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Conceptos básicos de farmacología

Sergio Alberto Viruete Cisneros

Karla Verónica Barrios Pérez
Paola Stephanie García Vargas

Farmacología

La farmacología es la ciencia biomédica que estudia el origen, las

propiedades fisicoquímicas de los fármacos y las interacciones fár-
maco-organismo. Se considera de manera general como el estudio
de los fármacos, y tiene una connotación clínica cuando dichos
fármacos son utilizados para el diagnóstico, prevención y trata-
miento de una enfermedad.1, 2

Fármaco

Toda sustancia química cuyo origen puede ser natural, sintético,

semisintético o biotecnológico que al interactuar con un orga-
nismo vivo da lugar a una respuesta biológica medible. Se busca
sea benéfico para el organismo involucrado aunque puede gene-
rar reacciones adversas. Dicho en otras palabras, es aquella sus-
tancia que produce efectos medibles en los organismos vivos y
que se absorbe, es susceptible de transformarse, almacenarse o
eliminarse de dicho organismo, y lo más importante, que desenca-
dena una actividad biológica en el mismo. Esta definición ampara
a aquellas sustancias de interés clínico, es decir las sustancias que

Conceptos básicos de farmacología 7

utilizamos para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de
las diferentes entidades nosológicas.2, 3
Para que una sustancia biológicamente activa se clasifique
como fármaco, debe administrarse a un organismo vivo de mane-
ra exógena y con fines médicos. Así pues, las diferentes hormonas,
anticuerpos, interleucinas y vacunas son considerados fármacos al
ser administrados de manera exógena.2, 3

Medicamento

Para el uso clínico, los fármacos se expenden y administran princi-

palmente en la forma de medicamentos, los cuales contienen uno
o la combinación de varios fármacos en conjunto con otras sus-
tancias denominadas excipientes, estos últimos son compuestos
inertes que facilitan su administración. Los medicamentos están
destinados a ser utilizadas en personas o animales con el fin de
diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades, síntomas
o signos patológicos.3, 4

Droga

Desde el punto de vista farmacológico, es aquella sustancia de

abuso que puede tener origen en la naturaleza o ser producida
de manera sintética. Sin embargo, muchos fármacos pueden caer
en el rubro anterior y ser considerados una droga. La confusión
entre fármaco y droga se genera a partir de la castellanización de
la palabra inglesa “drug” la cual es utilizada en dicho idioma para
referirse a los fármacos.2
De acuerdo con la oms, droga: “Es toda sustancia que, introdu-
cida en el organismo por cualquier vía de administración, produce
una alteración de algún modo, del natural funcionamiento del sis-
tema nervioso central del individuo y es, además, susceptible de
crear dependencia, ya sea psicológica, física o ambas”.2

8 Manual de conocimientos básicos de farmacología

Farmacología general

Para delimitar el concepto, debemos recordar la definición inicial

de este capítulo y especificar que en el contexto de farmacolo-
gía general nos referimos al abordaje de dicha ciencia desde el
punto de vista amplio, aprendiendo los conceptos básicos de la
misma, sin abundar en los aspectos que caracterizan a cada una de
las ramas especializantes, las que se abordarán en la farmacología
especial. Tenemos, pues, la siguiente definición: es la ciencia que
estudia los principios y conceptos comunes a todos los fármacos,
cuyo campo no se encuentra bien definido debido a la extensión
de dicha ciencia.5

Farmacología especial

Estudia los fármacos y medicamentos, tanto sus propiedades

físico-químicas como sus interacciones con el organismo o vice-
versa, de acuerdo al sito donde actúan en el ser vivo.5

Farmacología clínica

Ciencia y especialidad médica que utiliza los principios científicos

de la farmacología para entender la interacción entre los fármacos y
el organismo humano. Como especialidad médica de forma multi-
disciplinaria participa en el aumento de la eficacia y la disminución
de riesgos del uso de medicamentos en el humano. Es la especiali-
dad que evalúa los efectos de los fármacos en la especie humana,
tanto en la población general como en subgrupos específicos y en
pacientes concretos. Esta evaluación se centra en la farmacovigilan-
cia y en la farmacoeconomía, integrando conocimientos basados en
la medicina, la farmacología y la epidemiología.2, 6

Farmacología experimental

Especialidad farmacológica que se encarga de obtener datos far-

macológicos de modelos experimentales in vivo o in vitro y aplica
sus conocimientos al desarrollo de nuevos fármacos o a la inter-
pretación de mecanismos de acción que pueden ser posterior-

