Guía de Procedimiento para La en Atención Primaria

Guía de procedimiento
para la ESPIROMETRÍA
en Atención Primaria
GdT de Enfermedades
Respiratorias de la semFYC
Contenido actualizado: julio 2021

2
Autores
Coordinador
Juan Enrique Cimas Hernando
Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria. CS Contrueces-Vega, Gijón (Asturias)
Autores
Eduardo Calvo Corbella Javier Pérez Fernández
Especialista en Medicina Familiar y Especialista en Medicina Familiar y
Comunitaria. Comunitaria.
CS Pozuelo Estación, Pozuelo de Alarcón CS La Calzada II, Gijón (Asturias)
(Madrid)
Manuel Pimentel Leal
Araceli Fernández Revuelta Especialista en Medicina Familiar y
Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria.
Comunitaria. CS Torito, Madrid
CS Delicias Sur, Zaragoza
Miguel Román Rodríguez
Jaime Gonzálvez Rey Especialista en Medicina Familiar y
Comunitaria. CS Son Pisá, Palma de Mallorca (Baleares)
CS Matamá, Vigo (Pontevedra)
Gabriel Romero de Ávila Cabezón
Miguel Ángel Lobo Álvarez Especialista en Medicina Familiar y
Comunitaria. CS de A Guarda, Pontevedra
CS Gandhi, Madrid
Pere Simonet Aineto
Enrique Mascarós Balaguer Especialista en Medicina Familiar y
Comunitaria. EAP Viladecans 2, Gavá (Barcelona)
CS Fuente de San Luis, Valencia
Rosario Timiraos Carrasco
Jesús Molina París Especialista en Medicina Familiar y
Comunitaria. CS Acea da Ma, Culleredo (A Coruña)
CS Francia, Fuenlabrada (Madrid)
Cristóbal Trillo Fernández
Daniel Ocaña Rodríguez Especialista en Medicina Familiar y
Comunitaria. CS Puerta Blanca, Málaga
CS Norte, Algeciras (Cádiz)
Ana Uréndez Ruiz
Enfermera Urgencias Atención Primaria 061
Baleares
En representación del GdT Enfermedades Respiratorias de la semFYC.

3
Índice
INTRODUCCIÓN 5
INSTALACIONES, CONDICIONES AMBIENTALES Y ESPACIO FÍSICO 6
TIPOS DE ESPIRÓMETROS 7
FORMACIÓN DE LOS PROFESIONALES Y ASPECTOS ORGANIZATIVOS 10
PREPARACIÓN DE LA PRUEBA 12
Preparación del paciente 12
Preparación del equipo 13
TÉCNICA DE LA MANIOBRA DE ESPIROMETRÍA FORZADA 15

Antes de comenzar la maniobra 15
Durante la maniobra 16
Después de la maniobra 16
PRINCIPALES MEDIDAS ESPIROMÉTRICAS 17

Principales variables 17
• Capacidad vital forzada (FVC) 17
• Volumen espiratorio forzado en el primer segundo (FEV1) 17
• Relación FEV1/FVC (FEV1%) 17
• Volumen espiratorio forzado en el sexto segundo (FEV6) 18
• Flujo espiratorio forzado entre el 25 y el 75% de la FVC (FEF25-75%) 18
• Flujo espiratorio máximo (FEM) o pico de flujo espiratorio (PEF) 18
• Volumen extrapolado (Vext, EV o BEV, back extrapolated volume) 19
• Tiempo de espiración forzada (FET, forced expiratory time) 19
• Edad pulmonar estimada (ELA, estimated lung age) 19
Otras variables 19
Lectura de las medidas obtenidas según las condiciones ambientales 19
VALORES NORMALES Y VALORES DE REFERENCIA 20
TIPOS DE CURVAS 22
Curvas de volumen–tiempo 22
Curvas de flujo–volumen 22
4 Índice
CALIDAD DE LA ESPIROMETRÍA: ACEPTABILIDAD Y REPRODUCIBILIDAD 24

Criterios de aceptabilidad 24
Criterios de reproducibilidad 28
Mensajes de calidad 28
PATRONES ESPIROMÉTRICOS 31
Patrón normal 31
Patrón obstructivo 32
Patrón restrictivo 32
Patrón mixto 33
Resumen de patrones espirométricos 34
INTERPRETACIÓN DE LA ESPIROMETRÍA 35
PRUEBA BRONCODILATADORA 37
Realización 37
Contraindicaciones 37
Concepto de reversibilidad 37
Ensayo terapéutico 38
MANTENIMIENTO DEL ESPIRÓMETRO 39

Calibración 39
Limpieza 40
BIBLIOGRAFÍA 42
ANEXO. ESPIROMETRÍA EN TIEMPOS DE LA COVID-19 46

5
Introducción
En ocasiones sucede en medicina que, por una Este es el motivo de la publicación de la presen-
extraña confluencia de circunstancias, una in- te Guía de procedimiento para la espirometría en
novación o un procedimiento tarda en ser adop- Atención Primaria. Supone un esfuerzo de sínte-
tado por el común de los profesionales. A veces sis, rigor metodológico y espíritu docente para
esta adopción tardía afecta a la mayoría de los facilitar la práctica de esta técnica en todos los
profesionales y, en otras ocasiones, solo a un centros de salud. En sus diferentes apartados
grupo determinado de ellos. Los motivos son define las necesidades de infraestructura y
múltiples: resistencia al cambio, desconfianza equipamiento, la forma de realizar la prueba
respecto a la innovación, temor a la dificultad y de asegurar una calidad suficiente, las bases
de la prueba, simple rechazo por el esfuerzo su- de su interpretación y cómo mantener y cuidar
plementario, etc. los aparatos. En definitiva aporta, de una forma
sencilla y clara, toda la información necesaria
Ciento setenta años después de que John Hut-
para poder hacer espirometrías de calidad en el
chinson diese a conocer el primer espirómetro
ámbito de la AP, definiendo al mismo tiempo las
moderno1, y 70 años después de la publicación
normas y procedimientos que deben seguirse
de los primeros trabajos de Robert Tiffeneau2, la
en este nivel asistencial.
espirometría se sigue viendo como una práctica
compleja y difícil por buena parte de los profe- En esta guía solo se describe la realización e in-
sionales de la Atención Primaria (AP). A pesar de terpretación de la maniobra de espirometría
los esfuerzos que se han hecho desde hace más forzada, sin entrar en la realización del bucle
de 20 años para su difusión en el primer nivel3-7, completo, con la rama inspiratoria. Creemos
lo cierto es que su implantación es escasa e irre- que en este momento es necesario promover la
gular. Una de las alegaciones, cuando se pregun- realización de la maniobra más simple y útil, y
ta por qué razón no se realiza, es que se trata de solo a medida que la espirometría forzada ten-
una técnica difícil, que requiere mucha forma- ga una buena implantación en toda la AP, se
ción y que consume mucho tiempo8. deben empezar a introducir otros aspectos de la
técnica. Tal vez en futuras ediciones de esta
Esta idea viene alimentada desde algunos ám-
guía aparezca la realización de la técnica com-
bitos profesionales por la insistencia en situar
pleta, espiratoria e inspiratoria.
la espirometría como un arcano que solo los
elegidos y formados más o menos exhaustiva- Es obvio que la técnica en sí tiene unos requeri-
mente pueden llegar a utilizar con destreza. Por mientos y procedimientos que no dependen del
fortuna, esta situación comenzó a cambiar rápi- nivel asistencial; sin embargo, las característi-
damente hace unos años. La publicación de la cas de organización, distribución del trabajo y
guía GOLD (Global Initiative for Chronic Obs- abordaje de la enfermedad en AP son completa-
tructive Lung Disease)9,10 puso de manifiesto la mente diferentes de los de otros niveles, por lo
necesidad de que la espirometría sea una herra- que las normativas existentes11,12, en ocasiones,
mienta de uso común en el primer nivel de son de difícil seguimiento en nuestro ámbito.
atención, para poder garantizar una atención Por este motivo decidimos realizar una guía es-
de calidad a pacientes con enfermedades de pecífica que aclarase dudas y facilitase la gene-
alta prevalencia, como la enfermedad pulmo- ralización de la prueba en todos los centros de
nar obstructiva crónica (EPOC) o el asma. salud.
En realidad, la espirometría es una prueba alta- En definitiva, pretendemos aportar el saber, y
mente accesible, fácil de usar e interpretar y de abrir la puerta (si puede ser, de par en par) a
gran rendimiento clínico. Solo deben cumplirse que todos los profesionales de AP sientan que
dos condiciones: saber usarla y querer usarla. quieren utilizar la espirometría.
6
Instalaciones, condiciones
ambientales y espacio físico
Actualmente para realizar una espirometría en Se debe disponer en la misma sala, o en una
los centros de salud no se necesitan las estrictas zona próxima, de tallímetro y báscula. El mate-
condiciones de un laboratorio de función pul- rial complementario (boquillas, guantes, cáma-
monar13-16. La simplificación y portabilidad de ras, pinzas, jeringa de calibración, etc.) ha de
los equipos actuales permite hacer espirome- guardarse en un lugar —armario o estantería—
trías no solo en el centro de salud, sino también de fácil acceso.
en el domicilio del paciente. Deben medirse las condiciones de presión, hu-
La sala donde se ubique el espirómetro debe medad y temperatura de la sala mediante una
tener un tamaño que permita realizar una espi- estación meteorológica portátil, si bien con al-
rometría de calidad, con comodidad para el pa- gunos modelos de espirómetro no es necesario,
ciente y para el personal que hace la prueba5,7,12. puesto que la llevan incorporada.
Dadas las condiciones existentes en la mayor En cada centro de salud debe haber un cuader-
parte de los centros de salud, no es necesario no de mantenimiento o un registro informático
que se trate de una sala específica (aunque esto para anotar todas las incidencias referidas al
sería lo ideal); la zona de espirometría se puede espirómetro, así como las fechas de calibración.
situar en la sala de técnicas u otro lugar similar En la tabla 1 se resume todo el material del que
de cada centro, si bien es importante que el es- se debe disponer para realizar espirometrías en
pirómetro tenga un espacio propio y específico. un centro de salud.
Sería deseable que las características de la sala
y su uso permitiesen realizar la técnica sin in
Tabla 1. Inventario del equipo
terrupciones. Las medidas de la puerta deben
permitir la entrada de un paciente en silla de 1 Espirómetro con libro de mantenimiento y procedimiento con
ruedas. anexos
2 Mesa para colocar el equipo

Es recomendable cierto grado de aislamiento
acústico para que las órdenes emitidas durante
3 Silla para el paciente
la maniobra no molesten al resto de personal o
a los pacientes del centro.
4 Jeringa de calibración
La sala debe contar con una mesa para colocar 5 Pinzas nasales (si solo se va a hacer espirometría forzada no son
el espirómetro, el ordenador y la impresora, si necesarias)
son necesarios, con una toma de corriente cer-
6 Boquillas indeformables desechables o sensores desechables
cana, y al menos una silla de respaldo recto y
sin brazos para el paciente, dejando suficiente 7 Estación meteorológica: termómetro, barómetro e higrómetro
espacio para que el técnico que realiza la espi- (puede llevarlo incorporado el propio espirómetro)
rometría se sitúe a su lado.
8 Báscula y tallímetro
En caso de que sea posible la integración auto- 9 Inhalador de cartucho presurizado con beta-2-agonista de
mática de la espirometría en la historia electró- acción corta
nica del paciente, debe disponerse de una cone-
10 Cámaras espaciadoras compatibles
xión a la red informática del centro cercana al
espirómetro. En todo caso, siempre hay que in-
11 Jabón enzimático y agua bidestilada para limpieza
tentar que el resultado de la espirometría se
integre en la historia electrónica, aunque sea 12 Desinfectante de alto nivel, como ácido peracético u otro
como archivo PDF. producto similar, para desinfección, si es necesario
7
Tipos de espirómetros
Básicamente, existen dos tipos de espirómetros: ner los volúmenes. Así, se pueden representar
cerrados o volumétricos, y abiertos o por sensor tanto las curvas de flujo-volumen como las de
de flujo. En la tabla 2 pueden verse los sistemas volumen-tiempo.
más empleados5.
Los más usados en AP, por su tamaño y facilidad
Los espirómetros cerrados o volumétricos se de uso, son los espirómetros abiertos. A la hora de
basan en el principio de que al entrar aire en un elegir un espirómetro, debe considerarse si tie-
circuito cerrado se produce un desplazamiento ne suficiente calidad técnica11,12 y si se adapta
del mecanismo (campana, fuelle, etc.) que se a las necesidades previamente establecidas. En
puede registrar en una gráfica, relacionándolo la tabla 3 se indican las características y condi-
con el tiempo transcurrido. Se obtienen así cur- ciones básicas que debe reunir un espirómetro
vas de volumen-tiempo. adecuado para AP.
En los espirómetros abiertos o por sensor de Existen pequeños equipos «de cribado» (COPD6®,
flujo, el paciente respira en un dispositivo abier Piko-6®, etc.)17,18, que son en realidad espiróme-
to en el que hay un cabezal con un sensor que tros con las funciones reducidas al mínimo, ya
determina el flujo de aire que pasa por él en que solo muestran el volumen espiratorio forza-
cada instante. El flujo obtenido puede relacio- do en el sexto segundo (FEV6), volumen espira-
narse con el tiempo, y mediante integración, torio forzado en el primer segundo (FEV1) y re-
que realiza un microprocesador, permite obte- lación FEV1/FEV6, y sin posibilidad de ver las
Tabla 2. Tipos de espirómetros
El aire mueve una campana sellada en agua; el desplazamiento de la

De agua De campana
misma se registra en papel
Cerrados o
De fuelle El aire mueve un fuelle cuyo movimiento se registra en papel
de volumen
Secos
El aire mueve un pistón en un cilindro cerrado, registrándose el
De pistón
desplazamiento del mismo en papel
Se mide la diferencia de presiones en los dos extremos de una

De Fleisch resistencia de múltiples tubos paralelos. Un microprocesador calcula
el flujo
Neumotacógrafos
Se mide la diferencia de presiones en los dos extremos de una
De Lilly
resistencia de malla. Un microprocesador calcula el flujo
El aire hace girar una pequeña hélice cuyo movimiento es detectado

De turbina
por un sensor óptico
Los ultrasonidos que van en el mismo sentido que el flujo tardan menos
De ultrasonidos en llegar al receptor que aquellos que van en sentido contrario al del
Abiertos o de flujo
flujo. Esta diferencia de tiempo es tanto mayor cuanto mayor sea el flujo
De tubo de Pitot Diferencia de presiones medida mediante el tubo de Pitot
Diferencia de presiones en un estrechamiento del tubo, según el

De Venturi
principio de Bernouilli
Una resistencia de platino se mantiene constante a 220°; al pasar

el flujo de aire por el sensor se enfría (más cuanto mayor sea el flujo),
De hilo caliente
por lo que debe aumentarse la corriente eléctrica para mantener la
(Termistor)
temperatura constante. La corriente consumida sirve para calcular
el flujo
8 Tipos de espirómetros
curvas o imprimir los resultados. Estos no per- farmacia o consultas con escasa dotación, no se
miten, pues, verificar la calidad de la prueba. Si recomiendan como herramienta diagnóstica en
bien pueden ser útiles para una primera aproxi- AP, donde siempre ha de realizarse una espiro-
mación en algunos contextos, como oficinas de metría completa con un equipo adecuado.
Tabla 3. Características de un espirómetro para Atención Primaria
CARACTERÍSTICAS COMENTARIOS
Características básicas de la técnica12
Rango de volumen 0 a 8 litros (+/- 3% o 50 ml)
Rango de flujo -14 a +14 l/s (+/- 5% o 0,2 l/s)
Resistencia a 14 l/s <1,5 cm H2O/l/s
Registro de tiempo en la espiración Al menos 15 segundos

forzada
Hardware
Preferible un dispositivo portátil o de sobremesa ligero. Los portátiles son, invariablemente,

Portátil/sobremesa
de tipo abierto
Preferiblemente a través de la red eléctrica convencional o con batería recargable. Algunos

