Litio, una oportunidad histórica

para un Chile Desarrollado

INTRODUCCIÓN

Chile tiene una oportunidad histórica. Chile tiene litio. Chile tiene un mejor
futuro para las familias. El objetivo de esta Estrategia Nacional es aumentar las
riquezas para el país, desarrollando una industria clave como paso fundamental
para vincular el desarrollo económico de Chile con el cambio hacia una economía
verde a nivel global.

La alta demanda mundial, los elevados precios y las grandes reservas de este
mineral en nuestro país nos permiten ser optimistas y, a la vez, nos llaman a
actuar con sentido de urgencia. Es necesario incorporar capital, tecnología,
sostenibilidad y agregación de valor, en armonía con las comunidades. Con tal
propósito, el desarrollo de la industria será liderado por el Estado e involucrará al
sector privado en todo el proceso productivo.

En esta estrategia, jugarán un rol inicial Codelco y Enami como representantes del
Estado, buscando siempre el control mayoritario. La creación de la Empresa
Nacional del Litio articulará los esfuerzos futuros de acción público-privada,
aumentando la producción nacional, atrayendo a nuevos actores y expandiendo la
industria a través de iniciativas conjuntas. Permitirá, por ejemplo, mayor
producción sostenible en el Salar de Atacama y nuevos proyectos en otros salares
del país.

La colaboración público-privada, con protagonismo del Estado, es la forma de

aprovechar esta oportunidad histórica. En este tipo de proyectos de valor
estratégico, el Estado tendrá una participación mayoritaria. En concreto, el Estado
pondrá visión estratégica de largo plazo en todo el ciclo productivo, desde la
exploración hasta la agregación de valor, además de regulaciones claras para
asegurar la sostenibilidad y la reinversión en el desarrollo del país. Por su parte, los
privados aportarán capital, innovación tecnológica y redes en el mercado.

No será como el salitre. Usaremos los recursos para preparar un futuro de

innovación permanente, invirtiendo en ciencia, tecnología y conocimiento.
Crearemos un Instituto Tecnológico y de Investigación Público de Litio y Salares,
cuya investigación y desarrollo nos llevarán a una transformación productiva con
una industria más potente, más competitiva, sostenible y que abrirá nuevas

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oportunidades de inversión tanto para el litio, como más allá de éste. Será el
conocimiento y la ciencia lo que nos permitirá explotar este recurso de acuerdo
con los más altos estándares de cuidado.

Crearemos una Red de Salares Protegidos, que nos permitirá resguardar la

biodiversidad de estos ecosistemas y, en aquellos salares en régimen de
explotación, aseguraremos el uso de tecnologías de bajo impacto. La Red incluirá
aquellas áreas que a la fecha ya son área protegida o sitio prioritario para la
conservación de la biodiversidad, junto con las lagunas salinas, cuyos ecosistemas
son especialmente frágiles.

Las riquezas del litio podrán, también, ayudar a financiar nuevas escuelas,
hospitales, comisarías, puentes y caminos. Pero debemos recordar que estos
ingresos no son permanentes. Por lo mismo, además de la transformación
productiva, necesitamos una reforma tributaria que financie gastos
permanentes como el aumento de la PGU.

Esta Estrategia Nacional del Litio es una buena noticia aquí y en el mundo.
Internacionalmente, se espera mucho de nuestro país. Estaremos a la altura de
esa expectativa. Seremos protagonistas globales. Contribuiremos a tener un
planeta más limpio, al mismo tiempo que avanzamos en construir un Chile
desarrollado que mejora concretamente la vida de las personas.

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I. Objetivos

● El aumento de las riquezas para Chile

● El desarrollo de una industria sostenible para el país y el mundo
● El desarrollo tecnológico y de encadenamientos productivos
● La sostenibilidad social y ambiental
● La sostenibilidad fiscal
● El aporte a la diversificación productiva y potencial de crecimiento regional
● El liderazgo mundial de Chile en la industria del litio, articulándose con
actores nacionales e internacionales

Con base en estos objetivos, se toma la decisión de asegurar el (i) involucramiento

del Estado en todo el ciclo industrial mediante la creación de la Empresa Nacional
del Litio y el Comité Corfo de Transformación Productiva en torno al litio, la (ii)
creación de capacidades por medio de un Instituto Tecnológico y de Investigación
Público de Litio y Salares, el desarrollo de (iii) asociaciones público-privadas para
el crecimiento de la industria y exploración de recursos, asegurando la (iv)
sostenibilidad ambiental, y la sostenibilidad política y social a través de
involucramiento de territorios y comunidades, garantizando además, una
adecuada (v) modernización del marco institucional para la industria, acorde a los
desafíos y objetivos país.

