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06 de Junio – 64 horas

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Aplicación del
estándar API 650 a
un activo físico
instalado en la
industria
petroquímica: Caso
de estudio basado
en el Apéndice “F”

La importancia de la petroquímica está en su

capacidad para producir grandes volúmenes de
productos a partir de materias primas abundantes
y a bajo precio.

La plantas de cloro utilizan como materia prima la

sal común de la cual mediante un proceso de
descomposición electrolítica, se obtiene cloro Cl2,
soda cáustica NaOH e hidrógeno H2. Este último
en conjunto con el cloro pueden formar el
compuesto químico de fórmula HCl cloruro de
hidrógeno (ácido clorhídrico en su forma
hidratada) obtenidos como subproductos en la
fabricación del hidróxido de sodio. El cloro se
quema en exceso de hidrógeno en unidades con
mecheros especiales. Desde que se descubrieron
sus usos y propiedades, el ácido clorhídrico ha
ocupado un lugar de gran importancia en la
industria petroquímica debido a la amplia gama de
productos que se obtienen a partir de él.

Es así como el HCl es almacenado en tanques de

diversos materiales, por lo general de forma
cilíndrica, que son usados para guardar y/o
preservar este líquido a presión ambiente, por lo
que en ciertos medios técnicos se les da el
calificativo de tanques de almacenamiento
atmosféricos.

En este caso particular se mostrarán algunos de los

pasos a seguir durante la construcción y/o
fabricación de un tanque para el almacenamiento
de HCl con un tiempo en servicio operacional
continuo de 8 años donde se le hará una
estimación de la frecuencia óptima de inspección.

Marco conceptual

Apéndice F de la norma API 650

Este apéndice permite el incremento de la presión

interna en tanques de techo fijo hasta la máxima
permitida, cuando se cumplen los requerimientos
adicionales allí establecidos y aplica para tanques
no refrigerados. La máxima presión interna de
diseño permitida por este apéndice es de 2,5 psi.

Carga hidrostática

La presión ejercida por un líquido en reposo.

Código

Conjunto de mandatos dictados por una autoridad

competente.

Corrosión

Desgaste no deseado, originado por la reacción

química entre el fluido contenido y/o procesado y
el material de construcción del equipo en contacto
con el mismo.

Estándar

Sugerencias para la fabricación y diseño,

originadas por la experiencia.

Norma

Conjunto de reglas para el dimensionamiento y

cálculo de accesorios.

Presión atmosférica

Es la producida por el peso del aire y su valor

depende de la altura del sitio indicado sobre el
nivel del mar.

Presión de prueba

Valor de la presión manométrica que sirva para

realizar la prueba hidrostática o neumática.

Tanque

Depósito diseñado para almacenar o procesar

fluidos, generalmente a presión atmosférica o
presión internas relativamente bajas.

Tanques soldados de techo fijo

Tanques construidos con acero al carbono o

aceros aleados, de diversos tamaños y
capacidades, de paredes cilíndricas y verticales,
diseñados para almacenar líquidos y para trabajar a
presiones próximas a la atmosférica o a presiones
inferiores a 1,0 kg/cm2 (14,22 psi).

Tanques de almacenamiento
cilíndricos verticales de fondo
plano

Nos permite almacenar grandes cantidades

volumétricas con un costo bajo, con la limitante
que sólo se pueden usar a presión atmosférica o
presiones internas relativamente pequeñas.

Ensayos no destructivos

Se denomina ensayo no destructivo END, o en

inglés NDT a cualquier tipo de prueba practicada a
un material que no altere de forma permanente sus
propiedades físicas, químicas, mecánicas o
dimensionales, estos ensayos implican un daño
imperceptible o nulo. Los diferentes métodos de
ensayos no destructivos se basan en la aplicación
de fenómenos físicos tales como ondas
electromagnéticas, acústicas, elásticas, emisión de
partículas subatómicas, capilaridad, absorción y
cualquier tipo de prueba que no implique un daño
considerable a la muestra examinada.