Alimentación
funcionan con pilas de larga duración
Los espirómetros de volumen (cerrados) disponen de sensores mecánicos que registran el

volumen directamente. Los espirómetros de flujo (abiertos) están disponibles con diversos tipos
Sensor de sensores: de presión (neumotacógrafos —de Fleisch, de Lilly—), por ultrasonidos, de tubo de
Pitot, de turbina, de efecto Venturi, etc. Actualmente todos ellos garantizan una buena calidad
de la espirometría
La mayor parte de los espirómetros se pueden utilizar independientemente, sin necesidad de ser
conectados a un PC
Muchos de los dispositivos actuales pueden conectarse a un PC de manera opcional. De este
modo incrementan su potencia, permitiendo el almacenamiento de un número infinito de registros
Necesidad de PC
o conectándose a un software que permita determinar parámetros especiales o integrar el
resultado de la espirometría en la historia clínica electrónica del centro sanitario
Por último, para abaratar precios, algunos espirómetros solo pueden operar conectándose
a un PC
Son preferibles los espirómetros que posean una pantalla de tamaño adecuado y visible durante
la maniobra, y que presenten en tiempo real la curva de flujo-volumen que esté realizando el
paciente, para poder ver instantáneamente la calidad de la prueba
Pantalla
Si no poseen pantalla, o esta es demasiado pequeña, o no es accesible durante la maniobra, es
imprescindible que se puedan conectar en tiempo real con el ordenador para ver la curva en la
pantalla de este mientras se realiza la maniobra
Muchos espirómetros disponen de una pequeña impresora integrada que permite obtener el
registro del resultado de la espirometría en el momento y lugar donde se realiza. La posibilidad
Impresora de conexión del espirómetro a un PC hace posible, entre otras ventajas, evitar los gastos
correspondientes a la impresora del dispositivo, así como los consumibles específicos
correspondientes (rollos de papel termosensible; este, además, se borra con el tiempo)
Es importante asegurarse de que el fabricante y el distribuidor disponen de servicio estable en

Garantía España y que dan una garantía mínima de 2 años. También es importante que el servicio técnico
ofrezca accesibilidad para el asesoramiento o la solución de problemas
Precio
El precio presupuestado debe incluir todo el equipo necesario para obtener las prestaciones que
se consideren imprescindibles. Si se opta por un equipo con conexión a ordenador, se debe
Del espirómetro
incluir en el precio todo lo necesario para conseguir dicha conexión para su pleno funcionamiento
(cables, software, etc.)
La mayor parte de los espirómetros permiten el uso de boquillas de cartón, baratas y fáciles de
conseguir. Algunos requieren boquillas especiales, más caras y, en ocasiones, no accesibles a
De los consumibles
través del servicio de suministros del sistema público de salud. Sin embargo, al ser desechables,
suelen evitar problemas de transmisión de infecciones
Además del espirómetro son necesarias la jeringa de calibración, con el material de conexión
preciso para el espirómetro de que se disponga, y la estación meteorológica. Algunos
De otras piezas del equipo
espirómetros llevan incorporados sensores de temperatura, presión atmosférica y humedad
relativa; en estos casos no se requiere estación meteorológica externa
(Continúa)
Tipos de espirómetros 9
Tabla 3. Características de un espirómetro para Atención Primaria (Cont.)
CARACTERÍSTICAS COMENTARIOS
Software
Los espirómetros actuales permiten el almacenamiento de múltiples registros. Esta capacidad se

Capacidad de almacenamiento
puede incrementar de manera infinita cuando es posible la conexión a un ordenador
La mayor parte de los espirómetros con conexión a ordenador permiten el almacenamiento en

Base de datos sistemas compatibles con SQL o Access, a su vez compatibles con la mayor parte de sistemas
de almacenamiento de registros
La integración directa de la espirometría realizada en el sistema de historia clínica electrónica del

Conexión con la historia clínica
centro sanitario es fundamental, por lo que debería soportar algún protocolo de conexión de
electrónica
datos para aparatos biomédicos, como DICOM y HL7
Muchos espirómetros actuales clasifican la calidad de cada prueba individual (aceptabilidad)

Indicador de calidad de la prueba y del conjunto de las tres maniobras aceptables (reproducibilidad). Esto puede ser de ayuda
para el técnico
Características generales del aparato
Actualmente, todos los espirómetros del mercado miden al menos FEV1, FVC, FEV1/FVC y PEF.
Índices medidos También es conveniente asegurarse de que disponen de una función que permita el cálculo
automático de la prueba broncodilatadora
Debe valorarse la posibilidad de configurar los parámetros que se imprimirán en el registro de la

Configuración posible del resultado
prueba espirométrica, así como su orden en la tabla de valores y si se desea o no que se
impreso
impriman los valores de referencia
En todos los espirómetros es necesario comprobar periódicamente su adecuada calibración.

Para ello se debe utilizar una jeringa certificada (preferentemente de 3 l)
Necesidad de calibración Algunos fabricantes declaran que sus espirómetros no requieren calibración, especialmente los
de turbina. No obstante, debe comprobarse periódicamente la exactitud de la medición y ante
cualquier discordancia enviar el espirómetro al servicio técnico para recalibrar
Debe poder representar en tiempo real la curva de flujo-volumen (e idealmente también la de

Curvas en tiempo real volumen-tiempo), bien en la pantalla del propio dispositivo o en la pantalla del ordenador
conectado al mismo
Todos los dispositivos actuales permiten la impresión de las dos curvas (flujo-volumen y
Impresión de ambas curvas
volumen-tiempo)
Aunque la maniobra exclusivamente espiratoria minimiza el riesgo de contagio, lo ideal es

Medidas contra la infección disponer de filtros o de transductores desechables que permitan disponer de un circuito limpio
para cada nuevo paciente sin necesidad de lavar el espirómetro
Lo ideal es que el fabricante facilite un manual detallado, que incluya soporte para el registro de
Manual de usuario las actividades de mantenimiento (libreta o tabla de mantenimiento), así como un breve manual
de uso rápido
FEV1: volumen espiratorio forzado en el primer segundo; FVC: capacidad vital forzada; PEF: pico de flujo espiratorio.
10
Formación de los profesionales

y aspectos organizativos
Tanto los médicos como el personal de enfer- (un plazo razonable sería 1 semana) como si
mería de los centros de AP deben conocer cómo es en el mismo día.
se realiza una espirometría de calidad y ser ca-
Desde las guías basadas en el ámbito hospitala-
paces de evaluarla e interpretarla.
rio12 se ha propuesto que en los centros de salud
La formación de los profesionales es uno de los haya una persona bien formada, con una rota-
pilares básicos para la normalización de esta ción mínima de 3 meses en un servicio de función
técnica en los centros de salud y debe cumplir pulmonar, encargada de realizar todas las espi-
los siguientes requisitos12,16: rometrías de su centro, a semejanza de lo que
ocurre en los servicios de neumología. Sin em-
�
Conocimientos básicos de fisiología pulmo-
bargo, este modelo no es eficiente en AP, dada la
nar.
distribución de tareas por cupos y la multiplici-
�
Indicaciones y contraindicaciones de la dad de labores que debe realizar cada profesio-
prueba. nal. Por tanto, debe existir en cada centro de sa-
�
Conocimientos sobre las medidas necesa- lud un grupo más o menos numeroso de personal
rias para conseguir maniobras correctas. de enfermería (idealmente todo aquel que haya
�
Reconocer los errores de la técnica y saber en el centro) que sepan realizar correctamente la
cómo evitarlos. técnica y llevarla a cabo sin esperas.
�
Valoración de las curvas realizadas y elec- No obstante, es recomendable que en cada
ción de la más adecuada según criterios de equipo haya una o dos personas de referencia
aceptabilidad y reproducibilidad. para todo lo relacionado con la espirometría,
�
Conocimientos para interpretar los patro- siendo lo ideal que cada una sea de un estamen-
nes espirométricos. to: un especialista en Medicina y otro en enfer-
�
Capacidad para evaluar las circunstancias mería. Estas personas tendrían una mayor for-
del paciente, físicas o intelectuales, que mo- mación en la técnica y serían los referentes en
difiquen los requerimientos técnicos de la su centro para resolver dudas o dificultades a la
maniobra, tales como pacientes en silla de hora de realizarla o interpretarla. También se-
ruedas, problemas mentales, etc. rían los responsables del cuidado y manteni-
miento del espirómetro y sus accesorios.
La formación en espirometría para su uso en AP
Aspectos organizativos no requiere de largas rotaciones en servicios de
función pulmonar. En la mayoría de países se ha
Se debe promover la formación en espirometría
optado por el aprendizaje mediante cursos y
entre el personal de enfermería de cada centro
talleres acreditados14,19-21, de entre 5 y 12 horas
de salud, e integrar esta técnica en el conjunto de
de duración, que capacitan para realizar ade-
todas las que se realizan en el centro, aseguran-
cuadamente esta técnica en el centro de salud,
do que no haya tiempos de espera despropor-
donde la mayoría de las veces solo se llevan a
cionados.
cabo espirometrías forzadas con un espiróme-
Si bien la mayoría de las espirometrías se reali- tro computadorizado. En este sentido, se han
zan de forma programada, no es raro que sea puesto en marcha iniciativas para la acredita-
necesario llevar a cabo una durante la visita de ción de «espirometristas», tanto en el ámbito
un paciente; por ello se debe asegurar en cada internacional (Spirometry Driving Licence de la
centro la disponibilidad de realizar una espi- European Respiratory Society [ERS])22 como
rometría tanto si es de forma programada nacional (Curso de Capacitación en Espirome-
Formación de los profesionales y aspectos organizativos 11
tría de la Sociedad Española de Medicina Fami- enfermería, y contó con el apoyo institucional
liar y Comunitaria [semFYC] y Federación de de la Gerencia de AP de Mallorca y del Gabine-
Asociaciones de Enfermería Comunitaria y te de Función Pulmonar del Hospital Son Du
Atención Primaria [FAECAP]). reta de Palma de Mallorca. Comenzó su implan-
Como con cualquier otra técnica, debe garanti- tación en la Comunidad Balear el año 2000.
zarse el adecuado reciclaje y mantenimiento de Desde entonces se ha conseguido una clara me-
las habilidades, mediante la realización perió- jora tanto en aspectos relacionados con el pro-
dica de cursos o talleres19,23. ceso (dotación de espirómetros, implantación
del programa de formación continuada, cone-
Un buen ejemplo de formación integral en espi- xión con los responsables de los centros, planes
rometría en AP es el Programa Balear de Espiro- de mantenimiento de los dispositivos) como de
metría en Atención Primaria, donde se estable- resultado (incremento del número de espiro-
cieron algunas claves para la implantación de la metrías en todos los centros, de la proporción
espirometría (tabla 4). de pacientes diagnosticados de asma y EPOC
Este Programa surgió por iniciativa de un grupo con espirometría, y de la proporción de espiro-
de profesionales de AP, médicos y personal de metrías de calidad).
Tabla 4. Claves del programa de implantación de la espirometría en Atención Primaria
Existencia de un equipo coordinador de responsables del programa que aseguran la continuidad del proyecto.
Existencia de un plan formativo específico operativo basado en la participación y en los aspectos prácticos de la realización y la
interpretación de la espirometría.
Designación de responsables-referentes (médico y personal de enfermería) en los centros de AP para el mantenimiento de los
aparatos, la formación específica y la coordinación en la realización de la prueba.
Existencia en cada centro de la infraestructura necesaria para hacer de forma adecuada la espirometría y favorecer su integración
en la actividad asistencial de los equipos de AP.
Integración digital de la información y los parámetros funcionales en la historia clínica electrónica.
Incentivación en la realización de espirometría de calidad y el diagnóstico adecuado de enfermedades respiratorias crónicas.
Formación y evaluación continuadas.
Jornadas formativas anuales de espirometría para todos los responsables-referentes de los diferentes centros de AP, para la puesta
en común y la realización de diversas actividades docentes.
12
Preparación de la prueba
Preparación del paciente zo que le sea posible, soplando lo más fuerte y

rápido que pueda, desde el principio hasta que
Para la correcta realización de la espirometría ya no pueda más». Además, es importante ase-
es fundamental la participación activa del pa- gurarnos de que lo comprende, y responder a
ciente, por lo que es necesario darle una infor- sus dudas o temores en relación con la técnica.
mación clara y efectuar una buena preparación
Para hacer una espirometría no es necesario soli-
previa.
citar el consentimiento informado por escrito.
Hay que asegurarse de que el paciente no tiene Hay que tener en cuenta algunas situaciones,
ninguna patología o problema que contraindi- fármacos o sustancias que puedan interferir en
que la espirometría12,16 (tabla 5). la prueba:
En el mismo momento en que se solicita la �
Fármacos: cualquier fármaco que altere la
prueba debe explicarse al paciente la razón del dinámica bronquial puede modificar los
estudio y en qué consiste la maniobra. Es reco- valores que se obtengan en la prueba. Los
mendable facilitar la información por escrito más importantes que debemos tener en
(ver instrucciones al final del capítulo). Debe cuenta, por su acción sobre el músculo liso,
utilizarse un lenguaje claro y sencillo, evitando son los broncodilatadores. En la tabla 6 se
tecnicismos. Por ejemplo, se le podría decir: reseña cuánto tiempo debe transcurrir des-
«Vamos a medir cómo funcionan sus pulmones,
y para ello necesitamos que haga todo el esfuer-
Tabla 6. Tiempo mínimo entre la toma de fármacos
y una espirometría
Tabla 5. Contraindicaciones de la espirometría
TIEMPO DE ABSTINENCIA
ABSOLUTAS FÁRMACO
MÍNIMO ADMISIBLE
Cualquier situación que ponga en grave riesgo la salud del paciente al
realizar un esfuerzo importante, por ejemplo: Salbutamol
6 horas
� Hemoptisis importante de origen desconocido Terbutalina
� Neumotórax activo o reciente. Haber tenido un neumotórax en el
pasado no contraindica la espirometría Formoterol
12 horas
� Enfermedad cardiovascular inestable (ángor inestable, infarto de Salmeterol
miocardio reciente o tromboembolismo pulmonar)
� Aneurismas cerebrales, torácicos o abdominales Indacaterol
� Desprendimiento de retina reciente o cirugía del ojo reciente Olodaterol 24 horas
(cataratas) Vilanterol
� Cirugía reciente de tórax o abdomen
RELATIVAS Ipratropio 6 horas
Situaciones que no permiten obtener trazados de una calidad

mínimamente aceptable, pero en algunos casos, y en situaciones Aclidinio 12 horas
controladas (servicios de función pulmonar), podría llevarse a cabo la
espirometría: Tiotropio
� No comprender bien la maniobra (niños menores de 5-6 años, Glicopirronio 24 horas
deterioro psíquico, algunos ancianos, etc.) Umeclidinio
� Estado físico muy deteriorado (caquexia, etc.)
� Presencia de traqueotomía. Si se considera necesario realizar una
espirometría a un portador de traqueotomía, debe derivarse a un Teofilinas de acción corta 8 horas
servicio de función pulmonar
� Problemas bucales y/o faciales que impidan el correcto sellado de la Teofilinas de liberación
12 horas
boca alrededor de la boquilla sostenida
� Parálisis facial
� Náuseas incontrolables al introducir la boquilla
Cromonas 24 horas
� Falta de colaboración
Preparación de la prueba 13
de la última toma de cada inhalador hasta �

Tabaco: debe evitarse su uso al menos 1 hora
la realización de la espirometría programa- antes de prueba11, dado que es un potente
da5,12. irritante y puede provocar broncoconstric-
Se instruirá al paciente, de forma oral y por ción.
escrito, sobre qué tipo de medicación no �
Ejercicio: es recomendable que el paciente
puede tomar y desde cuánto tiempo antes permanezca unos 15 minutos en reposo an-
es necesaria la abstención. Para evitar com- tes de realizar la maniobra; basta con que
plicaciones al paciente, podría ser útil expli- esté ese tiempo sentado en la sala de espera.
carle que simplemente debe dejar de tomar � Ropa: el paciente debe acudir a la prueba
la última dosis previa de cada uno de sus con ropa no excesivamente ajustada.
fármacos, dado que el tiempo de abstinen-
cia necesario coincide aproximadamente
con la vida media de cada fármaco. Para Preparación del equipo
trabajos de investigación, sin embargo, se
debe ser muy estricto con los tiempos de Debe comprobarse que la calibración o verifica-
abstinencia. ción del aparato se ha realizado correctamente
No es necesario retirar otro tipo de medica- según la frecuencia establecida.
mentos que no actúen a este nivel, como los Se anotarán en el espirómetro los datos del pa-
antiinflamatorios inhalados u orales. ciente: nombre y/o clave de identificación,
�
Alimentación: no es preciso ayunar antes sexo, edad, talla y peso, y si es necesario, co-
de una espirometría, aunque sí se reco- rrección étnica.
mienda evitar comidas copiosas.
En caso de que este no lleve incorporada una
�
Bebidas: es aconsejable no ingerir bebidas
estación meteorológica propia, deben introdu-
que contengan cafeína en las horas previas,
cirse manualmente los datos de: temperatura,
dado su ligero efecto broncodilatador. No
presión atmosférica y, en algunos espirómetros,
obstante, el grado de broncodilatación que
humedad relativa del aire.
produce la cafeína de un café es tan escaso
que prácticamente no interfiere en la valo- Se seleccionará a continuación el tipo de prue-
ración de la prueba, salvo que se precise ba que se va a realizar, que habitualmente es la
una gran exactitud, como en trabajos de maniobra de capacidad vital forzada (FVC), y
investigación. se colocará la boquilla en el dispositivo.
14 Preparación de la prueba
INSTRUCCIONES PREVIAS A UNA ESPIROMETRÍA
¿QUÉ ES LA ESPIROMETRÍA?
Es una prueba que sirve para conocer cómo funcionan sus bronquios y sus pulmones.
No es peligrosa, ya que consiste básicamente en soplar por un tubo.
Para su correcta realización es necesario que usted:
 Sople lo más fuerte y rápido que pueda, y durante todo el tiempo que aguante, hasta quedarse
sin aire en el pecho. Cualquier otra maniobra (soplido débil, corto o con tos entre medias) no
será útil y habrá que repetir la prueba.
 Realice un esfuerzo para que los resultados sean válidos. Por ello, durante la prueba se le darán
indicaciones de viva voz y se le animará para que continúe soplando con fuerza.
CONDICIONES ADECUADAS
 No fume al menos 1 hora antes de la prueba.