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En base a estos objetivos y definiciones estratégicas, se avanzará en
base a los siguientes hitos:

II. Hitos de la Estrategia

1. Iniciar un proceso de diálogos y participación con los diversos actores
que incluya representantes de las comunidades y pueblos indígenas,
gobiernos regionales, academia, empresas productivas, sociedad civil, así
como gobierno central y otros organismos públicos. Este proceso permitirá
recoger las expectativas y propuestas de diversos actores, considerando a
las comunidades indígenas, en torno al desarrollo de la industria. Los
resultados del proceso contribuirán a las definiciones que se deben adoptar
en materia de modernización institucional para asegurar el desarrollo
sostenible del sector, incluyendo la creación de una Empresa Nacional del
Litio y actividades específicas del Instituto Tecnológico y de Investigación
Público de Litio y Salares.

El diseño de este proceso usará como marco de referencia los acuerdos

internacionales ratificados por Chile (Convenio 169 de la OIT, Acuerdo de
Escazú), estándares internacionales para la minería en el ámbito del
relacionamiento con grupos de interés (IRMA, ICMM) y la propia normativa
del Ministerio de Minería y Ministerio del Medio Ambiente en materia de
procesos de participación ciudadana y planes de Derechos Humanos.

2. Crear la Empresa Nacional del Litio, que pueda participar en todo el ciclo
industrial del litio, desde el catastro de recursos y la explotación del mineral,
hasta su tratamiento y posteriores etapas industriales, como el armado de
celdas de baterías, y el reciclaje. La Empresa Nacional del Litio será una
empresa estatal, y buscará socios privados para el desarrollo sostenible de
proyectos de exploración, explotación, y de agregación de valor, y
fomentará el desarrollo de tecnologías en todas las áreas de la cadena de
valor, desde la extracción hasta aplicaciones y reciclaje.

3. Crear una Red de Salares Protegidos y en aquellos salares en régimen de

explotación, asegurar el uso de tecnologías de bajo impacto ambiental. Los
salares son ecosistemas complejos, únicos y altamente biodiversos, y están

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 sufriendo una importante degradación a nivel global como en Chile. Lo
anterior, obliga a resguardar la sustentabilidad ecológica a largo plazo de
estos ecosistemas. Por esto, la estrategia contempla la creación de una red
de sistemas de salares protegidos, compuesto por a lo menos un 30% de la
superficie de estos ecosistemas, en línea con las obligaciones
internacionales comprometidas por Chile en la Convención Marco de
Biodiversidad

En aquellos salares que sí se exploten, se exigirá la implementación de

tecnologías que minimizan el impacto ambiental en la recuperación del litio,
como la extracción directa con reinyección de salmuera (DLE/R), y la
reducción del consumo de agua fresca. También, monitoreo de los efectos
biogeoquímicos de estas técnicas. Además, se iniciará el proceso para
incorporar a Chile a la iniciativa EITI (Extractive Industries Transparency
Initiative), para asegurar la mayor transparencia y probidad en todas las
industrias extractivas incluyendo minería del litio, cumpliendo los máximos
estándares internacionales.

4. Modernizar el marco institucional. El marco institucional asociado al litio y

los salares es complejo, involucra a una serie de actores, y actualmente no
existe una mirada global y coordinada sobre sus distintas dimensiones. Se
requiere una revisión que incluya la normativa que regula los organismos
fiscalizadores y la relación entre las decisiones centrales y gobiernos
regionales y comunales.

Se hará una propuesta de modernización institucional que permita el

desarrollo y crecimiento de la industria, resguardando los impactos en los
salares, y dando coherencia a los organismos existentes y nuevos, todo en
concordancia con los objetivos de esta estrategia. Para la propuesta se
considerarán el trabajo de la Comisión Nacional del Litio de 2014, el trabajo
desarrollado durante 2022 por la Mesa Interministerial liderada por el
Ministerio de Minería, y los resultados del proceso de diálogos mencionado
previamente.

5. Crear un Instituto Tecnológico y de Investigación Público de Litio y

Salares. Se creará un Instituto que tendrá como objetivo central la
generación de conocimiento y tecnologías que permitan mejorar los
procesos de extracción, producción, agregación de valor, aplicaciones y
reciclaje, además de mejorar la comprensión de los salares, mediante la

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 generación de modelos robustos que permitan minimizar el impacto
asociado a las operaciones de extracción y procesamiento de litio, y
salares, a través de la construcción de líneas bases públicas ecosistémicas.
Combinará estos esfuerzos con capacidades de investigación en ecología,
geología y ciencias sociales sobre los salares y sus comunidades,
contribuyendo a una buena conservación, fiscalización y regulación del
sector, y a la toma eficiente e informada de decisiones desde el Estado.

