Comental'io Revista del Centro Andino de Estudios

Itilernacional Internacionales. No. 2. © 200 l

Del "poscolonialismo" al
"posoccidentalismo":
una lectura desde la historicidad
latinoamericana y andina
RAMÓN PAJUElO·

urante las dos últimas décadas, a pesar de sus importantes

D aristas teóricas y políticas, el debate sobre "poscolonialidad"

y "teoría poscolonial" no ha encontrado un terreno fértil en
América Latina, especialmente en la región andina. Sin embargo, un
grupo de intelectuales latinoamericanos está desarrollando una
enunciación particular de lo poscolonial, que ha sido bautizada por
Fernando Coronil y Walter Mignolo -dos destacados representantes
del grupo- como '~posoccidentalismo".l Según Mignolo, la utilización
del (¿inevitable?) prefijo "pos" no busca incrementar la pléyade ya
existente (posmodernismo, poscolonialismo, posestructuralismo,
etc.), sino más bien introducir una noción que expresa e interpela el
sentido específico de la herencia colonial de América Latina y tiene un
lugar l/natural" en la trayectoria del pensamiento latinoamericano;
I/posoccidentalismo" sería la l/palabra clave para articular el discurso
de descolonización intelectual desde los legados del pensamiento en
Latinoamérica",2 por lo cual su ingreso en el escenario del debate pos-
colonial significaría, más que una simple recepción regional del mis-
mo, la invitación a la fiesta de alguien olvidado.
Puestas así las cosas, y en la medida que varios libros y artículos
recientes están posicionando fuertemente la reflexión individual y co-
lectiva de los representantes de esta nueva perspectiva,31as preguntas
se imponen solas: ¿el"posoccidentalismo" significa realmente un ca-

* Estudiante del Programa de Maestría en Estudios Latinoamericanos, con men-

ción en Historia Andina, en la Universidad Andina Simón Bolívar, Sede Ecuador.
 pítulo distinto del debate cultural contemporáneo y del pensamiento
latinoamericano, o no es más que una nueva reedición de los viejos
remedos latinoamericanos de lo teorizado en Europa y los Estados
Unidos?, ¿cómo se vincula con
La aparición en escena de estos el espacio andino, en tanto lu-
movimientos fue interpretada desde gar de indagación y enuncia-
ción teórica?, y a su vez ¿cómo
el campo del multiculturalismo. se re-vinculan lo andino y lo la-
tinoamericano, en el marco de
la trayectoria global, histórica y cognoscitiva, de los espacios y las he-
rencias poscoloniales, y en relación con el lugar de lo "posoccidental"
en ese escenario?

1
El surgimiento de la poscolonialidad, como reflexión y como
condición contemporánea, fue el resultado del "cruce de la historia
moderna europea con las historias contramodernas coloniales".4 Para
Mignolo, este cruce se produce en el contexto de las condiciones des-
plegadas por factores como la globalización, la crisis de los paradig-
mas cognitivos y el desmoronamiento del "campo" socialista.5 Estos
procesos configuraron a la razón poscolonial como una serie de prác-
ticas teóricas asentadas en las diversas herencias coloniales, en el es-
pacio de intersección entre las Uhistorias locales" y los "diseños globa-
les", espacio en el cual se van constituyendo epistemologías fronteri-
zas descolonizadoras, basadas en los conocimientos locales de los te-
rritorios ex-coloniales, en Europa, África, América, etc. 6 No resulta ca-
sual, pues, que los primeros representantes del poscolonialismo ha-
yan sido intelectuales de orígenes no europeos como Gayatri Spivak,
Homi Bhabha y Edward Said, cuya reflexión establece el nuevo "cam-
po" de indagación y de lucha anti-hegemónica poscolonial. 7 El posco-
lonialismo se desarrolla, así, en el marco de las mismas condiciones de
posibilidad que desembalsaron la posmodernidad, y en estrecha rela-
ción con el profundo ugiro cultural" de las ciencias sociales y huma-
nas. De allí la lectura del discurso poscolonial entendido como una
modalidad académica del posmodernismo, y también sus estrechas
relaciones con otras corrientes de reflexión anti-hegemónica como

