Comunicación no verbal [ La Kinésica y su estudio.

La Kinésica es la ciencia que estudia el significado expresivo o comunicativo de los

movimientos corporales de todo tipo, es decir es el estudio del lenguaje corporal que
abarca los gestos, la postura, las expresiones faciales, la mirada, la sonrisa, el tacto,
etc. Su función es otorgarle significados especiales a la palabra oral y a la vez
complementarla para explicar mejor una idea.

Ray Birdwhisterll, antropólogo americano, fue quien otorgó el nombre de Kinésica a

la comunicación silenciosa en la que el cuerpo juega un papel a la hora de enviar un
mensaje

Fernando Poyatos (1994, II: 185-186) define la kinésica como: "los movimientos
corporales y posiciones resultantes o alternantes de base psicomuscular,
conscientes o inconscientes, somatogénicos o aprendidos, de percepción visual,
auditiva, táctil o cinestésica (individual o conjuntamente), que, aislados o combinados
con las estructuras verbales y paralingüísticas y con los demás sistemas somáticos y
objetuales, poseen un valor comunicativo intencionado o no".

El estudio de los movimientos kinésicos se ha hecho aislando cada uno de los

posibles ámbitos de comportamiento kinésico, y estudiando sus expresiones
comunicaciones por separado. Así que las principales fuentes de comportamiento
kinésico estudiadas han sido: la postura corporal, los gestos, las manos, los brazos,
las piernas, la expresión facial, la mirada y la sonrisa.

1) Postura corporal
La postura es la disposición del cuerpo o sus partes en relación con un sistema
de referencia que puede ser, bien la orientación de un elemento del cuerpo con otro
elemento o con el cuerpo en su conjunto, bien en relación a otro cuerpo. En la
interacción son susceptibles de ser interpretadas las señales que provienen de la
posición, de la orientación o del movimiento del cuerpo.

Las posiciones corporales se definen por la disposición del cuerpo a aceptar a

otros en la interacción. Así se habla de posiciones más abiertas o más cerradas. Una
posición abierta implica que brazos y piernas no separan a un interlocutor de otro, la
posición cerrada implicaría utilizar las piernas, brazos o manos bien en forma de
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protección bien del propio cuerpo bien en forma sirva de barrera para que otro se
introduzca en una interacción que mantenemos (por ejemplo son posiciones
cerradas cruzarse de brazos, o sentarse para hablar con alguien, de forma que las
piernas hagan una barrera que dificulte la entrada de otra persona, simbólicamente.).
Como vemos la posición da señales que indican los dispuestos que estamos a
recibir, a interaccionar, con los otros.

La orientación es el ángulo con el que el cuerpo está dirigido a los demás (uno
puede ponerse frente a frente, en ángulo recto, o de espaldas). Cuánto más de
frente se sitúa una persona hacia los demás, mayor será el nivel de implicación. Por
otra parte se ha observado, que cuando las personas esperan competir,
generalmente se sientan enfrente; si esperan cooperar, lo hacen una al lado de la
otra, mientras que para conversar normalmente lo hacen en ángulo recto. El ángulo
de la postura al sentarse puede disuadir la aproximación de otros, ya que, por
ejemplo, éstos serán más recios a tener que pasar por encima de unas piernas
estiradas para acercarse a una persona o introducirse en la conversación de dos
personas o un grupo. El ángulo de orientación puede regular el grado de intimidad de
una conversación. Por otra parte hay tendencia a mostrar una orientación directa
hacia el otro, no sólo cuando más nos agrada sino también cuando más amenazante
no resultado. Por el contrario, nuestra orientación tiende a ser menos directa cuando
tenemos intención de no continuar la interacción, cuando la persona no nos agrada o
cuando la percibimos como alguien inferior o poco peligroso (ver más sobre
orientación en proxémica).

El movimiento del cuerpo puede transmitir energía y dinamismo durante la

interacción, si bien cuando este movimiento es incongruente con el contenido verbal
o el contexto comunicacional, normalmente tiene el efecto de distraer la atención del
interlocutor. En este sentido, un exceso de movimiento incongruente puede producir
impresión de inquietud, o nerviosismo, mientras que la escasez de movimiento
incongruente puede transmitir una impresión de excesiva formalidad.

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2) Los gestos
El gesto es el movimiento corporal propio de las articulaciones, principalmente de
los movimientos corporales realizados con las manos, brazos o cabeza. El gesto se
diferencia de la gesticulación. La gesticulación es un movimiento anárquico,
artificioso e inexpresivo.

