COMO NOS LLEGO LA BIBLIA

Su Preservacin La Biblia en realidad es una biblioteca de 66 libros escritos durante un perodo de unos 1500 aos. Los 39 libros del Antiguo Testamento aparecieron a lo largo de unos mil aos. (aproximadamente del 1400 al 400 a.C.); los 27 libros del Nuevo Testamento fueron escritos en un espacio de tiempo mucho ms breve, aproximadamente 50 aos (45-9.5 d.c.). Casi 40 escritores participaron en la produccin de estos 66 libros. Cmo sucedi que finalmente aparecieran en un solo tomo llamado "la Biblia"? La palabra---Biblia-nos viene del sustantivo griego plural ta biblion que significa "los libros," por va del sustantivo latn singular, biblia que significa "el libro". Cmo llegaron "los libros" a ser "el Libro"? Tal es el tema de nuestra discusin en este captulo. El Canon del Antiguo Testamento. Por "canon" queremos decir una lista de libros oficialmente aceptada. El canon protestante del Antiguo Testamento es idntico al canon hebreo de las Sagradas Escrituras. Para los judos sta es la Biblia completa. El canon catlico-romano del Antiguo Testamento es ms extenso, pues incluye 14 libros o partes de libros, que no se encuentran en el Antiguo Testamento que nosotros conocemos. A qu se debe esta diferencia? a. El Canon Hebreo. El ncleo bsico del canon hebreo es la Torah, o sea la Ley de Moiss que consiste en los primeros cinco libros de nuestro Antiguo Testamento. Los saduceos de los das de Jess le dieron nfasis primordial a esta parte de las Sagradas Escrituras, y an los fariseos le atribuyeron grande importancia. Una costumbre suya seala este hecho. En el tiempo de Cristo se lean las Escrituras en hebreo en los servicios de la sinagoga. Pero la mayora de los judos de ese tiempo no entendan el hebreo; y hablaban el arameo. Por lo

tanto, despus de la lectura de cada versculo de la Ley, se daba una parfrasis en arameo. Pero en el caso de los profetas, daban la traduccin al ararneo cada tres versculos. Esto evidentemente se haca de un modo limitado poco despus del destierro babilnico (Nehemas 8:8). En la Biblia hebrea el primer libro lleva el ttulo "Bereshith," "En el Principio." Los judos acostumbran usar la primera palabra hebrea de cada libro para darle su ttulo. En nuestras Biblias usamos para los primeros cinco libros, principalmente los nombres que se usan en la Versin Septuaginta, en griego (la cual se discutir despus). Gnesis es sencillamente la palabra griega para "el principio". xodo tambin procede del griego y quiere decir "una salida." Levtico debe su nombre al hecho que trata en gran parte de la obra de los sacerdotes que eran de la tribu de Lev. Nmeros es el equivalente castellano del griego arithmoi, su nombre en la Septuaginta. El libro relata los dos censos del pueblo israelita, el primero hecho en Sina, poco despus de la salida de Egipto, y el segundo en las llanuras de Moab, antes que cruzaran la frontera de Canan (cap. 26). Deuteronomio se deriva de dos palabras griegas, duteros,---segundo,- y nomos,---ley." Describe la segunda entrega de la Ley de Moiss. La primera entrega fue a la generacin de israelitas que salieron de Egipto, y aconteci en Sina. La segunda fue a la siguiente generacin, antes que entraran en la Tierra Prometida. El canon hebreo tena tres divisiones: (1) la Ley; (2) los Profetas; (3) los Escritos. La Ley consista en los cinco libros de Moiss. Los Profetas se dividan en los Profetas Anteriores y os profetas Posteriores, con cuatro libros en cada divisin. Los Profetas Anteriores incluan Josu, Jueces, Samuel y Reyes (stos dos ltimos eran considerados como uno). Los Profetas Posteriores incluan Isaas, jeremas, Ezequiel y los Doce. En el Canon hebreo los 12 profetas menores estaban unidos en lo que llamaban "el Libro de los Doce." Nosotros generalmente colocamos a Josu, Jueces, Samuel y Reyes entre los libros histricos del Antiguo Testamento. Pero los judos consideraron (correctamente, por cierto) que la historia de Israel era una historia proftica, y por lo tanto clarificaron estos libros entre los Profetas. La tercera divisin de los Escritos inclua los dems libros de nuestro Antiguo Testamento. Estos adems se subdivisin en los tres Libros Poticos (Salmos, Proverbios, Job) los Cinco Rollos (Cantares, Rut, Lamentaciones, Eclesiasts, Ester), y los tres Libros Histricos (Daniel, Esdras-Nehemas, Crnicas). Un pasaje del Nuevo Testamento se refiere claramente a esta divisin triple. En Lucas 24:44 Jess dijo que "era necesario que se cumpliese todo lo que est escrito de m en la ley de Moiss, en los profetas y en los salmos." Debido a que la tercera divisin, los Escritos, comenzaba con los Salmos, a veces se haca referencia a todo el grupo de libros como "los Salmos."

