre,

lo que tenemos nunca es suficiente. Siempre queremos más. Si

tenemos hambre y el banco de alimentos está repartiendo pan,
queremos dos panes en lugar de solo uno. Si la iglesia está
regalando café gratis después del servicio dominical, estamos
irritados de que no sea Starbucks. Si somos solteros, queremos
casarnos. Si estamos casados, queremos un mejor cónyuge.
Queremos ser más delgados, más bonitos y más ricos. Queremos un
buen trabajo, luego uno mejor. Entonces, ese trabajo ya no es el
mejor trabajo, así que buscamos el siguiente trabajo. Y estamos
criando niños que son igual de malos. A menudo no están
agradecidos por el nuevo toy, quieren el mejor toy. No son sensibles
a los límites financieros, porque la cultura (que somos nosotros)
impregna la codicia de más, más, más. Y la búsqueda de esa fachada
nunca nos hará felices o satisfechos o agradecidos.

Tal vez hayas experimentado esta insatisfacción, esta "extraña

melancolía" en tu vida. Tal vez la búsqueda de la felicidad parece inútil,
porque estás convencido de que algo siempre está esperando a la vuelta de
la esquina para arrebatar la felicidad que has trabajado tan duro para
encontrar.
La buena noticia es que la alegría de una vida más allá de lo increíble no
es lo mismo que la felicidad general que se te escapa. La felicidad se trata
de lo que te y, hasta cierto punto, depende de tus circunstancias, tus
comportamientos y tus actitudes. Pero el gozo de Cristo es mucho, mucho
más grande. El gozo de Cristo se trata de una relación con una persona. Es
algo a lo que tienes acceso, pero también es algo que debes elegir.
LA VIDA CRISTIANA ESTÁ IMPREGNADA DE ALEGRÍA

La vida cristiana está marcada por hitos notables, y encontrarás alegría en

cada uno de ellos. Recuerde, solo porque algo sea importante y serio no
significa que no pueda llenarse también de alegría y la belleza de una
satisfacción profunda y permanente.

Salvación
El momento de la salvación es inexpresablemente gozoso. Esta es
nuestra entrega eterna y espiritual de la separación de Dios y nuestra
entrada en el reino de Dios. Jesús vino para que pudiéramos ser salvos, y el
Nuevo Testamento testifica que esta experiencia es una ocasión para el
gozo, para los convertidos y para los involucrados en el proceso. Muchas
lágrimas de gozo se han derramado cuando alguien alejado de Dios, o que
ha sido un enemigo de Dios, se ha convertido en Su hijo o hija adoptivo.
En Lucas 15, Jesús contó tres historias de cosas preciosas que se pierden
y luego se encuentran, y cada una es una ocasión para la alegría: el pastor
que dejó noventa y nueve ovejas para buscar y encontrar un cordero
perdido; la mujer que perdió una moneda valiosa y la encontró; y el hijo
pródigo, que se perdió pero encuentra el camino a casa. En cada historia,
Jesús habló del regocijo que rodea la salvación de un alma, y describió el
gozo que resulta: "Os digo que del mismo modo habrá más gozo en el cielo
por un pecador que se arrepiente que por más de noventa y nueve personas
justas que no necesitan arrepentimiento" (v. 7).
Después de que el eunuco etíope fue salvo, siguió su camino
regocijándose (Hechos 8:39). Lucas registró que la conversión de los
gentiles "causó gran gozo a todos los hermanos" (Hechos 15:3). El
carcelero de Filipos y su familia se llenaron de gozo cuando se convirtieron
en creyentes en Dios (Hechos 16:34). Nunca duden de que la salvación, el
más profundo de los nuevos comienzos, también está impregnada de gozo
más allá de toda descripción.

Bautismo
 Pregúntele a la mayoría de los cristianos cuál es el evento más alegre en
un servicio de la iglesia, y muchos dirán el bautismo. La alegría rodea al
bautismo.
Hace años, cuando era pastor en Indiana, me hice amigo de otro pastor
que me contó historias increíbles de la obra de Dios en su congregación. Un
domingo, mientras predicaba, un hombre sin hogar entró en su iglesia y se
sentó en el frente. Escuchó atentamente el mensaje del Evangelio y, al final
del servicio, entregó su corazón al Señor.
Esta iglesia practicaba el bautismo inmediato. Si te convertiste en
cristiano, te bautizaron ese mismo día al final del servicio. Según mi amigo,
este hombre estaba tan alegre por su conversión y bautismo que salió del
agua, lanzó ambas manos al aire y gritó: "¡Perrito caliente! ¡Perrito
caliente!" No había aprendido a decir: "Amén", "Alabado sea el Señor" o
"Aleluya". Todo lo que sabía era "¡Perrito caliente! ¡Perrito caliente!" Mi
amigo dijo que ese fue uno de los días más alegres que pudo recordar como
pastor.

Prueba y desaliento
La alegría cristiana aparece no sólo en los tiempos felices, sino también
en los tiempos de prueba y desaliento. El gozo de Jesús sobrevivió a los
problemas e incluso floreció en medio de ellos. Él les dijo a Sus seguidores:
"Bienaventurados cuando los hombres los odian, y cuando los excluyen, y
los injurian, y echan fuera su nombre como malvado, por el Amor del Hijo
del Hombre. ¡Regocíjate en ese día y salta de alegría!" (Lucas 6:22–23).
Los escritores de las epístolas siguieron el ejemplo de Jesús:

•"Recibiste el mensaje con gozo del Espíritu Santo a pesar del severo
sufrimiento que te trajo" (1 Tesales 1:6
•"Hermanos míos, cuenten todo gozo cuando caigan en diversas
pruebas" (Santiago 1:2).

Una de mis historias bíblicas favoritas es la historia de Pablo y Silas en

la cárcel de Filipos. Fueron golpeados; fueron encarcelados; y ¿quién sabía
lo que les pasaría al día siguiente? "Pero a medianoche Pablo y Silas
estaban orando y cantando himnos a Dios, y los prisioneros los escuchaban"
(Hechos 16:25). El tipo de alegría que te hace cantar en la cárcel a
medianoche con la espalda sangrando y tu vida pendiendo de un hilo, ¡esa
es una alegría que vale la pena cultivar!
En nuestra cultura de gratificación instantánea y diversión constante, es
difícil entender el sufrimiento que los apóstoles soportaron por el bien del
evangelio. Haremos cualquier cosa para evitar pruebas y tribulaciones. Pero
a menudo, en un intento de evitar que algo incómodo nos toque, nos
perdemos lo mismo que Dios quiere usar para guiarnos al gozo en Él. No
podemos evitar las dificultades, pero en medio de todos nuestros problemas,
está Dios y Su amor efervescente.
Esto no significa que neguemos o oculguemos nuestros sentimientos.
No significa que podamos o debamos encogernos de hombros ante el dolor
o la decepción, o tratar de no sentir tristeza cuando tenemos una buena
causa. Significa que ponemos nuestra confianza en Dios, y Él abre la puerta
a un gozo más allá de cualquier cosa que podamos conocer por nuestra
cuenta: el gozo de saber que estamos en Sus manos para siempre.
Al comentar sobre el mandamiento del Nuevo Testamento de que
debemos regocijarnos y alegrarnos cuando nos sometemos a pruebas, Philip
Yancey dijo:

Al usar palabras como "¡Alégrate!", los apóstoles no estaban

abogando por un espíritu de sonrisa y oso o actuar con dureza como
si nada hubiera sucedido. Ningún rastro de esas actitudes se puede
encontrar en la respuesta de Cristo al sufrimiento, o en la de Pablo. .
..
Tampoco hay ningún indicio masoquista de disfrutar del dolor.
"Regocijarse en el sufrimiento" no significa que los cristianos deban
actuar felices por la tragedia y el dolor cuando tienen ganas de
llorar. Más bien, la Biblia pone el foco en el resultado final, el uso
productivo que Dios puede hacer del sufrimiento en nuestras vidas.
Para lograr ese resultado, sin embargo, primero necesita nuestro
compromiso de confianza, y el proceso de darle ese compromiso
puede describirse como regocijo.
Muerte
La alegría cristiana es tan completa y duradera que permanece con
nosotros incluso cuando estamos muriendo.
Tony Snow fue uno de los periodistas y comentaristas más exitosos y
respetados de Estados Unidos. Pasó de ser un escritor de opinión y editor de
un pequeño periódico a convertirse en una voz en de ABC y otros
programas de la red. Su carrera despepó cuando se mudó a Fox News como
presentador de su propio programa y fue un comentarista frecuente en otros.
En 2006, el presidente George W. Bush nombró a Snow como su secretario
de prensa de la Casa Blanca. Aunque popular, conocedor y muy articulado,
se vio obligado a renunciar menos de dos años después cuando le
diagnosticaron cáncer de colon terminal. Murió al año siguiente a los
cincuenta y tres años.
Tony Snow podría haber muerto como un hombre amargado, enojado
por cómo su brillante carrera se truncó en su apogeo y cómo el cáncer lo
privó de la vida con su esposa y sus tres hijos. Pero Tony era un cristiano
devoto. Lejos de estar enojado con Dios, encontró gozo en la bendición
inesperada que su enfermedad le trajo. Comunicó esta alegría
elocuentemente en un artículo publicado unos meses antes de su muerte.

Dios disfruta de la sorpresa. Queremos vidas de facilidad simple y

predecible, senderos suaves e uniformes hasta donde alcanza la
vista, pero a Dios le gusta salir de la carretera. Nos provoca con
giros y vueltas. Él nos coloca en situaciones difíciles que parecen
desafiar nuestra resistencia y comprensión, y sin embargo no lo
hacen. Por su amor y gracia, perseveramos. Los desafíos que hacen
que nuestros corazones salten y los estómagos se revuelvan
invariablemente fortalecen nuestra fe y otorgan medidas de
sabiduría y alegría que no experimentaríamos de otra manera. . . .
El mero pensamiento de la muerte de alguna manera hace que
cada bendición sea vívida, cada felicidad más luminosa e intensa.
Puede que no sepamos cómo terminará nuestra contienda con la
enfermedad, pero hemos sentido el toque ineluctable de Dios.
 Mientras Pablo contemplaba la conclusión de su vida y ministerio,
anticipó el gozo que sería suyo al final: "Pero ninguna de estas cosas me
conmoverá; tampoco cuento mi vida querida por mí mismo, para que pueda
terminar mi carrera con gozo" (Hechos 20:24). Según el apóstol Pedro, este
gozo es "inexpresable" (1 Pedro 1:8). Desde su cautiverio en la Isla de
Patmos, juan el apóstol afirmó este gozo moribundo: "Bienaventurados los
muertos que mueren en el Señor" (Apocalipsis 14:13).
G. K. Chesterton creía que esta alegría es "el gigantesco secreto del
cristiano". Y creo que tiene razón. ¡El gozo que prospera desde el momento
de nuestra salvación hasta el momento de nuestra muerte no se puede
encontrar fuera de Cristo! Y lo que Dios desea para nosotros, Él también
provee para nosotros. Veamos las claves de la alegría verdadera y duradera,
una alegría que te sacará de la torpeza y el malestar y te elevará muy por
encima de las condiciones más terribles y las peores circunstancias.

DIOS QUIERE QUE SEAS GOZOSO

El autor Bruce Larson escribió:

"La alegría es el signo más seguro de la presencia de Dios". La

conclusión para ti y para mí es simplemente esta: la tristeza no es
una virtud cristiana. No hay santos tristes. Si Dios es realmente el
centro de la vida y el ser de uno, el gozo es inevitable. Si no
tenemos gozo, hemos perdido el corazón de la Buena Nueva y
nuestros cuerpos tanto como nuestras almas sufrirán las
consecuencias.

Dios experimenta gozo; y si somos Suyos, también lo

experimentaremos. De hecho, ¡las mayores alegrías de Dios parecen ser
acerca de Su pueblo!
 •"Así como el novio se regocija por la novia, así también tu Dios se
regocijará por ti" (Isaías 62:5).
•"Me regocijaré en Jerusalén, y gozo en mi pueblo" (Isaías 65:19).

Cuando estamos en una relación correcta con Dios, Él se regocija. Y es

sólo a través de esa relación que experimentamos la alegría en su plenitud.
Jesús estaba completamente cómodo en los eventos alegres. De hecho,
el primer milagro de Jesús tuvo lugar en una celebración de bodas. Se
realizó en un entorno de regocijo, no en un entorno de luto; fue una boda,
no un velatorio o funeral.
A lo largo del Nuevo Testamento, el Señor impartió generosamente Su
gozo a los demás. Un día sanó a una mujer lisiada. Ella se puso de pie y
comenzó a alabar al Señor (Lucas 13:13). El leproso samaritano sanado por
Jesús volvió a agradecerle, "alabando a Dios en voz alta" (Lucas
17:15 Cuando el hombre cojo en la Puerta Hermosa fue sanado, se levantó
y entró en el templo, "caminando, saltando y alabando a Dios" (Hechos
3:8).
Al describir estos momentos en la vida de Jesús, Pablo escribió:
"Porque el reino de Dios es... justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo"
(Rom. 14:17). Muchos cristianos tienen la parte de la justicia hacia abajo y
tal vez incluso la parte de la paz. Pero no tienen ni idea cuando se trata de
alegría. En lugar de disfrutar de la vida cristiana, parecen soportarla.
En la Biblia, se nos dice que "nos regocijemos con los que se regocijan,
y lloremos con los que lloran" (Rom. 12:15). Conozco a muchos cristianos
sinceros que son buenos para llorar y no tan buenos para regocijarse. Sin
embargo, como escribió Lewis Smedes: "Tú y yo fuimos creados para la
alegría, y si lo extrañamos, perdemos la razón de nuestra existencia".
Jesús dejó muy claro que nuestro gozo es una prioridad para Él cuando
dijo: "Estas cosas os he hablado, para que mi gozo permanezca en vosotos,
y para que vuestro gozo sea pleno" (Juan 15:11).
Dios no sólo desea que seamos alegres; De él lo ordena: "Regocíjense
en el Señor siempre. De nuevo diré, ¡regocíjate!" (Fil. 4:4).
Tal vez estés pensando que no puedes simplemente decirle a alguien que
sea feliz. ¿Cómo puede alguien ordenar alegría? Rob Morgan comparte la
respuesta:
 Puede que no podamos regocijarnos en nuestra carga, pero podemos
regocijarnos en nuestro Señor. Es posible que no encontremos gozo
en nuestra situación, pero podemos regocijarnos en nuestro
Salvador. Regocijarnos en el Señor significa que nos regocijamos en
nuestra relación inexpugnable e inmutable con el Señor soberano y
en Sus cualidades, dones, promesas y atributos.

Hablo por muchos que son seguidores de Cristo: mejorar en vivir la

vida con alegría. Jesús experimentó y expresó gozo en la vida, y nosotros
también deberíamos hacerlo. Cuando me despierto por la mañana, a
menudo repito estas palabras del salmista, tomándose la libertad
de con "Este es el día que ha hecho L [Yo] me regocijaré y me alegraré en
ello" (Ps. 118:24).
Pruébalo. Escribe este versículo y guárdalo junto a tu cama para que sea
lo primero que veas por la mañana. Dilo en voz alta o en tu corazón a ti
mismo y a Dios. Confía en mí. Este pequeño acto comenzará a abrir tu
corazón a la alegría.

RÍNDETE A JESUCRISTO

En el del gozo que Dios promete está Jesucristo mismo. El gozo cristiano es
dejar que Cristo viva Su vida a través de ti para que lo que Él te En Cristo
somos "fortalecidos con todas las fuerzas, según su glorioso poder, para
toda paciencia y paciencia de gozo" (Colosenses 1:11).
El gozo de Jesús es también un No es una alegría "casi" o una alegría "a
veces". ¡Es 100 por ciento alegría! La singularidad de esta alegría se captura
en las palabras de Pedro en el primer capítulo de su primera carta. Pedro
escribió que aunque nunca hemos visto o tocado a Jesús en la carne, cuando
creemos en Él, poseemos un gozo inexpresable, lleno de gloria (1 Pedro
1:8).
Recuerdo haber escuchado una historia sobre un director en un
internado en Londres. Uno de sus estudiantes comentó una vez que pensaba
que el director iba al cielo todas las noches porque todas las mañanas
cuando lo veía, tenía una sonrisa tan maravillosa en su rostro. Ese
estudiante pensó que el único lugar donde podías obtener ese tipo de alegría
era registrándote en el cielo al final de cada día.
Un día se le preguntó al director por qué estaba tan lleno de alegría, y su
respuesta fue realmente una declaración de vida más allá de lo asombroso:
"La alegría es la bandera que ondea desde el castillo de tu corazón cuando
el Rey está en residencia".
En otras palabras, el gozo está determinado por si Jesucristo está o no
en casa en tu vida.
¿Has descubierto lo fácil que es que tu alegría de hoy se convierta en tu
tristeza de mañana? ¿Para que tu dulzura de la mañana se convierta en la
amargura de la noche? ¿Has descubierto cómo las personas que pensabas
que eran tus amigos hoy pueden convertirse en tus enemigos mañana? ¿Y la
sabiduría que pensabas que era tan grande ayer parece tonta hoy?
En ese contexto se encuentra nuestro Señor inmutable e inmutable.
Puesto que nuestro gozo está en Jesús y Jesús nunca cambia, el gozo de
Jesús tampoco cambia. La alegría cristiana es una alegría interminable y
constante. No depende de los acontecimientos; se perfecciona en una
persona.
En medio de la tristeza y la ansiedad de los discípulos mientras
procesaban las palabras de su muerte inminente y partida de ellos, Jesús los
consoló, diciendo: "Por lo tanto, ahora tenéis dolor; pero yo os veré de
nuevo y vuestro corazón se regocijará, y vuestro gozo nadie os quitará"
(Juan 16:22).
Podemos tener mucho valor en esta verdad. La alegría no es una
emoción que va y viene; es una actitud que viene y crece. ¿Cómo se
convierte esta alegría en parte de nuestras vidas? ¿Qué tenemos que hacer
para experimentarlo? Ríndete a Cristo.
El gozo viene cuando Cristo viene a vivir dentro de tu corazón. No
podemos tener el gozo de Cristo hasta que tengamos al Cristo del gozo: "Y
mi alma estará gozosa en el L se regocijará en su salvación" (Ps. 35:9).
C. S. Lewis describió esta alegría hace sesenta y cinco años en términos
que tienen tanto sentido hoy en día:
 Un automóvil está hecho para funcionar con gasolina, y no
funcionaría correctamente con cualquier otra cosa. Ahora Dios
diseñó la máquina humana para que funcionara sobre Sí mismo. Él
mismo es el combustible para el que nuestros espíritus fueron
diseñados para quemar, o la comida de la que nuestros espíritus
fueron diseñados para alimentarse. No hay otra. Es por eso que no
es bueno pedirle a Dios que nos haga felices a nuestra manera sin
preocuparnos por la religión. Dios no puede darnos una felicidad y
paz aparte de Sí mismo, porque no está allí. No existe tal cosa.

Es posible que algunos de ustedes no conozcan el gozo cristiano porque

nunca han puesto su confianza en el Señor Jesucristo. Déjame animarte en
las palabras de una canción que cantamos en la iglesia cuando yo estaba
creciendo: "Si quieres alegría, verdadera alegría, alegría maravillosa, deja
que Jesús entre en tu corazón".

SOMÉTETE AL ESPÍRITU DE DIOS

El Espíritu Santo es el proveedor de gozo. Cuando te conviertes en

cristiano, el Espíritu Santo viene a vivir dentro de ti. Él se hace siempre
presente en tu vida. Esto es parte del don de la salvación: la vida en el
Espíritu Santo. A lo largo de tu vida, puedes decidir si entregar tu vida a Su
guía. Cuando decidas darle el control de tu vida, Él te traerá Su gozo.
Tal vez una de las razones por las que no estás experimentando el gozo
del Señor es que no le has dado el control de tu vida al Espíritu Santo que
vive dentro de ti. Como a menudo le digo a mi congregación, el Espíritu
Santo no quiere ser un en su vida; Él quiere ser el de tu vida.
La mayoría de nosotros vamos por la vida tratando de averiguar a quién
reportamos, a quién somos responsables. Es un estado constante de
indecisión y confusión. Pero cuando nos entregamos al Espíritu Santo,
eliminamos esa confusión. Nos abrimos a Su guía, y al hacerlo, sentimos la
tranquila alegría de saber que todo estará bien.
 El Espíritu Santo nos guía en nuestra búsqueda para lograr el fruto del
Espíritu, y tendremos mucho más que decir sobre Él más adelante. Por
ahora, recuerda que el Espíritu Santo quiere que seamos gozosos. Te
prometo que el gozo y el Espíritu Santo van juntos.

•"Porque el reino de Dios no es comer y beber, sino justicia, paz y gozo

en el Espíritu Santo" (Rom. 14:17).
•"Y os hiciste seguidores de nosotros y del Señor, habiendo recibido la
palabra en mucha aflicción, con gozo del Espíritu Santo" (1 Tesales
1:6).

ESTUDIA LA PALABRA DE DIOS

La Biblia es el manual de Dios sobre el gozo, así que tómese el tiempo para
leerla. La nueva traducción King James de la Biblia contiene más de
cuatrocientas referencias a y No importa dónde comiences a leer la Biblia,
te toparás con alegría antes de leer muy lejos.
Si estuviera buscando el mejor lugar para comenzar a estudiar el gozo
en la Biblia, comenzaría con la carta de Pablo a los Filipenses. El tema de
esta carta es la alegría; la palabra se encuentra nueve veces y la
palabra cuatro veces. A pesar de que estaba escribiendo Pablo estaba lleno
de alegría, y esa alegría impregna su carta.
¿Cuál fue la fuente del gozo de Pablo? Era su relación con Jesucristo.
Filipenses comienza y termina con el nombre de Jesús, y Pablo menciona a
Jesucristo cuarenta veces en los cuatro capítulos cortos de su carta.
Uno de los principales resultados de leer las Escrituras es el cultivo del
gozo en nuestros corazones, y una de las mejores ilustraciones de la
relación entre la enseñanza de la Palabra de Dios y el gozo se encuentra en
el libro de Esdras del Antiguo Testamento.
En un día en particular, Esdras reunió al pueblo de Israel con el
propósito de enseñarles la Palabra de Dios. La congregación estuvo de pie
durante todo el sermón (Neh. 8:5).
 "Así que leyeron claramente del libro, en la Ley de Dios; y les dieron el
sentido, y les ayudaron a entender la lectura" (v. 8). Y sólo unos versículos
más tarde leemos: "Y toda la gente siguió su camino para comer y beber... y
se regocijan mucho, porque entendieron las palabras que se les declararon"
(v. 12).
Me encanta observar al pueblo de Dios cuando vienen a la iglesia cada
semana. Por lo general, puedo identificar a aquellos que están hambrientos
de la Palabra de Dios. Hay una actitud de expectativa en sus rostros.
Cuando enseño la Palabra de Dios, su gozo cobra vida.
La Palabra de Dios es lo que el Espíritu de Dios usa para guiar nuestras
vidas. Y si no cooperamos con el Espíritu Santo leyendo y estudiando la
Palabra de Dios, Él no tiene nada con qué trabajar. El gozo resulta de
entender la Palabra de Dios.
El profeta Jeremías describe bellamente el gozo que derivó de la Palabra
de Dios: "Tus palabras fueron encontradas, y yo las comí, y Tu palabra fue
para mí el gozo y el regocijo de mi corazón" (Jer. 15:16).

PASA TIEMPO EN ORACIÓN

Jesús dijo: "Hasta ahora no has pedido nada en Mi nombre. Pide, y

recibirás, para que tu gozo sea pleno" (Juan 16:24). ¿Sabías que puedes
venir a Dios en oración y pedirle que te llene de gozo?
Eso es lo que el salmista estaba haciendo en el Salmo 86:4 cuando dijo:
"Alégrate del alma de tu siervo, porque a ti, oh Señor, levanto mi alma".
Cuando estamos preocupados, orar por gozo puede sentirse como lo
último que podemos hacer. Queremos orar por alivio de nuestra decepción,
tristeza o temor. Queremos orar para que nuestro dolor o ansiedad sea
levantado de nosotros. Orar por gozo parece estar muy abajo en nuestra lista
de cosas por las cuales pedir.
Entiendo. Pero recuerda, la alegría no tiene que ser lo que pensamos
como regocijo. También puede ser el gozo tranquilo, el gozo reconfortante
de saber que perteneces a Dios a través de Jesucristo. Puede ser la alegría
tranquilizadora y edificante de saber que nunca estás solo; Dios siempre
está contigo.
Así es como un autor oró el Salmo 86:4, cuando su alma estaba
luchando por encontrar gozo:

Dios, te levanto mi alma seca y languidecedora. Me pongo en

contacto contigo porque creo que puedes restaurar su alegría. Te
quiero solo. Quiero que me llenes, que llenes mi alma, que llenes
todo mi ser, de alegría. ¿A dónde más puedo dirigirme, si no a ti?
Solo a ti te levanto mi alma, porque sólo en ti encontraré la
verdadera alegría que mi alma anhela.

Durante un descanso en una conferencia de mujeres cristianas, se le

preguntó a Joni Eareckson Tada sobre su alegría. En el artículo "Joy Hard
Won", Joni dijo que las mujeres querían saber cómo podía verse tan feliz en
su silla de ruedas:

"No lo hago", le dije. "De hecho, ¿puedo decirte honestamente cómo

me desperté esta mañana?
"Este es un día promedio", respiré profundamente. "Después de
que mi esposo, Ken, se va a trabajar a las 6:00 a.m., estoy sola hasta
que escucho que la puerta principal se abre a las 7:00 a.m. Ahí es
cuando llega un amigo para levantarme.
"Mientras la escucho hacer café, rezo: 'Oh, Señor, mi amigo
pronto me bañará, me vestirá, me sentará en mi silla, me cepillará el
cabello y los dientes, y me enviará por la puerta. No tengo la fuerza
para enfrentar esta rutina una vez más. No tengo recursos. No tengo
una sonrisa para tomar en el día. Pero tú sí. ¿Puedo tener la tuya?
Dios, te necesito desesperadamente'".
"Entonces, ¿qué sucede cuando tu amigo entra por la puerta del
dormitorio?", Preguntó uno de ellos.
"Giro la cabeza hacia ella y le doy una sonrisa enviada
directamente desde el cielo. No es mío. Es de Dios. Y así", dije,
 haciendo un gesto a mis piernas paralizadas, "cualquier alegría que
veas hoy fue duramente ganada esta mañana".

COMPARTE TU VIDA CON LOS DEMÁS

Ser cristiano no siempre es fácil, y lo hacemos mucho más difícil para

nosotros mismos cuando tratamos de hacerlo solos. Esta es una de las
razones por las que los cristianos tienen tanto corazón para aquellos en el
campo misionero o aquellos en prisión; es posible que no tengan otras
personas con las que puedan compartir su gozo en Jesucristo.
Compartir verdaderamente tu alegría de ser cristiano requiere más que
la mera asistencia a la iglesia. Significa sumergirse en la vida de la iglesia y
formar relaciones activas con cristianos auténticos. ¿Cómo encuentras
cristianos auténticos? Ellos serán los alegres. Mostrarán una confianza fácil
y amistosa. Estarán interesados en los demás y se cuidarán unos a otros.
Periódicamente a lo largo de los años, las personas que han asistido a
nuestra iglesia me han escrito notas quejándose de que los miembros se
comportan irreverentemente cuando ingresan al centro de adoración antes
de los servicios. Estas notas son en referencia al saludo, la visita, la charla y
la risa que, según el autor de la nota, destruye la atmósfera sombría
requerida para la adoración auténtica.
Quiero discrepar humildemente con esto. Esta charla y risa es el alegre
ruido de conexión y relación que une a nuestra iglesia. Es el mejor sonido
que una iglesia puede escuchar como preludio de su adoración a Dios.
En palabras del erudito William Barclay, "el cristiano es el hombre de la
alegría. El cristiano es el caballero risueño de Cristo. Un cristiano sombrío
es una contradicción en los términos, y nada en toda la historia religiosa ha
hecho más daño al cristianismo que sus ropas negras y sus caras largas".
¡La alegría cristiana es contagiosa, y para contagiarte debes exponerte al
virus y formar parte de la bendita epidemia!
En su autobiografía, Billy Graham cuenta cómo fue invitado a almorzar
en la casa de uno de los hombres más ricos del mundo en una isla del
Caribe. Durante el almuerzo, el hombre de setenta y cinco años pareció
estar cerca de las lágrimas, y finalmente dijo: "Soy el hombre más
miserable del mundo. Por ahí está mi yate. Puedo ir a donde quiera. Tengo
mi avión privado, mis helicópteros. Tengo todo lo que quiero para hacer
feliz mi vida, pero soy miserable como el infierno".
Los Graham hablaron y oraron con el hombre, haciendo todo lo posible
para señalarlo a Cristo, quien solo podría darle el profundo significado de la
vida que buscaba.
Después de dejar la hermosa casa del hombre, los Graham regresaron a
la pequeña cabaña donde se alojaban en la isla. Esa tarde el pastor de la
iglesia bautista local vino a llamar. A pesar de sus recursos limitados y su
difícil situación, estaba lleno de entusiasmo y amor por Cristo. "No tengo
dos libras a mi nombre", dijo con una sonrisa, "pero soy el hombre más
feliz de esta isla".
Después de que el pastor se fue, Billy Graham se volvió hacia su esposa
y le preguntó: "¿Quién crees que es el hombre más rico?"
Ruth Graham ni siquiera necesitó responder, porque la respuesta era
obvia.
Lo que el hombre rico buscaba era la felicidad, una razón para reírse y
olvidar sus problemas. Lo que el pastor ya había encontrado era un gozo
profundamente arraigado basado no en lo que poseía, sino en quién lo
poseía: Jesucristo.

La alegría de la L es tu fuerza.

—N 8:10
 CAPÍTULO 3

UNA VIDA DE PAZ

La paz no es la ausencia de estrés, sino la presencia del

Salvador.

Mientras escribía este capítulo, mi esposa y yo nos alojábamos en el Hotel

Marriott Marquis en la ciudad de Nueva York. Ese día, 18 de mayo de 2017,
un hombre intoxicado condujo su automóvil sobre la acera, matando a una
niña de dieciocho años e hiriendo a otras veintidós. Su auto finalmente se
detuvo cuando se estrelló contra las barreras frente a nuestro hotel.
Venía a Nueva York para hablar con un grupo de pastores, parte de un
evento patrocinado por una de las cadenas que transmite nuestro programa
de radio. El evento del pastor fue en Brooklyn, a más de una hora en coche
en el tráfico de nuestro hotel. Como iba a estar involucrada toda la mañana,
le animé a Donna a quedarse en nuestro hotel, levantarse un poco más tarde
y disfrutar de una mañana relajante.
Cuando nuestro evento en Brooklyn estaba terminando, me dijeron que
había habido un incidente en Manhattan. En ese momento, muchos
asumieron que se trataba de un acto de terrorismo. Mi corazón se aceleró
cuando traté de llamar a Donna. Al principio no podíamos conectarnos,
pero minutos después me sentí aliviado al escuchar su voz. Me dijo que
estaba bien, pero el hotel estaba cerrado. Si viste la cobertura televisiva de
ese incidente, probablemente te sorprendiste tanto como yo al ver Times
Square completamente vacío.
Mi corazón estaba con los heridos y sus familias, y mi enfoque se
trasladó a cómo llegar al hotel para recoger a mi esposa para que
pudiéramos ir a casa. Pero todas las calles que conducen a Times Square
fueron acordonadas. Mientras intentaba averiguar qué hacer, recibí una
llamada del gerente de huéspedes del hotel, que también es nuestro amigo.
Me dijo que no me preocupara; él manejaba las cosas. A los pocos minutos,
dirigió a nuestro conductor a una intersección a dos cuadras del hotel. El
gerente del hotel había hablado con el jefe de policía, y nos dijo que
preguntáramos por un teniente en particular cuando llegáramos a esta
intersección. Ese oficial, dijo, nos dejaba pasar por las barricadas para que
pudiéramos llegar al hotel.
Efectivamente, llegamos a la intersección designada y nos encontramos
con el teniente y dos de sus oficiales. El jefe de policía les había conectado
una foto mía que creo que provenía de Wikipedia. Examinaron la imagen,
luego me miraron cuidadosamente, finalmente decidieron que éramos uno y
el mismo.
Luego, para mi total sorpresa, los tres se acercaron al auto con sus
impresiones de mi foto. Me dijeron lo mucho que amaban nuestro programa
de televisión y nos agradecieron por preocuparnos por la ciudad de Nueva
York. Me pidieron que autografiara sus fotos. Luego quitaron las barricadas
y dejaron pasar nuestro auto. ¡Mi Dios es un Dios increíble, y está lleno de
sorpresas!
Les cuento esta historia porque durante unos minutos esa mañana sentí
que el miedo se apoderó de mi corazón. En ese momento, no sentí paz. Mis
pensamientos estaban en mi esposa y el terrible incidente frente a nuestro
hotel. ¿Y si Donna hubiera decidido dar un paseo frente a nuestro hotel esa
mañana? (Ella me dijo más tarde que en realidad había considerado hacer
eso). ¿Qué pasa si no puedo comunicarme con ella? ¿Y si...?
Ante la incertidumbre, la tragedia y el peligro, todos tenemos momentos
en los que somos vencidos, cuando perdemos de vista la paz que nuestro
Señor nos trajo. En estos tiempos, nuestro trabajo, y no siempre es fácil, es
volver nuestros pensamientos y corazones a la paz de Dios, la paz que
supera todo entendimiento. Nuestro trabajo es sumergirnos en la paz de
Jesucristo.

EL MUNDO ANHELA LA PAZ

Avanzando a través del tráfico en el camino de regreso al hotel, fue

aleccionador darnos cuenta de cuántas personas en nuestro mundo viven
bajo este tipo de amenaza todos los días de sus vidas.
En un artículo que escribió para Sarah Lebhar Hall cuenta sobre su
lucha por la paz:

Estaba en Atlanta para una conferencia. Mientras estaba allí,

escuché noticias de una posible amenaza de ISIS contra la ciudad.
El FBI, me dijeron, estaba tomando la amenaza en serio, y debíamos
permanecer alerta. Si bien la credibilidad de la amenaza no estaba
clara, tengo que admitir que me sentí ansioso cuando me fui a la
cama esa noche. Estaba lejos de mi familia. Mis hijos pequeños
estaban contando los días hasta que me volvieran a ver. Evitando el
miedo, me volví a leer Isaías 9.
Me consoló este recordatorio de que Dios odia el terror más que
nosotros. No está satisfecho con las personas que viven en la sombra
constante de la muerte. Tiene un plan para
erradicar permanentemente las cosas que nos aterrorizan: el sonido
de las botas estampadas, los informes de noticias aterradoras, los
niveles de alerta roja en el aeropuerto, los horribles videos de
Internet. Los regímenes brutales harán sus planes, pero Dios puede
superarlos a todos. Su plan para sus hijos es la alegría exagerada. No
más opresión. No más sangre derramada. Y aunque hemos visto este
plan puesto en acción en la entrega de Jesús, aún no está completo.
Todavía se está expandiendo, y tiene un largo camino por recorrer.
Pero sabemos esto: Dios está apasionadamente comprometido a
rescatarnos del espectro de la muerte.
 PAZ: LA META FINAL DE DIOS

La meta final de Dios para la humanidad es que la paz cubra la tierra. Su

Hijo, Jesucristo, fue llamado el "Príncipe de Paz" por isaías el profeta
(Isaías 9:6). Esto se debe a que Isaías vio otro día en el horizonte profético.
Describió ese día como un momento en que las naciones "convertían sus
espadas en arados y sus lanzas en ganchos de poda; la nación no levantará
espada contra la nación, ni aprenderán más la guerra" (2:4).
Tan universal es el anhelo de paz que este versículo, Isaías 2:4, está
grabado en el Muro de Isaías en un parque al otro lado de la calle del
edificio de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York.
Nuestro anhelo de paz se expresa en todo el mundo en enormes estatuas
y obras de arte. Si nuestra Estatua de la Libertad significa algo, significa
que estamos ofreciendo un gesto de paz a aquellos que vienen a vivir dentro
de este país. Es un símbolo de nuestro deseo de paz en el mundo. El Cristo
de los Andes, en la frontera entre Chile y Argentina, es una figura
gigantesca construida para celebrar y expresar la esperanza de paz. En
París, está el Muro de la Paz a los pies de la Torre Eiffel. Este monumento
de vidrio tiene la palabra escrita en cuarenta y nueve idiomas, y se anima a
los visitantes a dejar mensajes de paz en las grietas. En Tokio se encuentra
una estatua robusta con los brazos extendidos hacia el cielo, y debajo de la
estatua en griego y japonés está escrita la palabra . . un testimonio del deseo
del pueblo japonés de paz entre su país y los demás.
Hace muchos años, un hombre de la República Dominicana estaba tan
preocupado y agobiado por la paz mundial que se ofreció a ser clavado en
una cruz como sacrificio por la paz mundial. Mientras miles de personas
miraban por televisión, las púas de acero inoxidable de seis pulgadas fueron
clavadas en sus manos y pies. Había planeado permanecer en la cruz
durante cuarenta y ocho horas, pero después de solo veinte horas tuvo que
cortar su crucifixión voluntaria debido a una infección que se desarrolló en
su pie derecho. El titular del periódico al día siguiente decía lo siguiente:
"La crucifixión por la paz se queda corta".
Ese titular podría resumir casi todo lo que se ha hecho en nuestro
mundo para encontrar la verdadera paz. Todo se ha quedado corto en su
objetivo. Alguien observó que Washington, DC, tiene una gran variedad de
monumentos a la paz; construimos uno después de cada guerra.
Puedo ser realista acerca de los esfuerzos del mundo para lograr la paz,
pero no soy cínico. Trabajar por la paz es un esfuerzo noble, quizás el más
noble. Jesús dijo que los pacificadores "serán llamados hijos de Dios"
(Mateo 5:9). Y el apóstol Pablo dijo: "Si es posible, tanto como depende de
ti, vive en paz con todos los hombres" (Rom. 12:18).
Sin embargo, por mucho que todos afirmen querer la paz en el mundo,
ha sido un objetivo difícil de alcanzar a lo largo de la historia humana. Y
ahora vemos que el mundo se está convirtiendo en un lugar aún más
peligroso. En medio de todo lo que nos preocupa, ¿cómo encontramos la
paz de Dios?
Lo hacemos nuestra misión, y hacemos el trabajo para recibirlo.
Piensa en lo que haces cuando tienes que estar en algún lugar pero no
puedes encontrar las llaves de tu coche. Los buscas frenéticamente. Y
mientras buscas, te preocupas por dónde se supone que debes estar y quién
te está esperando y qué te perderás. ¡Estás distraído, molesto y no tienes
memoria de dónde dejaste esas llaves!
Pero tan pronto como los encuentras, el recuerdo de ponerlos allí vuelve
a ti, porque estuvo allí todo el tiempo. Simplemente dejas que otros
pensamientos lo desloje.
La paz de Dios es una de las claves para una vida más allá de lo
asombroso, y encontrarla es un esfuerzo serio. Deja que el deseo de saber
que la paz llena tu corazón y sea tu foco. Busca los lugares probables y haz
las cosas probables con calma y fe. No dejes que la presión y la
incertidumbre del mundo te distraigan.
La paz es la razón por la que Dios envió a Su único Hijo a la tierra. Él
es en verdad el Príncipe de Paz, y Su paz es "la paz de Dios, que sobrepasa
todo entendimiento" (Fil. 4:7). Cuando apareció por primera vez en esta
tierra en un pesebre en Belén, los ángeles anunciaron Su llegada con estas
palabras: "¡Gloria a Dios en lo más alto, y en la tierra paz, buena voluntad
hacia los hombres!" (Lucas 2:14).
Te animo a cultivar la paz de Dios en tu vida. Y puedo decirte cómo.
Primero, entiende lo que la paz de Dios significa para ti. Luego, pídele y
deséalo con todo tu corazón. Finalmente, haz las cosas que abren tu corazón
para aceptarlo cuando llegue.
 ¿ENTIENDES LA PAZ DE DIOS?

