27.

La educación para adultos

mayores en el marco de los
Derechos Humanos. Una
alternativa para reducir su
situación de vulnerabilidad
social

Ileana Casasola Pérez,

Lydia Raesfeld
Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo

Resumen
Abstract
Dado el envejecimiento poblacional mundial,
Education for Older Adults in the framework
la OMS realizó ajustes al objetivo 4 de los
of Human Rights. An alternative to reduce
Objetivos del Desarrollo Sostenible,
their social vulnerability
“Educación de Calidad”. La adecuación del
objetivo conlleva el fortalecimiento del
Within the framework of the world's aging
aprendizaje a lo largo de toda la vida, desde la
population, WHO made adjustments to
perspectiva de Lifelong Learning. Esto implica
objective 4 of the Sustainable Development
un aprendizaje a lo largo de toda la vida que
Goals, "Quality Education". The adjustment of
permita a las personas mayores hacer lo que
the objective entails the strengthening of
valoran, mantener la capacidad de tomar
lifelong learning, from the perspective of
decisiones, conservar su identidad,
Lifelong Learning. This implies a lifelong
independencia y sus metas vitales. Se ha
learning that allows older people to do what
identificado que la educación de los adultos
they value, maintain the ability to make
mayores es relevante, en tanto se eslabona con
decisions, preserve their identity,
aspectos como las condiciones de salud, la
independence and their life goals. The
calidad de vida, la posibilidad de
education of older adults has been identified as
independencia económica y la participación
relevant, as it is linked to aspects such as health
activa en la sociedad. Las situaciones
conditions, quality of life, the possibility of
contextuales de los adultos mayores
economic independence and active
mexicanos los colocan en situaciones de
participation in society. The contextual
vulnerabilidad social, la generación de
situations of Mexican older adults place them
políticas tendientes a ofertar espacios
in situations of social vulnerability, the
educativos puede ser una opción para
generation of policies tending to offer
contrarrestarla.
educational spaces can be an option to
counteract this.
Palabras clave: Aprendizaje permanente,
Adultos Mayores, Políticas Públicas
Keywords: Lifelong Learning, Older Adults,
Educativas, Vulnerabilidad social
Educational Public Policies, Social
Vulnerability

revistadecooperacion.com | ISSN 2308-1953 271

número 19 - Marzo 2021
Introducción Ante este panorama, uno de los
aspectos de mayor relevancia es el de la
Las adversidades que un estudiante educación de los adultos mayores, en
atraviesa a lo largo de su trayectoria tanto ésta se eslabona con aspectos como
educativa son muy diversas y multifa- las condiciones de salud, la calidad de
céticas, ya que tienen que ver con aspectos vida, la posibilidad de independencia
económicos, sociales, En las últimas económica y la participación activa en la
décadas del siglo XX, y con mayor fuerza en sociedad (Requejo, 2009; Da Silva y
las primeras de éste, el mundo ha sido Scortegagna, 2015; Da Trinidade y Santos,
testigo de una nueva configuración 2015; Medina, Ramírez, Díaz y Leal, 2016);
demográfica atribuible a los avances de la aspectos relevantes en una población que
ciencia, que han posibilitado un incremen- ha sido identificada en situación de
to importante en la esperanza de vida, vulnerabilidad (Rosas y Sánchez, 2019).
misma que para el período comprendido La educación de los adultos mayores
entre 2005 y 2010 era de 68.8 años de edad, se constituye en área de atención dado
mientras que para el de 2010-2015 fue de que a nivel nacional el 22.5% de la
70.5 años, tendencia que se espera población mayor de 60 años es analfabeta,
permanezca en las próximas décadas y más del 70% solamente cuenta con
(ONU, 2019). educación básica, en un 10% inconclusa
El envejecimiento poblacional ha (INEGI, 2015).
iniciado con antelación en los países euro-
peos: sin embargo, América Latina se Discusión
encuentra ya en este mismo proceso. Con
éste, se abre un panorama de retos dado Los adultos mayores constituyen uno
que “la sociedad no está preparada econó- de los grupos en condiciones de
mica, social o políticamente para enfrentar vulnerabilidad que se han identificado y
los cambios que plantea el surgimiento de visibilizado en nuestro país de forma
un grupo etario cuya caracterización en su reciente, en especial a partir de 2002, en
accionar biológico, psicológico, social y que se publica la Ley de los Derechos de las
educativo, es diferente a otros grupos de Personas Adultas Mayores, reformada en
su misma especie” (Mogollón, 2012 p. 57). enero de este año.
México no escapa a la situación El acceso a la seguridad social, dere-
expuesta dado que, si bien se sigue cho a una pensión (contributiva), integra-
hablando de que es un país de jóvenes, en ción social, adecuadas condiciones de
las próximas décadas esta situación se salud y calidad de vida, son aspectos que
modificará. De acuerdo con el Consejo apenas ahora se están considerando en el
Nacional de Población (CONAPO, 2019) marco de los grupos vulnerables que,
para el 2015, la esperanza de vida de la como precisa el Banco Mundial (2016, en
población mexicana era de 74.95 años, Rosas y Sánchez, 2019), son “población
mientras que la encuesta intercensal que posee alguna característica que la
(INEGI, 2015) señala que el total de hace tener un mayor riesgo de caer en
personas mayores de 60 años superaba los pobreza que otros grupos que viven en
12 millones. Las proyecciones indican que zonas seleccionadas para algún proyecto”
para el 2050, la población adulta mayor (p.360). Como se señaló líneas arriba, la
será de 41.5 millones, lo que aproximada- educación es una opción poco explorada
mente equivale a un 31% de la población como elemento que puede contrarrestar
total, lo que implica un punto serio de las condiciones de vulnerabilidad social a
reflexión política (Montes de Oca, 2014). que se enfrentan las personas de 60 y más
años en México. Es así como existe poca

