BIQ - 113 - Material Escrito - Unidad 2.4 - Hidrocarburos Aromáticos
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Objetivo de la unidad:
Reconocer las propiedades físicas y químicas de los hidrocarburos Alifáticos, Aromáticos y
Halogenados para valorar su importancia en diferentes disciplinas.
Objetivo específico:
Conocer las propiedades físicas basadas en la resonancia y aromaticidad y las reacciones
químicas de los hidrocarburos aromáticos
CONTENIDO
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UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR
FACULTAD DE CIENCIAS AGRONÓMICAS
INGENIERÍA AGROINDUSTRIAL SEMIPRESENCIAL
ASIGNATURA: BIOQUÍMICA (BIQ-113D)
En 1825, Michael Faraday aisló un hidrocarburo nuevo del gas de alumbrado al que llamó
“bicarburo de hidrógeno”. Nueve años después, Eilhardt Mitscherlich, de la Universidad de
Berlín, preparó la misma sustancia calentando ácido benzoico con cal, y encontró que era un
hidrocarburo que tenía la fórmula empírica CnHn.
Con el tiempo, debido a su relación con el ácido benzoico, a este hidrocarburo se le nombró
bencina y más tarde benceno, el nombre por el que se conoce en la actualidad. El ácido
benzoico era conocido desde hacía varios cientos de años antes del experimento de
Mitscherlich y se preparaba a partir de la goma de benjuí, una resina de olor agradable que se
usa como incienso y que se obtiene de un árbol nativo de Java. De modo similar, el tolueno, el
derivado metílico del benceno, toma su nombre del árbol sudamericano tolú, del cual se
pueden obtener algunos de sus derivados.
El benceno fue aislado a partir del alquitrán de hulla por August W. von Hoffman en 1845. El
alquitrán de hulla fue durante muchos años la fuente principal de benceno para su producción
industrial, hasta que, alrededor de 1950, las tecnologías basadas en el petróleo se hicieron
competitivas. La producción actual es de, aproximadamente, seis millones de toneladas por año
en Estados Unidos.
Una gran parte de este benceno se convierte en estireno para su uso en la preparación de
plásticos y películas de poliestireno. El tolueno también es una sustancia química orgánica
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importante. Como la del benceno, su producción industrial inicial era a partir del alquitrán de
hulla, pero ahora la mayor parte proviene del petróleo.
En 1866, sólo unos cuantos años después de publicar sus ideas acerca de lo que ahora se
conoce como la teoría estructural de la química orgánica, August Kekulé las aplicó a la
estructura del benceno. Basó su razonamiento en tres premisas:
1. El benceno es C6H6.
2. Todos los hidrógenos del benceno son equivalentes.
3. La teoría estructural requiere de cuatro enlaces para cada carbono.
Kekulé propuso la idea arriesgada de que los seis átomos de carbono del benceno estaban
unidos formando un anillo. Podían acomodarse cuatro enlaces en cada carbono con un sistema
que alterna enlaces sencillos y dobles, con un hidrógeno en cada carbono.
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Los dos carbonos sustituidos están unidos por un enlace doble en una estructura, pero por un
enlace sencillo en la otra. Debido a que no se conocían tales casos de isomerismo en derivados
del benceno y no podía encontrarse ninguno, Kekulé sugirió que podían existir dos estructuras
isoméricas, pero que se interconvertían demasiado rápido para ser separadas.
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Las dos estructuras de Kekulé para el benceno tienen el mismo ordenamiento de átomos, pero
difieren en la colocación de los electrones. Por lo tanto, se tratan de formas resonantes y
ninguna por sí sola describe en forma correcta el enlace en la molécula real. Como un híbrido
de las dos estructuras de Kekulé, el benceno es representado con frecuencia por un hexágono
que contiene un círculo inscrito.
