Formas de administración más

habituales de plantas medicinales

Q.F. ENZO SIFUENTES OLIVEIRA

Formas de administración más habituales
de plantas medicinales
• Desde siempre, las drogas de origen vegetal, o las preparaciones medicamentosas
obtenidas a partir de ellas, han servido como remedios curativos para el hombre y los
animales.
• Nuestros antepasados las utilizaban bajo el criterio de la intuición y la mera repetición de
la experiencia. Actualmente, estos criterios han sido sustituidos por constantes estudios
científicos que pretenden que el producto a utilizar sea perfectamente conocido en todos
sus aspectos.
• Estos estudios demuestran sobradamente la eficacia de las drogas vegetales pero,
también demuestran que esta eficacia depende, en gran parte, de que el uso y
preparación sea correcto.
• La decocción se utiliza para preparar tisanas a base de partes duras de las
plantas (raíces, cortezas, semillas),que precisan de una ebullición
mantenida para liberar sus principios activos

• Los diferentes preparados galénicos facilitan la toma y dosificación de la droga, y

se utilizan para drogas vegetales que posean baja actividad farmacológica. Los
extractos, infusiones y tinturas son algunos de los preparados galénicos más
utilizados en fitoterapia. Por otro lado, con formas farmacéuticas como cápsulas,
comprimidos, jarabes, pomadas, etc., se consigue mejorar la presentación de la
droga, facilitar su administración e incluso hacerla más agradable.
Formas de administración líquidas
para uso interno
 Tisanas
• Las tisanas constituyen probablemente la forma de administración líquida más
simple y popular de preparar las plantas medicinales.
• Son el resultado de la acción del agua sobre los productos vegetales. Para
prepararlas se suele recurrir a uno de los siguientes procesos extractivos:
infusión, decocción y maceración. Por cualquiera de estos procesos, se obtendrá
una solución acuosa extemporánea que debe ser consumida inmediatamente,
por ser un medio óptimo para el desarrollo de microorganismos.
• Las tisanas constituyen probablemente la
forma de administración líquida más simple
y popular de preparar las plantas
medicinales.
• Son el resultado de la acción del agua
sobre los productos vegetales. Para
prepararlas se suele recurrir a uno de los
siguientes procesos extractivos: infusión,
decocción y maceración. Por cualquiera de
estos procesos, se obtendrá una solución
acuosa extemporánea que debe ser
consumida inmediatamente, por ser un
medio óptimo para el desarrollo de
microorganismos.
 Infusión
• Para prepararla se vierte la droga en el agua caliente hasta el punto de ebullición,
tapando y dejando en maceración durante unos 3-5 minutos. Después se cuela y
la solución resultante se consume enseguida, preferiblemente caliente.
Normalmente, las medidas a utilizar son de 1 cucharada sopera de droga por
taza de agua, y se consumen de 2 a 3 tazas al día, antes, después o entre las
comidas según cada caso.
• La infusión es el procedimiento más adecuado
para obtener tisanas de las partes delicadas de
las plantas: hojas, flores, sumidades y tallos
tiernos, ya que con ella se extrae suficiente
cantidad de sustancias activas de la droga, con
muy poca alteración de su estructura química,
ya que se minimiza el efecto destructivo del
calor sobre éstas.
• Las infusiones se utilizan tanto por vía interna
como por vía externa.
• Los jarabes son de fácil y agradable
administración y tienen la ventaja de que su
sabor dulce enmascara el mal sabor de
muchas plantas, por lo que facilitan mucho
su administración en niños
 Decocción
• Se prepara vertiendo la cantidad adecuada de la droga en un recipiente con el
agua caliente al punto de ebullición, y se deja hervir durante un tiempo que oscila
entre 5 y 2 minutos. Después se apaga el fuego y se deja en maceración durante