Se han identificado o clasificado cinco categorías de gestos, propuestas por Paúl

Ekman y Wallace Friesen 1) gestos emblemáticos o emblemas, 2) gestos ilustrativos
o ilustradores, 3) gestos que expresan estados emotivos o patógrafos, 4) gestos
reguladores de la interacción, y 5) gestos de adaptación o adaptadores.

a) Gestos emblemáticos o emblemas: Son señales emitidas intencionalmente.

Su significado es específico y muy claro, ya que el gesto representa una palabra o
conjunto de palabras bien conocidas. Por lo tanto, son gestos traducibles
directamente en palabras. Ejemplo serían agitar la mano en señal de despedida
o sacar el pulgar hacia arriba indicando OK.

b) Gestos ilustrativos o ilustradores: Se producen durante la comunicación

verbal para matizar o recalcar lo que se dice, para suplantar una palabra en una
situación difícil, etc. Se utilizan intencionalmente. Este tipo de gestos son muy
útiles en los discursos y cuando se habla en público. Sirven para ilustrar lo que se
está diciendo. Son gestos conscientes que varían en gran medida en función de
la cultura. Son gestos unidos al lenguaje, pero a diferencia de los emblemas, no
tiene un significado directamente traducible, la palabra a la que van unidos no les
da su significado. Este tipo de gesto sirve a esa palabra no la significa. La forma
de servirla reside en su capacidad para recalcar lo que se dice, enfatizar o
imponer un ritmo a la palabra que esta por sí no tendría.
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Cualquier tipo de movimiento corporal que desempeña un papel auxiliar en la

comunicación no verbal, es un ilustrador.

c) Gestos que expresan estados emotivos o patógrafos: Este tipo de gesto

cumple un papel similar a los ilustradores y por ello se pueden confundir. Es
similar en el sentido en que también acompañan a la palabra, y le confieren un
mayor dinamismo. Pero difieren en que este tipo de gestos reflejan el estado
emotivo de la persona, mientras que el ilustrador es emocionalmente neutro.
En este sentido, el ilustrador constituye una forma de expresar cultural, mientras
que el patógrafo es resultado del estado emocional del momento. A través de
este tipo de gestos se expresan la ansiedad o tensión del momento, muecas de
dolor, triunfo y alegría, etc.

d) Gestos reguladores de la interacción: Son movimientos producidos por

quién habla o por quién escucha, con la finalidad de regular las intervenciones en
la interacción. Son signos para tomar el relevo en la conversación, que tienen
también un importante papel al inicio o finalización de la interacción (ejm. darse la
mano en el saludo o la despedida). Pueden ser utilizados para frenar o acelerar
al interlocutor, indicar que debe continuar o darle a entender que debe ceder su
turno de palabra.

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Los gestos reguladores más frecuentes son las indicaciones de cabeza y la

mirada fija. Las inclinaciones rápidas de cabeza llevan el mensaje de apresurarse
y acabar de hablar, mientras que las lentas piden que el interlocutor continúe e
indican al oyente que le parece interesante y le gusta lo que se está diciendo.

e) Gestos de adaptación o adaptadores: Son gestos utilizados para manejar

emociones que no queremos expresar, para ayudar a relajarnos o tranquilizarnos,
etc.. Ante este contexto se produce un situación incómoda, que necesitamos
controlar, y es cuando aparece el gesto como una forma de adaptarnos a esa
situación. Gestos de este tipo son pasarse los dedos por el cuello de la camisa
cuando nos sentimos ahogados por la tensión de la situación, o cepillarnos el
pelo cuando nos sentimos nerviosos. Podemos distinguir los signos dirigidos a
uno mismo (como por ejemplo, pellizcarse), dirigidos hacia los objetos (bolígrafo,
lápiz, cigarro, etc.), o sobarse las manos (autoconsolarse) y los dirigidos a hacia
otras personas (como proteger a otra persona). Los adaptadores también pueden
ser inconscientes, unos ejemplos muy claros son el de morderse una uña o
chuparse el dedo, muy común en los niños pequeños.

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2.1 Gestos con las Manos.

Intercambiar apretones de manos en el fondo es una lucha simbólica por el poder.

