Tercer Sector Latam-Paper

Septiemrbe - Diciembre 2013 n º 24
Septiembre - Diciembre 2013 n º 24
La Revista Española del Tercer Sector es una publicación académica con vocación científica, que
nació a finales del año 2005 para el análisis de los temas que afectan al Tercer Sector.
La Revista se dirige a todas las personas e instituciones que trabajan en el Tercer Sector y a los
estudiosos de los problemas derivados de la pobreza, la desigualdad y la exclusión social, del aná-
lisis de las causas y efectos, así como de las políticas y medidas que pueden corregirlos. También a
cuantos se relacionan con tales entidades y tales áreas de interés general, desde los responsables
de las políticas relacionadas, a las empresas que interactúan con aquellas entidades.
Revista incluida en el Catálogo del sistema de información Latindex.
Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transfor-

mación de esta obra solo puede ser realizada con la autorización de sus titulares,
salvo excepción prevista por la ley. La Editorial, a los efectos previstos en el art. 32.1
párrafo 2 del vigente TRLPI, se opone expresamente a que cualquier fragmento de
esta obra sea utilizado para la realización de resúmenes de prensa. La suscripción a
esta publicación tampoco ampara la realización de estos resúmenes. Dicha activi-
dad requiere una licencia específica. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos
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Luís Moreno Fernández
Azucena PenelasLeguía
Manuel PérezYruela
Jesús Ruíz Huerta
J. Ignacio Ruiz Olabuénaga
Carmen Valor Martínez
Fernando Velasco
Imanol Zubero
ÍNDICE
Editorial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9-13
Artículos
Tercer Sector y la despolitización de la cuestión social en
América Latina
Lilia Pinheiro Barbosa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17-35
Organizaciones de la sociedad civil ¿una expresión social de

la conciencia planetaria?
Lucio Capalbo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37-72
Sociedad civil en América Latina del siglo XXI, el giro político

y la re-politización del espacio público
Luis Eduardo Thayer Correa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73-88
¿Quién eres, qué haces y quién te financia? Transparencia y

roles cambiantes de las organizaciones de la sociedad civil
Gonzalo Delamaza. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89-110
¿Fortalecimiento de la sociedad civil en Chile? Diagnóstico a

partir de una Encuesta a Organizaciones sociales
Stephanie Alenda y Pablo Sandoval. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111-132
Panorama
América Latina en el mundo: encrucijadas para la sociedad civil
María Cristina Temmik y Anabel Cruz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135-158
Reflexiones en torno a la economía solidaria

María Eugenia Santana y Laura Collin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159-194
Notas y colaboraciones
La información cuantitativa sobre el Tercer Sector en América
Latina
Sara Larraín, Francisco Uribam Xavier de Holanda
y Álvaro César Velasco Álvarez. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197-213
Recensiones y hemeroteca
Memorias del XII Congreso Anual de Investigación sobre el
Tercer Sector, 2012
Varios autores. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215-219
O capital social e a política, São Paulo, Libronovo, 2011

Francisco Uribam Xavier de Holanda. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220-221
O Terceiro Setor em perspectiva: da estrutura à função social,

2011
Josenir Teixeira . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222-223
Documentación
Manual sobre las Instituciones sin Fines de Lucro en el Sistema
de Cuentas Nacionales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227-229
Bibliografía
Bibliografía sobre Sociedad Civil en América Latina
María Gabriela Córdova Rivera. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233-241
E
ditorial
Es una aspiración de la Revista Española del Tercer Sector poder abordar de
forma específica la realidad del Tercer Sector en América Latina, que con este
número empezamos a ver cumplida. Ciertamente entre los diversos números
publicados de esta revista hay artículos que abordan diversos aspectos del
Sector Social en Latinoamérica, incluso algunos abordan elementos esenciales
del Tercer Sector, como el “Voluntariado en América Latina, entre el presente y
el futuro” (nº 18), o “¿En qué está el Tercer Sector en América Latina?” (nº 23).
Ello indica la voluntad de la revista de tener presente la perspectiva latinoa-
mericana sobre el sector social, que forma parte de su propuesta originaria,
así como la vocación de la revista de aportar su contribución al propio sector
social en América Latina.
No hay duda de que la complejidad del tema ni queda ni puede quedar ago-
tada con el tratamiento que en este número se hace sobre Sociedad Civil y Ter-
cer Sector en América Latina. Por ello, hay que señalar desde el principio que
este número es una primera aproximación que pretende introducir el tema,
cuyas múltiples dimensiones le hacen inabordable en un solo número de la
revista. Se pueden hacer diversas aproximaciones, desde diversos enfoques,
realizando indagaciones en muy diversas temáticas, sectores, experiencias,
realizaciones. Esto, que inicialmente puede suponer una dificultad para poder
tratarlo, se convierte en un reto. Reto que por sí mismo exige continuidad
así como nuevas aproximaciones a la realidad latinoamericana, que desde la
Revista Española del Tercer Sector nos planteamos poder abordar.
No cabe duda de que la situación social y política en América Latina ha ido
evolucionando de un modo extraordinariamente rápido. Se está constatando
que durante los años noventa se fue pasando del predominio neoliberal que
asignaba a la sociedad civil un rol de auxiliar de los impactos del ajuste econó-
mico, a variadas propuestas que implican un nuevo protagonismo de los acto-
res sociales que demandan soluciones a los urgentes problemas de la región.
De ahí que haya diversas propuestas y experiencias de presupuestos y planifi-
cación participativa, que se realicen eventos que abordan las políticas públicas
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Revista Española del Tercer Sector. Septiembre-Diciembre 2013. ISSN: 1886-0400. Madrid (pp. 9-13)
Revista Española del Tercer Sector - Fundación Acción contra el Hambre
con participación ciudadana, así como que se inicien programas de fortaleci-

miento y de legislación que contemplan la participación de la sociedad civil.
A esto desea contribuir este número de la Revista Española del Tercer Sector a
través de sus artículos e informaciones que nos ayudan a percibir y situar lo que
está siendo el debate sobre la práctica del Tercer Sector en América Latina. Para
ello hemos podido contar con la inestimable coordinación de este número por
parte de Antonio Elizalde Hevia, conocedor del Sector Social desde su expe-
riencia práctica y también desde las funciones que desempeñó como Rec-
tor de la Universidad Bolivariana de Santiago de Chile, y desde su temprana
co-autoría en los años ochenta del pasado siglo de la importante obra sobre
“Desarrollo a Escala Humana”. Esta tarea de coordinación ha contado con la
excelente colaboración de Luis Eduardo Thayer Correa, profesor e investigador
en la Universidad de Los Lagos, y de Fernando de la Cuadra, miembro de la Red
Universitaria de Investigadores sobre América Latina (RUPAL). Lógicamente, sin
esta labor de coordinación y de colaboración, hubiera sido imposible contar
con las aportaciones que dan cuerpo a los contenidos de este número. En él
se ha pretendido contar con autores de distintos países de la América Latina,
así como con autores que están ligados a los actuales procesos de estudio y
diagnóstico del Sector Social, entre los que cabe mencionar la realización de
la novena Conferencia Regional de América Latina y el Caribe de la Sociedad
Internacional de Investigación del Tercer Sector (ISTR) sobre “Participación y
Representación: nuevos paradigmas para la sociedad civil latinoamericana”,
realizada en la Universidad de Los Lagos en Santiago de Chile.
La sección Artículos se abre el número con el artículo de Lilia Pinheiro Bar-
bosa, de la Universidade Estadual do Ceará - UFC (Brasil) sobre Tercer Sector
y la despolitización de la cuestión social en América Latina que pretende
situarnos en la perspectiva en que se está produciendo el debate sobre el Ter-
cer Sector en Latinoamérica, los sesgos analíticos en el contexto del desarrollo
de la función social del Estado, así como los sentidos del Tercer Sector en el
nuevo siglo según las distintas posiciones emergentes en la primera década
del siglo XXI.
El segundo artículo, de Lucio Capalbo, coordinador general de la Fundación
UNIDA, sobre Organizaciones de la sociedad civil ¿una expresión social de
la conciencia planetaria, se refiere al surgimiento de múltiples organizacio-
nes no gubernamentales y sin fin de lucro. Parte de un examen crítico de los
contextos en que se desarrollan y explora el potencial de la sociedad civil y
sus organizaciones, las causas de su surgimiento, las tipologías existentes, y se
10
Editorial
buscan las características y perfiles fundamentales que pueden hacer de un

subconjunto de ellas agentes de transformación histórica.
El tercer artículo, de Luis Eduardo Thayer Correa, Profesor e Investigador en
el Centro de Investigación, Sociedad y Políticas Públicas (CISPO) de la Univer-
sidad de Los Lagos, sobre Sociedad civil en América Latina del siglo XXI, el
giro político y la re-politización del espacio público, analiza cómo ese giro
implica una crisis del mercado como mecanismo de integración social y de ges-
tión de los asuntos públicos, por lo que el desafío principal consiste en redefinir
la relación entre Estado y sociedad civil, en el marco de este nuevo escenario.
El cuarto, de Gonzalo Delamaza, Profesor en la Universidad de Los Lagos
en Santiago y director del Centro de Investigación Sociedad y Políticas Públi-
cas, sobre ¿Quién eres, qué haces y quién te financia? Transparencia y roles
cambiantes de las organizaciones de la sociedad civil, aborda la cuestión de
qué es lo que define la potencialidad de la “acción pública” de la sociedad civil y
las condiciones que se requieren para que sus organizaciones puedan cumplir
roles públicos. Y concreta tres dimensiones relevantes para ello: la financiación,
las posibilidades de incidencia y la desigualdad socioeconómica en las oportu-
nidades de participación.
El último artículo, de Stéphanie Alenda, Profesora de la Universidad de Chile y
Directora de la Escuela de Sociología de la Universidad Andrés Bello, y de Pablo
Sandoval Vilches, investigador en la Universidad de Chile y la Universidad
Andrés Bello, sobre ¿Fortalecimiento de la sociedad civil en Chile? Diagnós-
tico a partir de una Encuesta a Organizaciones sociales, pretende evaluar
las formas del fortalecimiento de las organizaciones de la sociedad civil, para lo
que presentan los resultados de una investigación realizada a organizaciones
de base localizadas en la ciudad de Santiago de Chile.
En la sección Panorama se presentan dos artículos. El primero, de Anabel
Cruz, Fundadora Directora del Instituto de Comunicación y Desarrollo (ICD)
en Uruguay, y de María Cristina Temmink, experta en ciencias sociales en
Utrecht (Holanda) con especialización en Latinoamérica, trata sobre América
Latina en el mundo: encrucijadas para la sociedad civil. Es un artículo sobre
la situación del Tercer Sector en América Latina en el marco de desafíos para
la sociedad civil en el mundo. Y se plantea contrastarlos con lo que está suce-
diendo en otras partes de mundo, con un análisis de las implicaciones y leccio-
nes a partir de los casos de América Latina a la luz de hallazgos internacionales
del proyecto Crossroads. Y el segundo, es de Ma. Eugenia Santana Echeaga-
ray, Profesora en Antropología Social en la Universidad Autónoma de Chiapas,
México, y de Laura Collin, Profesora en el Colegio de Tlaxcala, Miembro del Sis-
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tema Nacional de Investigadores, Reflexiones en torno a la economía solida-

ria, analiza la emergencia del movimiento de Economía Solidaria asociado a las
organizaciones de la sociedad civil y aborda los intentos de definir un modelo
alternativo que recupera la posibilidad de la existencia de otras lógicas econó-
micas articuladas por la reciprocidad.
La sección Notas y Colaboraciones ha pretendido aportar una doble perspec-
tiva, la visión cuantitativa y la visión cualitativa del Tercer Sector latinoameri-
cano. En cuanto a la visión cuantitativa se ofrece una nota de Antonio Elizalde,
coordinador de este número, sobre La información cuantitativa sobre el Ter-
cer Sector en América Latina. Señala fuentes de información y el itinerario
de accesibilidad a las mismas, pero también constata la escasez de estudios al
respecto. Sólo se puede reseñar la investigación regional pionera sobre el Ter-
cer Sector, realizada por Lester Salamon (proyecto Johns Hopkins) en el cambio
de siglo, referido a cinco países del continente. La nota se completa con las
conclusiones de estudios sobre el Tercer Sector en Chile. Y en cuanto a la visión
cualitativa, se recogen las contestaciones de Sara Larraín, Francisco Uribam
Xavier de Holanda, Álvaro César Velasco Álvarez. Son tres contestaciones a
una consulta más amplia realizada entre diversas personas conocedoras del
Sector Social que pretende recoger la diversidad de percepciones sobre la
perspectiva del Tercer Sector. Aunque limitada en el número, es relevante por
el contenido de las contestaciones recogidas y deja abierta la puerta como un
reto de completar esta consulta.
En la sección Reseñas y Hemeroteca se recensionan tres publicaciones. La pri-
mera son las Memorias del XII Congreso Anual de Investigación sobre el
Tercer Sector, 2012, realizado en México por el Centro Mexicano para la Filan-
tropía, agosto de 2012, y se encuentra entre las publicaciones más relevantes
del reciente periodo. La segunda es de Francisco Uribam Xavier de Holanda,
O capital social e a política. Utilizando la noción de capital social, presenta
una investigación sobre el mundo de la vida de los hombres, mujeres y jóve-
nes que construyen el Asentamiento Guriú. Y la investigación indaga sobre
cómo los valores (solidaridad, religiosidad, reciprocidad, vecindad, parentesco
y participación) que componen el ethos cultural comunitario de los asentados,
se hacen manifiestos en el proceso de organización comunitaria, en la polí-
tica y en el desarrollo de la calidad de vida. La tercera es el estudio de Josenir
Teixeira, O Terceiro Setor em perspectiva: da estrutura à função social. Se
aborda en primer lugar el contexto histórico en el cual surgen las organizacio-
nes consideradas del Tercer Sector, que en Brasil pueden llegar a veinticinco mil
organizaciones. A partir de una definición donde el tercer sector agruparía a las
entidades sin fines lucrativos o de carácter filantrópico, el autor constata que
12
Editorial
estas organizaciones actúan en Brasil desde el año 1543, fecha en se fundó la

Santa Casa de Misericordia de Santos.
En la sección Documentos, se ofrece una sinopsis del Manual sobre las Ins-
tituciones sin Fines de Lucro en el Sistema de Cuentas Nacionales. Fue
publicado por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de Nacio-
nes Unidas, en 2007 en coordinación con el Centro de Estudios sobre la Socie-
dad Civil de la Universidad Johns Hopkins (JHU). Este Manual aporta directrices
importantes para dotar de un instrumento valioso que auxilie a los países en el
tratamiento de la información disponible, hoy no existente.
Termina este número monográfico con una bibliografía sobre Sociedad Civil
en América Latina, elaborada por María Gabriela Córdova Rivera, del Centro
de Investigación Sociedad y Políticas Públicas —CISPO— Universidad de Los
Lagos, Santiago de Chile. Esta selección bibliográfica corresponde al estado del
arte de la bibliografía acerca de la Sociedad Civil en América Latina, principal-
mente para el Cono Sur y la mayoría de los trabajos aquí mencionados vincu-
lan al Tercer Sector y la Sociedad civil. Se ha realizado a partir de la revisión de
libros y artículos de revistas publicados en la región, y se estructura a partir
de dos cortes temporales entre 2000 y 2005 y entre 2006 y 2012. El segundo
corte -2006 y 2012- contiene bibliografía más reciente detallada en formato de
breves reseñas y clasificada de acuerdo a seis ejes temáticos: Organizaciones
de la sociedad civil, Participación, Políticas públicas, Rendición de cuentas, RSE
y Voluntariado.
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A
rtículos
Tercer sector y la despolitización
de la cuestión social en América
Latina
Lia Pinheiro Barbosa

[email protected]
Brasileña, licenciada en Ciencias Sociales. Maestra en Sociología por la

Universidade Federal do Ceará - UFC (Brasil). Doctoranda en el Programa
de Posgrado en Estudios Latinoamericanos, en la Universidad Nacional
Autónoma de México (PPELA-UNAM). Docente e Investigadora en la
Universidade Estadual do Ceará - UFC (Brasil). Investigadora del Programa
Alternativas Pedagógicas y Prospectiva Educativa en América Latina
(APPeAL-UNAM). Investigadora del Grupo de Investigación Praxis,
Educación y Formación Humana - UECE (Brasil) en temáticas relacionadas
con participación política de la sociedad civil, movimientos sociales y
tercer sector. Igualmente en temáticas de educación y pedagogía, en
espacial la praxis educativo-política de los movimientos sociales indígenas
y campesinos en América Latina.
Lilia Pinheiro Barbosa 17

RESUMEN
Al final del siglo xx, el tercer sector constituyó una temática analizada bajo dos
sesgos analíticos distintos: 1) emerge como alternativa viable a la «ineficiencia
estatal» en el trato de la cuestión social; 2) en tanto proyecto político neolibe-
ral, con el claro objetivo de achicamiento de la dimensión pública del Estado.
En el presente artículo se objetiva analizar la dimensión político-ideológica del
tercer sector en Latinoamérica y el paulatino proceso de despolitización de la
cuestión social. Asimismo, situar y debatir qué correlaciones de fuerzas emer-
gen del cambio de época en la primera década del siglo xxi, responsables de
interpelar los sentidos del tercer sector en el nuevo siglo.
PALABRAS CLAVE
Tercer sector; Cuestión social; América Latina.
ABSTRACT
he Third Sector under two distinct analytical views: 1. It appears as a viable alter-
native to the state inefficiency in the treatment of the social matter; 2. Emerges
of the neoliberal political project, which primes for the emptying of the public
dimension of the State. The present article aims to present some considera-
tions on the sociopolitical construction of the Third Sector, being emphasized
a critical reflection, based in the analysis of the current sociopolitical beddings
in last the three decades that exert direct influence in the configuration of this
social actor. It is intended to be an academic discussion about this character,
weaving a logic argumentation to think the political paper it plays in the socio-
political context of Latin America.
KEYWORDS
Third sector; Participation; Social matter.
18 Lilia Pinheiro Barbosa

Tercer Sector y la despolitización de la cuestión social en América Latina
1. INTRODUCCIÓN
Innumerables estudios y la propia historiografía indican el surgimiento del lla-
mado tercer sector desde la década de los 60, del siglo xx, como una derivación
de las acciones filantrópicas de la cultura empresarial estadounidense. No obs-
tante, en América Latina la temática del tercer sector adquiere mayor relevancia
en los ámbitos político y académico en la década de los 90.
Dicho interés es consecuencia directa de dos momentos de la coyuntura
política latinoamericana: el primero, de mediados de los años 80, caracterizado
por el derrocamiento de la dictadura militar en los países del Cono Sur; espe-
cialmente en Argentina, Chile y Brasil, y por el avance de los procesos de demo-
cratización política, con una amplia participación de los sectores organizados
de la sociedad civil en la vida pública. El segundo, vinculado a la década subsi-
guiente, de instauración de la llamada política neoliberal y sus consecuencias
en el reordenamiento de la agenda política del Estado y de la acción política de
la sociedad civil.
El debate sobre el papel político-social del tercer sector presenta abordajes
diferenciados: algunas corrientes ratifican la emergencia de un nuevo actor
social; otras confunden su acción con la de las llamadas «organizaciones no
gubernamentales» (ONG). Entre las múltiples formas de definirlo, se observa la
emergencia de dos matrices analíticos, de carácter antagónicos: 1) el primero
se basa en la premisa de que el tercer sector surge como una alternativa viable
ante la ineficiencia estatal en el tratamiento de la cuestión social; 2) el segundo
análisis considera que el tercer sector emerge del proyecto político neoliberal,
caracterizado por el vaciamiento de la dimensión pública del Estado.
El presente artículo pretende presentar algunas consideraciones acerca de
la construcción socio-política del tercer sector, enfatizando algunas configura-
ciones de corte político-social de la últimas tres décadas, los cuales fundamen-
tan una configuración del tercer sector y de su papel en los campos político-
económico-social de América Latina.
2. PARA COMPRENDER EL CONCEPTO DE TERCER SECTOR

La denominación de tercer sector se plantea como un concepto en evidencia,
fundamentalmente en la década de los 90 del siglo xx, y se inserta en importan-
tes pautas de discusiones teóricas, en el ámbito de los discursos académicos y
en el escenario político-económico. Constituye en una expresión todavía poco
utilizada en América Latina, aunque paulatinamente se evidencia a lo largo
de esta década, sobre todo, en Brasil. Traducido del inglés (third sector), está
presente en el vocabulario sociológico de Estados Unidos, con referencia a las

donaciones personales a las causas sociales, en especial por medio de la par-

ticipación personal, que se traduce en tiempo de dedicación a las actividades
filantrópicas.
No obstante, más allá de asumirse en tanto sujeto de una acción filantrópica,
cabe la interrogante: en el plan político-económico, ¿qué significa el tercer
sector? Según el pensamiento clásico (Fernandes 1994), está compuesto por
organizaciones sin fines de lucro, creadas y mantenidas por el énfasis en la par-
ticipación voluntaria, en un ámbito no gubernamental. Sus acciones son una
continuidad de las prácticas tradicionales de caridad, de filantropía y mece-
nazgo, dando expansión a su sentido gracias al concepto de ciudadanía que
incorporan y de sus múltiples manifestaciones en la sociedad civil.
Sus actividades se distinguen claramente de las del primer sector (Estado),
responsable de las tareas peculiares a la esfera pública; y del segundo sector
(mercado), representado por actividades con fines lucrativos. Por lo tanto, el
tercer sector abarca las demás actividades que no se someten a la lógica privada
del lucro, ni al control directo del Estado.
En la década de los 80, el tercer sector era articulado por las ONG, por medio
de proyectos apoyados con recursos financieros de la iniciativa privada, de la
cooperación internacional e, incluso, contribuciones gubernamentales. En la
actualidad, sus acciones asumen ámbitos más abarcadores:
[…] incluye instituciones filantrópicas dedicadas a la prestación de servi-
cios en las áreas de salud, educación, bienestar social y defensa de los dere-
chos humanos, de los indios, negros y del medio ambiente, etc., creando
horizontes de mayor visibilidad para el ejercicio de la participación ciuda-
dana. Constituyendo un espacio para la realización de trabajos en los que
individuos y empresas efectivizan su sensibilidad y compromisos sociales,
mediante la donación de recursos financieros, trabajo, tiempo y talento a
las causas sociales (Melo 1999:3).
Aunque los registros históricos marquen el origen de las ONG en América
Latina en la década de los 60, su visibilidad política se expresa, fundamental-
mente, en los años 70, momento de lucha por la redemocratización política en
los países bajo dictaduras militares y de articulación de múltiples actores de la
sociedad civil en pro de un espacio público democrático y por el pleno ejercicio
de la ciudadanía.
En la búsqueda por participar activamente en la lucha política por la con-
solidación de la democracia política en América Latina, las ONG evolucio-
nan de una acción básicamente asistencialista y asumen, gradualmente, una
dimensión más politizada, con el desarrollo de proyectos sociales que visen, en

última estancia, la promoción de una mayor inserción de los segmentos socia-

les excluidos.
Para ello, se unen a los movimientos sociales en pro de una articulación
política de amplios sectores organizados de la sociedad civil para el enfren-
tamiento del Estado militarizado y represor. Una acción política conjunta que
reconoce el Estado como un adversario político; que articula una agenda polí-
tica para interpelar al Estado, enfrentarlo y, por ende, democratizarlo.
En este sentido, la emergencia de las ONG, sobre todo en los años 70 y 80,
es reconocida como un espacio de compromiso y lucha política rumbo a la
equidad y a la justicia social, valorizando las potencialidades humanas y desa-
rrollando proyectos socio-económicos de concientización política acerca de la
centralidad del asumirse en tanto sujeto político en el proceso de construcción
y consolidación de la democracia.
Por lo dicho, predominaba un carácter educativo en las acciones de las dife-
rentes ONG, con la elaboración y aplicación de varias metodologías, con vistas
al ejercicio de una «pedagogía política», que fomentara una acción participa-
tiva y ciudadana. A lo largo de la década de los 90, se observa un despliegue
en el accionar de las ONG, que pasan a compartir su espacio de actuación con
otras entidades de representación de la sociedad civil, constituyendo parte
integrante de lo que se denomina tercer sector.
En el constructo analítico clásico de la acción del tercer sector en América
Latina, encontramos algunos autores que sostienen la tesis de que la emergen-
cia del tercer sector es consecuencia directa de una baja actuación política de
los segmentos sociales latinoamericanos y de un constante vaciamiento de la
dimensión pública del Estado.
Una perspectiva analítica que se destaca está planteada por Toro (2000),
que propone tres importantes funciones para el tercer sector: 1) construcción
de un proyecto político de nación, sobre todo en sociedades de baja participa-
ción política; 2) ampliación de la democracia por medio de la formación y del
fortalecimiento de una cultura ciudadana y democrática entre los individuos;
3) reinstitucionalización de la dimensión pública de la sociedad, con el objetivo
de aumentar la igualdad y el fortalecimiento de la gobernabilidad; 4) contribuir
para la viabilización de una democracia cultural, fortaleciendo la identidad y la
participación igualitaria de los diferentes símbolos y sentidos de la diversidad
social.
Este matriz analítico subraya la importancia del tercer sector en la forma-
ción de una «paideia política». Existe una comprensión de diferentes formas
de actuación del tercer sector en la esfera social, contribuyendo directamente
en la construcción de un proyecto político amplio, de valorización y legitima-
ción de prácticas verdaderamente democráticas, autónomas y de autogestión.

Se refuerza la idea de restitución del ámbito público en la medida en que se

incentiva la inserción de la sociedad civil en las principales discusiones político-
sociales emprendidas con el Estado.
Otra corriente analítica comprende al tercer sector mediante tres parámetros
distintos y fundamentales (Salamon 1997): el tercer sector como idea; el tercer
sector como realidad, y el tercer sector como ideología. La primera categoría,
a saber, el tercer sector como idea, se refiere al conjunto de valores heredados
de la tradición religiosa, de la moral y de una concepción más humanitaria del
hombre, fortaleciendo el espíritu altruista, la sensibilidad y la compasión entre
los individuos. La confluencia de estos sentimientos conduce a los individuos
a una acción en pro de la adquisición de derechos, de la lucha por la inserción
social y política, destacándose por una resignificación del concepto mismo de
ciudadanía.
Como realidad, el tercer sector representa un gran potencial económico,
sobre todo en lo referido a la absorción profesional y a la generación de
empleos. Además, posee una dimensión política y una formación variada refle-
jada en el conjunto de sus acciones sociales y de su posicionamiento ante la
organización político-económica.
Por ende, Salamon presenta al tercer sector como ideología. En este abor-
daje, el autor considera la existencia de un proceso de mitologización de la
acción orientada hacia lo social, transmutada en el «mito de la insignificancia o
incompetencia», «mito del voluntarismo», «mito de la virtud pura» y el «mito
de la inmaculada concepción».
Toda esta definición inicial conferida al tercer sector se torna objeto discuti-
ble para una segunda corriente de estudiosos, de los que se comparten algu-
nas reflexiones y tesis en el presente artículo. Para estos analistas, la primera
gran dificultad existente en el análisis del tercer sector consiste en la reconstruc-
ción histórica de su nacimiento, particularmente porque la definición de este
segmento suscita la referencia a otros dos sectores —Estado y mercado— de
igual importancia para la actual configuración del escenario político-econó-
mico. Además, la acción emprendida por el tercer sector se confunde con la
propia acción política de las ONG.
De este modo, una de las principales problemáticas abiertas en estos aná-
lisis consiste justamente en el carácter intermediario conferido al tercer sector.
En otras palabras, nace entre un sector público estatal y uno privado-lucrativo
empresarial, un tercer sujeto, de carácter privado en su formación, aunque
asuma un carácter público en su acción.
Es menester tejer un análisis crítico acerca del abordaje clásico del tercer
sector, sobre todo porque nos posibilita aprehender las vicisitudes inherentes
a la construcción de su acción socio-política, reconociendo los avances y retro-

cesos en la construcción de un referencial conceptual sobre el tercer sector y de

su inserción en los espacios públicos.
Una perspectiva analítica que va más allá de la tesis de disminución de la
dimensión pública del Estado y del límite del mercado en la promoción de una
inserción social más equitativa. No obstante, se torna importante reconocer
que aun ante la falta de una mayor crítica analítica, sobre todo en su dimen-
sión política, el estudio desarrollado por Fernandes posibilita la sistematización
de conocimientos sobre la historia político-social de este sector, destacando
la articulación entre los diversos sujetos que lo componen e identificando sus
desafíos y posibilidades.
3. TERCER SECTOR: DE UNA NUEVA PRÁCTICA POLÍTICA A

LA DESPOLITIZACIÓN DE LA CUESTIÓN SOCIAL
Después de plantear los análisis clásicos respecto a la fundamentación del sur-
gimiento histórico del tercer sector y de su configuración en América Latina,
se presentará un nuevo enfoque sobre este actor social. Como se dijo ante-
riormente, se reconoce la contribución académica de Rubem César Fernandes,
sobre todo por viabilizar un levantamiento de las acciones desarrolladas por
el tercer sector en América Latina, presentándonos datos y un perfil del surgi-
miento y actuación de las ONG en nuestro continente.
No obstante, resulta central aportar críticamente a dicho debate, plan-
teando algunos meandros de corte político-económicos que interfieren, igual-
mente, en la configuración de un nuevo espacio público y de una nueva rela-
ción entre Estado y sociedad civil. Por esta vía analítica, la expansión del tercer
sector se relaciona, íntimamente, con el proceso de reestructuración produc-
tiva, el avance de las premisas político-ideológicas del neoliberalismo y de la
globalización económica.
Por lo dicho, es menester comprender que la emergencia del tercer sector, su
expansión y fortalecimiento, ocurre paulatinamente con el avance del proceso
de globalización económica y la ascensión de la teoría neoliberal, que se des-
tacan por el fortalecimiento del carácter subjetivo del mercado y la progresiva
retirada del Estado de los espacios públicos.
En este sentido, un abordaje crítico acerca del concepto de tercer sector, alu-
de a dos categorías analíticas de Montaño (1999): la «lógica del Estado» y la
«lógica de la sociedad civil». Conforme este autor, la elucidación de esa doble
lógica conduce a la comprensión de los fundamentos políticos que son conse-
cuencia del programa de privatización y de las reformas presupuestarias y de la
Seguridad Social comunes en la última década del siglo xx.

Una perspectiva analítica que torna imprescindible el entendimiento

del concepto de neoliberalismo y su interfaz en la modificación del papel
político del Estado y en la emergencia de un tercer sector en el trans-
curso de los años 90. El pensamiento político neoliberal se origina en la
década de los 40, en el siglo pasado. Se presenta como una construc-
ción teórico-política de reacción al modelo de Estado intervencionista.
Entre sus principales teóricos se destacan Friedrich Hayek, Milton Friedman,
Karl Poper, Lionel Robbins, Michael Polanyi y Ludwig von Mises. El primer autor
se transformó en una referencia luego de la publicación, en 1944, de su obra
principal, intitulada El camino de la servidumbre.
La crítica central de Hayek se destina al modelo de gestión de la política eco-
nómica emprendida por el Estado intervencionista, considerada una amenaza
a la libertad económica, especialmente en el ámbito político. En otras palabras,
el autor considera que la intervención estatal conduce a un totalitarismo polí-
tico y a una pérdida gradual de la libertad del mercado. Tal argumentación jus-
tifica la defensa de la libertad de competitividad como principio que rige la
organización social. Según Hayek (1990:58):
«La doctrina liberal está a favor del empleo más efectivo de las fuerzas de
la competencia como medio para coordinar los esfuerzos humanos y no
dejar las cosas como están. Se basa en la convicción de que donde exista
la competencia efectiva, esta será siempre la mejor manera de orientar los
esfuerzos individuales».
El ápice de consolidación de la corriente teórica neoliberal se da en 1947,
con la formación de la Mont Pelérin Society, en Suiza. Dicha asociación inter-
nacional reunía, cada dos años, a un selecto grupo de teóricos para pensar en
las directivas teórico-políticas de combate al keynesianismo y la construcción
de otro de modelo de desarrollo del capitalismo favorable a la libre iniciativa.
Podremos afirmar que estos encuentros periódicos propiciaron la sistema-
tización de la base conceptual de oposición al modelo de Estado de bienestar
social y que inicia su proceso de consolidación hacia finales de la década de los
70, con los gobiernos de Margareth Thatcher, Ronald Reagan y Helmut Khol.
En sus orígenes, el neoliberalismo se destaca por un proceso de desestati-
zación de las industrias nacionales, desregulación, por parte del Estado, de las
actividades sociales y económicas y, por último, pérdida de los derechos de
protección social, que antes eran garantizados por el Estado de bienestar so-
cial. Las consecuencias del proyecto neoliberal pueden verse en tres matrices
analíticas (Fernandes 2000):

1. En el campo social: creciente proceso de la exclusión social, agravado

por la mala distribución de ingresos y por la segmentación social.
2. En el campo económico: reestructuración del modo de producción
de la mercancía, aumento del desempleo, creación de un ejército de
reserva no absorbido por el mercado de trabajo e inestabilidad de los
patrones de crecimiento económico.
3. En el campo político: creación de regímenes antidemocráticos, con una
constante desarticulación política de los sindicatos, impedimento de
la participación política plural y de la adopción de medidas de restric-
ción de la democracia representativa, que conlleva a un progresivo
desmantelamiento de los principales mecanismos de defensa de la
soberanía nacional.
En estas medidas político-económicas reside la importancia de compren-
der los meandros político-sociales presentes en la fundamentación teórica del
neoliberalismo. La implementación del proyecto neoliberal, sobre todo en los
países latinoamericanos, viene acompañada por una distorsión del significado
político del Estado, de la sociedad civil y del mercado.
Significa decir un proceso de separación entre las dimensiones políticas,
económicas y sociales que componen el Estado y la sociedad civil. En otras
palabras, la política neoliberal visa, como fin último, lo que Montaño (1999:57)
nombra por «“deseconomización” de las relaciones políticas y la “despoliti-
zación” de los fenómenos tanto “económicos” cuanto “sociales”; con esto se
obtiene la “deshistorización” de lo real (el pretendido “final de la historia” de
Fukuyama)».
Por lo dicho, emerge una visión que compartimentaliza la intervención del
Estado, de la sociedad civil y del mercado en el ámbito de los espacios públi-
cos. El propio fundamento político planteado por la reforma del Estado trae
consigo toda esta lógica. Según Montaño (1999:57), basado en un discurso
favorable a la llamada «asociación con la sociedad civil, el proyecto neoliberal
prosigue en el proceso de “paso de las ‘lógicas del Estado’ hacia las ‘lógicas de
la sociedad civil’».
El intento de establecer mecanismos de asociación, sobre todo con las ONG,
condujo al Estado a paulatinamente eximirse de su papel como gestor de las
políticas públicas. La defensa de la reforma política tiende a funcionar como
una justificación del «secado» de la máquina burocrática, atendiendo a las pre-
rrogativas neoliberales de minimización de la acción social del Estado.
Entre las reformas implementadas por los Estados latinoamericanos en el
marco de la política neoliberal, se destacó la progresiva reducción de las inver-
siones en políticas públicas de carácter social. Asimismo, predominó una inver-
sión en el orden de las prioridades, con destaque para la prevalencia de una

política económica en detrimento de la esfera social. Ésta y el conjunto de sus

demandas son canalizadas a programas de carácter micro y puntuales, someti-
dos a una reducción de los programas sociales de carácter inclusivo.
Por lo dicho, hay un redireccionamiento de la agenda social del Estado que
pasa a priorizar un modelo político más focalizado y desconcentrado política-
mente, una vez que desarticula el eje político entre las instancias nacionales,
estatales y municipales. El resultado directo del abandono del Estado en la ges-
tión de las políticas públicas consiste en una precarización de los programas
sociales emprendidos por la administración pública, marcados por prácticas
asistenciales, de carácter emergencial, ajenas a una reflexión crítica acerca de
la inclusión social.
Una interrogante merece especial atención: ¿cómo se inserta la sociedad
civil bajo esa configuración política? Con la crisis político-económica en los paí-
ses africanos y del Este europeo en la década de los 90, y el agravamiento de
las disparidades sociales en los países desarrollados, la cooperación interna-
cional redujo los recursos enviados para el mantenimiento de numerosas ONG
latinoamericanas. Ante un escenario de redireccionamiento de los recursos y
ausencia de un autofinanciamiento que garantice una sustentabilidad econó-
mica, las ONG pasan a ver en el Estado una forma de asociación y agencia-
miento de recursos para la ejecución de sus proyectos.
El mecanismo de colaboración entre ambos se da por medios operacio-
nales y puntuales, en la firma de convenios para financiamiento de proyectos
específicos y de duración limitada. Tal forma de inserción social se refleja en un
patrón de comportamiento exigido por la propia lógica del capital, donde «en
el campo de prestación de servicios serán las reglas de mercado las que orien-
tarán la acción del sector, calidad de los servicios, relaciones costo eficiencia-
eficiencia, formación de recursos humanos, atención al cliente, etc.» (Sarachu
1999:137).
Otro aspecto en la reconfiguración del trato de la cuestión social consiste en
el otorgamiento de una legislación como marco legal del tercer sector. Un ejem-
plo de una legislación específica para el tercer sector es la Ley Federal 9790/99, la
llamada Ley de la Organización de la Sociedad Civil de Interés Público (OSCIP),
otorgada en Brasil, bajo el gobierno neoliberal del expresidente Fernando Hen-
rique Cardoso.
El marco legal del tercer sector consistió en un marco regulatorio que favo-
recía los procesos de descuento de impuestos a la iniciativa privada, justificado
en la realización de actividades filantrópicas y/o de donaciones sociales reali-
zadas por instituciones sin fin de lucro, como institutos y/o ONG creados por la
misma iniciativa privada. Asimismo, las OCIPS recibían del poder público fede-

ral una certificación que les permitía la firma de convenio entre la iniciativa
privada y el Estado.
Un ejemplo de materialización de la ley de OCIPS fueron los proyectos desa-
rrollados por el Programa Comunidad Solidaria, durante la gestión del expresi-
dente Fernando Henrique Cardoso (1995-2003), los cuales tuvieron como prin-
cipal meta la transferencia de acciones consideradas como gubernamentales,
para la solidaridad de las entidades sociales presentes en la sociedad civil.
No obstante, la idealizadora del programa, la antropóloga Ruth Cardoso,
reconoce en esta iniciativa nuevos patrones de relación entre los sectores
gubernamental, privado y social. Según Sarachu, la coordinadora del programa:
[…] considera que el gobierno debe dedicarse a garantizar los derechos
esenciales y universales de los ciudadanos, los que a su vez deben exigir
que eso se haga de modo eficiente y equitativo, por lo que las organizacio-
nes de la sociedad civil tienen su espacio. Pero lo que es propio del ‘tercer
sector’ siendo una característica distintiva, es la construcción de nuevas for-
mas de hacer en el área social. Las organizaciones de la sociedad civil gana-
ron una competencia en el modo de relacionarse con e intervenir junto
a grupos sociales específicos, se coloca allí su contribución a las acciones
integradas con el gobierno (Sarachu 1999:138).
Hay que considerar, por ello, la existencia de estrategias desarrolladas por el
Estado en su aproximación con el tercer sector que pueden comprometer la inte-
gridad, independencia y autonomía de estos actores sociales, subordinándolos
al cumplimiento de una serie de directivas preestablecidas por el propio Estado,
negando así los principios que deberían orientar una acción en sociedad.
En este sentido, recuperando el análisis de Rubem César Fernandes (1999:19),
surge un «tercer sector», «no gubernamental» y «no lucrativo», que pasa a des-
empeñar funciones de carácter público. Además, emerge una discusión acerca
de la construcción de un espacio público no estatal, que implica la asunción de
las atribuciones del Estado en pro de la reducción de la miseria y de la pobreza.
Por otra parte, hay un aspecto más que se asienta en la aparición del dis-
curso orientado hacia la responsabilidad social en países latinoamericanos, el
cual emerge, concomitantemente, con el momento político en que los empre-
sarios reivindican la legitimación de su acción social. La asunción de una pauta
reivindicativa por parte del empresariado de su inserción en el espacio público
se inscribe en el marco de construcción de un nuevo espacio público no esta-
tal, campo de disputa entre los diferentes actores sociales en la búsqueda de
una regulación de lo social.
En el ámbito de la arena política en disputa, es menester observar dos aspec-
tos fundamentales: aunque se presenten como sujetos que impulsan al capital

en la esfera de las relaciones económicas capitalistas, en el momento en que

participan de las discusiones sobre los rumbos de la política, o incluso finan-
cian proyectos sociales bajo un marco regulatorio articulado por el Estado, los
empresarios se insertan en el llamado tercer sector.
Por lo tanto, pasan a reivindicar, con los demás sujetos que componen este
segmento, un modelo de regulación social con mejores resultados que los
obtenidos por medio de los programas desarrollados por el Estado. Para los
autores que comulgan con el abordaje de Fernandes, reside en este aspecto la
ampliación del tercer sector, posibilitando, cada vez más, el ingreso de nuevos
sujetos, entre ellos el empresariado.
Basándose en el discurso de minimización político-social del Estado, cons-
truyen un argumento de legitimación del espacio público no estatal, como
locus de reflexión y actuación en pro de la inclusión social, ocupando el espacio
que antes correspondía a la administración pública estatal. Por lo tanto, reivin-
dican asumirse como una alternativa viable ante las trabas burocráticas de la
máquina estatal, considerada como uno de los grandes límites para el avance
en la promoción de la equidad social.
Vale destacar que el empleo de la categoría «no estatal» constituye una evi-
dente transferencia de los servicios sociales a la sociedad civil. Constituiría la for-
mación de un tercer segmento, denominado tercer sector, que, al lado de la ini-
ciativa privada y de la instancia gubernamental, sería responsable del fomento
de acciones de carácter solidario, filantrópico, asistencialista y voluntario.
Ahora bien, comulgando con el pensamiento de Montaño (1999) nos contra-
ponemos justamente a esta justificación que busca demarcar la aparición del
tercer sector en el momento de desmantelamiento político del Estado. Refor-
zando esta afirmación, Montaño (1999:61 resalta que el proyecto político neo-
liberal tiene como objetivo, principalmente:
«[…] una nueva estrategia hegemónica del gran capital, de reestructura-
ción productiva, de reforma […] del Estado, de globalización de la produc-
ción y de los mercados, de financiación de la reinversión del capital, de cara
a la actual crisis de superproducción y superacumulación que involucra,
entre varios aspectos, un nuevo tratamiento de la “cuestión social”».
Es evidente que en la nueva demarcación conferida a la cuestión social, la
elaboración de políticas públicas ocurre de forma gradual y expresivamente
focalizada, de carácter emergencial y, por lo tanto, precarizadas. Políticamente,
es un reflejo del redireccionamiento de las prioridades de la agenda del Estado
frente al proyecto político neoliberal. Económicamente, expresa el paulatino
vaciamiento de los cofres públicos para la inversión en políticas de carácter
social.

Bajo la óptica de la política neoliberal, los proyectos sociales son sometidos

a los principios de focalización, que no contemplan la atención al conjunto de
demandas por derechos de salud o educación, entre otros, reivindicadas por
los ciudadanos, aún menos en promocionar un espacio público verdadera-
mente democrático e inclusivo.
El proceso paulatino de reorientación de la acción político-social del Estado
evidenciada, principalmente, en las reformas políticas y de previsión social,
acarrea consecuencias directas para la propia sociedad, que pasa a responsabi-
lizarse de la financiación directa de los servicios que otrora eran desarrollados
por el Estado.
No obstante, una amplia parcela de la población se encuentra en situación
de pobreza y/o miseria absoluta, necesitando directamente (y con urgencia) la
aplicación de políticas sociales por parte del Estado. En este sentido, lejos de
contemplar la dimensión pública propuesta por Keynes, el Estado minimizado
planea y ejecuta una serie de programas con un carácter fuertemente asisten-
cialista, emergencial, negando la «lógica democrática», de autonomización
del ciudadano. En otras palabras, hay una progresiva sustitución de políticas
públicas por programas sociales, los cuales mantienen una acción focalizada y
descomprometida con cualquier perspectiva de transformación de los cuadros
de miseria social.
Al negar la autonomía política al ciudadano, se obstaculiza la oportunidad
de construcción de una política verdaderamente democrática. En este sentido,
es interesante observar la reflexión desarrollada por el filósofo Cornelius Casto-
riadis (1992:139), al afirmar que:
La autonomía surge, como germen, cuando la interrogación explícita e ili-
mitada se manifiesta, incidiendo no sobre «hechos», sino sobre las signifi-
caciones imaginarias sociales y su fundamento posible. […] El momento
del nacimiento de la democracia, y de la política, no es el reinado de la ley
o del derecho, ni el de los «derechos de los hombres», ni aun la igualdad
entre los hombres como tal, sino la aparición, en el hacer efectivo del colec-
tivo de la comunidad, de la discusión de la ley. ¿Qué ley debemos hacer?
En ese momento nace la política; en otras palabras, nace la libertad como
social-históricamente efectiva (Castoriadis 1992:139).
Por lo tanto, la autonomía, como concepto sometido a la praxis, requiere la
elucidación del propio significado asumido por la política. Se vuelve una con-
secuencia práctica de autogestión, que se procesa en el seno de las institucio-
nes y de la sociedad en general.
La ausencia de una valorización de la condición humana por parte del
Estado neoliberal conduce a un proceso de privatización de la cuestión social,

transfiriéndola hacia la sociedad civil, representada tanto por el segmento

organizado y activo, como los movimientos sociales, como por las ONG y el
tercer sector. Como se dijo anteriormente, una parcela del empresariado pasa
a ocupar, juntamente con la sociedad civil, el espacio de regulación de la cues-
tión social.
Además, la actual discusión en torno a la actuación social de los empresarios,
estimula una importante reflexión sobre el significado político asumido por la
filantropía empresarial, una vez ésta termina por adquirir un carácter estraté-
gico orientado hacia la obtención de una mayor visibilidad ante la sociedad
(estratégicamente capitalizado como marketing comercial), con una mínima
inversión social y amparado por una serie de beneficios legales provenientes
del Estado.
Por lo tanto, la reestructuración de la dimensión política y económica del
Estado proporciona un nuevo abordaje para la cuestión social (Montaño; Sara-
chu 1999), traducida en dos respuestas: la precarización de las políticas sociales
estatales y la privatización de la seguridad y de las restantes políticas sociales.
El carácter privado conferido a la cuestión social converge en una doble
relación: 1) el proceso de remercantilización de los servicios sociales, tratado
ahora como mercancía, en el sentido marxista del término. Los servicios pasan
ser considerados un producto ofrecido a los «supuestos» consumidores, repro-
duciendo así la lógica marxista de la reproducción de la plusvalía del propio
trabajador. En palabras de Mota:
«[…] en la actual estrategia del capital, la reforma de la previsión social
(diferenciando una básica, estatal, y una complementaria, privada y mer-
cantilizada) se constituye una “forma de apropiación de parte del salario
del trabajador” […] que ahora “compra” tales servicios, creando una nueva
área productiva rentable y pasando a ser el trabajador, más que el Estado,
la fuente de financiación del capital en la búsqueda del superlucro» (Mota
apud Montaño 1995:230).
Por lo dicho, predomina una lógica de privatización de los servicios sociales.
En este sentido, Sarachu (1999) señala la existencia de una diferenciación con-
ceptual: primeramente, el término «privado» se reviste del sentido gramsciano,
en el cual el individuo se integra a las organizaciones de forma voluntaria, es
decir, atribuyéndole un acto «privado» a su modo de inserción. El segundo sen-
tido se refiere al propio proceso de privatización de los servicios públicos, en
el que los individuos pasan a pagar por la atención de sus necesidades, tales
como seguridad, salud, educación y previsión social privada.
Basándose en el análisis de Kameyama (1998), Sarachu argumenta que el
carácter privado de los servicios tiene como finalidad «[…] devolverle a la so-

ciedad civil las acciones que fueron usurpadas por el Estado todopoderoso y
centralizador, y reconocer que el mercado no puede dar respuesta a los proble-
mas de la equidad social».
Aún refiriéndose al carácter privado de los servicios sociales, Montaño con-
firma la emergencia del proceso de refilantropización de las respuestas dadas
a la cuestión social, momento marcado por la inserción política de la sociedad
civil, que pasa a responder por la exclusión social sufrida por una amplia par-
cela de la población. Las prácticas filantrópicas, asistenciales, caritativas, y aún
algunos proyectos desarrollados por el empresariado, se tornan los posibles
instrumentos que sanarán las principales problemáticas sociales.
No obstante, a nuestro entender, lejos de resolver el problema de la exclu-
sión social, la refilantropización provoca una despolitización de la cuestión
social, ya que acelera la disidencia entre lo económico y lo social, e intensifica
la disociación entre la política y el «derecho a tener derechos».
De este modo, se vuelve crucial un análisis crítico acerca de la privatización
de la cuestión social o su despolitización, sobre todo por identificarse en el
discurso neoliberal, la nítida sustitución de una lucha por la legitimación de
prácticas ciudadanas y la adquisición de derechos por un discurso permeado
por la lógica del humanitarismo y la filantropía.
Resulta central el logro de una mayor inserción política del tercer sector,
reforzando el papel político de la sociedad civil, no en el sentido de asumir
el papel del Estado, sino de reforzar su dimensión pública, construyendo con-
juntamente un proyecto político amplio, de garantía de derechos y de valori-
zación de la participación política igualitaria y plural. Desde esta perspectiva,
cabe al tercer sector: «[…] actuar en la conquista y garantía de los derechos y
de la ciudadanía de los excluidos funcionando como abogado ante el Estado y
las empresas» (Sarachu 1999:136).
La asunción de un papel proactivo en la conquista y mantenimiento de
derechos se contrapone a una concepción que reconoce el carácter «bonda-
doso» de estas instituciones, el tercer sector, además de estimular un refuerzo
de la sociedad civil, haría que fuese
«[…] creado un espacio “alternativo” de producción/consumo de bienes y
servicios, no mercantil, y serían estimulados los lazos de solidaridad local.
[…] el “tercer sector” compensaría los servicios sociales y asistenciales que,
por la vía de la privatización o del vaciamiento de los recursos, el Estado
deja de brindar, reponiendo las políticas sociales, ahora en la esfera de la
sociedad civil…» (Montaño 1999:66).
El análisis desarrollado pretende establecer una crítica justamente a
esta visión «positiva» que se construye entre varios intelectuales estudio-

sos de la acción del tercer sector, sobre todo en América Latina. Considera-
mos que el discurso de que el tercer sector refuerza a la sociedad civil puede
traer aparejada una perspectiva conciliadora, de refuerzo del gran capital.
El carácter asumido por el capitalismo conduce a un proceso de formación de
«[…] una cultura política de la crisis, marcada por el pensamiento privatista
y por la constitución del ciudadano-consumidor; pasando, los trabajadores, a
privilegiar las prácticas sobre las necesidades inmediatas (e individuales) en
detrimento del embate en torno de proyectos societales» (Montaño apud
Mota 1995:191).
Así, prevalecería la «lógica del mercado» (sociedad civil), superada por el
espíritu de la competencia y de la meritocracia, que rechaza el poder político
del Estado, considerado paternalista, incompetente en el tratamiento de las
políticas públicas y, por lo tanto, nocivo a la sociedad en general. Según Mon-
taño, el rechazo del Estado se apoya en dos justificaciones: 1) la que considera
al Estado un instrumento de clase; 2) la que ve en el Estado un instrumento de
«tiranía de la mayoría».
En el primer caso, se niega la dimensión ampliada del Estado,
en el sentido gramsciano que atribuye una centralidad política a la sociedad
civil, reconociendo su papel en el desarrollo político del Estado. En la concep-
ción del filósofo marxista italiano, le caben a la sociedad civil —momento de la
superestructura— los meandros de articulación de las clases subalternas para
la inserción en los espacios públicos por medio de la «guerra de posición».
Quiere decir, la consolidación de espacios con orientación político-ideológica,
pautados en el consenso y contando con la participación de los sectores orga-
nizados de la sociedad civil, con la intención de constituir una «voluntad colec-
tiva nacional-popular», capaz de estimular y articular los múltiples deseos y
necesidades que contienen.
Al contrario del abordaje gramsciano, se observa en los discursos de legitima-
ción de la práctica política del tercer sector, un distanciamiento progresivo
del Estado, justificado por su posible incompetencia en el tratamiento de la
cuestión social. Las entidades que componen el tercer sector son reconocidas
como el único locus de lucha por la ampliación de derechos civiles y políti-
cos, negando la importancia relativa del Estado y su papel imprescindible en
el fortalecimiento de los espacios públicos y del diálogo con la sociedad civil.
La siguiente justificación, la del Estado como instrumento de «tiranía de la ma-
yoría», abre camino para la argumentación de Hayek al considerar el Estado de
bienestar social como una traba para la libertad del individuo y la expansión
del capital. El objetivo, por lo tanto, consiste en eliminar el Estado ampliado,
mantenedor del espíritu democrático y de los derechos sociales.

Desde esta perspectiva analítica, el tercer sector presenta un carácter alter-

nativo, en el sentido de ser diferente del Estado y de contraponerse al modelo
de gestión de la iniciativa privada. Sin embargo, su estructura diferenciada no
significa la viabilización de cambios concretos en los espacios públicos, en el
sentido de romper con el modelo de sistema de producción instaurado, gene-
rador del actual cuadro de exclusión social. Montaño afirma que «[…] el carác-
ter alternativo del que se habla en los diferentes análisis de los autores que
trabajan la problemática de la economía social y/o del tercer sector se pone
generalmente en un sentido de integración diferencial dentro del orden capi-
talista. […] siendo raras, por no decir inexistentes en el debate, las propuestas
tendientes a superar al capitalismo» (Montaño 1999:69).
El camino analítico desarrollado hasta aquí nos conduce a considerar que la
esencia del tercer sector se encuentra vinculada indirectamente a la lógica del
capital, del lucro privado y del propio poder estatal. Lejos de cumplir el papel
de constructor de lazos de solidaridad local, afirmando su carácter alternativo
frente a la ineficiencia del Estado en el desarrollo de políticas sociales, el tercer
sector se vuelve prisionero del pensamiento neoliberal, ya que trae consigo la
responsabilidad con la cuestión social.
Además de fomentar lo que Montaño (1999) denomina «fenómeno de
autorresponsabilización», el tercer sector contribuye con el proceso de «desres-
ponsabilización del Estado y del mercado y del vaciamiento de la dimensión de
“conquista” y de “derechos” de las políticas sociales» (Montaño 1999:72).
4. CONSIDERACIONES FINALES
Aunque resulte importante en la consecución de una nueva forma de acción
política, la aparición del tercer sector durante la década de los 90 del siglo xx, ésta
está traspasada por algunas ambigüedades que merecen un análisis especial.
En primer lugar, algunos autores consideran que su acción viabiliza la gestión
privada de financiación pública y un modelo de solidaridad de carácter jerar-
quizado y dotado de una moral considerada extremadamente «bondadosa».
Los argumentos presentados en este artículo pretenden abrir camino para
una reflexión en torno al riesgo de la privatización de los servicios públicos,
destacando el carácter ambiguo en el tratamiento de la pobreza y de la exclu-
sión social. Además, se objetivó focalizar la atención en los aspectos políticos
de la relación entre Estado y tercer sector, que pueden enmascarar una situa-
ción de pérdida de autonomía e identidad, debilitando el potencial político de
este actor social.
En el escenario político, en que ganan visibilidad proyectos despolitizados,
privatistas y vacíos de una reflexión crítica en torno a la cuestión social, cabe

al tercer sector preocuparse con el significado asumido por su acción, recono-

ciendo sus límites y buscando establecer un autoanálisis crítico para la elabo-
ración de una propuesta política más concisa.
Urge, por lo tanto, la necesidad de comprender que cada uno tiene un papel
político-social a ser desempeñado, anhelando la construcción de una concien-
cia política crítica, comprendiendo la necesidad de promover, en el sentido
gramsciano, una hegemonía civil.
La práctica de esa hegemonía se encuentra justamente en el cambio de
mentalidad de los individuos en el momento en que se concientizan como
sujetos partícipes de las principales decisiones políticas, económicas y, prin-
cipalmente sociales. Es descubrirse como actor y transformador de su propia
historia. Es comprender realmente un nuevo sentido de autonomía, entendida
como una pretensión del ser humano de volverse agente de su vida y de su
historia, es decir, autonomía como subversión del orden establecido.
Es reconocer una nueva dimensión dada a la sociedad civil, la cual pasa a
ser comprendida como espacio de articulación, organización y representación
de los diferentes valores, ideologías, culturas e intereses de los grupos sociales.
Aquí se consolidan proyectos hegemónicos, de fortalecimiento de los espacios
públicos, sobre todo en los diálogos emprendidos entre Estado y sociedad civil.
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Organizaciones de la sociedad
civil, ¿una expresión social de la
conciencia planetaria?
Lucio Capalbo
[email protected]
Argentino, ingeniero, investigador de energías limpias y renovables.

