Culturas Antiguas
Culturas Antiguas
Culturas Antiguas
Las costumbres antiguas de la región fueron entonces sustituidas por las de los
dorios, dando origen a la Grecia Helénica, que fue una de las civilizaciones más
fértiles, conocidas y relevantes de todo el Mediterráneo.
Los griegos llevaban una vida marítima, con una economía comercial y
expansiva, al sur de la actual península de los Balcanes. Durante su período
clásico (500 a. C. – 323 a. C.) la cultura griega floreció y se desarrolló
artística, literaria, lingüística y arquitectónicamente.
Sin embargo, fueron las invasiones bárbaras del norte europeo y la previa
división del mismo en dos secciones (el Imperio Romano de Occidente y el
Imperio Romano de Oriente) en el año 395, los factores que determinaron su
caída. Por otro lado, la sección oriental del Imperio sobrevivió casi 1000
años más, bajo el nombre del Imperio Bizantino.
Es tan importante el hecho de la caida del imperio romano
que este hecho marco la finalizacion del period de la evolucion
de la humanidad denominado “ La Edad Antigua”
La Cultura China
La civilización China se empezó a desarrollar en las riberas de los ríos Hoang Ho o
Amarillo, y el Yangtsé-Kiang o Azul. La civilización China ocupo únicamente la quinta
parte del espacio geográfico del país actual, tenía como limites naturales al mar
Amarillo por el oriente, al rio Yangtsé por el sur, al occidente las tierras altas de la
meseta del Tíbet, y por el norte los desiertos de Gobi y Mongolia.
Se cree que la civilización de la Antigua China aparece hacia el año 2000 a.C.
aproximadamente. Los asentamientos más importantes parecen corresponder a pueblos
de origen mongol, que hacia el año 1500 a.C. se establecieron en la zona central del rio
Hoang-Ho, estos asentamientos fueron la base de la cultura China
En un comienzo el pueblo se organizó en aldeas. Con el tiempo, éstas fueron
unificadas bajo un mismo gobierno, dando origen al Imperio, gobernado por un
emperador. Durante la dinastía Han se creó una universidad para formar a los
encargados de administrar el gobierno, quienes recibieron el nombre de
mandarines y ocuparon un lugar privilegiado dentro de la sociedad. Los mandarines
asesoraban y orientaban a los emperadores. La mayor expresión de la ley era el
decreto imperial, su cumplimiento era de carácter estrictamente obligatorio y ante el
no podía darse ningún cuestionamiento; de esta manera, el emperador imponía su
voluntad en los asuntos del Estado y en la vida privada de las personas.
CLASES SOCIALES
Emperador: Era la máxima autoridad del Imperio. Se creía que los dioses le habían
dado el privilegio y el mandato de gobernar al pueblo y mantener el orden. Es decir era
un gobierno teocrático. Al emperador se le permitía un gobierno despótico. Podía
hacerlo siempre que pudiese prevenir o evitar desastres como invasiones o sequías. Si
no lo lograba era considerado indigno de mantener el trono y podía ser derrocado para
poner en su lugar a otro miembro de la realeza.
Nobleza: Como la autoridad del emperador dependía de sus facultades para
predecir ciertos fenómenos naturales, la mayoría de mandatarios se rodearon de
sabios nobles llamados mandarines. Los mandarines dominaban la astronomía, la
Aritmética y la escritura y estaban capacitados para predecir los ciclos de sequía y
abundancia. Además de los mandarines existían otros nobles encargados de
ayudar a administrar el Imperio y defender los territorios conquistados. Los nobles
eran propietarios de grandes extensiones de tierra y formaban parte de la corte
real.
Comerciantes: Por debajo de los nobles se encontraban los comerciantes de artículos
suntuosos como pieles, metales y seda. Esta clase no gozaba de mayores privilegios
Campesinos: Proporcionaban los productos para el Imperio. Estaban encargados de las
obras públicas de difícil construcción, como canales, vías de comunicación y de la Gran
Muralla. Podían arrendar tierras.
Los soldados: No eran muy bien aceptados por la población. Encargados de la defensa
del Imperio
Esclavos: Eran prisioneros de guerra o hijos entregados por sus padres a los señores
dueños de las tierras como pago por una deuda.