 Deberá acudir con ropa ligera que no le apriete, evitando corbatas o fajas, con el fin de que
pueda respirar y moverse con naturalidad.
 Si lleva usted prótesis dental, comuníquelo antes de realizar la espirometría.
 Es conveniente que haga la prueba habiendo estado en reposo al menos 15 minutos antes; por
ello, intente evitar hacer ejercicio antes de acudir y preséntese con antelación suficiente para
permanecer un rato sentado antes de realizar la prueba.
 No es preciso acudir en ayunas para soplar, pero procure evitar comidas abundantes antes de la
espirometría.
 Evite en lo posible el consumo de sustancias como alcohol, cafeína o teína, así como de
fármacos tranquilizantes, como mínimo 4 horas antes de la prueba.
 Si utiliza algún tratamiento para sus pulmones, con uno o varios inhaladores o pastillas,
suspenda la medicación antes de la espirometría, no tomando la última dosis que le
correspondería de cada uno de ellos antes de la prueba. En caso de haber necesitado usar
algún inhalador por aparición de ahogo, tos, etc., dígaselo a la persona que le realizará esta.
15
Técnica de la maniobra
de espirometría forzada
Antes de comenzar la maniobra � Explicar primero que se realizará una espi-

rometría basal, con al menos tres maniobras
� Asegurarse de que el paciente no tiene nin- correctas, después inhalará el broncodilata-
gún problema que contraindique la espiro- dor y tendrá que esperar unos 15-20 minu-
metría. tos para realizar otra espirometría con, al
� Asegurarse de que no ha tomado medica- menos, tres maniobras correctas más para
ción broncodilatadora durante las horas poder valorar los cambios tras la broncodi-
previas a la prueba, ni ha fumado en la últi- latación.
ma hora, y si es así, registrarlo. � Advertirle que durante la prueba se le ani-
� Verificar que no lleva ninguna prenda de mará enérgicamente para que realice el ma-
ropa que comprima el tórax y que pueda yor esfuerzo posible.
interferir en la expansión forzada de la caja Realización de la maniobra11,12,16:
torácica.
� Sentar al paciente en una silla, con la espal-
� Preguntar si lleva prótesis dental. En caso
da apoyada en el respaldo y con los dos pies
de que la lleve, hay que asegurarse de que
colocados en el suelo sin cruzar; se le indi-
encaja bien y que no va a interferir en la
cará que no debe inclinarse hacia delante
salida del aire por la boca; si se cree que va
mientras sopla.
a interferir, hay que retirarla.
� Si solo se va a realizar la maniobra de espi-
� Pesar y medir al paciente y anotar todos los
ración forzada, no es necesario utilizar la
datos en el espirómetro. Si no se puede ta-
pinza nasal25-27. Pero si se va a hacer el re-
llar al paciente (por ejemplo, una persona
gistro de la capacidad vital lenta, del volu-
en silla de ruedas), puede usarse como al-
men corriente o de la fase inspiratoria del
ternativa la envergadura24. Para medirla, se
asa espirométrica, siempre debe usarse pin-
pide al paciente que extienda completa-
za nasal.
mente los brazos en el plano frontal (ab-
ducción), formando un ángulo de 90º con � Dar al paciente el espirómetro con la boqui-
el tronco; se mide entonces la distancia en- lla desechable puesta para que lo tenga en
tre la punta del tercer dedo de la mano iz- sus manos y pueda practicar durante la ex-
quierda y la punta del tercer dedo de la plicación. El profesional debe tener otra bo-
mano derecha. Esta medida equivale apro- quilla para mostrarle visualmente cómo
ximadamente a la altura de la persona, por ponerla en la boca y cómo soplar. No obs-
lo que se anotará en el apartado «talla». tante, justo antes de iniciar la prueba, el
transductor debe estar apoyado en la
� Si el paciente es de etnia negra o asiática,
mesa sin moverse o con la boquilla tapa-
hay que tenerlo en cuenta a la hora de apli-
da para evitar flujos involuntarios que afec-
car las correcciones oportunas en el espiró-
ten a la línea de base del registro.
metro para ajustar los valores teóricos.
� Es fundamental hacer una explicación sen-
Explicar la maniobra: cilla, en el orden cronológico en el que se va
� Es muy importante explicar bien la prueba a realizar la prueba, usando palabras que el
antes de comenzar, pues no hay que olvidar paciente entienda fácilmente.
que la espirometría es una maniobra forza- � Debe explicarse de manera sistemática y re-
da en la que el paciente tiene un papel acti- petir siempre la misma explicación, para
vo y, por tanto, si entiende lo que tiene que no olvidar ningún paso. Un ejemplo es el si-
hacer y los objetivos, lo hará mejor. guiente:
16 Técnica de la maniobra de espirometría forzada
«Vamos a medir cuánto aire le cabe en los pul- tre el final de la inspiración y el comienzo
mones y cuánta fuerza tiene usted para so- de la espiración. Este tiempo de apnea se
plar. Por eso es muy importante que, cuando denomina tiempo de duda o tiempo de
yo le diga que tome aire, tome todo el aire que vacilación (hesitation time [HT]).
pueda; y cuando yo le diga ¡sople!, sople con � Debe observarse la curva flujo-volumen en
todas sus fuerzas. la pantalla en todo momento, por si se de-
No se preocupe, no tiene que memorizar nada, tecta cualquier artefacto en la curva que
yo le avisaré de todo. Primero le diré que tome la invalide; si esto ocurre, debe detenerse la
aire y usted tome todo el aire que pueda (ha- prueba.
cer una inspiración profunda para que el � Animar enérgicamente al paciente duran-
paciente lo vea a modo de ejemplo), después te toda la maniobra, con expresiones insis-
le diré que se ponga el medidor en la boca así tentes y en voz alta, como: «¡Siga, siga!» o
(poner la boquilla de prueba en la boca para «¡Sople, sople!».
que el paciente vea cómo ha de hacerlo),
� Se debe controlar que el paciente sopla du-
tiene que sujetar la boquilla con los dientes,
rante el máximo tiempo posible, sin sobre-
dejando la lengua debajo de la boquilla para
pasar, en ningún caso, los 15 segundos. Se
que no estorbe la salida del aire y sellar la
debe observar la curva en tiempo real para
boquilla cerrando los labios alrededor de ella.
valorar la aceptabilidad de la maniobra.
Entonces le diré que sople con todas sus fuer-
� La prueba debe repetirse hasta conseguir
zas. Tiene que soplar desde el principio lo
tres curvas aceptables y reproducibles, sin
más fuerte y rápido que pueda, y luego,
exceder de ocho maniobras, ya que podrían
sin coger aire, seguir soplando lo más
agotar al paciente. Si con este número no
fuerte que pueda hasta que ya no le quede
se consiguen las tres maniobras correctas, se
nada de aire en los pulmones o yo le man-
citará al paciente para otro momento.
de parar. Hasta que yo no se lo diga, no se
quite el medidor de la boca ni respire. Tiene � Es importante señalar que en un 10-20% de
que ser un solo soplido fuerte y mantenido. los casos, será imposible obtener una ma-
Muy importante: dentro del medidor no niobra correcta, a pesar de que el técnico
se respira, solo se sopla.» actúe perfectamente y consiga una buena
colaboración por parte del paciente12.
�
Después de la explicación, mostrar al pa-
ciente cómo realizar la maniobra completa
con nuestra boquilla (una imagen vale más Después de la maniobra
que mil palabras).
� Una vez que se hayan conseguido tres ma-
niobras correctas, se seleccionará la mejor,
Durante la maniobra que será aquella en la que, siendo la curva
aceptable, sea mayor la suma de los valores
�
El profesional debe colocarse al lado del de FVC y FEV1, y debe memorizarse en el
paciente, con la mano en su hombro para espirómetro como «maniobra pre» para
evitar que se incline hacia delante mientras después poder compararla con la maniobra
sopla, y de forma que pueda ver la pantalla posbroncodilatador, si se realiza esta.
del espirómetro. � Debe anotarse cualquier incidencia ocurri-
� Se le indicará al paciente que tome todo el da durante la prueba, como esfuerzo in-
aire que pueda hasta llenar sus pulmones; completo, aparición de tos, esfuerzo sub-
es en ese momento cuando debe colocarse máximo, etc.
la boquilla en la boca y comenzar a soplar � Si se va a realizar una prueba broncodilata-
cuando se le ordene. dora, deben aplicarse a la espirometría pos-
� Debe darse al paciente una orden enérgica y broncodilatación las mismas condiciones
tajante para que inicie la espiración forza- explicadas anteriormente.
da. No deben pasar más de 2 segundos en-
17
Principales medidas
espirométricas
Aunque los espirómetros modernos ofrecen re-  Volumen espiratorio forzado en el primer
sultados de multitud de variables, habitual- segundo (FEV1): volumen de aire exhalado du-
mente se usan solo tres: FVC, FEV1 y la relación rante el primer segundo de la maniobra de espira-
entre ambas (FEV1/FVC)5,11,12,16, ya que estas ción forzada.
son suficientes para poder interpretar una espi- Es una medida de flujo. Se mide en litros, con al
rometría forzada. menos dos decimales. Se considera normal
En la tabla 7 se muestran las equivalencias en cuando es igual o mayor del 80% de su valor
español e inglés de las abreviaturas más frecuen- teórico, o es igual o mayor que el LIN.
tes utilizadas en espirometría. Se recomienda Se selecciona el mayor FEV1 obtenido entre to-
internacionalmente el uso de las siglas inglesas. das las maniobras aceptables, aunque no co-
rresponda a la mejor maniobra11,12.
Principales variables En niños preescolares, que no suelen soplar más
de 1 segundo, se ha propuesto sustituir el FEV1
 Capacidad vital forzada (FVC): volumen de por el FEV0,5. Sin embargo, la utilidad real del
aire exhalado durante una espiración tan rápida FEV0,5 no está bien documentada11,12.
y tan completa como sea posible, partiendo desde
El FEV1 es una de las medidas más adecuadas
una situación de inspiración máxima.
para valorar el pronóstico y para seguir la evo-
Es una medida de capacidad pulmonar. Se ex- lución de las enfermedades obstructivas.
presa en litros, con al menos dos decimales. Se
considera normal cuando es igual o mayor del  Relación FEV1/FVC (FEV1%): porcentaje de
80% de su valor teórico, o igual o mayor que el la FVC que se espira durante el primer segundo
límite inferior de la normalidad (LIN). de la maniobra de espiración forzada.
Se selecciona la mayor FVC obtenida entre to- En ocasiones se denomina en inglés forced expi-
das las maniobras aceptables, aunque no co- ratory ratio (FER).
rresponda a la mejor maniobra11,12.
Tabla 7. Abreviaturas y símbolos de uso habitual en espirometría
CASTELLANO INGLÉS
Capacidad vital forzada CVF FVC
Volumen espiratorio forzado en el primer segundo VEMS FEV1
Volumen espiratorio forzado en el sexto segundo VEF6 FEV6
Relación FEV1/FVC VEMS/CVF FEV1/FVC o FEV1% o FER
Flujo espiratorio forzado entre el 25-75% de la FVC FEF25-75% FEF25-75%
Flujo espiratorio máximo FEM PEF
Volumen extrapolado Vext o VE Vext o EV o BEV
Tiempo de espiración forzada - FET
Edad pulmonar estimada - ELA
Límite inferior de la normalidad LIN LLN

18 Principales medidas espirométricas
Se representa, dependiendo del espirómetro En la tabla 8 pueden verse las ecuaciones para
utilizado, como FEV1% o FEV1/FVC, y se calcula calcular el LIN de la relación FEV1/FVC en los
según la siguiente fórmula: valores de referencia más utilizados en España.
 Volumen espiratorio forzado en el sexto

FEV1
FEV1% =  100 segundo (FEV6): volumen de aire que se expulsa
FVC en los primeros 6 segundos de la maniobra de es-
piración forzada.
Se ha propuesto esta variable como sustitutiva
Si el índice está disminuido, significa que
de la FVC para permitir una maniobra más có-
existe obstrucción.
moda a los pacientes, siendo además más re-
Se selecciona el FEV1/FVC obtenido de la mejor producible que la FVC35.
curva de todas las maniobras aceptables11,12, es También se sustituiría el índice FEV1/FVC por el
decir, aquella en la que, siendo técnicamente índice FEV1/FEV636,37, cuyo punto de corte debe
aceptable, la suma de los valores de FVC y FEV1 ser algo mayor (0,73-0,80) si se usa con los pe-
sea mayor11. queños dispositivos dirigidos a realizar cribados
para detectar obstrucción (COPD6®, Piko-6®,
En condiciones normales, durante el primer se- etc.)17,18.
gundo de la espiración forzada se expulsa más
del 70% de la FVC. Si el FEV1% es menor de ese  Flujo espiratorio forzado entre el 25 y el
porcentaje, significa que existe una obstruc- 75% de la FVC (FEF25-75%): flujo de aire expulsa-
ción al flujo espiratorio. En ocasiones se ex do entre el 25 y el 75% de la FVC.
presa como proporción y no como porcentaje:
0,7 equivale al 70%. Se expresa en litros/segundo y como porcentaje
del valor teórico de referencia.
La relación FEV1/FVC varía con la edad28-30, El FEF25-75% refleja el estado de las pequeñas
siendo mayor en personas jóvenes que en eda- vías aéreas (aquellas con un diámetro inferior a
des más avanzadas. Por ello, se ha postulado 2 mm), que son las que antes se ven afectadas
que el uso del 70% como valor límite para valo- en la enfermedad obstructiva.
rar si existe obstrucción en todas podría no ser
Sin embargo, su interpretación, cuando la FVC
adecuado, ya que en jóvenes este valor es ma-
es anormal, es complicada11,12, y en cualquier
yor y, por tanto, habría infradiagnóstico, y en
caso, tiene una gran variabilidad38,39, lo que di-
ancianos es menor del 70%, lo que conduciría a
ficulta el establecimiento de límites de normali-
sobrediagnóstico31. Para evitarlo se ha propues-
dad. Casi no se usa en la práctica.
to el uso del LIN, que evitaría este problema32,33;
no obstante, este valor no está actualmente dis-
 Flujo espiratorio máximo (FEM) o pico de
ponible en casi ningún software de espirome-
flujo espiratorio (PEF): máximo flujo alcanza-
tría, y por otro lado se han descrito algunos
do durante la maniobra de espiración forzada.
problemas de infradiagnóstico de obstrucción
con su uso34. Por todo ello, para poder manejar-
nos cómodamente, consideraremos que existe
obstrucción cuando el FEV1% es menor del 70%, Tabla 8. Ecuaciones para el cálculo del LIN de la
aunque siempre tendremos en cuenta que en relación FEV1/FVC según los valores de referencia
utilizados
niños y jóvenes los valores normales son muy
superiores, y en ancianos mayores de 70 años, VALORES
LIN PARA FEV1/FVC
son inferiores. DE REFERENCIA
Si el LIN está disponible, se recomienda su Roca 50 Mujeres – 0,244 E – 0,1126 P + 86,14505

uso para establecer si existe o no obstruc- Hombres – 0,1902 E + 76,7628
ción. García-Río 53 Mujeres – 0,155 T – 0,184 E + 107,052777
Es importante reseñar que esta relación FEV1/ Hombres – 0,0198 E2 + 78,8102525

