Diccionario Bíblico Eerdmans
Diccionario Bíblico Eerdmans
Diccionario Bíblico Eerdmans
Ephésioi), CARTA A
Una carta atribuida al apóstol Pablo, pero realmente no escrita a los Efesios. Las palabras «en
Éfeso» en traducciones modernas de Efesios 1:1 no se encuentran en los manuscritos más
antiguos y mejores. También, la declaración en 3:2 que los lectores «han oído» del ministerio
apostólico de Pablo (a diferencia de tener una relación personal con él) entra en conflicto con
Hechos, que relata que Pablo ministró allí durante casi tres años. Muy probablemente es que la
carta era al principio una circular a varias iglesias gentiles, probablemente en el occidente de
Asia Menor. Algunos eruditos han identificado Efesios con «la carta de Laodicea» (Col 4:16),
pero esto es dudoso. Puede haber sido escrita para una audiencia general de cristianos gentiles y
en algún punto llegó a ser asociada con Éfeso, pero cómo eso ocurrió es incierto. Posiblemente,
la carta circuló de Éfeso a iglesias en regiones periféricas; o quizás, cuando las cartas de Pablo
estaban siendo coleccionadas, era conveniente asignar una carta de Pablo no dirigida a la iglesia
donde Pablo tuvo un largo ministerio, pero que no tenía ninguna otra carta dirigida a ella.
Contenido
Después de la salutación (1:1–2) viene una loa de alabanza a Dios por los beneficios espirituales
que los gentiles han recibido gracias a la obra de Dios en Cristo (1:3–14) y una oración de
gracias y petición para su iluminación espiritual respecto a aquellos beneficios (1:15–23).
Entonces, en una anamnesis (el recuerdo del pasado para informar actitudes o acciones
presentes), el pasado de los lectores (falta de vida espiritual y exclusión) se contrasta con su
presente (vida espiritual e inclusión) y se les dice «recordar» a fin de apreciar lo que Dios ha
hecho por ellos (2:1–22). Más oración de petición sigue, por el poder que lleva a aún mayores
beneficios espirituales (3:1, 14–19). La interrupción de la oración es una digresión larga en Pablo
como el apóstol a los gentiles y ministro del evangelio (3:2–13) mostrando el papel crucial que él
ha desempeñado en mediar el conocimiento «del misterio de Cristo.» Una doxología (3:20–21)
cierra la primera parte principal de la carta. La exhortación acerca de la vida cristiana compone
la segunda parte principal. Los cristianos deberían «andar como es digno» de su vocación,
conservando la unidad del Espíritu por el amor (4:1–16), y no «andar como los gentiles», sino
como aquellos que son renovados (4:17–24). Se dan instrucciones sobre clases específicas de
comportamiento (5:1–20), luego reglas que gobiernan las relaciones gobernantes en los hogares
antiguos (5:21–6:9). Una petición final es hecha para prepararse para la batalla espiritual, y a la
luz de ello, orar (6:10–20). El final de la carta contiene un elogio de Tíquico y una bendición
(6:21–24). Así pues, la carta se divide en dos partes básicas, una parte más teológica, seguida de
parénesis que desarrolla las implicaciones prácticas de la teología (cp. Romanos, Gálatas).
Temas teológicos
En conformidad con el propósito de reforzar los beneficios espirituales que los creyentes gentiles
han recibido por la incorporación en Cristo, Efesios llama la atención hacia su resurrección
espiritual y exaltación con Cristo en los lugares celestiales, su salvación por la gracia mediante la
fe aparte de las obras, y su reconciliación a Dios por la muerte de Cristo «en un cuerpo». Las
categorías soteriológicas dominantes son la unión con Cristo y reconciliación (p. ej., a diferencia
de justificación). El aspecto horizontal de la reconciliación (que los judíos y los gentiles son
reconciliados el uno con el otro en Cristo) es prominente y es desarrollado en 2:11–22. Por su
muerte Cristo destruyó la ley que funcionó como «una pared divisoria» entre judíos y gentiles y
creó «una nueva persona», la Iglesia. Otras metáforas para la Iglesia como esta nueva unidad son
edificio, casa, templo santo, novia de Cristo, y cuerpo.