Posgrado en Economía, Ambiente y Sociedad (FLACSO) y maestría
en Desarrollo Social Latinoamericano (FUNDAEC – Nur – Bolivariana).
Coordinador general y técnico de Fundación UNIDA, ONG dedicada al
desarrollo humano sostenible y al fortalecimiento de la sociedad civil. Fue
director de la revista Ecología y Unidad Mundial y autor/compilador de
varios libros, entre ellos: El planeta subdesarrollado (1995), El ReSignificado
del desarrollo (2000/2008), La expresión social de la conciencia planetaria
(2007) y Decrecer con equidad, nuevo paradigma civilizatorio (2011).
Es consultor de organizaciones de la sociedad civil y en procesos de
desarrollo local en municipios.
Lucio Capalbo 37
RESUMEN
El presente artículo se refiere al vasto fenómeno asociativo planetario carac-
terizado por el surgimiento de cientos de miles de organizaciones no guber-
namentales y sin fin de lucro. Parte de un examen crítico de las teorías eco-
nómicas hegemónicas, identificando como problema la falta de visibilización
de las organizaciones de la sociedad civil y la naturalización del lucro como
modalidad económica, soslayando la economía social y solidaria como alter-
nativa posible. En ese contexto se investiga la inviabilidad del actual modelo a
partir de macroindicadores ambientales y se enfatiza la necesidad de un nuevo
desarrollo liderado ya no por el estado o el mercado, sino por la sociedad civil.
Se explora por lo tanto el potencial de la sociedad civil y sus organizaciones:
las causas de su surgimiento, las tipologías existentes, y se buscan las carac-
terísticas y perfiles fundamentales que pueden hacer de un subconjunto de
ellas agentes de transformación histórica. Se propone un modelo de nueve
dimensiones que describe el espíritu que orienta a este núcleo transforma-
dor al interior de este universo asociativo, más allá de la constitución formal
no gubernamental y sin fin de lucro, identificándose la consultividad como la
dimensión clave. Se analizan las amenazas que pueden detener el proceso,
como asimismo el potencial de la alianza ecosistemas-sociedad civil.
PALABRAS CLAVE
Organización no gubernamental (ONG); Sociedad civil; Economía social; Desa-
rrollo humano; Desarrollo local; Medio ambiente; Sostenibilidad-Equidad-Uni-
dad en diversidad; Participación
38 Lucio Capalbo
Organizaciones de la sociedad civil ¿una expresión social de la conciencia planetaria?
ABSTRACT
This article refers to the vast planetary associative phenomenon characterized
by the emergence of hundreds of thousands of non-governmental and non-
profit organizations. Starts from a critical examination of hegemonic economic
theories, identifying as a problem the lack of visibility of civil society organiza-
tions and naturalization of profit as economic mode, ignoring the social eco-
nomy as a possible alternative. In this context we investigate the infeasibility
of the current model taking into account macro-indicators from environmental
and emphasizes the need for a new development led not by the state or the
market, but by civil society. It therefore explores the potential of civil society
and its organizations: the causes of their emergence, existing typologies, and
seek fundamental features and profiles that can make a subset of them agents
of historical transformation. We propose a nine-dimensional model that descri-
bes the spirit that guides this transformer core within this associative universe,
beyond the formal non-governmental and non-profit legal constitution, iden-
tifying Consultation as the key dimension. We analyze the threats that can stop
the transformation process, as well the potential of ecosystems-civil society
alliance.
KEYWORDS
Non governmental organization (NGO); Civil society; Social economy; Human
development; Local development; Environment; Sustainability; Equity; Unity
into diversity-Participation
Lucio Capalbo 39
«No se puede servir a dos señores, a Dios y al dinero»

(Lc 16 , 13)
«Los mayores retos para la humanidad no son el hambre, la pobreza, la

paz, la salud pública, la educación, la economía, los recursos naturales, ni
una suma de estos u otros asuntos…
sino nuestra capacidad para construir nuevas organizaciones sociales
capaces de aportar soluciones.
Nuestro mayor reto es a la inteligencia colectiva»
(Jean Francois Noubel)
1. INTRODUCCIÓN: VINO NUEVO EN ODRES NUEVOS

El surgimiento de cientos de miles de organizaciones sin fin de lucro y no
gubernamentales en todo el planeta constituye uno de los hechos sociales más
significativos de nuestro tiempo y, eventualmente, de la historia. Para abordar
este vasto y poco explorado universo asociativo, partiremos de una paráfrasis
de la primera cita que precede este texto. Como el tenor de este trabajo no
es religioso ni requiere de la creencia en realidades espirituales superiores al
humano, propondremos como hipótesis «No se puede servir a dos señores:
al bien común y al dinero», definiéndose como bien común aquello que sea
establecido como tal por consenso.
Así, considerando la responsabilidad directa del capitalismo avanzado (el
dinero) en la crisis ambiental, social y cultural que atraviesa el género humano
y habida cuenta de que efectivamente el interés del dinero está enfrentado al
bien común, exploraremos las fuerzas impulsoras, la naturaleza, el sentido y el
potencial transformador del conjunto de organizaciones de la sociedad civil,
como actor con mayores posibilidades de trascender la crisis y resignificar la
historia.
La frase de Alexis de Tocqueville, «La ciencia de las asociaciones es la cien-
cia madre y el progreso de todas las demás depende del progreso de ésta»,
orienta el sesgo inicial de nuestra reflexión: el cambio, aquel que permita a
la humanidad superar las amenazas a su subsistencia como especie, habrá de
producirse a instancias de inéditas formas de organización, imbuidas de valo-
res trascendentes.
Con frecuencia se afirma, con estas palabras o similares, que «para cambiar
la sociedad, primero debemos cambiar nosotros mismos. El cambio social,
surge del cambio individual». Esta concepción del cambio carece de visión sis-
40 Lucio Capalbo
témica: los colectivos humanos, las organizaciones, la sociedad, no son la mera

sumatoria de personas individuales. Poseer materiales de buena calidad para
construir un buen edificio es condición necesaria pero no suficiente. Se requiere
además de un buen diseño arquitectónico.
La persona que se «transforma» interiormente a sí misma, al salir al espacio
público —lugares de estudio, de trabajo, o al verse expuesta a los medios masi-
vos— disipa rápidamente su energía en las fricciones entrópicas que le propina
el sistema. Las organizaciones convencionales, típicas de la modernidad, no
facilitan, sino más bien impiden el ejercicio de nuevos valores y visiones del
mundo. Durante un programa de capacitación-acción para más de cuatrocien-
tos agentes de salud en la provincia de Río Negro (Argentina), el director de un
hospital confesaba: «comparto plenamente como persona una visión de cons-
trucción participativa de la salud, pero en mi cargo, la institucionalidad que me
rodea me restringe insalvablemente: me bajan línea desde el Ministerio, y me
obligan a responder a su lógica».
Algo semejante experimentan educadores, funcionarios gubernamentales
y muchos que intentan nobles servicios en el marco de instituciones meca-
nicistas y piramidales. Una metáfora clara pero poco apropiada —ya que las
instituciones no son máquinas—, sería pensar la institución como «hardware»
y el espíritu que las anima como «software». El nuevo software no puede correr
en el hardware obsoleto. El vino nuevo, ya fue dicho hace mucho, requiere de
odres nuevos; si no, aquél se malogra.
La transformación social es impensable sin transformación colectiva (organi-
zacional, institucional) simultánea a la individual, en relación recursiva, poten-
ciándose ambas en círculo virtuoso. Nosotros nos ocuparemos aquí de la cues-
tión organizacional, que en una sociedad individualista, es la menos atendida.
Comenzaremos abordando el concepto de racionalidad en las organizaciones.
2. DEL LUCRO SIN FIN AL SIN FIN DE LUCRO

Luis Razeto, en la introducción a su obra Crítica de la economía
explora, con mirada epistémica, las causas del fracaso de las teorías económi-
cas hegemónicas para abordar adecuadamente su campo de estudio y lograr
valor explicativo y predictivo. En la búsqueda de una teoría económica com-
prensiva, el autor emplea el concepto de racionalidad en las organizaciones
humanas, que puede definirse como el objetivo último, la motivación, la lógica
que anima a dichos colectivos y los impele a actuar de determinada manera.
Su planteamiento, sinópticamente, es que hasta ahora, las teorías dominan-
tes han intentado explicar la economía mediante la racionalidad de la maximi-
zación de utilidades (lucro), o bien mediante la racionalidad del derecho propia
Lucio Capalbo 41
del Estado, o, en los modelos keynesianos, por una combinación de ambas.

Pero, en todos los casos, se han excluido las múltiples racionalidades no lucrati-
vas y no estatistas características de la sociedad civil y sus formas de organiza-
ción. Al soslayarse la influencia de este conjunto de racionalidades (que abarca
desde la gratuidad y la donación hasta el intercambio sin búsqueda de utilida-
des) en la ciencia económica, se producen sus desatinos y fracasos explicativos.
Aunque el interés epistemológico del trabajo excede el objetivo de este artí-
culo, las ideas de Razeto son útiles para delimitar claramente tres universos
asociativos definidos, que encarnan racionalidades o conjuntos de racionali-
dades diferentes. Un sector privado, animado por la racionalidad de la maxi-
mización de las ganancias, por el fin de lucro; un estado organizado según
la lógica del «debe ser», del derecho y la normativa; y un universo asociativo
extenso y diversificado, portador de múltiples racionalidades: solidaridad, ser-
vicio, voluntariado, cooperativismo, búsqueda de conocimiento, protección de
la vida y defensa de derechos, entre otras.
3. NAVE TIERRA: TÉMPANO A LA VISTA. DE CÓMO LLEGA-

MOS HASTA AQUÍ
El lenguaje economicista ha sido hábilmente convertido por quienes se bene-
fician del lucro, en lenguaje dominante, hacedor de realidades. Desde los orí-
genes de la «ciencia económica» pensadores funcionales a la ideología liberal,
amparados en una supuesta «objetividad científica» propusieron como ley
universal el afán «innato» del humano por la maximización del beneficio per-
sonal, en particular económico. Ya lo decía Adam Smith: es de la naturaleza
humana preocuparse más por una herida en el dedo meñique propio, que por
cien millones de muertos al otro lado del mundo.
Nace el homo economicus. Se inventa y naturaliza el «mercado maximizador
de utilidades» como éter invisible que todo lo abarca, dentro del cual se des-
envuelve lo humano. El pensamiento económico marxista no escapa a este ho-
rizonte científico positivista, ni pone en discusión —sino más bien reafirma—
que el ser humano es un ser esencialmente económico. Si bien logra desen-
mascarar algunas de las falacias del liberalismo, especialmente desnudando el
mecanismo de expropiación y explotación a través del concepto de plusvalía,
no es suficientemente propositivo. Le hubiera correspondido idear una econo-
mía centrada en el factor trabajo, un mercado sin dinero, pero no lo hace.
Ante los primeros fracasos de la economía liberal neoclásica, en particular
la Gran Depresión, Keynes introduce un segundo actor coorganizador de la
42 Lucio Capalbo
economía, junto al mercado. El estado interventor, protector, reasigna norma-

tivamente recursos, procurando el bienestar de los económicamente menos
favorecidos. Para algunos, se trata de un modelo intermedio entre mercado y
Estado; a nuestro juicio, estas concesiones sociales constituyen una mera hipó-
tesis ad hoc para salvaguardar el núcleo duro de la teoría de mercado ante el
avance del socialismo mundial.
En cualquier caso, ninguno de los modelos incorpora las racionalidades del
dar, del servicio, del bien junto a las lógicas economicistas y estatistas. En ese
contexto, las organizaciones de la sociedad civil (OSC) están relegadas a roles
intersticiales, periféricos.
Independientemente de los sectores que acumulen capital (privados,
Estado, ambos) es el crecimiento económico, la industrialización, la moderniza-
ción, la confianza exacerbada en el poder de la ciencia y la tecnología, la cons-
telación que fija el rumbo de nuestra Nave Tierra. Los medios masivos inducen
permanentemente el consumo, retroalimentado por la propia insatisfacción de
su ejercicio, encubierta por la nefasta combinación de las obsolecencias pro-
gramadas y percibidas.
Es el «ser por el tener» de Erich Fromm. Para Ken Wilber se trata de un estado
inferior en la evolución de la conciencia, en el que el dominio sobre otros, las
conquistas y hasta la matanza, intentan alcanzar un espejismo: escapar de la
sombra de la muerte que asoma al emerger el yo individual. Como un niño
pequeño, aún sin capacidad de abstracción, la humanidad se deleita en lo tan-
gible y mensurable. Pero esta humanidad tiene ya un cuerpo adulto, con más
de siete mil millones de células, y capacidad física para construir, pero también
para destruir la civilización.
4. A MARTE
La teoría hegemónica del desarrollo es hija directa del economicismo-
materialismo. Las ideas sobre crecimiento puro y duro de Rostow
fueron investidas de un conveniente cinturón protector con sucesivas hipóte-
sis ad hoc, sin que jamás el núcleo duro de «crecimiento económico» hubiera
sido mínimamente cuestionado. Puro maquillaje retórico.
Con inclusión del agro, neokeynesiano, con equidad social, triple sostenibili-
dad de Nijkamp-Dourojeanni, humano, sustentable, humano sostenible y más
recientemente «economía verde» son sólo eufemismos para que nada cambie.
Después de más de sesenta años de ejercicio irrestricto del poder, tanto en el
Este como en el Oeste, en el Norte como en el Sur, la triple inviabilidad de los
modelos de desarrollo hegemónicos quedó manifiesta.
Lucio Capalbo 43
Si la inviabilidad valórica y cultural, la menos tomada en cuenta y para-

dójicamente raíz de las otras dos —por cuanto este desarrollo es impuesto
desde «arriba» sin que sus propios destinatarios tengan participación en
él— es soportada en el seno de una humanidad confundida y adormecida, si
aún la inviabilidad social que ha causado cientos de millones de muertos de
enfermedades prevenibles o hambre, como consecuencia directa y criminal
de la gigantesca concentración económica del capital financiero transnacio-
nal pareciera poder prolongarse indefinidamente, es la inviabilidad ambien-
tal la que no permite extender este estado de cosas por mucho tiempo más.
Alguien dijo «Dios perdona siempre, el hombre a veces y la naturaleza nunca»,
y este es el caso.
No es necesario ocupar espacio con un tedioso inventario de problemas
ambientales (que a su vez están sistémicamente relacionados y deben abor-
darse holísticamente). Bastan algunos macroindicadores para dar cuenta de la
dramática coyuntura en la que se halla nuestra especie:
1. El consumo humano de exoenergía —energía disponible para toda
especie no capaz de fotosíntesis— se duplica cada treinta años, y estu-
dios de la Universidad de Stanford advierten que a este ritmo hacia
2065 estaríamos, teóricamente, empleando el total. Obviamente,
antes de eso, toda la trama ecosistémica se desplomará en procesos
de extinción masiva, por estrangulamiento de la exoenergía disponi-
ble para las especies no humanas.
2. El efecto invernadero avanza a ritmo exponencial y también señala
un horizonte de no más de cincuenta años antes de que la vida en la
Tierra se vea seriamente amenazada por cambios drásticos en el clima
originados en un incremente de algunos grados en la temperatura
atmosférica mundial.
3. El «pico de petróleo» pudo ya haber ocurrido, según expertos en
energía, entre 2000 y 2012 al alcanzarse la máxima producción dia-
ria de barriles de petróleo. De ahí en más, al amesetarse o inclusive
decrecer la oferta frente a una demanda siempre creciente, los pre-
cios se dispararán, poniendo freno al efímero festín del petróleo
barato. Una civilización que expandió su población y sus niveles de
consumo en una medida que ni los faraones ni los césares podrían
siquiera haber soñado, podrá desintegrarse sin combustible barato.
En efecto, la agricultura depende de fertilizantes y maquinaria que
utilizan ingentes cantidades de petróleo, y la producción de alimen-
tos caería en forma vertiginosa. El transporte se complicará y, en un
modelo energético que depende en más del 80 % de hidrocarburos,
el abastecimiento energético en todas sus formas se verá drástica-
44 Lucio Capalbo
mente limitado. No es saludable para una mente imaginativa pensar

las posibles consecuencias en las grandes ciudades. Mientras tanto,
no hay indicios de que la expansión de las fuentes limpias y renova-
bles estén disponibles a tiempo en las cantidades necesarias.
Mientras tanto, los responsables del capital financiero trasnacional, según
Jean Ziegler «los nuevos amos del mundo», ponen de rodillas a gobiernos
nacionales para entregar a través del FMI y otras organizaciones a su servicio
divisas que costarán «ajustes» en las políticas públicas sanitarias, alimentarias,
educativas. Puede establecerse con precisión matemática cuántos niños mori-
rán de hambre o de enfermedades tratables el año próximo por cada cien dóla-
res que deban pagarse por servicios de la deuda. Así las cosas, el modelo de
mercado en crecimiento sostenido con la connivencia o impotencia (cada día
mayores) de Estados títeres, sólo ha permitido que un islote menor a la cuarta
parte de los humanos pueda sobreconsumir, a costa de la opresión de inmen-
sas mayorías. Pero ni el cuarto materialmente privilegiado (incluidos) ni las tres
cuartas partes descartables (excluidos) están libres del malestar que genera un
modelo que sólo apunta a la dimensión material de la existencia, ni escapan a
la catástrofe ecosistémica.
Hace ya casi veinte años se dijo que si el desarrollo no trasciende como come-
tido la mera resolución de problemas materiales, fracasará inclusive en esto.
Y esto ya ha ocurrido. La máquina perversa sigue adelante. Como el escor-
pión en la fábula junto la rana, no puede dejar de picar(la), aunque ambos se
ahoguen, porque está en su naturaleza picar. Y esa naturaleza, en la visión del
homo economicus, es el lucro. Mientras el timonel del Titanic dio un manotazo
de último momento, permitiendo salvar a un tercio del pasaje, los «nuevos
amos del mundo» se muestran imperturbablemente resueltos a mantener
firme la dirección hacia el abismo. Si la naturaleza humana es consumir y pro-
ducir, habrá que ser fieles a ella aunque cueste la vida como especie.
En curiosa coincidencia con las probables fechas límite establecidas
por el uso de exoenergía, el cambio climático o la debacle post pico de pe-
tróleo, la NASA sostiene el miles de veces millonario programa «The Vision»
para establecer las primeras colonias humanas en Marte hacia 2070. La hipóte-
sis de partida de «The Vision» es que la vida en la Tierra está irremediablemente
condenada a la extinción.
Lucio Capalbo 45
5. HACIA UN LIDERAZGO DE LA SOCIEDAD CIVIL

Si tras siglos de aplicación irrestricta de tales modelos se ha arribado a un fracaso
tan rotundo, ellos, sean de Estado, de mercado o mixtos, deben ser declarados
obsoletos y definitivamente desechados. La única esperanza es entonces que
el gran protagonista del tránsito hacia una nueva civilización planetaria sea la
sociedad civil en sus plurales e innovadoras formas de organización. En modo
alguno afirmamos aquí que el éxito esté asegurado. Se trata de intentarlo. Es un
Armagedón cuyo final, más allá de creencias, debemos asumir como abierto.
Pero como dijera Gandhi, el premio no está en el resultado, sino en el esfuerzo.
Los ecosistemas, que reaccionan cada vez más violentos, y, por otra parte, el
espíritu de los tiempos, en el sentir de cada vez más seres humanos —que
algunos pensadores han denominado «la conciencia planetaria»— juegan res-
pectivamente el rol combinado del proletariado externo e interno que Toynbee
propuso al explicar el derrumbe de las civilizaciones.
En la visión que se sustenta en este artículo, no se trata sin embargo de la
desaparición del Estado, y ni siquiera de las organizaciones de mercado, sino
de su profunda transformación. Coincidiendo con Habermas en la urgente
necesidad de unas ciencias sociales capaces de pensar el mundo más allá del
Estado-nación, es necesario trabajar denodadamente en los niveles relegados
en la modernidad: sentar las bases de un Estado mundial y, especialmente, for-
talecer el estado local. Pero no es solamente una cuestión de alcance, sino de
transformación profunda. El Estado para ser capaz de escapar a las garras del
capital transnacional debe alcanzar dimensión planetaria y a la vez ponerse al
servicio de la ciudadanía, a través de modelos de gestión asociada y agendas
verdaderamente participativas —lo que vuelve prioritaria la dimensión local—.
La democracia formal, nominal, que no deja de ser —como bien lo señalan
Antonio Elizalde y Manfred Max-Neef—, una forma de gobierno autoritario,
debe dar paso a la democracia participativa y deliberativa, con instancias vin-
culantes permanentes de control de gestión, y no sólo mediante el voto pe-
riódico, emitido sobre la base del desconocimiento, el clientelismo, la emocio-
nalidad atávica y la manipulación mediática —cheque en blanco por cuatro o
más años—. Esto requiere a su vez de un nuevo contrato social, que excluya el
partidismo como una modalidad legítima de representatividad. Como su nom-
bre indica, el partido busca el interés de la parte, y produce una esquizofrénica
lealtad a la bandería propia y al conjunto de la ciudadanía. En última instancia
y en aras de la racionalidad de adquisición o retención del poder, suele predo-
minar la primera.
46 Lucio Capalbo
Por otro lado, el sistema de instituciones económicas y productivas requiere

de tres transformaciones simultáneas:
• Una reducción de su volumen total dentro de una visión de
decrecimiento y distribución equitativa, tales como las pro-
puestas por Latouche, condición urgente y necesaria para re-
vertir, al menos parcialmente, la enorme crisis del ambiente.
Esto requiere la organización de la sociedad civil para una reducción
global del consumo, a expensas del quintil «turboconsumidor», si-
guiendo modelos y metas viables que incluyen la reducción de la jor-
nada laboral para no perder puestos de trabajo.
• Fuertes políticas de promoción para la expansión de la economía sin fin
de lucro, social o de solidaridad, no como transición hacia economías
capitalistas, como modalidad intersticial, paliativa o periférica, sino
como modo privilegiado de entender lo económico.
• Si es que se ha de aceptar transitoria o definitivamente la empresa pri-
vada y el lucro, exigir la cooperativización parcial de las mismas a favor
de los trabajadores y restringir drásticamente su tamaño máximo, me-
diante un sistema escalable de impuestos en función del volumen de
facturación que haga que, a partir de cierto punto, toda expansión del
excedente sea lucrativamente inconveniente, ya que su total será des-
tinado al bien común.
Tanto en la resignificación del Estado y de las democracias, como en la trans-
formación del sistema productivo, el gran educador, que dispone de los sabe-
res distribuidos para lograrlo, es la sociedad civil y sus organizaciones, cuya
naturaleza y potencial exploraremos en lo que sigue.
6. VACÍOS DEL LENGUAJE

Llama la atención al abordar el amplio universo de OSC la diversidad, impreci-
sión, ambigüedad y solapamientos en las denominaciones de las mismas, sea
en forma individual o conjunta. Desde una perspectiva técnica sostenida por
algunos autores, toda organización que no pertenezca al Gobierno y no tenga
fin de lucro es una OSC, y sólo un subconjunto de ellas, aquellas capaces de
articular lenguajes entre actores de distintas racionalidades, captar financia-
miento, cooperar con Gobiernos y poner sus capacidades técnicas al servicio
de otras OSC y de la comunidad en general, serían las ONG.
En el lenguaje no especializado suele, en cambio, llamarse ONG práctica-
mente a cualquier OSC. Aunque la sigla ONG nace del sistema de las Naciones
Unidas para identificar a aquellas organizaciones con carácter consultivo o de
observador, diferenciándolas de los miembros naturales gubernamentales,
Lucio Capalbo 47
saltó las barreras de la ONU y se aplicó a un indefinido cúmulo de OSC, legal-

mente constituidas o no. En todo caso la frase «ONG» es claramente deficitaria,
ya que destaca sólo uno de los dos aspectos característicos (no hace referencia
no lucro, aunque en inglés a veces se enfatiza esta última característica, «non
profit»), y, además, lo hace diciendo lo que no es, y no lo que es. Para Mac Ner-
fin «la expresión “ONG” denota que el Gobierno es el centro de la sociedad y el
pueblo la periferia».
Muchas otras denominaciones se emplean según regiones y con distinto
grado de usanza: organizaciones de voluntariado (en cuanto a su racionalidad
intrínseca y más allá de que tengan personal contratado), organizaciones soli-
darias, entidades de bien público, instituciones intermedias, organizaciones de
utilidad social, centros de promoción, organizaciones de acción comunitaria,
sin olvidar la denominación que adquieren por su modo de constitución jurí-
dica en muchos países: asociaciones civiles o fundaciones.
Si se habla de ONG, habrá que cerciorarse entonces si se refiere a las OSC
en general, o a las ONG como subconjunto con capacidad técnica, y no será
infrecuente atestiguar confusiones como cuando alguien pregunta: «¿es una
fundación o una ONG?», que la banca y las entidades privadas (no sin una
cuota de intencionalidad aviesa) las consideren empresas y que hasta propio
el Estado no visibilice su naturaleza intrínseca, habilitándolas como sin fin de
lucro desde un estamento y luego presuponiendo lucro desde las agencias de
recaudación impositiva («culpabilidad» presumida hasta que no se demuestre
la «inocencia»).
Si existe confusión en los lenguajes para denominar a estas organizaciones
en modo individual, esta Babel se magnifica cuando se intenta denominar el
conjunto. Para aludir a este universo organizacional, es frecuente el empleo
de la palabra «sector» o el ordinal «tercer», o ambas. Así, hoy alcanza amplia
usanza la denominación de «tercer sector», «sector solidario» y también en
diversos países —entre ellos Argentina a instancias del foro homónimo—,
«sector social».
Cabe preguntar primero por qué «tercer». Históricamente sería falaz
considerarlo tercero por orden de aparición cronológica, puesto que las
organizaciones sin fin de lucro y no gubernamentales existen desde la
prehistoria, seguramente antes que la invención del dinero y probable-
mente aparejadas a organizaciones para el gobierno de la comunidad.
Resulta claro entonces que tercero, después del Estado y del mercado, corres-
ponde al grado de poder que tiene como «sector», al peso económico (por-
centaje del PIB generado) y al nivel de consolidación y legitimidad. El «tercer
sector» aparecería como un sector subordinado a los otros dos (sin embargo,
48 Lucio Capalbo
desde una perspectiva ética, de innovación o de creatividad podríamos colo-

carlo primero).
Si la calificación de tercero es cuestionable, mucho más lo es el concepto de
«sector». Un sector es una facción, que despliega su poder en confrontaciones
con otros sectores, a fin de lograr los intereses de sus adherentes y no del conjunto
de la sociedad. Por ello afirma Melucci, «el voluntariado no es un sector más junto
al Estado ni junto al Mercado, sino una existencia transversal a todos los sectores».
En la medida en que las OSC representen a la ciudadanía en su amplia diversi-
dad y procuren el bien común, será incorrecto aludirlas como sector. Su accio-
nar en pro del bien de la comunidad toda nos inclina a pensar que se trata de
mucho más que un sector más.
Considerarlo sector responde en definitiva a una visión fragmentaria, y a
la falta de comprensión de la naturaleza aún plegada pero profunda del uni-
verso asociativo de OSC, universo que en cuanto fenómeno posee identidad y
sentido, aunque estén todavía implícitos, ocultos. Siguiendo las ideas de David
Bohm, se hallan en el «orden implicado», como la parte sumergida del témpano.
Esto explica, al menos parcialmente, los vacíos, ambivalencias, solapamientos
e imprecisiones en el lenguaje para aludir esta compleja realidad social y orga-
nizacional.
La otra parte de la explicación esté posiblemente relacionada con la volun-
tad de los sectores hegemónicos de mantener en la periferia al sistema de OSC,
invisibilizándolo, generando confusión o refiriéndose a él a través de conno-
taciones negativas. El hecho de que esta compleja realidad sea en muchos
sentidos «inefable» da cuenta de que es un fenómeno en conformación, en
ebullición, que poco a poco comienza a manifestar su naturaleza profunda.
Esto puede ser visto como una debilidad, pero también como una fortaleza:
no es sencillo clasificarlo, volverlo inteligible. Esto es metadialógico a su propia
naturaleza: no se cierra en una única explicación de la realidad, sino que en él
conviven múltiples racionalidades, saberes y capacidades.
7. UN UNIVERSO EN EXPANSIÓN: ¿QUÉ PRODUJO EL BIG

BANG?
Aunque la existencia de OSC no es en sí misma un hecho novedoso, lo es el
crecimiento exponencial de su número a través de las décadas. Según trabajos
de CEDES, GADIS y otros, existirían en Argentina en la actualidad unas 75 000
OSC, y 100 000 si se toman en consideración las iglesias.
En España la cifra a mediados de los 90 alcanzaba las 150 000. Se estima que
en los Estados Unidos, hay alrededor de 1 000 000. Extrapolando estas cifras,
podemos evaluar en varios millones, tal vez más de diez, el número de OSC en
Lucio Capalbo 49
el mundo, alrededor de una cada 700 personas, aunque hay regiones de gran
peso demográfico, como China, donde la densidad es menor.
Podemos verificar el ritmo exponencial del crecimiento. En América Latina,
al inicio de los 70 sólo existía un número equivalente al 11 % de las OSC de la
actualidad. Sólo entre mediados de la década de los 80 y mediados de la déca-
da de los 90, surgieron alrededor del 70 % de las OC latinoamericanas.
En Argentina un estudio de GADIS muestra que durante la segunda mitad
del siglo xx, en cada década se constituyeron al menos tantas organizaciones
como todas las que se habían constituido en las décadas anteriores, siguiendo
un patrón de crecimiento exponencial.
¿Cuál es, o mejor, cuáles son las causas de esta vertiginosa expansión?
Tratándose de un universo sumamente complejo, la unicidad causal es impensable.
Nuestro análisis se ocupa del conjunto, lo que nos llevará a explicaciones que
no necesariamente condirán con las motivaciones para la creación de cada OSC
particular.
En Argentina, y en América Latina en general, diversos trabajos sobre la
materia suelen comenzar explicando la conformación de las OSC por la reti-
rada del Estado de bienestar y el inicio de los modelos neoliberales. Así, para
Rosenfeld, Kessler y Cardarelli, las OSC nacen como respuesta a la «devaluación
del poder del Estado».
En modo similar, Paulino Azúa coloca el «desencanto de lo público» y la
crisis del Estado de bienestar entre los causales de proliferación de este tipo de
organización. También para Elba Luna las OSC son producto del achicamiento
del Estado, al quedar de manifiesto que el crecimiento económico no produci-
ría «derrame» automáticamente hacia los más pobres.
Desde nuestra perspectiva esta explicación tiene pertinencia parcial, en
cuanto justifica ciertos cambios diacrónicos en sesgos temáticos y modalida-
des de intervención de las OSC. Así, en la década de los 90 en Argentina, en el
contexto del máximo desenfreno neoliberal, surgieron numerosos comedores
populares, «roperitos», merenderos para niños y otras formas organizacionales
orientadas a resolver problemas materiales acuciantes, lo que en la jerga social
convencional se conoce como «necesidades básicas». Si esta explicación fuera
suficiente, debería observarse que en aquellos países —o en aquellos perío-
dos— en que el Estado está más presente, con políticas sociales más desarro-
lladas, el número de OSC debería reducirse sensiblemente, y no es así.
Nos parece oportuno hacer referencia al enfoque denominado desarrollo a
escala humana que propone que las necesidades humanas fundamentales son
diez: afecto, creatividad, entendimiento, identidad, libertad, ocio, participación,
protección, subsistencia y trascendencia. De acuerdo con este enfoque, las ne-
cesidades humanas no sólo son limitadas, identificables e invariables en todo
50 Lucio Capalbo
tiempo histórico y cultura —desafiando así las más caras ideas de mercado
maximizador de ganancias—, sino que además establece que ninguna de las
necesidades es prioritaria a otras, ya que se hallan en relación sistémica, y son
todas «puertas de entrada» igualmente válidas para generar sinergia en el sis-
tema total, a condición de que los satisfactores de las mismas sean participati-
vamente generados.
Apoyándonos en este enfoque del desarrollo, que lejos de centrarse en el
crecimiento económico lo hace en el concepto de participación, postulamos
que las OSC nacen para intentar resolver de un modo cada vez más satisfac-
torio el íntegro sistema de necesidades humanas fundamentales. A medida
que el Estado, en sus diversas modalidades siempre autoritarias, la educación
formal y otras organizaciones hegemónicas se tornan impotentes para resol-
ver las necesidades humanas fundamentales conforme a las modalidades que
exige la evolución de la conciencia humana, mayor será el impulso hacia la
conformación de OSC. La diferencia de este concepto con el de atención de
«necesidades básicas», por retiro del Estado protector, es enorme.
8. DEL RECHAZO A UN MODELO A LA CREACIÓN DE

LENGUAJES Y MUNDOS
Siempre en términos del desarrollo a escala humana podríamos afirmar que
cada vez son más las personas que rechazan los tipos de satisfactores impues-
tos por el modelo hegemónico: satisfactores violadores o destructores proce-
dentes del autoritarismo despótico, inhibidores, nacidos de tradiciones que
carecen hoy de sentido, y los pseudosatisfactores, similares a espejismos, con
los que nos seduce el aparato publicitario del mercado.
Sin duda, una motivación decisiva para la creación de OSC es la percepción
—intuitiva o conceptualmente explícita— del fracaso del concepto hegemó-
nico de desarrollo, rechazando sus bases materialistas y económico-céntricas, y
su modalidad de imponer recetas «de arriba hacia abajo». Esto supone la bús-
queda de alternativas que impliquen el pleno involucramiento de las personas
para sus propias soluciones, mediante estrategias orientadas a la sinergia social
y el enfoque de proceso.
Lester Salomon, si bien adopta la recurrida explicación de la crisis del
Estado de bienestar, agrega a esto la crisis de los paradigmas de desa-
rrollo en el sur, la crisis del socialismo y también la crisis del ambiente.
Habrá que preguntarse si no existe también en el «Norte», una crisis paradig-
mática tan o más profunda que la del «Sur», si es que esta arbitraria división del
planeta sirve para esclarecer algo.
Lucio Capalbo 51
Para Farzam Arbab, las OC se comenzarían a definir a sí mismas como

un fenómeno social significativo, al menos en América Latina. Ante la buro-
cracia e ineficiencia estatal, y el falso compromiso con el bien común
del sector privado, nacen las OSC, como manifestación de movimien-
tos populares, con la racionalidad de revertir fuerzas desintegradoras,
y la búsqueda de un orden social innovador, para cambiar el mundo.
Elizalde y Max-Neef identifican, entre las fuerzas impulsoras de la multiplica-
ción de OSC, el hecho de que lo que se denomina democracia es en rigor una
forma de gobierno autoritario, la «democracia formal» o nominal, línea similar
al pensamiento de Jordi de Cambra Bassols.
Para ellos, la opción largo tiempo sostenida entre dictadura y democra-
cia, aun siendo importante, es de relevancia secundaria. La opción prima-
ria es «gobierno autoritario o democracia participativa». Las democracias
formales son autoritarias y en última instancia, constituyen una distorsión
caricaturesca del fenómeno participativo. Como señaló De Cambra, estu-
dios europeos indican que sólo el 5 % de los electores vota con un mínimo
conocimiento de las propuestas de los candidatos, el 95 % restante es mani-
pulado por la imagen mediática, la propaganda y el clientelismo político.
A este dato habrá que agregar que, una vez dado el voto como «cheque en
blanco», los gobernantes tienen toda legitimidad para incumplir lo prometido,
ya que según muchas constituciones nacionales, entre ellas la de Argentina, «el
pueblo no delibera ni gobierna sino a través de sus representantes».
Sería además razonable pensar que, conforme el fantasma de las dictaduras
se aleja en la región latinoamericana, la opción de relevancia secundaria debe-
ría dejar paso a la opción de fondo. La revolución zapatista en Chiapas, la nueva
constitución en algunos estados de América Latina —como Bolivia—, el «que
se vayan todos» de Argentina en 2001 y 2002, y más recientemente los «indig-
nados» y lo ocurrido en Islandia son aproximaciones, de muy distinto tipo, a
que el problema no es quién tiene el poder, sino el propio modelo de poder
que sustenta la democracia nominal y la política partidaria.
Así las OSC también pueden ser explicadas como búsqueda, aun en
un modo intuitivo, de una verdadera democracia, deliberativa, parti-
cipativa y de un nuevo «contrato social». Jürgen Habermas considera
que el Estado es incapaz de administrar formas emancipadas de vida.
En una línea explicativa similar Gallo, Gorz y Mardones ven como princi-
pal racionalidad de las OSC la generación de «zonas liberadas» comba-
tiendo la racionalidad instrumental, la lógica de la eficiencia-efectividad.
Joaquín García Roca señala a las OSC como impulsoras de la «lógica del don»,
frente a las del intercambio (mercado) y del derecho (Estado), proponiendo la
52 Lucio Capalbo
complementación sinérgica de las tres, a diferencia de la situación actual en la

que la lógica hegemónica subordina a las otras.
Un factor concomitante, mencionado en algunos trabajos (Arbab, María
Jesús Funes), es la necesidad de cada día más personas, de encauzar sus capa-
cidades dentro de organizaciones que les permitan satisfacer no solamente su
necesidad de subsistencia, sino además, siguiendo las categorías del desarrollo
a escala humana, su identidad, creatividad, entendimiento, afecto, participa-
ción o trascendencia. Así la OSC se convierte en un satisfactor sinérgico para sus
miembros.
Esta intencionalidad, que ha contribuido al surgimiento de muchas
OSC, especialmente las ONG, es vista peyorativamente por quienes ven
en las ONG una mera estrategia de supervivencia de profesionales y fines
económicos encubiertos. Desde nuestro punto de vista esta mirada no
logra comprender que unificar trabajo sin fin de lucro con ideales es con-
dición necesaria para que la economía solidaria deje de ser periférica.
También el descreimiento en los sistemas religiosos institucionalizados hace
que muchos busquen en la participación en una OSC, una manera de religarse
con los demás. Estas y otras racionalidades vinculadas a la reversión del pen-
samiento hegemónico integran, sin duda, el núcleo explicativo de este fenó-
meno social.
Sin embargo, existen otras «explicatividades», de carácter propositivo y
proactivo, a las que alude Arbab cuando señala que el rol de las OSC es rever-
tir fuerzas desintegradoras, y además establecer un orden social innovador.
Aún en modo intuitivo, es probable que, para el surgimiento de las OSC, haya
influido el que la humanidad arribó a un estado de conciencia preliminar de
que el mundo es cultural y ambientalmente mucho más complejo, incierto e
inefable de lo que la ciencia moderna y el discurso social y político hegemónico
de ella derivados nos presentan. La descripción mecanicista y determinista del
universo, de la cual la propia física —ciencia que le dio origen— ha apostatado
a partir de la revolución cuántica, sigue instalada en las instituciones domi-
nantes, que continúan ciegamente empujándonos en la dirección incorrecta.
Por ello, muchas OSC podrían ser entendidas también como focos primigenios
desde los que se despliegan nuevos lenguajes y percepciones del mundo.
Siguiendo a Melucci, las acciones de las OSC no apuntan a resultados inme-
diatos en el sistema político, sino que constituyen un desafío a los lenguajes
y códigos que permiten organizar la información. Los movimientos sociales
serían signos que convierten sus acciones en retos simbólicos a los códigos
dominantes. Su función sería edificar nuevos imaginarios colectivos, hacia el
«inédito viable».
Lucio Capalbo 53
Villasante afirma que las OC plantean cambios en la forma de percibir la rea-

lidad y los valores. Capella las considera orientadas por la conciencia de espe-
cie, y no de clase u otra bandería. Julio Gómez considera que las OC surgen
para «asumir la complejidad». Para Muñoz Mayorga el rol de cada OSC no se
orienta a logros puntuales, el «hacer una sola cosa bien» predicado por Peter
Drucker —que supone la idea fragmentaria de que una solución surge por
sumatoria de muchas acciones puntuales—. Para él, en un mundo complejo y
signado por la constante ley del cambio, las OSC podrían ser «capaces de enfo-
car el objeto-problema, pero simultáneamente proyectar su peso movilizador
hacia la sociedad como sujeto global».
Los ya citados Max-Neef y Elizalde, en su magistral trabajo Sociedad civil y
cultura democrática, entienden que los sistemas de lenguaje obedecen a las
distintas maneras de sentir y percibir la realidad, y a su vez, recursivamente
la fundan. Muchas OSC pueden inscribirse en el mundo hegemónico o en el
contrahegemónico, confrontativo. Sin embargo, arriban al concepto de ONG
(subconjunto de las OSC) como aquellas organizaciones capaces de articular
lenguajes puente, y establecer programas posibles entre actores que respon-
den a racionalidades distintas. Nos preguntamos si muchas OSC, aun cuando
técnicamente no puedan ser consideradas ONG alcanzan esta posición tras-
cendente.
El conjunto de las ONG —y nos atreveríamos a hacer esto extensivo a las
OSC en general— no logran hacer que sus miles de historias converjan para
hacer historia, por estar dedicadas a la mera confrontación, o bien a la crea-
ción de mundos paralelos y lenguajes que no confrontan ni convergen. En
nuestra opinión la integración de estas miles de organizaciones sería fruc-
tífera sólo si logran hacerlo desde la «unión-diferencia» de Edgar Morin,
desde el vital concepto de «comunidad de organizaciones» de Eloy Anello
y no desde la lógica de «sector», y probablemente tampoco de «red».
Esta «comunidad de organizaciones» siguiendo la definición ecológica de
comunidad como conjunto de poblaciones habitando un ecosistema podría,
desde la unidad en diversidad transmutar la opción de relevancia secundaria:
«quién tiene el poder», hacia la primaria: «¿qué es el poder?». Las OSC, «intuiti-
vamente en la dirección correcta», pero aún con poco discurso desplegado, po-
drían contribuir, como lo expresa Elizalde, a cambiar el concepto prevaleciente
de poder «sobre otros», por el de poder sobre uno mismo, y junto con otros.
54 Lucio Capalbo
9. NUEVO COMUNITARISMO, CONSULTIVIDAD Y CONCIENCIA

PLANETARIA
Es interesante la idea de Rosa Martini, según la cual las OSC ofrecen
un espacio comunitario «a mitad camino entre la familia y el Estado».
Sin embargo, «mitad camino» resulta lineal, y podríamos pensar las OSC como
combinación sinérgica e inédita de ambas funciones. La civilización materia-
lista, impulsada por los intereses del capital trasnacional ha promovido por to-
dos los medios a su alcance —que son muchos— el individualismo extremo y
despótico, contaminando las relaciones primarias, genuinas, afectivas y plenas
de sentido; aquellas que no están mediadas por la fría racionalidad normativo-
burocrática ni mucho menos por la racionalidad economicista maximizadora
de ganancias.
La satisfacción de necesidades de afecto, protección, identidad, participa-
ción e inclusive trascendencia puede alcanzarse a través de la dimensión comu-
nitaria, dimensión que ha sido connatural al ser humano durante la prehistoria
y la mayor parte de su historia, salvo en el «ensayo» científico, economicista y
tecnológico de la modernidad, quedando manifiesto el gigantesco costo de
haberla relegado, cuando consideramos la situación ambiental social, cultural,
psicológica y espiritual de los humanos contemporáneos. La vida, que siem-
pre busca poderosamente abrirse paso, intenta así recuperar una condición de
contexto indispensable: la comunidad en su diversidad.
Las OSC ofrecen dimensión comunitaria a la vida humana, en el doble
sentido de comunidades de personas al interior de muchas de ellas, pero
también —lo que es muy importante— constituyendo ellas una comuni-
dad planetaria, como parte de un vasto proyecto mundial. Desde esta pers-
pectiva, el rol de las OSC como conjunto no sería crear una nueva ideología
e imponerla a la humanidad —lo cual repetiría la racionalidad de las revolu-
ciones del pasado como meros pasamanos del poder sin cambiar el poder en
sí mismo—, sino producir una «revolución asociativa global», como la llamó
Lester Salomon, un modo diferente de tejer la trama civilizatoria. Aunque no
rechaza el conocimiento científico, junto con la investigación participativa,
asume que los saberes son múltiples y, como dice Mario Rabey, «dialogan»
en espacios comunitarios a partir de la diversidad de visiones.
Cada experiencia, cada saber local, no intenta extenderse como «ley uni-
versal» sino que interactúa con los construidos en otros momentos y lugares.
Por ello, no se trata de la emergencia de un «nuevo paradigma», una nueva
modelización reduccionista, ideológica y autoritaria del universo, sino de un
diversificado conjunto de respuestas a la complejidad a través de la participa-
ción de todos cuantos habitamos la Tierra, siguiendo un patrón de comunidad
Lucio Capalbo 55
de comunidades, en las que las OSC cumplen un rol articulador y organizador.

Se trata de un «nuevo comunitarismo» ya que no se reduce al comunitarismo
«puertas adentro» de cada comunidad local y cada organización, sino que ade-
más, se reconoce holísticamente integrado en un vasto proyecto planetario.
No es por tanto el comunitarismo arcaico, en el que las identidades colectivas
humanas se generan por contraposición a otros colectivos, y la diferencia es
fuente de conflicto.
Este comunitarismo integra en relación recursiva y virtuosa la identidad
organizacional y comunitaria, con la comunidad planetaria. Las identidades
organizacionales y locales son construidas por la diversidad de visiones de
miembros y participantes generando su unidad. A su vez, esta unidad es una
diversidad particular para ofrecer al gran proyecto de la mancomunidad plane-
taria. En cierto modo, cada OSC es un fractal de la comunidad total de OSC, y
cada comunidad un elemento fractal de la humanidad toda.
Ese comunitarismo exige, no obstante, un espíritu nuevo que le anime,
le sostenga y guíe su dinámica. Ese nuevo espíritu o modalidad en la reso-
lución de los asuntos humanos es lo que ha sido llamado «la consulta».
Explicar en profundidad la consulta excede las posibilidades de estas páginas.
Una definición sencilla y como primera aproximación es «modalidad de parti-
cipación comunitaria orientada por el principio de unidad en diversidad, que
maximiza la capacidad organizacional para ejercer una función orientada al
bien común». Es una dinámica holística, que produce «todos crecientes» cada
vez más superadores de la pobre suma de partes. En términos del desarrollo a
escala humana es aquella modalidad de participación que maximiza la sinergia
social, por tanto, la que orienta en mayor medida la construcción de satisfacto-
res sinérgicos, garantizando a su vez la unidad del colectivo involucrado.
La consulta incluye unos pasos para la toma de decisión colectiva: parte
de bases ajenas a cualquier forma de proselitismo, partidismo o formación de
bloques previos. Se nutre de la libre expresión de puntos de vista individuales
ofrecidos con desprendimiento de imponer la idea propia, orienta actitudes
de los participantes hacia la prudencia en el decir, evitando ofender y sentir-
se ofendidos, permite la emergencia de la voz del colectivo por sobre las opi-
niones particulares, a la cual todos adhieren sin reserva, independientemente
de la opinión que hubieran tenido durante el proceso. Aunque no garantiza la
«verdad» en un asunto determinado, logra establecerla «consensualmente» y
por sobre todo asegura la unidad grupal, valor que se halla por sobre el de la
verdad misma. Si la experiencia posterior muestra que lo consensuado resultó
erróneo, retroalimentará el proceso de aprendizaje colectivo, pero la organiza-
ción, unida, seguirá existiendo, experimentando y aprendiendo.
56 Lucio Capalbo
Nuestro trabajo con cientos de OSC de Argentina y de América Latina es que

la consultividad es intuida y aplicada con mayor o menor rigor metodológico por
muchas organizaciones, aunque no la denominen así, que una vez presentada
formalmente y aplicada tiene una enorme aceptación por parte de una mayoría
de OSC, y que éstas finalmente reportan que su práctica les ha permitido redu-
cir conflictos internos y aumentar el impacto en el cumplimiento de su misión.
En organizaciones consultivas avanzadas se genera lo que podría llamarse la
emergencia del «ser organizacional», semejante a lo que ha sido en ocasiones
llamado el «holón» de la organización.
Lo antedicho podría de alguna forma englobarse, dentro de lo que algu-
nos autores han dado en denominar la «conciencia planetaria». El Mani-
fiesto sobre el espíritu de la conciencia planetaria suscrito por un conjunto
de notables de diversas naciones, entre ellos Edgar Morin, Yehudi Menu-
hin o el Dalai Lama, presenta una visión evolucionaria de la conciencia
humana, que en las últimas décadas ha alcanzado la conciencia planetaria.
Resulta tarea imposible formular apropiadamente sus principales descripto-
res. Aun así, proponemos como tales:
1. Plena aceptación de la unidad esencial del género humano y sentimien-
to de ciudadanía mundial, del cual el reconocimiento de la unidad físi-
ca del planeta —«conciencia ecológica» hoy extendida— constituye su
fase inicial. Las lealtades nacionales dejan paso a la más amplia lealtad
—parafraseando a Edgar Morin— a la Tierra patria.
2. Tal unidad de la humanidad sólo puede articularse sobre la diversidad.
Unidad y diversidad se encuentran en relación dialógica. Así, la contra-
partida de la unidad es no sólo la tolerancia por la diferencia, sino la ad-
miración hacia ella. Esto conlleva los principios de igualdad de derechos
y oportunidades para mujeres y hombres en cooperación sinérgica y la
abolición absoluta de prejuicios étnicos, religiosos o de grado de civili-
zación material. Realza además el valor de la autodeterminación local,
contribuyendo con su diversidad al conjunto.
3. Una visión del mundo predominantemente materialista —mecanicista,
lineal, determinista, fragmentaria—, deja paso a otra orientada por la com-
plejidad, la aceptación de la incertidumbre como estado basal —uno de
los siete saberes necesarios para la educación del futuro según Morin—,
la integración democrática de saberes de distinta naturaleza y proce-
dencia, el abordaje sistémico-relacional u holístico, la incorporación de
la recursividad, la coexistencia de aparentes opuestos, y la transdiscipli-
nariedad.
4. Una resignificación de la idea de desarrollo, abandonando su concepción
centrada en el crecimiento económico e impulsada por élites que impo-
Lucio Capalbo 57
nen recetas «desde arriba», hacia otra centrada en la participación local,

con procesos «de escala humana», centrados en las personas, orientados
al servicio, liderados por la propia comunidad para sí misma, iterando
para el aprendizaje colectivo. Inclusive puede considerarse abandonar
la palabra «desarrollo», asumiéndola como definitivamente ligada a lo
estructural y económico.
5. Un giro en los estilos de vida hacia la frugalidad, esa noción subversiva se-
gún Ekins, no solamente adoptando hábitos ambientalmente compatibles
y de consumo responsable, sino asumiendo la reducción global del consu-
mo y el decrecimiento económico como metas necesarias en contextos de
redistribución equitativa del ingreso y del trabajo.
6. La búsqueda de una democracia deliberativa y participativa, que tras-
cienda el autoritarismo de las democracias nominales, y de nuevos mo-
delos políticos no partidistas, orientados hacia el bien del conjunto, sin la
doble lealtad hacia éste y hacia el partido. En definitiva, un nuevo contra-
to social cuya concepción de Estado incluya la sociedad civil como pro-
tagonista principal abarcando la visión de un sociedad civil planetaria y
un gobierno mundial.
7. La recuperación de antiguos y promoción de nuevos valores humanos (o
espirituales), virtudes como la justicia, la solidaridad, el desprendimien-
to, la generosidad, la veracidad, la unidad o la paz en todas sus formas.
El reconocimiento de la dimensión espiritual humana, no como cuestión
individual, sino como servicio y acción en el campo social. Esto no re-
quiere adoptar religión alguna en particular pero sí considerar las princi-
pales enseñanzas de grandes educadores universales de todos los tiem-
pos, sus comunes denominadores, como código ético planetario.
Una de las principales propuestas que sustentan este trabajo y le dan títu-
lo, es que esta conciencia planetaria, que tiene aún mucho de inefable y que
trasciende los precedentes descriptores, es lo que anima, en esencia, a muchas
OSC. Dicho de otro modo, que éstas constituyen un modo de expresar social,
organizacionalmente, dicha conciencia. Está claro que no toda OSC refleja en
igual medida estos principios, aún más, que muchas, plegadas al modelo he-
gemónico o poseídas por la iracunda lucha contrahegemónica, pueden hasta
no encarnarla en absoluto, pero debemos identificar la fuerza impulsora global
de este fenómeno asociativo, más allá de las desviaciones que cada OSC en
particular presente. De la masa crítica de OSC suficientemente orientadas por
esta fuerza impulsora y su capacidad para lograr conciencia clara sobre su pro-
pia naturaleza, dependerá que ellas, integradas y fortalecidas en comunidad,
puedan superar las potentes fuerzas hegemónicas que intentan cooptarlas,
desactivarlas y tornarlas inocuas.
58 Lucio Capalbo
10. UN ABSURDO ESCLARECEDOR: VIAJE AL CORAZÓN

DEL SISTEMA
Hace algunos años, encontrándome de viaje por Mendoza (Argentina), un señor
preguntó por mi ocupación. Al mencionarle mi trabajo en una ONG, se interesó
y preguntó por la misión y valores que la sustentan. Escuchó atentamente y
luego espetó: «la suya es una organización del cuarto sector». Tomé primero
la aseveración como producto de su ignorancia en el tema. Expliqué que exis-
tían a lo sumo tres sectores, sin olvidar de explicitar mi crítica al concepto de
«tercero» y de «sector». El hombre presentó su fundamentación: había un
primer sector, las organizaciones del Gobierno, un segundo constituido por
las empresas privadas. Luego, el tercer sector, conformado por aquellas OSC
«convencionales», formalmente constituidas sin fin de lucro y ajenas al apa-
rato gubernamental, pero plegadas a las lógicas de los dos primeros sectores, o
bien confrontándolos. Su tercer sector coincidía con el universo de OSC hege-
mónicas y contrahegemónicas. Pero existía un «cuarto sector», superador de
esa lucha y del concepto prevalente de poder, sustentado en valores humanos
profundos, constructor de una nueva civilización basada en principios equitati-
vos, sostenibles y espirituales, «gema oculta» en el interior del universo formal
de OSC.
Es importante señalar que esa «gema» —si es que la hay— no tiene límites
precisos, ya que al considerar cada OSC en particular, encontraremos diversos
«grados de desviación» respecto de la corriente impulsora, distintas «distan-
cias» al «corazón del sistema». Queda claro que, aunque desde la perspecti-
va teórica de este artículo tal denominación para este «núcleo» de OSC no es
aceptable, su conceptualización resulta un hallazgo interesante. Recuerda en
cierto modo las minorías creativas escondidas en el proletariado interno de
Toynbee, crisálida de una nueva civilización cuando la vieja, bajo fuerzas com-
binadas de los proletariados externo e interno, se desintegra. Para poder ir tras
las huellas del núcleo, al corazón del sistema de OSC —asumiendo como hipó-
tesis provocativa que el mismo está animado por tales fuerzas impulsoras—, es
decir, para investigar su esencia y espíritu, será tarea útil examinar, brevemen-
te, los distintos criterios taxonómicos y caracterizaciones que diversos autores
han hecho al «radiografiar» el universo de OSC.
Algunos autores, como Felix Bombarolo, consideran que el conjunto de OSC
es tan heterogéneo que carece de sentido considerarlo un sistema inteligible
o siquiera un sector. Ciertas clasificaciones apelan al sesgo temático, como la
de la John Hopkins University, adoptado en Argentina por CEDES identificando
catorce tipologías (salud, educación, ambiente, juventud, etc.). Esto poco dice
del espíritu que anima este fenómeno social. Otros modelos taxonómicos con-
sideran relevante la territorialidad, el ser o no de base, o su origen (empresarial,
Lucio Capalbo 59
religioso, partidario, independiente). Existen categorizaciones diacrónicas, que

detectan las tipologías predominantes en cada época, como la de Thompson.
Otras caracterizaciones de OSC utilizan dos o más ejes de análisis. Así, Gar-
cía Roca propone cuatro criterios: por función social o modo de intervención
(prevención, defensa, asistencia, protesta, integración, inserción); por organi-
zación interna (socios, voluntarios, mixtas); por finalidad de acción (educativa,
cultural, social, etc.); y por ejercicio de la ayuda (primer grado o hacia sus miem-
bros, o segundo grado, hacia la sociedad, también denominadas «cerradas» y
«abiertas», respectivamente).
Para Carlos Guerra, las OSC de América Latina podrían clasificarse en tres
grandes grupos: las que expresan movimientos sociales, las de partidos políti-
cos, y las territoriales.
Tenti Fanfani, Luna y Morales proponen una matriz de doble entrada,
que constituye un sistema bastante completo para ubicar los distintos ti-
pos de OSC. En un eje considera el ejercicio de la ayuda: para sus propios
miembros o para la sociedad en general, en el otro, el origen de los recur-
sos. Si los fondos son propios y la ayuda es para los propios miembros, esta-
mos ante OSC gremiales. Si en cambio, los fondos son propios pero la ayuda
se dirige hacia otros, se trata de fundaciones empresarias. Cuando los fon-
dos son externos y la ayuda es para los propios miembros, nos encontramos
ante organizaciones de base y territoriales. Finalmente, si se requiere de fi-
nanciamiento externo y la acción es hacia afuera, estamos ante las «organi-
zaciones intermedias» o bien, organizaciones de apoyo, es decir, las ONG.
Dentro de este cuarto tipo se abren varias subcategorías por modalidad de
intervención: ONG de asistencia, ampliación de derechos, investigativas, y
por último, de promoción y desarrollo, aquellas que capacitan y potencian
comunidades y ponen en marcha procesos sostenibles una vez finalizada la
fase de apoyo externo. Estas últimas son las ONGD, cuya D de «desarrollo»
se ha perdido sospechosamente hace décadas, como bien señala Morales.
Eloy Anello entiende que entre las ONGD hay un subconjunto remarcable, que
denomina ONGD de «transformación social», aquellas que más allá de proyec-
tos en comunidades puntuales, generan discurso y provocan movimientos.
Esta tipología, organizadora e interesante para varios propósitos, admite
ciertamente tipos mixtos: muchas ONG generan recursos propios por cuotas
de miembros o venta de servicios, mientras que diferenciar la ayuda hacia los
propios miembros o hacia la sociedad puede considerarse un cometido difícil,
puesto que no es posible beneficiar a otros sin beneficiarse. La investigación
participativa nos ayuda a desdibujar la línea divisoria convencional entre be-
nefactores y beneficiados, impronta del asistencialismo.
60 Lucio Capalbo
Consideremos ahora, más que clasificaciones, criterios que actúan como

«divisorias de aguas», que de un modo u otro apuntan a detectar «la cuestión
sustantiva», aquello que hace que una OSC no sea más de lo mismo.
Dacil Acevedo entiende que es central la capacidad de la OSC de articularse
con otras para trabajar en red.
Imanol Beaskoetxea, establece dos «talantes» de voluntariado organizado:
el altruismo indoloro o posmoralismo de Lipovetsky, por el que no hay obli-
gación de unirse a quienes no sean similares a nosotros mismos, y el compro-
miso transformador para con los frágiles y excluidos en sociedades inmorales.
Esta categorización podría recordar en algo la ya mencionada de cerradas y
abiertas.
Cardarelli, Kessler y Rosenfeld, proponen dos actitudes fundamentales: las
OSC universalistas y creadoras de sentido, que intentan transformar el sistema
de valores, y operan en la dimensión simbólica, y que, aun no confrontando
el poder, denuncian su injusticia, y las particularistas o efectoras, que atienden
situaciones específicas sin denunciar el orden vigente y que tienen mayor
aprobación del estado (y obviamente del sector privado). Señalan que los lími-
tes entre ambos grupos suelen ser borrosos.
Max-Neef y Elizalde, en la ya citada obra Sociedad civil y cultura democrá-
tica, proponen también un cuadro de doble entrada: hegemonía-contrahege-
monía por un lado, e integración (apertura a todos) – representatividad (sólo
para quienes comparten una condición común). Se generan así cuatro campos:
hegemónicas-integradoras (iglesias y partidos políticos tradicionales); hege-
mónicas-representativas (organizaciones empresarias, sindicatos); contrahe-
gemónicas-representativas (organizaciones vecinales, movimientos sociales,
ecologistas, feministas, grupos étnicos, etc.); contrahegemónicas-integradoras
(comunidades eclesiásticas de base no tradicionales, partidos verdes, multiver-
sidades).
Como ya fue dicho, aparece un quinto espacio, «a caballo» de los cuatro
campos, que para los autores serían las ONG, subconjuto de las OSC que no
son ni hegemónicas ni contrahegemónicas, ni integradoras ni representativas,
cuyo rol es articular lenguajes puente que posibiliten el entendimiento y con-
vergencia entre el resto de los actores.
En un trabajo posterior, Elizalde delinea cuatro tipologías fundamentales
de OSC: las que son parte de una organización mayor de carácter inter- o
transnacional, y buscan fondos en países ricos para aplicarlos en los pobres,
las vinculadas a iglesias y org5anizaciones religiosas, las vinculadas a partidos
políticos, y las que no pertenecen a ninguno de los grupos anteriores y «tran-
sitan el difícil y utópico sendero de la autonomía e independencia».
Lucio Capalbo 61
Para Alessandro Bagnulo, el hecho sustantivo que determina el potencial

transformador de una OSC, inclusive de las ONG en particular, es que esté
ligada a una comunidad amplia y diversificada que le sirva de reserva crea-
tiva. Según él, una ONG puede nacer de la visión de muchos actores con
ideales, una comunidad de origen. Mas, en su desarrollo, su organismo ope-
rativo (conjunto de personas, en general remuneradas, que trabajan regu-
larmente), se va desprendiendo de su comunidad fundacional, y comienza a
operar a instancias de la racionalidad de la subsistencia organizacional, agu-
zando su eficiencia para financiar más proyectos. Tal organización se con-
vierte así en una «empresa social», loable en sus fines, pero muy lejos del
potencial de una OSC que mantiene su comunidad de referencia, recreando
desde allí su sentido, evaluando, reflexionando y aprendiendo desde una
mirada de valores, escapando así a los vaivenes de la obtención de recursos.
Esta comunidad de referencia no necesariamente exige un amplio número de
miembros, pero sí requiere que los propios miembros del organismo operativo
sean capaces de establecer un funcionamiento comunitario y consultivo, fuera
de su rutina habitual, en instancias especialmente destinadas a ese propósito.
Para Verónica Celery la cuestión fundamental sería la dinámica interna de la
organización existiendo tres funcionamientos típicos: uno verticalista y rígido,
caracterizado por el autoritarismo, o de «alta dirección y baja cohesión» según
el cual la organización se rige por la idea de que «el futuro está en el pasado»;
otro horizontalista, de baja dirección; y un tercero que denomina inestabilidad
ligada.
El primer modelo alcanzaría rápidamente una meseta en su desarrollo or-
ganizacional, luego la OSC se repite a sí misma, llegando finalmente a un lento
decrecimiento hasta la parálisis y la muerte. En el segundo modelo, el desa-
rrollo inicial es explosivo, pero luego, la falta de dirección, la inoperancia y los
liderazgos espontáneos no legitimados, producen su temprana desintegra-
ción. En el modelo de inestabilidad ligada, se da un contrapunto entre cuerpo
directivo y resto de los miembros, que constituyen lo que ella denomina «or-
ganización sombra». La dirección «baja» directrices, la organización sombra
las cuestiona y presiona a la dirección para lograr ajustes, retroalimentando el
circuito. A expensas de esta dinámica conflictiva la organización cobra energía,
atravesando picos y valles, dentro de una tendencia en general ascendente.
La participación consultiva tratada más arriba, permite perfeccionar el modelo
de inestabilidad ligada, ofreciendo canales legítimos para el diálogo entre di-
rección y base, en un espacio que se corresponde bastante ajustadamente con
la «comunidad» de la OSC de Bagnulo.
62 Lucio Capalbo
11. UN SISTEMA DE NUEVE DIMENSIONES

