HSE: Los Problemas Medio Ambientales Que Pueden Plantearse en Los Proyectos de

HSE: Los problemas medio ambientales que pueden plantearse en los proyectos de
fabricación de polímeros son los siguientes:
 Emisiones a la atmosfera
 Aguas residuales
 Materiales peligrosos
 Residuos
 Ruido
Emisiones a la atmosfera
Las emisiones a la atmosfera más habituales en las plantas de Polímeros son las de
compuestos orgánicos volátiles (COV) procedentes del secado, el acabado y la purga.
Medidas recomendadas para controlar los COV durante las operaciones de secado y el
acabado incluyen los siguientes:
 Separación y purificación de polímeros aguas abajo hasta el reactor.

 Separación inmediata de disolventes y monómeros.
 Uso de sistemas de purga de nitrógeno de circuito cerrado
 Uso de extrusionados de desgasificación y recolección de los gases emitidos.
 La desgasificación multifásica en vacío de los polímeros fundidos para reducir los
monómeros residuales a niveles policondensación.
 Los COV procedentes de las secciones de acabado y respiraderos de los
reactores se tratarán por medio de técnicas de incineración catalítica antes de
descargarse en la atmósfera
COV DE LAS PURGAS DE PROCESO
Las purgas de proceso se asocian con la purificación de las materias primas, el llenado y
vaciado de reactores y otros equipos, la extracción de los subproductos de reacción en la
policondensación, bombas de vacío y despresurización de depósitos. Algunas de las
medidas recomendadas para la prevención y el control de la contaminación consisten en:
 Las purgas de vapores de proceso se recuperarán mediante la compresión o

refrigeración y la condensación de componentes licuefactibles.
 Los gases no condensables se suministrarán a un sistema de quema de gases
residuales.
 En la fabricación de poliestireno de alto impacto (HIPS), las emisiones a la
atmósfera procedentes de los sistemas de disolución de polibutadieno se
minimizarán empleando sistemas continuos, líneas de balance de vapor y
tratamiento de escapes.
 En la producción de resinas fenólicas, las emisiones de proceso contaminadas con
COV, especialmente aquéllas procedentes de los conductos de ventilación de los
reactores, se recuperarán o incinerarán.
COV procedentes de las emisiones fugitivas
Las emisiones fugitivas en las instalaciones de fabricación de polímeros se asocian

principalmente con la liberación de COV originada en fugas de tuberías, válvulas,
conexiones, bridas, envases, líneas abiertas, tanques de almacenamiento de techo
flotante y juntas, juntas de bombas, sistemas de transporte de gas, juntas de
compresores. El sistema de proceso se diseñará para minimizar las emisiones fugitivas de
gases tóxicos e hidrocarburos. Las recomendaciones específicas para el sector incluyen:
 En la fabricación de polietileno, las fugas de monómeros procedentes de los

compresores alternativos empleados en las plantas de polietileno de alta presión
se recuperarán y reciclarán en la fase de succión a baja presión.
Venteo y quema de antorcha
El venteo y la quema en antorcha son importantes medidas de seguridad empleadas en

las instalaciones de fabricación de polímeros para garantizar la segura eliminación de
todos los gases de proceso originados durante el almacenamiento y las unidades de
proceso en caso de apertura de un disco o válvula de seguridad, fallo de la electricidad o
los equipos y otras condiciones alteradas en la planta. Las descargas de emergencia
procedentes de los reactores y otros equipos críticos de proceso se transportarán hasta
los tanques de despresurización donde se recuperan los reactivos (por ejemplo, mediante
el decapado con vapor o en vacío) antes de descargarse los residuos tratados o mediante
la depuración y quema de alta eficacia. Las medidas específicas del sector incluyen:
 El etileno venteado procedente de las plantas de polietileno de alta presión y baja

densidad (PEBD) y de propileno lineal de baja densidad (PELBD) no puede
transportarse hasta la antorcha debido a la apertura de los discos de seguridad del
reactor a alta presión, sino que deberá ventearse a la atmósfera mediante una
chimenea después de diluirse con vapor y enfriarse por medio de la depuración
con agua para minimizar los riesgos de nubes explosivas. El uso de sistemas
específicamente diseñados operados mediante sensores de detonación.
Fuentes de combustión y eficacia energética
Las plantas de polimerización consumen grandes cantidades de energía y vapor, que

suelen producirse en las instalaciones de cogeneración del emplazamiento. Las
emisiones vinculadas a la operación de fuentes eléctricas deberán minimizarse mediante
la adopción de una estrategia combinada que contemple la reducción de la demanda de
energía, el uso de combustibles más limpios y la aplicación de los controles de emisiones
necesarios.
Gases ácidos
Las trazas de cloruro de hidrógeno (HCl), originadas durante la hidrólisis de los