15 minutos. El líquido resultante se cuela y se consume rápidamente,
preferiblemente caliente.
• La medida más frecuente, como en el caso de la infusión, es de 1 cucharada
sopera de droga por taza de agua.
• La decocción se utiliza para preparar
tisanas a base de partes duras de las
plantas (raíces, cortezas, semillas),
que precisan de una ebullición
mantenida para liberar sus principios
activos. Sin embargo, presenta el
inconveniente de que algunos de los
principios activos pueden degradarse
por la acción prolongada del calor.
• Al igual que las infusiones, las
decocciones se pueden utilizar tanto
por vía interna como externa.
 Maceración
• Se prepara colocando la droga previamente pesada en un recipiente opaco con la
cantidad de agua necesaria a temperatura ambiente. Se deja reposar en un lugar
fresco y oscuro, el tiempo requerido. Por lo general, si se trata de partes blandas
(como flores y hojas) el tiempo de maceración será de unas 12 horas y, si son
partes duras (como raíces y cortezas) será de 24 horas. Pasado este tiempo se
cuela el líquido resultante. Normalmente, se utilizan entre 20 y 50 g de droga por
litro de agua, y se toman de 2 a 3 tazas al día.
• La maceración resulta útil para aquellas drogas cuyos principios activos sean
termolábiles. A veces se realiza primeramente una maceración para reblandecer
los tejidos vegetales y, seguidamente, una decocción.
 Zumos
• Son preparados galénicos obtenidos por expresión
de plantas frescas o de partes de ellas. Se preparan
con la planta fresca recién recolectada, triturándola o
prensándola y, después, filtrando el líquido resultante.
Actualmente, también se pueden obtener de una
manera cómoda, utilizando una licuadora eléctrica.
• Los zumos tienen la ventaja de contener todos los
principios activos sin degradar, especialmente las
vitaminas, pero se han de ingerir inmediatamente
después de su elaboración.
 Tinturas
• Las tinturas son soluciones alcohólicas
(excepcionalmente se pueden utilizar otros
líquidos orgánicos) que logran una
concentración muy alta de ciertos principios
activos de la planta. Se preparan dejando
macerar la planta desecada y triturada en
alcohol, a temperatura ambiente, durante 2 o 3
días. Si en lugar de la planta desecada se utiliza
la planta fresca, se llaman alcoholaturos.
• Las tinturas se toman muy diluidas (de 15 a 25 gotas en un poco de agua) tres
veces al día, antes de cada comida. Están contraindicadas en afecciones
hepáticas, embarazo y en personas en proceso de deshabituación etílica por su
contenido alcohólico.
• Las tinturas además de utilizarse por vía interna, también se pueden utilizar para
hacer fricciones por vía tópica.
 Vinos medicinales
• Son formas farmacéuticas líquidas de administración
oral que utilizan vino como vehículo. Se obtienen por la
maceración de la droga, seca o fresca, en vino durante
un período de tiempo bastante largo. Después se filtra
y se embotella. Se administran en pequeñas
cantidades (un vasito) media hora antes de las
comidas.
• Aunque su administración es cómoda y agradable, por
su contenido alcohólico no pueden administrarse en
ciertos casos.
 Jarabes, melitos y pociones
• Para la preparación de jarabes se utiliza jarabe simple, con un contenido del 64%
de sacarosa, al cual se adicionan tinturas, extractos fluidos o extractos blandos.
En principio no precisan agentes conservantes, aunque es aconsejable su
utilización.
• Los jarabes son de fácil y agradable administración y tienen la ventaja de que su
sabor dulce enmascara el mal sabor de muchas plantas, por lo que facilitan
mucho su administración en niños.
• Los jarabes se dosifican a cucharadas,
generalmente de 1 a 2 cucharadas
grandes en adultos, y de 1 a 2
cucharadas pequeñas en niños, 3
veces al día.

