1.

ESTRUCTURA DE LA
MEMBRANA CELULAR
1.1 COMPOSICIÓN LIPÍDICA Y ORGANIZACIÓN
ESPACIAL EN LA MEMBRANA.
▪ GLICEROFOSFOLÌPIDOS: Son los lípidos más abundantes (más del 70 % )
de las membranas celulares. Se caracterizan por poseer cadenas de ácidos
grasos unidos a una molécula de glicerol.
▪ ESFINGOFOSFOLÌPIDOS: Deben su nombre a que poseen una molécula
de esfingosina, un alcohol nitrogenado con una cadena carbonada larga, a la
cual se le une una cadena de ácido graso, formando la estructura básica
denominada ceramida. La ceramida es biológicamente activa en las células
y se encuentra como tal en las membranas celulares, pero en pequeña
concentración.
▪ GLUCOLÌPIDOS: Los glucolípidos o también llamados esfingoglucolipidos ,
están compuestos por una ceramida(esfingosina + acido graso) y un glùcido de
cadena corta; carecen de grupo fosfato. Los glucolípidos forman parte de la
bicapa liìdica de la membrana celular; la parte glucídica de la molècula stá
orientada hacia el exterior de la membrana plasmática y es un componente
fundamental del glicocàlix, donde actúa en el reconocimiento celular y como
receptor antigènico.
▪ COLESTEROL: Lípido esteroide que forma parte indispensable de la
estructura de las membranas de las células, condicionando su
permeabilidad. Es una sustancia grasa y cerea que está en todas las partes
del cuerpo. El organismo necesita una cantidad adecuada del mismo para
funcionar adecuadamente. Sin embargo, el exceso en la sangre unido a otras
moléculas y sustancias puede provocar que se deposite en las arterias dando
lugar a placas. Esto puede provocar que las arterias se estrechen y/o se
obstruyan.
-INFLUENCIA DE LA COMPOSICIÒN LIPÌDICA
EN LAS PROPIEDADES DE LA MEMBRANA
▪ Los lípidos están
organizados en dos
láminas íntimamente
adosadas que confor
man una
bicapa lipídica. Esta
bicapa proporciona
la estructura básica
de la membrana y
actúa como barrera
de permeabilidad
(impermeable) para
la mayoría de las
moléculas
hidrosolubles.
• Asimetría entre monocapas: La asimetrí
a entre capas puede ser absoluta, cómo en
el caso de los glicolípidos,
que siempre se sitúan en la monocapa no
citosólica,
o no absoluta, como es el caso de los fosfol
ípidos.
La mayoría de los fosfolípidos cargados ne
gativamente se sitúan en la cara interior(fo
sfatidilserina y fosfatidiletanolamina) mien
tras que los fosfolípidos cargados positiva
mente como la fosfatidilcolina y
la esfingomielina se encuentran en la cara
exterior. Este desajuste es una de
las causas del potencial de membrana que
se observa en las membranas celulares.
• Asimetrìa por microdominios: La otra as
imetría que
se puede vislumbrar en las membranas es
la diferencia de componentes por regione
s de membrana. En efecto,
la membrana plasmática contiene microdo
minios enriquecidos en algún lípido como
pueden ser esfingolípidos o colesterol. Al
gunos lípidos se concentran pues en algun
as zonas. Esta aglomeración se debe al
gran tamaño de algunos esfingolípidos,
que mantienen una fuerte interacción entr
e ellos,
lo que crea unas zonas más gruesas que ot
ras en la membrana plasmática.
1.2 EL COMPONENTE PROTEICO DE
LAS MEMBRANAS
▪ EXTRÌNSECAS O PERIFÈRICAS: Es aquella proteina de membrana que
se encuentra unida a esta mediante uniones no covalentes (débiles), de