Partiendo de las explicatividades del surgimiento de las OSC y de los descrip-
tores del perfil de la conciencia planetaria y considerando determinados cri-
terios de caracterización vistos, proponemos nueve dimensiones a nuestro
criterio significativas para comprender en qué medida una OSC se aproxima
al «núcleo impulsor» y forma parte de parte de un posible proceso histórico
hacia un mundo ambiental y socialmente equitativo, y más feliz: integración,
trascendencia, independencia, participatividad, comunitarismo, consultividad,
explicatividad y transdisciplinariedad, siendo sus breves definiciones:
Apertura: Una OSC es abierta cuando los límites entre sus miembros y el
resto de la comunidad son difusos y dinámicos. Al igual que la autopoiesis
en organismos vivientes, intercambia energía manteniendo su identidad.
El ejercicio de la ayuda es al mismo tiempo para sus miembros y para las
comunidades destinatarias, a las que se halla integrada, desdibujándose
diferenciaciones entre benefactores y beneficiarios.
Integración: Una OSC es integradora cuando su naturaleza y misión es poten-
cialmente asumible para todo ser humano, independientemente de condi-
ción territorial y sociocultural, sexo, edad o su temática de interés. Esto no sig-
nifica que una OSC integradora no posea sesgo temático o énfasis particular.
Así, una OSC dedicada a personas con determinada discapacidad nucleará
prioritariamente a quienes hayan sido afectados o sus familiares, pero su tarea
será reconocida, valorada y apoyada por grupos mucho más amplios.
Trascendencia: La OSC escapa al segmento confrontativo hegemonía-con-
trahegemonía. Será capaz de articular lenguajes para el entendimiento de
actores con diversas racionalidades. La trascendencia no equivale a falta de
compromiso social, ni debe confundirse con la adscripción a «mundos pa-
ralelos» ajenos al sufrimiento humano. Tampoco implica connivencia con
actores que responden a racionalidades lucrativas o burocráticas. La tras-
cendencia implica nada menos que crear y desarrollar los centros de nu-
cleamiento del nuevo modelo civilizatorio, sin dispersar energías en cho-
ques contra un sistema que presenta visibles signos de desintegración. En
palabras de Jaime Duhart es «construir el Arca dentro de un barco», que
como el Titanic, va hacia una terrible colisión. Si bien no es incompatible
con aliviar sufrimientos urgentes, se orienta al establecimiento de un orden
social inédito.
Independencia: Una OSC es independiente cuando su misión no está,
explícita o solapadamente, dirigida a imponer ideologías, doctrinas o par-
tidismos. La independencia es condición necesaria pero no suficiente para
la trascendencia, ya que una OSC puede ser independiente, al no proponer
Lucio Capalbo 63
una ideología en particular, pero ser contrahegemónica por confrontar y

denunciar al sistema vigente.
Participatividad: Una OSC será participativa, cuando promueve el pleno
involucramiento de todos los actores internos y externos tanto «al inte-
rior» de la OSC como en el proceso de gestión completo en terreno. Desde
el desarrollo a escala humana, la consecuencia de la participatividad es la
generación de satisfactores sinérgicos.
Comunitarismo: Una OSC será comunitaria en la medida que promueve
sobre sí misma, y en su contexto, relaciones humanas solidarias, sinceras y
no mediatizadas. Sus miembros, más allá del objetivo común, comparten
significados y sentido vital. Nos referimos aquí al nuevo comunitarismo,
aquel en el que la identidad compartida organizacionalmente se integra
como diversidad tributaria del gran proyecto transformador de la humani-
dad como conjunto.
Consultividad: Una OSC será consultiva si sus procesos participativos —en
particular los de toma de decisión— se basan en ese espíritu y metodología,
no admitiendo partidismos, proselitismos u otros divisionismos propios del
poder en sentido arcaico. Promueve un estilo de relaciones humanas en el
que la diversidad es riqueza y sustancia para la emergencia de la voluntad
colectiva, y nunca fuente de conflicto. La unidad en diversidad será el valor
superior que anima la organización.
Explicatividad: Es la capacidad de la OSC para integrar su acción particu-
lar en un marco explicativo universal, contribuyendo a la construcción de
nuevos lenguajes y visiones del mundo. En términos generales, coincide
con las OSC «universalistas y creadoras de sentido» de Cardarelli, Kessler y
Rosenfeld, por contraposición a las particularistas o efectoras. No obstan-
te, que una OSC accione sobre una problemática específica no la convierte
en particularista, ni le resta potencial explicativo en la medida en que com-
prenda el papel que juega su especificidad en el marco explicativo univer-
sal. Ese marco explicativo no siempre está dado con palabras, sino también
con modos de sentir y vivir la realidad, lo que nos recuerda las «minorías
ejemplares» de Riechmann, preferibles a las «vanguardias omniscientes».
Coincidimos con Muñoz Mayorga cuando señala que muchas OSC, «aunque
tengan un gran recorrido histórico, no han desarrollado extensión y profun-
didad explicativa».
Transdisciplinariedad: Se da cuando la OSC es capaz del doble desafío de
manejar operadores conceptuales transversales a diversas disciplinas y de
trascender el abordaje dominante en la ciencia moderna, integrando otros
saberes, fuentes de conocimientos y percepciones. Simétricamente con
64 Lucio Capalbo
lo dicho para la explicatividad, la OSC no pierde su carácter transdiscipli-

nar por profundizar en una determinada rama del saber, siempre que sea
capaz de integrarlo sistémicamente a otros saberes. La transdisciplinariedad
nos remite al pensamiento complejo, a la capacidad de abordar realidades
como conjunto, a los principios dialógico, recursivo y hologramático.
Como puede advertirse fácilmente, estas nueve dimensiones no son inde-
pendientes entre sí, sino que están ligadas en un sistema de alta sinergia. Den-
tro de la densa malla relacional posible, rescataremos cuatro pares de dimen-
siones ligadas:
Apertura e integración: La apertura es condición necesaria para la inte-
gración, ya que si la OSC no es abierta, excluye a quienes no comparten su
membresía, limitando severamente su potencial integrador. Por tanto, si es
integradora, es abierta.
Independencia y trascendencia: La independencia es condición necesaria
de la trascendencia, ya que si depende de una ideología preexistente, su
capacidad de trascender los espacios hegemónicos y contrahegemónicos
queda limitada. Si es trascendente, es independiente.
Participación y comunitarismo: El comunitarismo requiere de la participa-
ción. Sin construcción participativa, no hay genuina comunidad. El espacio
comunitario, al interior de la OSC y en las comunidades locales con las que
interactúa (separación difusa si es «abierta») es un espacio participativa-
mente construido. Si es comunitaria, es participativa.
Transdisciplinariedad y explicatividad: Las nuevas explicatividades
requieren abordajes transdisciplinarios, sistémicos y holísticos. Si ha de ser
explicativa, necesita ser transdisciplinaria.
Podemos así reducir nuestro sistema de dimensiones a solo cinco: integra-
ción, trascendencia, comunitarismo, explicatividad y, no incluida en ninguno de
los pares, la consultividad.
Veremos ahora que las primeras cuatro dimensiones están recursivamente
ligadas a la consultividad. Si es consultiva, la OSC ha de tender a ser:
• Integradora, puesto que la consultividad alienta la diversidad y la inte-
gración permite maximizar la sinergia procurada por la consultividad.
• Comunitaria, dado que la consultividad es una modalidad de participación
que construye lazos comunitarios, vitales, significativos y se nutre de ellos.
• La trascendencia implica desapego al interés de la parte y favorece el
desarrollo de la consultividad, ésta, a su vez, retroalimenta la trascen-
dencia, produciendo construcciones compartidas articuladoras, sinér-
gicas, que superan las racionalidades dominantes.
Lucio Capalbo 65
• Del mismo modo, la consulta requiere de explicatividad para abordar

adecuadamente los temas a tratar; el proceso llevará a una visión com-
partida que explicará escenarios locales en el contexto de una perspec-
tiva planetaria.
La consultividad es el núcleo íntimo del espíritu profundo que anima los
procesos de las organizaciones de la sociedad civil. Es la gema oculta dentro
de la gema.
Apertura
Participación
Integración
Comunitarismo
Consultividad
Explicatividad
Trascendencia
Independencia Transdisciplinariedad
12. AMENAZAS Y POTENCIALIDADES EN LA GRAN TRAVESÍA

El sistema propuesto puede funcionar como patrón para evaluar el perfil de
una OSC en particular considerando el estado de cada una de sus dimensiones.
Si bien pueden darse distintos perfiles —por ejemplo, una OSC con alto poder
explicativo pero baja integración— siendo que las dimensiones son interde-
pendientes y se organizan sistémicamente, son esperables configuraciones
balanceadas de todas las variables.
Como ya dijimos, el hecho de que las OSC como conjunto puedan surgir
impelidas por la expresión social de la conciencia planetaria, no garantiza per
66 Lucio Capalbo
se que la transformación hacia un mundo equitativo y sustentable esté asegu-

rada, y aún menos que ocurra por su influencia. Nos hallamos en un punto de
inflexión en el tránsito hacia una civilización planetaria, sin embargo, inmedia-
tamente después de una discontinuidad histórica, los derroteros posibles son
múltiples: desde alcanzar aquella época soñada por visionarios y profetas en la
que las espadas serán convertidas en arados, hasta la extinción total de la vida
en la Tierra luego de horrores inimaginables. Cual devendrá, podría depender
cuánticamente de la conciencia colectiva humana. Que las OSC formen parte
significativa de este salto evolucionario, pasando de actor social a histórico,
dependerá en parte de que alcancen como conjunto altos niveles de desarrollo
de las nueve dimensiones del sistema. Por otro lado, el todo es más que la suma
de las partes, y por ello dependerá también y en gran medida, de la capacidad
de organización mundial de las OSC como comunidad al interior de la sociedad
civil planetaria.
Diversas son las amenazas que se ciernen sobre las OSC y atentan contra su
potencial histórico: Describiremos brevemente las que resultan más frecuentes
al observar múltiples OSC:
1. Funcionalidad al modelo hegemónico. Este conjunto de amenazas
se vincula a la merma de la capacidad de trascendencia, y en menor
medida de la explicatividad. Es el caso de fundaciones empresarias, o
gremiales que explícitamente sustentan el modelo dominante, como
así también el de muchas OSC acríticas, de bajo poder explicativo, que
naturalizan la «pobreza» considerándola inevitable, paliando efectos y
trabajando sobre síntomas en modo asistencialista. La línea de pensa-
miento druckeriano de hacer «una sola cosa bien» sin filosofar sobre la
realidad social ha tenido éxito parcial en inducir organizaciones de es-
tas características. Propone fuertes alianzas entre empresas y OSC: las
primeras derivarán fondos y personal desocupado a las segundas, para
que provean alivio allí donde hay mayor sufrimiento humano, ejercien-
do así control social y evitando estallidos, para que todo siga igual.
2. Peligros del lenguaje, en sus dos sentidos: como infiltración semántica
al interior del sistema de OSC, y como cooptación de los lenguajes in-
novadores generados por éste. Se trata de debilidades vinculadas a la
explicatividad. Por un lado se introducen en el universo simbólico de
las OSC significantes propios del mercado como «marketing (social)»,
«clientes de la organización», «eficiencia», «capital social» o «recursos
humanos» (bajo pretexto ha sido que así comprenderán mejor los fi-
nanciadores privados). El movimiento en sentido opuesto, también lla-
mado «cooptación», consiste en la apropiación de significantes alguna
vez innovadores y movilizadores creados en el mundo de las OSC, por
Lucio Capalbo 67
parte del sector privado o del gubernamental. Descontextualizados,

pierden toda potencia explicativa, convirtiéndose en frases ambiguas
y contradictorias, tales como «calidad de vida» o «desarrollo susten-
table». A este respecto, sugerimos remitirnos al concepto de «frases
tapón» desarrollado por Max-Neef y Elizalde,1 y al trabajo «La sociedad
inmolada» de Miguel Grinberg.2Partidización y sectorización. Implica
serias atrofias en la capacidad de trascendencia, pero también en la
integración —por excluir a quienes no se afilian o adhieren a su plata-
forma— y claramente a la consultividad por legitimar el proselitismo
y la lucha por el «poder». Algunas OSC asumen que para lograr mayor
incidencia deben saltar al espacio político partidario transformándose
en partidos (si no lo eran desde su génesis), intentan asociarse a es-
tamentos político-gubernamentales o comienzan a desenvolverse con
una lógica sectorial; esto es, tratando de acumular poder para «sen-
tarse» con cierto peso a la mesa de negociaciones junto al Gobierno y
las empresas privadas. Esta amenaza conlleva implícito no comprender
que el sistema político partidario es intrínsecamente incapaz de rever-
tir la crisis del género humano, porque precisamente su concepción del
poder y su mirada fragmentaria son parte de sus causales.
3. Economicismo (más propiamente podríamos llamarle subsistencialis-
mo»). Es un problema frecuente entre las OSC, en particular las ONG,
donde hay personal profesional remunerado. Se basa en la creencia de
muchas ONG en que el principal problema que puede acaecerles es la
falta de recursos financieros (ignoran que la enfermedad de mayor mor-
tandad institucional en su medio es la falta de unidad). Así, la ONG, aban-
dona el diálogo con su comunidad y se lanza a una frenética búsqueda
de financiamiento. Esta amenaza implica una merma del comunitaris-
mo, y también de la explicatividad, en relación con las ideas ya citadas
de Bagnulo al respecto. Próximo a esto es el «eficientismo», que lleva a
muchas ONG a imitar el funcionamiento de la empresa lucrativa, impor-
tando modelos de gestión y adoptando estrategias que no son consis-
tentes con sus valores y supuestos fundacionales. En última instancia,
retornan a la concepción organizacional newtoniana, soslayando su in-
tuición original, perdiendo visión relacional y sinérgica, tema que ha sido
tratado aceptablemente por Margaret Wheatley.3Reclusión, que deriva
de deficiencias en la integración y apertura, pero también en la explica-
1 Max-Neef, Manfred y Elizalde, Antonio. Op. Cit.

2 Grinberg, Miguel (2000). «La sociedad inmolada». El resignificado del desarrollo.
Buenos Aires: UNIDA.
3 Wheatley, Margaret J (1994). El liderazgo y la nueva ciencia. Barcelona: Granica.
68 Lucio Capalbo
tividad. Es el «altruismo indoloro» de Lipovetsky, los mundos paralelos

con lenguajes que no confrontan ni convergen. Producto del miedo
a las aflicciones del turbulento mundo actual, muchas organizaciones
funcionan explícita o inconscientemente buscando contextos blandos,
islotes «humanizados» ante la impotencia de cambiar el macrocontex-
to. En el extremo, temores apocalípticos han llevado a muchas OSC a
fundar comunidades rurales posturbanas. Sin embargo, no hay genui-
na humanidad sin apertura y sensibilidad ante el sufrimiento de otros.
Aunque aparentemente muy distintas a las hegemónicas y las contra-
hegemónicas, estas OSC comparten con aquellas un temor común:
colocar los pies en territorio desconocido, y trazar caminos inéditos al
andar.
4. Desviaciones a la consultividad. Una escasa comprensión y desarrollo
de la consultividad, ocurre cuando esta es confundida con negociación
(incluido el trillado «ganar-ganar»), con la democracia convencional o
con la extrema horizontalidad y descentralización. Mientras que la ne-
gociación es un modo de participación basado en el patrón de conflic-
to, donde cada parte defiende sus propios intereses, frecuentemente
contrapuestos a los de las otras, esperándose llegar a una «solución de
compromiso» donde cada parte debe renunciar a algo de sus ambi-
ciones en un juego de «suma cero», la consulta, en cambio, reconoce
un patrón de unidad en diversidad, en la certeza de que el verdadero
beneficio de la parte sólo se logra en el contexto del beneficio del con-
junto. Además la consulta, si bien mantiene algunos rasgos comunes
con los procedimientos democráticos convencionales, difiere de estos
en varios puntos: los miembros del cuerpo consultivo no integran el
mismo en representatividad de banderías preexistentes, ni las estable-
cen durante el proceso consultivo. No arriban a su función a través del
proselitismo o la propaganda, ni a través de listas, sino por el voto se-
creto de todos los miembros de su comunidad, en el único anhelo de
elegir a quienes mayor capacidad de servicio, lealtad, entendimiento
y experiencia tuvieran, y no adquieren prerrogativas ni jerarquía indi-
vidual, residiendo la autoridad siempre en el cuerpo consultivo en su
conjunto. Tampoco debe confundirse con la absoluta horizontalidad o
asambleísmo permanente que intentan algunas OSC y en particular re-
des u organizaciones de segundo grado. En ocasiones, prevalecen pre-
juicios contra toda forma de autoridad que no sea la misma asamblea,
entendiéndose que el mero hecho de constituir órganos de dirección
y estructura para determinados cometidos, lleva necesariamente a los
vicios autoritarios del sistema hegemónico. Se cae entonces en la ino-
perancia y el desánimo, en el surgimiento de liderazgos no legitimados
Lucio Capalbo 69
y en la división.. La consultividad es consistente con la autoridad, siem-

pre y cuando ésta sea conferida a un cuerpo constituido sin proselitis-
mos, por períodos limitados, que actúe en cuanto cuerpo colegiado,
y no desde individualidades. Prevé también espacios legítimos —no
siempre vinculantes pero siempre a considerar— para que todos los
miembros de la comunidad puedan expresar su parecer al cuerpo di-
rectivo.
Si las OSC como sistema pueden sortear esta pléyade de amenazas, y alcan-
zar altos perfiles de desempeño respecto de las nueve dimensiones o poten-
cialidades organizacionales, estaría dada la condición necesaria para ser parte
activa de un cambio histórico sin precedentes. La condición de suficiencia, a
nuestro juicio, está dada por la capacidad de articulación que logren entre ellas
—actuando como orientadoras de los nuevos procesos y movimientos socia-
les—, y los restantes actores, tanto a nivel local como regional y planetario.
13. CONCLUSIÓN: LA ALIANZA PLANETARIA PARA EL

INÉDITO VIABLE
Desarrollar con valor predictivo posibles dinámicas para la transición excede
toda posibilidad de un solo autor y la extensión y propósito del presente tra-
bajo. Se comparten sin embargo algunos conceptos y pautas que tornen posi-
ble y hasta probable la construcción de una civilización planetaria. En primer
lugar, se debe recordar que la sociedad civil y sus organizaciones, en el papel
del proletariado interno toynbiano, ha establecido una alianza con los ecosis-
temas planetarios, jugando estos últimos el rol del proletariado externo. Éstos,
al reaccionar cada vez más violentamente ante las fuerzas de desequilibrio de
origen entrópico, irán forzando el derrumbe de instituciones hegemónicas y
abriendo espacios fértiles para el rol educativo y orientador de la sociedad civil
y sus organizaciones.
En principio, para que las OSC no sean sal que pierde su gusto, y funcionen
como una poderosa hormona en el cuerpo de la humanidad, el factor clave,
será la consultividad que logren aplicar en sus propios ámbitos. Pero así como
no basta que la persona individual «cambie», sino que además debe encontrar
espacios transformados y liberadores, las OSC tendrán que ser capaces de con-
formar comunidad de organizaciones. Esta comunidad puede también estar
animada por el espíritu consultivo, metodológicamente ajustado conforme a
las características de una organización de segundo orden. Estas comunidades
de OSC podrán tener una grande incidencia comenzando por el nivel local.
Como comunidad organizada, pueden trabajar en dos direcciones comple-
mentarias: orientando a los individuos, las familias y la comunidad en general
70 Lucio Capalbo
para adoptar estilos de vida no materialistas, guiados por valores intangibles,

y específicamente concertando la reducción del consumo, y, por otro lado recla-
mando a las autoridades públicas generar normativas acordes a esos nuevos
valores, incluyendo la limitación y penalización del lucro en gran escala. Más
allá de esto, podrán inducir procesos de gestión asociada con sus gobiernos
locales, para iniciar procesos de desarrollo local endógeno, participativo, de
escala humana. Mientras la normativa vigente no establezca instancias vincu-
lantes ni se aproxime a una democracia participativa, será el propio peso de
la ciudadanía organizada lo que garantice la adhesión gubernamental a este
pacto asociativo bajo el liderazgo de la sociedad civil.
Este tipo de procesos, en modo embrionario, está siendo experimentado en
miles de localidades de todo el planeta. Visualizar claramente cómo expandir
este espíritu y valores a ámbitos regionales y planetario resiste la visión más
avezada. Asumimos que las OSC consultivas constituyen los centros de nuclea-
miento y el modelo para la civilización planetaria. Será importante expandir el
alcance de la comunidad de OSC al nivel mundial, probablemente legitimando
su presencia en el sistema de Naciones Unidas y en los foros y cumbres inter-
nacionales, no sólo con voz, sino también con voto, en una suerte de nueva
institucionalidad de los pueblos y naciones del mundo. Sólo así la sociedad civil
tendrá un alcance y capacidad de control sobre la codicia trasnacional finan-
ciera y privada que los propios gobiernos nacionales por definición no logran,
tal como perspicazmente lo comprendió Habermas.4
Sabemos también y como ya se dijo, que las crecientes calamidades
ambientales jugarán un papel catalizador, presionando a la humanidad y sus
instituciones hacia la solución o hasta la muerte. El tema de la organización
mundial de las OSC ha sido abordado ya en el Forum Global, en 1992.5 Está
claro que sistemas verticales, rígidos, no son propios del espíritu de las OSC y
tienden a constituirse en polos de poder contrahegemónicos sin capacidad de
trascendencia. Dentro de esta línea de pensamiento desestimamos la visión
de intelectuales de izquierda, según la cual la única posibilidad de éxito de las
OSC será constituirse en fuerza de choque político contra el imperio bajo el ala
del marxismo como ideología.6 Al mismo tiempo parecería conveniente la arti-
culación de estructuras maleables, fluidas, relacionales, de alta sinergia, suave-
mente inducidas en concomitancia con procesos planetarios de autoorganiza-
4 Habermas, Jürgen. Op. Cit.

5 Foro de las ONG en la Conferencia de Naciones Unidas para el Medio Ambiente
y el Desarrollo. Tratado sobre «Mecanismos Globales para Toma de Decisión». Río de Ja-
neiro, junio de 1992
6 En referencia a ideas de Emir Sader.
Lucio Capalbo 71
ción espontánea, surgiendo del caos, al estilo de las estructuras disipativas de

Ilya Prigogine.7
En otras palabras, la articulación de diversidades en el mundo de las OSC no
puede ser impuesta o controlada por una élite, pues contradiría los principios
de consultividad, trascendencia, integración y participatividad. La humanidad
se encuentra en su hora decisiva. El desafío es inmenso y el camino que lleva al
«inédito viable», una civilización planetaria que permita «liberar las ilimitadas
potencialidades latentes en la conciencia humana»8 es escarpado y angosto; a
su lado se abren abismos ambientales, sociales, psicológicos y culturales. Pero
el desenlace anhelado es demasiado glorioso para que el camino deba tor-
narse en momento alguno del todo intransitable. Un atractor histórico, más allá
de la humareda que oculta el horizonte, parece orientar el proceso, creando
nuevas realidades a partir del caos. Expresamos nuestra confianza en que los
saberes conjuntos de todos cuantos habitamos la Tierra, la inteligencia distri-
buida de la humanidad que trasciende la comprensión de cualquiera de sus
partes aisladas, con o sin el protagonismo de las OSC, permitirá que el salto
evolucionario se convierta en realidad, y que aquella, más temprano que tarde
y con un mínimo posible de sufrimiento, alcance su elevado destino.
7 Prigogine, Ilya (1980). From being to becoming. San Francisco: Freeman.

8 Comunidad internacional Bahá’í. Op. Cit.
72 Lucio Capalbo
Sociedad civil en América Latina
del siglo xxi, el giro político y la re-
politización del espacio público
Luis Eduardo Thayer Correa

[email protected]
Chileno, sociólogo por la Universidad Arcis. Doctor en Sociología por

la Universidad Complutense de Madrid. Actualmente se desempeña
como profesor asociado e investigador en el Centro de Investigación,
Sociedad y Políticas Públicas (CISPO) de la Universidad de Los Lagos
(Campus Santiago) del que es miembro de su Consejo Directivo. En
esta universidad, además de la línea de investigación en migraciones
internacionales, es coordinador del Área de Territorio. Es responsable
del proyecto FONDECYT, Discriminación y lucha por el reconocimiento
en el proceso de incorporación de inmigrantes argentinos, ecuatorianos
y peruanos a la región metropolitana, y es coinvestigador del proyecto
FONDECYT, Percepciones, prácticas y representaciones ciudadanas como
condiciones de la gobernanza territorial.
Luis Eduardo Thayer Correa 73

RESUMEN
América Latina ha experimentado un giro político que no se define primera-
mente por la consolidación de gobiernos de izquierda, sino por la repolitiza-
ción del espacio público de la que aquéllos son una consecuencia. Este giro ha
implicado una crisis del mercado como mecanismo de integración social y de
gestión de los asuntos públicos, con lo que han quedado en evidencia los lími-
tes de un Estado organizado sobre la base de externalización de las políticas
sociales hacia el tercer sector. En este escenario el desafío principal consiste en
redefinir la relación entre Estado y sociedad civil, en el marco de un mercado en
crisis. Frente a lo cual se plantean algunas alternativas de articulación basadas
en la participación de los ciudadanos en la de un nuevo Estado.
PALABRAS CLAVE
Sociedad civil; Gobernanza democrática; Espacio público; América Latina; Ter-
cer sector; Mercado; Política.
ABSTRACT
Recently Latin America has experienced a political shift, which is not defined
primarily by the consolidation of leftist governments, but by the re-politiciza-
tion of public space that those are a consequence. This shift has led to a crisis
in the market as a mechanism of social integration and management of public
affairs, which have been exposed the limits of a state organized on the basis
of outsourcing social policy towards the third sector. In this frame the main
challenge is to redefine the relationship between state and civil society in the
context of a market crisis. Against which raises some joint alternatives based on
participation of citizens in a new state.
KEYWORDS
Civil society; Democratic governance; Public space; Latin America; Third sector;
Market; Politics.
74 Luis Eduardo Thayer Correa

Sociedad civil en América Latina del siglo XXI, el giro político y la re-politización del espacio público
1. INTRODUCCIÓN: ESTADO, MERCADO Y SOCIEDAD. EL

REAJUSTE DE LA TRÍADA
La región vive hoy una radicalización de los procesos de democratización que
se pusieron en marcha en las décadas de los 80 y 90. La sociedad civil está
ocupando la centralidad que tuviera el Estado en las décadas pasadas. Si hasta
los 90 se vio cómo los Estados y las instituciones de parte importante de la
región dejaban atrás las huellas de las dictaduras, las primeras dos décadas
del siglo xxi han visto cómo la democracia se revitaliza desde unas sociedades
fortalecidas y conscientes de la necesidad de ser reconocidas políticamente.
Esta oleada democratizadora ha venido a dejar en evidencia el límite de los
procesos de transición a la democracia que han puesto en marcha de manera
más o menos simultánea profundas reformas estructurales de orientación neo-
liberal. La enorme notoriedad, las limitaciones del modelo impuesto para cons-
truir una democracia basada en el bienestar han servido de excusa para que las
sociedades den un paso al frente entrando de lleno en la arena política, de la
que habían estado excluidas en algunos casos por décadas.
Los procesos de transición desde regímenes dictatoriales a sistemas demo-
cráticos trajeron, con más o menos éxito según el país en que nos detengamos,
un impulso hacia la conformación de una matriz de integración social articu-
lada desde el mercado (Garretón 1992; 1995). La reconstrucción de la democra-
cia y la revitalización de la matriz mercadocéntrica, son procesos que han ido
de la mano en parte importante de los países de la región. A partir de su impo-
sición los sujetos han quedado atenazados entre un Estado que se contrae y
que transfiere a las organizaciones sociales la labor de producir los derechos
sociales, en condiciones de creciente precariedad, y un mercado en expansión
que se va apoderando justamente de los espacios vacíos que va dejando la
contracción estatal. La interacción del Estado y el mercado funcionó prioritaria-
mente en una lógica sustitutiva, y sólo complementaria allí donde el mercado
optó por no intervenir. El lugar que pasaron a ocupar las ONG y la sociedad
civil organizada, con el final de las dictaduras, fue justamente el de mediador
entre el Estado y la ciudadanía, en aquellos espacios donde el mercado no se
interesó en ingresar (Dagnino 2002).
Para comprender los vínculos que se han puesto en marcha entre la sociedad
y el Estado en las últimas dos décadas en América Latina es necesario entender
este juego en que el mercado ha ido apropiándose de aquellos espacios donde
los agentes económicos han visto que la producción de derechos puede ser
un recurso rentable, determinando con ello las dimensiones en que el Estado
puede hacerse cargo, no ya de reconocer y garantizar los derechos sociales,
sino de paliar las consecuencias de su extinción. La rentabilidad económica se
erigió así como la contracara de la «rentabilidad social», vale decir, el resultado

de la reducción de la miseria, la exclusión y la desintegración social como con-

secuencia de un impulso estatal. La sociedad civil jugó, y sigue jugando en una
importante medida, un papel catalizador de este impulso. De manera que las
transiciones a las democracias se configuraron en América Latina como una
transición, más o menos exitosa según el caso, hacia sociedades neoliberales,
en las que el Estado minimizó su presencia, abriendo por un lado la puerta
para la mercantilización de los derechos sociales, y por otro impulsando una
externalización de su labor a las ONG, que quedaron a la deriva con el fin de las
dictaduras.
Y es que los procesos de transición a la democracia implicaron una trans-
formación de la función del Estado democrático desde un rol como agente
productor de derechos colectivos a garante de las libertades individuales pro-
yectadas en el mercado. Los derechos fueron reconvertidos a libertades indi-
viduales mediadas por el intercambio. Frente a esta redefinición del Estado, la
sociedad civil organizada, o lo que bajo cierto prisma puede tipificarse como
tercer sector, se volcó a la cobertura de los espacios de asistencia que el mer-
cado dejó de lado. Hoy vemos que pasadas casi dos décadas en que la arti-
culación del sistema político, el mercado y las organizaciones sociales estuvo
mediada por la lógica neoliberal, el entusiasmo inicial ha devenido en malestar
social frente la insuficiencia del modelo para cumplir con las expectativas de
los sujetos. La realización mercantilizada de la ciudadanía y el derecho se ha
vuelto cuestionable y ha perdido su legitimidad, y ello ha puesto en evidencia
la necesidad de definir una nueva forma de articulación del Estado, el mercado
y la sociedad.
2. EL PAPEL CATALIZADOR DE LAS ONG

La transformación del papel de las ONG en el marco de los procesos de demo-
cratización se activó desde dos fuentes, una interna y otra externa. En la diná-
mica interna podemos situar el proceso de contracción del Estado y la des-
politización del espacio público. Desde el punto de vista externo la sociedad
civil, se encuentra con el problema de la crisis de financiamiento proveniente
del extranjero (Sorj 2009). Durante las dictaduras, las ONG recibieron recursos
de manera sistemática por parte de la cooperación internacional. Lo que por
una parte permitió impulsar programas sociales y de defensa de derechos con
autonomía del Estado en el caso de los primeros y en contra de éste en el caso
de los segundos. Por otra parte, contribuyó a la construcción de lazos sociales
que redundaron en el fortalecimiento de una cohesión social golpeada por la
represión, la pobreza y la exclusión social. Con la apertura de los procesos de
democratización, la ayuda internacional que sostuvo todo el entramado de

protección social y política, se reorientó dejando a la deriva a las organizacio-

nes encargadas de llevar a la práctica esas buenas intenciones. El dilema que
enfrentaron las ONG con los procesos de transición a la democracia fue el de
reconvertirse o desaparecer, aunque en muchos casos lo segundo fue un impe-
rativo (op. cit.).
Las ONG que lograron sobrevivir se vieron enfrentadas al nuevo dilema de
responder a su misión institucional declarada y operar en concordancia con
su trayectoria, o responder desde el pragmatismo a unas demandas por cana-
lizar los recursos estatales hacia la ciudadanía, entrando en el juego compe-
titivo con otros agentes colectivos volcados a la obtención de estos recursos
orientados a la implementación de programas sociales. De este modo las ONG
organizadas en la dictadura perdieron parte importante de su ethos una vez
instalados regímenes democráticos. El cambio de contexto supuso el debilita-
miento de los objetivos originales de estas organizaciones, y las volcó hacia la
participación en la gestión, diseño y ejecución de programas sociales estatales.
La externalización de la función social del Estado creó las condiciones para la
emergencia de una competencia por la obtención de los beneficios económi-
cos que garantizaba la adjudicación del diseño, evaluación o ejecución de los
programas sociales.
Las ONG pasaron de estar dedicadas a la reconstrucción del tejido asociativo
destruido por la represión, orientadas hacia la defensa de los derechos huma-
nos y cívicos en el contexto de las dictaduras (De la Cuadra y Elizalde 2013), a
la gestión directa de los derechos sociales y económicos de las personas en el
marco de las democracias. Se pasó de unas organizaciones sociales inspiradas
en la resistencia y la democratización política, a agrupaciones con una trayec-
toria ideológica y una memoria construidas durante la dictadura pero aleja-
das de los objetivos definidos sobre la base de principios éticos o políticos. Las
organizaciones se volvieron instrumentales a las demandas de un Estado en
proceso de reducción, que muchas veces solapaba la necesidad de contener
las consecuencias que podría acarrear la politización de los segmentos más
precarizados o directamente excluidos de la sociedad.
3. LA TÉCNICA Y LA PRECARIZACIÓN COMO CONDICIO-

NANTES DE LA ACCIÓN DE LAS ONG
Así fue que las ONG, que se habían fundado en principios políticos democra-
tizadores, bajo las nuevas administraciones de los Estados tuvieron un giro
pragmático que las condujo hacia la especialización. Una de las principales
consecuencias que tuvo esto fue la activación de una competencia entre orga-
nizaciones por acceder a los recursos y licitaciones ofertadas por el Estado, con

lo cual, la lógica del mercado que se había instalado como mecanismo de inte-
gración social se asentó en la relación entre Estado y sociedad civil.
Como una consecuencia derivada, las ONG comenzaron a desarrollar su acti-
vidad en base a dos dinámicas simultáneas y complementarias: por una parte
vivieron un proceso de tecnificación de las decisiones como la cara anversa de
la desideologización creciente de la sociedad; y, por otra, se experimentó un
cambio en la organización de la labor pública, que hizo propias las estrategias
de división del trabajo aplicadas por las empresas productoras de bienes y ser-
vicios en unas economías cada vez más abiertas al espacio global.
Al igual que ocurre con la empresa privada que externaliza fragmentos
del proceso productivo, la subcontratación de la implementación de los pro-
gramas sociales financiados por el Estado conllevó la precarización creciente
de la función pública y del trabajo social. La labor del tercer sector a partir de
la década del 90 en América Latina ha redundado en una segmentación del
mercado de trabajo en el empleo público. Las ONG se convirtieron así en una
fuente generadora de empleos precarios en cuanto a la estabilidad, duración,
salario y condiciones. Este proceso de degradación del empleo en la cadena de
producción de servicios y derechos sociales tiene que ver fundamentalmente
con la necesidad de mantener un funcionamiento a bajo costo y de responder
a la oscilación de los ingresos dependientes de la adjudicación o no de proyec-
tos y licitaciones.
La segmentación de la labor pública ha supuesto la conformación de dos
sectores claramente diferenciados, en los que sin embargo se pueden iden-
tificar subdivisiones internas. Por una parte nos encontramos un segmento
de empleos estables, institucionalizados, definidos por una normativa que
regula los procedimientos de movilidad interna, de largo plazo en cuanto a su
duración y relativamente especializado en cuanto al proceso de trabajo, y que
cuenta con el respaldo de una organización sindical poderosa. Por otra parte,
las ONG, pasaron a ser fuente productora de empleos de corta duración, varia-
bles, riesgosos, sujetos a la contingencia política, desregulados, informales y
carentes de organización sindical. La terciarización, que ha sido instrumenta-
lizada a través de las ONG, ha contribuido a convertir la labor función pública,
históricamente marcada por estar resguardada de los procesos de flexibiliza-
ción y precarización, en fuente de nuevas desigualdades mediadas por el mer-
cado de trabajo.
De manera que la división del trabajo estatal, basada en la externalización
de la producción de derechos sociales, demandó a las instituciones ejecutoras
depurar su modus operandi y adaptarlo a las reglas de la eficiencia y la eficacia
en la gestión. Junto con el cambio institucional y sustantivo del papel de las
ONG, se experimentó un cambio organizacional y de la gestión de su adminis-

tración. Como se ha señalado en otra parte: «La terciarización ha implicado la

exacerbación de los conceptos de eficiencia y eficacia utilizados en este ámbito
recurriendo a parámetros de medición propios de la empresa privada, sin pen-
sar que la lógica pública se rige por un estatuto diferente. En este contexto,
fueron incorporados criterios ajenos a los propósitos prioritariamente sociales
de la acción gubernamental incentivándose la mercantilización de los servicios
prestados por estos órganos» (De la Cuadra y Elizalde 2013).
El ethos político y ético, que había sido el principio articulador la las ONG
durante las dictaduras, quedaba así reducido al interés particular por resguar-
dar los vínculos con los agentes estatales que tenían en el control de la asigna-
ción de recursos. Lo político deviene con ello en mero ejercicio de la influencia
en las esferas del poder de turno. La supervivencia de las ONG, en los 90, se ha
jugado en gran medida en su capacidad para gestionar internamente recur-
sos escasos distribuidos por instituciones cuyos controladores cambian según
cambia el color político del Gobierno. Si la precarización y la flexibilización del
empleo en la empresa privada forma parte de un diseño para responder a las
oscilaciones del mercado, en el tercer sector se explica por la oscilación de los
recursos dependiente de la voluntad de quienes tienen el control de su trans-
ferencia.
Por su parte, la racionalidad técnica o el «pensamiento experto» se instaló
en este sentido como un recurso para garantizar, bajo una justificación racio-
nal, el acceso a los recursos estatales para la implementación de programas,
reduciendo así el horizonte de incertidumbre ineludible de estas organizacio-
nes (Acuña 2009). Esto contribuyó a legitimar la acción tecnocrática como el
principal instrumento para la toma de decisiones en el campo de las políticas
sociales. El proceso de racionalización de todas las esferas de la vida que anun-
ciara hace poco más de un siglo Max Weber encuentra aquí un territorio fértil
para su reproducción. Esta arremetida de la técnica en la labor pública susti-
tuyó el fundamento político y ético que tuvieran las decisiones que producían
la esfera pública. La arremetida de la técnica confinó a la política a una pura
cuestión de medios, subordinando a ella cualquier fin. Y es que la reducción
de la política a lo técnico implicó excluir del espacio público la deliberación
en torno a los fines. El fin para la técnica no es un problema sino un principio
que de facto neutraliza la acción y prefigura el discurso. El fin ya no justifica los
medios, sino la técnica.
La respuesta técnica a la resolución de los asuntos públicos se impuso en
sustitución de un potencial y no realizado espacio de deliberación y de dis-
puta por la definición de los fines. La supresión de la discusión por los fines, y
la definición de criterios expertos en lugar de políticos en la definición de los
medios terminó por desubstancializar el espacio público quitándole su condi-

ción propiamente política. El interés común, como el ser entre los otros (inter
homines esse), que Arendt (2001) identificara como el eje de la política, y que
implica una apertura del espacio público al destino impredecible marcado por
el encuentro con el otro, es clausurado de antemano por la anteposición del
criterio técnico como el único capaz de dirimir la pertinencia de la decisión.
En este sentido, la labor de las ONG contribuyó durante la década de los 90
a la despolitización del espacio público. Su papel se circunscribió a la condición
de entidades mediadoras entre un Estado que transfiere recursos, y una ciu-
dadanía concebida cada vez como un colectivo de usuarios y cada vez menos
como un cuerpo de sujetos de derecho. Ello se condice plenamente con la nula
participación de esta ciudadanía receptora de servicios en la definición de los
medios para la resolución de sus asuntos. En cambio se abrió un campo de ase-
sorías expertas para la definición de las prioridades políticas, el que opera de
manera complementaria a la intervención técnica de las soluciones por parte
de las ONG (Pinilla 2012).
La reducción de la política a la técnica implicó, en este sentido, la traduc-
ción forzosa de todos los discursos y acciones posibles, al lenguaje unívoco del
pensamiento experto. La técnica impuso los términos de la discusión, desle-
gitimado cualquier otro lenguaje por su incompetencia, evaluada justamente
desde la expertise. Podemos asumir con esto que la forma en que las ONG
entraron en la arena pública de las sociedades en transición a la democracia,
contribuyó a la exclusión del espacio público de todo discurso planteado en
otros términos, y de paso la de los actores que formulen interpelaciones políti-
cas carentes de competencias técnicas. La noción de «sistemas expertos» que
introduce Giddens (2000), nos permite interpretar la ciencia y al pensamiento
técnico como el eje que ordena las concepciones del mundo que imperaron
hasta hace poco tiempo en la política, inmunes a todo de cuestionamiento.
Esta idea es de vital importancia pues permite cuestionar el carácter tras-
cendente y definitivo con que el sistema experto presenta sus respuestas. Si
Habermas nos ofrece la posibilidad de cuestionar la pretensión universalista
de la técnica, Giddens nos permite suponer que la pretensión de verdad con
que se presenta toda solución experta en el espacio público (y también en el
privado) es intrínsecamente provisoria. Ambas miradas complementarias abren
un camino para poner en juicio la hegemonía de la técnica, y mostrar que las res-
puestas que el pensamiento experto ofrece obscurecen su dimensión política.
Cabe señalar que la crisis de representación de las instituciones ha estado
mediada en gran medida por la dificultad para identificar distinciones políticas
en las decisiones, toda vez que los criterios técnicos imperan sobre los políti-
cos no sólo en la solución de los problemas, sino en el discurso que los justi-
fica y promueve. El sentido que tiene para la ciudadanía el decretado fin de las

izquierdas y derechas es el de no distinguir más que entre partidos que hacen

bien o mal las cosas según ese criterio. Esta expansión de los sistemas expertos
supone de suyo una descalificación de la política como el proceso de definición
de criterios interesados para abordar los asuntos públicos, lo que ha conducido
a un desprestigio de la acción y el discurso político, como forma de la toma de
decisiones y la gestión pública. El papel que han cumplido las ONG, durante el
período de las transiciones, ha contribuido en este sentido a la reproducción
de la crisis del sistema político en la región.
4. EL GIRO POLÍTICO Y LA REDEFINICIÓN DEL ESPACIO

PÚBLICO
En este escenario, el desafío que enfrentan las sociedades latinoamericanas
en cuanto a lograr una articulación entre sociedad civil y Estado que per-
mita avanzar en el proceso de democratización política y de inclusión social,
encuentra una limitación contundente en la lógica que ha definido hasta ahora
los términos de la relación entre Estado y ONG (Anong 2010). Para impulsar una
redefinición de los términos de ese vínculo resulta necesario facilitar el invo-
lucramiento directo de los ciudadanos en la gestión de los asuntos públicos y
en la definición de las prioridades y los objetivos de su desarrollo. Esto implica
de manera necesaria potenciar la redistribución de los recursos económicos,
los bienes públicos y del poder, para contrarrestar las desigualdades, que se
han ido incrementando a partir de las reformas estructurales de orientación
neoliberal. Este desafío implica superar la dicotomía que asume la diferencia-
ción funcional Estado y sociedad civil (De la Cuadra y Elizalde 2013), y pensar
más bien en las formas de articulación de una nueva sociedad civil politizada y
estatizada. Esto implica, a su vez, la construcción de un Estado menos estructu-
rado en la lógica burocrática, jerárquica, asistencial y sectorizada. El problema
no se plantea en este sentido en términos de la dualidad liberal/keynesiana,
que disputa la definición de la magnitud del Estado; no se trata de definir si
es necesario más o menos Estado, sino de asumir la necesidad de un Estado
diferente, que pueda ser penetrado por una sociedad cada vez más politizada
(Cheresky 2007).
La insuficiencia de la forma de integración social conformada a partir de las
reformas estructurales se ha hecho evidente incluso en aquellos países que
parecían menos vulnerables a un cuestionamiento profundo del modelo. La
deslegitimación del mercado como la forma de integración social y del Estado
que la impulsó durante las últimas dos décadas, ha abierto una ventana de
oportunidad para la repolitización del espacio público y la redefinición del
papel que las sociedades y sus organizaciones pueden jugar en este nuevo

escenario. La intensificación de las desigualdades sociales, la persistencia de la

exclusión de sectores importantes de la población, el asistencialismo mercan-
tilizado mediado por la acción de las ONG, la degradación ambiental, la opre-
sión sistémica de las singularidades locales y de las minorías, y la ausencia casi
total de canales de participación para que sean los ciudadanos quienes definan
las prioridades de su propio desarrollo, han creado las condiciones para que
la región experimente hoy un giro político. Este giro ha sido señalado como
la consolidación de políticas neopopulistas, estatistas y progresistas en parte
importante de la región; sin embargo, sostener que el giro político se reduce
a un giro en la tendencia política hegemónica, implica desconocer el antece-
dente lógico del giro, que no consiste primeramente en la izquierdización de la
región, sino en la en la repolitización del espacio público y la sociedad.
La crisis de representatividad que viven los sistemas políticos, reflejada por
ejemplo en la consabida desconfianza en las instituciones políticas, no es más
que el síntoma de una crisis más honda que ha calado en el meollo del sistema
(Souto y Paz 2012). Lo que ha entrado en crisis son los mecanismos de la demo-
cracia que eran sostenidos por un Estado cuya función principal fue la lógica
compensatoria de unas políticas sociales que venían a recubrir las falencias
evidentes de la mercantilización de lo público. Esta reconfiguración del esce-
nario político ha supuesto la revitalización de la sociedad civil no sólo como un
agente renovador de las demandas sociales, sino como el portador de nuevas
formas de organización y articulación política. La emergencia de nuevos acto-
res sociales, cuyo eje discursivo y de acción se comienza en el cuestionamiento
de los mecanismos de institucionalización de la relación entre Estado y socie-
dad, vigentes hasta el día de hoy, marca la dirección de este giro político hacia
lo social. La región vive un momento de interpelación política a la democracia,
y de ampliación de su definición. La crisis de la democracia en la región aparece
así como la condición de su propia salvación, y la sociedad civil como su cabeza
pensante y sus manos ejecutoras.
La pregunta que surge ahora es cuáles son las condiciones para que este es-
cenario se traduzca efectivamente en una ampliación de la democracia y no en
la condición para nuevas formas de autoritarismo o estatismo clientelar. El de-
safío que viven las sociedades latinoamericanas actualmente es el de construir
una forma de articulación entre el Estado y la sociedad que no esté mediado
por otra lógica ni por otras definiciones que aquellas que los propios sujetos
decidan y sean capaces de llevar adelante (De Souza Santos 2005). Es condi-
ción por tanto para encontrar una salida a la actual crisis el reconocer que ni el
Estado ni el mercado son suficientes para definir el camino para la construcción
del bien común. Y si la cuestión no se trata de dirimir si es más o menos Estado
el que se requiere, sino de pensar en otro Estado, también es necesario pensar
en otro mercado, menos sacralizado.

5. LA GOBERNANZA DEMOCRÁTICA COMO RESPUESTA POSIBLE A

LA REPOLITIZACIÓN DEL ESPACIO PÚBLICO
La noción de gobernanza aparece como un nuevo paradigma de acción y arti-
culación política entre el Estado y la sociedad. Se define como una dinámica de
coordinación y articulación de la diversidad de actores sociales y políticos que
integran un espacio público, para la gestión de los recursos sociales, culturales
y económicos orientándolos hacia el desarrollo de la comunidad (Delamaza
y Ochsenius 2007) Esta concepción presupone por tanto la integración de la
complejidad como un elemento intrínseco al proceso político. Lo que implica
la asunción de dos principios fundamentales: que la legitimidad de la acción y
del ejercicio del poder debe ser resultado de una interacción con la sociedad
civil; y que, complementariamente, en la definición de las políticas públicas
debe existir un continuo diálogo entre sus diferentes fases: formulación, imple-
mentación y evaluación (Prats 2005).
Asumir la complejidad como condición para la configuración de un nuevo
Estado obliga a romper con las formas de gobierno tradicionales, sostenidas
bien en la burocratización de la gestión o en la segmentación de las deman-
das a partir de las definiciones que el propio diseño burocrático impone. La
gobernanza democrática cuestiona así la validez de la división sectorial de las
políticas, enfatizando la necesidad de generar acciones transversales basadas
en una coordinación estatal entre distintos departamentos y niveles adminis-
trativos. Y es que, como sostiene Prats:
la administración pública, como una constelación de agencias ejecutivas,
no ha tenido en cuenta que la mayoría de los bienes públicos o intereses
generales de los que depende el bienestar de nuestro tiempo no dependen
de la acción de un único departamento y agencia, sino que requieren de la
capacidad de coordinación y colaboración entre una pluralidad de actores
públicos, privados y civiles. Los grandes desafíos del bienestar de nuestro
tiempo (seguridad, libertades, competitividad, servicios de cohesión social,
inmigración, educación, etc.) no se corresponden con las jurisdicciones
departamentales y no pueden ser alcanzados sólo con la acción pública
(Prats 2005: 154).
A su vez, la gobernanza supera al paradigma burocrático9 en tanto niega
sus fundamentos centrales: que la definición y logro del interés general es una
tarea exclusiva del Estado y sus funcionarios, y que el interés general se deter-
mina con independencia de los intereses privados. Por el contrario, la gober-
9 Para una descripción más detallada del paradigma burocrático, la nueva gestión pú-
blica y la gobernanza, consulte el texto «Modos de gobernación en las sociedades globales»
de Joan Prats (Prats Catalá 2005).

nanza asume como base que los intereses generales no son trascendentes,
sino inmanentes al juego conflictivo de los intereses privados, y por lo mismo
no pueden ser monopolio de la acción gubernamental, sino que surgen justa-
mente en el conflicto y la deliberación entre los distintos actores sociales invo-
lucrados. El desafío que se enfrenta en este sentido es de generar condiciones
para la institucionalización de una dinámica política cambiante y compleja. En
este sentido, es importante recalcar que no se trata del conjunto de actores
intervinientes, sino que el término alude a algo mucho más basal: la gober-
nanza se refiere a las reglas de constitución del espacio público, las que a su vez
marcan la línea divisoria entre lo público y lo privado.
En esta dirección, el PNUD definió la gobernanza como:
el resultado de interacciones, relaciones y redes entre diferentes sectores
(gobierno, sector público sector privado y sociedad civil) e involucra deci-
siones, negociaciones, y diferentes relaciones de poder entre los stakehol-
ders para determinar quién consigue qué, cuándo y cómo. Las relaciones
entre el gobierno y los diferentes sectores de la sociedad determinan cómo
las cosas son hechas y cómo son proporcionados los servicios. La gober-
nanza es, por tanto, mucho más que gobierno o buen gobierno y estructura
la forma en que un servicio o conjunto de servicios es planificado, mane-
jado y regulado dentro de un sistema político social y económico10 (PNUD
2009).
Ya sea entendida como nueva forma de gestión pública o como mecanismo
para la toma de decisiones en un espacio plural, la gobernanza democrática
plantea una nueva forma de concebir las relaciones entre Estado y sociedad en
la que se acepta y legitima el papel protagónico en el espacio público de los ac-
tores portadores de intereses privados. Cuando se asume que la determinación
del interés general no es independiente de los intereses privados, sino, al con-
trario, que es justamente producto del conflicto y la deliberación entre éstos,
entonces se pasa a considerar a los actores privados como agentes activos del
proceso de construcción del bien común. Desde este punto de vista la pene-
tración de la sociedad civil en el espacio público supone el debilitamiento de
la separación entre el oikos y la polis como condición para la configuración pu-
rificada de esta última (Arendt 2001). Esta noción es, en definitiva, una apuesta
por la sustitución de la universalización ideológica del interés particular por la
explicitación de los intereses particulares en conflicto y su puesta en escena en
la arena política. Se recupera así la noción del «interés» como condición explí-
cita para activar la acción política.
10 Traducción propia.

Para hacer efectivo este movimiento, la gobernanza plantea una nueva

forma de coordinación alternativa a la coordinación jerárquica del Estado: las
redes. Éstas representan una invención institucional que responde a las par-
ticularidades de una sociedad, donde el Estado se ha mostrado incapaz de
asumir por sí solo la sobrecarga de demandas que surgen de la pluralidad de
intereses que conlleva la creciente diferenciación de la sociedad. A pesar de
que combina la comunicación vertical —típica de la coordinación política— y
la horizontal —característica de la coordinación propuesta por el mercado—,
la coordinación mediante redes permite una nueva forma de coordinación,
basada en la formulación de decisiones colectivas en torno a un problema
específico, a partir de una colaboración competitiva (cada actor defiende sus
propios intereses a la vez que colabora en decidir una solución compartida)
entre diversos actores que mantienen entre sí relaciones recurrentes, pero no
necesariamente formales (Lechner 2003).
El soporte de esta idea de la gobernanza, como una redefinición de la acción
pública que implica la explicitación de actores no estatales al proceso de toma
de decisiones, no propone una reducción del Estado, sino la redefinición de las
relaciones entre Estado y sociedad. No menos ni más Estado; otro Estado, pero
también otra sociedad:
El fortalecimiento de la sociedad civil no significa empero una correlación
de suma cero en detrimento del Estado. La cooperación entre los actores
socioeconómicos requiere de la intervención del Estado, por cuanto éste
dispone de recursos intransferibles (implementación jurídica de los acuer-
dos, convenios internacionales) o medios adicionales (recursos financie-
ros, información sistematizada). Una premisa básica de la coordinación
mediante redes radica pues en cierto equilibrio entre sociedad y Estado
(Lechner 2003:178).
Así, la noción de la gobernanza sigue asignándole al Estado un rol clave,
pero no en desmedro de la sociedad sino al contrario, llevándola al lugar de
condición necesaria para la acción de éste. La sociedad civil aparece así ya no
como agente de intermediación de las demandas ciudadanas y de canalización
de los recursos públicos, sino como agente protagónico de la acción política
en bases al reconocimiento e institucionalización de sus capacidades para par-
ticipar activamente en la toma de decisiones. Se rechaza con esto la idea de
que «las demandas (necesidades) están en la sociedad, y las capacidades en los
gobiernos. Por el contrario, necesidades y capacidades, en sus tensiones (diná-
mica de interacciones), pautas (complejidades e interdependencias) y actores
(diversidad de significados e interpretaciones) pueden contemplarse al mismo
tiempo como elementos sociales y políticos, públicos y privados, sociales y es-
tatales en sus mutuas interdependencias» (Ruano de la Fuente 2002:4).

Desde el punto de vista de la gobernanza se asume que la red consiste en

una pluralidad de actores con un poder que es reconocido por los otros y que
son por tanto interdependientes. Para las políticas públicas serían «patrones
más o menos estables de relaciones sociales entre actores interdependientes
que se forman alrededor de los problemas y/o programas de políticas» (Klijn
2005:213). Esta interdependencia los obliga a entrar en un proceso de colabo-
ración competitiva (Lechner 2003) donde a la vez que se defienden los pro-
pios intereses, se colabora en decidir una solución compartida. Por último, las
redes suponen cierto nivel de institucionalización en el sentido sociológico de
la palabra. Vale decir las relaciones entre los actores deben ser estables inde-
pendientemente de si se trata de relaciones formales o informales. La institu-
cionalización en este sentido implica que las interacciones deben tener algún
nivel de estabilidad y «rutinización» normativa.
Es importante señalar que desde el punto de vista de la gobernanza las
redes suponen una participación activa de actores no estatales en los procesos
de definición e implementación de las políticas públicas, implican una nueva
relación entre Estado y sociedad en la determinación y realización del interés
general. Desde esta aproximación, las redes de políticas públicas son indica-
tivas de un cambio real en la estructura política, lo que las instala como una
forma específica de gobernación y, más aún, «como la solución a los problemas
de coordinación típicos de las sociedades modernas» (Borzel 2002:14).
En efecto, las redes han sido conceptualizadas como una forma específica
de coordinación que, a partir de la combinación de elementos propios de las
otras dos formas de coordinación paradigmáticas —la pluralidad de actores
autónomos, típica del mercado, y la habilidad de perseguir los objetivos esco-
gidos a través de la acción coordinada, típica de la coordinación jerárquica—
logra sortear las dificultades de eficacia y legitimidad que Estado y mercado
presentan. Sin embargo, sería ingenuo pensar que constituyen la solución final
para los problemas de toma de decisiones en los sistemas de negociación. Las
redes presentan algunas características que pueden actuar influyendo nega-
tivamente en la legitimidad de las políticas. Por un lado, las redes tienden a
institucionalizarse con el tiempo, lo que las hace resistentes al cambio y pue-
den operar inhibiendo transformaciones políticas; por otro lado, a menudo
carecen de control democrático, lo que puede traducirse en que se excluya a
algunos actores del proceso decisional. Así, las redes crean un dilema: a la vez
que realizan funciones necesarias para superar las deficiencias de los sistemas
de negociación, «no pueden sustituir del todo las instituciones formales debi-
do a sus propias deficiencias» (Borzel 2002:18). En este sentido, Borzel (2002)
señala que un asunto pendiente en el estudio de las redes de políticas públicas
es especificar bajo qué condiciones fortalecen la eficacia y legitimidad de las
políticas públicas, y bajo cuáles producen el efecto contrario.