Efesios también desarrolla el tema de la unidad usando la exaltación y la entronización de
Cristo. Aquí la metáfora de Pablo de la Iglesia como el cuerpo de Cristo es ampliada para incluir
la noción de Cristo exaltado como la «cabeza» del «cuerpo» en sentido figurado. Efesios adapta
Samuel Pagán, David Gómez Ruiz, y Marcos Antonio Eduino Pereira, eds., Diccionario Bíblico
Eerdmans (Miami Gardens, FL: Editorial Patmos, 2016).
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su noción de la «Iglesia» a este interés más amplio en la unidad, usando ekklēsía para la iglesia
universal, no las congregaciones locales. El interés en la unidad también se extiende al cosmos
entero: Cristo es la «cabeza» sobre «todas las cosas», la cabeza de una unidad cósmica que es el
objetivo final de la obra de Dios en Cristo, dado a conocer por medio de la Iglesia. Es el
propósito de Dios «de reunir todas las cosas en Cristo» como su cabeza. Cristología, eclesiología
y escatología son así estrechamente ligados en Efesios.
En consonancia con su énfasis en la exaltación y la entronización de Cristo, la carta acentúa
la realización presente de la salvación para los que son de Cristo, especialmente en las
referencias enfáticas a la salvación como un acontecimiento pasado (2:5, 8), y a la
corresurrección y cosentarse con Cristo como habiendo ocurrido ya (2:6). La grandeza y la
gracia de esta salvación se destacan por el hecho de que es arraigada en consejo eterno de Dios,
la predestinación, elección de creyentes antes de la fundación del mundo, y preparación de
antemano de las buenas obras en las cuales ellos deben andar. Los propósitos salvadores de Dios,
sin embargo, aún no son completamente realizados; Efesios retiene una futura perspectiva
escatológica junto a la tensión en la realización presente. Los creyentes son «marcados con el
sello del Espíritu Santo prometido» como «una promesa de nuestra herencia». La Iglesia tiene
que llegar aún «a la unidad de la fe», a la plena madurez. Los cristianos todavía deben vestir
«toda la armadura de Dios» para emprender la batalla espiritual contra las asechanzas del diablo.
No obstante, la tensión de Efesios en la escatología realizada lleva a una omisión de la mención
de la venida de Cristo encontrada en Colosenses 3:4.
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encenagarse está localizada ahora 10 km (6 mi) tierra adentro. Strabo describió Éfeso como el
centro comercial más grande en Asia (14.1.24). El estrechamiento de la entrada al puerto por
Atalo III (c. 159–138) aparentemente sin estar consciente facilitó el encenagamiento del puerto
(Strabo 14.1.24). La mayoría de las estimaciones modernas de la población de Éfeso durante el
imperio romano se basan en la suposición de que la ciudad tenía c. 40 mil ciudadanos varones,
con una población total estimada de c. 200 a 225 mil. Esto se basa en leer erróneamente el
número 40 mil en una inscripción que realmente tiene la cifra 1040, entonces las cifras de 200 a
225 mil, aunque no imposiblemente grande, no se basan en pruebas actuales de la antigüedad.
Durante su larga y compleja historia, Éfeso estuvo sujeta a una serie de reinos e imperios. Su
historia puede ser dividida en tres períodos.