Un clculo rpido revelar que los "libros" en el canon hebreo sumaban un total de 24, aunque en stos estn incluidos todos nuestros 39 libros. Josefo, el prominente historiador judo del primer siglo de la era cristiana, habla de "solamente veintids libros" de sus Sagradas Escrituras, probablemente porque haba 22 letras en el alfabeto hebreo. Lograron ese nmero de libros al unir a Rut con Jueces, y a Lamentaciones con Jeremas. Pero por fin colocaron a Rut y Lamentaciones con los otros libros cortos para formar a los Cinco Rollos. II Esdras 14:45 habla de 24 libros. Quizs una razn por la que se formaron los Cinco Rollos fue su uso especial en los cultos. Cada uno consista de un rollo. El Cantar de los Cantares se lea en la Pascua, Rut en la Fiesta de las Semanas (el Pentecosts), Eclesiasts en la Fiesta de Tabernculos, Ester en la Fiesta de Purim, y Lamentaciones en el Da de Ayuno, conmemorando la destruccin de Jerusaln en 586 a.C. En las Escrituras hebreas de hoy da hay 39 libros. Pero se conserva el orden del canon hebreo antiguo, comenzando con Gnesis y terminando con II Crnicas. Isaas sigue a II Reyes, y los Salmos a Malaquas. Los Cantares siguen a Job, y Daniel a Ester. De esa manera se conserva todava la divisin triple del canon hebreo. Cundo y por qu establecieron oficialmente los judos su canon de las Escrituras? Desde tiempos antiguos haban empleado los libros de la Ley como dotados de autoridad divina. Los libros de los diferentes profetas probablemente fueron aceptados como sagrados desde que aparecieron. Sabemos que pas bastante tiempo antes que todos los Escritos se aceptaran como Escrituras. El libro de Ester, por ejemplo, fue puesto en tela de duda hasta los tiempos de Cristo. Puede ser que sea un reflejo de tal duda el hecho que en las cuevas del Mar Muerto se han encontrado fragmentos de cada libro del Antiguo Testamento con excepcin a Ester. La situacin despus del ao 70 d.C. requera accin oficial. En ese ao fue destruido el Templo, juntamente con la ciudad de Jerusaln. Esto trajo la terminacin del sistema judo de sacrificios. Los saduceos, que haban dominado el sacerdocio, se desvanecieron. Los fariseos, que enseaban las Escrituras en numerosas sinagogas, sobrevivieron como los lderes. Los judos llegaron a ser el pueblo del Libro. Pero tenan que trazarse los lmites exactos de las Sagradas Escrituras. No poda haber ninguna duda respecto a los libros que tenan que admitirse como dotados de autoridad divina. Luego hubo otro factor muy importante. Comenzaron a aparecer los escritos cristianos: las Epstolas de Pablo, otras cartas, y muy especialmente los Evangelios. Era necesario condenar todos estos libros nuevos e impedir que fuesen usados por los adherentes del judasmo.