272 revistadecooperacion.com | ISSN 2308-1953

número 19 - marzo 2021
información sistematizada sobre las op- tiva que, como bien refieren Rosas y
ciones educativas para este grupo, ins- Sánchez (2019), permite tener mayores
critas en el campo de las políticas públicas. elementos para la toma de decisiones en
materia de programas de desarrollo social,
Desarrollo en tanto suministra información más
completa de las condiciones que colocan a
Para el desarrollo, hemos conside- los grupos en situación de vulnerabilidad.
rado organizar la información en tres Considerando lo anterior, podemos
apartados: a) vulnerabilidad social, en que entonces tener elementos que facilitan la
se presenta una somera aproximación al identificación de grupos que se encuen-
concepto, así como su relación con las tran situación de vulnerabilidad. Algunos,
políticas sociales; b) la educación para como bien señalan tanto Lara (2015),
adultos mayores en México, y c) educación como Rosas y Sánchez (2019), son ya
para adultos mayores desde el enfoque del comúnmente reconocidos: niñas, niños y
aprendizaje permanente. adolescentes ("las juventudes", como se
les llama en algunas latitudes), mujeres,
a) Vulnerabilidad social madres solteras, indígenas (o minorías
étnicas), personas adultas mayores, gru-
Etimológicamente, la vulnerabilidad pos con diversidad sexual, grupos en
remite a una situación de riesgo físico o pobreza. Estos grupos son entonces
moral. Si bien se trata de un concepto susceptibles de ser beneficiarios de
polisémico, en virtud de las diversas áreas programas o políticas que garanticen sus
del conocimiento en que se ha aplicado, derechos, pues como refieren Rosas y
recuperamos las aportaciones de Wisner. Sánchez (2019) “a pesar de la flexibilidad
et al. (2004, en Rosas y Sánchez, 2019), del concepto, es comúnmente aceptado
quien señala que puede ser definida como que ciertos grupos de población, como los
“las características de una persona o grupo niños, adultos mayores, indígenas y ma-
y su situación, que influyen en su dres solas son vulnerables a los cambios
capacidad de anticipar, lidiar, resistir y del entorno y por lo tanto requieren la
recuperarse del efecto de una amenaza” atención del Estado para mejorar su
(p.353). capacidad de respuesta ante los mismos”
Esta aproximación conceptual nos (p.360).
permite identificar dos factores imbri- En este sentido, es pertinente señalar
cados en los estudios de vulnerabilidad: el que una política social –instrumento que
riesgo y la capacidad para enfrentarlo. En utiliza el Estado para atender ciertas
un acercamiento desde el enfoque de problemáticas de la población- es aquella
derechos humanos, Diana Lara (2015), que está encaminada a promover y garan-
resalta que “la vulnerabilidad es la condi- tizar los derechos sociales, que son los que
ción de ciertas personas o grupos por la aluden a las garantías sociales y, si bien no
cual se encuentran en riesgo de sufrir están enunciados como tales en nuestra
violaciones a sus derechos humanos” (p. Constitución Política, puede decirse que se
25). Cabe destacar que se trata de una abocan a las condiciones de justicia e
condición, no de una característica de las igualdad, como los que se derivan de los
personas o grupos. Así, en ambas artículos 2°, 3°, 4°. Éstos posibilitan una
aproximaciones identificamos las bases adecuada inserción a condiciones que
que favorecen el establecimiento de una favorecen el desarrollo social, como el
perspectiva analítica que rebasa los límites acceso a la educación, la salud, la
del individuo y puede ser aplicada en alimentación nutritiva y de calidad, la
grupos: la vulnerabilidad social. Perspec- vivienda, el disfrute de un medio ambiente

