RADIACIÓN

ROBERTO MURRIETA
LUIS SANCHEZ
ERICK GONZALEZ

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ÍNDICE
❏ Introducción ………………………… 3
❏ Definición …………………………….. 4-5
❏ Clasificación de radiaciones …………………… 6-9
❏ Radiaciones ionizantes ………………………. 10-16
❏ Radiaciones no ionizantes ………………………. 17-26
❏ Accidentes industriales ……………………………. 27-28
❏ Ejercicios o ejemplos ……………………………….. 30-32
❏ Bibliografía ……………………………………………. 33

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INTRODUCCIÓN
La característica de la RADIACIÓN que más dificulta su comprensión es que es
invisible. Las radiaciones tienen su origen en la propia naturaleza que nos rodea; la
radiación cósmica procede del sol y del resto del universo.

También hay radiaciones como consecuencia de los materiales radiactivos que existen
en al Tierra, en el suelo, el agua, los alimentos, e incluso nosotros mismos somos algo
radiactivos

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DEFINICIÓN DE RADIACIÓN
La radiación puede definirse como energía en tránsito de un lugar a otro. También
llamamos radiación a toda energía que se propaga en forma de onda a través del
espacio. Las radiaciones también pueden definirse como la propagación a través del
espacio de energía ondulatoria o partículas.
De modo que podemos decir que la radiación es la emisión y propagación de energía, a
través del vacío o de un medio material, en forma de onda electromagnética (Rx, Rγ ...),
o bien en forma de partícula (α, n, p, ...).
Existen puestos de trabajo en los que son necesarios equipos, instrumentos o procesos
emisores de distintos tipos de radiaciones electromagnéticas. El daño que pudieran
provocar dichas radiaciones depende de su frecuencia y energía.

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 Las radiaciones tienen una doble naturaleza, ondulatoria y corpuscular
simultáneamente (dualidad onda-partícula), de tal forma que:

• Radiaciones Electromagnéticas: no poseen ninguna masa, solo energía.

• Radiaciones Corpusculares: son formas de energía que se propagan asociadas a la

masa.

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 CLASIFICACIÓN DE LAS RADIACIONES
Se clasifican en base a dos criterios que son:

1. Según su naturaleza que se clasifica en 2 clases

● Radiaciones electromagnéticas.

Es una propagación ondulatoria de energía eléctrica y magnética cuyas intensidades varían en planos
perpendiculares.

Todas tienen la misma velocidad en el vacío , diferenciándose por las diferentes longitudes de onda o frecuencia, de
la que depende su energía.

Entre las radiaciones electromagnéticas encontramos:

Radiaciones ionizantes - Rayos gamma - Rayos X o Radiaciones ópticas - Radiaciones ultravioletas - Radiación
visible (violeta, azul, verde, amarilla, naranja, roja) - Radiaciones infrarrojas - Radiofrecuencias (radar, microondas...)

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● Radiaciones corpusculares.

Son debidas a la propagación de partículas subatómicas (núcleos de helio,

electrones, protones, neutrones, etc.) habitualmente dotados de gran velocidad
aunque siempre inferior a la de las radiaciones electromagnéticas.

Las radiaciones corpusculares son:

● Radiaciones alfa
● Radiaciones beta
● Radiaciones neutrónicas
● Radiaciones cósmicas

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2. La segunda clasificación es por su efecto biológico
Por su efecto biológico, las radiaciones se pueden clasificar en dos tipos:

● Radiaciones ionizantes o de alta energía

● Radiaciones no ionizantes o de baja energía.

● Radiaciones ionizantes o de alta energía, que a su vez pueden ser:

Corpusculares, constituida por partículas subatómicas (electrones, neutrones, protones), son las radiaciones alfa,
beta y rayos cósmicos.

Electromagnéticas, son los rayos gamma y los rayos X. Estas radiaciones al incidir sobre los tejidos, pierden parte de
la energía, separando electrones de los átomos sobre los que inciden y transformándose en iones.

● Radiaciones no ionizantes o de baja energía, no son capaces de ionizar los átomos, por lo que el efecto
biológico es menor, actuando más bien a través del efecto térmico, mecánico y fotoquímico en los tejidos. Las
radiaciones no ionizantes son de tipo electromagnético y engloba las radiaciones ópticas (ultravioleta, visible
e infrarroja) y los campos electromagnéticos (microondas y radiofrecuencias).
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 RADIACIONES IONIZANTES
Las radiaciones ionizantes siempre provocan lesiones por ionización de las células del cuerpo, pudiendo llegar a
provocar la muerte. Por tal importante motivo su uso siempre debe estar severamente justificado, controlado y
restringido a casos donde sean absolutamente imprescindibles y en la cantidades imprescindibles. Generalmente
son utilizadas en centros de investigación científica, equipos, máquinas e instrumentos que utilizan energía nuclear,
equipos de R-X (hospitales, aparatos de televisión, pantallas de ordenadores, etcétera) y de alto voltaje eléctrico,
etcétera.