El resultado fue que en el Concilio de Jamnia, alrededor de 90 d.C., los rabinos fijaron oficialmente los lmites del canon judo. All se incluyeron los 39 libros de la Biblia hebrea actual, divididos entre la Ley, los Profetas y los Escritos. b. Los Libros Apcrifos. Si acaso uno encuentra una vieja Biblia de plpito, pudiera ser que encontrara en ella un material bastante extenso entre el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. Para ser ms exacto, tal vez encontrara unos 14 libros (o parte de libros), ocupando un espacio igual a unas 5/6 partes del volumen del Nuevo Testamento. Estos se llaman los Libros Apcrifos. La palabra "apcrifo" significa "escondido." Los que aprobaron estos libros pretenden que fueron retirados del uso comn porque contenan sabidura secreta que solamente los iniciados deban saber. Los que rechazaron estos libritos dijeron que 'fueron escondidos por ser espreos. Jernimo, (en el siglo IV d.C.) parece haber sido la primera persona que los llam Apcrifos. Los 14 libros son I y II Esdras, Tobas, Judit, Adiciones al libro de Ester, Sabidura de Salomn, Eclesistico (o Sabidura de Jess, el hijo de Sirac), Baruc, Susana, el Cntico de los Tres Jvenes, Bel y el Dragn, la Oracin de Manass, y I y II Macabeos. Probablemente fueron escritos entre los 200 y 100 a.C. En la versin Septuaginta (en griego) y en la Vulgata (en latn) estos libros aparecen repartidos en varias partes del Antiguo Testamento. Martn Lutero fue el primero que los separ. En 1534 Lutero termin la traduccin de la Biblia al alemn de los idiomas originales, hebreo y griego. Ya que no encontr los Libros Apcrifos en la Biblia Hebrea, los tradujo al final y los coloc entre el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. Myles Corverdale sigui la misma pauta cuando public, al ao siguiente, la primera Biblia en ingls. Todas las Biblias protestantes en ingls hicieron lo mismo hasta que apareci la versin M Rey Santiago (1611 d.C.), e inclusive sta. Las Biblias catlicas en ingls [1] todava tienen los Libros Apcrifos esparcidos por el Antiguo Testamento como sucede con la Vulgata. Pero las Biblias que mejor conocemos hoy en da no contienen tales libros. Es natural que preguntemos el porqu de tal omisin. La Biblia conocida como "the Great Bible" (la Biblia Grande de 1539) cita en su prlogo la declaracin de San jernimo que esos libros eran buenos para edificacin, pero que no eran autoritativos. La Biblia de Ginebra de 1560 ("Geneva Bible") dio un paso ms adelante y afirm que tales libros no debieran de emplearse para decidir ningn asunto doctrinal, sino solamente para conocimiento de la historia e instruccin en la vida piadosa. Pero la Biblia de los Obispos ("Bishop's Bible" 1568) se public sin ninguna advertencia parecida. Siendo que la famosa versin que lleva el nombre del Rey Santiago ("King James" 1611) era una revisin de la Biblia de los Obispos, solamente puso el encabezamiento de "Libros Apcrifos" sin ninguna nota de descrdito. Es ms, uno de los hombres responsables por su produccin lleg a ser el Arzobispo de Canterbury y en virtud de tal puesto decret que cualquiera persona que publicara una Biblia en ingls sin los Libros Apcrifos sera encarcelada por un ao.

Pero los puritanos "persiguieron a los Libros Apcrifos" para citar la frase de Federico Kenyon. Desde el ao 1590 aparecieron algunas copias de la "Biblia de Ginebra" que los puritanos hicieron suya, sin dichos libros. Por el ao 1629 sucedi otro tanto con la Versin del Rey Santiago bajo la influencia puritana. La actitud oficial de la Iglesia de Inglaterra se expresa en uno de sus Treinta y Nueve Artculos de Religin. Despus de referirse a "los libros cannicos" dice lo siguiente: "y los otros libros (como declara jernimo) la iglesia lee para hallar ejemplo de vida e instruccin en conducta, pero no los aplica para establecer ninguna doctrina." Fue en la primera parte del siglo 19 que por fin se tom una accin para excluir a los Libros Apcrifos. La Sociedad Bblica Nacional de Escocia tom la posicin de que si estos libros no eran la Palabra de Dios dada por inspiracin, ellos no debieran de malgastar el dinero imprimindolos como parte de la Biblia. Dicha sociedad hizo una peticin a la Sociedad Bblica Britnica y Extranjera, la