El mundo en el que nació Jesús tenía una comprensión muy diferente del
concepto de paz que la que tenemos hoy. Nuestra palabra inglesa se origina
de una palabra francesa antigua que significa "reconciliación, silencio,
acuerdo, ausencia de hostilidad".
Pero la palabra hebrea tiene un significado mucho más rico. Esta
palabra se encuentra más de doscientas veces en el Antiguo Testamento. Su
significado básico es "estar completo, o sano, o sano". Shalom designa una
condición en la que la vida puede ser mejor vivida. Es el concepto de
integridad; cuerpo, alma y espíritu están alineados. En shalom, tienes más
que la ausencia de hostilidad. Tienes una calidad de vida que nutre la paz.
Shalom es "la condición de que todo se enmana. Se trata de la
realización, la finalización, la madurez, la solidez, la plenitud, la armonía, la
tranquilidad, la seguridad, el bienestar, el bienestar, la amistad, el acuerdo,
el éxito, la prosperidad. Se trata del bienestar total de la persona y de la
comunidad. Es uno de los anhelos más profundos del corazón humano".
Shalom significa que todo está bien en mi vida; todo está integrado en
mi vida.
Cuando Jesús vino, nos trajo esa certeza. Él es la única manera de tener
esa paz en tu vida.
Al comentar sobre esta paz con Dios, Ray Stedman escribió con
emoción: "¡Nuestros corazones están en paz! . . . ¡Calma, coraje! Para usar
un término moderno, y, creo que el más preciso, tenemos buena "moral".
Nuestra moral está alta. Estamos listos para cualquier cosa. Ningún terreno
puede ser demasiado áspero para Cristo, y tenemos a Cristo. Por lo tanto,
tenemos buena moral".
Hace unos veintidós años me diagnosticaron linfoma, un tipo de cáncer
que, en ese momento, tenía una tasa de supervivencia muy pobre. Poco
después de mi diagnóstico fui a la Clínica Mayo y me operaron de
inmediato. Para determinar la extensión del cáncer, básicamente me
cortaron de tallo a popa.
Después de mi cirugía me llevaron a otro piso para recuperarme. En este
piso, las habitaciones de los pacientes estaban en círculo, con la estación de
enfermeras y los escritorios para el personal en el medio. Tan pronto como
fue posible, los médicos querían que me levantara y me moviera. Por
supuesto, eso fue lo último que tuve ganas de hacer. Pero sabiendo que esto
era una parte importante de mi recuperación, me esforcé por dar una vuelta
completa alrededor de la estación de enfermeras, comenzando en mi
habitación y pasando por la habitación de todos los demás pacientes hasta
que llegué a mi propia habitación nuevamente. Mi objetivo ese primer día
era una vuelta, y apenas pude terminarlo.
Al día siguiente decidí esforzarme para dar dos vueltas. Mi plan era
hacer una vuelta más cada día de lo que había hecho el día anterior. Así que
me puse en marcha, caminando lentamente alrededor del círculo.
Por una extraña coincidencia, el médico que había realizado mi cirugía
estaba dictando sus notas sobre mí cuando pasé por su escritorio. Todo lo
que recuerdo haberlo escuchado decir fue: "Un pastor que tiene cáncer de
linfoma de células grandes en etapa cuatro".
Etapa 4. Me quedé atónito. Hasta ese momento no sabía qué tan grave
era mi condición. De alguna manera completé esas dos vueltas y volví a mi
habitación. Recuerdo estar sentado allí, sintiéndome asustado y abrumado.
Pero entonces, ese sentimiento me abandonó por completo y fue
reemplazado por otro.
me dije.
Un sentido de lo que solo puedo describir como "buena moral" se
apoderó de mí. Dejaría que Dios hiciera Su obra, y yo haría la mía. Después
de eso, mi único pensamiento
Durante veintidós años no compartí esa historia con nadie, ni siquiera
con mi esposa. Pero mientras escribía este capítulo, me vino poderosamente
a la mente. Esta moral resistentemente buena es la paz que Dios nos da
cuando entregamos nuestras vidas a Él. Ante un diagnóstico terrible, la paz
del Señor fue resistente, y perseveré con buena moral.
Durante los siguientes meses me sometí a dos rondas de quimioterapia y
un trasplante de células madre, al final de las cuales estaba en remisión.
Hoy sigo libre de cáncer.
Si las cosas están mal por fuera, pero el Espíritu Santo está a cargo por
dentro, Él te dará paz cuando entregues tu vida a Jesús, nuestro Príncipe de
Paz, y expreses el anhelo de Su paz en tu corazón, tal como las naciones lo
expresan en los monumentos. Y si te sientes desanimado, aférrate a esto: la
paz real es posible. De eso nos asegura la Biblia.
 PAZ DIOS

Pablo escribió: "Por lo tanto, habiendo sido justificados por la fe, tenemos
paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo" (Rom. 5:1). La paz en
este pasaje significa el cese de la hostilidad, no la mera tranquilidad de la
mente. No es que hayamos dejado de ser hostiles a Dios, sino que Dios ha
dejado de ser justamente hostil a nosotros como pecadores. El pecado
rompió la relación entre Dios y el hombre: "Tus iniquidades te han separado
de tu Dios" (Isaías 59:2).
La paz que Jesús trae cambia la imagen de Dios de una mano con puños
con un mazo a la mano extendida de un amigo. La ira de Dios contra
nosotros a causa de nuestro pecado es apartada. Nuestra separación de Él es
vencida. Dios nos adopta en Su familia. Y de ahora en adelante todos Sus
tratos con nosotros son para nuestro bien. Él nunca estará en contra de
nosotros. Él es nuestro Padre y nuestro amigo. Ya no necesitamos tener
miedo.
En el idioma griego, la palabra para paz significa "unirse". Representa a
dos fuerzas opuestas que se han separado ahora reconciliadas. Y de eso se
trata nuestra paz en Jesucristo. Nosotros, que estábamos en enemistad con
Dios, hemos sido reunidos por Jesucristo. Él es nuestra paz.

•"Porque Él mismo es nuestra paz, que ha hecho a ambos uno, y ha

derribado el muro medio de separación" (Efesios 2:14).
•"Y tú, que una vez fuiste alienado y enemigo en tu mente por obras
malvadas, pero ahora Él se ha reconciliado en el cuerpo de Su carne
por medio de la muerte, para presentarte santo, e intachable, y sin
reproche a Sus ojos" (Colosenses 1:21-22).

Veo esta paz ilustrada tan bellamente por la cruz misma. Apunta hacia el
cielo, imaginando el hecho de que Jesucristo, que era el Hijo de Dios, se
acercó y tomó la mano del Padre. Al mismo tiempo, la cruz apunta hacia la
tierra, imaginando el hecho de que Jesucristo, que era el Hijo del Hombre,
extendió la mano y tomó las manos de los seres humanos caídos. Y con una
mano en la mano de Dios y la otra mano en la mano del hombre, Él reunió a
los dos e hizo la paz.

PAZ DIOS

Jesús dijo: "La paz os dejo, mi paz os doy; no como el mundo da, yo te doy
a ti. Que tu corazón no se turba, ni que tenga miedo" (Juan 14:27). Jesús
pronunció estas palabras al borde de su propia ejecución violenta. Fue en el
contexto de una situación tormentosa, difícil e increíble en Su vida.
Cualquiera puede tener paz cuando las cosas van bien. Cuando todo está
bien en casa, cuando la salud física es robusta, cuando las finanzas son
manejables, cuando los niños se están comportando a mitad de camino.
Pero no es mérito para nosotros cuando tenemos paz en esas circunstancias
porque incluso el mundo tiene una apariencia de paz en circunstancias
como esa. Pero cuando podemos tener paz en medio de tiempos difíciles,
ese es el testimonio que Dios quiere que demos a este mundo.
Y esta paz no es una tensión tranquila. La tensión tranquila no es paz.
Es solo ansiedad comprimida. Con demasiada frecuencia pensamos que
estamos confiando cuando en realidad solo estamos controlando nuestro
pánico. La verdadera paz no es solo un exterior tranquilo, sino también un
corazón tranquilo.
Hay un momento maravilloso que el apóstol Juan registró que reúne
esta verdad acerca de la paz que ahora tenemos con Dios. Jesús está
haciendo su primera aparición posterior a la resurrección a Sus discípulos
reunidos. Están aterrorizados.

Entonces, el mismo día por la noche, siendo el primer día de la

semana, cuando se cerraron las puertas donde estaban reunidos los
discípulos, por temor a los judíos, Jesús vino y se paró en medio de
ellos, y les dijo: "La paz sea con ustedes". Cuando dijo esto, les
mostró Sus manos y Su costado. (Juan 20:19–20)
 Jesús les estaba mostrando Sus manos y Su costado con el propósito de
identificarse a sí mismo ante ellos. Pero creo que Él también estaba
diciendo: "Estas heridas son que puedo decirte: 'La paz sea contigo'. Porque
esto es lo mucho que te amaba; esto es lo que hice para negociar la paz para
tu vida. Morí, y ya no tienes que tener miedo. La aedé, la victoria está
ganada, la paz sea para ti".
Es por lo que Jesús hizo en la cruz que podemos tener esta paz. Dios
envió a Jesús para ser el puente que podemos cruzar hacia la paz que
sobrepasa todo entendimiento.

PAZ DIOS

"La paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros

corazones y mentes por medio de Cristo Jesús" (Fil. 4:7). Cuando el apóstol
escribió esas palabras, estaba prisionero en Roma. En una mazmorra fría y
sin luz, Pablo confió en la paz de Dios para ayudarlo a sobrevivir. Habló de
una calma interior, de una serenidad del alma, de una paz interior nacida de
la fe y de la confianza en Dios.
¿Disfrutas de ese tipo de paz? ¿Eres capaz de tener esa calma interior,
esa tranquila seguridad de que todo está bien aunque las circunstancias
externas puedan ser caóticas? ¿Eres capaz de dormir por la noche? "Me
acostaré en paz y dormiré; porque sólo tú, oh Lhazme morar en seguridad"
(Ps. 4:8).
No importa lo que pase durante el día, no importa cuáles sean los
problemas, no importa qué frustraciones tenga en el trabajo, o en la escuela,
o con los otros miembros de su familia, ¿puede sentir paz al final del día, o
incluso en medio de todo? Si bien todo se está volviendo loco por ahí, ¿hay
ese centro tranquilo en tu vida que te mantiene en la dirección correcta?
La paz de Dios actúa como un guardia en la puerta de su corazón y
mente para proporcionar seguridad contra los ataques de culpa,
preocupaciones, amenazas, confusiones, incertidumbres, todas esas cosas
que amenazan nuestra paz. Dios guarda nuestros corazones y mentes de una
manera que va más allá de lo que el entendimiento humano puede
comprender, "que supera todo entendimiento". No limites la paz de Dios
por lo que puedes ver. Él nos da una paz inexplicable, una paz
inimaginable.
Filipenses 4:9 nos dice que no sólo tendremos la paz de Dios
protegiendo nuestros corazones desde el exterior, sino que aún mejor,
tendremos al Dios de la Paz protegiendo nuestros corazones desde el
interior. Él estará en nosotros, y Su presencia será nuestro consuelo y
aliento cuando los problemas difíciles asalten nuestras mentes.
Hay cuatro carreteras principales por las que viaja la paz de Dios: el
Espíritu de Dios, el Hijo de Dios, la Palabra de Dios y la oración.

LA PAZ Y EL ESPÍRITU DE DIOS

Cuando Jesús estaba enseñando a Sus discípulos que tenía que dejarlos, les
habló sobre el Espíritu Santo y que el Espíritu Santo vendría a ayudarlos, a
usted y a mí. Cuando Jesús terminó con toda Su instrucción acerca del
Espíritu Santo, Dijo: "Estas cosas os he hablado, para que en Mí tenéis paz"
(Juan 16:33).
Esencialmente, Jesús estaba diciendo: "Te he enseñado acerca del
Espíritu Santo, y quiero que sepas acerca de Él, porque si sabes acerca del
Espíritu Santo y entiendes cómo Él obra en tu vida, entonces puedes tener
paz. Él es el Espíritu de paz". Y es por eso que el fruto del Espíritu incluye
la paz.
La paz es el resultado inevitable del Espíritu de Dios que controla tu
vida. ¿Cómo puedes saber si estás controlado por el Espíritu de Dios? Por la
quietud dentro de ti cuando la dificultad, el dolor y la agitación te rodean.
En 2012, Kara y Jason Tippetts y sus cuatro hermosos hijos se mudaron
a Colorado Springs para comenzar la aventura de su vida. Iban a iniciar una
iglesia. Durante este tiempo, Kara decidió comenzar un simple blog de
mamás, dedicado a narrar el viaje de su familia y ayudar a otras madres a
ser madres con amabilidad. Pero en el verano de ese año, fue diagnosticada
con cáncer de mama, y se transformó "en un lugar donde Kara procesó su
diagnóstico y tratamiento, y donde articuló su corazón en respuesta a su
dolor".
Pronto sus seguidores crecieron mientras escribía sobre la gracia y la
paz que estaba encontrando en su sufrimiento. Una editorial descubrió su
blog, y en el otoño de 2014, su primer libro, fue lanzado seguido de dos
más en los años siguientes.
Poco más de un año después, el 22 de marzo de 2015, Kara ganó su
batalla contra el cáncer y se fue a casa con Jesús. Pero su blog y sus libros
siguen siendo una inspiración y un estímulo para miles de personas en todo
el mundo. Cerca del final de su vida, escribió:

Mi pequeño cuerpo se ha cansado de la batalla, y el tratamiento ya

no ayuda. Pero lo que veo, lo que sé, lo que tengo es Jesús. Todavía
me ha dado aliento, y con él rezo para que viva bien y se desvanezca
bien. Por grados haciendo ambas cosas, viviendo y muriendo, ya
que me quedan momentos por vivir. Puedo acercar a mi gente,
besarlos y hablar tiernamente amor sobre sus vidas. Puedo orar en la
eternidad mis esperanzas y temores por los momentos de mis
amores. Puedo reír, llorar y maravillarse sobre el Cielo. No siento
que tenga el coraje para este viaje, pero tengo a Jesús, y Él proveerá.
Él me ha dado mucho por lo que estar agradecido, y esa gratitud,
que preguntarse por Su amor, nos cubrirá a todos. Y nos llevará, nos
llevará de maneras que no podemos comprender.

En los días más difíciles de su vida, Kara Tippetts estuvo marcada por
un increíble sentido de gratitud y amor. Ella fue llevada por una paz más
allá de la comprensión, una paz que sólo el Espíritu Santo puede
proporcionar.

LA PAZ Y EL HIJO DE DIOS

Una vez vi una valla publicitaria de la iglesia que lo decía todo:

No Cristo, no hay paz. Conoce a Cristo, conoce la paz.

Cuando Jesús estaba preparando a sus discípulos para su partida

de ellos, los alentó con estas palabras: "No se turba vuestro corazón; tú
crees en Dios, cree también en Mí. . . . Paz te dejo, Mi paz te doy; no como
el mundo da, yo te doy a ti. Que tu corazón no se turba, ni que tenga miedo"
(Juan 14:1, 27).
Unos versículos más tarde, Jesús amplió su promesa anterior: "Estas
cosas os he hablado, para que en Mí tenéis paz. En el mundo tendrás
tribulación; pero sed de buen ánimo, he vencido al mundo" (Juan 16:33).
Durante el bombardeo en Londres en la Segunda Guerra Mundial,
cuando las bombas alemanas estaban lloviendo sobre la ciudad, la gente
vivía en constante temor. Es difícil para nosotros imaginar el tipo de
ansiedad profunda y generalizada, incluso el terror, que resulta de los
bombardeos continuos. Durante esos días oscuros, la voz impávida de un
hombre sonaba regularmente desde las radios de todo el país, inspirándolos
a una nueva esperanza y una nueva creencia. Su causa era justa; su gobierno
fue decidido; sus ejércitos no les fallarían. La gente escuchó y se eyesó.
Lo que Winston Churchill hizo por los ingleses durante la Segunda
Guerra Mundial, Jesucristo lo hace por nosotros. Hoy en día los conflictos
abundan en el mundo, y mientras escribo esto hay ciudades bajo bombardeo
en el Medio Oriente. Sin embargo, Él viene a nosotros en medio de la lucha,
cuando la batalla es casi insoportable y las circunstancias parecen
imposibles. En la voz de la certeza absoluta, del poder y la fuerza más allá
de lo imaginable, Él nos habla de paz y nos da el aliento que necesitamos.
Él eleva nuestra moral y nos llena de la profunda fuerza que la paz imparte
para que podamos volver a la batalla para sofocar el temor con la paz de
Dios y ser victoriosos.
¿Abandonado Sinclair Ferguson contó la siguiente historia:
 El primer médico en morir del virus del SIDA en el Reino Unido fue
un joven cristiano. Lo había contraído mientras hacía investigación
médica en Bulawayo, Zimbabue. En los últimos días de su vida, su
poder de comunicación falló. Luchó con creciente dificultad para
expresar sus pensamientos a su esposa. En una ocasión ella
simplemente no pudo entender su mensaje. Escribió en un bloc de
notas la letra J. Revisó su diccionario médico, diciendo varias
palabras comenzando con J. Ninguno tenía razón. Entonces ella
dijo: "¿Jesús?"
Esa fue la palabra correcta. Él estaba con ellos. Eso era todo lo
que cualquiera de ellos necesitaba saber. Eso siempre es suficiente.

Uno de los mejores versículos sobre la paz en la Biblia es del libro de

Isaías: "Lo mantendrás en perfecta paz, cuya mente se queda en ti" (Isaías
26:3).
Henri Nouwen escribió:

Mantén tus ojos en el príncipe de la paz, el que no se aferra a su

poder divino; el que se niega a convertir las piedras en pan, saltar
desde grandes alturas y gobernar con gran poder; el que toca a los
cojos, a los lisiados y a los ciegos; el que habla palabras de perdón y
aliento. Mantén tus ojos en el que se vuelve pobre con los pobres,
débil con los débiles. Él es la fuente de toda paz.

Cuando mantenemos nuestros ojos y mentes enfocados en la realidad de

Cristo en lugar de los problemas inevitables de esta vida, somos espiritual y
mentalmente invencibles. Me encanta esta pregunta que está escondida en
el libro de Job: "Cuando Él da tranquilidad, ¿quién puede entonces hacer
problemas?" (Job 34:29). Aquí está mi oración por todos nosotros, tomada
de la oración que Pablo oró por sus amigos en Tesalónica: "Ahora que el
Señor de la paz mismo os dé paz siempre en todos los sentidos" (2
Tesalónica 3:16).
 LA PAZ Y LA PALABRA DE DIOS

El salmista usó todos menos dos de los 176 versículos del Salmo 119, el
capítulo más largo de la Biblia, para ensalzar las virtudes de la Palabra de
Dios. Cuando tenía solo once versículos del final de ese salmo, presentó
este informe: "Gran paz ten los que aman tu ley, y nada los hace tropezar"
(v. 165).
De los veintisiete libros del Nuevo Testamento, dieciocho comienzan
con un saludo de paz. Y esta paz no era sólo de los autores humanos de
cada carta, de Pablo, Pedro o Juan. ¡No, este saludo de paz es de Dios el
Padre y del Señor Jesucristo! En todos los casos, es gracia y luego paz, no
al revés.
Esto se debe a que no hay paz a menos que Dios nos extienda Su gracia.
Hasta que no experimentes la gracia de Dios, no puedes tener paz. Esto es
tan básico para la comprensión de los primeros cristianos que es el saludo
oficial que Pablo usó para presentarse: "Gracia y paz para ti".
Pensarías que podría revertirse al menos una vez, ¿verdad? Pero no lo
es. Es la gracia primero, luego la paz. Y su prevalencia en la Biblia nos
recuerda que así es, de hecho, como tiene que funcionar; ¡sin gracia, no hay
paz!
¿Sabías que la palabra aparece casi cuatrocientas veces en la Biblia, sin
mencionar muchos otros versículos sobre fortaleza, seguridad y consuelo?
La Biblia es la Palabra del Dios de paz, y está llena de paz. Memorizar
algunas de estas verdades es como instalar una unidad personal
antiterrorista en tu propia mente.
Un soldado herido en casa de la guerra estaba en una cena en honor a
los veteranos cuando se le pidió que compartiera lo más maravilloso que
había experimentado mientras estaba de gira. Después de pensarlo un
momento, respondió:

Estaba caminando cerca de mi trinchera un día cuando vi a un joven

soldado tendido en el suelo, leyendo atentamente un libro. Me
acercó a él y le pregunté qué estaba leyendo. Me dijo que estaba
leyendo la Biblia. Ahora, había leído la Biblia durante muchos años,
 y nunca me hizo ningún bien. Pero este soldado me dijo: "Escucha
lo que estoy leyendo". Y leyó: "Que tu corazón no se turba. En la
casa de mi Padre hay muchas mansiones. Voy a preparar un lugar
para ti. Tampoco dejes que tu corazón tenga miedo".

El soldado explicó que respondió a esta Escritura diciendo que la había

leído muchas veces y que nunca le había hecho ningún bien. "Dénlo,
hombre", dijo. "Dénlo". Pero el otro soldado levantó la vista desde donde
estaba leyendo en el suelo y dijo: "Si supieras lo que la Biblia significa para
mí, nunca me pedirías que la abandonara".
"Mientras hablaba", dijo el soldado, "la luz en su rostro era tan brillante.
Nunca vi algo así en mi vida. Simplemente me aturdió. No pude mirarlo por
mucho tiempo, así que me volví y me alejé".
Poco después de ese incidente, una bomba cayó cerca del lugar donde
habían estado hablando. Cuando el polvo se aclaró, fue a ver al joven
soldado que había estado leyendo la Biblia. Lo encontró fatalmente herido,
la Biblia sobresalía del bolsillo de su pecho.
"Y aquí está", dijo el soldado a su audiencia mientras lo sostenía.
"Quiero decirles hoy a ustedes que se han reunido aquí en esta ocasión que
lo más maravilloso que experimenté durante la guerra fue la luz en el rostro
de ese joven soldado. Y más que eso, puedo decir ahora que su Salvador
también es mi Salvador, porque leí ese libro y llegué a conocer a Aquel que
le dio paz en medio de la guerra".

PAZ Y ORACIÓN

"No os llenéndoos de nada, sino en todo por medio de la oración y la

súplica, con acción de gracias, que vuestras peticiones sean conocidas a
Dios" (Fil. 4:6). Estas son las palabras más poderosas en la Biblia con
respecto a la ansiedad y la oración. En esencia, Pablo dice que la vida
cristiana se compone de tres círculos. Puedes dibujarlos en tu imaginación.
 Primero está el Círculo de Ansiedad, en el que no hay "nada". El
segundo es el Círculo de Oración, en el que debemos traer "todo".
Finalmente, tenemos el Círculo de Acción de Gracias, que debe estar lleno
de gratitud por todo lo que Dios ha hecho y está haciendo por nosotros.
En otras palabras, debemos estar ansiosos por nada, oramos por todo y
agradecidos por cualquier cosa. ¡Este tipo de oración nunca deja de
producir!
Norman B. Harrison añade lo siguiente: "El mundo se preocupa, y tiene
amplias razones para hacerlo. Se enfrenta a tremendos problemas, sin una
solución real para ellos. Pero el cristiano está en una situación muy
diferente. Él 'no es de este mundo'. La oración mantiene un punto de vista
de otro mundo, y se salva del contagio mental".
Hace algunos años estuve en el Aeropuerto Internacional O'Hare
después de hablar en una conferencia en Chicago. Estaba volando temprano
en la mañana, y había llegado al aeropuerto con mucho tiempo solo para
descubrir que mi vuelo se había retrasado. Un retraso de una hora se
convirtió en un retraso de dos horas, así que fui al área del club de la
aerolínea para relajarme mientras esperaba. Cuando me registré, le pregunté
a la mujer en el escritorio si sabía lo que estaba pasando con mi vuelo.
"Hay una tormenta que se cierne sobre Chicago", dijo. "¿Te gustaría
verlo?"
Rescribí el mostrador de bienvenida, y en la pantalla de la computadora
había una masa roja enojada tragándose Chicago. Ningún avión podía
aterrizar, y ninguno podía despegar. Así que me instalé en la sala del club,
rodeado de ventanas, y vi entrar la tormenta. La lluvia y el viento golpeaban
contra el vidrio tan fuerte que podía ver las ventanas temblando.
De repente tuve un momento de claridad y verdad. Estaba rodeado por
una tormenta. De hecho, estaba sentado en el centro mismo de la tormenta.
Pero estaba sentado en una silla cómoda con una taza de café en la mano,
trabajando en mi computadora y tan seguro como cualquiera podría estar.
Estaba resguardado en medio de la tormenta.
Esto es lo que Dios nos ofrece cuando nos da Su paz. Él nos ofrece
refugio de las tormentas de la vida, todas ellas. Él no dice que los hará
desaparecer o que nunca ocurrirán. Él dice simplemente que si mantenemos
nuestras mentes y corazones en Él, Él nos dará una paz perfecta.
Escucha mi clamor, oh Dios;
Atienda mi oración.
Desde el fin de la tierra te clamaré:
Cuando mi corazón está abrumado;
Guíame a la roca que es más alta que yo.

Porque Tú has sido un refugio para mí,

Una torre fuerte del enemigo.
Permaneceré en Tu tabernáculo para siempre;
Confiaré en el refugio de Tus alas.

—PSALM 61:1–4
 CAPÍTULO 4

UNA VIDA DE RESISTENCIA

Los pesos pesados,levantados menos veces seguidas,

producen una mayor fuerza. Los pesos más
ligeros,levantados con más repeticiones, producen una
mayor resistencia.

Todas las mañanas, cuando estoy en casa en San Diego, voy a un gimnasio
para hacer ejercicio con un entrenador. Su nombre es Todd Durkin, y es uno
de los mejores entrenadores del país, y una de las mejores cosas que me han
pasado en los últimos años. Además del hecho de que es un increíble
experto en acondicionamiento físico y un motivador dinámico, Todd
también es un seguidor de Cristo.
Todd y yo a menudo hablamos sobre las similitudes del entrenamiento
físico y el entrenamiento espiritual. Recientemente estuvimos hablando
sobre el levantamiento de pesas y los dos enfoques diferentes que los atletas
adoptan cuando están en entrenamiento. Esto es lo que aprendí: las
pesas pesadas, levantadas menos veces seguidas, producen una mayor
fuerza. Los pesos más ligeros, levantados con más repeticiones, producen
una mayor resistencia.
 Cuando se trata de la vida, la mayoría de nosotros podemos levantar un
peso pesado si solo tenemos que hacerlo una o dos veces. En otras palabras,
los problemas importantes que vienen y luego desaparecen rápidamente
pueden ser dolorosos, pero generalmente son manejables. Para mí, no son
los grandes problemas los más difíciles.
Para mí, los problemas que son los más difíciles de superar son los
problemas que nunca parecen resolverse. . . los que siguen regresando. Dios
quiere que seamos hombres y mujeres fuertes de fe. Para lograrlo, creo que
debemos convertirnos en hombres y mujeres de resiliencia y resistencia. Si
no puedo mantenerme fuerte bajo la adversidad de la presión implacable,
perderé la alegría del viaje.
La complejidad de la vida puede hacer que nuestro viaje se sienta como
las carreras de obstáculos extremos y las carreras de resistencia que vemos
en la televisión. Estos juegos, cuyos competidores son personas como
nosotros, son una metáfora de la vida actual. Las abrumadoras presiones de
nuestras vidas están simbolizadas por las hazañas casi imposibles que deben
enfrentar. Nos identificamos con esos atletas "sobrehumanos promedio".
Sus historias nos inspiran y animan. Si ellos pueden soportar, nosotros
podemos soportar. Si pueden aguantar con la punta de los dedos, tal vez
nosotros también podamos.
Hay un versículo en la Biblia que nunca deja de desafiarme. Es Hebreos
10:36, que dice simplemente:

Tienes necesidad de resistencia.

La resistencia es necesaria para una vida piadosa porque pocas cosas de

la vida son fáciles. Si bien no debemos enfrentar cada día con una
determinación sombría, necesitamos algo que nos lleve. La vida requiere
una determinación sostenida para permanecer fuerte y fiel, paso a paso, día
a día y momento a momento. Como dijo León Tolstói en Guerra y "Un
hombre en una caminata de mil millas tiene que... dísimas a sí mismos
todas las mañanas: 'Hoy voy a cubrir veinticinco millas y luego descansar y
dormir'".
 Unos días antes de comenzar a escribir este capítulo, un joven líder que
trabaja para mí dijo: "Lo más importante que hace un líder es definir su
realidad".
¿Cuál es tu realidad? ¿Está luchando contra una enfermedad obstinada,
debilidad física o dolor crónico? ¿Tu carrera deportiva está plagada de
lesiones recurrentes? Tal vez tu corazón está roto por una relación que
terminó en decepción. Tal vez usted está preocupado por su matrimonio o
ansioso por sus hijos. ¿Estás lidiando con la tensión en tu lugar de trabajo o
la división en tu iglesia? ¿Estás agotado? ¿Trabajando demasiado duro? Tal
vez has cometido un error que te preocupa, o has sido víctima de una
manera que te ha dejado traumatizado.
Pedro le dijo a la gente de su época: "Queridos amigos, no se
sorprendan de las pruebas de fuego por las que están pasando, como si algo
extraño les estuviera sucediendo" (1 Pedro 4:12 Le he dicho a miles de
personas lo mismo. Sigue siendo uno de los mejores consejos que existen.
Las pruebas y los sufrimientos no son exclusivos de ti ni de mí; son el
lote común de toda la humanidad. Es por eso que Dios quiere que
cultivemos la virtud de "longsuffering" en nuestras vidas (Gálatas 5:22). Es
por eso que Dios quiere infundirnos una actitud de "poder hacer", con
resistencia sobrenatural, perseverancia y resiliencia. Tú y yo no podemos
rendirnos, ni por un momento.

TIENES NECESIDAD DE RESISTENCIA

Esa exhortación en el capítulo 10 establece el tema de todo el libro de

Hebreos. Cada libro en la Biblia tiene su propio mensaje especial para
nosotros, y creo que Dios colocó hebreos en la Biblia cerca del final del
Nuevo Testamento como un estímulo para que perseveremos. Si alguna vez
te sientes tentado a rendirte demasiado pronto, y siempre es demasiado
pronto para dejarlo, estudia el libro de Hebreos. Su propósito principal es
darnos razones para seguir adelante cuando estamos cansados de la
carretera.
 No sabemos el nombre del autor de Hebreos, pero tenemos una pista
poderosa sobre sus antecedentes. En el capítulo 10, el escritor identifica a
su audiencia. Está escribiendo a personas que se habían convertido en
seguidores de Cristo años antes y resistieron una ola inicial de oposición y
persecución brutal. En el nuevo rubor de su fe, soportaron y sobrevivieron
al ataque. Eran jóvenes y emocionados y, si era necesario, estaban listos
para morir por Cristo.
Pero no tuvieron que morir por Él en esos primeros días de su fe, y con
el tiempo las presiones disminuyeron y las cosas se calmaron. La
persecución disminuyó y se volvió manejable. Se volvieron cómodos, tal
vez incluso complacientes. Tal vez bajaron un poco la guardia. Se hicieron
mayores.
Entonces, un día, su situación se desestabilizó, y la amenaza de
persecución se elevó de nuevo como un maremoto que se hinchaba y se
dirigía directamente hacia ellos. Las cosas se volvieron más peligrosas por
el momento. Una vez más, estos cristianos se enfrentaron a la perspectiva
de sufrir mucho por su fe, pero esta vez estaban menos infundidos de celo
juvenil. Temían el futuro, y algunos de ellos se sintieron tentados a rendirse
y volver a su antigua forma de vida.
El escritor del libro de Hebreos aludió a esta historia de fondo y exhortó
a sus lectores:

Recuerda aquellos días anteriores después de haber recibido la luz,

cuando soportaste un gran conflicto lleno de sufrimiento. A veces
estabas expuesto públicamente al insulto y la persecución; en otras
ocasiones estabas al lado de aquellos que fueron tratados así.
Ustedes sufrieron junto con los que estaban en prisión y aceptaron
con alegría la confiscación de sus bienes, porque sabían que ustedes
mismos tenían posesiones mejores y duraderas. (Heb. 10:32–34 )

Luego vienen esos versículos a los que me referí anteriormente: El

desafío de Dios para ti y para mí al enfrentar nuestros tiempos de cansancio
y preocupación— Hebreos 10:35-36: "Por lo tanto, no desechés tu
confianza, que tiene gran recompensa. Porque tienes necesidad de
resistencia, para que después de haber hecho la voluntad de Dios, puedas
recibir la promesa".
Es posible que aún no consideres la resistencia como una de tus
habilidades para la vida. Pero te lo prometo, la resistencia se puede
aprender. Aquí, del quincuagésimo octavo libro de la Biblia, hay siete
estrategias clave para ayudarte a desarrollar esta virtud en tu vida.

ABRAZA TU ADVERSIDAD

La Biblia es muy clara acerca de la forma en que Dios enseña a Sus hijos la
resistencia: "Queridos hermanos y hermanas, cuando se les presenten
problemas de cualquier tipo, considérelo una oportunidad para un gran
gozo. Porque sabes que cuando tu fe es probada, tu resistencia tiene la
oportunidad de crecer. Así que déjalo crecer, porque cuando tu resistencia
esté completamente desarrollada, serás perfecto y completo, sin necesidad
de nada". (Santiago 1:2–4
El apóstol Pablo hace el mismo punto en Romanos 5: "También nos
gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce
perseverancia; y perseverancia, carácter; y carácter, esperanza" (vv. 3–4).
La adversidad desarrolla la resistencia. La resistencia produce carácter.
Y las personas de carácter se convierten en personas de esperanza. Esta
es la madurez a los ojos de Dios. Personas como esta están completas, no
les falta nada. Este es el secreto bíblico de la madurez espiritual.
Cuando la madurez reina en tu vida, tienes confianza, coraje y
compasión. La confianza emana de tu corazón, y perdura en ti porque sabes
quién eres. El coraje te permite entrar en el territorio desconocido del
comportamiento desinteresado porque no solo estás pensando en ti mismo.
Tu compasión se convierte en tu sello distintivo, manifestándose de una
manera que sana y cambia a quienes te rodean. A través de pruebas y
desafíos, perseveras porque tu resistencia te ha hecho fuerte.
¿No es esto lo que queremos enseñar a nuestros hijos? No es fácil para
nosotros como padres ver a nuestros hijos intentar y fracasar, pero sabemos
lo importante que es para ellos aprender a persistir en los esfuerzos
correctos. Nuestro trabajo es ayudarlos a aprender las recompensas de la
perseverancia.
Rachel Bryant, psicóloga clínica en Nueva York, publicó un artículo
titulado "Los niños aprenden cuando perseveran", en el que afirmaba lo
siguiente:

El poder de perseverar es una de las cosas más importantes, y sin

embargo más difíciles, para enseñar a los niños. Si les enseñamos a
perseverar, entonces les damos sus metas. Si no les enseñamos cómo
aplicarse a sí mismos, entonces todo el amor y la tutoría en el
mundo nunca resultarán en que alcancen su potencial. . . .
El éxito requiere habilidad, pero la habilidad no es suficiente.
Muchos niños brillantes que navegan a través de los primeros
grados se encuentran repentinamente abrumados en quinto o sexto
grado cuando el trabajo requiere mucho más esfuerzo. . . .
Cualquiera que sea la tarea, construir una torre, pegar un modelo
de avión, leer un capítulo de estudios sociales o hacer una página de
problemas matemáticos, primero hágale saber a su hijo que está
contento de verlos intentarlo, y con su presencia ayúdelos a estirarse
solo unos minutos más.

A los quince años, la nadadora competitiva estadounidense Katie

Ledecky sorprendió al mundo de la natación al ganar la medalla de oro en
los 800 metros libres en los Juegos Olímpicos de Londres. Cuatro años
después, fue la atleta femenina más condecorada de los Juegos Olímpicos
de Río de Janeiro 2016. Al momento de escribir este artículo, es cinco veces
medallista de oro olímpica y ha roto trece récords mundiales.
Los logros excepcionales de Ledecky no pueden ser exagerados. El
mundo tiene muchos campeones, pero Ledecky destaca por su margen de
victoria. Ella compite en una liga propia.
"Es la mejor atleta del mundo hoy en día, con diferencia", dijo Michael
J. Joyner, investigador de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota,
especializado en rendimiento humano y fisiología. "Ella está dominando
por el margen más amplio en el deporte internacional, ganando por 1 o 2
por ciento. Es absolutamente notable".
El uno por ciento o el 2 por ciento puede no parecer mucho, pero Joyner
explicó que si Ledecky corriera los 10,000 metros (el evento de atletismo
más largo de los Juegos Olímpicos) y ganara por 1 o 2 por ciento, ganaría
por 100 metros inauditos. Si fuera ciclista en el Tour de Francia, ganaría por
unos inconcebibles 30 o 40 minutos, en lugar de unos pocos minutos o
incluso segundos.
¿Cómo se ha convertido Katie Ledecky en una atleta campeona
duradera? Más importante para nuestro punto aquí, ¿cómo lo mantiene año
tras año?
En pocas palabras: ella entrena para ello, implacablemente. Ella está
decidida, disciplinada y dispuesta a hacer la rutina diaria de la práctica y el
trabajo para ofrecer actuaciones excepcionales una y otra vez.
El objetivo de Ledecky no es ganar y marcharse, medalla de oro en
mano. Su objetivo es siempre mejorar lo mejor posible y romper
continuamente sus propios récords mundiales (lo que ha hecho
repetidamente). Recibe coaching experto y actúa en ello. Ella tiene un plan
de entrenamiento diseñado para ayudarla a ganar, y lo sigue. Ella abraza la
adversidad como una herramienta de entrenamiento, eligiendo entrenar
contra, y con frecuencia vencer, a los nadadores masculinos competitivos.
Con suficientes elogios para retirarse y seguir siendo una leyenda, Ledecky
continúa es empujándose a sí misma para crecer para
Al igual que Katie Ledecky, nosotros también podemos elegir la
resistencia. Podemos seguir el entrenamiento del Hijo del Hombre y de los
apóstoles; podemos seguir un plan de entrenamiento dado por Dios. Y
nosotros también podemos abrazar la adversidad como una oportunidad
para fortalecernos.
No siempre sabemos por qué la vida requiere tanto esfuerzo o por qué
las dificultades llegan inesperadamente a nuestras puertas; sólo la eternidad
revelará los propósitos de algunos de nuestros dolores. Pero basándonos en
el mensaje de Hebreos, más Santiago 1:2-4 y Romanos 5:3-4, sabemos que
Dios quiere usar nuestros problemas para desarrollar dentro de nosotros la
cualidad de la resistencia, que representa el núcleo mismo del carácter y la
madurez.
 RODÉATE DE CAMPEONES

Hebreos 12 comienza con la palabra Probablemente hayas escuchado a

alguien decir: "Siempre que veas la debes tratar de descubrir para qué
está Por lo general, descubres el propósito del "por lo tanto" mirando hacia
atrás en los versículos anteriores. Y ese es el caso en este caso.
Hebreos 11 es uno de los capítulos más famosos de toda la Biblia. A
veces se le llama el "Salón de la Fama" de la Biblia o, mejor aún, el "Salón
de la Fe".
Las personas enumeradas en este capítulo son algunas de las personas
de fe más grandes de la historia. Una de las características comunes de sus
vidas era su persistencia frente a obstáculos insuperables. En el capítulo 12,
se nos desafía a permitir que estos hombres y mujeres nos estimulen a
mayores niveles de resistencia, persistencia y logro. Lea estas palabras
iniciales: "Por lo tanto, nosotros también, ya que estamos rodeados de una
nube tan grande de testigos... cortemos con resistencia la carrera que se nos
ha puesto por delante" (v. 1).
Cuando el escritor llamó a estos campeones de la fe "testigos",
necesitamos entender lo que quiso decir. Hay dos tipos de testigos: testigos
"que ven" y testigos que "dicen". Cuando las personas observan un
accidente, decimos que "presencian" el evento. Lo Pero cuando son
convocados a la corte para hablar sobre lo que vieron, se convierten en
testigos "diciendo". Los testigos de Hebreos 11 son testigos "dichos".
En otras palabras, no nos están presenciando como si estuvieran
inclinados sobre el balcón del cielo y mirándonos. Significa que son
testigos nosotros, inspirándonos con el testimonio de su fe, perseverancia y
resistencia.
Permítete ser estimulado a la fuerza y la resistencia por los ejemplos de
otros, ya sean personajes bíblicos, héroes en la historia o personas que
conoces personalmente.
El nombre del gimnasio donde hago ejercicio es Fitness Quest. Cuando
entro por la puerta de esa instalación cada mañana, lo primero que veo son
docenas de fotos de atletas. Estas son personas que se entrenaron en este
lugar y tuvieron éxito. Al comenzar mi rutina, ¡estoy rodeado de algunos de
los mejores atletas del mundo! Cuando veo lo que hacen para prepararse
para sus temporadas de competencia, primero me siento avergonzado y
luego inspirado. El solo hecho de estar cerca de ellos me hace querer
hacerlo mejor.
Tal vez estés pensando,
Piénsalo de nuevo.
Todos los campeones mencionados en Hebreos habían estado muertos
durante siglos. Ninguno de los testigos de Hebreos 11 estaba vivo cuando se
escribió ese libro.
Pero a pesar de que estaban muertos, todavía estaban hablando a través
de sus palabras escritas y los registros de sus viajes de fe. Y así es para
nosotros hoy. Estamos motivados, alentados y desafiados por las vidas de
hombres y mujeres que han estado muertos mucho más tiempo de lo que
hemos estado vivos.
A algunas personas les encanta ver películas. A algunos les encantan los
audiolibros. Me encanta leer. Me rodeo de campeones leyendo las historias
de hombres y mujeres que lucharon las mismas batallas que yo estoy
librando y, a través de la perseverancia y la resistencia, ganaron. No importa
cómo obtenga sus historias: películas, televisión, audiolibros o libros
impresos. Llena tu mundo de campeones disfrutando de las historias de las
personas que te inspiran.
Cada hombre o mujer con una historia apasionante se ha enfrentado a
una gran adversidad, a veces mucho más allá de los límites aparentes de la
resistencia humana. Una de las mejores y más agradables cosas que
podemos hacer para desarrollar la resistencia en nuestras vidas es aprender
cómo se logró en la vida de los demás.