114 COMENTARIO INTERNACIONAL

los "estudios culturales", los "estudios subalternos" y el "multicultura-
lismo", de trayectorias diferenciadas.
Los "estudios culturales", surgidos a partir del núcleo promovido
por Stuart Hall en Birmingham, Inglaterra, con inspiración en la obra
de teóricos marxistas preocupados por la cultura, como Raymond
Williams y Edward Thompson, fueron Uexportados" posteriormente a
Estados Unidos, generalizándose rápidamente como un campo
transdisciplinario de indagación crítica de los fenómenos culturales,
pero a costa de su institucionalización académica y el paulatino des-
pojo de sus declarados objetivos antisistémicos y contestatarios orÍ-
ginales, característicos del período de Birmingham. La "puesta en
moda" de los Cultural Studies, a partir de su afincamiento norteame-
ricano, los ha proyectado con mucha fuerza hacia otros espacios, co-
mo América Latina,8 pero al mismo tiempo está implicando el peli-
gro de su conversión en aquello que justamente el grupo original de
Birmingham buscaba combatir: ser una disciplina académica insti-
tucionalizada y practicada sobre todo en el Norte. 9 De manera muy
relacionada con la expansión de los Cultural Studies, se ha desarro-
llado un valioso debate acerca del multiculturalismo, en el marco de
la intensa discusión sobre la cultura, la democracia, la nación y la
ciudadanía de los años ochenta y noventa, y del resurgimiento de
una serie de conflictos étnicos en diversos lugares del mundo, inclu-
sive en la propia Europa. Esta discusión, desarrollada tanto desde la
izquierda como desde la nueva derecha y el liberalismo, ha tenido un
eco especial en América Latina, alrededor de la cuestión de la etnici-
dad y la construcción democrática y ciudadana de la naciún, con los
propios movimientos indígenas como protagonistas del debate en
países como Ecuador, Bolivia, México y Guatemala; la aparición en
escena de estos movimientos fue interpretada desde el campo del
multiculturalismo tanto como expresión de la vigencia de la utopía
de una sociedad diferente (multiculturalismo de izquierda), como de
lucha por simples "demandas de inclusión" (multiculturalismo de
derecha). La crisis de la izquierda y del marxismo abonó a favor de
una cierta generalización de la perspectiva liberal acerca del multi-
culturalismo durante los años noventa, gracias a la influencia cre-
ciente de autores que piensan el multiculturalismo por fuera de sus

TEMA CENTRAL 115

iniciales objetivos anti-hegemónicos, como Kymlicka. lO
Los Ilestudios subalternos", originados en la reflexión colectiva
del Grupo de Estudios Subalternos constituido alrededor de Ranajit
Guha desde fines de los años setenta, y conformado por un grupo de
jóvenes historiadores del sur de la India además del propio Guha, tie-
nen más de un punto en común con el poscolonialismo, sobre todo
alrededor de la intención deliberada de construir una nueva historio-
grafía despojada de las herencias teóricas y culturales del colonialis-
mo, a partir de la investigación de la experiencia histórica de la India,
verdadero continente con más de 800 millones de personas y cientos
de lenguas, cuya independencia política fue obtenida en 1947 luego
de décadas de lucha nacionalista. ll En gran medida, el proyecto de es-
tudios de la subalternidad significaba la búsqueda de la liberaci6n
epistemol6gica de la propia Historia -en tanto disciplina y conoci-
miento- respecto a su subordinación a las profundas amarras del co-
lonialismo, evidenciadas en categorías y metodologías que no sola-
mente conllevan la incapacidad de revelar la agencia hist6rica de los
subalternos, sino que reproducen la propia condición de subalterni-
dad. Todo eso implicaba una recusación frontal del euro centrismo en
dos planos interrelacionados: el conocimiento de la agencia de los su-
balternos y la construcción de una historiografía distinta. A lo largo de
la década de 1980, los avances de este formidable proyecto intelec-
tual, recogidos en la publicación periódica Subaltern Studies, fueron
abriéndose paso como resultados de una nueva historiografía posco-
lonial capaz, justamente por ello, de replantear el conocimiento de fe-
nómenos y problemas tan importantes como las insurrecciones cam-
pesinas, el nacionalismo, la formación de la nación y su relación con
los campesinos, la conformación del Estado nacional, etc. Las inter-
secciones entre los estudios subalternos y la poscolonialidad, como es
evidente, han sido múltiples, y son resaltadas por Gyan Prakash,
quien propone entender a los estudios de la subalternidad como una
forma de la crítica poscolonial.1 2
Lo que resulta sorprendente es la casi nula recepción de los estu-
dios subalternos en América Latina a lo largo de las dos últimas déca-
das, a pesar de ser un proyecto de crítica historiográfica y cultural que,
a partir de la recusación del eurocentrismo y el desplazamiento del

116 COMENTARIO INTERNACIONAL

principio de enunciación desde las élites hacia lo subalterno, ha pues-
to en juego nada menos que la propia forma de escritura de la histo-
ria. 13 De allí la importancia del intento de una decena de intelectuales
de origen latinoamericano, afincados básicamente en universidades
de Estados Unidos, por constituir un Grupo de Estudios Subalternos
Latinoamericanos, a semejanza del grupo original. Sin embargo, la ti-
bia acogida de la Declaración fundacional del grupo no solamente re~
veló la honda distancia existente entre Anlérica Latina y las universi-
dades norteamericanas, sino también la tensión -reflejada en la De-
claración- entre una perspectiva propuesta como subalterna y lati . .
noamericana, pero en gran medida elaborada desde una óptica pos-
moderna, y la apelación a la tradición crítica del pensamiento latinoa-
mericano, como cuando se señaló que un objetivo del grupo era evi-
tar la "construcción de la intelligentsias como 'peones' en la hegemo-
nía cultural metropolitana". 14 En fin, el esfuerzo de este núcleo no lo-
gró romper el hermetismo local ante los estudios de la subalternidad,
reflejado con claridad en la tardía y todavía escasa publicación de los
textos producidos por el brillante grupo de historiadores de la India, 15
pero sobre todo en la ausencia de una interpelación de nuestro pasa-
do en términos de la subalternidad.
Desde América Latina, a lo largo de los ochenta y noventa, los
ecos del poscolonialismo, la subalternidad y los estudios culturales
han sido oídos como c'ánticos lejanos de una sola voz posmoderna. La
fama de la posmodernidad, entendida sobre todo como una nueva
época y sensibilidad propias de los tiempos de globalización y el "fin
de la historia", fue en gran medida resultado del impacto e influencia
de los medios de comunicación masiva y las industrias culturales, los
cuales impusieron una l/moda" posmoderna homogeneizante que im-
pidió la diferenciación entre el bosque y los árboles de la posmoder-
nidad. Es decir, entre el clima de época y la teoría, por un lado; y por
otro, entre la posmodernidad como reflexión y otras corrientes dife-
renciadas yal mismo tiempo con muchas intersecciones (entre sí y
con la posmodernidad), como el poscolonialismo, los estudios cultu-
rales y la subalternidad. Hasta qué punto los ámbitos académicos la-
tinoamericanos fueron permeados por estas influencias de la época y
del mercado, es algo por ser investigado; sin embargo, lo cierto es que