cual vot en 1827 que no empleara ninguno de sus fondos para publicar los Libros Apcrifos. Desde esa fecha la mayora de las copias de la Versin del Rey Santiago se han publicado sin tales libros. Sin embargo tomamos nota que algunas versiones posteriores en ingls les han incluido, como sucede con algunas ediciones de la versin Goodspeed y la "Revised Standard." Tenemos que conceder que los Libros Apcrifos estn gozando de nueva popularidad entre los protestantes. Cul debe ser nuestra actitud respecto a los Libros Apcrifos? En primer lugar tenemos que reconocer que contienen mucho material de valor histrico y religioso. Pero por otra parte estamos de acuerdo con la sana opinin protestante de los ltimos 400 aos que estos libros no son parte de la inspirada, autoritativa Palabra de Dios. De modo que sentimos que no debieran de tener ningn lugar en la Biblia, sino que deben de estudiarse por separado. Pero ya que la mayora de los protestantes no conocen estos libros, tal vez convenga dar una caracterizacin breve de cada uno de ellos. Y puesto que la Iglesia Catlica Ro mana sostiene que son una parte de la Biblia inspirada autoritativa, necesitamos conocer la naturaleza de estos escritos. I Esdras (alrededor de 150 a.C.) narra la restauracin de los judos a la Palestina despus del cautiverio babilnico Toma prestado material de Crnicas, Esdras y Nehemas pero el autor ha aadido mucho material legendario. Quizs su relato ms interesante es la Historia de los Tres Guardias. Debatan acerca de cul era la cosa ms poderosa del mundo. Uno dijo, "el vino"; otro, "el rey"; y el tercero, "La Mujer y la Verdad." Pusieron estas tres respuestas debajo de la almohada del rey. Al despertarse, l demand que los tres hombres defendieran sus respuestas. El fallo unnime fue, "La verdad es grande y supremamente

poderosa." Porque Zorobabel haba dado esta respuesta se le permiti como recompensa reconstruir el templo en Jerusaln. II Esdras (100 d.C.) es un libro apocalptico que contiene siete visiones. Se dice que dichas visiones confundieron de tal modo a Martn Lutero que tir el libro al ro Elba. Tobit (la primera parte del siglo II, a.C.) es una corta novela. Marcadamente farisaica en tono, recalca la Ley, las comidas limpias, los lavamientos ceremoniales, las obras de caridad, el ayuno y la oracin. Es palpablemente antibblico en su declaracin que la limosna expa el pecado. Judit (a mediados del siglo 2 a.C.) es tambin ficticio y farisaico. La herona de la novela es Judit, una hermosa viuda juda. Al ser asediada su ciudad, sali ella con su sirvienta y una provisin de comida ceremonialmente limpia y entr en la tienda del general del ejrcito enemigo. El se enamor de su hermosura y le dio un lugar en su tienda. Afortunadamente para ella, l haba tomado licor en exceso y cay en el estupor de la embriaguez. Judit agarr la espada del general y le cort la cabeza. Acto seguido meti la cabeza en su bolsa de provisiones y abandon el campamento. Colgaron la cabeza en el muro de una ciudad cercana, y el ejrcito asirio sin lder fue derrotado. Adiciones al Libro de Ester (alrededor del 100 a.C.). El libro de Ester es nico entre los libros del Antiguo Testamento por el hecho de no hacer ni una mencin del nombre de Dios. Relata que Ester y Mardoqueo ayunaron, pero no declara especficamente que oraron. Para compensar esa falta, las Adiciones tienen largas oraciones atribuidas a estos dos, junto con un par de cartas que se supone fueron escritas por Asuero. La Sabidura de Salomn (alrededor de 40 d.C.). Se escribi para impedir que los judos cayeran en el escepticismo, el materialismo y la idolatra. Como en Proverbios, aqu encontramos la personificacin de la Sabidura. Muchos sentimientos nobles hallan expresin en este libro. Eclesistico, o la Sabidura de. Jess Hijo de Sirac (alrededor de 180 a.C.), demuestra un nivel elevado de sabidura religiosa, algo parecido al libro cannico de Proverbios. A la vez presenta mucha sabidura prctica. Por ejemplo, tratando de plticas de sobremesa, dice as: "Abreviael discurso, diciendo mucho en pocas palabras y s como quien, sabiendo, sabe callar" (32:11, 12 Ncar Colunga). Y en otro lugar: "Reflexiona antes de responder y sers escuchado; recoge tus pensamientos y responde" (33:4).