ENCUENTRA TU PASIÓN Y PERSÍGUELA

Este año leí la biografía de Eliezer Ben Yehuda. Me interesé en su historia

debido a un letrero de la calle en Jerusalén que tenía su nombre. Le
pregunté a un amigo quién era y por qué era lo suficientemente importante
como para tener su nombre en un letrero en el centro de una de las ciudades
más importantes del mundo. En lugar de responder a mi pregunta en el acto,
mi amigo me dio un libro sobre la vida de Ben Yehuda.
En el prólogo de ese libro de Robert St. John está esta afirmación:

[Esta] es la historia de un [hombre] que... se hizo enemigo de sus

mejores amigos, fue a la cárcel por sus creencias, siempre estuvo al
borde de la muerte por tuberculosis, pero engendró once hijos,
reunió el material para un diccionario de dieciséis volúmenes a
diferencia de cualquier otra obra filológica jamás concebida. y
murió mientras trabajaba en la palabra para "alma".

Ben Yehuda dedicó su vida a la restauración de la lengua hebrea al

pueblo judío. ¡Durante cuarenta y un años vivió para nada más! La historia
de su dedicación total para lograr su visión es la definición de la
palabra Gracias a él, el pueblo judío ya no habla 150 idiomas separados. Su
"lengua nacional es un círculo ininterrumpido; el idioma nacional del estado
de Israel es el hebreo".
Cuando Ben Yehuda comenzó a trabajar en su sueño, el hebreo se
hablaba solo en contextos religiosos. No se había utilizado en la vida
cotidiana durante dos mil años. Pero vivió para ver el día en que
prácticamente todos los judíos de su país escribieron en su formulario de
censo, bajo "lengua materna", la palabra
Vivió para ver el día en que el hebreo era el idioma de las cortes, el
teatro, los negocios, la sociedad y los asuntos públicos.
Durante los cuarenta y un años que había luchado para lograr esto, a
menudo se le había llamado un "fanático". Después de su muerte, un elogio
agregó una palabra a ese epíteto, convirtiéndolo en este epitafio:

Aquí yace Eliezer Ben Yehuda Fiel Fanático

Cuando terminé de leer ese libro, ¡sentí un ardiente deseo en mi corazón

de ser un "fanático fiel"!
 La historia bíblica del apóstol Pablo rivaliza con cualquier biografía
moderna. Al igual que otros que hemos mencionado, vivió para un
propósito. En el primer capítulo de su carta a los Romanos, se identificó a sí
mismo como "un esclavo de Cristo Jesús" (v. 1
En su segunda carta a los creyentes corintios, detalló lo que soportó para
llevar a cabo su asignación:

Tengo... fue azotado veces sin número, y se enfrentó a la muerte una

y otra vez. Cinco veces diferentes los líderes judíos me dieron
treinta y nueve latigazos. Tres veces me golpearon con varillas. Una
vez me apedrearon. Tres veces naufragé. Una vez pasé una noche
entera y un día a la deriva en el mar. He viajado en muchos viajes
largos. Me he enfrentado al peligro de los ríos y de los ladrones. He
enfrentado el peligro de mi propio pueblo, los judíos, así como de
los gentiles. Me he enfrentado al peligro en las ciudades, en los
desiertos y en los mares. Y me he enfrentado al peligro de hombres
que dicen ser creyentes pero no lo son. He trabajado duro y largo,
soportando muchas noches sin dormir. He tenido hambre y sed y a
menudo me he quedado sin comida. Me he estremecido en el frío,
sin suficiente ropa para mantenerme caliente. (2 Corintios 11:23–
27 )

Pablo sabía de lo que estaba hablando cuando escribió estas palabras a

su joven protegido, Timoteo: "Por lo tanto, debes soportar las dificultades
como buen soldado de Jesucristo" (2 Tim. 2:3).

DESHAZTE DE LO QUE TE ESTÁ FRENANDO

Al igual que un nadador o corredor que se prepara para competir,

eliminemos cualquier cosa que nos pese o ralentí nuestro progreso hacia
adelante. "Dejemos de lado todo peso, y el pecado que tan fácilmente nos
atrapa" (Heb. 12:1).
Este es un buen momento para hacer una pausa para un poco de
autoexamen. ¿La incredulidad te está obstaculizando? ¿Algún hábito está
estancando tu impulso espiritual? ¿Algún pecado te está desmoralizando?
¿Estás de mal humor cuando deberías estar cantando? ¿Qué cambio
necesitas hacer si vas a seguir adelante con la fuerza del Señor?
En el contexto de Hebreos 10-12, el mayor obstáculo para los cristianos
fue la incredulidad progresiva. Estos creyentes habían olvidado el poder y
las promesas de Jesucristo, y estaban pensando en volver a su antigua vida
para evitar la próxima ola de persecución. Pero el escritor de Hebreos les
advirtió contra eso, diciendo que Jesús era mejor que cualquier cosa que
hubieran conocido en el pasado y que nunca los dejaría ni los abandonaría.
Dios nos dio el libro de Hebreos para que pudiéramos examinarnos a
nosotros mismos cuando nos desanimamos, reconocer y confesar nuestra
incredulidad, despojarla y deshacernos del pecado de duda que tan
fácilmente nos enreda.
Todos sabemos por experiencia dolorosa que la incredulidad erosiona
nuestra confianza en la capacidad de Dios para anular nuestras situaciones,
y siembra las semillas de la autocompasión en nuestros corazones. En lugar
de decir: "¡El Señor puede manejar esto!", Decimos: "Oh, ¿por qué me está
sucediendo esto? ¿Qué voy a hacer?"
La autocompasión es una forma particularmente dañina de incredulidad.
Llegamos a ser egocéntricos en lugar de centrados en el Salvador. Ya no
sentimos que Dios tiene el control de nuestras vidas, así que dejamos que
nuestro enfoque cambie de Su soberanía a nuestras luchas. Las personas
que sienten lástima por sí mismas entran en un ciclo negativo que es difícil
de romper.
Si te sientes lo suficientemente desanimado como para rendirte,
pregúntate si la autocompasión ha comenzado a crecer en tu corazón como
el moho en un sótano húmedo. Confiesa. Desecha cada peso y el pecado
que tan fácilmente se enreda, y date cuenta de que con la ayuda de Jesús,
puedes enfrentar los desafíos y continuar. No te concentres en lo que has
perdido, sino en lo que te queda, porque lo que te queda incluye todo el
poder y las promesas de Dios a través de Jesucristo.
 A veces lo que nos detiene es un "quién" y no un "qué". A veces hay
personas en nuestras vidas que nos impiden convertirnos en hombres y
mujeres de resistencia. Si somos honestos con nosotros mismos,
generalmente sabemos quiénes son. Pero a menudo haremos todo lo posible
para evitar reconocerlo, incluso a nosotros mismos.
¿Por qué? Porque las relaciones están cargadas de emoción y de
nuestras propias expectativas. Nos quedamos en relaciones poco saludables
por muchas razones: fuerza del hábito, conveniencia, evitar el cambio,
miedo a estar solos, incluso la convicción de que los estamos "arreglando".
O tal vez nos quedamos por razones que creemos que son buenas; nos
decimos a nosotros mismos que estamos siendo leales, o explicamos el
comportamiento porque entendemos por qué esta persona es como es, o tal
vez creemos que dejar ir la relación sería anticristiano.
Si esto suena familiar, hágase estas preguntas difíciles:
Si tu amigo te está reteniendo, entonces estás pagando un precio que no
puedes pagar. Es profundamente difícil avanzar cuando alguien te está
chupando la energía y la positividad. Debes pasar de aquellos que no son
campeones o que no se esfuerzan por convertirse en campeones. ¿Es eso
cristiano para hacer? Absolutamente lo es.
Todos nosotros luchamos con esto en algún momento de nuestras vidas.
El círculo de amigos que realmente nos sostiene a cada uno de nosotros es
pequeño, y no hay espacio en ese círculo para todos. A medida que creces
en fe y Dios te da más influencia, esto puede convertirse en un problema
aún mayor.
Rodéate de personas que te levanten o que quieran trabajar contigo a
medida que los levantas. Abre tu corazón y tus conversaciones para hablar
de Dios, de la fe y de las Escrituras. Cuando comiences a hacer esto, Dios te
dará el discernimiento para saber qué relaciones seguir y de cuáles seguir
adelante.

NI SIQUIERA PIENSES EN DEJAR DE FUMAR

La resistencia requiere un fuerte sentido de resolución. Tenemos que decidir
que no vacilaremos ni nos daremos por vencidos. Hebreos 12:1 lo expresa
de esta manera: "Corramos con resistencia la carrera que se nos presenta".
La frase "vamos" aparece trece veces en Hebreos, y habla de nuestras
elecciones. Sí, Dios nos ayuda, y nunca podremos hacerlo sin Su gracia.
Pero también tenemos una parte.
Harriet Beecher Stowe, una mujer profundamente espiritual y autora
de dijo: "Cuando te metes en un lugar apretado, y todo va en tu contra hasta
que parece que no pudieras aguantar un minuto más, nunca te ese es solo el
lugar y el momento en que la marea girará".
es un libro escrito por una increíble escritora llamada Angela
Duckworth. "Basándose en su propia historia poderosa como hija de un
científico que con frecuencia notó su falta de 'genio', Duckworth, ahora una
célebre investigadora y profesora, describe sus primeros períodos
reveladores en la enseñanza, la consultoría empresarial y la neurociencia, lo
que llevó a la hipótesis de que lo que realmente impulsa el éxito no es el
'genio' sino una combinación única de pasión y perseverancia a largo
plazo".
Ella definió lo que significa tener arenilla como, simplemente, "ser
arenoso".
"Ser arenoso es seguir poniendo un pie delante del otro. Ser arenoso es
aferrarse a una meta interesante y con propósito. Ser arenoso es invertir, día
tras semana tras año, en una práctica desafiante. Ser arenoso es caer siete
veces y levantarse ocho".
Angela compartió docenas de historias sobre personas que pagaron el
precio de tener éxito a través de la determinación y la perseverancia. Uno
de mis favoritos es sobre el actor Will Smith, quien explica su éxito en la
industria del entretenimiento de esta manera:

Lo único que veo que es claramente diferente acerca de mí es: no

tengo miedo de morir en una cinta de correr. No me desbasantraré,
punto. Es posible que tengas más talento que yo, que seas más
inteligente que yo. . . . Podrías ser todas esas cosas. Me lo
conseguiste en nueve categorías. Pero si nos subimos juntos a la
 cinta de correr, hay dos cosas. Te vas a bajar primero, o voy a morir.
Es realmente así de simple.

El fallecido novelista Irving Stone estudió a algunos de los personajes

más grandes e interesantes de la historia y escribió novelas biográficas
sobre ellos, personas como Vincent van Gogh, Miguel Ángel y Abraham
Lincoln. Después de años de investigación, dijo esto: "Escribo sobre
personas que en algún momento de su vida tienen una visión o sueñan con
algo que debería lograrse, y luego se ponen a trabajar. Son golpeados en la
cabeza, derribados, vilipendiados, y durante años no llegan a ninguna parte.
Pero cada vez que son derribados se ponen de pie. No puedes destruir a
estas personas. Y al final de sus vidas han logrado una parte modesta de lo
que se propusieron hacer".
La Biblia dice que debemos correr con perseverancia la carrera que se
nos ha puesto por delante. No debemos rendirnos. No todos podemos ser
atletas olímpicos; pero todos podemos ser soldados de la cruz, y todos
podemos correr la carrera que se nos presente con perseverancia, mirando a
Jesús, que es el autor y consumador de nuestra fe. Las carreras de
obstáculos no son un obstáculo para Aquel que puede hacer todas las cosas,
o para aquellos que pueden hacer todas las cosas a través de Cristo que las
fortalece.

NUNCA DEJES DE LOGRARLO

Muchas personas han pasado por períodos de desaliento y cansancio en sus

cuerpos y almas. Todos lo hemos hecho. Conozco personas que pasaron
toda su vida preparándose para un momento de jubilación, esperando
disfrutar de sus años de puesta de sol, viajar con sus cónyuges y ver el
mundo. Y nada de eso sucedió. En algunos casos, la discapacidad y la
muerte se inmiscuyen; en otros hubo reversiones financieras. Al igual que
los hebreos de los días del Nuevo Testamento, fueron tentados a
desanconsentarme.
 ¡No te rindas ahora! Confía en Dios, sigue adelante y gana la victoria en
Cristo. La gracia perdurable de Dios te permitirá alcanzar aquellas cosas
que están por delante con fe y victoria. Y no tienes que hacerlo solo. Tienes
la inspiración que proviene de los héroes de la fe de Dios, el examen que
nos lleva a deshacernos de los pesos y pecados que obstaculizan, la
determinación mandada por Dios de correr nuestra carrera con paciencia y
la anticipación dada por Dios de mirar a Jesús y el gozo que Él pone ante
nosotros. "No desechés tu confianza, que tiene una gran recompensa.
Porque tenéis necesidad de resistencia, para que después de haber hecho la
voluntad de Dios, recibís la promesa" (Heb. 10:35–36).
En nuestro programa de televisión nacional a principios de 2017, conté
la historia de Erik Weihenmayer, el primer ciego en escalar con éxito a la
cima del Monte Everest, el punto más alto de la tierra. La historia de ese
logro hercúleo fue contada en el libro Poco después de que se emitiera ese
programa de televisión, recibí una carta del padre de Erik. Esto es lo que
escribió:

Mientras completaba su descenso al Everest, el líder de su equipo le

dijo estas palabras que afectaron profundamente el siguiente
capítulo de su vida: lo que significa que no crees un mausoleo de tus
trofeos y retírate en tus laureles. Muchos años después, después de 6
años de intenso entrenamiento, solo hizo kayak en los poderosos
rápidos del Gran Cañón, 277 millas, una hazaña más difícil que el
Everest.
Pero el mayor logro de Erik, en su mente, es la fundación de No
Barriers, dedicada a ayudar a las personas con desafíos a alcanzar
ese siguiente peldaño en la escalera para que se conviertan en lo
mejor de sí mismas, para agregar su energía, pasión y sueños a este
mundo que los necesita tanto. Después de 12 años de operación, No
Barriers afecta a 5,000 personas anualmente: soldados heridos,
parapléjicos, amputados, víctimas de accidentes cerebrovasculares,
personas con problemas mentales, ciegos, etc. Imagina a una
persona sin brazos en kayak, una persona sin extremidades
escalando el Kilimanjaro, parapléjicos en bicicleta de montaña, un
 violinista de un brazo tocando Amazing Grace en un pico de
montaña. Esto no es ninguna barrera.

Estoy programado para conocer a Erik en un futuro cercano, y no puedo

esperar a estar en presencia de este campeón que, a pesar de su ceguera,
escaló la montaña más alta del mundo y continúa haciendo lo que parece
imposible.

MANTÉNGASE ENFOCADO EN LA META

La resistencia requiere anticipación. Debemos centrarnos en Jesús y en la

vida que Él nos ofrece. Hebreos 12:1–3 termina con un glorioso cambio
ascendente:

Corramos con resistencia la carrera que Dios ha puesto ante

nosotros. Hacemos esto manteniendo nuestros ojos en Jesús, el
campeón que inicia y perfecciona nuestra fe. Debido a la alegría que
le esperaba, soportó la cruz, sin tener en cuenta su vergüenza. Ahora
está sentado en el lugar de honor al lado del trono de Dios. Piensa en
toda la hostilidad que soportó de las personas pecaminosas; entonces
no te cansarás y te rendirás. ()

Hacia el final de su vida, el gran apóstol Pablo habló de su meta. Esto es

lo que dijo: "Presiono hacia la meta por el premio del llamado ascendente
de Dios en Cristo Jesús" (Fil. 3:14).
El maestro de la Biblia John Phillips escribió: "Debemos considerarlo, y
eso nos evitará caernos, nos evitará el desaliento. Él es el gran estimulante
para poner nerviosa el alma al máximo. Cuando nos sentimos tentados a
ceder, solo tenemos que pensar: '¡Él está mirando!' ¡Qué diferencia hace,
incluso en los asuntos humanos, saber que en algún gran concurso un ser
querido está mirando ansiosamente para vernos ganar!"
 Jesús soportó la cruz porque anticipó el gozo que seguiría, y debemos
fijar nuestra mirada en Él. Soportamos porque Él soportó, y Él perdura
todavía, tanto ahora como para siempre. De hecho, no es exagerado decir
que nuestra capacidad de soportar lo que la vida nos arroja está arraigada y
basada en la cualidad perdurable de Dios, de la que se habla en toda la
Biblia, y especialmente en los Salmos.
La vida requiere resistencia, pero no tenemos que perseverar en nuestra
propia fuerza o seguir adelante solo sobre la base de la fuerza de voluntad.
Fijamos nuestros ojos en Jesús, y soportamos y prosperamos debido a Su
resistencia. Somos "fortalecidos con todas las fuerzas, según su glorioso
poder, para toda paciencia y paciencia de gozo" (Colosenses 1:11).
En su famoso libro de negocios, Jim Collins contó esta historia:

El cuerpo técnico de un equipo de carreras de campo a través de una

escuela secundaria. . . se reunieron para cenar después de ganar su
segundo campeonato estatal en dos años. El programa se había
transformado en los cinco años anteriores de bueno (los veinte
primeros en el estado) a grande (contendientes consistentes para el
campeonato estatal, tanto en los equipos de niños como de niñas).
"No lo entiendo", dijo uno de los entrenadores. "¿Por qué
tenemos tanto éxito? No trabajamos más duro que otros equipos. Y
lo que hacemos es tan simple. ¿Por qué funciona?"
Se refería al Concepto Hedgehog del programa, capturado en la
simple declaración: Corremos mejor al final. Corremos mejor al
final de los entrenamientos. Corremos mejor al final de las carreras.
Y corremos mejor al final de la temporada, cuando más cuenta.
Todo está orientado a esta simple idea, y el cuerpo técnico sabe
cómo crear este efecto mejor que cualquier otro equipo en el estado.
Por ejemplo, colocan un entrenador en la marca de 2 millas (de una
carrera de 3.1 millas) para recopilar datos a medida que pasan los
corredores. . . . Luego, los entrenadores calculan no qué tan rápido
van los corredores, sino desde la milla 2 hasta la meta. Los niños
aprenden a marcarse el ritmo y a correr con confianza: "Corremos
mejor al final", piensan al final de una carrera dura. Entonces, si me
duele mucho, ¡entonces mis competidores deben doler mucho peor!"
 Creo que estamos cerca del final y, por lo tanto, tenemos que correr
como nunca antes. . . necesitamos correr con perseverancia y resistencia.
¡Tenemos que correr para ganar!

Y hacer esto, sabiendo la hora, que ahora es hora dedespertar del sueño;
por ahoranuestra salvación está más cerca que cuando creímos por
primera vez.

—R 13:11
 CAPÍTULO 5

UNA VIDA DE COMPASIÓN

La simpatía es algo que sientes; la compasiónes algo que

muestras o, mejor aún, algo que haces.

Cuando la hermana de Sylvie de Toledo murió de una sobredosis de drogas,

dejó atrás a su hijo de ocho años, Kevin. Los padres de Sylvie
inmediatamente acogieron a Kevin y lo criaron a partir de entonces. No fue
fácil, y Sylvie, una trabajadora social, vio el costo que tuvo en el
matrimonio y la salud de sus padres.
En su trabajo, Sylvie veía cada vez más abuelos lidiando con la misma
situación. Sabía que se sentían aislados y solos. Movida para ayudar,
comenzó un pequeño grupo de apoyo para unos diez abuelos que criaban a
sus nietos. Pronto asistieron tantos abuelos que Sylvie tuvo que hacer más.
Así que comenzó su propia organización sin fines de lucro, Abuelos como
padres.
Casi treinta años después, Abuelos como Padres ayuda a más de tres mil
familias al año, brindando orientación, asistencia financiera, asesoramiento
legal y apoyo emocional.
Hoy en día, casi tres millones de niños en Estados Unidos están siendo
criados por sus abuelos. Muchos de esos abuelos viven con ingresos fijos y
no están preparados para los costos financieros y emocionales de criar a los
hijos de sus hijos.
"Hemos visto a innumerables familias que maximizaron las tarjetas de
crédito y usaron todos sus ahorros antes de pedir ayuda", dijo Sylvie.
Su organización se ha convertido en "una ventanilla única para
cuidadores familiares". Más del 90 por ciento de los que ayudan son
abuelos; pero tías, tíos, hermanos y amigos cercanos han dado un paso
adelante para cuidar a los niños cuando sus padres biológicos no pueden, y
Sylvie los ayuda a todos.
"Muchas veces, estas familias están completamente abrumadas. Los
niños vienen a ellos con un pañal sucio y una camiseta que es demasiado
grande para ellos".
Abuelos como padres salva familias, mantiene a miles de niños fuera
del cuidado de crianza y trabaja para evitar que los hermanos sean
separados. Pero Sylvie le da crédito a los cuidadores por ser los verdaderos
héroes.
"Realmente son los abuelos y familiares que hacen esto los que merecen
el reconocimiento por poner sus propias vidas en espera", dijo. "Pude
plantar una semilla con algo que sucedió en mi propia familia... De una
tragedia familiar, algo maravilloso ha sucedido".
La compasión tiene que ver con el momento. Se trata de lo que tengo en
la mano: dinero, talento, aliento o un hombro para llorar, que satisfará la
necesidad de otra persona. La compasión se trata de esos momentos en
nuestras vidas cuando Dios tiene la intención de que seamos el sanador, el
ayudante, el héroe en la vida de otra persona.
Sylvie de Toledo actuó con compasión por los abuelos que pasaban por
lo que había visto luchar a sus propios padres. Más allá de ayudarlos a
través de su trabajo como trabajadora social, quería que supieran que no
estaban solos y que tuvieran una comunidad donde pudieran compartir
ideas y apoyarse mutuamente. Sylvie hizo lo que pudo con lo que tenía. Y
lo que ella comenzó, Dios se multiplicó.
En toda la literatura humana, no existe una mayor ilustración de lo que
significa ser compasivo que la historia que Jesús contó sobre el Buen
Samaritano. Esa historia, registrada sólo en el evangelio de Lucas, nos
enseña que nunca podemos separar nuestra relación con Dios de nuestra
relación con nuestro prójimo.
 En los capítulos anteriores de este libro, he contado la historia bíblica
sobre la disciplina que estamos estudiando, y luego he concluido el capítulo
con algunas sugerencias prácticas para poner en práctica esa disciplina.
Pero en este capítulo, la historia y las estrategias están tan entrelazadas que
no podremos separarlas. Así que en las páginas que siguen, descubriremos
cómo vivir una vida de compasión caminamos a través de la historia del
Buen Samaritano. Después de todo, a menudo son las historias que
encontramos las que cambian nuestros corazones y nos motivan a la acción.
Quiero comenzar por eliminar las cosas que a menudo se pueden
confundir con compasión.

LA COMPASIÓN NO ES ACADÉMICA

Lucas presenta la historia del Buen Samaritano con el Señor siendo hecho
una pregunta por un "cierto abogado" que, probando a Jesús (y presumiendo
también), se puso de pie y le preguntó qué tenía que hacer para heredar la
vida eterna.
Jesús respondió haciéndole la pregunta: "¿Qué está escrito en la ley?
¿Cuál es tu lectura al respecto?"
Y el abogado respondió, diciendo: "'Amarás a tu Dios con todo tu
corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente', y 'tu
prójimo como a ti mismo'".
"Y él le dijo: 'Has respondido correctamente; haz esto y vivirás'.
"Pero él, queriendo justificarse, le dijo a Jesús: '¿Y quién es mi
prójimo?'" (Lucas 10:25–29).
Este "cierto abogado" había estudiado la Ley de Moisés. Él era lo que
hoy podríamos llamar un teólogo. A los abogados religiosos de la época de
Jesús les encantaba discutir los problemas sociales urgentes de su tiempo. . .
pero no querían hacer nada al respecto. A menudo enmarcaban sus
discusiones para evitar sentir responsabilidad personal.
Este abogado tenía suficiente conocimiento de la Escritura para recitar
una de las tesis más importantes del Antiguo Testamento de memoria. Pero
no sabía lo que realmente significaba, ni sabía cómo aplicarlo a su vida.
Verás, no es posible amar a tu prójimo y no saber quién es. Así que cuando
le preguntó a Jesús: "¿Quién es mi prójimo?", se entregó a sí mismo.
En su pequeño libro sobre la compasión, Charles Swindoll contó una
historia que nos recuerda nuestro potencial para replicar este incidente del
Nuevo Testamento incluso hoy en día. Este evento ocurrió en el campus de
un seminario evangélico, los mismos terrenos donde los futuros ministros
estaban en formación. A una clase de griego se le dio la tarea de estudiar
Lucas 10:25–37, la misma historia del Buen Samaritano que estamos
considerando:

Estos jóvenes teólogos debían hacer un análisis en profundidad del

texto bíblico, observando y comentando todos los términos
principales y factores sintácticos que vale la pena mencionar. Cada
estudiante debía escribir su propia traducción después de haber
hecho el trabajo en su comentario.
Como es cierto en la mayoría de las clases de idiomas, un par o
tres de los estudiantes se preocuparon más por las implicaciones
prácticas de la tarea que por su estimulación intelectual. La mañana
en que se iba a entregar el trabajo, estos tres se unieron y llevaron a
cabo un plan para demostrar su punto. Uno se ofreció como
voluntario para interpretar el papel de una presunta víctima. Le
rasgado la camisa y los pantalones, frotado barro, catsup y otros
ingredientes de aspecto realista a través de sus "heridas", marcaron
sus ojos y rostro para que apenas se pareciera a sí mismo, y luego lo
colocaron a lo largo del camino que conducía desde el dormitorio
hasta el aula griega. Mientras los otros dos se escondían y
observaban, él gimió y se retorció, simulando un gran dolor.
Ni un solo estudiante se detuvo. Caminaron a su alrededor, lo
pasaron por encima y le dijeron cosas diferentes.
Pero nadie se agachó para ayudar. ¿Qué quieres apostar a que su
trabajo académico fue impecable? . . y perspicaz. . . y entregado a
tiempo?
 Nosotros también podemos sentirnos tentados a ser "estudiantes de
compasión". Podemos disfrutar de historias escritas sobre él y películas
hechas sobre él. Podemos aplaudir a quienes lo practican. Pero no hemos
mostrado compasión a nadie a menos que actuemos en base a ello.

LA COMPASIÓN NO ES ABSTRACTA

Jesús comienza su historia en el versículo 30: "Cierto hombre bajó de

Jerusalén a Jericó, y cayó entre ladrones, que lo despojaron de su ropa, lo
hirieron y se fueron, dejándolo medio muerto".
Jerusalén está a unos 2.300 pies sobre el nivel del mar, y Jericó está a
unos 800 pies por debajo del nivel del mar. Así que el camino donde el
viajero fue dado por muerto era empinado, lleno de gargantas estrechas y
curvas cortas que proporcionaban excelentes escondites para los ladrones.
El abogado habría sabido lo peligroso que era este camino. Habría
podido imaginar en su mente el cuerpo magullado y herido del viajero. Al
contarle esta historia, Jesús se negó a permitir que el abogado tratara con la
compasión en abstracto.
Y Jesús tampoco nos permitirá ser abstractos acerca de la identidad de
nuestro prójimo hoy.
En 2003, California experimentó su mayor incendio forestal en más de
un siglo. El incendio del cedro del sur de California fue una confluencia de
quince incendios individuales intensificados por los vientos cálidos y secos
de Santa Ana. Destruyó más de 2,300 hogares e incineró más de 280,000
acres. Muchas familias de nuestra congregación perdieron sus hogares por
ese incendio.
En las montañas, justo encima del campus de nuestra iglesia, hay una
pequeña comunidad llamada Crest. Casi todas las familias en Crest se
vieron gravemente afectadas por el incendio del cedro. Estas personas eran
nuestros vecinos, y necesitaban desesperadamente nuestra ayuda.
Durante las siguientes seis semanas, adoptamos la comunidad crest.
Recolectamos mantas, ropa, zapatos y juguetes. Una de nuestras parejas,
David y Debbie St. John, hicieron de Crest su hogar durante esas seis
semanas. Debbie pasó largas horas todos los días ayudando a las personas a
luchar para recuperarse de este terrible incendio.
Uno de mis recuerdos más vívidos de ese momento fue ser parte de uno
de nuestros equipos ministeriales por un día. Un importante acto de
compasión que ofrecimos a las familias que perdieron sus hogares fue
ayudarlos a limpiar la losa de concreto en la que se había parado su casa
para que los escombros pudieran ser transportados en camiones y pudiera
comenzar la reconstrucción.
Como equipo, ayudamos a estas personas a examinar los escombros
quemados de lo que una vez había sido su hogar, en busca de artículos de
valor que pudieran haber resistido el fuego. Estoy hablando de joyas,
ocasionalmente incluso algunas fotos. Cuando terminamos, invitamos a la
familia que había vivido en esa casa a unirse a nuestro equipo en un círculo
de oración. Nunca tuve tantas dificultades para superar una oración como lo
hice ese día. Y nunca me sentí tan útil a Dios como pastor y como
individuo.
Tenemos personas en nuestra iglesia hoy que sintieron por primera vez
el amor de Dios durante ese incendio. Antes del incendio, eran nuestros
vecinos. Debido al incendio, nos convertimos en vecinos de ellos.

LA COMPASIÓN NO TIENE MIEDO

Jesús continuó la historia, diciendo que por casualidad cierto sacerdote vino
por el camino (v. 31). Una vez más, los oyentes de Jesús habrían conocido
la historia de fondo. El templo requería veinticuatro equipos de sacerdotes,
y a cada equipo se le permitía servir en el templo propiamente dicho
durante sólo dos semanas al año. El sacerdote que viajó por ese camino
habría sido uno de los doce mil sacerdotes que vivían en Jericó en ese
momento, y podría haber terminado su período de dos semanas en el
templo. Mientras caminaba, recordaba y revivía la emoción y la alegría de
sus catorce días en el lugar más sagrado de la tierra. Su deseo de servir a
Dios por pureza y santidad estaba en su apogeo.
 De repente, este sacerdote ve al hombre herido, y se ve obligado a
enfrentar la necesidad y la suciedad del mundo real. ¡Y tiene miedo!
No había forma de que el sacerdote pudiera estar seguro de si el hombre
estaba vivo o muerto, y no podía darse el lujo de averiguarlo. Según la ley
religiosa de ese tiempo, si el hombre estaba muerto y el sacerdote lo tocaba,
el sacerdote habría sido ceremonialmente impuro durante siete días. Así que
el sacerdote tomó una decisión; puso el resplandor de su experiencia en el
templo por encima de las afirmaciones de la humanidad sufriente. No sólo
pasó junto al herido; pasó al otro lado de la carretera.

LA COMPASIÓN NO ES ANALÍTICA

Es fácil paralizarse cuando analizamos. Debido a que estamos ocupados

analizando que hay que hacer, no hacemos Esta parálisis por análisis es lo
que le sucedió al siguiente personaje de la historia de Jesús.
Jesús continuó: "Igualmente un levita, cuando llegó al lugar, vino y
miró, y pasó por el otro lado" (v. 32).
El levita era un siervo del templo, un ministro de culto religioso y un
intérprete de la ley. Debería haber estado ansioso por ayudar a esta alma
angustiada. Tuvo la oportunidad, tuvo el conocimiento e incluso tuvo un
poco más de curiosidad.
El levita en realidad se tomó la molestia de acercarse y mirar a la
víctima. Pero luego hizo lo impensable. Cruzó al otro lado de la carretera y
no hizo ningún intento de ayudar. Probablemente sabía que el hombre
estaba vivo y sufriendo, pero, sin corazón, no hizo nada.
Algunos han pensado que el sacerdote que pasó por el otro lado pensó
para sí mismo, Y el levita pensó que desde que el sacerdote lo pasó,
detenerse tampoco debe ser algo bueno para él, por lo que también pasó de
allí. El sacerdote no sirvió por el levita, y el levita no sirvió por el
sacerdote. Y mientras tanto, el pobre hombre que fue golpeado y magullado
yacía allí moribundo.
El sacerdote y el levita ilustran el hecho de que el trabajo religioso no
hace religioso al obrero. Probablemente ambos eran muy buenos en su
trabajo oficial al servicio de Dios, pero debido a que carecían de
compasión, no entendían, no podían, lo que realmente significaba servir a
Dios.
Ahora que hemos descubierto lo que la compasión ¿qué es?

LA COMPASIÓN PUEDE SORPRENDERTE

Ahora Jesús dijo:

"Pero cierto samaritano, mientras viajaba, vino donde estaba. Y

cuando lo vio, tuvo compasión. Así que se acercó a él y vendó sus
heridas, vertiendo aceite y vino; y lo puso en su propio animal, lo
llevó a una posada y lo cuidó. Al día siguiente, cuando partió, sacó
dos denarios, se los dio al posadero y le dijo: "Cuídalo; y cuanto
más gastes, cuando venga de nuevo, te lo pagaré'". (Lucas 10:33–
35)

Para entender completamente esta historia, tienes que saber que había
pocas personas que Jesús podría haber usado como un ejemplo de
compasión que hubieran conmocionado más a sus oyentes, especialmente al
"cierto abogado". El samaritano era un extranjero, con ropas extrañas y un
acento extraño. Los samaritanos odiaban a los judíos, y los judíos odiaban a
los samaritanos. No era como los demás en la historia, con quienes los
oyentes podían identificarse.
De todos los que podrían haber sido vecinos de este hombre, el que se
convirtió en vecino por compasión era un extranjero despreciado, un
samaritano. Este pensamiento habría sido particularmente intolerable para
el abogado. Imagínese el momento en que Jesús le preguntó al abogado al
final de la historia cuál de los tres hombres había demostrado que era un
vecino, y el abogado dijo: "El que mostró misericordia de él" (v. 37). Ni
siquiera podía mencionar el hecho de que era un samaritano.
 Al igual que el Salvador, el samaritano se acercó y se hizo prójimo. Y
por lo que hizo ese día, hizo de su nacionalidad sinónimo para siempre de
bondad y buenas obras. Cuando conduces a través de las ciudades de
nuestra tierra y pasas por el Hospital del Buen Samaritano, la Clínica del
Buen Samaritano, el Centro de Retiro del Buen Samaritano, la Iglesia del
Buen Samaritano, te das cuenta del alcance de esta historia del Nuevo
Testamento. No solo en nuestros corazones, sino a través de milenios en
nuestro mundo físico, su compasión continúa siendo honrada.

LA COMPASIÓN SE TRATA DE LO QUE VES

El sacerdote, el levita y el samaritano al viajero. Pero sólo el Buen

Samaritano lo
Para Jesús, que es el último buen samaritano, la compasión comenzó
con lo que vio. En muchas ocasiones en los Evangelios, la compasión de
Jesús estaba ligada a ver. En Mateo 9, una multitud de personas que estaban
cansadas y confundidas, y tuvo compasión de ellas. En Mateo 14, Jesús otra
gran multitud, y sanó a sus enfermos. En Marcos 6, Jesús aquellos que eran
como ovejas sin pastor, y se conmovió con compasión para enseñarles.
Cuando Jesús miró a los que estaban a su alrededor, vio oportunidades
para ayudar. Y al ver, Él fue movido a la compasión de muchas maneras.
Era compasivo con aquellos que estaban perdidos espiritualmente; Era
compasivo con los enfermos; Era compasivo con los necesitados; Era
compasivo con las viudas y las madres.
Tocó a los leprosos, curó a los enfermos, se hizo amigo de los parias
sociales y apreció a los niños. Sus últimos actos fueron orar por el perdón
de Sus asesinos y luego mirar a su lado y sentir compasión por un ladrón
moribundo a quien Él alentó y aseguró la salvación. En Sus horas más
profundas de agonía, nunca por un momento se tomó un descanso de
mostrar compasión a los demás. Cuanto más difícil se volvía Su vida, más
personas se agolpaban a su alrededor con demandas, y cuanto más se
acercaba a una muerte tortuosa, más amoroso, compasivo y perdonador se
volvía.
 Cuando Jesús vio a la humanidad quebrantada, Su corazón se conmovió
con compasión. Y en esta historia, el samaritano vio a este viajero roto a
través de los ojos de Jesús y tuvo compasión por él.
Y al verlo, tenía que hacer algo.

LA COMPASIÓN SE TRATA DE LO QUE HACES

El Buen Samaritano hizo más que observar al viajero caído como lo habían
hecho los demás. Si he contado correctamente, realizó nueve actos
diferentes de compasión sobre este extraño herido. No solo eso, lo hizo bajo
su propio riesgo. Al involucrarse en esta situación y demorarse en el
camino, el samaritano se arriesgó al mismo tipo de tratamiento que le había
sucedido al hombre herido.
El amor genuino siempre implica acción. A diferencia del sacerdote, el
samaritano tocaba al viajero con manos de bondad y compasión. Ninguna
razón ceremonial lo contuvo. Vendó las heridas del extraño, bañó sus llagas
y lo ayudó a un lugar seguro donde pudiera recuperarse. Esta fue la
verdadera compasión en exhibición. Esto era compasión en el trabajo.
"Pero quien tiene los bienes de este mundo, y ve a su hermano
necesitado, y cierra su corazón de él, ¿cómo permanece en él el amor de
Dios? Hijitos Míos, no amemos de palabra o de lengua, sino de hecho y de
verdad" (1 Juan 3:17-18). Considere esta historia:

Un líder cristiano fue invitado a hablar a una gran reunión de

mujeres en una iglesia acomodada. Antes de hablar, la mujer que
dirigía la reunión transmitió una necesidad financiera urgente de uno
de los misioneros de la iglesia. Ella preguntó si el orador guiaría al
grupo en oración para que Dios suplera la necesidad.
Subió al podio y sorprendió al grupo diciendo que no lideraría al
grupo en la oración solicitada, sino que haría otra cosa. Aportaría
todo el dinero que tenía en sus bolsillos para satisfacer la necesidad
si todas las mujeres del grupo hicieran lo mismo. Si, cuando se
 recogiera y contara ese dinero, todavía faltaban fondos, estaría feliz
de dirigir en oración para que Dios suministre al resto.

Puedes adivinar lo que sucedió. Cuando se recaudó el dinero, había más

que suficiente para satisfacer la necesidad de emergencia del misionero.
La oración puede ser compasiva, pero la compasión requiere más que la
oración. Cuando se trata de compasión, a veces Dios tiene la intención de
que respondamos nuestras propias oraciones, en el momento.
Mientras escribía este capítulo, un reportero me pidió que explicara la
diferencia entre simpatía y compasión. Le dije que la simpatía es algo que
sientes; ¡La compasión es algo que muestras o, mejor aún, algo que haces!
En la Biblia, Dios exhibe una gran bondad hacia aquellos que están en
problemas o que están física o emocionalmente afligidos. Un gran número
de versículos hablan acerca de la bondad de Dios hacia aquellos en la
pobreza. La bondad de Dios a menudo se exhibe de una manera especial
hacia los pobres; y la bondad de Dios está dirigida específicamente a
aquellos que esperan en Él, que lo veneran y lo temen, y que lo esperan.
¿No es interesante que las personas a quienes frecuentemente dirigimos
respeto y bondad en nuestra cultura a menudo son diferentes de las personas
especiales a quienes Dios muestra bondad? Dios enfatiza la importancia de
aquellos a quienes consideraríamos "deprimidos". Cuando Dios exhibe Su
bondad, Él nunca busca nada a cambio. Es un acto puro de amor de Su
parte.