(1) Fundación a 555. Poco se conoce de Éfeso desde su fundación c. 900 hasta que fuera
capturada por Creso, rey de Lidia, c. 555 (Herodoto Hist. 1.26). (2) Éfeso fue capturada por Ciro
de Persia c. 546, y después de las guerras greco-persas llegó a ser parte de la Liga Delia (una
confederación marítima ateniense), pero se rebeló contra Atenas en 412 y se alió con Esparta
durante el resto de la guerra del Peloponeso (431–404). En el año 386, como resultado de «la Paz
del rey», estaba Éfeso otra vez bajo el control de los persas. Cuando Jonia fue liberada por
Alejandro en 334, Éfeso cayó bajo el control de una serie de jefes helenistas. (3) Éfeso la ciudad
helenista y romana (c. 290 a.C. a 1000 d.C.). Lisímaco controló la región alrededor de Éfeso
después de la muerte de Alejandro y pacificó la región c. 302 (Pausanias 1.9.7). Él construyó un
muro de 10 km (6 mi) de circunferencia alrededor de la ciudad c. 287 (Strabo el 14.1.21). En 197
Antíoco III de Siria conquistó la costa del sur del Asia Menor e hizo a Éfeso su segunda capital.
Éfeso estuvo sujeta a Eumenes de Pérgamo en 190, y estuvo bajo los gobernantes atálidas
hasta 133, cuando Atalo III de Pérgamo murió y legó su imperio a Roma. A partir de entonces
llegó a ser la residencia oficial del gobernador de la provincia romana de Asia. Éfeso estuvo al
principio localizada en el monte Pión, pero fue movida por el rey Creso de Lidia a una región de
nivel al este de Pión. La adoración de Artemisa de Éfeso precede la colonización griega de Jonia
(Pausanias 7.2.6). Artemisa de Éfeso era al principio una diosa anatolia de la caza y la fertilidad
llamada Cibeles en Frigia y Ma en Capadocia. Los efesios más tarde afirmaron que Apolo y
Artemisa habían nacido, no en Delos, sino en Éfeso (Tácito Ann. 3.60–63; cp. Strabo el 14.1.20).
El templo más antiguo de Artemisa fue destruido por los cimerios c. 660. Este fue reconstruido
dos veces, seguido de una reconstrucción importante comenzada por Creso c. 550 pero inacabada
hasta c. 430. En 356 el templo más antiguo fue destruido por el fuego y reconstruido bajo la
supervisión del arquitecto macedonio Deinócrates (Vitruvius 1.1.4). El edificio resultante fue
considerado una de las siete maravillas del mundo antiguo (Pausanias 4.31.8; 7.5.4). El
Artemision (Hch 19:23–41) estuvo localizado al noreste de la ciudad, y era famoso como un
lugar de refugio en el mundo antiguo (Pausanias 7.2.8; Strabo 14.1.23; Josefo Ant. 15.89).
Aunque fuera destruido por los ostrogodos en 263 d.C., el gran altar, localizado al oeste del
recinto del templo, ha sido excavado. En 29 a.C., los romanos en la provincia de Asia recibieron
el permiso de Octavio, a punto de convertirse en el emperador Augusto, de dedicar un templo en
Éfeso a Roma y Divus Julius conjuntamente (Dio Cassius Hist. 51.20.6–7). Durante el período
imperial romano, las ciudades distinguidas con ser elegidas como sitios para la construcción de
templos a deidades patronales (es decir, Artemisa) y el culto imperial asumían el título
«guardiana del templo» (Hch 19:35), aplicado a ciudades en Asia romana para mediados del
siglo I d.C., que se les había sido concedido el derecho de construir templos en honor a deidades
importantes. Los edificios excavados por los arqueólogos incluyen una biblioteca construida en
honor al gobernador romano de Asia, C. Julius Celsus Polemeanus (106–107), un templo en
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honor a Adriano (117–138), erigido hacia el comienzo de su reinado y conteniendo una serie
importante de frisos, una fuente en honor a Trajano, y rastros de un templo en honor a
Domiciano y un templo de Serapis (siglo II), con gran fachada de ocho columnas de piedra 14 m
(46 pies) de alto y casi 1.5 m (5 pies) de diámetro. El teatro (cp. Hechos 19:23–41), que podría
acomodar c. 24 mil personas, también ha sido excavado.
