Historia de La Medicina en Chile

*
Historia de la medicina chilena: sucesión de

grandes personajes y políticas sociales
* Salud pública: de un acto de caridad a un derecho
* Medicinas alternativas, una opción ancestral
Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos # 48 Año XIII Invierno 2008 $1.600

Patrimonio Cultural
N° 48 (Año XIII)
Invierno de 2008
Revista estacional de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos
(Dibam), Ministerio de Educación de Chile.
Directora y representante legal: Nivia Palma.

Consejo editorial: Ricardo Abuauad, José Bengoa, Marta Cruz
Coke, Diamela Eltit, Humberto Giannini, Ramón Griffero, Pedro
Güell, Marta Lagos, Pedro Milos, Jorge Montealegre, Micaela
Navarrete y Pedro Pablo Zegers.
Comité editor: Claudio Aguilera, Luis Alegría, Grace Dunlop,
Gloria Elgueta, Michelle Hafemann, Virginia Jaeger, Leonardo
Mellado y Delia Pizarro.
Colaboran: Gabinete y Departamento de Prensa y RR.PP.
Dibam; Extensión Cultural de la Biblioteca Nacional; Museo
Histórico Nacional.
Editora: Grace Dunlop ([email protected]).
Periodista: Michelle Hafemann ([email protected]).
Ventas y suscripciones: Myriam González
([email protected])
Carmen Santa María ([email protected])
Diseño: Junta Editorial de las Comunas Unidas (www.juntaeditorial.cl)
Corrección de textos: Héctor Zurita
Dirección: Alameda Bernardo O’Higgins 651 (Biblioteca Nacional,
primer piso), Santiago de Chile. Cartas
Teléfonos: 360 53 84 – 360 53 30
Fono-Fax: 632 48 03
Correo electrónico: [email protected] Señores
Sitio web: www.patrimoniocultural.cl Revista Patrimonio Cultural
Presente:
En el diseño de esta publicación se utilizan las tipografías Fran Pro
de Francisco Gálvez y Digna Sans de Rodrigo Ramírez, ambos Como nación, estamos a las puertas del Bicentenario, y para tal conmemo-
pertenecientes al colectivo www.tipografia.cl ración se han dispuesto recursos, celebraciones y un sinfín de actividades
en relación a dicho acontecimiento. Pero ante este tipo de eventos que
adquieren carácter histórico, es bueno siempre hacernos una reflexión o
Esta revista tiene un tiraje de 5.000 ejemplares que se distribuyen
autoanálisis como país: ¿Qué ha pasado con nosotros a lo largo de los
en todo el país, a través de la red institucional de la Dibam,
últimos años? ¿Qué ha pasado con nuestras relaciones y formas de habitar
suscripciones y librerías.
el espacio? ¿Qué ha pasado con la ciudad como tal?
Reciba la Revista Patrimonio Cultural en su casa durante un año, Quisiera hacer mención a un buen artículo publicado en esta revista en su
por tan sólo $ 6.000. Llame al (56-2) 360 53 84 o al 632 48 03, Nº 34, en donde se dedicó en extenso a analizar el tema de la ciudad y sus
o escriba a [email protected] y nos pondremos en distintas variantes. Exactamente en el texto titulado “Los Anti Barrios” de
contacto con usted a la brevedad. Los números anteriores que Igor Rosenman, se analiza el carácter de gueto que han ido adquiriendo
no estén agotados pueden ser adquiridos en nuestra oficina, algunos de nuestros centros urbanos con el paso del tiempo. Creo que a
ubicada en Biblioteca Nacional. la luz de algunos hechos como los incendios del Barrio Yungay, o como la
resistencia como barrio que se lleva en Franklin, merece ser releído, ya que
Las opiniones vertidas por los colaboradores de la revista no en otros 100 años, estos barrios históricos, pueden haber desaparecido.
necesariamente representan a esta publicación o a sus editores
Link: http://www.dibam.cl/patrimonio_cultural/pdf_revistas/patrimonio_ciudad.pdf
y son de absoluta responsabilidad de quienes las emiten.
Patrimonio Cultural es una revista de la Dirección de Biblio-

tecas, Archivos y Museos (Dibam); institución del Estado de Cristián Gutiérrez T.
Chile dependiente del Ministerio de Educación. Licenciado en Historia
Diplomado en Patrimonio Histórico Cultural (c)
www.patrimoniocultural.cl Universidad Academia Humanismo Cristiano
2 | Invierno 2008 | patrimonio cultural

Editorial
esulta absolutamente coherente en el ámbito de la memoria e
historia de nuestro país dedicar este número de la revista Pa-
trimonio Cultural al tema de la salud, pues como otros es un terre-
no que ha construido, también, la Historia de nuestra República.
Recordar ese Chile republicano, con tensiones y dolores, esperanzas
y logros, nos llevó a la convicción de la necesidad de destinar este
número de la revista Patrimonio Cultural para contribuir a recordar
lo que ha sido la historia de la medicina en nuestro país y así para
poner en valor un patrimonio y una memoria tan válidos como
otros universalmente aceptados.
El patrimonio de la salud es un valor que les pertenece a los ciudada-

nos, por ello en nuestro permanente interés de aportar a la reflexión
y el debate nacional, entregamos en las siguientes páginas un reco-
rrido por lo que ha sido la historia de la medicina en Chile, en las
voces de sus protagonistas. Valoramos así el esfuerzo del Ministerio
de Salud chileno de crear, en el año 2000, siendo ministra la actual
Presidenta de la República, Michelle Bachelet Jeria, una instancia de-
dicada a rescatar las huellas, registros y bienes que dan cuenta de la
evolución de la salud pública nacional, seleccionando e interpretando
los antecedentes históricos a fin de cuidar, conservar y administrar el
patrimonio cultural del Sistema Nacional de Servicios de Salud, con
una visión de conjunto. Esta unidad devendría dos años después en
la actual Unidad de Patrimonio Cultural de la Salud.
Debemos comprender que la salud es una acumulación de saberes

y memorias reunidos a lo largo de nuestra historia, que sólo siendo
rememorados y puestos en valor contribuirán a conformar un mejor
presente y futuro.
Nuestro reconocimiento y agradecimiento, por su valiosa labor a

favor del rescate de este significativo patrimonio cultural, a los
doctores Patricio Hevia y Carlos Molina, y a todos quienes desde el
Ministerio de Salud y diversos organismos públicos y privados cola-
boran en esta indispensable tarea ciudadana. rpc
Nivia Palma Manríquez

Directora de Bibliotecas, Archivos y Museos
© 2008 Colección Museo Nacional de Medicina. Facultad de Medicina Universidad de Chile. dibam
patrimonio cultural | Invierno 2008 | 3

Historia de la medicina chilena
Una secuencia de grandes

personajes y políticas sociales
El doctor Ricardo Cruz Coke conversa sobre uno de sus
libros, considerado una obra fundamental para conocer y
entender el proceso de la medicina en este país, desde la
llegada de Pedro de Valdivia y hasta el primer tercio del
siglo XX. Todo ello, sin dejar de mencionar su parecer sobre
la situación actual.
Por Grace Dunlop Echavarría
Grace Dunlop Echavarría sus 83 años, el doctor Ricardo Cruz Coke “Lo que hice fue tomar una descripción de la
es Periodista.
es un hombre activo. Entre sus compro- medicina en la historia de Chile basándome
misos recientes estuvo su participación en las en las historias de Barros Arana y de Enci-
IX Jornadas de Historia de la Medicina, realiza- na” cuenta, agregando que es en la primera
das en octubre en el Instituto de Historia de la universidad laica que se instala en Chile,
Universidad Católica. Se trató de un encuentro la de San Felipe en 1738, donde se inicia la
historiográfico chileno-peruano, que reunió educación médica en el país, con gran retraso
a investigadores ligados a la historia de la en relación a otros países americanos.
salud, para dar a conocer los resultados de
los trabajos que en estos últimos años se han Influencias europeas
desarrollado en dicha área y en los que queda Al terminar el siglo XVIII la medicina colo-
en evidencia que la salud es una experiencia nial en Chile había alcanzado un modesto
social, individual, científica, política y cultural. nivel de desarrollo, muy inferior al de Perú y
México. En comparación con el siglo ante-
Y es que desde nuestros inicios como Capita- rior, se habían solucionado los problemas
nía General a cargo del conquistador Pedro más apremiantes de asistencia hospitalaria y
de Valdivia, estamos ligados a Perú, pues en de beneficencia pública, pero no se habían
nuestra primera etapa como colonia estába- resuelto sus graves problemas de insuficien-
mos supeditados al Virreynato de Lima, y la cia de educación médica, dependencia profe-
medicina no fue una excepción. Hasta 1786, sional externa y falta de control de las epide-
los estudiantes de esa carrera de la Universi- mias de viruela y tifus y de las endemias de
dad San Felipe debían finalizar sus estudios sífilis y tuberculosis. Estos graves problemas
en Lima en la Universidad de San Marcos. iban a ser combativos en mejores condiciones
en el periodo de la Independencia, durante
Por primera vez toda la ‘historia de la medi- el cual se iban a forjar la identidad y espíritu
cina chilena’ se reunió en una sola obra, gra- creativo de la medicina republicana. Pese a lo
cias a la labor realizada por el doctor Ricardo que podría haberse esperado, la medicina his-
Cruz Coke al editar el libro de igual nombre, pánica no fue la que asentó una tradición en
el que tomó la determinación de realizar Chile, sino las influencias francesas, inglesas
luego de saber a fines de los años ’80 que el y alemanas serían las que en forma decisiva
Museo de la Medicina Dr. Enrique Laval iba irían a orientar el destino de la medicina
a ser desmontado y diseminada su colección republicana en la época de la independencia
por varias sedes de la Universidad de Chile. y del romanticismo.

