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QUEEN IN LINGERIE

LINGERIE 4

PENELOPE SKY

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 TRADUCIDO POR

[email protected]

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TRADUCCIÓN HECHA GRATUÍTAMENTE, SIN FINES DE LUCRO Y

SOLO PARA LECTURA PERSONAL Y DE MIS SEGUIDORES. No es
oficial y PUEDE CONTENER ERRORES.
Si puedes compra el libro y apoya a los autores.

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 SINOPSIS

M i musa le dijo al mundo lo que sentía por mí.

En lugar de sentir alegría, sentí terror.
Esto no es lo que quiero.
No es así como se supone que debe ser nuestra relación.
Termino las cosas porque no tengo otra opción.
Pero lucho por sobrellevar mi miseria, por dormir en una cama
vacía sin ella a mi lado.

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 1

CONWAY

M i rabia duró dos días.

Estaba cabreado por todo.
Estaba cabreado porque había jodido nuestra relación al admitir
sus sentimientos tan públicamente.
Me enfadaba que me acusara de quererla a cambio. Y me
enfureció especialmente el último comentario que me hizo: que mis
padres se sentirían decepcionados conmigo.
Sabía exactamente cómo sacarme de quicio.
En mi furia, la eché de casa. Ya no la quería en mi cama. No
quería su presencia en la casa. Quería borrar cualquier evidencia
de que alguna vez había estado allí. Quería que desapareciera.
Quería olvidar su recuerdo. No la amaba y le advertí que no me
amara.
Ahora el mundo pensaba que éramos felices juntos, que estaba
enamorado de esa mujer. Cuando todo era mentira.
No había entrado en mi dormitorio desde que ella se fue. Me quedé
en la habitación de invitados, usando la ropa que Dante me compró
en la tienda. Todo lo que llevaba era nuevo, y era una alternativa
mucho mejor que entrar en aquella horrible habitación.
Le habría pedido a Dante que la limpiara y eliminara cualquier
prueba de que había estado allí. Pero no me atreví a hacerlo.
Al tercer día, mi rabia por fin empezó a caer en picado.
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El cansancio de no dormir me estaba afectando, y el hambre en el
estómago me estaba debilitando.
Finalmente tuve que comer algo y dormir.
Cuando me desperté, era un hombre nuevo. Y pude pensar con
claridad.
¿Estaba bien? Fue el primer pensamiento que me vino a la mente.
Mis hombres habían intentado darle trescientos mil dólares en
efectivo, pero ella los tiró por el césped y se marchó a toda
velocidad por la noche. No tenía dinero, ni un céntimo. A menos
que vendiera el coche, no tendría forma de pagar nada.
Joder, esperaba que vendiera el coche.
Intenté convencerme de que echarla era lo más inteligente.
Nuestra relación estaba muerta desde el momento en que hizo
aquella confesión, y nunca volveríamos a ser lo que fuimos. Tenía
que deshacerme de ella y seguir adelante con mi vida. Pero no
podía dejar de preocuparme por ella.
Era un lugar cruel. ¿Estaba bien? ¿Hizo Knuckles algo en cuanto
dejó de estar bajo mi protección?
¿En qué coño estaba pensando cuando la eché en mitad de la
noche?
Joder.
Al cuarto día, no pude soportarlo más. Cedí y la llamé. Pero el
teléfono no sonó. Ni siquiera saltó el buzón de voz. El número no
existía.
Joder. Joder. Joder. Ahora ni siquiera podía localizarla.
¿Qué significaba eso? ¿Se deshizo del teléfono para que no
pudiera llamarla nunca más? ¿O alguien se la llevó y destruyó el
teléfono para que no pudiera localizarla? ¿Y si alguien la tenía
atada?
No podía respirar.

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Volví a llamar al número con la esperanza de que fuera un error.
Pero hizo exactamente lo mismo.
Joder.

***

U nos días después, Dante llamó a la puerta de mi despacho.

"Siento molestarle, señor..."

"No tengo hambre."

Dante había estado tratando de hacerme comer, pero no tenía

apetito. Me limité a seguir bebiendo.
Me senté en mi escritorio con las manos cubriéndome la cara,
atrapado en la tortura mental a la que me obligaba.

"Hay alguien aquí devolviendo el coche que le prestaste a

Sapphire. Pensé que querrías saberlo".

Levanté la cabeza y bajé las manos.

"¿Ahora mismo?"

"Sí."

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Salté de mi asiento y esprinté tres tramos de escaleras hasta
atravesar a toda velocidad la entrada y salir al exterior. El Ferrari
rojo estaba allí, brillante y lustroso como si lo hubieran lavado.
Dos hombres se dirigían a un coche apagado para prepararse para
salir.

"Esperen".

Los alcancé antes de que pudieran entrar en el coche.

"¿Dónde está ella? ¿Quién son ustedes?"

Me puse en la cara del hombre, dispuesto a matarlo si le había

puesto una mano encima a Musa.

"¿Quién?", preguntó.

"Sólo estoy dejando el coche."

"¿Quién te dijo que dejaras el coche?".

Se encogió de hombros.

"Eso es confidencial. Me pagan por hacer lo que me dicen".

El corazón me golpeaba las costillas. No me sorprendería que

algunas se rompieran por la fuerza que ejercía mi corazón.

"¿Para quién trabajas? ¿Quién coño te ha pagado?"

Levantó ambas manos y dio un paso atrás.

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"Tío, sólo soy un servicio de mensajería. Cuando la gente se muda
o lo que sea, nos piden que les devolvamos sus mierdas. Las
llaves estaban en la oficina cuando llegué al trabajo, y me dijeron
que dejara el coche en esta dirección. Es todo lo que sé".

Finalmente le solté, sintiendo alivio en el pecho.

Si era Knuckles u otra persona, no me devolverían el coche. Se lo
quedarían. Obviamente, Musa quería que me lo devolvieran
cuando ya no lo necesitara. Y si fuera Knuckles, dejaría una nota.
Querría que yo supiera que la tenía.
Los hombres se alejaron. Me quedé en la rotonda con las manos
en las caderas, todavía aterrorizado por el giro de los
acontecimientos.
Me había dejado llevar por la ira y ahora me encontraba en una
situación peor que antes.
Podía fingir que ella me importaba una mierda, pero no era cierto.
Me importaba.
Y tenía que saber que estaba bien.
Tenía que saberlo.

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 2

SAPPHIRE

N ueva York estaba exactamente igual que antes.

Superpoblada, contaminada y ruidosa.
No podía ver nada a lo lejos porque siempre había un edificio en
medio. Era imposible sentir la luz directa del sol porque los
rascacielos proyectaban sombras por todas partes. Pero era mi
hogar.
Andrew vivía en un gran ático con su mujer y sus dos hijos. Con
sus tres mil metros cuadrados, era una mansión en lo alto del
edificio. No era una villa italiana de tres plantas, pero seguía siendo
una casa de ensueño.
Decorada fabulosamente por un profesional, era sin duda el hogar
de su familia. Debía de costarle más de cincuenta millones de
dólares poseer un inmueble así.
Tuvo la amabilidad de dejar que me quedara allí, ya que no tenía
adónde ir. Se ofreció a darme dinero, pero yo me negué a
aceptarlo si no era un sueldo por el trabajo que había hecho. Así
que, mientras tanto, me quedaba con él.
Tenía una habitación privada con mi propio cuarto de baño, y sus
dos hijos casi nunca estaban en casa porque ambos iban a un
colegio privado. Cuando no estaban estudiando, participaban en
otras actividades académicas. Su mujer participaba en su
educación, así que iba con sus dos hijos a todas partes.
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Yo estaba sola en casa la mayor parte del tiempo.
Mis ventanas del suelo al techo ofrecían una vista maravillosa de la
ciudad, pero cuando miraba fuera, siempre me decepcionaba que
no hubiera campos dorados que contemplar. No había viñedos ni
castillos antiguos. No corría la brisa. Las ventanas estaban
selladas, así que ni siquiera podía abrirlas.
Los dos lugares no podían ser más diferentes.
Cuando llegué a Estados Unidos, mi teléfono dejó de funcionar, así
que lo tiré a la basura. Andrew me compró uno nuevo y lo llevaba
conmigo a todas partes. Me preguntaba si Conway me llamaría
alguna vez y se daría cuenta de que ya no tenía ese teléfono.
Me gustaba creer que lo haría. Pero tal vez no.
Hice que le devolvieran el coche cuando me fui. No quería dejarlo
a un lado de la carretera para que alguien lo robara. Quería
asegurarme de que cuando me fuera no me llevara nada suyo.
La ropa que llevaba en la bolsa la había pagado él, pero dejarla allí
no sería muy significativo. Seguía demostrando que no le
necesitaba.
Había pasado una semana y por fin me había acostumbrado al
cambio de hora. Cuando me iba a dormir, Conway se despertaba.
Y cuando él se iba a dormir, mi día ya había empezado. En ese
momento vivíamos en planetas diferentes.
Ahora podía seguir adelante y olvidarme de él. Olvidarme del único
hombre que he amado.
El primero.
Aún lloraba por él cada noche, aún vivía con el profundo dolor en el
pecho por su rechazo. ¿Quién iba a pensar que confesarle mis
verdaderos sentimientos lo alejaría de esa manera?
Una parte de mí deseaba no haberle dicho nada. Seguiría
acostándome con él. Seguiría siendo feliz. Pero ahora tenía que
seguir adelante y empezar de nuevo.
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Tenía que despedirme de Vanessa y del resto de los Barsettis.
Tenía que despedirme del amor de mi vida.

***

A ndrew me dio una semana para recuperarme antes de

ponerme a trabajar. Al día siguiente me llevó a su estudio, un gran
rascacielos de Manhattan.
Solía pasar por delante del edificio todos los días de camino al
trabajo, y nunca pensé que llegaría a entrar. Su estudio era mucho
más grande que el de Conway, cubierto de tonos claros como el
blanco y el azul. Estaba comercializado, me recordaba a algo que
hubiera visto en un catálogo de moda.
Conway se rodeaba de colores masculinos, pintando la zona que le
rodeaba a juego con su humor oscuro.
Tenía que dejar de comparar a los dos diseñadores.
Andrew me enseñó las instalaciones, me presentó a las demás
modelos y luego me acompañó a su despacho.

"Vayamos al grano, ¿vale?".

Crucé las piernas y le miré por encima del escritorio, viendo la

ciudad a sus espaldas. Estaba nublado con espesas nubes de
lluvia, pero según el parte meteorológico, no iba a llover hasta
mañana. El otoño había llegado a Nueva York mucho antes que a
Italia.

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"Claro".

Era un hombre de unos cuarenta años con bondad en los ojos.

Juntó las manos sobre el escritorio frente a mí. No se parecía en
nada a Conway. Era transparente, educado y era fácil hablar con
él. No poseía la intensidad de Conway. Quizá por eso los
diseñadores tenían niveles de éxito tan diferentes.
Conway era un joven en la cima de su exploración sexual. Se
acostaba con todo tipo de mujeres, experimentando cosas nuevas
constantemente. Pero Andrew estaba felizmente casado con la
misma mujer con la que llevaba veinte años. Era padre de dos
hijos, lo que lo convertía en un hombre de familia. Pero Conway
tenía razón, después de todo. Casarse conmigo sólo destruiría su
inspiración.

"De acuerdo", dijo Andrew.

"La última oferta que hice fue de trescientos millones. Estoy

dispuesto a mantener esa cantidad, pero tengo algunas
condiciones".

Le había dicho que Conway y yo habíamos tomado caminos

separados, así que esperaba que bajara el precio, ya que no tenía
más opciones. El hecho de que no lo hiciera me hizo respetarlo,
me hizo verlo como un buen tipo.

"¿Qué son?"

"Este es un compromiso de diez años. Modelas para mí y para

nadie más".

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Eso era más que justo.

"De acuerdo."

"El contrato de diez años cubrirá la cantidad total que he ofrecido.

Así que, por el primer año, recibirías treinta millones de dólares".

Eso era más que suficiente. Ni siquiera podía imaginar lo que sería
tener esa cantidad de dinero.

"Te lo pagaré por adelantado, así podrás instalarte

adecuadamente. En caso de que rompas este contrato, tendrás
que devolverme todo lo que te he pagado, más una comisión del
veinte por ciento. Tus responsabilidades incluyen la participación
en los desfiles de moda y muchas fotografías. Vas a ser mi modelo
más importante, así que espera ver tu cara por todas partes. Si
todas esas condiciones te parecen bien, podemos firmar".

Era más que generoso, y podía comprometerme con esas

responsabilidades. Ya no podría comer tanto, pero era un sacrificio
necesario.

"Me parece justo".

"De acuerdo."

Cogió un bolígrafo y me acercó el contrato.

"Firma aquí y pon la fecha".

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Dudé antes de rellenarlo, echando de menos a Conway mientras
miraba el contrato.
Solía ser su musa, la inspiración de todo lo que hacía. Pero
entonces me dio la espalda, me trató como si hubiera hecho algo
imperdonable simplemente por quererle.
Me hizo mucho daño, y le agradecí haber sacado algo de la terrible
experiencia.
No era la carrera que yo quería, pero era una carrera que pagaría
las facturas.
Lo firmé.

"Genial."

Andrew añadió su firma.

"Bienvenida a Lady Lingerie. Estamos felices de tenerte, Sapphire."

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 3

CONWAY

P asó otra semana.

Mi cintura era más delgada y mi sueño aún peor.
No trabajé nada, no porque mi inspiración ya no estuviera, sino
porque estaba muy preocupado por ella.
Mi musa.
Necesitaba saber si estaba bien.
En mi corazón, creía que lo estaba. Pero necesitaba verlo con mis
propios ojos. Necesitaba oírla decirme que estaba bien.
Sabía que mi dolor no era por echarla de menos. Era simplemente
por la protección arraigada en mi mente. Pero su teléfono nunca
volvió a estar en línea, y ninguno de mis chicos la había visto en
Milán ni en ningún otro sitio.
Estaba peinando las calles en su busca, pero intentaba ser discreto
al respecto porque si anunciaba que Musa había desaparecido,
Knuckles lo vería como una oportunidad perfecta para
arrebatármela. Si es que no la tenía ya.
Cuando me desesperé lo suficiente, llamé a Carter. Quedamos en
el Club Lingerie a mediodía.
No había casi nadie, así que nos sentamos en la barra y pedimos
ronda tras ronda.
Se dio la vuelta en su taburete y me miró fijamente, contemplando
mi poblada barba con lástima.
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"Quiero preguntarte qué te pasa, pero ya lo sé".

"Lo sabes, ¿eh?" pregunté antes de tragarme más whisky.

"La abandonaste".

No, hice algo peor que eso.

"¿En qué coño estás pensando? ¿Y qué si la mujer te ama?

Deberías sentirte como un rey oyendo a una mujer como ella jurar
su amor eterno por ti, delante de una cámara. Aunque tú no sientas
lo mismo, cosa que dudo".

Me pasé la mano por la cara.

"Con, si quieres que vuelva, díselo. Ella te dará otra oportunidad".

"Es más complicado que eso."

"¿Cómo?"

Le conté la historia, hasta el punto en que ella hizo que me

devolvieran el coche.
Carter tenía una mirada de puro shock.

"¿La echaste de tu casa? ¿Cuando no tiene ni un dólar encima?".

"Le di trescientos mil dólares, pero no los aceptó".

"Aún así. Eres un puto gilipollas".

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No discutí con él.

"Lo sé.”

"Y el hecho de que no lo aceptara la convierte en un acto de clase.

¿No lo entiendes, Con? Ella nunca te ha querido por tu dinero o tus
coches. Te quiere por ti. ¿Cuántos hombres ricos pueden decir eso
de sus mujeres?"

Comprendí que era afortunado. Nunca lo dudé ni por un segundo.

"Tienes que arreglar esto antes de que sea demasiado tarde."

"No puedo."

"¿Por qué?"

Me dolía decir las palabras en voz alta.

"No puedo encontrarla."

"Puedes encontrar a cualquiera."

"Lo he intentado... y he fracasado. Por eso estoy aquí contigo.

Necesito tu ayuda".

Aspiró su puro y dejó escapar el humo por las fosas nasales.

"¿Mi ayuda?"

"Sí."
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"Tu padre sería la mejor persona a la que acudir".

Cuando Musa dijo que mis padres se sentirían decepcionados

conmigo, tocó un nervio. Dolió porque era verdad.

"No le pediré ayuda a menos que sea absolutamente necesario".

"¿Por qué?"

"¿Crees que quiero que se entere de todo esto?" Solté.

"La historia no tendrá sentido a menos que se lo cuente todo. Y él

ya tiene una opinión bastante baja de mí en este momento, y estoy
dispuesto a cavar mi propia tumba."

"De acuerdo."

Carter finalmente lo dejó ir.

"Deberíamos comprobar las aerolíneas primero. Puede que haya

podido comprar un billete en efectivo o con la tarjeta de otra
persona, pero no puede mentir en el manifiesto. Ella es de Nueva
York, ¿verdad?"

"Sí, pero no creo que fuera allí. Le encanta Italia".

"Pero no tiene dinero, ¿qué otra cosa podría hacer?", preguntó.

"Puedo hacer que mis chicos comprueben los listados. ¿Cuál es su

apellido?"

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Me bebí el resto del vaso. Sacó su teléfono para tomar nota.

"¿Con?"

Cerré los ojos antes de decirlo.

"No lo sé."

La mirada de Carter era aún más incrédula.

"Me estás jodiendo".

"Cuando nos conocimos, no quiso decirme su apellido. Estaba

huyendo de Knuckles y los federales".

"¿Y no se te ocurrió preguntarle después? ¿En todos los meses

que estuviste follándotela?"

Quería estamparle el vaso en la cabeza.

"No sé su apellido, ¿de acuerdo? Olvídalo".

"Con, esto va a hacerlo un millón de veces más difícil."

"Sólo comprueba los malditos vuelos y mira si hay alguien llamado

Sapphire allí."

Estaba durmiendo poco y casi sin comer, así que mi paciencia

estaba por los suelos. El estrés me estaba comiendo vivo.

"De acuerdo, lo intentaré", dijo.

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"Pero los pasajeros están organizados por apellidos. Así que
puede que no encontremos nada".

"Ya pensaremos qué hacer entonces".

Le hice una seña al camarero y le pedí que me llenara el vaso.

Cuando mi vaso estuvo lleno, bebí otro trago.
Carter se me quedó mirando un rato. Sentí su mirada en mi perfil.

"Sea lo que sea lo que tengas que decir, no quiero escucharlo".

"Sí, probablemente tengas razón. Pero voy a decirlo de todos

modos".

Suspiré.

"Sapphire me llamó la noche que se fue".

Me volví lentamente hacia él, cogido por sorpresa.

"¿Por qué?"

"Quería saber por qué estabas siendo tan frío con ella, así que se
lo conté. Al principio, estaba confundida. No me creía porque
estaba segura de que tú también la querías".

Ella me había dicho lo mismo.

"Y entonces empezó a llorar. Lo ocultó bastante bien, pero yo

podía oírlo".

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Como si alguien me hubiera dado un puñetazo en el estómago, me
sentí sin aliento.

"Rompiste el corazón de esta mujer, hombre. Y eso estaría bien si

no la quisieras... pero es obvio que la quieres. ¿Es eso tan malo?"

"Le dije que no quería casarme y esa mierda."

"Eso no cambia el hecho de que la amas. No te pidió que te

casaras con ella. Todo lo que dijo fue que te amaba".

"Pero sabes a dónde llevaría."

"Y tal vez si le hubieras dado un poco de tiempo, podría haberte

gustado la idea. Pero enloqueciste y lo arruinaste antes de siquiera
darle una oportunidad."

"Carter, ¿cuándo hemos hablado de esta mierda?" Solté.

"Ahora hablas de amor como si supieras cosas, cuando no sabes

nada".

"Tienes razón", dijo con calma.

"No sé muchas cosas. Pero sé cuando un hombre ama a una

mujer, y tú la amas. Sólo espero que cuando la encontremos ella
aún te ame... o te ame lo suficiente como para perdonarte por lo
que hiciste".

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 4

SAPPHIRE

C on mi primer sueldo me compré un piso.

Lo pagué al contado, así nunca tendría que preocuparme de si
podía permitírmelo o no.
No era tan lujoso como la casa de Andrew, pero era una bonita
unidad de doscientos metros cuadrados. Tenía una gran vista del
parque, estaba cerca del gimnasio y a poca distancia del edificio de
Lady Lingerie.
No podía pedir nada mejor.
La independencia era estimulante. No tenía que depender de nadie
para nada y echaba de menos esa sensación.
Había sido difícil depender de Conway, pero una vez que lo hice,
me sentí bien. Pero entonces se volvió contra mí y me echó a
patadas. Y me di cuenta de lo débil que era.
Ahora ya no era débil.
Tenía comida en la mesa, propiedades y dinero en el banco.
No era una villa en Italia, y vivir sola era extremadamente solitario.
Me ponía las camisetas de Conway todas las noches porque las
necesitaba como una manta de seguridad.
Una parte de mí esperaba que viniera por mí, que se diera cuenta
de que no podía vivir sin mí. Que me amaba.
Me dolía tanto decir esas palabras y que él no me las respondiera.
Me dolía ver lo enfadado que le ponía mi amor.
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Convirtió a un hombre perfecto en un monstruo furioso.
La idea de ser feliz y estar enamorado de una mujer era realmente
tan repulsiva para él.
Me mataba.

***

M e puse los zapatos de tacón que me regaló Andrew, plateados

y brillantes. Me dolían como cualquier otro zapato, pero tenía que
aguantar. Ya me pagaban bastante por la incomodidad.
Me quité la bata y me puse la lencería plateada que Andrew me
había hecho probar.
Él estaba sentado en el sillón rojo, mirándome como si no estuviera
impresionado.
Enderecé aún más los hombros, perfeccionando mi postura como
me había enseñado Conway. Pero Andrew no reaccionó.

"¿Qué opinas?"

"¿Sobre qué?" Pregunté.

"Sobre este body. ¿Qué lo mejoraría?".

Miré mi reflejo en el espejo. El body era sencillo, ceñido y con un

lazo en la parte superior. No tenía mucha textura y parecía
demasiado aburrido.

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"No tengo ni idea, a mí me parece bonito".

"¿Qué haría Conway?"

La pregunta fue inmediatamente inoportuna. Me hizo pensar que

era un corte en mi cerebro, una investigación sobre lo que sabía de
Conway.
Le había visto diseñar sus piezas con regularidad, pero no tenía ni
idea de lo que pasaba por su mente. Y aunque lo supiera, nunca
caería tan bajo.
Aunque resultó ser un imbécil que me rompió el corazón, aún así
me trató bien. Tenía que honrar eso.

"No tengo idea. Sus piezas son bastante simples también."

"¿De verdad no tienes recomendaciones?", preguntó.

"Yo sólo modelo la lencería, Andrew. Conway no me incluyó en el

proceso de diseño".

"Pero te usó como inspiración, ¿no?".

"Sí", dije.

"Pero, de nuevo, no sé cómo".

Andrew volvió a su cuaderno de bocetos e hizo algunas marcas.

Me miraba de vez en cuando.

"Esta pieza necesita mucho más trabajo. Pero cuando termine, me

gustaría fotografiarte para un anuncio en Vogue. ¿Te parece bien?"
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No me pagaban para decir que no.

"Por supuesto.”

"Genial. Dame unos días más y me pondré en contacto contigo".

***

M e quedé mirando el teléfono cuando estaba en casa.

Esperaba que el número de Conway apareciera en la pantalla.
¿Estaba pensando en mí? ¿Alguna vez pensó en mí? ¿Ya se
había follado a otra?
No podía dejar que mis pensamientos fueran por ahí, si no quería
ahogarme en la miseria.
Me permití una copa de vino después de mi magra cena de un
trozo de salmón y verduras. Ahora se esperaba de mí que
mantuviera un cierto tamaño, así que mis comidas favoritas ya no
estaban disponibles.
Con Conway, nunca mi cintura fue una preocupación. No me
trataba de forma diferente cuando estaba más gorda o más
delgada.
Me senté en el suelo de madera frente a la ventana del suelo al
techo. Mi copa de vino estaba a mi lado y llevaba la camiseta
negra de Conway. Me quedaba holgada en los brazos y la cintura,
y me llegaba hasta las rodillas.
Me quedé mirando las luces de la ciudad que rodeaban el parque.
Era una vista preciosa, pero no se comparaba con la que vi en la
26
cima de la colina con Conway. Verona estaba preciosa bajo la luz
del sol, absolutamente impresionante. Me enseñó tantas cosas
bonitas. Me pregunté cómo sería su vida ahora. ¿Habría tirado
todas mis pertenencias? ¿Dormía en la cama que compartíamos?
Habían pasado dos semanas desde la última vez que hicimos el
amor. ¿Extrañaba estar entre mis piernas? ¿Lo echaba tanto de
menos como yo? ¿Se arrepentía de cómo habíamos dejado las
cosas? Sólo tenía que llamarle para averiguarlo. Pero, ¿y si no se
arrepentía de nada? ¿Y si no había pensado en mí ni una sola vez
desde que me fui? ¿Y si le molestaba que le llamara?
¿Cómo me recuperaría de eso?
El riesgo era demasiado grande, así que me acobardé.

***

C uando Andrew terminó de diseñar la pieza, me la puse para la

sesión de fotos.
Era la primera.
No tenía ninguna experiencia, así que intenté fingir que estaba en
la pasarela. Me concentré en mi postura y mi presencia.
No sonreí porque Conway me dijo que nunca debía sonreír ante la
cámara. Me dijo que fuera sexy... aunque ese consejo no era
necesariamente útil.
Me tumbé en una cama, el edredón morado y la almohada
contrastaban con la lencería plateada que llevaba.
El fotógrafo me movió el pelo de diferentes maneras,
asegurándose de que la luz me daba justo en el punto exacto.
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Esto era diferente de la pasarela, porque se estaba captando un
momento único.
Saldría en las revistas de todo el mundo y, sin duda, Andrew
también lo haría en las vallas publicitarias.
Estaba a punto de volver a ser el centro de atención.
Me preguntaba cuánto tardaría Conway en darse cuenta. Y si se
daba cuenta... ¿le importaría?

28
 5

CONWAY

A l cabo de tres semanas, ya no podía evitarlo.

Tenía que volver a mi habitación.
No había entrado desde que Musa había abandonado el lugar.
Podría haber saqueado algunas de mis cosas por lo que yo sabía.
Aunque nunca lo haría.
Contuve la respiración mientras entraba, esperando una
destrucción total. Tenía tanta prisa que podría haber tirado las
cosas al salir. Estaba enfadada, así que podría haber destrozado el
televisor y volcado la mesa. Pero el salón estaba exactamente
igual.
Crucé la habitación y me dirigí al dormitorio. En cuanto traspasé el
umbral, vi el caos. Las puertas del armario seguían abiertas y
muchos de sus vestidos se habían caído de las perchas al suelo.
Su cajón estaba abierto y casi todas sus bragas habían
desaparecido.
Me adentré en la habitación y vi los montones que había dejado
sobre la cama. Probablemente quería llevárselas, pero no tenía
sitio en el bolso. Era una pena, porque le había comprado la ropa
más bonita que el dinero podía comprar. Pero tuvo que dejarla
porque la eché de casa.
Me fijé en el vestido color champán con diamantes en los tirantes.
Era precioso, y me pareció extraño que estuviera en el suelo, justo
29
debajo de mi tocador. Cuando levanté la vista, me di cuenta de que
mi cajón seguía ligeramente abierto. Era donde guardaba las
camisetas, un cajón que Musa utilizaba tanto como yo.
Lo abrí y miré dentro. Faltaban la mitad de mis camisetas.
Se las había llevado.
A pesar de lo que hice, ella todavía quería un pedazo de mí. Y dejó
uno de sus vestidos favoritos para asegurarse de que tenía
espacio para ellas. Esto era exactamente por lo que no había
querido venir aquí. Porque sabía que me sentiría así. Como un
pedazo de mierda.
Me senté a los pies de la cama y apoyé los codos en las rodillas.
Mis manos ahuecaron mi cráneo, y respiré a través de la ferocidad,
respiré a través de mi arrepentimiento.
Los últimos seis meses de nuestra relación se habían borrado en
una sola noche. Por mi culpa.
Mi teléfono vibró en mi bolsillo y lo saqué para ver el nombre de
Carter en la pantalla.
Contesté.

"Cuéntame una buena noticia".

"En realidad, tengo buenas noticias. Pero también tengo algunas

noticias de mierda".

Cerré los ojos y me froté el cráneo.

"Quiero las malas noticias primero pero sólo si eso significa que
ella está bien. Si no lo está, no digas nada. No puedo soportarlo."

Nunca había tenido tanto miedo de enfrentarme a la verdad.

30
Pero nunca me había preocupado tanto por algo que me hiciera
tan vulnerable.

"De acuerdo, no la he encontrado. Pero sé que está bien".

Solté el aliento que estaba conteniendo.

"Gracias a Dios. ¿Cuál es la mala noticia?"

Ahora podía soportar cualquier cosa que dijera.

Suspiró al teléfono.

"No te va a gustar."

"Sólo dímelo, Carter."

"Bueno... ella está modelando para Andrew Lexington ahora."

Oí las palabras alto y claro, pero mi cerebro no funcionaba tan

rápido como mis oídos.

"¿Cómo... cómo sabes esto?"

"Porque encontré una foto de una sesión que hizo para él".

"¿Estás seguro de que es ella?"

"No hay error, tío. Y si yo fuera tú no la miraría".

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Una sacudida de celos y posesividad me sacudió, haciendo que
apretara la mandíbula con tanta fuerza que casi se me rompen los
dientes.
Esta era la única vez que seguiría su consejo.

“Eso significa que debe de estar en Nueva York. Pero no la viste

en ninguno de los vuelos”.

“Sí, no estoy seguro de cómo sucedió. Debe ser por su apellido”.

Sólo habían pasado tres semanas desde que se fue, y ya había

conseguido hacer un trato con uno de mis competidores.
¿Cómo la encontró tan rápido? ¿O fue ella a él?

“¿Vas a llamarle?”

Eso era un callejón sin salida.

“Intentó ponerse en contacto con ella hace unos meses, pero no se

lo pasé. Si llamo, no me ayudará”.

“Lástima que quemaste ese puente.”

Había sido demasiado posesivo con ella en ese momento. Y

debería haber seguido siendo posesivo.

“Debe estar en Nueva York. Sé dónde está su oficina, así que

debería poder esperar afuera hasta que ella entre”.

“¿Vas a tenderle una emboscada?”, preguntó.

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“¿Tienes una idea mejor, gilipollas?”. Le respondí.

“Oye, estoy intentando ayudarte, idiota”, espetó.

“Yo digo que hagas que alguien la siga y averigüe dónde vive.
Preséntate allí. Así tendréis intimidad para hablar. Hablar fuera de
Lady Lencería no te va a llevar muy lejos”.

“Sí, probablemente tengas razón.”

“¿Cuándo vas a salir, entonces?”

Ya era la una de la mañana, pero sabía que no podría dormir esta

noche de todos modos.

“Ahora mismo.”

“¿Quieres que vaya contigo?”

Sabía que me acompañaría para apoyarme, pero tenía otras cosas

de las que preocuparse.

“No. Me las arreglaré solo”.

“De acuerdo. Buena suerte, tío”.

“Gracias, por toda tu ayuda.”

No importa lo estúpido que fuera, sabía que siempre podía recurrir

a Carter para que me ayudara.

33
“De nada. Pero Conway, si tienes la suerte de que te escuche, no
la vuelvas a cagar. Puede que no tengas otra oportunidad”.

***

L a última vez que estuve en Nueva York, Musa fue mi

acompañante a mi mayor desfile de moda.
Todo el mundo miraba lo guapa que era, lo impresionante que iba
de mi brazo. Era mi mujer en ese momento, la mujer a la que llevé
a mi hotel y con la que hice el amor.
Era la única mujer con la que había hecho el amor.
Ahora estaba de vuelta, pero esta vez, ella no estaba conmigo.
Era de noche cuando llegué, así que descansé un poco y me
duché a la mañana siguiente.
Mi investigador privado estaba listo para seguirla en cuanto hiciera
su movimiento, y me consiguió los detalles que quería saber al final
del día.
Vivía enfrente de Central Park, en un edificio exclusivo para
propietarios. Lo que significaba que había comprado bienes
inmuebles. Y eso también significaba que Andrew le pagaba bien.
Pero más le valía que sólo le pagara por su trabajo delante de la
cámara y nada más.
Después de terminar su día de trabajo, se fue al gimnasio al final
de la calle. Así que la esperé en la puerta de su piso, esperando a
que pasara el tiempo hasta que volviera.
Ni siquiera estaba seguro de lo que iba a decirle cuando la viera.
¿Que lo sentía? ¿Realmente podía disculparme después de haber
34
sido el mayor imbécil del planeta? ¿Significaría algo una disculpa
para esta mujer a la que le habían dado una patada en el culo?
Si me disculpara cien veces, ¿borraría alguna vez mi estúpida
decisión?
Ella no debería perdonarme. No debería haberme amado en primer
lugar.
Una hora más tarde, sus pasos sonaron a la vuelta de la esquina.
Supe que era ella antes de que fuera visible porque reconocí sus
pisadas.
Después de vivir con ella durante meses, conocía todos sus
pequeños detalles, incluso la forma en que sus pequeños pies
golpeaban la madera al moverse. Conocía sus silenciosos suspiros
cuando estaba a punto de dormirse. Conocía la forma en que se
tocaba el pelo cuando se miraba al espejo, ligeramente
acomplejada por su aspecto.
Dobló la esquina con unos leggings negros y una camiseta
ajustada. Llevaba el pelo largo recogido en una coleta y la cara
ligeramente sonrojada por el ejercicio que acababa de hacer.
No llevaba maquillaje, lo que resaltaba su cutis perfecto.
Sus ojos se concentraron en sus manos mientras movía las llaves
hasta que encontró la correcta.
No se fijó en mí hasta que casi chocó conmigo. Las llaves cayeron
al suelo, haciendo un fuerte ruido al chocar el metal con la madera.
Inhaló un suspiro de sorpresa, con la mano extendida hacia donde
debían estar las llaves.
A juzgar por sus grandes ojos y el asombro de su rostro, yo era lo
último que esperaba ver al doblar la esquina.
Mis ojos se fijaron en su cara, viendo la piel perfecta sin ningún
atisbo de moratón. Llevaba ropa de entrenamiento cara y el pelo
bien cuidado. Parecía sana y radiante, sin signos de trauma o
abuso.
35
Me sentí jodidamente aliviado.
Me sostuvo la mirada, la sorpresa se desvaneció poco a poco y el
enfado se apoderó de ella. Ahora estaba enfadada conmigo, lívida
por cómo habíamos dejado las cosas. Como debe ser.

"¿Qué quieres, Conway?"

Fría, maliciosa y enfadada, no se contuvo.

Bloqueé la puerta para que no pudiera entrar y cerrármela en la
cara.

"¿Puedo pasar?"

Se agachó y cogió las llaves, con las cejas fruncidas por el

disgusto.

"No quiero que mis vecinos me odien, así que probablemente sea
una buena idea".

Abrió la puerta y entró. Podría haber entrado en su piso y esperar a

que volviera, pero no quería cabrearla en cuanto me viera. Ya
estaba bastante enfadada.
Entré en su casa y vi la elegante decoración que tenía. Me recordó
a mi casa en Italia, y me pregunté si lo había hecho a propósito.
Había una bonita sala de estar, una cocina completa y un comedor.
El pasillo giraba a la izquierda y sospeché que conducía a varios
dormitorios.

"Tienes una bonita casa".

Se lo había montado muy bien en sólo tres semanas.

36
No debería haberla subestimado.

"Gracias.”

Dejó el bolso y las llaves en el cuenco. Se dio la vuelta y me miró

con los brazos cruzados sobre el pecho. No me miró con la mirada
cariñosa que solía tener. No paseaba sus ojos por mi cuerpo con
lujuria. Ahora me miraba como si no fuera más que una molestia.

"¿Qué quieres, Conway?"

Metí las manos en los bolsillos de los vaqueros y admiré su cuerpo

esbelto.
Era preciosa, perfecta como cuando había salido de mi casa.
Con sus bonitos ojos clavados en mi cara, no sabía por dónde
empezar.

"Llevo tiempo intentando llamarte".

Sus brazos se tensaron y su mirada permaneció tan fría como

siempre.

"No funcionó aquí, así que me deshice de el".

Asentí levemente con la cabeza.

"Estaba muy preocupado por ti, te busqué por todas partes".

"Si estabas tan preocupado, tal vez no deberías haberme echado

en mitad de la noche".

37
No levantó la voz, pero su tono entrecortado mostraba su gran
resentimiento.
No tuve respuesta porque tenía toda la razón.
Mi temperamento llegó al máximo y perdí el control de mis
facultades.

"Tienes razón. No debería haberlo hecho. Ojalá pudiera

retractarme".

"No puedes, Conway. Hay cosas de las que no puedes retractarte

esa es una de ellas".

Cerré los ojos un momento, su ira me quemaba hasta los huesos.

No tenía réplica porque no había nada que pudiera justificar mi
comportamiento. No importaba lo cabreado que hubiera estado.

"Quiero que sepas que lo siento... aunque eso no signifique nada

para ti. No he dormido mucho porque he estado tan aterrorizado de
que te pasara algo. Tenía a todos mis chicos peinando las calles
buscándote. Mi vida ha estado patas arriba. Las pocas veces que
pude dormir, tuve pesadillas de que Knuckles te había atrapado. Si
crees que he vuelto a mi vida anterior, no es así. No he hecho más
que sufrir todo este tiempo".

Sus ojos se desviaron hacia el suelo.

"Le pedí a Carter que me ayudara a encontrarte. Vio tu foto en

Vogue. Así es como te localicé aquí".

Seguía sin reaccionar.

Volví a echar un vistazo al apartamento.
38
"¿Andrew te está tratando bien?"

"Sí", dijo fríamente.

"No me ha hecho su prisionera".

Me lo merecía.

"Me ofreció trescientos millones por un contrato de diez años".

Hasta yo tuve que reaccionar ante una suma así.

Mis ojos se dilataron y mi pulso se aceleró.

"Así te pagaré por salvarme de Knuckles. No quiero deberte nada".

"No quieres".

"Sí, quiero".

Pagaría ese dinero de nuevo sin pensarlo dos veces para

mantenerla a salvo.

"No lo aceptaré, así que no te molestes. Estamos en paz".

Ella cambió su peso a una pierna, todavía cerrada de mí.

"Me gusta tu casa".

"Gracias."

39
Ahora nuestra conversación se detuvo. Era tensa e incómoda, y no
había mucho que decir.
Esta mujer era una parte tan importante de mi vida, y ahora era
una extraña.
Solía compartir mi cama conmigo todas las noches. Ahora mi gran
cama parecía aún más grande que antes.
Bajó los brazos y suspiró.

"Ahora que sabes que estoy bien, deberías irte. Ambos tenemos
vidas importantes a las que volver".

Había dicho lo que quería decir, y ahora no tenía nada que hacer
allí. Pero no quería moverme. Quería mirar su cara para siempre.
No quería volver a mi mansión en Italia, no cuando yo era el único
que la disfrutaba.
Ella me miró, su decepción obvia.

"Vete".

En lugar de caminar hacia la puerta, me acerqué a ella. Me detuve

cuando nuestros rostros estuvieron cerca. Cuando ella no dio un
paso atrás, supe que todavía había algo entre nosotros.

"Me siento miserable sin ti".

Respiró hondo y contuvo la respiración, con sus hermosos ojos

ligeramente brillantes.

"Odio lo que hice. No quiero que pienses que no significas nada

para mí, porque eso no es verdad. Estas últimas tres semanas han
sido unas de las peores de mi vida, si no las peores".
40
Mis manos se dirigieron a sus caderas, y cuando no se resistió,
sentí una oleada de esperanza en el pecho.

"Perdí los nervios y no debería haberte tratado así. Fue una

estupidez, una puta estupidez".

Apoyé la frente contra la suya. Dejó que la tocara.

Apoyó sus brazos en los míos, su respiración se aceleró.
Pensé que me olvidaría de ella en cuanto saliera de mi propiedad,
pero había pensado más en ella cuando se había ido que cuando
estaba cerca. Sentía el pecho vacío porque me habían quitado
toda la alegría. Me sentía perdido, como si nunca más fuera a
encontrar la felicidad. Ahora que volvía a estar entre mis brazos,
me sentía mejor.

"Por favor, perdóname, Musa".

Cerró los ojos cuando dije su apodo, el nombre con el que siempre
debí llamarla. No había razón para que el nombre Sapphire se me
escapara de la boca. Ni siquiera sonaba bien en mi lengua. Me
daba asco decirlo en voz alta.

"Conway, no me importa darte mi perdón".

Metí la mano en su pelo y le acaricié la mejilla, rozando la suave

piel con el pulgar.
Echaba de menos tocarla así, sentir su calor.
Hacía casi un mes que no follaba y, aunque echaba de menos el
sexo, echaba mucho más de menos esto: la intimidad.
Era la única mujer con la que me mostraba vulnerable. Era la única
mujer que se había ganado mi beso.
41
"Lo único que quiero es que me digas que me quieres".

Sus ojos se alzaron para encontrarse con los míos.

"Para olvidar esa noche horrible y empezar de nuevo. No quiero

perdonarte porque prefiero olvidar".

Me sostuvo la mirada mientras esperaba a que dijera las palabras,

a que hiciera eco del amor que había en su corazón.
Mi pulgar dejó de rozar su mejilla y contuve la respiración mientras
la miraba fijamente.
Ella tenía cada parte de mí, todos mis pensamientos, mis
emociones y mi cuerpo. No quería compartir mi cama con nadie
más. Pero no quería comprometerme con una vida que le había
dicho que no quería.