El Instituto también colaborará con el catastro de recursos y otros

componentes ambientales que llevarán a cabo privados y empresas
estatales. Estará encargado de recopilar y poner a disposición la
información en términos de capital natural, y sobre los proyectos de
exploración y explotación, tanto en sus etapas de formulación y diseño
como de ejecución, de acuerdo con las disposiciones de acceso a
información medioambiental contempladas por el acuerdo de Escazú.

6. Incorporar al Estado en la actividad productiva del Salar de Atacama.

Dado que el 2030 termina el contrato de arrendamiento a privados de una
parte importante del Salar de Atacama, aquello permitirá recuperar el
control del litio para Chile. La participación del Estado en la explotación del
litio permitirá que la valiosa articulación público-privada, sea siempre en
beneficio del pueblo de Chile y su desarrollo.

En ese marco, Corfo solicitará a Codelco la búsqueda de los mejores

caminos para lograr desde ya la participación del Estado chileno en la
extracción de litio en el salar de Atacama. De este modo, Codelco será el
representante del Estado frente a las empresas que actualmente están en el
salar, para tener una participación del Estado antes del vencimiento de los
contratos vigentes. Codelco liderará también las conversaciones que sean
convenientes con otras empresas para el posterior desarrollo del salar. Al
respecto, dos consideraciones: En primer lugar, en caso de conformarse
una empresa público-privada que explote el litio del salar de Atacama, ésta
será controlada por el Estado, a través de Codelco. En segundo lugar, el
Estado de Chile respetará íntegramente lo establecido en los contratos
vigentes. Es decir, una participación anticipada del Estado en el salar de
Atacama, será fruto de un acuerdo con quienes actualmente tienen los
derechos para explotar el litio.

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7. Prospección de otros salares. Es necesario catastrar los recursos
disponibles en otros salares, y generar las condiciones para su potencial
extracción de litio en forma responsable y sostenible, y en tanto no
pertenezcan a la red de salares protegidos. Para los proyectos de
explotación con valor estratégico para el país se establecerán asociaciones
público-privadas con control de las decisiones productivas por parte del
Estado. Para todos los proyectos se considerará como un piso las
condiciones y beneficios para el Estado y las comunidades que hoy se
establecen en los contratos que mantiene Corfo en el Salar de Atacama
(recursos para comunidades, gobiernos regionales, gobiernos locales, e
investigación y desarrollo), además de las exigencias ambientales,
tecnológicas, cuotas para proyectos de valor agregado, entre otras.

En este marco:

a. Se otorgarán contratos especiales de operación de litio (CEOL) de

exploración y explotación a filiales de empresas del Estado –Codelco
y ENAMI– en aquellos salares donde ya tienen proyectos en distintas
etapas de desarrollo. Estas empresas podrán decidir si asociarse o
no con un privado.

b. Para los otros salares que sean considerados susceptibles de

explotación (dadas las restricciones de preservación), se iniciará un
proceso público, transparente e informado de licitación a privados de
CEOL de exploración. En caso de que los resultados de la
exploración muestren potencial, el privado tendrá opción preferente
para asociarse con una empresa del Estado para la etapa de
explotación. De tratarse de proyectos de valor estratégico para el
país, esta asociación deberá tener una participación mayoritaria del
Estado.

Este proceso permitirá acelerar la exploración de los salares, y

entregará un espacio para que los distintos actores nacionales e
internacionales interesados puedan ingresar a la industria. Se
generarán recursos para el Estado a partir de las licitaciones, y los
costos asociados a la exploración serán incurridos por los privados,
que deberán informar permanentemente al Instituto. Las ofertas
presentadas en las licitaciones de CEOL de exploración deberán
incluir también una propuesta de plan de generación de valor local y
encadenamientos productivos que tendría el eventual proyecto de

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 explotación, de forma de privilegiar iniciativas que involucren
mayores encadenamientos productivos locales, desarrollo
tecnológico y agregación de valor.

8. Crear el Comité Corfo de Transformación Productiva en torno al litio,

liderado por el Ministerio de Minería. Este Comité estará encargado de
impulsar la transformación productiva y proponer políticas de desarrollo
científico-tecnológico e industriales que permitan desarrollar nuevas
actividades productivas aguas arriba y abajo en el ciclo del litio, así como
de identificar y aprovechar oportunidades de encadenamientos y
agregación de valor a nivel local en la industria.