La red en este sentido se asume como sistema habilitado para dar cabida a
los actores de gobierno que inciden de manera central en las políticas públi-
cas, y a la vez como un mecanismo capaz de transferir el problema privado
desde la posición de los actores individuales, a los agentes organizados y más
o menos institucionalizados. Es por lo tanto un mecanismo de convergencia de
actores pero también un catalizador de la proyección del interés privado a la
arena política (Blanco y Gomá 2002). En cualquier caso, la red se incorpora a la
política a partir de la puesta en evidencia de la insuficiencia de las instituciones
de gobierno jerarquizadas y burocratizadas como agentes privilegiados en el
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¿Quién eres, qué haces y quién te
financia? Transparencia y roles
cambiantes de las organizacio-
nes de la sociedad civil
Gonzalo Delamaza
[email protected]
Chileno, sociólogo por la Universidad Católica de Chile. Obtuvo su DEA en

la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales en París y es Doctor en
Sociología por la Universidad de Leiden (Holanda). Especialista en sociedad
civil, participación ciudadana, relaciones Estado-sociedad y programas
sociales. Profesor universitario y consultor en diseño y evaluación de
proyectos para instituciones públicas y no gubernamentales. Investigador
de la Universidad de Los Lagos en Santiago, donde dirige el Centro de
Investigación Sociedad y Políticas Públicas. Ha sido visiting scholar del
David Rockefeller Center for Latin American Studies, de la Universidad
de Harvard. Fue fundador y primer presidente de ACCION, Asociación
Chilena de ONG. Autor de numerosos artículos y libros en su especialidad.
Gonzalo Delamaza 89
RESUMEN
Si la sociedad civil no es una entidad homogénea, ni dotada de atributos posi-
tivos o negativos, ¿qué define su potencialidad de «acción pública»? ¿Están
estas organizaciones en condiciones de cumplir roles públicos, previamente
atribuidos a la acción del Estado? Si es así, ¿qué condiciones se requieren para
ello? En este artículo se abordan tres dimensiones relevantes para determi-
nar las condiciones en que el rol público de las organizaciones civiles puede
cumplirse: el financiamiento, las posibilidades de incidencia y la desigualdad
socioeconómica en las oportunidades de participación. Se sostiene que, lejos
de constituir un sector aparte definido por su no finalidad de lucro (tercer sec-
tor), estas organizaciones dependen de las características del contexto social
y político en que se desenvuelven. Se analiza el caso chileno contemporáneo:
una sociedad extremadamente desigual y un proceso político que pasó de la
fuerte movilización social y política por el cambio social en los sesenta e inicios
de los setenta, a una larga dictadura militar y una recuperación democrática
pactada sin alteraciones sustantivas en el modelo neoliberal de desarrollo. Esos
macroprocesos determinan las posibilidades y desafíos para la contribución
del sector no gubernamental en la ampliación del espacio público y el fortale-
cimiento de la democracia.
PALABRAS CLAVE
Organismos no gubernamentales; Sociedad civil; Espacio público; Incidencia.
90 Gonzalo Delamaza
¿Quién eres, qué haces y quién te financia? Transparencia y roles cambiantes de las organizaciones de la sociedad civil
ABSTRACT
If civil society is not a homogeneous entity, nor characterized with positive or
negative attributes, what defines its potential of public action? Are these orga-
nizations in a position to fulfill public roles previously attributed to the action
of the State? If so, what conditions are required for it? This article addresses
three important dimensions to determine the conditions under which the pub-
lic role of civil society organizations can be met: funding, advocacy opportuni-
ties and socioeconomic inequality in participation opportunities. It is argued
that, far from constituting a separate sector defined by its non-profit nature
(third sector), these organizations depend on the characteristics of the social
and political context in which they operate. It analyzes the contemporane-
ous Chilean case: a highly unequal society and a political process that went
from the strong social and political mobilization for social change in the sixties
and early seventies, a long dictatorship and a transition to democracy agreed
without substantive changes in the neoliberal model of development. These
macro-processes determine the possibilities and challenges for the contribu-
tion of non-governmental sector in the expansion of public space and the
strengthening of democracy.
KEYWORDS
Non-governmental organizations; Civil society; Public space; Incidence.
Gonzalo Delamaza 91
1. INTRODUCCIÓN
Las exigencias de transparencia y rendición de cuentas a las organizaciones de
la sociedad civil tienen directa relación con su desempeño como actores de
lo público y se inscriben dentro de un fenómeno más amplio: la constitución
de un espacio «público no estatal» (Cunill 1997). En este proceso se redefinen
las relaciones entre el Estado —tradicionalmente identificado con los roles
públicos— y la sociedad. Sin embargo, lo público no estatal y sus derivados
como la «gobernanza en red», las «alianzas» y varios otros, aunque muchas
veces son utilizados como conceptos cargados de un enfoque normativo de
signo positivo, no tienen un significado unívoco. Antes bien, son un terreno
de disputa y requieren de una conceptualización que aborde tanto la hetero-
geneidad interna de la sociedad civil, como la evolución del propio Estado y
sus diferencias internas. ¿Están estas organizaciones en condiciones de cumplir
roles públicos, previamente atribuidos a la acción del Estado? Si es así, ¿qué
condiciones se requieren para ello?
En este artículo se abordan tres dimensiones relevantes para determinar las
condiciones en que el rol público de las organizaciones civiles puede cumplirse:
el financiamiento, las posibilidades de incidencia y la desigualdad socioeconó-
mica en las oportunidades de participación. Se sostiene que, lejos de constituir
un sector aparte (tercer sector) definido por su no finalidad de lucro, estas orga-
nizaciones dependen de las características del contexto social y político en que
se desenvuelven. En una primera sección se plantea el problema del rol público
de la sociedad civil, especialmente en relación a la rendición de cuentas y la
transparencia. Luego se examina la trayectoria de surgimiento y desarrollo del
movimiento de organismos no gubernamentales (ONG) en Chile, a partir de
los años sesenta. Una tercera sección analiza las tendencias del financiamiento
internacional y nacional como determinante de las posibilidades de acción de
estas organizaciones. La cuarta sección aborda las condiciones que definen las
posibilidades diferenciales de incidencia de la acción no gubernamental y la
quinta la desigualdad de oportunidades de participación y movilización. Final-
mente se concluye con una reconceptualización relativa al rol de las ONG en el
espacio público a partir de la experiencia chilena.
92 Gonzalo Delamaza
2. ORGANISMOS NO GUBERNAMENTALES Y ACCIÓN

PÚBLICA
La emergencia de una esfera «pública no estatal» es uno de los fenómenos
más relevantes ocurridos a propósito de las transformaciones sociales e insti-
tucionales contemporáneas. Sin embargo, no es el carácter «no lucrativo» de
determinadas organizaciones o iniciativas, ni tampoco la pluralidad y diversi-
dad de las mismas lo que define y asegura su carácter público. Es su capacidad
de ampliar la esfera pública, más allá de las limitaciones y exclusiones históricas
de la acción estatal. Las preguntas que de allí se derivan se refieren a saber
hasta qué punto se están ampliando realmente los actores de lo público hacia
los tradicionalmente excluidos, potenciando el alcance de su accionar y enri-
queciendo la agenda pública en términos de equidad e incorporación. Tanto
por la vía de la coproducción de bienes públicos, como por la del control social
respecto de la acción estatal y la rendición de cuentas y transparencia de las
propias organizaciones de la sociedad civil.
Ni la existencia, ni la acción de la sociedad civil tienen una significación
unívoca. En primer lugar porque la ampliación del espacio público a la socie-
dad puede involucrar o no una reducción de los roles del propio Estado en
asuntos fundamentales. Aunque ello no es inevitable, la revalorización de la
«sociedad civil» coincidió también con el auge del pensamiento neoliberal y
su ataque a la función estatal: en una «confluencia perversa» la sociedad civil
venía a ser el reemplazo del Estado en crisis (Dagnino 2003). Sin embargo, los
roles del Estado no son iguales que los de los demás actores que participan
de lo público, puesto que el Estado cuenta con algunos recursos de los cuales
los demás actores carecen, como el uso monopólico de la fuerza, la obligato-
riedad de la norma legal y la legitimidad democrática. Y «más allá de poseer
ciertos recursos, el gobierno tiene que hacerse cargo de ciertas tareas espe-
ciales, basadas en los principios de representación del interés público o salva-
guarda de los valores democráticos» (Zurbriggen 2004:8). Desde un punto de
vista menos normativo, el fortalecimiento de la sociedad civil no tiene por qué
involucrar el debilitamiento del Estado, sino al contrario, requiere de un Estado
fuerte. Pero —si lo vinculamos con la profundización democrática— «el forta-
lecimiento de la sociedad requiere del fortalecimiento del propio Estado. Pero
no de “cualquier” Estado, sino de uno que realice los valores democráticos y
que reconociendo sus responsabilidades públicas sea capaz también de acep-
tar sus límites» (Cunill 1997:17).
La segunda razón por la cual no es posible atribuir un significado unívoco
a estos conceptos es por la heterogeneidad interna de la sociedad civil. Como
veremos más adelante, la sociedad civil no es un «grupo aparte» en la dinámica
social; al contrario, refleja y expresa en su interior las características del orden
Gonzalo Delamaza 93
social en el que se inscribe y actúa. Por ello, autores como Partha Chattarjee
incluso rechazan la utilización del concepto, para contextos de sociedades
postcoloniales como la India. La conceptualización liberal resultaría aplicable
sólo a un pequeño grupo que disfruta las condiciones que hacen posible las
relaciones que le serían propias. «La sociedad civil, por ejemplo, va a apare-
cer como una asociación cerrada de grupos de élite modernos, atrapada en
enclaves de libertad cívica y racionalidad legal, separada de la más amplia vida
popular de las comunidades» (Chattarjee 2008:58). De cualquier manera, la
utilización del concepto, requiere dejar atrás la concepción «ingenua» y «posi-
tiva» de la sociedad civil, muy al uso tanto en quienes se oponen al Estado,
como en quienes apuestan a la sociedad civil como el nuevo espacio de la polí-
tica progresista y critican a los partidos políticos tradicionales. En sociedades
desiguales, los diferenciales de poder también se expresan dentro de la socie-
dad civil y sus organizaciones y ello es un elemento central al considerar el
potencial público de la acción de ésta.
Por último, la otra razón por la cual es necesario un análisis más detallado y
menos normativo es porque la ampliación de la esfera de lo público más allá del
Estado compromete tanto a la sociedad civil —los movimientos ciudadanos,
los grupos de advocacy, las organizaciones comunitarias, entre otros— como
al sector privado empresarial y a los grupos de interés y corporativos. Concep-
tualmente se trata de matizar la oposición tajante entre lo privado y lo público,
admitiendo la posibilidad de elaborar bienes públicos desde sujetos formal-
mente definidos como privados. Pero ello incluye, como veremos, una impor-
tante presencia del sector empresarial, tanto directa como indirectamente y,
por lo tanto, es necesario distinguir actores dentro del amplio conjunto de lo
que no pertenece al Estado. No sirve para ello la definición jurídica acerca de la
finalidad de lucro, propia de la teoría del «tercer sector»: las propias empresas
pueden cumplir y cumplen funciones sociales; las fundaciones empresariales
también están articuladas muchas veces a las estrategias de mercado de sus
propietarios y, por último, existe un vasto y diverso mundo de organizaciones
económicas populares que combinan la acción social con la producción de bie-
nes económicos en contextos de subsistencia, que no se atienen a la distinción
jurídica respecto del lucro (Delamaza 2001).
En este trabajo planteamos que la heterogeneidad de la sociedad civil y su
estrecha involucración tanto con el Estado como con el sector privado empre-
sarial impide responder en general la pregunta sobre las funciones públicas
de las organizaciones civiles. La sociedad civil no tiene un carácter «esencial,
no es buena ni mala, no es homogénea internamente y depende fuertemente
de las condiciones en que se desenvuelve. Si bien el pasado las OSC pudieron
representar un «grupo aparte» de la sociedad, por cuanto se desarrollaron en
las condiciones excepcionales de la represión y la exclusión institucional de las
94 Gonzalo Delamaza
dictaduras militares en la región, hoy forma parte del tejido social y político y
se entrelazan con él.
En el caso concreto de las ONG chilenas que aquí analizamos —un sector
específico de las organizaciones civiles— éstas tienden a reproducir en su con-
formación las desigualdades propias de nuestra sociedad. Las más influyentes
lo son en virtud de su capacidad de movilizar recursos estratégicos, como el
financiamiento, los vínculos de poder, la voz pública y el conocimiento espe-
cializado, recursos que están muy concentrados y desigualmente distribuidos
en el país. Las de menor peso y de carácter más local tienden a depender de
la agenda estatal y sus estrategias de externalización de servicios. Las ONG de
desarrollo, sustentadas por una disminuida cooperación internacional enfren-
tan enormes problemas para subsistir y desarrollarse, al punto de la quiebra de
grandes fundaciones de origen católico y la desaparición o venta de su escaso
patrimonio por parte de significativas ONG surgidas en los años ochenta. Mien-
tras tanto, otras instituciones asistenciales ligadas a la Iglesia católica y admi-
nistradas con criterios empresariales crecen constantemente, aunque también
se ven afectadas por los cambios legales, la dinámica de la economía y las
transformaciones culturales en la sociedad. Lo mismo ocurre con los llamados
think tanks, vinculados directamente con los líderes y grupos de la élite política
y económica. Siendo así, ni la autonomía, ni el carácter público —bases de la
transparencia, la rendición de cuentas y la legitimidad de estas organizacio-
nes— se encuentran adecuadamente garantizados para el sector.
El desafío de transparencia y rendición de cuentas para las ONG, de acuerdo
a lo anterior, no se restringe sólo a la implementación de buenas prácticas inter-
nas, sino que se extiende a la creación de mejores condiciones institucionales,
de financiamiento y publicidad, acordes con la promoción de un rol de bien
público autónomo del Estado y los intereses económicos del sector privado
empresarial. Analizaremos estos fenómenos para el caso de las ONG chilenas.
3. PARTICULARIDADES Y TRAYECTORIA DE LAS ONG CHILENAS

A fines de los 70 y durante los años 80 del siglo pasado, surgió un nuevo tipo
de organizaciones en el país, que luego pasó a ser conocido como organismos
u organizaciones «no gubernamentales» (ONG), denominadas inicialmente
como «instituciones de apoyo» y «centros de estudio»; al tiempo que lo mismo
sucedía en otros contextos de América Latina y el mundo. La particularidad
era que ello ocurría bajo un régimen militar dictatorial que había destruido el
sistema político, dejando pocos espacios a la sociedad civil y reprimiendo acti-
vamente las manifestaciones que se le oponían. Vale decir que las ONG nacie-
ron fuera —y muchas veces en contra— del Estado dictatorial de la época. Esa
Gonzalo Delamaza 95
situación contrastaba con la pauta histórica de constitución de la sociedad civil

chilena, claramente vinculada con un Estado en permanente ampliación a tra-
vés de un sistema político pluralista, crecientemente inclusivo y relativamente
estable. Dicha pauta había durado por casi 50 años.
En cuanto al origen histórico de las hoy llamadas ONG de desarrollo, las pri-
meras instituciones fueron creadas durante el período de gobierno de Eduardo
Frei Montalva (1964-1970) en relación con el proyecto político de cambio social
que buscaba integrar a sectores campesinos y de pobres urbanos a través de
políticas de promoción y reforma. Es el caso de organismos de estudio y forma-
ción de profesionales y otros ligados principalmente a la Compañía de Jesús.
También se crean otras instituciones más orientadas a la educación popular y la
extensión social, igualmente vinculadas a la Iglesia católica y preocupadas de
la problemática agraria, la pobreza urbana y los problemas sociales.11 Muchas
de estas instituciones verán transformada su labor producto de las condiciones
posteriores a 1973.
También como producto de la reforma universitaria de fines de los años
sesenta, se amplió significativamente el vínculo entre las universidades y el
mundo social, incluyendo los sectores populares, así como surgieron diversos
centros de estudio multidisciplinarios, particularmente en la Universidad Cató-
lica. Lo propio ocurrió al interior del Estado, que conformó importantes equi-
pos de profesionales y técnicos para abordar las tareas de la reforma agraria,
el desarrollo social urbano, la gestión de la producción y la distribución de las
empresas estatizadas durante la Unidad Popular (1970-1973). El posterior cie-
rre de todos esos espacios como consecuencia del golpe militar de 1973 signi-
ficó la emigración de importantes cuadros fuera de la institucionalidad pública
y académica. Muchos de ellos conformaron luego algunas de las principales
ONG durante el período dictatorial.
La mayor cantidad y variedad de ONG surgió durante la década de los 80,
sustentadas por la cooperación no gubernamental y la solidaridad obtenida
por el exilio chileno para las acciones dentro del país. Los espacios no guberna-
mentales fueron decisivos para la rearticulación de la iniciativa social y política
en diferentes segmentos de la sociedad chilena. Detrás de la emergencia del
movimiento de ONG estaba la evolución de una estrecha alianza e intercambio
de propósitos, estrategias y metodologías de trabajo entre tres actores, lo que
hemos llamado la «mesa de tres patas». Esta articulaba: a) una cooperación
11 En estos centros se elaboró el pensamiento político de la «promoción popular» —

inspirado por el jesuita belga Roger Vekemans, quien a su vez también participó de la crea-
ción de la Escuela de Sociología de la Universidad Católica— y se formaron varias generacio-
nes de profesionales y dirigentes sociales, que participaron del proceso político y de cambio
institucional entre 1964 y 1973 (Beigel 2011).
96 Gonzalo Delamaza
internacional de vocación democrática, políticamente interesada en América

Latina e influenciada por las corrientes del exilio latinoamericano, especial-
mente el chileno. Destacan aquí la cooperación oficial de países europeos
gobernados por la socialdemocracia; la no gubernamental ligada a iglesias,
sindicatos y otros organismos y, desde mediados de los ochenta, el apoyo nor-
teamericano a la democratización en Chile. b) Una generación de profesionales
y técnicos de clase media con formación académica y experiencia de militancia
social y política o participación en el gobierno a partir de mediados de los años
60. Dichos profesionales fueron exonerados de los puestos públicos, margina-
dos de las universidades y perseguidos por la dictadura militar y encontraron
refugio y nuevos espacios de actuación en las ONG. c) Líderes sociales, comu-
nitarios y militantes políticos de base que organizaron la reconstrucción de los
vínculos y valores del movimiento social popular. Proporcionaron el anclaje
social y la legitimidad al movimiento de las ONG, al tiempo que recibieron
apoyo para su subsistencia y actuación social.
Con la transición democrática, iniciada tardíamente a fines de los 80, la élite
del sector no gubernamental —su capa más ilustrada, con mejores vínculos
internacionales y conexiones políticas— ingresó al Estado, canalizó hacia este
la cooperación internacional solidaria con Chile y aprovechó lo acumulado en
el espacio no gubernamental para implementar nuevos programas y acciones.
Como era previsible, ello debilitó a las ONG y las articuló de un modo subor-
dinado —como prestadoras de servicios externalizados— con un Estado más
activo, pero que heredó el diseño institucional y político elaborado en los años
ochenta, con capacidades limitadas de reforma del mismo.
El espacio de acción de la sociedad civil fue siendo llenado con nuevas
expresiones: las organizaciones microlocales creadas por el Estado u orienta-
das a hacer viable la política social estatal; las organizaciones de voluntariado,
mayoritariamente de origen católico; las fundaciones sustentadas por el gran
empresariado para realizar acción social, principalmente concentradas en edu-
cación; las organizaciones de advocacy en torno a temas de derechos, ligadas a
organismos internacionales (principalmente liberales) y empresariales (princi-
palmente conservadores); los think tanks de alto impacto en las políticas públi-
cas; las ONG de desarrollo, herederas de la etapa anterior, tensionadas entre su
rol de ejecutoras externas de la política estatal y su interés por mantener auto-
nomía y propuesta; movimientos ciudadanos urbanos, con mayor desarrollo
en grupos de ingresos altos y medios; grupos de defensa del medio ambiente
y los recursos naturales en territorios fuertemente impactados por la inversión
extractiva; comunidades indígenas en lucha por sus demandas territoriales;
entre otros. A partir de 2011 reaparecen movimientos sociales más tradiciona-
les, en particular el movimiento estudiantil universitario y secundario, que ha
Gonzalo Delamaza 97
protagonizado masivas y reiteradas movilizaciones en demanda de educación

pública, gratuita y de calidad en Chile.
4. QUIÉN FINANCIA A QUIÉN

Un primer ámbito donde se pueden analizar los problemas planteados con res-
pecto al rol público de las ONG es el del financiamiento público. En el inicio de
los años noventa, el nuevo gobierno democrático fue exitoso en convocar a la
cooperación internacional, que había sostenido al sector no gubernamental
bajo la dictadura, para apoyar la labor del gobierno, especialmente en el área
social. Ello se tradujo en la creación de una Agencia de Cooperación Interna-
cional (AGCI) y permitió financiar las principales innovaciones institucionales
como el Fondo de Solidaridad e Inversión Social (FOSIS) y el Servicio Nacional
de la Mujer (SERNAM). Ambas instituciones se iniciaron con fondos de coope-
ración y luego pasaron a formar parte del presupuesto de la nación. Ambas
convocan a las organizaciones sociales a la presentación de proyectos de
estudio e intervención social para ejecutar sus políticas, en un rol subsidiario.
Sin embargo, esta transferencia de los fondos de la cooperación afectó nega-
tivamente al sector no gubernamental, que vio disminuido sus recursos, sin
que ello fuese reemplazado con mecanismos nacionales o políticas desde el
Estado, que se vio favorecido por este hecho.
En cuanto a los fondos nacionales que no son de ejecución de programas
públicos, un instrumento reciente es el Fondo de Fortalecimiento de la Socie-
dad Civil, que fue creado por norma administrativa en 2003 y pasó a ser regu-
lado por la Ley N.° 20 500 sobre Asociatividad y Participación Ciudadana en la
Gestión Pública promulgada en febrero de 2011. El Fondo cuenta actualmente
con una cifra menor a un millón de dólares al año, a repartir entre cientos de
organizaciones en todo el país, lo cual indica a todas luces su insuficiencia. Al
mismo tiempo se ve sometido a la normativa de un servicio estatal, la que se
extiende a las organizaciones a las que aporta pequeñas sumas de financia-
miento. Esto significa que sólo financia acciones de una duración no mayor a
unos cuatro meses durante y sólo durante el segundo semestre de cada año.
Ello se debe al modelo utilizado para la programación de los recursos estata-
les, regido por la anualidad, que impide planificación multianual y dejar gastos
comprometidos más allá del 31 de diciembre de cada año. De tal modo que el
proceso de convocatoria, revisión de bases de concurso, aprobación legal, etc.,
demora varios meses a contar de enero, impidiendo al Fondo financiar durante
ese período. Al mismo tiempo las organizaciones que utilizan los recursos del
98 Gonzalo Delamaza
Fondo son evaluadas por la Dirección de Presupuesto y fiscalizadas por la Con-

traloría General de la República, como si fuesen organismos del Estado.
Table 1. Evolución presupuestaria del Fondo de Fortalecimiento de las OSC (en

millones de pesos chilenos)
2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012
630 730 715 694 891 899 1045 871 970 325
Fuente: Elaboración propia a partir de datos del Ministerio Secretaría General de
Gobierno y www.participemos.cl.
En tanto, bajo otras modalidades, se asignan fondos públicos de manera
directa a diferentes fundaciones e iniciativas. Como ejemplo se puede señalar a
la Fundación para la Superación de la Pobreza, que recibe cerca de nueve millo-
nes de dólares de transferencia pública al año (cifras de 2009). Por otra parte,
puede citarse al Fondo de las Américas, una innovadora iniciativa de conver-
sión de deuda externa en fondos de cooperación, creada en 1995 y coadminis-
trada, a través de un Consejo, por el Estado y las organizaciones beneficiarias;
no recibió apoyo estatal para institucionalizarse. Las modalidades alternativas
que se buscaron para ello involucraron la creación de una fundación, cuyos
intereses se confundieron con los del Fondo, lo cual llevó a irregularidades que
culminaron con el término del giro y con un descrédito significativo de este
tipo de iniciativas entre los decisores públicos.12
Por último, un mecanismo de redistribución parcial de las donaciones con
franquicia tributaria, que permitía al Estado constituir un Fondo Mixto de
Apoyo Social con parte de esos recursos y distribuirlos hacia las organizaciones
que no tienen visibilidad y capacidad de obtener donantes de empresas, fue
fuertemente resistido por las fundaciones beneficiarias de la mayor parte de
las donaciones con franquicia, lo cual llevó al Gobierno a modificar la ley de
donaciones. El Fondo Mixto subsiste así con los escasos fondos que consigue,
mientras la franquicia tributaria beneficia a decisiones estrictamente privadas
de las empresas donantes.13
12 También la Fundación para la Superación de la Pobreza comenzó como un Con-

sejo convocado por el presidente de la República, para luego convertirse en una fundación
privada financiada por el erario público. Un análisis detallado de ambos casos en Delamaza
(2010:156-164).
13 En 2012 el monto del Fondo Mixto ascendió aproximado de 600 000 $ estadouni-
denses.
Gonzalo Delamaza 99
5. CIRCUITOS DE PODER E INCIDENCIA EN LAS POLÍTICAS

PÚBLICAS
Una segunda área que indica la situación diferencial de las ONG con respecto a
sus posibilidades de actuación en el espacio público lo constituye la incidencia
en políticas públicas. Tomaremos como ejemplo el caso de la Reforma Procesal
Penal impulsada desde fuera del Estado, asumida luego por el ejecutivo, discu-
tida por el Parlamento y convertida en ley durante los años noventa. Se trata de
una reforma sectorial, conducida desde el Gobierno, pero que no provino de él,
pues no estaba en su programa; cuya elaboración y diseño se realizó a través
de una concertación entre centros académicos e instituciones de la sociedad
civil, con un importante apoyo de la prensa.
Una precondición del consenso logrado en torno a esta reforma fue el cam-
bio de agenda en el sector. Por medio de la aceptación de las restricciones
a las propias propuestas previas de la Concertación en el poder, tal como lo
reconoce Jorge Correa, alto funcionario de los gobiernos concertacionistas y
luego miembro del Tribunal Constitucional nombrado por la presidenta Bache-
let, «El segundo gobierno de la Concertación abandonó, aunque no del todo,
[…], la agenda más confrontacional de transformación para aprovechar este
diagnóstico común y construir en torno a él una nueva agenda que no estaba
siquiera en su programa, pero que pudo transformar, al fin, en una política de
consenso» (Correa 1999:295).
Aparece aquí la importancia del contexto político para la definición y
avance de la agenda. En la medida que los aspectos más confrontacionales —
es decir, que no contaban con el consenso de las fuerzas herederas del régimen
militar— dejaron paso a los más consensuales —alineados con el modelo de
gobernabilidad— se abrió un espacio para actores de la sociedad civil. ¿Cuá-
les fueron esos actores capaces de ocupar el espacio y lograr una amplia inci-
dencia política? Lo importante de destacar es el peso de ciertos estamentos
de la sociedad civil en la nueva agenda, que no provino desde el Estado ni
de las fuerzas políticas tradicionales. La iniciativa y la agenda, en un campo
tan importante como justicia, correspondieron más bien a la surgida de una
combinación de actores de carácter estratégico, una nueva forma de «red de
política pública». Lo describe así Jorge Correa:
la principal agenda del Gobierno no se gestó en el programa de ninguna
coalición política y ni siquiera en el propio Ministerio, sino en el esfuerzo de
dos ONG. La primera de ellas, Paz Ciudadana, vinculada al diario El Mercurio
y a fuerzas modernizadoras de todo el espectro político preocupadas del
tema de la seguridad ciudadana. Ella se asoció con la Corporación de Pro-
moción Universitaria, organismo relacionado con la Democracia Cristiana,
100 Gonzalo Delamaza

la que había recibido en este tema el apoyo financiero de la Agencia para

el Desarrollo de los Estados Unidos de Norteamérica. A ellos se unieron cír-
culos académicos preocupados por temas de debido proceso y derechos
humanos, provenientes de la Facultad de Derecho de la Universidad Diego
Portales. […] Pero sin duda fue el diario El Mercurio el que, a través de sus
múltiples editoriales y de su cobertura noticiosa le dio impulso definitivo a
la idea (Correa 1999:308).
La Fundación Paz Ciudadana fue fundada por el empresario Agustín
Edwards, dueño de la cadena de diarios El Mercurio —la principal del país, sos-
tén permanente de la dictadura militar— luego del secuestro de su hijo por un
comando del Frente Patriótico Manuel Rodríguez (creado por el Partido Comu-
nista) a comienzos de los años noventa. Conformó un directorio que agrupa a
personalidades de derecha junto a connotados intelectuales y políticos de la
Concertación ligados a la democracia cristiana y al sector «renovado» o «libe-
ral» de su ala izquierda, principalmente del PPD (Ramos y Guzmán 2000). La
Fundación es el principal centro que influye y monitorea la agenda de segu-
ridad ciudadana. También el mismo dueño de El Mercurio posee la Fundación
País Digital y presta apoyo financiero a otras iniciativas.
De acuerdo con sus propios impulsores, los factores claves que explican
el éxito logrado en la aprobación e implementación de la reforma serían, en
primer término el consenso entre los círculos de discusión o expertos, para
los cuales se habían creado espacios propicios de participación. En segundo
lugar, se destaca el «liderazgo de las entidades no gubernamentales involu-
cradas», lo que, en este caso está explicado por la vinculación directa de Paz
Ciudadana con el empresario Edwards y el diario El Mercurio y por la consoli-
dación y fuertes vínculos con la élite política de la Corporación de Promoción
Universitaria. Luego se enfatiza en la «alianza estratégica público-privada», la
que, como hemos visto, no nació del programa gubernamental, sino que fue
adoptada por el Estado luego de su aparición en la agenda de los medios y de
sectores académicos. También destacan la «permanencia del interés público y
el apoyo privado por un lapso de más de 10 años» y el «apoyo de los medios
de comunicación» (Blanco y Vargas 2006:4). En definitiva, se muestra que el
tema formaba parte de la agenda de actores sociales de enorme poder, que
fueron capaces de sostener, financiar y difundir el trabajo de esta red que ter-
minó convirtiéndose en una política pública de amplio alcance. Aparece, de
esta manera, otro factor normalmente considerado relevante en la incidencia
de los actores sociales, que es la disponibilidad de recursos con que cuentan y
son capaces de movilizar (Fuentes y Heiss 2000:363).
Los autores citados sintetizan su evaluación del proceso de reforma a la jus-
ticia procesal penal con un intento de generalización, mencionando los ele-
Gonzalo Delamaza 101

mentos claves que a su juicio determinan el éxito de un proceso participativo,

«tres elementos claves que podrían ser replicados en cualquier proceso par-
ticipativo de diseño de políticas: generación de intereses comunes (técnicos
sobre políticos), establecimiento de liderazgos (públicos y privados) y estable-
cimiento de canales permanentes de participación (foros y comisiones de eva-
luación)» (Blanco y Vargas 2006:5).
Aparece aquí el predominio del conocimiento experto —conceptualizado
como opuesto al discurso y el conocimiento político—, que permite diálogos
fluidos entre el sector público y el privado. Pero también la presencia de secto-
res con recursos y poder, que incluso se habría expresado en el financiamiento
de las iniciativas, que no dependió del Estado, sino de los propios centros aca-
démicos, empresas y la cooperación internacional. La pregunta que se plantea
es por qué en este caso tiene éxito —mientras en tantos otros ello no ocurre—
al punto de producir una reforma de gran envergadura, incluso comprome-
tiendo un incremento significativo de los recursos públicos, apoyado también
por los partidarios del «Estado mínimo».
Para responder la interrogante anterior podemos poner como punto de
comparación lo ocurrido con el Consejo Asesor Presidencial de Educación,
convocado por la presidenta Bachelet en 2006, luego de las masivas manifes-
taciones de los estudiantes secundarios durante dos meses. La reforma edu-
cacional tampoco estaba en el programa presidencial respectivo. En términos
de participación en la instancia, ésta fue sin duda mucho más amplia: tanto el
movimiento social que la inició como el propio Consejo, formado por cerca de
100 personas de los más diversos sectores ligados a la educación, involucraron
a muchos más sectores y personas que el proceso de la reforma procesal penal.
Al igual que éste, también contó con el conocimiento experto disponible en
el país y con el liderazgo público y privado. Sin embargo no logró plasmar ni
en una visión de consenso, ni involucrar a las élites políticas, que terminaron
pactando una reforma mucho más limitada, sin adecuada consideración de
los resultados del Consejo, ni de las demandas de los estudiantes secundarios.
Otra diferencia específica con la reforma procesal penal fue la falta de apoyo de
los medios de comunicación —a pesar de la simpatía inicial demostrada hacia
el movimiento estudiantil— y el respaldo permanente a la elaboración de una
política. De hecho, al Consejo se le fijó un plazo perentorio de algunos meses
para cumplir con su labor, ya que se buscaba desactivar un conflicto —que en
el caso anterior no existía— y eso exigía un tiempo mucho más breve.14
Más allá de lo anterior, el tema de la educación pública no suscita consenso,
por lo que no puede resolverse «técnicamente», mientras que la instancia for-
14 En el mismo sentido se interrogan Fuentes y Heiss (2006) al analizar las iniciativas

«exitosas» de incidencia ciudadana incluidas en el volumen La propuesta ciudadana (Varas

mada no logró procesar políticamente el tema. Posiblemente la amplitud de

la participación sea un elemento explicativo, por cuanto en el caso de la justi-
cia ésta se reducía a los expertos, mientras que en este caso involucraba movi-
mientos y organizaciones sociales, cuyos planteamientos apuntaban a la modi-
ficación de algunas de las reformas claves del período dictatorial, por lo que
iban más allá del modelo de gobernabilidad. Pero además de ello, la sociedad
civil involucrada en la reforma procesal penal, tal como lo reseña Jorge Correa,
consistía en tres centros académicos relacionados con fuerzas relevantes del
sistema político, con la hegemonía de la Fundación Paz Ciudadana y el conse-
cuente respaldo de El Mercurio, un poder fáctico de la transición.
Es interesante anotar de qué manera la incidencia se asocia con factores de
poder previos y la importancia creciente de la tecnocracia en el procesamiento
de los problemas públicos. Aun en una instancia más institucionalizada de diá-
logo con la sociedad civil, como son las audiencias públicas del poder legisla-
tivo, el fenómeno se repite. La instancia de audiencias públicas que realizan
las comisiones parlamentarias en el proceso de discusión de ciertos proyectos
de ley revela también una presencia desmedida de los poderes fácticos y las
redes de conocimiento experto a ellos asociadas. De acuerdo con un trabajo de
monitoreo de la labor parlamentaria se pudo constatar que las organizaciones
con mayor presencia en las comisiones del Senado son las empresariales (28 %
y 30 % del total de OSC escuchadas en 2006 y 2007 respectivamente), seguidas
de las organizaciones sindicales (18 % en el bienio) y demás organizaciones
sociales, incluidas las ONG (18 %).
En el caso de las comisiones de la Cámara de Diputados se vuelve a repetir
la preeminencia de las organizaciones empresariales (32 %), en segundo lugar
los centros de estudio (14 %), dejando relegadas al cuarto lugar a las organi-
zaciones sociales. En ambos casos las organizaciones gremiales profesionales
son menos escuchadas que las anteriormente mencionadas (7 % en el Senado
y 5 % en la Cámara de Diputados) Vale decir, algunas organizaciones, especial-
mente empresas y organizaciones gremiales empresariales, tienen una presen-
cia privilegiada en ambas cámaras. Los centros de estudios fueron escucha-
dos en 46 ocasiones por Comisiones del Senado y en 89 oportunidades en la
Cámara, en 2006 y 2007. El centro más escuchado fue el Instituto Libertad y
Desarrollo, think tank de la Unión Demócrata Independiente —fundado por el
ministro de Hacienda de Pinochet Hernán Büchi luego de su derrota como can-
et al., 2006). «Requerimos concentrarnos no sólo en las condiciones necesarias y suficientes

para la incidencia, sino explicar las condiciones que han imposibilitado la acción colectiva y
que han limitado el impacto de determinadas acciones de interés público» (Fuentes y Heiss
2006: 372).

didato presidencial en 1989— en 20 y 21 ocasiones respectivamente (Observa-

torio Parlamentario 2007:31-35).15
Tal como sucede en la mayor parte de las instancias que hemos analizado,
en las comisiones legislativas no existen estándares ni normativas claras para
regular la participación, ni aun en asuntos básicos. No existe definición de
criterios respecto a qué tipo de proyectos requieren opinión, ni qué tipo de
organizaciones deben ser convocadas, ni por medio de que procedimientos
asegurar esa presencia. Consecuentemente, concluye el estudio, «no hay un
reconocimiento real del derecho de los ciudadanos a ser escuchados» (Obser-
vatorio Parlamentario 2008:26). Es por ello que «la falta de criterios de carác-
ter público en la invitación que formulan las comisiones de trabajo legislativo
impide evaluar la escucha que cada comisión ha prestado a la sociedad civil»
(Observatorio Parlamentario 2007:28). El efecto de esta insuficiente institucio-
nalización es que se reproducen en ella las desigualdades propias de la socie-
dad chilena, debilitando el carácter ciudadano de las instancias existentes. No
es que la sociedad civil esté ausente, pero sólo para algunos segmentos de ella
la participación se convierte en incidencia efectiva en las decisiones públicas.
6. LA DESIGUALDAD EN LA PARTICIPACIÓN CIUDADANA

Hemos afirmado previamente que la sociedad civil no es un ente homogéneo
ni en sus orientaciones, ni en su composición interna, pues coexisten en ella
grupos, ideologías y diferencias de poder. Al momento de intentar procesos de
movilización y búsqueda de cambios en las políticas públicas, estas diferencias
se vuelven significativas. Así lo comprobó un estudio acerca de los movimien-
tos ciudadanos relacionados con conflictos urbanos, los cuales han tendido a
multiplicarse en los últimos años.
El movimiento pionero fue el que surgió como oposición al proyecto de
autopista urbana en Santiago denominado Costanera Norte, por parte de
los vecinos de los barrios de clase media y alta (Bellavista y Pedro de Valdivia
Norte). Uno de los más recientes ha sido el plebiscito comunal organizado en
la comuna de Vitacura en 2009 (la de más altos ingresos en el país), que fue el
primer plebiscito de origen ciudadano desde la reforma a la ley municipal en
1999. En estas experiencias, así como en otras que han sido documentadas, se
evidencia que una participación exitosa en términos de lograr cambios está
asociada a la mejor situación económica de sus moradores y a la mayor vin-
15 En un ranking sobre los think tanks más poderosos de América Latina, aparecen
Libertad y Desarrollo y el Centro de Estudios Públicos —del empresario Eliodoro Matte— en-
tre los cinco primeros en 2008 y ningún otro entre los primeros veinticinco. Ambos de similar
tendencia política conservadora y apoyo sustantivo de grandes empresarios (Mc Gann 2008).

culación y capacidad de influir de los vecinos y vecinas en centros de poder

dentro y fuera del gobierno. Estos sectores son los que han logrado también
superar la fragmentación que caracteriza a las organizaciones ciudadanas en el
país, dando origen a una influencia más significativa.16
Analizando el caso del movimiento de oposición a la Costanera Norte, que
logró la modificación radical del trazado del proyecto, el planificador urbano
Iván Poduje concluye que su éxito se debió a tres factores:
el alto nivel de organización de los vecinos y sus fluidas redes de contacto
con autoridades y líderes de opinión. Quizás por lo mismo, los medios de
prensa dieron amplia cobertura al conflicto, amenazando la imagen del
proyecto estrella del nuevo plan. Finalmente, fue clave el interés de la pro-
pia empresa concesionaria en modificar el trazado, tanto para evitar los
problemas con los vecinos como para mejorar el atractivo del negocio, ya
que el concesionario también percibía utilidades por la construcción de la
autopista (Poduje 2008:5).
Con respecto a la capacidad organizativa, ya el Informe de desarrollo
humano del PNUD en el año 2000 había advertido que la dotación de capi-
tal social tanto formal como informal estaba desigualmente distribuida en la
población chilena. Las mediciones practicadas indicaban que los sectores altos
contaban con mayor stock de capital social formal (confianza interpersonal o
social, confianza en las instituciones, asociatividad, compromiso cívico y nor-
mas de reciprocidad) e informal (tener a alguien con quien conversar, percep-
ción de reciprocidad y compromiso cívico informal) (PNUD 2000:144-149).17
Lo ocurrido con Costanera Norte no es más que un ejemplo de una pauta
que se va extendiendo en los movimientos ciudadanos motivados por conflic-
tos urbanos en Santiago. Es así que de un total de 32 organizaciones ciudada-
nas surgidas con posterioridad, 18 de ellos (56 %) lo han hecho en el barrio alto
tradicional de Santiago, a los que se suman los provenientes de desarrollos in-
mobiliarios recientes en las comunas más pudientes (Providencia, Las Condes,
Ñuñoa y Vitacura), a barrios de altos ingresos construidos en comunas popu-
lares (Huechuraba, Peñalolén). Con ello «la proporción de movimientos “ABC1”
se eleva a 66 %. El 16 % restante se distribuye en comunas de clase media […]
sólo el 19 % de los movimientos ciudadanos se localizan en comunas de bajos
ingresos» (Poduje 2008:7).
16 Más antecedentes sobre la experiencia del movimiento ciudadano contra la Cos-

tanera Norte y la organización que de allí surgió, Ciudad Viva, en Sepúlveda (2005); sobre
movimientos ciudadanos y gobernanza local en el caso de Chile, Ducci (2004).
17 En el Índice de Capital Social Formal e Informal, los grupos altos más que duplican
a los grupos bajos (PNUD 2000:149).

Tal como se ha analizado para los ejemplos previos, en el caso de los movi-
mientos ciudadanos también se registra un alto nivel de incidencia: en la modi-
ficación y congelamiento de once planes reguladores comunales, el cambio
de trazados y obras en diferentes proyectos inmobiliarios o viales y el incre-
mento de costos asumido por el Estado en diversos proyectos. El estudio citado
calcula en 586 millones de dólares el costo adicional que han tenido para el
Estado estos procesos de participación ex post, frente a diseños que no con-
sultaron a la comunidad, ni consensuaron proyectos, ni indemnizaron adecua-
damente los costos implicados. Por las características del proceso, estos cam-
bios y mayores costos no necesariamente responden a un incremento del bien
público, sino que a la respuesta forzada que el Estado ha debido dar a moviliza-
ciones de grupos con capacidades de incidir, remitiendo al problema de la falta
de institucionalidad de la participación ciudadana. Por eso, concluye Poduje,
«al no contemplar marcos institucionales claros, el Estado ha debido transar
para evitar el conflicto, sin que dicha decisión implicase necesariamente un
beneficio social» (ibíd.:14).
El caso del plebiscito de Vitacura, demandado por los opositores a la cons-
trucción en altura en ciertas calles de la comuna, refuerza los argumentos ante-
riores, ya que ha sido el único caso en que se ha podido obligar al municipio a
realizarlo. Experiencias anteriores como La Serena y Ñuñoa, no lo lograron. En
La Serena, una propuesta de referéndum, respecto del destino de un estableci-
miento municipal, impulsada por el Consejo Consultivo de Salud, logró reunir
las firmas necesarias, ascendientes al 10 % del padrón electoral de la comuna.
Pero el Concejo Municipal optó por acatar las propuestas de los vecinos, ante la
imposibilidad de financiar un plebiscito y el riesgo de perderlo. En Ñuñoa, una
comuna de ingresos medios y altos, los vecinos opuestos a la norma que per-
mite una excesiva construcción en altura, no alcanzaron a reunir el alto número
de firmas ante notario que la ley exige. Vitacura, la comuna más rica del país, ha
sido la única entonces, capaz de utilizar el mecanismo institucional.18 También
en este caso se verificó una altísima cobertura de prensa, lo que motivó la par-
ticipación de las personas, quienes dieron una contundente mayoría a los ve-
cinos organizados en «Defendamos Vitacura», contra la postura del alcalde.19
18 Vitacura tiene sólo un 0,13 % de su población bajo la línea de la pobreza y cuen-

ta con un presupuesto municipal per cápita siete veces mayor que San Ramón una de
las más pobres de la ciudad de Santiago (Luna y Seligson 2007:6). El ingreso por hogar
en Vitacura alcanza a los 3 120 749 $ mensuales (sobre 5 000 dólares estadounidenses) en
contraste con los 403 495 $ (unos 670 dólares) de La Pintana, otra de las comunas más
pobres de la ciudad de Santiago (OECD 2009:90).
19 Ver al respecto nuestra columna de opinión en el diario electrónico El Mostrador:
http://www.elmostrador.cl/index.php?/noticias/articulo/condiciones-para-la-participacion-
ciudadana-lecciones-de-un-plebiscito/. En 2011, el alcalde de Peñalolén, una comuna donde

Los avances legales en materias relacionadas a la participación son recien-

tes y no necesariamente han logrado emparejar la cancha de la participación:
en el caso de la Ley de Transparencia y Acceso a la Información Pública, ha
introducido cambios en las prácticas de los organismos estatales. Sin embargo,
es aún desconocida para una enorme proporción de la población y es utilizada
principalmente por quienes disponen de los medios jurídicos, económicos y
comunicacionales para hacerlo. Un estudio del Consejo para la Transparencia
indica que un 35 % de la población ha demandado información al Estado, pero
sólo un 14 % de la misma conoce que tiene un derecho que lo ampara. Y mien-
tras quienes requieren del Estado son en su mayoría mujeres entre 20 y 35 años
con nivel medio de educación, quienes han reclamado ante el Consejo son ciu-
dadanos de ingresos altos, con educación superior y en un alto porcentaje con
magíster y doctorado, en su mayoría hombres entre 20 y 35 años (Consejo para
la Transparencia 2011).
En conclusión, podemos identificar diferentes modelos de vinculación entre
sociedad civil y Estado para producir modificaciones en la política pública. Sus
resultados diferenciales en términos de incidencia están relacionados muy
directamente con aspectos del modelo de gobernabilidad que ha predomi-
nado en el país, que privilegia el rol de las élites económicas y políticas. Por un
lado los resultados dependen del respaldo que susciten o vínculo que cons-
truyan con algunas de las fuerzas hegemónicas y no de la canalización institu-
cional de los conflictos, que se revela bastante limitada en su potencial hasta
la fecha. Esto se vincula a la presencia pública de determinados problemas a
través de los medios de comunicación. Por la excesiva concentración y víncu-
los de los mismos con dichas fuerzas, esto refuerza el fenómeno anterior. Por
otra parte, en diversas experiencias aparece la importancia de las tecnocracias
—tanto del Estado como de los organismos internacionales y su vínculo con
segmentos de la sociedad civil— en la configuración de una nueva élite política
y sus agendas en el país.
Un modelo de acción altamente efectivo en términos de crecimiento y
presencia pública parece ser el nacido de la alianza entre medios masivos de
comunicación y apoyo del gran empresariado —generalmente con franquicias
impositivas— del cual participan actualmente importantes iniciativas impul-
sadas por la Iglesia católica. Su enorme capacidad de propaganda moviliza la
respuesta solidaria y el aporte financiero de millones de chilenas y chilenos,
coexisten sectores altos, bajos y medios, llamó por primera vez a un plebiscito para aprobar
el plan regulador comunal, que suscitaba la oposición de un amplio movimiento ciudadano
en la comuna, principalmente de pobladores de escasos recursos. También en esa ocasión el
alcalde perdió el plebiscito, lo que indicó una fortaleza de un movimiento no perteneciente
a sectores de la élite.

reemplazando en ocasiones los déficits de un Estado al que no se provee del

adecuado financiamiento para sus tareas. Es el caso de la exitosa campaña de
la Teletón, que ha sido replicada en muchos países. Pero la inversión publicita-
ria y exposición mediática de las megacampañas solidarias contrasta aguda-
mente con la precariedad de las organizaciones sociales barriales o sindicales,
los grupos ambientalistas o los jóvenes que impulsan causas que no concitan
el respaldo de los hombres de negocios o que desafían los consensos predomi-
nantes en la élite política.
7. CONCLUSIONES
Surgidas de los impulsos de la reforma social y política en los años sesenta
y de la lucha democratizadora de los ochenta —con fuerte presencia de la
Iglesia católica en ambos períodos— los organismos no gubernamentales han
evolucionado significativamente durante los últimos veinte años. La tenden-
cia dominante general parece ser el desplazamiento de las funciones públicas
desde los organismos del Estado y los partidos, al sector privado, con y sin fines
de lucro: fundaciones, corporaciones y think tanks.20 La presencia de la Iglesia
se mantiene y diversifica, incorporándose con fuerza la élite empresarial y los
grandes medios de comunicación, vinculados a la misma élite.
Por su parte, la búsqueda de alianzas de las ONG de desarrollo y las orga-
nizaciones sociales con el sector público, iniciada a comienzos de los noventa
para contrarrestar la severa disminución de la cooperación internacional, las
condujo a una situación de fragmentación y de dependencia de pequeños fon-
dos funcionales a los programas estatales y de mínima sostenibilidad.
Los desafíos de transparencia y adecuada rendición de cuentas de las orga-
nizaciones civiles requieren del establecimiento de condiciones para salva-
guardar la autonomía relativa del sector con respecto a las agendas políticas
y estatales, así como en relación a los intereses económicos del sector privado.
Ello supone la construcción de reglas institucionales y de financiamiento que
hagan posible dicha autonomía. Igualmente requiere asegurar el acceso equi-
tativo a la comunicación y la deliberación pública, un ámbito excesivamente
concentrado y restringido en el caso chileno. La expansión de los derechos
reconocidos —como el acceso a la información pública y la participación en
20 El fenómeno se extiende también a la educación superior, donde se ha verificado

un masivo incremento de matrícula, principalmente a cargo de los institutos profesionales y
las universidades privadas. Estas últimas son formalmente no lucrativas (corporaciones) pero
en la práctica muchas de ellas transfieren recursos a sus propietarios bajo diversos meca-
nismos. Se extiende por esta vía el financiamiento privado —vía matrícula— a los servicios
anteriormente brindados por el Estado.

la gestión pública— tienden a responder a las pautas de segmentación y des-

igualdad que caracterizan a la sociedad chilena (Díaz Tendero 2013).
De este modo se puede concluir que los desafíos pendientes no se limitan
a la dictación de normas legales «iguales para todos», o a fomentar el desplie-
gue de iniciativas del sector no lucrativo, puesto que ello involucra el riesgo de
reproducir la desigualdad social. Es necesario por tanto introducir como criterio
que la participación de la sociedad civil en los asuntos públicos requiere ase-
gurar dicha participación para los sectores que tradicionalmente han estado
excluidos de ella y fortalecer las expresiones organizativas y de acción de estos
grupos. Ese criterio debe presidir la necesaria definición de estándares, la dicta-
ción y aplicación integral de normas legales y la expansión del espacio público
para las organizaciones de la sociedad civil.
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¿Fortalecimiento de la sociedad
civil en Chile?
Diagnóstico a partir de una
encuesta a organizaciones sociales21
Stéphanie Alenda
[email protected]
Pablo Sandoval Vilches

[email protected]
Stéphanie Alenda, francesa, realizó su magíster (DEA) en Sociología

en l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS) de París y su
doctorado en la Universidad de Lille 1. Profesora asistente del Instituto de
Asuntos Públicos de la Universidad de Chile y miembro del claustro del
doctorado en Ciencias Sociales de la misma Universidad. Dirige la Escuela
de Sociología de la Universidad Andrés Bello, con sede en Santiago y Viña
del Mar.
Pablo Sandoval Vilches, chileno, sociólogo, Universidad de Chile.

Investigador y consultor independiente en temas de asociatividad,
políticas públicas y desarrollo humano en Chile. Exdocente de la
Universidad Andrés Bello (2012), con sede en Santiago y Viña del Mar.
Con experiencia en numerosas investigaciones de orden académico, en
vinculación con la Universidad de Chile y la Universidad Andrés Bello, así
como desde el sector privado.
21 Este artículo forma parte del proyecto Sociología del fenómeno asociativo: en-
cuesta a organizaciones sociales de la Región Metropolitana, financiado por la Universidad
Andrés Bello. La encuesta fue desarrollada por la Facultad de Ciencias Sociales de la Uni-
versidad Andrés Bello (FCS-UNAB) durante los meses de enero, marzo y abril de 2012. Los
autores agradecen a Nicole Miranda, alumna de la Escuela de Sociología-UNAB, su ayuda
en el procesamiento de datos.
Stephanie Alenda y Pablo Sandoval 111

Revista Española del Tercer Sector- Fundación Acción contra el Hambre
Resumen
Desde principios de la década pasada se instaló en el debate público nacional
la necesidad de promover un fortalecimiento de las organizaciones de la socie-
dad civil, lo cual dio lugar a la definición de una política sobre la materia. Trans-
currida más de una década, cobra relevancia evaluar las formas que adquiere
este fortalecimiento en la realidad de las organizaciones sociales. Al respecto,
se presentan en este trabajo resultados de una encuesta aplicada a 300 organi-
zaciones de base localizadas en la ciudad de Santiago gracias a la cual se pudo
realizar un balance de las fortalezas y debilidades de la asociatividad en el Chile
actual. Se concluye que las organizaciones encuestadas están principalmente
orientadas hacia el desarrollo del entorno barrial o comunal y cuentan con
escasa capacidad de incidencia en la gestión pública local.
PALABRAS CLAVE
Asociatividad; Sociedad civil; Organizaciones sociales; Chile, Encuesta FCS-
UNAB.
ABSTRACT
In the early 2000s, the need to promote the strengthening of civil society orga-
nizations became part of national public debate. This led to the definition of
policy in this area. More than a decade later, it has become important to assess
the forms that this strengthening took on in the reality of social organizations.
This article presents the results of a survey applied to three hundred associa-
tive organizations in the city of Santiago that allowed researchers to gener-
ate an overview of the strengths and weaknesses of associative behavior in
Chile today. The authors conclude that the organizations surveyed are mainly
focused on the development of the neighborhood or municipal context and
have a limited capacity for incidence in local public management.
KEY WORDS
Associative behavior; Civil society; Social organizations; Chile; FCS-UNAB Survey.
112 Stephanie Alenda y Pablo Sandoval

¿Fortalecimiento de la sociedad civil en Chile? Diagnóstico a partir de una Encuesta a Organizaciones sociales
1. INTRODUCCIÓN
Las organizaciones sociales (OS) son actores determinantes de la sociedad civil
en Chile. En torno a su existencia se trazan un conjunto de potencialidades rela-
tivas al perfeccionamiento del sistema democrático, la consecución de obje-
tivos de índole colectiva tales como la promoción del desarrollo humano y el
bienestar subjetivo.
En la actualidad, Chile presenta una asociatividad numerosa y diversa. Estu-
dios realizados por el PNUD (2000) y la Universidad John Hopkins (Irarrázaval
et al. 2006), muestran la existencia de aproximadamente ochenta mail 000
organizaciones sociales en el país, lo que arroja un número cercano a 56 OS
por cada 10 000 habitantes. Se trata de índices comparativamente más altos a
los presentes en la mayoría de los países latinoamericanos. Este escenario aso-
ciativo destaca también por la diversidad de las OS existentes, pues conviven
organizaciones tradicionales con otras de carácter emergente (Cáceres y Jeri
2001).
Sin embargo, otros antecedentes señalan que la asociatividad en Chile pre-
senta un carácter fragmentado «careciendo de lazos entre organizaciones y
de instancias de agregación e intermediación hacia el Estado» (Delamaza
2010:177). Los vínculos entre organizaciones destacarían asimismo por ser
escasos y débiles, idea que refleja el término «archipiélago de la sociedad civil»
(ibíd.). Junto a ello, otras evidencias hablan de la existencia de problemas de
funcionamiento al interior de las OS, lo que se haría patente en dificultades de
financiamiento y de convocatoria, déficits de democracia interna, etc. (Arribas y
Vergara 2001; Zurita 2001), así como en una escasa capacidad de incidencia en
la gestión pública (Fundación Soles 2010). En su conjunto, estos antecedentes
dan cuenta de un debilitamiento de las formas asociativas (Delamaza 2005), lo
que se asocia tanto a las tendencias propias del cambio social actual (Arribas y
Vergara 2001; Zurita 2001), como a la experiencia desarticuladora del régimen
autoritario (Delamaza 2010; Fundación Soles 2010; Irarrázaval et al. 2006).
En este marco surgió desde mediados de la década de los noventa el ob-
jetivo de promover un fortalecimiento de las organizaciones sociales. Dicho
objetivo se plasmó en un «Plan de fortalecimiento de las organizaciones de la
sociedad civil» (DOS 2001) el cual estableció un conjunto de medidas de forta-
lecimiento institucional y relativas al financiamiento de las OS, con el objetivo
de lograr una mayor cooperación entre Estado y sociedad civil. Transcurrida
más de una década desde la oficialización de este plan, se observa un incre-
mento de los mecanismos de participación ciudadana en la gestión pública y
mayor acceso al financiamiento público (Irarrázaval et al. 2006). Sin embargo,
en lo relativo al fortalecimiento institucional de las OS, se carece en general de
evidencias de estudios que permitan analizar el impacto de esta política.

En torno a este tema, se presentan en este artículo resultados obtenidos

mediante la aplicación de un cuestionario a una muestra de 300 OS localizadas
en comunas de la ciudad de Santiago, el cual incluyó preguntas relativas a las
tendencias de participación interna, vinculaciones asociativas, funcionamiento
institucional y formas de financiamiento propias de estas entidades. Los resul-
tados alcanzados muestran la existencia de fortalezas en el plano de la partici-
pación interna y de la modernización de la gestión de recursos, pero también
debilidades en el alcance de las vinculaciones asociativas y de la planificación
presupuestaria, a menudo informal. El objetivo del artículo consiste asimismo
en proporcionar evidencias que permitan enriquecer la discusión sobre el for-
talecimiento de la sociedad civil en el Chile actual.
2. ASOCIATIVIDAD Y FORTALECIMIENTO DE LA SOCIEDAD

CIVIL
Las organizaciones sociales constituyen una forma de asociacionismo, definido
por el PNUD como una «organización voluntaria y no remunerada de indivi-
duos o grupos que establecen un vínculo explícito, con el fin de conseguir un
objetivo común» (PNUD 2000:114). Según PNUD, entre los rasgos que permi-
ten identificar este tipo de relación se encuentran: 1) vínculo voluntario; 2) par-
ticipación no remunerada; 3) autogobierno; 4) acuerdos explícitos de acción;
y 5) fines lícitos. En torno a esta definición es importante establecer dos dife-
renciaciones: la primera entre organizaciones de base (territoriales y funciona-
les) y organizaciones supralocales (ONG, organizaciones empresariales, etc.);
y la segunda, entre organizaciones de primer grado, cuyos integrantes son al
mismo tiempo sus beneficiarios y/o participantes; de segundo grado (asocia-
ciones que agrupan organizaciones de primer grado); y de tercer grado (orga-
nizaciones que agrupan entidades de segundo grado) (Camps 1999).
En sus diferentes formas, la asociatividad cumple una importante función
para el desarrollo humano y las posibilidades de fortalecimiento del sistema
democrático. De acuerdo con el PNUD, a partir de estas formas de asociatividad
«las personas ponen en práctica sus posibilidades su dimensión de ciudadanos
activos en su empeño de ser sujetos y beneficiarios del desarrollo» (2000:110).
De este modo, las OS constituyen un instrumento para el empoderamiento de
la sociedad (PNUD 2004). Pero son también un fin en sí mismo; un espacio de
despliegue de la sociabilidad y de reafirmación de las identidades locales.
Sin embargo, en la actualidad la asociatividad se ve afectada por una serie
de fenómenos propios de la época. Entre éstos, el incremento del individua-
lismo durante las últimas décadas ha significado un importante desincentivo
para la organización social y la acción colectiva. Los cambios asociados a la

modernización neoliberal han conducido también a la configuración de un

nuevo escenario que superpone la iniciativa individual a las responsabilidades
colectivas, desdibujando de esta forma los incentivos morales y materiales de
la acción colectiva (PNUD 2000:108). Al respecto, Lerchner (2005) señala que si
bien la individualización ha permitido un despliegue de las posibilidades a par-
tir de la iniciativa individual, ha tenido por consecuencia también un proceso
de desvinculación con «el otro» y con el sistema democrático. Se desprende
de aquello una importante diferenciación entre los conceptos de individuali-
zación e individualismo. El primero remite al incremento de la responsabilidad
individual, mientras que el segundo hace referencia a la desvinculación con
el entorno social y político-institucional. Tal como señala el PNUD: «la indivi-
dualización puede tener efectos negativos si no se inserta en vínculos sociales.
Entonces da lugar al individualismo […] la identidad individual no puede ser
elaborada de forma aislada, ella remite siempre a identidades colectivas. Sólo
en tal marco social pueden formarse las iniciativas individuales» (2000:109).
El incremento del individualismo y las tendencias asociadas a la globalización
económica han contribuido a la llamada «crisis del modelo asociativo» tradi-
cional, presente en los países de la región desde mediados del siglo xix, lo que
se observa particularmente en organizaciones de primer grado a través de la
disminución de los índices de participación en este tipo de entidades (Borda-
behere 2003; Zurita 2001).
En Chile, además, la asociatividad se vio debilitada a partir de la experiencia
histórica del régimen autoritario. Según Delamaza (2010), la desarticulación
del tejido asociativo constituyó un objetivo primordial para las autoridades
de la época; a partir de ello se promovió la atomización de las organizaciones
sociales populares y la privatización de las esferas de potencial conflicto social
(salud, previsión, educación y legislación laboral). Además de esta desarticula-
ción, el resultado ha sido la disociación entre participación social y administra-
ción estatal (Fundación Soles 2010; Irarrázaval et al. 2006).
En este contexto, marcado por el incremento del individualismo, por el ad-
venimiento de la globalización económica y por la experiencia del régimen
autoritario, las organizaciones sociales han experimentado un debilitamiento
que ha afectado tanto su dinámica interna como sus posibilidades de contri-
bución al desarrollo humano y social y a la profundización de la democracia. Lo
anterior se ha visto expresado en una tendencia a la disminución de la partici-
pación en ellas, como también en problemas de convocatoria y financiamiento
y en déficits de democracia interna (Arribas y Vergara 2000). Adicionalmente,
se ha señalado que las OS logran actualmente una escasa incidencia en la ges-
tión pública (Fundación Soles 2010).