"Te dije que nunca me casaría contigo".

"¿Te pedí que te casaras conmigo?", susurró.

"Sólo quiero amarte y que tú me ames a cambio. El futuro es

borroso e incierto, pero así es como debe ser. Todo puede
suceder. La puerta siempre está abierta al potencial, y nunca
debes cerrarla. Cerrarte a las posibilidades sólo te perjudica a ti
mismo".

Mi mano bajó lentamente hasta su cuello, su sabiduría me golpeó

con fuerza.

"¿De verdad no me quieres, Conway? ¿O simplemente no

quieres?”
42
Mi mano se movió hacia su hombro y luego se deslizó por su
brazo. El dorso de mis dedos índice rozó su suave piel.
Cuanto más me movía, más frío sentía.
Cuando retiré la mano por completo, fue como entrar en el Ártico.

"Quiero exactamente lo que teníamos antes. Quiero darte todo de

mí, y quiero tomar todo de ti. Quiero que vivamos juntos en esa
hermosa mansión y que hagamos juntos hermosa lencería. Quiero
que siga siendo así... hasta que termine su curso. No sé dónde
estaré dentro de cinco o diez años. Y si te digo que te amo o no, no
hay diferencia. Incluso si lo dijera, eso no significa que no te dejaré.
Porque, un día, lo haré. Y nunca te engañaría sobre mis
intenciones".

Sus ojos seguían siendo los mismos, pero la humedad de la

superficie aumentó ligeramente.
No frunció el ceño ni respiró hondo. Como mujer orgullosa,
mantuvo su postura de poder.

"No me avergüenza decirte que te amo, que quiero pasar el resto

de mi vida contigo. No me importa tu yate en Grecia ni la ropa
bonita que me compres. Quiero dormir cada noche contigo a mi
lado, escuchar tu respiración profunda mientras sueñas. Quiero
estar embarazada de tu hijo o hija, convertirme en tu esposa con
un bonito vestido blanco. Quiero ser siempre tu inspiración, por
mucho que cambie mi cuerpo o envejezca. Quiero que estemos
juntos para siempre, que nos entierren bajo la misma lápida. Puedo
decir todo eso sin vergüenza, aunque me mires con rechazo,
porque es real. Y no puedo conformarme con algo de ti. No puedo
amarte con todo mi corazón si tú no haces lo mismo. Por mucho
que te ame, sé que merezco algo mejor".
43
Soltó un suspiro tranquilo, sus ojos se humedecieron aún más.

"Nunca olvidaré el tiempo que pasamos juntos. Cambiaste mi vida

en muchos aspectos positivos. Nunca olvidaré el tacto del sol
italiano sobre mi piel, la forma en que te sentabas frente a mí en la
terraza cuando desayunábamos cada mañana. Nunca olvidaré
nuestras noches juntos, cómo me cogiste cuando era inocente y
me convertiste en una mujer. Tengo muchos recuerdos felices,
pero eso es todo lo que siempre serás. Un recuerdo. Un día,
conoceré a otra persona y me volveré a enamorar. Me casaré y
tendré hijos, y siempre habrá un ligero dolor porque no eres el
hombre con el que estoy casada. Pero con el tiempo, esos
recuerdos se desvanecerán. Y puede que un día... los olvide del
todo".

Cuando parpadeó, dos lágrimas corrieron por sus mejillas. Me

mataba verlas.
Se puso de puntillas y me acarició la cara antes de darme un beso
en la boca. Fue lento y suave, ligeramente salado por sus lágrimas.
Respiró conmigo, sintiendo mi labio superior entre los suyos.
Se apartó lentamente, con los ojos húmedos y enrojecidos.

"Adiós, Conway.

***

M usa no me necesitaba. Era rica y estaba a salvo, vivía en un

apartamento estupendo en un edificio seguro. Por lo que había
44
oído, Andrew estaba felizmente casado y era un conocido padre de
familia. Cuando no estaba trabajando, se le veía con sus dos hijos
en los entrenamientos de béisbol y en el decatlón académico. Pero
incluso el hombre más feliz podía sucumbir a la tentación cuando
una mujer como Musa estaba cerca.
Salir de su apartamento fue una de las cosas más difíciles que
había tenido que hacer nunca. Quería seguir besándola y llevarla
al dormitorio para hacerle el amor por última vez, pero eso sólo lo
haría más difícil. Para los dos. Así que tomé mi avión de regreso a
Italia.
La dejé atrás.
Dormí en el avión, que fue la mayor cantidad de tiempo que había
dormido desde que se fue. Ahora que sabía que estaba bien, que
lo había visto con mis propios ojos, por fin podía relajarme.
Volví a Verona y entré en la casa que compré hace casi diez años.
Cuando la compré, sabía que era grande para un solo hombre.
Pero el anterior propietario necesitaba vender la casa rápidamente
porque había perdido su empresa. Me hizo un trato increíble, así
que me mudé a la enorme mansión.
Dante me saludó cuando entré.

"Hola, señor. ¿Qué tal el viaje?"

No estaba de humor para charlas triviales.

"Bien. Ahora no tengo hambre. Cenaré dentro de unas horas".

"Por supuesto."

Me acompañó a las escaleras.

45
"¿Señor?"

"¿Sí, Dante?"

"Odio preguntar pero... ¿volverá la Srta. Sapphire?"

Me detuve en el peldaño inferior y me agarré a la barandilla de la

escalera. La pregunta me molestó, pero no podía culparlo por
preguntar.

"No".

Dante asintió levemente, pero no podía ocultar la decepción en sus

ojos.

"¿Quieres que saque todas sus cosas de tu dormitorio?".

No quería tirar nada, pero tampoco quería ver su ropa cada vez
que abriera el armario. No quería ver sus bragas en mi cómoda. No
quería ver su viejo perfume en el baño. Todo me recordaría a ella,
y no quería que me recordaran a la mujer que cambió mi vida.

"Sí... pero no tires nada".

No quería quedarme con sus cosas porque esperaba que volviera

algún día. Simplemente no podía soportar ver sus cosas tiradas a
la basura.

"Por supuesto".

Volvió a asentir y se dio la vuelta.

46
"¿Dante?"

Se dio la vuelta.

"No sabía que le tuvieras tanto cariño".

Nunca los había visto interactuar, y él se ofendió cuando ella trató

de servirse en la cocina. Después de eso, no interactuaban muy a
menudo.

"No", dijo.

"Sólo sé que ella te hacía feliz".

***

E l tiempo pasaba muy despacio. Dejé de hacer ejercicio y

pasaba el tiempo en mi habitación. Un día llovió, y fue la primera
lluvia de la temporada. Llovía a cántaros en la azotea, y el sonido
de la lluvia era fuerte cuando las ventanas de estilo toscano
estaban abiertas.
Ojalá lo hubiera visto.
Lo único que había conocido era el sol constante.
La lluvia tenía algo de apacible, incluso cuando te obligaban a
quedarte dentro.
Pensaba mucho en ella, me preguntaba qué estaría haciendo.

47
¿Le gustaba modelar para Andrew? ¿La trataban bien las otras
mujeres? ¿Se estaba acostumbrando de nuevo a Nueva York? ¿O
seguía echando de menos Italia?
Fui a trabajar a Milán esa misma semana y no sentí ninguna
motivación cuando entré por la puerta. La única razón por la que
estaba allí era porque no sabía qué otra cosa hacer con mi tiempo.
Me senté en el estudio y me quedé mirando el cuaderno sin saber
qué dibujar. Sólo podía pensar en la última vez que vi a Musa.
Tenía la cara llena de lágrimas y los ojos rojos e hinchados.
No me excitó como las otras veces. Me rompió el corazón.
Ni siquiera sabía que tenía corazón hasta entonces.
Estuve tentado de buscarla en Google, para ver la multitud de
imágenes en las que aparecía. No sólo quería ver su cara, sino
también su cuerpo. Echaba de menos mirar sus largas piernas, su
estrecha cintura. Quería arrastrar mi lengua por todas partes,
saborearla una vez más.
Había pasado un mes desde que se fue de mi casa, y era el mayor
tiempo que había pasado sin echar un polvo desde que llegué a la
pubertad. Ni siquiera me había hecho una paja. Demasiado
deprimido. Pero ahora, la excitación se acumulaba en mi interior.
En vez de salir a pillar rabo, quería estar con Musa.
Quería ese sexo lento pero bueno.
Quería estar piel con piel con la mujer que sólo me había tenido a
mí.
No quería ponerme un condón y follarme a una mujer de la que no
me acordaría.
Me quedé con la mirada perdida en mi cuaderno de dibujo.
Mi teléfono sonó y el nombre de Carter apareció en la pantalla.
Estuve a punto de no contestar, pero sabía que no podía evitarlo
para siempre.

48
“¿Qué pasa?”

“¿Qué pasa?”, preguntó incrédulo.

“Nunca te había oído decir eso”.

“Hay una primera vez para todo, ¿no?”.

Suspiró.

“Suenas miserable, así que asumo que decidiste ser un idiota”.

“No un idiota. Simplemente no funcionó”.

“Entonces, ¿qué? Se acabó”.

Perderla era difícil, pero no veía otra forma de evitarlo.

“Sí.”

“¿Y ahora qué?”

“Sigo adelante.”

“¿A qué, exactamente? No vas a encontrar otra mujer así”.

“Tal vez. Tal vez no”.

Volvió a suspirar.

“Con-“
49
“Déjalo ir. Ya está hecho”.

Carter se quedó callado.

“Bien. ¿Se lo vas a decir pronto a la familia? ¿Cuánto tiempo tengo

que mantener la farsa?”

No quería decirle a mi familia que Musa se había ido. Puede que

respetaran mi intimidad y no hicieran muchas preguntas, pero
Vanessa se cabrearía.

“No estoy seguro. No mucho. Vanessa se dará cuenta pronto”.

“De acuerdo. Avísame cuando lo haga”.

“De acuerdo.”

“Entonces, ¿Sapphire es feliz? ¿Cómo está?”

Me sorprendió que Carter preguntara por ella. No pasaba mucho

tiempo con ella cuando yo la veía, pero obviamente le tenía cariño.

“Compró un lugar bastante bonito, por tres millones de dólares.

Está en una zona segura. Le gusta trabajar para Andrew.
Obviamente está disgustada por lo nuestro pero le va muy bien”.

“Bien por ella. Se vale por sí misma, la admiro”.

Yo también.

50
“Creo que deberías pensarlo un poco más, Con. Si esperas
demasiado… se acabó.”

Me había despedido. Era hora de seguir adelante.

“Déjalo ir, Carter.”

“Bien, oficialmente lo estoy dejando ir.”

***

M e sentí como un asqueroso pervertido.

Abrí el portátil en la cama y encontré fotos suyas por todas partes.
Andrew la estaba utilizando para mucha publicidad,
enorgulleciéndose de tener a la mujer más guapa del mundo
trabajando para él. Y Lencería Barsetti la perdió.
Sus piezas eran mediocres, pero Musa se encargaba de todo.
Ella hacía que todo pareciera precioso, su larga figura tan
curvilínea y hermosa. Los sujetadores juntaban sus tetas, y ella
estaba tumbada en la cama, como esperando a que me moviera
entre sus piernas.
Lo miré todo, sintiendo que mi polla se ponía tan dura que me
dolía. Hacía mucho tiempo que no me masturbaba, pero estaba
desesperado. Si ligaba con una mujer, de todas formas me
imaginaría con Musa. Así que me eché la loción en la mano y
empecé a masturbarme mientras miraba su foto. No era nada
comparado con la realidad. Pero era lo mejor que podía hacer.
51
 6

SAPPHIRE

L as dos semanas siguientes fueron insoportables.

Era como tener todas las costillas rotas después de que un caballo
me diera una patada. No podía respirar. No podía dormir. No podía
comer.
Conway se fue y todo había terminado.
No quería para siempre, ni nada que se le pareciera. No quería
amarme. Sólo quería que nuestra apasionada relación siguiera su
curso hasta que se aburriera. Entonces me sustituiría por otra.
El matrimonio y los hijos estaban completamente descartados. No
podía soportar la sola posibilidad.
Supuse que todo esto era culpa mía. Fui una estúpida por
enamorarme de él. Debí haber escuchado su advertencia.
Aunque seguía sospechando que me quería, eso no significaba
nada. Sus sentimientos eran irrelevantes porque no actuaría en
consecuencia.
Probablemente ya se estaba tirando a otra. Con muchas mujeres.
Y yo estaba recomponiendo mi corazón.
Esta depresión me ayudó a perder los dos kilos que Andrew quería
que perdiera. No comer realmente arregló el problema. Seguía
haciendo ejercicio todos los días, así que eso hizo que la grasa
volara de mi cintura y desapareciera de mis muslos.

52
Me estaba acostumbrando a Nueva York, pero en el fondo sabía
que no era mi hogar. Ahora Italia era mi hogar. Conway era mi
hogar. Pero tenía que seguir adelante y empezar de nuevo. Tenía
que ser positiva y centrarme en todo lo que tenía.
Era rica, tenía un buen trabajo y ya no había un psicópata
intentando cazarme. Conway me había dado la libertad, así que
dejar que me rompiera el corazón no había sido en vano. Seguiría
adelante y, con suerte, encontraría a otro chico que me
conquistara. Pero era difícil imaginar estar con otro chico,
acostarme con otro chico. Conway era el único tío con el que había
estado. Odiaría a todas las mujeres que vinieran después de mí,
sobre todo porque no les importaba por el hombre que era. Sólo
veían su Ferrari, su cartera y la casa enorme en la que dormía
cada noche. No sabían nada de su carácter, de su amor por la
familia ni de su generosidad. Yo era la única mujer que le conocía
de verdad.
Después de estar todo el día en el estudio, volvía a casa y me
ponía la ropa de entrenamiento antes de ir al gimnasio. A veces la
gente me reconocía, a juzgar por la forma en que me miraban,
pero, por suerte, nunca nadie me pidió un autógrafo.
Normalmente hacía una hora en la cinta de correr antes de pasar a
las pesas. Andrew me asignó una rutina de ejercicios, y eso me
hizo echar de menos a Conway por otras razones.
Conway nunca me pidió que hiciera ejercicio. Tampoco me decía lo
que tenía que comer. Pesara quince libras más o no, me quería
igual. Pero Andrew no me quería para su uso personal. Sólo quería
que estuviera lo más delgada posible para la cámara.
Echaba de menos la comida. Y echaba de menos estar sentada
todo el día.
Nunca consideré el trabajo con los caballos como trabajo porque lo
disfrutaba mucho. Pero ir al gimnasio religiosamente me parecía
53
una tarea. Había música alta, luces brillantes y mucha gente
alrededor. Ahora prefería los espacios abiertos y tranquilos.
Hice cinco sentadillas con la barra de seis kilos antes de devolverla
al suelo. Ya no estaba tan fuerte como antes. Trabajar en los
establos todo el día había dado a mis piernas un tono muscular
perfecto. Pero había pasado un mes desde que dejé de hacerlo y
me estaba costando recuperar la fuerza.
Me sequé la frente con el antebrazo y me levanté con las manos
en las caderas. Cuando miré mi reflejo en el espejo, vi a un hombre
alto de pelo castaño oscuro que se acercaba a mi lado. Llevaba
dos pesas, ambas más pesadas que la que yo utilizaba. Empezó a
hacer flexiones de bíceps, con una sonrisa encantadora en la cara.
Sus ojos me miraban en el espejo. Bajo sus pantalones cortos
grises se veían los músculos de sus piernas tonificadas. Su
camiseta se ceñía a su poderoso cuerpo, mostrando el contorno de
sus fuertes brazos. Pero por mucho ejercicio que hiciera, su cara
no se vería más atractiva. Eso era natural.

"Llevo toda la semana buscando una excusa para hablar contigo,

pero no se me ha ocurrido nada original ni inteligente. Una mujer
como tú debe de recibir insinuaciones todo el tiempo, así que he
intentado pensar en algo ingenioso pero tampoco ha podido ser".

Dejó las pesas en el suelo y se volvió hacia mí, con la mano

extendida.

"Así que voy a presentarme. Soy Nox".

Yo no estaba buscando una cita en este momento, pero parecía un

buen tipo, y no quería ser grosera. Si no me estaba soltando un
rollo, sería frío cerrarle el pico de buenas a primeras.
54
"Sapphire."

Me estrechó la mano, sus ojos azules contrastaban con su rostro

masculino.

"Creí reconocerte. Eres esa modelo".

"Culpable".

Sin maquillaje ni ropa especial, probablemente parecía otra

persona. Me sorprendió que me reconociera, incluso sabiendo mi
nombre.

"Encantada de conocerte, Nox. Espero que cuando me hayas

estado observando toda la semana no te hayas estado riendo de
mis entrenamientos".

"Nunca", dijo con una risita.

"Tienes una forma estupenda".

"Gracias a todos esos vídeos de YouTube que he visto".

Sonrió.

"Para eso está YouTube".

Golpeó su pie contra mi barra.

"Levantas buen peso. Para alguien de tu tamaño, es perfecto".

55
"Parece que sabes cosas sobre hacer ejercicio".

Como era todo músculo y nada de grasa, supongo que no me

sorprendió.

"Un par de cosas", dijo.

"Abrí este gimnasio hace cinco años. El fitness es mi pasión".

"¿Este es tu gimnasio?" pregunté sorprendida.

"Sí. Pero si tienes alguna queja, eso es para el gerente", dijo

riendo.

"No, claro que no", dije.

"Me gusta estar aquí. Hay mucho espacio. Es bonito".

"Gracias", dijo.

"Esta presentación fue bastante bien. Para ser una supermodelo,

es bastante fácil hablar contigo".

Ahora me reí.

"Aquí no hay supermodelo".

"Entonces, ¿qué tal si cenamos esta noche?", preguntó.

"¿Te gusta el sushi?"

56
Me encantaba el sushi. No lo había probado desde que salí de
Nueva York, la primera vez. Sería agradable salir de mi
apartamento y socializar con alguien que no fuera modelo o
fotógrafo. Y estaría bien pensar en alguien más aparte de Conway.
Pero era demasiado pronto. Estaba irremediablemente colgada de
Conway y seguiría así durante mucho tiempo.

"Eres encantador, Nox. Pero no estoy saliendo ahora."

Mis labios se fruncieron. Sentí que el aire confortable que había

entre nosotros se esfumaba cuando pisé el freno de nuestra
conversación casual. Nox no parecía desanimado.

"Bueno, sigues buscando amigos, ¿verdad?".

"Nunca se tienen demasiados amigos".

"Entonces, ¿qué tal si salimos? Dos amigos comiendo sushi".

Quise decir que sí, pero no pude.

"No quiero hacerte perder el tiempo."

“No creo que hacer un nuevo amigo sea perder el tiempo. ¿Qué tal
ese sitio en la Cincuenta y Siete con Broadway? Te veo esta noche
a las siete”.

Si no salía esta noche, me quedaría sola en mi apartamento. Vería

la tele y no me atrevería a comerme un helado. Y entonces
pensaría en Conway preguntándome si se habría despertado y
empezado el día.
57
La idea era tan deprimente que haría cualquier cosa para evitar
ese destino. Evitar imaginármelo caminando junto a otra persona.

“De acuerdo”, dije.

“Nos vemos entonces.”

***

C ada uno pedimos un rollo de sushi y compartimos las dos

variedades. Con los palillos en la mano en el pequeño restaurante,
cenamos y disfrutamos del sake.

"Mis padres me dejaron todo lo que tenían en su fideicomiso, así

que cuando me lo entregaron, decidí invertir en algo. Compré tres
gimnasios en Manhattan. Tengo una casa que me dejaron cerca de
Park Avenue. También podría haberla vendido, pero decidí
conservarla. Vivir allí me entristece a veces, pero también me hace
sentir más cerca de ellos".

"Siento lo del accidente, es terrible".

"No pasa nada", me dijo.

"Ya han pasado unos cuantos años".

Se llevó otro trozo de sushi a la boca.

58
"¿Tienes familia en la ciudad?"

No me preguntó por mi situación sentimental y mantuvo un

encuentro amistoso. Hablamos de trabajo, estudios y familia.
Aunque no era más que un desconocido, empezó a sentirse como
un amigo cuando terminamos de cenar.

"No. Mi hermano falleció hace casi un año. Mis padres se fueron

hace tiempo. Soy la única que queda".

Intenté disipar la tristeza bebiendo mi sake y evitando la tristeza en

su mirada. Incluso cuando llevaba una mirada lastimera, seguía
estando bueno.

"Parece que estamos en el mismo barco. Yo no tengo hermanos.

Nunca conocí a mis abuelos porque nunca aprobaron que mi padre
fuera gay. Y mis otros abuelos murieron jóvenes. Así que soy todo
lo que me queda".

"Supongo que me hace sentir mejor saber que no soy la única".

"Y cuando tengas tu propia familia, nunca volverás a sentirte así".

Siempre había querido tener hijos, pero me los imaginaba con

Conway. Me los imaginaba con el aspecto y la fuerza de Barsetti.
Con piel aceitunada y ojos hermosos, si eran niños o niñas, no
importaba. Serían preciosos.
Cuando me di cuenta de que estaba pensando en Conway, por
décima vez durante la cena, me obligué a parar.

59
"Entonces, sólo pregunto como amiga ¿cuál es tu situación
romántica?".

Sostenía los palillos con los dedos, pero no probó bocado. Sus
ojos azules estaban fijos en mí, observando cada movimiento que
hacía. Tenía la misma intensidad que Conway, me miraba como si
yo fuera lo único que importaba.
Decidí ser sincera y franca.

"Estoy locamente enamorada de un hombre pero él no siente lo

mismo".

Me dolió tanto decirlo en voz alta como en mi cabeza. Pero me

sentí bien diciéndole la verdad a Nox. No quería hacerle perder el
tiempo. A la mayoría de los hombres no les gustaría esa confesión,
y tenían todo el derecho a hacerlo. Pero Nox ni pestañeó.

"Así que es un gilipollas".

Me reí entre dientes porque no esperaba que dijera eso.

"No... es un buen hombre. Sólo que no quiere las mismas cosas

que yo".

"¿Y qué quieres tú?"

Sólo quería matrimonio, hijos y un felices para siempre.

"Para siempre".

Sus ojos se suavizaron.

60
"¿Y este imbécil no quiere pasar un siempre con una modelo dulce
y preciosa? ¿De verdad cree que hay algo mejor ahí fuera?".

"No le llames así", dije en voz baja.

Yo era leal a Conway, incluso ahora. No soportaba oír a nadie

hablar mal de él. Puede que me rompiera el corazón, pero era un
buen hombre.

"Es diseñador de lencería, así que siempre tiene mujeres

hermosas que lo desean".

"Ooh..." Asintió con la cabeza lentamente.

"Conway Barsetti. Creo recordar haber visto algo en la tele sobre

vosotros. Lo había olvidado hasta ahora".

"Sí."

"No creo que importe lo exitoso o rico que sea. Sigues estando
fuera de su liga y esa es mi opinión profesional".

Sonreí.

"Eso que dices es muy dulce".

"Y gracias por ser sincera conmigo. Es muy amable de tu parte".

"Como dije, no quiero que pierdas el tiempo".

“¿Me haces perder el tiempo?”, preguntó.

61
“Soy un tipo paciente. No me importa estar en la lista de espera
durante un tiempo”.

“¿Lista de espera?” Le pregunté.

“Sí. Con el tiempo, vas a tener lista para empezar a salir. Y prefiero
asegurarme de ser el primer nombre en el que pienses en vez de
seguir con mi vida. Podemos ser amigos mientras tanto. Así que,
básicamente, estoy en lista de espera. Una vez que este tipo esté
fuera de tu cabeza, seré el primero en la fila.”

“Eso es muy dulce. Pero sinceramente, estás fuera de mi alcance”.

Se rió como si hubiera hecho una broma.

“Lo digo en serio. Podrías encontrar a otra mujer súper increíble”.

Sacudió la cabeza.

“He estado en el juego de las citas por un tiempo. No hay muchas

ahí fuera, por desgracia. Eres la primera mujer con la que he
pasado algún tiempo y con la que realmente he tenido una buena
conexión. Es fácil hablar contigo. Tienes los pies en la tierra y eres
real. La mayoría de la gente sólo muestra la imagen de sí misma
que quiere que veas pero tú lo muestras todo. Es refrescante”.

“Gracias.”

“Estuve comprometido hace unos años. Estaba tonteando con mi

mejor amigo. Yo no tenía ni idea. Unas semanas antes de la boda,

62
me dijo que quería estar con él en vez de conmigo, y eso fue todo.
No he hablado con ninguno de ellos desde entonces”.

“Vaya… lo siento mucho.”

“No te sientas mal por mí”, dijo con una sonrisa.

“Me alegro de que no nos casáramos y ella siguiera tonteando. Me

dolió en su momento, pero da igual. Ya es pasado. Tuve el corazón
roto durante un tiempo. Realmente pensé que iba a pasar mi vida
con esta mujer. Y la traición de mi mejor amigo me dolió igual”.

Me sentí muy mal por él.

“Te cuento esta historia para darte esperanza. No importa lo mal

que te sientas ahora, mejorarás. Te volverás a enamorar de un
hombre mucho mejor”.

“¿Cómo lo sabes?” susurré.

Sonrió.

“Porque quiero ser ese hombre”.

63
 7

CONWAY

V anessa me estaba llamando.

Me quedé mirando su nombre en la pantalla mientras el pavor se
apoderaba de mí.
Mi hermana nunca me llamaba para una simple charla. Siempre
era con un propósito.
El teléfono sonó exactamente igual que cualquier otra vez, pero de
alguna manera, sus timbres sonaban enfadados.
Me senté en el sofá de mi habitación y cogí la llamada.

“Hola”.

“No me hables”, me espetó.

Lo sabía. Lo sabía.

“He estado intentando ponerme en contacto con Sapphire, pero su

teléfono no funciona. ¿A qué viene eso?”

No tenía sentido ocultarlo ahora. No podía mentirle a mi hermana,

especialmente cuando no tenía sentido. La verdad iba a salir en
algún momento de todos modos.
64
“¿Y por qué la estoy viendo en todas las noticias trabajando para
Lady Lencería?”, espetó.

“Con, ¿habéis roto?”

Cerré los ojos un instante, sintiendo náuseas.

“Sí.”

“¿Si qué?”, preguntó.

“¿Habéis roto?”

¿Me iba a obligar a repetirlo?

“Sí.”

“¿Qué?”, espetó.

“¿Te dejó por Andrew? ¿Te engañó? Porque volaré con mi culo a
América y le arrancaré ese bonito pelo…”

“No fue así. Yo lo terminé”.

Vanessa finalmente se quedó callada.

“Es una larga historia, pero básicamente… ella quería más. Yo no”.

El silencio de Vanessa fue realmente más aterrador que sus

palabras.

65
“Ella quería mudarse a Estados Unidos para empezar de nuevo.
Por eso ahora trabaja para Andrew”.

“Con, tienes que estar bromeando ahora mismo. Esa mujer era
perfecta. ¿Estás loco? ¿Realmente crees que puedes hacerlo
mejor?”

“No.”

Sé que no podría.

“Esa mujer era tan buena contigo. Mamá, papá y yo la amábamos.

¿Cómo pudiste no ver un futuro con ella? ¿Por qué le pediste que
se mudara contigo en primer lugar si no veías que fuera a ninguna
parte?”

“No es tan simple.”

“Tal vez tengo que hacerlo simple para ti para que lo entiendas.
Con, eres un idiota”.

Escuché a mi hermana reprenderme, un hombre adulto.

“No importa. Ya se acabó”.

“Estás cometiendo un gran error.”

“No te metas”.

“¿Cómo puedo mantenerme al margen? Sapphire es una gran

persona.”
66
“Apenas la conocías.”

“Pero sabía que te quería y eso es todo lo que importaba. Cuando

vi cómo te miraba, como si fueras el único hombre del planeta,
supe que seríamos buenas amigas. Porque aunque hubiera sido
muy exigente, molesta o lo que fuera, no me habría importado. Ella
te amaba, y eso era suficiente para que yo fuera su amiga. Todas
esas zorras con las que andas sólo se preocupan por tu cartera,
Con. Sapphire no”.

Incliné la cabeza y me pasé los dedos por el ojo.

“¿Es porque salió en cámara y dijo que te amaba?”.

Me quedé callado. Suspiró al teléfono.

“Llevaba el corazón en la manga, Con. Creo que eso es valiente. Si

no, no la merecías de todos modos”.

Click.

***

C arter se sentó a mi lado en la barra, bebiendo su whisky y

mirando a las chicas que bailaban al fondo. Sin más ropa que
tangas, trabajaban en los postes y bailaban para el dinero que los
hombres metían en sus bragas.
67
Apenas les presté atención.
Carter ya no mencionaba Musa. Por fin lo había dejado y había
seguido adelante. Era un alivio, pero también era deprimente.
Carter miró a dos mujeres sentadas juntas en una mesa. Tenían
unos cosmos frente a ellas, y ambas llevaban vestidos negros
ajustados. No estaba claro por qué estaban en un local de
striptease, pero a juzgar por la forma en que nos miraban,
estábamos en su radar.

"¿Cuál crees que es su historia?" preguntó Carter sin mirarme,

sabiendo de algún modo que yo también las estaba mirando.

"No tengo ni idea. A lo mejor les van los pervertidos que vienen a
un antro como este".

"Sabes que eso nos convertiría en pervertidos, según tu lógica".

"No creo que esa afirmación sea incorrecta".

Volví a beber mi whisky y las vi acercarse a nosotros. Ambas

morenas.

"Pido la de la derecha".

No me importaba con cuál me quedara.

Se unieron a nosotros en la barra y las chicas charlaron con
nosotros mientras sonaba la música. La que estaba cerca de mí
jugó con mi corbata cuando se sintió cómoda y se apretó más a mí,
como si buscara una erección en mis pantalones.
Se llevaría una decepción.
Finalmente, me llamó la atención por mi frialdad.
68
"Estoy soltando movimientos a diestro y siniestro, pero respondes
como una pared".

No estoy duro como una pared.

Carter estaba ocupado besándose con su chica, así que ya no nos
escuchaba.

"Acabo de salir de una relación."

Ella continuó haciendo girar mi costosa corbata alrededor de sus

dedos.

"¿Primera vez fuera, entonces?"

"Básicamente".

"Las rupturas son duras", dijo.

"Pero cuanto antes te pongas encima de alguien, antes seguirás

adelante".

“¿Quieres estar encima de mí esta noche?"

No me gustó su franqueza, era demasiado descarada.

"Me encantaría invitarte a unas copas, pero nada más".

"¿O tal vez empezar con una mamada en el baño?"

No creía que una mujer tan atractiva como ella repartiera sexo y
mamadas tan fácilmente. Debe saber exactamente quién era yo.
69
Debía saber que Musa se había ido, y quería ser la mujer que la
reemplazara.
Podía follarle la boca y marcharme, pero seguía sin excitarme.
Si Musa me hubiera pedido chupármela en el baño, lo habría
hecho. Pero con una mujer cualquiera... no me atraía.
Carter rodeó a su mujer con el brazo y la sacó del club,
probablemente de vuelta a su casa para una gran noche de sexo
sin sentido.
Ahora lo único que quería era volver a casa solo.

***

D ante llamó a la puerta de mi despacho.

"¿Señor?"

Estaba mirando la pantalla de mi portátil, pero en realidad no

estaba haciendo nada productivo.
Llevaba fuera casi dos meses. Para ser exactos, siete semanas y
tres días. Y todavía no la había superado. No dejaba de pensar en
ella. No dejé de masturbarme con sus fotos. No me acostaba con
otras mujeres, seguía siendo tan monógamo como antes. ¿Pero
qué coño...? ¿Cómo me hizo esto? ¿Cómo cambió mi vida tan
drásticamente?
Mi vida solía ser tan simple. Ahora, era nada menos que
complicada.

70
"No tengo hambre, Dante."

Mi cintura se hacía más pequeña cada semana porque mi apetito

no había vuelto.

"En realidad, el Sr. Barsetti está aquí para verte."

"¿Cuál?"

Había demasiados señores Barsetti en mi familia.

"Tu padre. ¿Le hago subir?"

Mi padre nunca venía sin avisar. Era obvio que Vanessa le había
contado lo que pasó entre Musa y yo, y ahora venía a ver cómo
estaba. Una llamada no bastaría porque no podía verme la cara.
Mi padre era el tipo de hombre que conduciría cinco horas sólo
para verme cinco minutos.

"Hazlo pasar."

"Lo haré."

Cerró la puerta. Cerré el portátil y lo guardé en el cajón antes de

sacar el whisky. Serví dos vasos y me acerqué a los dos sofás de
la habitación.
Las paredes de mi despacho estaban rodeadas por dos enormes
estanterías repletas de libros. Pero, sinceramente, era sólo para
decorar, porque no recordaba la última vez que había tocado un
libro. A veces hojeaba revistas de moda para inspirarme.

71
Mi padre entró unos minutos después, vestido con unos vaqueros
negros, un jersey de pico verde oliva y una cazadora de cuero
negra.
El otoño se había colado en la tierra, y ahora ya no hacía calor
como antes. El viento había empezado a enfriarse y los campos
dorados habían empezado a teñirse de verde por la lluvia.
No le miré cuando entró. No le estaba faltando al respeto.
Simplemente no tenía energía.
Se sentó frente a mí y miró el vaso de whisky.

"Puedo traer hielo si quieres".

Bebió un trago largo antes de volver a dejarlo abajo.

"Sabes por qué estoy aquí".

"Tengo una corazonada".

Me pasé los dedos por el vello áspero de la cara. Ya no me

afeitaba, así que prácticamente tenía barba. La presentación física
ya no me parecía importante. Apenas salía de casa y, cuando iba
al estudio de Milán, me importaba una mierda mi aspecto.
Mi padre se recostó en el sofá y cruzó las piernas, apoyando un
tobillo en la rodilla opuesta.

"Vanessa nos contó a tu madre y a mí lo de Sapphire hace unas

semanas. Pensé en darte algo de espacio para ver si hablabas de
ello por tu cuenta pero no parece que vaya a ser así".

"No hay nada que decir".

72
Me eché hacia atrás y apoyé el brazo en el reposabrazos.

"Tienes razón. La barba y la mirada muerta en tus ojos me dicen

todo lo que necesito saber".

Mi padre no tenía miedo de decir la verdad, aunque doliera un

poco.

"¿Es esto realmente lo que quieres? Estás hecho una mierda".

"Que te jodan".

Mi padre mantuvo la calma, pero en cuanto entrecerró los ojos,

toda la habitación cambió. De repente estaba más oscura, más
fría. Su hostilidad bajó la temperatura, haciéndola helada e
insoportable. Tenía un poder que yo no podía comprender, la
capacidad de proyectar tanta emoción sin decir una sola palabra ni
mover un dedo.
Me disculpé antes de que tomara represalias.

"Lo siento... no debería haber dicho eso".

Se inclinó hacia delante y volvió a coger su bebida. Me miró

fríamente mientras se bebía todo el contenido. La dejó contra la
madera con un poco más de fuerza.

"No voy a estar aquí para siempre, Conway. Y cuando no esté, ese
momento te perseguirá el resto de tu vida. Así que no te disculpes.
Lo pagarás después".

73
Y así como así, mi padre me hizo sentir como una completa
mierda.

"Esto es lo que veo", dijo mientras se servía otra copa.

"Cuando Sapphire está cerca, llegas a la cima de tu éxito. Eres

feliz. Estás relajado, despreocupado. Incluso sonríes, de vez en
cuando. Y ahora que ella se ha ido, no has producido nuevas
piezas, has dejado de afeitarte y pareces un hombre que lo ha
perdido todo. No necesito oírte decir nada para saber que eres
absoluta e innegablemente desgraciado".

Cogí mi vaso y curé mis heridas con un largo trago de whisky

añejo. Agradecí el ardor que sentía en la garganta y en el
estómago. Aquel fuego era el único calor que tenía desde que
Sapphire se había marchado.

"Yo tampoco quería sentar la cabeza y casarme, Conway.

Fantaseaba con ser un soltero para toda la vida. Incluso después
de conocer a tu madre, no quería que las cosas cambiaran.
Prefería estar con diferentes mujeres porque no me hacía
responsable de mis actos. Podía usarlas, herirlas y deshacerme de
ellas sin el menor remordimiento".

Mi padre nunca me había contado esos detalles de su vida.

Supuse que había sido promiscuo e imprudente de joven,
basándome en los fragmentos que había reunido, junto con las
historias del tío Cane.

"Nunca quise ser marido. Nunca quise ser padre. Pero cuando tu
madre entró en mi vida, no tuve otra opción. No quería que ella
74
estuviera con nadie más, y yo no quería estar con nadie más. No
había otra forma de vida que me diera ambas cosas. Así que me
casé con ella. Me establecí. Sacrifiqué mi vida anterior para tener
una nueva con ella. Al principio, lo temía. Pero luego me di cuenta
de que la simplicidad era hermosa. Y ahora... desearía haberla
conocido antes".

Miré fijamente mi bebida.

"El cambio da miedo. Pero necesario".

"¿Por qué me cuentas esto?" Pregunté.

"Se acabó. Ahora vive en Nueva York. Yo estoy aquí. Está hecho".

"Aún estás a tiempo de arreglarlo, Conway".

Volví a llenar mi vaso.

"Amas a esa mujer. No dejes que termine con otro. Sólo tenemos
una gran mujer en toda nuestra vida. Si crees que tienes
posibilidades de encontrar a alguien que te haga sentir así, no va a
suceder".

"¿Qué hay de que haya otros peces en el mar?" repliqué.

"Hay otros peces en el mar", dijo.

"Siempre habrá otros peces en el mar. Pero no serán más grandes,

ni más brillantes, ni más raros. ¿Prefieres traer a casa a una mujer

75
diferente de la que no te acordarás cada noche que tener el mejor
sexo de tu vida con la misma mujer?".

Ahora acabábamos de entrar en un nuevo territorio.

"No estamos hablando de mi vida personal. No es asunto tuyo".

"Es de mi incumbencia cuando la estás jodiendo. Créeme, no

quiero hablar de esto más que tú. Pero no puedo dejar que mi hijo
cometa el mayor error de su vida".

"No la conoces."

"La conozco lo suficiente", dijo en voz baja.

"Sé que ella te hace mejor. Y eso es todo lo que necesito saber.
Podría ser una prostituta, y eso no me importaría. Lo único que me
importa es que tengas a alguien que te quiera cuando tu madre y
yo no estemos".

"Deja de decir eso", espeté.

"No quiero pensar en eso ahora mismo".

"Va a ocurrir, hijo. Puede pasar hoy, mañana o dentro de veinte

años. Necesitas tener tu propia familia".

"Tengo a Vanessa. Tengo..."

"No es lo mismo. Una esposa es diferente. Si nunca hubieras

encontrado a alguien a quien amar, sería diferente. Pero has
76
encontrado a alguien así que no la dejes ir. No la alejes sólo
porque tienes miedo de comprometerte. ¿Te preocupa cómo
afectará a tu trabajo?", preguntó incrédulo.

"Mira cómo te está afectando ahora su ausencia. Llevas más de un

mes sin trabajar".

"¿Ahora me vigilas?".

"Siempre".

Agarró su vaso sin dar un trago.

"Siempre te tengo vigilado. No porque esté espiando, sino porque

me importas".

"No, ésa es la definición de espiar".

"Cállate, Con. Esta conversación no va de eso".

No podía decirle que se callara, pero él podía decirme que me

callara todo lo que quisiera. Molesto.

"Arregla esto, Conway. Antes de que alguien más se la gane".

No quería imaginármela con otro. Sólo saber que alguien la estaba

fotografiando en lencería me cabreaba.
Echaba de menos tenerla en casa, un secreto que pudiera disfrutar
a solas.

"Hay algo que deberías saber y va a hacer que me odies un poco".

77
Mi padre dejó su vaso y entrecerró los ojos.

"No hay nada que puedas decir para que te odie".

"Piénsalo otra vez".

"No", dijo con firmeza.

"Podrías decirme que has asesinado a alguien y yo seguiría aquí

sentado. Eso es amor incondicional, eso es lo que hacen las
familias. Soy tu padre y te querré pase lo que pase. Así que dime".

No podía mirarlo mientras hablaba.

"Sapphire vino a mí porque estaba huyendo de un psicópata. Mató

a su hermano y esperaba que ella pagara la deuda de su hermano.
El estado le quitó la casa que había perdido, así que no tenía
forma de pagarle. Así que le dijo que la quería a ella. Compró un
billete de avión a Milán y se presentó a mi espectáculo. Pidió que
le pagara por debajo de la mesa, y yo acepté".

Estaba pendiente de cada palabra.

"Trabajamos juntos durante un tiempo y nunca me habló del

gilipollas que la perseguía. Cuanto más trabajaba con ella, más me
inspiraba su belleza. Ahí empezó mi obsesión. No me acuesto con
mis modelos, y es una política que nunca he roto pero no podía
dejar de imaginármela en todos estos escenarios diferentes..."

No me sentí extraño contándole esto a mi padre, no cuando iba a

romperme la cara al final de la conversación de todos modos.
78
"Resumiendo, fue capturada por los Skull Kings y llevada al
Underground. Yo estaba allí por negocios, y su acosador también.
Nos enzarzamos en una guerra de ofertas y pagué cien millones
para sacarla de allí. La llevé a mi casa y le dije que me pertenecía
en exclusiva. Era mi prisionera, mi musa. Cuando la conociste, le
dije que se quedara en mi habitación. Pero se escabulló y se
presentó como mi novia y tú la adorabas. Lo usó como palanca
contra mí, dijo que si no la trataba bien, me delataría".

Mi padre seguía sin reaccionar, escuchando cada palabra.