TEMA CENTRAL 117

tanto en los oídos académicos como no académicos de la región los
principales sonidos de fin de siglo fueron los del debate modernidad-
/ posmodernidad, en relación con las profecías neoconservadoras y li-
berales de la globalización, el "fin de la historia" y el triunfo del capi-
talismo. Quedó básicamente oculta, así, la existencia de otros espa-
cios intelectuales nacidos con la posmodernidad, pero que traían
consigo el cuestionamiento profundo de sus propios fundamentos de
origen, históricos y académicos.
Los principales elementos de ese cuestionamiento, presentes en
mayor o menor medida en la teorización poscolonial, los estudios
culturales y los estudios de la subalternidad, son los siguientes: a) el
rechazo de los múltiples legados cognoscitivos y socio-culturales del
colonialismo; como el eurocentrismo (sin lugar a dudas la principal
perspectiva de conocimiento impuesta y universalizada por el orden
colonia!), y el racismo (como instrumento de segmentación y legiti-
mación del colonialismo basada en la noción de "raza"); b) el cuestio-
namiento de la pretensión de "objetividad" y "universalidad" de las
formas de conocimiento institucionalizadas como "ciencias" en el
transcurso del proceso de conquista y sometimiento colonial del
mundo no europeo; d) el cuestionamiento de las estrechas conexio-
nes entre poder, conocimiento y distribución territorial del mundo,
establecidas como parte del colonialismo, con Europa como "cen-
tro"; e) la búsqueda de ruptura y descentramiento geo-cultural del 10-
cus de enunciación del conocimiento, de Occidente hacia otras regio-
nes poscoloniales del mundo; f) la búsqueda de formulación de un
conocimiento capaz de dar cuenta de la agencia histórica de los suje-
tos y colectividades subalternizadas por la colonización.
La teorización poscolonial ha sido el espacio de mayor hondu-
ra de esta crítica de los fundamentos epistemológicos de las formas
de conocer occidentales, establecidas como hegemónicas y como
parte de la conformación del sistema colonial del capitalismo, a lo
largo de los siglos XVI al XX. Sin embargo, debido a que sus formula-
ciones estuvieron referidas básicamente a los territorios de las ex-
colonias británicas (Commonwealth), fue percibida contradictoria-
mente desde América Latina,16 sin un mayor esfuerzo explicativo de
las' razones por las cuales los espacios latinoamericano y caribeño

118 COMENTARIO INTERNACIONAL

estuvieron ausentes de dicha teorización. 17
No es de ninguna manera casual, pues, que el posoccidentalis-
mo sea propuesto ahora como una "regionalización" del poscolonia-
lismo en territorios de los legados coloniales hispánicos. lB En ese
sentido, el posoccidentalismo significaría una continuación y pro-
fundización de la crítica poscolonial, pero esta vez formulada desde
la especificidad Latinoamericana. Mignolo,19 establece las coorde-
nadas geopolíticas del posoccidentalismo, al proponerlo como una
de las reacciones intelectuales y geo-históricas producidas ante la
crisis de la modernidad europea, las cuales serían, hasta el momen-
to, básicamente tres: el pos-
modernismo (Arent, Lyot- Los ecos del poscolonialisrno, la
tard, Vattimo, Baudrillard,
Jameson, etc.), propio de los subalternidad y los estudios culturales
territorios europeos y nor- han sido oídos corno cánticos lejanos
teamericanos; b) el poscolo- de una sola voz posrnoderna.
nialismo -con dos variantes:
el poscolonialismo hindú (Guha, Bhabha, Spívak, estudios subalter-
nos, etc.), y el pos orientalismo (Said y otros)-, propio de los territo-
rios coloniales noreuropeos en Asia y África; y c) el posoccidentalis-
mo (Mignolo, Coronil, Dussel, Quijano, Lander, Escobar, Castro-Gó-
mez, etc.), propio de los territorios coloniales ibéricos en América
Latina y el Caribe. La noción "posoccidentalismo" sería así (en vez
de 44posmodernismo" y "poscolonialismo") la más adecuada para
nombrar la poscolonialidad latinoamericana, cuyas fuentes de refle-
xión se encuentran en la propia trayectoria del pensamiento latinoa-
mericano. 2o

