RAID

RAID en el acrónimo de Redundant Array of Inexpensive Disks, lo que en español significa algo
así como, conjunto redundante de discos baratos.

La idea de conjunto es central al pensar en un sistema RAID, que siempre está compuesto por
dos o más discos y tiene el objetivo de incrementar la seguridad de los datos en ellos
almacenados, así como mejorar la performance del acceso a esa información.
En sus versiones originales, la idea de RAID era poder reutilizar un conjunto de varios discos
obsoletos de modo que aparecieran lógicamente como uno solo y que tuvieran la performance
de uno nuevo. Esta idea se puso en la práctica por primera vez en un estudio del año 1987
realizado por científicos de la universidad de California en Bekerley. Sin embargo, se presento
al publico en una conferencia tecnológica de 1998, año en el cual se inicia la industria de
conjuntos de disco.

Requerimientos
Para armar un conjunto RAID necesitaremos, además de un mínimo de dos discos (Serial
ATA), una controladora RAID compatible.

En la actualidad, muchas de las placas madres económicas incluyen una.

Los discos que vayamos a utilizar deben estar vacíos al momento de configurar el RAID, en
tanto el sistema armará una partición completamente nueva que convertirá en inaccesibles a
los datos disponibles.

La elección de los diferentes niveles de RAID va a depender de las necesidades del usuario en
lo que respecta a factores como seguridad, velocidad, capacidad, coste, etc.
Cada nivel de RAID ofrece una combinación específica de tolerancia a fallos
(redundancia), rendimiento y coste, diseñadas para satisfacer las diferentes necesidades de
almacenamiento. La mayoría de los niveles RAID pueden satisfacer de manera efectiva sólo
uno o dos de estos criterios.
Cabe aclarar que no hay un nivel de RAID mejor que otro; cada uno es apropiado para
determinadas aplicaciones y entornos informáticos. De hecho, resulta frecuente el uso de
varios niveles RAID para distintas aplicaciones del mismo servidor.

Oficialmente existen siete niveles diferentes de RAID (0-6), definidos y aprobados por el RAID
Advisory Board (RAB). Luego existen las posibles combinaciones de estos niveles (10, 50, ...).
Los niveles RAID 0, 1, 0+1 y 5 son los más populares.

Veamos cuales son los niveles de RAID

JBOD
(También conocido como RAID Lineal)
Aunque la concatenación de discos (también llamada JBOD, de Just a Bunch Of Drives, ‘Sólo
un Montón de Discos’) no es uno de los niveles RAID numerados, sí es un método popular de
combinar múltiples discos duros físicos en un solo disco virtual.

Como su nombre indica, los discos son meramente concatenados entre sí, de forma que se
comportan como un único disco.
En este sentido, la concatenación es como el proceso contrario al particionado: mientras éste
toma un disco físico y crea dos o más unidades lógicas, JBOD usa dos o más discos físicos
para crear una unidad lógica.

Al consistir en un conjunto de discos independientes (sin redundancia), puede ser visto como
un primo lejano del RAID 0. JBOD es usado a veces para combinar varias unidades pequeñas
(obsoletas) en una unidad mayor con un tamaño útil.
JBOD es parecido al ampliamente usado gestor de volúmenes lógicos LVM, y LSM en los
sistemas Unix. JBOD es útil para sistemas que no soportan LVM/LSM (como Microsoft
Windows, si bien Windows 2003 Server, Windows XP Pro y Windows 2000 soportan JBOD vía
software, llamado spanning de discos dinámicos). La diferencia entre JBOD y LVM/LSM es que
la traducción de la dirección lógica del dispositivo concatenado a la dirección física del disco es
realizada por el hardware RAID en el primer caso y por el núcleo en el segundo.

Una ventaja de JBOD sobre RAID 0 es que, en caso de fallo de un disco, en RAID 0 suele
producirse la pérdida de todos los datos del conjunto, mientras en JBOD sólo se pierden los
datos del disco afectado, conservándose los de los restantes discos. Sin embargo, JBOD no
supone ninguna mejora de rendimiento.

RAID 0
También conocido como "separación ó fraccionamiento/ Striping". Los datos se desglosan en
pequeños segmentos y se distribuyen entre varias unidades.
Este nivel de "array" o matriz no ofrece tolerancia al fallo. Al no existir redundancia, RAID 0
no ofrece ninguna protección de los datos.
El fallo de cualquier disco de la matriz tendría como resultado la pérdida de los datos y sería
necesario restaurarlos desde una copia de seguridad.

Por lo tanto, RAID 0 no se ajusta realmente al acrónimo RAID.

Consiste en una serie de unidades de disco conectadas en paralelo que permiten una
transferencia simultánea de datos a todos ellos, con lo que se obtiene una gran velocidad en
las operaciones de lectura y escritura.