LA COMPASIÓN SE TRATA DE CÓMO LO HACES

Cuando Jesús le preguntó al abogado al final de la historia cuál de los tres

hombres había demostrado que era un vecino, el abogado dijo: "El que
mostró misericordia".
¡Eso es lo que hizo el samaritano! Mostró misericordia de este viajero
necesitado. Limpió sus heridas con vino. (En ese momento, el contenido de
alcohol del vino se usaba a menudo para cauterizar heridas y limpiarlas).
 Entonces el samaritano vertió aceite sobre sus heridas y ató sus heridas
con vendas para que pudieran comenzar a sanar. Él entregó su compasión a
este hombre con gran misericordia y cuidado.
En uno de los versículos clave del Nuevo Testamento sobre el tema de
la compasión, se nos instruye acerca de la manera en que se debe dar
compasión: "Teniendo compasión los unos por los otros; amad como
hermanos, sed tiernos de corazón, sed corteses" (1 Pedro 3:8).
La compasión contiene empatía; "amor como hermanos". Cuando
empatizamos, sentimos lo que sería ponerse en los zapatos de otra persona.
He tenido la bendición de poder enseñar en algunos de los lugares de Israel
donde Jesús mostró Su compasión. Estar en estos lugares profundizó mi
creencia de que la compasión tiene que ver con el sufrimiento del alma,
incluso con la angustia y la agonía del alma.
A través de tus propios desafíos y sufrimiento, desarrollas una
comprensión de cómo se siente otra persona, de cómo podría ser una
situación. A través de esta comprensión puedes entrar en el dolor y el
sufrimiento de otra persona. Y debido a eso, tienes que hacer algo por él.
Sientes lo que él siente, y tratas de encontrar una manera de que no sea tan
malo.
La ternura es también una cualidad esencial de la compasión; se nos
instruye a "ser tiernos de corazón". La ternura es un sentimiento personal de
cuidado suave, como cuando un padre siente ternura hacia su hijo. Es un
aspecto de la compasión que comunica una preocupación genuina y
amabilidad entre los individuos. Puede ser un niño que envías a la escuela a
quien nunca has conocido; puede ser un padre afligido que conoces; puede
ser tu propio vecino; pero en ese momento, es la compasión la que te mueve
a actuar, como un ser amoroso con otro. En esencia, la compasión es
personal.
Y, finalmente, se nos dice que "seamos corteses". La compasión siempre
es cortés y respetuosa, en la acción que tomas por los demás y a través de lo
que está en tu corazón cuando lo haces. La cortesía es el lenguaje del
respeto. La forma en que hablas e interactúas con alguien por quien sientes
compasión revela si ves o no a esta persona como merecedora de dignidad y
respeto. Si reconoces a esta persona como un hijo de Dios, el respeto sigue.
A veces la compasión conduce al perdón. Algunos de los mayores actos
de compasión ocurren cuando tienes que tomar una decisión; ¿Reaccionarás
con compasión y bondad y construirás un puente de amor, o no?
El mundo necesita compasión y bondad. Pero podemos reducir el
alcance aún más. Tu mundo necesita bondad. Tu hogar necesita amabilidad.
Donde las personas viven muy cerca, la amabilidad a veces se pierde.
En el Nuevo Testamento, la instrucción dada a la iglesia también se da a
menudo al hogar. Cuando Efesios 4:32 dice: "Sed amables los unos con los
otros, tiernos de corazón, perdonándoos los unos a los otros, así como Dios
en Cristo os perdonó", eso también está dirigido al hogar.
Necesitamos ser tiernos, amables y perdonador. El fruto del Espíritu se
prueba en ese laboratorio que llamamos familia. Si puedes tener compasión
y hacer que funcione allí, funcionará en cualquier lugar de la faz de la
tierra.
Cuando comencé en la iglesia donde pastoreo ahora, estaba pasando por
momentos muy difíciles. Había mucha agitación en la iglesia. Siendo
nueva, no conocía a otros hombres en el ministerio. Un día recibí una
llamada del pastor de otra iglesia local que me dijo: "Oye, sé un poco sobre
lo que estás pasando. No necesito ninguno de los detalles. Solo quiero decir
que se queden ahí. Y quiero que sepas que estoy aquí si necesitas un
amigo".
Aún más sorprendente, unos días más tarde se estaba preparando para
irse de vacaciones, y volvió a llamar. Me explicó que se dirigía fuera de la
ciudad y me dio su número. "Solo quería que tuvieras mi número en caso de
que me necesites".
Es difícil expresar lo que esto significó para mí en ese momento. Ese
simple acto de compasión genuina me levantó, renovó mi fuerza y me hizo
saber que no estaba sola. Nunca lo he olvidado.

LA COMPASIÓN SE TRATA DE LO QUE TE CUESTA

A veces la compasión nos cuesta tiempo; a veces nos cuesta más. Pero la
verdadera compasión no pesa el costo primero; simplemente responde al
sufrimiento humano con bondad amorosa:
 El samaritano entregó sus ojos al viajero cuando lo miró con
preocupación. Entregó su corazón al viajero cuando sintió verdadera
compasión por él. Entregó su bestia y sus propios pies al viajero
cuando lo dejó montar, caminando voluntariamente junto a su
propio animal. Entregó sus manos al viajero cuando ató sus heridas.
Le dio su tiempo al viajero cuando pospuso su propio horario para
quedarse con él en esa primera noche crítica. Finalmente, entregó su
dinero al viajero cuando pagó su estadía en la posada.

Jesús nos está enseñando que cuando amamos a alguien, le damos de

nosotros mismos. Compartimos tiempo, dinero, posesiones y prioridades.
Al comienzo de la historia, el abogado le preguntó a Jesús: "¿Quién es
mi prójimo?" (Lucas 10:29).
Al final de la historia, Jesús le preguntó al abogado quién era vecino del
hombre herido.
La conversación pasó de "¿Quién es mi prójimo?" a "¿Quién es vecino
de él?" En otras palabras, la pregunta clave al final de la historia, y el
elemento clave de la compasión, no es "¿Quién me va a ayudar?" sino "¿A
quién voy a ayudar?"
Y entonces el Maestro dijo: "Ve y haz lo mismo" (v. 37).
Y ahí está. Ahí está nuestro mandamiento: ser compasivos, dar de
nosotros mismos y emular al extranjero en la tierra extranjera que se
preocupaba más que los sacerdotes y administradores del templo, que se
preocupaba más que el teólogo que discutía pero no actuaba.
Al decir: "Ve y haz lo mismo", Jesús le estaba dando al abogado una
opción y una oportunidad. La elección fue ir y hacer lo que hizo el Buen
Samaritano. La oportunidad era convertirse en una persona de compasión.
Porque la compasión se aprende fácilmente, si elegimos aprenderla.
Andrew Arroyo es el fundador y presidente de una gran compañía de
bienes raíces de California. Él y su familia asisten a la iglesia que pastoreo,
y en los últimos meses nos hemos convertido en buenos amigos. Un viernes
por la tarde estaba haciendo una parada apresurada en una unidad de
almacenamiento para recoger suministros para su evento anual de premios a
la compañía. Mientras cargaba su automóvil con decoraciones, incluidos
soportes, cuerdas de terciopelo rojo y una alfombra roja para que sus
asociados caminaran al ingresar al evento, notó a una anciana afuera de la
puerta de la instalación de almacenamiento.
Muy metódicamente, la mujer estaba acostando mantas en el concreto
junto a un carrito de compras. Era obvio que se estaba preparando para
pasar la noche allí. Mientras trabajaba y observaba, sentía que estaba viendo
a su propia madre o abuela preparándose para dormir al aire libre en una
fría noche de invierno.
Andrew se acercó a la mujer y le entregó una de las tarjetas de regalo de
Subway que siempre lleva consigo. Y ese podría haber sido el final.
Después de todo, el trabajo de reconocer y apreciar a sus empleados
también fue importante y un trabajo afectuoso.
En cambio, Andrew abrió la puerta a una conversación y aprendió su
historia. Era una banquera jubilada de setenta y tres años. Viuda, recibía la
Seguridad Social y una pensión, pero el total no era suficiente para llegar a
fin de mes. Durante quince años había vivido en su furgoneta. Un año antes
fue remolcado, y no tenía suficiente para reclamarlo. Ella había estado en
las calles desde entonces.
Por un momento, Andrew estuvo en conflicto, pero luego su compasión
lo movió a la acción. Le dijo a la mujer que quería ayudarla, y lo primero
que haría fue conseguirle una habitación de hotel hasta que pudiera
encontrar una solución permanente. Se volvió para volver a cargar sus
suministros, y una idea se le ocurrió. "¿Podría desplegar esta alfombra roja
para ti?", Preguntó.
La mujer se quedó sin palabras. Rápidamente puso las cuerdas y enrolló
la alfombra. Y este acto espontáneo la dio vida. Sus ojos se llenaron de
lágrimas mientras compartía recuerdos de ir a la ópera, de bailar, de ser una
costurera talentosa en sus días de juventud y de diseñar sus propios vestidos
de noche. Fue una conversación que Andrew nunca olvidará.
Esa noche Andrew encontró a la mujer una habitación de hotel. Durante
las siguientes seis semanas pagó la cuenta mientras buscaba un remolque de
viaje en el que pudiera mudarse. Encontró uno, lo compró y un miembro de
su compañía le permitió estacionarlo en su tierra. Finalmente encontró un
parque de casas rodantes donde el remolque podría ser trasladado
permanentemente.
Mientras escribo este capítulo, esta mujer todavía vive en el parque de
casas rodantes, su pensión y el Seguro Social lo suficiente como para
satisfacer sus necesidades.
¿Por qué hizo todo esto por un extraño? En una carta que me escribió,
Andrew explicó:

Estoy cansado de ayudar a la gente con una solución temporal y

luego decir: "Voy a orar por ti". Amar a alguien que te ama es fácil.
Amar a un completo extraño o a alguien que usa y se aprovecha de
ti no lo es (Lucas 6:37). He descubierto que esta forma de amor
incondicionales donde reside la verdadera bendición de la
misericordia y la compasión. Se necesita un tipo de amor
sobrenatural para conquistar la carne que dice: "Esta persona no
merece mi amor", o "Esta persona me molesta o me ha ofendido;
por lo tanto, no los quiero en mi vida". Sin embargo, Cristo nunca
deja de amarnos a pesar de nuestra propia multitud de pecados.

Andrew Arroyo se encontró con una mujer desesperadamente pobre.

Ella tenía abundantes necesidades, y él tenía abundante capacidad para
satisfacer esas necesidades. Movido por la compasión para hacer algo más
permanente que simplemente darle una comida, hizo un compromiso
notable. Sin conocer el camino claro hacia adelante, actuó. Lo que comenzó
con sacar a una mujer de la calle por una noche es un compromiso continuo
y compasivo que él es capaz y feliz de asumir.
El mundo tiene derecho a esperar que los seguidores de Jesús sean
como su Maestro. Es posible que no puedas sanar a los enfermos o
alimentar a las multitudes hambrientas de la manera en que lo hizo Jesús.
Pero eso está bien, Él no espera eso de ti. Él solo espera que seas un canal
genuino de Su compasión para aquellos que lo necesitan hoy.

UNA HISTORIA PARA RECORDAR

Bill era un estudiante universitario de pelo salvaje, con camiseta y descalzo.
Era esotérico y brillante, y mientras asistía a la universidad, se convirtió en
cristiano.
Al otro lado de la calle del campus había una iglesia bien vestida y muy
conservadora que quería desarrollar un ministerio para los estudiantes de la
universidad, pero no estaban seguros de cómo hacerlo.
Un día Bill decidió ir a esa iglesia. Entró sin zapatos, jeans, una
camiseta y cabello salvaje. El servicio ya había comenzado, así que Bill
comenzó por el pasillo, buscando un asiento. Pero la iglesia estaba llena y
no pudo encontrar una. A estas alturas la gente se veía un poco incómoda,
pero nadie dijo nada.
Bill se acercó cada vez más al púlpito, y cuando se dio cuenta de que no
había asientos, simplemente se sentó justo en el pasillo de la alfombra.
A estas alturas, la congregación estaba realmente incómoda, y la tensión
en el aire era espesa. Alrededor de este tiempo, desde la parte trasera de la
gran iglesia, un diácono se dirigía lentamente hacia Bill. El diácono tenía
unos ochenta años, el pelo gris plateado y un reloj de bolsillo, era un
hombre piadoso que era muy elegante, digno y caminaba con un bastón.
El hombre tardó mucho tiempo en llegar al niño. La iglesia se quedó
completamente en silencio, excepto por el chas clic del bastón del hombre.
Todas las miradas estaban enfocadas en él; no se podía escuchar a nadie
respirar. La gente estaba pensando:
El anciano alcanzó a Bill y se detuvo. Luego dejó caer su bastón en el
suelo y, con gran dificultad, se bajó y se sentó junto a Bill para adorar con
él.
La iglesia estaba en silencio con emoción. Cuando el ministro obtuvo el
control, dijo: "Lo que estoy a punto de predicar, nunca lo recordarás. Lo que
acabas de ver, nunca lo olvidarás".
La historia del Buen Samaritano y la historia del diácono y Bill no son
sólo historias de compasión; también son ilustraciones de la salvación. La
raza humana estaba indefensa y desesperada en las garras del pecado,
intacta y descuidada, pero amada por Dios.
Lo que ese anciano diácono hizo por Bill es exactamente lo que Dios ha
hecho por usted y por mí. Estábamos sentados solos en nuestro dolor,
vergüenza y justa harapiencia; y Él envió a Su propio Hijo aquí abajo para
asegurarnos que nunca más necesitamos estar solos. Jesús, en su
compasión, está aquí. Si se lo permitimos, Él se sentará a nuestro lado, y
compartirá Su compasión con nosotros y a través de nosotros.

Pero Tú, oh Señor, eres un Dios lleno de compasión, y misericordioso,

longífero y abundante en misericordia y verdad.

—PSALM 86:15
 CAPÍTULO 6

UNA VIDA DE GENEROSIDAD

La generosidad no se tratade lo que hay en su cuenta

bancaria, se trata de lo que está en su corazón.

"Quiero que el último cheque que escribo rebote".

Estas son las palabras del filántropo multimillonario Charles F. Feeney,
quien hizo su fortuna en la industria de las compras libres de impuestos y
comenzó a regalar su dinero en secreto en 1984. El objetivo de Feeney era
hacer una diferencia en el mundo Y lo hizo. Para 2016, había dado más de $
8 mil millones a organizaciones caritativas de todo el mundo.
La filosofía de Feeney de "dar mientras vives" hizo más que impactar a
los receptores; también ayudó a inspirar la fundación caritativa de Bill y
Melinda Gates. La otra inspiración detrás de la filantropía de los Gates,
según Bill Gates, fue su madre, Mary.
Gates a menudo atribuye su viaje hacia la generosidad a una carta que
su madre le envió a su entonces prometida, Melinda, el día antes de casarse.
María le recordó a la novia de su hijo que "de aquellos a quienes se les da
mucho, se espera mucho".
Seis meses después de escribir esa carta, Mary Gates murió de cáncer de
mama. Después de su muerte, Bill Gates, con la ayuda de su padre, dedicó $
100 millones a lo que se convertiría en la Fundación Bill y Melinda Gates.
¡Desde su creación, la fundación ha regalado más de $ 36 mil millones!
Estos son ejemplos notables, por supuesto. No todos tienen ese tipo de
dinero para dar. De hecho, muchos de nosotros vemos la filantropía como el
trabajo de los ricos. Después de todo, es fácil para ellos, ¿verdad? Tienen
mucho.
Y ahí es donde nos hemos equivocado. La generosidad extraordinaria
no es una virtud reservada a los ricos. De hecho, puede ser para aquellos
que tienen menos dar más.
Tomemos a Albert Lexie, por ejemplo. En 1981, Albert comenzó a
trabajar en el Hospital de Niños de Pittsburgh, limpiando y puliendo zapatos
por $ 5 por par. Los clientes satisfechos a menudo le daban propina,
generalmente un dólar o dos. ¡Una Navidad, un cliente le dio a Albert $ 50
por brillar un par de zapatos! Grandes consejos como ese eran raros, por
supuesto, y con los años, a medida que los estilos cambiaban, Albert vio
disminuir su negocio.
En 2013, Albert se retiró después de treinta y dos años en el trabajo.
Hubo una fiesta de despedida. El personal y los administradores del hospital
hablaron de lo mucho que lo extrañarían. Pero cuando salió por la puerta en
su último día, su influencia en ese hospital continuó.
¿Por qué? Porque durante todos esos años de lustrabismo, Albert Lexie
donó más del 30 por ciento de sus ganancias al Fondo de Atención Gratuita
del hospital, que ayuda a los padres con problemas de efectivo a pagar la
atención médica de sus hijos. ¿Y esos consejos? Le dio cada uno al hospital,
más de $ 200,000 dólares en total.

¿QUÉ ES LA GENEROSIDAD?

La generosidad no se trata de lo que hay en su cuenta bancaria, se trata de lo

que está en su corazón. La palabra no se encuentra en nuestra lista de nueve
decisiones que describen una vida más allá de lo asombroso (Gálatas 5:22-
23). Pero el concepto está ahí, escondido en la palabra La bondad a menudo
se malinterpreta como la ausencia de maldad. Pero en la Biblia, la bondad
no es una de nada. Es la de algo bueno.
Sabemos que a través del desbordamiento del corazón, la boca habla.
También es cierto que a través del desbordamiento del corazón, actuaremos
de una manera u otra. Y si la bondad está presente en nuestros corazones,
esa bondad se manifestará en un espíritu generoso, en las palabras que
decimos y en la forma en que tratamos a los demás.
La persona generosa da a los demás el beneficio de la duda y trata a los
demás con respeto. Ella no está preocupada por lo que el acto de dar puede
costar en términos de tiempo o esfuerzo. Ella no espera a que le pregunten y
no espera nada a cambio.
La mayoría de nosotros equiparamos la generosidad con las donaciones
financieras porque eso es lo que escuchamos, eso es lo que nos llama la
atención. Pero la generosidad tiene una definición mucho más completa que
esa.
Respeto, cortesía, paciencia, paciencia, todo esto son expresiones de un
espíritu generoso. Cada día se te dan oportunidades para ejercer la
generosidad de espíritu: para responder a la impaciencia con paciencia, para
responder a un comentario apresurado o irreflexivo con una expresión de
comprensión o empatía, para pasar por alto lo que no te gusta en alguien
para que puedas buscar y encontrar lo que te gusta.
Esto no significa que toleres todo lo que se te presente; significa que
buscas entender primero y reaccionar después. Y la primera parte de la
comprensión es recordar que todos somos humanos y que todos estamos
juntos en esto. Abre tu corazón a la generosidad y te sorprenderás de cómo
Dios lo llena.
Para la mayoría de nosotros, la generosidad no es algo natural. Como
niños, somos ferozmente protectores de juguetes. Como adolescentes
estamos más interesados en la justicia que en la benevolencia. Como
adultos, a menudo estamos tan agobiados por la preocupación financiera
que podemos tener dificultades para ser abiertos con lo que tenemos. Pero
como toda virtud en este libro, la generosidad es una que podemos decidir
cultivar, y podemos depender de Dios para que nos ayude.
El apóstol Santiago dijo: "Todo buen don y todo don perfecto es de lo
alto, y baja del Padre de las luces, con quien no hay variación ni sombra de
giro" (Santiago 1:17).
 Nuestro Dios es un Dios generoso. Puesto que estamos hechos a Su
imagen, podemos consolarnos al saber que la generosidad está a nuestro
alcance. Y "si el nuestro es un mundo marcado de principio a fin por la
generosidad divina, ¡entonces es lógico que debamos 'arriesgarnos' a una
generosidad de espíritu proporcional a esa realidad!"

APRENDER A DAR CUANDO NO TIENES MUCHO

La generosidad es una disciplina que está más "atrapada" que enseñada. Lo

entendemos más cuando lo vemos en funcionamiento. Dos de los mejores
ejemplos de generosidad en acción se pueden encontrar en el Nuevo
Testamento. Ambos tienen lugar durante la semana anterior a la crucifixión,
sepultura y resurrección de Jesucristo.
En el primero, encontramos a Jesús sentado cerca del tesoro del templo,
observando a la gente mientras dan sus ofrendas (Marcos 12:41-44).
Había trece receptáculos en el templo donde los judíos traían sus
impuestos y diezmos. Cada caja del tesoro tenía una gran bocina que salía
de la parte superior en la que la gente colocaba su dinero, que luego se
canalizaba hacia el receptáculo. Algunos adoradores deliberadamente
hicieron sus ofrendas con muchas monedas pequeñas, por lo que cuando las
arrojaron al cuerno de bronce, el sonido se podía escuchar en todo el
templo, haciendo eco en las grandes paredes de piedra.
En este día en particular, Jesús vio a muchas personas arrojar grandes
cantidades de dinero para ser vistas y escuchadas por otros. Pero entonces
entró una pobre viuda y silenciosamente hizo su escasa ofrenda.
En griego (el idioma del Nuevo Testamento), la palabra que traducimos
como "pobre" es la palabra utilizada para describir a alguien que es
indigente: un mendigo o un mendigo. En nuestros días, esta viuda podría
ser alguien que depende de la asistencia pública para sobrevivir o incluso
alguien que no tiene hogar.
A pesar de su pobreza, esta mujer quería dar. Algunas personas evitan la
generosidad porque tienen mucho y quieren guardarlo todo para sí mismas,
mientras que otras se esconden detrás de tener muy poco. Esta pobre viuda
no se escondió detrás de su pobreza. Por su amor a Dios, dio lo que tenía.
En el libro , Justin Borger escribió sobre su relación con una mujer sin
hogar llamada Tammy:

Uno de mis trabajos en la iglesia. . . fue para llenar estos pequeños

trozos de papel que le dimos a Tammy y a otros para que los
cambiaran por comestibles en el banco de alimentos local. El único
problema era que a Tammy le gustaba compartir.
"No regales esto", recuerdo haberle dicho mientras le entregaba
el recibo para el banco de alimentos. "Necesitas guardar esto para ti.
De lo contrario, saldrás corriendo y no tendrás nada que comer".
Pero después de un tiempo, Tammy se cansó de que le dijeran que
no compartieran la comida que nuestra iglesia le dio. "Yo también
quiero regalar algo", respondió.
Vivir debajo del puente significaba vivir con otras personas
necesitadas, por lo que me hizo saber que sería impensable para ella
regresar allí sin compartir sus comestibles. "Entonces, ¿por qué no
puedo compartir algo de eso?", Preguntó con una mirada incrédula.
"¿Por qué no puedo dar algunos también?"
Me encontré desconcertado. Hice una pausa por un momento.
Pero luego le di una respuesta muy pragmática, diciéndole que el
fondo de los diáconos de nuestra iglesia no estaba configurado para
eso. "Te estamos dando esto", dije a Tammy, "no a todos los demás
que conoces". Sin embargo, reconocí el problema más profundo:
sólo recibir y nunca dar es ser menospreciado, ser humillado. . . .
Pero la buena noticia es que Dios no sólo nos ha hecho
receptores de su gracia, sino también participantes en el movimiento
de su propia generosidad. Él nos invita, incluso a los más pobres de
nosotros (2 Corintios 8:1-3), a vivir vidas, aunque imperfectamente,
que extiendan y reflejen su propio papel como Dador.

En nuestra historia, Jesús nos dice específicamente lo que la pobre

viuda dio: "dos ácaros" (Marcos 12:42). La palabra traduce la palabra
griega la denominación más pequeña de moneda acuñada en el mundo
griego. En la economía de ese día, valía aproximadamente 1/128 del salario
de un día, no lo suficiente para comprar una barra de pan rancio.
"Que la viuda coloca 'dos' monedas es significativo", dice Michael
Card. "Ella podría haberse quedado con una para sí misma. Ella no lo hace".
Jesús dijo a sus discípulos: "Esta pobre viuda ha puesto más que todos
los que han dado al tesoro; porque todos salieron de su abundancia, pero
ella de su pobreza puso todo lo que tenía, todo su sustento" (vv. 43-44).
Verás, las matemáticas de Dios desafían todo lo que sabemos acerca de
los números.
G. Campbell Morgan escribió:

Es algo asombroso... Él no dijo: Esta pobre mujer lo ha hecho

espléndidamente. Él no dijo: Esta pobre mujer ha echado mucho. Él
no dijo, Ella ha echado tanto como nadie. Él no dijo, Ella ha echado
tanto como el conjunto de ellos. Él dijo: "¡Más que todo"!
Presidiendo las arcas del templo ese día, el Señor del templo tomó
los dones y los tamizaba. Por un lado puso los dones de la riqueza, y
los dones de la ostentación; y por el otro, dos ácaros, "¡más que
todos"!

No debemos leer en esto que todos los donantes ricos de la época eran
malvados. Seguramente algunos vinieron con el corazón correcto y dieron
por las razones correctas: para honrar a Dios y contribuir al mantenimiento
del templo y al bienestar de su comunidad. Pero lo que Jesús vio ese día fue
todo lo contrario: vio a los que dieron para mostrar, motivados por el
orgullo y el deseo de ser reconocidos y aplaudidos. En términos humanos,
sus dones sumaron más. Pero a los ojos de Dios, ese total era menos valioso
que esas dos escasas monedas.

Jesús indicó que lo más importante no es cuánto se da, sino hasta

qué punto el don es sacrificial. . . . Un elemento importante de la
enseñanza de Jesús es que la actitud es más importante que la
 acción. La entrega total de la viuda demuestra una actitud de
confianza absoluta en Dios.

Cuando damos sacrificialmente, nos estamos poniendo (desde la

perspectiva del mundo) en peligro. Estamos regalando lo que necesitamos.
Pero si creemos que Dios se preocupa por nosotros, que ninguna buena aced
pasa desapercibida para Él, y que Él es infinitamente rico en dones,
estaremos más inclinados a la generosidad imprudente.
¿Recuerdas anteriormente en este capítulo cuando dije que en realidad
podría ser más fácil para aquellos con menos ser generosos? La historia del
ácaro de la viuda ilustra esta verdad. Para algunos que son ricos regalar
casualmente una parte de su dinero no es un sacrificio, ¿verdad? Pero para
la pobre viuda regalar "todo lo que tenía" es verdaderamente el epítome de
la generosidad.
"A lo largo de los siglos, esas dos minúsculas monedas se han
multiplicado en miles de millones y miles de millones para la obra de Dios,
ya que las personas humildes han sido liberadas para dar de su pequeño. El
Señor convirtió esas dos monedas en una riqueza perenne de satisfacción e
instrucción para su Iglesia".

GENEROSIDAD EXTRAVAGANTE

Nuestra segunda historia tiene lugar en el pueblo de Betania, la ciudad

donde Jesús resucitó a Lázaro de entre los muertos. En esta ocasión se
organizó una cena en la casa de Simón el leproso, sin duda un hombre que
Jesús había sanado de la lepra, y Jesús fue el invitado de honor. Mateo,
Marcos y Juan registran cómo, durante la cena, una mujer interrumpió los
procedimientos en un acto de generosidad que al principio puede
desconcertar a los lectores modernos tanto como desconcertó a los
discípulos que lo presenciaron.
Según el relato de Juan, la hermana de Lázaro, María, que a menudo se
podía encontrar sentada a los pies de Jesús mientras enseñaba, "tomó una
libra de aceite muy costoso de nardo, ungió los pies de Jesús y se limpió los
pies con su cabello. Y la casa se llenó de la fragancia del aceite" (Juan
12:3). Los discípulos murmuraron sobre la extravagancia. Uno de ellos
estaba tan indignado que habló:

Judas Iscariote, el hijo de Simón, que lo traicionaría, dijo: "¿Por qué

este aceite fragante no se vendió por trescientos denarios y se dio a
los pobres?" Esto dijo, no porque se preocupara por los pobres, sino
porque era un ladrón y tenía la caja del dinero; y solía tomar lo que
se ponía en él. (vv. 4–6)

En los días de Jesús, un denario era el salario de un día. Traducido a

términos modernos, a un salario mínimo de $ 10.50 por hora, un denario
sería $ 84. Trescientos denarios serían aproximadamente $ 25,000. Échalo
así, ¡y podríamos ser perdonados por preguntarnos si María estaba fuera de
su mente, derramando $ 25,000 en los pies de alguien!
Si usas matemáticas humanas, es un gesto impactante. Pero recuerde,
las matemáticas de Dios desafían todo lo que sabemos acerca de los
números. Puede que no tenga sentido para nosotros, pero Jesús lo entendió,
y tenía sentido para Él.

"Déjala en paz", dijo Jesús. "¿Por qué la estás molestando? Ella me

ha hecho algo hermoso. Los pobres siempre los tendrás contigo, y
puedes ayudarlos en cualquier momento que quieras. Pero no
siempre me tendrás. Hizo lo que pudo. Ella vertió perfume en mi
cuerpo de antemano para prepararse para mi entierro. De verdad les
digo que dondequiera que se predique el evangelio en todo el
mundo, lo que ella ha hecho también será contado, en memoria de
ella". (Marcos 14:6–9 )

Jesús conocía el destino que le esperaba. Qué don debe haber sido para
Él experimentar la unción que María dio; era otra señal de que Dios estaría
con Él a través de las próximas pruebas y torturas.
 Anteriormente hablamos de tener confianza absoluta en Dios para
guiarnos en generosidad. María tenía esa confianza. Confiaba tan
plenamente que cuando sintió que el Espíritu Santo la movía a actuar de una
manera sumamente generosa, no dudó.
El significado de este momento está capturado en estas palabras del
destacado erudito bíblico Arno C. Gaebelein:

Los imperios se han levantado, florecido y pasado a la región del

silencio y el olvido. Se han erigido monumentos para conmemorar
el genio humano, la grandeza y la filantropía, y estos monumentos
se han desmoronado en el polvo; pero el acto de esta mujer aún
vive, y vivirá para siempre. La mano del Maestro ha erigido un
monumento a ella, que nunca, nunca jamás, perecerá. Que tengamos
gracia para imitarla.

EL POTENCIAL DE UNA VIDA GENEROSA

Por sí mismos, estos dos actos de generosidad radical y espontánea desafían

nuestros corazones. Luego los vemos en el contexto de la cultura en la que
tuvieron lugar, y el impacto es aún mayor.
En el mundo romano, la generosidad era considerada como una virtud
reservada a los ricos y poderosos. La palabra latina que se refería al
nacimiento de una persona, proviene de la palabra griega que significa
"comienzo". Ser generoso en el mundo romano significaba que tenías un
buen "comienzo". La generosidad romana era para la élite, los aristócratas.
De hecho, su cultura dependía de ello. Los ricos actuaron como mecenas,
financiando el trabajo de artistas y artesanos, así como encargando obras
públicas. Sin embargo, a diferencia de nuestra definición de generosidad,
que no espera nada a cambio, los ciudadanos romanos ricos fueron
compensados por la tensión en sus cuentas bancarias. Esto podría tomar la
forma de dar acuerdos comerciales preferenciales, promover a un patrón
para un cargo político, abogar por leyes favorables al patrón o defender el
estado civil de un benefactor. (¡Ahora que lo pienso, no es diferente a los
Estados Unidos de hoy!)
Ni maría ni la viuda que dio todo lo que tenía en el templo habrían
esperado ser generosas. Ambos nadaban río arriba contra la cultura y las
costumbres de su época.
Como estadounidenses, nos gusta darnos palmaditas en la espalda y
repetir el mantra de que somos la nación más generosa del mundo. Nuestro
gobierno regala mucho dinero, pero eso no nos convierte en una nación
generosa. Las naciones generosas están formadas por personas generosas, y
puede sorprenderle saber que más del 85 por ciento de los estadounidenses
regalan menos del 2 por ciento de sus ingresos. Y los números para los
cristianos evangélicos no son mucho mejores.
Según un estudio reciente publicado en la revista solo del 10 al 25 por
ciento de las personas en una congregación estadounidense típica diezma
(es decir, dan el punto de partida bíblico del 10 por ciento) a la iglesia, los
pobres y las causas del reino. El mismo informe concluyó que si el 75 a 90
por ciento restante de los cristianos estadounidenses comenzaran a diezmar
regularmente, el hambre, el hambre y la muerte por enfermedades
prevenibles en el mundo podrían aliviarse dentro de cinco años. Además, el
analfabetismo podría casi eliminarse, los problemas de agua y saneamiento
del mundo podrían resolverse, todo el trabajo misionero en el extranjero
podría financiarse por completo y más de $ 100 mil millones por año se
sobrarían para un ministerio adicional.
Si esto es cierto, ¿por qué es tan difícil la generosidad? ¿Y cómo lo
cultivamos en nuestras vidas? Permítanme compartir con ustedes siete
formas en que pueden abrazar y crecer en generosidad.

CAMBIA TU FORMA DE PENSAR SOBRE EL DINERO

Desde el día en que tenemos ese primer cheque de pago en nuestras manos,
nos preguntamos: Pensamos en nuestros salarios como "nuestros".
Ganamos nuestro salario a través de nuestro trabajo, por lo que debe
pertenecernos. Nos erizamos por la cantidad retenida por impuestos,
atención médica e incluso nuestra propia jubilación. Observamos lo que
realmente nos llevamos a casa y lo asignamos al alquiler, las facturas y las
necesidades diarias. ¿Y qué queda? Protegeremos eso con la ferocidad de
un león que protege su muerte.
¿Y ahora se espera que regalemos algo a personas u organizaciones que
no trabajaron para ello? Esa es una píldora difícil de tragar.
El paso más vital que damos hacia el desarrollo de un espíritu generoso
es darle la vuelta a la forma en que pensamos sobre el dinero. Cuando
recordamos que "todo buen don y todo don perfecto es de arriba" (Santiago
1:17), nos damos cuenta de que nada bueno es realmente nuestro para
empezar. Es de Dios, y Él nos lo otorga como un regalo para ser usado para
glorificarlo. Cuando comenzamos a pensar en nuestro dinero como uno de
los innumerables buenos regalos de nuestro Padre que nos ama, podemos
descansar en el conocimiento de que Él sabe lo que necesitamos, Él
promete proveer y Sus almacenes son interminables.
Piénsalo de esta manera: haces un gráfico circular para ver a dónde va
tu dinero. En este paradigma, la cantidad con la que tienes que trabajar es
fija, y cada gasto en cada categoría quita del todo hasta que hayas agotado
todo el círculo. Es un sistema cerrado. No hay nada para ti fuera de ese
círculo.
Pero Dios es infinito. No trabaja en gráficos circulares. Trabaja en ríos.
Ríos de bendiciones. Y nunca se le agota.
Si Él es el que suple todas nuestras necesidades, y nunca se queda sin
suministros, podemos dejar de pensar en nuestro dinero en términos de un
pastel que se come rápidamente y comenzar a pensar en nosotros mismos
como conductos de Su gracia. Lo que Él nos da, podemos transmitirlo a los
demás sin temor a que no nos quede suficiente.

EXPONGA SU CORAZÓN AL QUEBRANTAMIENTO DE

LA HUMANIDAD

Viviendo en una nación próspera con un sistema de bienestar que, aunque

defectuoso, proporciona una especie de red de seguridad a las personas
necesitadas, es fácil pensar que todos tienen lo que necesitan. Pero ese no es
el caso. Y si hay pobreza en uno de los países más ricos del mundo, ¿cuánto
más hay en los países más pobres?
Al principio de este capítulo te enteraste de que dos personas, su madre,
Mary, y un filántropo llamado Charles Feeney, influyeron en Bill Gates para
regalar una gran parte de su vasta fortuna. Pero hay más en la historia.
Según su esposa, Melinda, mientras Bill visitaba un hospital en África
que trataba a pacientes con tuberculosis, la llamó mientras estaba "bastante
ahogado". Acababa de ver de primera mano lo horrible que era tener
tuberculosis. "Es una sentencia de muerte", dijo. "Ir a ese hospital es una
sentencia de muerte". A partir de ese momento, Bill Gates no se contentó
con donar dinero a ese hospital. Quería hacer cosas que pudieran ayudar a
"miles y millones a salir de la pobreza por completo".
Hace varios años, cuatrocientos miembros de nuestra congregación
fueron a Swazilandia, África, para ayudar a las personas en ese
empobrecido país a plantar cultivos. Estuvimos allí durante diez días, y
ninguno de nosotros lo olvidará jamás.
Swazilandia es un país desesperadamente pobre, y en ese momento
tenía la tasa per cápita de SIDA más alta del mundo. Fuimos a servir y a
crecer en comprensión, y se nos dio esa oportunidad de maneras pequeñas y
profundas e inolvidables: uno de nuestros miembros se sentó en una choza
y sostuvo a un hombre mientras moría de SIDA.
A última hora de la tarde, uno de los organizadores del viaje me pidió
que hablara con los pastores. Si bien la mayoría de los pastores hablaban y
entendían inglés, muchos no leían ni escribían. A menudo, solo tenían una
porción de una Biblia, ni siquiera una completa. Sin embargo, de alguna
manera, con toda la tecnología que tenemos, nuestro ministerio los había
tocado.
Uno de los pastores se me acercó y me contó cómo él y los otros
pastores se reunían cada semana para escuchar una transmisión de mis
sermones en una radio vieja, la única forma en que podían escucharlos.
"Te escucho todos los domingos por la mañana", me dijo. "Y luego voy
a decirle a mi gente lo que dijiste".
Me puse a llorar.
¿Qué esperabamos hacer en Swazilandia? Esperábamos hacer lo que
Jesús nos llama a hacer, cuidarnos unos a otros. No esperábamos que
 nuestra presencia lo arreglara todo, y no sobreestimamos nuestro valor para
ellos. Pero no hay manera de expresarnos su valor. Las personas que
conocimos cambiaron nuestras vidas porque cambiaron nuestros corazones.
Mi esposa se unió a nosotros en ese viaje. Nos habían dicho que
tráramos grandes suministros de pequeños regalos para dar a los cientos de
niños que encontraríamos en el camino. No podía creer la cantidad de
pulseras y collares que mi esposa empacó en una maleta. Estaba decidida a
tener suficiente para durar todo el viaje. Pero cuando vio la pobreza de esos
preciosos niños y escuchó sus voces y vio sus manos extendidas, lo regaló
todo en los primeros dos días. No podía soportar decir que no ni siquiera a
uno de ellos.
Hasta que no veas y conozcas la difícil situación de los necesitados,
nunca les darás. Una vez que lo hagas, ¡nunca podrás parar! Y no tienes que
viajar por medio mundo para entender la difícil situación de los pobres.
Están en todas las ciudades estadounidenses y en las zonas rurales de
Estados Unidos. Es muy probable que trabajes o adores con muchas
personas que recién están pasando, que viven de cheque en cheque y están a
un gasto inesperado de no poder poner comida en la mesa.

ANTES DE HACER LAS COSAS GRANDES, HAZ LAS

COSAS PEQUEÑAS

No nos volveremos automáticamente generosos en un día. Pero podemos

comenzar a hacer pequeñas cosas que pensábamos que no eran importantes.

•Aumenta conscientemente la cantidad que dejas en la mesa para el

camarero o camarera que te atiende en los restaurantes. (¡Recuerda lo
que Albert pudo hacer con sus consejos!)
•Lleve algo de dinero con usted específicamente para regalar a alguien
necesitado, y pídale a Dios que revele formas de expresar amor y
generosidad a las personas que conoce todos los días.
 •Comprometerse a apoyar a su iglesia y descubrir el gozo y el impacto
del diezmo.

Recibí esta carta de una de las abuelas de nuestra congregación:

Querido Pastor,
Como eres un abuelo, estoy seguro de que aprecias las historias
de generosidad que aparecen en tus nietos. Quiero compartir uno
con ustedes sobre mi nieto más joven, que tiene 8 años. Su club
Awana adoptó a un grupo de niños pobres en Turkmenistán. A cada
niño en el club se le dio un frasco en el que podían colocar cuartos
para ahorrar para otros niños.
Un día, mi hijo vio que su hijo había puesto un billete de cinco
dólares (toda su asignación mensual) en su frasco. Cuando mi hijo le
preguntó por qué hizo eso, mi nieto respondió: "Quiero que los
niños escuchen acerca de Jesús. De todos modos, solo compraría
otro toy con el dinero". Esto tocó mucho mi corazón, y continúa
haciéndolo pensar en qué "toy" podría renunciar para difundir el
evangelio.

