Sistem As

Acerca del concepto de SISTEMA.
Compilación y síntesis de Raúl Fernández Milani
GENERALIDADES:
El concepto de “sistema” se formula como fundamentación de varias Teorías que pretenden

constituirse en una actitud del pensamiento en el abordaje de realidades complejas.
Durante la segunda mitad del Siglo XX esta actitud surgió y se desarrolló en el ámbito del
Planeamiento Físico y, como ha sucedido siempre que se utiliza masivamente como método, la
aparición también de comprensiones parciales acerca de este enfoque con sus consecuentes
análisis viciados de superficialidad y errores conceptuales.
Con respecto a esto último, debemos acordar que “lo sistémico” no constituye un método
particular de acción, sino una actitud de investigación y, en este sentido, el término “análisis”
dentro del enfoque sistémico, aunque apunta a señalar la utilidad de descomponer los
problemas complejos en elementos constituyentes, destaca la necesidad de que cada
elemento debe ser permanentemente reubicado en el contexto más amplio de su sistema
original.
Por otra parte, es necesario advertir que LAS TEORÍAS DE SISTEMAS, ha sido desarrollada
mediando la participación de diversas áreas del conocimiento y consta también, por lo tanto,
de la formulación matemática de modelos abstractos, que no se abordan en este pequeño
resumen cuyo cometido es presentar las características generales de interés para la
comprensión de su esencia y evolución.
Se advierte también la necesidad de desprendernos de la tendencia a concebir a los elementos

de un sistema según una óptica exclusivamente material; actitud común desde la visión de la
arquitectura y la tecnología en general. Por ello, conviene leer a Brian Mc Loughlin acerca de la
necesidad de pensar en términos de actividades y comunicaciones y no, exclusivamente, en
términos de espacios físicos y canales.
DEFINICIÓN.
SISTEMA es un conjunto de elementos (variables) y un conjunto de relaciones aplicadas a esos

elementos.
Notas de la definición:
 Un sistema no existe fuera de la percepción intelectual que se tiene de él. La

transformación en sistema de un conjunto de elementos interrelacionados, depende
de la voluntad del observador.
 Un sistema no es el mundo exterior sino una forma de contemplarlo.
 Un sistema no puede ser abstraído del contexto intelectual que lo genera sin resultar
seriamente mutilado. Ello se hace evidente en el atributo de FINALIDAD que lo
caracteriza.
1. COMPONENTES DE LA DEFINICIÓN:
1.1. LOS ELEMENTOS. Pueden ser tanto objetos materiales como entidades abstractas,
sucesos, acontecimientos, instituciones, normas, etc.
Cada uno de estos elementos tiene dos tipos de datos:
 DATOS CUALITATIVOS: la simple existencia del elemento ya es un dato cualitativo.

 DATOS CUANTITATIVOS: dato que se refiere a la medida y depende del anterior (para
medir algo primero debe existir)
La definición de un elemento puede no ser única. Hay tantas definiciones como puntos de
vista. Aunque si podemos hablar de categorías de definición: FUNCIONAL Y EXHAUSTIVA.
 FUNCIONAL. Define la función y el comportamiento del elemento en el interior del

sistema.
 EXHAUSTIVA. Define la función y el comportamiento al exterior del sistema (otros
sistemas).
1.2. LAS RELACIONES. La existencia de las relaciones entre los elementos, afecta a esos
elementos según dos tipos de efectos:
 Los que producen modificaciones a ciertas características cuantitativas

 Los que producen modificaciones a ciertas características cualitativas
Es de esencial interés considerar el efecto de las relaciones sobre los elementos, ya que es
precisamente el principio que substituye a aquella visión relacional de elementos en la que
estos permanecen inalterables ante la inter acción de elementos.
3. CARACTERÍSTICAS DE UN SISTEMA
 Un sistema es dinámico y está en constante evolución. El tiempo forma parte del

sistema.
 Un sistema es global y complejo (dialógico, recursivo y hologramático). No se reduce a
la suma de partes; depende de un todo y el todo depende de él. Esta característica
(según M. Godet y Jantsch) le confiere la posibilidad de autorreproducción.
4. ESTADO Y ESTRUCTURA
Un sistema es dinámico, por lo tanto solo puede percibirse de dos formas:
 A través de la ESTRUCTURA que lo caracteriza y con el reconocimiento de los atributos

cualitativos de sus elementos con una visión diacrónica y sin la especificación de los
atributos cuantitativos de los mismos.
 A través del ESTADO DEL SISTEMA, en un momento dado con una visión sincrónica
donde pueden leerse cuantitativamente los atributos de sus elementos.
5. EVOLUCIÓN DE LOS SISTEMAS
Como ya se ha dicho, el carácter de globalidad confiere al sistema la facultad de auto

