NERVIO FACIAL - 7MO PAR CRANEAL

El nervio facial (VII par craneal) es un nervio craneal mixto; es decir, tiene fibras tanto motoras como
sensitivas además de fibras parasimpáticas.

FUNCIÓN: El nervio facial es un nervio mixto con actividad preferentemente motora, y la porción
sensitiva recoge impresiones gustativas y la sensibilidad de los dos tercios anteriores de la lengua.

 Función motora: Es el nervio motor somático de los músculos cutáneos de la cara y

del cuello. Es el nervio facial propiamente dicho. La raíz motora del facial se origina en el
núcleo situado en la protuberancia superior (sobre colículo facial).
 Función sensorial: Recoge el sentido del gusto de los dos tercios anteriores de la lengua.
Es el nervio intermediario Wrisberg. La raíz sensitiva se origina en el núcleo de la parte
superior del fascículo solitario y en la parte superior del ala gris.
 Función de sensibilidad general: Recoge la sensibilidad de la piel del dorso de
la oreja (zona de Ramsay-Hunt) y para el meato auditivo externo.
 Función motora visceral: Porque forma parte del parasimpático craneal al poseer fibras
secretorias y vasodilatadoras, inervar las glándulas lagrimales, las sudoríparas de la cara,
las salivales sublingual y submaxilar, la arteria auditiva y sus ramas y los vasos de las
mucosas del paladar nasofaríngeo y fosas nasales.

El origen real del nervio facial se ubica

dentro de sus cuatro núcleos en el puente.

1. Núcleo motor facial

2. Núcleo sensitivo-sensorial (Núcleo del
tracto solitario)
3. Núcleos parasimpáticos
3.1. Núcleo salival superior
3.2. Núcleo lagrimal

Estos núcleos dan lugar a dos divisiones (raíces) diferentes del nervio facial: la raíz primaria y el
nervio intermedio. La raíz primaria más grande (el nervio facial propiamente dicho) inerva los
músculos de la expresión facial; el nervio intermedio, más pequeño, transporta fibras gustativas,
parasimpáticas y sensitivas somáticas.

Origen aparente: El origen aparente del nervio

facial de ambas raíces es a nivel del surco
medulopontino, que es el surco que está entre
el bulbo raquídeo y el puente de Varolio,
encontrándose así entre la oliva por abajo y el
pedúnculo cerebeloso inferior por arriba, lateral
al nervio Abducens (VI) y anterolateral al nervio
Vestibulococlear (VIII).

TRAYECTO

Comprende dos trayectos: Intrapetroso y Extrapetroso.

Trayecto Intrapetroso: Es el trayecto que ocurre dentro del cráneo, Tanto nervio facial como
intermediario, en la fosa craneana posterior, se dirigen hacia arriba y afuera, pasando por la
cisterna pontocerebelosa para finalizar, penetrando por el conducto auditivo interno, el oído medio
y específicamente el conducto o canal del facial. Cabe recordar que hasta este punto, el nervio
facial va acompañado del nervio vestibulococlear, paquete nervioso acompañado de la arteria
cerebelosa anteroinferior, la cual a veces genera la arteria laberíntica, que se introduce junto con
estos dos nervios por el conducto auditivo interno en el oído, para irrigarlo. Cuando penetran los
nervios facial y vestibulococlear en el conducto auditivo interno, estos se separan. Cuando esto
ocurre, el nervio vestibulococlear da sus dos ramas: los nervios vestibular y coclear. Mientras tanto,
nervio facial e intermediario continúan su recorrido por el conducto del facial.

Al conducto del facial se le describen 3 porciones:

 Porción inicial, horizontal o laberíntica: Va desde el conducto auditivo interno hasta la

rodilla del conducto del facial. Se encuentra entre dos estructuras importantes, el vestíbulo
y la cóclea. En el extremo de este primer segmento, se forma la rodilla del canal del facial,
ocupada por el ganglio geniculado y dirigida hacia atrás. Del ganglio geniculado, pareciera
emerger hacia adelante, el nervio petroso mayor, que penetra por el hiato del canal del
facial para el nervio petroso mayor.
 Porción intermedia o timpánica: ubicada entre las dos curvas del facial Se sitúa en la
pared medial de la caja timpánica, por encima del músculo tensor del tímpano y la ventana
oval, y por debajo y adelante del conducto semicircular lateral. Aquí es donde se forma el
codo del canal del facial, debajo y adelante del antro mastoideo. Se curva hacia abajo
 Porción final, mastoidea o vertical: comienza en la porción final del codo del canal del
facial, lugar en el que se torna vertical, y finaliza en el foramen estilomastoideo (posterior y
lateral a la base de la apófisis mastoides) por donde finalmente emerge hacia el exterior
del cráneo.

Trayecto Extrapetroso: La división del trayecto extracraneano del nervio facial, se describe el
recorrido extracraneano del nervio facial en dos porciones:

 Porción supragrandular: Se dispone por detrás de la celda parotídea, perfora a la celda

parotídea. Está relacionado con ciertos músculos del cuello, medial está la apófisis
estiloides y el musculo estilohioideo, lateral esta el vientre posterior del digástrico.
 Porción intraparotidea o intraglandular: Una vez penetra en la glándula parótida,
pasando entre la apófisis estiloides y el músculo estilohioideo hacia adentro y el vientre
posterior del músculo digástrico hacia atrás y afuera, la divide en lo que algunos
consideran dos lóbulos de la glándula parótida, superficial y profundo. Es importante
mencionar que de superficial a profundo, en la glándula parótida se encuentran tres
estructuras importantes: nervio facial, vena retromandibular y arteria carótida externa.