Desarrollamos un hábito de generosidad de la misma manera que

desarrollamos cualquier buen hábito, a través de ajustes incrementales que
podemos mantener a largo plazo. Es mucho mejor comenzar poco a poco y
construir desde allí que hacer un gran regalo a una iglesia o caridad y caer
en la complacencia porque hemos "hecho nuestra parte".
La generosidad no es una situación de "uno y hecho". Es un estilo de
vida.

COMIENCE A DAR MÁS DE LO QUE PUEDE PAGAR

El siguiente paso después de dar un poco es dar mucho. En una de sus
cartas a los creyentes en Corinto, Pablo informó sobre la generosidad de los
cristianos que viven en Macedonia.

Ahora quiero que sepan, queridos hermanos y hermanas, lo que

Dios en su bondad ha hecho a través de las iglesias en Macedonia.
Están siendo probados por muchos problemas, y son muy pobres.
Pero también están llenos de abundante alegría, que se ha
desbordado en rica generosidad.
Porque puedo testificar que dieron no sólo lo que podían pagar,
sino mucho más. Y lo hicieron por su propia voluntad. Nos rogaron
una y otra vez por el privilegio de compartir el don para los
creyentes en Jerusalén. (2 Corintios 8:1–4 )

Al igual que la pobre viuda, estos creyentes no dieron de su abundancia

sino de su pobreza. Y no se contentaron con dar solo un poco. Querían dar
todo lo que tenían, y más.
En este punto, es posible que se esté preguntando: "¿Cuánto debo dar?"
Especialmente si usted es alguien que presupuesta y realiza un seguimiento
de sus gastos, es posible que desee una regla dura y rápida, un porcentaje.
Quieres saber qué tan grande será un pedazo del pastel que requerirá esta
generosidad. En su libro más conocido, C. S. Lewis trató de responder a esa
pregunta:

No creo que se pueda resolver cuánto debemos dar. Me temo que la

única forma segura es dar más de lo que podemos ahorrar. En otras
palabras, si nuestro gasto en comodidades, lujos, diversiones, etc.,
está a la altura del estándar común entre aquellos con los mismos
ingresos que los nuestros, probablemente estemos regalando muy
poco. Si nuestras organizaciones benéficas no nos pellizcan u
obstaculizan en absoluto, debo decir que [nuestros gastos] son
demasiado pequeños. Debería haber cosas que nos gustaría hacer y
no podemos hacer porque nuestros gastos de caridad las excluyen.
 La respuesta a la pregunta "¿Cuánto debo dar?" es entonces "Más de lo
que puedes pagar". Todos gastamos mucho más en cosas que no
necesitamos que en las causas que están verdaderamente cerca del corazón
de Dios, a saber, la difusión del evangelio y el cuidado de los pobres.

NO TENGAS MIEDO DE LA ESPONTANEIDAD

Todos nosotros hemos experimentado la incomodidad de la larga luz roja

que extiende el encuentro con la persona sin hogar en la esquina. Tratamos
de mirar más allá de ella, y oramos para que la luz cambie. De manera
similar, mantenemos nuestros ojos fijos obstinadamente en la puerta de la
tienda de conveniencia para evitar el contacto visual con la persona sentada
en la acera junto a la entrada, sabiendo que si nos ve notarlo, nos pedirá
dinero. Nos decimos a nosotros mismos que obviamente no podemos
ayudar a Pero nunca debemos dejar que eso nos permita concluir que no
debemos tratar de ayudar a
Hace varios meses, mi esposa, Donna, se encontró con una madre con
dos niñas pequeñas que estaba parada frente a un negocio, pidiendo ayuda.
Al principio pasó junto a ellos. Pero sabía en su corazón que se suponía que
debía ayudarlos, así que fue a una pizzería cercana y compró una pizza.
Cuando regresó, le entregó a la mujer algo de dinero y les dio la pizza a las
niñas. Cuando me contó más tarde lo que sucedió después, se atragantó.
"Nunca había visto a dos niñas tan hambrientas y tan emocionadas de
conseguir una pizza".
Dios no creó el mundo y luego nos dejó a nuestra suerte. Él siempre está
interesado, siempre involucrado, y siempre poniéndonos justo donde Él
quiere que podamos llevar a cabo Su obra en la tierra. Lo que puede parecer
un encuentro casual o un momento de espontaneidad para nosotros es parte
de Su plan, y ningún acto de generosidad es demasiado pequeño.
Semanalmente, quizás a diario, pasamos personas necesitadas, no solo
gente de la calle y aquellos que han caído en tiempos difíciles, sino otros.
Como adultos, sabemos que si nos detenemos para ayudar a todos, nunca
haremos nada. Pero eso no significa que nunca nos detengamos. Significa
que usamos el discernimiento y el juicio, y ponemos nuestra fe en el
Espíritu Santo para movernos a actuar. Y entonces... actuamos.
Si tienes la actitud de ayudar a los demás, el Señor te mostrará qué
hacer. Pídele a Dios todos los días, todos los días, que te haga sensible a las
personas a las que debes ayudar. Y lo hará.

ORA POR CONVERTIRTE EN UN RADICAL

¿Alguna vez has considerado la generosidad radical de nuestro Señor hacia

ti?
"Porque vosotras conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que
aunque Él era rico, por vosotras se hizo pobre, para que vosotras por su
pobreza os hacéis ricos" (2 Corintios 8:9).
La generosidad radical es la entrega de todo su "tiempo, talento y
tesoros por el bien del reino de Dios y una recompensa celestial, sin esperar
ningún retorno (terrenal) de la inversión".
¿Cómo es una vida de generosidad radical?
Considere a David Green, el fundador de Hobby Lobby. Hoy Green
tiene un valor estimado de 5.800 millones de dólares, el octogéser primer
hombre más rico de Estados Unidos, según Pero la historia de generosidad
de Green comenzó en su garaje en 1970, cuando él y su esposa, Barbara,
comenzaron a hacer marcos de fotos. Después de muchos años de sueños y
trabajo duro, convirtieron su plan inicial en el minorista privado de artes y
artesanías más grande del mundo. Hoy Hobby Lobby hace $ 4 mil millones
en ventas anuales y emplea a más de treinta mil personas en cuarenta y siete
estados.
Cada año, Green y su familia regalan el 50 por ciento de las ganancias
de la compañía. Se estima que ha regalado más de $ 500 millones en su
vida, comprando y donando tierras y propiedades a una variedad de
ministerios en todo el mundo. También ha ayudado a financiar la entrega
mundial de más de 1.400 millones de copias de literatura evangélica.
La fuerza impulsora detrás de la generosidad de Green es una visión de
algo más grande que esta vida: "Quiero saber que he afectado a las personas
por la eternidad. Creo que lo soy. Creo que una vez que alguien conoce a
Cristo como su salvador personal, he afectado la eternidad. Importo dentro
de 10 mil millones de años".
¿Recuerdas a Charles Feeney, el filántropo multimillonario que inspiró
a Bill y Melinda Gates? Hizo una fortuna y luego la hizo más grande
invirtiendo sabiamente, para poder regalar más dinero. De hecho, puede
haber regalado una mayor parte de su riqueza que cualquier filántropo
estadounidense importante de nuestros días.
Pero Charles Feeney nunca ha sido dueño de una casa o un automóvil.
Hasta los setenta y cinco años viajó en autocar, no en primera clase. Usa
ropa simple, un reloj de plástico barato y prefiere las hamburguesas en su
restaurante local favorito a la buena mesa.
A fines de 2016, la fundación de Charles Feeney regaló sus últimos $ 7
millones a la Universidad de Cornell para ayudar a los estudiantes a servir a
su comunidad. Puede que aún no haya rebotado un cheque, pero
ciertamente ha cumplido su objetivo de "dar mientras vive".

ASEGÚRATE DE QUE TE ESTÁS MOVIENDO HACIA TU

TESORO

Muchas personas están familiarizadas con las siguientes palabras de Jesús:

"No os habáis para vosotros mismos tesoros en la tierra, donde la

polilla y el óxido destruyen y donde los ladrones irrumden y roban;
pero dejen para sí mismos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni
el óxido destruyen y donde los ladrones no irrumden y roben.
Porque donde está tu tesoro, allí estará también tu corazón". (Mateo
6:19–21)

Muchos menos de nosotros estamos íntimamente familiarizados con

estas sabias palabras del apóstol Pablo:
 Enseñe a aquellos que son ricos en este mundo a no estar orgullosos
y a no confiar en su dinero, que es tan poco confiable. Su
confianza debe estar en Dios, quien ricamente nos da todo lo que
necesitamos para nuestro disfrute. Dígales que usen su dinero para
hacer el bien. Deben ser ricos en buenas obras y generosos con los
necesitados, siempre dispuestos a compartir con los demás. Al hacer
esto, estarán almacenando su tesoro como una buena base para el
futuro para que puedan experimentar la verdadera vida. (1 Tim.
6:17–19 )

Puede que no pienses en ti mismo como rico, pero lo eres. Según "la
persona típica en el 5 por ciento inferior de la distribución del ingreso
estadounidense sigue siendo más rica que el 68 por ciento de los habitantes
del mundo".
No importa cuáles sean sus ingresos, o se está alejando de su tesoro o
hacia él. El Señor Jesús nos da una opción en el asunto. Cada latido del
corazón nos acerca un momento más a la eternidad. Si egoístamente
gastamos nuestras vidas en la búsqueda de riqueza en la tierra, entonces
desperdiciamos nuestras vidas. Pero si tu tesoro está en el cielo, siempre te
estás moviendo hacia él.
En muchas culturas a lo largo de la historia, los muertos fueron
enterrados con artículos que podrían necesitar en la próxima vida. ¡Piensa
en las lujosas tumbas de los faraones egipcios, llenas de oro, joyas
preciosas, armas e incluso comida! O el vasto ejército subterráneo de
soldados de terracota enterrados con Qin Shi Huang, el primer emperador
de China, destinado a protegerlo en la otra vida. Pero no importa quiénes
seamos o cuánto acumulemos en esta tierra, nada de eso nos sigue cuando
morimos.
El autor más vendido Stephen King compartió estas palabras con la
clase de graduados de 2001 en Vassar College:

Hace un par de años, descubrí lo que significa "no puedes llevarlo

contigo". Me enteré mientras estaba acostado en una zanja al
costado de un camino rural, cubierto de barro y sangre y con la tibia
 de mi pierna derecha asomando del costado de mis jeans como la
rama de un árbol derribado en una tormenta eléctrica. Tenía una
MasterCard en mi billetera, pero cuando estás acostado en la zanja
con vidrios rotos en el cabello, nadie acepta MasterCard.
Entramos desnudos y rotos. Podemos estar vestidos cuando
salimos, pero estamos igual de quebrados. ¿Warren Buffet? Va a
salir quebrado. ¿Bill Gates? Salir se rompió. ¿Tom Hanks? Salir se
rompió. ¿Steve King? Pelado. Ni un centavo llorando.
Todo el dinero que gana, todas las acciones que compra, todos
los fondos mutuos que negocia, todo eso es en su mayoría humo y
espejos. Todavía va a ser un cuarto y tarde, ya sea que digas la hora
en un Timex o un Rolex. . . .
Así que quiero que consideres hacer de tu vida un regalo largo
para los demás. ¿Y por qué no? Todo lo que tienes es en préstamo,
de todos modos. Todo lo que dura es lo que transmites. . . .
[Este mundo necesitado no es] una imagen bonita, pero tenemos
el poder de ayudar, el poder de cambiar. ¿Y por qué deberíamos
negarnos? ¿Porque lo vamos a llevar con nosotros? Por favor....
Una vida de dar, no solo dinero, sino tiempo y espíritu, paga.
Nos ayuda a recordar que podemos estar saliendo en bancarrota,
pero en este momento estamos bien. En este momento tenemos el
poder de hacer un gran bien para los demás y para nosotros mismos.
Así que les pido que comiencen a dar y que continúen como
comienzan. Creo que al final descubrirás que obtuviste más de lo
que nunca tuviste, e hiciste más bien de lo que nunca soñaste.

Hace varios años se publicó un video en línea de una mujer que vendía
rosas en un tren del metro de la ciudad de Nueva York por $ 1 cada una. En
el video, un hombre se le acerca y le pregunta cuánto por todas las rosas
que tiene que vender. Él le da $ 140 por todo el grupo, pero en lugar de
llevar su compra con él, le pide al vendedor de rosas que las regale a otras
personas. Cuando el tren se detiene, se baja, dejando a la mujer
completamente aturdida. Ella comienza a solozos.
María López, la transeúnte que filmó el encuentro, le dijo al "Ella
comenzó a llorar por el alivio de que alguien realmente fuera generoso. Este
pequeño gesto de humanidad es tan enorme. Es un testimonio de la falta de
amor y la falta de generosidad en el mundo. Creo que la gente está
anhelando eso".
Sí, la gente lo anhela. Y con cada uno de tus actos espontáneos de
generosidad, estás dando a otros la esperanza que pueden haber estado a
punto de abandonar. Dios te pone donde Él quiere para que aproveches las
oportunidades de amar y dar.
Recuerde lo que aprendimos al principio de este capítulo: La
generosidad no se trata de signos de dólar. Se trata del corazón. Se trata de
sostener los dones de Dios en una mano abierta en lugar de apretar nuestros
puños alrededor de ellos y aferrarse a la vida querida.
Ya sea que seas el próximo Bill Gates o vivas equilibrado en el filo de la
navaja de la pobreza, tienes la oportunidad de cambiar el mundo a través de
la generosidad. La economía de Dios no encaja dentro de nuestros gráficos
circulares. Es mucho más grande, mejor y más benevolente que eso. Y se
nos ha dado el regalo insuperable de ser Sus manos y pies, de ser los
conductos de Su amor en un mundo que lo necesita desesperadamente.

Estoy orando para que pongasen acción la generosidadque proviene de tu

fe a medida que entiendes y experimentas todas las cosas buenas que
tenemos en Cristo.

—P 1:6
 CAPÍTULO 7

UNA VIDA DE INTEGRIDAD

La integridad es decirse la verdad a sí mismo. La honestidad

es decir la verdad a los demás.

Joey Prusak, de diecinueve años, estaba de servicio en el mostrador de

Dairy Queen en Hopkins, Minnesota, cuando un ciego realizó un pedido.
Mientras el hombre pagaba, un billete de veinte dólares se le escapó del
bolsillo y cayó al suelo. La mujer detrás de él rápidamente arrebató el
billete y lo metió en su bolso. Cuando se acercó al mostrador, Joey le pidió
que devolviera el dinero al ciego. Ella se negó, alegando que ella misma
retiró la factura. Joey lo sabía mejor, y cuando ella todavía se negó después
de su segunda solicitud, él se negó a servirla y le dijo que abandonara la
tienda. Mantuvo la calma cuando la mujer lo golpeó con una diatriba
enojada y salió por la puerta.
Joey fue directamente a la mesa donde el hombre estaba comiendo,
explicó lo que había sucedido y le dio una veintena de su propio billfold.
Un cliente que presenció la escena envió por correo electrónico una cuenta
de la misma a Dairy Queen. La tienda publicó el correo electrónico, alguien
lo fotografió y lo puso en Facebook, y la historia se volvió viral. Pronto se
informó en los noticieros y en los periódicos de todo el país, y Joey fue
inundado de llamadas y elogios. Incluso recibió una llamada de Warren
Buffet, cuya compañía es propietaria de Dairy Queen, agradeciéndole e
invitándolo a la próxima junta de accionistas.
¿Por qué la conmovedora aeada acedencia de este adolescente pasó
tanta atención? Porque mientras vivimos en un mundo donde cortar
esquinas morales es la norma, nuestros corazones saben que fuimos hechos
para mejor. Anhelamos un mundo en el que la integridad sea nuestra forma
de vida, y las acciónes como la de Joey son la norma.
Puede que no veamos ese mundo en nuestras vidas, pero podemos crear
ese mundo dentro de nosotros mismos. Eso es lo que hacemos cuando nos
esforzamos por vivir con integridad. Historias como esta nos recuerdan que
si un joven de diecinueve años que trabaja en una Dairy Queen puede vivir
con tanta integridad, nosotros también podemos. En estos tiempos difíciles,
eso es profundamente tranquilizador.
Siempre ha habido personas que se jactan de "salirse con la suya", que
cortan esquinas morales o creen que las reglas no se aplican a ellos. Pero
hoy es diferente. La cultura popular celebra a esas personas; y la tecnología
de hoy los exhibe constantemente frente a nuestros ojos, desalentando
nuestros esfuerzos por vivir con más veracidad.
En 2012, la exitosa empresaria e inversionista Amy Rees Anderson
escribió un breve artículo en la revista "El éxito vendrá y se irá, pero la
integridad es para siempre", sobre si la integridad sigue siendo importante.
Aquí está su evaluación:

Vivimos en un mundo donde no se habla lo suficiente de la

integridad. Vivimos en un mundo donde "el fin justifica los medios"
se ha convertido en una escuela de pensamiento aceptable para
demasiados. Los vendedores se sobrepromian y entregan por debajo,
todo en nombre de hacer su cuota para el mes. Los solicitantes
exageran en las entrevistas de trabajo porque necesitan
desesperadamente un trabajo. Los CEOs exageran las ganancias
proyectadas porque no quieren que la junta directiva los reemplace.
Los representantes de servicio al cliente encubren un error que
cometieron porque temen que el cliente los deje. Los empleados
llaman "enfermos" porque no tienen más tiempo libre pagado
 cuando en realidad solo necesitan hacer sus compras navideñas. La
lista podría seguir y seguir, y en cada caso la persona que comete el
acto de deshonestidad se dice a sí misma que tenía una razón
perfectamente válida por la cual el resultado final justificaba su falta
de integridad.

La integridad comienza con lo que nos decimos a nosotros mismos.

Cuando cortamos esquinas morales, siempre hay una persona que conoce la
verdad: la persona que nos mira en el espejo todas las mañanas. Claro,
podemos mentirnos a nosotros mismos, racionalizar, poner excusas o negar.
Pero cuando lo hacemos, lo que realmente estamos negando y huyendo es la
verdad de quién es Dios: Él sabe todo lo que hacemos, pensamos y
sentimos. Mentirnos a nosotros mismos puede permitirnos justificar lo que
hemos hecho, pero nunca engaña a Dios.
El define como "la cualidad de ser honesto y tener principios morales
sólidos". Los sinónimos incluyen y todas virtudes de una vida cristiana.
Pero si leemos más, la segunda definición de integridad del diccionario
nos da una visión más profunda: "el estado de ser completo e indiviso".
Entero e indivisible. Tener integridad es sentirse completo, tener todas
las partes de tu vida integradas; para tenerlos intactos, interconectados,
incorruptos y operando juntos como una sola unidad. Una persona íntegra
lo tiene tan profundamente entretejido en su carácter que se integra en su
ser más íntimo como un estándar consistente del cual fluyen todas sus
acciones. Tal persona nos sorprende. Tal persona es quien queremos ser.

LA FIDELIDAD DE DIOS

El término bíblico para es "fidelidad". Y la fidelidad es uno de los atributos

clave de Dios.
Al abrir las páginas del Antiguo Testamento, se te presenta al Dios fiel
casi de inmediato. Un día Moisés vino a Dios y le pidió Su nombre. Y Dios
le dijo a Moisés: "YO SOY QUIEN SOY" (Éxodo 3:14).
 Esa parece una forma extraña de responder a la pregunta de Moisés,
pero lo que Dios estaba diciendo era esto: "Yo soy el Dios que no tiene
pasado ni futuro. Yo soy el Dios del eterno presente. Yo soy el Dios fiel, y
lo que digo es verdad". En la mente y el corazón de Dios, la promesa y el
cumplimiento se ven en el mismo tiempo. Dios no parece ser fiel en el
futuro. Dios siempre es fiel porque Dios vive en el eterno ahora.
¿Recuerdas el comercial de la compañía de seguros que utilizó la
imagen de una roca gigantesca para demostrar estabilidad? Le pidieron que
"obtuviera un pedazo de la roca", lo que implica que si compraba este tipo
de seguro, podría estar seguro de que estaría allí cuando lo necesitara.
Ese anuncio tocó una fibra sensible porque queremos una fuerza y
protección inamovibles e irrompibles, como la de una roca gigante, que nos
asegura en la vida. Nuestras almas anhelan la fuerza rocosa de un personaje
formado a imagen de Dios. Y podemos tenerlo, porque la estabilidad de las
personas con este tipo de fibra moral está arraigada en su integridad.
Deuteronomio 32:4 dice: "Él [Dios] es la Roca, su obra es perfecta;
porque todos sus caminos son justicia, un Dios de verdad y sin injusticia;
justo y recto es Él".
La integridad no siempre es fácil, pero es profundamente gratificante y
tranquilizadora. Si has vivido una vida de tomar atajos morales, llevas una
pesada carga. Esa carga pesa sobre ti, empujándote cada vez más hacia la
decadencia moral.
Debes renunciar a tu deshonestidad, arrepentirte ante Dios, pedir perdón
y hacer las paces siempre que puedas. Si realmente aspiras a una integridad
sólida como una roca, pídele sinceramente al Espíritu Santo la fuerza para
cambiar y da todo para que ese cambio suceda. Cuando hagas esto, la
fidelidad y la integridad de Dios comenzarán a fluir en tu vida.

¿QUÉ ES LA INTEGRIDAD?

En su libro Stephen Covey dice que la integridad es

 el valor que nos damos a nosotros mismos. Es nuestra capacidad de
hacer y mantener compromisos con nosotros mismos, de "seguir
nuestra charla". Tu disciplina viene de dentro; es una función de tu
voluntad independiente. Eres un discípulo, un seguidor de tus
propios valores profundos y su fuente. Y tienes la voluntad, la
integridad para subordinar tus sentimientos, tus impulsos, tus
estados de ánimo a esos valores.

A veces descrita como fidelidad, a veces como firmeza, la integridad

siempre significa la determinación de cumplir con su palabra y completar su
compromiso. Una persona íntegra es consistentemente fiel a la verdad,
comprometida a hacer lo correcto y hace lo que dice que hará.
Esta fidelidad no es solo una verdad importante acerca de Dios, es un
tema importante en la Biblia. La palabra en sí aparece veintiuna veces, la
mayoría de las veces en el libro de Proverbios. El ejemplo superior de
integridad en la Biblia es Job. José y Daniel también están especialmente
marcados por este rasgo.
El escritor del libro de Proverbios pregunta: "¿Un hombre fiel que
puede encontrar?" (20:6 Y a lo largo de toda la Biblia se nos da la respuesta
a esa pregunta: no tantas. En el Antiguo Testamento, sólo a cinco se les da
el título de "fieles": Daniel, Hanani, Moisés, Samuel y Abraham.
En el Nuevo Testamento, sólo ocho —Lidia, Timoteo, Pablo, Tíquico,
Epafrus, Onésimo, Silvano y Antipas— fueron declarados personas "fieles".
¿Reconoces todos esos nombres? Probablemente no. En esta lista de
personas fieles de la Biblia, hay personalidades más oscuras que conocidas.
Pero ya sea que sean menos conocidos, como Hanani y Epaphrus, o
familiares, como Abraham y Paul, todos son honrados hoy, milenios
después, por su integridad. Lo que le importa a Dios no es cuán
importantes, cuán conocidos o cuán talentosos eran. ¡Lo que le importa es
cuán fieles eran!
La integridad no está reservada para lo que nuestra cultura percibe como
"grandeza" o "importancia". Es honrado por Dios entre todos nosotros:
aquellos que viven vidas tranquilamente humildes, aquellos que sufren y
aquellos a quienes la sociedad asume que serán olvidados, así como
aquellos cuyos nombres todos conocemos. El pastor Rick Ezell escribió:
 La integridad no es reputación, la opinión de los demás sobre
nosotros. La integridad no es éxito, nuestros logros. La
integridad encarna la suma total de nuestro ser y nuestras acciones.
La integridad no es algo que tenemos, sino algo que somos.
Inevitablemente se manifiesta en lo que hacemos y decimos. La
integridad es necesaria porque la gente nos está observando.
¿Nuestro comportamiento coincidirá con nuestras creencias? ¿Se
corresponderá nuestro carácter con nuestra confesión?

Personas como esta son honestas en sus negocios. Evitan la calumnia y

los chismes. Mantienen la confianza y no impugnan falsamente la
integridad o los motivos de los demás. Hablan con respeto y de manera
apropiada y tratan bien a los demás, incluso a aquellos que no conocen.
Están dispuestos a decir: "Me equivoqué" y asumir la responsabilidad de
sus propios errores, incluso aquellos que podrían haber sido ocultados o
culpados a otros. Parafraseando a Will Rogers, "Viven de tal manera que no
se avergonzarían de vender el loro de la familia a los chismes de la ciudad".
Warren Buffet, presidente y CEO de Berkshire Hathaway, describió la
importancia de la integridad cuando dijo: "Buscamos tres cosas cuando
contratamos personas. Buscamos inteligencia, buscamos iniciativa o
energía, y buscamos integridad. Y si no tienen esto último, los dos primeros
te matarán".
Ahora que tenemos un buen manejo de su significado, veamos varias
decisiones que puede tomar para convertirse en una persona íntegra.

SÉ HONESTO CONTIGO MISMO

Antes de comenzar su viaje hacia la integridad, debe determinar su punto de

partida. En otras palabras, ¿cuál es su cociente de integridad? ¿Cuánta
integridad tienes?
En su libro , Jerry White contó la siguiente historia sobre el legendario
jugador de béisbol Ted Williams:
 Cuando Ted Williams tenía cuarenta años y cerraba su carrera con
los Medias Rojas de Boston, sufría de un nervio pellizcado en el
cuello. "La cosa estaba tan mal", explicó más tarde, "que apenas
podía girar la cabeza para mirar al lanzador". Por primera vez en su
carrera bateó por debajo de .300, bateando apenas .254 con 10
jonrones. Fue el jugador mejor asalariado en los deportes ese año,
ganando $ 125,000. Al año siguiente, los Medias Rojas le enviaron
el mismo contrato.
"Cuando lo recibí, lo envié de vuelta con una nota. Les dije que
no lo firmaría hasta que me dieran el recorte salarial completo
permitido. Creo que fue del 25 por ciento. Mi sensación era que
siempre fui tratado de manera justa por los Medias Rojas cuando se
trataba de contratos.
"Nunca tuve ningún problema con ellos sobre el dinero. Ahora
me ofrecían un contrato que no merecía. Y solo quería lo que
merecía". . . .
¡Williams redujo su propio salario en $ 31,250!

Como creyentes necesitamos ser despiadadamente honestos con

nosotros mismos. "De todas las mentiras que decimos, las que nos decimos
a nosotros mismos son las más mortales. Cuestiona tus motivos. Deja de
justificar lo que sabes que está mal. Deja de excusarte".
David una vez le pidió a Dios que lo ayudara con esto, y aquí del Salmo
139 está su oración honesta:

O L, has examinado mi corazón

y saber todo sobre mí.
Sabes cuándo me siento o me levanto.
Conoces mis pensamientos incluso cuando estoy lejos.

Escudriándome, oh Dios, y conoce mi corazón;

ponme a prueba y conoce mis pensamientos ansiosos.
Señala cualquier cosa en mí que te ofenda,
y guíame por el camino de la vida eterna.
 (vv. 1–2, 23–24 )

Haz un inventario moral de ti mismo. Hazte responsable en el futuro por

lo que dices y haces. Avanzar hacia una vida más fiel, justa y honesta
comienza con confrontar con sinceridad quién eres. No puedes hacerte
responsable si no te ves a ti mismo con claridad.
Realmente desearía poder darte un lugar más fácil para comenzar, pero
no puedo. Déjame decirte lo que sé: no puedes ir a ninguna parte si no
comienzas desde la verdad. La confesión básicamente significa decir lo
mismo acerca de tu pecado como Dios dice. Entonces, si dices que quieres
desarrollar la integridad, pero no estás dispuesto a enfrentar las partes
difíciles y confesarlas, no llegarás allí.

DECIR LA VERDAD

Una forma en que la integridad se revela es diciendo la verdad. Toma nota

de un par de proverbios:

La integridad de los montantes los guiará,

Pero la perversidad de los infieles los destruirá. (Prov. 11:3)

Los labios mentirosos son una abominación para el L

Pero aquellos que tratan con sinceridad son Su deleite. (Prov.
12:22)

Reflejamos el carácter de Dios cuando hablamos la verdad, porque

"Dios... no miente" (Tito 1:2 Pero esto no es fácil:
 La honestidad siempre ha sido difícil de encontrar. Diógenes, el
filósofo griego, encendió una vela durante el día y viajó en busca de
una persona honesta. Blaise Pascal dijo que no esperaba conocer a
tres hombres honestos en un siglo.
La honestidad es como un boomerang. Nuestras palabras, junto
con lo que somos, siempre recorren el círculo. Cada vez que las
personas se involucran en actividades deshonestas de cualquier tipo,
los resultados vuelven a perseguirlos. Pregúntale a cualquier político
sobre los esqueletos en el armario.

Cuando siempre decimos la verdad, no tenemos que mirar hacia atrás

por encima de nuestros hombros con miedo. No siempre estamos
"cubriendo nuestras huellas". Decir la verdad es el núcleo de la integridad.
Una vez más, el escritor de Proverbios dice: "El que camina con integridad
camina con seguridad, pero el que pervierte sus caminos será conocido"
(10:9).
Esto no es una licencia para decir cosas desagradables porque crees que
son verdaderas. Nunca olvides que con la integridad genuina viene la
madurez espiritual y la gracia. Jesús estaba lleno de gracia y verdad. No era
tímido a la hora de decir la verdad. Cuando Él dijo la verdad, fue por amor
a nosotros.
Todos conocemos a personas que están llenas de mucha gracia pero
ninguna verdad. Son agradables, cálidos y difusos, pero no hay una verdad
real en ellos. Por otro lado, también conocemos a personas que tienen la
verdad sin gracia y, bueno... ¡nadie realmente quiere escucharlos!
Lo creas o no, decir la verdad es un rasgo de carácter en el que los
líderes cristianos necesitan trabajar. Por ejemplo, un deporte de interior
favorito de muchos pastores es el embellecimiento de la asistencia a la
iglesia. Lo llamamos "hablar evangelísticamente".
Escuché acerca de dos pastores que estaban hablando sobre su
asistencia a la iglesia. Un pastor le dijo al otro: "Si miento sobre mis
asistencias, y sabes que estoy mintiendo sobre mis asistencias, y sé que
sabes que estoy mintiendo sobre mis asistencias, ¿no es eso como decir la
verdad?"
 Por otro lado, están los que dicen la verdad sobre sus números. Alguien
le preguntó a otro pastor sobre su asistencia a esta pregunta: "Pastor, ¿qué
está ejecutando este año en su iglesia?" A lo que el pastor respondió
honestamente: "Estamos corriendo más de mil, pero estamos atrapando solo
unos seiscientos".

CUMPLE TU PALABRA

Antes de dejar Mount Vernon para asumir la presidencia, en la primavera de

1789, George Washington escribió: "La integridad y la firmeza es todo lo
que puedo prometer, estos, sean el viaje largo o corto; nunca me
abandonarán aunque todos los hombres me desierton".
Washington estaba rodeado de hombres brillantes: Benjamin Franklin,
Thomas Jefferson, Patrick Henry, John Adams, Alexander Hamilton, James
Madison y más. Casi todos ellos estaban mejor educados que él, y
ciertamente muchos eran ambiciosos; algunos incluso se convirtieron en
presidentes. Pero en tres coyunturas diferentes durante la guerra por la
independencia y la fundación de nuestro país, tres veces cuando todo pendía
de un hilo, todos estos hombres brillantes y bien educados eligieron a
George Washington como su líder. ¿Por qué?
¿Qué fue lo que le valió a Washington la mayor confianza y admiración
de sus compañeros? En los escritos de sus contemporáneos y de los
historiadores que han estudiado su vida, una razón se menciona con más
frecuencia que cualquier otra: "La característica más comúnmente citada
dada para su surgimiento como el líder supremo es su carácter".
Confiaron en él para cumplir su palabra porque siempre lo había
hecho. En más de una ocasión, Washington podría haber cambiado el curso
de la historia convirtiéndose en más monarca que presidente,
enriqueciéndose en lugar de cuidar el bienestar del joven país, y reuniendo
y manteniendo el poder cuando llegó el momento de renunciar. Pero en
cambio, cumplió su palabra.
Cumplir tu palabra es una piedra angular para la integridad, y las
personas que te rodean la conocerán y la respetarán. Como señalamos
anteriormente, la integridad significa que todas las partes de tu carácter
están unificadas por la fidelidad a la verdad. Romper tu palabra rompe esa
unidad, y las piezas destrozadas de carácter caen como fragmentos de
cerámica rota.
En la obra de Robert Bolt Thomas More dice: "Cuando un hombre
presta juramento... se sostiene a sí mismo en sus propias manos. Como el
agua. Y si abre los no necesita esperar encontrarse a sí mismo de nuevo".
Si he hecho una promesa, entonces no tengo otra alternativa que
cumplirla, ya sea que haya prometido una pequeña cosa como recoger la
limpieza o una grande como un crucero por el Mediterráneo. Debo hacer lo
que digo que haré sin otra razón que la que dije que lo haría. De lo
contrario, mi integridad está en juego. ¿Hay cosas fuera de mi control que
pueden impedirme cumplir mi palabra? Sí, pero sigue siendo mi
responsabilidad hacer lo que pueda, y estar seguro de que la interrupción o
el evento no fue causado en parte porque no hice todo lo posible para
cumplir mi palabra.
La persona que cumple sus promesas refleja el carácter de Dios. "Sepan
que el L su Dios, Él es Dios, el Dios fiel que guarda el pacto y la
misericordia por mil generaciones con los que lo aman y guardan Sus
mandamientos" (Deut. 7:9).
Aquí hay otra definición de integridad que lleva este punto en particular
al límite: la integridad es mantener un compromiso después de que las
circunstancias bajo las cuales se hizo el compromiso hayan cambiado.
El dueño de una tienda entrevistó a un joven para un trabajo. Preguntó:
"Si te contrato para trabajar en mi tienda, ¿serás honesto y sincero?" El
joven respondió: "Seré honesto y sincero, ya sea que me contrates o no".

SÉ QUIEN ERES

Hace muchos años escuché a un predicador sureño dar esta palabra de

sabiduría sobre la integridad: "Sé lo que eres, no lo que no eres; ' porque si
no eres lo que eres, eres lo que no eres". Vivir con integridad significa que
vives una vida genuina y sincera. Eres la misma persona sin importar las
circunstancias.
Pablo instruyó a los filipenses: "Sed sinceros y sin ofender hasta el día
de Cristo" (Fil. 1:10). Echemos un vistazo más de cerca a la palabra que
Pablo usó aquí:

Un sinónimo es el estado de ser veraz, genuino y libre de engaño o

duplicidad. La palabra proviene del latín que significa "limpio y
puro de paso a paso". El proviene de dos palabras de raíz
latina, ("sin") y ("cera"). La tradición nos dice que los escultores
romanos deshonestos cubrían las muescas y defectos en sus estatuas
con un relleno de cera. El engaño duraría solo hasta que un sol
caliente de verano derritiera la cera y expusiera el defecto. Se decía
que una escultura pura e impecable era sin cera.
De la misma manera, una vida humana que es pura y entera
es sin cera.

De todas las preguntas que la gente hace a mi familia y amigos sobre

mí, estas están en la parte superior de la lista: ¿Cómo es el Dr. Jeremiah en
casa? ¿Cómo es con sus hijos? ¿Con su esposa? ¿Cómo es él entre
bastidores antes de salir a hablar?
Lo que se preguntan es: ¿Es un hombre íntegro? ¡Rezo para que la
respuesta a esa pregunta siempre sea positiva! Una persona íntegra no será
un respetable Dr. Jekyll en el trabajo que se transforma en un furioso Mr.
Hyde en casa.
En el antiguo teatro griego, los actores usaban máscaras moldeadas o
pintadas con expresiones diseñadas para reflejar la personalidad de su
personaje. Estos actores fueron llamados hipócritas, lo que en ese momento
significaba "actor", uno que asume la personalidad de un personaje
guionizado en una historia escenificada. Con el tiempo, la palabra se aplicó
metafóricamente a cualquiera que pretenda ser algo que no es,
especialmente con la intención de engañar.
Las personas auténticas no usan máscaras para ocultar quiénes son. No
ajustan su personalidad ni modifican sus estándares para adaptarse a
cualquier grupo o situación en la que se encuentran. Son las mismas
personas, que actúan con el mismo estándar, dondequiera que estén. El "tú"
en la iglesia debe ser el mismo que el "tú" en casa, en el trabajo, mientras
conduces, cuando estás en Internet o cuando publicas en Facebook o
Twitter.
Una vez una mujer le preguntó a John Wesley qué haría si supiera que a
medianoche de la noche siguiente moriría. Después de pensarlo por un
minuto, dijo: "Bueno, haría justo lo que pretendo hacer. Predicaría en
Gloucester esta noche, y de nuevo a las cinco de la mañana de mañana. Me
montaba a Tewkesbury y predicaba por la tarde y me reunía con las
sociedades después de la reunión. Iría a Martin's, que me ha invitado a
entretenerse, y me retiraría a las diez en punto. Me encomendaría a mi
Padre Celestial, me acostaría a descansar y despertaría en gloria".
Estaba diciendo que si sabía que moriría mañana por la noche, no
tendría que cambiar nada porque había determinado ser fiel a lo que Dios lo
había llamado a hacer.
El Señor nuestro Dios, Él es uno. Si nos esforzamos por ser como Él,
enteros hasta la médula, nuestras vidas se volverán más simples y menos
complicadas. Así como Dios es uno, mi meta como persona es ser uno.
Encuentra el centro de quién eres y sé eso.

EVITA LAS MALAS COMPAÑÍAS

El apóstol Pablo dijo: "La mala compañía corrompe el buen carácter" (1

Corintios 15:33
Creemos que conocemos a las personas que nos rodean, pero la
capacidad de discernir la verdad en los demás es más rara de lo que se
podría pensar. He tenido personas en mi oficina con las que me he sentado,
hablado y aconsejado y, sin embargo, no he estado seguro de si están
diciendo la verdad o no.
El discernimiento es algo en lo que continuamos creciendo a lo largo de
nuestras vidas, pero hay algunos comportamientos que son inconfundibles.
Siempre me sorprende la cantidad de personas buenas que racionalizan para
sí mismas el comportamiento de quienes los rodean, o dicen que no vieron
las banderas rojas. ¿Realmente lo hicieron? ¿O simplemente no querían
verlos?
Así como puedes decirte la verdad a ti mismo sobre tu propio
comportamiento si así lo deseas, también puedes decirte la verdad a ti
mismo sobre el comportamiento de los demás
No subestimes la influencia en ti de aquellos con los que te asocias. Si
su comportamiento es positivo, te sentirás animado. Si estar cerca de ellos
te deja agotado de alegría y positividad, si estás incómodo, deprimido,
herido o asustado en su presencia, entonces tienes tu respuesta.
La negatividad es corrosiva. El comportamiento negativo es contagioso.
A veces realmente extrañamos esas banderas rojas. Si sientes que
realmente no puedes discernir el carácter de quienes te rodean, pídele al
Espíritu Santo que te lo revele. ¡Y escucha lo que Él pone en tu corazón!
Amy Rees Anderson nos ha dado este consejo:

Evite a aquellos que no son dignos de confianza. No hagas negocios

con ellos. No te asocies con ellos. No les des excusas. No te dejes
sed llevar por la creencia de que "si bien pueden ser deshonestos con
los demás, nunca serían deshonestos conmigo". Si alguien es
deshonesto en cualquier aspecto de su vida, se le puede garantizar
que será deshonesto en muchos aspectos de su vida. No se puede
descartar ni siquiera esos pequeños actos de deshonestidad, como la
persona que saca dos periódicos del estrado cuando pagó solo uno.
Después de todo, si no se puede confiar en una persona en los
asuntos más simples de honestidad, ¿cómo se puede confiar en que
mantenga contratos comerciales largos y complejos? . . .
"Cuando te acuestas con perros tienes pulgas". Inevitablemente
nos volvemos cada vez más como las personas de las que nos
rodeamos día a día. Si nos rodeamos de personas que son
deshonestas y están dispuestas a cortar esquinas para salir adelante,
entonces seguramente nos encontraremos siguiendo un patrón de
primero soportar su comportamiento, luego aceptar su
comportamiento y finalmente adoptar su comportamiento. Si desea
 construir una reputación como una persona de integridad, rodéese de
personas de integridad.