Caso de estudio basado en el

apéndice “F” de la norma API
650 para el control de calidad
en la fabricación de un tanque
de almacenamiento de ácido
clorhídrico en la industria
petroquímica
En los Estados Unidos de Norteamérica y en
muchos otros países del mundo, incluyendo el
nuestro, el diseño y cálculo de tanques de
almacenamiento, se basa en la publicación que
realiza el “Instituto Americano del Petróleo”, al que
esta institución designa como “STANDARD API
650”, para tanques de almacenamiento a presión
atmosférica.

En este caso se describirá a continuación los

principales pasos a seguir durante el seguimiento y
control de la calidad en la fabricación de un tanque
de almacenamiento de HCl en la industria
petroquímica, asimismo se darán a conocer las
pautas para la frecuencia óptima de inspección.

Reunión de pre-fabricación

En esta reunión es muy importante la participación

de los representantes del cliente, como lo son:
control de calidad, personal asignado y exclusivo
para el seguimiento y control de la ejecución. Así
como también la contratista encargada de la
fabricación del tanque, para considerar algunos de
los siguientes aspectos:

Cronograma de fabricación.
Asignación de los puntos de inspección.
Calificación de los procedimientos de soldadura.
Calificación de soldadores y/u operadores de
máquinas de soldar.
Tipos de pruebas a realizar.
Condiciones para la inspección en el taller del
fabricante.
Cumplimiento de las fechas establecidas en el
proyecto.

Fabricación

Cuando el diseño sea realizado por una empresa

contratista, tanto los planos de fabricación como
los cálculos de diseño, deben ser revisados y
aprobados por el representante del cliente
involucrado en el proyecto. Así mismo todos los
materiales que vayan a ser utilizados en la
construcción del tanque atmosférico: planchas y
láminas de acero, acero para estructuras, tuberías,
bridas, válvulas, conexiones,accesorios,
empacaduras, espárragos y otros componentes
deben satisfacer los requisitos indicados en el
código de diseño especificado.

Figura 1. Estructura del Tanque.

Figura 2. Configuración de la pared del

tanque.

Figura 3. Configuración del techo del

tanque.

Figura 4. Configuración del piso del

tanque.

Procedimiento de soldadura

El estándar API 650, se auxilia del Código ASME

Sección IX para dar los lineamientos que han de
seguirse en la unión y/o soldado de materiales.

El Código ASME Sección IX, establece que toda

junta soldada deberá realizarse mediante un
procedimiento de soldadura de acuerdo a la
clasificación de la junta y que, además, el operador
deberá contar con un certificado que lo acredite
como soldador calificado, el cual le permite realizar
cierto tipo de soldaduras de acuerdo con la
clasificación de ésta. Una vez realizada la soldadura
o soldaduras, éstas se someterán a pruebas y
ensayos como: ultrasonido, radiografiado, líquidos
penetrantes, dureza, etc., donde se verificará la
calidad de la soldadura.

Los procedimientos de soldadura serán

presentados para su aprobación y estudio antes de
aplicar cualquier cordón de soldadura para cada
caso en particular. Este procedimiento debe
indicar la preparación de los elementos a soldar, así
como la temperatura a la que se deberá pre-
calentar tanto el material de aporte (electrodo, si lo
hubiera), como los materiales a unir.

Especificación de Procedimiento de
Soldadura (WPS ): Es un procedimiento de
soldadura calificado por escrito preparado para
proporcionar instrucciones para realizar soldaduras
de producción según los requisitos del código. El
WPS u otros documentos se pueden usar para
proporcionar dirección al soldador o al operador
de soldadura para asegurar el cumplimiento de los
requisitos del código.

Formato 1. Modelo de un WPS.

Fuente: Multiservicios y Asesoría Barboza.

Registro de calificación de procedimiento

(PQR): Es un registro de los datos de soldadura
utilizados para soldar un cupón de prueba. El PQR
es un registro de variables durante la soldadura de
los cupones de prueba. También contiene los
resultados de las pruebas de los especímenes.