“Con el tiempo, las cosas empezaron a cambiar. Se convirtió en mi

amiga, mi confidente, mi amante y estábamos muy unidos.
Compartí toda mi vida con ella. Ella compartía la suya conmigo.
Pero le dije que no significaba nada. Que nunca querría casarme ni
tener una familia. Pero entonces ella me dijo que me amaba y ahí
fue cuando todo se vino abajo. Le dije que se fuera y ahí acabó la
historia”.

Mi padre no se movió, aunque yo esperaba que saltara de su

asiento y me golpeara hasta dejarme sin sentido.
A esas alturas, me dolía tanto que no podía hacer nada para que
me sintiera peor. Podía pegarme si quería y yo lo aceptaría.
Finalmente bebió un trago de su vaso, levantándolo para poder
beber hasta la última gota de un trago.

“Nuestra relación no es lo que parece, no es real.”

“Es incluso más real”, dijo en voz baja.

79
“A pesar de lo que le hiciste, ella miró más allá de la crueldad y se
enamoró de ti. Con, así es como sabes que el amor de una mujer
es real. Si puede aceptarte tal como eres, con todo lo bueno y todo
lo malo, sabes que has encontrado a la mujer adecuada. Y en
cuanto quieras ser mejor persona para ella, entonces tienes que
casarte con ella”.

“Me sorprende que no me estés golpeando en la cabeza con esa

botella de whisky.”

Ladeó ligeramente la cara.

“Sería hipócrita si lo hiciera.”

“¿Qué?” Susurré.

Se recostó en el sofá, callado mientras meditaba su respuesta.

Se frotó los dedos por la barbilla, volviéndose tranquilo.

“No importa. Esta es tu historia, no la mía. No me canso de

repetirlo, Con. Si no haces nada, te arriesgas a perder al amor de
tu vida. Si le dices que estás dispuesto a trabajar en ello, que la
quieres, sé que eso bastará para que vuelva. Pero tienes que
encontrarte con ella a medio camino”.

Suspiré en voz baja. Me lanzó una mirada de decepción.

“¿Cuándo me equivoco en algo, hijo?”.

Volví a suspirar.

80
“Nunca.”

“Entonces contéstate a ti mismo. Lleva fuera siete semanas. Con tu

nueva libertad y tu estilo de vida de soltero restaurado, ¿con
cuántas mujeres te has acostado?”

¿Lo sabía? Mi padre podía saber muchas cosas de mi vida, pero

no había forma de saber quién dormía en mi cama cuando las
luces estaban apagadas.
Me miró con complicidad, como si ya supiera la respuesta.

“No quieres que nada cambie, pero ya lo ha hecho. Sigues en esta

relación. Sigues tan comprometido como siempre. Así que deja de
estar solo en esta relación: recupera a tu maldita mujer”.

81
 8

SAPPHIRE

E n las semanas siguientes me acostumbré a la rutina.

Nueva York empezaba a sentirse como en casa y, aunque no tenía
la misma belleza que Italia, poseía muchas de sus propias
cualidades.
Había una cafetería a la vuelta de la esquina de mi casa que hacía
el mejor café, así que me pasaba por allí todas las mañanas antes
de ir al gimnasio.
El parque era un lugar perfecto para hacer footing, así que cuando
no me apetecía respirar el aire sudoroso de todos los que me
rodeaban, tomaba un sendero entre los árboles.
Ahora que el otoño se había instalado, las hojas de los árboles se
volvían rojas y doradas.
Mi aliento se escapaba en forma de vapor en las frías mañanas.
Mi vida empezó a cambiar, pero una cosa permaneció igual.
Conway. Aún le echaba de menos. Le guardaba rencor por
habernos abandonado. Su trabajo era más importante de lo que yo
nunca sería, y aferrarse a la lujuria física pura era mejor que la
pasión íntima. La lujuria siempre vencería al amor, y si alguna vez
lo quería de vuelta, tendría que aceptar una relación sin amor. Pero
ya no podía seguir fingiendo. Esta vez, sabía que no iba a volver.
Vino a buscarme una vez, pero cuando no me comprometí, se
subió a su jet privado y me dejó atrás para siempre.
82
Le agradecí que se preocupara por mí, sobre todo después de
haberme echado de su casa en mitad de la noche. Pero ahora
habíamos terminado de verdad.
Iba al estudio casi todos los días y Andrew me pedía mi opinión
sobre todos sus diseños. Esperaba que yo hubiera absorbido algo
del genio de Conway para poder transmitírselo, pero aunque lo
hubiera hecho, nunca lo compartiría con él. Sólo le decía las cosas
que me gustaban, qué telas abrazaban mejor mi piel.
Aún no habíamos hecho ningún desfile, pero él parecía
preocuparse más por la fotografía, poniéndonos anuncios en
revistas y escaparates.
Cuando vi mi foto en el escaparate de una de sus tiendas de
lencería en Manhattan, fue un poco extraño. No era lo mismo que
mirarme en un espejo. Mi imagen había cambiado un poco, mi
aspecto se había retocado con un ordenador.
Nox y yo salíamos bastante a menudo. Era mi único amigo en la
ciudad y disfrutaba de su compañía. Era fácil hablar con él,
simpático y superguapo. A veces íbamos a pasear al parque o a
cenar. Nunca intentó nada más, ni siquiera después de que le
contara lo que sentía por Conway. Tampoco preguntó nunca por él.
Una tarde, después del trabajo, paseamos por el parque cuando el
sol empezaba a ponerse.

"Vamos a dar nuestros diez mil pasos del día y luego a comer
algo".

Caminaba a mi lado con unos vaqueros oscuros y una camisa azul

oscuro de manga larga. El frío no parecía afectarme tanto como a
él. Al igual que Conway, el físico fornido de Nox le protegía del frío.

"¿Adónde quieres ir?"

83
"Tengo opciones limitadas, por desgracia".

Nada de carbohidratos antes de acostarse. Y nada con demasiada

grasa o calorías. La mayoría de mis cenas se componían de
pescado y verduras. El salmón estaba repleto de proteínas y
nutrientes, así que era mi primera opción.
Desde que había cambiado mis hábitos alimentarios, había
adelgazado casi de inmediato. Los dos kilos que quería perder los
conseguí en el primer mes. Ahora sólo me mantenía.

"Tío, eso es duro. Yo no podría hacer lo que tú haces".

"Tú también tienes una dieta estricta".

No tendría ese aspecto si no vigilara lo que come.

"Sí, pero tengo más margen de maniobra que tú. Yo necesito

calorías. Tú eres lo contrario. ¿Quieres volver a probar esa
marisquería?"

"Si no te importa".

Me rodeó los hombros con el brazo, con un afecto más juguetón

que romántico.

"Claro que no me importa. Es el precio que hay que pagar por ser
amigo de una supermodelo".

"No soy una supermodelo", le recordé.

Se burló.
84
"Sí que lo eres. Vamos, eres guapísima. Sólo se me ocurren unas
pocas modelos, pero tú has saltado a la fama casi al instante. Y
eso sólo lo hacen las supermodelos".

Por desgracia, la gente me reconocía cuando iba a algún sitio. A

veces querían una foto mía, otras un autógrafo. Yo no me
consideraba una persona de éxito, así que no sabía por qué la
gente quería esas cosas, pero no iba a ser grosera y decir que no.

"¿Qué tal el trabajo hoy?"

"Bien. Estamos preparando un rodaje en una bolera de discoteca.

Un poco diferente, pero Andrew cree que atraerá la atención del
cliente medio. Haciéndolo reconocible, casi gracioso".

"Eso es genial. ¿Va a viajar pronto?"

"No ha mencionado ningún espectáculo, así que no lo creo. Me

parece bien. Quiero quedarme en un sitio durante un tiempo".

La idea de volver a Milán sonaba a pesadilla. No podía estar en

esa ciudad sin que la emoción me destrozara.

"¿Qué hiciste hoy?"

"Fui al gimnasio por la mañana y luego jugué unas rondas de golf

en el club de campo".

“No sabía que jugabas al golf”.

“Lo hago bastante bien. ¿Quieres jugar alguna vez?”, preguntó.

85
“Nunca he jugado al golf”.

“Puedo enseñarte”.

Terminamos nuestro paseo por el parque antes de ir a cenar.

Cada vez que Nox y yo salíamos, íbamos a cenar o al gimnasio. Él
nunca me invitaba, y yo tampoco lo hacía. Como sólo éramos
amigos, parecía que debíamos hacer cosas fuera de casa, no a
puerta cerrada.

“¿Cómo va la Operación Superar a Conway?”, me preguntó al final

de la comida.

No había avanzado mucho, lo cual era desalentador porque hacía

casi un mes que no lo veía.
Cuando no podía dormir por la noche, me tocaba e imaginaba que
él estaba allí. Me bajaba con la mano, susurrando su nombre en la
oscuridad de mi dormitorio. Seguía acostándome con él, aunque
no estuviera conmigo. Probablemente ya se había follado a
docenas de mujeres.
Debería acostarme con Nox para acelerar el proceso de seguir
adelante, pero no podía hacerlo. No era justo ni para Nox ni para
mí.

“Honestamente, nada ha cambiado realmente. Pienso en él muy a

menudo”.

Si Nox estaba molesto por eso, no actuaba como si lo estuviera.

“¿Todavía hablas con él?”

86
“No. No hemos tenido contacto”.

“Lleva tiempo. Yo tardé unos cuatro meses en superar lo que pasó

con mi prometida. Así que aún te queda camino por recorrer”.

Me desconcertó que quisiera seguir esperándome.

“Son dos meses más, podrías encontrar a alguien genial en ese

tiempo”.

La comisura de su boca se levantó en una sonrisa.

“Podría entrar en mi escuela de seguridad de inmediato porque era

fácil ser aceptado de buenas a primeras, o podría esperar a la
escuela que realmente quiero. Soy el primero en la lista de espera,
¿verdad?”.

“Bueno, eres la única persona en la lista de espera”, dije con una

risa incómoda.

“Eso es aún mejor. Así que no hay prisa. De todas formas, me

gusta conocerte. Eres una tía guay”.

Mis labios se estiraron automáticamente en una sonrisa.

“Tú también eres genial, Nox. Parece mentira que este tío tan
bueno muestre tanto interés por mí”.

Sus cejas se alzaron.

“¿Crees que estoy bueno? No sólo caliente, sino supercaliente”.

87
“Uh, duh. Mírate”.

Sonrió.

“Bueno, gracias. Yo también creo que estás buenísima. Espero

que pronto podamos ser una pareja superguapa…”

Cuando terminamos de cenar, dividimos la cuenta como siempre y

luego nos dirigimos a la acera.

“¿Te acompaño a casa?”, preguntó.

“O mejor aún, ¿quieres venir a ver una película? Sólo son las siete,
a menos que tengas trabajo por la mañana”.

“Mañana no trabajo”, solté.

“Entonces, ¿eso es un sí?”, preguntó.

Tal vez no debería ir allí, pero le había dicho que aún no había
superado lo de Conway, así que no debería importar.
Simplemente pasaríamos tiempo juntos como ya lo habíamos
estado haciendo.

“Sí. Claro.”

***

88
C uando fui a trabajar dos días después, Andrew me recibió en su
estudio. Sus suministros yacían sobre la mesa, y su pieza de
lencería estaba sobre el maniquí.

"Sapphire, ¿qué tal tu día libre?"

"Bien.”

Mi cuerpo estaba envuelto en la bata de seda que me había

proporcionado, lista para ponerme su siguiente pieza.

"¿Qué tal el tuyo?"

"Mis chicos tuvieron campamento de béisbol todo el día. Por

suerte, el tiempo ha refrescado. Si no, sería insoportable".

Palpó la tela en sus manos antes de dejarla a un lado.

"Me alegra ver que por fin sigues adelante".

Me quedé mirándole sin saber qué quería decir con eso.

"¿Perdona?"

Cogió el periódico y me lo dio.

"Hay un artículo sobre ti y el chico nuevo con el que sales".

Inmediatamente se me entumecieron las yemas de los dedos y,

cuando cogí el periódico, apenas podía sentirlo.
89
Miré las fotos, viéndonos en el parque, en el restaurante e incluso
entrando en su apartamento. Sonreíamos en casi todas las fotos,
parecíamos felices juntos como una pareja de enamorados.
El artículo era más largo de lo debido, hablaba de la seriedad de
nuestra relación y de cómo Conway Barsetti era cosa del pasado.
Ser famosa era una mierda.
Me pregunté qué pensaría Conway si viera esto, sobre todo porque
no era cierto, pero luego me di cuenta de que no importaba. Ya
había estado con docenas de mujeres.
Yo fui la que tardó una eternidad en pasar página.

90
 9

CONWAY

L a palabra de mi padre caló hondo en mí, pero seguí sin hacer

nada al respecto. Había tomado mi decisión.
Habían pasado otras tres semanas, y me sentía tan miserable
como antes.
Nicole empezó a presionarme con nuevas piezas, pero no tenía
listo ni un solo diseño.
Todavía no me había acostado con nadie porque masturbarme con
Musa era mucho más placentero que follarme a una desconocida.
Dejé de salir con Carter porque no quería molestarme en entablar
conversación con una mujer a la que nunca me llevaría a casa.
Vanessa seguía cabreada conmigo.
Marco estaba decepcionado.
Toda mi vida había cambiado irrevocablemente. Musa afectó a
tanta gente, y ahora que se había ido, la gente estaba enfadada.
La echaban de menos.
Joder, yo la echaba de menos.
Tal vez mi padre tenía razón. Tal vez todo el mundo tenía razón.
¿Pero era demasiado tarde?
Carter pasó por casa a mediodía del martes. Nunca lo hacía
porque estaba demasiado ocupado con todos sus proyectos de
negocios. Pero desde que Musa se fue, me controlaba.

91
Trató de ser discreto, pero yo sabía exactamente lo que estaba
haciendo.
Entró en mi despacho con un periódico bajo el brazo.

“¿Whisky?” Le pregunté.

"Son las diez".

"¿Y?"

Me serví un vaso, ya no tenía noción del tiempo. Lo único que

percibía era la salida y la puesta del sol. Sabía cuándo era de día y
cuándo de noche, pero eso era todo.
Se sentó frente a mí y tocó el periódico con la punta de los dedos.
Le miré fijamente.

"¿Qué pasa, Carter?"

"No estoy seguro de si debería enseñarte esto, o de si cambiará

algo".

Tiró el periódico sobre la mesa. Mis ojos vieron a Musa de

inmediato, pero no estaba sola. Estaba con un tipo guapo de dos
metros. Con ojos azules, un físico musculoso y una sonrisa
encantadora, era la definición de un chico guapo. La rodeaba con
el brazo en el parque y luego estaban acurrucados durante la cena.
La última foto era de los dos entrando en su apartamento de Park
Avenue, así que era rico.
Ya me sentía como una mierda, pero esto me arrastró a un nivel
completamente nuevo.
Joder.
92
Estaba saliendo con alguien.
Hojeé el artículo y capté algunas cosas. Hablaba de su relación, de
que se les había visto juntos el último mes. Él era dueño de
algunos gimnasios, pero aparte de eso, no había más información
importante.
Le di la vuelta y lo volví a dejar sobre la mesa. Carter me miraba
fijamente, como si esperara a que desatara mi furia. Me sentía mal
del estómago, débil y muerto por dentro. Los celos que sentía eran
algo que nunca había conocido. Era poderoso, aterrador y
repugnante. Quería arrancarle los ojos y dárselos de comer a un
perro. Quería aplastarle el cráneo bajo mi zapato. Me importaba
una mierda lo bueno que fuera. No era lo suficientemente bueno
para ella.
Carter sacudió ligeramente la cabeza mientras me miraba.

"Parece que esperaste demasiado".

***

N o sabía qué coño estaba haciendo.

Cuando la adrenalina se apoderó de mí, el corazón me latía sin
parar. No dormí porque estaba demasiado lívido para sentirme
cansado. Todo lo que sentía era dolor, el tipo de tortura que hacía
que los hombres poderosos se derrumbaran.
Estaba destrozado, tan herido que apenas podía respirar.
No me lo pensé dos veces antes de ordenar que prepararan mi jet
para el viaje a Nueva York.
93
Aterricé a las tres de la madrugada, cuando la ciudad estaba más
tranquila, aunque nunca dormía.
No sabía cuál era mi propósito, qué esperaba conseguir. Si estaba
viendo a ese chico guapo, obviamente había pasado de mí.
Habían pasado casi tres meses en total desde que se fue a toda
velocidad en mi Ferrari. No es que no esperara lo suficiente. Pero
esto seguía pareciéndome una traición, un horrible desengaño.
Debería irme al hotel y descansar hasta mañana, pero no podía
hacerlo. Tenía que verla en ese mismo instante. Quizá estaba en
casa de su novio o, mejor aún, él estaba en la suya. Me encantaría
encontrarme cara a cara con él. Y asesinarlo.
Entré en su edificio y llegué a la puerta principal. Me quedé
mirando la madera, debatiéndome entre hacerlo o no. ¿Cuál era el
propósito de esto de todos modos? No podía enfadarme con ella
cuando no había hecho nada malo. Ella no me debía nada, así que
esto no era una traición. Fui yo quien le rompió el corazón. No al
revés. Aunque me hubieran matado en el proceso.
Mi dedo tocó el timbre. Ahora, todo lo que tenía que hacer era
esperar. El daño ya estaba hecho, y la pelota estaba rodando.
Esperé mucho tiempo antes de oír sus pasos golpear el suelo de
madera de su apartamento. Si iba vestida sólo con su camiseta,
haría un agujero en la pared.
Mis manos se cerraron en puños sólo de pensarlo.
Cuando sus pasos se detuvieron, supe que estaba en la puerta,
viendo por la mirilla. Mirándome.
La puerta se abrió de golpe y su expresión de sorpresa se clavó en
la mía. Tenía las cejas levantadas, la piel pálida como la leche y el
pelo recogido en un moño. Mantenía una mano en la puerta
mientras me miraba, ya fuera porque estaba preparada para
cerrármela en las narices o porque la necesitaba para mantener el
equilibrio.
94
Ahora tenía su atención. Pero no sabía qué hacer con ella.

"Conway... ¿qué haces aquí? Son casi las cuatro de la mañana".

Me invité a entrar y arranqué la puerta de su alcance. La cerré

detrás de mí.

"¿Está aquí?"

Entré en su apartamento y escudriñé la habitación, esperando ver

a un hombre grande y musculoso dispuesto a abalanzarse sobre
mí. Si estaba allí, me enfadaría aún más. ¿Cómo pudo dejarla abrir
la puerta sola? Aunque viviera en un buen edificio, esto seguía
siendo Nueva York. Todas las noches pasaban locuras.

"¿Quién?"

Dirigí mi mirada feroz hacia ella.

"No juegues a ese puto juego".

Cruzó los brazos sobre el pecho, su mirada se estrechó en mi cara.

"Si esto es una broma, es una mala".

"¿Me ves riéndome?"

Otro barrido del apartamento me dijo que no había rastro de él, de

sus zapatos descalzos sobre la alfombra o de su chaqueta
colgando del respaldo de una silla. Ya habría salido del dormitorio
al oír nuestras voces.
95
"Conway".

Entró lentamente en el salón, mirándome con pura decepción.

Llevaba una camiseta larga que le llegaba a las rodillas,
cubriéndole el trasero. Era una camiseta de hombre, y me pregunté
si sería suya.

"Eres absolutamente patético. No puedo creer que alguna vez te

haya respetado".

Como si me hubiera dado un puñetazo en las tripas, me quedé sin

aliento.

"¿Me rompes el corazón y luego tienes el descaro de montar una

rabieta cuando empiezo a salir con alguien? ¿Qué te crees? No te
debo nada, Conway. Te dije que te amaba y que quería casarme
contigo, pero te fuiste de todos modos. No tienes derecho a estar
celoso. No tienes derecho a aparecer en mi puerta a las cuatro de
la mañana resoplando. Ahora lárgate de mi apartamento y no
vuelvas".

Había tomado una mala situación y la había empeorado. Ahora ella

me despreciaba aún más. Había esperado demasiado para
arreglar mis cosas, y había alejado a la única mujer que adoraba.
Ahora ella estaba durmiendo en los brazos de otro. Porque fui un
maldito idiota.

“Vete, Conway”.

Era la segunda vez que me pedía que me fuera. Pero no me moví.

Me quedé quieto, sintiendo el dolor punzante en mi corazón.
96
Quería ser el hombre entre sus piernas. Quería ser el diseñador
que se inspiraba en ella cada día. Quería que viviera en mi
mansión, disfrutando de una vida de lujo que sólo yo podía
proporcionarle.

“Lo siento…”

“No me importa. Vete, por favor. Ni siquiera puedo mirarte ahora

mismo.”

Dio un paso atrás, poniendo más distancia entre nosotros.

“Llamaré a la policía si es necesario”.

Me pasé los dedos por el pelo, intentando pensar qué decir. No

había venido aquí con un plan, así que era difícil pensar en algo
sobre la marcha.
Mi pecho se arremolinaba de emociones, pero no podía
articularlas.

“Musa, déjame contarte cómo ha sido mi vida en los últimos tres

meses”.

No volvió a pedirme que me fuera, pero seguía en guardia.

“He sido miserable”.

Metí las manos en los bolsillos.

“La cama en la que solíamos dormir juntos nunca me ha parecido

tan incómoda. Apenas duermo. No como. Dante está
97
constantemente tratando de empujar comida por mi garganta
porque estoy más delgado cada semana. Nicole me acosa para
que le presente una nueva línea de diseños, pero no he esbozado
ni una sola idea. Paso las noches con mi whisky y mirando la
chimenea. Pienso en ti constantemente. Mi padre me dijo que me
pusiera las pilas y te recuperara, pero fui demasiado terco para
hacerle caso. Vanessa está enfadada conmigo. Carter cree que
soy idiota. Todo mi mundo se ha venido abajo desde que te fuiste.
No ha habido nadie más…”

Observé cómo cambiaban sus ojos, la leve mirada de alivio.

“He salido con la intención de ligar con una mujer cualquiera, pero
siempre vuelvo solo a casa. Me masturbo con las fotos tuyas en
lencería que veo en las revistas”.

Me sentía como un adolescente haciéndolo, pero seguía siendo

mejor que follarme a una desconocida. Debería avergonzarme por
decir la verdad en voz alta, pero no lo hice.

“Sigo diciéndome que es la única opción, pero esta opción me ha

dejado destrozado. Cuando Carter me mostró el artículo contigo
y… él, algo se rompió dentro de mí. Me mata verte con otra
persona. Me mata porque… te echo tanto de menos”.

Ladeó ligeramente la cabeza mientras me examinaba, la ferocidad

desapareciendo lentamente.

“No sé qué esperaba conseguir viniendo aquí esta noche. Pero…

no estaba pensando”.

98
Se hizo el silencio entre nosotros, y ella siguió mirándome como si
esperara que dijera algo más. Pero eso era todo. No tenía nada
más que decir.

“¿Qué quieres, Conway?”, susurró.

“¿Quieres que empaque mis cosas y vuele a casa contigo ahora

mismo?”

Sería un sueño hecho realidad.

“Sí.”

“Bueno, ya sabes lo que quiero. Eso no ha cambiado”.

Me miró fijamente con sus bonitos ojos, presionándome para que

dijera las palabras que quería oír.
Le sostuve la mirada pero permanecí en silencio.

“Sigues sin darme lo que quiero.”

Ya sabía lo que sentía por ella. Estaba perfectamente claro. Podía

seguir luchando contra ello, pero eso no me había llevado a
ninguna parte. Los últimos tres meses los había malgastado en
una dolorosa depresión. Nunca había estado tan deprimido en mi
vida. Yo era feliz antes de que esta mujer entrara en mi vida, pero
ahora que se había ido, no podía encontrar la felicidad de nuevo.
Porque ella era mi felicidad.
Caminé por la habitación hacia ella, con las manos temblorosas de
anticipación. Hacía tanto tiempo que no la abrazaba, tanto que no
la tocaba. Echaba de menos esos labios contra los míos.
99
Echaba de menos la forma en que sus dedos se deslizaban por mi
pelo cuando le hacía el amor. Echaba de menos tener a mi mujer a
mi lado en la cama cada noche.
Me detuve frente a ella y deslicé la mano bajo la caída de su pelo.
Sentí que se ponía rígida al contacto conmigo, que su respiración
se aceleraba cuando volvíamos a estar unidos.
No se apartó, pero aún podía ver la inquietud en sus ojos. La había
lastimado tantas veces y ahora temía que volviera a hacerlo.

“No quiero amarte. No quiero sentirme así. No quiero sentarme en

mi casa y pensar en nuestro viaje a Grecia. No quiero tocarme con
tu recuerdo cuando quiero lo real. No quiero que tengas este poder
sobre mí, este dominio sobre mi felicidad. Si pudiera, te olvidaría y
llenaría mi cama de mujeres que nunca recordaré. Pero no
puedo… porque ahora eres parte de mí. Incluso cuando has
estado al otro lado del mundo, he estado comprometido contigo.
Me he preocupado por ti. He soñado contigo, he deseado que
fueras mía de nuevo. Así que no puedo seguir mintiéndome. No
puedo seguir mintiéndote, ni al mundo entero”.

Le acaricié las mejillas con las palmas de las manos y la obligué a

mirarme.

“Te amo, Musa. Te amo desde el momento en que te vi. Te

convertiste en mi musa, en mi obsesión y luego en el amor de mi
vida. Así que, por favor, dime que aún me quieres. Dime que no es
demasiado tarde”.

Cerró los ojos por un instante y las comisuras de sus labios se

alzaron en una sonrisa. Cuando volvió a abrir los ojos, la humedad

100
había cubierto su superficie, y ahora las lágrimas goteaban por su
rostro.

“Nunca es demasiado tarde, Conway. No contigo”.

Mis manos la agarraron con más fuerza, y el dolor que había

atenazado mi corazón durante meses se liberó al fin.
Apreté mi frente contra la suya y por fin me sentí en paz. Sentí que
mis manos dejaban de temblar. Sentí que las heridas de mi
corazón se convertían en cicatrices.
Había temido este momento durante tanto tiempo, pero ahora que
por fin había llegado, era eufórico. Me sentía bien.

“Yo también te amo, Conway”.

Agarré su camiseta y se la puse por encima de la cabeza,

mostrando sólo su piel. Tiré la camiseta al suelo, deseando que no
volviera a tener nada que ver con aquel chico tan guapo.
Ella me pertenecía, y si ese imbécil se le acercaba, lo mataría.

“Termina con él. Y tira su mierda”.

En lugar de estremecerse ante mi hostilidad, sonrió.

“¿Qué?”

“Esa es tu camiseta, Conway. No la suya”.

Mis ojos se entrecerraron en los suyos, sintiendo una oleada de

alivio recorrerme.

101
“¿Todavía llevas mis camisas a la cama?”

“Siempre he llevado tus camisas a la cama”.

Tiré de sus caderas hacia mí y la besé, fundiéndome en su

profundo abrazo. Era el afecto que me faltaba, el afecto por el que
vivía. Me hacía sentir vivo, me daba más alegría que todos mis
éxitos.
Volvía a ser mía y me aseguraría de no tener que vivir nunca sin
ella.
Porque preferiría estar muerto que vivir sin ella otra vez.

***

M e tumbé a su lado en la cama.

Desnudo hasta los calzoncillos, la estreché contra mí.
Tenía una cama de matrimonio y su dormitorio principal tenía la
elegancia de una reina. En tonos rosas y blancos, complementaba
perfectamente su presencia.
Mis dedos se movían por su pelo mientras la miraba fijamente,
examinando la suavidad de sus rasgos. Por mucho que quisiera
enterrarme entre sus piernas, sabía que eso estaba prohibido por
esa noche.

“Rompe con él por la mañana”.

“Ya es por la mañana.”

102
“Entonces rompe con él ahora”.

Sus dedos bajaron por mi pecho duro.

“No estoy segura de si debería decirte esto o no.”

“¿Qué?” Susurré.

“Bueno… nunca estuve saliendo con Nox-“

“No quiero oír su nombre”.

Su sonrisa se ensanchó.

“Tan celoso, me gusta”.

Lo odiaba.

“Nunca estuve saliendo con él. Ni siquiera le he besado, Conway”.

Mis ojos se entrecerraron, y mi sensación de alivio se inundó de

confusión.

“¿Qué significa eso?”

“Me pidió salir hace un mes, pero le dije que no estaba preparada
para tener citas. Así que hemos quedado como amigos. Dijo que
estaba dispuesto a esperar hasta que te superara”.

Porque él sabía que ella era un buen partido.

103
Aunque estuviera enamorada de otro, seguía siendo una diosa. Yo
habría hecho lo mismo.

“¿Así que nunca te has acostado con él?”

“No.”

“¿O lo has besado?”

“No. Lo máximo que ha hecho es rodearme el hombro con el

brazo”.

Gruñí. Ella se rió en mi cara.

“Supéralo, Con.”

Así que esta mujer seguía siendo mía. Siempre había sido mía.
Volé a través del mundo porque mis celos nublaron mi juicio. Vine
a reclamar a mi mujer para que nadie más pudiera tenerla. Fue
imprudente y estúpido, pero quizás necesitaba ser imprudente y
estúpido.

“Si hubiera sabido que todo lo que tenía que hacer para traerte
aquí era ponerte celoso, habría hecho algo hace mucho tiempo”.

Y deseé que lo hubiera hecho.

“Entonces siempre has sido mía.”

“Siempre, Con”.

104
Rodé sobre ella, viendo sus ojos iluminarse mientras separaba sus
piernas. Mi polla dura presionaba su cuerpo a través de mis bóxers
y sus bragas.
Me estreché contra ella lentamente, viendo cómo sus ojos se
oscurecían de excitación. Sus dedos se deslizaron lentamente por
mi pelo y me miró fijamente a los labios, esperando un beso.
Hacía tanto tiempo que no estaba con ella que sabía que mi
actuación sería ridícula. Sólo de rozarme con ella ya tenía ganas
de correrme. La forma de su boca hizo que mi polla se
endureciera. La bonita mirada de sus ojos me hizo estremecerme.
Todo en ella me ponía duro como una piedra. Por no mencionar el
hecho de que la amaba.
Cogió mis calzoncillos y tiró de ellos hacia abajo, dejando libre mi
enorme polla.

“Hazme el amor, Conway”.

Mis pelotas se apretaron contra mi cuerpo y un gruñido silencioso

escapó de mis labios.

“Y al mismo tiempo dime que me quieres”.

Se bajó las bragas por los muslos y luego las empujó hasta los
tobillos. Luego volvió a abrirme las piernas, separándolas para
poder cogerme.
Joder.
Me coloqué encima de ella y la vi recostarse sobre la almohada. Mi
corona rezumaba por mi excitación y apenas podía respirar
sabiendo lo resbaladizo que estaba su coño en ese momento.
Tres meses masturbándome con una mujer a la que había perdido
me habían puesto dolorosamente cachondo.
105
En lugar de elegir a una mujer cualquiera que no me satisfaría,
había fingido que esta mujer seguía siendo mía. Y ahora por fin la
tendría.
Presioné la cabeza de mi polla dentro de ella y me deslicé
lentamente a través de su resbaladizo interior.
Estaba excepcionalmente apretada, como si la estuviera
penetrando de nuevo.
Hacía meses que no la follaba y ahora estaba tensa como una
virgen. Era mía para reclamarla de nuevo.
Me moví hasta penetrarla por completo, con todo el cuerpo
temblando de lo bien que se sentía. Se mordió el labio inferior
mientras me miraba, con la cara enrojecida por el placer.
Ensanchó más las piernas y me tiró de las caderas, metiéndome
más dentro de ella.

“Conway.”

Apreté la frente contra la suya y respiré con ella, atesorando la

forma en que nuestros cuerpos encajaban tan bien.
Mi polla se había instalado entre sus piernas y no quería irse
nunca. Estaba tan bien, tan apretada. Ya quería correrme.

“No voy a durar.”

“Yo tampoco”.

Me agarró de los hombros.

“Echo de menos sentir tu semen dentro de mí”.

Gemí en su cara, mi polla se crispó como reacción.

106
“Musa.”

Me tiró de las caderas para que empujara. La penetré lentamente,

a la velocidad más lenta de mi vida. Después de tres meses de
abstinencia, un poco de fricción con ella era más que suficiente. Se
sentía virgen, pero yo también.
Me agarró por el culo y tiró de mí con el mismo entusiasmo. No
paraba de morderse el labio inferior y gemir, como si se estuviera
desmoronando igual que yo. Respiraba en mi cara, gemidos
sensuales escapando de su garganta.

“Dime que me amas”.

Había sido difícil decirlo la primera vez, pero no lo fue la segunda.

“Te amo”.

Sus uñas se clavaron en mi espalda cuando explotó, corriéndose a

mi alrededor en un violento orgasmo. Gimoteó en mi cara, su
fluidez cubrió mi polla hasta la empuñadura. Apenas nos movimos
durante un minuto, y nos corrimos como adolescentes.
Yo me corrí inmediatamente después, y agradecí que ella lo hiciera
primero. Si no lo hubiera hecho, la habría dejado insatisfecha.
Empujé mi polla todo lo que pude y solté, descargando todo mi
semen dentro de aquel pequeño y apretado coño. Mi coño.
Ella gimió conmigo a pesar de que había terminado su clímax.

“Te amo.”

Las palabras sólo hicieron que mi orgasmo fuera mejor, más fuerte.
La llené con todo mi semen y sentí que mi polla se ablandaba
107
después. Solté más de lo que había soltado nunca, y la sensación
fue tan fuerte que sentí que todos los músculos de mis hombros se
tensaban.
Solía tener esto todas las noches de mi vida, pero entonces le di la
espalda y lo dejé escapar.
No volvería a cometer ese error.

***

C uando me desperté al día siguiente, Musa ya estaba despierta.

Ya se había duchado, había desayunado y ahora estaba leyendo a
mi lado, hojeando una novela en su tableta.
Llevaba unos leggings negros y una camiseta de manga larga,
vestida de otoño.
Entrecerré los ojos y miré el despertador. Eran las tres de la tarde.
Por Dios. Siempre me levantaba a las siete. Con el cambio de
hora, la falta de sueño, el jet lag y una noche poniéndome al día de
buen sexo, estaba noqueado.
Me froté el sueño de los ojos y gemí.

"Mierda... es tarde".

Dejó la tableta y se giró para mirarme.

"Está bien dormir de vez en cuando. O, por primera vez, en tu

caso".

108
Incluso cuando estábamos en Grecia, me levantaba temprano por
la mañana. Me ocupaba de los correos electrónicos y hacía mis
abdominales y flexiones diarias antes de ver salir el sol. Me
apoyaba en el codo y miraba a Musa. Echaba de menos
despertarme con su cara a primera hora de la mañana. Prefería
verla con la cara desmaquillada y la piel hermosa por haber
descansado toda la noche. Pero seguía siendo absolutamente
impresionante.

"Esto parece un sueño".

"Pero mejor, porque es real".

Se inclinó para besarme en la boca. Mis labios se movieron con los

suyos y la opresión de mi pecho desapareció.
Mi mano se deslizó por su pelo y olí su perfume.
Había fantaseado con ese olor, lo había atesorado mientras
permanecía pegado a mis sábanas. Una vez que el olor se
desvaneció, sentí que la había perdido de nuevo.

"¿Quieres desayunar?", me preguntó.

"¿Tú cocinas?"

"Sí.”

Me dio una palmada juguetona en el brazo.

"Lo sabrías si Dante me dejara hacer algo de vez en cuando".

"Ya sabes cómo es. El hombre más orgulloso que conozco".

109
Soltó una sonora burla.

"Tal vez uno de ellos. Pero definitivamente no el más orgulloso".

La seguí fuera del dormitorio, vestido con mis boxers y la camiseta

que llevaba ayer.
Tenía dos sofás grandes y un sillón sobre una alfombra de colores.
En la pared había un televisor grande. Había cuadros colgados,
todos ellos imágenes de Italia. Sabía que no era una coincidencia.
Cogió los ingredientes de la nevera y la despensa y se puso a
cocinar en la encimera.

"¿Necesitas ayuda?"

"No.”

Me sirvió una taza de café recién hecho. Le di un sorbo mientras la

observaba moverse por la cocina. Hizo tortitas en el fuego, coció el
beicon en el horno y batió huevos revueltos. En diez minutos me
sirvió una comida llena de carbohidratos, grasa y azúcar.
Hacía años que no desayunaba así.

"Me sorprende que tuvieras todo esto por casa".

"Fui a la tienda cuando dormías".

Se sentó en el asiento perpendicular a mí, con el pelo rizado y

pendientes en los lóbulos. Estaba más delgada desde la última vez
que la vi. Andrew debía de haberle pedido que bajara unos kilos de
más. A menos que estuviera deprimida y no comiera.

110
Me comí todo lo que había en el plato, me encantaron los pasteles
esponjosos e incluso el sirope. El bacon estaba crujiente, como a
mí me gustaba.
Cuando se trataba de Musa, siempre sentía el impulso de cuidarla,
de asegurarme de que mi cocinero le preparaba la comida que le
gustaba y le elegía la ropa que quería. Nunca había tenido a una
mujer que cuidara de mí. Yo era perfectamente capaz de hacerme
mi propia comida, pero era entretenido verla hacerlo.
Verla hacer algo por mí.
En cuanto me reuní con ella, me sentí mejor. Como si hubiera
estado en un desierto durante tres meses, estaba deshidratado,
enfermo y perdiendo la cabeza. Pero ahora estaba fresco,
recibiendo todo lo que necesitaba para recuperarme.
Su plato era mediocre, una sola tortita, media loncha de beicon y
claras de huevo revueltas. Prefería verla comer una comida de
verdad. Andrew quería que estuviera lo más delgada posible, pero
más delgada no era necesariamente mejor. Me gustaba verle un
poco de barriga, más carne en los muslos. Quería que viniera a
casa conmigo para que pudiera comer todo lo que quisiera. Como
una mujer de verdad.
Aparté el plato y me acomodé en la silla para mirarla mejor, para
verla llevarse los bocados a la boca. Era una de las cosas que más
echaba de menos, tener el privilegio de mirarla durante todas mis
comidas. Era mucho más entretenida que un programa de
televisión o una obra de arte.
Sonrió ligeramente al darse cuenta de mi mirada.

“Algunas cosas nunca cambian, ¿eh?”

“No”.

111
Apoyé el codo en la mesa y apoyé la barbilla en la punta de los
dedos.

“Volveremos a casa mañana. Eso debería darte la tarde para

decirle a Andrew que te vas”.

Dejó de masticar, con la boca aún llena. Hizo una pausa mientras
me miraba fijamente, y terminó de masticar rápidamente antes de
forzar la comida en su garganta.

“¿Qué?”

“¿Necesitas unos días más?”

Podría hacer que alguien se encargara de vender su casa mientras

estábamos fuera. No había nada que no pudiera llevarse. Todos
los muebles de su apartamento podrían ir en mi avión.

“No… yo sólo… no esperaba que dijeras eso.”

“¿Decir qué, exactamente?”

Dejó los cubiertos.

“Bueno, no puedo irme, Conway”.

Mis ojos se entrecerraron, inmediatamente molesto por esa frase

desagradable.

“¿Qué significa eso?”

112
“Trabajo aquí. Vivo aquí. No puedo dejarlo todo e irme”.

“Sé que no puedes hacerlo inmediatamente. Por eso te recomendé

que te tomaras unos días”.

“No lo entiendes”, susurró ella.

“Firmé un contrato con Andrew por diez años. No puedo

marcharme sin más”.

“Siempre puedes marcharte. Los contratos se rompen todo el

tiempo”.

“Bueno, no puedo romper este”.

Mi cuerpo se puso rígido automáticamente, la mera insinuación de

que un hombre tuviera más poder sobre ella que yo era insultante.

“¿Por qué no?”

“Tengo que devolver lo que debo. Ya compré este lugar y todos los
muebles”.

“No te preocupes por eso, Musa. Yo me encargo”.

Cuando sus ojos se entrecerraron, mostró su disgusto.

“No necesito que pagues mis deudas, Conway”.

Había olvidado lo orgullosa que era.

113
“Entonces, ¿qué sugieres?”

Se quedó callada, sabiendo que no había otra opción. Tendría que

conseguir un trabajo haciendo otra cosa si quería devolver cada
céntimo que había recibido.

“Entonces deja que me ocupe yo”, le dije suavemente.

“Se acabará el contrato y podrás volver conmigo”.

Cuando evitó mi mirada, supe que algo iba mal.

"¿Qué pasa, Musa?”

“Yo… no quiero volver a ser lo que éramos”.

Las yemas de mis dedos se movieron sobre mis labios.

“No quiero depender tanto de ti. Cuando te cabreabas, me echabas

a la calle”.

Me encogí, odiándome por ese estúpido impulso.

“Afortunadamente, Andrew ya me había ofrecido ese trato. Si no lo

hubiera tenido sobre la mesa, no tengo ni idea de lo que habría
hecho”.

“Esa maleta tenía trescientos mil dólares. El Ferrari vale más de

doscientos cincuenta”.

114
“Pero nunca he querido tu dinero, Conway. ¿Cuántas veces tengo
que decirlo?”

Sentí su mirada emocional clavarse bajo mi piel.

“A menos que tenga algo más seguro, necesito mis propios

ingresos. Necesito mi propia independencia. Así que necesito
conservar este trabajo y mi apartamento”.

Mis cejas se alzaron.

“No puedes hablar en serio”.

“Hablo en serio, Con”.

Justo cuando pensaba que todo era perfecto, se fue a la mierda.

“No podemos tener una relación a distancia”.

“Bueno…”

“No voy a hacer eso.”

