Día Mundial del Sueño 2023

El sueño es esencial para la salud

• Al igual que comer bien y hacer ejercicio, el sueño es un comportamiento fundamental para el
bienestar físico, mental y social.
• El hecho de que el sueño sea un comportamiento natural no significa que el sueño deba darse
por sentado.
• Las personas deberían pensar en el sueño como lo hacen con otros comportamientos
saludables importantes, como el ejercicio, como algo para reflexionar y, cuando corresponda,
mejorar para que uno pueda sentirse mejor y mantenerse más saludable con el tiempo.
• Nuestros pacientes y personas de todas las edades en todo el mundo pueden mejorar su salud
y bienestar general al priorizar el sueño y adoptar estrategias para mejorar el sueño y la salud
circadiana. 

DEPARTAMENTO
DEPARTAMENTO
DE SUEÑO
DE SUEÑO
ALAT
ALAT
| DÍA
| DÍA
MUNDIAL
MUNDIAL
DELDEL
SUEÑO
SUEÑO
/ 2023
 Mensajes para el
Día Mundial del Sueño 2023
MENSAJE 1: el sueño saludable es más que una simple duración.

Los tres elementos de un sueño de buena calidad son:

• Duración: la duración del sueño debe ser suficiente para que el durmiente esté descansado
y alerta al día siguiente.

• Continuidad: los períodos de sueño deben ser fluidos y sin fragmentación.

• Profundidad: el sueño debe ser lo suficientemente profundo o de ondas lentas, para ser
reparador.

DEPARTAMENTO DE SUEÑO ALAT | DÍA MUNDIAL DEL SUEÑO / 2023

MENSAJE 2: El sueño es un pilar de la salud humana.

La Organización Mundial de la Salud define “salud” como “un estado de completo bienestar físico,
mental y social y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades”.

El sueño es esencial para la salud. 

Es un pilar crítico de la salud, como la nutrición y la actividad física.1, 2

• El sueño ayuda a apoyar la memoria y el aprendizaje. 3

• El sueño ayuda a eliminar los desechos del cerebro y promueve la salud del cerebro.4

• El sueño apoya la salud del cerebro, y la salud del cerebro apoya el sueño.5

• El sueño apoya la salud inmunológica, y la salud inmunológica apoya el sueño.6

• El sueño ayuda al sistema inmunitario a eliminar bacterias y virus.6

• El sueño ayuda a reciclar las células viejas y a mantener nuestros cuerpos y niveles de
energía.7

• La salud del sueño se distribuye de manera desigual entre las poblaciones y es un objetivo
importante para mejorar la equidad en salud.2

La mala salud del sueño puede tener múltiples impactos significativos en la salud humana.

• La falta de sueño se ha relacionado con la obesidad8, la diabetes9, la enfermedad de las

arterias coronarias y la mortalidad cardiovascular.10

• Dormir mal puede disminuir la respuesta inmunológica, creando una mayor susceptibilidad
a las infecciones que reducen aún más la calidad del sueño.4

• Ciertos trastornos del sueño, como la apnea obstructiva del sueño y el trastorno del
comportamiento del sueño con movimientos oculares rápidos, están asociados con
deterioro cognitivo11, demencia12, riesgo de convulsiones13 y mayor riesgo de accidente
cerebrovascular.14

• Dormir mal puede resultar en tiempos de reacción reducidos, deterioro del juicio y deterioro
cognitivo similar en efecto a la intoxicación por alcohol.15

• La somnolencia puede afectar la conducción segura incluso si el conductor no se duerme.16

DEPARTAMENTO DE SUEÑO ALAT | DÍA MUNDIAL DEL SUEÑO / 2023

La Academia Europea de Neurología y la Organización Mundial de la Salud han reconocido la
importancia del sueño para la salud del cerebro. En 2022, la American Heart Association agregó el
sueño a su lista de ocho factores esenciales para la salud cardiovascular.

DEPARTAMENTO DE SUEÑO ALAT | DÍA MUNDIAL DEL SUEÑO / 2023

 La apnea del sueño

Es de suma importancia mantener una correcta respiración durante nuestras horas de sueño.
Parece ésta una aseveración muy evidente y simple, pero no tan fácil de conseguir en muchas
circunstancias.

El problema es el siguiente: al adoptar la posición de decúbito, es decir al tumbarnos en la cama

para dormir, la musculatura de las vías respiratorias se relaja, la lengua se desplaza hacia atrás y
el espacio por el que el aire debe pasar hacia los pulmones se estrecha de manera significativa. En
determinadas circunstancias la respiración en esta posición se dificulta, se pueden producir pausas
respiratorias prolongadas y la oxigenación del cerebro puede quedar disminuida durante la noche.

Es la llamada apnea del sueño, de la que probablemente haya oído hablar al haberse convertido en
un importante problema de salud del siglo XXI.