Entre una persona dominante y una persona subalterna, la mano del hombre
dominante siempre va hacia arriba, mientras la mano del otro está por debajo. Entre
dos personas igualmente dominantes hay un apretón de manos vertical. Como las
manos son las extremidades más movibles, transmiten manifestaciones o mensajes
muy expresivos. Principalmente se puede decir que manos vivas y activas señalan
franqueza, apertura y una disposición básica a cualquier actividad. Cuando el dorso
de la mano se dirige hacia adelante la persona pretende ocultar sus intenciones.
Manos que están colgadas, sin vida a lo largo de las caderas indican que cada
actividad parece bloqueada igual como una persona que al caminar atrae las manos
al cuerpo. Cierto que todos estaríamos bastante incómodos si tuviéramos que
renunciar a los ademanes con que tan a menudo acompañamos e ilustramos
nuestras palabras. La mayoría de las personas son conscientes del movimiento de
manos de los demás, pero en general lo ignoran, dando por sentado que no se trata
más que de gestos sin sentido. Sin embargo, los ademanes comunican. A veces,
contribuyen a esclarecer un mensaje verbal poco claro. ¿Cómo puede saberse que
alguien está mintiendo? Reconocer los gestos de engaño puede ser una de las
habilidades más importantes que pueden adquirirse. ¿Cuáles son las señales que
delatan a los mentirosos? Las posiciones de las manos en la cara son la base de los
gestos humanos para engañar. En otras palabras, cuando vemos, decimos o
escuchamos una mentira, a menudo intentamos taparnos los ojos, la boca o los
oídos con las manos. Cuando alguien hace un gesto de llevarse las manos a la cara
no siempre significa que está mintiendo, pero indica que esta persona puede estar
engañando. Taparse la boca es uno de los gestos que resulta tan obvio en los
adultos como en los niños. La mano cubre la boca y el pulgar se oprime contra la
mejilla cuando el cerebro ordena, en forma subconsciente, que se supriman las
palabras engañosas que acaban de decirse. A veces, el gesto se hace tapando la
boca con algunos dedos o con el puño, pero el significado es el mismo. Si la persona
que hablando hace el gesto de tocarse la nariz es, esencialmente, una versión
disimulada de tocarse la boca. Puede consistir en varios roces suaves debajo de la
nariz o puede ser un toque rápido y casi imperceptible. Una explicación del origen del
gesto de tocarse la nariz es que cuando la mente tiene el pensamiento negativo, el
subconsciente ordena a la mano que tape la boca, pero, en el último instante, para
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que no sea un gesto tan obvio, la mano se retira de la boca y toca rápidamente la
nariz. Estos y muchos otros gestos más nos dicen más que las palabras al
relacionarnos con las personas ya sea que las conozcamos de tiempo o acabemos
de conocerlas.

2.2 Gestos con los brazos.

Los brazos del hombre son mucho más fuertes que los de la mujer debido a los
roles entre los sexos, las actividades que han realizado a través del tiempo han
marcado la diferencia en el aspecto de los brazos masculinos y femeninos. Otra
diferencia se da en los codos. En las mujeres los brazos por naturaleza se
encuentran más cerca del cuerpo. Si un hombre encogiera sus brazos
estrechamente a lo largo del cuerpo y estirara los antebrazos aparecería afeminado.
Los brazos tienen una doble función, por un lado es un arma ofensiva y por otro lado
desempeñan un papel defensivo, porque ofrecen cierta protección y custodia, sobre
todo cuando están cruzados delante del pecho. Pero también puede significar
pasividad o concentración.

2.3 Gestos con las piernas.

Cuanto más lejos del cerebro se encuentre una parte del cuerpo, menos
conscientes somos de lo que esta parte hace, esto significa que las piernas y los
pies son una fuente importante de información. En el ser humano las piernas
evolucionaron con dos objetivos principales: avanzar para conseguir comida y huir
del peligro. El cerebro humano está configurado según estos dos objetivos
(avanzar hacia lo que queremos y huir de lo que no queremos) y por ello la forma
en la que una persona utiliza sus piernas y sus pies revela hacia dónde quiere ir.
Es decir, las piernas y los pies muestran el compromiso de una persona a continuar
con una conversación o dejarla correr. Las piernas abiertas o sin cruzar indican una
actitud abierta o dominante, mientras que las piernas cruzadas revelan actitudes
cerradas o incertidumbre.

Principales posiciones del pie:

• Con respeto. Actitud neutral sin comprometerse a quedarse o marcharse.

• Piernas separadas. Se trata básicamente de un gesto masculino, la utilizan

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como una señal de dominio por que destaca los genitales y proporciona
aspecto de macho.
• El pie adelantado. Señala la dirección hacia dónde quiere ir la cabeza.

• Cruce de piernas. Que tiene intención de quedarse, de no marcharse o que

el acceso está prohibido.

3) Expresiones faciales.
La expresión facial es el medio más rico e importante para expresar emociones y
estados de ánimo, junto con la mirada. Las utilizamos para expresar el estado de
ánimo, indicar atención, mostrar disgusto, bromear, reprochar, reforzar la
comunicación verbal, etc.