FVC no es el índice de Tiffeneau; este último se Para calcular el LIN de las ecuaciones de Roca se ha utilizado el error
calcula usando la capacidad vital lenta (SVC o estándar de la estimación (SEE), y para las de García-Río, la desviación
estándar (SD).
VC) en vez de la FVC; de hecho, Tiffeneau la
describió usando la capacidad vital inspiratoria E: edad; FEV1: volumen espiratorio forzado en el primer segundo;
FVC: capacidad vital forzada; LIN: límite inferior de la normalidad;
(IVC)2. P: peso; T: talla.
Principales medidas espirométricas 19
Se mide en litros/segundo y como porcentaje nos espirómetros que consiste en que a partir
del valor teórico de referencia. Normalmente se del FEV1 obtenido por el paciente, se calcula,
alcanza antes de 120 ms12,40-42, y antes de haber mediante determinadas ecuaciones, a qué edad
expulsado el 20% de la FVC43,44. correspondería en condiciones normales ese
Se trata de un parámetro muy condicionado FEV1, según los valores de referencia46.
por el esfuerzo, pero una vez realizada una ma- Se ha propuesto su uso como herramienta mo-
niobra correcta, tiene menos variabilidad que tivacional para dejar de fumar46,47. Fuera de esa
otros parámetros no esfuerzo-dependientes. circunstancia, tiene muy escasas aplicaciones48.
Su medida no requiere hacer la maniobra espi-
ratoria completa.
Otras variables
 Volumen extrapolado (Vext, EV o BEV, back Se han descrito multitud de variables para ana-
extrapolated volume): volumen de aire que se lizar la espiración forzada. Aunque pueden te-
desecha de la maniobra de espiración forzada, por ner interés en investigación o en estudios fisio-
el inicio lento de la maniobra. lógicos, en la práctica clínica su relevancia es
Para que la maniobra sea válida, el Vext debe ser escasa o nula, por lo que no se utilizan.
menor de 100 ml o menor del 5% de la FVC (lo
que sea mayor)11. En niños preescolares, debe Lectura de las medidas obtenidas
ser menor de 80 ml o del 12,5% de la FVC12. según las condiciones ambientales
Un Vext más elevado indica un inicio demasiado
lento y afecta a la medida del FEV1, por lo que El aire en los pulmones tiene unas condiciones
la maniobra no sería aceptable. de presión, temperatura y saturación determi-
En la mayor parte de los espirómetros actuales, el nadas, y diferentes de las del aire ambiente. Al
cálculo del Vext lo hace automáticamente el propio soplar en el espirómetro, el aire se enfría, y la
aparato. La forma de calcular el Vext por extra- diferencia de condiciones físicas hace que la
polación retrógrada se explica más adelante, en medición del volumen obtenido en el dispositivo
el apartado de aceptabilidad de la maniobra. sea menor que la exhalada desde los pulmones.
A las condiciones atmosféricas se les denomina
 Tiempo de espiración forzada (FET, forced ATPS (ambient temperature and pressure-satu-
expiratory time): tiempo que permanece el pa- rated), y a las corporales, BTPS (body tempera-
ciente expulsando aire durante la maniobra de ture and pressure-saturated).
espiración forzada. Se mide en segundos. Tras obtener una medida de volumen en el espi-
Hasta muy recientemente se solicitaba un FET rómetro, hay que transformarla a BTPS11,12. La
de al menos 6 segundos para dar por válida una mayor parte de los espirómetros modernos ha-
espirometría. Sin embargo, diversos trabajos45 cen directamente la conversión, de forma que
mostraron que de esta forma se desechaban, las medidas que ofrecen ya se reseñan en BTPS.
por tiempo insuficiente, maniobras cuyos valo- Para ello, algunos espirómetros solicitan que se
res variarían muy poco con un FET mayor del anote mediante el teclado la temperatura, la
obtenido. Por ello, en la última actualización de presión barométrica, e incluso en ciertos mode-
la normativa internacional de espirometría11 se los el grado de humedad relativa del aire, por lo
ha eliminado este requisito para la aceptabili- que se debe contar con una pequeña estación
dad de la prueba. meteorológica junto al espirómetro. Otros apa-
ratos incorporan una estación meteorológica
 Edad pulmonar estimada (ELA, estimated interna, y no hará falta introducir ningún dato
lung age). Es un parámetro que ofrecen algu- manualmente.
20
Valores normales y valores

de referencia
Los resultados obtenidos en la espirometría de- Se deben escoger tablas de valores teóricos ob-
ben ponerse en relación con el valor que debe- tenidos de una población lo más similar posible
ría presentar una persona sana que fuera del a aquella a la que pertenece el paciente que se
mismo sexo que el paciente y tuviese las mis- está estudiando. En España se utilizan las tablas
mas características de talla, peso y edad; es lo de Roca J y col.50, adoptadas por la Sociedad
que se conoce como valores teóricos o valores Española de Neumología y Cirugía Torácica
de referencia5,11,12,49. (SEPAR). Estas tablas, obtenidas inicialmente
en personas sanas de Barcelona, fueron poste-
Para obtener esos valores teóricos se estudia
riormente validadas para el conjunto de la po-
una población de referencia compuesta de per-
blación española51. Sin embargo, las ecuaciones
sonas sanas no fumadoras, y se elaboran ecua-
de referencia de Roca J y col. solo son válidas,
ciones de predicción en las que el parámetro
en teoría, para el rango de edad en el que fueron
espirométrico es la variable dependiente, y el
obtenidas, es decir, de 20 a 70 años. Para la po-
peso, la edad y la talla, son las variables indepen
blación española de 6 a 20 años, pueden usarse
dientes.
los valores obtenidos mediante las ecuaciones
De esta manera se obtiene una tabla de valores de Casán P y col.52, y para mayores de 65 años,
teóricos que sirven de referencia a aquellos ob- los de García-Río F y col.53.
tenidos en la espirometría de un paciente con- Recientemente, la Global Lung Function Ini
creto. El valor obtenido en cada paciente se tiative ha creado unas ecuaciones de referen-
compara con el teórico para su edad, sexo, talla cia multiétnicas y para un rango de edad de 3 a
y peso, y se expresa en porcentaje del valor ob- 95 años denominadas GLI-201254, realizadas
servado respecto del teórico; es decir, se divide a partir de los datos de función pulmonar de
el valor observado por el teórico y se multiplica 74.187 individuos blancos europeos, afroame-
por 100. Un valor del 100% implica que el pará- ricanos y asiáticos. Se recomienda su uso una
metro observado es igual al teórico. vez que se validen estas ecuaciones para las di-
Para la FVC y el FEV1, se considera normal ferentes poblaciones, pues permitirán simplifi-
un valor igual o superior al 80% del teórico, car y unificar la interpretación de la espirome-
y se considera patológico cuando es menor tría, independientemente del origen étnico y de
del 80%. la edad.
El establecimiento del LIN en el 80% del valor Hoy en día, la mayor parte de los espirómetros
teórico es cómodo, pero no tiene base estadísti- computadorizados permiten escoger la tabla de
ca, pudiendo sobreestimar o infraestimar los valores de referencia, y calculan automática-
resultados del paciente en algunos casos49. Se mente los valores teóricos para cada paciente
han propuesto diversos métodos estadísticos en función de las tablas seleccionadas. También
para establecer con mayor precisión el LIN expresan en los resultados el porcentaje del va-
(percentil 5, z-score)12, aunque actualmente no lor observado respecto al teórico. Para alguna
están recogidos en la mayor parte de los valores serie de valores de referencia, se recoge igual-
de referencia ni en el software de los espiró mente el LIN.
metros. A medida que vaya estando disponi- Si nuestro espirómetro permite estos ajus-
ble el LIN por estos métodos, se recomienda tes, deberían elegirse los valores de referen-
su uso. Hasta entonces, por cuestiones de sim- cia GLI-2012, que además muestran el LIN
plicidad, se puede seguir utilizando como LIN el para cada valor. Si no están implementados en
80% del valor teórico, siempre teniendo en el espirómetro, en España se recomienda esco-
cuenta sus limitaciones. ger las siguientes tablas12:
Valores normales y valores de referencia 21
� De 6-20 años: Casán. Algunos investigadores62 han señalado que las
� De 20-65 años: SEPAR (denominada tam- diferencias entre etnias no se explicarían solo por
bién como Roca o Barcelona). factores étnicos, y que probablemente sean tanto
o más importantes los factores socioeconómicos,
� Mayores de 65 años: García-Río.
que no suelen estudiarse en este tipo de trabajos.
Sin embargo, en el software de muchos espiró- Las ecuaciones GLI-2012 también constatan di-
metros no están disponibles tampoco todas es- ferencias étnicas54; en su caso, los caucasianos
tas ecuaciones, por lo que, de no ser así, aconse- son quienes tienen los valores más altos, e iden-
jamos escoger la combinación de valores SEPAR tifican cinco agrupaciones de etnias:
(Roca) para adultos, y las que estén disponibles
para niños, generalmente las de Quanjer PH55 , �
Caucasianos: incluye Europa, Israel, Aus-
Polgar G56 o Zapletal A57. tralia, Estados Unidos, Canadá, México (in-
cluyendo los estadounidenses de origen
En algunos espirómetros se solicita la introduc- mexicano), Brasil, Chile, Uruguay, Venezue-
ción de un factor de corrección según la etnia la y países árabes (Argelia y Túnez).
del paciente, tomando como 100% a los cauca- � Negros (afroamericanos).
sianos. Ello se debe a que se ha comprobado
� Asiáticos del sureste asiático: Tailandia, Tai-
que otras etnias tienen valores ligeramente más
wán y China (incluyendo Hong Kong).
bajos, que según diferentes trabajos49,58-60 se-
� Asiáticos del noreste asiático: Corea y norte
rían:
de China.
� Negros: –15%. Se debe poner en el espiró- � Otras etnias: mestizajes y etnias sin estu-
metro 85%. diar todavía.
� Asiáticos: –6%. Se debe poner en el espiró- El software del GLI-2012 solicita para el cálculo
metro 94%. de valores teóricos el sexo del paciente, la edad,
Si bien antiguamente se añadía como etnia di- la altura y el grupo étnico al que pertenece, y
ferenciada a la población hispana (personas establece el LIN para FEV1, FVC y FEV1/FVC.
procedentes de Centroamérica y determinados Puede descargarse libremente en:
países de América del Sur), la mayor parte de http://www.ers-education.org/guidelines/glo
trabajos no encuentran diferencias entre este bal-lung-function-initiative/tools/excel-indivi
grupo y los caucasianos54,61. dual-calculator.aspx.
22
Tipos de curvas
Los espirómetros actuales registran dos tipos de volumen, en litros, en el eje de abscisas (hori-
curvas: curvas de volumen-tiempo (V-T) y cur- zontal) (figura 2).
vas de flujo-volumen (F-V).
La curva de F-V normal tiene un ascenso muy
rápido, cercano al eje de ordenadas (flujo) has-
Curvas de volumen-tiempo ta alcanzar un pico (PEF). A partir de ahí, des-
ciende en línea más o menos recta, con una
El volumen se mide en litros, en el eje de orde- pendiente menos pronunciada que el ascenso,
nadas (vertical), y el tiempo, en segundos, en el hasta acabar contactando, de forma asintótica,
eje de abscisas (horizontal) (figura 1). con el eje de abscisas (volumen), marcando así
la FVC.
Una curva de V-T normal tiene un ascenso rápi-
do, ya que se expulsa más del 70% de todo el En la figura 3 podemos ver la relación entre am
aire en el primer segundo; posteriormente, la bos tipos de curvas, representadas unidas por el
pendiente se va haciendo cada vez menos pro- eje que comparten, el de volumen. Se puede
nunciada hasta que se aplana y llega al máximo observar en qué zona de la curva F-V se encuen-
volumen (FVC). El volumen de aire expulsado tra el FEV1 .
en el primer segundo es el FEV1. Ambos tipos de curvas son complementarios y
aportan información útil; se recomienda tener
Curvas de flujo-volumen en pantalla, en tiempo real, los dos tipos. Si solo
se puede tener una, recomendamos que sea la
En este tipo de curva, el flujo se mide en litros/ curva de F-V, ya que es la que más información
segundo, en el eje de ordenadas (vertical) y el aporta acerca de la calidad de la prueba reali
zada, especialmente durante el primer segundo
de la maniobra.
Figura 1. Curva de volumen-tiempo. Figura 2. Curva de flujo-volumen.

En el eje de abscisas se representa el tiempo transcurrido (en En el eje de abscisas se representa el volumen espirado (en
segundos) y en el de ordenadas, el volumen espirado (en litros). litros) y en el de ordenadas el flujo (en litros/segundo). El punto
El punto más alto de la curva indica la FVC y el volumen más alto representa el PEF, y el lugar donde la curva toca el eje
espirado en el primer segundo es el FEV1. de volumen señala la FVC.
Tipos de curvas 23
En la curva de F-V pueden verse algunas varian-

tes de la normalidad5 (figura 4):
A. «Hombro» o «joroba»: aparece generalmen-
te en jóvenes, sobre todo en mujeres, y se
produce por tener mesoflujos altos. Se pue-
de confundir con una maniobra incorrecta
por esfuerzo variable, pero las dudas se des-
pejan cuando todas las curvas que se reali-
zan presentan el mismo trazado.
B. Convexidad de la parte descendente: es una
variedad del caso anterior, pero con meso-
flujos menos elevados. Suele darse también
en jóvenes.
C. «Capuchón»: en la parte del PEF se aprecia
una elevación marcada, que simularía un
capuchón de bolígrafo. Se da en hombres
jóvenes y con bastante fuerza muscular;
como el PEF depende en parte de ello, al-
canza valores muy altos. Una vez que la
curva deja la fase más dependiente del es-
fuerzo y comienza la fase dependiente de la
Figura 3. Curvas volumen-tiempo y flujo-volumen elasticidad pulmonar (lo que sucede cuan-
unidas por el eje de volumen.
do queda por espirar aproximadamente el
Se ve cómo la FVC coincide en ambas, y la forma de averiguar
dónde está el FEV1 en la curva de F-V.
70% de la FVC), la curva se normaliza.
Figura 4. Variantes de la normalidad en la curva flujo-volumen.

A. «Hombro» o «joroba»; B. Convexidad de la parte descendente; C. «Capuchón».
24
Calidad de la espirometría:
aceptabilidad y reproducibilidad
Criterios de aceptabilidad generalmente antes de haber expulsado el 20%

de la FVC)11,41,44.
La calidad de la espirometría se determina por
el análisis de la curva realizada, debiendo valo- En la figura 6 se muestran las dos curvas cuan-
rar siempre el inicio, la morfología y la finaliza- do hay un inicio lento de la maniobra de espira-
ción de la misma11,12. ción forzada.
Inicio de la maniobra
El tiempo de vacilación (HT) debe ser menor
de 2 segundos, es decir, entre la máxima inspi-
ración por parte del paciente y el comienzo de
la espiración forzada no deben transcurrir más
de 2 segundos.
El inicio debe ser tan rápido como sea posible,
evitando un comienzo lento o con vacilaciones
que artefacte a la medida del FEV1.
Se determina por el Vext, que debe ser inferior
a 100 ml o menor del 5% de la FVC (lo que Figura 5. Cálculo del Vext con el método de la
extrapolación retrógrada.
sea mayor)11. Los espirómetros computadori-
Cuando se inicia la espiración, se hace progresivamente más
zados calculan automáticamente el Vext. rápida hasta lograr el máximo esfuerzo (máxima pendiente).
Para averiguar el punto teórico donde hubiese empezado a
En la figura 5 se expone la forma de calcular el
soplar el paciente, si fuese capaz de lograr el máximo esfuerzo
Vext mediante el método de la extrapolación re- instantáneamente, trazamos una línea que prolongue hacia
trógrada (back extrapolation). abajo la máxima pendiente de la curva y la llevamos hasta el eje
de tiempo: el punto donde corta dicho eje es el tiempo cero.
Otro criterio accesorio es la observación del PEF Sin embargo, en la realidad, en ese tiempo cero el paciente
en la curva F-V. Este debe conseguirse de forma ya ha soplado una cierta cantidad de aire: el Vext, que será
mayor cuanto más haya tardado el paciente en lograr el
muy temprana tras el inicio de la espiración
máximo esfuerzo.
forzada (en un tiempo inferior a los 120 ms,
Figura 6. Inicio lento de la

maniobra de espiración
forzada.
En la curva F-V se observa que
el pico de flujo se alcanza de
forma tardía, por lo que la
curva adquiere la típica forma
de campana. En la curva V-T
se aprecia una forma sinusoidal
en el inicio, lo que da a la curva
aspecto de «S».
Calidad de la espirometría: aceptabilidad y reproducibilidad 25
Figura 7. Tos en el

primer segundo de la
espiración forzada.
En la curva F-V es muy
evidente, mientras que en la
de V-T se aprecian pequeñas
muescas menos visibles.
Figura 8. Esfuerzo

insuficiente.
En la curva de F-V no hay pico
de flujo. La curva V-T puede ser
aparentemente normal.
valida la lectura de la espirometría11,12,63.