Sobre la base de este diagnóstico, se instaló en el debate público desde fines

de los años noventa la necesidad de promover un fortalecimiento de las orga-
nizaciones sociales, con el fin de estimular la consecución de la serie de bene-
ficios sociales y democráticos asociados a su funcionamiento. Según Castillo
(2002), el fortalecimiento de la sociedad civil constituye un tema central para el
país, que se relaciona con la gobernabilidad del proceso de desarrollo, al cons-
tituirse como un requisito para la profundización del régimen democrático: «es
en la propia sociedad civil de donde surgen las energías necesarias para el res-
peto y valoración de los derechos ciudadanos, sin lo cual no es posible pensar
en una democracia efectiva y participativa» (2002:19). Para Delamaza (2004), la
idea de fortalecimiento implica generar «condiciones favorables para la socie-
dad civil» entre lo que se cuenta una promoción de la fortaleza institucional
de las OS, de sus vínculos asociativos (con otras organizaciones), así como del
logro de mayores grados de democracia interna y de eficiencia en la consecu-
ción de sus objetivos.
En el contexto de este debate surgió el «Plan para el fortalecimiento de las
organizaciones de la sociedad civil» (DOS 2001), instrumento que definió una
serie de medidas, en cuatro ámbitos:
1. Marco jurídico normativo: se trata básicamente de generar mayores
facilidades para la formalización de las OS y favorecer su participación
en instancias de la administración municipal.
2. Financiamiento: busca mejorar la oferta de recursos provista por la
institucionalidad pública y destinada a las OS, mediante la diversifica-
ción de fondos concursables y la creación de nuevos instrumentos de
financiamiento.
3. Fortalecimiento institucional: procura incrementar las competencias
institucionales por medio de la capacitación y asistencia técnica, desa-
rrollo de habilidades con nuevas tecnologías de información y promo-
ción del trabajo voluntario.
4. Cooperación Estado-sociedad civil: se busca institucionalizar instan-
cias de trabajo conjunto con el Estado.
De acuerdo con Irarrázaval et al., el eje central de esta política ha sido el
fomento de la participación ciudadana en la gestión pública. Ello con el obje-
tivo de favorecer una gestión participativa en el diseño y evaluación de pro-
gramas sociales, fortaleciendo de esta forma el funcionamiento de las OS y
promoviendo una mayor vinculación con el Estado. Así pues, el modelo teórico
tras la política de fortalecimiento de la sociedad civil atribuye a la participación
ciudadana en la gestión pública dos tipos de impactos que se refuerzan entre
sí: por un lado, la profundización de la democracia, al abrirse la gestión pública
a la participación de la sociedad civil, y por otro lado, el fortalecimiento insti-

tucional de las OS, que al poder incidir en la política pública lograrían canalizar
de forma más efectiva apoyo y recursos hacia su entorno y en beneficio de su
gestión interna.
Según Irarrázaval et al., a partir de la implementación de dicho plan se
observa un incremento de los mecanismos e instrumentos de financiamiento
para las organizaciones sociales. Sin embargo, otros estudios indican que la
política de fortalecimiento no se ha traducido en un incremento sustantivo de
la participación ciudadana (Delamaza 2010; SUR 2007), constatándose la per-
sistencia de una «crisis de participación», patente en la falta de vinculaciones
asociativas con una visión amplia de espacio local.
En cuanto al fortalecimiento institucional, el marco de evidencia disponible
es más reducido. La principal referencia la constituye el Índice de la Sociedad
Civil realizado en Chile por la Fundación Soles (Fundación Soles 2010). Esta
medición ha mostrado que las principales fortalezas de las organizaciones
sociales son su nivel de organización interna —en virtud de la existencia de
una alta gobernanza interna, pero moderada por capacidades diferenciadas
de acceso a recursos— y el compromiso cívico, aun cuando la participación
política aparece debilitada. En cambio, dentro de las principales debilidades
se encuentra el impacto de la sociedad civil en la formulación de políticas y
en las actitudes sociales (2010:70-71). No obstante, el mismo estudio da cuen-
ta de la existencia de condiciones sociopolíticas favorables al desarrollo de la
sociedad civil, relativas al desarrollo económico y a la vigencia del estado de
derecho. Otras referencias mencionan dentro de las condiciones favorables a
este desarrollo la existencia de un estímulo cultural propicio a la reconstitución
del vínculo social, lo que se expresa en la pervivencia de las principales formas
de organizaciones colaborativas, así como en el surgimiento de otras nuevas
(Arnold y Thumala 2006; Zurita 2001). Respecto al desafío de incrementar el
fortalecimiento de las OS, la Fundación Soles concluye que «hay gran consenso
respecto de las dificultades de capacitación en la formulación de proyectos y
en educación cívica. Asimismo, las diferencias en el acceso a fondos es una li-
mitación estructural que debe ser corregida. Respecto del compromiso, parece
esencial continuar con los esfuerzos de motivación de nuevos miembros. Con
el reconocimiento de las limitaciones puede avanzarse mejor en la generación
de iniciativas exitosas» (2010:71).

3. METODOLOGÍA
Nuestra metodología consistió en la aplicación de una encuesta a una mues-
tra de 300 organizaciones sociales localizadas en la ciudad de Santiago. Esta
encuesta fue desarrollada por la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad
Andrés Bello (FCS-UNAB) durante los meses de enero, marzo y abril de 2012. El
proyecto responde a una inquietud institucional por producir conocimientos
actualizados sobre el funcionamiento, rol y formas de acción de la sociedad
civil organizada en el Chile actual.
La encuesta fue aplicada a una muestra de organizaciones sociales de base
(territoriales y funcionales) de primer grado, localizadas en la ciudad de San-
tiago. En el 67 % de los casos quien respondió la encuesta fue el presidente
de la organización. La estrategia de muestreo fue de tipo no probabilística,
basada en la selección de unidades vecinales y juntas de vecinos como puntos
de partida, y luego de otras organizaciones sociales (de diferentes tipos) en el
entorno de las primeras bajo una estrategia de bola de nieve, como se esque-
matiza a continuación:
Figura 1: Estrategia de muestreo
Se optó por esta estrategia debido a la falta de un marco muestral que per-
mitiera un diseño probabilístico. La muestra se distribuyó en un conjunto de
comunas que permitieran representar la heterogeneidad socio-económica y
territorial de la ciudad de Santiago. La tabla 1 presenta las comunas que fueron
incluidas en el estudio y el número de encuestas aplicadas en éstas.

Tabla 1: Distribución de la muestra
COMUNA N
Estación Central 15
Huechuraba 15
La Florida 46
Macul 29
Maipú 54
Ñuñoa 15
Peñalolén 30
Providencia 15
Quinta Normal 15
Recoleta 15
San Miguel 15
Santiago 36
Total 300
En estas comunas, fue seleccionado un conjunto de unidades vecinales
donde se aplicaría la encuesta, en primer lugar a una junta de vecinos, y luego
a organizaciones localizadas en el entorno de aquéllas. El objetivo consistió en
identificar organizaciones de diferentes tipos en el entorno de las JJVV. Para ello
se definieron tipos de organizaciones sociales por medio de la recodificación
de los perfiles presentados por el PNUD (2000). Las categorías de organizacio-
nes encuestadas, y los tipos agrupados en éstas, se presentan en la tabla 2 de la
página siguiente.
El instrumento de medición fue desarrollado tomando como base uno pre-
viamente utilizado en estudios relativos a la asociatividad deportiva (Sando-
val, Feller y García 2010). A partir de aquello se realizaron una serie de ajustes
tomando en consideración las observaciones realizadas por parte de la División
de Organizaciones Sociales (DOS) de SEGEGOB y los resultados de la realiza-
ción de un pretest de 40 casos en la comuna de Santiago. El trabajo de terreno
y las labores de supervisión, codificación y digitación fueron encargados a una
consultora externa. Luego, el equipo de la UNAB procedió al procesamiento y
análisis de los datos obtenidos.
La principal limitante de la metodología utilizada viene dada por el carácter
no probabilístico del diseño muestral. Producto de ello, el análisis de los datos
no busca establecer cifras exactas, sino más bien mostrar e interpretar tenden-
cias generales presentes en la realidad de las organizaciones encuestadas.

Tabla 2: Caracterización de la muestra
Categoría de organización y tipo agrupado Porcentaje
Organizaciones que agrupan grupos sociodemográficos 30,0

Adulto mayor 16,0
Centro de madres 5,3
Mujeres 4,0
Juvenil 2,0
Juntas de vecinos 26,7
Junta de vecinos 26,7
Orgs. deportivas, recreativas y/o culturales 25,7
Club deportivo 18,0
Cultural 7,0
Orgs. orientadas a la satisfacción o demanda de
10,3
necesidades sociales básicas
Comités 5,6
Otro 2,3
Otras organizaciones 7,3
TOTAL 100,0
4. RESULTADOS
Los resultados obtenidos mediante la encuesta FCS-UNAB entregan impor-
tantes luces sobre algunas tendencias relevantes para el fortalecimiento de las
organizaciones de la sociedad civil relativas a la participación interna, las vin-
culaciones asociativas, la institucionalidad de las OS y sus formas de financia-
miento. A continuación se presentan las tendencias más destacadas en estos
cuatro ámbitos.
4.1. Participación
Las evidencias previas señalan que si bien las OS son numerosas en Chile, la
participación en ellas es baja, entre otras razones por problemas de convocato-
ria entre sus integrantes. Indican también que éstas carecen de capacidades de
incidencia en la gestión pública local. Los resultados de la encuesta FCS-UNAB
entregan algunos elementos que permiten complementar este diagnóstico.
En primer término se observa que las OS encuestadas cuentan con un
número significativo de integrantes. En el 51 % de los casos, la organización
registraba entre sus filas más de 50 personas, mientras que en el 27,7 %, el

tamaño era de 21 a 50 y personas y en el otro 21,3 % contenía de 1 a 20 perso-

nas. No obstante, existe una brecha entre el total de integrantes y el número
de personas que participan con regularidad al interior de estas organizaciones.
Contrastando ambas cifras, definimos tres tramos para analizar la tasa de parti-
cipación interna. Por un lado se encuentran OS con alto nivel de participación,
correspondiente a aquéllas donde el 75 % o más de los integrantes participan
con regularidad. De la misma forma identificamos organizaciones con «medio»
(25 %-74,9 %) y «bajo» (menos de 25 %) nivel de participación. De acuerdo
con esta clasificación, observamos que en el 41 % de los casos la organización
contaba con un alto grado de participación, mientras que en el 39 % la partici-
pación era de nivel medio y en el 19,3 % bajo. Así, los resultados dan cuenta del
predominio de altos niveles de participación, aun cuando en buena parte de
las organizaciones se aprecian índices más bajos en este indicador.22
Entre los rasgos generales de los participantes en estas organizaciones,
destacan su carácter multietario, socioeconómicamente homogéneo (en dos
tercios de los casos, se señaló que participaban personas de un solo nivel
socioeconómico, principalmente bajo y medio), así como una composición
mayoritariamente femenina. Por otra parte, se observó una asociación entre
la tasa de participación interna (recodificada en tramos) y los objetivos que
orientan el funcionamiento de las OS estudiadas. El gráfico 1 presenta los prin-
cipales objetivos declarados por estas organizaciones (el total supera 100 % al
ser pregunta de mención múltiple).
22 Cabe notar que estos resultados son coincidentes con los de otra encuesta de la
FCS-UNAB, aplicada a 1300 individuos representativos de los habitantes de ciudades de más
de 100 000 personas, a nivel nacional (octubre-noviembre 2012). Según dicha encuesta, sólo
el 16,1 % de los chilenos declaró pertenecer a alguna organización social, pero el 52,2 % eva-
luó su pertenencia como «muy activa»; el 31,3 % como «algo activa»; el 13,4 % como «poco
activa» y sólo el 3,1 % como «nada activa». En suma, el porcentaje de participantes en las OS
aparece relativamente bajo a nivel nacional pero la mayoría de quienes pertenecen a alguna
OS lo hace de manera activa.

Gráfico
Gráfico1:
1: Objetivos de la
Objetivos de la organización
organización(respuesta
(respuestamúltiple)
múltiple)
Recreación, Entretención 47,7 %

46,0 %
Desarrollo del Barrio 26,0 %
25,7 %
Desarrollo Cultural 19,7 %
10,7 %
Educación y participación 9,7 %
7,0 %
Democracia, participación 7,0 %
5,3 %
Desarrollo deportivo 4,3 %
3,3 %
Financiamiento 0,7 %
0,3 %
Otros 7,3 %
0,0 % 60,0 %
Estas menciones fueron recodificadas luego en tres categorías: las OS de

orientación interna, externa y mixta. Las primeras resultaron ser el 22,1 % del
total, las segundas el 36 % y las terceras el 39,3 %. Las organizaciones que se
orientan en mayor medida hacia lo interno (recreación, compartir, continuidad
de la organización, financiamiento) presentan mayores tasas de participación
que las que manifiestan una orientación externa (bien común, solidaridad, asis-
tencia; mejoramiento del barrio, etc.), las cuales presentan muchas veces bajos
índices de convocatoria.
Se observó también que independientemente de los objetivos rectores,
todas las organizaciones declaran dentro de su funcionamiento normal activi-
dades de índole recreativa (58,3 %) o deportiva (34 %). Ello parece indicar que
el contar con espacios de recreación o sociabilidad constituye una caracterís-
tica propia de la asociatividad actual, sea por su orientación interna o mixta,
sea como un recurso para lograr convocatoria en el caso de las organizaciones
de orientación externa.
Este último resultado permite, hasta cierto punto, explicar la falta de inci-
dencia de estas entidades en la gestión local. En la medida en que el tipo de
orientación que logra mayor convocatoria es aquélla dirigida hacia lo interno
(sociabilidad, recreación) y que las organizaciones orientadas mayormente ha-
cia lo externo experimentan problemas de convocatoria, cobra sentido que
la incidencia en la gestión local se ubique como un objetivo rezagado de la
asociatividad actual. Las organizaciones sociales parecen constituirse todavía
como espacios de sociabilidad y de mejoramiento de la calidad de vida del
barrio, centrando su funcionamiento en la mantención u obtención de convo-
catoria para el desarrollo de sus propios fines, lo cual las aleja de objetivos de
índole más política.

4.2. Vinculaciones
Los antecedentes disponibles plantean la ausencia de vinculaciones entre
organizaciones sociales. Sin embargo, los resultados de la encuesta FCS-UNAB
muestran que estos vínculos tienden a producirse en mayor medida de lo
esperable. En efecto, según los dirigentes encuestados, un 58 % de las OS per-
tenecía a una organización que agrupa organizaciones del mismo tipo, es decir,
a una asociación de segundo grado (41 % respondió no hacerlo). La principal
finalidad de esta pertenencia era lograr un «apoyo mutuo entre organizacio-
nes», mención compartida por un 49,4 % de los casos, seguida por «partici-
pación en actividades con otras organizaciones» (43,7 %) y «mejorar acceso
a la información» (24,7 %). Un 82 % de las organizaciones mantenía también
alianzas con otras organizaciones del barrio o comuna. Los principales tipos
de entidades con las que se sostiene este tipo de vinculación son las juntas de
vecinos (55,3 %) y los clubes deportivos (16,7 %), con los cuales se establecen
principalmente lazos de cooperación mutua. Por el contrario, un 21 % señaló
no tener alianzas con otras organizaciones.
Estos antecedentes se contraponen a la imagen de escasez de vínculos
asociativos presentada por la evidencia previa. Los datos muestran que buena
parte de las organizaciones pertenece a entidades asociativas de segundo
grado y que mantienen vínculos entre sí. Sin embargo, los resultados dan tam-
bién cuenta de que, si bien los vínculos existen, son de corto alcance. El 21 %
señaló no mantener alianzas con otras entidades, mientras que un 45,6 % sos-
tiene alianzas con sólo una organización y otro 20,5 % lo hace con dos organi-
zaciones. Menos del 15 % mantiene alianzas con 3 o más organizaciones. Vale
decir, en caso de producirse, las alianzas a escala local tienden a ser principal-
mente de tipo bilateral, o con otras dos OS (tabla 3).
Tabla 3: Número de organizaciones con las que se tiene vinculación
N.º orgs. Porcentaje

0 21,0
1 45,6
2 20,5
3 7,0
4 o más 5,7
Total 100,0
En este sentido, la hipótesis del «archipiélago de la sociedad civil organi-
zada» se cumple parcialmente a partir de los datos: las organizaciones encues-
tadas en 2012 se mostraron en grado considerable vinculadas entre sí, pero

con alianzas de corto alcance, es decir, con un escaso número de OS, y con la
finalidad principal de apoyar la gestión interna de cada entidad. Cabe por lo
tanto relevar por un lado la fortaleza que significa la vinculación con otras orga-
nizaciones, pero por otro la debilidad que implica también su corto alcance a
efectos de lograr trascender la cooperación mutua.
4.3. Institucionalidad
De acuerdo con el «Plan para el fortalecimiento de las organizaciones de la
sociedad civil», resulta relevante fomentar el grado de formalización, la estabi-
lidad y capacidades institucionales al interior de las OS, así como la vinculación
con las instituciones del Estado. De los resultados de la encuesta FCS-UNAB se
extraen algunas conclusiones vinculadas con estos objetivos. En primer lugar
destaca que el 90 % de las OS encuestadas mantiene un funcionamiento conti-
nuado desde su fundación hasta la actualidad, la cual ocurrió en dos tercios de
los casos a partir de 1990. Se trata, por ende, de una asociatividad en su mayoría
de reciente data, que ha mantenido un funcionamiento estable desde su ori-
gen. Por otro lado, las OS estudiadas esgrimen un alto nivel de formalización.
El 89,3 % señaló poseer personalidad jurídica vigente, y el mismo porcentaje
contar con estatuto interno. Asimismo, existe un alto grado de ordenamiento
en torno a la normativa interna. Al preguntárseles por el nivel de cumplimiento
de dicha normativa por parte de los integrantes de la organización, un 83,1 %
de los dirigentes encuestados declaró que se cumplía a cabalidad.
En el plano de las vinculaciones institucionales, el 52 % señaló haber reci-
bido apoyo del municipio y un 15,7 % de otro organismo público, mientras que
otro 35 % indicó no haber recibido ningún tipo de apoyo. Resultaron escasas
(menos del 5 %) las organizaciones que declararon apoyos de empresas priva-
das u ONG. Estos datos ponen en evidencia la centralidad del municipio para
buena parte de las organizaciones encuestadas; en caso de requerir algún tipo
de apoyo, cerca de la mitad acude a esta institución, haciéndolo por iniciativa
propia y mayoritariamente por vías formales. Al respecto, cerca del 95 % de las
organizaciones que obtuvieron apoyo del municipio señalaron haber obtenido
—total o parcialmente— los resultados esperados.
Un aspecto donde se observan menores fortalezas institucionales es en re-
lación con disponer de un espacio físico para las actividades de la organización.
Si bien cerca del 50 % cuenta con una sede propia —ya sea vía propiedad,
convenio o comodato, o arriendo—, otro 40 % manifestó no disponer de este
espacio, sino hacer uso gratuito de la sede de otra organización o de un espa-
cio público, mientras que en el 9,3 % de los casos la organización señaló no
disponer de sede ni de espacio para su funcionamiento.

Estos datos dan globalmente cuenta de la existencia de fortalezas relati-

vas al funcionamiento institucional de las OS, a la continuidad de su funcio-
namiento y a un alto grado de formalización y cumplimiento de la normativa
interna. Asimismo, las organizaciones se muestran vinculadas con organismos
como el municipio, al cual acuden principalmente por vías formales para obte-
ner apoyo. Sin embargo, se observan también algunos déficits tanto en rela-
ción con el no disponer de un espacio propio como, en un 35 % de los casos,
el no haber obtenido apoyo de ningún organismo, ya sea público o privado.
4.4. Inanciación
Finalmente, la encuesta FCS-UNAB incluyó preguntas relativas a las caracte-
rísticas del financiamiento de las OS, entre lo cual se cuenta el haber accedido
a fondos concursables. Recordemos que uno de los objetivos principales del
fortalecimiento de la sociedad civil consiste en mejorar las formas de financia-
miento de estas entidades, incrementando y diversificando la cartera de fon-
dos concursables disponibles. En torno a este tema, lo primero a destacar tiene
que ver con la existencia de una gestión presupuestaria informal. El 53,7 % de
las organizaciones encuestadas señalaron no realizar presupuesto anual, mien-
tras el 28 % señaló realizarlo contemplando sólo gastos habituales, y sólo el
16 % declaró hacerlo considerando además otras inversiones. Junto a la infor-
malidad del manejo presupuestario, son también minoritarias las organizacio-
nes que contemplan la realización de inversiones. Aparece más que la mayoría
mantiene un financiamiento de subsistencia.
Más allá de esta falta de planificación, las OS requieren de todos modos un
marco de financiamiento para sus actividades anuales. Al respecto, observa-
mos que cerca del 46 % funcionó el año 2011 con un presupuesto de entre
200 000 y 1 millón de pesos, el 21,7 % lo hizo con un 1 a 5 millones y otro
17,7 % con 200 000 pesos o menos (gráfico 2 en página siguiente).
Las principales fuentes de financiamiento, en términos del porcentaje de
organizaciones que las mencionan (respuesta múltiple recogida sobre los
recursos obtenidos durante el año 2011), fueron el aporte voluntario de los
propios socios (73,7 %) y la obtención de ingresos por eventos benéficos
(43 %). Más atrás figuraron el aporte municipal (19,7 %), fondos concursables
(16,3 %), arriendo de la propia infraestructura (14,7 %), prestación de servicios
en la organización (12,0 %) y aporte personal de los dirigentes de la organiza-
ción (8,7 %). En base a estas menciones, procedimos a diferenciar entre fuentes
de financiamiento que apelan exclusivamente al voluntarismo (aporte de los
socios, de los dirigentes) de otras que demandan algún grado de gestión para
la obtención de recursos (eventos benéficos, aporte municipal, fondos concur-
sables, etc.). De este modo pudimos constatar que un 23,3 % de las organi-

zaciones encuestadas se financian sólo con medios voluntarios, mientras que

otro 22 % lo hace sólo con fondos relacionados con gestión de recursos, en
tanto el 52,3 % obtiene su financiamiento de forma mixta.
Gráfico 2: Tramos
Gráfico presupuesto
2: Tramos anual
presupuesto 2011
anual 2011
Más de $20 millones 2,7 %

Entre $10 y $20 millones 2,3 %
Entre $200 mil y $1 millón 46,0 %
Hasta $200 mil 17,7 %
$0 3,7 %
NS-NR 4,0 %
0% 50 %
A medida que las organizaciones transformen su financiamiento desde el

voluntarismo hacia la gestión, aquél se verá menos afectado por problemas
asociados, por ejemplo, a la falta de participación. En este sentido, el porcen-
taje de organizaciones que recurren sólo al financiamiento voluntario puede
ser considerado como indicativo del grado en que éstas han logrado realizar
una modernización en la gestión de sus recursos. Un indicador complemen-
tario puede ser la capacidad que tienen las OS de obtener fondos concursa-
bles. Al respecto, como señalamos antes, sólo un 16,3 % de las organizaciones
encuestadas reconoció haber obtenido recursos concursables durante el año
2011. No obstante, al preguntárseles por un plazo más extendido (últimos 5
años), el 58,3 % señaló haber obtenido al menos en una ocasión este tipo de
financiamiento. En este caso, la figura del municipio vuelve a ser crucial, ya que
en un 67,4 % el organismo financista correspondió a esta institución, seguida
muy por detrás por otros organismos como SENAMA (9,1 %) o el Ministerio del
Interior (6,3 %). En tanto, un 26,4 % de las organizaciones estudiadas obtuvie-
ron algún fondo de un organismo distinto del municipio durante los últimos
5 años. En cambio, los principales motivos aducidos por las organizaciones
que no han obtenido financiamiento vía fondos concursables tienen que ver
con haber participado sin éxito, presentar problemas administrativos, no tener
competencias para ello o desconocer estos fondos (total supera 100 % al ser
pregunta de mención múltiple, ver gráfico 3).

Gráfico 3:Gráfico
Razones3: Razones la obtención
de la no no obtención
dedefondo
fondoconcursable
concursable durante
duranteúltimos 5 años
últimos 5 años
(respuesta múltiple) (respuesta múltiple)
Han participado pero no ha ganado 22,8 %

Se encuentran inhabilitados para participar 15,4 %
No saben cómo participar 14,6 %
No les interesa participar 14,6 %
No conocen fondos 12,2 %
Proceso enredado, confuso 11,4 %
Falta coordinación 9,8 %
No saben elaborar proyectos 5,7 %
Organización nueva 5,7 %
Falta de apoyo de municipalidad 4,1 %
No pueden recibir dinero externo 3,3 %
Están participando 3,3 %
Otro 3,3 %
No responde 1,6 %
0,0 % 35,0 %
En torno a este último tema, quisimos evaluar si algunas de las característi-

cas de las organizaciones estudiadas permitían explicar la obtención de fondos
concursables, siendo esto último un indicador del fortalecimiento de las OS
mediante la adquisición de competencias y modernización en la gestión de
recursos. Para ello utilizamos un análisis de regresión logística binaria, gene-
rando dos modelos para dos variables dependientes distintas; el primero para
la obtención de recursos de fondos concursables durante los últimos 5 años,
independientemente del organismo financista (58,3 % de la muestra obtuvo
este tipo de fondos). El segundo modelo buscó indagar en los determinantes
de la obtención de fondos financiados por organismos diferentes al municipio
(26,4 % obtuvo al menos una vez este tipo de financiamiento durante los últi-
mos 5 años). Las variables independientes a incluir en ambos modelos fueron
seleccionadas a partir de la realización de análisis bivariados con la variable
dependiente del modelo 1 (obtención de fondos vía proyectos durante los
últimos 5 años). Se seleccionaron aquellas que mostraron una asociación con
dicha variable. En algunos casos, se procedió a recodificar los valores de las
variables seleccionadas como independientes con el objetivo de transformar-
las en variables dicotómicas (variable dummy).
El análisis con el primer modelo indica que la obtención de recursos por la
vía de fondos concursables durante los últimos 5 años tiene limitada explica-
ción a partir de las variables incluidas como predictoras (R2 = 0,216). Pese a
ello, se marca de todos modos la incidencia de algunas variables relevantes,

siendo las principales el tipo de organización (ser junta de vecinos), el tener

personalidad jurídica vigente y el haber contado con asesoría en formulación
de proyectos o capacitación a dirigentes. De acuerdo con ello, se constata la
influencia del grado de formalización jurídica de las organizaciones y de la ase-
soría en materia de postulación a proyectos al momento de obtener éxito en la
postulación a este tipo de fondos. Asimismo, las juntas de vecinos demuestran
una mayor capacidad para la obtención de este tipo de fondos que los demás
perfiles de organizaciones encuestadas.
Tabla 4: Regresión logística obtención de fondo concursable durante últimos 5 años
Variable dependiente Obtención

de fondos durante últimos 5 años
1 = Sí
0 = No
(Coeficientes y N)
Tipo de organización (1 = JJVV / 0 = Otras) 1,053**
Año de fundación −0,020*
Número de integrantes que participan 0,000
regularmente
Tasa de participación interna −0,003
Personalidad jurídica vigente (1 = Sí / 0 = No) 2,180***
Pertenencia a entidad que agrupe organizaciones 0,326
(1 = Sí / 0 = No)
Presupuesto entre 200 mil y 5 millones (1 = Sí / 0,595*
0 = No)
Asesoría o capacitación (1 = Sí / 0 = No) 1,024**
Constante 36,510
−2LL 325,114
R2 Cox y Snell 0,216
(N) 293
(*) Significante al p < .05; (**) significante al p < .01; (***) significante al p < .001
Por su parte, el análisis de los factores que explican la obtención de recursos
de organismos diferentes al municipio muestra, a pesar de obtener también
una baja capacidad predictiva (R2 = 0,110), que la tenencia de personalidad
jurídica vigente y el haber obtenido asesoría o capacitación en la materia son
aspectos influyentes en la consecución de este tipo de fondos.


Tabla 5: Regresión logística obtención de fondo concursable durante últimos 5 años

(organismo financista diferente a municipio)
Variable dependiente
Obtención de fondos de
organismos distintos al
municipio durante últimos 5
años
1 = Sí
0 = No
(Coeficientes y N)
Tipo de organización (1 = JJVV / 0 = Otras) −0,293
Año de fundación −0,011
Número de integrantes que participan 0,000
regularmente
Tasa de participación interna 0,011
Personalidad jurídica vigente (1 = Sí / 0 = No) 2,339 *
Pertenencia a entidad que agrupe organizaciones 0,332
(1 = Sí / 0 = No)
Presupuesto entre 200 000 y 5 millones (1 = Sí / 0,389
0 = No)
Asesoría o capacitación (1 = Sí / 0 = No) 1,324***
Constante 18,293
−2LL 304,419
R2 Cox y Snell 0,110
(N) 295
(*) Significante al p < .05; (**) significante al p < .01; (***) significante al p < .001
En suma, se aprecia, acerca de las formas de financiamiento de las OS, la pri-
macía de una gestión presupuestaria informal, basada en importante medida
en el aporte voluntario de participantes o dirigentes, pero que ha adquirido
también competencias relacionadas con la gestión de recursos. Un importante
número de organizaciones ha recibido financiamiento vía fondos concursables
durante los últimos 5 años, aun cuando sólo un 16 % contó con este tipo de
financiamiento durante el año 2011. Al respecto, se observa que el haber ob-
tenido este tipo de fondos no se explica por las características organizaciona-
les de estas entidades. Las variables que influyen, aunque con baja capacidad
predictiva, son el contar con personalidad jurídica vigente y el haber recibido
asesoría en formulación de proyectos o capacitación a dirigentes.

5. CONCLUSIONES
Las organizaciones sociales han cumplido un importante rol en Chile en la
promoción del desarrollo social desde sus orígenes a mediados del siglo xix.
Sin embargo durante las últimas décadas, producto del proyecto de desarticu-
lación asociativa durante el período autoritario y de las tendencias asociadas
a la modernización neoliberal, éstas han experimento un proceso de debili-
tamiento que amenaza con disminuir su capacidad de contribuir al bienestar
social y perfeccionamiento del sistema democrático. En este marco, surgió
desde mediados de la década de los noventa la necesidad de promover un for-
talecimiento de este tipo de organizaciones. Dicho objetivo, plasmado en un
plan, identificó una serie de ámbitos relevantes para mejorar. En torno a aque-
llos ámbitos, la encuesta a organizaciones sociales realizada por la FCS-UNAB
entrega elementos útiles para alimentar el debate sobre el tema.
Los resultados obtenidos muestran que las organizaciones presentan
importantes fortalezas en áreas como la participación interna, la vinculación
con otras organizaciones, su institucionalidad y la gestión de recursos para su
financiamiento. Al respecto, destaca la existencia de altos índices de participa-
ción interna en cerca de la mitad de las organizaciones encuestadas; el que la
mayoría de éstas mantenga vinculaciones con otras OS, o bien que pertenez-
can a asociaciones de segundo grado; un nivel alto de formalización y la vigen-
cia de la normativa interna; así como un importante grado de modernización
en la gestión de recursos para su financiamiento, lo que se ve expresado, entre
otros aspectos, en la obtención de fondos concursables durante los últimos
años por alrededor de la mitad de las OS estudiadas.
Sin embargo, la encuesta también puso en evidencia algunas debilidades.
Entre éstas figura la presencia de organizaciones a las que cuesta convocar a
sus miembros, lo que sucede en particular a las OS con orientación externa;
el corto alcance de los vínculos con otras organizaciones, lo que limita la inte-
rrelación asociativa a la cooperación con 1 o 2 organizaciones; la falta de vin-
culación con organismos públicos en el caso de cerca del 35 % de las orga-
nizaciones; y la informalidad de la gestión presupuestaria, dando lugar a un
financiamiento de subsistencia (sin vislumbrar inversiones para el crecimiento
de la organización), dependiente muchas veces del aporte voluntario de inte-
grantes o dirigentes. Asimismo, buena parte de las organizaciones estudiadas
no habían accedido a financiamiento por fondos concursables debido a que
no tenían el conocimiento necesario sobre cómo postular de manera efectiva
o incluso sobre los mismos concursos.
En consecuencia, el diagnóstico sobre el fortalecimiento de las organizacio-
nes de la sociedad civil a partir de los resultados de esta encuesta sólo puede
ser mitigado. En algunos aspectos se observan fortalezas, y en otros debili-

dades. No obstante, parte de estos hallazgos permiten confrontar algunas de las

nociones previas. En relación a los antecedentes aportados por la Fundación Soles
(2010) se corrobora, como fortalezas de las OS, el compromiso cívico asociado a la
participación, patente en la orientación externa que manifiestan cerca del 80 %
de las OS; el grado significativo de gobernanza interna, de lo que da cuenta el ali-
neamiento de los participantes con la normativa de la organización así como la
formalización jurídica que caracteriza las OS. En cambio, entre sus debilidades figu-
ran la baja capacidad de acceso a recursos diferenciados, así como un déficit de
participación política. En torno a esto último, los resultados permiten explicar la
idea de «crisis de participación», sugerida por Delamaza (2010), como el resultado
de la orientación, en primer término recreativa, o de despliegue de la sociabilidad,
de la participación al interior de las OS. Ello permite posicionar, luego, como un
objetivo rezagado en el funcionamiento organizacional, la búsqueda de incidencia
en la gestión pública y la participación de índole política.
Arnold-Cathalifaud, M. y Thumala, D. (2006). «Colaboración, participación y socie-
dad civil en Chile: reflexiones para la acción», Persona y sociedad, n.º 20(1),
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cas públicas en Chile (tesis doctoral). Universidad de Leiden.
_____ (2005). Tan lejos, tan cerca. Políticas públicas y sociedad civil en Chile.
Santiago de Chile: LOM Ediciones.

1. INTRODUCCIÓN
_____ (2004). «Políticas públicas y sociedad civil en Chile. El caso de las políticas
sociales (1990-2004», Revista Política, n.º 43, págs. 105-148, Santiago de
Este es un artículo de carácter interpretativo sobre la situación del tercer sector
Chile.
en América Latina (panorama) ubicado en un marco más amplio de temas y
DOS (2001). Plan para el fortalecimiento de las organizaciones de la sociedad civil,
desafíos para la sociedad civil en el mundo. Este artículo se basa en la informa-
América Latina en el mundo:
División de organizaciones sociales. Santiago de Chile: Ministerio Secretaría
ción y los datos recogidos en el marco de la iniciativa internacional Sociedad
General de Gobierno (DOS).
civil en la encrucijada. Cambios, retos, opciones (Civil society at crossroads), un
Femprendimiento
undación Soles (2010). en elInforme analítico
que trabajan nacional: Índice de la organizaciones
mancomunadamente sociedad civil Chile de
la sociedad encrucijadas para la sociedad civil
2009-2010. civilSantiago
de Asia, de Chile:
África, Fundación
Europa Soles-CIVICUS.
y América Latina. Las organizaciones
1
participantes
Irarrázaval, I., Hpretenden explorar, S.,
airel, E., Sokolowski su ycomprensión
Salamon, S. (2006). colectiva de lacomparativo
Estudio naturaleza
cambiante
del sector de lasinsociedad
fines de civil
lucro,enChile.
el mundo
Santiago y dede lasChile:
implicaciones
Universidad que Johns
estos
cambios conllevan tanto para la capacidad de la propia sociedad civil como
Hopkins/PNUD/FOCUS.
para quienes
Lerchner, N. (2005). toman«Estado,
decisiones de políticas
derecho públicas.
y gobierno enLalainiciativa
sociedadestá en curso
global. Los
desde julio del 2011 y en sus primeros 18 meses
desafíos de gobernabilidad en una sociedad global», Polis, de trabajo logró recopilar
Anabel de22
RevistaCruz la
P
historias que dan cuenta de la emergencia de movimientos
Universidad Bolivariana, Santiago de Chile. [email protected] sociales en 16 paí-
ses en todo el mundo.
PNUD (2000). Desarrollo humano en Chile 2000. Más sociedad para gobernar el
Desde
futuro. América
Santiago Latina, el Instituto
de Chile: PNUD. de Comunicación y Desarrollo (ICD) par-
ticipó en la iniciativa estudiando y analizando varios casos en el continente,
María Cristina Temmink
_____
que tienen (2004).
Santiago
un hilo
de anorama
Desarrollo
conductor
Chile:
humano
PNUD.
común en en
Chile. El poder:
la perspectiva
derechos de las personas. Con base en los casos [email protected]
¿para
de laqué y para
ampliación
historias recopiladas y en
quién?
de los
Sotros , P., Fellery, discusiones

materiales
andoval (2010). «Análisis
J., y García, I.regionales, del comportamiento
el artículo explora qué hechos de las or-
y pro-
cesosganizaciones
afectan a lasdeportivas
sociedadesdel Registro
civiles de ladel Instituto
región y losNacional
esfuerzos dedeDeportes»,
ciudada-
Anabel
nos yRevista de las Ciencias
Cruz,
organizaciones uruguaya. de la Actividad
por responder a losFísica
Fundadora del Instituto
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directora
desafíos del de Deportes,
Instituto
o reemergentes, de
los
cuales n.º
Comunicación5, págs.
adoptan formas69-82, Santiago
variadas.
y Desarrollo de Chile.
El artículo
(ICD) también
en Uruguay, conse plantea
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dos décadasy
compararlos
SUR, con
Corporación de
en actividades lo que está sucediendo
Estudios Sociales
relacionadas con(2007). en la sociedad
Estado actual
la sociedad civil en otras partes de
civil y requerimientos
la cooperación de
mundo, con
participaciónun análisis de
ciudadana las implicaciones
en 15 municipiosy lecciones
internacional en América Latina. Ha publicado varios libros dedicados a del a
país.partir de
Santiago los casos
de de
Chile:
América Latina a la luz de hallazgos internacionales del proyecto Crossroads.
SUBEDERE.
la temática de la sociedad civil y el desarrollo. Fue presidenta de la Junta
Z En el contexto
urita, G. (2001).
Directiva de CIVICUS de una
«Diagnóstico doble
entre transición
epocal
2004 de la que
y 2010. experimentó
asociatividad el continente
emergente lati-
en Chile»,
noamericano durante la década de los ochenta y noventa;
Asociatividad emergente en Chile. Estudios y reflexiones. Santiago de Chile: caminando hacia
estados más democráticos
Ministerio Secretaría General e instalando en muchos países un modelo econó-
de Gobierno.
María Cristina Temmink, colombiana/holandesa.
mico neoliberal, emergen claramente algunos interrogantes Estudió Ciencias
para la sociedad
Sociales
civil en Utrecht (Holanda)
latinoamericana. ¿Han implicado con una especialización
los avances en Estudios
en la construcción dede la
Latinoamérica con un enfoque en temas de
democracia un fortalecimiento de la sociedad civil? ¿Acaso el camino hacia eldesarrollo. Sus temas de
fortalecimiento
interés son los procesosde las instituciones
complejosdemocráticas
de cambio social formales ha conducidopara
e implicaciones a la
consolidación de la sociedad civil? ¿Hay diferencias
prácticas de fortalecimiento de la sociedad civil, movimientos sociales y entre la sociedad civil que
hizo posible la recuperación y posterior transición a la democracia y las organi-
comunidades.
zaciones ciudadanas activas en este nuevo siglo?
Las cosechas de los ochenta y los noventa produjeron organizaciones socia-
1 Este artículo se basa extensivamente en los hallazgos y conclusiones del proyecto
les específicas en América Latina —las ONG— que estuvieron activas y tuvieron
internacional La sociedad civil en la encrucijada y en las publicaciones producidas por esta
roles significativos
iniciativa. Las autoras dan durante esasados
las gracias décadas,
sus colegas en al tiempo
distintas quedel
partes se mundo
fortalecían bajo
que contri-
la protección
buyeron de la cooperación
a la formulación internacional. Esas formas organizacionales no
de esas conclusiones.
María Cristina Temmik y Anabel Cruz 135
América Latina en el mundo:

encrucijadas para la sociedad civil23
Anabel Cruz
[email protected]
María Cristina Temmink

[email protected]
Anabel Cruz, uruguaya. Fundadora directora del Instituto de

Comunicación y Desarrollo (ICD) en Uruguay, con más de dos décadas
en actividades relacionadas con la sociedad civil y la cooperación
internacional en América Latina. Ha publicado varios libros dedicados a
la temática de la sociedad civil y el desarrollo. Fue presidenta de la Junta
Directiva de CIVICUS entre 2004 y 2010.
María Cristina Temmink, colombiana/holandesa. Estudió Ciencias

Sociales en Utrecht (Holanda) con una especialización en Estudios de
Latinoamérica con un enfoque en temas de desarrollo. Sus temas de
interés son los procesos complejos de cambio social e implicaciones para
prácticas de fortalecimiento de la sociedad civil, movimientos sociales y
comunidades.
23 Este artículo se basa extensivamente en los hallazgos y conclusiones del proyecto

internacional La sociedad civil en la encrucijada y en las publicaciones producidas por esta
iniciativa. Las autoras dan las gracias a sus colegas en distintas partes del mundo que contri-
buyeron a la formulación de esas conclusiones.
136 María Cristina Temmik y Anabel Cruz

RESUMEN
en América Latina ubicado en un marco más amplio de temas y desafíos para
la sociedad civil en el mundo. Este artículo se basa en la información y los datos
recogidos en el contexto de la iniciativa internacional Sociedad civil en la encru-
cijada. Cambios, retos, opciones (Civil society at crossroads), un emprendimiento
en el que trabajan mancomunadamente organizaciones de la sociedad civil de
Asia, África, Europa y América Latina. Esta iniciativa está en curso desde julio
del 2011 y en sus primeros 18 meses de trabajo logró recopilar 22 historias que
dan cuenta de la emergencia de movimientos sociales en 16 países en todo el
mundo. El artículo también se plantea contrastarlos y compararlos con lo que
está sucediendo en la sociedad civil en otras partes de mundo, con un análisis
de las implicaciones y lecciones a partir de los casos de América Latina a la luz
de hallazgos internacionales del proyecto Crossroads.
PALABRAS CLAVE
Sociedad civil; Tercer sector; América Latina; Encrucijada; Desafíos, Compara-
ción internacional; Implicaciones.
ABSTRACT
This is an interpretative article on the situation of the Third Sector in Latin America
placed in a broader framework of issues and challenges for civil society in the
world. This article is based on information and data collected in the context of the
international initiative «Civil society at Crossroads. Shifts, Challenges, Options?», a
joint endeavour of civil society organisations from Asia, Africa, Europe and Latin
America. This initiative is ongoing since July 2011 and in its first 18 months of work
it collected 22 stories that reflect the emergence of social movements in 16 coun-
tries worldwide. The article also attempts to compare those events with what is
happening at the level of civil society in other parts of the word, with an analysis of
the implications and lessons from Latin American cases in the light of international
findings of the Crossroads project.
KEYWORDS
Civil society; Third sector; Latin America; Crossroads; Challenges; International
comparison; Implications.

1. INTRODUCCIÓN
en América Latina (panorama) ubicado en un marco más amplio de temas y
desafíos para la sociedad civil en el mundo. Este artículo se basa en la informa-
ción y los datos recogidos en el marco de la iniciativa internacional Sociedad
civil en la encrucijada. Cambios, retos, opciones (Civil society at crossroads), un
emprendimiento en el que trabajan mancomunadamente organizaciones de
la sociedad civil de Asia, África, Europa y América Latina. Las organizaciones
participantes pretenden explorar su comprensión colectiva de la naturaleza
cambiante de la sociedad civil en el mundo y de las implicaciones que estos
cambios conllevan tanto para la capacidad de la propia sociedad civil como
para quienes toman decisiones de políticas públicas. La iniciativa está en curso
desde julio del 2011 y en sus primeros 18 meses de trabajo logró recopilar 22
historias que dan cuenta de la emergencia de movimientos sociales en 16 paí-
ses en todo el mundo.
Desde América Latina, el Instituto de Comunicación y Desarrollo (ICD) par-
ticipó en la iniciativa estudiando y analizando varios casos en el continente,
que tienen un hilo conductor común en la perspectiva de la ampliación de los
derechos de las personas. Con base en los casos e historias recopiladas y en
otros materiales y discusiones regionales, el artículo explora qué hechos y pro-
cesos afectan a las sociedades civiles de la región y los esfuerzos de ciudada-
nos y organizaciones por responder a los desafíos nuevos o reemergentes, los
cuales adoptan formas variadas. El artículo también se plantea contrastarlos y
compararlos con lo que está sucediendo en la sociedad civil en otras partes de
mundo, con un análisis de las implicaciones y lecciones a partir de los casos de
América Latina a la luz de hallazgos internacionales del proyecto Crossroads.
En el contexto de una doble transición que experimentó el continente lati-
noamericano durante la década de los ochenta y noventa; caminando hacia
estados más democráticos e instalando en muchos países un modelo econó-
mico neoliberal, emergen claramente algunos interrogantes para la sociedad
civil latinoamericana. ¿Han implicado los avances en la construcción de la
democracia un fortalecimiento de la sociedad civil? ¿Acaso el camino hacia el
fortalecimiento de las instituciones democráticas formales ha conducido a la
consolidación de la sociedad civil? ¿Hay diferencias entre la sociedad civil que
hizo posible la recuperación y posterior transición a la democracia y las organi-
zaciones ciudadanas activas en este nuevo siglo?
Las cosechas de los ochenta y los noventa produjeron organizaciones socia-
les específicas en América Latina —las ONG— que estuvieron activas y tuvieron
roles significativos durante esas dos décadas, al tiempo que se fortalecían bajo
la protección de la cooperación internacional. Esas formas organizacionales no

tienen ya la misma relevancia hoy en día, y en cambio están emergiendo nue-

vas formas asociativas de la sociedad civil. Hoy en día, son los movimientos más
informales, las acciones independientes y las protestas callejeras basadas sobre
todo en fuerzas voluntarias, las que en muchos casos representan las ideas y
prácticas más novedosas, interesantes, desafiantes e inesperadas que comien-
zan a detectarse en las actividades de la sociedad civil en América Latina.
2. LA SOCIEDAD CIVIL EN LA ENCRUCIJADA:

TRANSFORMACIONES, DESAFÍOS Y ALTERNATIVAS.
ANTECEDENTES DE LA INICIATIVA
En abril del 2010, varias organizaciones de apoyo a la sociedad civil se reunieron
en La Haya (Países Bajos). Las organizaciones EASUN (Tanzania), CDRA (Sudá-
frica), INTRAC (Gran Bretaña), PSO (Países Bajos) y PRIA (India) habían trabajado
conjuntamente desde hacía algunos años en procesos de fortalecimiento de la
sociedad civil. Las discusiones del encuentro giraron alrededor de los desafíos
de este trabajo en los respectivos países. Pronto, las conversaciones se enfo-
caron sobre la naturaleza cambiante de la misma sociedad civil en el contexto
nacional e internacional.
Con base en estas discusiones, se desarrolló una propuesta conjunta para
profundizar la comprensión colectiva de la naturaleza cambiante de la socie-
dad civil y sus implicancias para la capacidad de sus organizaciones a nivel
mundial. La iniciativa La sociedad civil en la encrucijada fue lanzada en julio de
2011 por dichas organizaciones; ICD (Uruguay) fue invitado a unirse al colec-
tivo y así también estaría presente la perspectiva de América Latina.
En los siguientes dieciocho meses, las organizaciones mencionadas trabaja-
ron con una amplia variedad de organizaciones locales para identificar y docu-
mentar historias de la sociedad civil en relación a sus papeles cambiantes y los
desafíos. La pregunta general a abordar fue: «¿Cuáles son los roles, capacida-
des, contribuciones y limitaciones de la sociedad civil en los contextos locales y
global cambiantes?». La iniciativa incluye historias de la sociedad civil en todo
el mundo ya que la sociedad civil a nivel mundial enfrenta cuestiones funda-
mentales. Así resultaron varias clases de narrativas: 1) historias de la sociedad
civil a nivel nacional en países determinados (Camboya, Gran Bretaña, India,
Irlanda, Países Bajos, Rusia, Sudáfrica, Zimbabue) a lo largo de un período de
dos o tres décadas; 2) cuestiones específicas locales en torno de las cuales se
estructuró un movimiento ciudadano o tuvieron lugar ciertas acciones de la
sociedad civil (Argentina, Camboya, Chile, India, Indonesia, Gran Bretaña, Gre-
cia, Malawi y Uganda, Países Bajos y Uruguay); y 3) historias del desarrollo de
la sociedad civil a nivel regional en Europa, América Latina y África. A éstas

se sumaron la recolección de documentación sobre formaciones locales de la

sociedad civil y la concreción de diálogos a nivel nacional y regional.
Con las historias se buscó adelantar una exploración de las encrucijadas
y opciones que la ciudadanía y sus asociaciones enfrentan en la coyuntura
actual, y presentar los desafíos que supone recorrer cada una de las vías que
se abren en este punto. Además, se plantean algunas implicaciones para los
esfuerzos de integrantes de la sociedad civil y de formuladores de políticas
públicas para apoyar y fortalecer a la sociedad civil. Vale la pena destacar que
a pesar de la diversidad de regiones y países, se encontraron rasgos comunes,
escenarios similares y problemas y desafíos globales que se presentan tanto en
otras regiones como en América Latina.
La sociedad civil en la encrucijada es un trabajo en curso; en tanto que colec-
tivo se piensa continuar expandiendo el proceso de reflexión crítica con profe-
sionales y activistas de la sociedad civil en el mundo así como con donantes y
formuladores de políticas.
3. EL CONTEXTO: ESCENARIOS GLOBALES CAMBIANTES

Las encrucijadas de la sociedad civil se deben considerar en un amplio con-
texto de cambios drásticos en el orden mundial que comenzaron hace unas
dos décadas. La caída del Muro de Berlín en 1989 prácticamente coincidió con
el retorno a la democracia en Chile tras la dictadura de Pinochet. La desapa-
rición de la Unión Soviética abrió el paso a movimientos y regímenes demo-
cráticos en Asia Central y en Europa Oriental y Central. Alrededor del mundo
comenzaban a tener lugar cambios de largo alcance, tales como el fin del apar-
theid en Sudáfrica y la elección de su nuevo presidente democrático, Nelson
Mandela, en 1994; la democratización de Camboya en 1993; la liberalización
económica en la India en 1991; y las manifestaciones de Plaza Tiananmen, en
China, en 1989. Tres tendencias parecieron converger en el mundo aproxima-
damente dos décadas atrás: el ascenso de la democracia, la globalización de la
economía y la experiencia de una sociedad civil equipada de una nueva voz.
Desde entonces, a lo largo de las dos décadas pasadas, parece haber
comenzado a desplegarse un nuevo orden mundial. En este orden, el eje de
la actividad económica se ha desplazado fuera de Europa y América del Norte
y en dirección de Asia. La empresa privada ha adquirido mayor respetabilidad.
Los modelos del Estado de bienestar de posguerra están cambiando y debi-
litándose. En muchos países la política democrática ha sido capturada por la
riqueza y los intereses empresariales. Aunque algunas de estas tendencias son
de más larga data, es ahora cuando comienzan a ser plenamente reconocidas.
El dramático crecimiento económico de las últimas décadas se ve hoy amena-

zado por los límites de los recursos planetarios, ya reflejados en la escasez de

alimentos, el aumento de los precios de la energía y los cambios climáticos. En
todo el mundo los ciudadanos están en busca de un nuevo contrato social en
el cual sus intereses individuales y colectivos no queden subordinados a los
caprichos de la política de poder o de los mercados sedientos de ganancia.
En este período de dos décadas, la sociedad civil también ha atravesado
cambios dramáticos. A comienzos de los noventa el sistema internacional de
cooperación percibió el enorme potencial implícito en el aumento del apoyo
financiero a la sociedad civil. Ello resultó en un rápido y notable incremento en el
reconocimiento y el financiamiento de programas de fortalecimiento de la socie-
dad civil en los países en desarrollo. El apoyo a la sociedad civil era visto por los
donantes internacionales como una contribución a los procesos de democratiza-
ción y liberalización que podría superar la pobreza y la marginación.
Los cambios en las relaciones entre la sociedad civil y el Estado han sido una
marca importante de los últimos años. Algunos países europeos, como el Reino
Unido o los Países Bajos, cuentan con una rica tradición histórica de apoyo a la
caridad, en gran medida a través de organizaciones originalmente afiliadas a
las iglesias. El siglo xx estuvo marcado por los cambios en la relación entre el
Estado y la sociedad civil en el marco del surgimiento del Estado de bienestar.
La provisión de servicios de bienestar social fue asumida por organismos esta-
tales que financiaban a la sociedad civil para que hiciera lo mismo.
En los Países Bajos, por ejemplo, el desarrollo de la sociedad civil y las rela-
ciones con el Estado fueron principalmente definidos a través del proceso de
«pilarización» que se inició a mediados del siglo xix por el estado para resol-
ver tensiones en este «país de las minorías». Esta segmentación formal de la
sociedad resultó en un marco en el cual la sociedad civil se formó y ordenó de
forma apartada e independiente entre sí, en los llamados «pilares». Cada pilar
tenía sus propias organizaciones, partidos políticos, iglesias, escuelas, periódi-
cos, sindicatos y asociaciones deportivas, instituciones todas subsidiadas por el
Estado. Aunque la pilarización como modelo dominante para la organización
de la sociedad (civil) en los Países Bajos ha ido desapareciendo, las organiza-
ciones de la sociedad civil eran sustancialmente sostenidas financieramente
por subsidios del Estado hasta hace algunos años. Esto se aplicaba tanto para
la sociedad civil interna o local como para las ONG que trabajaban a nivel inter-
nacional (Hupe y Meijs 2000).
La relación estrecha entre el Estado y la sociedad civil ha contribuido al
hecho de que los Países Bajos tengan una de las sociedades civiles más gran-
des del mundo (Salamon et al. 2004:78). No obstante, esto no es reconocido
por los políticos ni muchas veces por la propia ciudadanía u organizaciones de
la sociedad civil. Ello se puede explicar por este típico desarrollo de la sociedad

civil holandesa a través del sistema de pilarización que ha resultado en una

sociedad civil grande, pero limitada en su autonomía ya que ha delegado en el
Gobierno importantes funciones tales como el financiamiento, la gobernanza y
la legitimidad. En la actualidad la sociedad civil no es percibida como un sector
independiente o separado del Gobierno; de hecho, en muchos campos de la
sociedad, la diferencia entre el Estado y la sociedad civil ha desaparecido.
En el siglo xxi, las cosas comenzaron a cambiar debido a una variedad de
razones. Primero, el control burocrático del sector sin fines de lucro se estaba
volviendo una carga. Segundo, la privatización y la liberalización se pusieron
de moda en las políticas públicas de los Países Bajos, tal como sucedió en otros
países europeos y el resto del mundo. Las nuevas políticas obligaron a las gran-
des organizaciones sin fines de lucro que proveían servicios a trabajar bajo
condiciones de mercado. Tal vez el cambio más significativo fuera el principio
del autofinanciamiento por parte de los beneficiarios que comenzó a predomi-
nar en los programas domésticos.
Así, la colaboración del Gobierno con la sociedad civil se ha desplazado gra-
dualmente hacia la contratación y la licitación, donde se emplean mecanismos
de mercado para asignar recursos públicos escasos a la provisión de servicios
por parte de organizaciones sin fines de lucro. Las organizaciones sin fines de
lucro que reciben contratos para la provisión de servicios son ahora grandes
corporaciones, y son operadas desde la perspectiva de mercado empleada por
las organizaciones con fines de lucro. Tercero, la crisis financiera y la recesión
subsiguiente han reducido aún más los recursos disponibles para la sociedad
civil en muchos países europeos. Al aumentar el desempleo fueron cortados
los servicios de bienestar social, y la introducción de medidas de austeridad en
gran escala suscitó aún más interrogantes acerca del financiamiento guberna-
mental para la sociedad civil interna e internacional. Cuarto, la recesión euro-
pea ha llevado a los políticos y a la ciudadanía a cuestionar aún más la validez,
el sentido y la ética de la ayuda externa, en particular la destinada a aquellos
países que han tenido en la última década un rápido crecimiento económico.
Muchas ONG internacionales con sede en Europa han experimentado una con-
tracción significativa de los recursos de fuentes tanto públicas como privadas
para sus programas en el extranjero. Quinto, los presupuestos declinantes de
ayuda externa han generado mayores presiones para que las ONG internacio-
nales pongan sus programas en línea con los intereses nacionales definidos
por sus ministros de relaciones exteriores, concentrándose en unos pocos paí-
ses del África subsahariana y, más recientemente, en algunas otras prioridades
como Myanmar y los países árabes.
Estas tendencias colocan también a la sociedad civil ante disyuntivas signifi-
cativas. En los Países Bajos, la respuesta de las organizaciones afectadas ha sido

doble: por un lado, han buscado otras fuentes de apoyo estatal; por el otro, han
intentado recuperar su carácter de organizaciones de la sociedad civil capaces
de obtener apoyo —no solamente financiero— de la propia sociedad civil. La
mayoría de ellas encontró algún modo de asegurar nuevas formas de financia-
ción estatal, pero éste no ha llegado a ser tan significativo como en el pasado.
Así que el acercamiento y la reconexión con la sociedad civil se convirtieron en
la nueva consigna para la mayor parte de las organizaciones de provisión de
servicios y bienestar social.
La situación socioeconómica y política actualmente ha comenzado a
retraerse. La globalización económica enfrenta resistencias en el proteccio-
nismo en defensa de los intereses nacionales implementado por los propios
promotores de la globalización (Europa y Estados Unidos); asimismo, las des-
igualdades económicas se han profundizado considerablemente dentro y
entre las sociedades de todo el mundo. La globalización ha producido una
enorme concentración de poder y riqueza en manos de una pequeña élite
global. En todo el mundo los ciudadanos están cuestionando esta concentra-
ción de poder y riqueza, así como su uso irresponsable. Es en estos escenarios
cambiantes que la naturaleza de la sociedad civil está siendo interrogada en
el marco de esta iniciativa. En la medida en que las sociedades se descubren
incapaces de escoger entre múltiples caminos hacia el futuro, el sector de la
sociedad civil también se encuentra en muchos países ante una encrucijada.
¿De qué modo experimenta la sociedad civil esta encrucijada? ¿Qué ha cam-
biado para la sociedad a lo largo de los últimos veinte años? ¿En qué sentido
plantean esos cambios nuevas opciones a los actores existentes y emergentes
de la sociedad civil?
4. LECCIONES EMERGENTES
El estudio de protestas ciudadanas y movimientos sociales en 18 países y su
análisis comparativo nos permite extraer un conjunto importante de lecciones.
Algunas de esas lecciones se presentan a continuación.
1. Las protestas ciudadanas analizadas en varios países reflejan la desco-
nexión entre las expectativas de la ciudadanía y el desempeño de las au-
toridades públicas.
La veloz expansión de la democracia y las políticas económicas de mercado
que tuvo lugar hacia comienzos de los noventa creó entre los ciudadanos una
expectativa generalizada de que sus condiciones de vida mejorarían. La mayo-
ría de los movimientos sociales documentados en esta iniciativa son formas de
protesta contra ciertas autoridades públicas en cuanto estas expectativas no
se han cumplido. Así que en el corazón de estas movilizaciones ciudadanas se

halla la desconexión crítica entre ciudadanos y autoridades. Esta desconexión es

agravada por una visible y creciente concentración de poder y riqueza en manos
de pequeñas élites locales. Los ciudadanos protestan contra tal concentración
de poder y riqueza en instituciones que se gobiernan democráticamente. En
muchos casos —por ejemplo, cuando las autoridades responsables de la pro-
visión de servicios permanecen indiferentes, apáticas e inefectivas, es decir,
como simples espectadores— los representantes democráticamente electos no
actúan en defensa de los ciudadanos. Además, en muchas instancias, las institu-
ciones diseñadas para regular a la empresa privada no defienden los intereses de
la ciudadanía. Ésta protesta porque las instituciones democráticas no le brindan
lo prometido y esperado; los canales existentes para la reparación de las injusti-
cias y la rendición de cuentas públicas resultan disfuncionales.
La naturaleza repentina de las erupciones ciudadanas ciertamente toma de
sorpresa a las autoridades. El hecho que desencadena tales protestas públicas
en gran escala puede ser inesperado, pero es precedido por años de ira y frus-
traciones. Las asociaciones formales existentes —partidos políticos, sindicatos,
ONG— no parecen proporcionar una voz colectiva a esa angustia. En conse-
cuencia, estas repentinas «explosiones» ciudadanas sugieren también una
desconexión aún más profunda en el seno de la sociedad civil en un sentido
amplio.
2. Los nuevos actores de la sociedad civil se organizan de modos diferentes a
los de las ONG, y expresan valores alternativos de inclusión, participación
e innovación.
A lo largo de las dos últimas décadas, con el reconocimiento internacional
y el aumento de la financiación para las ONG, las medidas para mejorar su efi-
ciencia y efectividad organizacional también aumentaron. Las ONG aplicaron
variados enfoques de planificación, implementación y monitoreo de progra-
mas y en muchos casos fueron reestructurados los mecanismos internos y la
gestión financiera de las ONG. Sin embargo, cuanto más se incrementaba el
tamaño de la ONG, más eran tomados los modelos de gestión y eficacia orga-
nizacional aplicados del sector corporativo privado. En el apuro por asegurar
el incremento de las capacidades de las ONG para «ejecutar proyectos en gran
escala» en múltiples sitios, acabaron perdiéndose de vista perspectivas rela-
tivas a la identidad, los valores y la misión de las organizaciones de cambio
social.
En este contexto, los nuevos actores de la sociedad civil exhiben diferen-
tes formas de organización. El modo de organización dominante ha incluido
el uso liberal de los medios sociales para movilizar apoyo para sus causas; la
reunión de asambleas espontáneas de diversos conjuntos de personas en
diferentes puntos del país; y el involucramiento de voluntarios locales para