© 2008 Colección Museo Nacional de Medicina. Facultad de Medicina Universidad de Chile.
Para el doctor Cruz Coke “fracasamos en la lista, todos manejan muy bien la tecnología,
enseñanza de la medicina en la época colo- los médicos son pequeños funcionarios. Es
Enseñanza universitaria
nial, por eso es la importancia que le damos lo que manifestó Allende en 1960. En una
La Universidad de San Felipe estaba ubicada en la actual manzana
a la Facultad de Medicina Republicana fun- discusión durante una huelga dijo todos los
del Teatro Municipal y una de sus aulas ocupaba la escuela de medi-
dada en 1833 por Portales y sus amigos”. En médicos del futuro van a ser proletarios. Y cina. Debía contarse con el diploma de bachiller en artes para optar
su libro destaca en el siglo XIX a los grandes así ahora los médicos tienen que trabajar con al grado de bachiller en medicina y una vez obtenido éste al de doc-
médicos chilenos, perspectiva por la cual ha el sector privado recibiendo un pago”. tor de Medicina. La ceremonia de graduación incluía una procesión
sido criticado pero para él su validez radica por las calles de la ciudad y una fiesta financiada por el nuevo doc-
en que “ellos son quienes construyeron la Al hablar de políticas sociales y temas tor. Hasta el año 1786 se dependía completamente de la Universidad
medicina chilena, con sus propios recursos pendientes recuerda que acaba de escribir de San Marcos, pero a partir de ese momento el rey Carlos III decreta
más los del Estado, ya que tuvieron apoyo un artículo que va a salir publicado en el la absoluta independencia del protomedicato chileno del de Lima,
de presidentes como O’Higgins, Balmaceda, Instituto de Chile, al que pertenece, donde con los mismos derechos y privilegios que los de México y Perú.
Portales, Prieto, Bulnes”. afirma cómo la medicina ha logrado resolver
los grandes problemas de salud del pueblo
“En la época parlamentaria los que manda- chileno. Es consciente de que todavía quedan
ban en La Moneda, eran figuras como Barros problemas de la especialización, porque aún
Borgoño, Roberto del Río, Gregorio Amuná- faltan especialistas, por ejemplo en oftalmo- Más sobresaliente
tegui, Vicente Izquierdo, entre otros”, dice logía, medicina legal, anatomía patológica, ya Un sacerdote, Fray Manuel Chaparro (1745-1811) fue el más sobre-
y agrega: “Eran grandes médicos con mucho que no hay suficiente dinero para formar a saliente de los médicos coloniales chilenos, creador que hizo la pri-
poder, pertenecían a las altas clases de la bur- todos los profesionales necesarios. “Pero los mera vacuna en 1804, trabajaba en el hospital San Juan de Dios muy
guesía gobernante, por lo que consiguieron grandes problemas de la salud han sido re- modestamente. En 1807, ya retirado de sus labores en el hospital, se
los recursos para fundar la primera escuela sueltos, dice, ya no hay mortalidad infantil, incorporó al proceso libertador presentándose de candidato, y siendo
de medicina de nuestro país”. la mortalidad materna es muy baja, la des- elegido, al primer Congreso Nacional. Estuvo sólo unos meses, porque
nutrición. Entonces ahora viene el problema el golpe de Estado de José Miguel Carrera acabó su trayectoria
parlamentaria.
Después en el siglo XX serían también “todos de la especialización. Son problemas de una
los grandes profesores quienes hicieron las medicina de país desarrollado”, manifiesta.
grandes reformas médico sociales, ya que
además eran políticos. Por ejemplo, tenemos Sobre lo que aún falta por realizar, tiene
el caso en la década de 1950 de los médicos claro que “lo que nos está faltando es la
senadores Alessandri, Cruz Coke, Allende, atención gratuita de urgencia a la gente de Medicina y mujer
Girón, etc., eran ellos quienes hacían las le- todo el país, y ese es un problema de costos, “Las mujeres entraron en las profesiones paramédicas como
yes”, dice el doctor Cruz Coke. Una situación de financiar y tener más especialistas en los enfermeras. La mujer en la profesión ha sido salvadora para
que según él cambió en 1968 con la reforma servicios de urgencias, sobre todo en los la medicina, porque tienen una cualidad muy superior a los
universitaria, ya que acabó con el concep- hospitales públicos. Hay que contratar más hombres, su dedicación, su abnegación, con lo que han lo-
to clásico de cátedras a cargo de grandes médicos, pero hay que pagarles bien y man- grado mejorar tremendamente la atención sobre todo en la
maestros. La nueva estructura universitaria es darlos a los hospitales públicos”. parte asistencia”.
organizada por departamentos.
Y finalmente al preguntarle por qué los médi-
Temas pendientes cos dejaron de ser los grandes protagonistas de
En los tiempos actuales cuesta mucho formar las políticas sociales, responde que “durante el
los médicos, cuestan los buenos profesores, régimen militar la mitad de los médicos fueron
Poderes
la mayoría ha entrado en una crisis de valo- expulsados, y a su regreso existe un régimen
“El médico todavía conserva los poderes que le dio el siglo XIX la legis-
res, hay mucha tecnología, sostiene el doctor totalmente dominado por los problemas de la lación, firma los certificados de nacimiento, de defunción, las licencias”.
Cruz Coke, quien también afirma: “Ahora, sobreespecialización y la ultratecnología de la
uno llega a la clínica y lo atiende un especia- medicina basada en las evidencias”. rpc