No toda la comunicación que se transmite a través de la expresión facial es

susceptible de ser percibida por el interlocutor conscientemente, sin embargo sí se
sabe que las impresiones que obtenemos de los otros están influidas también por los
movimientos imperceptibles de la comunicación verbal del otro. Así observamos que
tienen tanta importancia para la transmisión emocional y la captación de impresiones
y juicios del otro, los movimientos faciales perceptibles (cambio de posición de las
cejas, de los músculos faciales, de la boca, etc.) como de los imperceptibles
(contracción pupilar, ligera sudoración). Por otra parte se trata de movimientos muy
difíciles de controlar.

Los estudios realizados sobre como percibimos a los demás a partir de su

expresión facial, han intentado describir los rasgos fisonómicos de algunas
emociones. Estas investigaciones no han podido demostrar que existan movimientos
característicos de los músculos fáciles específicos para cada una de las emociones.
Sin embargo si se ha podido concluir lo siguiente:

a) Para una misma mímica existe un amplio abanico de interpretaciones que se

confirman unas a otras de forma muy coherente.

b) Si para cada palabra del vocabulario de los sentimientos intentamos encontrar

una manifestación facial correspondiente, en algunos casos la encontramos muy
fácilmente y en otros con gran dificultad.
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c) Hay un número limitado de emociones que la mayoría de nosotros puede

reconocer con cierta fiabilidad.

La investigación ha determinado la existencia de seis expresiones faciales

principales, las cuáles son indicadores de emociones como: alegría, tristeza, asco,
enfado, temor e interés. Son prácticamente las únicas emociones que tienen
probabilidad de ser reconocidas por la mayoría de nosotros cuando las vemos
expresadas en los demás. Sin embargo la gente evalúa rasgos como la criminalidad
en función de la expresión de la cara.

Por otra parte, la expresión facial sirve para comunicar otras muchas cosas no
tan universales, y que dependen del contexto y del estado emocional de la
interacción. Así se ha observado que la expresión facial la utilizamos para comunicar
cosas como:

• Estoy encantado de verte (rápido movimiento de subida y bajada de las

cejas acompañado de una sonrisa)
• Expresar nuestro actual estado de ánimo
• Indicar atención hacia otros
• Nuestro disgusto por ver a alguien
• Qué estamos de broma (una deja levantada y una mueca en la boca)
• Qué estamos escuchando (cabeza inclinada de lado)
• Qué alguien ha dicho algo fuera de lugar, un reproche

• Sirven para reforzar la comunicación verbal (si una madre regaña a su

hijo, con la expresión facial le informa de la intensidad y veracidad de su
enfado)

Queda claro que la función principal de la expresión facial es la expresión de

emociones, pero además también comunicamos sobre la intensidad de las mismas.
Pero la expresión facial también ha sido estudiada como medio de expresión de la
personalidad, de las actitudes hacia los demás, la atracción sexual y el atractivo
personal, el deseo de comunicarse o iniciar una interacción y el grado de
expresividad durante la comunicación.
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La expresión facial está en continuo cambio durante la comunicación. Entre los

cambios que las nuevas técnicas de investigación nos han permitido identificar
podemos citar las denominadas expresiones faciales “micro momentáneas”. Su
duración es de una fracción de segundo y suelen reflejar los verdaderos sentimientos
de una persona. Por ejemplo, una persona puede estar diciendo que está encantada
de ver a alguien y quizá incluso sonría, pero su verdadera actitud se reflejará en una
expresión micro momentánea.

3. La Mirada
La mirada se estudia aisladamente, aunque forma parte de la expresión facial
por la gran importancia que tiene en la comunicación no verbal por si sola. Se le
atribuyen un importantísimo papel en la percepción y expresión del mundo
psicológico. La variedad de movimientos posibles que podemos llevar a cabo con los
ojos y su área próxima resulta ínfima si la comparamos con la de las expresiones
faciales. Sin embargo, una elevación de cejas, por ejemplo, es un acto físico
localizado, que nace y muere en un área física localizada. La mirada, aunque
ubicada y originada en los ojos, no muere en ellos, va más allá. Esa capacidad de
proyección es la que confiere tanta importancia a la mirada.

El estudio de la mirada contempla diferentes aspectos, entre los más relevantes

se encuentran: la dilatación de las pupilas, el número de veces que se parpadea por
minuto, el contacto ocular, la forma de mirar.

La mirada cumple varias funciones en la interacción, las más relevantes son

estas:

a) Regula el acto comunicativo: con la mirada podemos indicar que el contenido de

una interacción nos interesa, evitando el silencio.

b) Fuente de información: la mirada se utiliza para obtener información. Las

personas miran mientras escuchan para obtener una información visual que
complemente la información auditiva

c) Expresión de emociones: podemos leer el rostro de otra persona sin mirarla a los
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ojos, pero cuando los ojos se encuentran, no solamente sabemos cómo se siente el
otro, sino que él sabe que nosotros conocemos su estado de ánimo. Asociamos
diversos movimientos de los ojos con una amplia gama de expresiones humanas.

d) Comunicadora de la naturaleza de la relación interpersonal: al encontrarse las

miradas se dice el tipo de relación que mantienen, del mismo modo que la intención
de que no se encuentren.

