Lagunas De Oxidación

1. CONCEPTO
Las lagunas de oxidación o de estabilización, son
depósitos construidos mediante la excavación y
compactación de la tierra que almacenan agua de
cualquier calidad por un periodo determinado. El
manejo sencillo del agua residual y la eficiencia
energética, son su principal característica.
2. BREVE HISTORIA

Las lagunas de oxidación se han empleado para

tratar aguas residuales desde hace 3,000 años. El primer tanque de estabilización artificial que se
construyó fue en San Antonio, Texas, en 1901. Para 1975 se encontraban operando 7,000
lagunas en los Estados Unidos y 868 en Canadá.
Una laguna de estabilización u oxidación, funciona básicamente por la actividad bacteriana y las
relaciones simbióticas con algas y otros organismos.
Cuando el agua llega, se genera en forma espontánea un proceso de auto purificación o
estabilización natural, en el que tienen lugar fenómenos de tipo físico, químico y biológico.
3. CARACTERÍSTICAS
Es un proceso natural de autodepuración. La imagen abajo muestra, muestra la forma en la que
funcionan las Aerobias, las bacterias degradan la materia orgánica, y las algas mediante
fotosíntesis proporcionan oxígeno a las bacterias.
Se presentan, procesos físicos de remoción de materia suspendida. (sedimentación)
Se efectúan cambios químicos en la calidad del agua, que, entre otros aspectos, mantiene las
condiciones adecuadas para que los organismos puedan realizar la estabilización,
transformación, y remoción de contaminantes orgánicos biodegradables.
Se establecen cadenas tróficas y redes de competencia que permiten la
eliminación de gran cantidad de microorganismos patógenos que se
encuentran presentes en las aguas, residuales.
4. TIPOS
Las lagunas se pueden clasificar por su acción
biológica domínate resultando los siguientes
tipos:
 Lagunas Aerobias.
 Lagunas Anaerobias.
 Lagunas Facultativas.
 Lagunas Terciarias o de Maduración
(Aerobias)
5. VENTAJAS
 Bajo consumo de energía y costo de
operación.
 Bajo costo de construcción. (siempre que el terreno sea barato)
 Esquemas sencillos de flujo.
  Operación y mantenimiento, simple.
 Remoción eficiente de bacterias patógenas.
 Amortiguamiento de picos hidráulicos, de cargas orgánicas y de compuestos tóxicos.
 Disposición del efluente por evaporación, infiltración en suelo o riego.
6. DESVENTAJAS
 Altos requerimientos de Área. (Solo son viables con un costo de terreno bajo)
 Efluente con elevado contenido de algas, puede ser rechazado para descargarlo en cuerpos de
agua.
 Su funcionamiento depende de las condiciones ambientales tales como la temperatura, la
irradiación solar, la velocidad del viento, etc., que son propiedades aleatorias.
 Generación de, olores desagradables y deterioro de la calidad del efluente por sobrecargas de
contaminantes, bajo ciertas condiciones climáticas
 Contaminación de acuíferos por infiltración, particularmente en lagunas construidas sobre
suelos arenosos.

7. FACTORES QUE PUEDEN AFECTAR EL FUNCIONAMIENTO DE LAS LAGUNAS DE OXIDACION

a) Factores climáticos
 Temperatura
Las reacciones físicas, biológicas, químicas y bioquímicas que se presentan en las
lagunas de oxidación son influenciadas principalmente por la temperatura. En
general, temperaturas superiores a los 25ºC aceleran el proceso de biodegradación.
Estos fenómenos son retardados por las bajas temperaturas. Cuando la temperatura
disminuye se presenta una reducción tanto de la población de algas como del
metabolismo bacteriano implicando una disminución en la eliminación de la
contaminación orgánica y bacteriológica del recurso, el proceso de fermentación del
lodo no ocurre de manera significa en temperaturas inferiores de 17°C. Lagunas que
alcanzan temperaturas superiores a 37ºC generan baja reducción de las
concentraciones de la demanda biológica de Oxígeno (DBO) y un aumento de la
actividad bacteriana.
 Radiación Solar
La luz solar constituye una fuente de energía para algunos de los procesos biológicos
de las lagunas de oxidación y determina su estructura térmica, es fundamental para la
actividad fotosintética debido a que esta depende no solo de la luz que alcanza la
superficie del agua, sino de la que penetra en profundidad. Al variar la intensidad de
la radiación solar a lo largo del año, la velocidad de crecimiento de las algas cambia
de la misma forma, cuando la intensidad luminosa es baja, la fotosíntesis, la cual está
regulada principalmente por la intensidad de la luz, disminuye la población de algas
presentes en la laguna, así mismo, cuando la intensidad luminosa es mayor se
produce un tope de saturación a partir del cual el aumento de la luz no genera ya
aumento alguno de la fotosíntesis. Este fenómeno da lugar a dos efectos: el oxígeno
disuelto y el Potencial de Hidrógeno (pH) del agua presentan valores mínimos al final
de la noche, y aumentan durante las horas de luz solar hasta alcanzar valores
máximos a media tarde. La penetración de la luz solar es de fundamental
importancia en el funcionamiento de las lagunas de oxidación de tipo facultativa y de
 maduración, afectando la supervivencia de patógenos y la concentración y
producción de la población de algas.
 Viento
El viento es un parámetro climático que tiene un efecto importante en el
comportamiento de las lagunas, debido a que induce a la mezcla vertical del recurso
de la laguna, una buena mezcla asegura una distribución más uniforme de DBO,
oxígeno disuelto (factor importante para lagunas de tipo aerobias y facultativas),
bacterias y algas y, por lo tanto, un mejor grado de estabilización del agua residual.
 Evaporización
La evaporación influye en la generación de la concentración de los sólidos que
contiene el agua almacenada; si se presenta un aumento significativo en la
concentración de la salinidad presente en los sólidos suspendidos que se encuentran
en el recurso, este puede resultar perjudicial si es empleado en riego de cultivos.
 Precipitación