El despliegue patrimonial en salud
Mucho más que

edificios monumentales
Para mejorar las condiciones de la calidad de
vida de la comunidad nacional, es necesario
conservar y conocer el acervo patrimonial de
la historia sanitaria de nuestro país.
Por Gene Lagos Gómez
l Ministerio de Salud de Chile (MINSAL), como si fuera un Por otro lado, con el desarrollo de la institucionalidad ministerial
síntoma del nuevo milenio, razonó, ante datos requeridos por el se extendió profusamente la atención primaria. Fueron los logros
Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) y decidió inaugurar el del movimiento social de principios del siglo pasado, los que die-
año 2000, un organismo en el más alto nivel de la jerarquía insti- ron origen al Seguro Obrero, antecedente directo del actual Fondo
tucional, para abocarse a reunir antecedentes acerca de los edificios Nacional de Salud (FONASA). Por último, resulta difícil comprender
hospitalarios que tenían la categoría de Monumento Nacional, cons- el actual estado de situación del país en su integralidad, si no se toma
tituyendo una comisión asesora ministerial. Esta comisión reunió a en consideración la evolución histórica de los datos epidemiológicos
representantes de los distintos ámbitos de toda la gestión sanitaria y la etapa en que se encuentran los llamados determinantes sociales
institucional. Los resultados obtenidos por ésta, bajo la dirección del en salud. Existe una relación directa entre la política pública en salud
Dr. Patricio Hevia Rivas, hoy Jefe de la Unidad de Patrimonio Cul- y su historia desde la fundación de la República, constituyéndose en
tural de la Salud (UPCS), mostraron que la dimensión de los acervos aspecto central de la construcción de la identidad nacional.
patrimoniales del sector salud se integraban también por archivos y
documentos, objetos muebles de valor patrimonial y además por una El presente enfoque busca situar la dimensión patrimonial en salud
expresión intangible –inmaterial. en el tiempo presente, con museos, archivos, monumentos y regis-
tros, cuyo manejo va a cobrar sentido y pertinencia, en la medida
Para su manejo se hacía necesaria la creación de un organismo que opere sobre la calidad de vida de las diversas comunidades. Esto,
específico, por lo que se funda el año 2002 la Unidad de Patrimonio por medio de su contribución determinante al logro de los objetivos
Cultural de la Salud, con la misión de estudiar, investigar, catastrar y sanitarios del sector salud, que van a aportar al desarrollo local y al
catalogar los acervos que constituyen este patrimonio, con el propósi- cumplimiento de las políticas públicas nacionales.
to de proponer una política pública sectorial al respecto e impedir su
pérdida para la memoria e identidad de las generaciones futuras Estrategias participativas
Considerando la magnitud de los desafíos que esto representa y la
Frente a esta situación el MINSAL ha actuado tan resuelta y veloz- responsabilidad ética que conlleva hacerse cargo de una memoria
mente como ha podido, de acuerdo a la siguiente sentencia contenida institucional de las características antes señaladas, la dirección de la
en la misión de la División de Planificación Sanitaria de la Subsecre- Unidad de Patrimonio Cultural de la Salud ha generado desde el año
taría de Salud Pública: “No es posible construir política pública en 2003 orientaciones y metodologías que han logrado establecer una
salud sin considerar los acervos histórico-patrimoniales de Sistema plataforma y un dispositivo técnico mínimo suficiente, para desarro-
Nacional de Servicios de Salud”, que instalada el año 2006, da cuen- llar por el momento la dinámica patrimonial en la institución.
ta de la conciencia institucional respecto de esta cuestión.
En primer lugar, ha vinculado al MINSAL con la macrogestión del
La historia institucional, desde la fundación del MINSAL, es heredera Estado en temática patrimonial, con el fin de actuar en coherencia
del devenir sanitario nacional, desde sus expresiones coloniales y de con las políticas públicas en esta materia, estableciendo relaciones
los pueblos originarios, hasta la transcurrida en el siglo XX, prove- con la Comisión Bicentenario y delegando representante ante ésta,
niente de la Beneficencia y del Seguro Obrero. Teniendo en cuenta con el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes (CNCA), con los
que gran parte de los hospitales del siglo pasado fueron construidos a que se ha establecido un diálogo en lo relativo a institucionalidad
Gene Lagos Gómez es Licenciado partir de donaciones privadas gestionadas con la Iglesia Católica, no patrimonial. Además de firmar convenios de cooperación técnica
en Artes, Magister (c) Historia y
Gestión del Patrimonio Cultural,
ha de extrañar entonces el nombre de estos hospitales, y en esa lógica con otros organismos del Estado, cuyas competencias actúan sobre el
responsable de Proyectos y que en el interior de varios de ellos se construyeron capillas y casas patrimonio cultural, de éstos se verifican convenios de cooperación
Estudios Unidad de Patrimonio
Cultural de la Salud Ministerio
para albergar a los miembros de órdenes religiosas consagradas al técnica con la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (DIBAM) y
de Salud. cuidado de los enfermos, que aún hoy se encuentran en funciones. el Consejo de Monumentos Nacionales (CMN), incluida la permanente

alianza estratégica de cooperación con la Dirección de Arquitectura La cuarta línea de comunicación y difusión patrimonial, cuyas
del Ministerio de Obras Públicas (MOP). actividades consideran la publicación permanente del órgano “Mu-
ros Blancos”, que periódicamente informa las acciones nacionales,
En el ámbito internacional, la Unidad de Patrimonio Cultural de la regionales y locales, recibiendo insumos desde todas las expresiones
Salud ha desplegado iniciativas con el respaldo de la Organización del sector. Contempla el desarrollo de un taller que entrega nociones
Panamericana de la Salud (OPS), firmando inicialmente un tratado de gestión patrimonial a las unidades locales de Patrimonio Cultural
de cooperación técnica con el Ministerio de Salud de Brasil. El con- de la Salud, con el objetivo de fortalecer las competencias en el área
venio se tradujo en la ejecución de un proyecto durante el año 2005, de los funcionarios.
que significó entre otros intercambios, la formación de profesionales
chilenos, representantes de todo el Sistema Nacional de Servicios de Por último, se encuentra en ejecución la creación del Centro Nacional
Salud (SNSS) en materias de investigación histórica con el uso de de Recuperación Patrimonial, que responde en primer lugar a la ne-
métodos orales, a través de un taller dictado por profesionales exper- cesidad de implementar el manejo patrimonial del Archivo Central de
tos en estas metodologías de la Casa de Oswaldo Cruz/FIOCRUZ Salud, así como el manejo de los objetos muebles patrimoniales de
de Brasil. Esta instancia permitió la gestación de la red latinoa- los que el MINSAL es depositario, para su posterior puesta en valor
mericana de Historia y Patrimonio Cultural de la Salud, HPCS, en el Sistema Unificado de Registro/SUR. Esta iniciativa cuenta con
la cual se encuentra en funciones con la participación de todos los el respaldo institucional de la DIBAM.
países miembros.
El MINSAL, por medio de la Unidad de Patrimonio Cultural de la
Desde el año 2004 está conformada la red nacional de responsables Salud ha transitado un camino que no siempre ha sido fácil, sobre
de patrimonio cultural de la salud, en razón de responder a una soli- todo por la magnitud de los desafíos hoy planteados en relación a
citud desde la autoridad ministerial y desde la unidad de Patrimonio la conmemoración del Bicentenario de la República. Por un lado, ha
Cultural de la Salud, de contar en cada servicio de salud, Secretaría debido considerar la urgencia que requiere actuar sobre un territorio
Regional Ministerial, organismos autónomos y establecimientos hos- vulnerable y en constante deterioro, y por otro, la necesidad de pro-
pitalarios, con un responsable del quehacer patrimonial. Este debería ducir insumos para la formulación de la política pública en salud, la
estar en contacto directo con la entidad técnica dispuesta para velar toma de decisiones de la autoridad sanitaria y contribuir así al logro
por la conservación. de los objetivos del área, procurando en consecuencia la mejora en
las condiciones de calidad de vida de la comunidad nacional. rpc
Esta iniciativa respaldó a su vez la creación de unidades regionales de
patrimonio cultural de la salud e incluso la conformación de ellas en
algunos hospitales. En consideración a esto, el año 2007 la máxima
autoridad ministerial resolvió institucionalizar el Día Nacional del
Patrimonio Cultural de la Salud, a celebrarse cada año el último do-
mingo del mes de mayo, en todos los organismos del SNSS.
Líneas de acción
La importancia de abordar el manejo patrimonial de los acervos del
sector, ha demandado que la Unidad de Patrimonio Cultural de la
Salud ponga en funciones múltiples líneas de trabajo que garanti-
cen la puesta en valor de los bienes culturales. En la actualidad, la
Unidad ha jerarquizado y priorizado sus actividades con el apoyo
de la cooperación interinstitucional nacional e internacional, antes
señalada. De esta forma, se encuentra trabajando en cinco líneas
estratégicas de acción:
En primer lugar, la implementación de un programa de interconecti-

vidad, con el uso e implementación de tecnologías virtuales, “Espacio
colaborativo en historia y patrimonio cultural de la salud”, que per-
mite articular y colocar en red las acciones de la expresión descentra-
lizada del SNSS, así como su conectividad con la red latinoamericana
en historia y patrimonio cultural, toda vez que es el instrumento en
el que se materializa la primera expresión de puesta en valor de los
acervos patrimoniales del sector, por la vía de la digitalización razo-
nada y progresiva de archivos y documentos patrimoniales.
En segundo lugar, un programa de investigación histórica que se

encuentra ejecutando en una primera etapa el levantamiento de
historias de vida de personalidades del sector, cuya contribución
ha resultado un aporte para el desarrollo de las políticas públicas
sanitarias, con el uso de métodos orales de investigación histórica.
Tercero, un programa de registro e información patrimonial de la
salud, que tiene por finalidad elaborar manuales y fichas de carácter
estándar, para el levantamiento permanente y actualizable de infor-
mación patrimonial. Su aplicación permitirá conocer en profundi-
dad las dimensiones de los acervos, materiales e inmateriales de la
institución y constituirán insumos para la toma de decisiones de la
autoridad sanitaria. Lo anterior, en coherencia con los instrumentos
desarrollados en la institucionalidad nacional, que se encuentran
en el ámbito patrimonial del Sistema Nacional de Información
Territorial– SNIT– de tal manera de facilitar la interoperación de la
información. © 2008 Colección Museo Nacional de Medicina. Facultad de Medicina Universidad de Chile.