La dilatación de las pupilas es un indicador de

interés y atractivo. Nuestras pupilas se dilatan cuando
vemos algo interesante. Además nos gustan más las
personas que tienen pupilas dilatadas que las que tienen
pupilas contraídas. De esta forma no sólo se puede
establecer la actitud de una persona hacia algo, ya que
cuanto más favorable se la actitud mayor será la dilatación
de las pupilas, sino que es posible evaluar los cambios de
actitudes a través del tiempo mediante los cambios
paralelos en las respuestas de las pupilas.

La fiabilidad de estas medidas tiene que ver con el

hecho de que no podemos controlar conscientemente la
conducta de nuestras pupilas.

El número de veces que se parpadea por minuto está relacionado con la

tranquilidad y el nerviosismo. Cuánto más parpadea una persona, más inquieta se
siente.

El contacto ocular consiste en la mirada que una persona dirige a la mirada de

otra. Aquí se estudian dos aspectos: la frecuencia con la que miramos al otro, y el
mantenimiento del contacto ocular. El feedback es muy importante cuando dos
personas hablan entre sí. Los que hablan necesitan tener la seguridad de que
alguien los escucha, y los que escuchan necesitan sentir que su atención es tenida
en cuenta y que el que habla se dirige directamente a ellos. Ambos requisitos se
cumplen con un adecuado uso del contacto ocular. Por otra parte, la disposición de
una persona a brindar oportunidades de contacto ocular suele revelar sus actitudes
con respecto a ella. Las personas que se agradan mutuamente mantienen mucho
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más contacto ocular, que las que no se gustan.

La frecuencia con la que miramos al otro es un indicador de interés, agrado o

sinceridad. La evitación de la mirada o el mirar a los otros sólo fugaz y
ocasionalmente impide recibir retroalimentación, reduce la credibilidad del emisor y
da lugar a que se atribuyan a éste características negativas

La frecuencia de la mirada al otro aumenta cuando:

• cuando están muy separados entre sí
• cuando están hablando de temas impersonales o sencillos
• cuando está interesada por el otro y sus reacciones
• cuando ama o le gusta la otra persona
• cuando intenta dominar o influir al otro
• si es extrovertido
• si depende de la otra persona y ésta no da señal de respuesta

La frecuencia con la que miramos al otro disminuye cuando:

• si están muy juntos
• si están discutiendo un asunto íntimo o difícil
• si no está interesada en las reacciones de la otra persona
• si no le gusta la otra persona
• si el que mira tiene un status superior
• si es un introvertido
• si padece ciertas formas de enfermedad mental

Por otra parte se mira más cuando se escucha que cuando se habla, pero
además el contacto ocular indica el final de una intervención, como si la persona que
habla le pasara el relevo a la otra.

El mantenimiento ocular se refiere a cuánto tiempo prolongamos el contacto de

nuestra mirada con la de la otra persona. Las miradas prolongadas sin parpadear se
usan cuando se intenta dominar, amenazar, intimidar o influir sobre otros. También
las utilizan las personas que se agradan mucho, pero en este caso la frecuencia de
parpadeo es mayor. Un prolongado contacto ocular se considera, generalmente
como manifestación de superioridad (o al menos la sensación de que así es), falta de
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respeto, amenaza o actitud amenazante y ganas de insultar. Un contacto ocular

poco prolongado suele ser interpretado como falta de atención, descortesía, falta de
sinceridad, falta de honradez, inseguridad o timidez. El dejar de mirar a los ojos,
bajando la vista suele ser tomado como signo de sumisión.

El contacto ocular forma parte de la forma de mirar al otro. La forma de mirar

es una de las conductas más importantes para diferenciar a las personas de status
alto, dominantes y poderosas, de aquellas de bajo status, sumisas y no poderosas.
El interlocutor de menor poder mira más a la persona poderosa en general. La
persona menos poderosa tiene más necesidad de vigilar la conducta del que tiene
más poder. Esta vigilancia puede proporcionar al que tiene poco poder información
referente a las actitudes de la persona de más poder., que puede utilizar para ajustar
la suya propia. Por otra parte así puede mostrar que está pendiente del que tiene
poder, de que le interesa lo que dice, y acepta su posición de status en la
interacción.