En sus sermones, Juan Wesley cita varias veces al Eclesistico. Todava se le usa extensamente en los crculos de la Iglesia Anglicana. Baruc (alrededor de 100 d.C.) se representa como escrito por Baruc, el escribiente de jeremas en el 582 a.C. En realidad es probable que el libro sea un intento de interpretar la destruccin de Jerusaln, que sucedi en el 7o d.C. El libro exhorta a los judos a no rebelarse nuevamente, sino a someterse al emperador. No obstante, poco despus ocurri la rebelin de BarCochba contra el gobierno romano en 132-35 d.C. El captulo 6 de Baruc contiene la pretendida "Carta de Jeremas" con su fuerte amonestacin contra la idolatra -dirigida probablemente a los judos en Alejandra, Egipto. Nuestro libro de Daniel tiene 12 captulos. El primer siglo antes de Cristo se le aadi el captulo 13, la historia de Susana. Ella era la bella esposa de un judo principal de Babilonia, a cuya casa acudan frecuentemente los ancianos y jueces judos. Dos de ellos se enamoraron de ella e hicieron la tentativa de seducirla. Cuando ella lanz un grito, los dos ancianos dijeron que la haban encontrado debajo de un rbol en los brazos de un joven. Ella fue trada ante el tribunal. Ya que haba dos testigos que concordaban en su testimonio, ella fue condenada y sentenciada a muerte. Pero un joven llamado Daniel interrumpi el procedimiento e interrog a los dos testigos. Por separado les pregunt cul era el rbol del huerto debajo del cual haban encontrado a Susana y su amante. Cuando los dos dieron respuestas contradictorias, ellos mismos fueron sentenciados a muerte y Susana se salv. Bel y el Dragn se aadi al libro de Daniel ms o menos por el mismo tiempo y aparece como el captulo 14 del libro. Su propsito principal era ensear la insensatez de la idolatra. Contiene dos historias. En la primera historia el rey Ciro pregunt a Daniel por qu no adoraba a Bel, ya que aquel dios comprobaba su grandeza, comiendo a diario muchas ovejas juntamente con mucha harina y aceite. Por tanto Daniel esparci cenizas sobre el piso del templo despus que hubieron colocado la comida sobre la mesa para su dios. En la maana el rey llev a Daniel al templo para mostrarle que M haba consumido toda la comida durante la noche. Pero Daniel le ense al rey las cenizas en el suelo y las huellas de los sacerdotes y sus familias que haban entrado secretamente debajo de la mesa. El rey orden la muerte de los sacerdotes y la destruccin del templo. Es muy obvio que la siguiente historia del Dragn es igualmente legendaria en carcter. juntamente con Tobit, Judit y Susana, estas historias pueden clasificarse como nada " que escritos judos novelsticos con poco o nada de valor religioso. El Cntico de los Tres Jvenes Hebreos sigue a Daniel 3:23 en la Septuaginta y la Vulgata. Toma prestadas muchas expresiones del Salmo 148 y repite 32 veces el estribillo "Digno de ser cantado y glorificado por los siglos" (Nar-Colunga).

La Oracin de Manass se compuso en los tiempos de los Macabeos en el segundo siglo a.C., como la supuesta oracin de Manass, el malvado rey de Jud. Obviamente se surgi por la declaracin de II Crnicas 33:19: "Su oracin tambin, y cmo fue odo ... he aqu estas cosas estn escritas en las palabras de los videntes." Dado que esta oraci6n no se encuentra en la Biblia, algn escriba imagin que l tena que suplir la deficiencia! I Macabeos (primer siglo a.C.) es quizs el libro ms valioso entre los Libros Apcrifos, porque relata las hazaas de los tres hermanos Macabeos-Judas, Jonatn y Simn. Juntamente con Josefo, sta es nuestra fuente histrica ms importante para este perodo crucial y dramtico de la historia juda. II Macabeos (del mismo tiempo) no es una continuacin de I Macabeos, sino un relato paralelo, limitndose a las victorias de Judas Macabeo. Se piensa generalmente que tiene ms elementos legendarios que I Macabeos.