revistadecooperacion.com | ISSN 2308-1953 273

número 19 - Marzo 2021
sano, el trabajo y la seguridad social y los Cabe señalar que estas iniciativas han
relativos a la no discriminación. promovido una formación que cada país
Los principios de la política social en ha ido adaptando a su contexto particular,
México los encontramos en la Ley de lo que determina que no podamos refe-
Desarrollo Social, publicada en el Diario rirnos a un “modelo único”, sino a múlti-
Oficial de la Federación en enero de 2004, ples y diferenciadas alternativas propias
es decir, muy recientemente. Si bien ha de las tradiciones e idiosincrasia de cada
tenido modificaciones −las últimas en territorio.
2018−, se identifica que la lógica subya- Dos referentes importantes en las
cente es de corte asistencialista, donde se acciones y políticas posteriores sobre las
focaliza a los que están en "desventaja" personas de edad son las “Asambleas
para "apoyarlos", para "ayudarles"; pero Internacionales” (Viena 1982 y Madrid
no se realizan acciones que modifiquen 2002). En el primer encuentro se destacan
sustancialmente las condiciones estruc- los “principios básicos a favor de las
turales que les han colocado en tal personas mayores”: 1) independencia, que
situación (Betancor, 2015). incluye derecho a la alimentación, vivien-
Algunos criterios que facilitan la da, salud, y educación: “acceso a progra-
identificación de grupos que se mas educativos y formación adecuados”;
encuentran situación de vulnerabilidad 2) participación en las políticas que afec-
están relacionados con identificar una tan a su bienestar; 3) cuidados, no solo
serie de factores que, conjugados, favore- respecto a la salud sino al acceso a los
cen la falta de elementos para responder servicios sociales y jurídicos; 4) autorrea-
adecuadamente a las situaciones que lización: acceso a los recursos educativos,
ocasionan daño; no se dan de forma culturales, espirituales y recreativos de la
aislada y pueden estar concatenadas. Así, sociedad; 5) dignidad: poder vivir con
se identifican "factores internos", que se seguridad y verse libre de explotaciones y
refieren a las características propias de la malos tratos físicos y mentales (Requejo,
persona, como la edad, el género, el 2009; Da Silva y Scortegagna, 2015).
estado de salud, la presencia de algún tipo Si bien México ha sido país firmante en
de discapacidad, etcétera, y al mencionar las dos asambleas internacionales referi-
“factores externos”, al contexto social, das párrafos arriba, la atención educativa
como la falta de empleo, la situación de la población adulta está normada por la
económica o la falta de políticas públicas Ley de Educación de Adultos, que data de
(Lara, 2015). 1975, mientras que la institución responsa-
ble de la educación de adultos más
b) La educación para adultos mayores en importante es el Instituto Nacional para la
México Educación de los Adultos (INEA), creado en
1981, cuyos esfuerzos se enfocan a la
El tema de la educación de los adultos alfabetización y promoción de la culmina-
mayores ha estado presente en discursos, ción de la educación básica (primaria y
acciones y programas desde el último secundaria) entre la población “adulta”,
cuarto del siglo XX en Europa y, desde que está identificada como todas aquellas
principios de éste en nuestro país. Así, se personas mayores de 15 años que requie-
identifica a Francia como el país pionero ran de alguno de estos servicios. Así, el
en acciones específicas sobre el particular INEA ha trabajado para disminuir el
en tanto, hacia 1972, apertura en Toulouse analfabetismo y rezago educativo, renglón
la primer Universidad de la Tercera Edad. A en que se ha hecho un trabajo importante
partir de ese año emergen acciones simi- pero a todas luces marginal e insuficiente
lares en el resto de los países europeos. (Schmelkes, 2010).