El movimiento de los ojos llamado en Programación Neurolingüística PNL

(Bandler y Grinder) Claves de Acceso Ocular nos ofrece información sobre los
patrones de pensamiento de las personas datos que pueden ayudarnos a empatizar
mejor. Las personas movemos los ojos de manera automática en diferentes
direcciones dependiendo de lo que estamos pensando. Estos patrones o zonas
relacionadas entre cerebro/campo-ocular son idénticas en las mayoría de las
personas sin embargo en las personas zurdas tiene estas áreas invertidas por lo que
es importante no tomarlo al pie de la letra y comprobar a través de la experiencia si
una persona en concreto tiene los campos invertidos o no.

Capo visual izquierdo (mirar hacia la izquierda). Cuando miramos hacia nuestra
izquierda nos estamos poniendo en contacto con un recuerdo, con una experiencia
ya vivida, algo sobre lo cual ya tenemos experiencia.

Capo visual derecho (mirar hacia la derecha). Cuando miramos hacia nuestra
derecha nos estamos poniendo en contacto con una construcción mental, algo
inventado, algo imaginado, algo de lo cual no tenemos una experiencia directa. De

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ahí que, cuando una persona mira hacia la derecha al contar algo supuestamente
real, podemos presuponer que está mintiendo… algo bastante cuestionable por los
muchos matices que es necesario tener en cuenta, obviamente.

Campo visual superior (mirar hacia arriba). El campo visual superior (mirar hacia
arriba) nos pone en contacto con el sistema visual. Es decir, utilizamos esta zona
ocular para recordar o inventar imágenes.

Campo visual medio (mira hacia el medio). El campo visual medio (mirar hacia la
derecha o hacia la izquierda a la altura de los ojos) nos pone en contacto con el
sistema auditivo. Es decir, utilizamos esta zona media para recordar o inventar
sonidos, palabras, música, etc.

Campo visual inferior (mirar hacia abajo). El campo visual inferior (mirar hacia
abajo) nos pone en contacto con emociones, sentimientos, sensaciones y nuestro
diálogo interno.

El lugar hacia donde dirigimos la mirada dice también mucho. Cuando se trata
de personas que acabamos de conocer se mantiene la mirada dentro del triángulo
formado por los ojos y la nariz, y entre amigos se amplía ese triángulo para incluir
la boca. Bajar la mirada por debajo de la cara tiende a interpretarse como un mayor
deseo de intimidad y puede hacer que
una persona, sobre todo si es mujer, se
sienta nerviosa o enfadada al verlo
como una insinuación sexual.

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El tiempo durante el cual una persona mantiene su mirada puede darnos

también algunas pistas. Las personas inseguras la mantienen menos. Cuando se
habla de temas personales disminuye el contacto visual y cuando alguien nos
elogia sucede justo lo contrario.

La comunicación entre dos personas será más efectiva cuando su interacción

contenga una proporción de contacto ocular que ambos consideren apropiada a la
situación. Y en esto hay que considerar que los resultados que hemos ofrecido sobre
la mirada, pueden cambiar o ser matizadas en interacciones interculturales.

4. La Sonrisa
La sonrisa se utiliza para expresar simpatía, alegría o felicidad, sin embargo
también puede indicar ansiedad, inseguridad e incluso hostilidad enmascarada.
Comúnmente las personas que sonríen más a menudo, son consideradas más
simpáticas, competentes, accesibles, amistosas y atractivas. Sin embargo, la
sonrisa es una expresión mucho más compleja que no siempre refleja alegría
y felicidad.

Del mismo modo, sus interpretaciones también pueden ser diferentes. Por
ejemplo, una sonrisa puede ser interpretada como signo de amistad y simpatía o
bien hacer que nos preguntemos fastidiados de qué se estará riendo esa persona, e
incluso nos puede llevar a sentir vergüenza.

Una sonrisa débil y vacilante que no muestra los dientes y va acompañada de

una mirada de similares características indica timidez e inseguridad. Puede venir
bien usarla ante una persona con baja autoestima para darle seguridad. Es también
una sonrisa que inspira ternura fácilmente, sobre todo si va acompañada de una
mirada franca.

La sonrisa que muestra ligeramente los dientes superiores es apropiada para

conocidos, vecinos, etc.
Una sonrisa más amplia, que muestra todos los dientes superiores, en
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cambio, puede desconcertar a una persona a quien apenas conocemos.

Por otra parte, la sonrisa reprimida puede llevarnos a dar una imagen
desastrosa, sobre todo cuando la otra persona no sabe de qué nos estamos riendo y
la interpreta como una burla. Aunque por lo general suele ser indicio de timidez.
La sonrisa se puede utilizar para hacer que las situaciones de tensión sean
más llevaderas. Una sonrisa atrae la sonrisa de los demás y es una forma de relajar
la tensión.
Por otra parte, la sonrisa tiene un efecto terapéutico. Se ha observado que
cuando se le pedía a personas que se sentían deprimidas o pesimistas, que imitaran
la sonrisa de los demás, declaraban sentirse más felices. La sonrisa está, además,
influida por el poder que tiene lugar en una relación.