RAMOS COLATERALES DEL NERVIO FACIAL: Los dividiremos en dos grupos: extra e
intrapetrosos.
Ramos Intrapetroso
 El nervio petroso mayor: Es el primero de una serie de nervios que transportan las fibras
parasimpáticas preganglionares a las glándulas lagrimales, estimulando el lagrimeo. Pasa
por debajo del ganglio del trigémino y alcanza el foramen lacerum donde se une a un nervio
petroso profundo para convertirse en el nervio del conducto pterigoideo (nervio Vidiano). Los
nervios petrosos mayores contienen fibras parasimpáticas para el ganglio pterigopalatino y
fibras del gusto.
 El nervio estapedio: Inerva el músculo estapedio, como su nombre lo sugiere. Este músculo
se inserta en la cara posterior del estribo, uno de los tres huesecillos del oído medio. El
músculo estapedio se contrae en respuesta a ruidos fuertes, previniendo así la oscilación
excesiva del estribo, amortiguando así sus vibraciones y controlando la amplitud de las
ondas sonoras.
 Nervio cuerda del tímpano: Sale del nervio facial por encima del foramen estilomastoideo y
es responsable de transmitir la sensación del gusto de los dos tercios anteriores de la lengua.
Pasa a través de la pared posterior del oído medio, atraviesa el cuello del martillo y emerge
 en el extremo medial de la fisura petrotimpánica. Se une al aspecto posterior del nervio
lingual en un ángulo agudo y lleva las fibras del gusto de los dos tercios anteriores de la
lengua y las fibras parasimpáticas preganglionares eferentes hasta el ganglio submandibular,
que son responsables de inervar la glándula submandibular, estimulando las secreciones
salivares.
 Ramo sensitivo del conducto auditivo externo: Emerge del nervio intermediario y sale
del cráneo por el agujero estilomastoideo. Una vez fuera del cráneo, asciende contra el
borde anterior de la apófisis mastoides, específicamente por el surco timpanomastoideo y
atraviesa el cartílago del conducto auditivo externo en su pared posterior. Inerva parte de la
membrana timpánica, pared posterior del conducto y pabellón auricular (concha, trago,
antitrago, antihélix y fosa del antihélix). Esta región del oído inervada sensitivamente por el
nervio facial, se denomina zona de RamsayHunt.

Ramos Extrapetroso
 Ramo comunicante con el nervio glosofaríngeo: Es muy inconstante y cuando está
presente tiene una gran longitud. Se dirige hacia adelante y medialmente, pasando por
detrás de la apófisis estiloides. Se ubica delante de la vena yugular interna, para llegar al
nervio glosofaríngeo por debajo del ganglio inferior de dicho nervio.
 Nervio auricular posterior: Emerge por debajo del ramo comunicante con el nervio
glosofaríngeo. Rodea la apófisis mastoides y haciéndose superficial, se dirige hacia la
parte posterior de la cabeza para inervar al músculo occipital en conjunto con el nervio
auricular mayor, rama del plexo cervical superficial, con quien se comunica. Además,
inerva los músculos auriculares y la piel de la región mastoidea.
 Ramo digástrico: Puede originarse como un ramo independiente o de un tronco común
con el ramo estilohioideo. Ambos son ramos musculares que inervarán el vientre posterior
del digástrico y el músculo estilohioideo. El ramo para el estilohioideo, quizá sea
inconstante, pero no por su presencia o ausencia, sino por la dificultad a la hora de
disecarlo, pues es muy pequeño y de muy compleja ubicación.
 Ramo comunicante del nervio lingual: Es inconstante. Sigue el trayecto del músculo
estilogloso. A veces se comunica con el nervio glosofaríngeo y emite algunas ramas que
inervan los músculos estilogloso y palatogloso. Además, algunas fibras acompañan al
nervio glosofaríngeo para inervar la mucosa lingual.

RAMOS TERMINALES DEL NERVIO FACIAL

Después el nervio perfora la glándula parótida, desde donde emite cinco ramos terminales: ramos
temporal, cigomático, bucal, marginal de la mandíbula y cervical, que emergen alrededor de la
glándula parótida e inervan estructuras a través de toda la cara.

 Ramos temporales: Se dirigen hacia arriba, para inervar los músculos frontal, occipital
(occipitofrontal), porción superior del músculo orbicular de los ojos, corrugador o superciliar
y prócer.
 Ramos cigomáticos: También llamados infraorbitarios. Se dirigen hacia adelante para
inervar la porción inferior del orbicular de los ojos, cigomáticos mayor y menor, elevador del
ala de la nariz y del labio superior, porción transversa del músculo nasal, elevador propio
del labio superior y depresor del tabique.
 Ramos bucales superiores: Se anastomosan con los ramos bucales inferiores (se
describen más adelante). Se dirigen de manera casi horizontal para inervar el músculo
buccinador y porción superior del músculo orbicular de los labios.
 Ramos bucales inferiores: Se anastomosan con los ramos bucales superiores e inervan
el músculo risorio y la porción inferior del orbicular de los labios.
 Ramo marginal de la mandíbula: También llamado ramo mentoniano. Se dirige hacia
adelante para inervar los músculos depresor del labio inferior, depresor del ángulo de la
boca, mentoniano y según algunos autores, una porción del risorio.
 Ramo cervical: Pasa lateral a los
vasos faciales. Se comunica con el
nervio transverso del cuello del plexo
cervical. Se dirige hacia abajo para
inervar el músculo platisma.