SER ENCONTRADO FIEL

Uno de los grandes versículos sobre la integridad es 1 Corintios 4:2:

"Además, en los mayordomos se requiere que uno sea encontrado fiel".
Un mayordomo es alguien que maneja los asuntos de otro. El éxito de
un mayordomo está determinado por si ha sido o no fiel, digno de confianza
y confiable en el cumplimiento de su asignación. Entonces, ¿cómo
determina Dios si hemos sido fieles a Él?

Pablo respondió a esta pregunta cuando escribió: "Además, en los

mayordomos se requiere que uno sea fiel". La palabra "encontrado"
es la traducción de una palabra griega que describe un
descubrimiento hecho como resultado de una cuidadosa
observancia. Nos dice que Dios nos está observando
cuidadosamente para ver nuestras acciones y reacciones. Él está
observando cómo tratamos a las personas, cómo respondemos a la
presión y si tenemos o no la tenacidad para mantenernos en el
camino cuando las distracciones intentan frustrar nuestra
obediencia.
Integridad significa ejercer un comportamiento confiable
durante un largo período de tiempo. Las personas fieles han
demostrado que se puede confiar en ellos a largo plazo. No tienes
que revisarlos. No tienes que preocuparte de que, incluso si hicieron
un buen trabajo la semana pasada, podrían decepcionarte esta
semana. No, las personas fieles muestran que son rutinariamente
confiables en todo tipo de formas y todo tipo de circunstancias. La
fidelidad es el carácter de alguien en quien sabes que puedes confiar
todo el tiempo.
 Os Guinness creció en China, un país que había sido devastado por dos
siglos de aventuras extranjeras, la Segunda Guerra Mundial y una brutal
guerra civil. Vivía con sus padres en Nanjing, la capital de la nación en ese
momento. La ciudad tenía pocas buenas escuelas de inglés, por lo que a la
edad de cinco años fue enviado en avión a un internado en Shanghai.
Escribió:

Obviamente, las condiciones detrás de la decisión de enviarme a

esa edad eran extremas, y no fui el único lanzado en ese camino tan
joven. Pero era la primera vez en mi vida que había estado lejos de
mis padres y por mi cuenta. Entonces, para darme un recordatorio
constante de la Estrella del Norte de la fe en el centro de nuestra
vida familiar, mi padre había buscado dos piedras pequeñas, lisas y
planas y pintó en ellas su lema de vida y el de mi madre. Durante
muchos años, esas dos pequeñas piedras fueron notas tangibles en
los bolsillos de mis pantalones cortos de franela gris que eran el
uniforme de la mayoría de los escolares ingleses en esos días. En mi
bolsillo derecho estaba el lema de mi padre, "Encontrado fiel", y en
mi bolsillo izquierdo estaba el de mi madre, "Por favor, Él".
Han pasado muchos años desde entonces, y ambas pequeñas
piedras pintadas se perdieron en el caos de escapar de China cuando
Mao Zedong y el Ejército Popular finalmente invadieron Nanjing,
devolvieron la capital a Beijing y comenzaron su férreo y sangriento
gobierno de todo el país. Pero nunca he olvidado la lección de las
pequeñas piedras. Los seguidores de Jesús están llamados a ser
"encontrados fieles" y a "complacerlo", siempre, en todas partes y a
pesar de todos y de todo.

Una de las declaraciones más poderosas de integridad en la Biblia se

encuentra en el libro del Antiguo Testamento de Habacuc. Después de que
el profeta había lidiado con Dios sobre algunos asuntos muy difíciles, llegó
a esta conclusión:
 A pesar de que las higueras no tienen flores, y no hay uvas en las
vides; a pesar de que la cosecha de olivos falla, y los campos están
vacíos y estériles; a pesar de que los rebaños mueren en los campos,
y los establos de ganado están vacíos, ¡sin embargo, me regocijaré
en el L ¡Estaré gozoso en el Dios de mi salvación! (Hab. 3:17–18 )

SÉ FUERTE BAJO EL FUEGO

El libro de Daniel habla de tres jóvenes cautivos hebreos, Sadrac, Mesac y

Abed-Nego, que se negaron a inclinarse ante un ídolo babilónico dorado.
Fueron arrestados y llevados ante el rey Nabucodonosor. Les dio una dura
elección: inclinarse ante la imagen o ser quemados vivos en un horno
sobrecalentado. Ellos respondieron: "Nuestro Dios nos librará de tu horno
de fuego. Pero aunque no, no serviremos a vuestros dioses ni adoraremos
vuestra imagen dorada" (Dan. 3:17–18, paráfrasis del autor). Los tres
jóvenes se negaron a comprometerse incluso frente a la muerte. Su
integridad ante Dios era más querida para ellos que su vida en la tierra.
Debido a su fidelidad, Dios los preservó del daño cuando fueron arrojados
al fuego.
El libro de Hebreos habla de héroes piadosos que pagaron un precio por
su fidelidad. Algunos fueron objeto de burlas, flagelos y encadenados en las
cárceles. Otros fueron apedreados, aserrados en dos o asesinados por la
espada. Algunos vagaban por desiertos y montañas, indigentes, afligidos,
atormentados y obligados a vestirse con pieles de animales. Algunos de
estos héroes fueron reivindicados en sus vidas, pero no todos. Muchos
fueron martirizados por su fe. El escritor nos dice que Dios proveyó algo
mejor para ellos: la recompensa celestial que promete a todos los que
permanecen fieles a pesar de los obstáculos que se les presenten.
Cuando Helen Keller tenía solo diecinueve meses de edad, contrajo una
fiebre que la dejó sorda y ciega. Con la ayuda de su amada maestra, Anne
Sullivan, Helen aprendió a leer y escribir, convirtiéndose en la primera
persona sordociego en comunicarse efectivamente con el mundo vidor y
auditivo. Esto la hizo mundialmente famosa a la edad de ocho años. Helen
asistió a la escuela secundaria y se graduó de Radcliffe College.
En ese momento, ya amada y respetada por el mundo, podría haber
tenido una vida fácil y tranquila. En cambio, se comprometió: ayudar a los
sordos y ciegos en todo lo que pudiera.
Y lo hizo. Se presentó ante legislaturas estatales y nacionales y foros
internacionales. Visitó treinta y nueve países de los cinco continentes.
Publicó catorce libros y numerosos artículos. Habló sobre las necesidades y
los problemas que afectan a las personas sordas y ciegas. Ganó numerosos
premios, conoció a todos los presidentes, desde Coolidge hasta Kennedy, y
fue llamada por Winston Churchill "la mujer más grande de nuestra época".
¡Piensa en las probabilidades que enfrentó para lograr sus metas! Para
muchos de nosotros que tenemos vista y oído, habría sido suficiente
graduarse de la universidad, más que suficiente para viajar por el mundo,
más allá de la imaginación para conocer presidentes. Y, sin embargo, contra
probabilidades insuperables, Helen Keller mantuvo su compromiso.
Conocida como una mujer íntegra, se enfrentó a las barricadas y mejoró la
vida de los sordos y ciegos de todo el mundo.
Se necesita fuerza para vivir una vida de integridad. Como escribió mi
amigo Pat Williams:

Las personas íntegras no abandonan sus valores y principios bajo

presión. Saben que los tiempos de adversidad y tentación son
precisamente cuando los valores y principios son más importantes.
Cumplen promesas. Cumplen con sus obligaciones. Mantienen su
honor incluso cuando es costoso hacerlo.

SER RESPONSABLE ANTE ALGUIEN

"Ámense los unos a los otros". "Instruíos unos a otros". "Sean pacientes
unos con otros". "Anímense unos a otros". "Confiesen sus pecados unos a
otros". Hay más de cuarenta pasajes "unos a otros" en el Nuevo Testamento,
que nos dicen que no existe tal cosa como un cristiano de guardabosques
solitario. Estamos en relación unos con otros, y somos responsables tanto de
dar como de recibir instrucción el uno del otro en el cuerpo de Cristo.
El autor del libro de Hebreos escribió: "Considerémonos unos a otros
para despertar el amor y las buenas obras... exhortándose unos a otros"
(Heb. 10:24–25).
Aquí el escritor dice que debemos "agitar" unos a otros para "amar y
hacer buenas obras". "Remover" significa "despertar, provocar, irritar o
exasperar".
A veces, la integridad necesita ser "provocada" o "despertada" en
nosotros por quienes nos rodean. En Bill Hybels contó esta historia sobre sí
mismo:

Una noche me detuve en la iglesia solo para animar a los que

estaban allí ensayando para el musical de primavera. No tenía la
intención de quedarme mucho tiempo, así que estacioné mi auto al
lado de la entrada. Después de unos minutos, corrí de regreso a mi
auto y conduje a casa.
A la mañana siguiente encontré una nota en el buzón de mi
oficina. Decía: "Una cosa pequeña, pero el martes por la noche,
cuando viniste a ensayar, estacionaste en el área de 'No
estacionamiento'. Una reacción de uno de mis miembros de la
tripulación (que no te reconoció hasta después de que saliste del
auto) fue: '¡Hay otro imbécil que se estaciona en el área de "No
estacionamiento"!' Nos esforzamos por no permitir que las personas,
incluso los trabajadores, estacionan en ningún otro lugar que no sean
los estacionamientos. Agradecería su cooperación también". Fue
firmado por un miembro de nuestro personal de mantenimiento.
Lamento informar que este miembro del personal ya no está con
nosotros. Llegó tarde a almorzar al día siguiente, y tuvimos que
dejarlo ir. Tienes que trazar la línea en algún lugar. . .
No, estoy bromeando. En realidad, todavía está muy con
nosotros, y sus acciones subieron en mi libro porque tuvo el coraje
de escribirme sobre lo que podría haber sido un deslizamiento en mi
personaje. Y tenía razón en la marca. Mientras conducía esa noche,
 pensé, no debería estacionarme aquí, pero después de todo, soy el
pastor. Eso se traduce: soy una excepción a las reglas. Pero ese
empleado no me permitió escabullirme por el camino etiquetado
como "Soy una excepción".
No soy la excepción a las reglas de la iglesia, ni soy la
excepción a las reglas sexuales o financieras o cualquiera de las
reglas de Dios. Como líder, no soy una excepción; Voy a ser el
ejemplo. De acuerdo con las Escrituras, debo vivir de tal manera que
pueda decir: "Sígueme. Parque donde aparco. Vive como yo vivo".
Es por eso que todos necesitamos personas como mi miembro
del personal para hacernos responsables incluso en los asuntos
pequeños. Porque cuando mantenemos los asuntos menores en línea,
no tropezamos con los más grandes.
Justo cuando estaba empezando a pensar, soy una excepción,
alguien de nuestro personal se preocupó lo suficiente como para
decir: "No lo hagas, Bill, ni siquiera en un área pequeña". Eso es
amor.

EL MAYOR CUMPLIDO

Hace varios años leí una historia sobre un grupo de vendedores que salían
de una convención de Chicago y llegaron tarde al aeropuerto O'Hare para su
vuelo de regreso a casa. Mientras se apresuraba a entrar en la terminal,
escucharon la última llamada para su vuelo. Comenzaron a correr por el
concurrido aeropuerto, esquivando y tejiendo entre la multitud, con su
equipaje de mano acariciando detrás de ellos. Dos de los hombres se
estrellaron contra una mesa apilada con hermosas canastas de manzanas de
regalo, volcándola. Las manzanas rebotaban y rodaban por todas partes,
pero los hombres seguían corriendo. Llegaron a su puerta justo cuando se
estaba cerrando y lograron abordar el avión.
Todos menos un hombre. Se detuvo y les dijo a sus compañeros que
continuaran; cogía un vuelo posterior. Afectado por la conciencia, se volvió
y encontró al joven que manejaba el puesto de manzanas de rodillas,
llorando, buscando a tientas las manzanas y canastas dispersas.
El vendedor se puso de rodillas junto al niño, recogió manzanas y
canastas, y lo ayudó a configurar la exhibición nuevamente. Algunas de las
canastas estaban dañadas, muchas manzanas estaban magulladas y algunas
faltaban. Abrió su billetera y colocó tres billetes grandes en la mano del
niño. "Aquí. Toma esto", dijo. "Cubrirá con creces el costo del daño.
Lamento mucho que hayamos estropeado tu día. ¿Estás bien, ahora?"
El niño asintió con la cabeza a través de sus lágrimas, y el vendedor se
volvió hacia el vestíbulo para organizar un nuevo vuelo a casa. No había
caminado mucho antes de que el niño gritó: "Señor...". Mientras hacía una
pausa y se dio la vuelta, el niño dijo: "¿Eres Jesús?"
Nadie podía recibir un cumplido mayor que ser confundido con Jesús.
Le sucedió a este hombre porque se dejó "conformar a la imagen de su
Hijo" (Rom. 8:29). Ese es el llamado puesto en cada cristiano, y cuando
respondemos a él, nos volvemos fieles a la voluntad de Dios y reflejamos
Su carácter. Eso es lo que significa ser una persona íntegra.

El caminar piadoso con integridad; benditosson sus hijos que los siguen.

—P 20:7
 CAPÍTULO 8

UNA VIDA DE HUMILDAD

El orgullo siempretiene hambre y siempre debe ser

alimentado. La humildad se sostiene a sí misma.

En Detroit en la década de 1930, tres jóvenes abordaron un autobús e

intentaron pelear con un pasajero sentado solo en la parte de atrás. Lanzaron
un insulto tras otro, pero el hombre no dijo nada en respuesta. Finalmente,
el autobús llegó a la parada del hombre. Se puso de pie, sacó una tarjeta de
presentación de su bolsillo y se la entregó a uno de los hombres antes de
bajarse del autobús y seguir su camino. Decía: Joe Louis. Boxeador.
Los tres jóvenes habían tratado de elegir una pelea con el futuro
campeón mundial de boxeo de peso pesado, un título que Joe Louis
mantuvo de 1937 a 1949. Fácilmente podría haber dado a esos hombres la
pelea que querían, y nadie lo habría culpado. Sin embargo, se contuvo, y a
los tres afortunados hombres se les dio una mirada de primera mano a la
humildad, el poder bajo control.
Ese día en el autobús, Joe Louis demostró una virtud que comúnmente
se malinterpreta y rara vez se persigue. De hecho, la humildad es tan
incomprendida que a menudo se confunde con rasgos que son negativos o
con debilidades que son paralizantes. Así que tomemos un momento para
aclarar los dos errores más comunes sobre esta notable virtud.
Primero, no confundas la humildad con la falta de confianza o
autoestima; no son humildad sino baja autoestima.
Según Pat Williams, vicepresidente senior del equipo de baloncesto
profesional Orlando Magic, "una persona humillada se siente débil y
esclavizada; una persona humilde se siente fuerte para servir a los demás.
Una persona humillada se siente impotente y sin esperanza; una persona
humilde se siente servicial y esperanzada. Una persona humillada se siente
impotente y deshonrada; una persona humilde se siente empoderada y
digna. Humillación derriba; la humildad se acumula. La humillación es una
tragedia; la humildad es una elección".
Un segundo error común es equiparar la humildad con el autodesprecio
excesivo. Conoces a esta persona, la que siempre se las arregla para
recordarte lo humilde que es, que señala minuciosamente cómo se sacrifica
por los demás, que deliberadamente se pone a sí mismo para manipularte
para que lo felicites. Eso no es humildad; ese es un complejo de mártires.
Nadie nace humilde. Volverse humilde requiere esfuerzo, esfuerzo que
es recompensado más allá de toda medida. Es por eso que la Biblia nos dice
que busquemos la humildad:

•"Humillaos a los ojos del Señor, y Él os levantará" (Santiago 4:10).

•"Por tanto, humillaos bajo la poderosa mano de Dios, para que Él os
exalte a su debido tiempo" (1 Pedro 5:6).

Y si se nos dice que lo busquemos, entonces podemos encontrarlo y

aprenderlo. Consuélo en esto porque la humildad es realmente una virtud
desafiante. Con eso en mente, el siguiente paso hacia la humildad es
entender qué es lo que buscamos.

¿QUÉ ES LA HUMILDAD?
Tal vez mi definición favorita de humildad es esta: la humildad es la
capacidad de usar el poder y los recursos que poseemos para el bien de los
demás.
La persona humilde valora a los demás, viendo valor en ellos incluso
cuando ellos mismos no pueden. Él ve oportunidades para servir a los
demás y lo hace de manera natural y fácil, por el amor de Dios, el servicio y
aquellos que se benefician de sus acciones. Puede tener mucho éxito en su
trabajo, pero todavía se ve a sí mismo como un siervo de todos.
Las personas humildes establecen y logran metas personales, y esperan
el respeto y el aprecio apropiados por su trabajo. No son felpudos. Pero no
anhelan el reconocimiento, y su objetivo no es ser reconocidos por encima
de los demás.
Una vida de humildad comienza en la mente; comienza con cómo te
percibes a ti mismo. Eso significa que es una decisión que tomas, una
mentalidad que eliges. La humildad no es pensar menos en ti mismo; es
pensar menos en ti mismo. Es tan simple (y desafiante) como hacer que la
vida sea menos sobre "mí" y más sobre los demás.
En nuestro día de selfies, autopromoción y creación de personajes
cuidadosamente elaborados en las redes sociales, la verdadera humildad es
una cualidad rara. Pero permítanme ser claro: siempre lo ha sido.
A lo largo de la historia, el orgullo ha sido a menudo la "virtud" del día.
Mientras tanto, a lo largo de la Biblia y los escritos de hombres y mujeres
sabios de otras religiones, el orgullo se entiende como un vicio. De hecho,
el orgullo es el vicio primario que conduce a todo tipo de otros vicios.
La mayoría de la gente está familiarizada con el proverbio "El orgullo
va antes de la destrucción, y un espíritu altivo antes de una caída" (Prov.
16:18). Uno de mis profesores favoritos en el seminario fue el legendario
Howard Hendricks. Una vez me dijo que llevaba un pequeño libro que
contenía los nombres de antiguos alumnos que habían desertado de la fe o
habían caído en pecado. Trató de entender si había algún rasgo consistente
entre ellos que explicara su fracaso. Nunca olvidaré lo que dijo que
finalmente se había dado cuenta: "Todos menos uno de ellos eran orgullosos
y arrogantes".
Si el orgullo es una cualidad tan negativa, ¿por qué hemos pasado las
últimas décadas transformándolo de un vicio en una virtud?
 Muhammad Ali bromeó una vez: "En casa soy un buen tipo, pero no
quiero que el mundo lo sepa. La gente humilde, he encontrado, no llega
muy lejos".
Tal vez hayas visto eso en tu propia vida o en la vida de amigos o
compañeros de trabajo. Si no señalas a las personas hacia tus éxitos, es
posible que te pasen por alto para las promociones, o que la gente no te
aprecie como debería. De todos modos, ¿qué hay de malo en tener un poco
de orgullo en tu propio trabajo y logros? ¿Qué hay de malo en ser
reconocido y elogiado?
Nada. No hay nada de malo en ser reconocidos por nuestros logros. Es
cuando el reconocimiento se convierte en nuestro motivo que estamos en
peligro. Cuando podemos sentir alegría en un trabajo bien hecho si somos
notados y elogiados por ello, entonces no estamos haciendo nuestro mejor
trabajo por el bien del trabajo; lo estamos haciendo por el bien de los
elogios que esperamos recibir. No estamos tratando de beneficiar a otros
con nuestro trabajo; estamos tratando de beneficiarnos a nosotros mismos.
No estamos glorificando a Dios con nuestras vidas; estamos acariciando
nuestros propios egos.
Ese tipo de autoenfoco roba la gloria de Dios y nos roba nuestro propio
gozo. Cuando comenzamos a necesitar elogios y atención por todo lo que
hacemos, nuestra felicidad depende completamente de que otras personas
nos notan y nos halagan. Y cuando eso no sucede, nos sentimos desinflados,
sin valor, amargados, incluso enojados.
En contraste, una persona humilde no depende de si otros notan sus
esfuerzos. Su felicidad no está ligada a lo que otros piensen de ella. La
humildad elimina la ansiedad que viene con la necesidad constante de
luchar por un mayor reconocimiento, posición y poder. Nos quita el foco y
lo vuelve a poner donde pertenece: en Dios y en los demás.
Toma nota: La ansiedad que acompaña al orgullo es muy real. Dado que
el orgullo siempre requiere más, más reconocimiento, más posición, más
poder, nunca podemos estar en paz con nuestras vidas, y hay poco espacio,
energía o deseo genuino de elevar a los demás. La ansiedad que acompaña
al orgullo es espiritualmente agotadora.
Pero la humildad nos quita todo eso. Usamos nuestros talentos dados
por Dios para servir, para cumplir con responsabilidades, para disfrutar de
lo que importa, para desafiarnos a nosotros mismos a crecer. Vemos valor
en los demás y nos regocijamos en fortalecerlos para un buen propósito.
Somos alimentados espiritualmente al mantener nuestros ojos y corazones
en Dios y en los demás.
En resumen, el orgullo siempre tiene hambre y siempre debe ser
alimentado.
La humildad se sostiene a sí misma.

EL MAYOR EJEMPLO

El mayor ejemplo de humildad en toda la historia es el Señor Jesucristo.

"La primera imagen que tenemos de Jesús es de él naciendo en un
granero, rodeado de ganado. La escena anuncia humildad, bajenidad,
vulnerabilidad, debilidad, exposición. La última imagen que obtenemos de
Jesús cuando termina su vida terrenal es como un cuerpo roto colgado de
una cruz. La escena comunica humillación, sufrimiento, fracaso y, para
muchos, derrota. Ni las escenas iniciales ni las finales de la vida de Jesús
sugieren nada más que una vida de servicio humilde". Y cuando Jesús dijo:
"Soy manso y humilde de corazón" (Mateo 11:29), Él nos dio el secreto de
Su vida.
Solo hay dos lugares en las Escrituras donde se afirma explícitamente
que nuestro Señor nos dejó un ejemplo a seguir, y uno de ellos fue un
ejemplo de humildad sin igual.
El día antes de ser crucificado, Jesús y Sus discípulos se reunieron en
una casa para celebrar la comida de la Pascua. Al terminar la comida, los
discípulos comenzaron a discutir entre ellos cuál de ellos era el más grande.
Después de pasar tres años con el mayor modelo de humildad, ¡se jactaban
y comparaban egos!
Mientras sus seguidores continuaban su disputa, Jesús se levantó de la
mesa y cruzó la habitación hacia un recipiente de agua. Sin decir una
palabra, se quitó Su vestimenta exterior. Tomando una toalla, la envolvió
alrededor de Su cintura y la ató en la espalda. Los discípulos sabían lo que
esto significaba. Habían visto esto muchas veces antes cuando el esclavo de
la casa se lavó los pies polvorientos cuando entraron en una residencia.
 Entonces Jesús vertió agua en una palangana y se movió hacia el
discípulo más cercano a Él. Podemos imaginar un silencio aturdido cayendo
sobre los discípulos. En esa atmósfera de desconcierto, Jesús se arrodilló y
comenzó a lavar los pies de ese discípulo. A medida que se movía de
hombre en hombre, la reluciente toalla blanca se volvió marrón. Dos de las
personas cuyos pies Jesús lavó ese día fueron Pedro, que lo negaría tres
veces, y Judas, que lo traicionaría, ambos en cuestión de horas.
La pureza de este acto de humildad se ve aumentada por el hecho de
que Jesús lo realizó mientras era vívidamente consciente de su origen y
naturaleza divinos. Él sabía que había venido de la presencia de Dios y
estaba a punto de regresar a la presencia de Dios. Y, sin embargo, sabiendo
esto, se levantó y realizó la más humilde de las tareas.
Este es el Hijo del Más Alto incónyéndose hasta el más bajo.
Cuando terminó con esta humilde tarea, Jesús dijo a Sus discípulos:
"¿Sabéis lo que os he hecho? Me llamas Maestro y Señor, y dices bien,
porque así soy yo. Si yo, tu Señor y Maestro, te he lavado los pies, tú
también debéis lavaros los pies los unos a los otros. Porque os he dado un
ejemplo, para que hacéis lo que yo os he hecho" (Juan 13:12–15).
Si estamos buscando un ejemplo incomparable de humildad, lo
acabamos de encontrar.
Cuando leemos los relatos de la humildad de nuestro Señor, puede
parecer que la humildad está fuera de nuestro alcance. Pero esta cualidad de
una vida más allá de lo asombroso está disponible para ti si sigues los pasos
establecidos para ti en la Biblia.

SÉ DUEÑO DE TU ORGULLO

De todos los pecados contra los cuales la Biblia advierte continuamente, el

orgullo es uno de los más difíciles de poseer para nosotros. Podemos verlo
fácilmente en los demás, incluso cuando no podemos verlo en nosotros
mismos.
Hace varios años, anoté una broma sobre un hombre que escribió un
libro con este título:
 El pastor de la Iglesia Moody en Chicago de 1929 a 1948, H.
A. Ironside sintió que no era tan humilde como pensaba que debería ser. Y
le preguntó a un amigo mayor qué podía hacer al respecto. Su amigo
respondió: "Haga una tabla de sándwich con el plan de salvación en las
Escrituras y camine por el área comercial y de negocios del centro de
Chicago durante todo un día".
Ironside siguió el consejo de su amigo. Al finalizar esta experiencia
humillante, regresó a casa. Mientras se quitaba la tabla de sándwiches, se
sorprendió pensando:
Aquí está el problema. Tan pronto como pensamos que finalmente nos
hemos vuelto humildes, si es que realmente lo hemos hecho, simplemente
reconociendo que lo hemos hecho, estamos orgullosos. Podemos evitar esta
trampa recordando que la humildad es un viaje, un viaje de devoción. No es
algo que logres; es algo a lo que aspiras, algo que abrazas como una meta.
En su libro John Ortberg contó esta historia:

No hace mucho, había un CEO de una compañía Fortune 500 que se

detuvo en una estación de servicio para obtener gasolina. Entró a
pagar, y cuando salió notó que su esposa entabló una profunda
discusión con el encargado de la estación de servicio. Resultó que
ella lo conocía. De hecho, en la escuela secundaria, antes de conocer
a su eventual esposo, solía salir con este hombre.
El CEO se subió al auto y los dos condujeron en silencio. Se
sentía bastante bien consigo mismo cuando finalmente habló:
"Apuesto a que sé lo que estabas pensando. Apuesto a que estabas
pensando que te alegras de haberte casado conmigo, un CEO de
Fortune 500, y no con él, un empleado de una estación de servicio".
"No, estaba pensando que si me hubiera casado con él, un CEO
de Fortune 500 y un asistente de estación de servicio".

¡¡ Ay! Eso pica, pero ser honestos con nosotros mismos sobre nuestra
propia importancia es un primer paso vital. El camino hacia la vida
asombrosa de la humildad comienza en la mente. Comienza cuando
podemos admitir honestamente que tenemos un problema con el orgullo.
 El apóstol Pablo escribió: "Porque digo, por la gracia que me ha sido
dada, a todo el que está entre vosotos, que no piense en sí mismo más de lo
que debería pensar" (Rom. 12:3).
Continuó exponiendo cómo los cristianos en Roma valoraron algunos
dones y bendiciones de Dios por encima de los demás y se llenaron de
orgullo como resultado de lograr esos dones. Y, de hecho, es cuando las
cosas van bien y estamos experimentando éxitos y bendiciones que estamos
tentados a pasar de la humildad al orgullo, como si fueramos la fuente de
esas bendiciones. Es durante estos tiempos que necesitamos que otros nos
ayuden a mantenernos conectados a tierra, como lo hizo la esposa del CEO
por él.
En nuestras propias vidas, ¿cómo podemos dar un paso similar? ¿En
quién de tu familia o de tu círculo de amigos puedes confiar para
mantenerte conectado a tierra cuando estás tentado hacia el orgullo?

EMPEZAR A SERVIR

La forma más poderosa de crecer en humildad es comenzar a servir en

silencio. El concepto de servir se encuentra más de trescientas veces en la
Biblia. Jesús dijo: "Yo estoy entre vosotres como el que sirve" (Lucas
22:27).
Cuando comenzamos a servir, quitamos los ojos de nosotros mismos y
comenzamos a ver las cosas a través de los ojos de otro.
Jesús dijo: "Quien desee llegar a ser grande entre vosotr, que sea vuestro
siervo. Y el que desee ser el primero entre vosotr, que sea vuestro esclavo...
Pero el que es más grande entre vosotras será vuestro siervo" (Mateo
20:26–27; 23:11).
Desde 1984 hasta 1986, Peggy Noonan fue la redactora de discursos de
la Casa Blanca para el presidente Ronald Reagan. En su libro ella cuenta
esta historia:
 Unos días después de que el presidente Reagan recibiera un disparo,
cuando estaba lo suficientemente bien como para levantarse de la
cama, no se sentía bien, así que fue al baño que conectaba con su
habitación. Se golpeó un poco de agua en la cara y parte del agua
salió del fregadero. Consiguió unas toallas de papel y se puso en el
suelo para limpiarlo. Un ayudante entró para verlo y encontró al
presidente de los Estados Unidos con las manos y las rodillas en el
piso de baldosas frías, limpiando el agua con toallas de papel.
"Señor presidente", dijo el ayudante, "¿qué está haciendo? ¡Deja que
la enfermera limpie eso!" Y él dijo: "Oh, no. Hice ese desastre, y
odiaría que la enfermera tuviera que limpiarlo".

Una vez que desarrollas una visión realista de tu propia importancia,

comienzas a darte cuenta de que cada otra persona en la tierra es tan
preciosa para Dios como tú, y tan merecedora de amor vivido en acción.
Este principio se expresa en las Escrituras. "Que nada se haga a través
de la ambición egoísta o la presunción, pero en la bajeza mental que cada
uno es estimar a los demás mejor que a sí mismo. Que cada uno de vosotras
vele no sólo por sus propios intereses, sino también por los intereses de los
demás" (Filipenses 2:3–4).
William Barclay creía que servir a los demás era uno de los principios
más útiles en toda la Biblia:

Todo problema económico se resolvería si los hombres vivieran por

lo que podían hacer por los demás y no por lo que podían obtener
por sí mismos. Todos los problemas políticos se resolverían si la
ambición de los hombres fuera sólo servir a los demás y no
aumentar su propio prestigio. Las divisiones y disputas que
desgarran a la Iglesia en su mayor parte nunca ocurrirían si el único
deseo de la Iglesia fuera servir a la Iglesia, y no preocuparse en qué
posición mientras se diera el servicio. Cuando Jesús habló de la
suprema grandeza y valor del hombre cuya ambición era ser un
siervo, estableció una de las mayores verdades prácticas del mundo.
 SIGUE ESCUCHANDO Y APRENDIENDO

La Biblia nos advierte repetidamente en contra de ser sabios a nuestros

propios ojos. ¿Por qué es tan importante? Porque cuando decidimos que
somos sabios, dejamos de escuchar, dejamos de hacer preguntas, dejamos
de tratar de aprender. Cuando pensamos que lo sabemos todo, es cuando la
arrogancia y el orgullo se apodera de nuestras vidas.
Pablo Casals es considerado uno de los más grandes violonchelistas que
jamás haya existido. Jugó para el Queen Victoria cuando tenía veintidós
años. ¡También jugó para el presidente Kennedy cuando tenía ochenta y seis
años! Era incuestionablemente un maestro de su instrumento, sin embargo,
a la edad de noventa y seis años todavía practicaba al menos tres horas al
día. Cuando se le preguntó por qué, dijo: "Estoy empezando a notar alguna
mejora".
Casals logró grandes y notables cosas, sin embargo, nunca dejó de
aprender, practicar y tratar de mejorar.
Pat Williams aplicó este importante punto al liderazgo cuando escribió:
"Los líderes humildes siempre están aprendiendo. No asumen que tienen
todas las respuestas. Son humildemente curiosos. Siempre están leyendo.
Escuchan las ideas de las personas que los rodean, incluidos los
subordinados. Fomentan nuevas ideas de personas de todos los niveles,
desde miembros de la junta hasta conserjes".
A Katherine Graham, la editora del Washington Post desde hace
mucho se le preguntó una vez cuál consideraba que era el rasgo más
importante de los grandes líderes del mundo que había conocido. Ella
respondió sin dudarlo: "La ausencia de arrogancia".

PASAR EL RATO CON LA GENTE COMÚN

El apóstol Pablo escribió: "No os fidís en las cosas altas, sino asociaos con
los humildes" (Rom. 12:16).
 Pocos tipos de orgullo son peores que el esnobismo. Los snobs están
obsesionados con cuestiones de estatus, con la estratificación de la
sociedad en clases "altas" y "bajas", o su división en distinciones de
tribu y casta. Olvidan que Jesús fraternizó libre y naturalmente con
el rechazo social, y llama a sus seguidores a hacer lo mismo con
igual libertad y naturalidad.

Estas son las palabras de John Stott, erudito, maestro y pastor de la gran
Iglesia De Todas las Almas en Londres. Stott tenía todas las razones
terrenales para estar orgulloso. Fue famoso no solo en el Reino Unido,
donde vivió, sino en todo el mundo. Y, sin embargo, Tim Chester, ahora
pastor, relata esta historia de su encuentro con Stott en una conferencia en el
noreste de Inglaterra, donde Stott fue el orador principal y Chester tenía
solo diecinueve años:

Cuando llegamos a la conferencia, el amigo con el que había venido

se fue y me quedé solo, sintiéndome fuera de lugar. Un hombre
mayor se acercó y comenzó a hablarme, preguntándome sobre
mí. Después de unos momentos, mi amigo regresó y el hombre se
presentó: "Hola, soy John Stott". Mi mandíbula casi golpea el suelo.
Había estado hablando con el gran John Stott sin darme cuenta. Ese
momento me impresionó mucho. John, que era el único orador ese
día, había visto a un adolescente de aspecto incómodo por su cuenta
y se encargó de hacerlo sentir bienvenido. Lo conocí varias veces
después y siempre recordaba mi nombre. El soldado John Stott era
tan impresionante como la persona pública: amable, humilde, sin
afectación. Estoy seguro de que fue esta humildad la que significó
que Dios podía confiarle la influencia y el éxito que recibió. Es
difícil subestimar el impacto que ha tenido en todo el mundo.

Vivimos en una cultura que idolatra a las personas que lo hacen grande.
No nos interesa lo ordinario. ¡Queremos extraordinario! No queremos ser
humildes. ¡Queremos ser exaltados!
 Las palabras de Stott sobre el esnobismo y su ejemplo de humildad
deberían motivarnos a hacernos algunas preguntas difíciles. ¿Estoy
obsesionado con, o me siento ansioso por, mi estatus social? ¿Clasifico a las
personas por su riqueza, posesiones, influencia o trabajo? ¿Me he rodeado
solo de personas que creo que pueden ayudarme a ascender: en la sociedad,
la riqueza, la carrera, la apariencia?

DEJA DE TOMARTE TAN EN SERIO

Parece contradictorio que la humildad produzca alegría y el orgullo la robe,

pero es innegablemente el caso. Cuando eres humilde, gastando tu energía
mental en los demás en lugar de en ti mismo, encuentras humor en cosas
que tu antiguo yo habría encontrado intolerables. En particular, ¡puedes
reírte de ti mismo! Las personas orgullosas, consumidas con su propia
importancia, están constantemente atendiendo a sus propias imágenes y
personajes. No pueden reírse de sí mismos.
Considere al ex presidente George W. Bush, quien, como muchos
presidentes, soportó años de ridículo a manos de los cómicos nocturnos.
Fue criticado por muchas cosas, pero especialmente por su habilidad única
para arruinar el idioma inglés. En marzo de 2017, Bush apareció en En el
curso de la entrevista, Kimmel le preguntó si las muchas imitaciones poco
halagadoras de él lo molestaban, y Bush respondió que no.
"No", respondió Bush. "Me encanta el humor. y el mejor humor es
cuando te burlas de ti mismo".
Cuando dejas de lado la preocupación por lo que otros piensan de ti, ya
no experimentarás la ansiedad de tratar de ser tan rico o inteligente o
consumado como la siguiente persona en la habitación. Podrás dejar de lado
ese sentimiento de superioridad cuando tus habilidades o posición en la vida
te hagan destacar entre la multitud. En lugar de compararte con los demás,
podrás disfrutarlos y a ti mismo.
Hace varios años estaba en una tarea de oratoria en la parte sur de
nuestro país y, como hago a menudo, decidí visitar la librería cristiana local.
Parecía que no había nadie en la tienda, excepto una joven que estaba
parada detrás del mostrador de caja. Cuando entré en la tienda, me di cuenta
de que la joven detrás del mostrador me estaba estudiando. En un momento
se acercó a donde yo estaba parado y me preguntó: "¿Eres quien creo que
eres?"
Antes de que pudiera responder, ella dijo emocionada: "Por favor, no te
vayas. Volveré en solo un minuto".
Desapareció en la trastienda, y cuando regresó, estaba acompañada por
otra niña, que llevaba una pila de libros.
Se acercaron a mí, riendo, me entregaron los libros y me preguntaron:
"¿Te importaría firmar tus libros por nosotros?" Luego me entregó seis
libros escritos por Josh McDowell. Miré hacia otro lado para que ella no
viera mi sonrisa. Luego firmé "Josh McDowell" en la parte delantera de los
seis libros, les di las gracias y salí de la tienda. En mi corazón, escuché una
voz que decía: "Jeremías, no eres gran cosa".

PASAR TIEMPO CON LOS NIÑOS

Creo que los niños han sido creados por Dios para mantenernos humildes.
Fui invitado en 2016 a participar en el servicio de oración celebrado en
la majestuosa Catedral Nacional en Washington, DC, después de cada
elección presidencial. El presidente recién elegido y su familia son los
invitados de honor, y se sientan en la primera fila.
El evento es televisado internacionalmente. Todos los participantes
deben asistir a un ensayo muy elaborado temprano en la mañana, momento
en el que se da una conferencia severa sobre la importancia de seguir el
guión hasta el último detalle. Cada palabra de cada oración y cada escritura
que se va a leer está impresa en el guión maestro, y nada debe ser agregado
o restado. No debe haber ad-libbing. ¡Ninguna!
El líder del evento explicó entonces que la copia maestra del programa
se colocaría en el atril, que estaba por encima de la audiencia en una especie
de púlpito envolvente. Cada participante debía pasar la página para que el
siguiente participante tuviera su guión listo para leer.
 Cuando fue mi turno de leer Romanos 5:1–8, ¡monté las escaleras hasta
el púlpito y entré en pánico! No había un libro de programas. La persona
que me había precedido al púlpito se había llevado el libro con él cuando
terminó de leer su parte.
Ahora estaba de pie ante el mundo que observaba y, sé que les resultará
difícil de creer, no había memorizado Romanos 5:1-8. Sentí como si toda
mi vida pasara ante mis ojos.
Afortunadamente, uno de mis amigos que iba a seguirme hasta el
púlpito había llevado consigo una copia del Nuevo Testamento y me la
entregó. Después de lo que parecía una eternidad de andar a tientas a través
de las delgadas páginas de esa Biblia, encontré Romanos 5:1-8 y lo leí con
tanta autoridad como mi voz temblorosa me lo permitiera.
Cuando terminó el evento, mi amigo Johnnie Moore se me acercó y me
dijo que mi pausa antes de la lectura de las Escrituras fue muy efectiva y
trajo un sentido de gran dignidad y respeto a las Escrituras. Cuando le conté
lo que realmente sucedió, ¡nos quedamos sin reírnos tanto!
Pero la respuesta más importante a ese momento nunca olvidado en mi
vida vino de mi nieta de doce años, Zandy. Ella había visto todo esto en la
televisión en California. Cuando la vi después de llegar a casa, me ofreció
esto: "Amapola, para un predicador, seguro que te tomó mucho tiempo
encontrar Romanos en tu Biblia". ¡Los niños te mantienen riendo y humilde
al mismo tiempo!