TEMA CENTRAL 119

 II
El libro La colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias socia-
les. Perspectivas latinoamericanas,21 cuya publicación tiene el signifi-
cado de un verdadero manifiesto colectivo, brinda una muestra deta-
nada de las cuestiones problemáticas y los avances de la nueva inter-
pretación de América Latina que está siendo efectuada por los auto-
res de sus diversos artículos. Se' trata de una reflexión desarrollada por
un grupo de intelectuales latinoamericanos de variadas procedencias
nacionales, generacionales y disciplinarias, que trabajan en universi-
dades de América Latina y los Estados Unidos o que --es el caso de va-
rios de ellos- conjugan ambas ubicaciones, lo cual les brinda un co-
nocimiento fluido y simultáneo de las problemáticas discutidas a ni-
vel internacional y en los países latinoamericanos. De allí que en las
reflexiones de todos ellos exista un diálogo permanente con las diver-
sas corrientes actuales de las ciencias sociales y con las preocupacio-
n~s de la investigación latinoamericana, diálogo articulado por una
declarada insistencia en la formulación de una perspectiva latinoa-
mericana.
El problema de la perspectiva es, justamente, uno de los puntos
aún indefinidos en el grupo, pues mientras algunos se inscriben en lo
que han denominado como "posoccidentalismo" (Mignolo, Coronil),
otros tienden a reivindicar e identificarse en mayor grado con la vi-
gencia del pensamiento social latinoamericano (Quijano, Lander,
Dussel), y otros muestran una más clara adscripción disciplinaria (Es-
cobar, Castro-GÓmez). Por ello, aún resulta prematura la utilización
de la noción "posoccidentalismo" para denominar a todo este grupo
de autores; pero al mismo tiempo, también resulta problemático defi-
nir sus aportes como una continuación del pensamiento social o de la
filosofía crítica latinoamericana, cosa que sí puede hacerse en casos
individuales como los de Quijano y Dussel, respectivamente. En todo
caso, es importante resaltar que la articulación del grupo viene dán-
dose, más que en torno de la noción de posoccidentalismo, debido a
la exploración de un campo problemático compartido, con hallazgos
interrelacionados.

120 COMENTARIO INTERNACIONAL

 Una de las cuestiones principales que articula la discusión del
grupo es la del eurocentrismo, sobre cuyas implicancias resultan
esenciales los aportes de Dusse1,22 quien propone efectuar un verda-
dero desmontaje del '(mito eurocéntrico" de la modernidad, y Quija-
no,23 quien revela el papel fundamental que ha tenido el eurocentris-
mo en la conformación del sistema de poder mundial basado en la co-
lonialidad, así como sus implicancias sobre las maneras establecidas
de conocimiento, desarrollando una noción diferente de la formulada
inicialmente por Samir Amin. 24 Castro-Gómez,25 por su parte, ha lla-
mado la atención sobre la reproducción del eurocentrismo y el colo-
nialismo en la propia América Latina.
El otro asunto de debate, estrechamente relacionado con el euro-
centrismo, es el de la colonialidad; es decir, de los legados de la con-
dición colonial, los que subsisten a pesar del fin del colonialismo, lo
cual hace necesaria la distinción entre colonialismo y colonialidad. La
noción de "colonialidad del poder" propuesta por Quijano,26 da cuen-
ta del más profundo legado de la condición colonial: la conformación
del poder a escala mundial en base a las categorías y diferenciaciones
emergidas con el colonialismo, como la idea de "raza". La colonialidad
del poder sería justamente el "lado oscuro" de la constitución del ca-
pitalismo y la modernidad, es decir, de un nuevo espacio/tiempo his-
tórico tramado con la colonialidad. 27
Con base en la noción de colonialidad del poder, Mignol028 ha
propuesto el concepto de (Idiferencia colonial" como una noción que
permite dar cuenta de la formación de espacios geo-históricos dife-
renciados a lo largo de la constitución de la modernidad; lo que le ha
llevado a complementar el famoso concepto de Wallerstein de "mo-
derno sistema-mundial", en términos de una nueva categoría: la de
"sistema mundo moderno/colonial", que resulta más adecuada para
explicar la conformación planetaria de un único poder capitalista a lo
largo de la modernidad, y su simultánea fragmentación en espacios
geo-políticos diferenciados en términos de poder y de conocimiento,
eh medio de la permanente conflictividad entre los "espacios locales"
y los "diseños globales". Por su parte, Fernando Coronil29 también
problematiza las dimensiones espaciales de la formación del mundo
moderno/colonial, explorando las relaciones entre capitalismo y na-

TEMA CENTRAL 121

 turaleza, así como el proceso de formación espacial y conceptual de
Occidente. En relación con la globalización, propone que se está pro-
duciendo un tránsito del eurocentrismo hacia el "globocentrismo",
como nueva forma de sometimiento de los espacios y poblaciones
no-occidentales, sometimiento que aparece representado e invisibili-
zado como un "efecto" del mercado.
Todos estos hallazgos, y otros relacionados, configuran a la refle-
xión de este grupo de intelectuales como un corpus de teorización
,poscolonial/posoccidental enuncia-
da desde la específica historicidad de
La teorización poscolonial América Latina, con la consecuencia
ha sido el espacio de mayor de insertar este espacio en el mapa
hondura de esta crítica de los del debate poscolonial, hasta ahora
fundamentos epistemológicos restringido básicamente a los territo-
de las formas de conocer rios del Commonwealth. Lo específi-
co de esa inserción, sin embargo, no
occidentales. es solamente el añadido de la parti-
cular condición poscolonial latinoa-
mericana, sino también la reformulación de la teorización poscolo-
nial, efectuada a partir de una originalidad teórica que proviene de
las propias fuentes del pensamiento latinoamericano.