La velocidad de transferencia de datos aumenta en relación al número de discos que forman el

conjunto. Esto representa una gran ventaja en operaciones secuenciales con archivos de gran
tamaño. Por lo tanto, este array es aconsejable en aplicaciones de tratamiento de imágenes,
audio, video o CAD, es decir, es una buena solución para cualquier aplicación que necesite un
almacenamiento a gran velocidad pero que no requiera tolerancia a fallos. Se necesita un
mínimo de dos unidades de disco para implementar una solución RAID 0.

RAID 1
También llamado "Mirroring" o "Duplicación" (Creación de discos en espejo).
Se basa en la utilización de discos adicionales sobre los que se realiza una copia en todo
momento de los datos que se están modificando. RAID 1 ofrece una excelente disponibilidad
de los datos mediante la redundancia total de los mismos. Para ello, se duplican todos los
datos de una unidad o matriz en otra.

De esta manera se asegura la integridad de los datos y la tolerancia al fallo, que en caso de
avería, la controladora sigue trabajando con los discos no dañados sin detener el sistema.

Los datos se pueden leer desde la unidad o matriz duplicada sin que se produzcan
interrupciones.
RAID 1 es una alternativa costosa para los grandes sistemas, ya que las unidades se deben
añadir en pares para aumentar la capacidad de almacenamiento. Sin embargo, RAID 1 es una
buena solución para las aplicaciones que requieren redundancia cuando hay sólo dos unidades
disponibles.
Los servidores de archivos pequeños son un buen ejemplo.
Se necesita un mínimo de dos unidades para implementar una solución RAID 1 (siempre debe
utilizarse un numero par de discos).

La única desventaja de RAID 1 reside en que el tamaño total del conjunto nunca podrá ser
superior al del tamaño total del más pequeño de sus volúmenes, en tanto el segundo disco solo
replicara lo que se copie en el primero. Además, la velocidad de escritura no se verá mejorada,
ya que todo deberá ser copiado en ambos discos.
A nivel administración, el RAID 1 tiene muchísimas ventajas: técnicamente es posible marcar
como inactivo uno de los volúmenes para extraerlo y hacer una copia de seguridad de él, para
luego reponerlo y reconstruir el espejo con los datos que hayan quedado desfasados. Sin
embargo, la inversión en un RAID 1 sólo se justifica cuando el acceso a los datos debe estar
asegurado constantemente. De otro modo, es un método caro que no nos libra de la necesidad
de hacer respaldos de los datos y ofrece mejoras de performance limitadas.

RAID 0+1 ó RAID 10

Combinación de los arrays anteriores que proporciona velocidad y tolerancia al fallo
simultáneamente.
El nivel de RAID 0+1 fracciona los datos para mejorar el rendimiento, pero también utiliza un
conjunto de discos duplicados para conseguir redundancia de datos.

Al ser una variedad de RAID híbrida, RAID 0+1 combina las ventajas de rendimiento de RAID 0
con la redundancia que aporta RAID 1.
Sin embargo, la principal desventaja es que requiere un mínimo de cuatro unidades y sólo
dos de ellas se utilizan para el almacenamiento de datos. Las unidades se deben añadir en
pares cuando se aumenta la capacidad, lo que multiplica por dos los costes de
almacenamiento.
El RAID 0+1 tiene un rendimiento similar al RAID 0 y puede tolerar el fallo de varias unidades
de disco. Una configuración RAID 0+1 utiliza un número par de discos (4, 6, 8) creando
dos bloques. Cada bloque es una copia exacta del otro, de ahí RAID 1, y dentro de cada
bloque la escritura de datos se realiza en modo de bloques alternos, el sistema RAID 0.

RAID 0+1 es una excelente solución para cualquier uso que requiera gran rendimiento y
tolerancia a fallos, pero no una gran capacidad. Se utiliza normalmente en entornos como
servidores de aplicaciones, que permiten a los usuarios acceder a una aplicación en el servidor
y almacenar datos en sus discos duros locales, o como los servidores web, que permiten a los
usuarios entrar en el sistema para localizar y consultar información. Este nivel de RAID es el
más rápido, el más seguro, pero por contra el más costoso de implementar.

RAID 2
El RAID nivel 2 adapta la técnica comúnmente usada para detectar y corregir errores en
memorias de estado sólido. En un RAID de nivel 2, el código ECC (Error Correction Code) se
intercala a través de varios discos a nivel de bit. El método empleado es el Hamming. Puesto
que el código Hamming se usa tanto para detección como para corrección de errores (Error
Detection and Correction), RAID 2 no hace uso completo de las amplias capacidades de
detección de errores contenidas en los discos. Las propiedades del código Hamming también
restringen las configuraciones posibles de matrices para RAID 2, particularmente el cálculo de
paridad de los discos. Por lo tanto, RAID 2 ha sido apenas implementado en productos
comerciales, lo que también es debido a que requiere características especiales en los discos y
no usa discos estándares.