Morfología de la curva
Para su detección se debe analizar la curva
La inspección de la curva F-V nos informa sobre F-V, donde se observaría una o más espícu-
el esfuerzo realizado y la presencia de artefac- las en la parte descendente de la curva (fi-
tos que afecten la calidad de la maniobra, espe- gura 7). Si la tos aparece después del pri-
cialmente durante el primer segundo de la espi- mer segundo de la maniobra de espiración,
ración forzada; no obstante, es conveniente podría realizarse la lectura de la espirome-
valorar ambas curvas, ya que se complementan tría en ciertas ocasiones.
y lo que se ve mal en una puede verse mucho
�
Esfuerzo insuficiente: el paciente realiza un
mejor en la otra.
esfuerzo submáximo durante la maniobra;
En la curva de F-V debe observarse la existencia en este caso no se alcanza el PEF, que es el
de un PEF que aparece precozmente, antes del valor más condicionado por el esfuerzo. Se
20% de la FVC, y que debe ser único; a partir de visualiza en la curva F-V como una curva apla-
él, la curva debe tener un descenso suave, sin nada sin el pico característico5,63 (figura 8).
artefactos.
�
Esfuerzo variable: el paciente, en vez de
Las alteraciones más típicas son5,11,63: realizar un máximo esfuerzo, continuo y
� Tos en el primer segundo: la presencia de mantenido, desde el inicio de la prueba has-
esta interfiere en la medición del FEV1 e in- ta su finalización, efectúa varios esfuerzos
Figura 9. Esfuerzo

variable.
Se aprecia un doble esfuerzo
en la curva F-V, mientras que la
curva V-T puede aparentar
normalidad.
26 Calidad de la espirometría: aceptabilidad y reproducibilidad
Figura 10. Cierre de glotis.

Se produce al cerrar la glotis
mientras el paciente sigue
soplando; en ese momento deja
de expulsarse volumen.
submáximos de distinta intensidad. Se ob- respirar el paciente en el sensor o simplemen-

serva en la curva F-V como varias ondula- te por moverlo, el aparato no calculará bien el
ciones o picos sucesivos5,63 (figura 9). punto cero y puede dar este tipo de error.
Puede ser de dos tipos (figura 12):
�
Cierre de glotis: se produce al realizar una
maniobra de Valsalva o un cierre de glotis – Error de punto cero positivo: en la cur-
durante la espiración forzada. En la curva va V-T se ve cómo al sobrepasar el primer
V-T se ve una planicie perfecta que forma un segundo la curva sigue subiendo de for-
ángulo con la parte ascendente de la curva, ma lineal, incluso aunque el paciente
mientras que en la de F-V se ve una caída deje de soplar.
brusca al final de la curva11,12,63 (figura 10). – Error de punto cero negativo: en la cur-
� érdida de volumen: se da casi exclusiva
P va V-T se ve cómo al sobrepasar el primer
mente en espirómetros cerrados (o volumé- segundo la curva comienza a bajar de for-
tricos). Ocurre cuando se produce una pérdi- ma lineal, incluso aunque el paciente
da de aire por el sistema (fuelle, tubuladuras, deje de soplar. El trazado resultante es
mala oclusión labial, etc.) durante una ma- similar al que se vería en la pérdida de
niobra realizada correctamente. En la curva volumen en un espirómetro cerrado.
V-T se ve una caída lenta de la curva tras al- Para evitar este error, el técnico debe tapar
canzar la fase de meseta, y en la curva F-V, la boquilla o dejar el sensor apoyado sin
una caída en la parte final descendente se- moverlo para impedir el flujo cuando el
guida de un retroceso11,63 (figura 11). aparato mide el punto cero.
�
Error de «punto cero» o de «línea de base»:
este tipo de error63 solo se produce en espiró-
Finalización de la maniobra de
metros abiertos con sensor de flujo. Estos apa-
espiración forzada
ratos calculan previamente a la prueba el
punto de «no flujo» (punto cero o línea de Se denomina fin de la espiración forzada (end
base). Algunos lo hacen antes de cada esfuer- of forced expiration [EOFE]) a la finalización
zo del paciente, y otros al inicio de la primera de la parte espiratoria de la maniobra. Se deno-
prueba. Si por cualquier circunstancia hay mina así para no confundirlo con el final de la
flujo en ese momento de la medición, por maniobra en las espirometrías que incluyan una
Figura 11. Pérdida de

volumen.
Figura 12. Error de punto

cero positivo (A) y error
de punto cero negativo
(B), visibles en la curva
de V-T.
Figura 13. Criterios de finalización correcta de la maniobra espiratoria.
inspiración forzada al final. Sin embargo, si � La FVC obtenida es mayor o similar a las
solo se hace la maniobra espiratoria, el EOFE FVC obtenidas previamente (siempre que
coincide con el fin de la maniobra. cumplan criterios de reproducibilidad). Se
Para asegurarse de que se ha expulsado todo el usa solo cuando el paciente no haya sido ca-
aire que el paciente puede expulsar, es decir, paz de alcanzar una meseta.
que se ha alcanzado el EOFE, se debe cumplir
En la figura 14 se ven ambos tipos de curvas en
uno de los siguientes tres criterios11:
un caso de finalización precoz de la maniobra.
� Que el cambio de volumen sea < 0,025 li- El hecho de no exigir actualmente un tiempo
tros en un segundo, lo que se observa en la mínimo de espiración se debe a que el requisito
curva V-T por la aparición de una meseta de duración de al menos 6 segundos obligaba a
definida de al menos 1 segundo al final de rechazar muchas espirometrías que no mostra-
la curva, viéndose en la curva F-V una fina- rían variaciones de importancia si hubiesen
lización asintótica que alcanza al eje de completado el tiempo establecido45. Por ejem-
volumen, sin caída brusca. plo, los pacientes jóvenes frecuentemente lle-
� Duración máxima prolongada (FET ≥ 15 gan a expulsar toda su FVC en apenas 3-4 se-
segundos). En el caso de que no se haya al- gundos, mientras que los pacientes con
canzado antes una meseta, se considera obstrucción grave pueden tardar más de 15 se-
que soplar más de 15 segundos no variaría gundos en espirar todo el aire. No obstante, no
los resultados. Ya no se exige una dura- se debe prolongar la espiración más allá de los
ción mínima (hasta ahora se pedían 6 se- 15 segundos, pues el volumen espirado apenas
gundos). varía de ahí en adelante11, 13.
Figura 14. Finalización

precoz de la espiración.
En la curva V-T se aprecia que
no se alcanza una meseta, y en
la curva F-V se observa una
caída brusca al final (finalización
no asintótica).
Figura 15. Curvas no

reproducibles (A y B)
y curvas reproducibles
(C y D).
Criterios de reproducibilidad En la tabla 9 se expone un resumen de los crite-

rios de aceptabilidad y reproducibilidad.
La segunda condición que debe cumplir una
espirometría es ser reproducible, es decir, el pa-
ciente ha de realizar al menos dos maniobras Tabla 9. Resumen de los criterios de aceptabilidad
muy similares entre sí. Para ello, se requieren y reproducibilidad
tres curvas aceptables: de ellas, las dos mejores
FVC no deben diferir entre sí más de 150 ml, y ACEPTABILIDAD
la diferencia entre los dos mejores FEV1 no debe
Buen inicio
ser tampoco mayor de 150 ml11,12 (figura 15).
� HT < 2 segundos
En pacientes con una FVC menor de 1 l se reco- � Vext < 100 ml o < 5% de la FVC
mienda que estas diferencias no sean mayores
de 100 ml12. Buena morfología de la curva F-V:
� Presencia de un solo pico, inicial y precoz (PEF)
En niños se consideran reproducibles dos ma- � Ausencia de artefactos
niobras cuando la diferencia en la FVC y el FEV1 Buena finalización de la maniobra
sean menores del 10% o menor de 100 ml12.
Debe cumplir al menos uno de los siguientes criterios:
� Cambio de volumen < 0,025 litros en un segundo, viéndose una
La mayoría de los espirómetros calculan este meseta definida al final de la curva V-T. En la curva F-V se ve una
dato de forma automática. En caso contrario, es finalización asintótica que alcanza al eje de volumen, sin caída brusca
� Duración máxima prolongada (FET ≥ 15 segundos), solo en el caso
tarea del técnico que realiza la prueba el calcu- de que no se haya alcanzado antes una meseta
lar esta variación. � La FVC obtenida es mayor o similar a las FVC obtenidas previamente
(siempre que cumplan criterios de reproducibilidad). Se usa solo
cuando el paciente no haya sido capaz de alcanzar una meseta.
Mensajes de calidad REPRODUCIBILIDAD
Los equipos pueden mostrar mensajes de adver- La diferencia de valores entre las dos mejores curvas (de al menos tres
realizadas que cumplan criterios de aceptabilidad) debe ser menor de
tencia sobre el cumplimiento o incumplimiento 150 ml, tanto para la FVC como para el FEV1.
de los criterios de aceptabilidad y reproducibili-
dad de maniobras. Esas advertencias pueden Curva F-V: curva de flujo-volumen; curva V-T: curva de volumen-tiempo;
FEV1: volumen espiratorio forzado en el primer segundo;
verse bien en la pantalla, bien en el informe FVC: capacidad vital forzada; HT: tiempo de vacilación; PEF: pico de
impreso, o bien en ambos, que es lo ideal. flujo espiratorio; Vext: volumen extrapolado.
Tabla 10. Grados de calidad de la espirometría Algunos espirómetros presentan los resultados

forzada junto con una gradación de la calidad de la es-
pirometría11,12,64, basada en la reproducibilidad,
GRADO DESCRIPCIÓN CALIDAD que ha mostrado ser útil en algunos estudios. Es
Tres maniobras aceptables (sin errores) y una forma simple de evaluar la calidad y puede
A entre las dos mejores FVC y FEV1 una ser de ayuda para la valoración de la prueba. Se
diferencia igual o inferior a 0,15 l
Buena calidad puede ver la clasificación en la tabla 10.
Tres maniobras aceptables (sin errores) y
B entre las dos mejores FVC y FEV1 una En la tabla 11 se resumen los principales erro-
diferencia igual o inferior a 0,2 l res y la manera de evitarlos63. Una forma de
Dos maniobras aceptables (sin errores) y
Calidad
comprobar que todo se hace correctamente
C entre las dos mejores FVC y FEV1 una
diferencia igual o inferior a 0,2 l
suficiente puede ser utilizar una lista de comprobación
(ver ejemplo más abajo).
Dos o tres maniobras aceptables (sin
D errores) y entre las dos mejores FVC y Hay que señalar que hasta en un 10-20% de los
FEV1 una diferencia igual o inferior a 0,25 l No válidas
para la casos no es posible obtener una maniobra con
E Una maniobra aceptable (sin errores) interpretación buena calidad, a pesar de que el técnico haga
F Ninguna maniobra aceptable (sin errores) todo correctamente y de que el paciente colabo-
FEV1: volumen espiratorio forzado en el primer segundo;
re bien12.
FVC: capacidad vital forzada; PEF: pico de flujo espiratorio;
Lista de comprobación del técnico de espirometría

� Realizada calibración o verificación de medida del espirómetro
(según modelo de espirómetro y protocolo del centro)
� Recogidas presión atmosférica y temperatura

(no es necesario si el espirómetro tiene estación meteorológica interna)
� Comprobadas contraindicaciones en el paciente
� Comprobada preparación del paciente

(abstinencia de fármacos inhaladores, ejercicio, no haber fumado en la hora previa)
� Hecha la explicación de la maniobra al paciente
� Buen inicio
(HT < 2 segundos y Vext < 100 ml o del 5% de la FVC)
� Buen esfuerzo
(presencia de PEF precoz)
� Ausencia de artefactos
(tos en el primer segundo, esfuerzo variable, cierre de glotis, error de punto cero)
� Finalización correcta de la maniobra espiratoria

(la curva flujo-volumen termina asintótica y en la curva de volumen-tiempo se aprecia una meseta de más
de 1 segundo, o la espiración alcanza los 15 segundos de duración, o la FVC obtenida es mayor o similar
a las obtenidas previamente)
� Realizadas al menos tres maniobras aceptables
� Los dos mejores FEV1 y las dos mejores FVC difieren menos de 150 ml entre sí
COMENTARIOS:
Tabla 11. Principales errores en la espirometría y cómo solucionarlos
FASE EN QUE
ERROR CONSECUENCIA SOLUCIÓN
SE PRODUCE
No calibración/verificación Medidas incorrectas Calibración o verificación según normativa
Mala preparación del paciente Mediciones alteradas Entregar siempre la hoja de información e
Previa a la (abstinencia de fármacos, instrucciones previas al paciente
espirometría tabaco, reposo)
Instrucciones deficientes del Maniobra no aceptable o medidas alteradas Formación adecuada del técnico; instrucciones
técnico normalizadas
Obstrucción parcial de la Errores diversos en ambos tipos de curvas Fijar o retirar dentadura postiza
boquilla (mala colocación, Alteración de FVC y FEV1 Colocar la boquilla sujetándola con los dientes
interposición de dientes o (sin morder) por encima de la lengua, y cerrar
Previa al inicio de
lengua) los labios a su alrededor para sellarla
la maniobra de
espiración forzada
Llenado incompleto del Valores de FVC y FEV1 falsamente reducidos Insistir al paciente en que debe llenar
volumen pulmonar completamente sus pulmones, y comprobar
(inspiración incompleta) visualmente que lo hace
Inclinación excesiva del Aumento de la presión abdominal que actúa sobre el Además de explicar al paciente que no debe
tronco hacia delante diafragma, lo que incrementa el flujo, y, por tanto, el inclinarse, el técnico debe sujetarle el hombro
FEV1 suavemente
Inicio lento o titubeante de la Tiempo de vacilación > 2 segundos, y /o Vext > 100 ml Dar una orden tajante para que el paciente inicie la
espiración forzada o del 5% de la FVC espiración. Indicarle que debe intentar expulsar
FEV1 reducido todo el aire de golpe al principio, y con la máxima
Pico de flujo tardío en la curva de flujo-volumen fuerza posible
Trazado sigmoideo en el inicio de la curva de
volumen-tiempo
Esfuerzo insuficiente FEV1 disminuido Insistir al paciente en que debe soplar lo más fuerte
FEV1/FVC disminuido y rápido que pueda. Animarle enérgicamente
Ausencia de pico de flujo en la curva de flujo-volumen durante toda la maniobra
Esfuerzo variable FEV1 alterado Recordar al paciente que debe hacer una sola
FEV1/FVC alterado espiración, fuerte y rápida, y que ha de mantener
Varios picos en la curva de flujo-volumen, por el esfuerzo durante toda la maniobra
esfuerzos submáximos de distinta intensidad
Tos en el primer segundo de FEV1 alterado Difícil de remediar. Tratar de tranquilizar al paciente,
la espiración forzada FEV1/FVC alterado darle agua, esperar un tiempo, etc. Tratar de que
Durante la
Espículas en la parte descendente de la curva de sople fuerte, pero relajadamente
maniobra de
flujo-volumen
espiración forzada
Muescas en la curva de volumen-tiempo
Cierre de glotis o maniobra de Disminución de la FVC Suele ser involuntario.