Traté de mantener mi temperamento bajo control, pero ya estaba

subiendo. Sabía exactamente lo que quería, y no me conformaría
con menos. Le dije a esta mujer que la amaba. Era la primera vez
que se lo decía a alguien. No iba a vivir al otro lado del mundo lejos
de ella.

“Duermes en mi cama todas las noches. Vivirás bajo mi techo”.

115
“Podemos seguir haciéndolo, pero aquí. De todas formas, trabajas
a distancia la mayor parte del tiempo”.

Tuve la tentación de golpear la mesa con el puño.

“Musa, sabes lo mucho que mi familia significa para mí. No puedo

vivir tan lejos de ellos. No tiene sentido que vivamos aquí sólo para
que tú tengas trabajo”.

“La única manera de evitarlo es si tengo un trabajo allí”.

“Bien”, dije.

“Puedes trabajar para mí. Problema resuelto”.

Ella negó con la cabeza.

“No puedo trabajar para ti, Conway”.

“¿Por qué demonios no?”

“Porque todo lo que tienes que hacer es cabrearte y me quedo sin

trabajo”.

Puse los ojos en blanco.

“Musa, una noche como esa no va a suceder nunca más. He

venido hasta aquí para decirte que te amo y para llevarte a casa
conmigo. Ahora es diferente. Volvamos a Verona y vivamos en esa
preciosa mansión que tanto te gusta y que es demasiado grande
para una sola persona, ¿de acuerdo?”.
116
Sus ojos se desviaron hacia la mesa.

“Lo siento, pero no. Necesito más que eso”.

“¿Más que eso?” pregunté incrédulo.

“Sería diferente si estuviéramos casados. Pero por ahora, así es

como tiene que ser. Nunca hemos tenido una relación de verdad.
Siempre ha sido en una situación en la que tienes poder sobre mí.
Quiero mi propio lugar.”

“No te dejaré vivir sola. No es negociable. Te necesito en un lugar

donde sepa que estás a salvo, y no hay lugar en el mundo más
seguro que a mi lado. En cuanto al matrimonio, no me presiones.
Ya fue bastante duro para mí venir hasta aquí y poner mi corazón
en juego. Ya fue bastante difícil admitir lo mucho que te necesito.
Empecemos por ahí y veamos hasta dónde llega.”

“¿Así que el matrimonio está sobre la mesa?”

Era un paso que nunca pensé que daría, pero también pensé que
nunca amaría a alguien como la amaba a ella. Como dijo mi padre,
este tipo de compromiso ya había sucedido, lo reconociera o no.

“Lo único que sé es que, no puedo vivir sin ti. Así que sí, está
sobre la mesa”.

“¿Y los niños?”, susurró.

“Sabes que tengo que tener una familia… ya que no tengo una
propia”.
117
Apenas podía hacerme a la idea de ser marido. Ser padre era aún
más aterrador.

“No estoy preparado para eso ahora mismo. Pero, está sobre la
mesa”.

Soltó un suspiro tranquilo.

“Eso es suficiente para mí.”

Era todo de mí, así que mejor que sea suficiente para ella.

“¿Entonces vivirás conmigo?”

“Supongo. Pero aún necesito un trabajo”.

Gruñí en voz baja.

“Te daré…”

“No quiero tu dinero”.

Amaba a esta mujer, pero maldita sea, era exasperante.

“Mira, estoy jodidamente indefenso sin ti. No he hecho ni un boceto

desde que me abandonaste. Estoy atrasado, y me estoy
ahogando. La gente está esperando que revele algo nuevo, pero ni
siquiera puedo producir un solo concepto. Así que te necesito. Ser
mi musa es un trabajo. Es uno muy importante. Estoy dispuesto a
pagarte lo que Andrew te está pagando, porque toda mi carrera
depende de ti”.
118
“Como dije, no quiero…”

“Lo sé. Pero si fueras otra persona, yo te estaría pagando. Si lo

piensas así, es un trabajo. Así que tú me ayudas y yo te ayudo”.

“Todavía te debo cien millones.”

“No me debes nada, Musa.”

“No. Si de verdad quieres hacerlo así, quiero devolverte lo que

gastaste en mí”.

No era lo ideal, pero íbamos en la dirección correcta.

“Así que si me ofreciera a igualar lo que Andrew te está

pagando…”

“Deducirías los cien millones que pagaste, más el coste de

rescindirme el contrato”.

“Eso son unos ciento cuarenta millones…”

“Sí.”

Me sentí como un imbécil aceptando cualquier cosa de ella.

“Eso me dejaría el resto para mí. Me lo quedaría, y si algún día nos

casamos, puedo devolvértelo, ya que no tiene sentido que me lo
quede”.

119
Era el mejor escenario en el que nos íbamos a comprometer. Ella
ganaba su propio dinero con el que podía contar, y en el caso de
que no lo necesitara, que no lo haría, simplemente me lo
devolvería. Eso le permitiría trabajar conmigo todos los días sin ser
una figura pública, y podría estar conmigo en todo momento.
Todos saldríamos ganando.

“Creo que tenemos un trato”, dije.

“Sí. Creo que lo tenemos”.

***

D e la mano, entramos en el estudio donde Muse pasaba las

tardes trabajando con Andrew.
Tenían un plató fotográfico en una planta, las telas en otro nivel, y
disponían de un gimnasio especial donde las modelos podían
hacer ejercicio si querían.
Subimos en ascensor a una de las plantas superiores, donde
Andrew tenía su despacho. Su secretaria nos dijo que tomáramos
asiento, así que esperamos juntos en el vestíbulo.
Me senté a su lado con mi traje negro, las piernas separadas y la
mirada feroz.
Andrew no la dejaría marchar sin luchar. Su posición en el
mercado se había disparado desde que Musa empezó a trabajar
para él. Las ventas empezaban a llegar a raudales y, cuando ella
se fuera, volverían a caer en picado.
120
Se cabrearía.
Mi teléfono empezó a sonar, y si el nombre de mi padre no hubiera
estado en la pantalla, no lo habría contestado.

"Ahora vuelvo".

Mi mano se deslizó desde el muslo de Musa mientras me

levantaba y me acercaba a las puertas de doble cristal. Pasé y
luego cogí la llamada.

"Hola, ¿todo bien?"

Mi padre habló con voz tranquila y fría.

"Tengo la misma pregunta para ti. Pasé por casa, pero Dante me
dijo que te habías ido al aeropuerto hace unos días. Dijo que te
dirigías a Nueva York".

"Sí. Sigo aquí".

"¿Puedo preguntar qué estás haciendo? Ten en cuenta que sólo

busco una respuesta".

Sonreí y volví a la sala de espera.

"Espera".

Me senté junto a Musa y le pasé el teléfono.

"Saluda a mi padre".

121
Ella sonrió antes de coger el teléfono.

"Señor Barsetti, ¿cómo está?".

Pude oír su voz a través de la línea. Al instante parecía estar de

mucho mejor humor hablando con ella en vez de conmigo.

"Sapphire, estoy muy bien... realmente muy bien. Me alegro de

volver a oír tu voz".

"También es agradable oír la tuya".

"Me alegro de que mi hijo se haya hecho hombre".

"Sí", dijo ella con una risita.

"A mí también."

"Cuando volváis a la ciudad, a Pearl y a mí nos encantaría veros.

Nos decepcionó saber que ya no os veíais. Vanessa fue la que
peor se lo tomó".

"Me encantaría. Quizá podamos cenar..."

"Por supuesto", dijo.

"Bueno, te dejo."

"¿Quieres volver a hablar con Con?"

Extendí la mano para coger el teléfono.

122
"No." Colgó.

No pudo ocultar su sonrisa mientras dejaba caer el teléfono en mi

mano.

"Debe de estar ocupado."

Me metí el teléfono en el bolsillo, sabiendo que mi padre sólo

estaba resentido conmigo después de nuestra última conversación.

"Le conté la verdad sobre nosotros".

"¿La verdad?"

Enarcó una ceja.

"¿Qué significa eso?"

"Toda la verdad. Sabe cómo nos conocimos. Sabe que te compré

en la clandestinidad. Lo sabe todo".

"Oh... parece que se lo tomó bien."

"No me echó mucha mierda al respecto. Pensé que iba a

romperme la botella de whisky en la cabeza y dejarme
inconsciente, pero no lo hizo. Probablemente pensó que no tenía
sentido porque yo ya estaba muy triste. No podía hacer mucho
para que me sintiera peor".

Llevó su mano a mi muslo.

123
"Pero la verdad ha salido a la luz".

"Supongo que es bueno que ya no tengamos que fingir. Es fácil

vivir bajo la luz de la verdad en lugar de la sombra de una mentira".

La ayudante de Andrew se acercó a nosotros y nos guió hasta su

oficina.

“El Sr. Lexington está listo para verlos ahora”.

En cuanto miré la cara de Andrew, supe que estaba enfadado. Y

sabía exactamente por qué estaba allí.
Como la última vez que nos vimos, no nos dimos la mano.
Me senté en una de las sillas frente a él, saludándole en silencio.
Musa le habló con la misma calidez con la que se dirigía a todos.

“Hola, Andrew. Gracias por reunirte con nosotros”.

Era frío con ella, pero no tanto como conmigo.

“Claro. Creo que sé por qué estás aquí”.

Se volvió hacia mí.

“Sapphire está bajo contrato, como estoy seguro que sabes. La

única manera de romperlo es con dinero en efectivo, así que
espero que hayas traído tu chequera”.

“Por supuesto”, dije.

124
“Sapphire regresará conmigo a Italia. Así que tu acuerdo termina
hoy”.

Volvió a dirigir su mirada hacia ella.

“Espero que estés segura de esto. Porque si hay otro bache en el

camino, no habrá un hogar para ti aquí”.

Era una amenaza sutil, pero una amenaza al fin y al cabo.

No podía convencerla de que se quedara, no mientras yo estuviera
en la habitación. Era todo lo que tenía a su disposición. Pero Musa
no se inmutó.

“Lo entiendo, Andrew. Gracias por todo lo que has hecho por mí.
Te lo agradezco. Sé que Conway es un poco callado, pero sé que
aprecia lo bien que me has tratado”.

“Porque él mismo no te trató bien”, dijo Andrew con frialdad.

Mi mano se cerró en un puño, pero no respondí al desafío.

No podía combatir su comentario cuando era absolutamente cierto.
Cuando eché a Musa de mi propiedad, fue la decisión más tonta
que había tomado nunca. No volvería a cagarla así. Haría todo lo
posible para mantenerla cerca.

“Vamos a hacer esos números ahora.”

Saqué mi chequera del bolsillo junto con un bolígrafo.

“Y nos pondremos en camino.”

125
 10

SAPPHIRE

I talia no era la misma que cuando me fui. Ahora hacía frío, estaba
nublado y húmedo. El sol estaba tapado por espesas nubes, así
que los campos no brillaban con las mismas salpicaduras de verde
y dorado. El calor que yo adoraba había desaparecido y me
preguntaba cuánto tardaría en volver.
Subimos al todoterreno en el aeropuerto y sus hombres nos
llevaron de vuelta a su casa de Verona. Conway se sentó a mi
lado, apoyando mi mano en su muslo.
Había colgado el traje durante el vuelo y se lo había vuelto a poner
cuando el avión aterrizó en la pista.
Vestido para todo y para nada, Conway proyectaba la misma
intensa confianza tanto si viajaba como si no.
Volvió la cara hacia mí, observando cómo examinaba los
alrededores a través de la ventanilla.

"Está pasando una tormenta. Octubre es un mes precioso aquí. En

cuanto lleguemos a noviembre, bajará la temperatura y empezará
a nevar".

"¿Así que volverá el sol?" pregunté esperanzada.

126
"Sí. Estará aquí unas semanas más. Entonces tendremos que
trasladar los caballos y todo lo que haya en el granero".

"Buena idea".

Condujimos otros veinte minutos antes de acercarnos a las puertas

de su mansión. De tres pisos y hermosa, seguía siendo
impresionante tal como la recordaba.
Me quedé mirando mientras se acercaba a la vista, viendo la
hiedra a lo largo de las paredes y la fuente todavía vertiendo agua.
La alegría llenó mi corazón en cuanto lo vi. Nunca me había
sentido así al volver a Nueva York. Había vivido allí toda mi vida,
pero no le tenía el mismo cariño. Pero este lugar era diferente.
Se inclinó hacia mí y me rozó la frente con los labios.

"Bienvenida a casa".

***

M i ropa estaba organizada en el armario. Todas las cosas que

me había visto obligada a dejar seguían allí. Mis artículos de
peluquería y maquillaje estaban en el cajón del baño, y el cajón
superior de la cómoda estaba lleno de mis bragas y lencería.
Habían pasado tres meses, así que supuse que lo habría tirado
todo.

"Lo has guardado todo".

127
"Por supuesto".

Se quitó la chaqueta de los brazos y la tiró sobre el respaldo de la

silla. Se quitó la corbata y se la puso sobre la chaqueta. Las piezas
de su atuendo fueron cayendo una a una, hasta que se quedó en
calzoncillos negros. Ya no era tan grueso como antes. Los
músculos de sus brazos no estaban tan bien definidos, y los surcos
esculpidos a lo largo de su estómago no eran tan profundos. No
había engordado, sólo perdido músculo.
Pasar el tiempo sin comer y sin hacer ejercicio había cambiado su
aspecto. A mí me había pasado lo contrario, porque me había visto
obligada a hacerlo.

"¿Quieres que le diga a Dante que nos traiga la cena?"

Mi reloj interno no funcionaba. Aquí era de noche, pero mi mente

seguía en modo diurno. Dormí mucho en el avión, así que no
estaba necesariamente cansada. Pero tampoco tenía hambre.

"No, estoy bien".

Me quité la ropa hasta quedarme sólo en bragas. Y como si no

hubiera pasado nada de tiempo, abrí su cajón y busqué una
camiseta limpia que ponerme.
Me quedé mirando el montón de opciones y sonreí, dándome
cuenta de cómo algunas cosas nunca cambian.
Elegí una blanca y me la puse por encima, rodeada del suave
algodón que olía naturalmente a él.

"¿Quieres hacer algo en particular? Te llevaría a ver los caballos,

pero está oscuro y hace frío".
128
Aparté las mantas y me metí en mi cama, la cama en la que estaba
acostumbrada a dormir. Me tumbé y palpé el colchón y las
sábanas. Era exactamente igual a como la recordaba,
perfectamente cómoda. Me sentía como en un sueño.
Me había imaginado allí tantas veces, con la mano entre las
piernas mientras lo imaginaba penetrándome.

"Sólo quiero tumbarme aquí, echaba de menos esta cama".

Se metió en la cama a mi lado. Se puso de lado y me miró

fijamente, sus rasgos duros se suavizaron al mirarme.
Ayer se había afeitado la barba, así que ahora se le veía la
hermosa piel de la barbilla.
Su pecho subía y bajaba al respirar y me miraba como solía
hacerlo. Como si hubiera encontrado la paz.

"Esta cama sólo es cómoda cuando tú estás en ella. Créeme."

Me giré y me acurruqué a su lado. Acerqué mi cara a la suya y su

colonia me envolvió. Me asaltó el olor de su jabón corporal y su
colonia. Olía exactamente como yo lo recordaba.
Nueva York parecía ahora un recuerdo lejano.

"¿Qué hay en la agenda para mañana?" susurré.

"No tengo planes".

"Por lo que me has contado, tienes que volver al trabajo".

Sus ojos recorrieron mis rasgos, absorbiéndome con su intensa

mirada.
129
"Eso no me importa ahora. Lo único que me importa eres tú".

Enganchó mi pierna sobre su cadera y me besó, acercándome a

su erección en los calzoncillos.
Como solíamos hacer cada noche antes de acostarnos, nuestras
manos estaban una sobre la otra. Nuestras bocas se movían
apasionadamente y tirábamos uno del otro para acercarnos.
Me acariciaba suavemente, con su polla frotándose contra mi
clítoris palpitante. Me cogió el pelo con la mano y se puso encima
de mí, besándome como nunca lo había hecho. Fue lento, pero
más intenso. Sentía mis labios como si los descubriera por primera
vez. Sus abrazos eran suaves, pero cuando me agarró el tanga por
detrás y me lo arrastró por las piernas, no lo fue en absoluto.
Ni siquiera estaba segura de por qué me lo había puesto en la
cama, ya que me lo iba a arrancar de todos modos.
Se pasó los calzoncillos por el culo y se colocó encima de mí.
De un rápido empujón, se introdujo dentro de mí, deslizándose por
mi humedad hasta los cojones. Sus labios se detuvieron contra los
míos mientras respiraba por el placer, con la polla empapada por
mi excitación.
Le rodeé la cintura con los tobillos, asegurándolo a mí para que no
pudiera escaparse nunca más. Mantuvo su polla dentro de mí
mientras me miraba a los ojos.

"Vamos a ver cuánto semen puedes aguantar esta noche".

"Bien.”

Mis uñas se deslizaron por su espalda.

"Siempre he querido saberlo".

130
 ***

C uando me desperté a la mañana siguiente, Conway ya no

estaba. Abrí la mesilla de noche, buscando el teléfono que Conway
me había cambiado, y fue entonces cuando vi las revistas y el
frasco de loción.
Las páginas que estaban dobladas tenían imágenes mías, fotos
que Andrew me había hecho. Había varias. Supongo que no
bromeaba. Cuando me dijo que no había estado con nadie más, le
creí. Pero ver las pruebas delante de mí fue conmovedor y
excitante. En lugar de buscar a otra mujer hermosa, prefirió fingir
que yo seguía allí. ¿Por qué tardó tanto en venir a buscarme?
Volví a guardarlo todo en el cajón y miré por la ventana que daba a
la terraza. A pesar de la tormenta de la noche anterior, hacía un
día soleado. El sol no brillaba tanto y tenía un toque otoñal, pero
seguía siendo precioso.
Divisé a Conway en la terraza, sentado en bañador mientras bebía
su café y leía el periódico. Obviamente se había bañado, así que
había vuelto a hacer ejercicio. Y la tortilla y las tostadas en su plato
también eran una buena señal.
Bajé las escaleras y me encontré con Dante en el pasillo.

"Sapphire, me alegro de que hayas vuelto".

Era lo más bonito que me había dicho nunca, sobre todo porque
normalmente no decía nada.

131
"Conway pidió un gran desayuno con una cesta de tostadas. Y
hasta fue a nadar. Está mucho mejor. Tú haces que esté mejor".

Dante sonrió y volvió a entrar en la cocina. Salí a la terraza y vi a

Conway sentado bajo la sombrilla. El agua le había secado la piel,
pero el pelo se le había alisado y aún estaba un poco húmedo.
Levantó la vista de su periódico cuando me oyó, y aquella sonrisa
apuesta le contagió lentamente el rostro.
Me incliné hacia él y le besé.

"Buenos días".

"Buenos días".

Me cogió la cara y frotó su nariz contra la mía.

Frotar narices era el tipo de afecto que veía entre parejas felices,
así que supuse que eso significaba que éramos una pareja feliz.

"¿Cómo dormiste?"

"Como una roca".

Me senté en la silla frente a él, y cuando vi el desayuno dispuesto

frente a mí, solté un suspiro de felicidad.
Había echado de menos mañanas como esta, cuando Dante
preparaba una tortilla recién hecha y pan recién horneado.
Aquí todo era tan tranquilo, tan pausado. Parecía haber una
cantidad infinita de tiempo para hacer cualquier cosa.
En Nueva York, se trataba de estar constantemente en
movimiento. Nunca parecía haber tiempo suficiente para hacerlo
todo. Pero aquí, el tiempo no era un problema en absoluto.
132
Tomo un sorbo de café y saboreo su gusto suave. La taza estaba
caliente en la punta de los dedos y la tortilla con tomates secos
estaba deliciosa.
En Nueva York, tenía que cocinar para mí misma, y por mucho que
lo intentara, nunca salía nada parecido a esto.
Conway dobló el periódico y lo dejó a un lado. Dio un sorbo a su
café y me miró fijamente, prestándome toda su atención como
solía hacer por las tardes.

"Puedes seguir leyendo tu periódico".

"Prefiero mirarte a ti".

Al instante, me derretí como un trozo de chocolate sobre masa

caliente. Había soñado con este hombre todas las noches durante
tres meses. Había imaginado estas conversaciones, estas
expresiones tensas. Había imaginado volver a ser el centro de su
mundo.

"¿Qué planes tienes para hoy?", me preguntó.

Podría ir a los establos mientras hiciera buen tiempo o darme un

chapuzón de última hora en la piscina mientras aún hiciera calor.
Pero había algo mucho más importante que hacer.

"Tenemos que ponernos a trabajar en el estudio, Con".

"Acabas de volver. Podemos tomarnos unos días".

"No."

133
No había nada que deseara más que dar un paseo a caballo para
volver a ver aquella vista de Verona. Quería pasar todo el tiempo
con Conway, haciendo el amor bajo el roble o tomando café juntos.
Pero no había tiempo para eso.

"Te has quedado atrás, y ahora estamos en un serio apuro de

tiempo".

La comisura de sus labios se levantó en una sonrisa.

"Así que vamos a centrarnos en eso. Cuando termines con tu línea,

aprovecharemos para hacer otra cosa".

"¿Algo en mente?", preguntó.

Me encantaría otro viaje a Grecia o a algún otro lugar hermoso,

pero con estar encerrada en su dormitorio era suficiente.

"Hacer el amor".

"Buena respuesta".

Terminamos de desayunar y nos trasladamos al tercer piso. La

mesa estaba cubierta con un surtido de telas, y su cuaderno de
dibujo estaba hojeado en una página blanca con garabatos al azar.
Había hecho un dibujo, lo había borrado y había intentado hacer
otro encima, lo que demostraba su incapacidad para quedarse con
una sola idea.
En el pasado, cada vez que lo veía apretar el lápiz contra el papel,
siempre dibujaba una obra hermosa al primer intento.

134
Se quitó el bañador y se puso el pantalón de chándal, pero
mantuvo el pecho desnudo. Su bronceado se había atenuado un
poco por estar todo el tiempo bajo techo, pero la exposición al sol
durante la última hora había hecho que su piel volviera a brillar.
Observó el desorden de la mesa, con los bíceps apretados por el
disgusto.

"Últimamente tengo la mente desenfocada".

Ordené los distintos trozos de tela y los colgué en el organizador.

Luego ordené sus herramientas, sus alfileres y sus tijeras
especiales. Puse todo como a él le gustaba porque su orden había
quedado grabado en mi memoria.
Cogí un trozo de tela azul oscuro, de textura sedosa y suave al
tacto.

"Esto es bonito".

"Lo es.”

Se apoyó en la mesa, con su cuaderno de dibujo sobre la

superficie.

"¿Qué tal algo con esto?"

"Ya he usado un color parecido".

"Muy bien."

Lo colgué en el estante y saqué un color rojo.

135
"No", dijo inmediatamente.

"Nada rojo".

"¿Qué tiene de malo el rojo?"

"No es tu color".

Lo devolví y luego busqué un nuevo tono, algo que pudiera quedar

bien con mi tono de piel.

"El color no es lo que importa".

Me detuve y me volví hacia él.

"El color acentúa, sí. Elegir el tono de color equivocado puede

trastocarlo todo por completo. Pero cuando empiezas desde abajo
y vas subiendo, el diseño y el ajuste son lo más importante. Clava
eso, y preocúpate de lo demás después".

"Muy bien, ¿por dónde empezamos? Puedo decirte cuáles son mis
prendas favoritas. Quizá eso te sirva de inspiración".

Se enderezó junto a la mesa y su larga figura se tensó con fuerza.

Sus anchos hombros hacían juego con su amplio pecho, pero sus
caderas se estrechaban drásticamente en la cintura. Era un
triángulo perfecto, un símbolo del físico ideal para un hombre. Pero
su cuerpo no podía compararse con su rostro cincelado. Como una
estrella de cine a la antigua usanza, su rostro tenía una dureza
inconfundible. Con una hermosa mandíbula y unos ojos intensos,
su lugar estaba más delante que detrás de la cámara.
136
"¿Quieres inspirarme, Musa?"

Parecía una pregunta capciosa, así que no dije nada.

De repente se puso tenso, casi enfadado. Se apartó de la mesa y
se dirigió al sofá gris que había junto a la mesita. Le dio unas
palmaditas en el respaldo.

"Túmbate.”

Mantuvo una mano en la parte superior del cojín mientras

esperaba mi respuesta. Ya no me daba órdenes tan a menudo, así
que su petición era una novedad.
Si quería follarme, normalmente me besaba y me guiaba hasta la
superficie más cercana.
Dudé antes de acercarme al sofá y tomar asiento.

"Túmbate", me ordenó.

Me eché hacia atrás, con la cabeza apoyada en el reposabrazos.

Llevaba un vestido de verano que me había puesto antes de salir
del dormitorio para desayunar con él, así que tenía los muslos al
aire. Tenía los tobillos cruzados y me quedé quieta hasta que me
dijo lo que tenía que hacer.
Cogió su cuaderno de dibujo y su lápiz y se sentó en el sillón al
otro lado de la mesita. Cruzó las piernas y sacó punta al lápiz, con
los ojos fijos en mí. Con cada rechinido de la cabeza del lápiz, el
sonido llenaba la habitación.
Sus ojos permanecieron fijos en mí hasta que el lápiz estuvo
perfectamente afilado. Luego apoyó el codo en el reposabrazos,
agarrando el lápiz.

137
"Cuando estabas en Nueva York, ¿pensabas en mí?".

"Siempre".

"¿Pensabas en mí cuando tenías los dedos entre las piernas?".

Me vinieron a la mente recuerdos de mis noches a solas en la

cama. Mi cuerpo sudoroso y retorcido subió de temperatura
mientras mis dedos rodeaban mi clítoris.
El sudor se acumulaba en mi nuca. Imaginé a Conway encima de
mí, con su masa musculosa penetrándome con fuerza y
profundidad. Siempre me temblaban las piernas cuando me corría,
diciendo su nombre a las sombras de mi habitación.
No sabía por qué me costaba tanto responderle.
Pensé en las revistas que encontré en su cajón, junto con el frasco
de loción medio vacío. No debería sentir vergüenza por admitir la
verdad, no cuando él era culpable de exactamente lo mismo.

"Sí".

No pude ocultar el enrojecimiento que llenaba mis mejillas.

"Enséñamelo".

Me quedé mirándole sin comprender.

"Enséñamelo", repitió, esta vez con más agresividad.

Ya me había tocado antes, pero siempre en privado. Me había

parecido un acto vergonzoso, pero cuando no había nadie
alrededor, no parecía importar. Pero tener a Conway mirándome
138
cuando podía hacerlo de verdad me resultaba insoportablemente
incómodo.
Sus ojos se entrecerraron aún más.

“No volveré a preguntar, Musa. Trabajas para mí. No lo olvides”.

Seguía sintiéndome innatamente tímida, pero la oscuridad de sus

ojos y la autoridad de su voz me dieron ganas de tocarme de todos
modos.

“Haz como si no estuviera aquí”.

Por fin separé las rodillas y me levanté el vestido lo suficiente para

dejar al descubierto el tanga. Sus ojos bajaron. Mi mano se deslizó
por mi vientre hasta que las yemas de mis dedos se colaron por
debajo de mis bragas. Me deslicé más abajo hasta que la suave
piel de las yemas de mis dedos entró en contacto con mi anhelante
clítoris. En cuanto entré en contacto, respiré hondo.
Me sentí bien.
Conway apoyó las yemas de los dedos en los labios, con el lápiz
aún entre los dedos. Me miraba con expresión dura y llena de
excitación.
Me froté el clítoris con los dedos, con movimientos circulares, y lo
hice despacio, intentando contenerme en parte para no sentirme
demasiado bien.
Seguía cohibida por lo que hacía, consciente de que el hombre me
observaba.

“No estoy aquí”, susurró.

139
Cerré los ojos e imaginé a Conway encima de mí, con su duro
cuerpo suspendido sobre el mío. Me apretaba contra el cojín, su
cuerpo tomaba el mío como suyo. Me separó los muslos con las
rodillas para poder meterme toda la polla. Empezó a empujar con
fuerza y profundidad, haciendo que sus huevos golpearan contra
mi culo. Me froté con más fuerza. Me pasé la otra mano por el pelo
y separé los labios para aspirar más aire. Mis caderas empezaron
a balancearse como si Conway me estuviera moviendo de verdad.
Dejé de prestar atención a Conway en el sillón y me centré en el
que se movía entre mis piernas.
Mis fantasías con él siempre se centraban en la intimidad, en la
forma en que mi cuerpo se doblaba para que él pudiera tenerme
toda. Tenía que darme toda su polla cada vez, para asegurarse de
que yo era completamente suya.
Imaginé la oscuridad de sus ojos, la forma en que apretaba la
mandíbula para no correrse dentro de mí.
Mis dedos se movieron con más fuerza. Sentí cómo el líquido
goteaba de mi coño. Se untó en mis dedos cuando me moví con
más fuerza. Mi respiración se aceleró y gemí quedamente.
Siempre me corría cuando me lo imaginaba corriéndose, dándome
todo su semen.

"Quiero tu semen."

Conway inhaló profundamente desde el sillón. Entonces me corrí,

mi coño se convulsionó al mismo tiempo que mis caderas se
sacudían. Mi cabeza rodó hacia atrás y gemí, con los ojos cerrados
mientras imaginaba su polla retorciéndose dentro de mí con la
liberación.
El clímax no fue tan profundo ni tan largo como cuando estaba
realmente dentro de mí, pero siguió siendo increíble.
140
Ahora no me importaba en absoluto que me estuviera mirando.
Esperaba que tirara su cuaderno a un lado, se bajara los
pantalones y me follara el coño empapado. En lugar de eso, apretó
el lápiz contra el papel y el sonido de los arañazos llenó el aire.
Trabajó deprisa, moviendo la mano con movimientos exagerados
mientras construía las líneas perfectas.
Fui bajando poco a poco de mi subidón, la ternura entre mis
piernas desapareciendo gradualmente.
Mi coño se había tensado durante el clímax y ahora volvía a
relajarse. La humedad se acumulaba entre mis piernas, pero no
me levanté para limpiarme.
Me quedé absolutamente quieta, asegurándome de no interrumpir
a Conway mientras se concentraba en su idea.
Veinte minutos después, pasó página. Su lápiz golpeó la superficie
y empezó a dibujar de nuevo, pasando a la segunda idea seguida.
Le observé, fijándome en la expresión concentrada de su rostro.
Sus cejas estaban fruncidas con una mirada intensa. A veces se
apoyaba los dedos en la sien mientras seguía dibujando. De vez
en cuando, levantaba la vista y me miraba fijamente en el sofá,
como si estuviera recordando la escena que acababa de
presenciar.
Sabía que en ese momento estaba construyendo algunos de sus
mejores diseños. Sabía que le acababa de tocar el gordo de la
creatividad. Sabía que lo que creara volvería a conmocionar al
mundo.
Porque Conway Barsetti era el mejor en lo que hacía.
Independientemente de la inspiración.

***
141
M e quedé dormida en el sofá y no me desperté hasta que oí la
máquina de coser. La mesa estaba desordenada de nuevo, y el sol
hacía tiempo que se había ido porque llevaba horas trabajando.
Ni siquiera estaba cansada cuando me tumbé en el sofá, pero
después de aquella intensa explosión entre mis piernas, el
agotamiento se había colado en mis venas y me escurrí.
Me incorporé y me bajé el vestido, dándome cuenta de lo guarra
que parecía allí tumbada con las piernas abiertas.
Conway sacó la tela de la máquina de coser y cogió aguja e hilo.
Dio los últimos retoques a la pieza, colocando los botones y las
gemas en la tela.
Me acerqué a la mesa y miré su cuaderno de bocetos. Tenía siete
dibujos diferentes. Me tomé mi tiempo y examiné cada uno de
ellos, viendo el tema más sombrío que acompañaba su trabajo.
Había una sensación de pérdida, de soledad. La mayoría de los
dibujos eran negros o estaban hechos con otros colores oscuros,
como el morado oscuro o el verde oliva. Pero cada uno era
hermoso, lleno de potente sensualidad.

"Me gustan".

Conway estaba en su propio mundo, así que no reconoció lo que

dije. Me quedé en silencio, esperando a que dijera algo. Pero no lo
hizo. Tenía los ojos pegados a las manos y, aunque le inspiré
provocación, no pareció importarle. No me ofendí. Me alegré de
que estuviera trabajando, recuperando el tiempo perdido.
Había pasado tres meses sin hacer nada y ahora volvía a estar
motivado. Tenía los nudillos apretados por la emoción y los ojos
entrecerrados por la concentración. Sabía que no ignoraba mis
palabras, simplemente no las oía.
142
Caminé por el pasillo hacia mi dormitorio, donde me encontré cara
a cara con Dante.

"Sapphire, Vanessa ha venido a verte".

"¿Ah, sí?"

No había hablado con ella desde que me fui. Su padre debió

decirle que había vuelto. O quería gritarme por cambiar de número
y olvidarme de ella, o simplemente estaba contenta de que hubiera
vuelto.

"Sí. Prepararé algo de cenar, y ustedes dos pueden hablar en el

comedor."

"Gracias, Dante."

Al igual que hizo con Conway, hizo una leve reverencia. Era algo
que no hacía antes, siempre me trataba como a una invitada de
Conway y no como a una residente. Pero ahora eso había
cambiado, a juzgar por la señal de respeto que acababa de darme.
Tal vez le caía bien, después de todo.

"Estaré allí en un segundo".

Hice una parada en el dormitorio y me cambié las bragas, ya que

aún estaban empapadas de mi excitación autoinducida. También
me cambié de vestido, temiendo oler a sexo.
Lo último en lo que quería que pensara Vanessa era en mí
teniendo sexo con su hermano.

143
Bajé las escaleras y entré en el comedor. Vanessa ya estaba allí,
con una camisa roja de manga larga y unos vaqueros negros
ajustados. Tenía delante un vaso de vino tinto y una cesta con pan
recién hecho. Se levantó al verme, sin esbozar una sonrisa. Sus
ojos se entrecerraron, pero no estaba claro si era de rabia.
Mis ojos se desviaron hacia el suelo.

"Lo siento... por todo".

Se acercó a la mesa y me abrazó.

"No lo sientas. El único que debería sentirlo es mi hermano. Es un

puto imbécil".

Me reí en su hombro y le devolví el abrazo.

"Mi teléfono no funcionaba en Nueva York, así que tuve que

conseguir uno nuevo. No te estaba ignorando a propósito".

"No, lo entiendo. Y estoy segura de que hablar conmigo sólo te lo

habría puesto más difícil".

Se apartó y me miró con la misma suavidad que su madre

expresaba a veces. Irradiaba calor maternal y no emitía ni una
pizca de juicio.
Vanessa era atrevida, pero sólo cuando alguien la provocaba.
Nunca la había visto hablar mal de nadie, a no ser que se burlara
de su hermano.
Nos sentamos frente a frente y Dante sirvió la cena, pollo con arroz
y verduras.
Hacía meses que no comía arroz. Tenía tan buena pinta.
144
Vanessa me sirvió un vaso de vino antes de arrancar un trozo de
pan francés.

"Intento no comer demasiados carbohidratos, pero no puedo dejar

pasar el pan de Dante. Es un genio".

"Lo sé."

"Le pedí que me enseñara su secreto, pero se negó. Tiene suerte

de que Conway no lo despida. Cuando gane dinero, compraré a
Dante a Conway. Le pagaré el doble de lo que le paga mi
hermano".

"Buena suerte. Parece bastante leal."

"La gente sólo es leal hasta que el dinero está sobre la mesa."

Me sorprendió que no me preguntara inmediatamente sobre la

terrible experiencia con Conway. Tal vez su padre ya le había
contado los detalles, así que parecía inútil tener esa discusión. De
todos modos, no quería hablar de ello, así que supongo que no
importaba.

"¿Qué tal Nueva York?", preguntó.

"¿Fue agradable volver a casa?"

Para nada.

"Nací y me crié allí, así que conozco todos los recovecos de ese
lugar. La gente es interesante y las oportunidades son infinitas. Y
145
la comida también es estupenda. Pero, sinceramente, en cuanto
llegué aquí, me sentí como en casa. Nueva York me parecía un
lugar en el que había estado una vez, pero sólo temporalmente.
Volver no me parecía bien. En cuanto llegamos a la casa... por fin
sentí que estaba en mi hogar".

Sus ojos se suavizaron.

"Es tu hogar".

"Es bueno estar de vuelta. Y obviamente, es bueno estar con

Conway. Nunca he sido tan miserable. He perdido a mis padres y a
mi hermano, y aún así la pérdida no se comparaba con la angustia
de perder a Conway."

"Aww..."

Cogí el tenedor y le di un mordisco a mi pollo, manteniendo la

mirada baja avergonzada.

"Me alegro de que Conway por fin se pusiera las pilas. Mi padre me
dijo que no se comprometería. No sé por qué los hombres son así.
No quieren estar con una mujer hasta que se dan cuenta de que la
perderán si no se enderezan".

Puso los ojos en blanco.

"Creo que un hombre de verdad ama a su mujer como un

psicópata. Si el amor no lo vuelve loco, entonces no lo está
haciendo bien".

146
"Creo que sólo tiene miedo de cómo afectará a su trabajo."

"Creo que sólo es un marica".

Me reí antes de poder llevarme la comida a la boca. Sólo Vanessa

tenía el descaro de decir cosas así.

"Pero me alegro de que se haya hecho hombre. Mi padre y yo

nunca hablamos de mi vida romántica porque es demasiado
incómodo, pero me dijo que sólo debería estar con un hombre que
fuera lo bastante hombre como para amarme con todo lo que tiene,
y que llevara el corazón en la manga. Si no me dice que me quiere
en una habitación llena de gente, entonces tengo que encontrar a
alguien mejor".

"Tu padre es un hombre sabio".

Ella se encogió de hombros.

"Eso es lo que dicen. Intentó hacer entrar en razón a Conway

varias veces. Carter también lo hizo. Supongo que verte con
alguien más fue todo lo que necesitó para recomponerse."

No quería que su familia pensara que me acosté con otra persona.

Ni siquiera salí con nadie.

"Los tabloides reportaron eso incorrectamente. Nox y yo sólo

éramos amigos. Le dije que no estaba lista para ver a nadie por un
tiempo, así que dijo que se conformaría con mi amistad mientras
tanto."

147
"¿En serio?", preguntó.

"Porque estaba bueno. Muy bueno".

Me reí entre dientes.

"Es bastante agradable a la vista".

"Entonces... ¿se va a quedar en Nueva York?", preguntó con

esperanza en la voz.

"Es dueño de algunos gimnasios allí y heredó un bonito

apartamento de sus padres, así que no creo que se vaya a ninguna
parte".

"Maldita sea."

"Pero el Sr. Perfecto está por ahí en alguna parte, Vanessa. Sigue
buscando".

Suspira.

"Seguiré buscando, pero a veces me preocupa ser demasiado

exigente. Mis expectativas son demasiado altas, y ningún hombre
puede cumplirlas razonablemente".

"Creo que es bueno que no te conformes. Hay muchos idiotas ahí

fuera".

"Cierto. Conway incluido".

148
Me reí entre dientes.

"No, él está bien".

***

C uando llegó la medianoche, Conway aún no se había acostado.

Seguía trabajando duro en su estudio.
Me pregunté si debía agarrarlo y arrastrarlo a la cama, pero si
estaba en ese momento, no debía interrumpirlo. Pero ahora que lo
tenía de vuelta, no quería dormir sin él a mi lado. Quería su olor
envolviéndome, su delicioso calor. Su respiración profunda era mi
canción de cuna, y con él a mi lado cada noche, nunca me había
sentido tan segura. Así que me quedé tumbada en la oscuridad,
con los ojos muy abiertos, esperando a que se reuniera conmigo.
Treinta minutos después, oí la puerta de la otra habitación.
La cerró silenciosamente tras de sí, y entonces sonaron sus pasos
en el suelo. Iba descalzo porque no se había cambiado desde que
entró en el estudio. Sólo llevaba puesto el chándal. Su silueta
negra apareció en la habitación.

"¿Has tenido una buena sesión?"

Se quitó el chándal y los calzoncillos, desnudándose hasta

quedarse sólo con la piel. Su expresión era difícil de ver en la
oscuridad, pero imaginé que tenía una mirada agresiva.

149
Sus movimientos fueron rápidos y cortos, y tiró de las mantas hacia
atrás hasta dejarme las piernas al descubierto. De repente me
agarró por el tobillo y me arrastró hasta el borde de la cama.
Como un secuestrador que agarra a su víctima mientras duerme,
me arrastró hasta el borde y me quitó las bragas. No se molestó en
quitarme la camiseta y se hundió entre mis piernas, metiéndome la
polla como si llevara horas empalmado en vez de minutos.
Dio un empujón y ya estaba dentro de mí, enterrado entre mis
piernas.

"Mi musa".

Me penetró con fuerza, follándome como un animal. Toda su

dulzura había desaparecido y ahora era feroz.
Me agarró la nuca mientras me follaba con más fuerza que nunca.

"Mía".

Mis uñas se aferraron a su espalda y enterré la cara en su cuello,

dejándole hacer exactamente lo que quería.
Inspiré sus piezas, y ahora estaba empalmado, sólo de pensar en
ellas durante las últimas doce horas.

"Tuya".

150
 11

CONWAY

"¿ Qué te parece?"

Nicole se quedó mirando las siete piezas diferentes que había

hecho, con una expresión imposible de descifrar.
Siempre llevaba el mismo look, independientemente de la ocasión.
Ni siquiera cuando estaba delante de las cámaras esbozaba una
sonrisa.
Pasaba ante cada maniquí con los dedos sobre los labios. No me
importaba su opinión personal. Pero tenía talento para elegir lo que
le gustaría al público.