Dr. Carlos Molina:
“Hemos asistido a un debili

actor social protagónico”
Desde la Unidad de Patrimonio Cultural de la Salud, el
doctor Carlos Molina Bustos1, encargado de Investigación
Histórica, ha conducido un estudio que busca contribuir a
la construcción de una historia social de la salud, en la que
el sujeto social organizado debe ser protagonista.
Por Michelle Hafemann Berbelagua
e qué forma el proceso histórico de la medicina en Chile tiene que ser responsable de construir una respuesta solidaria ante
determina el trabajo de la Unidad de Patrimonio Cultural los problemas de salud. Esto va construyendo el perfil de la antino-
de la Salud? Es decir, ¿cómo se apropian de esta historia para mia y de los conflictos sociales.
orientar el trabajo de la unidad?
Es una cuestión vertebral en el desarrollo de nuestra política como Otra conclusión alcanzada es que esta bipolaridad de posiciones está
unidad y como parte orgánica del Ministerio de Salud (MINSAL). siendo siempre animada en la historia de Chile, de los últimos 25
Nos hemos dedicado a investigar qué es lo que está detrás de las años del siglo XIX en adelante, por el movimiento obrero organiza-
determinaciones históricas sucesivas que han llevado al desarrollo de do, que adquiere el carácter de un sujeto social activo y protagonista
las instituciones de salud en el país, en los últimos 150 años. Y nos central de la historia. Y es el movimiento obrero el que, a través de su
hemos ido convenciendo que la incorporación de la memoria histó- capacidad de interpelar a la sociedad oligárquica de la época, empuja
rica de nuestras instituciones a la teoría y a la práctica cotidiana de el carro y va produciendo al interior de las propias elites oligárquicas,
nuestros servicios, se ha transformado en un factor crítico del éxito contradicciones. Por ejemplo, en 1889 se crea el Consejo Superior de
o del fracaso de las políticas de salud. Lo que aprendió mi generación Higiene Pública. Es la primera institución pública de sanidad en el
es que la evolución de las instituciones sanitarias aquí, es como el país, y la crea Balmaceda, que encabeza un gobierno muy sensible,
desarrollo de la genialidad del progreso lineal. Siempre se dijo que liberal, que pertenece a la elite, recogiendo lo que venía señalando la
hubo un consenso entre los distintos sectores sociales liderados por Sociedad Médica de Santiago y los médicos jóvenes. El Estado empie-
los grandes personajes de la medicina local, para estar de acuerdo en za a sentirse responsable de estos problemas y cambia la conducción
ir creando, como parte de esta arquitectura lineal y positivista del de la salud, que tradicionalmente –desde la Colonia– había sido una
acuerdo, las instituciones que nos han hecho famosos, al margen de preocupación de las beneficencias, de las organizaciones caritativas y
los conflictos sociales. Se nos enseñó que esto era una virtud de la de los cabildos locales municipales, y lo fue hasta fines del siglo XIX
orden médica chilena. No obstante, gracias al estudio titulado “Una y comienzos del XX.
mirada historiográfica de las instituciones sanitarias en Chile en los
últimos 100 años”, llegamos a conclusiones completamente distintas: ¿Hasta qué punto esta instalación de una memoria oficial de
este aparente consenso, en que personajes de diversos signos ideoló- la salud contra la memoria social de la salud pública en Chile
gicos como Salvador Allende, Sótero del Río y Eduardo Cruz-Coke, tiene responsabilidad en la reproducción de problemas como
Michelle Hafemann Berbelagua estaban siempre de acuerdo alrededor de la necesidad de progresar, la inequidad?
es Periodista y Magíster (c) en no existió. Detrás de la historia sanitaria chilena está la historia de Seguimos fabricando inequidad. Aquí hay varias consideraciones. La
Ciencia Política.
los conflictos, de las contradicciones tremendas entre sectores que primera es que la “historia oficial” históricamente no ha sido desarro-
1. Médico, magíster en Historia, a se oponen, que consideran que esto no corresponde al Estado ni a la llada desde la ciencia social, sino desde la medicina misma y, particu-
cargo de Investigación Histórica
de la Unidad de Patrimonio Cultural
sociedad, sino a la caridad y a otras visiones decimonónicas o más larmente, desde nosotros los médicos, con una perspectiva apologéti-
del Ministerio de Salud. antiguas, y los que creen que la salud es un derecho, que la sociedad ca, de la oligarquía de los profesores barbados y elegantes.

tamiento del cipación del Estado, generando una respuesta de previsión y de pro-
tección social espectacular, hasta que viene el Estado asistencial, en
los años ’20, expropia los fondos de los trabajadores, los transforma
en cuotas para el seguro social y estatiza. Y después viene el golpe del
’73 y el capital financiero toma los fondos del Estado y los traslada al
capital financiero privado.
Entonces, la conciencia de estos fenómenos nos ha permitido poner

en el tapete estas lógicas, siempre desde este proceso que yo llamo
“construcción y deconstrucción de nuestro edificio sanitario”. Nos
hemos llevado buena parte de estos últimos 100 años construyendo
y reconstruyendo las propias instituciones. Han sido los márgenes
en que nos hemos movido y dependiendo de qué tan fuerte ha sido
el sujeto social protagónico o los sectores ligados a la defensa de los
intereses privados, es el resultado que en cada etapa hemos tenido.
Dentro de eso, el que comprobemos que en el último tiempo, parti-
cularmente en el último año y medio, el Ministerio de Salud ha ido
aprendiendo que el valor de la memoria tiene que ver con el éxito de
sus políticas de salud, es también una consecuencia que nos entrega
la investigación histórica.
Habla de los avances que ha tenido la salud en Chile, no obstante

igualmente la inequidad se reproduce. ¿Cree que la contradicción,
actualmente –en un sistema neoliberal– es entre sistema público
y el privado?
Creo que el problema está marcado por la característica esencial del
neoliberalismo de laboratorio instalado en Chile desde la época de
Pinochet hasta hoy: la diferencia entre los que tienen para pagar los
costos de la salud y los que no. Las deficiencias del sector público,
en cambio, son una expresión de la incapacidad para financiar lo que
él mismo tiene que gastar en salud, lo que se expresa por la vía de la
insuficiencia de los recursos y los tiempos de espera. El sector públi-
co, por lo tanto, está por debajo de lo que tiene que tener. Siempre el
Médicos en el Norte Grande. Campaña antimalaria de enfermedades tropicales. Entre los facultativos,
el doctor Pedro Lautaro Ferrer. Año 1925. © 2008 Colección Museo Nacional de Medicina. Facultad de
valor de una prestación otorgada en las mejores de las condiciones en
Medicina Universidad de Chile. el sector público es inferior a lo que cuesta esa prestación. El incenti-
vo, hablando en el lenguaje de los neoliberales, está puesto al revés:
En este sentido, otra de las conclusiones es respecto de cómo se han lo que más le convendría al sector público es tener menos volumen
ido resolviendo las grandes antítesis, lo que revela que nunca se re- de trabajo. Situaciones como ésta en general en el sector privado,
solvieron en definitiva. En cada momento en que estas contradiccio- simplemente operan en términos del que no puede pagar, no entra. Y
nes fueron flagrantes se resolvieron en función, primero, del peso po- creo que éste es un problema esencial del neoliberalismo, que consi-
lítico, social, cultural e histórico del movimiento obrero organizado y dera que las actividades públicas tienen que ser rentables. Ahí hay un
del sujeto social expandido, que allá por la década del ’60 dejó de ser problema de fondo que es otra expresión política de lo que ocurre: la
sólo el movimiento obrero, se agregaron los estudiantes, pobladores falta de solidaridad.
y los campesinos movilizados en función de su derecho a la salud.
En la medida en que ese sujeto social mueve las cosas activamente, se En el fondo lo que pasa es que hemos asistido a un debilitamiento
produce un cambio. Cuando el movimiento popular ha ido avanzan- del actor social protagónico, los sujetos sociales desaparecieron de
do hemos tenido servicios más universales, más solidarios y menos la escena pública y no sé si han vuelto a aparecer; diría que no. Si
mercantiles. Cuando los movimientos históricos han ido en el camino algo nos ha enseñado la investigación historiográfica en Chile de los
contrario, cuando se ha retraído el movimiento social y se han hecho últimos 100 años es eso. Si no hay movimiento popular se instala el
fuertes los otros sectores, hemos cedido. predominio de los otros sectores, que construyen una hegemonía.
¿Cómo es en la actualidad? ¿Cómo resolver el problema, entonces? Porque en los marcos