Valsalva Alteración del FEV1/FVC Difícil de solucionar.
En la curva de flujo-volumen caída brusca Tratar de que el paciente esté calmado, darle
(terminación no asintótica) tiempo
En la curva de volumen-tiempo se produce de forma Insistir en que debe soplar hasta que le mandemos
brusca una meseta perfecta parar o ya no pueda más
Pérdida de volumen Solo aparece con espirómetros cerrados (de volumen) Revisar la colocación de la boquilla, las
Hay pérdida de aire por las conexiones, las conexiones, las tubuladuras y el mecanismo de
tubuladuras o la boquilla desplazamiento (fuelle, pistón, campana, etc.)
En la curva de flujo-volumen se ve una caída brusca
con un retroceso
En la curva de volumen-tiempo se aprecia cómo, tras
alcanzar la fase de meseta, comienza a caer
Error de punto cero o de línea Solo aparece con sensores de flujo Mantener el sensor de flujo apoyado y sin moverlo
de base Puede ser de tipo positivo (la curva de volumen- antes de empezar la maniobra, mientras detecta
tiempo asciende continuamente, aunque el paciente el flujo cero
deje de soplar) o negativo (la curva de volumen- Otra opción es tapar ambos extremos de la
tiempo desciende continuamente) boquilla para que no haya flujo
Finalización precoz FVC disminuido Insistir al paciente en que debe soplar hasta que le
Alteración de FEV1/FVC mandemos parar o ya no pueda más
En la curva de flujo-volumen, caída brusca al final Animarle enérgicamente durante toda la maniobra
(terminación no asintótica) para que no deje de soplar
La curva de volumen-tiempo no presenta una meseta
ni llega a los 15 segundos, o su FVC es menor y muy
diferente de los obtenidos previamente
Menos de tres maniobras No se cumple la normativa de reproducibilidad Aunque en ocasiones se pueden admitir solo dos
aceptables maniobras aceptables, en caso necesario hay que
hacer volver al paciente en otro momento para
Después de la repetir la espirometría
maniobra de
espiración forzada Los dos mejores FEV1 y/o las No se cumple la normativa de reproducibilidad Aunque en ocasiones se pueda admitir hasta
dos mejores FVC difieren 200 ml, se debe seguir haciendo maniobras hasta
entre sí más de 150 ml que la diferencia sea menor de 150 ml (con un
máximo de 8 esfuerzos)
FEV1: volumen espiratorio forzado en el primer segundo; FVC: capacidad vital forzada; Vext: volumen extrapolado.
31
Patrones espirométricos
Es importante recordar que la espirometría, por tros espirométricos están dentro de la norma-
sí sola, no diagnostica nada; solamente apoya lidad:
(o no) un diagnóstico de presunción previo. Por
� FEV1/FVC ≥ 70% (o ≥ que el LIN).
tanto, encontrar una alteración espirométrica
El FEV1/FVC se considera normal si es ma-
no equivale a un diagnóstico, ya que este ven-
yor del 70% si hablamos de adultos. Dado
drá dado, además de por la misma prueba, por
que es un parámetro que disminuye con la
otra serie de datos clínicos.
edad, normalmente es mayor del 80-90%
Sin embargo, la espirometría sí proporciona en niños, y menor del 70% en personas ma-
pistas importantes, y el análisis de sus datos yores; estas son circunstancias que se deben
permite clasificarla en cuatro patrones espiro tener en cuenta. Todo ello puede obviarse si
métricos49,64: normal, obstructivo, restrictivo y utilizamos el LIN.
mixto. � FVC ≥ 80% del teórico (o ≥ LIN).
Si bien algunos autores12 defienden que solo � FEV1 ≥ 80% del teórico (o ≥ LIN).
puede hablarse de patrón normal, patrón obs-
Curva de flujo-volumen: curva de inicio rápi-
tructivo y patrón no obstructivo, esa clasifica-
do, con un ascenso cercano al eje de flujo, has-
ción se hace sin tener en cuenta la diferencia
ta alcanzar el PEF; luego un descenso más o
entre «patrón» y «diagnóstico». Un patrón es
menos rectilíneo con una pendiente menos
una forma determinada de presentar los datos,
pronunciada que el ascenso, hasta terminar de
que se puede dar en varias circunstancias;
forma asintótica tocando al eje de volumen,
mientras que un diagnóstico es el estableci-
marcando así la FVC (figura 16).
miento de la presencia de una enfermedad o
condición concreta. Por tanto, hablar de «pa- Curva de volumen-tiempo: curva de inicio rá-
trón restrictivo» en espirometría no significa pido, ascenso igualmente rápido, con una pen-
diagnosticar una «patología restrictiva». diente muy marcada hasta sobrepasar el primer
segundo, para posteriormente irse aplanando
Además, existe un argumento epidemiológico
hasta llegar al punto más alto, que corresponde
para hablar de patrón espirométrico restrictivo.
a la FVC (figura 17).
Es tan prevalente en la población general como
el patrón obstructivo65,66. Además, la presencia
de un patrón restrictivo en la espirometría, inclu-
so en ausencia de otras pruebas de volúmenes
pulmonares (capacidad vital y capacidad pulmo-
nar total), se ha relacionado con la existencia de
síndrome metabólico, diabetes e inflamación sis-
témica, no siendo un simple marcador de obesi-
dad; también está asociado a diversos eventos
cardiovasculares y a un incremento de mortali-
dad65,66. Todo ello lleva a que haya aumentado el
interés por su estudio y caracterización.
Patrón normal
Figura 16. Curva de flujo-volumen en el patrón
Patrón que se da en una persona con función normal.
pulmonar normal donde todos los paráme-
32 Patrones espirométricos
Figura 18. Curva flujo-volumen en el patrón

obstructivo.
Se aprecia su característica concavidad en la parte
descendente.
Figura 17. Curva volumen-tiempo en el patrón
normal.
Patrón restrictivo
Patrón obstructivo Patrón que se da en una persona con una fun-
ción pulmonar alterada por un problema de
Patrón que se da en una persona con función tipo restrictivo. El patrón restrictivo se caracte-
pulmonar alterada por un problema de tipo riza por la FVC disminuida; dado que el flujo es
obstructivo. En caso de una obstrucción, el flujo dependiente del volumen, el FEV1 estará dismi-
disminuye y existe un vaciamiento prolongado, nuido de forma más o menos proporcional a la
ya que el paciente tarda más tiempo en expul- pérdida de volumen, por lo que la relación
sar el aire. FEV1/FVC permanece normal:
El parámetro que señala la existencia de obs- � FEV1/FVC ≥ 70% (o ≥ LIN).

trucción es el FEV1/FVC disminuido: � FVC < 80% del teórico (o < LIN).
� FEV1/FVC < 70% (o menor que el LIN). � FEV1 < 80% del teórico (o < LIN).
� FVC ≥ 80% del teórico (o ≥ LIN). Curva de flujo-volumen: curva de inicio rápi-
� FEV1 < 80% del teórico (o < LIN). En obs- do, con un ascenso cercano al eje de flujo, has-
trucciones muy leves, el FEV1 puede ser ta alcanzar el PEF; luego un descenso más o
normal. menos rectilíneo con una pendiente menos

do, con un ascenso próximo al eje de flujo,
hasta alcanzar el PEF, que suele ser menor de
lo normal; luego un descenso que presenta
una concavidad hacia arriba y hacia la dere-
cha. Esta concavidad es tanto más acusada
cuanto mayor sea el grado de obstrucción. Ter-
mina de forma asintótica tocando al eje de vo-
lumen, marcando así la FVC, que tendrá un
valor normal o próximo a la normalidad (figu-
ra 18).
Curva de volumen-tiempo: curva de inicio rá-

pido, pero la pendiente de ascenso es menos
pronunciada que en la curva normal (es decir,
está más tumbada hacia la derecha), y general-
mente se mantiene ascendente hasta alcanzar Figura 19. Curva volumen-tiempo en el patrón
obstructivo.
la FVC (figura 19), si bien esto sucede más tar-
Se puede ver su típica forma ascendente, alcanzando la FVC
de que en la curva normal (vaciamiento prolon-
de forma tardía.
gado).
Patrones espirométricos 33
Figura 20. Curva flujo-volumen en el patrón

restrictivo.
Su forma se asemeja a la del patrón normal, pero es más
estrecha.
Figura 21. Curva volumen-tiempo en el patrón
restrictivo.
Su forma recuerda a la normal, pero es más pequeña.
pronunciada que el ascenso, hasta terminar de
marcando así la FVC. Al estar la FVC disminui- mediante pletismografía o dilución de gases
da, la curva será más estrecha que una normal con helio.
(figura 20). En el patrón mixto, tanto la FVC como el FEV1
Curva de volumen-tiempo: curva de inicio rápi- están disminuidos, pero el FEV1 es mucho me-
do, con una fuerte pendiente de ascenso; alcanza nor de lo que le correspondería por la pérdida
rápidamente una meseta que representa la FVC, de volumen, perdiendo pues la proporcionali-
con valores más bajos de lo normal (figura 21). dad entre ambos; esto conlleva que la relación
FEV1/FVC esté igualmente disminuida:
El hallazgo de un patrón restrictivo no significa
necesariamente que el paciente presente un pro- � FEV1/FVC < 70% (o menor que el LIN).
blema de tipo restrictivo; para poder afirmarlo � FVC < 80% del teórico (o < LIN).
con seguridad se deberían medir los volúmenes � FEV1 < 80% del teórico (o < LIN).
completos, y muy especialmente el volumen re-
sidual y la capacidad pulmonar total. Estas me-
do, con un ascenso próximo al eje de flujo, has-
didas no se pueden hacer con el espirómetro, y
ta alcanzar el PEF; luego un descenso con una
requieren realizar una pletismografía o una
concavidad, más pronunciada cuanto mayor
prueba de dilución de gases con helio.
sea el grado de obstrucción, hasta terminar de
Patrón mixto marcando así la FVC. Al estar la FVC disminui-
da, la curva será más estrecha que una normal.
Patrón que combina las características de los Es, por tanto, cóncava y estrecha (figura 22).
patrones obstructivo y restrictivo. Este se da
en personas que presentan un problema res-
trictivo (por ejemplo, una neumoconiosis con
fibrosis) y, además, un problema obstructivo
(por ejemplo, una EPOC). Sin embargo, el
caso más frecuente de patrón mixto se debe a
la obstrucción con atrapamiento aéreo. Así, el
aire atrapado se comporta como volumen resi-
dual, y por tanto hace que disminuya la capa-
cidad vital. Como en el espirómetro no pode-
mos medir el volumen residual, solo vemos
una FVC disminuida, por lo que apreciamos un
patrón restrictivo, además del obstructivo. Figura 22. Curva flujo-volumen en el patrón mixto.
Para determinar si existe o no restricción, debe Su forma es cóncava y estrecha.
realizarse un estudio de volúmenes completos
34 Patrones espirométricos
Curva de volumen-tiempo: curva de inicio rá-

pido, con una pendiente disminuida; el trazado
se mantiene ascendente hasta alcanzar la FVC,
que es menor de lo normal. Se trata, por tanto,
de una curva ascendente y que alcanza valores
de FVC bajos (figura 23).
Resumen de patrones
espirométricos
En la tabla 12 se resumen, de una forma esque-

mática, las características de cada patrón en
función de los tres principales parámetros espi-
ratorios. Únicamente se reseña si el valor de la
variable es normal o bajo, pues se considera, a
efectos prácticos, que no tiene interés el que Figura 23. Curva volumen-tiempo en el patrón
esté por encima de lo normal. mixto.
Se trata de una curva pequeña y ascendente.
Por motivos de simplificación se indica una sola
posibilidad por casilla (normal o bajo), es im-
portante señalar que en obstrucciones leves el
FEV1 puede ser normal o bajo.
Tabla 12. Resumen de patrones espirométricos
TIPO FEV1/FVC FVC FEV1
Patrón normal Normal Normal Normal

a
Patrón obstructivo  Normal 
Patrón restrictivo Normal  
Patrón mixto   
a
En obstrucción muy leve, el FEV1 puede ser normal.
FEV1: volumen espiratorio forzado en el primer segundo; FVC: capacidad vital forzada.
35
Interpretación de la espirometría
A la hora de interpretar una espirometría, debe posible restricción, y nos informa de su grave-
seguirse siempre el siguiente método: dad; por último, el FEV1 nos informa de la gra-
vedad de la obstrucción, en caso de que esta
�
Comprobar si las curvas son aceptables.
exista.
�
Comprobar si las curvas son reproducibles.
�
Observar la forma de las curvas. Algunos espirómetros presentan un resultado
�
Leer los valores en el siguiente orden: de forma automática, basándose en el llamado
cuadrante de Miller67 (figura 24); aconsejamos
1. FEV1/FVC. desactivar esta característica, ya que se calcula
2. FVC. tomando en cuenta solo los valores espirométri-
3. FEV1. cos, sin considerar la calidad de la prueba.
La relación FEV1/FVC nos informa de si existe o En la figura 25 se presenta el algoritmo recomen-
no obstrucción; la FVC nos dice si hay o no una dado para la interpretación de la espirometría5.
120
100 Patrón obstructivo Normal

FVC (% del teórico)
80
60
40 Patrón Patrón
mixto restrictivo
20
0
10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Figura 24. Cuadrante de Miller
FEV1 / FVC % para determinar el patrón
espirométrico.
36 Interpretación de la espirometría
Sospecha clínica
Repetir ESPIROMETRÍA
NO ¿Curva
aceptable?
SÍ
NO ¿Curva
reproducible?
SÍ
> 70% (o > LIN) < 70% (o < LIN)

FEV1 / FVC
NO OBSTRUCCIÓN OBSTRUCCIÓN
FVC FVC
NORMAL BAJO NORMAL BAJO

> 80% (o > LIN) < 80% (o < LIN) > 80% (o > LIN) < 80% (o < LIN)
Patrón Patrón Patrón Patrón

NORMAL RESTRICTIVO OBSTRUCTIVO MIXTO
Figura 25. Algoritmo para determinar el patrón de una espirometría.

FEV1: volumen espiratorio forzado en el primer segundo; FVC: capacidad vital forzada; LIN: límite inferior de la normalidad.
Modificada de: Cimas JE, Pérez J. Técnica e interpretación de la espirometría en atención primaria. [Internet.] IDEAP. Madrid:
Luzán 5; 2003.
37
Prueba broncodilatadora
La prueba broncodilatadora (PBD) aporta in- 6. Se considera que la prueba es positiva cuan-
formación sobre la reversibilidad de la obs- do cumple estos dos criterios (debe cumplir
trucción bronquial11,12,49. Se considera impres- los dos)12,49:
cindible en toda espirometría diagnóstica, y �
Se produce un incremento del FEV1 de
altamente recomendable en las de seguimien- al menos un 12%. Para su cálculo se
to, en todos los pacientes con patología respira- aconseja emplear el denominado porcen-
toria, fundamentalmente en aquellos con sos- taje ponderado:
pecha clínica de asma o EPOC12,49.
FEV1 pos − FEV1 pre
× 100
Realización (FEV1 pos + FEV1 pre) / 2
1. Espirometría forzada basal, también deno- � Dicho aumento debe ser además ≥ 200 ml:
minada prebroncodilatación.
2. Administrar un broncodilatador de acción FEV1 pos – FEV1 pre
rápida. Generalmente se usa salbutamol en
dosis de 400 µg: cuatro disparos de 100 µg
mediante cartucho presurizado, separados En pacientes con enfisema y atrapamiento aé-
cada uno de ellos por un intervalo de 30 se- reo, es más adecuado valorar la reversibilidad
gundos aproximadamente siendo recomen- de la FVC con los mismos criterios: mejoría de
dable el uso de una cámara de inhalación, y más del 12% y más de 200 ml, ya que se corre-
realizando una inspiración profunda después laciona mejor con los cambios que se producen
de cada disparo. En caso de que no se pueda en estos pacientes (hiperinsuflación por atrapa-
utilizar salbutamol, usaremos bromuro de miento aéreo)12,68.
ipratropio, a dosis de 160 µg: ocho disparos
de 20 µg mediante cartucho presurizado, en
cámara, según la misma secuencia que en el Contraindicaciones
caso del salbutamol.
Son las mismas que las de cualquier espirome-
3. Debe esperarse 15-20 minutos antes de rea- tría basal, y además las propias del fármaco
lizar la prueba posbroncodilatación (30-40 usado para la broncodilatación.
minutos en caso de que se utilice bromuro
de ipratropio), ya que es el tiempo que tarda
el fármaco en alcanzar su máximo efecto. Concepto de reversibilidad
4. Realizar una segunda espirometría forzada,
llamada posbroncodilatación, que cumpla los Si bien se habla de reversibilidad para referirse
mismos criterios de aceptabilidad y reprodu- a la broncodilatación obtenida en la PBD, es un
cibilidad que cualquier otra espirometría. concepto que lleva a confusión. La normativa
internacional de 201911 recomienda hablar de
5. Análisis de la respuesta: en la práctica, aun- PBD positiva o negativa, y reservar el término
que son varios los parámetros que se pueden reversibilidad o reversibilidad completa,
evaluar, el más aceptado, por ser el más re- para comunicar si un patrón obstructivo deja de
producible, es el cambio en el FEV1, y tam- serlo o no; así, una espirometría completamen-
bién en la FVC, sobre todo en pacientes con te reversible sería aquella que tuviera un patrón
enfisema e hiperinsuflación68. obstructivo o mixto en la basal, y que tras la
38 Prueba broncodilatadora
PBD mostrase un patrón no obstructivo. Por Ensayo terapéutico