274 revistadecooperacion.com | ISSN 2308-1953

número 19 - marzo 2021
 El trabajo del INEA a nivel nacional se zada de las personas adultas mayores y sus
da en el marco de ausencia de materiales necesidades educativas. Dicha tarea se
específicos, instalaciones propias, no antoja complicada en tanto esta necesidad
cuenta con personal debidamente forma- se encuentra invisibilizada en el discurso
do ni se ha considerado profesionalizar el oficial, pues el Plan Nacional de Desarrollo
servicio, dado que no cuenta con 2019-2024 (Gobierno de México, 2019),
presupuesto pues recibe la “cantidad de presenta dos áreas en que pudiesen
0.82% del presupuesto educativo (dato de identificarse directrices para los progra-
2007) […] Las cifras dan cuenta de que la mas de educación para adultos mayores:
apuesta política de los últimos años no es el Programa para el Bienestar de las
la de atender educativamente a los Personas Adultas Mayores, que circuns-
adultos” (Schmelkes, 2010 p. 587). cribe su acción al otorgamiento de apoyos
Lo anterior retrata una realidad que económicos a la población de 68 años y
dista mucho de poder cumplir con lo más; y el apartado de “Derecho a la
estipulado en la Ley de los Derechos de las Educación”, en que no se alude a este
Personas Adultas Mayores, publicada en grupo etario. Destaca entonces, la
junio de 2002 en el Diario Oficial de la ausencia de un marco regulatorio para la
Federación (en el marco de cumplimiento educación de 60 y más años.
a los acuerdos de la Asamblea Interna-
cional de Madrid, 2000), y reformada en c) Educación para adultos mayores desde
enero de 2020 (DOF, 24-01-2020); donde el el enfoque del aprendizaje permanente
artículo 4°, fracción II señala que tienen
derecho a la participación en todos los A partir de la publicación del Informe
órdenes de la vida pública, mientras que la Delors -La educación encierra un tesoro-
fracción IV del artículo 5° refiere al derecho sobre el estado de la educación en el
a la educación. mundo, en 1996, se identifican dos líneas
Para asegurar el cumplimiento de que se constituyeron en imperativos y ejes
esta ley, en 2002 se creó el Instituto Nacio- rectores de la política educativa en los
nal para la Atención de las Personas países miembros de la ONU, a saber: el
Adultas Mayores (INAPAM), órgano rector derecho a una educación pertinente y
de las políticas públicas nacionales para la relevante para la vida y a lo largo de toda
población de 60 y más años. Hasta ahora, la vida. El primer eje se constituye en
el INAPAM sólo ha definido cinco ejes de la sustento de lo que se ha dado en llamar
política pública que sirven como directriz “los cuatro pilares de la educación” o
en el diseño de acciones y programas de saberes imprescindibles para la vida:
atención a esta población, a saber: aprender a conocer, aprender a hacer,
1) cultura del envejecimiento, aprender a vivir juntos, aprender a ser.
2) envejecimiento activo y saludable, El segundo eje, el derecho a la
3) seguridad económica, educación a lo largo de toda la vida, ha
4) protección social y dado como resultado una serie de accio-
5) derechos de las personas adultas nes generadas desde la perspectiva de
mayores (cuyo propósito es combatir el Lifelong Learning o Educación perma-
maltrato y la discriminación) (Muñoz nente. En virtud de la relevancia que la
Hernández, 2011). Como se observa, educación de adultos y adultos mayores
ninguno de los ejes alude a la educación de adquirió en el mundo desde fines del siglo
este sector poblacional. pasado y principios de éste, en el 2006 el
Así, y en relación con el tema que aquí otrora Instituto de Educación de UNESCO
nos atañe, hacen falta acciones que se (UIE), cambia de nombre para ser el
aboquen a la caracterización contextuali- Instituto de la UNESCO para el Aprendizaje