"Son increíbles. Me encanta el cambio de humor. Se acerca el

invierno. Los colores oscuros son perfectos para eso. Serán un
éxito increíble para Navidad. Creo que es un éxito. No
necesariamente mejor que tu última línea, pero lo suficientemente
diferente y única. ¿De dónde has sacado esto?"

Musa. Verla tocarse pintó fantasías perfectas en mi mente. Imaginé

muchos escenarios diferentes, sobre todo yo sorprendiéndola en el
acto, observando porque ella no se había dado cuenta de mi
presencia. Era la fantasía de todo hombre, ver a una mujer
dándose placer a sí misma. Y descubrir que estaba pensando en
151
él. Las paredes habían rodeado mi cerebro, y no podía pensar a
través de las barreras. La depresión y la miseria nublaban mi
capacidad de pensar. Mi vida sexual era anodina porque me
masturbaba con fotografías de mi ex.
¿Cómo iba a diseñar una prenda decente? Pero ahora todas esas
restricciones habían desaparecido. Podía volver a pensar con
claridad.

"Ya sabes cómo, Nicole".

No me miró.

"Me alegro de que haya vuelto. Me estaba preocupando".

"Ya somos dos".

"Pero también me preocupa que dependas demasiado de ella."

"Ya somos dos... otra vez."

Nicole dejó el tema y tomó notas en su tableta.

"Llevaré esto a producción y me coordinaré con los minoristas.

Querrán estar lo más preparados posible para esta línea. ¿Cuándo
volvió Sapphire?"

"Hace unos días.”

Nicole se volvió hacia mí, con las cejas casi levantadas.

"¿Hiciste todo esto en unos días?".

152
Más bien veinticuatro horas.

"Sí."

"Jesús, debe ser toda una mujer."

Oh, lo era.

"Yo me encargo de todo esto. ¿Tienes una fecha en mente para el

próximo show?"

"No. Cuando creas que es mejor."

"De acuerdo."

Volví a mi despacho y encontré a Musa esperándome. Estaba

hojeando una revista, con las piernas dobladas y recogidas hacia
el cuerpo. Ese día llevaba el pelo rizado y maquillaje ahumado en
los ojos.

"¿Cómo te fue?”

Dejó la revista a un lado.

"A Nicole le gustó todo".

Abrí un cajón de mi escritorio y saqué mi chequera. Tras un rápido

cálculo, anoté la cantidad que debía.

"Le sorprendió que lo hiciera todo tan rápido".

153
"Todavía me sorprende".

"Bueno, cuando te llega la inspiración".

Cogí el cheque y caminé hacia ella.

"Hay algo que quiero saber."

"¿Sí?"

Me miró y sonrió cuando sus ojos se encontraron con los míos.

Me senté a su lado y rodeé su cuerpo con el brazo. La acerqué a
mí y el olor de su pelo me envolvió de inmediato.

"¿Cuál es tu apellido? Nunca me lo has dicho".

"Nunca me lo has preguntado.”

Le di un beso en el cuello.

"¿Cuál es?"

"Swanson."

"Sapphire Swanson... bonito."

"Gracias."

Cogí el cheque y añadí su apellido a la línea.

"Tu primera paga".

154
Lo cogió de mis manos y miró el número con decepción.

"No creo que esté bien".

"¿No es suficiente?”

"Demasiado.”

Me lo devolvió.

"Se supone que tengo que devolvértelo todo".

"Y lo estás haciendo. Estoy sacando diez millones cada mes."

Se lo devolví.

"Así que esto es tuyo."

"Oh..."

Lo miró de nuevo, como si nunca hubiera visto un gran cheque

antes.

"¿Pero qué pasa con mi apartamento?"

"Está incluido. Por cierto, mi chico dice que lo puso en el mercado.

Ya tiene muchos interesados".

"Vaya, qué rápido".

155
"Creo que puedes conseguir más de lo que pagaste, así que
incluso podrías sacarle algún beneficio".

"Sólo viví allí tres meses, así que me sorprendería".

"Y el hecho de que ya está amueblado realmente ayuda."

"Supongo... si la gente quiere mis cosas viejas."

"Cuando el agente inmobiliario les diga que antes vivías allí, seguro
que querrán quedárselo todo".

Dobló el cheque por la mitad.

"¿Entonces voy a un banco y deposito esto?"

"Sí."

"Quizá debería comprarme un coche".

"¿Por qué?" Pregunté.

"Para poder hacer recados y cosas, vivir mi vida. ¿Qué quieres

decir con por qué?"

"Tengo siete coches en el garaje".

"Pero no quiero conducir uno de esos. Quiero algo más práctico,

como un todoterreno o algo así".

156
Si por mí fuera, no conduciría a ninguna parte. Si necesitaba ir a
algún sitio, mis chicos podrían escoltarla hasta allí. La quería bajo
mi vigilancia en todo momento, pero sabía que eso no era realista
ahora que vivía permanentemente conmigo. Tenía la misma clase
de descaro que todas las demás mujeres de mi familia, así que no
aguantaría mi protección para siempre.

"Puedo ayudarte a elegir uno".

"Gracias."

"¿Qué tal si vamos al banco ahora? Te llevo".

"Sí, eso sería genial."

Me levanté de la silla y me arreglé la corbata. Ella se puso delante

de mí y se puso de puntillas para besarme.

"Gracias por todo, Con".

"Acabas de inspirar mi mejor trabajo. No hace falta que me lo

agradezcas".

"Pero lo hago", susurró.

"Me has dado tanto, no sólo dinero en el bolsillo. Vivo en una casa
preciosa con un hombre precioso. Estoy viviendo un cuento de
hadas. Mi príncipe azul es un tono más oscuro que los de los
cuentos, pero creo que más oscuro es mejor".

Mis manos agarraron su cintura y la acerqué a mí.

157
"Lo que te he dado no es nada en comparación con lo que tú me
has dado. Y me pasaré los días y las noches intentando
compensar las estupideces que hice".

"Es agua pasada, Conway. Sólo hazme el amor todas las noches,
dime que soy hermosa todas las mañanas, y dime que me amas
durante la cena. Eso es todo lo que quiero".

"Entonces lo tendrás."

***

M is padres vinieron a cenar.

Era la primera vez que estábamos todos juntos desde que se
destapó la mierda.
Mi padre sabía la verdad sobre mi relación con Musa, y eso
significaba que mi madre también lo sabía. Pero estaba seguro de
que nunca se lo dirían a Vanessa.

"Trajimos una botella de vino".

Papá entró con una botella en la mano.

"Es de la mejor cosecha que hemos producido este año. Atrevido y

suave, combinará con cualquier cosa que Dante esté preparando
para esta noche".

158
"Gracias."

Tomé la botella.

"Le diré que la ponga en hielo".

Me dio una palmada en la espalda y luego me miró con afecto. No

me abrazó como solía hacerlo, nuestras últimas conversaciones
aún eran palpables entre nosotros. Había hecho muchas cosas
para decepcionarlo y, aunque seguía queriéndome, ya no era lo
mismo que antes.
Mi madre fue la siguiente en llegar y, como si no hubiera pasado
nada, me abrazó en la puerta. Me abrazó con fuerza, como si
siguiera siendo la madre de un niño pequeño.
Sus manos me agarraron con afecto maternal.

"Hola, Con. Tienes buen aspecto".

"Gracias, mamá".

La besé en cada mejilla antes de separarme.

"Y tú estás muy guapa, como siempre".

Vanessa vino después, dándome una mirada en lugar de un

abrazo.

"Con".

Puse los ojos en blanco.

159
"Vanessa".

Pasamos al comedor, donde mis padres saludaron a Musa con un

abrazo. Hablaron con ella un rato antes de dejar un momento a
Vanessa para saludarla.
Mi hermana y Musa se abrazaron y luego Dante sirvió el vino. Nos
reunimos alrededor de la mesa y nos sentamos.
Me senté junto a Musa, consciente de lo incómoda que era esta
reunión.
Hacía tres meses que Musa se había ido y todos sabían que era
por mi culpa. Había echado a esta hermosa mujer y la había
obligado a volver a Nueva York y a seguir adelante sin mí. Todos
me juzgaron por ello. Pero no más que yo.
Mi padre empezó la conversación.

"¿Estás contenta de haber vuelto?"

"Mucho", dijo Musa.

"Nací y crecí en Nueva York, pero Italia es mi hogar. Este lugar es

mi hogar".

Sus ojos se desviaron hacia mí por un momento.

"Y me alegro de volver a veros. Siempre habéis sido tan amables

conmigo, me habéis hecho sentir bienvenida".

"Porque eres un encanto", dijo mi madre cariñosamente.

"Y cualquier mujer que consiga que mi hijo se enderece es

maravillosa en mi opinión".
160
Musa sonrió y luego arrancó otro trozo de pan. Vanessa mantuvo
la mirada.

"No vuelvas a cagarla, ¿vale?".

Mi padre movió la cabeza en su dirección.

"Vanessa".

Sólo usó su nombre, pero fue suficiente para que se calmara.

Vanessa dejó de mirar y evitó su mirada bebiendo vino.
Mi hermana me sacaba de quicio, pero su corazón siempre estaba
en un buen lugar.

"Ella tiene razón. Y no te preocupes, Vanessa. No lo haré".

Levantó su copa hacia mí.

"Brindo por eso".

Musa no pudo ocultar la sonrisa en su cara.

Comimos y, como si los últimos tres meses no hubieran pasado, la
conversación empezó a ser normal. Vanessa habló de la escuela,
mi madre mencionó la bodega y le preguntaron a Musa qué haría
mientras viviera aquí.

"Seguiré ayudando a Conway con su negocio", dijo.

"Acaba de presentar una nueva línea de diseños a su asistente.

Está tratando de impulsar el lanzamiento justo antes de las
vacaciones".
161
"Eso es genial, Con", dijo mamá.

"Me alegra saber que has vuelto al trabajo".

Sólo porque mi inspiración había vuelto. No podía contar las veces

que había mirado ese cuaderno de bocetos sin un solo
pensamiento en la cabeza. Cuando me masturbaba con sus fotos,
tampoco me inspiraba. Ella llevaba lencería de otro hombre, piezas
que yo no respetaba, así que eso tampoco desató mi creatividad.
Sólo cuando volvió a estar entre mis brazos y bajo mi techo puse el
lápiz sobre el papel. Dejé que las emociones y las hormonas
guiaran mi mano, y construí algo que era vagamente aparente en
mi mente.

"¿Vas a hacer de modelo?", preguntó mi padre.

"No".

Hablé antes de que Musa tuviera la oportunidad de responder.

Después de ver fotos sensuales de ella en Internet y en revistas,
estaba decidido a ocultarla del ojo público. Mientras fuera mi mujer,
la única vez que la fotografiarían sería cuando mi brazo la rodeara
por la cintura.
Mi padre me miró divertido.

"No me sorprende".

"Me gusta ayudar con los caballos", dijo Musa.

162
"Pero ahora que se acerca el invierno, tendré que buscar otra cosa
que hacer. Intentaría cocinar, pero Dante es muy particular sobre a
quién permite entrar en su cocina".

"¿Por qué no haces nada?" preguntó Vanessa.

"Es lo que hacen la mayoría de las mujeres cuando están con un

tío rico".

"Porque me aburriré", dijo Musa con una risita.

"Sólo puedo hacer ejercicio un número limitado de horas al día.

Después, necesito hacer otra cosa. Trabajar en los establos está
bien porque siempre hay algo que hacer con los caballos. Pero
cuando llegue el invierno, Marco ya no me necesitará".

"Tal vez deberías tomar algunas clases", dijo Vanessa.

"Aprender italiano".

"Sí", dijo Musa.

"Eso es..."

"Ella no va a tomar clases", la interrumpí.

"Si quiere aprender italiano, me tiene a mí".

Vanessa dio un largo trago a su vino, mostrando su evidente

irritación por mí.

163
Como cuando era niño, quería arrancarle un trozo de pan y tirarlo
al otro lado de la mesa para golpearla en la cara.

"Padre, ¿cómo va la bodega?"

Siempre había algo nuevo en el negocio familiar, así que eso

debería hacerles hablar un rato.

"Bien", dijo mi padre.

"Tío Cane y yo estamos considerando expandirnos un poco más".

Musa movió su pierna bajo la mesa y la frotó suavemente contra la

mía, mostrando el más mínimo afecto en privado. Mantenía los
ojos fijos en su comida y fingía no estar haciendo nada en
absoluto, y la creíble actuación resultaba aún más entrañable.
Me gustaba sentir cómo me tocaba, incluso cuando mi familia
estaba cerca.
Me deseaba en todo momento, incluso después de la ferocidad
con la que le rompí el corazón.
Mi mano se acercó a la suya sobre la mesa, y di un paso más
colocando la palma sobre la suya. Ella se volvió hacia mí, con una
leve sonrisa en los labios.
Le di un apretón en la mano.

164
 12

SAPPHIRE

C onway me dobló debajo de él, con las piernas flexionadas y

abiertas hacia él.
Mis caderas estaban giradas en un ángulo profundo, y yo estaba
inmovilizada contra el colchón sin poder moverme.
Miré al apuesto hombre que tenía encima, observando la
intensidad de sus ojos y la tensión de su mandíbula. Se balanceó
lentamente dentro de mí, dándome su gran longitud con una
suavidad como nunca me la había dado antes. Mis manos subieron
por sus brazos y agarré sus músculos mientras respiraba con el
movimiento. Gemidos silenciosos se escapaban de mis labios con
cada movimiento, sintiéndole estirarme una y otra vez.
No me folló tan fuerte como la otra noche. Ahora esto era lento,
muy lento. En lugar de besarme, prefirió mirarme.
Observó cómo me subía el pecho con las respiraciones, cómo
separaba los labios cuando un gemido brotaba de mi garganta.
Estudió cómo cambiaban mis ojos cuando sentí la cabeza de su
polla golpearme hasta el fondo.
Un gemido gutural escapaba a veces de sus labios, un sonido
masculino que me hacía estremecer la columna vertebral desde lo
alto del cuello hasta el fondo del culo.
Su peso me presionaba contra el colchón y me inmovilizaba en una
posición cerrada. Su duro cuerpo se frotaba contra el mío mientras
165
nos movíamos juntos, su fuerte pecho arrastrándose contra mis
duros pezones. El sexo era lento pero lleno de poderosa
intensidad. Podía sentir el dolor entre mis piernas, sentir la
desesperación por una combustión profunda. Me tambaleaba al
borde del olvido, preparada para escabullirme en cualquier
momento.
Me besó la comisura de los labios, con la respiración entrecortada.

"Te amo".

Habló contra mi boca, sus caderas empujando para que pudiera

encajar cada centímetro de su polla dentro de mí mientras lo decía.

"Muchísimo".

Me agarré a sus hombros y sentí cómo mi coño se tensaba en

reacción, amando el sonido de su profunda admisión.
Ya me había dicho antes que me amaba, pero no así. No puso su
corazón a la vista y lo dejó todo al descubierto. Lo dijo como una
confesión, palabras que quería decir desde el fondo de su corazón.
Antes de que pudiera responderle, me corrí alrededor de su polla.
Lo apreté con fuerza, le hice cortes con las uñas y caí en un
orgasmo sensual que me hizo retorcerme, gemir y gemir al mismo
tiempo.

"Con... yo también te amo".

Mi semen empapó su polla, envolviéndola en tal charco de

humedad que quedó completamente empapado.

"Mi mujer."
166
Apretó las caderas entre mis piernas, metiendo cada centímetro de
su polla en mi coño antes de soltarla con un gemido. Con sus
pelotas contra mi culo, y su cara muy por encima de la mía, se
corrió. Su voz era masculina y llena de satisfacción. Volví a gemir a
pesar de haber terminado, amando la forma en que disfrutaba
dándome cada gota de su corrida.
Me encantaba sentirlo dentro de mí, me encantaba sentirlo gotear
entre mis piernas porque había mucho.
Cuando terminó, me dio un beso en la frente y sacó su polla
reblandecida.
Una telaraña de mi humedad se pegó a la corona de su polla y a
mi entrada, estirándose antes de que finalmente se separara.
Aún quedaba una gota de semen en la cabeza de su polla.
Se apartó de mí y cogió la ropa que llevaba ese día, un traje azul
marino y una corbata negra. Se iba a trabajar y yo me quedaba en
casa por la tarde.
Normalmente se acurrucaba a mi lado después del sexo, pero
tenía que ir a trabajar. A mí me parecía bien. Ahora tenía que
volver a dormir.
Se vistió, se ajustó los gemelos y se alisó la corbata. Se inclinó
sobre mí en la cama y me besó en la frente.

"Más te vale que siga ahí cuando vuelva".

"Por supuesto".

***

167
A quella tarde llovía, así que me quedé encerrada.
Aunque la casa era grande, no había mucho que hacer, excepto
hacer ejercicio en el gimnasio privado. Odiaba hacer ejercicio en
una máquina, y ahora que ya no era modelo, no encontraba la
motivación para volver a coger las pesas. Así que decidí organizar
mis cosas en su habitación.
En realidad no había deshecho mis cosas porque había pasado la
mayor parte del tiempo desnuda.
Colgué mi ropa en el armario y dividí mi vestuario por ocasiones.
Los vestidos más finos iban en otra sección y la ropa de diario se
colocaba delante. A Conway no le importaba hacer sitio para todas
mis cosas, pero su vestidor se lo permitía.
Cuando organicé mis cosas en el baño, colocando mi neceser de
maquillaje en el cajón y mis productos para el pelo en el armario,
me encontré con una caja de tampones. Conway había tirado
algunos de mis artículos de aseo usados, así que estos o eran
nuevos, o los compró cuando volví. Pero cuando los miré, me di
cuenta de que aún no me había bajado la regla. Según mis
cálculos, debería haber empezado hace tres días.
El terror se apoderó de mi corazón, pero se desvaneció
rápidamente cuando me di cuenta de lo absurda que estaba
siendo. Tres días no eran suficientes para que cundiera el pánico,
y la inyección que me había puesto aún me duraba un tiempo más.
No tenía por qué preocuparme.

***

168
C onway llegó a casa esa noche, más tarde de lo habitual.

"¿Un día largo?"

"Se podría decir que sí".

Se quitó la corbata y la dejó caer al suelo. El resto de su ropa

estaba amontonada en el suelo, como migas de pan por todo el
dormitorio.
Su ropa era demasiado cara e importante para dejarla ahí, así que
le seguí y la recogí. La colgué en una percha para lavarla en seco
una vez que Dante recogiera la colada después de cenar.

"¿Qué haces?", me preguntó cuando estaba en calzoncillos.

"No deberías dejar la ropa en el suelo".

"Están sucias".

"Dudo mucho que lo estén, y aunque así fuera, no deben estar en

el suelo. Se arrugarán".

"Por eso las lavan en seco".

Lo fulminé con la mirada. Él sonrió a su vez.

"Está bien, la próxima vez las colgaré".

Coloqué todo en la percha junto a la puerta para que Dante pudiera

recogerlo más tarde.
169
"Entonces, ¿cómo fue el estudio?"

"Bueno, Lacey Lockwood decidió despegar."

"¿Despegar de qué manera?" Pregunté.

"Decidió unirse a Lady Lencería con Andrew".

"Oh..."

No lo vi venir.

"Me sorprende."

"Se burló de mí".

Conway se pasó los dedos por el pelo. Aunque se trataba de una

situación estresante, hablaba como si no hubiera nada de qué
preocuparse.

"Sabe que no te usaré como modelo, así que se llevó a mi mejor

artista. Pagó de más por ella y lo sabe, pero no le importa perder el
dinero en esta situación. Sacarme a mí hace que valga la pena".

Se tumbó en la cama, sexy, sólo con sus calzoncillos negros. Se

bajó los calzoncillos y dejó al descubierto su larga polla. Luego se
palmeó el estómago, ordenándome en silencio que me pusiera
encima de él.

"¿Así es como pides sexo ahora?” le pregunté riendo.

170
"No te lo estoy pidiendo", dijo seriamente.

Me quité la camiseta y las bragas y me puse a horcajadas sobre

sus caderas. Apunté su corona a mi entrada y luego lo deslicé
dentro, sintiendo cómo su gruesa polla me dilataba enseguida. Me
agarró las nalgas.

"¿Todavía tengo el semen aquí?”

"Sí... bastante seguro".

Me hundió los dedos en el culo.

"Bien.”

Me guió arriba y abajo, con sus ojos clavados en los míos. Me

mantuve erguida, arqueé la espalda y enfundé su polla una y otra
vez. Empecé a sudar enseguida, ya que era yo quien hacía todo el
trabajo. Él se quedó tumbado disfrutando de mí, excitado al verme
trabajar tan duro para cogerle.

"¿Qué vas a hacer ahora?”

Palmeó una de mis tetas con la mano.

"No lo sé.”

Lo empujé más dentro de mí, sintiendo cómo se corría y mi

excitación lo envolvía hasta las pelotas.
Mis movimientos se ralentizaban cada vez que sentía la oleada de
placer que me inundaba.
171
"Tengo una idea."

"A menos que implique tu boca alrededor de mi polla, déjalo para

más tarde".

Me guió arriba y abajo con agresividad, haciéndome tomar su polla

más profundamente y con más fuerza.

"¿Y si esta vez modelo para ti?" Pregunté entre respiraciones

agitadas.

"Lacey fue tu mejor modelo y..."

"No.”

Me agarró la nuca, tomando el control.

"Ahora cállate y fóllame".

Escuché su orden y cogí su polla una y otra vez. Su mano se aflojó

en mi nuca y gimió con mis movimientos, el sonido brotó de él.

"Así, Musa."

Observé cómo su excitación se intensificaba en su mirada, cómo

su mandíbula se tensaba cuando le cabalgaba la polla como a él le
gustaba. Su mirada de placer y la sensación de su polla dentro de
mí me pusieron al borde del placer. Frotar mi clítoris contra su duro
cuerpo me llevó al límite.
Me follé su verga con más fuerza mientras me corría, mis caderas
se convulsionaban y mi coño se estrechaba.
172
Cubrí su polla con mi semen y sentí cómo se me escapaba el aire
de los pulmones.

"Conway."

Me encantaba decir su nombre cuando me corría, me encantaba

adorar a este hombre por todo lo que me hacía sentir.
Cerró los ojos durante un breve instante mientras dejaba que su
cuerpo se deslizara hacia el olvido. Me apretó contra su cuerpo
mientras se corría, bombeando más semen en mi coño ya lleno.

"Musa."

Lanzó un gemido desde el fondo de su garganta, un sonido lleno

de satisfacción. Cuando terminó, me palmeó las dos tetas y se
puso las manos debajo de la cabeza.
Se quedó tumbado con cansada satisfacción, feliz de mantener su
polla dentro de mí mientras se ablandaba.
Nunca había estado tan sexy como cuando se corrió, dejando
escapar todos sus instintos masculinos.
Pasé mis manos por su pecho, masajeando su cuerpo duro
mientras sentía su polla ablandarse dentro de mí.

"Sigo pensando que debería modelar para ti".

"No.”

Me empujó hacia él y me dio un beso en la boca. Fue suave, con

los ojos abiertos mientras me miraba.

173
"Ya tienes un trabajo, Musa. Eres el cerebro de todas mis
creaciones. Eres el deseo, la fantasía que se cose en cada pieza
de lencería. Comparto mi inspiración con el mundo, pero no te
comparto a ti".

"Pero no tienes tiempo suficiente para sustituirla por otra".

"Tengo muchas chicas, Musa."

"Pero no como ella. Ella toma la delantera por una razón. No quiero
que Andrew te haga daño. Te está disparando porque sabe que no
me usarás. Así que devuélvele el fuego utilizándome, apareciendo
en los titulares con mi regreso... esta vez".

Sus ojos se movían de un lado a otro mientras me miraba.

"Es la idea perfecta, Con. A nadie le importará Lacey cuando vean

que vuelvo a trabajar contigo. Tendremos un espectáculo increíble
y la gente hablará de ello. A nadie le importará Andrew".

Sentí que era mi culpa. Si no hubiera acudido a Andrew, esto no

habría pasado en primer lugar.
Lo consideró durante mucho tiempo antes de dar una respuesta.

"Lo pensaré. Esa es la mejor respuesta que vas a obtener de mí en

este momento".

***

174
C onway estaba con Nicole en el pasillo entre los asientos del
auditorio. Estaban preparando el espectáculo, haciendo que las
chicas se pusieran la lencería que él había diseñado.
Habían ascendido a una chica nueva para encabezar el
espectáculo, pero ni siquiera yo creía que tuviera lo que había que
tener. Era una chica guapa, por supuesto. Pero algo no
funcionaba.
Me quedé de pie junto a Conway y les escuché hablar a él y a
Nicole. Conway tenía los brazos cruzados sobre el pecho y las
puntas de los dedos apoyadas en los labios.

"La formación es correcta, la música es buena, pero algo no va

bien. No está destacando frente a los otros espectáculos. Quizá
deberíamos cambiar el tema".

"No podemos cambiar el tema", dijo Nicole.

"No cuando tiene que estar centrado en las fiestas".

Conway había estado trabajando en esto toda la semana, y me di

cuenta de que estaba estresado por la tensión en su mandíbula.
No era tan sexy como cuando la apretaba en la cama.
Esta expresión estaba llena de incertidumbre.

"Mi sugerencia sigue en pie."

Conway y Nicole me miraron.

"¿Qué sugerencia?" preguntó Nicole, dirigiendo su mirada a

Conway.
175
Dejé que Conway respondiera, así podría decidir qué quería que
ella supiera.
Conway dijo la verdad.

"Sapphire cree que ella debería encabezar el programa. Hará que

la gente se centre en nosotros en vez de en Lacey y Andrew".

"No es mala idea", dijo Nicole.

"En realidad, es una gran idea. Creo que deberíamos hacerlo,

Conway".

Conway miró al escenario donde las modelos estaban trabajando

con el coreógrafo. Soltó un profundo suspiro. Yo sabía lo que
significaba ese sonido. Dejó caer los brazos a los lados.

"Lo haremos esta vez. Pero ya está. Después de eso, quedará

eliminada permanentemente de la alineación. Tendremos que
pasar los próximos meses buscando a la próxima mujer que sea el
rostro de Lencería Barsetti, porque no será Sapphire".

***

C onway volvió a casa en el Ferrari rojo que me había prestado

temporalmente. Tenía una mano en el volante y la otra descansaba
sobre mi muslo. Cuando conducíamos por el campo, no necesitaba

176
cambiar las marchas porque íbamos en línea recta durante mucho
tiempo.

"Gracias por ponerme en el programa. No te defraudaré".

Soltó un suspiro apenas audible.

"Odio la idea de que la gente te mire, pero admito que es la mejor

opción ahora mismo. Hará que todos se olviden de Lacey y
Andrew. Además, los diseños son preciosos".

"Estoy de acuerdo. No quiero que nadie hable de ellos. Sólo quiero

que la gente se centre en ti".

No sonrió, pero el afecto entró en sus ojos.

"Te lo agradezco".

"Eres el mejor por una razón, y quiero que siga siendo así".

"Con una modelo como tú, seguirá siendo así".

Me dio una palmadita en el muslo.

Miré por la ventana y vi cómo el sol desaparecía en el horizonte.
Estaba oscureciendo mucho antes. Y también hacía más frío. Tuve
que ponerme vaqueros y una chaqueta antes de salir de casa.

"El espectáculo es el día veinte, así que tenemos trabajo. Será una
semana ajetreada".

177
Mis ojos se abrieron de golpe al oír la fecha. ¿Ya era veinte? Eso
significaba que llevaba trece días de retraso.
Trece. Trece.
Mierda.
El corazón me dio un vuelco en el pecho y me sudaron las sienes.
La ansiedad se apoderó de mí cuando el miedo me aplastó los
pulmones.
Al principio, cuando se me retrasaba la regla, no le daba
importancia. Pero dos semanas era demasiado tiempo. Eso sólo
podía significar una cosa. La inyección de hormonas había sido un
noventa y nueve por ciento efectiva. Entonces, ¿cómo sucedió?
Sólo llevaba tres semanas viviendo con Conway.
¿Se las arregló para dejarme embarazada tan rápido, incluso con
anticonceptivos?
Hacíamos el amor varias veces al día, pero eso no era inusual en
nosotros.
Joder.

***

N os sentamos frente a frente en la cena, comiendo filetes de

salmón con brócoli y zanahorias. Yo había vuelto a mi dieta
modelo, sólo comía muchas proteínas y nada de carbohidratos.
Dante descorchó una botella de vino, pero yo no tomé ni una copa,
por culpa de las calorías y el azúcar.
Tenía que hacerme una prueba de embarazo. Era la única forma
de confirmar la verdad. Pero, ¿cómo iba a conseguirlo?
178
A Conway no le gustaba que me fuera sola a ninguna parte, y
ahora que estaba con él todo el tiempo, no había forma de
escabullirme. Sólo tenía una opción.
Conway me observaba desde el otro lado de la mesa.

"¿Todo bien, Musa?"

"Sí... sólo cansada".

Empujé las zanahorias y luego le di un mordisco al brócoli. Había

tenido hambre toda la tarde, pero en cuanto sospeché que estaba
embarazada, perdí completamente el apetito.
¿Y si estaba embarazada? ¿Qué pensaría Conway? ¿Se
enfadaría? Dijo que el matrimonio y los niños estaban sobre la
mesa, pero no estaba listo para hacer ese tipo de compromiso. Si
me quedaba embarazada, la relación cambiaría por completo.
Puede que ni siquiera me quisiera en el programa nunca más. Así
que tenía que encontrar mi respuesta. Y si era lo que temía, tenía
que confesarlo.
Conway dio un mordisco a su pescado, sin dejar de mirarme.

"Pareces distraída".

"Estoy pensando en los tacones que tendré que ponerme. Hace

tiempo que no salgo así a la pasarela. Cuando hacía fotos con
Andrew, casi siempre iba descalza".

Conway bebió su vino, sus antebrazos venosos parecían

musculosos en su camiseta.

179
"Estarás bien, Musa. Eres la mejor modelo que he visto nunca,
tienes un talento natural".

Forcé una sonrisa, sintiendo aún el ácido que se acumulaba en mi

estómago.

"Gracias."

Terminamos de cenar y, antes de que Conway se bebiera el resto

del vino, sonó su teléfono. Miró la pantalla.

"Es Carter. Tengo que contestar".

Salió de la habitación y se acercó el teléfono a la oreja.

"¿Qué pasa?"

En cuanto desapareció, mi sonrisa se transformó en ceño fruncido

y me encorvé sobre la mesa. La ansiedad me sacudía el pecho con
toda su fuerza. Sólo tenía unos minutos antes de que volviera, y
entonces tendría que fingir que todo era normal. Cuando nada era
normal. Necesitaba una prueba de embarazo, así que tendría que
sincerarme si quería conseguir una. Pero no quería molestar a
Conway con esto a menos que fuera absolutamente necesario.
Si el resultado era positivo, tendría que decidir qué hacer. Pero si
era negativa, no tenía sentido poner su mundo patas arriba.
Dante entró, con el delantal negro aún sujeto a la cintura.

"¿Habéis terminado?"

"Sí."
180
Apoyé la barbilla en los nudillos y apenas me di cuenta de que
estaba allí.

"¿Todo bien, Sapphire?"

Dante nunca había preguntado por mi bienestar personal, pero

desde que había vuelto a la villa, me trataba con el mismo respeto
y cuidado que a Conway.

"Eh..."

No iba a descargar mis problemas sobre el chef, pero entonces se

me ocurrió una idea.

"Hay algo que necesito que hagas por mí... y no puedes decírselo
a Conway".

Se puso rígido ante el comentario, claramente incómodo por la

sugerencia.

"Sabes que soy leal al señor Barsetti. No me pagan por ocultarle

secretos".

"En realidad no es un secreto. Sólo necesito algo y no puedo

pedirle que me lo consiga".

Dante apiló los platos en sus manos.

"¿Qué es?"

"Una prueba de embarazo".

181
Respiró hondo y su expresión se entrecerró.

"Ya veo."

"Si no estoy embarazada, no quiero preocuparle. Pero si lo

estoy..."

No llegué a terminar la frase porque, de todos modos, no estaba

segura de lo que iba a decir.
El estrés estaba haciendo que mi pecho se resquebrajara por la
mitad. Me dolía todo. La única razón por la que no quería
quedarme embarazada era porque no quería decepcionar a
Conway. Quería que quisiera nuestro bebé, no que se enfadara por
ello.

"Lo entiendo, Sapphire. Te lo traeré".

"Gracias."

"Lo traeré después de lavar los platos y recoger tu ropa. Lo dejaré

en el armario donde están las tazas de café en la cocina. Puedes
cogerlo cuando estés lista".

Apiló el resto de los platos en sus brazos y salió.

Esto estaba ocurriendo de verdad. Iba a hacerme la prueba de
embarazo de verdad. Y me sentí fatal por querer que diera positivo.
No quería atrapar a Conway en un compromiso que no quería. No
quería que me mantuviera para siempre. Pero si iba a formar una
familia, quería que fuera con él.
Quería formar una familia con él.

182
 ***

C onway siempre parecía querer estar encima.

Cada noche, antes de acostarse, se movía entre mis piernas y me
besaba al mismo tiempo, haciéndome el amor en lugar de follarme
agresivamente como solía hacer. Nunca se lo pedí, pero lo
aceptaba con gusto. Pero esta noche no lo sentía.
No dejaba de pensar en la prueba de embarazo que me esperaba
abajo. Cuando se fuera a dormir, me escabulliría y por fin obtendría
la respuesta que me había estado royendo constantemente.
Necesitaba saberlo.
Conway debió notar que no estaba tan mojada como de costumbre
y que mi beso no era tan profundo como solía ser. Se metió
completamente dentro de mí, rompió el beso y se me quedó
mirando. Todo se detuvo y pude sentir la tensión incluso antes de
que dijera nada.

"¿Qué pasa, Musa?"

"Nada.”

Mis manos se deslizaron por su espalda. La preocupación se

desvaneció y la molestia entró en su mirada.

"Cuando estoy enterrado hasta la empuñadura dentro de ti, puedo

sentir todo lo que tú sientes. Así que dímelo".

183
Cuando fui la destinataria de esa mirada, estuve a punto de
confesar. Quería compartir la carga con él para no tener que
soportarla yo sola. Pero seguía sin poder decirle la verdad, no
cuando no tenía la respuesta antes.

"Supongo que estoy un poco dolorida. Últimamente hemos hecho

mucho el amor".

Estudió mi mirada un momento más, como si intentara averiguar si

estaba mintiendo. Pero entonces la suavidad volvió a su mirada.

"¿Quieres que pare?"

"No."

Mi mente no estaba en el momento, pero todavía se sentía bien.

"Te quiero dentro de mí".

Atraje su cara hacia la mía y lo besé, distrayendo su mente al

hacer que se concentrara en nuestro abrazo. Sus caderas
empezaron a moverse de nuevo y se introdujo en mí, con las
piernas clavadas en mi cintura. Se movía profunda y lentamente,
respirando conmigo en la oscuridad de su dormitorio.
Un minuto después, fue como si la conversación no hubiera
existido.

***

184
E speré a que llevara una hora dormido para bajar las escaleras y
abrir el armario donde Dante había escondido la prueba de
embarazo.
Encontré la cajita escondida detrás de las tazas de café y volví a
subir al tercer piso. En mitad de la noche, la casa estaba en
completo silencio. Todas las luces estaban apagadas y Dante
dormía en su habitación privada de la planta baja.
El segundo piso ni siquiera se utilizaba porque la casa era muy
grande.
Volví a nuestro dormitorio y vi que Conway seguía profundamente
dormido en la cama. Estaba tumbado de lado, con el brazo aún
delante, como si me hubiera rodeado la cintura.
Entré en el cuarto de baño y cerré la puerta tras de mí antes de
examinar la caja. Nunca había utilizado una prueba de embarazo,
así que leí las instrucciones con manos temblorosas antes de
abrirla. Por suerte, había dos tiras dentro, así que si me
equivocaba, tenía otra oportunidad.
Me senté en el váter e hice mis necesidades antes de colocar la
varilla sobre la encimera. Luego esperé. Se suponía que tenía que
esperar dos minutos antes de que aparecieran los resultados, así
que me senté sobre la tapa en bragas y camiseta y esperé.
Esperé una maldita eternidad.
Cuando la vida se ponía difícil, siempre intentaba ver las cosas con
perspectiva. Nada era tan malo como parecía. No había nada que
no pudiera superar.
Un psicópata me había perseguido hasta Italia, y fui secuestrada
por los Skull Kings. En ese momento, pensé que iba a ser violada y
asesinada. Así que estar embarazada, incluso si Conway estaba
molesto, no parecía tan malo. Podría enloquecer como lo había
hecho cuando le dije al mundo que lo amaba. Podría enfurecerse y
185
alejarme. Pero cuando se calmara, volvería a mí. Pensaríamos qué
hacer. Pero me estaba adelantando porque aún no sabía los
resultados.
Pasaron dos minutos. Pero yo seguía sin mirar.

"Oh Dios."

Me llevé las rodillas al pecho y apoyé la barbilla en las piernas.

Tenía miedo de mirar los resultados porque ya sabía lo que iba a
decir. Lo sentía en las tripas.
Por fin cogí la varilla y leí la palabra escrita en la ventanilla de la
tira.
Embarazada.

186
 13

CONWAY

M usa picoteó sus claras de huevo, pero no probó más que unos
pocos bocados. El pan francés que tenía a su lado estaba untado
con la gelatina casera de Dante, pero sólo probó un bocado,
probablemente para eliminar los carbohidratos.
Estuvo con la mirada gacha durante toda la comida.

“Voy a hacer que termines con el enterizo negro que he creado. Sé

que debería estar centrado en un tema navideño, pero a la gente
no le gusta tanto la lencería navideña. Nicole dice que deberías
llevar un gorro de Papá Noel, pero no voy a hacer eso. Creo que
voy a hacer que lleves zapatos rojos. Ese toque sutil debería
bastar”.

Movía la tortilla, con los hombros encorvados hacia delante y la

cara pálida como la leche. Ya estaba maquillada, pero ni siquiera
los cosméticos lograban resaltar sus rasgos. Estaban desteñidos y
eran anodinos.

“¿Musa?”

“¿Hmm?”

187
Se sobresaltó un poco y levantó la vista, obviamente sin tener ni
idea de lo que acababa de decir. Estaba ida desde ayer.
Cuando hicimos el amor antes de acostarnos, su mente no estaba
conectada a mí como solía estarlo. Aunque no parecía enfadada
conmigo, estaba definitivamente distante.
¿Empezaba a arrepentirse de haberme aceptado? ¿Extrañaba a
Nox? ¿Esto le parecía un gran error? ¿O sólo estaba siendo
paranoico, dejando que mis propias inseguridades me afectaran?

“Dije que iba a hacer que llevaras tacones rojos, a pesar de que
Nicole quiere que insista más en el tema navideño”.

“Oh… eso estará bien”.

Volvió a mirar su comida, pero seguía sin comer nada.

“¿Estás segura de que no pasa nada?”

Su cabeza se levantó, y sus ojos se abrieron de par en par cuando

la expresión culpable apareció en su cara.

“No, es que no he dormido bien”.

No quería acusarla de mentir, pero algo me decía que no estaba

siendo del todo sincera.

“¿Qué pasa? Si no quieres hacer el programa, no tienes que

hacerlo”.

“No, no es eso. ”

188
“¿Entonces qué es?” insistí.

Ella apretó los labios con fuerza, sus ojos evitaban los míos.

“No es nada, deberíamos irnos. Tenemos un largo día de trabajo”.

Dejó la servilleta en la mesa y se levantó.

“Apenas has tocado la comida”.

“Sí, hoy no tengo mucho apetito”.

***

M usa hizo la coreografía con las otras chicas, bajando la técnica

y las formaciones del espectáculo. Tenía un aspecto ejemplar con
los distintos diseños que le hice, probablemente porque estaban
hechos a medida para su cuerpo.
La otra modelo que tenía al principio era aburrida en comparación.
Por mucho que no quisiera que Musa estuviera a la vista del
público, ya la habían mirado en fotografías durante los últimos tres
meses. Los jóvenes ya tenían sus pinups en sus paredes. Un show
más no iba a cambiar mucho las cosas.
Nicole estaba a mi lado, observando al coreógrafo trabajar con las
chicas. Repasaron el espectáculo con la música varias veces, pero
aún quedaba mucho por hacer. Afortunadamente, tenían dos
semanas para hacerlo.
189
Nicole se volvió hacia mí.

"¿Todo bien con Sapphire?"

Supongo que no fui el único que se dio cuenta.

"¿Por qué?"

"Parece que hoy no puede concentrarse".

"Lleva así unos días. Cada vez que le pregunto qué le pasa,
inventa una excusa".

"Bueno, tienes que sacárselo pronto. No podemos tener a una

modelo tan distraída".

El espectáculo era la menor de mis preocupaciones en este

momento. Estaba más aterrorizado de que la felicidad de Musa
tuviera algo que ver conmigo.
Tal vez quería más de mí, y yo no se lo estaba dando. Le decía
que la amaba casi todos los días y había cedido a sus exigencias.
¿Qué más quería de mí?

***

E l viaje de vuelta a casa transcurrió en silencio. Musa miraba por

la ventanilla mientras jugueteaba con las yemas de los dedos en el
regazo.
190
Como si intentara evitar mis ojos a propósito, mantenía la mirada
clavada en la ventanilla.
La incomodidad hacía que pareciera que éramos extraños en lugar
de amantes. Estaba harto de esas tonterías.

"Musa, no voy a pedírtelo otra vez".

Mantuve la mirada fija en la carretera, con los nudillos blancos de

tanto agarrar el volante.

"Incluso Nicole se dio cuenta de que estabas distraída. He sido

paciente, pero mi paciencia se ha agotado oficialmente. Así que
dímelo o te obligaré a que me lo digas".

"¿Obligarme a decírtelo?", susurró.