tanto, ante un patrón obstructivo en la espiro-
metría basal, podrían darse las siguientes cir- En el caso de encontrar una espirometría obs-
cunstancias tras realizar la espirometría pos- tructiva no reversible, es decir, que siga siendo
broncodilatación: obstructiva tras la PBD, o si queremos valorar la
� PBD negativa no reversible. máxima broncodilatación que podemos obte-
� PBD negativa (el FEV1 no llega a mejorar el ner, se puede hacer un ensayo con corticoides
12% y 200 ml), pero reversible (el patrón orales69: 30 mg diarios, por la mañana, de pred-
deja de ser obstructivo). nisona oral durante 10-14 días, sin hacer pauta
descendente, y repetir la espirometría con PBD.
� PBD positiva no reversible (persiste el pa-
Se compara entonces la obtenida tras el ciclo de
trón obstructivo posbroncodilatación). corticoides con la obtenida antes de él, valoran-
� PBD positiva completamente reversible (el do la PBD y la reversibilidad del patrón.
patrón posbroncodilatación deja de ser obs-
tructivo).
39
Mantenimiento del espirómetro
El mantenimiento del espirómetro es uno de los Calibración

aspectos clave para tener el sistema en perfecto
estado de funcionamiento. Para calibrar el sistema es necesario aplicar de
forma externa volúmenes de aire mediante una
Es recomendable que las personas que se encar-
jeringa con una capacidad conocida y certifica-
guen de realizar la espirometría tengan instruc-
da, siendo las más recomendables las de 3 li-
ciones concretas de qué tipo de procedimientos
tros, y comprobar con ella la exactitud de la
deben seguir11,12. En primer lugar, es convenien-
medición del espirómetro11,12.
te que la sala donde se realiza la prueba dispon-
ga del manual de funcionamiento del espiróme- Debe comprobarse la linealidad de la medición
tro, que permita consultar y resolver dudas del espirómetro, es decir, que el volumen medido
propias de su funcionamiento (definidas en las sea igual cuando se introduce a diferentes flujos.
instrucciones del fabricante), así como determi- Para ello se debe vaciar el volumen de la jeringa
nar las actuaciones recomendadas por el mismo de calibración varias veces, aplicando cada vez
para su mantenimiento. distinta velocidad al émbolo, y comprobar que el
aparato siempre mide el mismo volumen.
Además, es importante disponer de una libre-
ta de mantenimiento diseñada por los usua- La mayor parte de los espirómetros modernos
rios del espirómetro, donde se realicen anota- incorporan una función de calibración automa-
ciones, con fechas, sobre cualquier incidencia tizada, que va dando instrucciones sobre lo que
con el espirómetro y las acciones llevadas a hay que hacer en cada momento, y que, una vez
cabo relacionadas con cada incidencia. Esta vaciada la jeringa dos o tres veces, corrige auto-
libreta se puede sustituir por un registro infor- máticamente la calibración.
mático.
La jeringa que se vaya a usar se debe mantener
La libreta de mantenimiento, o el registro infor- en las mismas condiciones de humedad y tem-
mático en su caso, debe incluir al menos los si- peratura del lugar donde se va a realizar la cali-
guientes aspectos: bración. Igualmente, es necesario comprobar
de forma periódica que la jeringa no tiene fugas
� Instrucciones técnicas sobre cómo realizar
en su estructura.
cada una de las maniobras.
� Registro de la calibración y de las fechas en Siempre debe anotarse en la libreta de manteni-
las que se ha realizado. miento la fecha en que se realiza la calibración,
si bien la mayoría de los espirómetros computa-
� Registro de las operaciones de limpieza y
dorizados registra este dato en su memoria y la
desinfección del aparato.
señala en el informe escrito.
� Incidencias sobre la aparición de errores o
deficiencias en su funcionamiento. Se recomienda calibrar el espirómetro cada día
antes de comenzar su uso. Si esto no fuese posi-
� La periodicidad, con fechas, de manteni-
ble, hacerlo al menos semanalmente.
miento del aparato.
En espirómetros que no precisen calibración se-
Las personas encargadas del mantenimiento gún su fabricante —por lo general, espiróme-
del espirómetro deben estar perfectamente tros de turbina y otro tipo de transductores—,
identificadas, y con sus tareas y obligaciones es aconsejable comprobar periódicamente el
bien delimitadas. funcionamiento del aparato mediante una me-
dición usando una jeringa de volumen conoci-
do, para evitar que errores del sistema lleven a
40 Mantenimiento del espirómetro
realizar interpretaciones incorrectas. Si no de la función pulmonar12. El uso de filtros

mide correctamente, debe remitirse al fabrican- no es necesario en el caso de los transducto-
te para que sea calibrado de nuevo. res desechables de un solo uso.
� Tubos y conexiones (espirómetros de vo-
Limpieza lumen): se aconseja la limpieza de cada
una de estas piezas con agua y detergente al
La espirometría es una práctica muy segura, y menos una vez por semana. Es recomenda-
es muy raro que se produzcan contagios de en- ble, si se han hecho varias espirometrías,
fermedades por su realización, especialmente dejar desmontadas estas partes al final de la
con equipos abiertos70; no obstante, es impor- jornada para que se elimine el vapor de
tante evitar riesgos potenciales mediante un agua acumulado.
lavado cuidadoso y posterior desinfección de � Pinzas nasales: en caso de que sea preciso
cada una de las partes expuestas a secreciones o su uso (maniobra de capacidad vital lenta o
en contacto con el paciente si se sospecha posi- realización de la fase inspiratoria), se pue-
ble contaminación 12,71. den utilizar pinzas desechables. Si no son
de este tipo, se aconseja colocar una gasa o
Antes de hacer la prueba, el médico debe valorar
un trozo de papel entre la almohadilla y la
a cada paciente y determinar si es sospechoso de
piel y de forma periódica proceder a su la-
padecer alguna infección respiratoria, en cuyo
vado con agua y detergente.
caso se debe evitar su realización. Pero si es es-
trictamente necesaria, puede realizarse al final � Cabezal de flujo: se trata de una pieza muy
de la jornada e, inmediatamente después, limpiar delicada y sensible, y se debe manipular
y desinfectar el sistema para evitar que lo use con mucho cuidado para su limpieza, tanto
ningún otro paciente. Por el contrario, las espiro- si es cabezal de neumotacógrafo como un
metrías a pacientes inmunocomprometidos de- cabezal de turbina o de otro tipo.
ben programarse a primera hora del día y con un Para la limpieza del cabezal del neumo
equipo recién sometido a alta desinfección12. tacógrafo o del espirómetro de turbina,
deben seguirse escrupulosamente las ins-
Si se trata de pacientes con sospecha de tuber-
trucciones del fabricante; en general, se
culosis activa, se desaconseja hacer la espiro-
recomienda un ligero cepillado para reti-
metría; en caso de que por algún motivo sea
rar las partículas más gruesas, seguido de
imprescindible realizarla, debe comprobarse
una limpieza con agua y jabón enzimático,
previamente que tienen baciloscopia negativa
manteniendo el cabezal en remojo en esa
en el esputo.
solución durante 10 minutos para desin-
El personal que realice la espirometría se debe crustar la suciedad. Posteriormente se
lavar cuidadosamente las manos antes de mani- debe aclarar con agua destilada para evitar
pular el sistema, y siempre que exista contacto el depósito de sales en el cabezal. Después
con secreciones del paciente durante el desa- se deja secar por sí solo al aire, o se puede
rrollo de la prueba. acelerar el secado usando un secador eléc-
trico normal.
Limpieza y desinfección de las diferentes partes
del espirómetro72: Aunque con un uso normal en AP raramente
es necesario, en caso de desear desinfectarlo
� Carcasa y partes externas: se recomienda
requiere una «alta desinfección»71,72, espe-
seguir las instrucciones del fabricante. En
cialmente si se realiza la fase inspiratoria.
general, basta con limpiar con un paño hu-
Tras sacar el cabezal del jabón enzimático y
medecido.
aclararlo, lo sumergimos en una solución de
� Boquillas: como norma, se aconseja la uti- desinfectante de alto poder, como ácido pera-
lización de boquillas desechables de un solo cético, agua electrolizada ácida o similares
uso para cada paciente, o de transductores (se desaconseja el uso de glutaraldehído, por
desechables. los riesgos de su manipulación), durante el
� Filtros antibacterianos y antivíricos: tiempo requerido para una alta desinfección,
cuando se utilizan filtros, estos deben ser que dependiendo del producto utilizado pue-
desechables. Si la espirometría se realiza de ser unos 20 minutos. Posteriormente, se
con los filtros instalados, la calibración pre- saca, se aclara con agua abundante (mejor
via debe haberse hecho con ellos también destilada) y se deja secar por sí solo o usando
colocados para evitar errores en la medida un secador.
Mantenimiento del espirómetro 41
Lógicamente, los espirómetros con trans- En AP se recomienda desmontar y limpiar al

ductor desechable no requieren ningún tipo menos una vez a la semana el espirómetro. En
de cuidado del cabezal. caso de poco uso, puede ampliarse algo este
periodo. En cuanto a la desinfección, si esta
Debe señalarse que, en sistemas abiertos, si solo
fuese necesaria, no se ha establecido con qué
se realiza la maniobra espiratoria (no la inspira-
frecuencia debe realizarse, aunque lo más
toria), el riesgo de contaminación es práctica-
práctico posiblemente sea hacerlo a la vez que
mente nulo70, por lo que solo sería necesario el
se limpia el cabezal y, en cualquier caso, siem-
cambio de boquilla para cada paciente y una
pre que se sospeche una posible contamina-
limpieza periódica del sistema. Si se hace ade-
ción.
más la maniobra inspiratoria, sería conveniente
una desinfección, dependiendo del tipo de ca-
bezal.
42
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46
Anexo. Espirometría en tiempos

de la COVID-19
Virus SARS-CoV-2, COVID-19 y tose, circunstancia que llega a darse hasta en el

espirometría 50% de los pacientes a los que se les hace una
espirometría.
En diciembre de 2019 se declaró una alerta sa-
Si bien no se ha llegado a documentar ningún
nitaria en Wuhan (China) por la aparición de
caso de transmisión de SARS-CoV-2 por fómites
un nuevo virus de transmisión respiratoria, que
o contacto con superficies, se aconseja desinfec-
sería más tarde identificado como un nuevo co-
tar las superficies con posible exposición a gotí-
ronavirus, el SARS-CoV-2, que produce la enfer-
medad por coronavirus de 2019 (COVID-19). culas o aerosoles. Esto incluye las superficies
Desde su confinamiento inicial en China, se ex- del espirómetro (pantalla, botonera, etc.).
tendió rápidamente por todo el mundo, llevan- La espirometría se ha considerado tradicional-
do a la declaración de pandemia global en fe- mente una prueba con bajo potencial para la
brero de 2020, y condicionando medidas de transmisión de enfermedades, especialmente
control y aislamiento en todos los países del en el caso de que se realice solo la prueba espi-
mundo. ratoria, sin la maniobra inspiratoria. La exten-
El virus es exhalado en las gotículas espiratorias sión cada vez mayor de espirómetros de cabezal
(por ejemplo, las producidas al toser), e infecta desechable ha reducido aún más ese riesgo.
al nuevo huésped al entrar en contacto con las Sin embargo, la gran mayoría de espirómetros
superficies mucosas o la conjuntiva de una per- que se usan en Atención Primaria (AP) son de
sona susceptible. tipo abierto; es decir, el paciente sopla por un
Aunque las gotículas tienen un alcance de unos extremo del cabezal y el aire sale por el otro ex-
2 m, se ha comprobado que en ocasiones el vi- tremo. Esta circunstancia hace que por el extre-
rus es emitido en forma de aerosoles (partículas mo distal salgan también partículas en forma
menores de 100 micras), bien por la propia eva- de gotículas y, con mucha menor frecuencia, ae-
poración de las gotículas, bien por la emisión rosoles. Así, a efectos de transmisión de ciertos
directa de aerosoles con la tos o los estornudos. virus, no sería tan importante la contaminación
Los aerosoles tienen un alcance mucho mayor del propio aparato, sino la emisión de aerosoles
(unos 8-9 m, pudiendo llegar a 15 m) y perma- que pueden quedar en suspensión en la sala
necen mucho tiempo en el aire (segundos los de donde se haga la prueba.
mayor tamaño, horas los más pequeños), pu- Hay que tener en cuenta que la maniobra de es-
diendo ser vehiculizados en espacios cerrados piración forzada, con una exhalación explosiva
por corrientes de aire, como el flujo de aire desde la máxima inspiración hasta la espiración
acondicionado o los conductos de ventilación. completa, no solo provoca la expulsión de gotí-
Por el contrario, desaparecen rápidamente del culas y aerosoles, sino que estos van vehiculiza-
aire si se encuentran en lugares abiertos o bien
dos en una nube turbulenta de gas (aire) que
ventilados.
hace que las gotículas y los aerosoles puedan
Se ha estudiado la posible producción de aero- llegar más lejos y permanecer más tiempo en el
soles durante la maniobra espiratoria; a pesar ambiente. Cuando desaparece la nube de gas,
de que se pueden producir en escasa cantidad, las gotículas se evaporan y se transforman a su
a la vez que las gotículas o por evaporación de vez en aerosoles, que pueden permanecer en
estas, se ha determinado que aparecen aeroso- suspensión durante horas, y provocar infeccio-
les de forma significativa cuando la persona nes a distancia.
Anexo. Espirometría en tiempos de la COVID-19 47
Realización de espirometrías Requisitos para la realización

durante la pandemia COVID-19 segura de espirometrías
Desde el primer momento, los organismos in- Lo que aquí se expone está referido a la realiza-
ternacionales, como la European Respiratory ción de espirometría forzada, y prueba bronco-
Society (ERS) o la Americam Thoracic Society dilatadora, en Atención Primaria. En los servi-
(ATS), y nacionales, como la Sociedad Española cios hospitalarios se hacen otro tipo de pruebas,
de Neumología (SEPAR), aconsejaron suspen- en instalaciones específicas, que hace que las
der la realización de espirometrías, con la única recomendaciones y criterios que aquí se seña-
excepción de aquellas que resultasen impres- lan no sean aplicables exactamente igual.
cindibles, como por ejemplo para valorar una
cirugía de cáncer o un trasplante. Y siempre en
un medio controlado y, a ser posible, en un ser- Requisitos físicos
vicio de función pulmonar.
Es necesario contar con una sala específicamen-
Sin embargo, las dudas se plantean acerca de te dedicada a la espirometría, en la que no se
cuándo reiniciar la práctica de espirometrías. hagan otras pruebas, como electrocardiogra-
La SEPAR señalaba que se podrían ir retomando mas, por ejemplo, para evitar tener que parali-
a partir de la primera fase de desescalada, mien- zar la realización de esas otras pruebas tras ha-
tras que la ERS, a través de su grupo 9.1, acon- ber hecho una espirometría. En caso de no ser
sejaba no hacerlo hasta que la pandemia estu- posible usar una sala específica, deben progra-
viese controlada (tabla 13). marse las espirometrías para última hora, con el
fin de poder desinfectar la sala tras la realiza-
La situación ha cambiado a medida que la vacu-
ción de las mismas.
nación ha ido avanzando, cubriendo actual-
mente a gran parte de la población, por lo que La sala ha de contar con una ventana amplia y
se puede pensar, razonablemente, que es posi- se ha de poder ventilar con facilidad para evitar
ble reiniciar las espirometrías. No obstante, la la permanencia de aerosoles. De igual forma,
incidencia de infecciones por SARS-CoV-2 sigue sus superficies han de poder ser desinfectadas
siendo alta, si bien afecta más a personas jóve- sin problemas.
nes, con mucho menor riesgo, pero nos obliga a
Es conveniente tener protegido el espirómetro,
mantener las precauciones antes de retomar la
el ordenador y otros aparatos mediante una pe-
situación prepandemia respecto a las pruebas
lícula de plástico desechable, que se pueda
de función pulmonar.
cambiar tras cada uso.
El paciente debe colocarse a cierta distancia de
las superficies de mesas y de cualquier otro mo-
biliario para evitar la contaminación de dichas
superficies.
Tabla 13. Criterios de la ERS para la realización de espirometrías durante la pandemia de COVID-19
Alta prevalencia en la Seguridad nivel 1 � Solo espirometrías urgentes e