forma que es fácil separarla de la membrana mediante solubilización al
someterla a un medio con alta concentración de sal. Las proteínas periféricas
se encuentran tanto en el dominio extracitosólico de la membrana como en
el dominio citosólico, aunque mayoritariamente en este último.
▪ INTRÌNSECAS O INTEGRALES: Presentan regiones hidrófobas, por las
que se pueden asociar al interior de la membrana y regiones hidrófilas que
se sitúan hacia el exterior, por consiguiente, son anfipáticas. Solo se pueden
separar de la bicapa si esta es destruida (por ejemplo con un detergente
neutro). Algunas de éstas, presentan carbohidratos unidos a ellas
covalentemente (glucoproteinas)
▪ ANCLADAS A LA BICAPA: es una delgada membrana polar formada por
dos capas de molèculas de lìpidos, estas membranas son láminas planas que
forman una barrera continua alrededor de las cèlulas y sus estructuras. Las
membranas celulares de todos los organismos celulares y algunos virus están
compuestas por una bicapa lipídica, así como lo son las membranas que
rodean el nùcleo de la cèlula y otras estructuras subcelulares.
2.MECANISMOS DE TRANSPORTE DE
MOLÉCULAS A TRAVÉS DE LAS
MEMBRANAS: CONCEPTO Y
DIFERENCIAS ENTRE TRANSPORTE
ACTIVO Y PASIVO.
TRANSPORTE ACTIVO: El transporte
activo es el proceso por el que la célula
transporta material en contra de su
gradiente de concentración, utilizando
como fuente energética ATP. El ATP o
adenosintrifosfato es la molécula orgánica
que las células usan para realizar los
procesos metabólicos.
Características del transporte activo:
-Se realiza a través de proteínas integrales
de membrana.
- Es específico del soluto.
-Experimenta saturación, esto es, cuando
todos los sitios de unión del soluto están
ocupados, por más que se adicione más
sustrato, el flujo se mantiene constante.
TRANSPORTE PASIVO: El transporte
pasivo es el proceso que permite el paso
de moléculas e iones a través de la
membrana celular sin una fuente de
energía.
Características del transporte pasivo
-El movimiento de los solutos sigue el
gradiente de concentración, de mayor
concentración a menor concentración.
-Depende del gradiente de concentración,
del tamaño de las partículas y de la
temperatura.
-Se movilizan iones y moléculas pequeñas.
-No requiere de hidrólisis de ATP.
-Es mediado por proteínas
transmembrana, canales y
transportadores, en la difusión facilitada.
▪ El movimiento de moléculas a través
de una membrana sin la entrada de
energía se conoce como transporte
pasivo. Cuando se necesita energía
(ATP), el movimiento se conoce como
transporte activo. El transporte activo
mueve las moléculas en contra de su
gradiente de concentración, desde un
área de baja concentración a un área de
alta concentración.
3. CONCEPTO DE GRADIENTE DE
CONCENTRACIÓN, GRADIENTE DE
VOLTAJE O POTENCIAL ELÉCTRICO Y
GRADIENTE ELECTROQUÍMICO.
▪ Un gradiente de concentración es una
magnitud fisicoquímica que describe en
qué sentido y en qué proporción se
produce el mayor cambio en la
concentración de un soluto disuelto en
una solución no homogénea en torno a
un punto en particular.
▪ Esta es una magnitud físico-química
que relaciona la cantidad de soluto en
una solución y como este soluto puede
variar en concentración, puede ser
pasivo y activo.
GRADIENTE DE VOLTAJE
O POTENCIAL
ELECTRICO