Debido a que es esencialmente una tecnología de acceso paralelo, RAID 2 está más indicado
para aplicaciones que requieran una alta tasa de transferencia y menos conveniente para
aquellas otras que requieran una alta tasa de demanda I/O.

RAID 3
Dedica un único disco al almacenamiento de información de paridad. La información de ECC
(Error Checking and Correction) se usa para detectar errores. La recuperación de datos se
consigue calculando el O exclusivo (XOR) de la información registrada en los otros discos.
La operación I/O accede a todos los discos al mismo tiempo, por lo cual el RAID 3 es mejor
para sistemas de un sólo usuario con aplicaciones que contengan grandes registros.
RAID 3 ofrece altas tasas de transferencia, alta fiabilidad y alta disponibilidad, a un coste
intrínsicamente inferior que un Mirroring (RAID 1). Sin embargo, su rendimiento de transacción
es pobre porque todos los discos del conjunto operan al unísono.
Se necesita un mínimo de tres unidades para implementar una solución RAID 3.

RAID 4
Basa su tolerancia al fallo en la utilización de un disco dedicado a guardar la información de
paridad calculada a partir de los datos guardados en los otros discos. En caso de avería de
cualquiera de las unidades de disco, la información se puede reconstruir en tiempo real
mediante la realización de una operación lógica de O exclusivo. Debido a su organización
interna, este RAID es especialmente indicado para el almacenamiento de ficheros de gran
tamaño, lo cual lo hace ideal para aplicaciones gráficas donde se requiera, además, fiabilidad
de los datos.
Se necesita un mínimo de tres unidades para implementar una solución RAID 4.
La ventaja con el RAID 3 está en que se puede acceder a los discos de forma individual.

RAID 5
Este array ofrece tolerancia al fallo, pero además, optimiza la capacidad del sistema
permitiendo una utilización de hasta el 80% de la capacidad del conjunto de discos.

Esto lo consigue mediante el cálculo de información de paridad y su almacenamiento

alternativo por bloques en todos los discos del conjunto. La información del usuario se graba
por bloques y de forma alternativa en todos ellos. De esta manera, si cualquiera de las
unidades de disco falla, se puede recuperar la información en tiempo real, sobre la marcha,
mediante una simple operación de lógica de O exclusivo, sin que el servidor deje de funcionar.
Así pues, para evitar el problema de cuello de botella que plantea el RAID 4 con el disco de
comprobación, el RAID 5 no asigna un disco específico a esta misión sino que asigna un
bloque alternativo de cada disco a esta misión de escritura. Al distribuir la función de
comprobación entre todos los discos, se disminuye el cuello de botella y con una cantidad
suficiente de discos puede llegar a eliminarse completamente, proporcionando una velocidad
equivalente a un RAID 0.

RAID 5 es el nivel de RAID más eficaz y el de uso preferente para las aplicaciones de servidor
básicas para la empresa.
Comparado con otros niveles RAID con tolerancia a fallos, RAID 5 ofrece la mejor relación
rendimiento-costo en un entorno con varias unidades. Gracias a la combinación del
fraccionamiento de datos y la paridad como método para recuperar los datos en caso de fallo,
constituye una solución ideal para los entornos de servidores en los que gran parte de las E/S
es aleatoria, la protección y disponibilidad de los datos es fundamental y el coste es un factor
importante. Este nivel de array es especialmente indicado para trabajar con sistemas
operativos multiusuarios.
Se necesita un mínimo de tres unidades para implementar una solución RAID 5.
Los niveles 4 y 5 de RAID pueden utilizarse si se disponen de tres o más unidades de disco en
la configuración, aunque su resultado óptimo de capacidad se obtiene con siete o más
unidades.
RAID 5 es la solución más económica por megabyte, que ofrece la mejor relación de precio,
rendimiento y disponibilidad para la mayoría de los servidores.

RAID 6
Similar al RAID 5, pero incluye un segundo esquema de paridad distribuido por los distintos
discos y por tanto ofrece tolerancia extremadamente alta a los fallos y a las caídas de disco,
ofreciendo dos niveles de redundancia.
Hay pocos ejemplos comerciales en la actualidad, ya que su costo de implementación es
mayor al de otros niveles RAID, ya que las controladoras requeridas que soporten esta doble
paridad son más complejas y caras que las de otros niveles RAID, por eso comercialmente no
se implementa.