Los virus.

Los virus son causantes de enfermedades infecciosas en el hombre como son: la viruela, la gripe, la hepatitis, las paperas, la rabia, la poliomielitis, el SIDA, el sarampin, la encefalitis, la rubola, el herpes, la fiebre amarilla sta ltima transmitida por un vector; en los animales originan el moquillo, la rabia, la influenza, la encefalitis, el clera; y en las plantas enfermedades como el virus del mosaico del tabaco y el virus del mosaico amarillo del nabo entre otras. Los mecanismos de transmisin son diversos algunos por va respiratoria cuando la persona enferma estornuda o tose; otros a travs de picaduras de insectos es el caso de la fiebre amarilla; o por mordedura de animales enfermos como en el caso de la rabia; los que causan trastornos digestivos por va oral-fecal y por inoculacin con jeringas u objetos infectados, por transfusin de sangre contaminada, por relaciones sexuales sin proteccin y por ltimo a travs de la madre al hijo durante el embarazo o en el momento del parto. En el caso de las plantas la transmisin se hace por insectos o nematodos. Los medios para prevenir la infeccin viral son las vacunas que causan inmunidad, evitar el contacto con personas infectadas, esterilizacin de objetos, uso de jeringas desechables.

Importancia biolgica de los virus Los virus sirven para adelantar investigaciones biolgicas relacionadas con su mecanismo de replicacin y as poder encontrar mecanismos para controlar su multiplicacin. Algunos virus atacan bacterias e insectos perjudiciales ayudando a mantener el equilibrio ecolgico. Los virus permiten la elaboracin de vacunas, fueron de los primeros modelos para estudio del funcionamiento del genoma, los bilogos utilizan los virus para estudiar el mecanismo de control de la informacin gentica y extrapolarlo a organismos ms complejos. Los virus sirven como mediadores en el intercambio gentico entre individuos de una misma o diferentes especies proporcionando variabilidad de los organismos y por ende disminuyen la susceptibilidad a ser infectados. Por ejemplo, las bacterias que han sido infectadas por virus -bacterifagos- pueden realizar funciones que en otras condiciones no podra realizar.

Algunos virus se utilizan en medicina para introducir informacin a clulas animales que presenten defectos genticos o adquiridos y as lograr que funcionen normalmente. Se usan en la identificacin de bacterias peligrosas en alimentos o superficies, lo que facilita su rpida deteccin y la instauracin de medidas preventivas.
. Replicacin viral Fuera de una clula hospedante, un virus es una partcula inerte. Pero una vez dentro de la clula, el virus se reproduce muchas veces y forma miles de individuos que abandonan la clula para buscar otras a las que parasitar. Los virus patgenos actan destruyendo o daando las clulas cuando abandonan aqullas en las que se han reproducido.

12. Virus Los virus son parsitos intracelulares obligados, partculas compuestas de material gentico (ADN o ARN, pero no ambos) rodeado por una cubierta proteica protectora. Fuera del husped son inertes; dentro, entran en una fase dinmica en la que se replican, utilizando las enzimas de la clula husped, sus cidos nucleicos, sus aminocidos y sus mecanismos de reproduccin. As, llevan a cabo lo que no pueden realizar solos. La replicacin viral conlleva, a menudo, perjuicios para el hospedador: enfermedades como el herpes, la rabia, la gripe, algunos cnceres, la poliomielitis y la fiebre amarilla, son de origen vrico. Entre los 1.000 a 1.500 virus conocidos, hay unos 250 que causan enfermedades en los seres humanos (unos 100 de los cuales, provocan el resfriado comn), y otros 100 infectan a distintos animales.

4. Los virus en la medicina Los virus representan un reto importante para la ciencia mdica en su combate contra las enfermedades infecciosas. Muchos virus causan enfermedades humanas de gran importancia y diversidad. Entre las enfermedades virales se incluye el resfriado comn, que afecta a millones de personas cada ao. Otras enfermedades tienen graves consecuencias. Entre stas se encuentra la rabia, las fiebres hemorrgicas, la encefalitis, la poliomielitis y la fiebre amarilla. Sin embargo, la mayora de los virus causan enfermedades que slo producen un intenso malestar, siempre que al paciente no se le presenten complicaciones serias. Algunos de stos son la gripe, el sarampin, las paperas, la fiebre con calenturas (herpes simple), la varicela, los herpes (tambin conocidos como herpes zster), enfermedades respiratorias, diarreas agudas,

verrugas y la hepatitis. Otros agentes virales, como los causantes de la rubola (el sarampin alemn) y los citomegalovirus, pueden provocar anomalas serias o abortos. El sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), est causado por un retrovirus. Se conocen dos retrovirus ligados con ciertos cnceres humanos, y se sospecha de algunas formas de papilomavirus. Hay evidencias, cada vez mayores, de virus que podran estar implicados en algunos tipos de cncer, en enfermedades crnicas, como la esclerosis mltiple, y en otras enfermedades degenerativas. Algunos virus tardan mucho tiempo en originar sntomas, y producen las llamadas enfermedades vricas lentas, como la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob y el kuru, en las que se destruye el cerebro gradualmente. Todava hoy se descubren virus responsables de enfermedades humanas importantes. La mayora pueden aislarse e identificarse con los mtodos actuales de laboratorio, aunque el proceso suele tardar varios das. Uno de ellos es el rotavirus