Sonrisa sencilla: con este tipo de sonrisa se trasmite un mensaje inseguro,

dudoso, de falta de confianza. Debe evitarse si se quiere dar una impresión de
firmeza y confianza.

• Sonrisa sencilla de alta intensidad: esta sonrisa se produce con una

separación más acentuada de las comisuras de la boca y éstas suben más.
Se puede ver una pequeña parte de los dientes superiores. Transmite
confianza y calor.

Sonrisa superior: el labio superior se retrae de tal manera que se pueden ver casi
o todos los dientes. Se transmite un mensaje de cierta satisfacción por ver a
alguien.

• Sonrisa superior de alta intensidad: se abre más la boca y se ven más los
dientes. Se suele acompañar con el cierre ligero de los ojos. Aparte de
transmitir felicidad, se suele utilizar para decir una duda alegre o para
representar una sorpresa divertida. Se utiliza muchas veces de forma
engañosa, por este motivo, hay que tener cuidado.

Sonrisa amplia: es aquella en la cual la mirada se estrecha levemente. Los

dientes superiores e inferiores se descubren al completo. Este tipo de sonrisa
expresa la más alta intensidad de alegría, felicidad y placer.

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Carcajada: es la que va más allá que la amplia. Es la más contagiosa y se produce

en un grupo de personas.

Según Paul Eckman, existen siete tipos bien diferenciados de sonrisas. Y no

siempre una sutil sonrisa o una sonora carcajada quieren decir que la persona está
eufórica y siente un estado emocional positivo, a veces algunas sonrisas significan
todo lo contrario.

El modo más eficaz de ocultar emociones es fingir otras, y enmascarar la

realidad con una sonrisa es una buena opción, ya que resulta agradable y
socialmente está normalmente asociada a la felicidad. Pero no es así, no siempre
será una buena señal, también sonreímos cuando nos sentimos desdichados. La
acción muscular necesaria para fingir la sonrisa es relativamente sencilla, solo
tenemos que mover un músculo que se ejecuta voluntariamente, sin embargo no
sería tan fácil con las emociones restantes que requieren de una mayor complejidad
a la hora de activarlas con la implicación de tres a seis músculos.

Los siguientes fotogramas ejemplifican a la perfección los siete tipos de

sonrisas: sincera, amortiguada, falsa, burlona, desdeñosa, temerosa y triste.

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Gestos nerviosos. Hostilidad.

Cuando sentimos ansiedad u hostilidad nuestro lenguaje corporal va a reflejarlo.
Sin embargo, nuestro interlocutor no tiene por qué ser consciente de lo que
estamos sintiendo; simplemente capta "algo" en nosotros que no le gusta. Por
ejemplo, una persona ansiosa o tímida puede comportarse de un modo que otros
perciban como frialdad y rechazo. El miedo puede hacer que nos enfademos con
nosotros mismos y transmitir una imagen de hostilidad. De este modo la persona
con la que hablamos puede tener una impresión de nosotros que no se
corresponda con la realidad, a no ser que sea bastante buena interpretando
nuestros gestos.

Cuando estamos nerviosos es muy probable que toquemos precisamente esa

parte de nuestro cuerpo que menos nos gusta. La ansiedad es un sentimiento muy
intenso que nos hace más conscientes de nosotros mismos y, por tanto, también
de aquello que no nos gusta en nosotros. Sin embargo, también puede tener otros
significados. Tocarse la boca, por ejemplo, puede indicar que no nos gusta o bien
un temor a decir algo que no debemos. La persona que se frota las manos
nerviosamente parece estar diciendo "tengo miedo de lo que podría llegar a hacer
con mis manos". Los niños se tapan descaradamente las orejas cuando no quieren
oír; los adultos, más discretos, se las tocan.

Tocarse determinadas partes del cuerpo es también una forma de confortarse o

relajarse. Masajearse la nuca, acariciarse el pelo o la barba, humedecerse los
labios o chupar algún objeto, etc., denotan cierto nerviosismo cuando se hace a
menudo. Y lo mismo puede decirse de los pies y dedos inquietos: juguetear con
objetos, alisarse la ropa, golpear el cigarro contra el cenicero aunque no haya
ceniza que tirar...

Entre los signos de hostilidad se encuentran golpear el suelo o algún objeto con
el pie; apretar, estirar o pellizcar partes de la cara, o morderse los labios.

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 Comunicación no verbal [ La Kinésica y su estudio. ]

Hablar con la cabeza.

