Cadena Alimenticia O Cadena Trofica
Cadena Alimenticia O Cadena Trofica
Cadena Alimenticia O Cadena Trofica
¿Qué es una cadena alimenticia y los eslabones que la componen? Además, ¿Cómo son las
cadenas acuáticas y terrestres?
-También denominada cadena trófica, una cadena alimenticia muestra la corriente de nutrientes
y energía entre las diversas especies a partir de su alimentación.
La cadena alimentaria o cadena trófica muestra como pasa la materia y energía de un ser vivo a
otro. Nos enseña las relaciones alimenticias entre los seres vivos, o dicho de un modo más
sencillo: que animal se come a quién. Todo ser vivo se alimenta del que le precede en la cadena, y
este a su vez será comido por otro.
COMPUESTA POR:
Está compuesta por eslabones que adquieren energía al alimentarse de la especie anterior. Dentro
de cada cadena trófica se encuentran los siguientes eslabones:
Productores. También conocidos como autótrofos, son aquellas especies (básicamente plantas)
que fabrican su propio alimento a través de la energía solar y de sustancias simples.
Consumidores de primer orden. Son aquellas especies cuya alimentación es a basa de plantas,
es decir, son herbívoros.
Consumidores de segundo orden. También denominados secundarios, son las especies
carnívoras, es decir, que se alimentan de otros animales.
Descomponedores. Aquellas especies que se encargan de que los restos de los otros eslabones
pasen a formar parte del suelo. En este eslabón se encuentran los hongos, los gusanos y
determinados microorganismos.
Para representar como funciona esta cadena alimenticia se suele utilizar la llamada pirámide
trófica. Se trata de un dibujo geométrico donde aparecen los diferentes niveles siguiendo un orden
de mayor a menor. En la parte superior aparecen los consumidores terciarios, los depredadores,
mientras que en la zona inferior aparecen los productores:
TIPOS DE CADENAS
Los productores. son las plantas, ya que son capaces de fabricar su propio alimento a partir de
sustancias muy simples y la energía del Sol.
Los consumidores. Dentro de este eslabón se identifican tres niveles:
Consumidores primarios. Las especies que se alimentan de plantas, frutas o vegetales. Por
ejemplo: oveja, conejo, jirafa, vaca, etc (animales herviboros).
Consumidores secundarios. Las especies carnívoras que se alimentan de los primarios. Por
ejemplo: araña, serpiente, búho, etc.
Consumidores terciarios. Las especies que se alimentan de consumidores primarios y
secundarios. También llamados depredadores. Por ejemplo: león, tigre, águila real, etc.
Omnívoros. Consumidores de productores y de consumidores primarios (plantas y
animales). Por ejemplo: ardilla, zorro, algunas tortugas y el ser humano.
Descomponedores. Las especies que se alimentan de los restos de organismos sin vida, que
después pasan a formar parte del suelo por medio de la descomposición. Por ejemplo: bacterias,
insectos, hongos, etc.
Importancia de la cadena alimenticia
La importancia de la cadena alimenticia radica en que refleja cómo se relacionan las especies que
integran un mismo ecosistema, además de cómo se alimentan y transfieren energía. A través de la
cadena alimenticia, además, la naturaleza se mantiene en equilibrio.
Los pájaros se alimentan de gusanos y luego pueden ser alimento de otros animales.
A continuación, algunos ejemplos de cadenas alimenticias:
Las mariposas se alimentan de néctar y, a la vez, son el alimento de otros insectos que son el
alimento de murciélagos. Cuando éstos mueren, son descompuestos por órganos y gusanos.
Las gallinas se alimentan de maíz y sus huevos son el alimento de las comadrejas que, al
mismo tiempo, son cazadas por serpientes.
Las cebras, que se alimentan a base de hierbas y arbustos, suelen ser cazadas por cocodrilos
que, cuando mueren, son el alimento de los descomponedores.
Los gusanos, que se alimentan de la madera, son el alimento de determinadas aves cuyos
huevos son el alimento de las serpientes, que son cazadas por las águilas.
Las sardinas, que se alimentan de plancton, son el alimento de especies como bacalao o
arenque, que son devoradas por delfines. Estos últimos son el alimento de las orcas, que
cuando mueren son descompuestas por crustáceos y bacterias.
Los búfalos, que comen pasto, son el hábitat y el alimento de las garrapatas, que luego son
cazadas por aves. Al mismo tiempo, los búfalos son presa de felinos como tigres.
Las langostas, que comen hojas, son el alimento de los sapos que, a su vez, son el alimento
de serpientes.
Algunos de los instrumentos que usan los seres humanos para pescar son redes, jaulas, cañas de
pescar o el arpón. Se puede pescar desde la orilla, desde embarcaciones o en forma subacuática.