NO PIERDAS LA PERSPECTIVA

Mucho antes de que Theodore Roosevelt se convirtiera en el vigésimo sexto

presidente de los Estados Unidos, estaba fascinado con la creación de Dios.
Amaba la grandeza del mundo natural. Durante su tiempo en el cargo, de
1901 a 1909, estableció varios parques nacionales y monumentos
nacionales para preservar los lugares salvajes que aún quedaban después de
décadas de expansión de la industria y la agricultura en todo el continente.
Se dice que uno de los hábitos de Roosevelt cuando entretenía a los
invitados en la Casa Blanca era llevarlos a la parte trasera del césped
cuando el día había terminado. Miraba hacia el cielo y les decía a sus
invitados que hicieran lo mismo. Después de mirar hacia arriba a las
innumerables estrellas dispersas por la vasta nada negra del espacio durante
un par de minutos, decía: "Caballeros, creo que ahora somos lo
suficientemente pequeños. Vamos a la cama".
Después de un largo día de trabajo lleno de decisiones difíciles y
situaciones estresantes, Theodore Roosevelt, una gran personalidad si es
que alguna vez hubo una, miró hacia las estrellas para poner su propia
importancia en perspectiva. La enormidad del universo lo hizo sentir
pequeño... lo suficientemente pequeño como para dormir bien por la noche.
Era el líder de una gran nación, un trabajo que traía consigo la carga de
mantener a millones de ciudadanos a su cargo a salvo y pastorear una
reserva de recursos naturales que pocos otros países poseían. ¿Quién podría
dormir con toda esa presión? De hecho, podemos ver en las fotos
presidenciales lo rápido que envejece la oficina a quienes la toman.
La Biblia nos habla de otro hombre que dirigió una gran nación y sintió
la responsabilidad profundamente. David escribió sus pensamientos en el
libro de la Biblia que llamamos los Salmos: "Cuando considero Tus cielos,
la obra de Tus dedos, la luna y las estrellas, que Tú has ordenado, ¿qué es el
hombre que Tú eres consciente de él, y el hijo del hombre que Tú lo
visitas?" (Ps. 8:3–4).
En comparación con la inmensidad y la maravilla de los cielos, David se
sentía humilde y se sentía insignificante. Pero no se detuvo ahí. "Porque lo
hacéis hecho un poco más bajo que los ángeles, y lo hacéis coronado de
gloria y honor" (v. 5).
El salmista hizo la conexión entre el poder y la gloria de Dios y la gloria
que se le ha dado al hombre. ¡El mismo Dios que mantiene los planetas en
sus órbitas y le dice al viento dónde soplar y hace que caiga la lluvia y el sol
brille, te ha coronado de gloria y honor! Puedes confiar en que si Él es lo
suficientemente poderoso como para crear, sostener y ordenar el universo,
Él es lo suficientemente poderoso como para sostenerte. No tienes que
hacerte más grande de lo que eres. No llevas el mundo sobre tus hombros.
Dios lo lleva en el Suyo. Y Él todavía tiene espacio para llevarte también.
La humildad es una de las virtudes más difíciles de cultivar en nuestro
tiempo y lugar. Pero como con todas las cualidades que vale la pena
perseguir, Dios no nos deja a la superación personal de nuestro propio
poder. Él nos da poder a través de Su Espíritu Santo para crecer más y más
en las personas que Él quiere que seamos. Cuando elegimos humillarnos,
nos colocamos en la corriente de la gracia de Dios. Y esta gracia es lo que
todos necesitamos para florecer en la vida. A medida que continuamente
tomas decisiones para humillarte, ¡espera que Dios escuche tus deseos, te
guíe, te levante y reviva tu espíritu!

Él te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno;

¿Y qué requiere el Señor de ti?
Pero para hacer justos,
Amar la misericordia,
¿Y caminar humildemente con tu Dios?

—MICAH 6:8
 CAPÍTULO 9

UNA VIDA DE AUTODISCIPLINA

Cuando el viento esté entu cara, mantén la cabeza baja y

pedalea con todas tus fuerzas.

En su exitoso libro el autor Malcolm Gladwell explica cómo las personas

extraordinarias logran su éxito. Sus ejemplos incluyen a los Beatles, Bill
Gates, jugadores de hockey estrella, pilotos exitosos y multimillonarios de
Silicon Valley. Después de estudiar cómo alcanzaron los pináculos de sus
profesiones, esto es lo que Gladwell aprendió: Las personas exitosas
practican. Mucho. De hecho, cree que hay un número mágico de diez mil
horas de práctica que te mueve de la base a superar a casi todos los demás.
Piénsalo. Diez mil horas de práctica dedicadas a mejorarse a sí mismo.
Suena abrumador, ¿no? ¿Quién se compromete con tal cosa?
¡Tú lo haces! Recuerda, te estás embarcando en un viaje a una nueva
vida. Cada paso de ese viaje trae bendiciones, crecimiento personal y
recompensas espirituales que se manifestarán en tu vida y en tu corazón.
Esta práctica no es una repetición aburrida; es estratégico. Es para ti vivir la
plenitud de la vida en Cristo, para la gloria de Dios.
Ahora piense en hacer eso durante un año, un mes y tres semanas, que
es lo que son diez mil horas. De repente, diez mil horas no son nada, porque
el viaje en el que te has embarcado es por el resto de tu vida.
En este capítulo consideramos el regalo final que Dios te ha dado para
hacer ese viaje: la autodisciplina. Creo que la autodisciplina es el "caso
atípico" que explica por qué algunos cristianos parecen elevarse y otros
apenas despega.
¿Recuerdas la práctica autodisciplinada de Katie Ledecky que la
convirtió en una nadadora campeona del mundo duradera? ¿Recuerdas la
humilde convicción de Pablo Casals de que siempre podía mejorar a través
de la autodisciplina de la práctica diaria, incluso a los noventa años?
¿Recuerdas el entrenamiento implacable y el autocontrol que permitió al
teniente Michael Murphy mostrar su amor por sus hombres sobreviviendo
hasta que completó una llamada de ayuda?
La autodisciplina es el ingrediente secreto para lograr una vida más allá
de lo asombroso. Cada rasgo en este libro requiere su compromiso para
lograrlo. Ese compromiso se expresa a través de su deseo declarado de
oración por él, pidiéndole al Espíritu Santo que lo ayude a alcanzarlo, y
luego. . . (Sí, ya sabes lo que viene después) a través de tus propias
acciones.
La disciplina personal, inspirada, sostenida y alentada por la mayor
ayuda de todas, el Espíritu Santo que mora en nosotros, es la motivación y
la fuerza detrás de las acciones correctas que tomas para producir el fruto
del Espíritu y disfrutar de una vida más allá de lo asombroso.
En la descripción de Pablo del fruto del Espíritu, él enumera el
"autocontrol" en último lugar. Esta colocación no es un error. "Al ocupar
esta posición final, la autodisciplina asume un lugar de importancia
estratégica... La autodisciplina es la suma de las ocho cualidades anteriores
que el Espíritu produce. La obra del Espíritu alcanza su consumación en el
autocontrol. Esta virtud nos permite darnos cuenta de todos los demás
aspectos del fruto espiritual".
Como todos los demás rasgos, este no siempre es fácil. Sin embargo,
desde mi experiencia como pastor, como compañero de viaje en el mismo
viaje, y desde mis estudios de aquellos que viajaron por este camino antes
que nosotros, hay ideas que nos ayudan a entender cómo construirlo en
nuestras vidas.
Pero primero, seamos claros sobre una cosa importante. En este capítulo
hablamos sobre el desarrollo de tu autodisciplina para que puedas lograr
una vida más allá de lo increíble. El viaje que tomes para alcanzar esa meta
es tuyo, y será diferente al de cualquier otra persona. Cuando permites que
el Espíritu Santo guíe tu corazón en este viaje, las oportunidades, las
opciones y las prioridades que Él presenta son únicas para ti.
Así que no caigas en la trampa de compararte con los demás. No se
desanime si estos rasgos no parecen aparecer de inmediato o no parecen
estar tan bien expresados en su vida como en la de otra persona. En cambio,
sé amable contigo mismo, persevera y apóyate en Dios cuando necesites
apoyo.

¿QUÉ ES LA AUTODISCIPLINA?

La autodisciplina es elegir hacer lo correcto cuando tienes ganas de hacer lo

que está mal. Es saber que puedes, pero decidir que no lo harás. No es
comer todas las palomitas de maíz antes de que comience la película.
Mi descripción favorita de este rasgo de carácter es esta: "La capacidad
de mantener el progreso hacia una meta incluso cuando no estás de humor,
no tienes ganas de hacer el esfuerzo, disfrutaría momentáneamente de otra
cosa o encuentras que trabajar hacia tu meta es francamente desagradable".
La palabra del Nuevo Testamento utilizada para describir esta virtud
está relacionada con nuestra palabra inglesa En otras palabras, la
autodisciplina se trata de gobernarse a sí mismo. Es la capacidad de regular
tus pensamientos, emociones y acciones de una manera piadosa. Es
posponer la gratificación temporal e inmediata para lograr objetivos que
sabes que traerán recompensas duraderas y un mayor respeto por ti mismo.
Este rasgo de carácter se extiende más allá de su comportamiento o
acciones; también se trata de tus emociones y tu vida de pensamiento. De
hecho, la Biblia nos dice que se extiende a todas las áreas de su vida.
Cuando vivas una vida de autodisciplina, serás capaz de hacer varias cosas:

•Domina tus estados de ánimo. "El que no tiene dominio sobre su propio
espíritu es como una ciudad destrozada, sin muros" (Prov. 25:28).
 •Doma tu lengua. "El que guarda su boca preserva su vida, pero el que
abre de par en par sus labios tendrá destrucción" (Prov. 13:3).
•Regula tus reacciones. "La discreción de un hombre lo hace lento para
enojarse, y su gloria es pasar por alto una transgresión" (Prov. 19:11).
•Controla tu calendario. "Mirad entonces que andar con circunspección,
no como necios sino como sabios, redimiendo el tiempo, porque los
días son malos" (Efesios 5:15–16).
•Administre su dinero. "Hay tesoro deseable, y aceite en la morada de
los sabios, pero un hombre necio lo derrocha" (Prov. 21:20).
•Brida tu cuerpo. "Cada uno de vosotres debe saber poseer su propia
vasija en santificación y honor" (1 Tesalarias 4:4).

¡Esa es la descripción de una vida que vale la pena vivir, una vida que te
permite evidenciar todos los demás rasgos, sabiendo que tienes una base
sólida de fuerza y autocontrol! Al igual que todos los rasgos de carácter que
hemos discutido hasta ahora, la autodisciplina es más de lo que se espera
que hagamos, también es algo que recibimos:

El verdadero autocontrol es un don de arriba, producido en y a

través de nosotros por el Espíritu Santo. Hasta que no seamos
dueños de que se recibe desde fuera de nosotros mismos, en lugar de
ser azotados desde adentro, el esfuerzo que damos para controlarnos
a nosotros mismos redundará en nuestra alabanza, en lugar de la de
Dios.
Pero también debemos tener en cuenta que el autocontrol no es
un regalo que recibimos pasivamente, sino activamente. No somos
la fuente, pero estamos íntimamente involucrados. Abrimos el
regalo y lo vivimos. Recibir la gracia del autocontrol significa
llevarlo hasta el final y luego hacia el ejercicio real de la gracia.

¿POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE LA AUTODISCIPLINA?

Comencemos con el Pedro nos recuerda que Dios nos ha dado "todas las
cosas que pertenecen a la vida y la piedad", incluyendo las "promesas
extremadamente grandes y preciosas" (2 Pedro 1:3-4).
Después de enumerar los notables activos espirituales que Dios nos ha
otorgado, Pedro no dice que ahora podemos recorrer nuestro camino a
través de la vida. Por el contrario, los versículos siguientes dicen: "Pero
también por esta misma razón, dando toda diligencia, agregue a su fe virtud,
al conocimiento de la virtud, al autocontrol del conocimiento, a la
perseverancia de autocontrol, a la piedad de la perseverancia, a la bondad
fraternal de la piedad y al amor bondad fraternal" (vv. 5–7).
Lo que Pedro estaba diciendo a sus lectores es esto: "Se les han dado
grandes recursos; ahora sal y haz todo lo posible para realizar todo el
potencial de todo lo que eres y tienes en Cristo Jesús".
Jesús habló de autodisciplina y autocontrol con absoluta claridad: El
autocontrol es la primera elección que una persona debe hacer para ser su
discípulo. Dijo que el discipulado comienza en el punto de la abnegación:
"Quien desee venir en pos de Mí, que se niegue a sí mismo... Porque el que
desee salvar su vida la perderá, pero el que pierda su vida por Mi causa y
por la del Evangelio la salvará" (Marcos 8:34–35).
Cada día tomamos cientos de decisiones sobre la dirección de nuestras
vidas. Cuando lo que hacer se alinea con lo que hacer, estas opciones son
simples. ¡Estos son momentos maravillosos! Pero seamos honestos; muchas
veces simplemente no tenemos ganas de hacer lo que sabemos que es mejor
para nosotros o para los demás. Y aquí es donde la autodisciplina entra en
acción y nos lleva cuesta arriba.
Cristo quiere que superemos nuestras propias ambiciones, deseos
malsanos, mezquindades y planes para que cosechemos la mayor
recompensa de vivir completamente para Él. De principio a fin, la vida
cristiana se trata de aprender a gobernar tu mente, emociones y acciones de
acuerdo con la Palabra de Dios.

LA VERDAD SOBRE LAS PERSONAS

AUTODISCIPLINADAS
Creo que vemos este rasgo de carácter equivocado. Nuestra cultura de
búsqueda de placer e idolatría de celebridades ha arraigado en nosotros que
la autodisciplina no es divertida, que es aburrida, tediosa, dura y aislante.
¡Por supuesto que lo consideramos con gran inquietud!
Pero, ¿y si te dijera que este entendimiento es completamente erróneo?
Un artículo reciente de Tara Schiller resumió la verdad
maravillosamente. He adaptado su artículo para compartirlo aquí contigo
porque explica cómo la autodisciplina no es algo a lo que te resignes; ¡es un
rasgo que puedes abrazar con emoción!
Así es como son realmente las personas autodisciplinadas:

1. Según un estudio reciente, las personas autodisciplinadas no se

centran en la privación; se enfocan en encontrar mejores maneras de
evitar la tentación. La percepción es que la autodisciplina es pura
abnegación que mata toda la emoción y la diversión de la vida. Pero
estadísticamente, esto no es cierto. Cuando practicas disciplina,
tienes más confianza en quién eres, aprendes a evitar fácilmente las
trampas y obtienes más de lo que quieres. Esto genera una profunda
satisfacción.
2. Hay una emoción en conquistarte a ti mismo. Construye tu confianza
en ti mismo y te da un subidón duradero, lo que te motiva aún más a
continuar desafiándote a ti mismo. Esta no es una vida aburrida sin
emoción, sino más bien un emocionante juego de conquistar tus
demonios internos.
3. Trabajar hacia una meta más grande significa que tienes que
concentrarte en las decisiones que haces en el momento. Esto
requiere que seas más consciente de lo que está sucediendo en Así
que experimentas la vida más plenamente, y reconoces cómo las
personas y el entorno con el que te rodeas te afectan. Como
resultado, te pones en situaciones más positivas y las recuerdas con
más claridad.
4. A medida que cambias para alcanzar tus metas, algunas personas
pueden trabajar en tu contra. Saber esto te anima a establecer
límites contra aquellos que se interponen en tu camino. Por
ejemplo, supongamos que estás tratando de cambiar los hábitos
 alimenticios. Puede notar que algunas personas comienzan a
sabotear sus esfuerzos; te comprarán regalos de comida,
abastecerán el congelador con tu helado favorito o te invitarán a
comer pizza y te harán sentir culpable por no socializar. Ahora que
ves lo que está sucediendo, tienes el poder de detenerlo.
5. La autodisciplina nace del deseo de ir más allá de una situación actual
y salir de una zona de confort. Para hacer esto, debes decidir lo
que de la vida y deshacerte de lo que no quieres. ¡Tal vez no veas tu
programa de televisión favorito porque ahora estás absorto en
escribir ese libro que siempre quisiste escribir! La autodisciplina es
vista como constricción; pero cuando lo practicas, ves más
claramente cómo tu vieja cultura, malos hábitos y adicciones te
controlaban todo el tiempo. Ahora estás liberado de la culpa de
hacer cosas que sabías que no eran buenas para ti. Con sus
prioridades cubiertas, realmente puede relajarse y divertirse.
6. La autodisciplina es una cultura; cuanto más lo practiques, más se
convierte en parte de tu zona de confort. Cuando empezaste, estabas
luchando contra tu vieja cultura de gratificación inmediata. Ahora
esa vieja cultura se siente incómoda, y la disciplina personal se
vuelve más fácil y se convierte en lo que deseas.
7. Nadie es disciplinado todo el tiempo. Saber esto te ayuda a
perdonarte a ti mismo por las recaídas y continuar avanzando hacia
tus metas. Este avance después del fracaso es esencial para el éxito.
Como Ralph Waldo Emerson lo expresó tan elocuentemente:
"Nuestra mayor gloria no está en nunca fallar, sino en levantarse
cada vez que fallamos".

TU BATALLA POR UNA VIDA DISCIPLINADA

En el corazón de la autodisciplina está la realidad de que cada uno de

nosotros tiene deseos contradictorios.
"¿Cuál es tu problema? ¿Atemperar? ¿Impaciencia? ¿Autodominio?
¿Sexo? ¿Ser honesto? ¿Tu vida de pensamiento? ¿Orgullo? ¿Pereza?
¿Egocentrismo? Todo el mundo tiene esqueletos, y no siempre se quedan en
el armario. Quieres hacer lo correcto, pero lo haces mal. . . . A veces casi
jurabas que eras una personalidad dividida; una 'guerra civil andante'
regular".
Cada creyente tiene dos naturalezas. Tiene una vieja naturaleza con la
que nació y una nueva naturaleza, la naturaleza de Dios, que recibió cuando
"nació de nuevo", cuando se convirtió en cristiano. Estas dos naturalezas
están en constante conflicto, por la sencilla razón de que son incompatibles
e irreconciliables. En su carta a los Gálatas, Pablo lo expresó de esta
manera: "Porque la carne [la vieja naturaleza] lujuria contra el Espíritu [la
nueva naturaleza], y el Espíritu contra la carne; y estos son contrarios unos
a otros, para que no hacés las cosas que deseas" (5:17).
En su carta a los Romanos, Pablo describió el conflicto personal que
estaba haciendo estragos en su propio corazón: "Realmente no me entiendo
a mí mismo, porque quiero hacer lo correcto, pero no lo hago. En cambio,
hago lo que odio. . . . Quiero hacer lo que es bueno, pero no lo hago. No
quiero hacer lo que está mal, pero lo hago de todos modos" (Rom. 7:15, 19
Hace años alguien me dio un pequeño consejo poético sobre estas dos
naturalezas que continúa instruyendo y alentando mi vida:

Dos naturalezas latía dentro de mi pecho;

El uno es asqueroso; el uno es bendito.
El que amo; el que odio.
El que alimente dominará.

La Biblia es relevante para todas las épocas, pero su descripción de la

batalla por una vida disciplinada es especialmente significativa para la
nuestra. Daniel Akst, autor del libro describió la vida en nuestra cultura
occidental moderna como: "vivir en un buffet gigante de todo lo que puedas
comer, uno que ofrezca más calorías, crédito, sexo, intoxicantes y casi
cualquier otra cosa que podamos llevar al exceso. . . . Con más
posibilidades de placer y menos reglas y restricciones que nunca, los pocos
felices serán los capaces de ejercer el autocontrol".
 Más tentaciones, menos reglas. No es de extrañar que podamos
encontrar esta virtud tan difícil de dominar.

LAS BENDICIONES DE TU VIDA DISCIPLINADA

Cuanto más logramos ser autodisciplinos, más crecemos en libertad,

madurez y paz mental. ¡Imagina tu vida llena de una paz que pasa por la
comprensión, una generosidad que te trae el gozo de Jesucristo, una
resistencia tranquila a través de la dificultad y una humildad que
proporciona seguridad y perspectiva duraderas!
Harry S. Truman dijo: "Al leer las vidas de grandes hombres, descubrí
que la primera victoria ganada fue sobre ellos mismos. La autodisciplina
con todos ellos fue lo primero".
Cualquiera que alguna vez se propona entrenar o estudiar para cualquier
cosa, ya sea un deporte o una carrera de enfermería, un instrumento musical
o construir un negocio, convertirse en astronauta o ahorrar para comprar
una casa, sabe que sin autocontrol, nuestros planes quedan en nada. Nunca
nos ponemos en forma. El negocio fracasa antes de que tenga la
oportunidad de despegar. La compra de la casa tiene que posponerse por un
año más. De la misma manera, cuando carecemos de autocontrol sobre
nuestras actitudes, acciones y palabras, descarrilamos nuestras relaciones,
nuestras vidas y nuestro crecimiento espiritual.
"El propósito del autocontrol", dice Maxie Dunnam, "es que podamos
ser aptos para Dios, aptos para nosotros mismos y aptos para ser siervos de
los demás. No es una práctica rígida y religiosa, disciplina por el bien de
la disciplina. No es una monotonía aburrida destinada a exterminar la risa y
la alegría. Es la puerta a la verdadera alegría, la verdadera liberación de la
asfixiante esclavitud del interés propio y el miedo".
A medida que maduramos en la vida y la fe, experimentamos cada vez
más los muchos beneficios de la autodisciplina. La madurez en todas las
cosas requiere y depende del autocontrol. Piensa en lo que comúnmente nos
descarrila a todos: impulsividad, procrastinación, ceder a deseos y hábitos
poco saludables, impaciencia e ira. Sin autocontrol, estos impulsos son
nuestros amos. Cuando tenemos este rasgo, los dominamos.
En un artículo de de mayo de 2017 titulado "La ciencia de pecar
menos", el sociólogo Bradley Wright y el psiquiatra David Carreon
compartieron una investigación que muestra que las personas con más
autocontrol "viven más tiempo, son más felices, obtienen mejores
calificaciones, están menos deprimidas, son más activas físicamente, tienen
frecuencias cardíacas en reposo más bajas, tienen menos abuso de alcohol,
tienen emociones más estables, son más útiles para los demás, conseguir
mejores trabajos, ganar más dinero, tener mejores matrimonios, ser más
fieles en el matrimonio y dormir mejor por la noche".
¡Suena bastante bien! Así que echemos un nuevo vistazo a la
autodisciplina, quitando el miedo y el temor de esa palabra y
reemplazándolos con esperanza y emoción.

ACEPTA TU INSATISFACCIÓN

En una carta que escribió unos años antes de su muerte, Pablo confesó a sus
amigos en Filipos que no se consideraba a sí mismo haber logrado su
objetivo de seguir a Cristo (Fil. 3:12-14). Estaba en el cenit de su carrera,
pero se dio cuenta de que no había alcanzado la marca de agua alta de su
llamado. Había impregnado las principales ciudades con el evangelio, había
fundado iglesias que seguían floreciendo, había escrito importantes cartas
doctrinales que aún hoy asombraban a los eruditos, pero no estaba
satisfecho consigo mismo. Cuanto más lograba, más veía que había que
lograrlo.
¿Cómo podría el hombre más grande que jamás haya caminado sobre
esta tierra, además de Jesucristo, estar al final de su vida y admitir estar
insatisfecho con su progreso espiritual?
Pero este era uno de sus secretos espirituales: Pablo tenía un hambre
incurable y sed de Dios que lo impulsó hacia adelante.
Una de las bienaventuranzas de Jesús dice así: "Bienaventurados los que
tienen hambre y sed de justicia, porque serán saciados" (Mateo 5:6). Toma
nota: Jesús estaba pronunciando una bendición sobre "los que y justicia".
La primera vez que realmente entendí esas palabras fue uno de esos
momentos en mi caminar espiritual cuando me desanimé con el lugar donde
estaba. Entonces descubrí que el hambre y la sed de más de Dios y más de
Su presencia en mi vida no era algo malo, sino algo muy bueno. De hecho,
¡es algo bendecido! Dios es honrado cuando Sus hijos se niegan a ser
complacientes acerca de su fe. . . cuando tienen hambre y sed de más.
Realmente creo que el primer paso que damos hacia una vida más allá
de lo asombroso es darnos cuenta de que no estamos satisfechos con nuestra
vida presente. Más de un orador motivacional que he escuchado a lo largo
de los años ha expresado alguna versión de esta máxima: "Hasta que el
dolor de permanecer igual se vuelve más agudo que el dolor del cambio, no
pasa nada. Simplemente mantenemos el status quo y nos convencemos de
que jugar a lo seguro es seguro".
Si no estamos infelices e insatisfechos con cuánto y qué tipo de amor,
alegría y paz tenemos en nuestras vidas, nada cambiará. Si no estamos
convencidos de que nos quedamos cortos en generosidad y compasión,
seguiremos siendo los mismos. Y si pensamos que somos humildes y
resistentes cuando no lo somos, nos engañamos a nosotros mismos y una
vida más que increíble para nosotros será solo un buen título para un nuevo
libro.
Así que abraza tu insatisfacción con tu vida. No dejes que te deprima o
te desanime. ¡Recuérdate a ti mismo que cuanto más quieres una vida
mejor, más potencia y combustible tienes para lograrlo!

CUIDADO CON TUS BUENAS INTENCIONES

Leer un libro como este puede hacerte pensar que estás respondiendo
cuando no lo estás. Mirando hacia atrás en mi vida, recuerdo momentos en
los que obtuve un subidón espiritual al leer sobre las victorias de los demás.
Esto se llama una bendición vicaria. Pero también es una propuesta
peligrosa. Puede darte la sensación de que estás haciendo algo cuando no lo
estás. La desgastada declaración de que "el camino al infierno está
pavimentado con buenas intenciones" resume perfectamente lo que estoy
tratando de decir.
Mientras leía el comentario de William Barclay sobre el evangelio de
Mateo, me encontré con este relato de la vida del gran poeta Samuel Taylor
Coleridge, autor de uno de los poemas más famosos del mundo, "The Rime
of the Ancient Mariner".

Coleridge es la tragedia suprema de la indisciplina. Nunca una

mente tan grande produjo tan poco. Dejó la Universidad de
Cambridge para unirse al ejército; abandonó el ejército porque, a
pesar de toda su erudición, no podía frotar un caballo; regresó a
Oxford y se fue sin un título. Comenzó un periódico llamado que
vivió durante diez números y luego murió. Se ha dicho de él: "Se
perdió en visiones de trabajo por hacer, que siempre quedaba por
hacer. Coleridge tenía todos los dones poéticos menos uno: el don
del esfuerzo sostenido y concentrado". En su cabeza y en su mente
tenía todo tipo de libros, como él mismo dijo, "completados excepto
para la transcripción... Estoy en vísperas de enviar a la prensa dos
octavos volúmenes". Pero los libros nunca fueron compuestos fuera
de la mente de Coleridge, porque no enfrentaría la disciplina de
sentarse a escribirlos. Nadie alcanzó nunca ninguna eminencia, y
nadie que la haya alcanzado la mantuvo, sin disciplina.

COMIENZA A HACER EJERCICIO

Cuando Pablo escribió al joven Timoteo para instruirlo en su crecimiento

cristiano, le dio el secreto de la piedad, que había aprendido a través de
muchos años de estudio y práctica: "Entrena para ser piadoso" (1 Tim. 4: 7
Cuando Pablo escribió a los filipenses, les dijo: "Obrad vuestra propia
salvación" (Fil. 2:12).
significa entrenar con un plan y con disciplina. Cuando el texto dice: en
tu propia salvación", significa trabajar algo hasta su plena finalización.
Trabajar en nuestra salvación es trabajar en lo que Dios ya ha obrado.

Tom Landry, [legendario] entrenador de los Dallas Cowboys... "El

trabajo de un entrenador de fútbol es hacer que los hombres hagan
lo que no quieren hacer para lograr lo que siempre han querido ser".
De la misma manera, los cristianos están llamados a hacerse a sí
mismos algo que naturalmente no harían, perseguir las Disciplinas
Espirituales, para convertirse en lo que siempre han querido ser, es
decir, como Jesucristo.

Una forma de dominar la autodisciplina es crear nuevos hábitos. En su

artículo "The Science of Sinning Less", Bradley Wright continúa
explicando cómo lo hace. Hay tres partes de un hábito, escribió. Hay un
comportamiento (lo que se hace), una señal (cuando se hace) y una
recompensa (por qué se hace). Póngalos juntos, practique regularmente y
surja un hábito.
Sin embargo, para cambios grandes y desafiantes, Wright aprendió que
tenía que adoptar un enfoque diferente. En lugar de comenzar un régimen
de ejercicio completo de una sola vez, eligió un comportamiento pequeño,
tan pequeño que se sintió trivial. Esto aseguró que fuera fácil de hacer.
Luego hizo este pequeño comportamiento consistentemente hasta que se
convirtió en rutina. Luego agregó otro pequeño comportamiento desde el
gran cambio hasta que también fue rutinario. Luego otro, y otro, hasta que
todo el gran cambio se convirtió en hábito.
Así que cada mañana después de tomar sus vitaminas (la señal),
caminaba a una habitación designada e hacía un solo ejercicio (el
comportamiento). Eso es todo. Una repetición de un ejercicio. Cuando
terminó, se dijo a sí mismo, en voz alta: "¡Buen trabajo!" (La recompensa).
"Mi objetivo al hacer una repetición no era hacer buen ejercicio... Mi
objetivo era desarrollar buen ejercicio". Eventualmente, la rutina de
ejercicios matutina completa se convirtió en su hábito, algo que hizo "sin
pensarlo dos veces".
Curiosamente, otras bendiciones comenzaron a aparecer. Era más
disciplinado en otras áreas de su vida. (Este es un efecto secundario típico
de aumentar la disciplina en un área de su vida, ¡se vuelve más fácil ser
disciplinado en otras!) Durante varios años, Wright formó nuevos hábitos
con el ejercicio, comer, prestar atención a su esposa, ayudar a su hijo con
las tareas escolares, orar, ser agradecido, fotografiar la naturaleza, limpiar la
casa, conocer gente en la iglesia, aprender sobre su fe y otras cosas que le
importan.
"La formación intencional de hábitos es fundamental para el llamado
del Nuevo Testamento a la santidad y la santificación", dijo Wright.

HABLA CON TU CUERPO

En uno de los grandes pasajes del Nuevo Testamento, el apóstol Pablo

comparó la vida cristiana con un evento olímpico y se centra en los rigores
del entrenamiento personal involucrado en la preparación para ese evento:
"¿No te das cuenta de que en una carrera todos corren, pero solo una
persona obtiene el premio? ¡Así que corre para ganar! Todos los atletas son
disciplinados en su entrenamiento. Ellos lo hacen para ganar un premio que
se desvanecerá, pero nosotros lo hacemos por un premio eterno" (1
Corintios 9:24–25
Entonces Pablo nos da su testimonio personal. Aplica la disciplina del
competidor olímpico a su propio caminar personal con el Señor: "Así que
corro con propósito en cada paso. No soy solo shadowboxing. Disciplina mi
cuerpo como un atleta, entrenándolo para hacer lo que debería. De lo
contrario, temo que después de predicar a los demás yo mismo pueda ser
descalificado" (vv. 26-27
Cuanto más viejo me hago, más resuena este pasaje conmigo. Hay
algunos días en que mi cuerpo me dice que ya no quiere obedecerme. De
hecho, tengo discusiones con mi cuerpo. ¡Le vuelvo a hablar!
Mi cuerpo quiere dormir; ¡Necesito levantarme! Mi cuerpo quiere
comer; ¡He comido lo suficiente! Mi cuerpo quiere dejar de hacer ejercicio;
si me detengo, es posible que nunca vuelva a empezar. Mi cuerpo resiste el
esfuerzo necesario para orar y leer la Biblia; ¡No puedo dejar que mi cuerpo
gane esta batalla! Mi cuerpo quiere darse por vencido cuando las cosas se
ponen difíciles; ¡pero sé que debo seguir!
Esta batalla con nuestros cuerpos es una lucha que incluye todo porque
"nuestros cuerpos y nuestras almas viven tan juntos que se contamen las
enfermedades de los demás". No sé quién dijo esto, pero ha estado en mi
espíritu durante más de treinta años. Cuando no me siento bien físicamente,
tiene un impacto en mi vida espiritual, y lo contrario también es cierto.
Soy un vagabundo de la bicicleta de playa. Me encanta montar mi
crucero de playa por el sendero para bicicletas en Coronado. En ciertos
momentos durante el día allí, los vientos pueden ser feroces. Este fue el
caso recientemente cuando me dirigí a montar. En el camino hacia la playa,
el viento estaba a mi espalda, y volaba tan rápido que apenas podía
mantener los pies en los pedales. En un momento dado, me puse de pie en
mi bicicleta para descansar mi parte trasera, y el viento soplaba tan fuerte
que sin mover los pedales, mi cuerpo se convirtió en una vela, ¡y volé!
Cuando llegué al final de mi viaje, encontré mi lugar de descanso, bebí
mi agua y comencé a prepararme para un difícil viaje a casa. Efectivamente,
nunca he experimentado algo como lo hice ese día.
El viento era tan feroz en mi cara que cada golpe de los pedales era un
desafío. Tuve que prometerme a mí mismo no mirar hacia adelante, o nunca
habría tenido el coraje de continuar. Una vez, decidí ponerme de pie de
nuevo, ¡y en ese momento mi bicicleta casi se detuvo! Solo había una
manera de llegar hasta casa sin detenerse repetidamente: cuando el viento
está en tu cara, mantén la cabeza baja y pedalea con todas tus fuerzas.
Haz de este tu mantra en los días en que se siente como si los vientos
soplan ferozmente hacia ti. No pienses en lo lejos que tienes que llegar. No
pienses en dejar de fumar o descansar. ¡Mantén la cabeza baja y sigue
pedaleando! Llegué a casa ese día, y luego tomé nota cuidadosa de ese viaje
y la hora en que ocurrió.
Todos nos enfrentamos a días difíciles. Mientras escribo esto, se siente
como si hubiera estado cabalgando contra el viento en mi vida durante los
últimos días, y no es agradable. Me gusta el viento a mis espaldas. Prefiero
el viaje más fácil, al igual que tú.
Pero estoy agradecido por la experiencia en ese camino y en la vida. Sé
que puedo seguir avanzando si manteno la cabeza baja en sumisión a Dios y
a Sus propósitos, y si sigo adelante con todo mi corazón, mente y fuerza.
No debo ceder a mi insignificante naturaleza humana que quiere que deje
de pedalear. Me inclinaré hacia el viento y seguiré avanzando. A veces será
a un ritmo muy lento, pero no me detendré y no me rendiré.

AVANZA RÁPIDAMENTE TU VIDA

El escritor de Hebreos capturó este principio en la vida de Jesús:

Hacemos esto manteniendo nuestros ojos en Jesús, el campeón que

inicia y perfecciona nuestra fe. Debido a la alegría que le esperaba,
soportó la cruz, sin tener en cuenta su vergüenza. Ahora está sentado
en el lugar de honor al lado del trono de Dios. Piensa en toda la
hostilidad que soportó de las personas pecaminosas; entonces no te
cansarás y te rendirás. (Heb. 12:2–3 )

Este es el "sí mayor" que nos permite decir no a algo menor, la visión de
una realidad que puede suceder si tenemos la autodisciplina para realizarla.
Nunca he estado mucho para los programas de premios en la televisión,
pero hace unos años terminé viendo los Oscar y vi a Matthew
McConaughey aceptar el premio al Mejor Actor. Su discurso de aceptación
fue diferente a todo lo que había presenciado. Después, uno de los locutores
dijo que debería haber recibido un Oscar adicional por su discurso de
aceptación.
Comenzó su discurso diciendo que solo había tres cosas que necesitaba
todos los días: "algo a lo que admirar... algo que esperar, y . . . alguien a
quien perseguir".
Reconoció sin vergüenza que a Dios, quien "ha adornado mi vida con
oportunidades que sé que no son de mi mano ni de ninguna otra mano
humana". a su familia: a su padre fallecido y a su madre, que estaba en la
audiencia esa noche, a sus dos hermanos mayores, y a su esposa, Camila, y
sus tres hijos.
 Pero fue la parte de su discurso que nunca olvidaré:

Cuando tenía 15 años, una persona muy importante en mi vida vino

a mí y me dijo: "¿Quién es tu héroe?" Y dije: "No sé, tengo que
pensar en eso. Dame un par de semanas". Vuelvo dos semanas
después, esta persona se acerca y dice: "¿Quién es tu héroe?" Le
dije: "Lo pensé. ¿Sabes quién es? Soy yo en 10 años". Así que
cumplió 25 años. Diez años después, esa misma persona viene a mí
y me dice: "Entonces, ¿eres un héroe?" Y yo estaba como, "Ni
siquiera cerca. No, no, no". Ella dijo: "¿Por qué?" Le dije: "Porque
mi héroe soy yo a los 35 años". Así que ves cada día, cada semana,
cada mes y cada año de mi vida, mi héroe siempre está a 10 años de
distancia. Nunca voy a ser mi héroe. No voy a lograr eso. Sé que no
lo soy, y eso está bien conmigo porque eso me mantiene con alguien
a quien seguir persiguiendo.
Entonces, a cualquiera de nosotros, cualesquiera que sean esas
cosas, lo que sea que admiramos, lo que sea que esperemos, y a
quien sea que estemos persiguiendo, a eso le digo: "Amén". A eso le
digo: "Muy bien, muy bien, bien".

Me inspiraron las palabras de Matthew McConaughey. Quiero seguir

mejorando en seguir al Señor, amar a mi familia y crecer como persona.
Cuando tenemos una visión para nuestro futuro, la autodisciplina de repente
se vuelve mucho más atractiva.

DESCUBRE LA LIBERTAD DE AUTODISCIPLINA

"La autodisciplina es una forma de libertad", dijo H. A. Dorfman. "Libertad

de la pereza y el letargo, libertad de las expectativas y demandas de los
demás, libertad de la debilidad y el miedo, y la duda".
 En 1981, cuando nuestra familia se mudó de Fort Wayne, Indiana, a San
Diego, California, tomé seis semanas entre asignaciones para viajar con mi
familia. Tuve mucho tiempo para pensar en cómo restablecer mi vida y mi
ministerio. Eso fue hace treinta y seis años, y quiero informar sobre una
decisión que tomé y cómo afectó mi vida.
Durante los primeros doce años de mi predicación, reunía mis notas,
historias y puntos; hacer un esquema de viñetas; y luego dar el mensaje.
Hacia el final de mi tiempo en Fort Wayne, me preocupé de que no estaba
siendo tan cuidadoso con mis palabras como debería ser, y que había
desarrollado algunos hábitos descuidados, incluida la repetición de las
mismas frases.
Cuando estaba a punto de entrar en esta nueva fase del ministerio, me
sentí impulsado por el Espíritu Santo a hacer un pacto: escribiría, palabra
por palabra, cada mensaje que predicaría a partir de ese momento por el
resto de mi vida como pastor.
El primer par de años, escribí cada mensaje a mano larga, y mi
secretaria escribió el manuscrito. Eventualmente me sentí cómodo en la
computadora, y desde entonces he escrito completamente todos los
mensajes que he predicado, con muy pocas excepciones. Eso suma unos
2.500 mensajes en treinta y seis años.
Muchas bendiciones resultaron de ese pacto que hice conmigo mismo y
con Dios debido a mi disciplina al llevarlo a cabo. Me volví más cuidadoso
con mis elecciones de palabras, las repeticiones disminuyeron y se acumuló
una creciente reserva de notas y manuscritos sobre mensajes bíblicos.
Luego comencé a escribir libros basados en estos mensajes. Hoy en día
el número de libros asciende a más de setenta. Los mensajes de radio y
televisión se presentaron con una cuidadosa atribución de citas e historias.
Artículos de revistas y material devocional fueron cosechados de estos
sermones. Y en 2013, publicamos la que tiene más de ocho mil notas que
provienen casi en su totalidad de sermones conservados escribiéndolos
antes de predicarlos.
Al principio fue muy difícil hacerme hacer esto. Pero a medida que
pasaba el tiempo, comencé a disfrutar de esta disciplina autoinfligida. Hoy
no puedo imaginar dar un sermón o una charla importante sin antes ponerlo
por escrito.
 VIVE TU VIDA SIN ARREPENTIMIENTO

Coronado es uno de los lugares favoritos de nuestra familia para estar. Nos
encanta la playa de esa isla, una de las más bellas del mundo.
Curiosamente, Coronado también es el hogar del campo de entrenamiento
SEAL de la Marina de los Estados Unidos. A veces los veo o los escucho, y
siempre estoy asombrado de ellos. Recientemente se lanzó un nuevo libro
sobre los SEALs con el curioso título
Escrito por el almirante William H. McRaven (retirado de la Marina de
los Estados Unidos), el libro se basa en un discurso de graduación que dio
en la Universidad de Texas en Austin en 2014. Su discurso se hizo viral en
Internet, con millones de visualizaciones. Vi el discurso y leí la
transcripción, y espero que este breve extracto te motive a leer el libro
también. Al final de su libro, el almirante McRaven habla sobre su
experiencia como SEAL:

Me mantuve al tanto junto con los otros 150 estudiantes que

comenzaron el primer día de capacitación de SEAL. El instructor,
vestido con botas de combate, pantalones cortos caqui y una
camiseta azul y dorada, caminó por el gran patio de asfalto hasta una
campana de latón que colgaba a la vista de todos los aprendices.
"Caballeros", comenzó. "Hoy es el primer día de entrenamiento
SEAL. Durante los próximos seis meses te someterás al curso de
instrucción más difícil en el ejército de los Estados Unidos".
Miré a mi alrededor y pude ver algunas miradas de aprensión en
los rostros de mis compañeros.
El instructor continuó. "Serás probado como ningún momento
en tu vida". Haciendo una pausa, miró alrededor de la clase de
nuevos "renacuajos". "La mayoría de ustedes no lo superarán. Me
ensaré de eso". Él sonrió. "¡Haré todo lo que esté a mi alcance para
que renuncies!" Hizo hincapié en las tres últimas palabras. "Te
acosaré sin piedad. Te avergonzaré frente a tus compañeros de
equipo. Te empujaré más allá de tus límites". Entonces una leve
sonrisa cruzó su rostro. "Y habrá dolor. Mucho y mucho dolor".
 Agarrando la campana, tiró de la cuerda con fuerza y un fuerte
ruido resonó en el patio. "Pero si no te gusta el dolor, si no te gusta
todo el acoso, entonces hay una salida fácil". Volvió a tirar de la
cuerda y otra ola de profundo sonido metálico reverberó en los
edificios. "Todo lo que tienes que hacer para dejar de fumar es tocar
esta campana tres veces".
Soltó la cuerda atada a la claqueta de la campana. "Toca el
timbre y no tendrás que levantarte temprano. Toca el timbre y no
tendrás que hacer las carreras largas, los baños fríos o la carrera de
obstáculos. Toca el timbre y puedes evitar todo este dolor".
Entonces el instructor miró hacia el asfalto y pareció romper con
su monólogo preparado. "Pero déjame decirte algo", dijo. "Si
renuncias, te arrepentirás por el resto de tu vida. Dejar de fumar
nunca hace nada más fácil".
Seis meses después, solo éramos treinta y tres de nosotros
parados en la graduación. Algunos habían tomado la salida fácil.
Habían renunciado, y supongo que el instructor tenía razón, se
arrepentirían por el resto de sus vidas.