reproducción por el carácter dinámico de su evolución.
La evolución de los sistemas se explica mediante dos principios concretos:
 El principio de causalidad (no hay efecto sin causa). Este principio explica al sistema
desde su comportamiento pasado. Esta causalidad puede ser UNÍVOCA (mismas
causas producen los mismos efectos) o MULTÍVOCA ( la misma causa produce varios
efectos posibles).
 El principio de finalidad. Todo sistema persigue un fin o varios fines, se impone metas.
Concibe a la evolución del sistema como una respuesta a aquella finalidad.
6. LO EXTERIOR AL SISTEMA
En primer lugar, y reconociendo que el sistema no es una realidad en sí, sino que deviene de la
percepción que el observador interesado hace de esa realidad, podemos concebir a ese
sistema, percibido según el nivel de resolución; en el que nuestros requerimientos subjetivos
nos ubiquen.
Chadwick da un claro ejemplo de este concepto: una mesa de comedor puede ser un sistema
para un propósito determinado si se le observa según un adecuado NIVEL DE RESOLUCIÓN. A
un alto nivel de resolución, la mesa se observa como un sistema compuesto por moléculas, con
muchos elementos de muy difícil lectura y comprensión.
En un nivel más bajo de resolución, la mesa constituye un sistema resistente de elementos que
se identifican claramente: patas, plano horizontal y cargas actuantes. En un nivel mucho
menor, la mesa pierde su significación individual para convertirse en una carga de menor
categoría sobre un sistema residencial mayor. Esto es así porque, para nuestros propósitos,
uno de esos niveles de resolución puede ser de interés, los otros no y por lo tanto no
reconocemos sistemas a esos niveles, a menos que nuestro interés nos lleve a ello.
Sin embargo, todo sistema puede ser considerado como elemento de un sistema mayor. De tal
forma que según el nivel de resolución se identifica la siguiente escala de apreciación:
 ESCALA DEL ENTORNO DEL SISTEMA. Es el conjunto de todos los sistemas que se
relacionan con el que nos interesa. Esta relación estará dada en dos sentido:
OUT PUT. La influencia sobre el entorno.
IN PUT. Las influencias exteriores (entorno) hacia el interior del sistema que nos
interesa. Lo que define al comportamiento de nuestro sistema.
 ESCALA DEL PROPIO SISTEMA. La escala que interesa a nuestros propósitos.
 LOS SUB SISTEMAS DEL SISTEMA. Partes del conjunto agrupables por presentar entre
sí, significativa intensidad de relación.
 ESCALA DE LOS ELEMENTOS DEL SISTEMA. Las partes elementales del mismo sistema
que nos interesa.
 UNIVERSO DEL SISTEMA. El conjunto del sistema que nos interesa más su Entorno.
 LA FRONTERA DEL SISTEMA. Es la separatriz entre el sistema y su entorno. Es decir, el
conjunto de elementos que separan el sistema de su entorno.
 LIMITE DEL SISTEMA. Es el borde de su universo. Es decir, el conjunto de elementos
que limitan al universo del sistema. (debe tenerse el cuidado de no atribuir a estos
conceptos una connotación “material” o “geográfica”, sino abstracta y conceptual).
Tanto la frontera como el límite pueden ser operativamente modificados, al transferir

elementos del sistema al entorno y viceversa o incorporar o eliminar elementos del universo.
7. LECTURA DE LOS SISTEMAS.
 LA APREHENSIÓN. CONSISTE EN DELIMITAR LAS FRONTERAS DEL SISTEMA DENTRO

DE LAS CUALES, EL FENÓMENO ESTUDIADO, CONSIDERADO COMO SUBSISTEMA, ESTÁ
IMPLICADO. ES DECIR, CONSISTE EN ESTABLECER LA LISTA DE VARIABLES (ELEMENTOS)
QUE CARACTERIZAN A ESE SUBSISTEMA Y A SU ENTORNO. INVERSAMENTE PODRÍA
CONSIDERARSE COMO EL ACTO DE DESCOMPONER EL SISTEMA EN EL QUE EL
FENÓMENO ESTÁ IMPLICADO, A FIN DE OBTENER SUBSSISTEMAS OBSERVABLES CUYA
COMPLEJIDAD PUEDA SER OBSERVADA.
 LA COMPRENSIÓN. CONSISTE EN DETECTAR LA ESTRUCTURA DEL SISTEMA. ES DECIR,
CENSAR DEFINITIVAMENTE LOS ELEMENTOS QUE CARACTERIZAN EL SISTEMA Y
DESCUBRIR LAS RELACIONES ENTRE ESOS ELEMENTOS.
 LA EXPLICACIÓN. CONSISTE EN IDENTIFICAR LOS ELEMENTOS MOTORES DEL SISTEMA
Y LOS ELEMENTOS DEPENDIENTES O DOMINADOS, A FIN DE CAPTAR LA DINÁMICA DE
SU EVOLUCIÓN.

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SISTEMA es un conjunto de elementos (variables) y un conjunto de relaciones aplicadas a esos

 Un sistema no existe fuera de la percepción intelectual que se tiene de él. La

Cada uno de estos elementos tiene dos tipos de datos:

 DATOS CUALITATIVOS: la simple existencia del elemento ya es un dato cualitativo.

 FUNCIONAL. Define la función y el comportamiento del elemento en el interior del

 Los que producen modificaciones a ciertas características cuantitativas

 Un sistema es dinámico y está en constante evolución. El tiempo forma parte del

Un sistema es dinámico, por lo tanto solo puede percibirse de dos formas:

 A través de la ESTRUCTURA que lo caracteriza y con el reconocimiento de los atributos

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