Como pasó claramente, después del ’73, en que el retroceso es espec- que da el sistema neoliberal, hay respuestas que simplemente
tacular. Todo lo avanzado en solidaridad se fue hacia atrás y entró el modelo no da.
el mercado; todo lo avanzado en universalidad e inclusión social se No va a dar salvo que tengamos un actor social que sea capaz de for-
transformó en exclusión; lo avanzado en integralidad de los servicios zar los acontecimientos. Si el gasto público se concentrara en salud,
se convirtió en destrucción, fragmentación, apareció el sector priva- educación y previsión podrían darse políticas de mayor intervención
do, las Isapres, el capitalismo, etc. Y si me pregunta por qué repeti- del Estado para generar espacios, procesos y fenómenos solidarios
mos, creo que no tener una conciencia clara de que el sujeto social es que contribuyan a la universalidad y a la equidad. Si no se hace eso,
decisivo para poder avanzar, es un factor que reproduce problemas, si no se invierte y se gasta más en el más desprotegido, se va a repro-
significa que tecnocratizamos la respuesta a un problema que no lo es. ducir la inequidad. Por ejemplo, tenemos una mortalidad infantil del
orden de 7 por cada 1.000 nacidos vivos y es una cifra que no tiene
Historiadores como Gabriel Salazar, Premio Nacional de Historia, ningún país del mundo prácticamente, ni Estados Unidos, pero si
han dicho que la historia de la seguridad social chilena es la histo- se ven cuáles son los rangos de la mortalidad infantil entre Tirúa y
ria de la expropiación de los fondos de los trabajadores. En el siglo Vitacura vemos una inequidad feroz, y lo mismo en lo que se quiera
XIX, dice Salazar, las sociedades de socorros mutuos, la organización indicar, en la tasa de mortalidad por tuberculosis, en lo que sea, las
mutual, hacen a los trabajadores organizarse por su cuenta, sin parti- inequidades son marcadas y crecientes. rpc

Biblioteca Virtual en Salud
Construcción de una red

latinoamericana accesible
para todos
El autor da cuenta como se empezó a tejer una
red latinoamericana de países, instituciones e
individuos interesados en identificar, preservar
y valorizar la historia de la salud y de la medicina,
que fuera democrática y gratuita.
Por Dr. Patricio Hevia Rivas
n septiembre de 2005 se realizó en Sal- ciales, al reconocer en ella elementos de gran En esta reunión, realizada en la sede del Fondo
vador de Bahía, Brasil, el 7º Congreso relevancia simbólica y material en su campo Nacional de Salud (FONASA) del Ministerio de
Regional de Información en Ciencias de la de actuación. Al mismo tiempo, servirá para Salud, participaron 10 países latinoamericanos:
Salud (CRICS7) y la 4ª Reunión de Coordi- interacción del Estado, la sociedad y los Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia,
nación Regional de Bibliotecas Virtuales en individuos en el proceso de reconstrucción Costa Rica, Honduras, México, Paraguay y
Salud (BVS), oportunidad aprovechada para crítica del pasado por medio de productos/ Uruguay, junto a representantes de la Organi-
empezar a tejer una red latinoamericana de servicios que proporcionen para públicos zación Mundial de la Salud y de la Representa-
Dr. Patricio Hevia Rivas es Jefe
Unidad de Patrimonio Cultural de
instituciones y personas que se interesaran en amplios, el encuentro con pasajes relevantes ción en Chile de OPS/OMS. Esta primera cita
la Salud/Ministerio de Salud rescatar la memoria histórica y la identidad de la historia de la salud y hagan referencia a permitió retomar los compromisos asumidos en
Académico Escuela de Salud
Pública/Universidad de Chile
del riquísimo patrimonio cultural de los dife- importantes registros de su memoria4. Salvador de Bahía en el 2005, y monitorear las
Coordinador Nacional de la rentes países de América Latina y el Caribe1. acciones realizadas en los últimos dos años por
Biblioteca Virtual en Salud de Chile.
Estrategias de acción los países comprometidos a crear y desarrollar
1. Grupo de trabajo en BVS4/ En esa perspectiva, la Casa de Oswaldo Cruz, La principal estrategia es el conocimiento la red en América Latina y el Caribe.
CRICS7, Salvador, Bahia, Brasil, perteneciente a la Fundación Fiocruz del directo y la construcción de confianzas entre
septiembre de 2005; http://
bvs4/icml9.org/?lang=es Ministerio de Salud de Brasil y la Unidad de los diferentes actores institucionales que Con los más diferentes grados de desarrollo
Patrimonio Cultural de la Salud del Ministe- desarrollan actividades relacionadas con el se identificaron diversas iniciativas, en una
2. Términos de constitución de
la Red de Historia y Patrimonio
rio de Salud de Chile, convocaron a un grupo rescate de la historia y las distintas moda- perspectiva que buscaba combinar investiga-
Cultural de la Salud. Salvador, de trabajo sobre historia y patrimonio cultu- lidades del patrimonio cultural de la salud. ción histórica, recuperación de la memoria y
Bahia, Brasil, 2005; http://www.
bvshistoria.coc.fiocruz.br/hpcs/
ral de la salud, presentando un documento Los contactos que se van estableciendo en preservación de la identidad y del patrimo-
termoconstituicaorhpcses.pdf. de referencia y motivación que fue aprobado eventos internacionales multilaterales y/o nio documental, museográfico, archivístico
por 10 países y varias organizaciones interna- bilaterales constituyen la base real de los/las y arquitectónico. Se dialogó y compartió un
3. Hevia, Patricio. “Historia y
Patrimonio cultural de salud: cionales. El mandato, sancionado por unani- personas e instituciones que se van integran- conjunto de ideas, información, experien-
propuesta para la creación de midad en sesión plenaria, consideró empezar do en las redes nacionales y en la red latinoa- cias y recomendaciones sobre el desarrollo
una biblioteca virtual latinoa-
mericana”. An. Chil. Hist. Med., a tejer una red latinoamericana de los países, mericana de HPCS. y fortalecimiento de las infraestructuras y
2006; 16: 237 – 242. instituciones e individuos interesados en capacidades nacionales y regionales para la
4. Orosco E., Javier Luna. “Marco
identificar, preservar y valorizar la historia El espacio más consolidado en la experiencia identificación, recuperación, conservación,
conceptual para el desarrollo de de la salud y de la medicina, así como el desde 1998, en todos los países de América investigación, valorización y diseminación
la BVS – HPCS”. Bolivia, 2007.
(Mimeo).
patrimonio cultural tangible e intangible de Latina y el Caribe, es el bien público consti- –en la red latinoamericana– de la historia y
la salud2 y 3. tuido en las distintas Bibliotecas Virtuales en del patrimonio cultural de la salud8 y 9.
5. Modelo de la BVS en Guía de
Salud (BVS) territoriales (una por cada país
la BVS 2005 – Control de calidad
y evaluación de la red de sites También el compromiso incluyó crear una Bi- de la región), temáticas (adolescencia, psico- Asimismo, se establecieron los marcos para la
de la BVS; http://bvsmodelo. blioteca Virtual en Salud de Historia y Patri- logía, homeopatía, etc.) e institucionales (por constitución, gestión y operación de esta bi-
bvsalud.org/php/level.php?lang=
es&component=168&item=154 monio Cultural de la Salud (BVS HPCS), que ej. BVS FIOCRUZ en Brasil). La BVS es un blioteca virtual (BVS HPCS), a ser operada en
fuera democrática, accesible y gratuita para espacio virtual y base distribuida de conoci- red en la web, con acceso abierto y universal
6. Hevia, Patricio. “El inicio de
la Biblioteca Virtual en Salud de
todos los interesados en gestionar, investigar miento y forma de organización del trabajo para aumentar la visibilidad y los usos sociales
Historia y Patrimonio Cultural de y difundir los acervos históricos y científicos cooperativo en el dominio de la información de la historia y patrimonio cultural de la salud
la Salud. Constitución de la red
Latinoamericana desde Santiago
de la medicina y de la salud, en las áreas de en salud5. y contribuir así a su inserción en las políticas
de Chile”. An. Chil.Hist. Med. historia y ciencias sociales y de gestión de la de los respectivos sistemas nacionales.
2007; 17:241 – 249.
información en salud. Además de los contactos bilaterales, como los
7. Primera Reunión de Coordi- desarrollados por Brasil y Chile, la realización Finalmente, se creó una coordinación regional
nación Regional de la Red de la La propuesta de construcción progresiva de de la primera reunión de Coordinación Re- de carácter transitoria a cargo de BIREME, se
Biblioteca Virtual en Salud de
Historia y Patrimonio Cultural de esta red latinoamericana pretende contribuir gional de la red de BVS en Santiago de Chile, aprobó y designó un Comité Consultivo Re-
la Salud (BVSHPCS). Chile, 2007; efectivamente a la generación de identidades en agosto de 2007, fue un hito de enorme gional con representantes de todos los países
http://www.eventos.BVsalud.
org/BVSHPCS/presentation.
de instituciones, profesionales de la salud y importancia para consolidar los avances obte- participantes y se recomendó promover el
php?lang=es de sus principales agentes y movimientos so- nidos hasta el momento6 y 7. desarrollo de redes nacionales de HPCS.