Lo característico de los pacientes que sufren apnea del sueño es que mientras duermen su respiración
hace pausas periódicas más o menos largas, reactivándose al cabo de unos segundos con una
inspiración más intensa lo que se asocia a interrupciones en la profundidad del sueño, lo que se
conoce como microdespertares, que finalmente originan un sueño muy poco reparador. Como la casi
totalidad de pacientes con apnea del sueño roncan, las pausas en el ritmo respiratorio son evidentes
como también llamativa y sonora la recuperación de la respiración.

¿Por qué decimos que la apnea del sueño es un problema de salud de primera magnitud?

Primero porque un sueño tan poco reparador hace que el paciente tenga tendencia al

adormecimiento durante el día. En cualquier momento y lugar los ojos se cierran y el paciente entra
en un sopor irresistible; en una reunión, en el trabajo y por supuesto conduciendo el coche. Lo que
aumenta exponencialmente la posibilidad de sufrir un accidente de tráfico.

Por otro lado, esta enfermedad se asocia a un riesgo aumentado de enfermedades coronarias e
ictus cerebral. Mientras el paciente sufra por la noche falta de oxigenación, el mal funcionamiento de
estos órganos vitales está presente y la posibilidad de infarto se incrementa de forma importante.

Un problema muy serio, sin duda alguna.

DEPARTAMENTO DE SUEÑO ALAT | DÍA MUNDIAL DEL SUEÑO / 2023

Queda claro que la apnea del sueño hay que tratarla, no se puede obviar porque el riesgo de tener un
problema muy serio está presente.

¿Cuál es la causa de este padecimiento? Aquí tengo que decirle que, como tantas cosas en
medicina, no responde a una causa única. Hay una serie de factores que predisponen a padecerla.
La obesidad es uno de los más importantes. Las personas obesas, con un cuello de diámetro
aumentado presentan gran predisposición de padecer apnea del sueño. La grasa se deposita no sólo
en los michelines abdominales, sino también en las estructuras de la garganta, base de la lengua,
mejillas y labios estrechando los circuitos por los que el aire debe circular.

Hay otros factores como son el tener la mandíbula retraída. Una mandíbula pequeña desplaza hacia
atrás la base de la lengua que se coloca casi en contacto con la pared posterior de la faringe lo que
disminuye extraordinariamente el orificio respiratorio, sobre todo al tumbarse para dormir.

Al existir, como digo, diversos factores predisponentes y desencadenases, es obvio que se precisa un
diagnóstico preciso de cada caso en concreto.

En cuanto al tratamiento le comento que la corrección de la obesidad es fundamental, pero no

suficiente porque eso es una lucha larga y difícil y los riesgos de los que antes hablábamos, hay que
cortarlos de raíz.

El tratamiento más general se basa en el uso de la CPAP abreviaturas en inglés de «presión positiva

continua en la vía aérea». Se trata de máscaras que emiten un chorro de aire a presión, cuyo objeto
es abrir las paredes de la vía área y evitar su colapso. Se trata de un tratamiento efectivo, los riesgos
que entraña la enfermedad disminuyen claramente ya que el aparato no permite, al inyectar aire a
presión, que los órganos vitales se queden sin oxígeno durante las pausas respiratorias.

Al abandonar el uso de la CPAP, el riesgo reaparece.

Por este motivo se han desarrollado intervenciones quirúrgicas que tratan de corregir los puntos
de obstrucción de la vía respiratoria superior de forma permanente. La más efectiva, sin duda, es
el avance mandibular, lo que se traduce en un aumento espectacular en el diámetro de la vía aérea
superior. El aire pasa ahora sin dificultad hacia los pulmones y de ahí, la sangre correctamente
oxigenada, a todos los órganos del cuerpo. El resultado de este tipo de intervenciones es muy bueno,
el riesgo desaparece y el paciente no depende del uso de una máquina todas las noches de su vida.

DEPARTAMENTO DE SUEÑO ALAT | DÍA MUNDIAL DEL SUEÑO / 2023

Referencias bibliográficas
[1] Cassidy S, Chau JY, Catt M, et al. Cross-sectional study of diet, physical activity, television viewing and sleep
duration in 233,110 adults from the UK Biobank; the behavioural phenotype of cardiovascular disease and type 2
diabetes. BMJ Open 2016; 6: e010038

[2] Hale L, Troxel W, Buysse DJ. Sleep Health: An Opportunity for Public Health to Address Health Equity. Annu Rev
Public Health. 2020; 41:81-99. doi:10.1146/annurev-publhealth-040119-094412

[3] Reyes-Resina I, Samer S, Kreutz MR, et al. Molecular Mechanisms of Memory Consolidation That Operate During
Sleep. Front Mol Neurosci 2021; 14: 767384. 2021/12/07. DOI: 10.3389/fnmol.2021.767384

[4] Nedergaard M and Goldman SA. Glymphatic failure as a final common pathway to dementia. Science 2020; 370:
50-56. 2020/10/03. DOI: 10.1126/science. abb8739