III
En relación con los Andes, la primera implicancia de esa refle-
xión tiene que ver con el siguiente aserto de Mignolo: "aquellos para
quienes las herencias coloniales son reales (es decir, les duelen) están
más (lógica, histórica y emocionalmente) inclinados que otros a teo-
rizar el pasado en términos de historias coloniales".3o Si eso es cierto,
el ingreso de América Latina en el escenario teórico de la poscolonia-
lidad debe ser fortalecido con sucesivos aportes sobre la peculiar con-
dición colonial del espacio andino, como entidad geocultural creada
-como la propia América Latina- en relación con los diseños imperia-
les yen el marco de la configuración capitalista/ colonial y occidenta-
lizada del mundo moderno. Esto implicél considerar en serio la histo-
ricidad andina, como factor activo en la configuración moderna de sú

122 COMENTARIO LNTERNACIONAl

actual poscolonialidad. Puede sugerirse, púes, que se requiere una in-
dagación cuidadosa, desde la perspectiva poscolonial, de los meca-
nismos del entronque ocurrido en los territorios andinos, a lo largo de
los siglos coloniales y republicanos, entre los diseños globales y la his:..
toria local de un espacio no solamente diverso sino también extraor-
dinariamente antiguo.
En los Andes, el peso del pasado tiene nada menos que veinte mil
años de historia; se trata de una de las pocas regiones del planeta en
las que, antes de la conformación del sistema mundo moderno/colo-
nial, se dieron excepcionales desarrollos culturales que configuraron
los principales espacios civilizatorios de la antigüedad pre-capitalista.
Eso ocurrió en China, India, el delta del Nilo, Medio Oriente, Grecia y,
en América, en dos lugares: los Andes y Mesoamérica. La considera-
ción real de la densidad histórica de los espacios de legados colonia-
les es un ingrediente necesario para la construcción de una perspec-
tiva poscolonial/ posoccidental formulada desde las propias historias
locales. En el caso andino se requiere, como otros espacios coloniales
de similar densidad histórica, una lectura en términos civilizatorios y
de muy largo plazo, capaz de revelar las implicancias del pasado en la
configuración de la poscolonialidad contemporánea. Ello puede per-
mitir el conocimiento adecuado de las peculiaridades y semejanzas
entre los diversos espacios y sub-espacios poscoloniales, pues como
señala Achugar "una cosa es ser poscolonial en inglés y otra en espa-
ñol, portugués, bayano, quechua, aymara, guaraní, papiamento y
equivalentes".31 América Latina es un ejemplo de esa diversidad de
sub-espacios coloniales con sus propias especificidades geo-históri-
caso No fueron y no son lo mismo, por ejemplo, 'los espacios,andino y
meso americano, a pesar de sus semejanzas. La explicación de las es-
pecificidades internas puede permitir conocer mejor la propia pecu-
liaridad de los espacios coloniales. En tal sentido, se requiere una
perspectiva referida, simultáneamente, al "adentro" y al "afuera" de
los diversos legados pos coloniales. La región andina es un escenario
ideal para una indagación como ésta, que pueda problematizar tanto
sus relaciones con el conjunto mayor del cual es parte -es decir Amé-
rica Latina- como su propia peculiaridad en tanto espacio de produc-
ción de sentido y de conocimiento.

TEMA CENTRAL 123

 Ello resulta más relevante aún si consideramos que los Andes son
una región de alta composición indígena. En tal contexto, la búsque-
da de una forma de conocimiento enunciada desde la propia histori-
cidad local, liberada realmente del eurocentrismo y el colonialismo,
representa el primer paso en pos de una nueva manera de conocer el
mundo y reconocerse en él; de un conocimiento descolonizado y des-
colonizante al mismo tiempo, relacionado tanto con el pasado como
con el futuro de los espacios poscoloniales y las personas que los ha-
bitan. Esa es la promesa central de la naciente teorización poscolonial
latinoamericana y andina: exorcizar el pasado como forma de prefi-
gurar el futuro; justamente porque se trata, en gran medida, de una
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1992 "Colonialidad y modernidad/racionalidad", en Heraclio Bonilla (edit.), Los con-
quistados. 1492 y la poblaci6n indígena de la Américas, FlACSO-Tercer Mundo,
Quito-Bogotá.
1997 "Colonialidad del poder, cultura y conocimiento en América Latina", en Anuario
Mariateguiano, vol. IX, No. 9, Lima.
1998 "La colonialidad del poder y la experienCia cultural latinoamericana", en Rober-
to Briceño León y Heinz Sonntag (edits.J, Pueblo, época y desarrollo, Nueva So-
ciedad, Caracas.