En cumplimiento de estas recomendaciones, de Brasil, que tendrá esa responsabilidad 8. Hevia, Patricio. “El inicio de
la Biblioteca Virtual en Salud de
en Chile se adaptó progresivamente la Red por los próximos dos años. Historia y Patrimonio Cultural de
Patrimonial del Sistema Nacional de Servicios la Salud. Constitución de la red
Latinoamericana desde Santiago
de Salud a las nuevas realidades y desafíos. La red chilena ya está en condiciones de de Chile”. An. Chil.Hist. Med.
Para ello, se fue ampliando la esfera pública crear un espacio de colaboración “en línea” 2007; 17:241 – 249.
con diversos actores institucionales de la para intercomunicación de sus integrantes 9. Conclusiones y recomenda-
historia y el patrimonio cultural de la salud, en forma horizontal, descentralizada y con ciones de la I Reunión de Coor-
dinación Regional de la Red de
dando los pasos requeridos para conformar la acceso abierto. Ya está diseñada la arqui-
la BVS HPCS. Chile, 2007; http://
red chilena (www.bvs.cl)10. tectura de información y las herramientas cv-hpcs.bvs.br/tiki-lidt_file_ga-
requeridas proporcionadas por profesionales llery-php/galleryld=21
Momento actual de BIREME, los que además van a asesorar y 10. Portal de la Biblioteca Virtual
Entre los días 14 y 19 de septiembre de 2008 se apoyar el desarrollo de la Secretaría Ejecutiva en Salud de Chile; www.bvs.cl
realizó en Río de Janeiro, Brasil, el 8º Congreso de la BVS-Chile, que ha quedado a cargo del 11. Presentación del Informe
Regional de Información en Ciencias de la Sa- Subdepartamento de Estudios de FONASA14. de la BVS HPCS en la reunión
preparatoria de la BVS5. Río de
lud (CRICS8) y la 5ª Reunión de Coordinación Janeiro, Brasil, 2008, http://bvs5.
Regional de BVS. El tema central del congreso Proyecciones y desafíos crics8.org/php/level php?lang=pt
&component=56&item=12
fue “información y conocimiento científico para la inno- El desarrollo de una red latinoamericana en
vación en salud”. Participaron alrededor de 1.200 HPCS tiene enorme importancia para contri- 12. Agenda de la II Reunión de
personas, con múltiples actividades científicas, buir a orientar las políticas públicas en salud Coordinación regional de la Red
de HPCS. Río de Janeiro, Brasil,
de educación continua y de grupos de traba- y protección social sobre la base de recuperar 2008; http://bvs5.crics8.org/
jo específicos. Uno de ellos fue de historia y la memoria histórica y reconocer que los php/level php?lang=es&
component=34&item=4
patrimonio cultural de la salud11 y 12. sistemas nacionales de salud son patrimonio
de sus pueblos. 13. Portal de la Biblioteca Virtual
en Salud de Historia y Patrimonio
El espacio abierto para fortalecer las comu- Cultural de la Salud;
nicaciones entre los integrantes de la red La propuesta inicial lanzada en septiembre http://hpcs.bvsalud.org
latinoamericana y enriquecer así el acervo en de 2005 se ha ido fortaleciendo y ampliando

14. Portal de la Biblioteca Virtual
esta área es precisamente la BVS HPCS, crea- en ámbitos no imaginados. Tres años después en Salud de Chile; www.bvs.cl
da formalmente a fines de 2007 y cuyo portal está plenamente afianzada y legitimada por
en Internet se lanzó oficialmente el pasado 15 las diversas instituciones e individuos parti-
de septiembre13. También está disponible la cipantes en casi todos los países de la región.
dirección del espacio colaborativo (comunidad Esta es sólo la primera etapa, está pendiente
virtual): http://cv-hpcs.bvs.br. ir profundizando en el Caribe e ir avanzan-
do en los países ibéricos para llegar a las
En la reciente reunión de Río de Janeiro se comunidades africanas y asiáticas de lengua
aprobó la BVS HPCS como “una iniciativa de portuguesa y española.
cooperación técnica entre instituciones e individuos,
inicialmente localizados en América Latina y el Caribe, La respuesta positiva dada en diversas instan-
pudiendo expandirse a otras regiones, con el objetivo de cias del ámbito regional fortaleció la pro-
fortalecer y valorizar la historia y el patrimonio cultural puesta de tener una sola BVS HPCS en toda
de la salud como parte integrante de los sistemas nacio- la región, con múltiples redes nacionales de
nales de salud y promover su amplia difusión pública HPCS, independientes entre sí y con fun-
para aumentar la conciencia social sobre su importancia cionamiento descentralizado, respetando las
para el desarrollo de la salud” (Documento de tra- culturas y las experiencias de cada país.
bajo del grupo técnico de HPCS, Brasil, 2008).
Faltando poco para el Bicentenario de Chile,
Entre los acuerdos importantes sobre HPCS el desafío de desarrollar en plenitud la red
está la aprobación de una propuesta relacio- chilena de HPCS puede ser un excelen-
nada con las siguientes fuentes de informa- te aporte a esta celebración el 2010, en la
ción que se incluirán en la BVS temática: medida que se pueda contribuir a rescatar la
• Literatura científica y técnica memoria histórica y el patrimonio cultural
• Colección de textos completos material e inmaterial de la salud. Las forta-
• Directorios lezas del proceso pueden contribuir a incre-
• Personajes mentar el “acervo histórico cultural sanitario” (con-
• Patrimonio Arquitectónico, Archivístico cepto incluido en la misión de la División de
y Museológico Planificación Sanitaria de la Subsecretaría de
• Investigaciones Históricas en Salud. Salud Pública), así como acercar el patrimo-
nio cultural a los trabajadores de la salud y a
La coordinación regional de la BVS HPCS la ciudadanía en general, con una dimensión
se transfirió desde BIREME a la Casa de intercultural y en forma descentralizada y
Oswaldo Cruz/Fiocruz/Ministerio de Salud participativa.rpc © 2008 Colección Museo Nacional de Medicina. Facultad de Medicina Universidad de Chile.

