CARNIBOROS

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CARNIBOROS

Para el orden de mamíferos que incluye a félidos, cánidos y otros,


véase Carnivora.

Los leones son carnívoros voraces; requieren diariamente más de 7


kilogramos de carne. Un gran componente de su dieta es la carne
de mamíferos grandes, como este búfalo.
Un carnívoro (del latín carnivŏrus,1 ‘devorador de carne’), es
un organismo que obtiene sus energías y requerimientos nutricionales a
través de una dieta que consiste principal o exclusivamente en el consumo
de carne, ya sea mediante la depredación o el consumo de carroña. El término
preferido en ecología es zoófago.23

Existen adjetivos más específicos para referirse a animales que se alimentan


de clases específicas de presas, como es el caso de los animales que
comen insectos, llamados insectívoros o también entomófagos, y dentro de
estos todavía se puede distinguir, por ejemplo, a los comedores
de hormigas y termitas, llamándolos mirmecófagos. Los carnívoros se
encuentran siempre en posiciones avanzadas de la cadena trófica.4

Clasificación[editar]

La dionea atrapamoscas es una planta carnívora muy conocida.

A pesar de que existen muchas especies de animales considerados


exclusivamente carnívoros, algunas subespecies no son consumidoras
exclusivas de carne. Por ejemplo, la mayoría de las especies
de osos son omnívoras, siendo la excepción el panda gigante, cuya dieta
consiste casi completamente en el consumo de bambú.

Cráneo de una orca; la dentición observada en la imagen, muestra con


claridad que esta especie es un carnívoro.
Aparte del mundo animal, existen una gran cantidad de plantas carnívoras e
incluso hongos carnívoros. Los primeros son
predominantemente insectívoros, mientras los últimos subsisten mediante el
consumo de invertebrados microscópicos, como amebas y colémbolos.

Carnívoros estrictos[editar]

Este tigre de Bengala blanco posee dientes afilados y fuertes garras,


características clásicas esperadas en un mamífero carnívoro.

Un carnívoro verdadero o estricto es aquel que subsiste con una dieta solo de
carne, siendo marginal su capacidad para usar recursos de otra clase. Aunque
pueden consumir pequeñas cantidades de materia vegetal, estos no poseen
una fisiología apta para una digestión eficiente.
Características[editar]

Los carnívoros poseen una serie de características en común, como por


ejemplo órganos para capturar y desarticular la presa (dientes y garras
cumplen esta función en muchos vertebrados). A pesar de aquello, muchos
carnívoros no cazan y se dedican al consumo de carroña (sin embargo
muchos cazadores consumirán carroña cuando exista la oportunidad). Los
carnívoros poseen un sistema digestivo comparativamente más corto debido
a que ellos no requieren romper la celulosa encontrada en las plantas.

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