• Cuando en lugar de sacarosa se

emplea miel, se obtienen los melitos.
Las pociones son similares a los
jarabes pero tienen un menor
contenido en sacarosa.
 Gotas orales
• Algunos productos extractivos líquidos, como son los aceites
esenciales, las tinturas o los extractos fluidos, pueden
emplearse directamente en forma de gotas. El disolvente
más habitual para la administración por vía oral es el agua o
una mezcla hidroalcohólica.
• Los geles son formas farmacéuticas semisólidas
hidrófilas, acuosas o hidroalcohólicas, constituidas
generalmente por ésteres de celulosa y resinas
carbovinílicas que gelifican con el agua, el alcohol y los
polialcoholes
 Ampollas bebibles
• Son formas farmacéuticas líquidas de
administración oral, unidosis, envasadas en
ampollas de vidrio. Se suelen utilizar para
productos muy inestables o para aquellos que
necesitan una dosificación muy precisa.
Presentan una alta estabilidad.
Formas de administración sólidas
para uso interno
 Polvos
• La administración de plantas medicinales en forma
de polvo permite aprovechar al máximo los
principios activos de la planta, especialmente
cuando se trata de partes duras (raíces, cortezas,
semillas) o cuando se trata de principios activos
difíciles de extraer en frío e inestables al calor.
• Aunque algunos pacientes toman el polvo
directamente o mezclado con los alimentos, no es
un sistema agradable, de manera que la forma
más adecuada para la administración de polvo de
droga es en forma de cápsulas o comprimidos.
 Extractos secos
• Se obtienen por maceración o percolación de la droga en un
disolvente (agua, alcohol, glicerol, etc.) y posterior
concentración de la solución por evaporación total del
disolvente hasta conseguir un producto con textura de polvo.
• Son productos muy concentrados respecto a la droga de
partida, lo cual hace que sean muy adecuados para la
elaboración de cápsulas. Su mayor inconveniente es su
carácter higroscópico, que dificulta la manipulación y sobre
todo la conservación.
 Cápsulas
• En fitoterapia, cada día se utilizan más las cápsulas de polvo de droga o de extracto seco,
para la administración oral. Éstas ofrecen una presentación sin problemas organolépticos
y comodidad de empleo. Además, tienen una buena biodisponibilidad.
• Su preparación es sencilla, simplemente llenando las cápsulas con la cantidad de polvo
de droga que corresponda, por los métodos habituales. Aunque, como las dosificaciones
con polvo de droga son relativamente elevadas, en general deberán utilizarse cápsulas
bastantes grandes, si bien el número concreto va a depender de la densidad aparente de
cada polvo de droga. Sin embargo, si en vez de droga pulverizada se encapsula extracto
seco de droga, debido al carácter concentrado de los extractos secos, la dosificación será
más baja.
• Es recomendable administrar las cápsulas acompañadas de suficiente cantidad
de líquido y, generalmente se suelen tomar entre las comidas o media hora antes.
 Comprimidos
• Son formas farmacéuticas sólidas, generalmente de
administración oral, que se obtienen por compresión. Se
elaboran a nivel industrial y, aunque existen diferentes
técnicas de fabricación, para su preparación es necesario
emplear aglutinantes, diluyentes, disgregantes, colorantes,
aromatizantes y lubrificantes.
• Se emplean poco en fitoterapia, ya que la cantidad efectiva
de droga que se puede incorporar al comprimido es muy
pequeña por limitaciones de volumen. Por ello, para
alcanzar dosis terapéuticas se hace necesario ingerir entre
2 y 6 comprimidos por toma, generalmente.
Formas de administración líquidas
para uso externo
 Aceites esenciales
• Son productos volátiles, lipófilos, de olor intenso, que se
extraen de las plantas aromáticas mediante diversos
procedimientos. También se denominan esencias.
• Se deben conservar en recipientes de vidrio,
herméticamente cerrados, en lugar fresco y protegidos
de la luz.
• Los aceites esenciales se pueden utilizar para elaborar
productos para inhalación, que serán inhalados
directamente o en forma de vahos.
 Colutorios
• Son formas farmacéuticas líquidas que
actúan sobre la mucosa bucal, encías o
lengua, sin que alcance la garganta. Se
preparan por mezcla o dilución de sus
componentes en un vehículo acuoso.
• Se administran mediante enjuagues de la
cavidad bucal, que después se eliminan.
 Soluciones nasales
• Son formas farmacéuticas líquidas destinadas a ser aplicadas sobre la mucosa
nasal. Según el modo de aplicación se deben distinguir las gotas nasales de los
nebulizadores. Las primeras se administran por instilación sobre cada fosa nasal
y se envasan en frascos cuentagotas y, los segundos se aplican presionando un
recipiente plástico de paredes flexibles en cada fosa nasal.
• Ambos se utilizan como descongestionantes y antisépticos.
 Colirios
• Son formas farmacéuticas destinadas a ser aplicadas
por instilación sobre los ojos. Pueden ser soluciones
oftálmicas o suspensiones oftálmicas, dependiendo
del sistema físico-químico formado.
• Se utilizan como descongestionantes y en casos de
irritación o conjuntivitis. Como son formas estériles se
deben manipular con precaución, tanto durante su
elaboración como durante su uso.
 Linimentos
• Los linimentos son una solución o emulsión
de extractos de plantas medicinales con
aceite y/o alcohol, de consistencia blanda,
que se aplica sobre la piel acompañado de
un suave masaje.
• Se usan, principalmente, para afecciones
reumáticas y musculares.
 Lociones
• Son formas líquidas obtenidas por la disolución o suspensión de preparados
galénicos en excipientes acuosos o hidroalcóholicos.
• Se aplican sobre la piel sin fricción posterior. Normalmente, se suelen administrar
humedeciendo con ellas un algodón y aplicando éste sobre la zona a tratar.
• Existen lociones antipruriginosas, astringentes, analgésicas, contra la caída del
cabello, etc.
• Formas de administración semisólidas para uso externo
 Pomadas
• Formas farmacéuticas semisólidas constituidas
generalmente por emulsiones de fase externa oleosa
o soluciones lipófilas, que se emplean directamente
sobre la piel o mucosas.
• Para su preparación se incorporan los principios
activos a la base, mezclando mecánicamente, bien
directamente o previa fusión según los casos.
 Ungüentos
• En los ungüentos los principios activos se hallan disueltos en
una base oleosa. La grasa más usada es la vaselina y con
menor frecuencia el petrolato o vaselina amarilla. También se
emplean aceites vegetales o minerales. Los ungüentos son
sólidos a temperatura ambiente y al extenderlos sobre la piel
con una suave ficción se reblandecen.
• Debido a su lipofilia tienen la ventaja de que pueden actuar
sobre la piel durante largos períodos de tiempo.
• Son muy recomendables en el proceso de cicatrización de
heridas.
 Geles
• Son formas farmacéuticas semisólidas hidrófilas, acuosas o
hidroalcohólicas, constituidas generalmente por ésteres de
celulosa y resinas carbovinílicas que gelifican con el agua, el
alcohol y los polialcoholes.
• Poseen un aspecto agradable, alta extensibilidad, lo cual
facilita su aplicación. Además, tienen la ventaja de no
engrasar ni manchar la ropa.
• Se suelen utilizar como base para agentes antiseborreicos,
hidratantes y revitalizantes.