Museo Nacional de Medicina Enrique Laval
La radiografía de Chile
en su historial clínico
El patrimonio que conserva el Museo Nacional de Medicina
Enrique Laval de la Facultad de Medicina de la Universidad
de Chile, diagnostica la historia íntima de la nación.
Por Heidi Schmidlin
ingún historiador de la ciencia o de cualquier otra disciplina puede trabajar sin entre los médicos. Uno de ellos, Manuel Antonio Carmona, elabora
concepciones previas de lo que es y de lo que no es esencial. (Friedrich Engels) un diagnóstico basado en los síntomas que genera la historia de la
paciente. Descubre que habla e insulta en latín, francés y alemán.
Fiel a este principio articulador, Enrique Laval, pionero de la historia Permanece amarrada a la cama y se aquieta solamente cuando leen
de la medicina chilena, emprende en 1955 la tarea de reunir y clasi- pasajes de la Biblia de San Juan. Concluye que es una chica expósita,
ficar en una coherencia museal, los registros de las ciencias médicas huérfana a temprana edad, prostituida en los puertos de Valparaí-
conservados desde 1833 en la Facultad de Medicina, instalada prime- so donde se relaciona con marinos alemanes y franceses. Aprende
ro en el Instituto Nacional y luego en la Universidad de Chile; única latín en la casa de monjas donde es acogida luego de una crisis que
entidad formadora de médicos durante un siglo en el país. Respalda- le provoca una desilusión amorosa. Roa considera los antecedentes
do por su colega médico historiador, Claudio Costa Casaretto, funda aportados por Carmona para informar que no es una obsesi, y que
el Museo Nacional de Medicina. En 1988 éste se consolida como el necesita cura. El caso inaugura la siquiatría en Chile al proporcionar
Museo Nacional de Medicina Enrique Laval (MNMEL), abierto a la la primera explicación sicoanalítica que centra el desquiciamiento en
comunidad científica como un recinto-documento dispuesto para factores psicosociales y no en lo demoniaco o sobrenatural.
la investigación, el estudio y como evidencia de la visión evolutiva
que tuvo esta ciencia en Chile. Su biblioteca patrimonial, unida a ¿Así comienzan los registros de la atención psiquiátrica en hospitales?
la colección de instrumentos y a un archivo fotográfico, es el relato Efectivamente, el spsiquiátrico es inaugurado en 1852 pero, en
de una práctica médica que entroncada en diversas fuerzas sociales, realidad, la Casa de Orate funciona en una primera etapa como un
culturales, políticas y económicas; resultó ser determinante para la hospital de depósito o de concentración de marginalidad social.
construcción de la sociedad republicana del país. Acoge locos, mujeres con sífilis, prostitutas, delincuentes y castigadas
por rebeldes e infieles. En su extensa bibliografía de historias clínicas
César Leyton, historiador de la medicina y la siquiatría, y coordinador subyace la historia moral de Chile. De hecho, los hospicios funcio-
del MNMEL, ejerce de profesor-guía por las sugestivas historias y perso- naron mucho tiempo como sectores de aislamiento y castigo social.
najes que descansan en los escaparates, cobran vida en los estudios de Son muchos los casos de pacientes internados por razones políticas,
los viejos libros o reaparecen a una realidad figurada en la memoria co- culturales o religiosos. También hay mujeres que se refugiaban en el
lectiva desde las fotografías técnicas y periodísticas de épocas ya lejanas. Psiquiátrico o eran encerradas por los padres, al no cumplir con los
cánones de los matrimonios por conveniencia.
“Curador de almas”
Armando Roa (1915-1997), fue una figura relevante en el proyecto La necesidad de registrar un legado científico, ¿es impulsada
museístico. Siendo el padre de la psiquiatría en Chile (“Demonio y por motivos médicos o culturales?
Psiquiatría”, 1974), su principal aporte fue franquear el escenario de No es posible hacer una distinción tan evidente entre hombres de le-
lo íntimo para llevarlo a una dimensión científica, más allá del juicio tras y representantes de las ciencias puras, debido a las características
moral. Considerado en un principio como el oficio de los “curadores ideológicas que marcan el desarrollo del pensamiento decimonónico.
del alma” sujeto al imperio religioso, la psiquiatría se abre camino Los médicos chilenos participaron en el mundo político y cultural.
hacia la ciencia en 1857 de la mano de Carmen Marín, la “endemonia- Muchos fueron destacados diputados; otros como Augusto Orrego
da de Santiago”. Supuestamente poseída de obsesi (por el diablo en la Luco y Ramón Allende Padín –abuelo de Salvador Allende– fundaron
Heidi Schmidlin es Periodista. concepción teocéntrica medieval), su caso provoca polémica pública la Academia de Bellas Letras que impulsa José Victorino Lastarria en 1873.

Traje usado por el representante del Protomedicato colonial. De púrpura y dorado en representación de
la corona real y de corte similar al traje papal, esta túnica era usada por quien encabezara el Protomedi-
cato, invistiéndolo de autoridad cívica. Esta institución se creó en Chile en 1566 con la tarea de ilustrar
al Cabildo en materias de Higiene y Salubridad; y se institucionalizó en 1830 por Diego Portales como
órgano consultivo para las cuestiones médicas en sus funciones académicas y administrativas.
© 2008 Colección Museo Nacional de Medicina. Facultad de Medicina Universidad de Chile.
Museo Patrimonial–Puente Cultural

Son 250 mts. de espacio minimalista, demarcado por líneas sim-
ples de tonalidades grises. En su interior descansan –tras siglos de
servicio a la salud pública– 2.500 aparatos, equipos e instrumental
quirúrgico; 1.179 piezas manuscritas; 4.000 fotografías en papel,
albúmina y diapositivas color, y 2.000 volúmenes bibliográficos. Es
el Museo Nacional de Medicina Enrique Laval, un documento vivo de
arte visual.
Un silencioso recorrido, muchas veces impactante, agudiza la

memoria colectiva a los hechos significativos para la salud del país,
a imbuirse de sus alcances históricos, culturales, y a investigar en
acontecimientos pasados que permitan proyectarse al futuro.
Museo Nacional de Medicina Enrique Laval