comunidad imprescindibles (operación urgente,
Fase pandémica cáncer, trasplante…) USAR FILTROS VB
(hasta pico) � NO HACER a pacientes COVID hasta
30 días tras la infección
� EPI completo con FFP3, sala específica
Baja prevalencia en la Seguridad nivel 2 � Solo espirometrías urgentes e

comunidad imprescindibles (operación urgente, cáncer,
trasplante…) y algunas para otras tareas.
Fase pospico USAR FILTROS VB
� NO HACER a pacientes COVID hasta
30 días tras la infección
� EPI completo con FFP3, sala específica
Fase pospandémica Pandemia controlada Seguridad nivel 3 � Volver a la actividad pre-COVID
EPI: equipo de protección individual; FFP3: filtering face piece 3 (mascarilla filtrante con eficacia de filtración del 98%); filtros VB: filtros víricos
y bacterianos
48 Anexo. Espirometría en tiempos de la COVID-19
Aunque no es imprescindible, la existencia de de un paciente con cuadro clínico fuertemente

una pantalla que separe al técnico del paciente sugestivo de enfermedad pulmonar obstructiva
puede ser una buena medida. crónica (EPOC) o asma puede retrasarse hasta
que termine la pandemia de COVID-19, y ma-
El técnico que hace la espirometría ha de vestir
un equipo de protección individual (EPI) que al nejarse de forma empírica evaluando la res-
menos conste de mascarilla (mínimo FFP2, de- puesta clínica al tratamiento y a las medidas no
seable FFP3), gafas o máscara facial, gorro, de- farmacológicas.
lantal o bata impermeable y guantes. Ha de
prestarse especial cuidado durante la retirada
del EPI, ya que es un momento crítico para po- ¿A qué pacientes se les puede hacer
sibles infecciones del profesional. Igualmente, una espirometría?
debe extremarse el cuidado con la higiene de �
Pacientes con pauta completa de vacuna-
manos antes, durante y después de haber hecho ción (deben haber transcurrido al menos 14
la espirometría. días desde que recibió la última dosis de la
Todas las superficies de la sala han de ser lim- pauta completa).
piadas y desinfectadas tras cada paciente, sobre � Pacientes que hayan pasado la COVID-19,
todo aquellas más cercanas al paciente, con siempre que hayan transcurrido al menos
más probabilidades de haber sido contamina- 30 días desde el alta.
das. Igualmente, debe procederse a la ventila-
ción de la sala durante al menos 15 minutos � Otros pacientes en los que se haya descarta-
para asegurar el recambio del aire. do razonablemente la posibilidad de estar
infectados con SARS-CoV-2
Para hacer la prueba broncodilatadora, debe
evitarse la utilización de nebulizadores, siendo Para descartar que un paciente tenga una infec-
preferible el uso de cartucho con cámara espa- ción por SARS-CoV-2 debe hacerse lo siguiente:
ciadora y mascarilla facial. Tras su uso, ha de
� Anamnesis acerca de la presencia de sínto-
ser adecuadamente desinfectada.
mas sugestivos de COVID-19, como sínto-
mas respiratorios agudos, fiebre, pérdida
de gusto u olfato o antecedentes de contac-
¿Cuándo puede plantearse la
to con algún caso confirmado o sospechoso.
realización de una espirometría?
� Debe tomarse la temperatura a todo pacien-
En un escenario de alto riesgo, con transmisión
te antes de hacerle la espirometría. Si pre-
comunitaria, no deberían hacerse espirometrías
sentase fiebre o síntomas respiratorios de
en Atención Primaria.
nueva aparición, no se le debe hacer esta
Cuando el riesgo sea bajo, o esté claramente en prueba.
descenso, en la incidencia acumulada de los úl-
timos 14 días (IA14 < 50), puede plantearse la Es preciso instruir a todos los pacientes acerca
realización de espirometrías en las siguientes de la importancia de la higiene de manos, el uso
situaciones: de mascarilla y la higiene de la tos. Es aconseja-
ble mantener una distancia física entre el pa-
�
Prioritarias: en pacientes con diagnóstico ciente y el profesional de al menos 1,5 m. Ex-
no confirmado y mala evolución o mala res- cepto en el caso de pacientes discapacitados,
puesta al tratamiento, en los que el resultado menores o ancianos, debe evitarse la presencia
de la espirometría pueda ayudar a modificar de acompañantes.
el tratamiento o a replantear el diagnóstico.
�
Valorables, pero no prioritarias: en pa-
cientes que tengan un diagnóstico provisio- Desinfección de las diferentes
nal, pero que presenten una buena respues- partes del espirómetro
ta al tratamiento empírico.
Para tratar de estandarizar los procedimientos
�
Baja prioridad: espirometrías de segui- de desinfección, Earle H. Spaulding propuso en
miento. Solo se realizarán si ya están he-
1961 una clasificación de los distintos dispositi-
chas todas las de mayor prioridad.
vos médicos en función del riesgo de infección
En general, en Atención Primaria, la confirma- que presentan, y los dividió en tres categorías:
ción espirométrica o el seguimiento funcional dispositivos críticos (entran en contacto con ca-
Anexo. Espirometría en tiempos de la COVID-19 49
vidades estériles y requieren esterilización), se- sible, las pinzas han de ser desinfectadas tras
micríticos (entran en contacto con mucosas o cada uso.
piel no intacta, y solo requieren alta desinfec-
ción) y no críticos (entran en contacto con la
piel intacta, pero no con mucosas; requieren Filtros víricos y bacterianos
únicamente bajo nivel de desinfección).
Dispositivo no crítico, aunque, como en el caso
Aprovechando los niveles de desinfección de de los cabezales, pueden ser considerados semi-
Spaulding, se han propuesto los mismos niveles críticos.
en función de los microrganismos implicados
(tabla 14). Su función es la de evitar la aspiración de secre-
ciones y agua condensada en el sistema, y el de-
De acuerdo con la clasificación de Spaulding, pósito de gérmenes, e impedir la contaminación
determinadas partes del espirómetro serían dis- del transductor y la emisión al aire de la sala de
positivos semicríticos, ya que están en contacto gotículas y aerosoles generados por el paciente.
con mucosas (boquillas, transductores de flujo)
y requieren una desinfección de alto nivel, En la situación actual, se consideran imprescin-
mientras que otras partes son no críticas, y bas- dibles para hacer las espirometrías.
taría con una baja desinfección. Deben utilizarse únicamente filtros que sean
desechables.
Boquillas Son recomendables también en caso de que se

vaya a hacer la maniobra inspiratoria.
Se trata de un dispositivo en contacto con mu-
cosas, por lo que se clasifica como semicrítico. Si la espirometría se lleva a cabo con los filtros
Sin embargo, la práctica totalidad de las boqui- instalados, es necesario que la calibración pre-
llas y piezas bucales que se usan en Atención via se haya hecho también con ellos colocados
Primaria son desechables, por lo que no requie- para evitar errores en la medida de la función
ren más cuidado que el cambio de las mismas pulmonar.
entre cada paciente.
Cabezal de flujo del espirómetro

Pinza nasal
Si se usa un espirómetro de cabezal desechable,
Dispositivo no crítico. Es recomendable utilizar no se requiere ningún tipo de desinfección, solo
pinzas desechables; en caso que esto no sea po- el cambio de cabezal entre pacientes.
Tabla 14. Niveles de desinfección
NIVEL MICRORGANISMOS A DESTRUIR PROCEDIMIENTO
� Todos, incluyendo esporas � Rayos gamma

� Óxido de etileno
� Solución desinfectante de alto poder,
Esterilización
como ácido peracético o agua
electrolizada ácida, durante más de
10 horas
� Todos, excepto esporas � Solución desinfectante de alto poder,

como ácido peracético o agua
Desinfección de alto nivel
electrolizada ácida, durante
20-30 minutos
� Bacilo de la tuberculosis � Hipoclorito sódico

Desinfección de nivel intermedio � Pequeños virus y virus no lipídicos
(coxsackie, hepatitis A, polio, rinovirus)
� Hongos � Alcohol al 70%

� Bacterias grampositivas y gramnegativas � Cloruro de benzalconio
(pseudomona, salmonela, estafilococo…)
Desinfección de bajo nivel � Virus medianos y virus lipídicos
(coronavirus, citomegalovirus, hantavirus,
herpes simple, hepatitis B, VIH, virus
respiratorio sincitial…)
VIH: virus de inmunodeficiencia humana

50 Anexo. Espirometría en tiempos de la COVID-19
En aquellos espirómetros con transductor no Bahl P, Doolan C, De Silva C, Chughtai AA, Bourouiba L,
desechable, la pieza que se debe manipular con MacIntyre CR. Airborne or droplet precautions for
health workers treating COVID-19? J Infect Dis. [In-
cuidado para su limpieza es el cabezal de flujo,
ternet.] 2020 [acceso el 27 de junio de 2021]; 189:
tanto si se trata de un neumotacógrafo como si doi: 10.1093/infdis/jiaa189. Disponible en: https://
se trata de un cabezal de turbina o de otro tipo. www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7184471/
Aunque no están en contacto directo con las pdf/jiaa189.pdf
mucosas, por lo que son dispositivos no críticos, Bourouiba L. Turbulent gas clouds and respiratory pa-
sí están en relación muy cercana con ellas, por thogen emissions: potential implications for reducing
transmission of COVID-19. JAMA Insights. [Internet.]
lo que pueden recibir y transmitir gérmenes, es- 2020 [acceso el 27 de junio de 2021]; 323: 1837-8.
pecialmente si no se usan filtros víricos y bacte- Disponible en: https://jamanetwork.com/journals/
rianos (FVB). De esta manera, pueden conside- jama/fullarticle/2763852
rarse dispositivos semicríticos, que requieren Cimas JE (coord.), Calvo E, Fernández A, Gonzálvez J,
una alta desinfección, especialmente si se hace Lobo MA, Mascarós E, et al. Guía de procedimiento
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ceso el 27 de junio de 2021]. Disponible en: https://
www.semfyc.es/formacion-y-recursos/guia-de-pro
Superficie del espirómetro y conexiones cedimiento-para-la-espirometria-en-ap/
Cimas JE, Pérez J. Técnica e interpretación de la espiro-
Es un dispositivo no crítico. Basta con una des- metría en atención primaria. IDEAP. Madrid: Luzán 5;
infección de bajo nivel. En el contexto actual, se 2003.
recomienda su protección con film de plástico ERS. Recommendation from ERS Group 9.1 (Respira-
desechable para cada paciente. tory function technologists /Scientists) Lung function
testing during COVID-19 pandemic and beyond. [In-
ternet.] 2020 [acceso el 27 de junio de 2021.] Dispo-
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VtkDg6-KhPqb-kOmVoLkl/view pdf
© 2021, Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria
Diputació, 320
08009 Barcelona
www.semfyc.es
Primera edición: abril 2017

Segunda edición: julio 2021
Queda prohibida la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento,
comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, sin la autorización por escrito del titular
del copyright.
Coordinación y dirección editorial:

Congresos y ediciones semFYC
Carrer del Pi, 11, 2.ª planta, of. 13
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[email protected]
Foto de la portada: Wellcome Library, London.
Diseño: Glòria Garcia Falcó
ISBN: 978-84-15037-63-7
DL: B-7909-2017
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Contenido actualizado: julio 2021

En representación del GdT Enfermedades Respiratorias de la semFYC.

INSTALACIONES, CONDICIONES AMBIENTALES Y ESPACIO FÍSICO 6

FORMACIÓN DE LOS PROFESIONALES Y ASPECTOS ORGANIZATIVOS 10

TÉCNICA DE LA MANIOBRA DE ESPIROMETRÍA FORZADA 15

PRINCIPALES MEDIDAS ESPIROMÉTRICAS 17

VALORES NORMALES Y VALORES DE REFERENCIA 20

CALIDAD DE LA ESPIROMETRÍA: ACEPTABILIDAD Y REPRODUCIBILIDAD 24

MANTENIMIENTO DEL ESPIRÓMETRO 39

ANEXO. ESPIROMETRÍA EN TIEMPOS DE LA COVID-19 46

2 Mesa para colocar el equipo

Tabla 2. Tipos de espirómetros

El aire mueve una campana sellada en agua; el desplazamiento de la

Se mide la diferencia de presiones en los dos extremos de una

El aire hace girar una pequeña hélice cuyo movimiento es detectado

De tubo de Pitot Diferencia de presiones medida mediante el tubo de Pitot

Diferencia de presiones en un estrechamiento del tubo, según el

Una resistencia de platino se mantiene constante a 220°; al pasar

Tabla 3. Características de un espirómetro para Atención Primaria

Características básicas de la técnica12

Rango de volumen 0 a 8 litros (+/- 3% o 50 ml)

Rango de flujo -14 a +14 l/s (+/- 5% o 0,2 l/s)

Resistencia a 14 l/s <1,5 cm H2O/l/s

Registro de tiempo en la espiración Al menos 15 segundos

Preferible un dispositivo portátil o de sobremesa ligero. Los portátiles son, invariablemente,

Preferiblemente a través de la red eléctrica convencional o con batería recargable. Algunos

Los espirómetros de volumen (cerrados) disponen de sensores mecánicos que registran el

Es importante asegurarse de que el fabricante y el distribuidor disponen de servicio estable en

Tabla 3. Características de un espirómetro para Atención Primaria (Cont.)

Los espirómetros actuales permiten el almacenamiento de múltiples registros. Esta capacidad se

La mayor parte de los espirómetros con conexión a ordenador permiten el almacenamiento en

La integración directa de la espirometría realizada en el sistema de historia clínica electrónica del

Muchos espirómetros actuales clasifican la calidad de cada prueba individual (aceptabilidad)

Debe valorarse la posibilidad de configurar los parámetros que se imprimirán en el registro de la

En todos los espirómetros es necesario comprobar periódicamente su adecuada calibración.

Debe poder representar en tiempo real la curva de flujo-volumen (e idealmente también la de

Aunque la maniobra exclusivamente espiratoria minimiza el riesgo de contagio, lo ideal es

Formación de los profesionales

Tabla 4. Claves del programa de implantación de la espirometría en Atención Primaria

Integración digital de la información y los parámetros funcionales en la historia clínica electrónica.

Incentivación en la realización de espirometría de calidad y el diagnóstico adecuado de enfermedades respiratorias crónicas.

Formación y evaluación continuadas.

Preparación del paciente zo que le sea posible, soplando lo más fuerte y

Situaciones que no permiten obtener trazados de una calidad

de la última toma de cada inhalador hasta � 

INSTRUCCIONES PREVIAS A UNA ESPIROMETRÍA

No es peligrosa, ya que consiste básicamente en soplar por un tubo.

Para su correcta realización es necesario que usted:

 No fume al menos 1 hora antes de la prueba.

Antes de comenzar la maniobra � Explicar primero que se realizará una espi-

Tabla 7. Abreviaturas y símbolos de uso habitual en espirometría

Capacidad vital forzada CVF FVC

Volumen espiratorio forzado en el primer segundo VEMS FEV1

Volumen espiratorio forzado en el sexto segundo VEF6 FEV6

Relación FEV1/FVC VEMS/CVF FEV1/FVC o FEV1% o FER

Flujo espiratorio forzado entre el 25-75% de la FVC FEF25-75% FEF25-75%

Flujo espiratorio máximo FEM PEF

Volumen extrapolado Vext o VE Vext o EV o BEV

de la última toma de cada inhalador hasta �

 No fume al menos 1 hora antes de la prueba.

Antes de comenzar la maniobra � Explicar primero que se realizará una espi-

� Recogidas presión atmosférica y temperatura

� Comprobadas contraindicaciones en el paciente

� Comprobada preparación del paciente

� Finalización correcta de la maniobra espiratoria

El parámetro que señala la existencia de obs- � FEV1/FVC ≥ 70% (o ≥ LIN).

Lógicamente, los espirómetros con trans- En AP se recomienda desmontar y limpiar al

19. Eaton T, Withy S, Garret JE, Mercer J, Withlock RM, edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.507.6214&re

Alta prevalencia en la Seguridad nivel 1 � Solo espirometrías urgentes e

Baja prevalencia en la Seguridad nivel 2 � Solo espirometrías urgentes e

Fase pospandémica Pandemia controlada Seguridad nivel 3 � Volver a la actividad pre-COVID