compuestos orgánicos clorados mediante catalizador, pueden estar presentes en el aire
de escape procedente del secado de polímeros producidos mediante la catálisis iónica.
Dioxinas y furanos
Las plantas de fabricación de polímeros suelen disponer de instalaciones auxiliares de

incineración de residuos gaseosos, líquidos y sólidos. La incineración de compuestos
orgánicos clorados (por ejemplo, cloro fenoles) puede generar dioxinas y furanos.
EMISIONES Y EFLUENTES
En las siguientes tablas se presentan las guías de emisiones y efluentes con las
cantidades correspondientes de los procesos industriales, las cuales están reflejadas en
las normas correspondientes de los países que cuentan con marcos normativos
reconocidos. Dichas cantidades pueden alcanzarse en condiciones normales de
funcionamiento y utilizadas mediante la aplicación de las técnicas de prevención y control
de la contaminación.
En las Guías generales sobre medio ambiente, salud y seguridad se proporciona

orientación sobre cuestiones ambientales teniendo en cuenta la carga total de emisiones.
Las guías sobre efluentes se aplican a los vertidos directos de efluentes tratados a aguas
superficiales de uso general. Los niveles de vertido específicos del emplazamiento
pueden establecerse basándose en la disponibilidad y condiciones de los sistemas de
tratamiento y recolección de aguas de alcantarillado público o, si se vierten directamente a
las aguas superficiales, basándose en la clasificación del uso del agua receptora que se
describe en las Guías generales sobre medio ambiente, salud y seguridad. Estos niveles
se deben lograr, sin dilución, al menos el 95% del tiempo que opera la planta o unidad,
calculado como proporción de las horas de operación anuales.
EMISIONES A LA ATMOSFERA
Contaminante Unidad Valor Indicativo
Material particulado mg/Nm3 20
(MP)
Óxidos de nitrógeno mg/Nm3 300
Cloruro de hidrogeno mg/Nm3 10
Óxidos de azufre mg/Nm3 500

Cloruro de vinilo (MVC) g/t s-PVC 80
g/t e-PVC 500
Acrilonitrilo mg/Nm3 5 (15 procedentes
de secadores)
Amoniaco mg/Nm3 15
COV mg/Nm3 20
Metales pesados (total) mg/Nm3 1.5
Hg mg/Nm3 0.2
Formaldehido ng TEQ/Nm3 0.15
Dioxinas/ Furanos 0.1
Efluentes
Contaminantes Unidad Valor indicativo
Ph S.U. 6-9
Aumento de temperatura °C =3
DBO5 mg/L 25
DQO mg/L 150
Nitrógeno total mg/L 10
Fosforo total mg/L 2
Sulfuro mg/L 1
Aceite y grasa mg/L 10
SST mg/L 30
Cadmio mg/L 0.1
Cromo (total) mg/L 0.5
Cromo (hexavalente) mg/L 0.1
Cobre mg/L 0.5
Zinc mg/L 2
Plomo mg/L 0.5
Niquel mg/L 0.5
Mercurio mg/L 0.01
Fenol mg/L 0.5
Benceno mg/L 0.05
Cloruro de vinilo mg/L 0.05
Halógenos orgánicos mg/L 0.3
adsorbidos
Toxicidad A determinar en cada caso
DESECHOS SOLIDOS
DISPOCION DE CATALIZADORES GASTADOS
Los catalizadores usados proceden de la sustitución de lechos de catalizador durante las

puestas en marcha programadas para los reactores de purificación de monómeros (por
ejemplo, la hidrogenación de impurezas en las olefinas menores) o, con menos
frecuencia, durante la catálisis de polimerización heterogénea. Los catalizadores usados
pueden contener níquel, platino, paladio y cobre dependiendo del proceso. Entre las
estrategias recomendadas para el manejo de catalizadores usados se encuentran:
 Una adecuada gestión de los catalizadores usados in situ incluirá la inmersión en

agua de los catalizadores pirofóricos usados durante su almacenamiento temporal
y hasta su transporte al lugar donde se realizará el tratamiento definitivo para
evitar reacciones exotérmicas no controladas.
 La devolución al fabricante para la regeneración o la gestión externa de los
catalizadores usados por parte de empresas especializadas incluye la
recuperación de metales pesados o preciosos mediante procesos de recuperación
y reciclaje, siempre que sea posible, o mediante su manejo y eliminación de
acuerdo con las recomendaciones de gestión de residuos peligrosos e inocuos
descritas en las Guías generales sobre medio ambiente, salud y seguridad. Los
catalizadores que puedan contener platino o paladio deberán enviarse a un centro
de recuperación de metales nobles.

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COV DE LAS PURGAS DE PROCESO

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