126 COMENTARIO INTERNACIONAL

2000 "Colonialidad del poder, eurocentrismo y América Latina", en Edgardo Lander
(comp.), La colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias sociales. Perspectivas
latinoamericanas, CLACSO-UNESCO, Buenos Aires.
QUIJANO, Aníbal y WALLERSTEIN, Immanuel,
1992 'i\mericanity as a concept or the Americas in the modern world system", en In-
ternational Social Sciencies Jo urna 1; No. 134, UNESCO, París.
RIVERA CUSICANQUI, Silvia y BARRAGÁN, Rossana (comp.),
1997 Debates poscoloniales: una introducción a los estudios de la subalternidad, Histo-
rias-Sephis-Aruwiyiri. La Paz.
SAIS, Edward.
1990 Orientalismo, Madrid, Libertarias/Prodhufi.
WALLERSTEIN, Immanuel (coordinador),
1996 Abrir las ciencias sociales. Informe de la Comisión Gulbenkian para la reestructu-
ración de las ciencias sociales. Siglo XXI Editores. México.
ZERMENO PADILLA, Guillermo,
1999 "Condición de subalternidad, condición posmoderna y saber histórico. ¿Hacia
una nueva forma de escritura de la historia?", en Historia y Grarza, No. 12, Uni-
versidad Iberoamericana, México.

NOTAS

1. Fernando Coronil, "Más allá del occidentalismo: hacia categorías geohistóri-

cas no imperiales", en Casa de las Américas, No. 214, La Habana, 1999 (publicado ori-
ginalmente como "Beyond Occidentalism: towards Nonimperial Geohistorical catego-
des", en CulturalAnthropology, vol. 11, No. 1, febrero de 1996); Walter Mignolo, "Posoc-
cidentalismo: el argumento desde América Latiná', en Cuadernos Americanos, año XII,
No. 64, UNAM, México, 1998.
2. Ibíd., p. 144.
3. Especialmente Edgardo Lander (comp.), La colonialidad del saber: eurocen-
trismo y ciencias sociales. Perspectivas latinoamericanas, CLACSO-UNESCO, Buenos
Aires, 2000, libro que puede ser leído como verdadero manifiesto colectivo de esta
perspectiva, e incluye artículos de Santiago-Castro Gómez, Fernando Coronil, Enrique
Dussel, Arturo Escobar, Edgardo Lander, Francisco López Segrera, Walter Mignolo, Ale-
jandro Moreno y Aníb'al Quijano. También Walter Mignolo, Local histories/Global de-
signs. Coloniality, Subaltern Knowledges and Border Thinking, Princeton University
Press, Princeton, 2000; Santiago Castro-Gómez (edit.), La reestructuración de las cien-
cias sociales en América Latina, Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, 2000; Santia-
go Castro-Gómez, Osear Guardiola-Rivera y Carmen Millán de Benavides (edits.), Pen-
sar (en) los intersticios. Teoría y práctica de la critica poscolonial, CEJA, Bogotá, 1999;
Santiago Castro-Gómez y Eduardo Mendieta (edits.), Teorías sin disciplina. Latinoa-

TEMA CENTRAL 127

mericanismo, Poscolonialidad y Globalízación en debate, Miguel Ángel Porrúa-Univer-
sity of San Francisco, México, 1998; Fernando Coronil, The Magical Sta te. Nature, Mo-
neyand Modernity in Venezuela, The University ofChicago Press, Chicago, 1997.
4. Walter Mignolo, "Herencias coloniales y teorías poscoloniales", en Beatriz
González Stephan (comp.), Cultura y Tercer Mundo 1. Cambios en el saber académico,
Nueva Sociedad-Nubes y Tierra, Caracas, 1996, p. 101.
5. Sobre la globalización, sin duda el más famoso de estos factores, debe desta-
carse que se trata de un proceso ambiguo y contradictorio, que expresa tanto la forma-
ción de un capitalismo transnacionalizado -cuyo elemento central son las grandes
corporaciones multinacionales- como también una tendencia paradójica a la parcia-
lización y fragmentación de lugares y conocimientos, en el encuentro entre lo global y
lo local producido bajo las condiciones del capitalismo sin fronteras (Walter Mignolo,
"Espacios geográficos y localizaciones epistemológicas: la ratio entre la localización
geográfica y la subalternización de conocimientos", en Dissens, No. 4, Instituto de Es-
tudios Sociales "Pensar", Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, s/f (www.javeria-
na.edu.co/pensar/Rev3.html). Sobre la crisis cognoscitiva, debe señalarse que implica
un cambio profundo de las condiciones de producción de saberes y conocimientos
asociado a la reconfiguración espacial del mundo, que permite la salida a flote de ra-
cionalidades diferentes a las que fueron "objetivadas" y "universalizadas" por la confi-
guración neo-imperial del mundo bajo términos académicos (VerWallerstein, Imma-
nuel (coord.), Abrir las ciencias sociales. Informe de la Comisión Gulbenkían para la
reestructuración de las ciencias sociales, Siglo XXI Editores, México, 1996.
6. Walter Mignolo, "Herencias coloniales y teorías poscoloniales". También su
"Espacios geográficos y localizaciones epistemológicas: la ratio entre la localización
geográfica y la subalternización de conocimientos".
7. La obra más representativa de esta etapa del pensamiento poscolonial es, sin
duda, la de Edward Said, cuyo Orientalism, publicado en 1978 y convertido en un best-
seller, desbordó ampliamente los círculos académicos (Edward Said, Orientalismo,
Madrid, Lib~J1arias/Prodhufi, 1990).
8. La recepción latinoamericana de los estudios culturales se evidencia en los
años ochenta, sobre todo con los importantes aportes de Néstor García Canclini, José
Joaquin Brunner, Renato Ortiz, Beatriz Sarlo, Fernando Calderón, Martín Hopenhayn,
Jesús Martín Barbero, etc. Sin embargo, es difícil pensar a todos estos autores en tér-
minos de una "escuela" o "corriente" de estudios culturales latinoamericanos.
9. Esto genera los comentarios escépticos de Jameson sobre la trayectoria y pers-
pectivas de los estudios culturales: Fredric Jameson, "Sobre los estudios culturales", en
Beatriz González Stephan (comp.), Cultura y Tercer Mundo 1. Cambios en el saber aca-
démico, Caracas, Nubes y tierra-Nueva Sociedad, 1996.
10. Will Kymlicka, Ciudadanía multicultural, Paidós, Barcelona, 1996.
11. Saurabh Dube hace una detallada exposición de la formación y evolución de
los. estudios subalternos: "Introducción: temas e intersecciones de los pasados posco-