El viaje a una vida más allá de lo asombroso es un viaje a la vida más

alta, mejor y más llena de amor posible. No siempre será fácil. Pero te lo
prometo, valdrá la pena. Habrá momentos en los que te caerás, o los vientos
en contra te obligarán a detenerte. Habrá momentos en que dudes de tu
valor y tu fuerza, y cualquier número de impedimentos parecerá bloquear tu
progreso.
No dejes que esto te disuade en el viaje mayor. A medida que crezcas en
autodisciplina, crecerás en fortaleza espiritual. Esa fuerza espiritual
reforzará tu autocontrol; y te lo prometo, cuanto más pedalees contra el
viento, más fuerte te volverás.

¿No te das cuenta de queen una carrera todos corren, pero solo una
persona obtiene el premio? ¡Así que corre para ganar! Todos losatletas son
disciplinados en su entrenamiento. Ellos lo hacenpara ganar un premio que
se desvanecerá, pero nosotros lo hacemos por un premio eterno.
—1 C 9:24–25
 CONCLUSIÓN

Era 1979, y Donna y yo estábamos felizmente dirigiendo la Iglesia Bautista

Blackhawk en Fort Wayne, Indiana. Esta fue mi primera iglesia, nuestra
familia era joven y estaba aprendiendo todos los días cómo servir a una
congregación en crecimiento. Habíamos completado dos proyectos de
construcción, comenzamos una escuela y tuvimos un programa de
televisión de fin de semana visto en cinco mercados.
Y fue entonces cuando ocurrió la decisión definitoria en nuestra vida
compartida. Un hombre llamado Tim LaHaye me dijo abiertamente que iba
a ser el próximo pastor de la iglesia que había dirigido durante veinticinco
años.
Durante los siguientes dos años nos resistimos a ese mensaje. ¿Cómo
podría Dios estar en esto? ¿Qué sabía acerca de ministrar en California?
Pero a medida que procesamos todo esto, nuestras vidas fueron dominadas
por esta oportunidad.
Donna sabía que Dios nos estaba llamando a California, pero yo no
quería ver eso. Me estaba conteniendo, ateniendo la iglesia que había
comenzado y estaba construyendo. Finalmente, Donna me dijo: "David, si
Dios mismo viniera aquí y te dijera que vayas a California, ¡no creo que
cambiaría nada!"
Dios en realidad no bajó, pero algo muy cercano sucedió. Un día
estábamos discutiendo terremotos, mi última excusa para no ir. Le recordé a
Donna que los terremotos eran mucho más propensos a ocurrir en
California que en Indiana. Efectivamente, al día siguiente Fort Wayne,
Indiana, tuvo un terremoto. Descubrimos que Dios podía enviar un
terremoto donde él eligiera, y decidimos ir a California.
 Esa decisión cambió todo en nuestras vidas. Cambió el lugar donde
nuestros hijos iban a la escuela. Cambió con quién se casaron. Cambió
dónde crecerían nuestros doce nietos. Cambió el tipo de ministerio que
tendría. Abrió puertas que antes estaban cerradas, y cerró puertas que antes
estaban abiertas.

LA DECISIÓN FINAL

En las páginas de este libro, te he animado a tomar nueve decisiones que

transformarán tu vida. Pero detrás de cada una de estas decisiones hay una
que impacta a todas las demás: ¿Qué decidirás hacer con el Señor
Jesucristo?
La Biblia dice que Jesús vino a este mundo para librarnos de una vida
de pecado, egoísmo y separación de Dios. En nuestro estado actual
"estamos mentesos de la gloria de Dios" (Rom. 3:23). Pero a través de la
muerte, sepultura y resurrección de Jesucristo, la barrera entre nuestro Dios
santo y el hombre pecador ha sido eliminada. Cuando decidimos poner
nuestra confianza solo en Jesucristo para la vida eterna e invitarlo a
nuestros corazones y vidas, Él nos da la lo asombroso que has estado
leyendo en este libro.
En los primeros nueve capítulos, nos centramos en cómo podría ser una
vida así y cómo podríamos activarla en nuestra vida cotidiana. Ahora tienes
que tomar una decisión más: ¿Abrazarás al Espíritu Santo, la persona que
Dios nos da a cada uno de nosotros para orquestar esta vida más allá de lo
asombroso?

LA POTENCIA QUE NECESITAS

El 10 de febrero de 2013, un incendio estalló en una sala de máquinas del

crucero de Carnival y dejó sin energía al barco. Los más de 4.200 pasajeros
y tripulantes quedaron en el limbo, a la deriva en las corrientes del Golfo de
México. Ninguna energía significaba que era imposible descargar los
inodoros, mantenerse fresco bajo el ardiente sol tropical o conservar y
cocinar todos los alimentos perecederos a bordo. Los pasajeros reportaron
largas filas para comer, escasez de agua dulce, enfermedades y aburrimiento
generalizado. Muchos pasajeros dormían en los pasillos o afuera para
escapar de los olores y el calor debajo de las cubiertas. El barco finalmente
fue portado a salvo en Mobile, Alabama, cuatro días después.
La terrible experiencia del es un recordatorio fascinante de lo que puede
suceder cuando algo o alguien está desconectado de su fuente de poder.
Para aquellos de nosotros que somos cristianos, nuestra fuente de poder es
el Espíritu Santo.
Tú y yo sabemos que hay millones que sufren la oscuridad del espíritu,
que soportan la miseria espiritual y el dolor, que no tienen esperanza ni
alivio. Para ellos, la oleada de poder que trae el Espíritu Santo es
instantáneamente asombrosa. Para otros, puede sentirse como un proceso
más gradual. Pero a menos que abraces el poder que solo el Espíritu Santo
puede proporcionar, estarás corriendo vacío.
Si has tratado de mantener estos nueve rasgos de carácter
consistentemente en tu vida, sabes lo difícil que es. Tal vez hayas decidido
que es simplemente demasiado difícil para ti. ¡Tienes razón! No es
simplemente difícil vivir la vida cristiana en tu propio poder, es imposible.
En toda la historia de la humanidad, solo una persona ha vivido ese tipo
de vida perfecta. Esa persona es Jesucristo. Pero incluso Él no vivió esa
vida por Su propio poder. Aunque Él era uno con Dios en el cielo, para ser
un humano completo y perfecto, tenía que vivir Su vida de la manera en que
los humanos fueron creados para vivir. Tuvo que dejar de lado el uso
independiente de Sus atributos divinos; someterse a Dios Padre; y permita
que el Espíritu del Padre viva en Él, o trabaje a través de Él y dirija Su vida.
Como Jesús dijo a sus discípulos: "Las palabras que os hablo no las
hablo por mi propia autoridad; pero el Padre que mora en Mí hace las
obras" (Juan 14:10).
"Jesús vivió, pensó, trabajó, enseñó, conquistó el pecado y ganó
victorias para Dios en el poder de ese mismo Espíritu
El Espíritu que todos podemos tener... si lo aceptamos.
 ABRAZANDO EL ESPÍRITU SANTO

Espero que al leer este libro hayas desarrollado un hambre de una vida
increíble. Oro para que añoren una vida empoderada por el Espíritu Santo, y
que estén listos para entregarle el control de su vida. La pregunta natural es,
entonces, ¿cómo se hace eso?
Hay una idea errónea común de que cuando te conviertes en cristiano, el
Espíritu Santo de repente surge en tu vida como una corriente eléctrica
irresistible, y desde ese momento en adelante estás totalmente lleno del
Espíritu sin que se requiera más acción de tu parte.
Es cierto que el Espíritu Santo toma residencia en tu vida en el
momento en que crees. Pero no te conviertes, en ese momento,
instantáneamente, en un creyente completamente maduro. Se necesita
tiempo para que Su fruto germine y madure. Requiere un cuidado
cuidadoso de su suelo espiritual.
Requiere que hagas tu parte, que te sometas a Él y luego que hagas tu
trabajo, el trabajo que Él te inspira a hacer. Aquí hay cinco pasos
específicos que te llevarán a una vida empoderada por el Espíritu.

Desear el Espíritu
En el clímax de una de las fiestas de Israel, Jesús se puso de pie en el
templo y dijo: "Si alguno tiene sed, que venga a Mí y beba" (Juan 7:37). El
siguiente versículo nos dice que Él estaba hablando de tener sed del Espíritu
Santo. En otro pasaje, Jesús dice que nuestro Padre celestial "¡dará el
Espíritu Santo a los que le pidan!" (Lucas 11:13).
Ambos pasajes indican lo mismo: Debemos desear que el Espíritu Santo
nos controle. Debemos tener sed. Debemos pedir Su dirección.
Aunque el Espíritu Santo quiere dirigir nuestras vidas, Él no anula
nuestro libre albedrío ni se apodera del control de nuestras mentes.
Funciona más como una combinación de GPS y la dirección asistida de su
automóvil. Él te da dirección y luego espera tu decisión de seguirlo. Tienes
que decidir girar la rueda en la dirección que Él señala. Una vez que haces
eso, Él proporciona el poder para dirigir el auto y moverlo por la carretera.
La dirección hacia el destino y el poder para llegar allí pertenecen al
Espíritu, pero la decisión de conducir continuamente hacia el destino
correcto permanece contigo.
Así que el primer paso es querer que el Espíritu Santo guíe tu vida y
estar dispuesto a seguirlo cuando lo haga. Tienes una vida más allá de lo
increíble; no sucederá a menos que lo desees por encima de todo.
El difunto John Stott comenzó cada mañana con esta oración, una
confesión de su deseo de la ayuda del Espíritu Santo en su vida:

Padre Celestial, oro para que este día pueda vivir en tu presencia y
complacerte cada vez más.
Señor Jesús, oro para que este día pueda tomar mi cruz y
seguirte.
Espíritu Santo, te pido que este día me llenes de ti mismo y
hagas que tu fruto madure en mi vida: amor, alegría, paz, paciencia,
bondad, bondad, fidelidad, gentileza y autocontrol.

Renuncia a tu pecado
Me encanta recordarle a la gente que el primer nombre del Espíritu
Santo es "Santo". Debido a que Él es santo, el Espíritu Santo no puede
prosperar en un ambiente contaminado. El apóstol Pablo escribió: "No
traigas tristeza al Espíritu Santo de Dios por la forma en que vives.
Recuerda, él te ha identificado como suyo, garantizando que serás salvo en
el día de la redención" (Efesios 4:30
Una de las clases que más impactó mi vida durante el seminario fue un
curso impartido por el Dr. Charles Ryrie. Fue en el Espíritu Santo. En los
años transcurridos desde entonces, he regresado al libro del Dr. Ryrie sobre
el Espíritu Santo una y otra vez. De hecho, es uno de los libros más
marcados de mi biblioteca. En ese libro escribió:

La vida victoriosa o la vida que no aflige al Espíritu Santo es la vida

invicta. Es la vida que responde constantemente a la luz tal como se
revela en la Palabra de Dios. A medida que se haga la respuesta,
esto sacará a la luz más áreas de oscuridad que luego deben ser
confesadas. Entonces viene más luz, lo que a su vez requiere más
 confesión de la oscuridad recién descubierta. Y así va a lo largo de
la vida, pero esta es la vida que normalmente se desarrolla y que no
aflige al Espíritu.

Cuando confesamos nuestros pecados y determinamos alejarnos de ellos

(que es lo que la Biblia llama arrepentimiento), el Señor nos perdona. El
apóstol Juan escribió: "Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo
para perdonarnos nuestros pecados y limpiarnos de toda injusticia" (1 Juan
1:9).
Por el poder del sacrificio expiatorio de Cristo en la cruz, Él perdona
voluntariamente esos pecados que confesamos y de los que nos alejamos.
Por ese perdón somos limpiados, y el Espíritu Santo es liberado para obrar
en nosotros y a través de nosotros.

Dedícate a la Palabra de Dios

Como discutimos en la introducción, la salvación no es un fin. Es un
comienzo. Es el comienzo de un proceso de por vida llamado santificación,
en el que participamos con Dios, principalmente a través del estudio de Su
Palabra. Leemos la Biblia para aprender a vivir la vida cristiana.
Si quieres que el fruto del amor se desarrolle en tu vida, estudia los
pasajes que te muestran cómo es el amor verdadero, como 1 Corintios
13. Si quieres aprender a soportar, estudia la vida de hombres como Job o
Moisés. ¿Quieres crecer en integridad? Le sugiero que se familiarice con
Noé, Abraham, José, Ana y Daniel.
Todos los días nos enfrentamos a situaciones que requieren decisiones.
Si queremos tomar las decisiones correctas, "estar listos para toda buena
obra" (Tito 3:1), debemos almacenar tanto de Su Palabra en nuestros
corazones como podamos. De esa manera, cuando lleguen esos momentos,
el Espíritu Santo puede traer a nuestras mentes el pasaje, principio o
concepto de las Escrituras que nos guiará.
Comparo esto con lo que sucede cuando usamos nuestras computadoras.
Almacenamos información en el disco duro, y luego el sistema operativo
utiliza esa información para realizar la tarea dada. Estudiar y memorizar la
Palabra de Dios es como cargar tu disco duro espiritual con gran
información. El Espíritu Santo, tu Sistema Operativo, usa lo que has
almacenado para operar tu vida.
Pero si no pones nada en tu disco duro espiritual, el Espíritu Santo no
tiene nada con lo que trabajar. Este es un concepto muy simple pero
profundo. Comprométete a pasar tiempo en las Escrituras todos los días, y
con el tiempo descubrirás el fruto del Espíritu que madura en tu vida.

Deja ir tu propia ambición

En los versículos que inmediatamente siguen a la lista del fruto del
Espíritu, Pablo dice: "Y los que son de Cristo han crucificado la carne con
sus pasiones y deseos. Si vivimos en el Espíritu, andemos también en el
Espíritu" (Gálatas 5:24–25).
Se nos manda caminar en el Espíritu. Es simplemente una cuestión de
obediencia. Debemos estar dispuestos a dejar que Dios sea Dios en
nosotros. Todos los recursos de Dios estarán disponibles para nosotros si
simplemente dejamos que el Espíritu Santo tome el control de nuestras
vidas.
Considere el uso de Pablo de la palabra Pinta una imagen simple pero
poderosa de una persona dando un paso a la vez. A veces son pasos muy
pequeños, de vez en cuando son grandes pasos, a veces son pasos hacia el
viento, y otras veces son pasos con el viento. No importa,
independientemente del ritmo, esta persona que camina en el Espíritu está
progresando continuamente.
Dejar ir nuestra ambición puede ser el más difícil de los cinco pasos,
pero también es uno de sus catalizadores más poderosos para cambiar.
Pablo nos dice que si queremos una vida guiada por el Espíritu, debemos
estar dispuestos a abandonar el camino que hemos elegido para nosotros
mismos en favor de aquel a quien Dios nos llama.
Jesús estableció esta regla en Su descripción de lo que significa
convertirse en Su discípulo. "Si alguno desea venir en pos de Mí, que se
niegue a sí mismo, y tome su cruz, y sígame. Porque el que desee salvar su
vida la perderá, pero el que pierda su vida por Mi causa la encontrará"
(Mateo 16:24–25).
Es una enseñanza difícil en nuestra era ambiciosa, pero "¡ningún siervo
puede servir a dos amos!" Tu vida no tiene espacio para dos CEOs. O
estarás a cargo, y probablemente ya sepas hacia dónde se dirige, o puedes
poner al Espíritu Santo a cargo. El Espíritu Santo es el único que puede
guiarte a una vida llena de los nueve atributos que hemos estado
examinando en este libro.
Dejar ir tu ambición puede parecer arriesgado, pero tienes la seguridad
de la Biblia de que es el único camino hacia una vida más allá de lo
asombroso. Y una tremenda recompensa te estará esperando al final cuando
escuches a Cristo decir: "Bien hecho, siervo bueno y fiel; fuiste fiel en
algunas cosas, te haré gobernante sobre muchas cosas. Entra en el gozo de
tu señor" (Mateo 25:21).

Comprométete con la dirección del Espíritu

Imagínate a ti mismo como una casa. Dios viene a reconstruir esa casa.
Al principio, entiendes lo que Él está haciendo. Está haciendo bien los
desagües y arreglando las goteras en el techo y así sucesivamente. Sabías
que esos trabajos debían hacerse, así que no te sorprendes. Pero actualmente
Él comienza a golpear la casa de una manera que duele y no parece tener
sentido. ¿Qué está haciendo?
¡Dios está construyendo una casa muy diferente de la que imaginaste!
Pensaste que te iban a convertir en una pequeña cabaña decente. Pero no
está contento con una cabaña. Está construyendo un palacio, un edificio
digno de sí mismo en el que vivir.
Así que la pregunta es, ¿cómo quieres que sea tu vida? ¿Una cabaña o
un palacio? ¿Deseas las nueve virtudes de una vida buena y alegre lo
suficiente como para entregar tu vida al Espíritu Santo? ¿O quieres retener
el control y arriesgarte a que las obras de la carne se advieran en más de tu
vida y te lleven más lejos de toda posibilidad de alegría? Esto no es
simplemente una elección de una sola vez, sino una decisión continua que
los cristianos enfrentan a lo largo de la vida. Debemos ejercer una
vigilancia constante sobre nuestras vidas y actividades, una apertura
constante a la presencia expandida del Espíritu Santo y un arrepentimiento
y un nuevo compromiso constantes cada vez que nos alejamos de Su
dirección.
El apóstol Pablo pone esta elección claramente ante nosotros: "Porque si
vives según la carne morirás; pero si por el Espíritu pones muerte a las
obras del cuerpo, vivirás. Porque cuantos son guiados por el Espíritu de
Dios, estos son hijos de Dios" (Rom. 8:13–14).

TRANSFORMACIÓN COTIDIANA

Ahora que sabes cómo ser empoderado por el Espíritu Santo, ¿qué viene
después? ¿Cómo será tu vida cuando seas guiado por el Espíritu de Dios?
¿Se llenarán todos los baches? ¿Todos los desvíos enderezados? ¿Todas las
puertas abiertas?
No, ser guiado por el Espíritu no significa que tu mundo se convierta
repentinamente en el jardín del Edén. Todavía lidiarás con el cangrejo y las
nubes de tormenta de la vida, pero verás una gran diferencia en la forma en
que los manejas.
Con el Espíritu Santo en casa en tu corazón, las nueve virtudes
comenzarán a crecer. A medida que los alimentes con la Palabra de Dios y
los repares con arrepentimiento, te madurarán hasta convertirte en una
persona lista para enfrentar cada día con confianza y gozo. Y en el camino
habrá bendiciones. la presencia del Espíritu Santo en tu vida. Disfrutarás de
una cercanía en tu caminar con Dios que nunca imaginaste.
El fruto del Espíritu tiene que ver con la transformación: convertirte en
algo tan diferente de lo que eras como una mariposa difiere de una oruga;
convirtiéndote de una criatura que se arrastra a una que se eleva. Es por el
inconmensurable amor y gracia de Dios que Él nos ofrece Su propio poder
para hacer lo que no podemos hacer por nosotros mismos.
Nuestros intentos iniciales de caminar bajo el control del Espíritu Santo
suelen ser torpes e ineficaces, pero Él nos paga el cumplido de tomar en
serio nuestros intentos y aplaudirlos por el deseo que muestran. De hecho,
lo hace incluso mejor que eso. Él no sólo escucha lo que pretendemos; pero,
por el poder de Su Espíritu Santo, Él también convierte nuestros esfuerzos
torpes en gloriosas obras maestras.
 NO TE RINDAS; SIGUE JUGANDO

Hay una historia sobre una madre que tenía un hijo pequeño que estaba
luchando por aprender a tocar el piano. Pensando que podría animarlo, lo
llevó a un concierto de un gran pianista. Después de que se sentaron, la
madre vio a una amiga y salió de su asiento para saludarla. Su hijo, siempre
curioso, aprovechó para explorar el gran music hall. Pronto deambuló por
una puerta marcada como "No entrar".
Cuando las luces de la casa se apagaron, la madre regresó a su asiento y
descubrió que su hijo había desaparecido. Antes de que pudiera reaccionar,
las cortinas se abrieron en el centro del escenario destacado, y la audiencia
estalló con una mezcla de risas y enojo. Cuando la madre vio la causa de su
reacción, jadeó de horror. Allí, en el teclado, se sentó su pequeño hijo,
eligiendo inocentemente "Twinkle, Twinkle Little Star".
En ese momento el maestro pianista hizo su entrada, moviéndose
rápidamente al piano. Le susurró al oído al niño: "No te rindas; sigue
jugando". Luego se inclinó sobre el niño y con su mano izquierda comenzó
a rellenar un acompañamiento de bajo. Un momento después, su brazo
derecho se acercó al otro lado y agregó un obbligato corriendo. Cuando
sonó la última nota, el público hipnotizado tronó sus aplausos. Juntos, el
viejo maestro y el joven novicio habían transformado una situación
incómoda en una experiencia maravillosamente creativa.
Esto es lo que Dios hace con nosotros. No importa cuánto intentemos
vivir vidas piadosas, nuestros esfuerzos se quedan cortos. Pero cuando Dios
entra, convierte nuestra música detenida en una obra maestra. Esto es lo que
Pablo nos estaba diciendo cuando escribió: "Trabaja tu propia salvación con
temor y temblor; porque es Dios quien obra en vosotra tanto para querer
como para hacer para su buen placer" (Fil. 2:12-13). Proporcionamos el
esfuerzo con nuestro deseo, nuestro estudio y nuestro arrepentimiento. Pero
es Dios quien provee el poder al obrar en nosotros para hacer Su voluntad.
El resultado es una vida hermosa y transformada.
La clave indispensable, como le dijo el maestro de piano al niño, es:
"No te rindas; sigue jugando".
 RECONOCIMIENTOS

En primer lugar, empiezo con un reconocimiento de lo bendecido que he

sido de estar casado con Donna durante cincuenta y cuatro años. Cuando la
conocí en la universidad, era una animadora que dirigía los aplausos del
equipo de baloncesto en el que jugaba. Ella ha seguido siendo la animadora
número uno en mi vida, y su amor y apoyo son las razones por las que sigo
escribiendo. No podría hacerlo sin ti, Donna. ¡Eres realmente "La esposa
más allá de lo increíble!"
Mientras que los dos estamos juntos en el medio del círculo, no estamos
solos. Nuestro hijo mayor, David Michael, está en todo lo que hacemos.
Dirige la organización de medios Turning Point, incluidos los mítines que
presentan nuestros libros. Diane Sutherland dirige el tráfico, y algunos días
parece que estamos tratando de negociar una de esas rotondas o rotondas
que dominan la costa este. De alguna manera, nos mantiene a todos en la
dirección correcta y minimiza los atascos de tráfico. Lo que hace es
increíble, ¡y no soy el único que se da cuenta!
Todo el equipo de redacción y edición está encabezado por Beau Sager.
En los últimos años, como hemos tenido el privilegio de trabajar juntos,
hemos desarrollado un estrecho vínculo. Es cierto que él trabaja para mí,
pero es aún más cierto que trabajamos juntos. Hemos desarrollado una gran
asociación en la publicación de materiales bíblicos.
Los miembros del equipo de Beau incluyen algunos grandes escritores,
investigadores y editores. Erin Bartels, William Kruidenier, Rob Morgan y
Tom Williams contribuyeron al producto final que tienes en tus manos.
Gracias a todos por estar siempre dispuestos a unirse a nosotros mientras
perseguimos estos importantes proyectos.
 Este año agregamos un nuevo miembro a nuestro equipo. Su nombre es
Jennifer Hansen, y nos ha ayudado a trazar nuestros capítulos y también ha
sido la última editora interna del libro. Ha sido una gran "primera vez" para
nosotros trabajar juntos, y estoy seguro de que no será la última.
Nuestro equipo creativo, dirigido por Paul Joiner, ha estado muy por
delante en este libro. Su plan de marketing también es más que increíble.
Incluye una entrevista de una hora hecha para la televisión con Sheila
Walsh y lo que llaman "The Amazing Conversation", con David Green,
fundador de la organización Hobby Lobby; Kirk Cousins, mariscal de
campo de los Washington Redskins; California pastor Bobby Schuller; y la
concursante y cantante cristiana contemporánea Mandisa. Así es; todos
vamos a hablar de "Una vida más allá de lo increíble". En algún momento
en el futuro cercano usted será parte de la discusión.
Este es nuestro segundo libro con Thomas Nelson Publishers, y una vez
más hemos tenido el privilegio de trabajar con Matt Baugher. Fue Matt
quien originalmente sugirió que hiciéramos un tipo diferente de libro, y sus
ideas estuvieron entre las primeras en ayudar a enfocar esto. Matt, nuestras
llamadas telefónicas han significado mucho para mí, y sus sugerencias casi
todas se han incorporado al producto final.
Sealy Yates ha sido mi agente literario durante más de veinticinco años.
También preside la junta de ministerios de Turning Point y es un amigo
personal muy cercano. Y gracias también a Johnnie Moore, nuestro
publicista ministerial y publicista nacional por
Finalmente, ¡toda alabanza sea a Jesucristo! Esta "Vida Más Allá de Lo
Asombroso" es Su vida siendo derramada en nosotros por el Espíritu Santo.
¡En todo el mundo, no hay nada más asombroso que eso!
 NOTAS

Introducción
N. T. Wright, (Nueva York: HarperOne, 2011), 3, 7.
Bono, The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen Jr. con Neil
McCormick, (Nueva York: HarperCollins, 2006), 7.
Pat Goggins, "Character, the One Thing that Goes in the Casket with
You", 7 de enero de 2016, página de Facebook de Buckaroo Guide,
consultado el 27 de julio de 2017,
https://www.facebook.com/buckarooguide/posts/1006454889413934

Capítulo 1: Una vida de amor

G. K. Chesterton, (Nueva York: Dodd, Mead & Company, 1959), 50.
2. Lewis B. Smedes, Love Within Limits (Grand Rapids: Eerdmans,
1978), 23.
3. Lewis B. Smedes, Caring and Commitment (San Francisco: Harper &
Row Publishers, 1988), 26–27.
Citado por Ray C. Stedman, "The One Commandment, Authentic
Christianity", consultado el 30 de mayo de 2017,
https://www.raystedman.org/new-testament/john/the-one-
commandment.
5. Philip D. Kenneson, Life on the Vine (Downers Grove, IL: InterVarsity,
1999), 42.
 Citado por Stedman, "El Único Mandamiento".
Ray Ortlund, "'Unos a otros' no puedo encontrar en el Nuevo
Testamento", (blog), 30 de marzo de 2017,
https://blogs.thegospelcoalition.org/rayortlund/2017/03/30/one-
anothers-i-cant-find-in-the-new-testament-2/.
Barbara Starr y John Helton, "Medal of Honor Awarded to 'Antithesis of a
Warrior'", CNN, consultado el 30 de mayo de 2017,
http://www.cnn.com/2007/POLITICS/10/22/murphy.medal.of.honor/in
dex.html?eref=yahoo#cnnSTCText.
Adaptado de Ray C. Stedman, "That You Might Be Rich", consultado el
30 de mayo de 2017, https://www.raystedman.org/thematic-
studies/christian-living/that-you-might-be-rich.
C. S. Lewis, (Nueva York: HarperCollins, 1960), 155–56.
Lisa M. Fenn, "'Carry On': Why I Stayed", ESPN, 15 de agosto de 2016,
http://www.espn.com/espn/otl/story/_/id/9454322/why-stayed.
12. Craig Brian Larson, Illustrations for Preaching & Teaching (Grand
Rapids: Baker, 1993), 472.

Capítulo 2: Una vida de alegría

Gretchen Rubin, (Nueva York: Harper, 2009), 1–4.
Tomado de Edward K. Rowell, ed., (Grand Rapids: Baker Books, 2008),
177, 220.
Matt McMillen, "Los países más ricos tienen tasas de depresión más
altas", WebMD, 26 de julio de 2011,
http://www.webmd.com/depression/news/20110726/richer-countries-
have-higher-depression-rates#1.
"Facts and Statistics," Anxiety and Depression Association of America,
consultado el 5 de junio de 2017, https://www.adaa.org/about-
adaa/press-room/facts-statistics.
Sabrina Tavernise, "U.S. Suicide Rate Surges to a 30-Year High", 22 de
abril de 2016, https://www.nytimes.com/2016/04/22/health/us-suicide-
rate-surges-to-a-30-year-high.html.
 McMillen, "Los países más ricos tienen tasas de depresión más altas".
J. P. Moreland y Klaus Issler, (Colorado Springs: NavPress, 2006), págs.
14–15.
Jennifer Maggio, "Abrazando la gratitud en cada temporada", (blog), 22
de febrero de 2017, http://www.ibelieve.com/blogs/jennifer-
maggio/embracing-gratitude-in-every-season.html.
9. Philip Yancey, Where Is God When It Hurts? (Grand Rapids:
Zondervan, 1990), Kindle locations 1697–1702.
Tony Snow, "Las bendiciones inesperadas del cáncer", 20 de julio de 2007,
http://www.christianitytoday.com/ct/2007/july/25.30.html.
G. K. Chesterton, (Nueva York: John Lane, 1909), 298.
Bruce Larson, , como se cita en Charles R. Swindoll, (Nashville: Thomas
Nelson, 1998), 322.
Tomado de Philip Kenneson, (Downers Grove, IL: InterVarsity, 1999), 61.
14. Lewis B. Smedes, How Can It Be All Right When Everything Is All
Wrong? (Colorado Springs: WaterBrook, 1999), 27.
Robert J. Morgan, (Nashville: B&H, 2010), Kindle locations 1833–34.
C. S. Lewis, (Nueva York: HarperCollins, 1980), 84.
Tony Reinke, "A (Very) Short Prayer for Joy Seekers", 9 de enero de 2013,
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de junio de 2017,
http://www.preachingtoday.com/illustrations/2000/november/12692.ht
ml.
19. William Barclay, Growing in Christian Faith (Louisville: Westminster
John Knox, 2000), 13.
20. Billy Graham, Just as I Am (San Francisco: HarperSanFrancisco,
1997), 697.

Capítulo 3: Una vida de paz

 Sarah Lebhar Hall, "A 3,000 Year Old Version of 'Imagine'", 22 de
diciembre de 2015,
http://www.christianitytoday.com/ct/2015/december-web-only/3000-
year-old-version-of-imagine.html.
Dr. David Jeremiah, "El fruto del Espíritu es la paz", 26 de septiembre de
1982, Shadow Mountain Community Church.
Darryl Dash, "Prince of Peace", 26 de diciembre de 2004,
https://dashhouse.com/?s=prince+of+peace.
4. Ray Stedman, Spiritual Warfare (Waco, TX: Word Books, 1995), 77.
(blog), consultado el 14 de julio de 2017
http://www.mundanefaithfulness.com/about/.
"Homecoming," (blog), consultado el 14 de julio de 2017
http://www.mundanefaithfulness.com/home/2015/3/22/homecoming.
Paráfrasis del autor de Stedman, 77–78.
Sinclair B. Ferguson, (Edimburgo: Banner of Truth, 1993), 51.
Henri J.M. Nouwen, (Nueva York: Crossroad, 1995), 78.
David J. Fant, (Nueva York: Sociedad Bíblica de Nueva York, 1948), 66–
67.
11. Norman B. Harrison, His Peace (Minneapolis: Harrison Service,
1943), 14.

Capítulo 4: Una vida de resistencia

Leo Tolstoy, (Reino Unido: Penguin Books, 2005), kindle 23463.
Dra. Rachel Bryant, "Children Learn When They Persevere", 11 de enero
de 2006.
Dave Sheinin, "How Katie Ledecky Became Better at Swimming than
Anyone Is at Anything", 24 de junio de 2016,
https://www.washingtonpost.com/sports/olympics/how-katie-ledecky-
became-better-at-swimming-than-anyone-is-at-
anything/2016/06/23/01933534-2f31-11e6-9b37-
42985f6a265c_story.html?utm_term=.3e87345250cb.
 Kavitha A. Davison, "Why We Should Frame Katie Ledecky's
Dominance in Terms of Women's Sports—Not Men's", (blog de
espnW), 9 de agosto de 2016,
http://www.espn.com/espnw/voices/article/17251015/why-frame-
katie-ledecky-dominance-terms-women-sports-not-mens, video a las
1:30:00.
5. Robert St. John, The Life Story of Ben Yehuda (Noble, OK: Balfour,
2013), Kindle locations 195–98.
Ibíd., ubicaciones kindle 80–81.
Ibíd., ubicaciones kindle 6411–13.
Ibíd., ubicaciones Kindle 6411–22.
Harriet Beecher Stowe, (Boston y Nueva York: Houghton Mifflin, 1911),
132.
De la descripción del editor de Angela Duckworth, Simon and Schuster,
consultado el 25 de mayo de 2017,
http://www.simonandschuster.com/books/Grit/Angela-
Duckworth/9781501111105.
Angela Duckworth, (Nueva York: Scribner, 2016), 275.
Ibíd., 46.
Irving Stone, citado en Pat Williams y Jim Denney, (Nashville: Thomas
Nelson, 1995), 175–76.
Erik Weihenmayer, (Nueva York: Plume, 2002).
John Phillips, (Grand Rapids: Kregel, 1988), 177.
Jim Collins, (Nueva York: HarperCollins, 2001), 206.

Capítulo 5: Una vida de compasión

Allie Torgan, "Grandparents Step Up, Save Families", CNN, 25 de julio
de 2013, http://www.cnn.com/2013/07/25/living/cnnheroes-de-toledo-
grandparents/index.html.
2. Charles R. Swindoll, Compassion (Waco, TX: Word Books, 1984), 28–
29.
Adaptado de David Jeremiah, (Nashville: Thomas Nelson, 2007), ix.
 Adaptado de David Jeremiah, (Nashville: Thomas Nelson, 2009), 39.
216.
Fuente original desconocida.
Andrew Arroyo, correspondencia personal al autor, de fecha 27 de mayo
de 2017.
8. Alice Gray, Stories for the Heart: The Second Collection (Colorado
Springs: Multnomah, 2001), 40–41.

Capítulo 6: Una vida de generosidad

Jim Dwyer, "Philanthropist Wants to Be Rid of His Last $1.5 Billion", 7
de agosto de 2012, http://www.nytimes.com/2012/08/08/nyregion/a-
billionaire-philanthropist-struggles-to-go-broke.html.
Madeline Stone, "Fue la madre de Bill Gates quien lo empujó a la
filantropía después de que se convirtiera en multimillonario", 10 de
mayo de 2015, http://www.businessinsider.com/bill-gates-mother-
inspired-philanthropy-2015-5.
Bill and Melinda Gates Foundation, "Who We Are: Foundation Fact
Sheet", consultado el 25 de mayo de 2017,
http://www.gatesfoundation.org/Who-We-Are/General-
Information/Foundation-Factsheet.
Eleanor Goldberg, "Legendaria limpiabotas que donó todas sus propinas
(¡$ 220,000!) Retire... pero no de nuestros corazones", 19 de diciembre
de 2013, http://www.huffingtonpost.com/2013/12/19/albert-lexie-shoe-
shiner_n_4474990.html.
"Generosidad de Espíritu", sitio web de la Universidad de Baylor, visitado
el 25 de mayo de 2017,
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Ver entrada para en Blue Letter Bible, visitado el 25 de mayo de 2017,
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Strongs=G4434&t=KJV.
Kelly M. Kapic y Justin L. Borger, (Grand Rapids: Zondervan, 2010), 147–
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 8. Michael Card, Mark: The Gospel of Passion (Downers Grove, IL:
InterVarsity, 2012), 155.
G. Campbell Morgan, (Westwood, NJ: Revell, 1927), 271.
10. James A. Brooks, The New American Commentary: Mark (Nashville:
Broadman Press, 1991), 203.
11. R. Kent Hughes, Mark, vol. 2 (Wheaton, IL: Crossway, 1989), 132–33.
Arno C. Gaebelein, (Nueva York: Loizeaux Brothers, 1961), 555.
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Mike Holmes, "¿Qué pasaría si la Iglesia diezmara?" 8 de marzo de 2016,
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C. S. Lewis, (Nueva York: HarperCollins, 1980), 144–45.
Dan Olson, "The Time Is Ripe for Radical Generosity", (blog), 26 de
diciembre de 2014, https://www.thegospelcoalition.org/article/the-
time-is-ripe-for-radical-generosity.
Brian Solomon, "Meet David Green: Hobby Lobby's Biblical
Billionaire", 18 de septiembre de 2012,
https://www.forbes.com/sites/briansolomon/2012/09/18/david-green-
the-biblical-billionaire-backing-the-evangelical-
movement/#7937627b5807.
Jim Dwyer, "'James Bond of Philanthropy' Gives Away the Last of His
Fortune", 5 de enero de 2017,
https://www.nytimes.com/2017/01/05/nyregion/james-bond-of-
philanthropy-gives-away-the-last-of-his-fortune.html.
Tim Worstall, "Astonishing Numbers: America's Poor Still Live Better
than Most of the Rest of Humanity", 1 de junio de 2013,
https://www.forbes.com/sites/timworstall/2013/06/01/astonishing-
numbers-americas-poor-still-live-better-than-most-of-the-rest-of-
humanity/#53f24e2054ef.
Citado en Randy Alcorn, (Carol Stream, IL: Tyndale, 2003), Kindle
locations 8750–70.
Samantha Grossman, "Allow This Man to Remind You that People Can Be
Surprisingly Generous", 21 de abril de 2015,
http://time.com/3830073/new-york-city-subway-roses/.

Capítulo 7: Una vida de integridad

Véase "Joey Prusak", CBS Minnesota,
http://minnesota.cbslocal.com/tag/joey-prusak/.
Amy Rees Anderson, "El éxito vendrá y se irá, pero la integridad es para
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Capítulo 8: Una vida de humildad

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Capítulo 9: Una vida de autodisciplina

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Conclusión
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 SOBRE EL AUTOR

es el fundador de Turning Point, un ministerio internacional comprometido

a proporcionar a los cristianos una enseñanza bíblica sólida a través de la
radio y la televisión, Internet, eventos en vivo y materiales de recursos y
libros. Es autor de más de cincuenta libros, incluyendo y The
El Dr. Jeremiah se desempeña como pastor principal de Shadow
Mountain Community Church en San Diego, California, donde reside con
su esposa, Donna. Tienen cuatro hijos adultos y doce nietos.