organizar actividades comunitarias innovadoras. Otro aspecto de estas nuevas

formas de organización de la sociedad civil es el renacimiento de formas cul-
turales de movilización y conversación ciudadanas. El teatro callejero, el arte,
la mímica, la canción, la poesía y la música —del hip hop al blues, desde el
folclore hasta la música electrónica— integran un amplio espectro de méto-
dos de comunicación que elaboran el discurso sobre los temas a la vez que
entretienen al público. El método consistente en realizar acciones colectivas
que, sin embargo, se realizan en forma individual en el hogar de cada cual, se
ha popularizado en todo el mundo, e incluye la firma de petitorios por Inter-
net, el encendido de velas o los cacerolazos en horarios predeterminados. Tales
acciones ciudadanas no requieren de aglomeraciones físicas, aunque expresan
solidaridades colectivas y constituyen un modo de demostrar la existencia de
amplios apoyos.
¿Cómo se explica la difusión de estas formas alternativas de organización de
la sociedad civil? Primero, la mayor parte de las instituciones formales, incluidas
las ONG, se han convertido en estructuras jerárquicas que provocan fuertes
rechazos. En su esfuerzo para aumentar la eficiencia han acabado marginando
la espontaneidad humana. De ahí la búsqueda de formas alternativas, más hori-
zontales, de funcionamiento colectivo. Segundo, los jóvenes tienen una mayor
tendencia a rechazar los formatos y enfoques existentes. En sus manos, los nue-
vos medios sociales han constituido una herramienta efectiva para tal experi-
mentación. Tercero, los esfuerzos previos de la sociedad civil para promover la
autoayuda y el empoderamiento de los ciudadanos comunes han resultado en
el largo plazo en una mayor propensión a la crítica y el cuestionamiento de los
procedimientos, mecanismos y normas establecidos.
En la medida en que nuevos modos de organización de la sociedad civil
sean inventados, es probable que emerjan muchas formas híbridas que com-
binen los enfoques formales de liderazgo y organización de las ONG con las
modalidades informales surgidas de la innovación de los nuevos colectivos ciu-
dadanos. Esta combinación puede ser especialmente relevante en la medida
en que los movimientos ciudadanos intenten garantizar soluciones más sus-
tentables para los problemas que los preocupan, y requieran por consiguiente
de mecanismos organizacionales de cierta estabilidad y durabilidad.
3. Las colaboraciones de la sociedad civil con los viejos y nuevos medios de
comunicación se expanden, al tiempo que regulan los alcances e impactos
de sus acciones.
En el pasado los segmentos formales de la sociedad civil han expresado
dudas respecto de la relación con los medios. En muchos países los medios
nacionales —periódicos y radio/televisión— han sido ampliamente controla-
dos por los gobiernos, y el uso de dichos canales mediáticos por parte de las

organizaciones de defensa de derechos ha sido limitado o inexistente. Tam-

bién, en términos generales, la sociedad civil local ha carecido de la capaci-
dad para vincularse con los medios de un modo continuo. Las historias exami-
nadas en esta iniciativa sugieren varias conclusiones acerca de las relaciones
de la sociedad civil con los medios. Primero, las nuevas formas de acción de
la sociedad civil, de la movilización al diseño y la coordinación de acciones,
han hallado muy accesibles a las TIC. Las formas horizontales de comunicación,
conducción y solidaridad se vuelven más factibles con la ampliación del acceso
a Internet, la telefonía celular y otros medios sociales. Las ONG formalmente
estructuradas también han comenzado a emplear TIC para un amplio rango de
funciones: información y educación pública, generación de recursos, involucra-
miento de la membresía, y comunicación con los formuladores de las políticas
públicas. Segundo, el aumento del uso de los nuevos medios no ha desplazado
a los más antiguos (la televisión, la radio, los periódicos y las revistas). La prensa
tradicional y los medios electrónicos se han tornado mucho más accesibles en
muchas sociedades de todo el mundo; existen muchos más canales de televi-
sión y estaciones de radio independientes y privados, así como periódicos en
las lenguas locales, lo cual incrementa sustancialmente su alcance. Tales com-
binaciones de medios viejos y nuevos pueden potenciar la llegada de la socie-
dad civil e incrementar la presión a favor de la introducción de reformas por
parte de los organismos públicos.
4. Los recursos para la sociedad civil producto de contrataciones están trans-
formando los roles de la sociedad civil y sus relaciones con los sectores gu-
bernamental y empresarial.
En la iniciativa La sociedad civil en la encrucijada se observaron escenarios
cambiantes a nivel mundial en términos de recursos disponibles para la socie-
dad civil, tanto en cantidad como en el destino de los recursos disponibles. Esto
además parece influir en los roles que las organizaciones de la sociedad civil
pueden jugar en los diferentes contextos. El estudio comparativo de casos en
América vis a vis países en Europa, como los Países Bajos, detectó interesantes
similitudes.
El rol de las organizaciones de la sociedad civil (OSC) se expandió en muchos
países en la última mitad del siglo veinte. Muchos países industrializados ter-
cerizaron servicios públicos en OSC como alternativa a su provisión estatal. En
los países en desarrollo, las agencias de asistencia se volvieron hacia las OSC
desilusionadas con los fracasos del Estado para catalizar mejoras sostenidas.
Una de las consecuencias de las actuales transformaciones del orden global es
su impacto sobre la base de recursos de la sociedad civil. En muchos países en
desarrollo el monto de ayuda oficial para el desarrollo (AOD) comenzó a decli-
nar y a desplazar su eje durante la década pasada. La ayuda está siendo escru-

tada y se está desplazando hacia zonas de conflicto y postconflicto. Durante

la década de los 90 y la primera década del nuevo siglo, una gran parte de la
engrosada AOD fluyó hacia el segmento formal y organizado de la sociedad
civil, y en particular hacia las ONG internacionales y sus socios domésticos; con-
centrándose en la provisión de servicios para las personas pobres, la investi-
gación sobre y la promoción de políticas y programas dirigidos a los sectores
pobres, y el desarrollo de capacidades de los actores locales. Con ese objeto,
se desplegaron los canales directos de agencias tanto bilaterales como multi-
laterales así como los mecanismos indirectos de financiamiento, con canales
intermediarios a través de ONG internacionales basadas en el norte.
Como consecuencia de la reciente declinación de la AOD, los recursos de
la sociedad civil resultaron seriamente afectados. Hoy comienzan a percibirse
muchas de las consecuencias de esta situación financiera. Primero, el financia-
miento flexible para acciones independientes de las OSC, que en el pasado era
posible en gran medida gracias a los recursos internacionales, se ha vuelto cada
vez más escaso. Segundo, muchas ONG han comenzado a buscar nuevas for-
mas de movilizar recursos tanto interna como internacionalmente. Algunas se
han involucrado activamente en la tendencia de las microfinanzas y la empresa
social. Esta vinculación con el mercado ha forzado a esas ONG a organizarse
en función de principios de mercado. Otras ONG obtienen contratos con los
gobiernos para la provisión de servicios. Sin embargo, la dependencia excesiva
del financiamiento gubernamental para la provisión de servicios básicos limita
a las OSC a trabajar dentro de los marcos de los organismos gubernamenta-
les o de las modalidades de los proveedores con fines de lucro dedicados a la
provisión de servicios básicos. Tercero, dada la creciente riqueza presente en
algunos países del sur, la filantropía privada también está ganando impulso;
la mayor parte de sus recursos se dirigen actualmente a la provisión de servi-
cios. La nueva tendencia de la responsabilidad social empresarial (RSE), bási-
camente impulsada por la competencia global hacia fines de los noventa, está
alentando a las empresas a contribuir a actividades caritativas, mayormente
dirigidas al mejoramiento de sus relaciones con comunidades relevantes para
sus negocios, tales como las ubicadas en sus sitios de producción (plantas y
minas), los lugares de residencia de sus trabajadores, o las localidades usuarias.
Por consiguiente, el segmento intermediario formalmente organizado de
la sociedad civil enfrenta en los países del sur una seria elección en relación
con la composición de su base de recursos y las actividades necesarias para
asegurarla. Los cambios en los flujos de recursos han definido más marcada-
mente la diferenciación de roles dentro la sociedad civil. Quienes se dedican
a la provisión de recursos encuentran difícil dedicarse también a la defensa
de derechos; quienes siguen el modelo del empresariado social se descubren
ignorando los aspectos de sus contribuciones societales no vinculados al mer-

cado. Tres fuentes de recursos para actores organizados de la sociedad civil

parecen vincularse, cada una de ellas, a roles específicos: financiamiento de los
gobiernos para la provisión de servicios; financiamiento de las corporaciones
para emprendimientos sociales; financiamiento de fuentes filantrópicas para la
provisión de recursos o emprendimientos sociales. El cambio crítico es que la
movilización de la comunidad y la generación de conciencia, así como el acti-
vismo independiente por la reforma de la gobernanza democrática, no pare-
cen tener acceso a demasiados recursos en estos países.
El desafío que tienen las sociedades civiles en el norte y en el sur es un
riesgo inherente al desempeño de sus nuevas funciones, en el marco de con-
trataciones con gobiernos nacionales o locales para la provisión de servicios.
Las organizaciones pueden crecer y convertirse en poderosas instituciones en
el marco de estas funciones, pero arriesgan también convertirse en factores
apenas instrumentales para la ejecución de políticas gubernamentales, y en
particular vinculadas al sistema de financiación estatal para la provisión de ser-
vicios sociales, procesos que se comprueban en países tan distantes geográfi-
camente como Holanda, Uruguay o la India.
En la lucha por un desempeño eficaz en la ejecución de políticas guberna-
mentales, las organizaciones de la sociedad civil, especialmente las ONG, tam-
bién arriesgan separarse y distanciarse de los grupos cuyos derechos defienden
o a quienes dicen representar. La búsqueda de sobrevivencia puede llevar a la
falta de reconocimiento y a la pérdida en definitiva de una legitimidad que es
muy costosa de crear, pero muy frágil y posible de quebrantarse con facilidad.
Los cambios profundos en el contexto tienen que recibir la cuidadosa aten-
ción de las organizaciones, porque la institucionalización puede llevar también
a una disminución en la flexibilidad y capacidad de adaptación a los cambios,
otro gran dilema para la sociedad civil en muchos países.
5. El espacio político para la sociedad civil y sus relaciones con la sociedad
política se están contrayendo y expandiendo simultáneamente.
Alrededor de dos décadas atrás la sociedad civil recuperó presencia pública
como consecuencia del renacimiento de la democracia en muchas partes del
mundo. A medida que los nuevos gobiernos democráticos comenzaron a insti-
tucionalizarse, los ciudadanos empezaron a reclamarles por sus derechos. Algu-
nos actores de la sociedad civil contribuyeron a derrocar a los regímenes auto-
ritarios precedentes. Más tarde estuvieron activos en campañas de defensa de
los derechos de los pobres e impulsaron políticas y programas enfocados a la
reducción de la pobreza y la exclusión en sus sociedades. Muchas ONGI comen-
zaron a apoyar las labores de la sociedad civil en defensa de derechos; muchas
conferencias de las Naciones Unidas en los años noventa crearon oportunida-
des para la solidaridad global entre actores de la sociedad civil. Grandes cam-

pañas internacionales hicieron más visible la presencia de la sociedad civil en

las arenas e instituciones globales. En años recientes, la sociedad política —los
representantes electos, los partidos políticos y los funcionarios públicos— ha
desafiado esta influencia creciente de la sociedad civil nacional y transnacio-
nalmente mediante el cuestionamiento de su legitimidad y su responsabilidad
en tanto que participante de la política pública y la toma de decisiones. Las
relaciones entre sociedad civil y sociedad política se han vuelto cada vez más
complejas, y dependen en gran medida de las clases de roles que desempeña
la sociedad civil a lo largo del tiempo en un contexto determinado. Existe ahora
un espectro muy amplio de posibles interacciones entre ellas, tales como el
diálogo constructivo, la influencia recíproca, el castigo mutuo y la oposición
política, y la cooptación.
Así pues, se observa que el espacio político para la manifestación de la voz
y la acción autónomas e independientes de la sociedad civil parece estar tanto
expandiéndose como contrayéndose, casi simultáneamente. La difundida des-
confianza de los ciudadanos hacia la autoridad, las instituciones y los líderes
políticos es hoy a menudo movilizada en muchos países por la sociedad civil.
El sistema político (con P mayúscula) formal es entonces desafiado por la acti-
vidad política (con p minúscula) informal de la sociedad civil; la política de las
acciones ciudadanas se contrapone a la política de la clase política y las insti-
tuciones formales. Frente a numerosas encrucijadas, la sociedad civil necesita
cerrar la brecha entre estos dos mundos de algún modo que preserve su esfera
pública autónoma al tiempo que influya sobre y haga rendir cuentas a la socie-
dad política.
6. Las fronteras crecientemente borrosas entre norte y sur reclaman una ree-
valuación de los roles de la sociedad civil y un realineamiento de sus víncu-
los dentro y fuera de sus países.
Históricamente, tanto en el norte como en el sur las OSC locales se centra-
ron en los problemas de la pobreza, la desnutrición, la educación y el cuidado
de la salud en sus propios países; proveyeron servicios a los pobres y margina-
dos y a veces se asociaron con sus gobiernos para administrar programas. Las
ONG internacionales emplearon recursos de sus sociedades y gobiernos para
apoyar el trabajo local de otras ONG del sur. Pocas de las ONG del norte que
trabajaban en el sur reconocían el trabajo de la sociedad civil en sus propios
países o exploraron conexiones entre sus contextos nacionales en el norte y la
pobreza en el sur.
Actualmente el desdibujamiento de las distinciones entre el norte y el
sur está teniendo varios impactos nuevos sobre la sociedad civil. En países
como Chile, Argentina, India, Sudáfrica e Indonesia, buena parte del trabajo
de la sociedad civil se ha centrado históricamente en cuestiones que afectan

a la población del país. Sin embargo, estos países han comenzado también
a desempeñar un rol importante en la arena global. India, Brasil y Sudáfrica
son miembros activos de nuevas formaciones como IBSA y BRICS. Junto con
México e Indonesia, han pasado a integrar el mecanismo global de gobernanza
del G20. Los gobiernos de estos países tienen importantes roles en temas
que afectan a la gobernanza global de cuestiones trasnacionales tales como
la reforma del sector financiero, las crisis del combustible y los alimentos, el
cambio climático y el tráfico de armas. Además, empresas privadas de estos
países desempeñan actualmente roles muy agresivos en inversiones y activi-
dades comerciales relacionadas en todo el mundo. Muchas veces las políticas
y prácticas de estos gobiernos y empresas en las arenas internacionales son
radicalmente diferentes de sus políticas domésticas. Explotan recursos y fuerza
de trabajo en busca de mercados y ganancias, sin preocuparse por las comuni-
dades locales o la sustentabilidad de sus intervenciones. El ethos, las prácticas
y las políticas democráticas establecidos en estos países a lo largo de décadas
de luchas de la sociedad civil no necesariamente constituyen la base de sus
posiciones, políticas o prácticas transnacionales.
Como consecuencia de ello, la sociedad civil local de estos países del sur
enfrenta numerosos dilemas y se halla en una encrucijada. Primero, la mayor
parte de las OSC de dichos países ha estado tan centrada en los temas domés-
ticos que tiende a prestar escasa atención al poder y la influencia transnaciona-
les ejercidos por sus gobiernos y empresas. Difícilmente entienden por qué sus
gobiernos compran más acciones en el FMI y el Banco Mundial o cómo sus eco-
nomías nacionales y sus niveles de empleo se benefician de inversiones explo-
tadoras en mercados externos y de exportaciones de bienes, servicios, capital y
trabajo. Segundo, buena parte de la sociedad civil de estos países está atrapada
entre los intereses nacionales tal como son articulados por sus gobiernos y
empresas, y los valores y principios establecidos en acuerdos y discursos globa-
les. Allí donde sus gobiernos no han realizado acuerdos vinculantes, no están
seguros de qué posiciones adoptar. De igual modo, si sus empresas «ganan»
contratos y oportunidades de inversión para extraer recursos naturales que
previsiblemente degradarán el medio ambiente y desplazarán comunidades
en otros países, no están seguras de si deben protestar contra tales prácticas
transnacionales del mismo modo en que lo hacen internamente. Tercero, la
sociedad civil en estos países no logra acceder a información adecuada acerca
de lo que sucede en otras sociedades como consecuencia de las inversiones y
políticas externas de sus propios gobiernos y empresas. La revelación pública
de esa información a través de los parlamentos o los medios es bastante poco
común. Tampoco están disponibles análisis suficientemente críticos de esas
políticas y prácticas realizados desde una perspectiva humanitaria global.
Algunos de esos estudios están comenzando a surgir de centros de investiga-

ciones u ONGI en el «norte», pero las clases políticas y empresariales en los paí-
ses del «sur» tienden a rotular a tales críticas como «motivadas por intereses
foráneos» para descarrilar su crecimiento económico.
Otra manifestación del cambio resultante del desdibujamiento de los lími-
tes entre el norte y el sur es experimentada por las sociedades civiles de Europa
y América del Norte. Muchas ONG del «norte» dedicadas a apoyar proyectos
de desarrollo en países «en vías de desarrollo» del sur saben más acerca de
la sociedad civil en estos últimos que de las sociedades civiles de sus propios
países. No obstante, existen enormes oportunidades para que la sociedad civil
de esos países comparta innovaciones y experiencias con las de otros países
en desarrollo. La iniciativa muestra que hay tendencias que están facilitando
el establecimiento de tales conexiones. Primero, está emergiendo un nuevo
sentido de solidaridad entre las sociedades civiles del norte y el sur. Desde
septiembre de 2011, los movimientos «Ocupar» han planteado en los Estados
Unidos, Canadá y el Reino Unido la cuestión de la desigualdad creciente en
sus propios países. Los activistas de estos movimientos en Europa están apren-
diendo acerca de las críticas a las políticas de ajuste estructural del Banco Mun-
dial y el FMI y al Consenso de Washington, tan comunes entre los actores de
la sociedad civil en el sur durante las dos décadas pasadas. Desde el año 2000
estas críticas fueron expresadas, por ejemplo, en el Foro Social Mundial.
Segundo, la sociedad civil en los países de la OCDE está comenzando a exa-
minar las políticas y prácticas «domésticas» de sus propios gobiernos y empre-
sas en la medida en que afectan adversamente a sus propias poblaciones y a las
de otras partes del mundo. En la medida en que las ONG en América del Norte
y Europa comienzan a compartir en sus propias sociedades prácticas y capa-
cidades desarrolladas en el «sur», descubren que las políticas y mecanismos
utilizados para financiar tales esfuerzos constituyen una enorme limitación en
sus propios países, así como en cuerpos regionales y globales como la Unión
Europea. Enfrentan entonces nuevos dilemas en la medida en que intentan
«importar» tales innovaciones a sus propias sociedades, dado que hasta ahora
y durante décadas habían sido financiadas para «exportar» innovaciones euro-
peas a los países en desarrollo.
7. La medición de los impactos de las acciones de la sociedad civil supone la
expansión de la definición del éxito hacia el largo plazo.
La sociedad civil concentrada en la provisión de servicios por medio de
recursos procedentes de donantes funciona sobre la base de definiciones de
éxito cuantificables y medibles en resultados. En la medida en que los recursos
para la asistencia y el bienestar social declinan, existe una presión creciente
para mostrar resultados visibles y «valor por dinero» en el corto plazo. Por con-
siguiente, en el trabajo cotidiano de un actor de la sociedad civil formalmente

organizado, el éxito es definido en términos de los objetivos y resultados expli-

citados en los proyectos. Los indicadores e instrumentos de medición son cui-
dadosamente codificados en planillas aprobadas por los donantes. Tales proce-
dimientos son también usados cada vez más por los gobiernos nacionales y los
filántropos privados en los países del sur. Las medidas de éxito de corto plazo,
cuantificables y centradas en proyectos específicos, concentran la atención en
los resultados inmediatos y concretos y pueden distraer la atención y despla-
zar los recursos de los valores más generales y los cambios más sistémicos que
constituyen el elemento central de la misión de la sociedad civil.
Nuestras investigaciones muestran que la sociedad civil busca alcanzar
muchas clases de éxitos a lo largo de un plazo más prolongado. En primer lugar,
el éxito resulta de la provisión de beneficios específicos a comunidades parti-
culares a lo largo de un período más extenso. Segundo, también la acción de
la sociedad civil para cambiar la legislación o la política gubernamental define
el éxito en términos más generales y de largo plazo. Tercero, las iniciativas de
la sociedad civil que buscan resistir a las políticas de los gobiernos electos
pueden requerir de una definición del éxito centrada en la promoción de la
ciudadanía activa y la responsabilidad democrática. Cuarto, muchas acciones
de la sociedad civil se han enfocado en la producción de cambios en actitu-
des, normas y visiones de las sociedades e instituciones, y han cristalizado en
campañas para redefinir el significado de bienes públicos o prioridades insti-
tucionales, los resultados de las cuales solo son observables en el largo plazo.
Quinto, el éxito de la sociedad civil también puede ser medido en términos de
la habilitación en la innovación en y la expresión ciudadana de valores impor-
tantes que no están siendo realizados por las instituciones existentes, como
en el caso de la reinvención de la toma de decisiones participativa y las inicia-
tivas de educación mutua. Al evaluar el éxito de tales misiones transformado-
ras de la sociedad civil, el logro de objetivos concretos y cuantificables puede
ser menos importante que la provisión de oportunidades para la expresión, la
experimentación y la participación de los ciudadanos en la determinación de
sus propias vidas.

5. IMPLICACIONES Y ALCANCES
Las lecciones resultantes de este proceso de sistematización se hacen eco de
desarrollos similares de la sociedad civil en otros países. Por tanto puede ser
que estemos llegando a un punto en la historia humana que requiere nuevas
maneras de entender la sociedad civil y trabajar con ella. Algunas implicacio-
nes de los hallazgos de la iniciativa de La sociedad en la encrucijada para profe-
sionales y activistas de la sociedad civil, así como para decisores y formuladores
de políticas, son las siguientes:
5.1. Para profesionales y activistas en la sociedad civil

Entre los profesionales y activistas de la sociedad civil se cuenta un amplio
rango de actores. Algunos pertenecen a ONG intermediarias formalmente
estructuradas; otros integran asociaciones informales de ciudadanos y ciuda-
danas; muchos trabajan para transformar y mejorar la situación de sus conciu-
dadanos y sus contextos. La sociedad civil es un escenario de vasto pluralismo,
extremadamente diversa en formas organizativas y temáticas abordadas y así
son, por ende, sus profesionales y activistas.
La movilización, la organización y la concientización ciudadanas exigen una aten-

ción renovada
La sociedad civil descansa sobre la ciudadanía activa, consciente, organizada y
capaz de hacerse oír. La contribución de la sociedad civil a la concientización
de los ciudadanos se ha ido desacelerando gradualmente en muchos países. El
rol de numerosas ONG intermediarias formalmente estructuradas, sindicatos,
cooperativas, organizaciones religiosas, grupos feministas y círculos de estudio
como vehículos para elevar la conciencia política y social de los ciudadanos
ha declinado en los últimos años. A medida que las sociedades se topan con
encrucijadas, sólo una ciudadanía consciente y activa puede asegurar la equi-
dad, la justicia y la paz.
Los actores de la sociedad civil formalmente organizada necesitan redefinir su

identidad y misión en relación con la ciudadanía y la democracia
La encrucijada para el segmento formalmente organizado de la sociedad civil
consiste en reexaminar sus objetivos y misiones de más amplio alcance en la
sociedad de hoy; su identidad en tanto que actor de la sociedad civil está estre-
chamente vinculada con esa misión y su actual interpretación. Es necesario
que las identidades basadas en valores y misiones se distingan de aquellas de
los contratistas de servicios sin fines de lucro que permiten a los gobiernos pro-
veer servicios básicos. Del mismo modo, las organizaciones de la sociedad civil

deben distinguirse de aquellas empresas sociales que dependen de recursos

procedentes de transacciones mercantiles.
Los profesionales y activistas de la sociedad civil necesitan mejorar sus capacida-

des para operar en contextos de ambigüedad, incertidumbre y caos
Las sociedades civiles necesitan capacidades para mejorar las comunicaciones,
la interacción y la colaboración con un amplio rango de actores. La capacidad
para emplear las herramientas de los viejos y nuevos medios de comunicación
es crítica a la hora de movilizar información y recursos para la resolución exi-
tosa de problemas complejos. La capacidad para movilizar energías de jóve-
nes y otros voluntarios es fundamental para movilizar recursos en un mundo
de escasez. Las formas novedosas de ejercitar el liderazgo en la sociedad civil
serán centrales para responder a las nuevas expectativas. En estos tiempos
de incertidumbre, ambigüedad y caos, el liderazgo de la sociedad civil debe
estar equipado para llevar a cabo misiones, construir colaboraciones, movilizar
recursos e involucrar de modo efectivo a los nuevos movimientos ciudadanos.
Es urgente promover la experimentación y la innovación en las formas en que se

organizan las sociedades
El modelo actual de desarrollo económico y organización política debe ser
seriamente repensado. Los enfoques neoliberales del desarrollo económico,
motorizados por el mercado y la globalización, han creado serios problemas
de desigualdad, desempleo y recesión en muchos países. El crecimiento eco-
nómico ya amenaza la ecología planetaria; se trata de un modelo escasamente
sustentable en términos ambientales. Aunque muchos países han abrazado
formas democráticas de gobierno, las experiencias recientes de concentración
de poder y riqueza, inestabilidad financiera y corrupción del sistema político
están en muchos casos alienando a la ciudadanía. Las OSC independientes y
basadas en valores han sido vehículos para la experimentación social, econó-
mica y política con formas institucionales alternativas en muchos países. La
revitalización y profundización de la democracia requiere más enfoques par-
ticipativos para la resolución de problemas y la construcción de mecanismos
institucionales mejor adaptados a los actuales contextos económicos, sociales,
políticos y tecnológicos. La sociedad civil puede contribuir a incubar tales inno-
vaciones a través de una nueva ola de experimentación.
Es imperativo que las organizaciones (formales) de la sociedad civil encuentren

nuevas formas de movilización de recursos
Para quienes trabajan en las organizaciones sociales, es urgente que se visua-
lice la necesidad de encontrar nuevos modos de expandir la base de recur-

sos de las organizaciones de la sociedad civil, que permita a la sociedad civil

mantener y perseguir su mandato independiente. Un amplio segmento de esta
base de recursos debe vincularse con la energía, la capacidad y la creatividad
de los propios ciudadanos y ciudadanas. La sociedad civil necesita más acti-
vidades convincentes de educación al público para promover su valor como
actores independientes que promueven participación ciudadana.
5.2. Para los decisores y formuladores de políticas

Los hallazgos sugieren también implicaciones para aquellos cuyas acciones
pueden crear ambientes habilitantes para que las sociedades civiles realicen su
potencial en términos de contribuciones societales. Estos actores son los for-
muladores e ejecutores de las políticas a nivel nacional y subnacional, así como
los donantes, tanto filántropos como fundaciones.
Reconocer los roles y contribuciones distintivos de la sociedad civil

Una implicación crítica de estos hallazgos es la necesidad de que los formula-
dores de políticas tengan claro cuáles son las contribuciones y roles específi-
cos de la sociedad civil. En tanto que promotora de una ciudadanía activa, la
sociedad civil puede llamar la atención de los formuladores de políticas sobre
las cuestiones que preocupan a los ciudadanos, las políticas que los perjudican,
los programas que no satisfacen sus necesidades básicas, las innovaciones con
mayor relevancia para la sociedad, y las acciones de instituciones que no rin-
den cuentas adecuadamente. La clarificación de los roles y contribuciones de la
sociedad civil en todos los niveles de la sociedad política y la autoridad pública
puede hacer una gran diferencia positiva. Esta claridad debe ser apoyada por
mecanismos legales e institucionales que creen un marco habilitante para que
la sociedad civil desempeñe esos roles.
Promover espacios y mecanismos para el involucramiento continuo de la sociedad

civil y su diálogo con las autoridades públicas y la empresa privada
Los espacios y mecanismos abiertos, inclusivos y democráticamente construi-
dos para el diálogo entre autoridades públicas y sociedad civil pueden reducir
la posibilidad de «erupciones» o de manifestaciones inesperadas. Es una forma
de escuchar las voces y demandas de la sociedad civil y de la ciudadanía de
una forma sistemática y democrática. También se necesitan espacios para el
diálogo entre la sociedad civil y la empresa privada, de forma que estas dos
corrientes puedan incrementar su conocimiento mutuo, la comprensión y la
colaboración sobre la base de agendas compartidas. Una característica impor-
tante de estos dispositivos es la aceptación del desacuerdo y los conflictos de
enfoques y valores. Los mecanismos deben ser inclusivos de una variedad de

perspectivas y operar simultáneamente en varios niveles.
Invertir en la provisión de recursos de apoyo a la sociedad civil de modo flexible,

receptivo y responsable
Una de las enormes crisis que enfrenta la sociedad civil es la declinación de la
inversión en capacidades y operaciones; los donantes y formuladores de polí-
ticas en los niveles nacional y transnacional deben buscar formas novedosas,
flexibles y sensibles a la demanda para proveer recursos a todos los segmen-
tos de la sociedad civil. Podrían, por ejemplo, incentivar a la filantropía privada
a apoyar a la sociedad civil, alentar a los ciudadanos a participar de acciones
voluntarias, o establecer fideicomisos autónomos de la sociedad civil y gestio-
narlos de modo transparente. Debe haber recursos públicos disponibles para
las actividades de la sociedad civil que promueven bienes públicos y apoyan la
democracia efectiva y la ciudadanía activa.
Apoyar en la sociedad civil colaboraciones sur-norte-sur para la solidaridad y el

intercambio de conocimiento
Los formuladores de políticas pueden catalizar grandes efectos multiplicado-
res alentando más colaboraciones sur-sur y sur-norte-sur entre actores de la
sociedad civil. Muchas innovaciones creativas podrían diseminarse más rápi-
damente por medio de iniciativas que promuevan la innovación, incrementen
el intercambio de conocimientos y aumenten la solidaridad entre sociedades
civiles de muchos países. Ese apoyo podría contribuir también a la construc-
ción de una ciudadanía activa global y a promover valores humanitarios glo-
balmente compartidos.
Invertir en capacidades reflexivas y analíticas de largo plazo en la sociedad civil

Oportunidades para la reflexión multirregional acerca de las experiencias de
las sociedades civiles alrededor del mundo como las que proporcionó esta
iniciativa colectiva son realmente escasas y extremadamente valiosas. Los
formuladores de políticas públicas pueden habilitar e invertir en capacidades
conducentes a procesos analíticos y reflexivos en la sociedad civil, orientados
a definir y medir el éxito, compartir y afinar innovaciones, y promover el apren-
dizaje social de profesionales y activistas de la sociedad civil, investigadores y
legisladores. En un mundo donde los problemas y dinámicas transnacionales
ocupan un lugar cada vez más prominente entre los desafíos y encrucijadas
que enfrenta la mayoría de las sociedades, es prioritario invertir en capacidad
de aprendizaje y en las fuentes de innovación social.

5.3. Una conclusión central: la búsqueda de una nueva vinculación

Quizás la principal encrucijada que enfrenta la sociedad civil en muchos paí-
ses en el mundo, y también en América Latina y en los Países Bajos, tiene que
ver con la necesidad de una nueva vinculación entre las organizaciones y sus
interlocutores directos, tanto el Estado como por supuesto la ciudadanía en su
conjunto. Esto es imprescindible, tanto por la legitimidad del sector como por
su propia identidad.
La fase más reciente del desarrollo de la sociedad civil en varios países de
América Latina y en los Países Bajos y otros países en otras regiones, como el
caso de la India, ha implicado una revisión y reformulación del discurso de la
sociedad civil. El énfasis fue desplazándose gradualmente hacia la inventiva
de los ciudadanos para resolver sus propios problemas y depender menos del
Estado para la obtención de servicios y subsidios. Pasó entonces a ser consi-
derado el rol de la sociedad civil para empoderar a los ciudadanos y tornarlos
capaces de asumir esa responsabilidad, así como para proporcionar los servi-
cios que el Estado no puede o ha decidido no seguir proveyendo.
De ahí el énfasis en dos funciones de la sociedad civil: la provisión de servi-
cios y la formación de comunidad (o capital social) y la construcción de ciuda-
danía. Las palabras claves que resuenan entonces son capital social, cohesión
social y ciudadanía activa. Resulta central a este discurso la idea de la modi-
ficación de la distribución de los roles y responsabilidades entre el gobierno,
la sociedad civil y los ciudadanos y ciudadanas. No obstante, no queda claro
todavía dónde comienzan los roles y responsabilidades de uno y dónde termi-
nan los del otro. Hay, por consiguiente, quienes sostienen que las prioridades
del gobierno han estado «motivadas por un fuerte deseo de desplazar las res-
ponsabilidades tradicionalmente públicas ya sea hacia la sociedad civil, ya sea
hacia los propios ciudadanos» (De Nieuwe Dialoog 2006:41).
Es claro que existen nuevas formas de organización y de relación, donde los
nuevos actores de la sociedad civil se organizan de modos diferentes a aquellos
promovidos tradicionalmente por las ONG, y expresan valores alternativos de
inclusión, participación e innovación. Los estudios demostraron desconexión
entre la ciudadanía y las autoridades públicas, pero también se comprobó un
grado de desvinculación entre las formas organizativas más tradicionales y los
nuevos movimientos, como es claro el ejemplo del movimiento estudiantil chi-
leno que irrumpió con fuerza en el país andino en 2011. Son débiles los puen-
tes y contactos entre la dinámica sociedad civil, muchas veces presentando sus
demandas y protestas en la calle y con formas innovadoras, y las estructuras
formales de la sociedad civil. Son entonces múltiples las desconexiones que
se visualizan, porque a la desunión entre nuevas formas y aquellas tradicio-
nales dentro de las sociedades civiles, también se funde con otras desvincu-

laciones. Los actores de la «nueva» sociedad civil se organizan y articulan de

manera diferente a las ONG tradicionales, con conceptos de mayor horizon-
talidad y expresan valores alternativos de inclusión, participación e innova-
ción. Ejemplos dispares como los casos del movimiento estudiantil en Chile, o
el movimiento regional juvenil por una vivienda digna Un Techo para mi País,
o las actividades de la comunidad Makassar en el barrio indio de Ámsterdam
demuestran precisamente esas nuevas formas de dinamismo, de innovación, y
en casos la desconexión con formas organizativas tradicionales. Es en el con-
texto holandés, con una sociedad civil grande e institucionalizada, pero desco-
nectada y no reconocida como sociedad civil y con fuerte dependencia finan-
ciera del Estado, que nuevos actores de la sociedad civil muestran innovadoras
formas de organización. La comunidad Makassar, una joven comunidad, es un
claro ejemplo de esta fase reciente en la cual tanto políticos locales como la
misma comunidad sienten la necesidad de «construir» una «nueva» sociedad
civil a través de la cual los ciudadanos incrementan su participación, y, en par-
ticular, se hacen responsables de encontrar soluciones para los problemas que
se encuentren en el barrio. La comunidad de Makassar depende en gran parte
de voluntarios para organizar actividades innovadoras en el barrio con el obje-
tivo de aumentar la participación de los residentes y mejorar la calidad de vida.
Y ese es el caso también de Un Techo para mi País, un movimiento basado cen-
tralmente en voluntariado juvenil para llevar adelante sus actividades.
Las nuevas expresiones de la sociedad civil parecen querer evitar conscien-
temente la «formalización» por temor de convertirse en las estructuras tradi-
cionales a las cuales pretenden brindar una alternativa. Así, los voluntarios y
voluntarias que ingresan al movimiento de Un Techo para mi País acuerdan
dejar el lugar a otras personas a los dos años de vinculación. Hay una suerte de
rechazo a la formalidad e institucionalización, aun cuando ello mismo implica
riesgos importantes.
Durante mucho tiempo, la función principal de las ONG fue considerada
como el puente y la articulación entre la ciudadanía, las comunidades y sus
organizaciones informales y las estructuras formales (entre el «mundo real» y
las «estructuras formales» con sus reglas). Hoy parece que todo ha cambiado y
que las formalizadas ONG ya no traducen de forma democrática de abajo para
arriba, sino que canalizan lo que viene de arriba para abajo, arriesgando de
excluir a los grupos que no se conformen. Recuperar esa función articuladora,
o identificar nuevas funciones que den relevancia y legitimidad a su quehacer
es una encrucijada ineludible para las organizaciones de la sociedad civil en el
mundo de hoy.

CIVICUS/De Nieuwe Dialoog (2006). CIVICUS civil society index report for the
Netherlands. Ámsterdam: De Nieuwe Dialoog/CIVICUS.
Hupe, P. y Meijs, L. (2000). Hybrid governance. The impact of the nonprofit sec-
tor in the Netherlands. Rotterdam: Erasmus University Rotterdam.
Salamon, L.; Sokolowski, W. et al. (2004). Global civil society: Dimensions of the
nonprofit sector (volume 2). Bloomfield (CT): Kumarian Press.
Berríos, P. Felipe (2010).Un techo para América Latina. Santiago (Chile).
_____ (2012). «Un Techo para mi País: entre la utopía de eliminar la po-
breza y la construcción de viviendas de emergencia», Pereira, J. et al.,
Presente y futuro del voluntariado en Uruguay. Montevideo: UCU.
María Eugenia Santana y Laura Collin 159

Reflexiones en torno a la economía

solidaria
María Eugenia Santana E.
[email protected]
Laura Collin H.
[email protected]
M.ª Eugenia Santana Echeagaray, mexicana. Antropóloga social de

formación, tiene el doctorado en Ciencias Sociales con especialidad en
Antropología Social por el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores
en Antropología Social, CIESAS-Occidente, titulándose en 2008 con una
tesis sobre el dinero comunitario en el contexto de la economía solidaria.
Sus últimas publicaciones están relacionadas con estos temas. Ha sido
profesora/investigadora en la licenciatura en Antropología Social en la
Universidad Autónoma de Chiapas desde 1991 y en los últimos cuatro
años, colaboró en la apertura de la maestría en Desarrollo Local de
esta institución, en la que imparte cursos y dirige tesis. Al terminar su
licenciatura, hace 30 años, se trasladó a vivir a Chiapas, donde hasta la
fecha trabaja con grupos populares de mujeres de organizaciones civiles
e imparte talleres de temas sociales con campesinos e indígenas.
Laura Collin, mexicana. Doctora en Antropología por la Escuela Nacional

de Antropología e Historia (ENAH), donde también realizó la maestría.
Ha publicado 6 libros, y más de 100 artículos y capítulos de libros. Ha
impartido cursos de licenciatura y posgrado en la ENAH, la Universidad
Nacional Autónoma de México, Universidad Autónoma del Estado de
México, Universidad de Las Américas y, como profesor visitante, en el
Centro Argentino de Etnología Americana. Es profesora investigadora de
El Colegio de Tlaxcala, miembro del Sistema Nacional de Investigadores,
actualmente desarrolla el proyecto Movimientos sociales contraculturales
con financiamiento del fondo Ciencia Básica-Conacyt.
160 María Eugenia Santana y Laura Collin

RESUMEN
El artículo analiza la emergencia del movimiento de economía solida-
ria —que tiene un rol protagónico en el Foro Social Mundial— y su sur-
gimiento en México, asociado a las organizaciones de la sociedad civil,
muchas de ellas vinculadas con la teología de la liberación. Asimismo,
aborda los intentos de definir un modelo alternativo, tanto con respecto
al capitalismo como al socialismo, que recupera la posibilidad de la exis-
tencia de otras lógicas económicas, fundadas en la reproducción social y
articuladas por la reciprocidad. Se reconoce la existencia de diferencias
teóricas y operativas al interior del movimiento.
PALABRAS CLAVE
Economía solidaria; Mercados locales; Reciprocidad; Alternativo.
ABSTRACT
The article analyses the emergence of the movement of Solidarity Econ-
omy —that has a main role on the World Social Forum— and its begin-
nings in Mexico, related to the civil society organizations, many of them
linked to the liberation theology. Also it addresses the attempts to define
an alternative model, such related to capitalism as to socialism, that
recovers the possibility of other economic logics existing, based on social
reproduction and articulated by reciprocity. Theorical and operative dif-
ferences within the movement are acknowledged.
KEY WORDS
Solidarity economy; Local markets; Reciprocity, Alternative.

«Vivir más sencillamente, para que

otros puedan sencillamente vivir»
Mahatma Gandhi
1. INTRODUCCIÓN
Visibilizadas con posterioridad al terremoto que asoló la ciudad de México en
1985, las organizaciones de la sociedad civil (por aquel momento ONG, lla-
madas así por falta de nombre más adecuado), ingresaron formalmente en
sociedad hasta 1992, al crearse la Secretaría de Desarrollo Social e instituir un
Fondo de Coinversión Social, que persiste hasta el momento. El acercamiento,
entre actores antes opuestos, fue doble: en 1990 algunas organizaciones deci-
den convocar a un foro sobre la «Situación y Perspectivas de las Instituciones
Privadas de Asistencia, Promoción y Desarrollo Social en México» y entre sus
resolutivos se encontraba el de establecer relaciones con el gobierno. Por parte
del gobierno, la apertura puede explicarse, parcialmente, por las políticas de
gobernanza impulsadas desde Washington y las necesidades de legitimación
de un gobierno del partido hegemónico, el PRI (Partido Revolucionario Institu-
cional), que había perdido bases sociales.24
El doble acercamiento resultaba, en cierto sentido sorprendente por ambos
lados. Buena parte de las organizaciones provenían o estaban vinculadas a
iglesias (tanto fracciones católicas como protestantes) y el Estado y la Iglesia
mantenían hasta ese momento relaciones un tanto tensas, o como lo definiera
Álvarez Icaza:25 «[…] las relaciones clandestinas entre una Iglesia proscrita y un
Estado excomulgado». Además, la gente del PRI, habituada al autoritarismo y
al corporativismo, no acostumbraba dialogar con interlocutores que no fueran
de su propia creatura.
El difuso conglomerado de organizaciones existentes al momento del contac-
to, diferenciadas, sobre todo, por su orientación asistencial o de desarrollo —de
acuerdo con su vocación y por la causa ciudadana con la que se encontraban
comprometidas—, fue ampliándose a partir de la disponibilidad de fondos pú-
blicos.
En el trascurso de los años 90, pero más aún con la primera década del
nuevo milenio, el universo de las organizaciones sociales se incrementó con
24 Las elecciones presidenciales de 1988, que dieron el triunfo por un escaso margen
a Salinas de Gortari, del PRI, fueron cuestionadas por amplios sectores de la población y el
presidente considerado ilegítimo por los seguidores del candidato de la izquierda.
25 Comunicación personal.

los desplazados de la Administración pública, de las corporaciones y de los

partidos. Pero el espacio de la sociedad civil no sólo significó una alternativa
para el desempleo, también algunos políticos vieron la forma de utilizar la
vía ciudadana para su propio beneficio y disfrazaron a militantes partidistas
de organizaciones ciudadanas, susceptibles de recibir fondos «legalmente»
(Molina y Collin 2010). En la primera década del siglo xxi, en el contexto de la lla-
mada alternancia, es decir la llegada de otro partido a la presidencia, un nuevo
fenómeno impactó a las ONG, la invitación a algunos de sus líderes a ocupar
puestos de representación o en la Administración pública, con lo cual varias
organizaciones fueron descabezadas, a decir de Luis Lopezllera.26 El tema de la
participación en puestos, consejos o comisiones, así como el acceso a los fon-
dos, comenzó a dividir a las organizaciones, además de la diferente naturaleza
de su origen.
En ese contexto, y ya visibilizadas las ONG-OSC, tendieron a unificarse
por sus posiciones, tal fue el caso de la Red Mexicana de economía solidaria
(EcoSol), que intentó agrupar a las llamadas organizaciones con orientación
a la realización de proyectos de desarrollo, muchas de ellas vinculadas en su
momento a la teología de la liberación. En realidad la propuesta organizativa y
del nombre provino de la RIPESS (Red Internacional de Promoción de la Econo-
mía Social y Solidaria), que venía teniendo un papel protagónico en los foros
sociales mundiales. En consonancia con el lema del Foro Social Mundial: «¡Otro
mundo es posible!», la propuesta de la economía solidaria se encuadra en el
altermundismo y la búsqueda de un nuevo modelo. Sin embargo, al interior
del movimiento las posiciones divergen, desde una tendencia en busca de
un nuevo modelo societal, diferente del capitalismo y del socialismo, a otra
que considera que el movimiento cooperativista representa esa alternativa. En
general, se coincide en una serie de propuestas vagas, vinculadas con la ética,
como una economía centrada en el ser humano, más exactamente, en la vida,
pues incluye el respeto a la naturaleza y se aleja de las posturas androcéntricas;
se enfatiza la cooperación y la crítica al individualismo. En las páginas siguien-
tes nos proponemos analizar algunas de las ideas que parecen caracterizar al
movimiento.
26 Comunicación personal. Lopezllera es uno de los principales impulsores de la eco-

nomía solidaria en México.

2. ECONOMÍA CENTRADA EN LA VIDA

Uno de los puntos en los que pareciera existir consenso es que el modelo
actual, con el énfasis en el confort, no satisface las necesidades humanas. Se
rechaza la idea de «pobreza» y más aún la que se fundamenta exclusivamente
en la carencia material.
Desde el análisis de las necesidades, se plantea que éstas son, al menos, de
dos tipos: las biológicas, como alimento, abrigo, seguridad física y descanso,
entre otras; y las de socialización o las psico-sociales, surgidas por la interacción
con otros individuos y por la exposición a las formas de comunicación (Natale
1994:26).
Max-Neef et al. (1993 [1986]) afirman que existen nueve necesidades huma-
nas fundamentales: subsistencia, protección, afecto, entendimiento, creación,
participación, ocio, identidad y libertad; explican que las necesidades son «lo
interno» del ser humano, lo que está impreso en su naturaleza y no se puede
modificar. Por ello, las necesidades humanas fundamentales son universales y
ahistóricas. En cambio, los satisfactores son históricos y están inmersos en cada
cultura; constituyen una especie de interfaz entre la interioridad de las nece-
sidades y la exterioridad de los bienes. Los bienes por su parte, son artefactos
materiales de cada cultura y generan «externalidades», residuos, desperdicios
(Elizalde 2005).
Si bien las nueve necesidades fundamentales tienen una importancia simi-
lar, Elizalde afirma que el sistema hegemónico actual hace énfasis en la nece-
sidad de «subsistencia» como la principal o la única, lo que conduce al espe-
jismo de que un mayor consumo de bienes ayudará a superar la pobreza, con el
consecuente gasto en el Mercado y el descuido de los satisfactores de las otras
necesidades. La importancia de valorar las necesidades humanas fundamenta-
les, iguales para todos e iguales en jerarquía, cambia el concepto de pobreza
y también el de riqueza, porque en la visión hegemónica, la pobreza está aso-
ciada exclusivamente a la ausencia de subsistencia: «En su versión más reduc-
cionista, se refiere sólo a los imperativos de la sobrevivencia fisiológica», afirma
Kabeer (1998:151). Pero con una visión amplia de las necesidades humanas, se
coloca en el mismo nivel al carente de pan, techo y abrigo y al privado de iden-
tidad o de afecto. De ahí que la respuesta a la pregunta ¿quiénes son pobres?
va más allá de mediciones de ingresos económicos y de activos acumulados,
que constituyen «mediciones de pobreza que empobrecen» (ibíd.).
Así pues, la propuesta de la economía solidaria parte de un rechazo al con-
cepto de pobreza. Se busca impulsar la «abundancia» de los pueblos, grupos
sociales y personas que son ricas en identidad y hospitalidad; que trabajan,
producen, crean, conocen su medio, proveen protección a sus hijos y ancianos,

participan en la vida política y, sin embargo, son considerados pobres por el

resto de la sociedad porque no tienen un empleo.
Algunos impulsores de la economía solidaria proponen el uso del dinero
comunitario (Coraggio 2003; Lopezllera 2002; Mance 2006; Primavera 2003)
partiendo de la siguiente reflexión: desde el paradigma dominante, el dinero
es el más escaso de los medios y la lucha por obtenerlo es tal que lo convierte
en un fin en sí mismo. Hay que volver a colocar al ser humano en el centro de
la existencia y regresar al dinero el lugar que le corresponde: como medio para
otros fines y, cuestionando la universalidad de los recursos escasos, se plan-
tea crear un símbolo de valor alternativo al dinero convencional, abundante y
disponible, que sirva para realizar intercambios y favorezca la reciprocidad, la
redistribución de los bienes y la solidaridad.
Desde la economía solidaria se propone a los miembros de las comunidades
ricas en habilidades, trabajo, conocimientos y producción, realizar intercam-
bios de bienes y servicios entre ellos mismos, con un símbolo de valor acor-
dado por la propia comunidad; establecer relaciones recíprocas facilitadas con
este tipo de intercambios, que por no ser escaso, ni caro, y su emisión estar con-
trolada por la misma comunidad, aumenta la responsabilidad y la autonomía.
Cada año muchos de estos movimientos y organizaciones unen sus voces
en las reuniones multitudinarias del Foro Social Mundial (FSM). En su octava
edición, el FSM se llevó a cabo de forma descentralizada en cientos de ciuda-
des y pueblos del mundo. En la versión de México en enero de 2008, el grito
fue unánime: «¡Este sistema socioeconómico no da para más!». El primero en
afirmarlo fue el destacado sociólogo mexicano Pablo González Casanova en la
conferencia inaugural de este extraordinario evento: «El sistema hegemónico
neoliberal presenta los mayores síntomas de agotamiento: más de la mitad
de la población mundial sufre hambre y enfermedad por la imposición de las
reglas de este sistema neocolonial».
3. CRISIS ECONÓMICAS Y ECONOMÍA SOLIDARIA

El movimiento de la economía solidaria en México surge en un contexto de
una prolongada crisis económica27 en la que ahora tanto los países del llamado
«primer mundo» como los del «tercero» comparten riesgos y peligros que
antes eran supuestamente patrimonio de estos últimos, aunque es verdad que
en el proceso sufren más quienes menos tienen (Giddens 1994). Hoy sabemos
que la crisis financiera que se reveló en 2008, se venía gestando años atrás y
de la mano de la crisis del empleo, que ya estaba presente y estalló cuando
27 De más de 40 años, si se considera que en México dio inicio a principios de los años 70.

millones de deudores dejaron de pagar préstamos contraídos cuando goza-

ban de un empleo, del que se vieron después despojados. Pero sobre todo, el
movimiento surge de la constatación progresiva en cuanto a que el sistema, no
presenta opciones reales para una vida mejor.
Las proposiciones de la teoría económica clásica acerca de que «a mayor
inversión, mayor empleo», revelan ahora su apuesta equivocada, lo mismo
que las premisas de «a mejor tecnología, puestos de trabajo mejor remune-
rados». Hoy, la revolución tecnológica se refiere a los software para compu-
tadora. Los software han desembocado en la llamada «reingeniería» o lo que
elegantemente en las empresas se denomina «procesos de reestructuración
del empleo», que no es más que la sustitución de empleados por la tecnolo-
gía punta o el llamado «desempleo tecnológico», que se ha traducido en una
reducción del 40 % de empleados de oficina, 75 % de «masa laboral» y un
80 % de mandos medios (Rifkin 1996:27).28 Las decisiones tomadas desde la
segunda mitad del siglo veinte condujeron a uno de los mayores problemas
del mundo actual, que es el desempleo, y con ello el quiebre de la promesa de
la sociedad salarial.
Pero eso no es todo, el desempleo constituye una forma de exclusión drástica
porque se relega del espacio social a las personas que son calificadas de «mar-
ginales» por quienes detentan el poder de manera hegemónica: las empresas,
afirma Sibley (1999) y agrega que, a pesar de que el desempleo constituye una
violación a los derechos de las personas, crece cada día sin la más pequeña
señal de volver en sentido contrario. Todo ello les lleva a sentir vergüenza por
no tener nada, lo cual conduce a la «sumisión plena […]. Porque nada debilita
ni paraliza tanto como la vergüenza» (Forrester 2003:14).
Rifkin (1996) califica esta etapa como el fin del trabajo, porque éste nunca
volverá a ser necesario para las empresas. Aunque algunos marxistas argu-
mentan que no es posible que desaparezca el «generador del capital», lo cierto
es que si no desaparece, sí se modifica. El nuevo concepto de trabajo es con
tiempo flexible pero menos remunerado; las condiciones laborales son muy
precarias y los ingresos no son suficientes, pues aun quienes están empleados
o subempleados no alcanzan a pagar los productos y servicios que ofrecen
aquéllos que no tienen empleo y ofrecen lo que hacen por muy bajo costo.
Por eso Forrester (2000:97) afirma que en el contexto global actual, crear
puestos de trabajo es un «gesto humanitario», y agrega: «Se sabe de empresas
en auge que están obteniendo ganancias y producen despidos masivos. […] El
crecimiento suele ser producto del desempleo». Y si el desempleo contribuye
a la «creación de riquezas», justo sería que quienes fueron despedidos, recibie-
28 Cifras de Estados Unidos que ofrece el autor para las últimas décadas del siglo xx.

ran parte de la ganancia generada por su ausencia, propone la autora. Paradóji-

camente, la última función que podría cumplir esa mayoría de «excluidos», que
es la de ser «consumidores», les es vedada también, al dejarlos sin ingresos.
Pero para mantenerlos como tales se les reparten subsidios.
El trabajo formal, que se contabiliza en horas trabajadas o tareas realizadas
vinculadas al proceso productivo, e incluso referido a precios en el mercado
laboral, es el único trabajo que reconoce el sistema capitalista y su sociedad de
Mercado y, como sabemos, éste se convirtió en una mercancía que el trabaja-
dor vende «libremente» en el Mercado, por no contar con los medios de pro-
ducción necesarios para producir directamente, de ahí que el trabajador tenga
que depender de relaciones asalariadas para cubrir su subsistencia (Marx 1978
[1867]). Este es el tipo de trabajo que deja de ser necesario para la industria
automatizada, o poco valorado por la industria ensambladora cuyo mundo
(mundo pequeño, comparado con el resto) vive en un espacio y tiempo dife-
rentes al resto de la sociedad, como afirma Forrester (2000).
Es en el contexto de una sociedad opulenta, que genera miseria, que desde
la posición alternativa se lanza la pregunta en cuanto a las funciones de la eco-
nomía: ¿es su función generar riqueza, produciendo más con menos —más
mercancías, con menos trabajo—, o su función es la de garantizar la satisfac-
ción de las necesidades humanas? Este cuestionamiento atiende a la lógica
que inspira la producción, plantea la posibilidad de otra lógica y una idea más
amplia del concepto de trabajo, relacionada con actividades que aseguran la
subsistencia y la reproducción como sociedad, entre las que se incluyen múlti-
ples actividades de reproducción social (Narotzki 2004).
Quienes buscan alternativas encuentran que el nuevo significado de dar
trabajo no sólo es pagarlo, sino brindarlo: en forma de servicio o de producto,
por relaciones de parentesco, de vecindad, de amistad, esperando a cambio
alguna expresión de reciprocidad. Esta es una de las propuestas que emite la
economía solidaria y la forma que plantea para pagar es intercambiar trabajo y
saberes, en un mundo donde sólo un pequeño porcentaje cuenta con ingresos
monetarios, es por medio del multitrueque, facilitado por el dinero comunita-
rio, que restituye la capacidad de realizar intercambios sin depender del dinero
convencional, escaso y concentrado en pocas manos. Es la capacidad de recu-
perar las economías locales, basadas en la reciprocidad.

