CARROÑEROS

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¿Qué son los animales carroñeros?

Los animales carroñeros son los que se alimentan de presas en estado de


descomposición pero que no fueron cazadas por ellos, sino por otros animales.
Se los considera “oportunistas” por aprovechar los cadáveres que dejan
otros depredadores

Cumplen un rol importante para mantener el equilibrio del hábitat debido a que
actúan de manera rápida cuando ven un cuerpo en descomposición del que
alimentarse. De esta manera, evitan la propagación de enfermedades y
de bacterias, propias del proceso de putrefacción de los cadáveres.

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Características de los animales carroñeros


Algunos animales carroñeros son omnívoros.
Los animales carroñeros se caracterizan por andar en pequeños grupos a la
espera de encontrar algún cadáver y llegado ese momento pueden, incluso, pelearse
entre ellos para disputarse el cuerpo. Solo en raras ocasiones, cuando hay época de
escasez de alimento de carroña, suelen cazar en grupo.

Debido a la flexibilidad de su dieta (que les permite alimentarse de distintos animales


en descomposición), suponen una mejor adaptación a nuevos entornos o ante la
escasez de fuentes de alimento. Si bien los animales carroñeros son carnívoros,
algunos son además omnívoros (es decir, consumen carne y materia vegetal en
estado de descomposición).

Por esta razón, se considera a los carroñeros como colaboradores en el


mantenimiento del equilibrio del medio ambiente: facilitan el proceso de
descomposición de la materia (tanto animal como vegetal) y evitan la
contaminación ocasionada por el proceso de putrefacción.

Tipos de animales carroñeros


Los distintos tipos de animales carroñeros son:

• Los carroñeros terrestres. Se alimentan de partes de presas que dejan los


depredadores, y de animales enfermos o heridos. Algunos ejemplos de
carroñeros terrestres son: el coyote, el mapache sudamericano, el demonio de
Tasmania y la hiena.
• Los carroñeros acuáticos. Se alimentan de peces muertos o de cualquier
otro organismo en estado de descomposición que se encuentre en el agua.
Algunos ejemplos de carroñeros acuáticos son: la tortuga de agua dulce, el
cangrejo, el pez rémora y la anguila.
• Los carroñeros aéreos. Se alimentan de animales muertos o de restos de ellos,
que encuentran en la tierra o a orillas del agua. Algunos ejemplos de carroñeros
aéreos son: el cuervo americano, la mosca, el buitre, el cóndor andino y la cigüeña
de marabú.
• Los carroñeros casuales. Se alimentan de la caza y también de organismos en
descomposición. Algunos ejemplos de carroñeros casuales son: el cocodrilo, la
cucaracha, la hormiga y la urraca.
Ejemplos de animales carroñeros
El buitre es un ave carroñera de excelente vista.
Entre los principales animales carroñeros, se destacan:

• El buitre. Es un ave que localiza su alimento incluso a grandes distancias gracias


a su excelente vista.
• El cuervo. Es un ave que frecuenta las zonas urbanas y los basurales para
obtener su alimento.
• La hiena. Es un mamífero que vive en África del Sur, en zonas de pastizales,
subdesiertos y bosques.
• El coyote. Es un mamífero que habita principalmente en América del Norte y
América Central. Para cazar o alimentarse de carroña, suele ir solo o en pareja
monógama.
• La rémora. Es un pez que vive cerca de la costa o de zona de arrecifes. Para
alimentarse se adosa a otros animales que han cazado a una presa y aprovecha
los restos que se van desprendiendo.
• El escarabajo acuático. Es un tipo de insecto que vive en aguas de río y se
alimenta de peces, larvas y otros insectos más pequeños que caen al agua.

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