Las precipitaciones pluviales tienen una influencia significativa que afecta las lagunas,
cuando las lluvias son aisladas o escasas, no se provocan efectos significativos en las
lagunas, pero al presentarse lluvias continuas, el tiempo de retención hidráulica se
reduce y al ser más intensas las lluvias, se puede producir una dilución del contenido
de materia orgánica a la laguna y transportar material orgánico y minerales por medio
del escurrimiento a las mismas. La concentración de oxígeno disuelto suele verse
afectada y disminuir después de las tormentas debido a la demanda adicional de
oxígeno provocada por los sólidos arrastrados por el agua de lluvia y los sedimentos
de las lagunas que se mezclan con la columna de agua.

b) Factores físicos
 Estratificación
La densidad del agua es inversamente proporcional a la temperatura, se presentan
altos valores de dureza a bajas temperaturas y disminuye a medida que la
temperatura va aumentando, las aguas más cálidas son más ligeras y tienden a flotar
sobre las capas más frías. Durante los meses de verano el calentamiento tiene lugar
desde la superficie, produciendo que las capas superiores se encuentren más
calientes que las inferiores, y generando que las capas menos densas y floten sin que
se produzca una mezcla entre unas y otras. Durante la primavera, la mayoría de las
lagunas tienen una temperatura casi uniforme, por lo tanto, se mezclan con facilidad
gracias a las corrientes inducidas por los vientos. Cuando se aproxima el verano, las
aguas de las capas superiores se calientan y su densidad disminuye produciéndose
una estratificación estable.
 Flujo a través de las lagunas y tiempo de retención
La circulación de las aguas residuales a través de las lagunas de oxidación, viene
afectada por la forma y tamaño de esta, la entrada y salida del recurso, la velocidad y
dirección de los vientos dominantes y la aparición de diferencias de densidad dentro
de la misma. Las anomalías de flujo más frecuentes se encuentran manifestadas en la
aparición de zonas muertas, es decir, zonas de la laguna en las que el agua
 permanece estancada durante largos periodos de tiempo. Para las lagunas
anaerobias, el valor del tiempo de retención se calcula a partir de la carga orgánica
volumétrica, tiempos de retención pequeños generan riesgos de producción de olores
desagradables, mala calidad bacteriológica del efluente y menor eficiencia en la
eliminación de la demanda biológica de Oxígeno. En el caso de las lagunas de
maduración, a mayor tiempo de retención, mayor es la eficiencia en la eliminación de
los microorganismos patógenos.
 Profundidad
La profundidad en la mayoría de lagunas de estabilización, es 1.5 metros,
aproximadamente. El límite inferior viene condicionado a la posibilidad de
crecimiento de vegetación emergente para profundidades menores. La zona
profunda tiende a estar en condiciones anaerobias, y en ella se produce la
degradación lenta de compuestos orgánicos y microorganismos sedimentados desde
la superficie. De esta forma se generan nutrientes solubles que se reincorporan a la
capa superficial y contribuyen a la generación de actividad biológica. En las zonas de
climas cálidos, la profundidad repercute en una disminución de la evaporación
relativa, lo que es aprovechado para el almacenamiento del recurso para uso de riego
de cultivos, como para evitar aumentos de salinidad en el efluente.
c) Factores químicos y bioquímicos
 Potencial de Hidrógeno (pH)
El valor del pH en las lagunas de estabilización, viene determinado por la actividad
fotosintética del fitoplancton y la degradación de la materia orgánica generada por las
bacterias. Las algas consumen anhídrido carbónico en la fotosíntesis, lo que desplaza
el equilibrio de los carbonatos y da lugar a un aumento considerable del pH, la
degradación de la materia orgánica conduce a la formación de dióxido de carbono
como producto final, lo que produce una disminución del pH. Como la fotosíntesis
depende directamente de la radiación solar, el pH de las lagunas presenta variaciones