4. LAS DIFERENTES LÓGICAS PRODUCTIVAS

El trabajo vinculado a un salario y a procesos de producción es un concepto
que se desarrolla en la sociedad industrial-capitalista donde entra a formar
parte de un sistema de mercado y se le otorga un precio por considerarse una
mercancía más; sin embargo, muchas veces se olvida que, durante siglos, la
producción para el uso propio o autoconsumo desempeñó un gran papel en la
historia. Los griegos lo llamaban oeconomia, de donde deriva la palabra «eco-
nomía» (administración del hogar). La producción para el autoconsumo surge
de la mano de la cultura del don, es decir, de la ayuda mutua y la reciprocidad.
Así que «[…] contrariamente a lo que se suele pensar, la idea de los “prime-
ros hombres”, trabajando solos para surtir a su familia, nunca existió» (Polanyi
2000:82). Siempre hubo un grupo ampliado con quien compartir y a quien y
de quien apoyar/se. Fue en épocas mucho más recientes, después del descu-
brimiento de la agricultura, cuando se inició la producción doméstica para el
autoabasto, pero siempre unida al intercambio. Aristóteles, en La política insiste
en que:
«[…] la producción para el uso en contra de la producción para la
ganancia, es la esencia de la administración doméstica […]; sin
embargo, la producción accesoria para el mercado no tiene por qué
destruir la autosuficiencia de la administración doméstica mientras
la cosecha sembrada con propósito de ganancia también lo hubiera
sido para el sustento […]» (en Polanyi 2000:83).
Aristóteles se dio cuenta de que la ganancia era algo peculiar de la produc-
ción para el mercado y que el factor dinero introducía un nuevo elemento en la
situación, pero podían coexistir la producción doméstica y el mercado; «[…] lo
que no pudo ver fue la fuerza de cambio que traían los mercados que estaban
naciendo en ese momento» (Polany, ibíd.).
En el primer tercio del siglo xix se estableció el mercado competitivo de tra-
bajo en Inglaterra y con éste nació propiamente el capitalismo industrial como
sistema social. Antes de esa fecha, «[…] la gente tenía aún una mente tradi-
cional y su conducta estaba lejos de dirigirse sólo por móviles monetarios»
(ibíd. 138). Es preciso recordar que la compraventa no siempre fue el centro
de la vida de las personas como se ha convertido en la sociedad actual. El pro-
blema es que en el imaginario social se considera al sistema capitalista y a la
sociedad de Mercado como inevitables y eternos. Es por ello que Karl Polanyi
(1976 y 2000) destaca la importancia de ver al sistema capitalista como uno
más en la historia de la humanidad y así dejar de absolutizarlo. En su libro La
gran transformación ([1947] 2000), expone el enorme cambio que significó la
revolución industrial en la vida y la mente de los europeos del siglo xix, cuando

sus acciones comenzaron a orientarse sólo hacia la acumulación de ganancias,

echando por tierra costumbres y formas de vida practicadas anteriormente. El
capitalismo industrial trastocó primero la vida de Europa y después la de todo
el mundo, sobre todo a partir del siglo xix y su inevitable expansión trajo desde
sus inicios desigualdad social y carencia de lo necesario para la vida.
Gibson-Graham (1996) sugieren que, para deconstruir el capitalismo, es
necesario conocer el contexto de su surgimiento y desarrollo. Así, en lugar de
presuponer su hegemonía, se podrá teorizar y las prácticas no capitalistas —
como el trabajo para sí y los intercambios solidarios—, podrán revisarse como
algo diferente y no «inferior» al capitalismo. Es por ello que aquí enfatizamos
que en las sociedades no capitalistas, los mercados locales no regulaban por
completo la vida social, sino que constituían una parte de la misma. Adicional-
mente, esos mercados no tenían como objetivo último la maximización de la
utilidad, sino el intercambio para surtirse de los bienes necesarios. La principal
diferencia entre los mercados locales y el sistema de Mercado es que los pri-
meros fomentan las relaciones sociales, mientras que el Mercado29 capitalista
disuelve los lazos de dependencia entre los miembros de una comunidad y
fomenta el individualismo (Parry y Bloch 2000:4). Durante miles de años, la acti-
vidad económica se rigió por una lógica reproductiva y no depredadora, como
el capitalismo.
Para restablecer una economía de la abundancia, donde las necesidades de
unos supongan trabajos creativos para otros, es que se propone la posibilidad
de reconstruir las economías locales, diversas, recíprocas e interdependientes.
La táctica de la economía solidaria parte del mismo principio capitalista de
que el consumo sostiene a los productores; la diferencia la constituyen los pro-
ductores: son microproductores, con producción doméstica y escasa tecnolo-
gía, comprometidos con el cuidado del medio ambiente y con la salud del con-
sumidor; también están las cooperativas, los colectivos de productores y otras
formas de producir en las que se beneficia el grupo equitativamente. La idea
es que al preferir los productos de estos productores, se aporta a sus ingresos y
constituye una forma solidaria de salirse del Mercado neoliberal, abandonando
un consumo «enajenado» (por la publicidad) y practicar un consumo responsa-
ble y solidario. De esa manera, quienes viven de la venta directa de sus produc-
tos al consumidor seguirán teniendo trabajo e ingresos. El reto es dejar de ver
29 Se escribe «Mercado» (con mayúsculas) para remarcar la distinción que hace Polan-
yi (1976:165) entre la «Sociedad de Mercado» y el mercado como locus. El primero se refiere
al mecanismo formador de precios mediante la oferta y la demanda y constituye la forma de
integración social de la sociedad capitalista; el mercado (con minúsculas) se refiere al lugar
donde se realizan los intercambios de productos, recreando relaciones cara a cara. En México
también se les conoce como «tianguis».

a los mercados, a la economía global y al trabajo, como partes implícitas de la

«sociedad capitalista». Como mercados locales, los mercados alternativos, que
propicia tanto la red de economía solidaria, como otras redes y organizaciones,
tienen como componente principal a las relaciones sociales, que se cristalizan
en acciones de reciprocidad e intercambio. El concepto fundamental es que la
gente productiva, o prosumidores, en la acepción de Toffler (1979),30 acude a
estos mercados con sus ofertas y los intercambia por otros bienes necesarios
para la vida que no produce ella misma, pero sí otras personas, con quienes
hará los intercambios. Pero no son mercados «autorregulados», sino controla-
dos por los mismos «socios», quienes tienen sus propias reglas consensadas.
Se rechaza la idea del «libre mercado» y el «desarrollo», porque la historia
ha constatado su fuerza transformadora de las relaciones sociales recíprocas en
«competencia individualista», pero además, y sobre todo, transformó el pensa-
miento, que persiste hasta nuestros días, instaurando la lógica de la reproduc-
ción ampliada del capital. Cuando la estructura del Mercado crea una institu-
ción específica, que llega a controlar toda la economía y a poner a la sociedad
a su servicio, la consecuencia es que la sociedad se convierte en una «sociedad
de mercado» y en este tipo de sociedad los individuos ya no buscan la satisfac-
ción de necesidades, sino ganancias monetarias por sí mismas y ese pasa a ser
el objetivo de su vida. Se trata de dos lógicas opuestas: la lógica reproductiva,
orientada a satisfacer las necesidades humanas y la lógica de la reproducción
del capital, que tiene como función la producción de mercancías, para ser «rea-
lizadas» en el mercado y procurar ganancias monetarias sin límites definidos.
La sociedad de mercado implica que todo está a la venta: el hombre —bajo
el nombre de «mano de obra»— y la naturaleza —bajo el nombre de «tie-
rra»— se pueden comprar y vender. La oferta y demanda, pero sobre todo los
mercados formadores de precios, son los que regulan los precios. Por su parte,
el dinero sufre las mismas consecuencias que cualquier otra mercancía en el
mercado autorregulador: su poder adquisitivo se encuentra regulado por la
acción propia del mercado (Polanyi 2000). La propuesta de los mercados soli-
darios es que todos los participantes aporten su producción, ya sea micro,
pequeña o mediana, proveniente de cooperativas o de grupos de productores
pertenecientes o no a organizaciones civiles. Lo importante es que los partici-
pantes aporten algo y que, a la vez, compren a los demás en proporción a sus
ventas. De este modo todos ganan. El dinero, que es la limitante por ser escaso,
puede ser sustituido por símbolos de valor elegidos por la propia comunidad
30 «Prosumidor» es una palabra propuesta por Tolffler que es la fusión de «productor»

y «consumidor», actores separados artificialmente en la teoría económica clásica, pero que
son la misma persona en la realidad (Marx 1978 [1867]).

de productores/consumidores, conocidos como monedas comunitarias o

sociales, que faciliten el multitrueque31 (Santana 2011a).
4.1. Dinero comunitario: otra lógica

El dinero oficial es usado y manejado por los miembros de las sociedades, sin
cuestionarse de dónde obtiene su valor o por qué es aceptado en forma gene-
ralizada dentro de las fronteras de un país. Su naturaleza parece permanecer
en el inconsciente de las personas, hasta que, cuando se analiza su origen, se
comprende que el dinero es solamente un símbolo de valor y la idea de que
posee un poder en sí mismo se desbarata o se «desfetichiza», en palabras de
Marx (op. cit.). Algo similar se pretende hacer a continuación con respecto al
trabajo en la sociedad actual: en el sistema capitalista, el trabajo parece ser
considerado por la gente sólo en su dimensión remunerada y vinculado a rela-
ciones de dependencia (Narotzki 2004). Pero esta visión pertenece a una parte
de la historia, no siempre ha sido así.
El trabajo y el dinero comunitario a él vinculado son elementos medulares
dentro de la propuesta de la economía solidaria. El dinero comunitario no es
una dádiva sin retorno, no es «asistencia social» que humilla al que no tiene
nada para devolver en reciprocidad, como diría Marcel Mauss (1979). Por el
contrario, el dinero comunitario constituye una propuesta para ganarse el sus-
tento con dignidad, brindando y recibiendo apoyo mutuo, realizando trabajos,
desarrollando habilidades y conocimientos, aprendiendo a hacer algo útil para
los demás.
5. CÓMO CAMBIAR AL MUNDO

La polémica desatada por las crisis recurrentes del sistema parece enfrentar
dos opciones: los mercados autorregulados o el regreso a la regulación estatal,
ambas suponen la persistencia de la sociedad de Mercado. La otra propuesta,
todavía en construcción es la recuperación de la «lógica reproductiva» (Hinke-
lammert y Mora 2008) o la «reproducción social ampliada» (Coraggio 2009).
Aunque Polanyi (2000) afirma que el libre Mercado jamás funcionó sin la inter-
vención del Estado, la discusión entre quienes están a favor de la autorregu-
lación y quienes consideran que es necesario intervenir sigue siendo actual y,
tanto entonces como ahora, hay quienes afirman que dejar el Mercado a sus
propias leyes hace más pobres a los pobres y enriquece más a los ricos. A lo
largo de la historia del capitalismo, siempre han estado presentes individuos
31 El trueque es bilateral, en cambio, en el multitrueque, facilitado por la moneda co-

munitaria, no tienen que coincidir quienes intercambian en desear lo que ambos ofrecen, ni
en la equivalencia de su valor.

o grupos sociales que han buscado formas para frenar el empobrecimiento de

las masas, mientras que otros confían en que el ingreso se distribuya mediante
las fuerzas del libre mercado. Esta lucha entre los que pretenden intervenir y
los que tratan de impedirlo se ha presentado y se sigue presentando de distin-
tas maneras tanto en Europa como en América Latina.
Se pueden señalar como precursores de la economía solidaria a algunos
pensadores que en los albores del capitalismo vieron que la abundancia y la
pauperización eran inseparables. Son diversas sus propuestas enfocadas en la
redistribución de las ganancias, en una lógica reproductiva, pero la resistencia
a los efectos de una economía controlada por el Mercado era unánime.
Probablemente los cuáqueros fueron los primeros en reconocer que la des-
ocupación involuntaria era el resultado de algún defecto en la organización
del trabajo. Tan tempranamente como el año 1660, propusieron establecer las
primeras bolsas de trabajo. Si el trabajo del pobre es la mina del rico, pensaban,
¿por qué no explotar esta riqueza para los mismos trabajadores y que se que-
den con la ganancia? (Polanyi 2000:157)
Para el siglo xix muchos otros pensadores preocupados por la realidad exis-
tente trataron de formular esquemas posibles de organización social y algunos,
incluso, establecieron modelos experimentales en la realidad. Ejemplos dignos
de mención constituyen los «socialistas utópicos», entre quienes destaca Henri
de Saint-Simon, quien proponía que «El Estado debería garantizar a todos los
miembros de la sociedad educación, trabajo y acceso a los bienes producidos
de acuerdo al esfuerzo personal» (Palerm 1967:102); Jeremy Bentham, ideó-
logo de la teoría utilitarista, proclamaba que la base de las teorías políticas y
sociales debía ser el goce de la vida y no el sacrificio ni el sufrimiento; Charles
Fourier, con sus falansterios, que serían comunidades autosuficientes rurales o
industriales; Pierre Joseph Proudhon (anarquista) propuso los Bancos de Inter-
cambio, es decir compras mutuas, de unos a otros, que fue la primera empresa
práctica del anarquismo filosófico en 1848, y Ferdinand Lasalle, que defendió el
salario remunerador. Pero entre todos, Robert Owen merece atención especial
por su propuesta de organización cooperativa de los productores y de los con-
sumidores (Nash y Hopkins 1976), herencia que persiste hasta la fecha.
La economía solidaria fue inventada por los obreros en los inicios del capi-
talismo industrial, como respuesta a la pobreza y el desempleo resultantes de
la difusión «desreglamentada» de las máquinas-herramienta y del motor de
vapor a principios del siglo xix. Las cooperativas eran tentativas de recuperar el
trabajo y la autonomía económica, aprovechando las nuevas fuerzas producti-
vas (Singer 2008:63).

Si bien se reconoce el papel fundacional de estos pioneros, hoy en día el

movimiento cooperativista parece insuficiente ante el reto de encontrar un
modelo alternativo.
El socialismo utópico dio lugar al llamado «socialismo científico». Karl Marx
(1818-1883) lo definió así porque se genera desde un conocimiento teórico
«científico» (Marx 1978 [1867]) y esta teoría predominó en los movimientos
políticos y sociales, durante siglo y medio. Sin embargo, todos esos pensadores
creían en el progreso, en la industrialización y, en consecuencia, en la lógica de
la reproducción ampliada, la producción en serie, con las consecuencias que la
supuesta organización científica del trabajo tiene: la alienación del trabajo, en
vez del trabajo creativo; la depredación de los recursos naturales, en vez de la
relación armónica con la naturaleza. Todos ellos eran herederos de la Ilustración
y el pensamiento moderno. Marx no escapó de cierto etnocentrismo al colocar
a Occidente como centro del mundo y a la modernidad como momento culmi-
nante de la historia (Escobar 1998:123).
El modelo de sociedad que propuso Marx (2001 [1848]), el comunismo, es
un modelo redistributivo, pero decididamente industrialista. El Estado, consti-
tuido por la clase trabajadora y dueña de los medios de producción, concentra-
ría los bienes y los redistribuiría equitativamente entre todos los ciudadanos.
En el comunismo, los bienes necesarios para la satisfacción de las necesi-
dades elementales de la vida serán producidos y distribuidos gratuitamente.
Convertido en propiedad colectiva, el capital no fabricará ya un nuevo anta-
gonismo de clases sino una sociedad sin clases, en la cual todos los hombres
serán realmente iguales (Attali 2007:121).
La visión marxista supera la noción de un cambio ascendente hacia formas
más complejas y estructuradas de organización. Marx fue más allá añadiendo
capítulos futuros a la historia de la humanidad: el socialismo y el comunismo
y los tránsitos en la distribución de la riqueza social según la fórmula «de cada
cual según su capacidad a cada cual según su necesidad». Durante el siglo
xx, en varios países del mundo se aplicaron modelos sociales inspirados en el
comunismo, aunque con resultados muy diferentes a lo que Marx proponía, sin
embargo, estas acciones inspiraron la posibilidad de cambiar el modelo capi-
talista.
Todos estos movimientos y teorías fueron la reacción ante el liberalismo
decimonónico y, a decir de Polanyi, el contramovimiento consistió en frenar
la acción del Mercado. Tal fue la función principal del intervencionismo, cuyos
impulsores visualizaban que si no había regulación de la producción y del
comercio, la catástrofe económica finalmente llegaría, como llegó.
En el siglo xxi, las propuestas reformistas parecen insuficientes, por un lado
incide el fracaso de los socialismos reales, por el otro la emergencia de proble-

mas minimizados en el siglo pasado, como el calentamiento global y el fin del

petróleo, pero sobre todo lo insuficiente e insatisfactoria que resultó la oferta
del modelo del american way of life o del confort. Insuficiente, pues el cálculo
de la huella ecológica (Carpintero 2005) ha hecho evidente que es imposible
extender el desarrollo a toda la población, lo insatisfactorio se evidencia por
el incremento de las adicciones, y como propone Auge (2004), por la falta de
sentido.
En este momento parecieran enfrentarse tres posiciones: 1) el libre mercado
o neoliberalismo —dejar que el libre Mercado se regule por sus propias leyes;
2) quienes desde el centro a la izquierda claman por el regreso de las funciones
regulatorias y redistributivas del Estado —incluyendo propuestas como la de la
renta básica universal (Yanes 2007), y 3) quienes cuestionan la lógica misma del
modelo y proponen un modelo alternativo, en esa perspectiva se encuentran
teorías como el posdesarrollo (Escobar 2005 y 2010), el decolonialismo (Quijano
2008), el descrecimiento (Latouche 2009), la bioeconomía (Marcellesi 2008), y
movimientos como el de economía solidaria y propuestas políticas como el
«buen vivir».
6. LATINOAMÉRICA COMO «TERCER MUNDO»

Los orígenes de Latinoamérica como parte del llamado «tercer mundo» pue-
den encontrarse en los tres siglos de colonización europea y en su producción
orientada a la exportación, basada en un intercambio desigual. El proceso
colonial en América confrontó diferentes lógicas socio-económicas, los colo-
nizadores portaban tanto un pensamiento señorial (en cierto sentido similar
al de la nobleza indígena), como, posteriormente, el pensamiento liberal del
libre mercado; contrariamente, los campesinos indígenas, portadores de una
lógica reproductiva, se han opuesto durante cinco siglos a las sucesivas ofertas
occidentales, a la evangelización, el progreso y el desarrollo y muchos pueblos
siguen luchando por preservar su autonomía. Desde las reformas borbónicas
del siglo xviii (Pietshman 1996), se viene intentando «modernizar a los indios»,
esfuerzo retomado con el triunfo liberal en el siglo xix —leyes de reforma de
Lerdo-Juárez y Díaz—, intensificado por los gobiernos de la revolución mexi-
cana —indigenismo y planes de desarrollo— y por supuesto, por el neolibera-
lismo, al prácticamente arruinar el campo.
La idea de que la abundancia de mercancías era sinónimo de «progreso»
y que éste era algo «benéfico por sí mismo», justificó la expansión europea
(Palerm 1980). Más tarde, la invasión de productos industrializados a lo largo y
ancho del planeta fue vista como un «aporte» de los países industrializados a
la humanidad, enmascarando la realidad de las increíbles ganancias de su cre-

cimiento industrial y desahogando (o aliviando) la saturación de sus mercados

internos (Wolf 1987). En ese contexto, la lógica indígena fue considerada como
refractaria al progreso, un obstáculo al desarrollo y motivo de estrategias y pro-
gramas para promover el cambio cultural (Aguirre-Beltrán 1992; Foster 1980),
lógica que sin embargo persiste, en formas de vida, estructuras de vecindad y
parentesco y movimientos de resistencia, que inclusive han logrado permear
sobre los mexicanos.
7. MOVIMIENTOS SOCIALES EN LATINOAMÉRICA EN LA

«ERA DEL DESARROLLO»
Podría afirmarse que el «caldo de cultivo» del fortalecimiento del llamado ter-
cer sector y los movimientos sociales de Latinoamérica fue el llamado «desa-
rrollismo» al que Estados Unidos indujo a partir de los años 50 del siglo xx. Así
sería como la industrialización en algunos países, el desarrollo agrícola en la
mayoría y la apertura comercial, traerían el «desarrollo» a las naciones de Lati-
noamérica (Escobar 1998:19 y ss.).
La idea de «progreso» acuñada por la sociedad occidental en la época del
colonialismo, fue la del «desarrollo» en el poscolonialismo (Gupta 1998:42) y
pasaron varias décadas antes de que una corriente de intelectuales y otros sec-
tores de la sociedad latinoamericana comprendieran que se había comprome-
tido demasiado a cambio de promesas de «una vida mejor» que nunca llegó
y comenzaran a cuestionar el propio modelo de desarrollo, e inclusive el con-
cepto mismo de desarrollo. La oferta de mercancías industrializadas llegó hasta
los lugares más remotos, como los pueblos indígenas (llamadas «regiones de
refugio» por Aguirre Beltrán [1967]), que producían otra lógica. Los cultivos
comerciales proporcionaban acceso al dinero que muchos campesinos utiliza-
ron (y utilizan) para adquirir esos productos. Con el tiempo, los precios de sus
cultivos cayeron, se abandonaron los subsidios al campo y las condiciones de
vida de los campesinos empeoraron, obligándolos a privarse de los bienes a
los que se habían habituado o tomar la opción de emigrar en busca de trabajo
para obtener dinero.
Con la imposición del neoliberalismo, resultado del consenso de Washing-
ton (Bustelo 2003), el Fondo Monetario Internacional exigió al Estado renovar
sus políticas fiscales y monetarias y ordenó el retiro de los llamados gastos
«improductivos», conocidos también como «gasto social» (Stiglitz 2002), con
lo que sobrevinieron una serie de ajustes de «estabilización económica», o sea,
austeridad, que se tradujo en la caída drástica en los niveles de vida de las cla-
ses medias y populares. El Estado mexicano abandonó funciones como la de
regular las condiciones de trabajo y la entrada de capital extranjero y, presio-

nado por los organismos crediticios internacionales, se abrió cada vez más a las
corporaciones y a las actividades intensivas en capital (que son las que menos
mano de obra emplean) y a las condiciones de especulación financiera.
7.1. Emergencia y decadencia de la sociedad civil

Fue en este contexto que en algunos lugares de México y Latinoamérica, nume-
rosas organizaciones civiles se organizaron para protestar contra el pago de la
deuda e incipientemente contra las condiciones que imponía el consenso de
Washington: se llevaron a cabo jornadas de reflexión y acciones con participa-
ción política, muchas de ellas encabezadas por intelectuales inconformes.
En 1993, México firmó el Tratado de Libre Comercio de América del Norte,
con Estados Unidos y Canadá, con lo que parecía volverse país «rico», cuando
la realidad era otra. La lucha contra esta forma de ignorar al pueblo unificó
muchas protestas de la sociedad civil, a las que más tarde se sumarían las pro-
testas de los demás países latinoamericanos en contra del ALCA (Acuerdo de
Libre Comercio de las Américas). El levantamiento en armas del Ejército Zapa-
tista de Liberación Nacional (EZLN), el 1.º de enero de 1994, coincidió con la
entrada en vigor del TLC, para llamar la atención de la farsa que el gobierno
federal presentaba ante el mundo. Posteriormente, las protestas campesinas en
contra de la inclusión del maíz en ese tratado internacional han cristalizado
en movimientos nacionales como «Sin Maíz No Hay País» y «El Campo No
Aguanta Más» a las que se une también la sociedad civil urbana, la academia y
muy diversos sectores de la sociedad. Asimismo, cada vez son más las moviliza-
ciones en contra de la entrada de los organismos genéticamente modificados,
ya que, de permitirse la siembra de maíz transgénico en México, se pone en
grave riesgo la diversidad genética de este cultivo, pues no debe perderse de
vista que aquí se encuentra su centro de origen y ha sido el sostén por milenios
de muchos pueblos de Latinoamérica y del mundo.
7.2. Movimientos indígenas

El movimiento indígena había permanecido en estado latente y fue a partir de
la celebración del quinto centenario de lo que se llamó «el encuentro de dos
mundos», que surgieron a la luz movimientos clandestinos que exigían reco-
nocimiento y justicia. En México, particularmente el caso del EZLN (o los neo-
zapatistas), proveyó una identidad común a diversos pueblos indígenas que
antes no se reconocían entre sí; asimismo se expandió la demanda de autono-
mía, aunque las negociaciones se quedaron —como siempre— truncadas. Si
bien el movimiento indígena como tal aparece opacado en los últimos años,
sistemáticamente se levantan pueblos en defensa de su territorio (por inva-
sión de bosque, contra la construcción de presas o contra compañías mineras)

organizados en el Tribunal Permanente de los Pueblos.32 También en los países

andinos, los indígenas lograron el reconocimiento social, al grado de llevar a un
indígena a la presidencia de su país, en Bolivia.
7.3. Papel de los intelectuales

Así como en la Europa del siglo xix surgieron críticas al capitalismo, en América
Latina, especialmente en la última mitad del siglo xx, se alzaron voces que cri-
ticaban, aunque en forma desarticulada, lo que se denominó «desarrollismo».
A las ideas de la Revolución francesa y la corriente marxista humanista que
desde décadas habían permeado el pensamiento latinoamericano, se sumaron
las reflexiones críticas propias, entre las que se pueden mencionar la «peda-
gogía del oprimido» de Paulo Freire (1973); las críticas al «colonialismo inte-
lectual» en diversas obras de Fals Borda; la teología de la liberación (CELAM,
Medellín 1968) junto con las reflexiones de las comunidades eclesiales de base
(CEB), «que no preguntaban si Dios existe, sino ¿dónde está? y su respuesta fue:
entre los pobres» (Houtart 2009).33 Según Escobar, la crítica cultural más aguda
del «desarrollismo» correspondió a Iván Illich, quien, entre 1960 y 1970 vislum-
braba «el reverso siniestro del desarrollo»: la imposibilidad de sobrevivir fuera
de la esfera del Mercado (Illich 2006); sin embargo, fue la teoría de la depen-
dencia económica, generada por la Comisión Económica para América Latina
(CEPAL) —que contaba con pensadores como Amin, Cardoso y Presbich—, la
que más difusión tuvo, permitiendo a muchos grupos sociales tomar conscien-
cia del juego de Estados Unidos respecto al «desarrollo» (Castells 1999).
Esta lista debe actualizarse, pero es posible afirmar que después de varias
décadas, la discusión sobre este tema gira en torno a cuál es la capacidad del
Estado y en qué forma podrá aminorar la desigualdad y la carencia, así como
para minimizar el riesgo social y optimizar la distribución del bienestar.
32 Cfr. http://www.tppmexico.org/
33 Afirmación hecha en la conferencia Global Economic Crisis and Alternative Deve-
lopment, presentada en el Congreso Internacional sobre Desarrollo Alternativo: Conectando
Ecología y Economía, Taiwán, mayo 2009.

8. ESTADO Y SOCIEDAD CIVIL

Es preciso reconocer que, en tanto la emergencia de la sociedad civil en México
se origina en el contexto del discurso del desarrollo, la gran mayoría de los pri-
meros proyectos se enmarcó en la teoría del desarrollo de la comunidad, pro-
pia del culturalismo de Estados Unidos. En su momento se criticaba al Estado su
ineficiencia y autoritarismo, al que se opuso la teoría libertaria de Paulo Freire.
Las organizaciones de base surgieron bajo la premisa de «ayudar y ayudarse».
Como se mencionó, fue importante el papel de las iglesias, en su vertiente
«liberacionista» (como se le conoce a los seguidores de la teología de la libe-
ración), en la generación de procesos alternos de desarrollo y en la reflexión
sobre los derechos humanos, como las comunidades eclesiales de base (CEB),
que en Latinoamérica han impulsado la lucha de grupos «vulnerables» como,
por ejemplo, grupos de barrios populares o de mujeres campesinas, que se
atrevieron a cuestionar e impugnar las condiciones de su subordinación (San-
tana et al., 2006). Muchos de estos grupos de base se convirtieron después en
organizaciones de la sociedad civil (Rowlands 1997), desarrollando actitudes
críticas y una parte de éstas asumiría compromisos políticos. En múltiples oca-
siones «[…] la Iglesia católica, con la ayuda de donantes extranjeros, se con-
virtió en un importante recurso de movilización popular y seguridad social»,
apuntan Vargas-Cetina y Ayora-Díaz (1998:128). Los proyectos encarados por
las organizaciones de base y sus asesores, se orientaban a resolver asuntos más
urgentes de subsistencia como la vivienda, los servicios, el autocuidado de la
salud o la alimentación, al igual que proyectos productivos para ofertar pro-
ductos atractivos al Mercado, tratando de aliviar la situación de los que antes
se llamaban «marginados» —y ahora «excluidos»— marcando la fisonomía
de las sociedades actuales. En la actualidad, la influencia de la Iglesia católica
ha disminuido ante la diversidad religiosa en América Latina, entrando nuevos
actores religiosos en la escena social.
El proceso organizativo se acelera en consonancia con el retiro del Estado.
Castells (1999:214) señala que, a partir de la década de los ochenta, el aconte-
cimiento más importante en el tercer mundo es «[…] el extraordinario ascenso
de las organizaciones populares, en general puestas en marcha y dirigidas por
mujeres». Acerca de los movimientos de base, Escobar (1998:404) afirma que
son fundamentalmente luchas culturales, porque incluyen entre sus principios
la búsqueda de identidad y de autonomía, así como del derecho a decidir sobre
sus propias perspectivas de desarrollo y de la práctica social en general.
La autonomía34 y la separación con respecto al gobierno fueron elementos
fundamentales que dieron identidad al importante crecimiento de organiza-
34 Nahmad (2001:41, citado por Collin y Molina 2009) presenta la siguiente definición
de autonomía: «[…] facultad de dirigirse uno mismo. Puede ser facultad privativa de un gru-

ciones sociales en México durante la segunda mitad del siglo xx, es decir, como
un sector separado y diferenciado en la conformación del Estado.35 La separa-
ción se entiende en el contexto de la distancia existente, en ese momento, entre
Iglesia y Estado. Según Salamon (1996), el «tercer sector» se caracterizaba por
ser: 1) organizaciones estructuradas; 2) localizadas fuera del aparato formal del
Estado; 3) que no distribuyen lucros conseguidos entre sus directores o entre
un conjunto de accionistas; 4) autogobernadas; 5) individuos comprometidos
en un significativo esfuerzo voluntario.
Muchas de las organizaciones que emergen a la luz pública en la década de
los 90 habían surgido como opción de participación de quienes en los setenta
habían participado como activistas en luchas políticas y sociales y que poste-
riormente, desilusionados tanto de los partidos políticos, las estructuras corpo-
rativas, la Iglesia e incluso de dependencias del gobierno «[…] terminan por
autonomizarse y formar una organización independiente, o al menos formal-
mente independientes» (Collin y Molina 2009:7).
La posibilidad de la asociación de manera autónoma constituye, desde la
perspectiva teórica, una condición para el surgimiento de la sociedad civil,
la constitución de ciudadanos, en tanto sujetos, individuos con autonomía y
capacidad crítica, su capacidad de asociarse libremente, sin coacciones ni por
necesidad. En el momento de su aparición pública, las organizaciones civiles
podían clasificarse, a partir de sus prácticas, en tres grupos que corresponden a
tres discursos ideológicos y políticos:
1. Las organizaciones que se identifican con el discurso «liberal filantró-
pico» asumen la pobreza como inevitable y las diferencias sociales como
intrínsecas al ser humano, por lo que su práctica se centra en ayudar a los
seres que viven en condición vulnerable proporcionándoles atención,
bienes u otros servicios, pero sin cambiar sus condiciones de vida.
2. El discurso «desarrollista» favorece organizaciones que encaminan su
accionar a que los actores se capaciten para una mejor integración al
Mercado, sea desde la producción, la comercialización o la administra-
ción.
3. Desde un discurso «autosuficiente utópico» surgen organizaciones que
realizan una crítica radical al sistema para ubicarse en la construcción de
otro modelo de sociedad. Las acciones que emprenden se orientan al
po o de una población dentro de una zona geográfica o incluso de un grupo disperso».

35 Collin y Molina (2009:2) aclaran la distinción del Estado con el Gobierno
porque —dice— en muchas ocasiones se confunde, «en este caso asumo la definición
gramsciana para quien el Estado se compone del conjunto de los actores que definen
el rumbo de los asuntos públicos (Buci-Gluksman)».

empoderamiento de los beneficiarios, el reforzamiento de la autonomía,

inculcan mística fundada en valores, y promueven el rechazo de las for-
mas de producción y consumo imperantes (Collin y Molina 2009).
Así, la diferencia entre las organizaciones y los esfuerzos que realizan es ante
todo la propuesta que ofrecen: los que buscan alternativas dentro del sistema
(las dos primeras) y los que buscan alternativas al sistema (Coraggio 2004). Si
bien buena parte de las organizaciones provenientes de las Iglesias se adhe-
rían al discurso liberacionista, en la práctica muchas seguían confiando poder
mejorar las condiciones de los «pobres» dentro del sistema. A medida que los
efectos del neoliberalismo se hacían más evidentes, la necesidad de organiza-
ción autogestiva pareció incrementarse. Vargas-Cetina y Ayora-Díaz (1998) ven
la reducción de programas sociales por parte del Estado como una imposición
y una oportunidad a la vez: la gente tuvo que organizarse para proveerse de los
servicios que antes el Estado le proporcionaba.
Si bien las organizaciones, a partir de la firma del Tratado de Libre Comer-
cio, continuaron en sus respectivas causas ciudadanas, comenzaron a visua-
lizar los motivos comunes y a unificar su protesta contra el neoliberalismo; la
crítica despectiva los denominó «globalifóbicos», ellos se asumieron como
«altermundistas». El altermundismo se congrega y expresa desde hace más
una década en Foro Social Mundial, con su lema «¡Otro mundo es posible!», al
que González-Madrid (2007) califica como el Foro Social Mundial de la teología
de la liberación. El FSM se presenta como un movimiento de movimientos, que
intenta congregar las diferentes causas ciudadanas en mesas temáticas: «[…]
un espacio abierto al pensamiento reflexivo, al debate democrático de ideas,
formulación de propuestas y al establecimiento de contactos para la acción
efectiva» (WSF 2001) y que hasta la fecha se niega a formular declaraciones
sobre temas que puedan provocar división. Una de las mesas temáticas del
FSM, que fue creciendo en presencia, fue la de economía solidaria.
9. ALTERNATIVAS AL CAPITALISMO Y ECONOMÍA SOLIDARIA

La omnipresencia del neoliberalismo ha conducido a la ilusión de que no es
posible vivir con otro sistema: existe la creencia divulgada de que el sistema
económico capitalista es «la única forma de existencia posible», es más, este
sistema «parece haber estado siempre ahí», afirman Gibson-Graham (1996). A
pesar de ello, las autoras resaltan la importancia de descubrir o crear un mundo
de la diferencia económica, comenzando por proveer imágenes de resistencia;
teorizar acerca de lo que llaman un «proyecto anti-esencialista».
Para definir al capitalismo por nosotros mismos, tenemos que empezar por
definir las áreas no capitalistas de la economía, como el intercambio de mer-

cancías en el que no interviene el mercado y localizar los bienes y servicios que

no son producidos como mercancías (Gibson-Graham 1996:259).
La antropología económica ha formulado importantes aportes a este «pro-
yecto antiesencialista», desde el estudio de prácticas con lógicas diferentes a
la racionalidad económica capitalista, que —para considerar que una acción
tiene «lógica»— se debe enfocar en la obtención de utilidades. Así, desde el
Ensayo sobre los dones de Marcel Mauss (1979) se reconocen prácticas en las
que el «don» y la ayuda mutua se conceden por el mero gusto de establecer
relaciones de proximidad, como los regalos de amigos o «asociados», o bien
tradiciones como en Oaxaca (México), por ejemplo, la guelaguetza (que con-
siste en la donación recíproca de regalos en distintos momentos de la vida de
las personas) y el sistema de «mano vuelta» (la ayuda mutua para sembrar o
construir casas). En ellos priva la reciprocidad, que —como explica Mauss—
iguala a quienes dan y quienes reciben.
Asimismo, la celebración de fiestas patronales (dedicadas a un «santo
patrón») de un pueblo o de barrio son mecanismos de redistribución que
permiten a todos compartir alimentos, música, alegría (Santana 2005). Estas
áreas «no capitalistas» abren la posibilidad de otra economía, aunque sean vis-
tas como «inferiores» por la teoría de la economía neoclásica o formal. Debe
decirse que esta teoría no considera el concepto de «reciprocidad», y en cuanto
a la distribución, sólo incluye a los recursos materiales y su comercialización en
el seno del Mercado y, si acaso, la redistribución de servicios, como una tarea
exclusiva del Estado; en cambio, la antropología económica observa múltiples
fenómenos sociales comprendidos dentro de estos conceptos (Godelier 1976).
Si bien la propuesta de la economía solidaria surge desde el terreno de la
acción práctica, se alimenta en su campo de estudio de autores que se distan-
cian de los conceptos de la economía clásica y realizan análisis desde teorías
alternativas. José Luis Razeto (2001) afirma que la evidencia del crecimiento
estadístico del hambre en el mundo y los altos índices de desempleo, señalan
la urgencia de buscar una sociedad alternativa. El reto es inventar otra socie-
dad capaz de incluir a todos: no se trata de circunscribir a los excluidos del
sistema, sino que éstos sean los protagonistas de una nueva sociedad. Este
autor chileno propone 14 tesis de la economía de solidaridad (ES) —como él
la denomina— en las que enfatiza sobre los factores asociativos relacionados
con valores:
1. La economía de la solidaridad (ES) no está centrada en las cosas sino en
las personas, pone en el centro al ser humano y al trabajo por encima
del capital, el dinero y los productos.

2. Implica la organización comunitaria y la realización de emprendimien-

tos asociativos que no persiguen el lucro individual sino el beneficio
compartido y social.
3. Se basa en la organización, la solidaridad y el esfuerzo activo de los gru-
pos y comunidades que optan por ella.
4. No es «economicista», sino integral, constituye un proceso a la vez eco-
nómico, político y cultural.
5. Se inserta en el Mercado pero no se funda en sus «leyes», sino que en su
operar las corrige, sustituyendo la competencia por la cooperación, la
ayuda mutua, la participación, la asociatividad y la autogestión.
6. Su espacio de acción y desarrollo es la sociedad civil o «tercer sector».
7. La ES no es exclusiva de grupos sociales particulares, ni se limita al mun-
do de los pobres, sino que convoca a toda la sociedad, siendo posible
que todos participen.
8. Surge de los sectores populares empobrecidos y su agente principal
son las comunidades y personas que buscan asociarse con una lógica
solidaria.
9. Un componente de la ES son las donaciones, favoreciendo el desarro-
llo de la autonomía de los grupos beneficiarios, evitando que se creen
dependencias.
10. Elementos esenciales de la ES son la educación popular y la economía
popular, el desarrollo personal y la realización de emprendimientos
económicos eficientes.
11. Busca integrar a la vida familiar y comunitaria con actividades que ge-
neren recursos y medios que las sostengan, asumiendo como propio el
desarrollo local.
12. No es una propuesta coyuntural o de corto plazo.
13. La ES busca crear las bases y ser parte de un desarrollo alternativo.
14. El proyecto de la ES se concibe conectado a procesos más amplios y
globales de transformación y democratización económica, principal-
mente del Mercado, y de la política.
Cabe señalar que no todos los promotores de la economía solidaria suscri-
birían estos catorce puntos, aunque sí muchos de ellos. Cuestionan que tal for-
mulación no alcanza a definir una lógica económica alternativa. Por eso acep-
tan que la economía solidaria constituye un concepto «en construcción». De
ahí que, por el momento, sus propuestas aparezcan como mociones de anhelo:

La participación de la sociedad civil como protagonista de las acciones.


El establecimiento de relaciones igualitarias entre géneros, clases so-

ciales y pueblos.
El respeto a la diversidad biológica, cultural, religiosa, política y étnica.

 La revaloración de las capacidades creativas y laborales de todo ser humano.
La satisfacción de sus necesidades básicas y sus aspiraciones sociales,

estéticas, recreativas y espirituales.36En general, los autores que inten-
tan aportar a la conceptualización de un modelo alternativo recurren
a los datos etnográficos de la antropología económica, que sostiene
la existencia de otras lógicas económicas, fundamentalmente la lógica
reproductiva, cuyo fin es la satisfacción de las necesidades de repro-
ducción social de los grupos humanos. (Ver cuadro 1).
En tanto lógica diferenciada, la economía solidaria va más allá del proceso
productivo: propone un modo de vida distinto al de la sociedad de mercado,
que involucra desde las relaciones familiares (con equidad de géneros), hasta
campos como el arte (desarrollo de capacidades creativas) y la espiritualidad
(aspiraciones de trascendencia). Por eso a la economía solidaria se la define
como un modelo alternativo.
Así descrita, la economía solidaria constituye lo que Douglas (1998) deno-
mina «un estilo de pensar», en ese sentido implica nuevas formas de comu-
nicar y comunicarse, de educar y de educarse, en la que se promueven otras
formas de valorar la realidad o, lo que es lo mismo, otros valores. Formas de
comunicación que recurren a los medios, como por ejemplo en un programa
semanal sobre economía solidaria que se transmite en Radio Educación en la
ciudad de México desde 2007; o bien, las radiodifusoras comunitarias en las
que se hablan las distintas lenguas de cada región.
9.1. La red EcoSol

Cuando los impulsores de la economía solidaria en México iniciaban la crea-
ción de redes sociales de apoyo mutuo, llamándolas «solidarias», a principios
de este siglo, muy pocas personas de la sociedad en general sabían de qué se
estaba hablando; algunas decían con sarcasmo «¿acaso puede ser solidaria la
economía? ¡Ja!». Hoy en día el concepto tiene reconocimiento social, y si bien
existe confusión al respecto, al menos se reconoce que es un movimiento que
busca alternativas al capitalismo.
36 Memorias de los Encuentros Nacionales de la Red Mexicana de Economía Solidaria

(2006-2007).

Para 2010 se habían conformado diversas redes de organizaciones civiles.

Una de las primeras que se formó fue la Red Mexicana de Economía Solidaria,
también denominada «Red-espacio EcoSol», que inició con los representan-
tes de siete redes sociales;37 varias de éstas se han separado de EcoSol y algu-
nas han formado otras «redes de redes»; igualmente, se han sumado otras. La
mayoría de las redes sociales que conforman EcoSol se encuentran presentes
en distintos estados del país, desde hace al menos dos décadas; también se
han unido activistas sociales independientes, así como académicos compro-
metidos con el cambio social. De manera no orgánica, se encuentra gente que
coincide con parte del ideario e intenta cambiar su estilo de vida.
Formalmente, la Red Mexicana de Economía Solidaria, EcoSol, llegó a reu-
nir más de cien organizaciones, principalmente desde las organizaciones de la
sociedad civil (OSC), pero no exclusivamente. Actualmente hay células traba-
jando con metodologías y objetivos que pueden calificarse de economía soli-
daria, pero no se encuentran articuladas entre sí.
Se trabaja en una diversidad de frentes: en apoyo a la producción —ya sea en
cooperativas, microemprendimientos, agricultura orgánica, etc.—; en cuanto a
la comercialización, se busca mercado para los productos elaborados en los
grupos y cooperativas solidarios, se abren tiendas de comercio justo donde hay
mayor capacidad de compra, se estimula el intercambio entre productores de
distintas formas, sobre todo impulsando la creación de mercados alternativos;
en lo que se refiere a consumo, se promueve la responsabilidad y fidelidad del
consumidor, mediante difusión por diversos medios no pagados, se estimula
la organización de ferias de productores que ahí mismo sean consumidores.
Como parte de la propuesta financiera, se consideran microcréditos, cajas de
ahorro y, por supuesto, el dinero comunitario, siempre que estas herramientas
sirvan para la construcción de una sociedad equitativa y solidaria. La atención
a la salud por medios alternativos es otra tarea a la que han dedicado grandes
esfuerzos algunos actores de la economía solidaria y, en fin, lo que contribuya
al crecimiento del ser humano, al desarrollo de sus capacidades y habilidades
individuales y en grupo.
En lo que va del siglo, se han realizado más de ocho encuentros nacionales,
convocando a miembros de todos los sectores de la sociedad —empezando
por redes y miembros de las OSC e incluyendo representantes de Iglesias, aca-
demia, gobierno e iniciativa privada—, de los niveles local, nacional e inter-
nacional (principalmente con la participación de Brasil, Venezuela y Argen-
37 Las redes iniciales fueron Agromercados; Alianza Cooperativista Nacional

(ALCONA); Centro de Estudios Ecuménicos; Centro Nacional de Ayuda a las Misiones
Indígenas (CENAMI); Coalición Campesina; Promoción del Desarrollo Popular/Vida
Digna; Red de Finanzas Sociales del IMDOSOC (Santana 2005).

tina), con el propósito de establecer un espacio amplio de diálogo y coordinar

esfuerzos para construir una sociedad diferente y plural. Fue en el segundo
encuentro nacional celebrado en 2003, cuando se constituyó la Red Mexicana
de economía solidaria, para coordinar los esfuerzos y tener mayor inciden-
cia (carta compromiso del Taller de EcoSol, San Juan Nuevo Parangaricutiro
[Mich.], dic. 2003).38 «No es un proyecto para “pobres”, —comenta Lopezllera,
uno de los principales impulsores de la Red, precisamente porque no se consi-
dera que haya “pobres” en una sociedad donde siempre hay algo que se pueda
dar (tangible o intangible)— se trata de crear una sociedad nueva incluyente,
a partir de una economía diferente, una alternativa a la sociedad de mercado
actual».39La participación activa de algunos miembros de la Red EcoSol en los
foros sociales mundiales ha permitido que este movimiento de carácter nacio-
nal forme parte de uno global, con el que coinciden sus objetivos. Este hecho
anima a muchos participantes a creer y trabajar con más entusiasmo en hacer
realidad un cambio de amplias dimensiones. Más recientemente, se abrieron
los diálogos «ecosistémicos», que reúnen con más frecuencia que los encuen-
tros anteriores a los miembros de redes con preocupaciones afines, como la
educación popular y el ecologismo, entre otros temas. Se discute y se llega a
compromisos.
9.2. La REMIESS
En 2004 se instituyó la Red Mexicana de Investigación y Estudio de la Economía
Social y Solidaria (REMIESS), congregando a académicos y estudiosos intere-
sados en este movimiento social, desde el cual se hacen aportes escritos y di-
vulgación para dar a conocer las reflexiones, los hallazgos y discusiones que
se generan en los foros que idealmente se realizan cada año. Por ejemplo, se
ha tenido una ardua discusión respecto a considerar a las cooperativas de pro-
ducción dentro de lo que es la economía solidaria porque, en México, algunas
empresas que se han convertido en cooperativas siguen teniendo ideales y
prácticas capitalistas, de modo que se ha destacado que las cooperativas de
economía solidaria han de tener ideales y características acordes con propues-
tas de la misma. La REMIESS es parte de la RILESS que es a nivel latinoamerica-
no y congrega a muchos países del área.
38 El primer encuentro se había realizado en la ciudad de México en 2001, como parte

del movimiento «Vida digna y sustentable», promovido por la asociación civil Promoción del
Desarrollo Popular.
39 Comunicación personal.

9.3. Intercambios solidarios

En esta economía alternativa, el productor tiene una responsabilidad con la
calidad de lo que ofrece. El comercio es considerado como un servicio del
que se pueden obtener ganancias moderadas (Mance 2006). A diferencia del
intermediario, que se queda con la mayor parte de las ganancias en el modelo
capitalista, se trata de que los participantes en la producción y el intercambio,
y el consumidor, obtengan lo necesario mediante el apoyo mutuo, que, ade-
más de cubrir sus gastos de producción, tengan una recompensa acorde a sus
esfuerzos, que les permita satisfacer ampliamente las necesidades de su familia
y tener una vida digna. La «vida digna» consiste en elevar el nivel de satisfac-
tores y no quedarse en el demarcado por la «línea de pobreza» establecida
en términos numéricos. Antonio Elizalde (2005) propone una «línea de digni-
dad» conciliando la sustentabilidad ambiental, con los objetivos de la equidad
social y la democracia participativa. Asimismo, se plantea una redistribución
que cambia la idea de la «línea de pobreza» por una «línea de convergencia»
que consiste en bajar el consumo de «los de arriba» y subir el de «los de abajo».
En México existe una Red Nacional de Tianguis y Mercados Orgánicos que
busca impulsar las economías locales, mediante la venta directa del produc-
tor al consumidor de productos libres de agroquímicos. Si bien no tiene los
mismos objetivos, ni pertenece explícitamente al movimiento de la economía
solidaria, en muchas de sus prácticas coinciden ambas (Santana 2011b).
Con monedas comunitarias se puede remunerar el trabajo realizado, aun
entre quienes no tienen acceso al dinero convencional. Realizar intercambios
en un grupo de productores/consumidores es una forma de solidarizarse en
la compra y el consumo para que otros también tengan acceso a bienes y ser-
vicios con el pago que reciben por su trabajo. Personas comprometidas en la
producción y el consumo constante conforman mercados comunitarios soli-
darios, en los que se puede adquirir una parte del sustento y, con un plan de
ampliar la oferta, se podrán adquirir cada vez más bienes y servicios necesarios
en la vida diaria. Esta forma de activar los mercados es, en apariencia, simi-
lar al sistema capitalista, pero la diferencia es que en los mercados solidarios,
el consumidor elige productos que promuevan el trabajo de aquellos que no
tienen un ingreso fijo o un empleo. El intercambio no sólo es de productos; al
comprar se está mostrando interés, se está valorando el trabajo realizado en la
elaboración del producto que se adquiere. El propósito del dinero comunitario
no se queda en el intercambio, sino que también valora y promueve la relación
social, una relación recíproca y equitativa, que supera la adquisición de bienes
materiales porque se preocupa por la persona.

10. PALABRAS FINALES

En un mundo y una economía en que se parte de la idea de que todos los recur-
sos son escasos —comenzando por el dinero y el trabajo—, la economía solida-
ria propone crear y distribuir la abundancia. En un grupo donde hay abundancia
de trabajo, de producción, de servicio, de hospitalidad, de profesionalismo; el
dinero comunitario constituye una forma de compromiso, de responsabilidad,
de identidad, para distribuir la abundancia de valores tangibles e intangibles.
En el mundo entero, en situaciones de crisis, pero también cuando se desea
mantener y reforzar los mercados locales, se recurre a las monedas comunita-
rias, que circularizan los intercambios. Lietaer (2004) considera la existencia de
cerca de 4000 monedas locales.
La gente del pueblo en Latinoamérica ha vivido durante décadas por sus
propios medios, su propio trabajo; no sólo los campesinos, sino personas
que antes de esta crisis económica tuvieron un empleo en la ciudad, logran
sobrevivir produciendo creativamente bienes de uso. El trabajo desvinculado
del «empleo» y de relaciones laborales dependientes se ha convertido en una
actividad cotidiana, donde el ser humano al servicio de la reproducción social
puede encontrar su propia realización, si puede vivir de ello, es decir, si encuen-
tra mercado para sus productos.
Los mercados locales y el dinero comunitario pueden favorecer que se mue-
van los productos y así generar la riqueza social redistributiva al servicio de
la comunidad y que fluya la abundancia de unos hacia los otros. Pero debe
reconocerse que, en México, esto aún no ha sido tomado por el pueblo en sus
manos. Las ideas y los emprendimientos están ahí y se llevan a vender produc-
tos semanalmente a mercados alternativos, pero estos prosumidores no están
buscando transformar la realidad, sino vender sus productos, eso sí: de buena
calidad, orgánicos y limpios, pero eso es todo. Algunas OSC organizan eventos
anuales a los que acuden muchas personas, donde incluso hay intercambios
con dinero comunitario efímero, pero no se han logrado convertir en actos co-
tidianos, como en Buenos Aires (Argentina) y varias ciudades de Brasil.
El movimiento de la economía solidaria en México aún no explota todo su
potencial. Es verdad que los mercados locales crecen y se multiplican. En ellos
encontramos múltiples elementos de economía solidaria: productos locales
agrícolas orgánicos y de producción doméstica, intercambios de productor a
consumidor, relaciones cara a cara —donde la gente sí interesa—, valoración
del trabajo invertido en los productos e identidad cultural en los productos
(Santana 2011b). Pero aún falta que los participantes asuman la utopía de
transformación social.

En efecto, si bien las propuestas de la economía solidaria son bienvenidas

en la teoría, no todos los que se dicen a favor ella las ponen en práctica. Aun-
que los participantes en ferias y mercados solidarios se manifiestan en con-
tra del sistema dominante y a favor de valores diferentes —donde no exista la
competencia o el afán de lucro—, la incidencia de la ideología hegemónica es
tal que, en la práctica, muchos terminan reproduciendo los mismos esquemas
que dicen rechazar (Santana 2008:268).
Quienes más difunden las ideas de la economía solidaria son coordina-
dores de organizaciones civiles y académicos en su mayoría. Ambos tienen,
generalmente, un sueldo; es decir no viven de la venta de sus productos. Este
desfase (entre quienes difunden la economía solidaria pero no viven en ella)
ha impedido a muchos de sus impulsores visualizar algunos elementos que
obstaculizan su puesta en práctica. La falta de consistencia con los valores de
una economía recíproca se puede atribuir en buena medida a una falta de
comprensión de la propuesta de la economía solidaria como una alternativa
a la economía hegemónica; es decir, que no se trata de un nuevo «nicho de
mercado» donde hacer «buenos negocios». La gran debilidad de la economía
solidaria es la falta de cultura de autogestión económica democrática y partici-
pativa y —como afirma Marcos Arruda— el reto no es sólo la producción, sino
la reproducción ampliada de la vida, el buen vivir de cada ser humano en con-
diciones de vida digna y sustentable, de ahí la importancia de que a las «buenas
prácticas» se sume la formación en la práctica de la libertad (citado por Singer
2008). Por eso, muchos impulsores de la economía solidaria dedican espacios
semanales de formación y reflexión, pues sin ello se corre el riesgo de caer en
el inmediatismo.
El movimiento de la economía solidaria en México en la actualidad está dis-
perso, la Red EcoSol no es la única red de economía solidaria en el país y mien-
tras unos se enfocaron en que se aprobara una «ley de economía solidaria» (que
otorgara un sustento legal a los múltiples emprendimientos y cooperativas que
funcionan sin permisos ni apoyo gubernamental), otros ponen énfasis en las
acciones y consideran que esta ley no será útil, sino, por el contrario, le quitará su
esencia contrahegemónica al movimiento. No se tienen fines comunes, no hay
coordinación entre las partes. Aquí reside uno de los grandes desafíos.
Otro elemento fundamental para el cambio es contar con una prensa libre y
solidaria (Santos 2008), que escasea mucho en México, lo cual es comprensible
ante la tremenda persecución que hay contra los periodistas hoy en día. El reto
es, pues, avanzar en estos aspectos con paciencia, sabiendo que el cambio so-
cial es lento y reconociendo que las pequeñas acciones poco a poco van cuar-
teando las bases del hoy llamado «capitalismo salvaje».

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Vargas-Zetina, Gabriela y Ayora-Díaz, Steffan Igor (1998). «Introduction. Local
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Wolf, Eric (1987). Europa y la gente sin historia. México: FCE.
Yanes, Pablo (2007). Derecho a la existencia y libertad real para todos. México:
Universidad Autónoma de la Ciudad De México, Secretaria de Desarrollo
Social.

Cuadro 1. Comparaciones entre la economía capitalista y la economía solidaria
Capitalismo Economía solidaria

Lógica Obtención de ganancias Satisfacción de necesidades
individuales, a través de la materiales y no materiales de
competencia, buscando la las personas.
acumulación de capital.
Producción de mercancías a bajos La producción tiene dos
costos independientemente de objetivos: la satisfacción de las
necesidades. Depredación de necesidades y que las personas
recursos naturales. Abaratar costos realicen un trabajo que propicie
por medio del pago de salarios el desarrollo de sus capacidades
bajos y, en lo posible, minimizar el creativas y laborales. Relación
Producción uso de mano de obra, sustituida por orgánica con la naturaleza.
maquinaria. Esto genera la paradoja
de que a mayor desempleo, menor
consumo, y, con ello, las ganancias
esperadas se pierden.
El distribuidor busca vender Se busca que la distribución sea
a precios competitivos, para equitativa, dando preferencia a
tener más clientela; se compite los productos locales, regionales
por los mercados para los y nacionales, y pagando el
productos, independientemente precio justo a los productores
de las necesidades reales de por su trabajo; los envases
Distribución los compradores; se hacen de los productos han de ser
envases llamativos, aunque sean biodegradables o reciclables.
tremendamente contaminantes
y que compren quienes pueden
pagar, no quienes necesiten el
producto.
Los consumidores indagan el Disposición de pagar más a
precio más bajo de los productos, pequeños productores locales.
sin pensar en lo que ganan los Relación cara a cara (cuando es
Cambio productores. Relación impersonal posible) en que no sólo importa
en la adquisición de mercancías, adquirir un producto, sino
sólo con uso de dinero convencional valorar el trabajo, la identidad
en sus distintas modalidades y la cultura de quien lo elaboró
(billetes, tarjetas, cheques). o produjo. Se promueven
mercados solidarios y uso
de dinero comunitario o
realización de trueques.

Consumismo alienante El consumo se vuelve solidario
(publicidad). La calidad se paga y responsable: que no sólo se
cuando se tiene dinero, cuando no busque la satisfacción personal
Consumo se tiene, ésta es secundaria para el de la necesidad, sino que además
consumidor. promueva los valores culturales
propios y que también procure
el bien vivir de los otros.
Postconsumo Lo que queda después del consumo Después del consumo
se llama «basura» y no sirve para quedan residuos orgánicos e
nada o es negocio de unos cuantos inorgánicos que se reciclan para
acaparadores. su aprovechamiento.
Fuente: Santana 2005; elaborado con base en Marx 1977 y diversas fuentes sobre
economía solidaria.
N otas y
C olaboraciones
La información cuantitativa sobre
el tercer sector en América Latina
Antonio Helizalde Hevia
Al intentar obtener información cuantitativa respecto del tamaño e importan-

cia del tercer sector en América Latina se constata una ausencia generalizada
de datos cuantitativos a lo largo de todo el continente. Salvo escasas excepcio-
nes, como es el caso de México y también de Chile, una de las pocas fuentes de
información disponible para la región son estimaciones realizadas hace ya más
de una década, y solamente para cinco países de la región. Estas estimaciones
fueron realizadas como parte del Proyecto Comparativo del Sector Sin Fines de
Lucro de Johns Hopkins, realizado en 1999 por Lester M. Salamon, Helmut K.
Anheier y colaboradores, en la Fase II de dicho proyecto de estudio comparati-
vo, el cual incluyó a Argentina, Brasil, Colombia, México y Perú.
Este estudio se encuentra disponible en: http://www.fbbva.es/TLFU/dat/
lasociedadcivilglobal.pdf
La información referida en particular para algunos de esos países se encuen-
tra disponible en los siguientes links:
Para Argentina:
http://ccss.jhu.edu/wp-content/uploads/downloads/2011/08/
Argentina_GCS1_Espanol_1999.pdf
Para Colombia:
http://ccss.jhu.edu/wp-content/uploads/downloads/2011/08/
Colombia_GCS1_Espanol_1999.pdf
Sara Larraín, Francisco Uribam Xavier de Holanda y Álvaro César Velasco Álvarez 197
El Manual sobre las instituciones sin fines de lucro en el Sistema de Cuentas

Nacionales, que en 2007 publicó la ONU en coordinación con el Centro de
Estudios sobre la sociedad civil de la Universidad Johns Hopkins (JHU), pro-
porciona un instrumento que permite dotar a los países de directrices im-
portantes que les auxilien en el tratamiento de la información disponible
e incluso en la generación de información complementaria, al tiempo que
permite que los resultados generados sean comparables en el plano inter-
nacional. En el caso de México, quienes han impulsado la generación de
información sobre el sector no lucrativo han sido las organizaciones vincu-
ladas con las ISFL, así como algunos centros de educación y de investiga-
ción, particularmente el Centro Mexicano para la Filantropía (CEMEFI, AC), el
Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM), El Colegio Mexiquense y
el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades
(CEIICH) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
México es el único país de la región que ha tomado en consideración las
recomendaciones del estudio ya mencionado de Salamon et al., y del Manual
sobre las instituciones sin fines de lucro en el Sistema de Cuentas Nacionales, ya
que el Sistema de Cuentas Nacionales, a partir de 2008, comenzó a producir
una Cuenta Satélite de las Instituciones sin Fines de Lucro, cuyos resultados
para el año 2008, se pueden consultar en:
http://ccss.jhu.edu/wp-content/uploads/downloads/2011/09/Mexico_Satelli-
teAccount_2011.pdf
Asimismo la información comparativa para los años 2008, 2009 y 2010 se
presenta en, Instituto Nacional de Estadística y Geografía, Sistema de Cuentas
Nacionales de México: Cuenta satélite de las instituciones sin fines de lucro de
México 2008-2010 (2012), disponible en:
http://www.inegi.org.mx/prod_serv/contenidos/espanol/bvinegi/produc-
tos/derivada/satelite/sin_fines_lucro/2008-2010/CSISFLM08.pdf
En general, la mayor parte de las experiencias en la generación de informa-
ción sobre las organizaciones no lucrativas en el mundo han sido previas a la
divulgación del antes citado manual. Sin embargo, en Latinoamérica, salvo el
caso de México, las experiencias han sido parciales, ya que se han limitado en
general a la cuantificación del trabajo voluntario desarrollado en las organiza-
ciones no lucrativas. Tal es el caso de Argentina, Chile e incluso México, cuyos
trabajos se remontan a la década de los noventa del siglo pasado. En años re-
cientes, Brasil presentó resultados de un estudio piloto referido al 2002.
198 Sara Larraín, Francisco Uribam Xavier de Holanda y Álvaro César Velasco Álvarez
La información cuantitativa sobre el Tercer Sector en América Latina
Otra excepción es el caso de Chile, ya que en el año 2005 se realizó un Estu-

dio comparativo del sector sin fines de lucro, que tuvo como principal objetivo
dimensionar el tamaño del sector sin fines de lucro en el país, para de esta
forma contribuir a posicionar este sector como un actor relevante de la socie-
dad nacional. El estudio se encuentra disponible en:
http://www.pnud.cl/publicaciones/organizaciones-sin-fines-lucro.pdf
Los principales hallazgos del estudio realizado en Chile fueron los siguientes:
• El sector sin fines de lucro (SSFL) es un importante actor en la economía

chilena.
De acuerdo a las estimaciones realizadas, el sector no lucrativo chileno
emplea en forma remunerada y voluntaria sobre las 303 000 personas en jor-
nada completa equivalente (JCE). Si sólo se considera el empleo remunerado,
éste representa al 2,6 % de la población económicamente activa. En otras pala-
bras, la sociedad civil chilena emplea a más de tres veces el personal del sector
minero (1,3 %) o a dos tercios del empleo de la construcción (8,1 %). También
se puede expresar el tamaño relativo del sector en términos de gastos, donde
las instituciones sin fines de lucro representan un 1,5 % del PIB.
• El mayor sector sin fines de lucro de Latinoamérica.

Al expresar el tamaño del sector no lucrativo en Chile, considerando el
empleo total con respecto a la población económicamente activa, se obtiene
que el tamaño relativo de este sector más que duplica el tamaño observado en
Brasil y Colombia.
Si el tamaño del sector sin fines de lucro se mide sólo atendiendo el empleo
remunerado, Chile aparece inmediatamente después de Argentina en cuanto
a tamaño relativo en el contexto Latinoamericano, pero con una distancia con-
siderable respecto de otros países del continente contemplados en el estudio,
como son Perú, Colombia, Brasil y México.
• Un país con abundancia de voluntarios.

Un 7 % de la población adulta chilena aportó durante 2004 parte de su tiem-
po al trabajo voluntario. Al sumar la dedicación parcial respectiva de los vo-
luntarios y transformarla en términos de jornadas completas equivalentes, se
logra estimar que el voluntariado aporta 143 000 trabajos de tiempo completo
adicionales, equivalentes al 2,3 % de la población económicamente activa.
El empleo total de la sociedad civil está compuesto en un 47 % por trabaja-
dores voluntarios, lo que presenta a Chile como el país con mayor participación
de voluntariado en Latinoamérica, situándose incluso sobre el nivel de los paí-
ses desarrollados.
• Gran participación de organizaciones de servicios.

Dos tercios del empleo total (empleo remunerado más voluntario) del sec-
tor sin fines de lucro se concentra en cuatro campos de actividad: educación,
salud, servicios sociales y desarrollo comunitario, lo que en términos interna-
cionales se denomina «rol de servicios». Por su parte, el rol expresivo acumula
el 38 % del empleo.
• El Gobierno, el principal financiador.

En Chile, la principal fuente de ingresos está constituida por las subvencio-
nes y los pagos del sector público, alcanzando el 45 % de los ingresos. Este nivel
supera al de otros países en transición, en especial latinoamericanos, y corres-
ponde más bien a la situación que se observa en países de Europa occidental. La
importancia del gobierno como financiador del sector se explica por la significa-
tiva presencia del sector sin fines de lucro en la educación subvencionada.
• Una sociedad civil heterogénea y diversa.