revistadecooperacion.com | ISSN 2308-1953 275

número 19 - Marzo 2021
a lo Largo de Toda la Vida (UIL, por sus toda la vida que permita a las personas
siglas en inglés, Unesco Institute for mayores hacer lo que valoran, mantener la
Lifelong Learning), conformándose en un capacidad de tomar decisiones y conser-
instituto de carácter internacional centra- var su identidad e independencia, así
do “tanto en el aprendizaje de adultos como sus metas vitales. Lo anterior exige
como en la educación no formal y fuera de alfabetización, capacitación y espacios de
la escuela dentro de una perspectiva de participación sin obstáculos, en particular
aprendizaje a lo largo de toda la vida” en el ámbito digital, para la población
(UNESCO-UIL). El instituto genera progra- mayor (OMS, 2020 p.7).
mas, recomendaciones y monitoreo de las Se ha identificado que en el contexto
acciones de los países miembros en este europeo y en algunos países latinoameri-
renglón. La educación permanente com- canos, se promueve la educación para
prende todas las formas de educación y adultos mayores a través de sus universi-
aprendizaje cuya finalidad es lograr que dades, universidades de la tercera edad,
todos los adultos participen en sus organizaciones de la sociedad civil, las que
sociedades y en el mundo del trabajo. ofertan: formación profesional, laboral,
Designa el conjunto de todos los procesos vocacional, talleres, cursos, seminarios,
educativos, formales, no formales e círculos de aprendizaje, programas univer-
informales, gracias a los cuales personas sitarios para mayores. Ello, como puede
consideradas adultas por la sociedad a la verse, rebasa con mucho la concepción en
que pertenecen desarrollan y enriquecen el contexto mexicano, donde puede brin-
sus capacidades para la vida y el trabajo, darse atención educativa a los adultos
tanto en provecho propio como en el de mayores en dos vertientes, principal-
sus comunidades, organizaciones y socie- mente: a) como educación compensatoria,
dades (UNESCO, 2015). que se aboca a la alfabetización y apoyo
Esta perspectiva ha servido de guía para culminar la educación básica, b) a
para acciones internacionales pues, en el través de cursos de carácter lúdico recrea-
marco del envejecimiento poblacional, la tivo (tejido, bisutería, baile de salón, por
OMS ha declarado a esta década como la ejemplo).
“Década del Envejecimiento Saludable
2020-2030”, y precisa que: Consideraciones Finales
El envejecimiento de la población
seguirá repercutiendo sobre todos los Los aspectos revisados dan cuenta de
aspectos de la sociedad, y en particular un problema que se agudizará en los
sobre los mercados laborales y financieros próximos años, en tanto se precisa de
y sobre la demanda de bienes y servicios políticas públicas que se aboquen a la
como la educación, la vivienda, la salud, la incorporación activa y plena de los adultos
atención crónica, la protección social, el mayores en la sociedad, situación que
transporte, la información y las comunica- puede realizarse desde las políticas
ciones, así como sobre las estructuras orientadas a la educación, pues en México
familiares y los vínculos intergene- las que se han desarrollado en este reglón
racionales (OMS, 2020 p.1). han dirigido sus esfuerzos a la alfabe-
En el documento se alude a la relación tización y culminación de la educación
con los Objetivos de Desarrollo Sostenible básica para la población mayor de 15 años,
y, a fin de adecuarlos a esta declaratoria, principalmente; siendo necesario consi-
ajusta el objetivo 4 “Educación de Cali- derar que “con el paso del tiempo la
dad”, destacando que, al alinearlo a la naturaleza del problema será cada vez más
perspectiva del envejecimiento activo, compleja, abarcará las finanzas públicas,
éste implica un aprendizaje a lo largo de los servicios de salud, los sistemas de