Los Rayos-X, y las partículas alfa, beta , gamma , neutrones, protones, núcleos pesados, etcétera, todos pueden
poseer distintas energías y el daño que producen depende de la dosis absorbida.

Los síntomas y efectos que pueden aparecer son: náuseas, vómitos, pérdida de peso, hemorragias, cataratas,
alteración del cuadro sanguíneo, afectaciones en la fertilidad, carcinogenesis, acortamiento de la vida, mutilaciones
genéticas y muerte. Las medidas contra estas radiaciones son por orden de mejor a menos mala: no exponerse
jamás, alejarse lo más posible, blindajes de vidrio o plástico para radiaciones de baja energía, hasta muros de
plomo, hormigón y ladrillos, de buen espesor y bien calculado, para las altas energías.

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Rayos Cosmicos
Los rayos cósmicos son partículas altamente energéticas que bombardean la superficie
de la Tierra procedentes del espacio exterior. Son más intensas a altitudes elevadas que
a nivel del mar, ya que la atmósfera provee de una cierta protección, sobre todo debida
a la capa de ozono de la estratosfera.

Según su mayor o menor capacidad de penetración se clasifican en duros y blandos.

Junto con las radiaciones de las partículas del suelo y agua forman la llamada radiación
de fondo

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Rayos Gamma
La radiación gamma es un flujo de ondas electromagnéticas de alta energía. Las
radiaciones gamma suelen tener su origen en el núcleo excitado. A menudo, tras emitir
una partícula alfa o beta, el núcleo tiene todavía un exceso de energía, que elimina en
forma de ondas electromagnéticas de elevada frecuencia.

Cuando un núcleo excitado emite esta radiación no varía ni su masa ni su número

atómico, solo pierde una cantidad de energía proporcional a la frecuencia de la
radiación emitida.

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Rayos X
Los rayos X se producen por el choque contra la materia de electrones acelerados a
gran velocidad. En cualquier aparato de Rayos X existe un cátodo emisor de electrones
y un ánodo conectado a un potencial fuertemente positivo respecto al cátodo, que
atrae a los electrones y que les sirve de blanco contra el que éstos chocan.

En general, en los tubos de rayos X actuales, se emplea tungsteno como cátodo, y se ha

conseguido una modulación muy fina de la energía de las radiaciones emitidas, y por
tanto, de su penetración, a fin de conseguir imágenes más definidas.

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RADIACIONES NO IONIZANTES
El microondas y el radar, ejercen una acción térmica que puede provocar determinados daños por quemaduras y
cataratas en la córnea de los ojos, en la vejiga y en el sistema tractogastrointestinal. Este daño depende de la
longitud de onda, de la energía, del tejido del cuerpo y del tiempo de las exposiciones y reiteración de las
mismas.

Las medidas de protección son: gafas protectoras con película de oro y protección lateral de malla metálica y,
para situaciones más extremas, ropa metalizada o malla de nylon y metal.

Los rayos infrarrojos, sólo afectan la piel, pues son poco penetrantes. Son posibles las lesiones en la córnea, y
conjuntivitis y calambres. Las medidas a aplicar son el apantallamiento, el alejamiento de las fuentes radiantes y
la ropa reflectante.

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Radiación Ultravioleta
Existen distintos tipos de radiaciones ultravioletas:

• UV-A o radiaciones ultravioleta larga o próxima, cuya longitud de onda va de 380 a 320 nm (380nm es el límite
superior para la percepción visual del color violeta). Es la radiación que con más intensidad llega a la Tierra;
puede penetrar en los tejidos.

• UV-B o radiación ultravioleta media, con una longitud de onda de 320 a 280 nm. Se utiliza para la aplicación
del efecto fotoquímico (pigmentación o formación de vitamina D) Es biológicamente dañina.

• UV-C o radiación ultravioleta lejana, corta o radiación germicida, con una longitud de onda de 280 a 200 nm.
Presenta el máximo de energía y el máximo de los efectos germicidas, por lo que se emplea preferentemente en
los procesos de esterilización (produce muerte celular al destruir las proteínas y los ácidos nucleicos por efecto
fotoquímico). Tiene cierta capacidad ionizante, pero sus efectos afectan sólo a los tejidos más externos del
organismo, la mayor parte de ellas son absorbidas por la atmósfera y alcanzan la superficie terrestre en poca
cantidad.