"Puedes apostar tu culo a que lo haré. Ahora dime qué es, o te lo

sacaré a rastras".

Apoyó la frente en la ventana y cerró los ojos.

Por Dios.

"Maldita sea, Musa. Dímelo. ¿Estás bien? Por favor, dime que
estás bien".

Nunca la había visto actuar así. Siempre decía lo que pensaba,

incluso cuando yo no quería oír lo que tenía que decir.

"Sí, estoy bien", susurró.

"Sólo necesito un poco más de tiempo".

191
"¿Un poco más de tiempo?" pregunté incrédulo.

"Me has dejado fuera durante tres días".

"Conway."

"¿Te arrepientes de haberme aceptado? ¿Quieres volver a Nueva

York?"

"Por supuesto que no."

"¿Entonces qué?"

Respiré aliviado, pero seguía cabreado.

Volvió a quedarse callada.
Nos detuvimos en la rotonda de la casa y le entregué el coche al
aparcacoches. Entramos en la casa y su silencio no hizo más que
cabrearme aún más.

"Musa, ¿por qué no me lo dices? Soy yo".

Siguió caminando.

"La agarré por el codo y tiré de ella hacia mí.

"Te amo. Me amas. ¿Qué coño es lo que no puedes decirme? Te

trato como a una maldita reina. Beso el suelo que pisas. Pero te
niegas a compartir tu vida conmigo, y creo que eso es una
gilipollez".

192
Se zafó de mí y se dirigió hacia las escaleras, cerrando la
conversación con su silencio. Por mucho que la presioné, se
resistió. Dijo que estaba bien y que no me iba a dejar, así que,
¿qué era tan difícil de hablar? ¿Cómo podía no confiar en mí?
La vi caminar hacia el piso de arriba y desaparecer por el pasillo.
Quizá era mejor que se marchara. La rabia me hacía aletear las
fosas nasales y no veía bien. Nunca había sido muy paciente, pero
cuando se trataba de que mi mujer me ocultara un secreto, lo era
aún menos. Se lo había preguntado tres veces y seguía
negándose a abrirse.

"Hola, señor."

Dante salió al pasillo y cogió mi abrigo. Lo ignoré, mis ojos seguían

en las escaleras donde la había visto por última vez.
Moví los brazos para que pudiera quitarme el abrigo, pero apenas
me di cuenta de que estaba allí.

"No quiero entrometerme..."

Bajó la voz a un susurro, aunque Musa estaba tan lejos que de

todos modos no podría oírnos.

"Pero ten un poco más de paciencia con ella, Conway. Ahora sólo
está asustada. Consuélala y haz que se sienta segura y se abrirá".

Mis ojos se dirigieron a su cara, la sospecha entrando en mi

mirada.

"¿Lo sabes?"

193
"No... pero tengo una corazonada".

"¿Por qué no me lo dices, Dante? Trabajas para mí, no para ella".

Me dobló la chaqueta y se la colgó del brazo.

"Créeme, sería mucho mejor viniendo de ella en vez de mí".

***

A ntes de entrar en nuestro dormitorio, abandoné mi actitud

insufrible e intenté adoptar un nuevo comportamiento.
A veces me asfixiaba porque necesitaba tenerlo todo bajo control.
Sabía lo agobiante que podía llegar a ser. Ella era el objeto de mi
fascinación, así que, naturalmente, me obsesionaba cada
pensamiento que pasaba por su mente.
Entré y la encontré sentada en el sofá. Seguía con la misma ropa
que llevaba y tenía las piernas cruzadas, al igual que los brazos.
La televisión estaba apagada, así que estaba sentada en silencio,
con sus pensamientos como único entretenimiento.
Me quité la corbata y dejé la chaqueta del traje sobre el respaldo
de la silla del escritorio.
Estuve tentado de servirme un whisky para calmar los nervios,
pero el alcohol no me pareció apropiado en aquel momento.
Rodeé el sofá y me senté a su lado, haciendo todo lo posible por
no mirarla tan abiertamente. Llevé la mano a su muslo y no se
inmutó.
194
"Musa, no pretendía ser tan agresivo. Eres todo mi mundo y estoy
preocupado. Quiero que sepas que no hay nada que puedas
decirme para cambiarnos. No hay nada que puedas hacer para
cambiar mi amor por ti".

Incluso podría decirme que se había acostado con Nox, y aún así
no cambiaría nuestra situación. Amaba a esta mujer más de lo que
podía imaginar, y no había forma de que la dejara ir de nuevo. Tal
vez fuera para siempre, pero la idea de toda una vida no me
asustaba, no cuando se trataba de Musa.

"Lo que sea que estés guardando dentro obviamente te está

molestando. Te está matando. Dime cuál es el problema y
podremos superarlo juntos".

Le apreté el muslo. No reaccionaba, miraba fijamente la mesita.

Se me desencajó la mandíbula y quise volver a gritar, pero seguí el
consejo de Dante y mantuve la calma, comprendiendo que la
confianza tranquila era preferible a la hostilidad.
Mis dedos se movieron suavemente sobre su muslo, tocándola
ligeramente. Me quedé mirando la pantalla en blanco del televisor y
esperé.
Y esperé.
Finalmente, Musa respiró hondo.

"He tenido miedo de contártelo porque... no estoy segura de cómo

vas a reaccionar".

"Te diré cómo voy a reaccionar, Musa. Voy a estar aquí, digas lo
que digas".

195
"Dices eso ahora."

Seguí masajeándola, haciendo todo lo posible por mantener la

calma.

"Tienes que decírmelo de todos modos, Musa. Será mejor que lo

hagas de una vez. Lo único que sé es que te amo. Pase lo que
pase, haremos que funcione. No te traté bien al principio, pero los
últimos tres meses me han enseñado lo aterradora que es mi vida
sin ti. No quiero volver a sentirme así."

Asintió levemente con la cabeza. Quizá estábamos progresando.

Bajó los brazos y en una de sus manos había una varilla de
plástico. Me la puso en la rodilla y luego se apartó.
Tardé un segundo en darme cuenta de lo que era. Nunca había
visto una en vivo y en directo.
La acerqué a mi cara y vi la palabra escrita en azul.
Embarazada.
Tardé unos segundos más en asimilar lo que acababa de leer.
Embarazada.
Musa estaba embarazada.
Había un bebé creciendo en su interior en ese mismo instante.
Me incliné hacia delante y cogí el test de embarazo con las dos
manos, mirando las letras azules con aún más atención.
Necesitaba más tiempo para asimilarlo, para comprender que mi
mundo había cambiado en un instante. Sólo llevaba unas semanas
conmigo, pero sabía que yo era el padre. No necesitaba
preguntarle si me había mentido sobre Nox porque no me haría
eso. Musa siempre fue sincera conmigo.
Iba a ser padre.
Iba a tener un hijo o una hija.
196
Un pequeño Barsetti.
Dios mío.
Entonces me di cuenta. Mi mundo había cambiado por completo,
se había puesto patas arriba. En unos meses, sería responsable
de otra persona. Me preocuparía por él como mis padres se
preocupaban por mí. Hasta el día de mi muerte, este niño sería lo
más grande dentro de mi corazón.
Casi olvidé que Musa seguía sentada a mi lado, observando cada
una de sus reacciones.

"No sé cómo sucedió", susurró.

"Me pusiste esa inyección cuando llegué y sé que dura doce

meses. No quería que pasara esto, y quiero que sepas que eres el
padre. Nunca estuve con..."

"Shh."

Dejé la varita del embarazo sobre la mesa y la cogí de la mano.

Giré mi cuerpo hacia ella y miré el terror en sus ojos.
Estaba a punto de llorar, temerosa de mi reacción.
La primera vez que me dijo que me amaba, la eché de casa y le
dije que se fuera. No la culpaba por estar tan preocupada.
La culpa era mía.
Me llevé su mano a la boca y le besé todos los nudillos.

"Musa, no pasa nada".

"¿No estás enfadado?", susurró.

197
"¿Enfadado? No, en absoluto. Y sé que soy el padre. Nunca lo
dudé".

"Es que... sé que dijiste que no estabas preparado para el

matrimonio y los niños. No quiero que pienses que lo hice a
propósito, que intento atraparte".

"No pienso eso en absoluto, Musa".

Metí la mano en su pelo y le acaricié la mejilla.

Intenté borrar el miedo de sus ojos envolviéndola en mi confianza.

"No, no estoy preparado para casarme y tener hijos. Quería más

tiempo para estar solos. Pero iba a ocurrir de todos modos. Nunca
iba a dejarte marchar, así que si alguna vez me exigías que te
pusiera un anillo en el dedo, lo haría, porque no puedo vivir sin ti.
Este bebé no cambia nada. No hace que te quiera menos. Hace
que te ame más".

Apoyé mi frente en la suya.

"Ahora quiero que te relajes. Te prometo que siempre cuidaré de

los dos. Seré el mejor padre que pueda ser y el mejor marido que
pueda ser".

"No te estoy pidiendo que te cases conmigo, Con. Sólo porque..."

"Quiero casarme contigo".

Incliné su cabeza, obligándola a mirarme.

198
"Quiero que seamos una familia. Quiero que los dos tengáis mi
apellido. Nunca me sentiré así por otra mujer mientras viva".

Finalmente sonrió, el miedo se disipó lentamente de sus ojos.

"Es antes de lo que quería, sí. Pero eso no significa que no lo

quiera".

Mis manos se dirigieron a su vientre plano. No había señales de

vida, ni siquiera un pequeño bulto. Pero sólo con saber que un
trozo de ella y de mí estaba en su interior me bastaba.

"Con, siempre existe la posibilidad de que el bebé no llegue a

término. Así que tal vez deberíamos esperar..."

La frase me ofendió, profundamente. Apenas había aceptado el

hecho de que iba a ser padre, y ahora ya estaba apegado a la idea
de que fuéramos una familia.
Ya tenía miedo de perder la vida que crecía dentro de ella.

"No hables así".

Mis manos se apoyaron contra su vientre, protegiéndola de todo.

"Quiero pasar mi vida contigo pase lo que pase, porque te amo".

***

199
T ras una larga sesión de sexo, Musa se desmayó bajo las
sábanas.
Las largas noches de estrés habían hecho mella en ella, y ahora
que sabía que todo iba a salir bien, por fin pudo descansar.
Entré en mi despacho. Eran las nueve de la noche y me había
saltado la cena. Dante parecía entender que no queríamos que nos
molestaran esa noche.
Abrí una flamante botella de whisky, me serví un vaso y pensé en
todo lo que había pasado en las últimas horas.
Mierda, iba a ser padre.
No, no me lo esperaba.
Y joder, no, no estaba preparado para ello. Pero mi miedo no
cambiaría el futuro, así que tenía que aceptar lo que estaba por
venir y ser un hombre.
Cuando Musa tenía tanto miedo de cuál sería mi reacción, eso me
obligó a ser fuerte por ella. Me obligó a ser la roca que ella
necesitaba. Ya tenía todo el estrés sobre sus hombros porque el
bebé vivía dentro de ella. Mi trabajo era tranquilizarla. Misión
cumplida. Pero ahora, era mi momento de enloquecer.
Cuando cogí el teléfono, me debatí sobre a quién llamar primero.
Carter era mi mejor amigo, pero por alguna razón, eso no me
parecía bien. La única persona a la que realmente quería llamar
era a mi propio padre.
Cuando mi madre estaba embarazada de mí, dijo que no estaba
preparado para formar una familia. Pero el accidente terminó
siendo lo mejor que le había pasado. Así que le llamé.
A pesar de lo tarde que era, contestó casi de inmediato.

"Con, ¿estás bien?"

200
Protector y serio, estaba preparado para la peor noticia posible.
Antes de que yo llegara, había vivido una vida de delincuencia, y
las viejas costumbres eran difíciles de erradicar.

"Sí, estoy bien. Pero necesito hablar contigo en privado".

"Dame un segundo."

Se giró para hablar con mi madre en el fondo.

"Tengo que ocuparme de unos asuntos, Botón".

El sonido se amortiguó mientras se dirigía a su despacho en otra

zona de la casa. Una vez que la puerta se cerró tras él, volvió a
hablar.

"Estoy aquí.”

"Bueno... no estoy seguro de cómo decir esto. Supongo que

simplemente voy a decirlo".

"De acuerdo."

Se quedó callado, dejándome la palabra.

"Sapphire está embarazada".

Dije las palabras en voz alta, y una vez que las escuché, se
sintieron aún más reales. Ella iba a tener mi bebé. Yo sería padre.
Seríamos una familia.

201
Ayer, lo único que me importaba era mi desfile de lencería. Ahora
me parecía tan insignificante.
Mi padre se quedó callado un rato.

"No esperaba que dijeras eso, hijo".

"Yo tampoco esperaba que me lo dijera".

"Odio preguntar, ¿pero es tuyo?".

"Sin duda."

No iba a hacerme una prueba. Si Musa decía que no se acostaba

con nadie más, yo la creía. Igual que ella creía que yo tampoco
había estado con nadie más. No había razón para que ninguno de
los dos mintiera. Incluso cuando estábamos separados, estábamos
comprometidos el uno con el otro... porque nos amábamos.
Mi padre no insistió más en el tema.

"¿Cómo te sientes al respecto?"

"Los niños eran lo último en lo que pensaba."

Sabía que podía ser sincero con mi padre. No me juzgaría por

nada de lo que dijera.

"Así me sentí cuando tu madre estaba embarazada de ti".

"No estoy preparado para nada de esto, pero eso no importa.

Sapphire tenía mucho miedo de contármelo. Tenía miedo de mi
reacción, no es que la culpe. Pero verla tan asustada me hizo
202
querer hacerlo todo mejor. Así que le dije que estaría bien, que
todo iría bien".

“Todo irá bien, Con. Cuando se te pase el shock, será más fácil.
Todo hombre tiene miedo de ser padre. Todo hombre tiene miedo
de no hacer un buen trabajo. Cualquier hombre que piense que la
paternidad es fácil y simple obviamente no ha pensado mucho en
ello.”

“Si.”

“¿Le ofreciste casarte con ella?”

Mi padre me daría un puñetazo si no lo hiciera.

“Por supuesto.”

“¿Y ella dijo que sí?”

“No formalmente. Dijo que no hacía falta que nos casáramos si no

era lo que yo quería”.

“Ella no me parece una mujer que trataría de atraparte. Parece que

te quiere de verdad, por lo que eres”.

“Lo hace.”

No tenía ninguna duda de eso.

“Por eso quiero casarme con ella. Nunca me había sentido así por
otra mujer. Cuando me dijo que estaba embarazada, me hizo
203
pensar en lo que me dijiste… que el hecho de que yo no estuviera
preparado no significaba que no estuviera sucediendo ya. Quizás
no estaba preparado para amarla pero la amo. Tal vez no estoy
preparado para ser padre pero somos una familia. Y tal vez no
estoy listo para ser un marido, pero ya he comprometido toda mi
vida a ella “.

“Exactamente.”

“No quiero otra mujer mientras viva.”

“Entonces esto es una bendición.”

“Lo es”, susurré.

“Felicidades. Me alegro mucho por ti. Es difícil de ver ahora, pero

tener hijos es la mayor alegría que jamás conocerás. Cuando son
pequeños, cuando son mayores. Es como tener tu corazón
viviendo fuera de tu cuerpo. No pensé que amaría a nadie más que
a tu madre y entonces naciste tú. Luego nació Vanessa y tu madre
pasó al final de la lista. Es extraño, difícil de entender hasta que lo
experimentas por ti mismo. Ahora mismo, este parece el día más
estresante de tu vida. Pero cuando lo recuerdes, te darás cuenta
de que es el más feliz”.

“Tú siempre tienes razón, Padre. Así que te creo”.

“Y siempre estaré aquí si necesitas consejo”.

“Sí”, dije.

204
“Tengo suerte de tenerte como padre. La mayoría de la gente no
tiene lo que yo tengo, así que puedo decir que tengo lo mejor de lo
mejor en ejemplo. Lo hace un poco más fácil”.

No me di cuenta de lo que había dicho porque se me salió de la

boca muy deprisa. Hablaba con el corazón, sin filtros.
Mi padre no dijo nada durante un minuto. Se quedó al teléfono,
dejando que el silencio se extendiera entre nosotros.

“Un día, tu hijo o tu hija te dirá algo así y sabrás que todo ha
merecido la pena”.

***

M e tomé el día libre en el trabajo porque el programa ya no me

parecía importante. Nicole estaba enfadada y confusa. No era
propio de mí dejar caer la pelota de esta manera. Pero no me
importaba lo que pensara.
Me tumbé junto a Musa en la cama mientras esperaba a que se
despertara. Debía de estar recuperando el sueño, porque debería
haberse despertado hacía rato. Pero seguía durmiendo,
enganchada a mi costado como un niño a un osito de peluche.
Cuando por fin se despertó, lo primero que vio fue mi cara.

"Con..."

Le acaricié el pelo con los dedos y le di un beso en la frente.

205
"Buenos días.”

Se estiró a mi lado antes de enterrar la cara en mi cuello. Me

abrazó mientras se despertaba lentamente, apretando mi cintura
con el brazo.
Mis dedos recorrieron su espalda, sintiendo la suave piel. Se tomó
su tiempo para despertarse, su respiración aumentó lentamente
hasta que por fin se despertó. Entonces se separó y se apoyó en
un codo.

"¿Qué hora es?"

"Las nueve y media.”

"Mierda, ¿en serio?"

Miró el reloj de mi mesita de noche para asegurarse de que tenía

razón.

"Tenemos que ir a trabajar".

Se arrimó al borde de la cama.

"Vuelve aquí.”

La agarré por el codo y tiré suavemente de ella hacia mí.

"Hoy no vamos a trabajar".

"¿Quieres que me quede en casa?"

206
La atraje hacia mí y le di un beso en el nacimiento del pelo.

"Hoy nos quedamos los dos en casa".

"Pero, ¿por qué?", susurró.

Mi mano se dirigió a su vientre plano.

"Hoy no quiero trabajar. Quiero pasar tiempo contigo".

Mis dedos palparon su pequeño ombligo y los pequeños

abdominales bajo su piel.

"Sé que tienes mucho trabajo que hacer para el programa...".

"Me importa una mierda el programa", dije seriamente.

"Me quedo aquí, contigo".

Sus ojos se suavizaron como nunca antes lo habían hecho.

"Eso es tan dulce."

"Pensé que podríamos intentar hacer el desayuno juntos".

"¿En la cocina de Dante?", preguntó sorprendida.

"Sí."

"¿Y crees que le parecerá bien?".

207
"Le dije que se tomara el día libre".

"¿Sabes algo de cocina?", preguntó ella.

"No."

"Esto debería ser divertido", dijo riendo.

"Puedes enseñarme. Y luego podemos comer lo que sea

comestible antes de pedir una pizza".

"Nunca te había visto pedir una pizza".

"Solía hacerlo antes de poder permitirme un tipo como Dante".

"No puedo ni imaginármelo".

Me frotó la mano por el pecho, de mucho mejor humor que anoche.

Ahora, no podía dejar de sonreír. No podía dejar de mirarme como
si fuera una mujer muy feliz.

"Parece que estás a punto de verlo por ti misma."

"Ten más fe en ti mismo que eso. Estoy segura de que puedes

hacer algo para desayunar. Pero admito que me encantaría ver la
reacción de Dante al abrirle la puerta a un repartidor de pizza".

"A mí también."

***
208
M use y yo hicimos un desastre en la cocina mientras
preparábamos tortitas, huevos y beicon.
Quemé la primera tanda de huevos, así que tuve que hacer una
segunda. Musa se encargó de todo lo demás, ya que era mucho
más rápida que yo.
Dejamos un tornado de platos. Dante no estaría muy contento.
Nos quedamos en la encimera mientras comíamos, con la masa de
las tortitas en la ropa y manchas de grasa en la piel.

“Bastante bueno”, dijo Musa.

“Tan bueno como el que me preparaste en Nueva York”.

“Quizá deberíamos cocinar más a menudo”.

Miré los platos y negué con la cabeza.

“No, gracias”.

Se rió entre dientes.

“No está tan mal. El lavavajillas hace la mayor parte del trabajo”.

Arrastró la tortita por el sirope y se la metió en la boca. Era lo

máximo que la había visto comer en días, y ahora me alegraba de
que hubiera recuperado el apetito.

“Siento que te debo una disculpa”.

“¿A mí?”, pregunté.

209
“¿Por qué?”

“Debería habértelo dicho antes. No debería haber asumido…”

“No te disculpes”.

Dejé el tenedor y me acerqué a ella, casi rozando su cara.

“Tenías todo el derecho a tener miedo. Y me hace muy feliz que ya

no tengas miedo”.

“Bueno, te has tomado la noticia mucho mejor de lo que pensaba”.

Besé su frente, oliendo el almíbar de sus labios.

“Soy un hombre muy feliz. Tengo éxito, soy rico y ahora tengo una
mujer que me da una familia, un legado. Ser cualquier cosa menos
feliz sería un insulto a toda esa gente que no tiene nada. Y yo,
desde luego, lo tengo todo”.

210
 14

VANESSA

T erminé mi cuadro y lo dejé expuesto en el pasillo para que lo

juzgaran los demás alumnos.
No me consideraba una gran artista, pero era lo bastante buena
para transmitir una historia.
Esbocé los detalles de las caras antes de añadir la pintura y darle
vida. La imagen que decidí representar ahora era la de mis padres
trabajando juntos en los viñedos. Marido y mujer, formaban un
equipo que se ganaba la vida directamente de la tierra.
Representaba la cultura italiana, los pasatiempos italianos.
Quizá fuera estúpido gastar dinero en ir a la universidad para
dedicarse a un hobby. Llegar a ser pintor profesional parecía muy
improbable, y si no creía en mí misma, ¿por qué iba a creer alguien
en mí? Pero no tenía otros intereses. No quería trabajar en un
restaurante ni dedicarme a los negocios como toda mi familia.
Ansiaba una vida sencilla. Lo más probable es que me hiciera
cargo de Barsetti Vineyards. Pero ahora mismo, mi familia no me
necesitaba. Mejor dedicar mi tiempo a explorar mis otros talentos.
Además, me encantaba vivir en Milán. No se parecía en nada a la
Toscana, pero era una gran experiencia.
Este tiempo lejos de mi familia me enseñó a apreciarla más.
Salí del campus y caminé hasta mi apartamento en el centro de la
ciudad. Vivía sola porque mis padres no querían que tuviera
211
compañeros de piso. Mi padre me pagaba el alquiler y me daba
una asignación para gastar todos los meses.
Cuando llegué a Milán, coger su dinero no me parecía extraño.
Pero ahora que llevaba un año viviendo allí, había empezado a
odiarlo. Ya no quería su dinero.
Eso me motivó a hacer mis cuadros lo suficientemente buenos
como para venderlos. Si ganaba lo suficiente para cubrir mis
gastos, no tendría que depender del apoyo de mi padre. Y sabía
que eso le haría sentirse orgulloso.
Me acerqué a la puerta y metí la llave dentro. Pero la cerradura ya
estaba abierta. ¿Me había olvidado de cerrarla? No sería la
primera vez, así que entré.
Mi piso no era grande, sólo una habitación con un pequeño salón y
una cocina diminuta. Como soltera, era todo lo que necesitaba.
Nada más entrar, me di cuenta de que algo iba mal.
Todas las luces estaban apagadas. Siempre dejaba algunas
encendidas para no tener que adentrarme en la oscuridad cuando
se iba el sol.
Mis ojos se posaron en la gran figura sentada en el sofá, el
contorno de la sombra de un hombre. No necesitaba verle la cara
para saber que era duro como el acero. Y no necesité preguntar
por qué estaba allí para darme cuenta.

"El allanamiento de morada es ilegal".

Como Barsetti, me negué a acobardarme.

Mantendría la cabeza alta, sin importar que me arrebataran la vida.
Era una mujer muy orgullosa.

"Y elegiste el apartamento equivocado para robar. Soy una pobre

estudiante universitaria. No tengo nada que robar".
212
Encendí la luz a mi lado, iluminando el salón y la cocina.
El hombre sentado en el sofá era grande y feo. Llevaba una mueca
fría y sus ojos estaban iluminados por la diversión. No llevaba
pistola ni cuchillo en las manos, pero eso no le restaba
peligrosidad. Vestido de negro y con una cicatriz a lo largo del ojo,
era una pesadilla. Cualquiera otra habría gritado como una loca.
Yo no lo hice, pero eso no significaba que no tuviera miedo.
Soltó una risita fría.

"O eres muy estúpida o muy valiente".

Dejé la mochila en el suelo, haciendo que golpeara contra la

baldosa por el peso de los libros.

"Hay que ser un poco estúpido para ser valiente. Y tú te olvidas de

ser orgulloso. Has entrado aquí pensando que podías pillarme
fuera de juego. No sabes con quién estás tratando".

Entré en la cocina y le di la espalda. Abrí la nevera, fingiendo que

todo era casual. Cualquier otra persona cogería un cuchillo de
cocina, pero yo parecía estar buscando un tentempié. Él no sabía
que guardaba mi cuchillo de carne más grande en el estante
superior.
Se levantó del sofá y se acercó a mí con expresión divertida.

"Realmente eres la hija de tu padre, arrogante".

"¿Quieres comer algo o qué?".

Cogí el cuchillo y lo escondí detrás de la puerta.

213
"No hay nadie aquí fuera cuidando de ti, pequeña. Así que puedes
dejar de hacerte la dura."

Cerré la puerta y le clavé el cuchillo en el pecho. Sus reflejos eran

asombrosamente rápidos, así que giró el cuerpo justo a tiempo
para protegerse el corazón. La hoja le atravesó el hombro hasta la
mitad.
Gimió, me agarró de la muñeca y me tiró con fuerza al suelo.

"Maldita zorra estúpida".

Sacó el cuchillo y lo arrojó sobre la encimera, el metal repiqueteó

con el sonido y la sangre se derramó por todas partes.
Me golpeé la cabeza contra el suelo, pero no dejé que la
desorientación me frenara. Me puse en pie y cogí el tarro de cristal
de las galletas para golpeárselo en la cabeza.

"No.”

Me agarró por el tobillo y me arrastró hacia él por el suelo.

"No tenía intención de hacerte daño. Pero ahora me has

cabreado".

Retiró la mano y me dio una fuerte bofetada. Me giré con el golpe

pero me negué a mostrar ningún signo de dolor.

"Has elegido a la familia equivocada para joder, gilipollas".

Se arrodilló encima de mí, mirándome con su expresión de asco.

214
"No. Tu hermano no debería haberse cruzado conmigo".

"¿Y quién eres tú?"

Le escupí en la cara.

"Un hombre de verdad no va tras la presa más débil. Lucha contra

un hombre de su tamaño".

"Pero tú no eres la más débil, cariño".

Su mano se acercó a mi cara y me acarició la mejilla.

"Me pareces muy fascinante".

Giré la cara y mordí con fuerza su pulgar. Retiró la mano y volvió a

abofetearme.

"Cálmate, zorra. Si tu hermano coopera, eres libre".

"¿Qué quieres de él? ¿Dinero? ¿Quién eres?"

"¿Dinero?", preguntó riendo.

"No, el dinero me importa un bledo. Pero se llevó a alguien que me

pertenece, una mujer que debería ser mía. Tiene que devolvérmela
o me quedaré contigo".

La única mujer en la que podía pensar era Sapphire.

"¿Sapphire?"
215
"Sí."

Mi hermano la amaba y nunca renunciaría a ella. Y era mi amiga

así que no quería que se entregara de todos modos.
Eso significaba que tenía que salir de esto por mi cuenta. ¿Pero
cómo?

216
 15

CONWAY

E ntré en el dormitorio y dejé caer la chaqueta al suelo. Como

todos los días, me despojé de cada prenda y me importó una
mierda dónde cayeran. Pero en cuanto las vi en el suelo, me di
cuenta de que Musa las recogería. Y no quería que hiciera nada.
Volví a recoger mi ropa y la colgué para que Dante pudiera
llevársela después de cenar.
Musa salió del dormitorio y entró en el salón, vestida con un
vestido azul oscuro que le llegaba por encima de las rodillas.
Estaba embarazada de pocas semanas, así que no se notaba
ningún cambio en su cuerpo. Pero para mí, ya estaba radiante.

"¿Qué tal el trabajo?”

"Todo está saliendo bien".

Mi cuerpo empezaba a normalizarse ahora que hacía ejercicio

todos los días. Cuando hacía demasiado frío para nadar, iba al
gimnasio y levantaba pesas. Mis abdominales eran más gruesos y
mis bíceps más fuertes.

"Nicole cree que deberías seguir en el programa".

217
"En unas semanas cumpliré un mes. Puede que no sea obvio, pero
todavía estaré un poco más grande de lo que debería".

"Aunque se te note, creo que está bien. Sería más sexy de todos
modos".

"¿Sexy?", preguntó ella.

"Los hombres no fantasean con mujeres embarazadas".

En el pasado, yo habría dicho lo mismo, pero ahora que mi mujer

estaba embarazada, había algo innatamente sexy en ello. Saber
que había sido yo quien la había dejado embarazada me daba un
nuevo sentido.

"No estoy de acuerdo con eso. Creo que cualquier hombre que
tenga una mujer embarazada se excita cada vez que la mira".

"Aún no parezco embarazada, así que no lo sabes".

La miré de arriba abajo.

"Oh, ya lo sé".

Se metió en mi cuerpo y me rodeó el cuello con los brazos.

"Entonces, ¿qué vamos a hacer?"

"Depende de ti. ¿Todavía quieres hacerlo? Porque no tienes que

hacerlo si no quieres".

218
Ella inclinó la cabeza hacia atrás para mirarme, sus ojos se
iluminaron mientras me miraba fijamente a la cara.

"Sí, quiero hacerlo".

"¿Estás segura?"

"Sí".

Froté mi nariz contra la suya antes de besarla en la frente.

"Entonces voy a anunciar que vamos a tener un bebé juntos. Creo

que eso atraerá aún más atención a la lencería".

"¿Estás seguro de que es una buena idea?", preguntó.

"Quizá deberíamos esperar..."

"Ni se te ocurra hablar así".

La silencié con mi tono. No quería entretener mis pensamientos

con la horrible posibilidad de que pudiera perder a nuestro bebé.
Hace una semana no quería tener hijos, pero ahora que estaba
embarazada, haría cualquier cosa por proteger a ese bebé que
crecía en su interior.
Apoyó la frente en mi barbilla.

"De acuerdo. Entonces hagámoslo".

"Perfecto.”

219
Apoyé mis labios en su frente.

"Pedí cita con un médico en Milán. Es el mejor de Italia. Lo

veremos mañana".

"Estupendo. Gracias".

"Seguro que querrá que tomes vitaminas prenatales o algo así".

Mis dedos se movieron bajo la caída de su pelo.

"¿Se lo has dicho a Nicole?"

"Sí."

"¿Qué ha dicho?"

"Felicidades. Cosas así".

"¿Se lo has dicho a alguien más?"

"Llamé a mi padre la otra noche".

"¿En serio?"

Dio un paso atrás para mirarme.

"¿Qué te dijo?"

"Está emocionado. Es su primer nieto".

220
Apoyó la cara en mi pecho.

"Me alegro de que esté contento. No estaba segura de cómo se

sentiría tu familia al respecto".

"¿De qué estás hablando?"

La rodeé con mis brazos.

"Te adoran".

"No quiero que piensen que lo hice a propósito..."

"No lo hacen. Mi padre me dijo muchas veces que sentara la

cabeza contigo. Cuando estabas en Nueva York, vino a casa y
trató de convencerme. Así que no te preocupes por lo que piensen
de ti. Me haces feliz, y eso es lo único que les importa".

Apoyé la barbilla en su cabeza y la abracé. Era tan pequeña en

comparación con mi gran estatura. Me daban más ganas de
protegerla, de proteger la vida que habíamos creado juntos.

"Siento haberte dejado ir."

Ella apretó sus brazos alrededor de mi cintura.

"Olvidémoslo, Con. Ahora estoy aquí, estamos juntos. Eso es todo

lo que importa".

La apreté un poco más fuerte, sintiendo que la culpa me aplastaba.

221
"Siempre creíste que te quería, incluso cuando decía que no".

"Lo veía en la forma en que me mirabas, igual que lo veo ahora. Te

conozco mejor de lo que te conoces a ti mismo".

"Sí."

Cerré los ojos.

"Sí, me conoces".

La abracé durante minutos, atesorando la sensación de su

pequeño cuerpo contra el mío.
Cada vez que llegaba a casa y la miraba, solía pensar en una
cosa. Pero ahora sólo quería abrazarla. Atesoraba a esta mujer tan
profundamente. La amaba más de lo que jamás había amado a
nadie. Se había convertido en todo mi mundo y ahora no podía
creer que la hubiera dejado marchar.
Mi teléfono empezó a sonar en mi bolsillo. Iba a ignorarlo porque
no me importaba en ese momento, pero Musa se apartó.

"Deberías cogerlo".

Sus manos recorrieron mi estómago mientras se alejaba.

"Seguiré aquí cuando termines".

Me dedicó una leve sonrisa antes de alejarse y dirigirse al

dormitorio. Saqué mi teléfono y vi el número en la pantalla, un
número que no reconocí.
Cogí la llamada y me acerqué el teléfono a la oreja.
222
"Conway".

Una voz acalorada sonó en la línea, un tono que reconocería en

cualquier parte. Sólo me había expuesto a él dos veces, pero uno
nunca olvidaba la presencia de su enemigo.

"Barsetti, ¿cómo te va?"

Era Knuckles. No necesité preguntar para asegurarme.

"Te preguntaría qué quieres, pero me da igual".

Me alegré de que Musa entrara en la otra habitación. No quería

que escuchara nada de esta conversación. No quería que se
sintiera asustada, no cuando sólo debería estar preocupada por el
bebé que crecía en su interior.

"No me vengas con faroles, Barsetti. No cuando tengo algo que

quieres".

"No tienes nada que yo quiera".

"No estés tan seguro de eso", dijo con una risita.

Se apartó del teléfono y habló con alguien al fondo.

"Vanessa, dile algo a tu hermano".

"Vete a la mierda. Idiota".

223
La voz profunda y potente de Vanessa sonó por la línea, llevando
el orgullo de la línea Barsetti. Debía de estar secuestrada y
atrapada, pero seguía con la cabeza bien alta. No necesité
comprobarlo para asegurarme de que era ella. Sin duda lo era.
Knuckles volvió al teléfono.

"Parece que sí tengo algo que quieres."

"Tócala y te mato, joder".

Las cuerdas de mi cuello casi estallan, y saliva voló de mi boca.

Estaba tan tranquilo hace un segundo, sosteniendo a mi mujer en
mis brazos, y ahora estaba lleno de suficiente adrenalina como
para derribar un muro de hormigón sólo con mis manos.

"Dame lo que quiero y nadie saldrá herido", dijo con calma.

"Odio admitirlo, en realidad respeto a tu hermanita. Es muy

luchadora..."

No me importaba el dinero, no cuando se trataba de mi hermana.

Vendería esta casa sin pensarlo dos veces para recuperarla.
Mi hermana y yo discutíamos mucho, pero al final del día, daría mi
vida por la suya. La quería muchísimo.

"¿Cuánto, Knuckles? ¿Cuánto quieres?"

"No se trata de cuánto", dijo.

"El dinero va y viene. Quiero algo invaluable, que no tenga precio".

224
Ya sabía lo que era antes de que lo dijera.

"Quiero la joya invaluable que llamas Sapphire. Intercambiemos".

"No puedes romper el juramento del Skull Kings".

Compré a Musa limpiamente en el Underground. Según las reglas,

no podía llevársela. Se castigaba con la muerte.

"Y no lo haré. No voy a irrumpir en tu casa y arrastrarla por los

pelos. Te estoy ofreciendo un trato. Si quieres a Vanessa Barsetti,
tienes que darme a Sapphire. Si no quieres el trato, bien. Usaré a
Vanessa en su lugar".

Apreté los puños con tanta fuerza que los nudillos casi se me
salían de la piel.

"¿Qué va a ser?"

La gravedad de la situación me hizo callar. Si fuera cualquier otra

persona, haría el intercambio. Mi hermana era mi familia. Nada era
más importante que la familia. Pero Musa llevaba a mi bebé. Tenía
un pequeño Barsetti dentro de ella.
No había una respuesta correcta. Y yo no quería hacer el cambio
porque no podía permitirme perder a ninguna de los dos.
Las quería a las dos.
Se rió por el teléfono.

"Es una decisión difícil. Te daré unas horas para decidirte. Sólo
recuerda que a quien me toque la violaré y torturaré hasta que me

225
aburra de ella. Así que tienes que decidir a quién quieres más... a
tu hermana o a tu puta".

***

S alí del dormitorio y entré en mi despacho sin decir una palabra a

Musa. Sólo tenía cinco minutos antes de que se diera cuenta de
que algo iba mal. Tenía que hacer que esos minutos contaran.
Dependiendo de cuándo capturara Knuckles a Vanessa, aún podía
estar en Milán. Había una buena posibilidad de que lo estuviera.
Vanessa aún tenía una actitud fogosa, así que no podía llevar
mucho tiempo cautiva. Como todos los prisioneros, su espíritu
acabaría derrumbándose. El hecho de que todavía contestara era
una buena señal. No hacía tanto tiempo que se la habían llevado.
Así que sí, todavía estaba en Milán.
Todo esto era culpa mía, siempre quise proteger a mi familia y no
involucrarlos.
No quería preocupar a mis padres, aterrorizarlos con la idea de
perder a su única hija. Pero sabía que esta situación era
demasiado importante para mi arrogancia.
Hice la llamada más difícil que jamás había tenido que hacer.
Contestó mi padre, de buen humor.

"Espero que no te importe, pero le he contado a tu madre lo del

bebé. No sabes lo contenta que está".

226
No podía regodearme en la felicidad de mi madre, no cuando
nunca había estado tan asustado en mi vida. Toda la alegría que
acababa de dar a mis padres estaba a punto de ser arrancada.

"Padre... necesito que tú y el tío Cane toméis un avión lo antes

posible. No sé cómo decirlo, pero como no tengo mucho tiempo,
tengo que soltarlo. Vanessa ha sido secuestrada por un señor del
crimen americano llamado Knuckles. Ha estado obsesionado con
Sapphire durante el último año, y ahora quiere hacer un
intercambio. Sapphire por Vanessa. Me ha dado unas horas para
decidir".

En lugar de gritar al teléfono o hacer un montón de preguntas, mi

padre mantuvo la calma. Estaba tan jodidamente tranquilo que no
podía entenderlo.

"¿Tienes idea de dónde está?"

"En Milán.”

"¿Estás seguro?"

"Se llevó a Vanessa no hace mucho".

"¿Cómo lo sabes?"

"Porque sigue haciéndose la listilla en el fondo".

Tan tranquilo como siempre.

227
"Estaré allí en cuarenta y cinco minutos con refuerzos. Llévate a
Carter contigo a Milán. Trae armas".

"De acuerdo."

"No hagas ese intercambio, Con."

Me sorprendió que dijera eso.

"¿No lo hago?"

"No."

"Pero Vanessa..."

"Sapphire es familia ahora. Las recuperaremos a las dos".

No sabía mucho sobre el pasado de mi padre, pero escucharle

hablar con tanta seguridad me dio una pequeña sensación de
calma.

"De acuerdo. Iré a Milán con Carter. Intentaré poner un rastreador

para averiguar dónde está".

"Puedes intentarlo, pero no funcionará. ¿Dijiste que Vanessa

estaba en el fondo?"

"Sí."

¿Cómo podía hablar de mi hermana secuestrada sin inmutarse?

Definitivamente no le diría lo último que me dijo Knuckles.
228
"¿Cómo de cerca estaba?"

"No lo sé, podía oírla bastante bien. ¿Por qué?"

"Coge a tu equipo de seguridad y llévatelos contigo. La próxima

vez que llame, escúchala. Le dije qué hacer si esto sucedía. Ella
debería darnos una pista. ¿Qué dijo cuando la escuchaste de
fondo?"

"Le dijo a Knuckles que se jodiera".

"Muy bien. Eso significa que está en tránsito. No sabe dónde

está".

"¿Así que todavía debo ir a Milán?"

"Sí. Me tengo que ir, Con."

A los dos se nos acababa el tiempo.

Solté lo primero que se me ocurrió.

"Lo siento... siento todo esto."

"Voy a recuperar a tu hermana. Y eso es una promesa."

***

" C on, ¿qué está pasando?"

229
Musa me siguió hasta la puerta principal. Llevaba dos rifles
semiautomáticos con una pistola en cada cadera. Tenía munición
suficiente para una guerra.

"Knuckles me llamó. Tiene a Vanessa, y si no te cambio por ella...

va a matarla".

Musa se detuvo y se tapó la boca con ambas manos. Las lágrimas

brotaron de sus ojos de inmediato, su reacción fue más rápida que
cualquier cosa que yo hubiera visto jamás.

"No."

"Mi padre se reunirá conmigo en Milán. Carter y yo nos vamos

ahora. Creemos que sigue allí".

"¿Sabes dónde está?"

"No. Pero lo averiguaremos."

Una vez que Vanessa estuviera a salvo, le metería una bala en

cada ojo. Había torturado a Musa lo suficiente, y ahora iba a pagar
el último sacrificio por ponerle una mano encima a mi hermana.
Había desatado la ferocidad de la familia Barsetti.

"Con, sólo cámbiame", suplicó.

"Por favor.”

Me volví, lanzándole una mirada incrédula.

230
"Por favor", repitió.

"Vanessa no se merece esto. No ha hecho nada malo. Todo esto

es culpa mía me quiere a mí. Si le pasa algo..."

"No voy a cambiarte".

"Con-"

"La recuperaré."

Las lágrimas se derramaron de sus ojos por sus mejillas.