Algunos historiadores consideran a la dinastía Shang (1765-1046a.C.) como la
primera en la historia de China. Otros sostienen que se trata de la Xian (entre los
años 2200a.C. y 1800a.C. aproximadamente). Esto ha generado debate, pues los
primeros registros escritos en China datan aproximadamente del año 1300a.C.,
después del período en que habría gobernado la dinastía Xian. Más allá de esta
controversia, desde sus inicios como civilización China mostró una fuerte
unidad cultural y continuidad histórica, lo que en muchos aspectos aún es
posible apreciar en la actualidad.
Los chinos de la antigüedad incursionaron en varios campos: astronomía, midieron la
órbita de la luna, observaron las manchas solares y predijeron los eclipses; en el campo de
la medicina, introdujeron la práctica de la acupuntura; los conocimientos de ingeniería les
permitieron la construcción de puentes, canales, muros de contención y la edificación de
la Gran Muralla, que es la única realización material de la humanidad visible desde la luna.
Entre los inventos chinos podemos citar la brújula, el compás, el sismógrafo, el papel, la
tinta, la imprenta, la pólvora, los relojes y molinos de agua, los hornos para fundición del
hierro, telares para tejidos de seda y algunos juegos de barajas.
Muchos de estos inventos penetraron en Europa y fueron decisivos para la transformación
europea hacia el siglo XV.
Mesopotamia
La región de Mesopotamia fue el hogar de distintos pueblos, siendo los
sumerios la base de las civilizaciones que allí se desarrollaron. Más tarde,
otros pueblos, como los acadios y asirios, desarrollaron diferentes
civilizaciones adoptando elementos culturales presentes en el territorio y
aportando nuevos.
Algunos pueblos formaron grandes imperios, siendo según algunos
autores, el Imperio babilónico el más influyente de ellos y Hammurabi,
quien llegó al trono en 1792a.C., su soberano más significativo. Durante su
reinado se escribió el primer código de leyes del que se tiene registro,
hacia el 1760 a. C. aproximadamente. Estaba compuesto por
282 leyes que establecían distintos castigos según el estatus social de los
transgresores y regulaban temas tan diversos como las transacciones
comerciales,
las herencias, matrimonios, divorcios, la paternidad e incluso el
comportamiento sexual de los babilonios.
Los pueblos mesopotámicos fueron grandes agricultores, pero también
destacados artesanos y comerciantes, actividades que les dieron gran riqueza.
Organizados en ciudades-Estado, su religión era politeísta, y cada ciudad-
Estado contaba con su propia deidad protectora.
Libres (awilum)
Grupo dominante compuesto por el rey y su familia, los sacerdotes y funcionarios
reales, los grandes propietarios de tierras y los más importantes comerciantes y
artesanos.
Súbditos (mushkenum)
Aunque podían ser propietarios, dependían del Estado para su subsistencia y no
podían viajar sin autorización. Eran campesinos y artesanos que trabajaban para
el templo o el Estado y estaban obligados a participar en las campañas militares.
Esclavos (wardum)
Considerados propiedad del Estado, de un templo, o de particulares, no tenían
derechos. Había quienes perdían su libertad por deudas (y podían volver a
comprarla) y los prisioneros de guerra.
Código de Hammurabi
“Ley 6: Si uno robó el tesoro del dios o del palacio recibirá la muerte y el que
hubiere recibido de su mano el objeto robado, recibirá la muerte.
Ley 8: Si uno robó un buey, un carnero, un asno, un cerdo o una barca al dios o al
palacio, si es la propiedad de un dios o de un palacio, devolverá hasta
30 veces, si es de un mushkenum, devolverá hasta 10 veces. Si no puede cumplir
es pasible de muerte.
Ley 195: Si un hijo golpeó al padre, se le cortarán las manos.
Ley 200: Si un hombre libre arrancó un diente a otro hombre libre, si igual, se le
arrancará su diente”. (Fragmento del Código de Hammurabi. 1760 a. C.)
EN RESUMEN
“La antigua religión de los egipcios se originó probablemente en los viejos tiempos de
la caza, cuando la vida dependía de la suerte de encontrar un animal y matarlo. De
ahí que se diese la tendencia a adorar a una especie de dios animal (…) Sin
embargo, cuando la agricultura se convirtió en la forma principal de vida, se injertaron
nuevos dioses (…) Existía el culto natural al sol, al que se le consideró el dador de
toda vida. Su nombre más conocido fue Re o Ra. (…) Osiris se representaba bajo una
forma totalmente humana, sin atributos animales. Según el mito, había sido Osiris
quien había enseñado a los egipcios las artes y los oficios, incluida la práctica de la
agricultura. En otras palabras, era la civilización personificada”.