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Luz Visible
El ojo humano tiene la capacidad de ver la radiación magnética de longitud de onda
comprendida entre los 400 y los 760 nm. Es lo que se denomina radiación visible. El sol
es su principal fuente. Generalmente no provoca efectos graves.

Un destello intenso provoca manchas en el campo visual por alteración del pigmento
de la retina. El efecto principal es el fotolumínico, y se obtiene mediante corriente
eléctrica. Se emplea con fines domésticos, sociales e industriales.

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 Radiación Infrarroja
La radiación infrarroja posee un efecto fototérmico superficial sobre la zona de la piel a
tratar.
Sus indicaciones sanitarias son las siguientes:
- Termoterapia, fundamentalmente por su efecto trófico.
- Fototerapia, como consecuencia de inactivar algunas sustancias tóxicas sobre la piel
- En el diagnóstico, se emplea la termografía infrarroja(técnica que permite medir
temperaturas a distancia), para la determinación de procesos con alta o baja temperatura, y
en otras cuestiones sanitarias (en Medicina forense, para la data de la muerte).
Los infrarrojos también son capaces de depositar su energía en el interior de los tejidos, y
una exposición prolongada puede dar lugar a quemaduras.

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La luz, obviando las afectaciones visuales que puede provocar un sistema de alumbrado
cuantitativa o cualitativamente deficiente, ya sea natural o artificial, puede provocar daños cuando
es portadora de calor. La luz sólo es portadora de calor cuando la fuente emisora está a una
temperatura cercana a los 6.000 °C, que es el caso del sol. En tal caso puede provocar quemaduras,
ceguera y hasta la muerte por insolación. Las medidas a adoptar son el apantallamiento, ropas
apropiadas y exposición limitada, sobre todo durante el mediodía.

Los rayos ultravioletas son producidos por el sol, lámparas germicidas, aparatos médicos, equipos
de soldadura, lámparas de tostar la piel. Son altamente peligrosos; provocan graves lesiones en la
piel, incluso hasta cáncer, y en los ojos. Las medidas de protección son: control de los tiempos de
exposición, en el caso del sol según la hora del día, lociones para la piel, cremas absorbentes de
UV y gafas oscuras.

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Los rayos Máser y Láser, Amplificación de Microondas por Emisión Estimulada de Radiación y
Amplificación de la Luz por Emisión Estimulada de Radiación, Pueden provocar quemaduras
sobre la retina y en cualquier tejido del cuerpo humano. Este daño depende de la intensidad y
frecuencia de la emisión (a mayor frecuencia mayor efecto), del grado de incidencia del haz y del
tiempo de exposición. Las medidas de protección son: impedir la incidencia de los haces
peligrosos sobre las personas, blindar las partes de alto voltaje de las máquinas, pantallas para los
ojos y examinar al personal que trabaja con dichas emisiones o que puedan estar expuestas por
cualquier motivo a las mismas.

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Campos electromagnéticos
Las ondas electromagnéticas de baja frecuencia se denominan campos
electromagnéticos (CEM) y según la OMS se clasifican en:
⇒ Campos estáticos (0 Hz)
⇒ Frecuencias extremadamente bajas (ELF) (> 0-300 Hz)
⇒ Radiofrecuencias (incluye microondas) (300Hz – 300 GHz)
En los últimos años, hemos asistido a un incremento sin precedente de las fuentes de
CEM utilizadas con fines individuales, industriales y comerciales. Los CEM son una
combinación de ondas eléctricas y magnéticas que se desplazan simultáneamente. Su
intensidad se denomina tensión o voltaje, y se mide en voltios o kilovoltios por metro.

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Accidentes industriales
Los accidentes relacionados con las fuentes radiactivas industriales ocurren más
frecuentemente que los de las centrales nucleares. Sin embargo, normalmente no
reciben tanta atención a pesar de que pueden provocar gran exposición a la radiación,
tanto de los trabajadores como de los miembros del público.
Entre 1945 y 2007, se han reportado alrededor de 80 accidentes en las instalaciones
industriales que utilizan fuentes de radiación, aceleradores o equipos de rayos X. Se
registraron nueve muertes debidas a estos accidentes, y 120 trabajadores resultaron
heridos. Algunos trabajadores lesionados presentaron síndrome de radiación aguda. Las
manos eran una zona común de lesiones, y a menudo tuvieron que ser amputadas.
UNSCEAR considera que es probable que algunos accidentes en instalaciones
industriales, que involucran muertos o heridos, no hayan sido reportados.
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EJERCICIOS DE RADIACIÓN

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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
- Stewart C. Bushong.(1993). Manual de radiología para Técnicos. 1ª Edición. Ed. Mosby

- CD-ROM Protección radiológica, del CSN

- Diccionario médico. Ed. Salvat

- Consejo de Seguridad Nuclear: csn.es

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