6. Tratamiento Los tratamientos que existen contra las infecciones virales no suelen ser del todo satisfactorios, ya que la mayora de las drogas que destruyen los virus tambin afectan a las clulas en las que se reproducen. La alfa-adamantanamina se utiliza en algunos pases para tratar las infecciones respiratoriascausadas por la gripe de tipo A y la isatin-beta-tiosemicarbazona, efectiva contra la viruela. Ciertas sustancias anlogas a los precursores de los cidosnucleicos, pueden ser tiles contra las infecciones graves por herpes. Un agente antiviral prometedor es el interfern, que es una protena no txica producida por algunas clulas animales infectadas con virus y que puede proteger a otros tipos de clulas contra tales infecciones. En la actualidad se est estudiando la eficacia de esta sustancia para combatir el cncer. Hasta hace poco, estos estudios estaban limitados por su escasa disponibilidad, pero las nuevas tcnicas de clonacin del material gentico, permiten obtener grandes cantidades de sta protena. En unos aos se podr saber si el interfern es realmente eficaz como agente antiviral. El nico medio efectivo para prevenir las infecciones virales es la utilizacin de vacunas. La vacunacin contra la viruela a escala mundial en la dcada de 1970, erradic esta enfermedad. Se han desarrollado muchas vacunas contra virus humanos y de otros animales. Entre las infecciones que padecen las personas se incluyen la del sarampin, rubola, poliomielitis y gripe. La inmunizacin con una vacuna antiviral estimula el mecanismo autoinmune del organismo, el cual produce los anticuerpos que le protegern cuando vuelva a ponerse en contacto con el mismo virus. Las vacunas contienen siempre virus alterados para que no puedan causar la enfermedad

Virus ARN

Clasificacin de Baltimore de los virus, basada en la obtencin del ARNm a partir del genoma del virus.1 2 Las Grupos III-VII son virus ARN.

Un virus ARN es un virus que usa cido ribonucleico (ARN) como material gentico, o bien que en su proceso de replicacin necesita el ARN. Por ejemplo, el virus de la Hepatitis B es un virus clasificado como virus ARN, aunque su genoma es ADN de doble cadena, ya que el genoma es trascrito en ARN durante la replicacin.2 Su cido nucleico es usualmente ARN monocatenario pero tambin puede ser ARN bicatenario. Los virus ARN monocatenarios pueden clasificarse, a su vez, segn el sentido o polaridad de su ARN en negativos o positivos. Los virus ARN positivos son idnticos al ARNm viral y por lo tanto pueden ser inmediatamente traducidos por la clula husped. El ARN viral negativo es complementario del ARNm y por lo tanto debe convertirse en ARN positivo por una ARN polimerasa antes de la traduccin.3 Los retrovirus, al contrario que otros virus ARN monocatenarios, usan ADN intermedio para replicarse. La transcriptasa inversa, una enzima viral procedente del propio virus, convierte el ARN viral en una cadena complementaria de ADN, que se copia para producir una molcula de ADN bicatenario viral. Este ADN dirige la formacin de nuevos viriones. Los virus ARN presentan generalmente tasas de mutacin muy altas pues carecen de ADN polimerasas que puedan detectar y corregir los errores (reparacin del ADN). Los virus ADN presentan tasas de mutacin mucho ms bajas debido a la habilidad de correccin de las ADN polimerasas de la clula husped. Los retrovirus integran un ADN intermediario de su genoma ARN en el genoma del husped, y por lo tanto

tienen una oportunidad mayor de corregir errores en su genoma gracias a la accin de correccin de las ADN polimerasas de la clula husped. Aunque usualmente el ARN muta rpidamente, un reciente trabajo de investigacin determin que el virus del SARS y otros virus relacionados contienen un gen que muta muy lentamente.4 El gen en cuestin tiene una estructura tridimensional compleja que se supone proporciona una funcin qumica necesaria para la propagacin del virus, quizs como una ribozima. Si esto fuese as, la mayora de las mutaciones la haran intil para este fin y no se propagaran.
[editar]Clasificacin

Los virus ARN pertenecen a los grupos III-VII de la Clasificacin de Baltimore.1

Grupo III: Virus ARN bicatenario Grupo IV: Virus ARN monocatenario positivo Grupo V: Virus ARN monocatenario negativo Grupo VI: Virus ARN monocatenario retrotranscrito

Grupo VII: Virus ADN bicatenario retrotranscrito [editar