La cultura egipcia tuvo como principales aportaciones la escritura y la astronomía,
gracias a la cual creo un calendario bastante exacto, realizado a partir de la
observación de las crecidas del Nilo. Para ellos el año se iniciaba con la inundación y
se dividía en 365 días agrupados en tres períodos de cuatro meses marcados por las
crecidas del río.
No está claro hasta qué punto los fenicios se consideraban como una sola etnia.
Su civilización fue organizada en ciudades-estado, similar a la antigua Grecia.
Cada ciudad-estado era una unidad independiente políticamente, y podrían entrar
en conflicto y una ciudad puede ser dominada por otra ciudad-estado, aunque
colaboraban formando ligas o alianzas.
Pese a su estrechez en materia de tierras, la costa abrupta y rocosa, ofrecía, de
trecho en trecho, magníficos puertos y abrigos naturales del mismo modo que los
montes proporcionaban excelentes maderas que los habitantes de la región
utilizaban en la construcción de embarcaciones. Por ello mismo, debido a lo
accidentado del terreno y a la escasez de tierra de cultivo, los fenicios trataron de
obtener en el mar el espacio y sustento que la geografia les negaba; se hicieron
excelentes marineros, grandes colonizadores y comerciantes emprendedores,
poniendo en relación, por vez primera quizás en la historia, los productos y cultivos
de Oriente y Occidente.
Servían de mediadores entre las poblaciones lejanas con las que comerciaban,
mediante una cultura pastiche que reunía rasgos de todas las demás, sin ser
precisamente original en sí misma. Sin embargo, su alfabeto fue adoptado los
griegos para sí mismos, y sirvió de base para las tradiciones latina, árabe y
cirílica también.
PUEBLOS NORDICOS
Hombres del norte o nórdicos es un concepto historiográfico que identifica
en su conjunto al grupo humano escandinavo que hablan lenguas
nordicas como idiomas nativos. El nórdico en particular se refiere al nordico
antiguo que pertenece a la rama germánica septentrional de las lenguas
indoeuropeas, en particular el noruego, islandés, feroés, sueco y danés en
sus formas tempranas.
LOS VIKINGOS
Vikingo es el principal nombre dado a los guerreros germánicos que
realizaban incursiones de saqueos, provenientes de los pueblos nórdicos
de Escandinavia, famosos por ser grandes navegantes y por llevar a cabo
pillajes y ataques en Europa. Dependiendo del contexto y de la interpretación
del autor, puede usarse el nombre para referirse a los incursores de esta
procedencia o a sus países de origen. Su lengua era el nórdico antiguo
Los vikingos compartían el mismo término nórdico al menos durante la
temprana Edad media, especialmente en relación con ataques y saqueos
monásticos en Inglaterra e Irlanda. El apodo hombres del norte se hizo
popular por la famosa plegaria A furore normannorum libera nos
domine ("De la furia de los hombres del norte líbranos Señor"), sin duda
alguna atribuible a los monjes de los monasterios saqueados por
incursiones vikingas en los siglos VIII y IX.
Si bien existen referencias vagas a pueblos germánicos del Mar Báltico y
Escandinavia en las fuentes romanas, sus ataques y su aparición en la
escena política europea cobran relevancia con el saqueo
del monasterio de Lindisfarne (793) en el norte de Gran Bretaña, al que
pronto siguieron ataques a otros monasterios. Los anales y crónicas de los
dos siglos siguientes están repletos de relatos aterradores. Su actuar
violento aterrorizó a las antiguas comunidades
Durante los siglos siguientes, los vikingos y sus descendientes tuvieron
gran influencia en la historia europea. En las islas Británicas, gobernaron
durante muchos años hasta ser finalmente derrotados por los normandos,
descendientes de vikingos que habían recibido tierras en Normandía
(Francia).
Se suele datar el final del periodo vikingo con la caída del Rey Harald, el
despiadado, que murió en la batalla del puente Stamford en el año
1066 cuando intentaba tomar posesión del territorio de Inglaterra.
Hablar de los vikingos es por lo general apelar a valores como la fortaleza, la
resistencia física y las artes de la supervivencia por las armas. Sin embargo, no solo
hemos heredado estos aspectos de aquel pueblo