Figura 4. Isómeros del Benceno e híbrido de resonancia
El símbolo del círculo en un hexágono lo sugirió por primera vez el químico inglés sir Robert
Robinson para representar los seis electrones p deslocalizados de los tres enlaces dobles. El
símbolo de Robinson es un recurso taquigráfico conveniente, pero las fórmulas tipo Kekulé son
mejores para contar los electrones y seguirles la pista, en especial en reacciones químicas.
Debido a que los carbonos que tienen un enlace sencillo en una forma resonante tienen un
enlace doble en la otra, la descripción de la resonancia es consistente con las distancias de los
enlaces carbono-carbono observadas en el benceno. Estas distancias, no sólo son todas
idénticas sino también son intermedias entre las del enlace sencillo y el enlace doble típicas.
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Sin embargo, difiere de otros sistemas conjugados que se han visto en que sus electrones están
deslocalizados sobre un sistema conjugado cíclico. Ambas estructuras de Kekulé del benceno
son de igual energía, y uno de los principios de la teoría de la resonancia es que la
estabilización es mayor cuando las estructuras contribuyentes son de energía similar. La
conjugación cíclica en el benceno, entonces, conduce a una mayor estabilización que la que se
observa en trienos conjugados no cíclicos.
Figura 5. Sistema de enlaces en el Benceno
Desde la perspectiva de la teoría de enlace de valencia, la estructura plana del benceno sugiere
la hibridación sp2 del carbono y el sistema de enlaces s que se muestra en la Figura 5 a). Además
de sus tres orbitales sp2, cada carbono tiene un orbital 2p semi-lleno que puede participar en el
enlace p por traslape con su contraparte en cada uno de los carbonos adyacentes.
La Figura 5b muestra el sistema continuo p que resulta del traslape de estos orbitales y hace
posible la deslocalización de los electrones p en los seis carbonos. La imagen de la teoría de
enlace de valencia del benceno con seis electrones en un orbital p deslocalizado es útil, pero
superficial. Sólo dos electrones pueden ocupar un solo orbital, ya sea un orbital atómico o
molecular. Los seis OA 2p del benceno se combinan para dar seis OM p.
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Como muestran las regiones de alta densidad electrónica por encima y por debajo del plano del
anillo en el mapa de potencial electrostático (Figura 6), los electrones p están unidos con menor
fuerza que los electrones de los enlaces C - H.
Podemos enlistar lo que hemos visto hasta ahora acerca del benceno y por extensión, acerca de
otras moléculas aromáticas parecidas al benceno.
La lista pareciera proveer una buena descripción del benceno y de otras moléculas aromáticas,
pero no es suficiente. Se necesita algo más, llamada regla 4n + 2 de Hückel, para completar una
descripción de la aromaticidad.
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De acuerdo con la teoría ideada por el físico alemán Erich Hückel en 1931, una molécula es
aromática sólo si tiene un sistema de conjugación monocíclico plano y si contiene un total de 4n
aromáticas las moléculas con 2, 6, 10, 14, 18, ...electrones π. Las moléculas con 4n electrones π
(4, 8, 12, 16, …) no pueden ser aromáticas, aun cuando pueden ser cíclicas, planas y
aparentemente conjugadas (McMurry 2012). De hecho, se dice que las moléculas conjugadas
planas con 4n electrones π son anti aromáticas, debido a que la deslocalización de sus
cuando n = 1) y es aromático.
Los químicos a principios de 1900 creían que el único requerimiento para la aromaticidad era la
presencia de un sistema conjugado cíclico. Por tanto, se esperaba que el ciclooctatetraeno,
como un análogo cercano del benceno, también comprobaría ser inusualmente estable. Sin
embargo, comprobó lo contrario.
los cuatro enlaces dobles en lugar de deslocalizarse alrededor del anillo y la molécula tiene
forma de cubo en vez de plana.