durante el día y el año, durante las primeras horas del día, los valores de pH son
menores de 7 debido al exceso de CO2 producido por la respiración bacteriana
aerobia durante la noche, a medio día, el pH se eleva debido a que las algas se
encuentran en actividad fotosintética y durante la noche el pH vuelve a descender
porque las algas dejan de realizar el proceso de fotosíntesis y continúa la producción
de CO2 por la respiración de las bacterias.
 Oxígeno disuelto
La concentración de oxígeno disuelto es el indicador principal que ayuda a determinar
el óptimo funcionamiento de las lagunas. La principal fuente de oxígeno disuelto es la
fotosíntesis, seguida por la reaireación superficial. Es fundamental para la realización
del proceso aerobio y varía en función del día y de la profundidad. El contenido de
oxígeno es mínimo al amanecer y máximo por la tarde, y puede oscilar entre un valor
nulo hasta la sobresaturación. El oxígeno disuelto presenta concentraciones máximas
hacia la superficie y a medida que aumenta la profundidad va disminuyendo la
concentración hasta anularse. La zona de mayor profundidad donde el oxígeno se
anula, se conoce como oxipausa, y su posición depende de la actividad fotosintética,
 el consumo de oxígeno por las bacterias y el grado de mezcla de las aguas inducido
por el viento.
 Nutrientes
Los nutrientes son fundamentales para el tratamiento de aguas residuales mediante
lagunas de oxidación. A medida que avanza la depuración de las aguas, se va
produciendo una reducción de nutrientes que puede generar concentraciones
limitantes para el desarrollo de algas y bacterias.
 Sulfuros
La presencia de concentraciones de azufre residual en el recurso, afecta los procesos
biológicos en las lagunas al generar un cambio de las algas verdes por algas azul-
verdosas, si el pH aumenta, el azufre reducido permanece en solución como ion
hidrosulfuro. Existen dos tipos de bacterias que oxidan compuestos reducidos de
azufre, unas son las bacterias incoloras, las cuales utilizan el oxígeno molecular como
aceptador de electrones, este tipo de bacterias son poco comunes en las lagunas de
estabilización y, en caso de encontrarlas, su ambiente óptimo es en la capa superficial
de la laguna. El segundo tipo de bacterias, son las fotosintéticas del azufre que
emplean la luz solar y concentración de sulfuros, así como CO2 como aceptador de
hidrógeno. Estas bacterias le dan un color rojizo al recurso y aparecen cuando existen
sulfuros y anaerobiosis.
d) Factores biológicos
 Bacterias
Intervienen en múltiples procesos en el tratamiento de aguas residuales mediante la
implementación de lagunas de oxidación, entre ellos el más importante, es la
reducción de la concentración de materia orgánica por vía aerobia. También
intervienen en los procesos de descomposición anaerobia, así como en los
desnitrificación, nitrificación y acumulación de fósforo.
 Algas
Son organismos fotosintéticos, la mayoría de ellos unicelulares. El uso de las algas en
los sistemas de tratamiento es principalmente como fuentes abastecedoras de
oxígeno en los sistemas extensivos y al ser organismos autótrofos su presencia en los
sistemas de depuración de las aguas residuales no disminuye el contenido de materia
orgánica, sino que lo aumentan debido a que la sintetizan a partir de las fuentes
minerales de carbono existentes. Las algas unicelulares, reaccionan rápidamente a los
cambios del medio ambiente. Los factores de crecimiento son: la iluminación, la
temperatura y las condiciones de los nutrientes.
e) Factores técnicos
 Mantenimiento
Si bien el mantenimiento no requiere mano de obra intensiva, sí necesita controlarse
adecuadamente la biomasa del mismo, de manera que pueda lograr el objetivo
primordial de sanear el efluente para ser volcado a los cuerpos receptores sin
contaminar.

 BIBLIOGRAFIA
https://www.tratamientodelagua.com.mx/lagunas-de-oxidacion-que-son/
https://blog.fibrasynormasdecolombia.com/lagunas-de-oxidacion-y-los-factores-que-las-
afectan/
http://www.dinamicaambiental.com.ar/contenidos/cont_m2.1.2.3_laguoxi.htm