128 COMENTARIO INTERNACIONAL

loniales", en Pasados poscoloniales, El Colegio de México, México D.E, 1999.
12. Gyan Prakash, "Los estudios de la subalternidad como crítica poscolonial",
en Silvia Rivera Cusicanqui y Rossana Barragán (comp.), Debates poscoloniales: una in-
troducción a los estudios de la Subalternidad, Historias-Sephis-Aruwiyiri, La Paz, 1997
(editado originalmente como "Subaltern Studies as Poscolonial Criticism", en The
American Historical Review, vol. 99, No. 5, 1994).
13. Guillermo Zermeño Padilla, "Condición de subalternidad, condición posmo-
derna y saber histórico. ¿Hacia una nueva forma de escritura de la historia?", en Histo-
ria y Grafía, No. 12, Universidad Iberoamericana, México, 1999.
14. "Declaración de fundación del Grupo de Estudios Subalternos Latinoameri-
canos", en Procesos, revista ecuatoriana de historia, No. 10, I sem., Universidad Andina
Simón Bolívar-TEHIS-Corporación Editora Nacional, Quito, 1997, p. 144. Una evalua-
ción de los alcances de este grupo y de los estudios subalternos en relación con la his-
toriografía latinoamericana, fue realizado por Florencia Mallon en "The promise and
dilemma of subaltern studies: perspectives from Latin American history", en American
Historical Review, 99, 5, 1994.
15. Recién en 1997 se edita una compilación castellana de los primeros trabajos
sobre la subalternidad: Silvia Rivera Cusicanqui y Rossana Barragán (comp.), Debates
poscoloniales: una introducción a los estudios de la Subalternidad, Historias-Sephis-
Aruwiyiri, La Paz, 1997. El esfuerzo solitario de este libro ~ditado en Bolivia ha sido
acompañado recientemente por la publicación de un volumen con los trabajos de al-
gunos miembros fundadores y otros nuevos del Grupo de Estudios Subalternos: Dube,
Saurabh (edit.), Pasados poscoloniales, El Colegio de México, México D.E, 1999. A estos
dos libros se añade solamente el número especial dedicado a los estudios subalternos
por la revista Historia y Grafía, No. 12, Universidad Iberoamericana, México, 1999.
16. Santiago Castro-Gómez y Eduardo Mendieta han resumido las diversas reac-
ciones de varios intelectuales latinoamericanos ante el poscolonialismo, las que pue-
den ser agrupadas en dos variantes: a) una receptiva, optimista, que considera la teo-
rización poscolonial como una oportunidad y modelo útil para el desarrollo de una re-
flexión poscolonial propiamente latinoamericana (Coronil, Mignolo, Mendieta, Cas-
tro-Gómez, Moreiras, Klor de Alva, Von derWalde, etc.), y b) una negativa, pesimista,
según la cual el poscolonialismo no significa una posibilidad de renovación del cono-
cimiento en América Latina, por tratarse de una variante más del posmodernismo ela-
boradaen función de las necesidades metropolitanas y que resulta contrapuesta al
pensamiento propiamente latinoamericano (Moraña, Achúgar, Richard, etc.). Ver San-
tiago Castro-Gómez y Eduardo Mendieta, "Introducción: la translocalización discursi-
va de 'Latinoamérica"'en tiempos de la globalización", en Teorias sin disciplina. Lati-
noamericanismo, poscolonialidad y globalización en debate, Miguel Ángel Porrúa-Uni-
versity of San Francisco, México, 1998.
17. Con algunas excepciones notables como las de Mignolo ("Herencias colonia-
les y teorías poscoloniales") y Coronil ("Más allá del Occidentalismo: hacia categorías
geohistóricas no imperiales"), a partir de cuyas sugerencias puede formularse la hipó-
tesis de que la ausencia de América Latina y el Caribe eillas teorizaciones poscolonia-