"No podría vivir conmigo misma si le pasara algo".

"Yo tampoco. Por eso voy a recuperarla".

Agarré la nuca de Musa y le di un beso en los labios. Fue duro y

rápido, transmitiendo el afecto que deseaba tener más tiempo para
mostrarle. No sabía lo que iba a pasar. Tal vez muriera en el
combate. Tal vez no conseguiría volver, y nunca conocería a la
personita que vivía dentro de ella.

"Si no vuelvo, se ocuparán de ti".

"No hables así."

Apoyé la frente en la suya y cerré los ojos.

"Haré todo lo que pueda para volver. Pero también haré todo lo
que pueda para salvar a mi hermana. Mi familia cuidará de ti".
231
"No necesito que nadie cuide de nosotros", susurró entre lágrimas.

"Sólo necesitamos que nos quieras".

Le di un beso en la frente.

"Te querré. Pase lo que pase, siempre lo haré".

No pude soportar más la tristeza en su rostro, así que me di la

vuelta y salí por la puerta principal.
Carter estaba allí con sus hombres, y los míos también estaban
listos para partir. Me subí al asiento del copiloto de uno de los
todoterrenos, mientras Carter se ponía al volante.
Carter se alejó, ignorando el límite de velocidad y corriendo por la
carretera rural. No miré hacia atrás para ver si Musa nos
observaba. No podía soportar verla llorar más.
Carter conducía con una mano en el volante, algunos miembros de
su equipo sentados detrás de nosotros en la segunda fila.

"¿Alguna novedad?"

Me quedé mirando por la ventanilla, sintiéndome totalmente

impotente. Tenía que permanecer sentado durante treinta minutos
mientras el corazón me latía a toda velocidad dentro del pecho.
Había tanta adrenalina, tanta ansiedad.

"No".

"¿Estás seguro de que está en Milán? Ahí es exactamente donde

suponemos que está. Este tipo no puede ser tan estúpido".

232
"Milán es un lugar grande. Además, no hay otro lugar donde ir. Es
sólo el campo una vez que lo pasas".

"Odiaría ir hasta ahí y equivocarme."

"Confía en mí, Carter. Yo también lo haría."

"Tenemos que acabar con este tipo para siempre. Y con toda su
tripulación también. No dejar sobrevivientes".

"De acuerdo."

Sabía cómo manejar un arma, pero nunca había matado a nadie.

Aunque eso no significaba que dudaría en apretar el gatillo. En el
momento en que pusiera los ojos en Knuckles, estaba muerto. No
habría rendición.

"Por mucho que quieras torturarlo, apunta a matar."

La tortura no me daría tanta satisfacción como ver su cadáver en el

suelo. Probablemente lo tiraría a un contenedor donde podrían
alimentarse de él las ratas y otros bichos de las alcantarillas.
Eso era más de lo que se merecía.

***

L legamos a Milán y aparcamos en el garaje de la planta baja de

mi edificio. Era propiedad privada, por lo que era fácil esconderse.
233
La policía se apartaría si nos viera, pero tener dos coches con
hombres armados aún haría girar muchas cabezas.
Mi padre me llamó.

"Hola, estamos en Milán".

Mi padre respondió.

"Estamos a unos diez minutos. ¿Dónde quieres que nos

encontremos?"

No pregunté cómo había llegado tan rápido.

"En el garaje de mi edificio".

"De acuerdo", respondió.

"¿Ha llamado?"

Justo entonces, el teléfono empezó a sonar con la otra línea. Le

eché un vistazo y reconocí el número.

"Me está llamando ahora".

"Conéctalo. Voy a escuchar".

Lo convertí en una multiconferencia.

"Dijiste que me darías unas horas".

Había sido menos de una.

234
"Cambié de opinión."

No tenía idea de cómo se veía en la otra línea, pero su arrogancia

me hizo pensar que estaba sonriendo.

"¿Qué va a ser?"

"¿Está bien?" Pregunté.

"En plena forma".

"¿Cómo sé que no estás mintiendo?"

"Si está muerta, no tengo nada con lo que hacer un trueque. Y ya

sabes lo mucho que quiero el coño de Sapphire".

Casi golpeo el salpicadero con el puño. Carter me miró desde el

asiento del copiloto, sabiendo que eso iba a hacerme estallar. Pero
la vida de mi hermana estaba en juego, así que el insulto no era
importante en comparación.

"Primero necesito que me tranquilices".

"¿Eso significa que quieres hacer el intercambio?", preguntó

esperanzado.

"Pobre Sapphire, supongo que nunca la quisiste de verdad".

"Demuestra que Vanessa está viva y te responderé".

Gruñó por la línea, luego hubo una pausa.

235
Parecía estar moviéndose por alguna parte. Su voz volvió y se
dirigió directamente a mi hermana.

"Tu hermano quiere asegurarse de que estás viva. Y recuerda lo

que hablamos".

Le estaba advirtiendo que no delatara su posición. Y no quería

saber cuál era el castigo.
La fuerte voz de Vanessa sonó desde el fondo.

"Con, mata a esta gorda y-"

"Ya basta".

Knuckles se alejó, la voz de ella se desvaneció en el fondo

mientras seguía avanzando.

"Ya está. Lo has oído con tus propios oídos. Tu hermana está viva
y bien... por ahora. Entrega a Sapphire y tu hermana será tuya.
Vanessa es una mujer muy guapa puede que sea más guapa que
tu chica. Pero sabes que he querido a Sapphire más tiempo".

Odiaba saber que mi padre tenía que escuchar esto.

"¿Cómo hacemos el intercambio?"

"Nos encontramos en el campo. Puedes traer a tus chicos y yo

traeré a los míos. Si nos cruzamos, ninguno de nosotros saldrá
vivo de esto".

No sabía qué más hacer salvo aceptar los términos.

236
Si decía que no, podría no volver a tener contacto con él. Vanessa
no dio ninguna información útil, así que estábamos atascados.

"Quedemos a las dos. No debería haber nadie fuera a esa hora".

"Me parece bien. Espera a nuevas instrucciones". Clic.

Ahora sólo estábamos mi padre y yo.

"Acepté porque no sabía qué más hacer. Si no tenemos ni idea de

dónde está, no tenemos más remedio que reunirnos con él".

"Hiciste lo correcto".

Ahora mi corazón latía más deprisa, el terror se apoderaba de mí.

¿Y si no encontraba a Vanessa?

“Gorda…”

Mi padre habló en voz baja, hablándose a sí mismo más que a mí.

“¿Qué?”

“Nos dijo que matáramos a la gorda, es un insulto extraño”.

Tenía razón. Nunca en mi vida le había oído decir algo así.

“Tienes razón.”

“Espera.”

237
Mi padre hizo una pausa en el teléfono mientras consideraba sus
palabras con más cuidado. Carter había estado escuchando toda
la conversación.

“Lo único que se me ocurre es hasta que cante la gorda y las

gordas-“

“Son cantantes de ópera”.

Me volví hacia el teléfono.

“El teatro de la ópera. La Scala”.

“Tienes razón, Con”, dijo mi padre asintiendo.

“Es uno de los mayores monumentos de esta ciudad. Es

inconfundible. Vanessa debió de verlo antes de que la metieran
dentro”.

“Hay unos cuantos restaurantes por la zona”, dije.

“Pero también unos cuantos complejos de apartamentos”.

“Al menos ahora tenemos una zona”, dijo mi padre.

“Encontrémonos allí, a una cuadra”.

“De acuerdo.”

Vi a Carter arrancar el motor.

238
“Nos encontraremos allí”.

“Con.”

“¿Sí?” Le dije.

“Sé que tienes problemas con este tipo, pero es mío. ¿Entiendes?”

Quería matar a Knuckles por todo lo que le había hecho a la mujer

que ahora era mía. La había acosado, aterrorizado. Quería tener la
seguridad de que no volvería a hacerle daño metiéndole dos balas
en el cerebro. Pero comprendí que se habían llevado a la única hija
de mi padre y, a pesar de la calma con la que hablaba, estaba
furioso.
Su sed de sangre no podría satisfacerse hasta que degollara al
hombre.

“Sí, lo entiendo.”

239
 16

VANESSA

M e colocaron en un dormitorio dentro del apartamento.

Cuando Knuckles me trasladó, me puso una venda en los ojos.
Pero conocía la ciudad como la palma de mi mano, y cada vez que
girábamos, sabía en qué calle estábamos. Cuando giré
ligeramente la cara, conseguí atisbar La Scala por el rabillo del ojo.
Estaba exactamente donde creía que estábamos, y entonces el
coche entró en el garaje subterráneo de un edificio.
Como mi padre me enseñó hace mucho tiempo, debía identificar
mi entorno y transmitirlo en clave.
Cuando mi padre me contó todo esto al principio, me lo tomé a
broma y le llamé paranoico. Supongo que no era tan paranoico,
después de todo.
El hombre que me tenía no parecía tan interesado en mí. Sólo
quería a Sapphire, lo que jugaba a mi favor. Pero sus secuaces
eran espeluznantes. Constantemente tocándome el muslo en el
asiento trasero del coche u oliendo mi cuello, eran totalmente
repulsivos.
Cuando mi hermano llamó por teléfono, les di la única información
de que disponía. Lo interpreté como un insulto, y esperaba que mi
familia fuera capaz de entender lo que estaba diciendo.
Mi vida dependía de ello.

240
Ahora estaba sentada en la pequeña cama de dos plazas, con la
espalda apoyada en la pared. La habitación no tenía nada, como si
sólo existiera para alojar a prisioneros como yo. Tenía una
pequeña ventana que daba a la escalera de incendios, pero había
barrotes colocados sobre ella. No veía ninguna salida.
Mi padre me prometió que siempre vendría a buscarme si eso
ocurría, pero mi madre me enseñó otra cosa. Me dijo que nunca
debía esperar a que me rescataran. La única persona en la que
podía confiar era en mí misma. Tenía que encontrar una salida, a
cualquier precio.
Ahora estaba tratando de planear una estrategia de salida.
Knuckles tenía dos hombres con él, ambos armados con pistolas.
Parecía el tipo de matón que tenía muchos hombres a su
disposición, pero quizá secuestrarme le parecía un plan tan de
aficionado que no necesitaba más de dos hombres. Podía acabar
con dos hombres. Sólo tendría que hacerlo de uno en uno.
Me acerqué a la puerta y llamé.

"¡Eh, gilipollas!"

Sonaron pasos antes de que se abriera la puerta. Uno de los

lacayos me miraba fijamente, con la pistola en la funda y el fastidio
en los ojos. Obviamente no le importaba su trabajo de canguro,
pero sus ojos recorrieron mi cuerpo sin ningún pudor.

"¿Qué?"

"¿Cómo que qué?".

Puse ambas manos en mis caderas.

241
"Estoy encerrada en esta habitación sin agua. Incluso un perro
tiene un cuenco de agua".

"Y hablas como un perro."

Dejé pasar el insulto porque tenía cosas más importantes que

hacer.

"Tráeme un vaso de agua."

"Por favor."

"Ahora", insistí, cruzando los brazos sobre el pecho.

Me di la vuelta y le cerré la puerta en las narices. Suspiró desde el

otro lado de la madera y se marchó.
Intentaba meterme en su piel, enfadarlo para que no pensara con
lógica. Así podría hacer mi jugada cuando estuviera distraído.
Volvió un momento después con el agua.

"Has tardado bastante".

Cogí el vaso y cerré la puerta de una patada. Volvió a suspirar,

esta vez más fuerte.

***

M e bebí todo el vaso y esperé un tiempo prudencial antes de

hacer mi movimiento.
242
Justo cuando me levanté para llamar a la puerta, la cerradura giró
y se presentó Knuckles. Un hombre fornido con una mirada
maliciosa, era aterrador. Hice lo que pude para fingir que no lo era.

"Bien, ya estás aquí".

Le lancé la taza.

"Más agua".

Yo era la víctima en esta situación, pero tenía que ejercer mi poder

tanto como fuera posible. Tenía que recordarle que era un ser
humano, no un saco de boxeo.
Lo cogió con una mano, su labio curvándose en una sonrisa.

"Tu hermano ha aceptado hacer el intercambio. Parece que te vas

a casa".

Se acercó a la cama y tomó asiento, sus ojos examinando mi

cuello.

"Si no hubiera querido a Sapphire durante tanto tiempo, me

quedaría contigo en su lugar. Ya estaríamos en las Islas Caimán y
te estaría domando".

Me obligué a no estremecerme de asco. Prefería morir antes que

dejar que este hombre se me echara encima. Incluso me cortaría el
cuello si fuera necesario.
Me aliviaba saber que pronto sería libre, pero me repugnaba que
mi amiga ocupara mi lugar. No quería que ella fuera su víctima,
que fuera sometida a la tortura que él tenía en mente.
243
"Deberías quedarte conmigo. Soy mucho más valiosa que ella".

"¿Sí?", preguntó con interés.

"¿Cómo es eso?"

"Soy una Barsetti. Vengo de una familia honorable. No soy el tipo

de mujer que se da por vencida".

"A mí me parece que tú te rindes, ocupando su lugar".

"No. Soy yo la que sigue luchando".

Sus ojos recorrieron mi cuerpo, especialmente mis piernas.

"He visto muy pocas mujeres que tengan tu tipo de belleza. El color
de tu piel... tu pelo... tus curvas".

No me tocó, pero la forma en que sus ojos recorrieron mi cuerpo

fue suficiente para hacerme sentir enferma.

"Pero con Sapphire, es personal."

"¿Qué hizo ella?"

"Su hermano me robó. Así que llevármela es su forma de pagar su

deuda".

"¿Por qué no le pides el dinero?"

Sonrió.
244
"Porque ya lo he matado".

Mi cuerpo se convirtió en hielo.

"Así que tengo que hacer este intercambio. Seguro que disfrutará
en las Islas Caimán".

"¿Y crees que no le diré a Conway adónde la llevas?".

"Espero que lo hagas", dijo.

"Vendrá a mi territorio y se verá superado en número. Lo mataré a

él y al resto de su familia. Y luego iré por ti".

Me guiñó un ojo y salió del dormitorio.

Me dije a mí misma que no debía asustarme, que el miedo sólo
acabaría con mi determinación. Si dejaba que me afectara, podría
perder la fuerza para intentar escapar. Ahora mismo, correr era mi
única opción. Si lograba escapar, podría salvar a Sapphire y a mí
en el proceso.
Pero era más fácil decirlo que hacerlo.

***

L lamé a la puerta. Respondió el mismo hombre que me dio el

agua.

245
"¿Qué?"

"Tengo que mear".

Se quedó en mi camino.

"Pues hazlo".

"No me voy a mear encima. Qué asco".

"No te voy a dejar salir de ahí".

Mantuvo una mano en la puerta, bloqueando mi camino con su

tamaño.

"Entonces mea en esa taza vacía".

"No tengo una polla como tú".

Sus ojos se movieron hacia abajo.

"Voy a necesitar pruebas".

No dudé en darle una patada en la espinilla. Él gimió y se

estremeció, su torso se sacudió hacia abajo mientras se movía
para agarrar su pierna. Esto no formaba parte del plan, pero tenía
que aprovechar la oportunidad e ir a por ello.
Le saqué la pistola de la funda, quité el seguro y le disparé en la
cabeza. Era la primera vez que mataba a alguien. No tuve tiempo
de pensar en lo que acababa de pasar. No tuve tiempo de procesar
las consecuencias de mis actos.
246
Había disparado un arma antes, pero nunca había apuntado a una
persona.
El hombre cayó al suelo, muerto al instante. No había tiempo para
arrepentimientos. Lo hacía para salvar mi vida y la de Sapphire.
El disparo fue fuerte y llenó el apartamento con el sonido de una
explosión. Corrí a la habitación delantera, buscando la salida para
poder escabullirme de allí.

"¡Knuckles, tiene un arma!"

El segundo esbirro se escondió detrás del sofá y me apuntó con su

arma. Apretó el gatillo, pero el disparo falló por menos de un
centímetro.
Knuckles vino desde el otro lado y me agarró del tobillo. Tiró de mí
hasta que tropecé y caí al suelo. Pateé tan fuerte como pude y le
apunté a la cara con la pistola. La apartó de un manotazo y volvió a
tirar de mi tobillo. Giré con fuerza, haciendo que se me soltara el
pie. Luego le di una fuerte patada en la nariz, que se rompió. Cogí
la pistola y volví a correr hacia la puerta. Esta vez, el lacayo me
disparó y me dio. La bala se me clavó en el brazo, haciendo que mi
cuerpo se sacudiera con el impulso.
Nunca me habían disparado y no tenía ni idea de lo que sentiría.
Lo que más me sorprendió fue lo indoloro que fue. No sentí nada.
Completamente entumecida, lo único que sentí fue el calor de la
bala. Quería caerme y quedarme quieta, pero tenía que seguir.
Podría morir si no lo hacía.
Salí por la puerta principal y corrí por el pasillo. Tenía que llevar mi
cuerpo al límite, seguir adelante por mucho que quisiera
detenerme. Una bala podía entrar en mi cráneo en cualquier
momento. Y todo podría acabar.

247
 17

CONWAY

N uestros todoterrenos estaban aparcados junto a la acera,

llamando la atención con sus ventanillas oscurecidas y cristales
blindados. Había al menos veinte hombres con nosotros, la mitad
con Carter y conmigo y la otra mitad con mi padre y el tío Cane.
Mi padre salió del todoterreno y caminó hacia mí con la chaqueta
de cuero sobre los hombros. La camiseta negra que llevaba debajo
parecía un poco hinchada, y sabía que era porque debajo llevaba
un chaleco antibalas.

"Deberíamos empezar a pie. Los vehículos son más obvios. Y si

está dentro de uno de estos apartamentos, no queremos que se dé
cuenta de nuestra presencia hasta el último momento".

"¿Crees que se dio cuenta de lo que dijo Vanessa?"

"Espero que no. Si lo hizo... no lo veremos hasta la reunión de esta

noche. Y tendremos que idear un plan diferente".

El tío Cane apareció detrás de él, vestido de forma similar y con la

misma expresión de enfado en los ojos. Llevaba la pistola en la
cadera y no parecía alegrarse lo más mínimo de verme.
Apenas saludó a Carter.
248
Cuando mi madre salió de la parte trasera del todoterreno, tuve
que dar una vuelta de campana.

"¿Qué hace mamá aquí?"

Mi padre no la miró por encima del hombro.

"Déjala en paz".

"Este no es lugar para ella", argumenté.

"¿Cómo pudiste dejarla venir?".

"Lo intentó", dijo tío Cane.

"No funcionó".

Mi padre no ocultó su mirada de decepción, pero se mantuvo firme.

"Esta es su hija. No había nada que pudiera hacer para que se

quedara atrás. Y es muy buena con un arma. Aceptó quedarse en
la retaguardia".

No podía creer que mi padre, el hombre más protector del planeta,

hubiera permitido que esto sucediera.
No consideraba a mi madre débil ni mucho menos, pero una zona
de guerra no era lugar para ella.

"Deberíamos dividirnos en dos grupos y rodear la manzana en

distintas direcciones. Si uno de nosotros descubre algo, le
avisaremos por radio".
249
"De acuerdo", dijo mi padre.

"Vamos a..."

Se oyeron disparos. Nuestras cabezas se movieron en diferentes

direcciones, escuchando el eco de los disparos en las calles. Los
hombres sacaron sus pistolas de las fundas. Mi madre fue la más
rápida en sacar su arma. Los disparos podían haber sido causados
por cualquiera, pero era demasiada coincidencia.

"Es ella", dijo mi padre.

"En marcha".

Corrimos por la calle y cortamos en la siguiente manzana. Todos

tomamos rutas diferentes, preparándonos para entrar en contacto
con los tiradores.
Llegué primero a un complejo de apartamentos con Carter, y en
cuanto giramos hacia la puerta, la vimos.
Vanessa.
Tropezó con el cemento mientras corría, la pistola se le resbaló de
la mano y cayó al suelo. La sangre empapó su ropa y corrió por su
brazo. Tenía una herida de bala en el brazo izquierdo y era
evidente que le habían perforado la carne.
Hijo de puta.
Corrí hacia ella, con la pistola en la mano.

"¡Vanessa!"

Un esbirro apareció detrás de ella, con el arma en alto para

dispararle por la espalda. Antes de que pudiera apuntar y disparar,
250
el hombre había sido alcanzado en el pecho. Se desplomó sobre el
cemento, muerto antes de tocar el suelo.
Mi padre apareció por la izquierda, con una mirada furiosa. Aún
salía humo del cañón de su arma.
Llegué primero hasta Vanessa y la puse en pie.

"Te han disparado".

"Obviamente.”

Siseó entre dientes, con la sangre derramándose por todas partes.

"Knuckles me disparó cuando intenté escapar".

Mi padre no se detuvo a ver cómo estaba Vanessa.

"Conway, llévala al hospital. Tengo que..."

Se detuvo cuando se encontró cara a cara con Knuckles, con un

arma larga apuntándole directamente entre los ojos.

"¡No!"

Vanessa intentó zafarse de mi agarre. La sujeté con más fuerza,

con la pistola preparada.
Knuckles miró con desprecio a mi padre.

"¿Creías que podías burlarte de mí?"

"Lo hice".

251
Mi padre no levantó las manos. Con una voz fuerte y una postura
aún más fuerte, no mostró ni una pizca de miedo.

"He recuperado a mi hija y Sapphire está a salvo. Podrías meterme

una bala en el cerebro, pero no cambiaría nada".

Knuckles apretó la pistola con más fuerza contra el cráneo de mi

padre, con la irritación brillando en sus ojos.
Él tenía el arma, pero mi padre tenía todo el poder. Incluso si
Knuckles apretaba el gatillo, perdería el juego. Le quitaba toda la
victoria. Una vez que matara a mi padre, sería capturado por el
resto de nuestros hombres. Si no hubiera sido tan arrogante como
para subestimar a los Barsettis, no habría sido tan descuidado.
Sabía que era capaz de un plan mejor que este, un hombre con
más recursos que nosotros, pero su confianza afectó a su juicio.
Si se hubiera tomado el tiempo de aprender más sobre mi familia,
se habría dado cuenta de que este no era nuestro primer rodeo.
Maldito idiota.
Mi madre apareció por detrás de Knuckles, con una cuerda negra
entre las manos. Con pasos ligeros como plumas, apareció por la
esquina y le tiró de la cuerda contra la garganta, justo cuando mi
padre se apartó de la trayectoria de la pistola. Con la velocidad del
rayo, rompió la muñeca de Knuckles y le arrebató la pistola de la
mano rota. Y mi madre le estranguló con más fuerza, tirando tan
fuerte de la cuerda que estaba a punto de partirse por la mitad.
Tiró de la cuerda y lo tiró al suelo, haciendo que su cuerpo se
estrellara contra el cemento. Ella era la mitad de grande y pesaba
la mitad que él, pero consiguió arrastrarlo varios metros, haciendo
que la cuerda le cortara la piel. Llevaba una pistola en la cadera,
pero en lugar de darle una muerte rápida, decidió asfixiarlo.

252
Mi padre no intervino, dejando que mi madre hiciera exactamente
lo que quería.

"Nadie. Toca. A. Mi".

Ella vio como sus ojos se ponían en blanco y su cuerpo finalmente

se rendía.

"Hija".

Con los nudillos tensos y blancos, sus manos estaban a punto de

ceder. Pero cuando su cuerpo se desplomó y su espíritu lo
abandonó, ella aún tiró, como si profanar sus restos le diera aún
más satisfacción.
Mi padre se acercó a ella lentamente.

"Botón".

Como si no le hubiera oído, siguió tirando.

Volvió a repetir su nombre, esta vez con más fuerza.

“Botón, se ha ido".

Finalmente soltó la cuerda. Lo miró fijamente antes de escupirle en

la cara.

"Maldita sea", dije en voz baja.

Vanessa estaba mirando la escena también, apoyando la mayor

parte de su peso en mí.

253
"Odio quejarme pero... creo que necesito ir a un hospital".

No creía que mi madre tuviera madera de asesina feroz. Pero en

cuanto su hija estuvo en peligro, se convirtió en alguien que no
reconocí. Disfrutaba el derramamiento de sangre de la misma
manera que un asesino.

"Muy bien, aquí vamos."

Cogí a Vanessa en brazos y le hice señas a un taxi, no quería

esperar a que Carter trajera el todoterreno. La llevé al asiento
trasero y miré la expresión aterrorizada del conductor por el espejo
retrovisor.

"Lléveme al hospital más cercano".

***

L levaron a mi hermana al quirófano enseguida y nos quedamos

sentados en la sala de espera. Estaba cubierto de sangre, así que
Carter me dio una camiseta para que me cambiara.
La sala de espera estaba llena de otras familias que esperaban
noticias sobre sus seres queridos.
Mi madre y mi padre estaban solos al otro lado de la sala,
hablando en voz baja. A mi madre se le llenaban los ojos de
lágrimas una y otra vez, y mi padre hacía todo lo posible por
detenerlas.
La tía Adelina vino unas horas después, trayendo a su hija,
254
Carmen. Abrazaron a Carter y lo sostuvieron durante mucho
tiempo.
Había estado tan ocupado pensando en Vanessa que ni siquiera
había pensado en Musa. Debería recogerla y llevarla al hospital
para que esperara con el resto de mi familia, pero no quería
marcharme por si teníamos noticias.
La enfermera nos dijo que extraer la bala sería un proceso sencillo.
No tenía los mismos factores de riesgo que una operación a
corazón abierto o algo más invasivo.
Cogí el teléfono y llamé a Musa. Contestó tan rápido que no oí
sonar el teléfono.

“Con, ¿estás bien?”

“Sí, Musa. Estoy bien”.

“¿Has cogido a Vanessa?”, preguntó con la voz llena de lágrimas.

“Dime que la habéis rescatado”.

“Sí, la tenemos”.

“Gracias a Dios”, susurró.

“¿Y nadie más resultó herido?”

“Bueno… a Vanessa le dispararon. Estamos en el hospital

mientras la operan”.

“No.”

255
Las lágrimas comenzaron a brotar, no sólo se escapaban en su
voz.

“Creemos que se va a poner bien. Le dispararon en el brazo. No

tocó una arteria. Pero seguimos esperando en vilo”.

“Debería estar allí.”

“Iría a buscarte, pero no puedo dejar el hospital. Mis padres están

muy disgustados ahora mismo…”

“Lo entiendo. ¿Puede Dante llevarme? ¿Te parece bien?”

Dante haría cualquier cosa que le pidiera, sobre todo dadas las
circunstancias.

“Sí, claro.”

“Bien. Necesito estar allí. Vanessa es mi amiga. Cuando vine por

primera vez, ella fue tan buena conmigo. Fue mi amiga
inmediatamente. Ni siquiera tuve que hacer nada para ganarme su
amistad… fue algo natural”.

“Sí, lo sé.”

Mi hermana se esforzaba por hacer que Musa se sintiera

bienvenida en mi familia. Vanessa era una mocosa la mayor parte
del tiempo, pero cuando importaba, estaba ahí para mí. Siempre
me cubría las espaldas, igual que yo a ella.

“Iré tan pronto como pueda.”

256
“De acuerdo.”

“Te amo, Conway”, susurró al teléfono.

“No puedo esperar a verte”.

Cerré los ojos, amando la forma en que su amor llegaba a través

del teléfono. Podía sentirlo, igual que sentía sus labios contra los
míos cuando me besaba. Su amor no entendía de distancias, no
cuando podía cruzar un océano en un santiamén.

“Yo también.”

Colgamos el teléfono y volví a mirar a mis padres.

Mi padre sostenía a mi madre contra sí, con la barbilla apoyada en
su cabeza. Su mano descansaba bajo la caída de su pelo mientras
la otra se posaba en la parte baja de su espalda.
Ocultaba sus emociones como un profesional, manteniendo sus
pensamientos y sentimientos en el misterio. Mi madre no era igual.
Llevaba su corazón en la manga, dejaba que sus lágrimas cayeran
en cascada por sus mejillas.
Me acerqué despacio, tanteando el terreno para ver si querían
hablar conmigo en ese momento.
Mi padre me miró y abrió el brazo hacia mí, invitándome a unirme a
su círculo. Me rodeó con el brazo y nos abrazó a mi madre y a mí.
Yo era más alto que mi madre y de la misma altura que mi padre,
así que acolchamos a mi madre entre los dos.

"Con."

Mi madre se apartó de mi padre y se acercó a mi pecho.

257
Me abrazó con fuerza y sus lágrimas empaparon mi camiseta.

"Gracias por traerla tan rápido".

"Por supuesto.”

Le pasé la mano por la espalda.

"Hoy has estado increíble, mamá. Nunca había visto algo así".

"Nadie toca a mis bebés y se sale con la suya", dijo olfateando.

"Ni mi hijo... ni mi hija".

Mi padre sólo tenía ojos para ella, viéndola venirse abajo contra mí.

"Botón, Vanessa se pondrá bien".

"Lo sé", dijo mi madre.

"Pero hasta que no la vea, estaré destrozada".

***

M usa entró en la sala de espera con Dante a su lado. Para los

demás, tenía exactamente el mismo aspecto que antes. Pero para
mí, estaba radiante.
Su vientre plano no podía ocultar lo que crecía en su interior.
258
Lo que hicimos juntos. Mis padres se abrazaron durante esta
terrible experiencia, aterrorizados de que su hija no superara la
operación. Musa y yo éramos como ellos ahora. Hicimos algo
juntos, y amaríamos algo juntos.
Primero se fijó en mí y, como si no hubiera nadie más en la
habitación, corrió hacia mí y aterrizó contra mi pecho,
golpeándome como un coche a toda velocidad choca contra un
muro de ladrillos. Me agarró por la cintura con una fuerza que no
sabía que tenía. Le acaricié la nuca con la mano y le di besos en el
nacimiento del pelo, colmándola de afecto delante de mi familia. No
me importaba que se sintieran incómodos. No me importaba si era
inapropiado.

"¿Te has enterado de algo?", preguntó.

"No.”

Suspiró contra mi pecho.

"Ella va a estar bien, ¿verdad?"

"Sí... sé que lo estará".

Le levanté la cabeza para que me mirara, mostrándole la

resolución de mis ojos.

"Es una mujer dura. Sabe defenderse. Sé que lo superará. Es

demasiado orgullosa para sobrevivir a un secuestro y morir en una
mesa de operaciones".

"Cierto."
259
Incliné la barbilla de Musa para que me mirara y le di un beso en la
boca. Su afecto me llenó de alegría, me hizo sentir feliz por un
breve instante. Me olvidé de todo lo que pasaba a mi alrededor y
me concentré en su beso. La única razón por la que me aparté fue
porque me obligué a hacerlo. Froté mi nariz contra la suya y di un
paso atrás.
Mi madre se acercó a nosotros, con los ojos todavía hinchados y
rojos de llorar sobre los hombros de mi padre.

"Tu padre me contó lo del bebé. Tenía intención de llamar pero

entonces pasó todo esto y...".

"Mamá, no te preocupes", dije rápidamente.

"Lo entendemos.”

Rodeó los hombros de Musa con el brazo y apoyó la cabeza en los

suyos.

"Sólo quiero que sepas lo emocionada que estoy. Vuestro bebé

será precioso y sano, y estoy muy contenta de ser abuela".

"Gracias", susurró Musa.

"Ni siquiera puedo decir que estoy embarazada, pero me siento

totalmente diferente".

"Yo me sentía igual cuando Conway crecía dentro de mí".

También me rodeó la cintura con el brazo.

260
"Ahora vais a formar vuestra propia familia. Es el momento de
vuestras vidas en el que sentiréis más alegría. Lo sé por
experiencia".

"Gracias, mamá", dije.

"Puede que a veces necesitemos una canguro".

"Y yo estaría encantada", dijo ella.

"Tu padre también lo estaría".

Me reí entre dientes.

"No parece un tipo de bebés".

"En eso te equivocas", dijo ella.

"Cuando naciste, lo único que quería era jugar contigo. Ya no le

importaba el trabajo. Eras lo más importante en su vida. Antes era
yo... pero me alegré de hacer el traslado".

Me besó en la mejilla.

"Y sé que tú serás igual. Tienes la dureza de tu padre, su

aspereza".

Me puso el dedo en el pecho, justo sobre el corazón.

"Pero también tienes su suavidad".

261
 18

VANESSA

M e desperté con el pitido de mi monitor. Tardé unos segundos

en darme cuenta dónde estaba. Para recordar cómo llegué allí.
Knuckles me secuestró y salí corriendo. Me dispararon durante mi
huida, y mi madre lo estranguló hasta la muerte delante de mis
ojos. Conway me cargó en el asiento trasero de un taxi y me llevó
al hospital. Cuando llegamos, me había desmayado. Había estado
a oscuras el resto del tiempo.
Tenía el brazo envuelto en una gasa gruesa que cubría la herida
de bala. Tenía un goteo de morfina por vía intravenosa. Estaba en
una habitación privada con una ventana tapada por las cortinas.
Primero me fijé en mi padre, que estaba inmóvil como una estatua.
Tenía la cabeza apoyada en la pared y mi madre dormía en su
regazo. Tenía la barba espesa de no afeitarse y, a pesar de su
edad y de la exposición constante al sol, parecía un hombre joven,
fuerte y en plena juventud.
Le observé antes de que se diera cuenta de mi presencia,
recordando la forma en que se enfrentó a Knuckles, incluso con
una pistola apuntándole a la frente. Era imposible que supiera que
venía mi madre. Fue simplemente valiente, más valiente que todos
los demás hombres. Vino por mí como yo sabía que lo haría. Y la
única forma de que hubiera estado en la zona era que mi pista le
hubiera avisado. Trabajamos juntos para sacarme de allí.
262
Todos habían sobrevivido, excepto Knuckles. Me alegré de que
estuviera muerto. Y me alegré de que mi madre le escupiera en la
cara. Yo habría hecho lo mismo si no hubiera estado tan débil.
Conway y Sapphire también estaban en la habitación, Sapphire
sentada en el regazo de Conway. Él le pasaba los dedos por el
pelo mientras ella apoyaba la cabeza en su hombro.
El tío Cane estaba sentado en el otro sofá con la tía Adelina, con
las cabezas muy juntas.
Abrí la boca para hablar, pero no me salía la voz. Tenía la boca
demasiado seca.
Volví a intentarlo.

“Papá.”

Los ojos de mi padre se desviaron hacia mí de inmediato, y la

dureza de su rostro fue sustituida al instante por una alegría
abrumadora. Era la misma mirada que ponía cuando se sentía
orgulloso de algo que yo decía o hacía.
Sacudió a mi madre debajo de él, sin apartar los ojos de mí.

“Botón, está despierta”.

Mamá se levantó de un tirón, su cuerpo se despertó más rápido

que su cerebro.

“Mi bebé.”

Mi padre caminó hacia mí con el brazo alrededor de mi madre. Se

puso junto a mi cama y me apoyó la mano en el pecho, mirándome
con los mismos ojos orgullosos.

263
Su mano era cálida en comparación con la gélida temperatura de
la habitación.

“Tesoro.”

Me llamaba así desde que era pequeña. Tesoro.

Su pulgar me rozó el nacimiento del pelo.

“Eres tan fuerte, tan fuerte como tu madre”.

Se inclinó y me besó en la frente. Luego me rodeó con los brazos y

me abrazó, apoyando la barbilla en mi cabeza.

“Estoy muy orgulloso de ti”.

“Gracias, papá”, le dije en el cuello, oliendo su colonia.

Volvió a besarme en la frente.

“Te quiero mucho, tesoro”.

“Yo también te quiero”.

Cuando mi madre entró a continuación, las lágrimas de sus ojos

eran del tamaño de gotas de lluvia. Me salpicaron las mejillas y
rodaron por mi cara.
Me estrechó contra ella, llorando en silencio.

“Me alegro mucho de que estés bien”.

“Yo también, mamá.”

264
Me besó en la frente y siguió llorando en silencio. Mi padre le frotó
la espalda, viéndola abrazarme.
Mi madre se apartó minutos después, ya sin lágrimas pero con las
secuelas aún presentes. Con los ojos rojos e hinchados, dio un
paso atrás y resopló.

“Eres una chica mala, mamá”, le dije.

“Era el doble de grande que tú y lo arrastraste por el suelo”.

“Es la fuerza de mamá osa”, susurró.

“Todas las mujeres la tienen cuando creen que su pequeño está en

apuros”.

“Pero sí”, dijo mi padre. “Tu madre es una chica mala”

Me reí entre dientes y le di una palmada en el brazo.

"Gracias por eliminarlo. Lo habría hecho yo, pero te me has

adelantado".

Mi hermano vino a continuación, dedicándome una rara mirada de

cariño que se negaba a mostrar a menos que fuera necesario.
Me cogió la mano y sonrió con los ojos.

"Tienes muy buen aspecto. ¿Cómo está tu brazo?"

"Está bien", le dije.

"Ese goteo de morfina está haciendo maravillas ahora mismo".

265
"Sí, ya lo creo", dijo con una risita.

"Has sido muy valiente, Vanessa. La mayoría de las mujeres no

habrían sido tan intrépidas".

"Sólo se es intrépida y valiente cuando se tiene tanto que perder.

No iba a dejar que ese bicho raro me retuviera. Y tampoco iba a
dejar que tuviera a Sapphire. Mi padre me enseñó bien. Knuckles
no debió subestimarme".

"No."

Conway finalmente sonrió.

"Tienes razón. No debería haberlo hecho".

Sapphire fue la siguiente, con las mismas ganas de llorar que mi

madre.

"Siento mucho todo esto. Todo es culpa mía y..."

"Oye, déjalo", dije rápidamente.

"Me alegro de que pasara. Ahora está muerto y nunca más tendrás
que preocuparte por él. Muchas cosas buenas salieron de esto.
Ahora eres mi familia, Sapphire. Y las familias hacen todo por los
demás".

Eso pareció hacer que sus lágrimas brotaran, pero por una razón
totalmente nueva.

266
"Gracias."

"He oído que voy a tener una sobrina o un sobrino".

Sapphire se pasó la mano por la barriga, sintiendo un bulto

inexistente.

"Sí... en unos nueve meses tendremos otro Barsetti".

"Eso es genial".

Apoyé mi mano sobre la suya en su barriga.

"Ya has hecho de mi hermano un hombre, así que sé que harás lo

correcto con su hijo o hija. Y los mimaré muchísimo. Si es una
chica, la llevaré al club y la emborracharé por primera vez. Y si es
un chico, lo llevaré al campo de tiro".

A Conway no le gustó nada de eso y frunció el ceño.

"Me gustaba más cuando estabas inconsciente".

"Qué curioso. Me gustaba más cuando sólo hablábamos Sapphire

y yo".

Puso los ojos en blanco y se apartó.

"Ya ha vuelto a la normalidad".

***
267
M is padres querían que volviera con ellos a la Toscana para
recuperarme, pero no parecía factible, sobre todo porque no podía
volar a ningún sitio. Así que me quedé con Conway y Sapphire en
las afueras de Verona. Era una villa de tres plantas, así que no es
que no tuvieran espacio. Prácticamente tenía el segundo piso para
mí sola.
Pasaba los días en la cama mientras Sapphire me hacía
compañía. Se sentaba a mi lado y hablábamos.
Cuando por fin pude levantarme de la cama, paseábamos por la
casa o nos sentábamos en el jacuzzi.
El brazo tardó varias semanas en curarse, y a los médicos les
preocupaba más que se infectara que otra cosa.
Mis padres se quedaron en Milán, así que me visitaban todo el
tiempo, junto con mis tíos.
La gente le daba mucha más importancia de la necesaria. Yo
estaba bien. Me dolía un poco el brazo. No era para tanto. Pero fue
agradable pasar tanto tiempo con mi familia.
Una noche cenamos juntos en el comedor, mis padres estaban de
visita. Dante había preparado un festín italiano, como todas las
noches, porque sabía que era mi plato favorito. Pan recién
horneado, pasta con trufas frescas y el mejor aceite de oliva hecho
en Italia. Junto con el mejor vino.

"Ahora que ha pasado una semana, ¿te importa si te pregunto qué

ha pasado?".

Conway se sentó a la cabecera de la mesa, Sapphire a su lado

derecho.

"No."
268
La voz profunda de mi padre rasgó el aire como un cuchillo afilado.

"No tiene que hablar de ello nunca si no quiere. Disfrutemos de la

cena".

Nunca le había contado a nadie los detalles porque nadie

preguntaba. Sólo se sentían aliviados de que estuviera bien, y
probablemente tenían miedo de oír lo que tenía que decir.
Tenía la cara hinchada de tantos golpes que me había dado
Knuckles, pero no era tan grave. Pero para un padre, eso sonaba
como el fin del mundo.

"No me importa hablar de ello. No hay mucho que contar,

sinceramente. Llegué a casa del colegio y me estaba esperando.
Intercambiamos unas palabras y me dirigí despreocupadamente a
la nevera porque allí tenía escondido el cuchillo de la carne.
Cuando cerré la puerta, lo apuñalé. Le apuntaba al corazón, pero
se giró rápidamente y fallé. Me quitó el cuchillo de la mano y me
sacó del apartamento".

No compartí la parte de la historia en la que me golpeó, sabiendo

que heriría a mis padres.

"Luego me trasladaron a un sitio y luego a otro... y acabé en aquel

apartamento cerca de la ópera. Knuckles me dijo que quería hacer
el intercambio, y que todo lo que tenía que hacer era comportarme
y no me harían daño. Pero ya me conoces, soy un poco habladora
de mierda".

Me reí entre dientes y luego arranqué otro trozo de pan.

269
"Intenté que vinieran al dormitorio con agua más a menudo, así me
dejarían usar el baño. Pero uno de los esbirros me insultó, así que
le di una patada en la espinilla. Cuando vaciló, le cogí la pistola y le
disparé en la cabeza".