Los movimientos afirmativos de cabeza revelan mensajes diferentes según su
ritmo. Cuando son rápidos significa: "entiendo; continúa", o bien pueden indicar que
queremos que esa persona se dé prisa y termine lo que está diciendo. Cuando son
moderados nos están diciendo "comprendo y estoy de acuerdo" y cuando son
lentos significan "comprendo pero estoy un poco confundido" o "no estoy del todo
convencido". La inclinación de cabeza es otra pista que podemos interpretar de
diferentes formas. Una inclinación hacia delante y a un lado significa "te escucho".
Y cuando va acompañada de una sonrisa y contacto visual aumentan los
sentimientos de simpatía hacia esa persona y tiene más probabilidades de recibir
apoyo y cooperación. Cuando la inclinación se produce hacia un lado y hacia atrás
quiere decir "estoy pensando tu pregunta" y una clara inclinación hacia un lado
significa "estoy interesado y tal vez atraído".

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El lenguaje corporal agresivo:

Entender el lenguaje corporal agresivo puede resultar especialmente útil ya que

rara vez es buena idea entrar en una pelea, incluso para las personas con mucho
poder luchar generalmente hace daño, aunque la persona este segura que ganará.
Además, en los adultos la lucha es a menudo socialmente inaceptable y la agresión
a través de palabras y lenguaje corporal es lo máximo que podría suceder. Para
entender el lenguaje corporal agresivo es necesario entender algunas de sus
manifestaciones más comunes:

• Señales de amenaza

La mayoría de las señales de amenaza se pueden mostrar en la cara, desde un

simple ceño de desaprobación o un fruncido de labios hasta burlas o bufidos
completos; los ojos son de lo más importante, ya que se pueden usar para encarar
y mantener la mirada por un período pertinaz o inclusive bizquearlos o
entrecerrarlos para no permitir que la otra persona vea lo que uno está viendo.
Otras de las señales más agresivas son las de cerrar los puños o bajar y extender
el cuerpo en busca de equilibrio, las cuales generalmente vienen acompañadas de
manifestaciones de ira tales como el enrojecimiento de la cara o la dilatación de las
pupilas. Exponerse a un ataque también es una forma de agresión, ya que uno
está diciendo "Vamos, atrévete. De cualquier manera voy a ganar.", esto puede
incluir evitar mirar a la otra persona, enseñarle la entrepierna, relajar el cuerpo,
dándose la vuelta y así sucesivamente.

• Señales de invasión

La invasión del espacio personal es muchas veces hecho bajo un manto de

familiaridad, cuando actúas de manera amistosa moviéndote entre espacios
reservados para los amigos pero sin ser invitado; esto genera un dilema en la otra
persona entre rechazar tu conducta "amistosa" o aceptar tu dominio sobre el/ella.

Cuando entras a la zona de confort de otras personas sin su permiso, estas

efectivamente invadiendo su territorio.

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Algunos ejemplos de lenguaje corporal y su significado.

• Entrecruzar los dedos: Es una respuesta negativa ante cualquier estímulo.

• Brazos y piernas cruzadas: Demuestra una persona que se encuentra a la

defensiva; generalmente se lleva un espacio personal mayor con la persona
con la que se ha discutido.
• Tragar saliva: Es una de las formas más sencillas para determinar si una
persona se siente nerviosa o profundamente incómoda; lo demuestra el
movimiento del cuello al tragar saliva.
• Sostenerse la cabeza por detrás: Indica extrema relajación o también
superioridad si se hace cuando se está hablando de un tema en particular.
• Las manos en los bolsillos: Indica dos cosas; si una persona llega con las
manos en los bolsillos significa que no quiere participar de la conversación,
si se está hablando con las manos en los bolsillos puede significar que está
mintiendo o inseguridad.
• Los brazos cruzados con los pulgares hacia arriba: es una postura que
revela confianza en uno mismo y a la vez superioridad con respecto a los
demás que están presentes.
• Inclinación de la cabeza: si se ve a una persona que está inclinando la
cabeza significa que está prestando atención.
• Dirección del pie: Cuando estamos parados generalmente dejamos caer el
peso de una pierna, la pierna que queda en posición lineal indica el lugar
hacia donde se dirige nuestra atención o hacia la persona en quien el
individuo se está enfocando.
• Posiciones iguales: Cuando dos personas están de acuerdo o comparten
una misma idea por lo general sus posturas serán iguales. También
conocido como el "efecto espejo".

Referencias:

1. Jesús Enrique Rosas (2011), Lenguaje Corporal en 40 Días y www.lenguajecorporal.org (sitio web).
2. Allan y Barbara Pease (2011), "El lenguaje del cuerpo".
3. Poyatos, F.(1994), La comunicación no verbal I y II, Madrid, Istmo.
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