Conceptos básicos de farmacología 9

mente extrapolados a pacientes. Es importante señalar que en la
farmacología experimental no se cuenta con actividad clínica.2

Farmacoepidemiología

La farmacoepidemiología evalúa el efecto de los fármacos en

grandes poblaciones después de la comercialización de los medi-
camentos, utilizando herramientas de análisis descriptivo y
etiológico. Todo esto se logra sin un diseño experimental, cuya
finalidad es complementar los conocimientos generados por las
fases preclínica y clínica.7 Mantiene estrecha relación con la far-
macovigilancia, la farmacoeconomía y los estudios de utilización
de medicamentos.8

Toxicología

Es la rama de la farmacología que estudia los efectos tóxicos de las

sustancias químicas sobre los sistemas vivos, desde células indivi-
duales hasta seres humanos o ecosistemas complejos. Identifica y
describe la dosis, naturaleza, incidencia, severidad, reversibilidad
y mecanismos de producción del efecto tóxico.1

Farmacovigilancia

El estudio de los determinantes, características y efectos del uso

de los medicamentos en grandes poblaciones a través de un con-
junto de actividades que tratan de la detección, valoración, com-
prensión y prevención de las reacciones adversas o de cualquier
otro problema relacionado con los fármacos, sustancias herbola-
rias, medicamentos y vacunas. Es definida por la oms como “la
ciencia que trata de recoger, vigilar, investigar y evaluar la infor-
mación sobre los efectos de los medicamentos, productos biológi-
cos, plantas medicinales y medicinas tradicionales, con el objetivo
de identificar nuevas reacciones adversas y prevenir los daños en
los pacientes” (oms, 2002).2, 9, 10

10 Manual de conocimientos básicos de farmacología

Terapéutica

Especialidad de la medicina que se dedica al estudio de los medios

de curación y alivio de las enfermedades. Es el conjunto de medi-
das destinadas a modificar la historia natural de la enfermedad, en
beneficio del paciente. Su objetivo principal es conseguir la cura-
ción definitiva y sin secuelas al afectado.3, 11

Farmacogenética

Rama de la farmacología encargada del estudio de la influencia de

la herencia o la variabilidad genética sobre los efectos resultantes
de los fármacos. Permite identificar las bases genéticas de las dife-
rencias interindividuales en la respuesta a drogas.2

Farmacoeconomía

Estudia el costo-beneficio de los medicamentos y tecnología

médica en cuanto a su desarrollo, fabricación, comercialización,
en relación a su beneficio sobre los seres humanos, impacto eco-
nómico y presupuesto estatal. Combina la economía, bioestadís-
tica, epidemiologia y análisis de decisiones.2, 12

Farmacognosia

Es la ciencia que estudia el origen de los fármacos, es decir, el estu-

dio de la materia prima o principios activos de origen biológico
(vegetal, animal o mineral), que se utilizan para mejorar la salud y
el bienestar de los seres vivientes, en otras palabras: que tienen un
potencial terapéutico.3, 13, 14

Farmacocinética

Es la rama de la farmacología que se encarga de estudiar los meca-

nismos de liberación, absorción, distribución, biotransformación y
excreción de los medicamentos. Es decir, estudia los procesos a los
que es sometido el fármaco, por acción del organismo vivo.2, 3, 15, 16

Conceptos básicos de farmacología 11

Farmacodinamia

Rama de la farmacología encargada de estudiar las acciones y los

efectos de los fármacos sobre los distintos aparatos, órganos, sis-
temas y su mecanismo de acción bioquímico o molecular.2, 3, 15, 16

Farmacometría

Estudia la relación entre la dosis de los fármacos y las respuestas

biológicas mediante la expresión gráfica de las curvas cuantales y
graduales, tanto en la etapa preclínica como en la clínica.2, 3, 15, 16

Farmacosología

Estudia las reacciones indeseables esperadas por los efectos de las

drogas administradas adecuadamente.17

Posología

Estudio de la cantidad de medicamento que se requiere para poder

producir los efectos terapéuticos deseados.15

Prescripción

Es el acto profesional del médico que consiste en recetar o indicar

una determinada medicación o cierto tratamiento terapéutico a un
paciente con el fin de obtener una mejora en el estado de salud,
siguiendo la normativa aplicable.15

Toxón

Toda sustancia química que administrada a un organismo vivo,

tiene efectos nocivos.18

Xenobiótico

Es todo compuesto químico que no forme parte de la composición

básica de los organismos vivos y que interactúe con el mismo.3

12 Manual de conocimientos básicos de farmacología

Bibliografía

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México: McGraw-Hill.
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