▪ El potencial eléctrico o
también trabajo eléctrico en
un punto, es el trabajo a
realizar por unidad de carga
para mover dicha carga dentro
de un campo electrostático
desde el punto de referencia
hasta el punto considerado,
ignorando el componente
irrotacional del
campo eléctrico.
GRADIENTE
ELECTROQUIMICO
▪ El concepto de gradiente
electroquímico combina el
concepto matemático de
gradiente con los conceptos
físicos y químicos de potencial
eléctrico y de potencial
químico
4. TRANSPORTE
PASIVO
DIFUCIÓN SIMPLE
LA DIFUCION:
(diffunde,derramarse un líquido)
puede definirse como el
movimiento pasivo de las
moléculas nocargadas desde un
área de mayor concentración
hacia un área de menor
concentración debido al
movimiento molecular al
azar.
 EJEMPLO:

▪ Como resultado, habrá un

movimiento neto desde la
región de concentración más alta
hacia la de concentración
más baja hasta que la diferencia
de concentración ya no exista. la
concentración de oxígeno (O2) es
relativamente alta en el líquido
extracelular porque la sangre
transporta el oxígeno desde los
pulmones hacia los tejidos
corporales. Puesto que el oxígenos
combina con hidrogeno
para formar agua en la respiración
celular aeróbica, la concentración
de oxígeno dentro de las células
es más baja que en el líquido
extracelular
 Tamaño del
soluto:
En términos generales, las bicapas
lipídicas son más permeables a las
moléculas
pequeñas que a las grandes. Las
moléculas pequeñas más relevantes
para la función celular son el agua, el
oxígeno y el dióxido de carbono. La
regla del tamaño sirve para
moléculas de hasta
aproximadamente unos cien dalton.
El etanol (CH3CH2OH; 46 dalton) y el
glicerol (C3H8O3; 92 dalton) son
capaces de difundir a través de
membranas con una tasa de
transporte razonable, pero no así la
glucosa (C6H12O6; 180 daltons).
POLARIDAD DEL SOLUTO:
En general las bicapas lipídicas son
relativamente permeables a moléculas no
polares y menos permeables a las
moléculas polares. Esto es debido a que las
moléculas no polares se disuelven más
fácilmente en la fase hidrófoba de la
bicapa lipídica y así pueden atravesar la
membrana mucho más rápidamente que las
moléculas polares de tamaño similar. Las
moléculas polares de mayor tamaño, como
la glucosa, no pueden pasar a través de la
doble capa de moléculas de fosfolípidos y,
así, requieren proteínas transportadoras
especiales en la membrana para su
transporte. La porción fosfolípido de la
membrana es similarmente impermeable a
iones inorgánicos cargados, como Na+ y
K+ . De cualquier modo, pequeños canales
iónicos permiten el paso de estos iones.
A temperatura elevada, las
moléculas se mueven más
rápidamente. Puesto que la
difusión es resultado del
movimiento molecular, la
velocidad de difusión
aumenta a medida que lo
hace la temperatura.
Generalmente, los cambios
de temperatura no afectan
significativamente las
velocidades de difusión en
el hombre, ya que éste
mantiene una temperatura
corporal relativamente
constante.
 LA VELOCIDAD DE DIFUSIÓN DEPENDE DE LA
CAPACIDAD DE LA MOLÉCULA QUE DIFUNDE DE
DISOLVERSE EN LA BICAPA LIPÍDICA DE LA
MEMBRANA
Las moléculas difieren respecto a su capacidad de disolverse
en lípidos. Las sustancias hidrófobas (no polares) son las más
solubles en lípidos, mientras que las hidrófilas (polares o
cargadas) son las menos solubles. Dado que las moléculas
deben moverse a través de una bicapa lipídica en la difusión
simple, cabe esperar que las moléculas liposolubles sean
capaces de atravesar la bicapa más fácilmente. En igualdad
de condiciones, cuanto más liposoluble sea una sustancia, más
permeabilidad tendrá la membrana a esa sustancia. La
liposolubilidad también está influenciada por la composición
lipídica de la membrana, que varía ligeramente de una
membrana a otra. Las membranas con alto contenido de
colesterol son menos permeables al agua que aquellas con
bajo contenido de colesterol, presumiblemente porque las
moléculas de colesterol ocupan los espacios entre las colas de
ácidos grasos de la bicapa lipídica y, así, excluyen al agua.
Debido a que la mayoría de sustancias en el organismo son
hidrófilas y, por tanto, no atraviesan la bicapa lipídica
fácilmente, la lista de sustancias conocidas que puedan ser
transportadas por difusión simple es muy limitada, e incluye
ácidos grasos, hormonas esteroideas, hormonas tiroideas,
oxígeno, dióxido de carbono y las vitaminas liposolubles (A, D,
E y K).
 - Difusión simple de moléculas de agua (ósmosis) a través de
aquaporina (canales de agua) en la membrana

Ósmosis: transporte de moléculas de agua a través de la membrana plasmática

mediado por proteínas específicas –acuaporinas– y a favor de su gradiente de
concentración. ... Las proteínas y grandes moléculas como hormonas, vitaminas,
etc., no pasan a través de las membranas de los capilares y son retenidas en la
sangre.