En términos de número de organizaciones, la asociatividad laboral y la
recreación —incluidos sobre todo los clubes deportivos— son las áreas más
relevantes del sector. Sin embargo, al medirlo respecto de la disponibilidad de
recursos se observa que un 44 % del total se concentra en instituciones dedica-
das a la educación. Por otra parte, el voluntariado se concentra fuertemente en
cultura y recreación, desarrollo comunitario y medio ambiente. En esas áreas
el trabajo no remunerado representa más del 75 % del trabajo total del área.
Parece importante, para concluir esta nota, señalar la enorme debilidad que
implica para el desarrollo y fortalecimiento del tercer sector en la región, el
hecho de que existiendo un instrumento como el Manual sobre las instituciones
sin fines de lucro en el Sistema de Cuentas Nacionales que hace posible producir
una Cuenta Satélite de las Instituciones sin Fines de Lucro, esta práctica institu-
cional no se haya introducido y generalizado aún en América Latina. Más aún
cuando las instituciones que forman la sociedad civil organizada han ganado
un papel preponderante en múltiples aspectos, realizando actividades que por
su propia naturaleza los Gobiernos no atienden o han dejado de atender, per-
mitiendo espacios para la participación de proyectos e iniciativas de la socie-
dad civil. Esta ausencia de información se constituye así no sólo en resultado de
la debilidad de la sociedad civil latinoamericana, sino también en una causa de
que esta debilidad permanezca inalterable.
Interrogantes y reflexiones para un
diagnóstico sobre la situación actual
del tercer sector en América Latina
Sara Larraín Ruiz Tagle
Directora ejecutiva del Programa Chile Sustentable. Fue representante de

las ONG en el Consejo Nacional de Desarrollo Sustentable y en el Consejo
Consultivo de la Comisión Nacional de Medio Ambiente. Miembro del
directorio del Foro Internacional sobre la Globalización (IFG) y del Comité
Internacional del Foro Social Mundial. Cofundadora y directora del
Comité Chileno para el Desarme y la Desnuclearización entre 1984 y 1989.
Cofundadora de la Red Nacional de Acción Ecológica (RENACE), en 1987.
Coordinó la campaña antinuclear y de energía, Atmósfera, de Greenpeace
América Latina y dirigió la Oficina Chilena de Greenpeace entre 1989 y
1993. Presidenta Nacional de RENACE entre 1994 y 1997. Candidata a la
Presidencia de la República de Chile en 1999.
1. ¿Cómo evalúa la autonomía financiera e institucional con que

cuentan actualmente las organizaciones del tercer sector (OTS),
respecto del Estado y las entidades de cooperación internacional,
y qué consecuencias tiene esto para la definición de su queha-
cer futuro?
Actualmente, la autonomía financiera e institucional de las OTS en Chile es
muy vulnerable. Con pocas excepciones, las organizaciones del tercer sec-
tor más bien se adaptan a las prioridades de las agencias donantes, los fondos
programáticos del Estado o las ofertas de ejecución de prioridades estatales lici-
tadas en el mercado público. Consecuencia de ello son la pérdida del sentido
de las OTS como generadoras de capital social, como formadoras y apoyado-
res para incidencia de los movimientos sociales y como diseñadoras del mejo-
ramiento de las políticas públicas orientadas al «bien común». Todo ello trae
su deslegitimación frente a la sociedad, y en particular ante los movimientos
sociales.
2. ¿Qué desafíos y necesidades pueden identificarse para las orga-

nizaciones no gubernamentales (ONG) en el futuro inmediato y
mediano, si se pone en el centro de la reflexión tanto su dinámica
organizativa e institucional como las transformaciones que es-
tán experimentando las sociedades en la región?
El principal desafío de las ONG es recuperar su rol como agentes de demandas
y propuestas para el resguardo del interés público; además de fortalecer a los
movimientos sociales en sus demandas socioambientales y territoriales; y par-
ticipar en el diseño de políticas públicas y en la incidencia para su aprobación,
aplicación y seguimiento.
Sin recuperación de autonomía financiera y política, las ONG dejarán de ser
parte integrante de la llamada ciudadanía activa (agente de demandas de inte-
rés público), para transformarse en consultoras y ejecutores de políticas estata-
les o en respuesta a requerimiento de los actores del mercado.
3. ¿Qué puntos críticos se pueden identificar como obstáculo a la

doble relación entre ONG y movimientos sociales? Y al mismo
tiempo, ¿qué factores podrían explicar experiencias exitosas de
tránsito en dirección de los movimientos sociales, o de articula-
ción política entre estos y las ONG?
Desde mi perspectiva, los puntos críticos son autonomía política, independen-
cia financiera y formas de representación. Las experiencias exitosas de articu-
lación requieren transparencia en las agendas, codiseño de las estrategias y

distribución equitativa y consensuada de los recursos financieros y las vocerías.
4. ¿Qué actores clave se pueden identificar como aliados estraté-

gicos de las ONG para el mediano plazo? En tal sentido, ¿qué pa-
peles juegan la academia, los ciudadanos particulares, las insti-
tuciones políticas, la sociedad civil organizada, etc.?
Hoy son aliados estratégicos actores y organizaciones con raigambre local y
presencia territorial como municipios, asociaciones de campesinos, canalis-
tas, asociaciones de agua potable rural, comunidades indígenas, cámaras de
turismo y otros gremios asociados al uso no consuntivo del territorio y los eco-
sistemas. La academia ha estado ausente como sector de las batallas por el
resguardo del interés público; no obstante, al igual que en el sector político,
hay excepciones; que desgraciadamente son muy pocas.
En democracias con alta inequidad socioeconómica, los Estados terminan
siendo funcionales al mercado y las inversiones, como es el caso de Chile, lo
cual es devastador para la sociedad y los territorios; y termina cooptando com-
pletamente al sector político. No obstante, en América Latina, el sector acadé-
mico, en países como Brasil, Colombia y Ecuador, ha tenido un compromiso
notable con las causas de los movimientos sociales.
5. ¿Se están dando las condiciones para que las ONG permanezcan
al margen de las lógicas del mercado, o más bien se transita a una
mercantilización del tercer sector? ¿Qué factores pueden recono-
cerse como aliciente para una u otra alternativa?
Tal como señalamos en la respuesta a la pregunta 1, las condiciones actuales
dificultan la independencia de las ONG de las agendas del Estado y del mer-
cado. En países como Chile, donde las cifras macroeconómicas y el ingreso a
la OECD han terminado por cerrar la cooperación internacional a las OTS, sólo
sobrevive un pequeño grupo de ONG independientes, la mayor parte de ellas
vinculadas al ecologismo, debiéndose refugiar la mayor parte de los actores y
dirigentes del tercer sector en la academia y las consultoras. Sin duda existe
una importante mercantilización del tercer sector; las excepciones están vincu-
ladas a OTS que comparten agenda y estrategia de los movimientos sociales,
que están insertas en alguna institucionalidad internacional, o cuya labor coe-
xiste con la actividad académica no vinculada a las empresas.
6. ¿Qué desafíos normativos enfrentan las legislaciones de los paí-

ses para que a la luz de los cambios de las sociedades latinoa-
mericanas las ONG puedan cumplir un papel importante en el
desarrollo social?
Los Estados deben considerar y establecer marcos jurídicos e instrumentos
financieros para el financiamiento de las OTS, en los ámbitos de la formación
ciudadana, la innovación social, el desarrollo local y la protección del patrimo-
nio ambiental y cultural. Con énfasis en la trasparencia y rendición de cuentas.
(Lo propio debe existir en el ámbito de los partidos políticos). Al contrario de
ello, las OTS deben continuamente subsidiar al Estado y a las empresas, con
observaciones a los estudios de impacto ambiental, con labores de fiscaliza-
ción sanitaria, minera, forestal, etc.
En países como Chile, los fondos públicos (Ej: Corfo), además de los instru-
mentos de promoción en los ministerios sectoriales, están focalizados sólo
al emprendimiento productivo de grandes empresas y en menor escala a las
pymes. La única excepción la constituyen fondos concursables como el de la
Dirección de Organizaciones Sociales del Ministerio del Interior, y el de Protec-
ción Ambiental del Ministerio de Medioambiente.
7. ¿De qué manera está afectando, y puede hacerlo en el futuro me-

diano, la consolidación de vínculos internacionales a la vez que la
emergencia de instancias de encuentro transnacional de ONG, y
otros actores sociales y políticos?
En el pasado, la concertación social y política de las OTS a nivel regional e inter-
nacional tuvo importante incidencia en las agendas sociales, ambientales y
políticas en la región.
De ellas subsisten pocas redes, las cuales mayoritariamente trabajan ámbitos
de la mujer, los pueblos indígenas y el medioambiente. Por su parte, los movi-
mientos sociales generaron y fortalecieron sus alianzas a partir de los procesos
vinculados a los foros sociales mundiales; donde junto a la cooperación inter-
nacional aportaron apoyo político y financiero países como Bolivia y Venezuela.
No obstante, recientemente la depresión económica en los países industria-
lizados ha generado una reducción dramática de la cooperación internacional
a las OTS y a los movimientos sociales, permaneciendo sólo el flujo de las fun-
daciones políticas y la ayuda humanitaria.
Esta situación ha puesto en grave vulnerabilidad a las OTS, y aumentado el
riesgo de cooptación por los actores del mercado. Una vía donde ya se eviden-
cia la consolidación de este fenómeno es en las iniciativas de responsabilidad
social empresarial (RSE) y que ha erosionado las agendas de interés público de
comunidades, OTS y movimientos sociales generando procesos irreversibles

de desconfianza y división.
8. ¿Qué singularidades y elementos de diferenciación se pueden

identificar en el quehacer y las perspectivas futuras del tercer
sector en los países de América Latina, respecto de la realidad
de los países del sur de Europa?
No conozco la realidad ni el trabajo de organizaciones del sur de Europa.
Interrogantes y reflexiones para
un diagnóstico sobre la situación
actual del tercer sector en América
Latina
Francisco Uribam Xavier de Holanda
Graduado en Filosofía y doctor en Sociología. Fue director de la Fundación

de Servicio Social de Fortaleza. Administración María Luiza-PT. Fue
miembro del Consejo Fiscal de la Asociación Brasileña de ONG (ABONG)
y director ejecutivo de la Empresa de Consultoría Ethos - XXI. Becario
de la Asociación Brasileña para el Desarrollo de Liderazgos (ABDL) y del
programa Prolides - Mercosul.

cuentan actualmente las organizaciones del tercer sector, res-
pecto del Estado y las entidades de cooperación internacional, y
qué consecuencias tiene esto para la definición de su quehacer
futuro?
En Brasil, hasta el período de la apertura política, las organizaciones de la socie-
dad civil, que después de 1992 pasaron a ser conocidas como las ONG, eran
apoyadas financieramente por la cooperación internacional y trabajaban en los
temas de formación política, apoyo a las organizaciones sindicales, lucha por la
reforma agraria y derechos humanos.
Con la Constitución de 1988 y, después con la caída del Muro de Berlín, se
produjo en la ayuda de la cooperación internacional un desplazamiento hacia
África y la Europa del Este, para ayuda a los pobres y a los proyectos de evange-
lización, sobre todo en un mundo que una vez fue ateo. Este cambio hizo que
muchas entidades experimentaran procesos de reestructuración de su perso-
nal y de sus agendas.
En la nueva fase, de crisis de la cooperación, los proyectos comenzaron a ser
orientados por la pauta de las cuestiones de género, de los niños y los adoles-
centes, y del medio ambiente. En Brasil se creó la Asociación Brasileña de ONG
(ABONG), que entre sus banderas tiene la lucha por un marco regulatorio de
las entidades de la sociedad civil, donde se pueda discutir el financiamiento
público de las ONG.
En el gobierno de Fernando Henrique Cardoso fue creada la Ley de las OSCIP,
pero no es suficiente. Con el gobierno de Lula, parte de la sociedad civil ha sido
cooptada y muchas no consiguen sobrevivir, no tienen proyectos y están en el
dilema de si deben o no ser un instrumento de la sociedad civil que funcionen
como agentes de tercerización de las políticas públicas.
2. ¿Qué desafíos y necesidades pueden identificarse para las ONG en

el futuro inmediato y mediano, si se pone en el centro de la re-
flexión tanto su dinámica organizativa e institucional como las
transformaciones que están experimentando las sociedades en
la región?
El mayor desafío es el financiamiento, porque sin financiamiento no hay ONG.
Además del financiamiento está la cuestión de la autonomía política, sin un
marco jurídico que regule la financiación pública, no se tienen organizaciones
no gubernamentales y no se tiene autonomía política.

Los puntos críticos son la falta de financiamiento y la alineación de algunas
ONG al gobierno. Aquí, en Brasil, la agenda de las ONG está, en su mayoría,
estrechamente vinculada a los avisos públicos de gobierno. Al poner en mar-
cha convocatorias, el gobierno determina la naturaleza y el patrón de actua-
ción de las organizaciones de la sociedad civil.

En el caso de Brasil, no existen esos actores, sobre todo cuando se trata de
hacer un trabajo con autonomía y politizado. Por parte del empresariado, las
grandes empresas están creando o ayudando a fundaciones que trabajan con
la filantropía, pero los recursos son de renuncia fiscal. Una práctica que el soció-
logo Herbert de Souza ha clasificado como una «pilantropía» (de pilastra, «mala
calidad»).
Aquí en Brasil se ha tratado de fomentar el voluntariado, pero no ha dado resul-
tados. El otro esfuerzo que viene siendo conducido por la ABONG y otros sec-
tores es la creación de un marco legal que defina los criterios para el funciona-
miento y la financiación pública. En Brasil, las campañas para las donaciones
por parte de las personas, generan resultados no significativos y centrados sólo
en actividades tales como ayuda a entidades filantrópicas.

desarrollo social?
Son básicamente tres: financiamiento, rendición de cuentas y autonomía política.

En Brasil, las ONG que asumen posiciones críticas al gobierno no cuentan con
financiamiento, no participan de la política de convocatorias públicas. Fun-
cionan con menguados recursos de la cooperación internacional, reduciendo
el número de funcionarios y sus actividades. Creo, espero estar equivocado,
que después del gobierno de Lula va a producirse una quiebra muy grande de
muchas ONG.
Creo que las articulaciones internacionales de cuño político, como el Foro
Social Mundial, van a seguir ocurriendo, pero la acción del día a día de las orga-
nizaciones no gubernamentales va haciéndose cada vez más precaria debido
a la falta de una política de financiamiento. La crisis estructural de capitalismo
impide la solidaridad internacional mediante la transferencia de dinero.

Pienso que la crisis del capitalismo llega a Europa de forma más visible que a los
países de América del Sur, las personas se quedarán más pobres y ya no contri-
buyen para ayudar a los países pobres (África, América Latina y Asia), prefieren
contribuir y ayudar voluntariamente a la gente de sus países.
Brasil, en el mundo aparece como un país rico, emergente. Así que para
la cooperación internacional no tiene sentido ayudarlo. Las organizaciones
deben buscar recursos internos. Algunos realmente piensan que ahora que
Europa se enfrenta a una crisis, sería el momento de la reciprocidad, los países
que recibieron ayuda, ayudar con recursos y cooperación técnica en la forma
de voluntariado.
Interrogantes y reflexiones para
un diagnóstico sobre la situación
actual del tercer sector en América
Latina
Álvaro César Velasco Álvarez
Fundador, director y representante legal de Fundaminga. Abogado,

consultor, experto en investigación, acción participativa, ordenamiento
territorial, desarrollo local y regional, prevención y resolución de
conflictos, defensa y restauración de territorios y derechos de minorías
étnicas. Profesor universitario y miembro fundador de la Tertulia, grupo
de amigos que comparte ideas experiencia y reflexiones sobre procesos
de producción, justificación, intercambio y uso de conocimiento. Coautor
de la Poligrafía social propuesta teórico-metodológica para la investigación
participativa y la producción social de conocimiento.

cuentan actualmente las organizaciones del tercer sector, res-
pecto del Estado y las entidades de cooperación internacional, y
qué consecuencias tiene esto para la definición de su quehacer
futuro?
La cooperación internacional en Colombia la determina una institución guber-
namental que depende de la Presidencia, con lo cual sólo aquellas organi-
zaciones del llamado tercer sector afectas al gobierno son beneficiadas en
detrimento de su autonomía. La consecuencia, los procesos de investigación
cognitiva, creativa y solidaria deben optar por estrategias de resistencia vincu-
ladas a otras economías compatibles con la diversidad cultural y biológica del
país.
2. ¿Qué desafíos y necesidades pueden identificarse para las ONG en

el futuro inmediato y mediano, si se pone en el centro de la re-
flexión tanto su dinámica organizativa e institucional como las
transformaciones que están experimentando las sociedades en
la región?
En mi opinión el gran desafío es el de crear nuevas territorialidades, con base
en la sabiduría, el conocimiento, las prácticas y los recursos de las culturas que
han aprendido a satisfacer sus necesidades humanas privilegiado la autonomía
con base en procesos de endogénesis explicativa de sus contextos. En Colom-
bia hacen parte de ese «otro sector» las culturas campesinas, indígenas, afro-
raizales y urbano-artesanales.

El problema de las ONG es su estructura piramidal, que reproduce procedi-
mientos de la llamada «democracia representativa», que en esencia es exclu-
yente, autoritaria y mesiánica, de ese modo su desempeño es análogo al de los
misioneros que pueden ser de la fe, de la democracia, del desarrollo, o de la
revolución, causando siempre menoscabo de la autonomía, el saber y la expe-
riencia de sus interlocutores.

Todo depende de la manera como valoren y se relacionen las ONG con el con-
texto, si esa relación tiende a ser orgánica, las alianzas deben construirse en
función de la autonomía, el saber y la experiencia locales.
En mi sentir, reitero que no es productivo hablar del mercado en abstracto,
todo proceso necesita resolver y satisfacer la necesidad de intercambio de bie-
nes, conocimientos y servicios en condiciones que no generen detrimento de
la identidad, la cultura y el patrimonio locales.

desarrollo social?
Más que cambios legislativos, es urgente en Colombia aprender a usar la Cons-
titución como escudo que proteja el derecho que las comunidades proclamen
de acuerdo con su propia manera de ser, de hacer, de estar y de sentir.

Sus efectos van a depender de su capacidad para cambiar superando la retó-
rica de costumbre, el burocratismo y las declaraciones de papel, propiciando la
emergencia de nuevas maneras de hacer que alienten procesos de autoorga-
nización creativa.

América Latina, que en buena parte es andina y tropical, está en mora de cono-
cer, reconocer y valorar sus propias características biológicas, geográficas y cul-
turales; es decir, que su bienestar futuro depende de la manera como se supere
en la práctica de los movimientos sociales el eurocentrismo.
Memorias del XII Congreso Anual
de Investigación sobre el tercer
sector
R
México D.F.: Centro Mexicano para
la Filantropía. 812 págs.
ecensionesVarios
y autores (agosto de 2012)
H emeroteca
Entre las publicaciones más relevantes del reciente período, se encuentra este
conjunto de papeles recopilados en las Memorias del XII Congreso sobre el Ter-
cer Sector realizado en el año 2012. La totalidad de los 33 textos publicados
se organizan en función de las mesas de trabajo del encuentro, que abordan
diversas dimensiones del tercer sector en ese país, tales como participación
ciudadana y responsabilidad social en la historia de México; corresponsabili-
dad entre sociedad civil y gobierno; participación ciudadana para el desarrollo
comunitario; panorama de la acción solidaria en México; análisis situacional de
la sociedad civil en los estados; la responsabilidad social a través de otros acto-
res; la relación entre la sociedad civil y el gobierno; participación de la sociedad
civil en las políticas públicas; contribuciones ciudadanas a la consolidación de
la democracia. Otros temas relevantes abordados en las Memorias guardan
relación con los aportes de las entidades del tercer sector al mejoramiento de
la calidad de vida de la ciudadanía.
La profusión de trabajos sobre el tercer sector y las organizaciones sin fines
de lucro que se presentaron en el congreso no hacen más que confirmar la rele
Varios autores 215

216 Varios autores

Memorias del XII Congreso Anual de Investigación sobre el Tercer Sector, 2012
Memorias del XII Congreso Anual

de Investigación sobre el tercer
sector
México D.F.: Centro Mexicano para
la Filantropía. 812 págs.
Varios autores (agosto de 2012)
Entre las publicaciones más relevantes del reciente período, se encuentra este
conjunto de papeles recopilados en las Memorias del XII Congreso sobre el Ter-
cer Sector realizado en el año 2012. La totalidad de los 33 textos publicados
se organizan en función de las mesas de trabajo del encuentro, que abordan
diversas dimensiones del tercer sector en ese país, tales como participación
ciudadana y responsabilidad social en la historia de México; corresponsabili-
dad entre sociedad civil y gobierno; participación ciudadana para el desarrollo
comunitario; panorama de la acción solidaria en México; análisis situacional de
la sociedad civil en los estados; la responsabilidad social a través de otros acto-
res; la relación entre la sociedad civil y el gobierno; participación de la sociedad
civil en las políticas públicas; contribuciones ciudadanas a la consolidación de
la democracia. Otros temas relevantes abordados en las Memorias guardan
relación con los aportes de las entidades del tercer sector al mejoramiento de
la calidad de vida de la ciudadanía.
La profusión de trabajos sobre el tercer sector y las organizaciones sin fines
de lucro que se presentaron en el congreso no hacen más que confirmar la rele-
Varios autores 217

vancia que poseen actualmente estas organizaciones, en especial con el estre-

chamiento de los vínculos entre el tercer sector y los Estados latinoamericanos
a partir del proceso de consolidación democrática experimentada por la región
a partir de los años noventa. En efecto, tales democracias se enfrentaron al reto
de superar la inequidad social heredada de los regímenes autoritarios y pro-
veer de un conjunto de bienes y servicios a una población carente, en un con-
texto de estagnación económica y con el desafío de asegurar al mismo tiempo
la permanencia de las democracias restauradas. Por lo mismo, en muchas de
las presentaciones realizadas destacan las temáticas que abordan el papel des-
empeñado por dichas entidades en la definición de políticas públicas o sobre
la incidencia que ellas poseen en la construcción de la agenda social de los
países.
En esa línea de análisis, se destaca el trabajo de Alberto Hernández Baqueiro
(2012), en el cual se plantea que «tanto la estrategia de la oposición como la
de sustitución del gobierno son totalmente insostenibles, y que una parte de
las organizaciones de la sociedad civil de la región tienen la oportunidad de
conformar un sector de defensa de derechos de las comunidades sobre una
estrategia de formación de conocimientos, alto reconocimiento social, posi-
cionándose como un interlocutor de calidad frente al gobierno» (Hernández
2012:436).
En este escenario, las organizaciones del tercer sector van construyendo
nuevas oportunidades de acción conjunta y coordinada con los Gobiernos, es-
pecialmente en el campo de la representación de intereses, en la definición
de agendas y en la formulación e implementación de políticas públicas. No
obstante, por la experiencia práctica y teórica acumulada sabemos no hay que
generarse demasiadas expectativas acerca de los resultados que pudieran es-
perarse de la participación de la sociedad en la acción del Gobierno. Y tampoco
se puede asegurar la participación o influencia del conjunto de la sociedad.
Partiendo de esa perspectiva, Claus Offe analiza la disminución del grado de
influencia de determinadas organizaciones en la formación de las políticas, a
través de que aquello que se llegó a denominar como «selectividad estructural
del Estado capitalista». Dicha selectividad implica que el Estado seleccionaría
en virtud de intereses invisibles de clase aquellos asuntos que son o no perti-
nentes de ser incorporados entre las problemáticas relevantes para las institu-
ciones. Criticando la noción pluralista clásica que otorgaría un estatus similar
a los diversos grupos de presión, Offe sostiene que estos grupos no serían de-
terminantes en la formulación de las políticas, sino el «estatus público» que el
Estado atribuiría a uno u otro grupo sería más determinante en la capacidad de
influir en determinada política.
218 Varios autores

Memorias del XII Congreso Anual de Investigación sobre el Tercer Sector, 2012
Desde otra perspectiva, Nuria Cunill (1995) nos advertía respecto de la capa-
cidad de replicar las experiencias de participación en pequeña escala a una
escala que les permitiera adquirir la sustentabilidad necesaria para convertirse
en actividades de carácter nacional sin depender del financiamiento público
de los organismos del poder ejecutivo. Una vinculación de este tipo puede sig-
nificar que las organizaciones de la sociedad civil se transformen en meros eje-
cutores instrumentales de las políticas emanadas desde el gobierno central, en
entidades de prestación de servicios que funcionan bajo cláusulas contractua-
les definidas con antelación por el poder público, perdiendo con ello la impres-
cindible autonomía y carácter creativo con respecto a los gobiernos.
No obstante estos evidentes riesgos, muchos de los trabajos recopilados
en estas memorias concuerdan en resaltar que es viable que en determinadas
áreas (educación, salud, vivienda) sea preferible y trascendental contar con la
participación de los ciudadanos y sus asociaciones en el diseño y la ejecución
de un sinnúmero de actividades que propendan al bienestar de las mismas
comunidades. También se hace necesario contar con la participación de estas
organizaciones civiles en la evaluación y acompañamiento de las acciones de
políticas públicas, donde nuevamente resulta particularmente importante
mantener la autonomía y la capacidad crítica de dichas entidades civiles.
Cunnil, Nuria (1995). «La rearticulación de las relaciones Estado-sociedad:
en búsqueda de nuevos sentidos», Revista del CLAD Reforma y
Democracia, n.º 4, Caracas.
Hernández Baqueiro, Alberto (2012). «La participación de las organizaciones
de la sociedad civil en la formación de políticas públicas en América
Latina: referentes teóricos y experiencias recientes», Memorias del XII
Congreso Anual de Investigación sobre el tercer sector (págs. 432-458).
México D.F.: Centro Mexicano para la Filantropía.
Offe, Claus (1994). «A atribuição de status público aos grupos de inte-
resse», Offe, Claus, Capitalismo desorganizado (págs. 223-268). São
Paulo: Editora Brasiliense.
Fernando de la Cuadra
Red Universitaria de Investigadores sobre América Latina
Varios autores 219

O capital social e a política
São Paulo: Libronovo, 218 págs.
Uribam Xavier de Holanda, Francisco (2011)
Científicos políticos, sociólogos y antropólogos definen el capital social como

el conjunto de normas, redes, valores y organizaciones mediante los cuales
los actores y sus organizaciones formulan políticas, toman iniciativas, circulan
informaciones y conocimientos, y acceden al poder y a sus recursos. Además,
los economistas enfocan la contribución del concepto en el proceso de cre-
cimiento económico, considerándolo como un activo que se retroalimenta e
interactúa en el proceso de desarrollo con otras formas de capital, tales como
el capital físico o natural, el capital financiero o el capital humano.
Este libro, utilizando la noción de capital social, presenta una investigación
que tuvo como objeto de estudio el mundo de la vida de los hombres, mujeres
y jóvenes que construyen el Asentamiento Guriú. Se presenta una investiga-
ción de la historia y del cotidiano de las personas que a partir del trabajo fami-
liar obtienen su sustento en un sistema de reproducción material que combina
agricultura de subsistencia, pesca artesanal y ocupaciones rurales no agrícolas.
Son familias que se organizan en torno a una red de normas y valores genera-
dores de acciones e intereses múltiples.
Durante la investigación la pregunta que sirvió de hilo conductor y permi-
tió una reflexión problematizadora fue: ¿cómo los valores (solidaridad, religio-
sidad, reciprocidad, vecindad, parentesco y participación), que componen el
ethos cultural comunitario de los asentados, se hacen manifiestos en el proceso
de organización comunitaria, en la política y en el desarrollo de la calidad de
vida?
220 Francisco Uribam Xavier de Holanda

O capital social e a política, São Paulo, Libronovo, 2011
El mayor compromiso cívico de la Comunidad de Mangue Seco fue obtenido

gracias a la acción más progresista de la Iglesia católica y mediante la partici-
pación en el sindicato de trabajadores rurales, lo que contribuyó a una mayor
participación política partidaria. La comunidad conquistó con su capital social
un capital político que, además del empoderamiento comunitario, mejoró la
infraestructura y creó un mayor volumen de actividades no agrícolas. El hecho
de haber elegido un asentado como prefecto de la ciudad y de venir eligiendo
siempre una representación política es un indicador de la materialización de su
capital social.
La materialización del capital social en el proceso de desarrollo sustentable
sólo puede ser analizada a partir de múltiples referencias en las cuales se locali-
zan las diversas interacciones sociales, políticas, culturales y económicas de un
grupo o comunidad. El capital social es una noción política que contiene esas
diversas interacciones que se presentan combinadas en diferentes formas y
contextos. De ahí se puede concluir que en el Asentamiento Guriú la materiali-
zación del capital social existente será más fácilmente convertida en desarrollo
con la complementación de otros capitales, tales como, el capital humano y el
capital financiero.
Como señala el autor:
El asentamiento Guriú es una referencia seminal para observaciones sobre
el proceso de materialización del concepto de capital social. Aunque éste
siga sin camino, sin nuevos proyectos, sin asistencia técnica o sin acceso a
nuevos recursos financieros, los resultados de su caminar tendrán mucho
de los valores (enraizamiento) que identificamos como siendo parte de su
mundo de la vida. Si fuese considerado con capital humano y financiero o
se utilizaran de forma creativa sus activos, construyendo relaciones más allá
de las comunidades y municipios (autonomía), se constituiría en un ejem-
plo de donde poder hacer observaciones y conclusiones sobre la relación
entre enraizamiento y autonomía en la materialización del desarrollo eco-
nómico en una comunidad.
Sin duda alguna, las observaciones, conclusiones e interrogantes cons-
truidas a partir del Asentamiento Guriú son de mucho valor para la
microsociología y para el estudio de las comunidades en Brasil. En tal
sentido, el papel de los jóvenes en el proceso de desarrollo local, en el
mapeado de los activos comunitarios y la complejidad del concepto de
capital social son elementos que deberían ser profundizados y objeto
de investigaciones futuras. Los caminos son múltiples y podrá ser in-
cluso lúdico para los que no buscan conclusiones definitivas.
Antonio Helizalde
Francisco Uribam Xavier de Holanda 221

O Terceiro Setor em perspectiva:
da estrutura à função social
Belo Horizonte: Editora Fórum. 195
págs.
Josenir Teixeira (2011)
En general, los trabajos que se vienen produciendo sobre el tercer sector se

han abocado principalmente a recuperar las concepciones de una sociedad
civil activa, promover la participación y elaborar propuestas que se constituyan
en alternativas de desarrollo, frente a la disminución de la acción social por
parte del Estado y en el marco de un proceso de ampliación democrática de
nuestras sociedades.
Este libro no escapa a esta orientación general de la producción reciente
sobre el tercer sector. En él se aborda en primer lugar el contexto histórico en el
cual surgen las organizaciones consideradas del tercer sector, que se calcula en
Brasil pueden llegar actualmente a la apreciable cifra de 25 000 organizaciones.
A partir de una definición donde el tercer sector agruparía a las entidades sin
fines lucrativos o de carácter filantrópico, el autor constata que estas organiza-
ciones actúan en Brasil desde el año 1543, fecha en se fundó la Santa Casa de
Misericordia de Santos.
Desde ese año son innumerables las entidades que se han creado para con-
tribuir a la superación de la pobreza y para promover el desarrollo de las propias
comunidades en donde las acciones de la sociedad civil se insertan. Es decir,
dichas entidades no solamente se han formado para combatir los efectos dele-
222 Josenir Teixeira

O Terceiro Setor em perspectiva: da estrutura à função social, 2011
téreos de un crecimiento excluyente y empobrecedor, sino que —como resalta

el autor— ellas también se han constituido para dar cuenta de los intereses que
amparan sus mismos asociados, de una manera más restrictiva y autorreferida.
No obstante lo anterior, el libro se debruza sobre los principios de solidaridad
y fraternidad que existen en las sociedades y con la función social que en este
sentido desempeñan las organizaciones del tercer sector.
Posteriormente, el autor se dedica a realizar una caracterización de las enti-
dades del tercer sector (sin fines de lucro, beneficientes, filantrópicas, de asis-
tencia social) junto con un análisis de los aspectos jurídicos de la asistencia
social, para finalizar el capítulo concluyendo sobre el inevitable vínculo entre
estas organizaciones y los principios de solidaridad que deberían expresarse
en las cartas constitucionales de los países. Finalmente, el autor advierte sobre
la actual tendencia de iniciativas en torno a un trabajo de asociativo entre el
Gobierno y las organizaciones de la sociedad civil en pro de acciones socia-
les para el bien de la ciudadanía, lo cual reafirma la importancia de la función
social del tercer sector como una misión fundamental para la construcción de
sociedades más justas, solidarias y democráticas.
Fernando de la Cuadra
Red Universitaria de Investigadores sobre América Latina
Josenir Teixeira 223

Manual sobre las Instituciones
sin Fines de Lucro en el Sistema
de Cuentas Nacionales
D ocumentación
Fue publicado por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de
Naciones Unidas, en la serie Manual de Contabilidad Nacional, como el n.º 91,
en octubre de 2007 en español. Está disponible también en árabe, chino, fran-
cés, inglés y ruso. ISBN 13: 9789213612187, 304 páginas.
En este manual se recomiendan normas y directrices para la elaboración de
datos sobre las instituciones sin fines de lucro dentro del Sistema de Cuentas
Nacionales, establecido en 1993. El objetivo de la elaboración de datos «con-
siste en mejorar y difundir datos sobre un sector cuya importancia está cre-
ciendo y que frecuente es pasado por alto o escasamente considerado en la
compilación de datos sobre las cuentas nacionales de toda la economía».
El Sistema de Cuentas Nacionales 1993 (SCN 1993) es un conjunto de direc-
trices internacionales para el desarrollo de las cuentas económicas de los
países miembros y para la presentación de informes sobre tales estadísticas
a organizaciones internacionales en forma que permitan la comparación
entre países. El SCN 1993 ofrece un marco integrado de conceptos, defini-
ciones y normas de contabilidad, clasificaciones y cuentas y cuadros, des-
tinados a organizar en forma útil para el análisis las transacciones y otros
flujos y stocks que constituyen el registro contable de la economía (2007:1).
Si los párrafos siguientes son reproducción del texto del manual, deben ser
unificados como el párrafo anterior: Cuerpo de letra 8, sangría izquierda de 0,5
cm, sin comillas (salvo las necesarias en el interior del texto).1.6 La utilización
de cuentas satélite es necesaria en el caso de las ISFL porque el marco cen
Manual sobre las Instituciones
sin Fines de Lucro en el Sistema
de Cuentas Nacionales
Fue publicado por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de

Naciones Unidas, en la serie Manual de Contabilidad Nacional, como el n.º 91,
en octubre de 2007 en español. Está disponible también en árabe, chino, fran-
cés, inglés y ruso. ISBN 13: 9789213612187, 304 páginas.
En este manual se recomiendan normas y directrices para la elaboración de
datos sobre las instituciones sin fines de lucro dentro del Sistema de Cuentas
Nacionales, establecido en 1993. El objetivo de la elaboración de datos «con-
siste en mejorar y difundir datos sobre un sector cuya importancia está cre-
ciendo y que frecuente es pasado por alto o escasamente considerado en la
compilación de datos sobre las cuentas nacionales de toda la economía».
El Sistema de Cuentas Nacionales 1993 (SCN 1993) es un conjunto de direc-
trices internacionales para el desarrollo de las cuentas económicas de los
países miembros y para la presentación de informes sobre tales estadísticas
a organizaciones internacionales en forma que permitan la comparación
entre países. El SCN 1993 ofrece un marco integrado de conceptos, defini-
ciones y normas de contabilidad, clasificaciones y cuentas y cuadros, des-
tinados a organizar en forma útil para el análisis las transacciones y otros
flujos y stocks que constituyen el registro contable de la economía (2007:1).
Si los párrafos siguientes son reproducción del texto del manual, deben ser
unificados como el párrafo anterior: Cuerpo de letra 8, sangría izquierda de 0,5
cm, sin comillas (salvo las necesarias en el interior del texto).1.6 La utilización
de cuentas satélite es necesaria en el caso de las ISFL porque el marco cen-
227
tral del SCN no aborda su identificación exhaustiva. El objetivo primordial del

SCN, en cuanto trata de las ISFL, consiste en desarrollar criterios para distri-
buirlas en los sectores institucionales pertinentes del SCN; es decir, los sectores
de gobierno y de las sociedades financieras y no financieras. En cuanto a las
demás unidades que prestan servicios al sector de los hogares, se crea un sec-
tor separado —el de las instituciones sin fines de lucro que sirven a los hogares
(ISFLSH)— con el fin de poner de relieve los ingresos y los gastos de consumo
final de los hogares, separándolos de los de las ISFLSH. De este modo, el SCN
no procura desarrollar un cuadro general referente a las ISFL, sino que apunta a
distribuirlas entre los demás sectores sobre las bases de ciertas características
que comparten con otras unidades asignadas a tales sectores.
En el presente Manual, en cambio se procura identificar a todas las ISFL a fin
de lograr una mejor comprensión de un sector de la economía que ha tenido
gran desarrollo en muchos países pero que no se consideraba tan importante
cuando se preparó el SCN 1993. En el presente Manual se hace hincapié en las
ISFL de tres maneras. Una consiste en la presentación de una definición deta-
llada de esas instituciones, que permite identificarlas como grupo. La segunda
es la valoración del trabajo voluntario, que es importante en las actividades de
las ISFL. La tercera es la introducción de una clasificación detallada de las ISFL
por funciones. Ninguno de estos elementos está presente en los conceptos y
definiciones del marco central del SCN 1993.
De ese modo, en el presente Manual se procura brindar elementos adicio-
nales de orientación para abarcar dentro del SCN un conjunto de instituciones
sobre las cuales a menudo resulta difícil compilar datos: la gran variedad de
instituciones que en cierto modo actúan al margen tanto del mercado como
del Estado. También se procura organizar los materiales sobre esas organizacio-
nes empleando una cuenta satélite dentro de la estructura del SCN, de modo
que sean más accesibles para quienes se interesan por éste. Al mismo tiempo
contribuye a aclarar la composición de los sectores a los que están asignadas
las ISFL, en el SCN básico identificando por separado sus componentes tanto
relacionados como no relacionados con las ISFL…
Motivos para la elaboración del Manual:

El presente Manual tiene por objetivo fundamental responder al creciente interés
que manifiestan los estadísticos, los encargados de la formulación de políticas y los
especialistas en ciencias sociales respecto de las organizaciones que no son empre-
sas de mercado ni organismos estatales, ni forman parte del sector de los hogares.
Se da a esas instituciones sociales diversas denominaciones, como las de organiza-
ciones «sin fines de lucro», «voluntarias», «de la sociedad civil» o «no gubernamen-
tales», y colectivamente se las califica como «tercer sector» o sector «voluntario»,
228
Manual sobre las Instituciones sin Fines de Lucro en el Sistema de Cuentas Nacionales
«sin fines de lucro» o «independiente». Entre las organizaciones habitualmente

incluidas en estas denominaciones figuran los clubes deportivos y recreativos, las
asociaciones artísticas y culturales, las escuelas privadas, los institutos de investiga-
ción, los hospitales, las entidades de beneficencia, las congregaciones religiosas y
organizaciones confesionales, las organizaciones de socorro y asistencia humani-
taria, las organizaciones y fundaciones de promoción y los fondos fiduciarios de
beneficencia. Esas instituciones sin fines de lucro están comprendidas actualmente
en el SCN, pero éste no las agrupa en un único sector económico (2007:2/3).
Las razones para la elaboración de este Manual señaladas y argu-

mentadas en su mismo texto son las siguientes:
a) Las ISFL constituyen una fuerza económica importante y cada vez ma-
yor en todos los países del mundo.
b) Las ISFL tienen características propias que justifican que se las trate
como sector separado para muchos fines analíticos:
i) carácter no lucrativo
ii) producción de bienes públicos
iii) estructuras de dirección
iv) estructura de los ingresos
v) personal
vi) fuentes de capital
vii) régimen fiscal
viii) régimen jurídico
ix) falta de poderes soberanos
x) relativa independencia de las presiones políticas
xi) tipos característicos de transacciones
c) Las ISFL concitan un interés cada vez mayor en la política general pú-
blica.
d) Necesidad de mejorar la cobertura.
El propósito hecho explícito en este mismo documento es instituir «El SCN
1993 como punto de partida para desarrollar un sistema mundial de informa-
ción sobre las instituciones sin fines de lucro.»
El texto del documento se encuentra disponible sólo para lectura en el siguiente link:
http://www.kilibro.com/es/book/preview/69966/manual-sobre-las-institucio-
nes-sin-fines-de-lucro-en-el-sistema-de-cuentas-nacionales
229
B
ibliografía
Bibliografía sobre sociedad civil
en América Latina
María Gabriela Córdova Rivera

Centro de Investigación Sociedad y Políticas Públicas (CISPO)
Universidad de Los Lagos, Campus Santiago
Esta selección bibliográfica corresponde a la bibliografía más actualizada

acerca de la sociedad civil en América Latina, principalmente para el Cono Sur.
La mayoría de los trabajos aquí mencionados vinculan al tercer sector y la socie-
dad civil, y coinciden en el diagnóstico generalizado de la aparición de «una
nueva ciudadanía», más consciente y empoderada en la cuestión y el quehacer
político desde abajo y en la necesidad de crear y promover instancias de parti-
cipación ciudadana orientadas a una mayor incidencia en decisiones políticas.
Se ha realizado a partir de la revisión de libros y artículos de revistas publi-
cados en la región, y se estructura a partir de dos cortes temporales entre 2000
y 2005 y entre 2006 y 2012. El primero es un listado que reúne algunas publi-
caciones —entre 2000 y 2005— de autores con trayectoria en la temática del
tercer sector en América Latina, cuyas obras podrían considerase clásicos en
el nuevo siglo. El segundo corte —2006 y 2012— concentra bibliografía más
reciente detallada en formato de breves reseñas y clasificada de acuerdo a
seis ejes temáticos: organizaciones de la sociedad civil, participación, políticas
públicas, rendición de cuentas, RSE y voluntariado.
María Gabriela Córdova Rivera 233

Si bien esta selección de ningún modo pretende ser una recopilación

exhaustiva referida al tercer sector y sociedad civil, sin duda alguna resulta útil
pues proporciona una visión panorámica de los(as) autores(as) y sus trabajos
más recientes en la materia.
CLASIFICACIÓN
OSC: Organizaciones de la sociedad civil. Investigaciones y aprendizajes acerca
de organizaciones de la sociedad civil, filantropía e inversión social.
Participación: Investigación en construcción de ciudadanía, participación
política, democracia participativa y buenas prácticas en participación ciuda-
dana.
Políticas públicas: Investigación sobre las relaciones entre Estado y sociedad
civil y su incidencia y participación en las políticas públicas.
Rendición de cuentas: Accountability y transparencia.
RSE: Responsabilidad social empresarial. Estudios y análisis de casos respecto
a la responsabilidad social en la empresa privada y su relación con la sociedad
civil.
Voluntariado: Estudios y análisis de caso sobre el trabajo voluntario en la
región latinoamericana.
LIBROS Y ARTÍCULOS (2000-2005)
LIBROS
1. Albuquerque, M (org.) (2004). La Construcción democrática desde abajo en el
Cono Sur. San Pablo: Instituto Polis. 264 páginas.
2. Basombrío, C. (ed.) (2005). Activistas e intelectuales de la sociedad civil en la
función pública en América Latina. Santiago de Chile: FLACSO Chile. págs.
271-292.
3. De Souza Santos, B. (2005). Democratizar la democracia: los caminos de la de-
mocracia participativa. México: Fondo de Cultura Económica.
4. Cohen, J. y Arato, A. (2000). Sociedad civil y teoría política. México: Fondo de
Cultura Económica.
234 María Gabriela Córdova Rivera

5. Dagnino, E (2002). Sociedad civil, esfera pública y democratización en América

Latina. Brasil: Fondo de Cultura Económica/Universidade Estadual De
Campinas.
6. Hevia, F. (2004). Participación ciudadana institucionalizada y despolitización:
análisis crítico de los marcos legales de la participación en América Latina.
Presentación a la Conferencia de CLACSO, México.
7. Mato, D (coord.) (2004). Políticas de ciudadanía y sociedad civil en tiempos de
globalización. Caracas: FACES, Universidad Central de Venezuela.
8. Panfichi, A. (ed.) (2002). Sociedad civil, esfera pública y democratización en
América Latina, Andes y Cono Sur. México: Fondo de Cultura Económica.
ARTÍCULOS
9. Ballón, E y Valderrama, M (2004). «Las relaciones de las ONGD de América
Latina y las agencias privadas de cooperación internacional europeas en el
contexto de la globalización», Mito y realidad de la ayuda externa: América
Latina al 2004. Lima: ALOP.
10. Dagnino, E (2004). «Sociedade civil, participacao e cidadania: ¿de qué esta-
mos falando?», Mato, D. (ed.), Políticas de ciudadanía y sociedad civil en tiem-
pos de globalización (págs. 95-110). Caracas: FACES/Universidad Central de
Venezuela.
11. Delamaza, G. (2002). «Sociedad civil y construcción de capital social en
América Latina: ¿Hacia dónde va la investigación?», Polis [En línea], 2, 2002,
puesto en línea el 02 de abril de 2013, consultado el 03 de abril de 2013.
12. Elizalde, A. (2002). «Sociedad civil y tercer sector, inclusión y exclusión en
un mundo glocalizado. Fragmentos y retazos de un modelo para armar»,
Interaçoes. Revista Internacional de Desenvolvimento Local, Volume 3, núme-
ro 4, Março 2002, Campo Grande: UCDB.
13. Fuentes, C y Heiss, C. (2006). «Sociedad civil y democracia, ¿qué podemos
aprender de las experiencias de incidencia ciudadana?», Varas, A. (ed.), La
propuesta ciudadana. Una nueva relación sociedad civil-Estado (págs. 351-
378). Santiago de Chile: Catalonia.
14. Olvera, A (2003). «Sociedad civil y perplejidad ante la democracia»,
Metapolítica, n.º 30, Vol. 7, julio-agosto, págs. 112-119, México: CEPCOM.
15. Sorj, B (2005). «Sociedad civil y relaciones Norte-Sur: ONG y dependencia»,
Working paper n.º 1, Centro Edelstein de Investigaciones Sociales.

16. Velásquez, F. (2005). «Los diseños de planeación y participación, las organi-

zaciones de base y la construcción de espacios públicos de concertación
local. Una mirada a partir del caso colombiano».
LIBROS Y PARTICIPACIONES COLECTIVAS (2007-2012)
POLÍTICAS PÚBLICAS, OSC

17. Acuña, C. y Vacchiei, A. (comps.) (2007). La incidencia política de la sociedad
civil. Buenos Aires: Siglo XXI.
En el libro se sostiene que es preciso evitar la idea de polarización en la relación
Estado y sociedad civil, porque «la cosa pública» es responsabilidad de ambas
esferas. Sin afán de idealizar a la sociedad civil, los autores buscan definiciones
más claras para determinar la función de la sociedad en relación con el Estado
y con las organizaciones de la sociedad civil. Asimismo, se rescatan algunas
experiencias que dan cuenta del grado de incidencia de la sociedad civil en dis-
tintos espacios —como pobreza, derechos humanos, medio ambiente, y salud
sexual y reproductiva—.
POLÍTICAS PÚBLICAS, PARTICIPACIÓN

18. Acuña, C (2009). Enseñanzas, mitos y realidades de la coordinación entre la
sociedad civil y el Estado en América Latina (un análisis comparativo de la in-
cidencia de think tanks y su coordinación con el Estado para mejorar políticas
y programas de combate a la pobreza en México, Brasil, Ecuador y Uruguay).
La publicación reúne la experiencias y aprendizajes de la relación Estado y so-
ciedad civil en la región. Se basa en el trabajo presentado en el XIV Congreso
Internacional del Centro Latinoamericano de Administración para el Desarrollo
(CLAD) sobre la reforma del Estado y de la Administración pública, Salvador de
Bahía, Brasil, 27-30 de octubre 2009.
DEMOCRACIA PARTICIPATIVA
19. Almeida Cunha Filgueiras, C. y Pimenta de Faria, C. (org.) (2008). Governo Local,
Políticas Públicas e Participação na América do Sul. Belo Horizonte: Editora
PUC Minas.
En esta compilación se analizan las prácticas y los efectos de la institucionali-
zación de la democracia deliberativa en algunos municipios «participativos»
de América del Sur, destacando asimismo la necesidad de reconciliación con
la gestión social.

POLÍTICAS PÚBLICAS, PARTICIPACIÓN, RSE, OSC

20. anong (2010). Avances y necesidades en el fortalecimiento de la sociedad civil
uruguaya. Montevideo: ANONG, PROYECTO J.
La publicación, a cargo de la Asociación Nacional de Organizaciones No
Gubernamentales Orientadas al Desarrollo (ANONG), es el resultado del
Proyecto J, Fortalecimiento de las capacidades de las organizaciones de la socie-
dad civil en Uruguay, realizado entre 2009 y 2010, y recoge principalmente las
relaciones entre el Estado y las organizaciones de la sociedad civil del Uruguay,
pero también de América Latina. En la idea de «reconceptualizar lo público
para avanzar en nuevas formas de ejercer la ciudadanía» algunos de sus apar-
tados están dedicados a la construcción de ciudadanía y los nuevos actores so-
ciales, las organizaciones sociales ante la reconfiguración del espacio público,
la sociedad civil como nuevo actor en los procesos de desarrollo y sus estrate-
gias de fortalecimiento, como lo es el Índice Civicus de la sociedad civil, como
una herramienta de investigación-acción.
POLÍTICAS PÚBLICAS, PARTICIPACIÓN, DEMOCRACIA PARTICIPATIVA

21. arnson, C. J.; Armony, A. C.; Smulovitz, C.; Chillier, G.; Peruzzotti, E. y Cohen, G.
(orgs.) (2009). La «nueva izquierda» en América Latina: Derechos huma-
nos, participación política y sociedad civil. Washington: Woodrow Wilson
International Center for Scholars.
Con el objeto de investigar y debatir acerca de la «participación política» y las
relaciones entre la sociedad civil y el Estado, este libro recoge una serie de tex-
tos acerca de los gobiernos de la nueva izquierda en América Latina. Se in-
daga en el papel de estos gobiernos ante la política de derechos humanos, y
los «nuevos derechos» promovidos por los movimientos sociales; la participa-
ción ciudadana y la sociedad civil. Desde estos tres ámbitos se busca identificar
buenas prácticas en torno a su impacto en la calidad de la democracia de algunos
de los países aquí citados: Argentina, Bolivia, Chile, Brasil, Uruguay, entre otros.

22. Cheresky, I. (ed.) (2007). Ciudadanía, sociedad civil y participación política.
Buenos Aires: Miño y Dávila Editores.
Este libro aborda el tema de la ciudadanía y las sociedades actuales, a partir de
las transformaciones que atraviesan las identidades políticas y sociales en la
región latinoamericana. La publicación, incita a volver sobre la significación de
un espacio público —condicionado pero no determinado por las estructuras
de la economía y del Estado—, las nociones de sociedad civil y de participación
política, en un «contexto ciudadano renovado». Se trataría de una ciudadanía

dispuesta a reconocer liderazgos de nuevo tipo, que tiende a representarse a

sí misma.
PARTICIPACIÓN, RENDICIÓN DE CUENTAS

23. Cruz, A. y Pousadela, I. (2008). Ver a través. Poder, rendición de cuentas y socie-
dad civil. Montevideo: ICD-Fundación Kellogg-CIVICUS.
Este libro aborda el tema de la rendición de cuentas a partir del análisis de
dicho concepto y sus fundamentos. Además, este trabajo da cuenta de la ac-
tual relación entre organizaciones de la sociedad civil y la sociedad en general
mediante las percepciones de esta última respecto a su «imagen, legitimidad,
y credibilidad». Finalmente se presenta un extracto de «buenas prácticas»,
aprendizajes y recomendaciones.

24. Delamaza, G (2010). Construcción democrática, participación ciudadana
y políticas públicas en Chile. En https://openaccess.leidenuniv.nl/hand-
le/1887/15360
Este estudio examina la relación entre el Estado y la sociedad civil en Chile y
la forma en que las políticas sociales han contribuido «a la construcción de la
gobernabilidad democrática en ese país» a partir de la década de los 90, donde
las directrices de participación estuvieron orientadas a garantizar la inclusión
social de los sectores más pobres de la sociedad. El estudio aborda, entre otras
cosas, algunos programas de política social, las innovaciones entre la sociedad
civil y las políticas públicas y las trayectorias desde la sociedad civil al gobierno.
POLÍTICAS PÚBLICAS, PARTICIPACIÓN, RENDICIÓN DE CUENTAS

25. Lissidini, A.; Welp, Y. y Zovatto, D. (eds.) (2008). Democracia directa en
Latinoamérica. Buenos Aires: Prometeo Libros.
La obra reúne una selección de las ponencias presentadas en la I Conferencia
Internacional sobre Democracia Directa en América Latina (Buenos Aires, mar-
zo 2007), cuya temática central, de gran relevancia en la región, se refiere a
mecanismos de democracia directa, iniciativas ciudadanas, nuevas formas de
participación y rendición de cuentas y procesos de descentralización, entre
otros. El análisis de estos temas resulta fundamental para el fortalecimiento de
la democracia latinoamericana.

PARTICIPACIÓN, RSE, VOLUNTARIADO, OSC

26. Sanborn, C. y Portocarrero, F. (eds.) (2008). Filantropía y cambio social en
América Latina. Lima: CIUP, David Rockefeller Center for Latin American
Studies de la Universidad de Harvard.
La región latinoamericana se ha caracterizado por una tradición en «diversas
asociaciones voluntarias orientadas hacia el bien común», en este contexto, el
presente libro ofrece un análisis acerca de los factores que afectan a la filan-
tropía y a la sociedad civil. El conjunto de textos reunidos abordan temáticas
que van desde acciones de voluntariado y prácticas de responsabilidad social
de las empresas privadas hasta buenas prácticas y nuevos desafíos que deben
afrontar fundaciones orientadas hacia el cambio social.
PARTICIPACIÓN, DEMOCRACIA PARTICIPATIVA

27. Sorj, B. y Oliveira, M. D. (eds.) (2006). Sociedad civil en América Latina: Crisis y
reinvención de la política. Río de Janeiro: Centro Edelstein de Investigaciones
Sociales.
Esta publicación reúne una serie de artículos relativos al quehacer de la so-
ciedad civil, y la democracia participativa, en diversos países del cono sur
de América Latina. El común denominador entre países como Chile, Brasil,
Argentina, Colombia o Venezuela, entre otros, radica en la coexistencia de
«una nueva ciudadanía» —propia de sociedades cada vez más abiertas— con
el desencanto ante viejas estructuras como la democracia representativa y los
partidos políticos.
POLÍTICAS PÚBLICAS, PARTICIPACIÓN, OSC

28. Sorj, B. (comp.) (2009). Usos, abusos y desafíos de la sociedad civil en América
Latina. Buenos Aires: Siglo XXI. Colección El Estado de la Democracia en
América Latina, dirigida por Bernardo Sorj y Sergio Fausto.
El libro presenta una reflexión crítica acerca de la sociedad civil y su papel en
la consolidación de la democracia en América Latina, a partir de algunos de
los trabajos producidos en el seminario Sociedad Civil y Democratización en
América Latina: Un Balance Crítico, realizado el 2009 en Buenos Aires por el
Centro de Estudios de la Sociedad Civil y la Vida Pública (CESC). Entre otras co-
sas, esta publicación busca contribuir al conocimiento respecto al desarrollo,
alcances y aportes de las OSC con artículos sobre las ONG en Argentina, Bolivia,
Chile y Perú.


29. Souto, A.L. y Paz, R. (orgs.) (2012): Novas lentes sobre a participação: utopias,
agendas e desafíos. São Paulo: Instituto Pólis.
Esta publicación invita a reflexionar sobre la relación entre el Estado y la so-
ciedad, rescatando el debate sobre la construcción de institucionalidades y la
participación de la sociedad civil, e identificando los retos y dilemas de los es-
pacios participativos en tres categorías analíticas: la representación, la interfaz
y el conflicto. Finaliza con propuestas para el fortalecimiento de la democracia
participativa en Brasil.
ARTÍCULOS DE REVISTAS (2007-2012)

30. Balian, B. (2007). «Tercer sector y sociedad civil en América Latina y el Caribe:
(Re) pensando identidades y relaciones intersectoriales», Relatoría de la
VI Conferencia Regional de la Red Latinoamericana y del Caribe de ISTR,
Bahía, 8 al 11 de junio de 2007.
31. Cruz, A. (2007). «El tercer sector y la construcción de capital social»,
trabajo presentado en el 1.er Congrés del Tercer Sector Social de Catalunya,
24 y 25 de marzo de 2007, Barcelona (España).
32. Cunill, N. (2008). «La construcción de ciudadanía desde una institucionali-
dad pública ampliada», Democracia/Estado/Ciudadanía. Hacia un Estado de
y para la democracia en América Latina. PNUD.
33. Delamaza, G. y Ochsenius, C. (2007). «Innovaciones en los vínculos entre so-
ciedad civil y Estado en Chile: Su impacto en la gobernanza democrática»,
documento de trabajo n.º 19, programa Ciudadanía y Gestión Pública.
Santiago de Chile: Universidad de Los Lagos.
34. Diestre, D. y Viggiano, M.I. (2009). «La profesionalización en las organizacio-
nes de la sociedad civil». VII Conferencia ISTR, México.
35. Dos Santos de Sousa, A. (2009). «Parcerias Tri-Setoriais: em busca de seus
desdobramentos sobre a cidadania na América Latina». VII Conferencia
ISTR, México.
36. Dourado da Silva Filho, F. y Tarciso, F. (2007). «A Busca por uma Modelagem
Organizacional para o Terceiro Setor», Brasil.
37. Ippolito-O’Donnell, G. (2008). «La subversión del espacio público en América
Latina», Metapolítica, Vol. 12, n.º 57, enero-febrero.

38. Klesner, J. (2007). «Social capital and political participation in Latin America.
Evidence from Argentina, Chile, México and Perú», Latin American Research
Review, Volume 42, N.º 2, págs. 1-32.
39. Marsal, P. (2009). «Los desafíos actuales del tercer sector en la Argentina
y en América Latina», Revista Alliance [«Current third sector challenges in
Argentina and Latin America»].


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Fundación Acción contra el Hambre

Publicación cofinanciada por el Fondo social Europeo dentro del

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Mª Sol Benavente, Fundación Acción contra el Hambre.

Miembros del Consejo de Redacción

Silverio Agea Rodríguez, Director General de la Asociación Española de Fundaciones.

Organizaciones de la sociedad civil ¿una expresión social de

Sociedad civil en América Latina del siglo XXI, el giro político

¿Quién eres, qué haces y quién te financia? Transparencia y

¿Fortalecimiento de la sociedad civil en Chile? Diagnóstico a

Reflexiones en torno a la economía solidaria

O capital social e a política, São Paulo, Libronovo, 2011

O Terceiro Setor em perspectiva: da estrutura à função social,

con participación ciudadana, así como que se inicien programas de fortaleci-

buscan las características y perfiles fundamentales que pueden hacer de un

tema Nacional de Investigadores, Reflexiones en torno a la economía solida-

estas organizaciones actúan en Brasil desde el año 1543, fecha en se fundó la

Lia Pinheiro Barbosa

Brasileña, licenciada en Ciencias Sociales. Maestra en Sociología por la

Lilia Pinheiro Barbosa 17

18 Lilia Pinheiro Barbosa

2. PARA COMPRENDER EL CONCEPTO DE TERCER SECTOR

Lilia Pinheiro Barbosa 19

donaciones personales a las causas sociales, en especial por medio de la par-

20 Lilia Pinheiro Barbosa

última estancia, la promoción de una mayor inserción de los segmentos socia-

Lilia Pinheiro Barbosa 21

Se refuerza la idea de restitución del ámbito público en la medida en que se

22 Lilia Pinheiro Barbosa

cesos en la construcción de un referencial conceptual sobre el tercer sector y de

3. TERCER SECTOR: DE UNA NUEVA PRÁCTICA POLÍTICA A

Lilia Pinheiro Barbosa 23

Una perspectiva analítica que torna imprescindible el entendimiento

24 Lilia Pinheiro Barbosa

1. En el campo social: creciente proceso de la exclusión social, agravado

Lilia Pinheiro Barbosa 25

política económica en detrimento de la esfera social. Ésta y el conjunto de sus

26 Lilia Pinheiro Barbosa

Lilia Pinheiro Barbosa 27

en la esfera de las relaciones económicas capitalistas, en el momento en que

28 Lilia Pinheiro Barbosa

Bajo la óptica de la política neoliberal, los proyectos sociales son sometidos

Lilia Pinheiro Barbosa 29

transfiriéndola hacia la sociedad civil, representada tanto por el segmento

30 Lilia Pinheiro Barbosa

Lilia Pinheiro Barbosa 31

32 Lilia Pinheiro Barbosa

Desde esta perspectiva analítica, el tercer sector presenta un carácter alter-

Lilia Pinheiro Barbosa 33

al tercer sector preocuparse con el significado asumido por su acción, recono-

34 Lilia Pinheiro Barbosa

Hayek, Friedrich (1990). O caminho da servidão. Rio de Janeiro: Instituto Liberal.

Lilia Pinheiro Barbosa 35

Argentino, ingeniero, investigador de energías limpias y renovables.