TEMA CENTRAL 129

les, así como la tardía y fría recepción de sus formulaciones pueden explicarse por una
razón doble: a) porque América Latina y el Caribe tuvieron procesos de independiza~
ción temprana, ocurridos en el transcurso que va desde la Revolución haitiana hasta la
invasión norteamericana de Cuba, Filipinas y Puerto Rico en 1898; por ello quedaron
al margen de los procesos contemporáneos de descolonización ocurridos sobre todo
en África y Asia, que inspiraron la reflexión poscolonial; b) por el peculiar proceso de
constitución de "América Latina" y "Occidente" en el marco de la formación global del
poder capitalista, por el cual América Latina fue concebida como parte del hemisferio
occidental, y no en términos de una "otredad" extrema, como ocurrió en el caso orien-
tal (véase también Walter Mignolo, "La colonialidad a lo largo ya lo ancho: el hemisfe-
rio occidental en el horizonte colonial de la modernidad", y Fernando Coronil, "Natu~
raleza del poscolonialismo: del euro centrismo al globocentrismo". Ambos artículos es-
tán publicados en Edgardo Lander (comp.), La colonialidad del saber: eurocentrismo y
ciencias sociales. Perspectivas latinoamericanas).
18. Walter Mignolo, "Posoccidentalismo: el argumento desde Améfica Latina".
19. Ibíd.
20. De hecho, Mignolo toma la noción de "posoccidentalismo" formulada origi-
nalmente por el crítico cubano Roberto Fernández Retamar, señalando que se trata de
"la palabra clave para articular el discurso de descolonización intelectual desde los le-
gados del pensamiento en Latinoamérica" (Walter Mignolo, "Posoccidentalismo: el ar-
gumento desde América Latina", p. 144).
21. Edgardo Lander (comp.), La colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias
sociales. Perspectivas latinoamericanas.
22. Enrique Dussel, "Europa, modernidad y eurocentrismo", en op. cit.
23. Dicha exploración fue iniciada por Quijano en "Colonialidad. y moderni-
dad/racionalidad", en Heraclio Bonilla (ed.), Los conquistados. 1492 y la población in-
dígena de la Américas, Quito-Bogotá, FLACSO-Tercer Mundo, 1992; continuada en
"Colonialidad del poder, cultura y conocimiento en América Latina", en Anuario Ma-
riateguiano, vol. IX, No. 9, Lima, 1997; "La colonialidad del poder y la experiencia cul-
turallatinoamericana", en Roberto Briceño León y Heinz Sonntag (eds.), Pueblo, época
y desarrollo, Nueva Sociedad, Caracas, 1998; "Colonialidad del poder, eurocentrismo y
América Latina".
24. Samir Amin, El eurocentrismo, Siglo XXI Editores, México, 1989.
25. Santiago Castro-Gómez, "Latinoamericanismo, modernidad, globalización",
en Teorías sin disciplina. Latinoamericanismo, poscolonialidad y globalización en de-
bate.
26. Míbal Quijano, "Colonialidad del poder, eurocentrismo y América Latina",
"Colonialidad del poder, cultura y conocimiento en América Latina", y "La colonialidad
del poder y la experiencia culturallatinoamericana". Ver también: Aníbal Quijano e Im-
manuel Wallerstein, '~ericanity as a concept or the Americas in the modern world
system", en International Social ScienciesJournal, No. 134, UNESCO, París, 1992.

130 COMENTARIO INTERNACIONAL

 27. Aníbal Quijano e Immanuel Wallerstein, "Americanity as a concept or the
Americas in the modern world system". Para Castro~Gómez, el concepto de coloniali ~
dad del poder "amplía y corrige el concepto foucaultiano de 'poder disciplinario', al
mostrar que los dispositivos panópticos erigidos por el Estado moderno se inscriben
en una estructura más amplia, de carácter mundial, configurada por la relación colo-
nial entre centros y periferias a raíz de la expansión europea" (Santiago Castro-Gómez,
"Ciencias sociales, violencia epistémica y el problema de la 'invención del otro' ", en
Edgardo Lander (comp.), La colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias sociales.
Perspectivas latinoamericanas, p. 153).
28. Walter Mignolo, "Colonialidad del poder y diferencia colonial", en Anuario
Mariateguiano, vol. IX, No. 10, Lima, 1999; y "La colonialidad a lo largo ya lo ancho: el
hemisferio occidental en el horizonte colonial de la modernidad", en Edgardo Lander
(comp.), La "colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias sociales. Perspectivas lati~
noamericanas.
29. Fernando Coronil, "Naturaleza del poscolonialismo: del euro centrismo al
globo centrismo", en Edgardo Lander (comp.), La colonialidad del saber: eurocentris-
mo y ciencias sociales. Perspectivas latinoamericanas.
30. Walter Mignolo, "Herencias coloniales y teorías poscoloniales", p. 120.
31. Hugo Achúgar, "Leones, cazadores e historiadores. A propósito de las políti-
cas de la memoria y del conocimiento", en Santiago Castro-Gómez y Eduardo Mendie-
ta (eds.), Teorías sin disciplina. Latinoamericanismo, poscolonialidad y globalización
en debate.

TEMA CENTRAL 131