La célula está cubierta por una superficie externa, conformada principalmente por fosfolípidos y
proteínas, denominada membrana celular. Su función es proteger e intermediar en el proceso de
transporte de moléculas y sustancias entre el interior y exterior de la célula. Dentro de los procesos
de transporte que se llevan a cabo en la membrana se encuentran el proceso de difusión simple y
facilitada, a lo cual se le denomina transporte pasivo, y a través de transportadores primarios y
secundarios, como transporte activo.
El paso de moléculas a través de una membrana debido a una diferencia de concentración, se
denomina difusión simple, en este caso el desplazamiento de las moléculas va en la dirección del
gradiente de concentración, el cual va de una zona de mayor a menor concentración. El proceso de
difusión simple es estudiado a través de las Leyes de Fick, las cuales relacionan la densidad de flujo
de moléculas, la diferencia de concentración, el coeficiente de difusión de las moléculas y la
permeabilidad de la membrana como variables fundamentales en el proceso de difusión
DIFUSION FACILITADA.
 La difusión facilitada es un fenómeno físico que implica el transporte de moléculas
, iones o sustancias líquidas a través de una membrana en favor de su gradiente de
concentración y gracias
a la participación de estructuras que “facilitan” dicho movimiento.
En este tipo de transporte, el movimiento de las partículas ocurre siempre a favor
de su gradiente de concentración, es decir, que estas se desplazan a través de una
membrana desde una región donde su concentración es “mayor” hacia otra donde
es “menor”.
La difusión facilitada no requiere del aporte de energía química, ni para comenzar el
movimiento de las partículas ni para el mantenimiento de este. Muchos aminoácidos,
carbohidratos (azúcares), iones y gases ingresan al interior de las células por difusión
facilitada.

Las membranas celulares se encargan de “separar” el contenido citosólico del medio

extracelular, y son “selectivamente permeables” a distintas sustancias dependiendo
de sus características. Esto es posible gracias a la existencia de proteínas
transportadoras que forman canales o poros para el ingreso o la salida de partículas.

El transporte de ciertas moléculas requiere de energía,

pues se da en contra de su gradiente de
concentración; otras ingresan por difusión simple
(atravesando la membrana libremente) y otras son
transportadas a favor de su gradiente por canales o
poros (difusión facilitada).
 – La mayoría de las moléculas
se mueven de un
Para definir a la difusión compartimiento membranal a
Características de la difusión
facilitada podemos mencionar otro a través de proteínas
facilitada
algunas de sus características: “incrustadas” en la membrana
celular, las cuales funcionan
como “canales”.

– El transporte de sustancias
siempre obedece la misma – Para que ocurra este tipo
– No se invierte ningún tipo de
dirección: del lugar donde su transporte debe existir una
energía para movilizar las
concentración es mayor hacia membrana impermeable entre
el lugar de concentración moléculas a ser transportadas.
los dos compartimientos.
menor.

– Las moléculas son

– Generalmente, el transporte
transportadas hacia el interior
de por difusión facilitada se da
de la célula de forma
para aquellas moléculas que,
espontánea. Sin embargo, la
salida de esas moléculas del por sus características físicas
y/o químicas, no pueden
interior de la célula hacia el
atravesar libremente la
exterior es regulada para que
membrana celular.
no ocurra espontáneamente.
Tipos de difusión facilitada

Hasta el momento se han descrito 3 tipos diferentes de difusión

facilitada. Estos varían según las características de las proteínas que
“facilitan” el transporte y son:

Difusión a través de proteínas canales

Difusión facilitada a través del canal de proteínasImplica la
participación de proteínas especializadas para el transporte de
moléculas que se encuentran principalme en estado líquido. Estas
proteínas se conocen como proteínas “canal” y forman una suerte
de “poros” por los que atraviesan rápidamente moléculas de agua
o iones pequeños.
▪ Difusión a través de
proteínas canal cerradas
▪ Conformación abierta y cerrada de un canal
de compuerta cerrada (Fuente: Efazzari / CC BY-
SA vía Wikimedia Commons y modificada por
Raquel Parada Puig)En este tipo de transporte
también participan proteínas que forman
canales, pero estas tienen un sistema molecular
tipo “compuerta” que regula la entrada de las
sustancias.
▪ Así, el ingreso de cualquier sustancia a través
de las proteínas canal “cerradas” requiere de la
unión de las sustancias a sitios específicos en la
secuencia peptídica del canal, por lo que es
necesario un reconocimiento específico de la
molécula a ser transportada.
▪ La entrada o salida de las sustancias, por lo
tanto, es posible únicamente cuando las
proteínas transportadoras “perciben” un
estímulo (señales químicas, térmicas, eléctricas o
mecánicas) que permiten la apertura del canal,
que de lo contrario permanece siempre abierto.
▪ Existen diferentes tipos de estas proteínas, las
cuales son clasificadas según el ion o molécula
que transportan. Existen, por ejemplo, canales de
sodio (Na+), de calcio (Ca+), de glucosa
(C6H12O6), entre otros.
Difusión a través de proteínas transportadoras
Este tipo de difusión ocurre por medio de proteínas que transportan iones o
moléculas de gran tamaño a través de la membrana plasmática. Una
característica importante de este transporte es que la unión con la molécula
a ser transportada hace que las proteínas transportadoras alteren su
conformación.
En lugar de mantener una compuerta cerrada que se abre en respuesta a un
estímulo (como en el caso anterior), las proteínas transportadoras median el
transporte solo cuando se unen a los sustratos transportados y cambian su
forma durante el proceso.
Son proteínas especializadas en el transporte de la cantidad necesaria de
moléculas para la célula y se trata, por tanto, de transportadores muy
selectivos.
 Ejemplos de difusión facilitada
– Acuaporinas
Las proteínas canal conocidas como acuaporinas son, quizá, el ejemplo más
representativo de proteínas que participan en el transporte por difusión
facilitada, ya que permiten el paso rápido de moléculas de agua desde el
medio extracelular hacia el medio intracelular a través de los canales que
forman en la membrana.
Las células de las raíces de las plantas y los tallos utilizan las acuaporinas
para absorber el agua de manera rápida y efectiva.
Esquema representativo de una proteína canal de transporte de agua
(acuaporina)Las células animales también poseen acuaporinas, pero en menor
cantidad que las células vegetales (la membrana vacuolar de muchos
protozoarios, por ejemplo, es rica en acuaporinas).
– Canales de sodio

Las células nerviosas de los animales vertebrados tienen canales de sodio cuya apertura es
estimulada por señales químicas que permiten el ingreso de este ion. Estos canales son un buen
ejemplo de aquellos canales de “puerta” cerrada que mencionamos anteriormente.

– Transportador de glucosa

Otro ejemplo de difusión facilitada a través de canales de “puerta” cerrada es el transporte de

glucosa a través de la membrana.

Las moléculas de glucosa tienen un tamaño y unas características tales que les impiden atravesar
la membrana celular a través, por ejemplo, de canales “pequeños” como las acuaporinas.

Además, las células deben mantener las concentraciones internas de este soluto en estricta
regulación, pues los requerimientos energéticos necesarios para su catabolismo no siempre
están disponibles; lo que significa que no toda la glucosa que pueda entrar debe entrar a la célula.

El mecanismo de transporte de estas moléculas implica la participación de unas proteínas

transportadoras que son fácilmente estimuladas para comenzar el transporte y que cambian de
conformación una vez se han unido a las moléculas que deben transportar.
▪ – Canales iónicos
▪ Existen muchos canales iónicos
que son proteínas transportadoras
que trabajan en la difusión
facilitada.
▪ En el caso de los iones de potasio
(K+) y cloro (Cl-) por ejemplo, que
son iones de gran tamaño con
funciones e influencias muy
específicas en el interior celular,
muchas veces se combina su
entrada con la salida de otros iones
igualmente importantes.
▪ La entrada y salida de estos iones
es estrictamente controlada y
muchos de los canales iónicos de
difusión facilitada solo se activan
cuando son estimuladas por el
efecto de la carga del ion, que
ejerce un estímulo directo sobre la
proteína transportadora.