Formato 2. Modelo de un
PQR.
Fuente: Multiservicios y
Asesoría Barboza.

Calificación de habilidad del soldador

(WPQ): Es un alcance que rige y califica al
soldador o también la soldadura en la cual se
observa la capacidad, la destreza y el
conocimiento del soldador a la hora de soldar. Este
código reconoce que los fabricantes o contratistas
pueden mantener un control operacional efectivo
de los registros de calificación de desempeño del
soldador.

Formato 3. Modelo de un
WPQ.
Fuente: Multiservicios y
Asesoría Barboza.

Durante y posteriormente a la fabricación de la

estructura metálica del tanque se realizarán
algunas de las siguientes pruebas:

Fotografía 1. Construcción de la pared del

tanque.

Fotografía 2. Construcción del techo del

tanque.

Líquidos penetrantes

Cuando se especifique el examen de líquido

penetrante, este deberá estar de acuerdo con la
sección V, Artículo 6 del Código ASME. El método
de examen con líquidos penetrantes es un medio e
caz para detectar discontinuidades que están
abiertas a la superficie de metales no porosos y
otros materiales. Las discontinuidades típicas
detectables por este método son grietas, uniones,
vueltas, cierres fríos, laminaciones y porosidad.

Fotografía 3-A. Prueba de

Líquido Penetrante en soldadura
circunferencial.

Fotografía 3-B. Prueba de

Líquido Penetrante en soldadura
circunferencial.

Fotografía 4-A. Prueba de Líquido

Penetrante en juntas del piso del
tanque.

Fotografía 4-B. Prueba de Líquido Penetrante

en juntas del piso del tanque.

As built de soldadura y ubicación

de radiografías

El personal que realice y evalúe los exámenes

radiográficos de acuerdo con esta sección deberá
ser calificado y certificado cumpliendo con los
requisitos de certificación descritos en los niveles II
o III de ASNT SNT-TC-1A.

Figura 5. Mapa radiográfico.

Figura 6. AS BUILT de
soldaduras.

Prueba de gas oil

Las juntas soldadas las cuales deberán ser

examinadas para detectar grietas o cualquier otra
discontinuidad que permita posibles fugas,
mediante la aplicación de un aceite altamente
penetrante en todas las juntas de soldadura
interiores, y examinar cuidadosamente el exterior
de las mismas para detectar fugas.

Fotografía 5-A. Prueba de Gas

Oil en el interior del tanque.

Fotografía 5-B. Prueba de Gas

Oil en el interior del tanque.

Prueba de vació del fondo

Las pruebas de vacío se realizan con una caja de

aproximadamente 150 mm de ancho por 750 mm
de largo con una ventana transparente en la parte
superior que proporciona una visibilidad adecuada
para ver el área bajo inspección. Durante las
pruebas, la iluminación debe ser adecuada para la
correcta evaluación e interpretación de la prueba.
El fondo abierto se sellará contra la superficie del
tanque mediante una junta adecuada. Se
proveerán conexiones, válvulas, iluminación y
medidores, según sea necesario. Se utilizará una
solución de película de jabón o una solución
comercial de detección de fugas, aplicable a las
condiciones.

Fotografía 6. Prueba de Vacío en las juntas del

piso del tanque.

Prueba hidrostática

El tanque debe ser probado hidrostáticamente y su

llenado debe ser gradual de manera que se puedan
detectar fugas a tiempo, asentamiento de la
fundación o cualquier otro problema. Se realiza
antes de colocar el recubrimiento interno y las
tuberías externas permanentes al tanque. El
tiempo de la prueba será establecido por criterio
del inspector, una vez completada la prueba
hidráulica, sólo se pueden soldar al tanque
pequeños accesorios no estructurales. Todas las
uniones soldadas que estén por encima del nivel
de agua de prueba se examinarán en busca de
fugas mediante uno de los siguientes métodos:

Aplicar un aceite altamente penetrante en todas

las juntas de soldadura interiores y examinar
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cuidadosamente las juntas en busca de fugas.