Se me antojaba una copa de vino tinto, pero con mi medicación no

me estaba permitido tomar nada.
Acababa de admitir ante todos los comensales que había matado a
alguien, pero seguía sin sentir un ápice de arrepentimiento por lo
que había hecho. Si no lo hubiera matado, él podría haber matado
a alguien que yo amaba. O incluso a mí.
Todos en mi familia tenían expresiones inexpresivas, sin saber qué
decir en respuesta a mi relato.
Mi padre tomó la iniciativa.

"Hiciste lo correcto, tesoro. No te sientas culpable por ello".

"No lo hago, y nunca lo haré".

Mis padres me enseñaron a no mostrar nunca piedad. Si pensara

que alguien alguna vez me concedería misericordia, me
decepcionaría.

"Si no hubieras huido, nos habría llevado mucho más tiempo

encontrarte", dijo Conway.

"Y podría haber sido de otra manera. Todos salimos vivos, con
algunos rasguños y magulladuras".

"Mamá me dijo que nunca esperara a que un hombre me

rescatara. Me dijo que siempre tenía que confiar en mí misma para
270
ser libre... y le hice caso".

Levanté mi vaso de agua, lo único que se me permitía beber.

"Así que esto es por mi madre. Por ser una chica mala".

Sus ojos estaban llenos de afecto mientras me miraba fijamente.

Mi padre sonrió y levantó su vaso.

"Brindo por eso".

"Yo también".

Sapphire chocó su vaso de agua contra el mío. Conway hizo lo

mismo.

"Por ser un malote".

"Ahora tienes que encontrar a un hombre que sea lo

suficientemente malo para ti", dijo Sapphire.

"Pero no estoy segura de que encuentres un hombre tan bueno

como los Barsettis".

"Probablemente no lo hará", dijo mi padre.

"Pero no importa".

Me dedicó una suave sonrisa.

"Es el tipo de mujer que no necesita a un hombre".

271
 19

SAPPHIRE

V anessa y yo nos sentamos con los pies en el jacuzzi. Ninguna

de las dos podíamos beber vino, así que nos conformamos con
una limonada.
El otoño estaba en pleno apogeo, así que el cálido sol había
desaparecido. Ahora había un claro frío en el aire, y llevábamos
jerséis y pantalones de chándal remangados hasta las rodillas.

“¿Qué tal el brazo?” le pregunté.

“Todavía me escuece, pero va mejorando”, dijo.

“Tengo que dormir sobre el lado derecho y cada vez que me doy la
vuelta en mitad de la noche me duele, así que tengo que volver a
darme la vuelta, pero no es para siempre”.

“¿Has dormido bien?”

“Menos el dolor, genial”.

“Eso es bueno… ¿alguna pesadilla?”

272
“No.”

Vanessa no estaba poniendo una fachada para que el mundo la

viera. Realmente era tan fuerte como proyectaba, tan poderosa
como decía ser. Estaba segura de sí misma y centrada, negándose
a ceder ante el miedo o el terror.

“Estoy aliviada de que se haya ido. Nunca esperé que apareciera

en mi apartamento, pero ahora que está muerto, ya no tengo que
preocuparme de que vuelva.”

“Yo también me alegro de que esté muerto.”

“Los gilipollas como ese, deberían estar enterrados bajo tierra. Una
parte de mí se alegra de que todo esto haya pasado. Si iba a
acecharte el resto de tu vida, no habría estado bien. Ahora tú y
Conway podéis criar a vuestra familia sin preocupaciones”.

“Supongo… pero ojalá hubiera sido yo en vez de tú”.

Odiaba ver la gasa envuelta alrededor de su brazo. Odiaba saber

que no podía beber vino porque su medicación era demasiado
fuerte. Estuvo en el hospital unos días por mi culpa. Podría haber
muerto por mi culpa. Knuckles llegó a nuestras vidas por mi culpa,
y odiaba ver a una Barsetti sufrir por ello.

“Yo no”, dijo seriamente.

“Estás embarazada eso podría haber sido malo”.

“Lo sé, pero aun así”.

273
“Chica, mírame”.

Chasqueó los dedos y dirigió dos dedos a sus ojos.

“Ahora eres de la familia. Y haría cualquier cosa para protegerte a

ti y a ese pequeño que llevas dentro. Así que no te sientas
culpable, ¿vale?”.

Sonreí.

“Bueno, mi apellido no es Barsetti”.

“No importa. Y si nunca es Barsetti, tampoco importa. Ustedes son

una familia. Eres la madre de mi sobrina o sobrino. Vas a ser parte
de nuestras vidas para siempre”.

“Eres tan dulce. Cuando conocí a Conway, no era tan compasivo.

No tenía un lado amable en absoluto. Pero cuanto más le conocía,
más me daba cuenta de que sólo intentaba ocultarlo todo lo que
podía.”

“En eso tienes razón. Conway finge ser duro, pero en el fondo es
blando”.

Bebió otro trago de su limonada.

“Ugh, echo de menos el vino tinto. Esto es demasiado dulce. Pero

el agua es demasiado sosa”.

“¿Qué haces cuando no estás bebiendo vino?” pregunté con una

risita.
274
“Entonces debes beber agua, ¿no?”.

Se encogió de hombros.

“No, el vino es esencial en mi dieta”.

“¿Incluso por la mañana?”

“Si sobra una botella de la noche anterior… ¿por qué no?”.

Miré en la oscuridad y vi desaparecer el paisaje. Aquí fuera, no

había otra casa en pocos kilómetros a la redonda. Lo único que se
veía eran las luces de Verona. Pero el resto del mundo eran sólo
formas y contornos oscuros.

“Ya que te gusta tanto el vino, tal vez deberías pensar en unirte a
tus padres.”

“Me encanta beber vino. No significa que me encante hacer vino. Y

quiero explorar otras cosas antes de conformarme con algo fácil.
Sé que sería feliz haciendo vino, pero ¿y si hay algo más ahí
fuera? ¿Alguna experiencia que no estoy disfrutando porque no me
molesté?”.

“Buena observación. ¿Y crees que la pintura podría ser tu

vocación?”.

“No soy Picasso”, dijo.

“Pero soy decente. Acabo de terminar esta obra de mis padres

trabajando en los viñedos. Representa todo lo que me gusta de
275
Italia. Te la enseñaré algún día. Cuando lo mires, no creo que
nadie piense que es una obra de arte de valor incalculable. Pero
cuenta una historia, una gran historia. Y tiene que haber alguien
ahí fuera que sienta lo mismo mirándolo que yo pintándolo”.

Vanessa no sólo era inteligente, sino profunda. Era segura de sí

misma, pero también estaba abierta a cosas nuevas. Vivía
emocionalmente, pero con lógica al mismo tiempo.
No había visto su obra, pero a juzgar por cómo hablaba de ella, era
su pasión.

“Me encantaría verlo”.

“Lo traeré la próxima vez. ¿Sabías que mi tocaya era artista?”

“¿Tu tía?” Le pregunté.

“Sí. Mi tía Vanessa era pintora. Hacía estas imágenes, pero

incorporaba botones a sus obras. Mi padre aún las tiene en su
estudio. Yo no las llamaría obras maestras, pero son preciosas”.

“¿Es eso lo que te inspiró a pintar?”

Miró a lo lejos y se quedó pensativa. Bebió otro trago de limonada

y se lamió los labios.

“Supongo que sí. De pequeña solía ver esos cuadros. Quizá eso
tuvo algo que ver”.

“Siento que tu familia haya pasado por tanta tragedia. Es otra

razón por la que me siento fatal arrastrándote a ello”.
276
“No deberías castigarte por eso. Mis padres quieren que hombres
como Knuckles estén muertos de todos modos. Ahora que se ha
ido, el mundo es un poco más bonito. Si tú no fueras su víctima,
alguien más lo sería, ¿verdad?”

“Sí.”

“Así que el mundo nos ha dado tanto, y ahora le hemos devuelto

algo”.

Me reí entre dientes.

“Buena forma de verlo”.

“Entonces, ¿vas a estar en el desfile de moda del sábado?”

“Conway y yo no hemos hablado de ello, la verdad. Con todo lo

que está pasando… se me ha olvidado”.

“Deberías hacerlo.”

“¿Tú crees?” Pregunté.

“No estoy segura de si mi mente me está jugando una mala

pasada, pero siento que estoy empezando a mostrarme un poco”.

“Yo también lo creo. Pero eso es bueno. Es sexy”.

“Eso es lo que dice Conway.”

277
“Y tiene razón. Esta es una de las únicas veces que voy a estar de
acuerdo con él. Las mujeres embarazadas son tan hermosas. Ya
sea modelando lencería o paraguas, ese bulto de bebé es sexy”.

“Bueno, gracias. Eso me da un impulso de confianza”.

Conway salió por la puerta de atrás y caminó hacia nosotras, con

su pantalón de chándal negro y una camiseta a juego.
Se detuvo al final de la bañera con las manos en los bolsillos.

“¿Disfrutando de la noche?”

“Le estaba diciendo a tu mujer que tiene que estar en el programa

del sábado”, dijo Vanessa.

“Ella cree que su barriguita será una distracción, pero no estoy de

acuerdo”.

Conway miró a su hermana, con una leve sonrisa en la cara.

“No puedo creer que vaya a decir esto, pero en realidad estoy de
acuerdo. Y si te lo estás preguntando, eso nunca pasa”.

“Porque soy extremadamente inteligente, y él es un poco soso”,

dijo Vanessa.

“Así que simplemente no coincidimos”.

La jovialidad de sus ojos se convirtió en una pequeña mirada.

“Me encanta tenerte cerca todo el tiempo.”

278
Vanessa sonrió.

“Ya lo sé, hermano”.

“Entonces, ¿qué vas a hacer con el programa?”. Le pregunté.

“Sólo faltan unos días. ¿Lo has pospuesto?”.

“No, no podía posponerlo”, respondió.

“Tengo una sustituta por si no te apetece. Así que es tu decisión”.

“¿Mía? Pregunté sorprendida.

“Sí.”

Se irguió, sus brazos cincelados contrastaban con el color oscuro

de su camisa.

“Sé que dominas los pasos de baile. Sólo tienes que practicar un
poco más y estarás bien. Pero, de nuevo, depende de ti”.

“Bueno, ¿qué quieres que haga, Conway?”.

Se encogió de hombros.

“Me gustaría que estuvieras en el programa, pero si prefieres que

no, también está bien”.

Quería pasar de los focos. Prefería quedarme en casa y disfrutar

de la tranquilidad del hogar. Lo único que me importaba era el
279
bebé que crecía dentro de mí. Quería empezar a preparar la
habitación del bebé, conseguir todo lo necesario para cuando
llegara. Pero hacer una última aparición sería genial para la carrera
de Conway.
Después de todo lo que hizo por mí, era lo menos que podía hacer.

“Quiero hacerlo.”

***

M e puse delante del espejo en bragas, comprobando mi vientre

desde distintos ángulos. Si alguien más me mirara, no notaría la
diferencia en mi figura.
Seguía siendo delgada y tenía el vientre bastante plano. Pero
cuando deslizaba las manos hacia abajo, notaba un ligero
aumento. Apenas se veía, pero estaba ahí.
Conway apareció detrás de mí, con su figura visible en el espejo.

"¿Qué haces?"

"Intentando ver si se me nota".

Se detuvo detrás de mí y me puso la mano sobre el estómago. Sus

manos eran el doble de grandes que las mías y me cubrían toda la
barriga. Sus dedos estaban ásperos de pincharse con agujas
durante la última década.

280
"Me doy cuenta".

"¿Se nota?"

"No mucho. Sólo un poco".

"¿Crees que la gente se dará cuenta en la exposición?".

Puse mi mano sobre la suya.

"Espero que sí".

Apoyó la barbilla en mi cabeza y me miró la barriga en el espejo.

Sus dedos rozaron suavemente la piel, sintiendo el pequeño bulto
que nadie más podía distinguir.

"¿Crees que es niño o niña?".

"Ni idea".

"Dicen que las madres sólo lo saben".

"Bueno, no conozco al bebé lo suficiente como para hacer

conjeturas".

"Pronto lo sabrás."

"¿Qué crees que es?" Pregunté.

"No estoy seguro. Mi línea familiar ha producido más niños que

niñas, así que tal vez un niño".
281
"La mía está más o menos igualada. ¿Quieres un hijo?"

"Sí", admitió.

"Quiero un hijo. Pero también quiero una hija".

Mis ojos se desviaron hacia su cara, sintiendo la dulce sorpresa

brotar en mis venas.

"¿Quieres otro...?".

Sus ojos se encontraron con los míos en el espejo.

"Sí. No puedes tener sólo uno, ¿verdad?".

"Es que... me imaginaba que esa conversación tendría lugar

mucho más tarde".

"Bueno, Carter y yo somos casi idénticos en edad, por lo que nos

ha hecho muy cercanos. Vanessa y yo nos llevamos siete años.
Ella y yo tenemos una buena relación, pero si tuviéramos más o
menos la misma edad, habríamos vivido más cosas juntos. Así que
siempre pensé que si tenía un hijo, inmediatamente tendría otro".

"Entonces, ¿quieres tener otro bebé de inmediato?", pregunté,

levantando una ceja.

"Sí, supongo que sí".

Me había aterrorizado decirle que estaba embarazada en primer

lugar, y ahora hablaba de tener otro bebé.
282
Tal vez ese tiempo separados fuera lo mejor para nosotros.
Él había querido evitar compartir su vida con alguien, manteniendo
su compromiso con su vida de soltero y su trabajo. Pero ahora que
no podía vivir sin mí, sus prioridades cambiaron.

"No me importaría".

Serían muchas noches sin dormir, pero aun así estaba feliz de
formar mi propia familia.
No tenía a nadie desde que murió mi hermano, y ahora podía
empezar de nuevo.

"Bien.”

Caminó hacia la cama y puso la alarma en su teléfono. Se quitó los

pantalones de chándal y los bóxers antes de meterse en la cama.
Había vuelto a la oficina la semana pasada mientras yo me
quedaba en casa con Vanessa.
Su programa era este sábado, así que no podía permitirse parar.
Se tumbó en la cama y cruzó las manos bajo la cabeza.
Me metí en la cama a su lado, sintiéndome en paz ahora que todo
había terminado. Ya nadie me perseguía. Vanessa estaba a salvo.
Conway no estaba enfadado conmigo porque estuviera
embarazada. Su familia estaba contenta. Todo iba bien.
Estudió mi cara, su expresión suave.

"¿Qué?" Susurré.

"Sólo te estoy mirando".

"Me miras mucho".

283
"Y tú me miras mucho", replicó.

"Bueno, hay mucho que mirar".

Mi mano tocó su pecho, sintiendo el músculo duro bajo la piel

cálida. Nunca había visto a un hombre tan hermoso. Nox era un
hombre guapo, pero no hacía latir mi corazón como lo hacía
Conway. Nadie lo hacía.

"Me alegro de que mi hermana se quede con nosotros y mejore,

pero estoy deseando que llegue el día en que se vaya".

"No lo dices en serio".

"Lo digo en serio. Te está acaparando".

"Me gusta pasar tiempo con ella. Es mi amiga, no sólo tu

hermana".

Soltó un suspiro en voz baja.

"No me gusta que tengas amigos".

"¿Quieres que esté sola para siempre?"

"No. Me tienes a mí".

Su mano se dirigió a mi estómago.

"Tienes una familia".

284
"¿También te vas a poner celoso cuando pase más tiempo con el
bebé que contigo?".

"Mientras yo también esté allí, no".

Su mano bajó y jugó con los cordones de mis bragas. Sintió el

encaje en las yemas de sus dedos antes de pasarlas por encima
de mi cadera. Agarró el material con su mano grande y luego tiró
de él por encima de mi culo y luego por mis piernas. Se acercó
más a mí en la cama, gimiendo en voz baja antes de tenerme.
Debió de notar la humedad de mis bragas con las yemas de los
dedos, la señal de que lo había deseado durante los últimos treinta
minutos.
Se puso encima de mí y se acogió entre mis piernas. Su larga polla
presionó mis húmedos pliegues, moviéndose por ellos lentamente.
Cuando sostuvo su pesado físico encima de mí, sus bíceps se
tensaron y los demás músculos se flexionaron y reventaron de
venas.
Inclinó las caderas y presionó la corona de su polla dentro de mí,
encontrándose con la humedad que ya empezaba a acumularse
para él. Luego se deslizó dentro de mí, penetrándome hasta el
fondo.
Mis tobillos se trabaron detrás de su espalda y me quedé mirando
su mirada codiciosa.
Mis pezones estaban duros por la excitación y mi coño se
estrechaba ante su enorme intrusión.
A veces sabía que iba a correrme incluso antes de empezar.
Empezó a empujar con suavidad y lentitud.

"Dime que me amas.”

285
Mis tetas se agitaron con sus movimientos y sentí que su polla me
penetraba profundamente antes de volver a salir.
Cuando le confesé mis sentimientos más profundos, nos destrozó.
Pero ahora él se excitaba, se excitaba con mi afecto.

"Te amo..."

"Dime que siempre me amarás."

"Siempre", susurré.

"Dime que soy el único hombre que tendrás".

Mis manos se cerraron alrededor de su cuello, y me moví con él.

"Sólo tú."

***

N o me sentía cohibida con la lencería porque estaba

acostumbrada a que me fotografiaran con ella.
Apenas se me notaba el embarazo, así que pensé que nadie lo
vería. Ninguna de las otras chicas dijo nada, pero, de nuevo,
seguían odiándome, así que no mencionarían nada aunque
estuviera embarazada de nueve meses.

286
Parecían odiarme incluso más que antes, probablemente porque
pensaban que me iba a ir para siempre cuando me fui esos tres
meses. Mi regreso fue como una bofetada en la cara.
Repasamos el espectáculo de principio a fin varias veces, con las
luces, la música y las máquinas de humo.
Sólo había hecho un espectáculo antes, así que estaba nerviosa.
Podía decirle a Conway que no quería hacerlo, pero como Lacey le
había traicionado, tenía que hacerle pagar por su decisión.
Necesitaba que Conway tuviera éxito porque era muy importante
para él.
Tenerme en ese escenario haría que la gente hablara, y eso era lo
que él necesitaba.
Estos tacones me mataban los pies, pero daba igual. Podía salir
adelante.
Al final de los ensayos, me quité los zapatos y dejé que mis pies se
aplanaran de nuevo. Si mis pies pudieran llorar, habría lágrimas
por todo el suelo.
Conway apareció en las escaleras del escenario, vestido con un
traje azul marino y tan guapo como siempre. Sus manos
descansaban en los bolsillos.

"Estás perfecta ahí arriba. Creo que este espectáculo será el mejor
hasta ahora".

"Seguro que sí".

Me masajeé la planta de los pies y luego les di un respiro.

El par de tacones descansaban a mi lado.
Iba vestida con un corsé negro y un collar de diamantes. Me
mataba la cintura, pero era menos tortuoso que estar de pie.

287
"¿Estás bien?"

"Sí, mis pies sólo necesitan un descanso".

Me miró antes de agacharse y cogerme en brazos.

"¿Qué haces?"

"Necesitabas que te llevara".

Cogió los zapatos y me subió por las escaleras hasta la zona de

bastidores. Pasó junto a las chicas mientras se desnudaban,
ocultando sus miradas habituales desde que Conway estaba allí.
Nunca me quejaba de cómo me trataban las chicas porque no
sentía la necesidad de rebajarme a su nivel.
Conway ya era mío.
No me sentía amenazada por ellas.
Me dejó en el cambiador y apoyó los tacones en el mostrador.

"Un día más de ensayos y se acabó".

"Mañana no hay ensayos".

"¿En serio? ¿Por qué no?"

"Mañana es un día de descanso. Las chicas no comen y se limpian

el cuerpo para estar lo más delgadas posible".

Ladeé una ceja.

"¿Esperas que yo haga eso?".

288
La única reacción que dio fue una sonrisa.

"No".

"Bien. Porque eso no iba a pasar. Me pregunto qué deberíamos

hacer con nuestro día libre".

"Tengo algo en mente".

"¿Qué?"

"¿Quieres dar un paseo hasta la cima de esa colina y ver

Verona?", preguntó.

"Dante puede prepararnos un almuerzo. Se supone que mañana

hará buen tiempo. No caluroso como en verano, pero lo
suficientemente soleado".

No había nada que quisiera hacer más. Sabía que mis días de
actividad llegaban a su fin. Mi barriga crecería y me quedaría más
tiempo sentada mientras esperaba la llegada del bebé. Quería
disfrutar al máximo de estar al aire libre.

"Sí, me encantaría".

Sonrió.

"Ya me lo imaginaba. Le diremos a Carbine que nos lleve".

***
289
M e puse los mismos vaqueros que llevaba a los establos porque
eran gruesos y calentitos. Eran perfectos para trabajar al aire libre,
así que eran perfectos para montar a lomos de un caballo.
Me puse una camiseta gruesa de manga larga y un jersey para
estar más calentita.
Hacía siglos que no me ponía las botas, así que también me las
puse.
Bajé las escaleras y me fijé en los olores de la cocina. Había ollas
y sartenes hirviendo a fuego lento y en el horno había algo más.
Parecía que Dante estaba preparando todo un festín en lugar de
un picnic.

"Vaya, ¿qué estás haciendo?"

Dante levantó la cesta de picnic.

"Tengo un montón de cosas estupendas para vosotros dos en

vuestro paseo de hoy".

Miré todos los quemadores y el horno.

"Parece que estás haciendo la cena de Navidad".

Sonrió y levantó una barra de pan fresco.

"Pan especial. Tarda una eternidad en hacerse, pero está

delicioso".

Esquivó la pregunta y no parecía que fuera a responderla.

290
"¿Necesitabas algo, Sapphire?"

"Iba a preguntarte si podrías empacar algo de vino para Conway.

No bebe cerca de mí, pero me gustaría que disfrutara de algo".

"Por supuesto, Sapphire. Pensaré en algo agradable".

"Gracias."

Volví al pasillo y me encontré con Vanessa.

"Hola, ¿cómo te encuentras hoy?".

"Muy bien.”

Llevaba el pelo arreglado y el maquillaje más cargado que de

costumbre. Vestía un vestido negro con un cinturón dorado. Sólo le
faltaban los tacones. Iba descalza.

"Es el primer día que no he necesitado tomar analgésicos. Esas

pastillas son tan grandes y difíciles de tragar".

"Me alegro de que te encuentres mejor".

"Yo también. Sé que Conway me quiere fuera de tu vista lo antes

posible".

"No es verdad."

Ella se rió.

291
"Sí que lo es. Y no pasa nada. Me regañó por acapararte anoche".

Puse los ojos en blanco.

"No le hagas caso. Es un bicho raro".

Volvió a reírse.

"Me alegro de que por fin te des cuenta. Entonces, ¿vais a dar una
vuelta?".

"Sí. Hay un bonito lugar en las colinas desde donde podemos tener
una gran vista de Verona."

"Eso está bien. Diviértanse".

Ella comenzó a caminar por el pasillo.

"No te entretengo."

"¿Vanessa?"

"¿Sí?"

Se dio la vuelta.

"¿Vas a alguna parte? Te ves tan bien."

"Oh."

Se miró y se alisó el vestido.

292
"Llevo tanto tiempo en chándal que quería estar guapa para variar.
Me siento muy bien, ¿sabes?"

"Bueno, definitivamente se nota".

Subí a reunirme con Conway y luego, juntos, bajamos a los

establos con la cesta de picnic que Dante nos había preparado. El
aire era frío pero no insoportable. Cuando el sol nos daba de lleno,
se convertía en la temperatura perfecta.

"Cuando entré en la cocina, parecía que Dante estaba preparando

un festín. Espero que todo ese trabajo no haya sido para este
almuerzo".

Conway ensilló a Carbine y colocó todas nuestras cosas en la

mochila. Con unos vaqueros ajustados, botas y una camisa negra
de manga larga, tenía un aspecto perfecto en los establos.
Llevaba el traje mejor que nadie, pero podía vestir informal e igual
de sexy.

“Probablemente esté preparando la cena”.

“Pero sólo somos nosotros tres”.

Se encogió de hombros.

“Dante se toma sus responsabilidades de chef muy en serio. A

veces prepara una cena sencilla, y otras veces, le gusta hacer un
festín gourmet. Quizá sea porque Vanessa se encuentra mejor.
Quiere celebrarlo”.

293
“Es verdad.”

Llevamos a Carbine al sendero y luego ambos montamos en el

caballo. Me senté detrás de Conway, con los brazos alrededor de
su cintura.
Ayer no llovió, así que el suelo estaba bastante seco.
Nos tomamos nuestro tiempo por el sendero, subiendo lentamente
por las pequeñas colinas para poder encontrar el lugar perfecto.
Apoyé la mejilla en su cuello y mantuve los brazos alrededor de su
dura cintura. Sentía su espalda subir y bajar cada vez que
respiraba. Su colonia era potente y, una vez mezclada con el
sudor, me recordaba al sexo.

“Es tan hermoso aquí arriba”.

“Nunca te cansas de ello”.

Cabalgamos durante una hora antes de llegar a la cima de la

colina. Justo debajo del roble había una mancha de hierba suave.
Dejamos que Carbine pastara mientras Conway deshacía la manta
y el almuerzo de picnic.
Era un día despejado después de varios días de tormenta, y la
vista de la ciudad era nítida. Los tejados brillaban bajo la luz igual
que en verano. Estábamos demasiado lejos para ver los detalles,
como la gente caminando hacia las tiendas. Pero podíamos ver
cómo los coches reflejaban la luz del sol al circular.

“Precioso”.

Conway preparó el picnic sobre la manta y, juntos, disfrutamos de

los bocadillos y las ensaladas que Dante nos había preparado.
294
Luego sacó una botella de sidra de manzana y sirvió dos vasos.

“Le pedí a Dante que te preparara vino”.

“Lo sé”, dijo con una sonrisa.

“Y le dije que lo devolviera”.

“Con, puedes beber a mi alrededor”.

“No. De verdad que no me importa”.

Bebió su zumo sin quejarse.

“Hay muchas veces que me escapo y tengo una cita con mi

whisky, así que no te sientas tan mal por mí”.

“¿Así que hay otra mujer en tu vida?”.

Sonrió.

“Supongo que sí”.

Terminé mi sándwich y luego pasé a mi ensalada. Comí más de lo

que debía, sobre todo porque mañana iba a haber un espectáculo,
pero como estaba embarazada, no me importaba. Si engordaba
más, sería por el bebé. O, al menos, así era como podía
interpretarlo.
Terminamos de comer, Conway recogió todo y dejó la cesta a un
lado. Luego nos sentamos juntos, con su brazo alrededor de mi

295
hombro. Nos quedamos mirando la ciudad, con mi cabeza apoyada
en su hombro.

“Hace nueve meses, mi vida era muy diferente”.

Se quedó mirando la escena que teníamos delante, reviviendo un

recuerdo lejano.

“Egoísta y viviendo una vida de soledad, mi existencia era

realmente sencilla. Lo único que me importaba era el éxito y el
dinero. Pero puedo decir sinceramente que era feliz. Me había
convertido en el hombre que siempre quise ser. No necesitaba
depender de mis padres para montar mi propio negocio. Lo hice
todo por mi cuenta, y mi familia estaba orgullosa”.

No entendía a dónde quería llegar, pero no le interrumpí porque

quería averiguarlo.
Conway era un hombre de pocas palabras. Transmitía sus
pensamientos con sus expresiones la mayor parte del tiempo.
Ahora mismo, su mirada era ilegible.

“Pero entonces puse mis ojos en ti… y todo cambió. Incluso

cuando te vi de pie en ese escenario, mi vida cambió. Te
convertiste en mi punto focal, mi musa. Y después de eso, todo fue
en caída libre. Mi vida sencilla y predecible ya no era lo que era.
Hice excepciones y cambios para acomodarme a ti. Luché contra
mi atracción por ti, trabajé muy duro para aferrarme a mi antigua
vida. Y entonces pagué una fortuna por ti, y supe en mi corazón
que no lo habría hecho por nadie más. Incluso podría decir que ese
fue el momento en que supe, que no había vuelta atrás”.

296
Mi mano se dirigió a su muslo y apreté el músculo a través de sus
vaqueros.

“No sé cuándo me enamoré de ti. Sólo sé que ocurrió hace mucho

tiempo y que me mentía a mí mismo para evitar la verdad. Sé que
te amé cuando estábamos en Grecia. Sé que te quise cuando te vi
trabajar en los establos desde mi ventana. Sé que te amé cuando
me pediste que te hiciera el amor y te hice caso”.

“Conway.”

Cerré los ojos, conmovida por su dulzura.

“Y sé que voy a amarte el resto de mi vida”.

Se llevó la mano al bolsillo izquierdo y sacó una cajita.

Dios mío.
Cada vez que un hombre sacaba una cajita, sólo significaba una
cosa. Esto estaba pasando de verdad.

“Conway…”

Abrió la caja y reveló un anillo de diamantes. Era enorme, la piedra

más grande que había visto en persona. Al menos dos quilates de
un solo diamante impecable, junto con diamantes más pequeños a
lo largo de la banda. De oro blanco y brillante, era precioso. Era tan
hermoso que ni siquiera estaba segura de qué hacer.

“Musa, te pediría que te casaras conmigo, pero no voy a darte la

oportunidad de decir que no. Así que te digo que te cases
conmigo”.
297
Me cogió la mano izquierda y deslizó el anillo en mi dedo.

“Serás la señora Barsetti. Serás mi esposa. Y tú serás toda mía”.

Sentí el peso al instante. Nunca había llevado joyas, y ahora

cargaba con algo pesado y significativo.
Acerqué el anillo a mí, examinando cómo se sentía en mi dedo.
Hermoso y perfecto, era algo que ni siquiera sabía que quería.
No me gustaban las cosas ostentosas ni caras, pero Conway
quería que el mundo supiera que yo era su esposa por la forma en
que me decoraba.

“No sé qué decir.”

No me di cuenta de que estaba llorando hasta que una gran

lágrima salpicó mi mano.

“No digas nada”.

Apretó su mano contra la mía.

“Sólo sé mía. Como siempre has sido mía”.

***

V olvimos a la casa y le entregamos Carbine a Marco.

Sólo podía pensar en el anillo que llevaba en el dedo.
Era una joya, pero simbolizaba tanto.
298
Escuchar a Conway exigirme que me casara con él en lugar de
pedírselo fue aún mejor. Para qué preguntar si él sabía cuál sería
mi respuesta.
Me rodeó la cintura con el brazo y caminó conmigo de vuelta a la
casa, con la cara pegada a la mía.

“Pensé que tendríamos una cena romántica”.

“¿Una cena?” Le pregunté.

“No quiero cenar”.

Dejé de caminar y rodeé su cuello con mis brazos.

“Quiero acostarme contigo. Quiero hacer el amor con tu anillo en

mi dedo. Dante puede dejar la cena en la puerta. Quizá lleguemos
a hacerlo, pero sospecho que no”.

Dejó de caminar y giró su cuerpo hacia el mío. Me rodeó la cintura

con los brazos, me dedicó una suave sonrisa y luego apoyó la
frente en la mía.

“Aunque suene tentador, tenemos otros planes”.

“¿Tenemos?”

“Sí.”

Me besó el nacimiento del pelo y tiró de mí hacia el interior de la

casa. Cuando entramos en el comedor, estaba toda su familia. La

299
mesa estaba decorada con hermosos jarrones de flores y había un
cartel clavado en la pared que decía: “Felicidades”.

Todos levantaron las manos y gritaron de emoción.

Los padres de Conway estaban allí, sonriendo con expresiones
conmovidas en los ojos. Vanessa levantó una botella de vino
medio borracha y gritó a pleno pulmón.
Carter y Carmen aplaudían, y sus tíos parecían igual de contentos.

“Qué sorpresa…”

Me apreté el pecho, viendo a toda esa gente increíble reunida en

torno a nosotros.

“Tu familia es maravillosa”.

Conway me miró, con los ojos entrecerrados por el cariño. Apretó

su frente contra la mía y susurró para que sólo yo pudiera oírlo.

“Ahora ellos también son tu familia”.

***

L os Barsettis sabían cómo beber vino y celebrarlo. La diversión

no cesó hasta pasada la medianoche, así que Conway y yo no nos
acostamos hasta la una de la madrugada.
Ahora que tenía el anillo en el dedo, no tenía intención de
quitármelo.
300
Dejé la ropa en el suelo y me metí en la cama.
Conway hizo lo mismo y se desnudó hasta quedarse en pelotas.
Se metió en la cama a mi lado y, a pesar de lo tarde que era,
estaba empalmado como si el sexo siguiera en su mente.
Me arrastró hasta el centro de la cama antes de separarme los
muslos con las rodillas.

"El anillo te queda bien".

"A mí también me sienta bien".

"Estaba pensando que podríamos casarnos pronto. Algo pequeño

en la terraza".

No llevaba ni un día comprometida, así que no había pensado en

la boda. Pero no tenía sentido esperar, no cuando tenía tan poca
gente en mi vida. Sólo estarían su familia y unos pocos amigos.

"Cuanto antes, mejor. No quiero parecer una vaca con mi vestido

de novia".

Me fulminó con la mirada.

"Ya sabes lo que quiero decir".

"No es por eso por lo que quiero casarme pronto. Sólo quiero estar
casado".

Mis manos subieron por su pecho y le rodeé la espalda con los

tobillos.

301
"Yo también".

"Quiero que mañana lleves tu anillo. Voy a anunciar nuestro

compromiso y el bebé".

Después de las festividades del día, el anuncio ni siquiera se me

había pasado por la cabeza.

"¿Por eso me lo has pedido hoy?".

La comisura de sus labios se levantó en una sonrisa.

"Sí. Quiero decirle al mundo que eres mía. ¿Qué mejor momento
para hacerlo?".

"Me suena posesivo".

"¿Y qué si lo es?", desafió.

Sus ojos se oscurecieron de una manera sexy, melancólica y

poderosa.
Conway siempre había sido posesivo conmigo, pero ahora lo era a
un nivel más intenso. Amaba a este hombre con todo mi corazón, y
era maravilloso saber que él sentía lo mismo. No tenía miedo de
decirme cuánto me quería, de llevar su corazón en la manga.
Era el único hombre con el que había estado y yo era la única
mujer a la que había amado.

"Me parece bien."

302
 20

VANESSA

C uando terminó el espectáculo, Conway y Sapphire pasaron la

mayor parte del tiempo en su dormitorio.
Poniéndose desagradables.
Sentí que estaba invadiendo ese momento tan especial, así que
decidí hacer las maletas y volver a mi apartamento de Milán.
Había sido agradable recuperarme en la hermosa casa de mi
hermano, y Dante hizo un excelente trabajo cuidando de mí, pero
me sentía mucho mejor. Era hora de volver a clase y ponerme al
día con todo lo que me había perdido antes de las vacaciones de
invierno.
Mi brazo había vuelto más o menos a la normalidad. Me temblaba
un poco al moverlo, pero necesitaba recuperarlo si quería seguir
pintando. Ya no tomaba analgésicos y me había quitado la gasa
del brazo. Lo único que quedaba era una fea cicatriz.
Dejé todas mis cosas junto a la puerta y les di la noticia a mi
hermano y a mi futura cuñada durante la comida.

"Vuelvo a casa. Estoy recuperada y lista para volver a clase. Os

agradezco todo lo que habéis hecho por mí".

"¿Te vas?" Preguntó Sapphire incrédula.

303
"Pero si sólo llevas aquí unas semanas. No puedes irte".

"Mira, estoy bien".

Me senté frente a ellos en la mesa, con la ensalada a medio

comer.

"De verdad. De todas formas, deberíais disfrutar de este tiempo

juntos. ¿Cuándo es la boda?"

"No cambies de tema", dijo Sapphire.

"Deberías quedarte con nosotros hasta que estés al cien por cien".

"Lo estoy", dije.

"Necesito ponerme al día con el tiempo que me he perdido de

clase. Hace siglos que no voy a mi apartamento, hay cosas que
tengo que hacer".

"¿De verdad vas a quedarte allí?", preguntó mi hermano

sorprendido.

"¿Después de lo que pasó?".

"No voy a dejar que un psicópata muerto me eche de mi casa",

dije.

"Es un apartamento estupendo. Se puede ir andando a todo y es

un buen barrio. Además, odio mudarme de todos modos".

304
"¿Estás segura?" Preguntó Conway.

"Porque..."

"Estoy bien", dije.

"No intento hacerme la dura".

Conway finalmente dejó de presionarme.

"Además, este es un momento especial para ustedes", dije.

"Quiero que disfrutéis el uno del otro sin preocuparos por mí".

"Pero nos encanta tenerte aquí", dijo Sapphire.

"Sinceramente".

Conway se encogió de hombros.

"Ignóralo", dijo Sapphire.

"Te quiere".

Sonreí a mi hermano.

"Sé que lo hace, aunque rara vez lo demuestre".

"¿Hay algo que podamos hacer para que cambies de opinión?".

preguntó Sapphire, con los ojos llenos de sinceridad.

305
Negué con la cabeza.

"No. Pero si necesito algo, os lo haré saber".

Finalmente abandonaron la discusión, dejándome en libertad.

"¿Cuándo te vas?" Preguntó Conway.

"Después de comer".

Estaba ansiosa por llegar a casa y arreglar el lugar. Todavía había

un cuchillo ensangrentado en alguna parte.

"¿Has pensado en ir a terapia?".

Mi hermano dio un sorbo a su agua, negándose a beber alcohol

cerca de Sapphire ya que ella no podía tomar nada.
Puse los ojos en blanco.

"No necesito terapia".

"No es ninguna vergüenza", dijo Sapphire.

"Has pasado por muchas cosas".

"No pienso mal de la gente que va a terapia, pero realmente no la

necesito".

Mi padre me enseñó a ser fuerte, y no iba a dejar que un gilipollas

me hiciera sentir insegura. Me escapé cuando me secuestró, y no
había nadie en el mundo que tuviera poder sobre mí.
306
"No te preocupes por mí. Si necesito ayuda, te la pediré".

"No, no lo harás", espetó Conway.

"Nunca pides ayuda".

Sonreí porque sabía que tenía razón. Era demasiado testaruda,

demasiado orgullosa. Pero me gustaba ser así.

"Tienes razón. Pero te prometo que estaré bien".

***

E l viaje de vuelta a Milán se me hizo más largo de lo normal,

probablemente porque hacía mucho tiempo que no lo hacía. Pero
me sentí bien al volante, viendo pasar el campo.
Estaba nublado y hacía frío, pero el tiempo no podía restar belleza
a la naturaleza de Italia.
Me dolía un poco el brazo al girar el volante, pero no lo suficiente
como para pensármelo dos veces.
Pasé la mayor parte del tiempo pensando en mi hermano y
Sapphire. Y en lo enamorados que estaban. Sabía que Sapphire
amaba a mi hermano por el hombre que había debajo del traje. No
le importaba su dinero ni su éxito. Soportaba su mala actitud y sus
tonterías y veía la bondad que había debajo.
Andrew Lexington le había ofrecido una gran vida en América, y
ella podría haberse quedado allí. Pero quería estar con Conway.
307
No me mentiría a mí misma y diría que no estaba celosa. Era muy
joven y aún me quedaba casi una década para sentar cabeza y
encontrar al hombre adecuado. Era muy exigente, así que era
importante tomarme mi tiempo. La apariencia era importante, pero
no lo era todo. Buscaba un hombre parecido a los hombres de mi
familia: hombres duros, fuertes y orgullosos, con un poco de
corazón en el fondo. Eso sonaba tan simple, pero en realidad, era
muy difícil de encontrar. Muy difícil. E incluso si encontraba a un
hombre al que realmente amara, conseguir la aprobación de mi
padre sería otro obstáculo. Él era más exigente que yo.
No obstante, quería enamorarme, casarme y formar mi propia
familia. Algún día sucedería. Las cosas bonitas no se pueden
precipitar.
Mis pensamientos me entretuvieron durante todo el trayecto y me
detuve en la plaza de aparcamiento de mi complejo de
apartamentos. Casi nunca utilizaba el coche, pero mi padre insistió
en que tuviera uno.
Cogí mis maletas y entré en mi apartamento. Estaba exactamente
como lo dejé. El cuchillo ensangrentado seguía en el suelo de la
cocina, e incluso podía ver la huella del cuerpo de Knuckles en el
sofá desde donde estaba sentado.
Mi apartamento olía diferente, como si su olor aún perdurara en el
lugar.
Lavé el cuchillo y lo devolví a la nevera, por si volvía a necesitarlo.
Luego abrí la ventana para que entrara un poco de aire.
Estaba demasiado cargado y echaba de menos mi toque femenino.
Tenía que ir al mercado y poner unos cuantos jarrones con flores.
Me paré en el mostrador y miré a mi alrededor, sintiéndome sola
ahora que estaba en casa.
Disfrutaba de mi soledad e independencia. Me encantaba explorar
la ciudad por mi cuenta. Me encantaban mis amigos y
308
experimentar lo desconocido. Pero cada vez que dejaba a mi
familia, era como si una parte de mí se quedara atrás.
Necesitaba tiempo para mí misma, tiempo para descubrir quién era
realmente. Pero una vez terminada mi búsqueda interior, supe que
solo había un lugar en el que quería estar. En la Toscana, con mis
padres.
Me imaginaba viviendo allí con mi marido y mis hijos, muy cerca de
casa, para poder estar todos juntos.
El hombre del que me enamorara tendría que estar de acuerdo, y
si me quería de verdad, lo haría por mí.
Aunque le conociera aquí, en Milán.

CONTINUARÁ…

309
 TRADUCIDO POR

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TRADUCCIÓN HECHA GRATUÍTAMENTE, SIN FINES DE LUCRO Y

SOLO PARA LECTURA PERSONAL Y DE MIS SEGUIDORES. No es
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