Camino con columnas en Éfeso, una vez alineado con tiendas, que conduce del puerto al
teatro (Sistemas de Datos Phoenix, Neal y Joel Bierling)
Hay muy poca evidencia real de la presencia del judaísmo en Éfeso durante los períodos
helenista y romano. Alejandro Magno había concedido derechos civiles a los judíos de Jonia, y
ellos realmente recibieron isonomia (es decir, sus propias leyes y costumbre fueron respetadas
igualmente con las de los griegos) de Antíoco II (Josefo Ag. Ap. 1.22). La presencia de una
sinagoga en Éfeso se menciona en Hechos 18:26; 19:8, aunque no hay restos arqueológicos y
comparativamente pocas inscripciones judías han sido encontradas. Josefo indica que había una
comunidad judía grande en Éfeso a mediados del siglo III a.C. (Ant. 12.125–26, 166–68, 172–
73). Éfeso era un centro importante del cristianismo antiguo y se menciona con frecuencia en el
NT.
La comunidad cristiana allí fue probablemente fundada por Pablo (Ireneo Cont. her. 3.3.4).
Pablo escribió 1 Corintios desde Éfeso, donde había experimentado la receptiva aceptación del
evangelio (1 Co 16:8–9), y también menciona el hecho de que él había «luchado con bestias en
Éfeso» (15:32). Si se toma literalmente, podría referirse al estadio que ha sido excavado. Sin
embargo, él puede haber hablado metafóricamente, tomando prestada una frase de la descripción
de la filosofía moral helenista de la lucha de un sabio con el hedonismo. La primera visita de
Pablo a Éfeso fue comparativamente breve (Hch 18:19–21). Su segunda visita, sin embargo, duró
más de dos años (Hch 19:1–41), aunque según 20:31, él pasó tres años en Éfeso. Mientras que
Hechos 19 relata varios acontecimientos en Éfeso, muy poco realmente se revela sobre la
comunidad cristiana allí. Hechos 20:17–38 relata una reunión en Mileto entre Pablo y los
«ancianos» de la iglesia en Éfeso, dónde él predice que después de que él se marche (¿muera?)
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«después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al
rebaño. Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar
tras sí a los discípulos» (20:29–30). Desde que la carta de Efesios probablemente no fue
originalmente escrita a Éfeso, pero es una carta circular de carácter muy general, no revela nada
sobre el cristianismo allí durante finales del siglo I, cuando fue probablemente escrita. También
es asombroso que el mensaje a la iglesia en Éfeso en Apocalipsis 2:1–7 no muestre ningún rastro
de la influencia paulina.
Ignacio de Antioquía escribió una carta a la iglesia en Éfeso durante una marcha forzada por
la provincia de Asia en su camino a Roma c. 110. Él menciona a Onésimo como el obispo de
Éfeso (Ef 1:3, 6:2), a quien algunos han unido ligeramente con el esclavo fugitivo del mismo
nombre en Filemón 10 (Col 4:9), aunque el nombre fuera relativamente común para un esclavo.
Éfeso es la residencia tradicional, en la última parte de su vida, de Juan el apóstol ( Eusebio
Her. 3.1), quien se creía haber vivido en el reinado de Trajano (98–117; Ireneo Cont. her. 3.3.4).
Según la tradición, él escribió su Evangelio en Éfeso (Her. 5.8.4), y fue finalmente sepultado allí
(3.39.5–6; 5.24.3). La Basílica de San Juan fue erigida en el sitio tradicional de su tumba durante
el reinado de Justiniano (527–565). A Timoteo se le recuerda como el primer obispo de Éfeso
(Her. 3.4.5), una tradición probablemente basada en 1 Timoteo 1:3. Éfeso también es el sitio para
el diálogo de Justino con Trifón el judío (Dial. 2–8; Eusebio Her. 4.18.6).
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DAVID E. AUNE
Samuel Pagán, David Gómez Ruiz, y Marcos Antonio Eduino Pereira, eds., Diccionario Bíblico
Eerdmans (Miami Gardens, FL: Editorial Patmos, 2016).
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