276 revistadecooperacion.com | ISSN 2308-1953

número 19 - marzo 2021
seguridad social, la asistencia social y los Flores, M. C., y Leal, J. (2019). Envejecimiento y
servicios, ello pondrá en entredicho, cada Políticas Públicas. Un desafío en México
vez más, la capacidad del Estado para para la intervención del trabajo social.
brindar soluciones holísticas viables…” Trabajo Social Hoy(86), 53-66.
Lara, D. (2015). Grupos en situación de
(Razo-González, 2014 p. 84).
vulnerabilidad. México: Comisión Nacional
Diversos estudios, especialmente los de Derechos Humanos
realizados tanto desde el enfoque del Medina, I. E., Ramírez, V. M., Díaz, J. A., y Leal, D.
aprendizaje permanente como del de (2016). Educación y vejez: la alternativa
derechos, muestran que la educación de dorada ante la jubilación. Revista de
adultos mayores favorece y/o mejora la Educación y Desarrollo, 49-52
polivalencia del sujeto, sus potenciali- Mogollón, E. (2012). Una perspectiva integrad
dades, la incorporación de recursos del adulto mayo en el contexto de la
personales, la integración social, les educación. Revista Interamericana de
permite tomar iniciativas productivas, Educación de Adultos, 34(1), 56-74.
Muñoz Hernández, R. (2011). La política pública
mantener la autonomía y mejorar su
de la vejez en México 2010. UAM Iztapalapa
calidad de vida. Revista de Ciencias Sociales y Humanidades,
Por ello, se considera necesario 35-60
identificar buenas prácticas de educación OMS (2020). Decade of Healthy Ageing 2020-
de adultos mayores en otros contextos 2030. Ginebra: Organización Mundial de la
(europeo, latinoamericano), para contar Salud
con elementos que favorezcan la genera- Razo-González, A. M. (2014). La política pública
ción de políticas públicas para la educa- de vejez en México: de la asistencia pública
ción de AM, a fin de promover la gene- al enfoque de derechos. CONAMED, 19(2),
ración de un nuevo paradigma que los 78-85.
Requejo, A. (2009). La educación de personas
considere participantes activos de una
mayores en el contexto europeo. En P.
sociedad que integra el envejecimiento y Moreno, & C. Navarro, Perspectivas
que los sitúa como beneficiarios del históricas de la educación de personas
desarrollo, de forma que puedan atenuar- adultas (págs. 45-63). España: Universidad
se las situaciones que los colocan en de Salamanca.
condiciones de vulnerabilidad social. Rosas Arellano, J. y Sánchez Bernal, A. (2019).
El alcance de los enfoques de
Referencias vulnerabilidad y pobreza para la definición
de la población objetivo en programas
Betancor, V. (2015). La política social sociales. Gestión y política pública. (XXVIII),
asistencial: desde las leyes de pobres a los 2. Segundo semestre de 2019, 351-376
programas de transferencia de renta Schmelkes, S. (2010). La educación básica de
condicionada. Revista Fronteras. Núm 8, 45 adultos. En A. Arnaut, & S. Giorguli, Los
-57 grandes problemas de México. VII
Da Silva, R., y Scortegagna, P. (2015). Educación (págs. 577-598). México: El
“Universidad abierta a las personas adultas Colegio de México.
mayores: espacio de pedagogía social, Yuni, J., & Urbano, C. (2014). Educación de
educación y empoderamiento”. En Adultos Mayores. Teoría, investigación e
Actualidades Investigativas en Educación. intervenciones. Argentina: Ed. Brujas.
Da Trinidade, E. M., y Santos, A. V. (2015). COANPO. (octubre de 2019). Consejo Nacional
“Educación y Aprendizaje a lo largo de la de Población. Datos de Proyecciones.
vida: los adultos y la enseñanza superior”. INEGI (2015). Encuesta intercensal 2015.
En Sinéctica Revista electrónica de
educación, 1-20.
DOF. (24-01-2020). Ley de los Derechos de las
Personas Adultas Mayores.

revistadecooperacion.com | ISSN 2308-1953 277

número 19 - Marzo 2021