[5] Ju YE, Lucey BP and Holtzman DM. Sleep and Alzheimer disease pathology–a bidirectional relationship. Nat Rev
Neurol 2014; 10: 115-119. 2013/12/25. DOI: 10.1038/nrneurol.2013.269

[6] Haspel JA, Anafi R, Brown MK, et al. Perfect timing: circadian rhythms, sleep, and immunity – an NIH workshop
summary. JCI Insight 2020; 5 2020/01/17. DOI: 10.1172/jci.insight.131487

 [7] Min S, Masanovic B, Bu T, et al. The Association Between Regular Physical Exercise, Sleep Patterns, Fasting, and
Autophagy for Healthy Longevity and Well-Being: A Narrative Review. Front Psychol 2021; 12: 803421. 2021/12/21.
DOI: 10.3389/fpsyg.2021.803421

[8] Covassin N, Singh P and Somers VK. Keeping Up With the Clock: Circadian Disruption and Obesity Risk.
Hypertension 2016; 68: 1081-1090. 2016/09/14. DOI: 10.1161/HYPERTENSIONAHA.116.06588

[9] Itani O, Jike M, Watanabe N, et al. Short sleep duration and health outcomes: a systematic review, meta-analysis,
and meta-regression. Sleep Med 2017; 32: 246-256. 2016/10/17. DOI: 10.1016/j.sleep.2016.08.006

[10] Covassin N and Singh P. Sleep Duration and Cardiovascular Disease Risk: Epidemiologic and Experimental
Evidence. Sleep Med Clin 2016; 11: 81-89. 2016/03/15. DOI: 10.1016/j.jsmc.2015.10.007

[11] Lim AS, Kowgier M, Yu L, et al. Sleep Fragmentation and the Risk of Incident Alzheimer’s Disease and Cognitive
Decline in Older Persons. Sleep 2013; 36: 1027-1032. 2013/07/03. DOI: 10.5665/sleep.2802

[12] Wennberg AMV, Wu MN, Rosenberg PB, et al. Sleep Disturbance, Cognitive Decline, and Dementia: A Review.
Semin Neurol 2017; 37: 395-406. 2017/08/25. DOI: 10.1055/s-0037-1604351

[13] Bonilla-Jaime H, Zeleke H, Rojas A, et al. Sleep Disruption Worsens Seizures: Neuroinflammation as a Potential
Mechanistic Link. Int J Mol Sci 2021; 22 2021/11/28. DOI: 10.3390/ijms222212531

[14] Koo DL, Nam H, Thomas RJ, et al. Sleep Disturbances as a Risk Factor for Stroke. J Stroke 2018; 20: 12-32.
2018/02/07. DOI: 10.5853/jos.2017.02887

[15] Williamson AM and Feyer AM. Moderate sleep deprivation produces impairments in cognitive and motor
performance equivalent to legally prescribed levels of alcohol intoxication. Occup Environ Med 2000; 57: 649-655.
2000/09/13. DOI: 10.1136/oem.57.10.649

[16] American Academy of Sleep Medicine Board of Directors, Watson NF, Morgenthaler T, et al. Confronting Drowsy
Driving: The American Academy of Sleep Medicine Perspective. J Clin Sleep Med. 2015;11(11):1335-1336. Published
2015 Nov 15. doi:10.5664/jcsm.5200

DEPARTAMENTO DE SUEÑO ALAT | DÍA MUNDIAL DEL SUEÑO / 2023

 Día Mundial del Sueño 2023
El sueño es esencial para la salud

• Al igual que comer bien y hacer ejercicio, el sueño es un comportamiento fundamental para el
bienestar físico, mental y social.
• El hecho de que el sueño sea un comportamiento natural no significa que el sueño deba darse
por sentado.
• Las personas deberían pensar en el sueño como lo hacen con otros comportamientos
saludables importantes, como el ejercicio, como algo para reflexionar y, cuando corresponda,
mejorar para que uno pueda sentirse mejor y mantenerse más saludable con el tiempo.
• Nuestros pacientes y personas de todas las edades en todo el mundo pueden mejorar su salud
y bienestar general al priorizar el sueño y adoptar estrategias para mejorar el sueño y la salud
circadiana. 

DEPARTAMENTO
DEPARTAMENTO
DE SUEÑO
DE SUEÑO
ALAT
ALAT
| DÍA
| DÍA
MUNDIAL
MUNDIAL
DELDEL
SUEÑO
SUEÑO
/ 2023

Día Mundial del Sueño 2023

El sueño es esencial para la salud

Documento de divulgación preparado por el

Departamento de Sueño ALAT
Director: Dr. Carlos María Franceschini (AR)
Vicedirector: Dr. Juan Carrillo A. (CL)
Marzo, 2023

La voz científica de la Salud Respiratoria latinoamericana