Motivos Por Los Cuales La Revolución Industrial Surgió en Inglaterra
Motivos Por Los Cuales La Revolución Industrial Surgió en Inglaterra
Motivos Por Los Cuales La Revolución Industrial Surgió en Inglaterra
Como factores técnicos, era uno de los países con mayor disponibilidad de las materias primas
esenciales, sobre todo el carbón, mineral indispensable para alimentar la máquina de vapor que
fue el gran motor de la Revolución industrial temprana, así como los altos hornos de la siderurgia,
sector principal desde mediados del siglo xix. Su ventaja frente a la madera, el combustible
tradicional, no es tanto su poder calorífico como la mera posibilidad en la continuidad de
suministro (la madera, a pesar de ser fuente renovable, está limitada por la deforestación;
mientras que el carbón, combustible fósil y por tanto no renovable, solo lo está por el agotamiento
de las reservas, cuya extensión se amplía con el precio y las posibilidades técnicas de extracción).
Como factores ideológicos, políticos y sociales, la sociedad inglesa había atravesado la llamada
crisis del siglo xvii de una manera particular: mientras la Europa Meridional y Oriental se
refeudalizaba y establecía monarquías absolutas, la guerra civil inglesa (1642-1651) y la posterior
revolución gloriosa (1688) determinaron el establecimiento de una monarquía parlamentaria
(definida ideológicamente por el liberalismo de John Locke) basada en la división de poderes, la
libertad individual y un nivel de seguridad jurídica que proporcionaba suficientes garantías para el
empresario privado; muchos de ellos surgidos de entre activas minorías de disidentes religiosos
que en otras naciones no se hubieran consentido (la tesis de Max Weber vincula explícitamente La
ética protestante y el espíritu del capitalismo). Síntoma importante fue el espectacular desarrollo
del sistema de patentes industriales.
Como factor geoestratégico, durante el siglo xviii Inglaterra (que tras las firmas del Acta de Unión
con Escocia en 1707 y del Acta de Unión con Irlanda en 1800, después de la derrota de la rebelión
irlandesa de 1798, consiguieron la unión con Escocia e Irlanda, formando el Reino Unido de Gran
Bretaña e Irlanda) construyó una flota naval que la convirtió (desde el tratado de Utrecht, 1714, y
de forma indiscutible desde la batalla de Trafalgar, 1805) en una verdadera talasocracia dueña de
los mares y de un extensísimo imperio colonial. A pesar de la pérdida de las Trece Colonias,
emancipadas en la Guerra de Independencia de Estados Unidos (1776-1781), controlaba, entre
otros, los territorios del subcontinente indio, fuente importante de materias primas para su
industria, destacadamente el algodón que alimentaba la industria textil, así como mercado cautivo
para los productos de la metrópolis. La canción patriótica Rule Britannia (1740) explícitamente
indicaba: rule the waves (gobierna las olas).