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Cuando el ciclooctatetraeno lo preparó por primera vez en 1911 el químico alemán Richard
Willstätter, se encontró que no era particularmente estable, pero se parecía en su reactividad a
un polieno de cadena abierta. El ciclooctatetraeno reacciona fácilmente con Br2, KMnO4 y HCl, al
igual que lo hacen los alquenos. De hecho, el ciclooctatetraeno ni siquiera es conjugado y tiene
forma de cubo en vez de plana y no tiene conjugación cíclica debido a que los orbitales p
vecinos no tienen la alineación paralela necesaria para traslaparse (McMurry 2012).
alrededor del anillo. Los estudios de rayos X muestran que los enlaces sencillos C - C son de 147
pm de longitud y que los enlaces dobles son de 134 pm de longitud.
Los miembros de una clase de arenos llamados hidrocarburos policíclicos aromáticos poseen
energías de resonancia considerables debido a que cada uno es un conjunto de anillos de
benceno fusionados.
El naftaleno, el antraceno y el fenantreno son los tres miembros más sencillos de esta clase.
Todos están presentes en el alquitrán de hulla, una mezcla de sustancias orgánicas formadas
cuando el carbón es convertido en coque al calentarlo a temperaturas elevadas (alrededor de
1000°C) en ausencia de aire. El naftaleno es bicíclico y sus dos anillos bencénicos comparten un
enlace común.
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En general, los arenos se asemejan a otros hidrocarburos en sus propiedades físicas. Son no
polares, insolubles en agua y menos densos que ella. El punto de ebullición del benceno no es
muy diferente del de hidrocarburos similares, y esto sugiere que las fuerzas intermoleculares de
agregación en la fase líquida son aproximadamente iguales para todos ellos.
De manera general, algunas de las propiedades físicas de los compuestos aromáticos son las
siguientes:
- Son moléculas no polares
- Menos densos que el agua (Densidad Benceno: 0.889 g/ml).
- Punto de ebullición menores al del agua (P.E. Benceno: 80.1 °C)
- Punto de fusión mayor al del agua (P.F. Benceno: 5.4 °C)
- Insolubles en agua.
- Solubles en solventes orgánicos.
- Poder disolvente en grasa, resinas, azufre, fósforo.
- Son inflamables.
- El Benceno es el más volátil de los hidrocarburos aromáticos.
- Fuerzas de enlace intermoleculares: Fuerzas de Van Der Waals
- Fuerzas de enlace intramoleculares: Covalente no polar
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Para que todas estas reacciones se lleven a cabo es de suma importancia la utilización de un
agente catalizador que logre polarizar los reactivos electrofílicos que van a atacar al anillo
aromático y a provocar la sustitución de uno de los hidrógenos de los carbonos que conforman
el anillo aromático por la parte polarizada que posee carga positiva, como vemos en la Tabla 1.
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Sin embargo, nótese que la reacción de sulfonación es fácilmente reversible y puede ocurrir
hacia adelante o hacia atrás, dependiendo de las condiciones de la reacción; se favorece la
sulfonación en un ácido fuerte, pero la desulfonación se favorece en un ácido acuoso diluido y
caliente.
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Entre las reacciones de sustitución electrofílica aromática más útiles en el laboratorio está la
alquilación, la introducción de un grupo alquilo en el anillo de benceno; llamada reacción de
Friedel-Crafts en honor a sus descubridores, se realiza al tratar el compuesto aromático con un
cloruro de alquilo, R-Cl, en presencia de AlCl3 para generar un carbocatión electrófilo, R+.
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e. Acilación de Friedel-Crafts
El electrófilo reactivo es un catión acilo estabilizado por resonancia, generado por la reacción
entre el cloruro de acilo y el AlCl3. Como indican las estructuras resonantes en la figura, se
estabiliza un catión acilo por la interacción del orbital vacío en el carbono con los electrones del
par no enlazado en el oxígeno vecino. Debido a esta estabilización, no ocurre el rearreglo del
carbocatión durante la acilación.
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Bibliografía
- McMurry, J. 2012. Química Orgánica. Octava edición. México. Cengage Learning Editores
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