Avda. Independencia 1027.
Atención de martes a viernes, 14:00 a 17:00 pm. Visitas deben coor-
dinarse previamente al fono: (02) 9786638, (02) 9786125.
La primera universidad del Estado no sólo maneja la información en torno una protomáquina, que evidencia los choques entre el sector religioso,
al mundo científico, sino que promueve la renovación de los discursos de la científico y médico. Su concepción de la modernidad fija la atención
elite y todo su dispositivo religioso-aristocrático, y ya en la segunda mitad en la funcionalidad física y química de los mecanismos corpóreos. Es
del siglo XIX, con el gobierno de Balmaceda, la ciudad adopta una concep- el nuevo cuerpo que toma fuerza desde la teoría hipocrática: el orga-
ción más republicana, científica y tecnológica que religiosa. No es fortuito nismo humano es un microcosmos que reproduce a pequeña escala los
que el barrio de Independencia reúna en torno a sí la Facultad de Medicina, componentes y las leyes de la naturaleza que rigen el cosmos. Lo define
el Médico Legal, el Psiquiátrico, el Hospital San José –un lazareto para tuber- la búsqueda del equilibrio. Lo que los griegos llaman la Physis, la salud
culosos, el cementerio y a la entrada de Independencia, el Consejo Supe- total, que necesariamente incluye la relación con la sociedad, la polis
rior de Higiene que posteriormente será el Instituto Bacteriológico (actual (urbe) y los espacios externos. Cuando una de esas fuerzas empezaba a
Cuartel de Investigaciones). Irrumpe así el peso de un espacio higienista en dominar a la otra, ellos hablaban de monarkia. El criterio que se origina
la capital, emplazado al otro del río, en La Chimba, el barrio de los sectores en un concepto de equilibrio corporal es traspasado al ordenamiento de
populares. En términos de expresión urbana, significa que el sistema sanita- los grupos humanos para luego adaptarlo como referente político.
rio de higiene pública es un referente para el ordenamiento de la ciudad.
Enchufado al shock
La radical demarcación territorial señala a la vez el rol galeno en la Inofensivamente alineadas contra una aséptica pared y expuestas
construcción de la nación. Consecuentemente, el guión museográfico del con la elegancia de muebles de alta alcurnia, el museo alberga cinco
MNMEL rompe la concepción antigua de“museo/gabinete de curiosidades” “máquinas de aplicación eléctrica”. Una de ellas es la temida “lluvia
para desarrollar la idea británica de un site museum, donde el patrimonio eléctrica” aplicada a pacientes psiquiátricos. Este debía introducir un
es conservado en su contexto original. La propuesta estética es una de ele- pie en un balde con agua para luego recibir la potente descarga eléctri-
mentos sin intervención, articulados en una trama argumental que enfatiza ca en distintas partes del cuerpo, con el objetivo de desarmar los nudos
la esencia de su impacto social, económico, político, cultural en la sociedad; eléctricos alojados en su cerebro y supuesta causa de su locura. Menos
pero fusionado en una reconstrucción absolutamente de vanguardia. temida, pero igualmente dolorosa, era el aparato de diatermia eléctrica
para cauterizar hemorragias de la piel quemándola con electricidad.
Humanis fábrica sin subsidio divino
¿Qué concepto del cuerpo humano evidencia el museo como También forma parte de la colección uno de los primeros fluoroscopios
registro patrimonial? usados en Chile, la antesala del rayos X usado en 1895, aproximadamente.
La tenacidad de la alianza entre médicos, anatomistas y artistas Funcionaba con una placa de magnesio que permitía captar una imagen
renacentistas que empiezan a robar cadáveres con la idea de acercarse del hueso al traspasarla con electricidad. Completando la serie, la estrella
más al estudio del hombre, es lo que lleva finalmente a un concep- del conjunto: el famoso electroshock de siquiatría, que muchos enfermos y
to fisiológico, terrenal, alejado del dominio religioso/pecador. El rebeldes conocieron en Chile, ya que esta máquina tuvo variadas aplicacio-
antropocentrismo, visto en las escuelas de Da Vinci o Miguel Angel, nes: desde sanar, castigar, persuadir, recomendar, activar y hasta “aclarar”.
insta a acercarse a la realidad positivista y eso significa examinar
el organismo, algo prohibido durante todo el Medioevo. Cuando el A partir de octubre, el patrimonio de la asistencia pública podrá ser
mundo del arte unido al de la medicina rompe el tabú, nacen trata- conocido a través de un proyecto de digitalización, que con miras al
dos como el “Humanis Corporis Fabrica”, de Andrés Vesalius (1543), Bicentenario, facilitará la difusión del nivel científico con que se ha
que aquí se exhibe en una gigantografía. Su detallada estética supone operado en Chile desde el siglo XIX. rpc

Allende y la medicina social
La salud como motor

del desarrollo
A través de tres obras bibliográficas, dos del ex presidente
Salvador Allende y una de la historiadora María Angélica Illanes,
ofrecemos un breve recorrido por parte de la historia de la
medicina social chilena y los visionarios planteamientos al
respecto del extinto mandatario socialista.
Por Michelle Hafemann Berbelagua
evolver a la raza, al pueblo trabajador, su vitalidad física, sus cualidades de El Estado liberal asumiría una mayor responsabilidad organizativa
virilidad y de salud que ayer fueran sus características sobresalientes; readquirir frente a la caridad asistencial, sostiene Illanes, cuando por primera
la capacidad fisiológica de pueblo fuerte, recobrar su inmunidad a las epidemias; vez “entraba allí el Estado central (…) a fiscalizar la acción conjunta
todo lo cual habrá de permitir un mayor rendimiento en la producción nacional a la de lo privado y lo público en el ámbito de la caridad social” (1993;
vez que una mejor disposición de ánimo para vivir y apreciar la vida. Y finalmente, 66). Este sería el primer paso hacia la fiscalización de una política de
conquistar para todas las capas sociales el derecho a la cultura en todas sus mani- salud. Pero sería la peste, en particular el cólera, el que lograría cues-
festaciones y aspectos. Un pueblo vitalizado, sano y culto, he ahí la consigna a la tionar el sistema sanitario chileno. Entonces “comenzó a plantearse
cual debemos atenernos todos los chilenos que anhelamos ardientemente servir a la en Chile, en el seno del poder, la relación de la peste con la pobreza
patria, y que luchamos sin descanso porque el pueblo supere la etapa de explotación de la alimentación del pueblo; las deplorables condiciones higiénicas
y de ignorancia en que ha vegetado”. Salvador Allende Gossens, “La realidad –sociales y urbanas- de las ciudades del país, la incapacidad de los
médico social chilena”. organismos municipales y de beneficencia para hacerse cargo de las
medidas de aseo y salubridad locales y, principalmente, la carencia de
A fines del siglo XIX, como constata la historiadora María Angélica una ley de policía sanitaria que involucrara el problema general de la
Illanes en “En el nombre del pueblo, del Estado y de la ciencia (…)”. salud de la población, implementada como política” (1993; 68).
Historia social de la Salud Pública” (1993), el hacinamiento, el ham-
bre, la enfermedad, la miseria y la marginalidad eran los “gérmenes” Hacia 1916, el diagnóstico del estado sanitario del país era barbárico.
que diezmaban al pueblo chileno. “El deterioro de las condiciones La respuesta del Estado era necesaria e inminente. Se había desata-
de vida de los sectores más desposeídos necesariamente habría de do la “cuestión social”. La beneficencia pasó a ser asistencia social
expresarse en los cuerpos, amenazando la supervivencia de importan- y el concepto dejaba fuera el beneficio caritativo y visualizaba a la
tes sectores productivos de la sociedad” (1993; 57). No obstante, el sociedad en general. “Con el nuevo concepto del Estado Asistencial,
problema de la Salud Pública no era asumido como una preocupación preocupado de la salud y de la vida de sus habitantes, el Estado pasó
del Estado, y la asistencialidad era principalmente abordada por la a ser representante del “todo” y dador de la “unidad”, concepto en el
caridad privada. cual cabía ahora el pueblo” (1993; 127).
Hospital Salvador. Personal médico de urología, año 1938. © 2008 Colección Museo Nacional de Medicina. Facultad de Medicina Universidad de Chile.

El período que va de 1920 a 1938, según la autora, “es la historia de Y también lo eran la mala calidad del vestuario y la vivienda, cuyas
la disputa social y política por el cuerpo del pueblo. Cuerpo doliente, condiciones eran pésimas y tenían decisiva influencia en la “morbi-
enfermo y moribundo, donde supura ya toda su explotación secular y mortalidad”. De igual forma lo tenía la falta de obras de saneamien-
testimonia ante todo Chile y el mundo el estado de barbarie humana to, sobre lo que señala que “es urgente intensificar las obras necesa-
a que ha conducido la explotación laboral” (1993; 139). Fue durante rias hasta lograr que el total de la población urbana esté saneada, es
estos años que Salvador Allende Gossens cursó la carrera de medicina decir, disponga de agua potable y de servicio de alcantarillado, y al
en la Universidad de Chile, de la que se titula como médico cirujano mismo tiempo, demuestra que es necesario extender estas obras de
con la tesis de grado “Higiene mental y delincuencia” (1933). ingeniería sanitaria a los campos (…)” (1939; 99).
El pueblo y la salud Luego de las condiciones de vida de las clases trabajadoras, Allende
En su tesis de grado, Allende se concentra en el cuerpo del pueblo a aborda los problemas médicos que afectan el pueblo: las afecciones
partir de los factores que generan su flagelo. A través de la higiene de las madres e hijos, la tuberculosis, las enfermedades venéreas,
mental abordará la prevención de los males que afectaban a las clases las toxicomanías y las enfermedades profesionales. Respecto de los
sociales más bajas, la locura y la delincuencia, en las que el alcoholis- primeros, señala:
mo, tuberculosis, enfermedades venéreas y las toxicomanías, que eran
los factores etiológicos de la herencia patológica delictiva, uno de los “Son cientos de madres obreras, las que angustiadas por la escasez de
tres pilares que explicaban el delito junto a factores individuales y sus salarios se provocan abortos, a fin de evitar que un nuevo hijo
medio ambientales. Respecto de la tuberculosis, Allende planteaba: merme sus ya insignificantes recursos.
“La tuberculosis es una enfermedad social; la consideramos así, pri-
mero, porque la mayoría de los seres que son atacados por ella, viven Cientos de madres obreras pierden su vida, impulsadas por su angustiosa
en grupos más o menos densos y solidarios los unos de los otros; su realidad económica. Miles de madres obreras quedan estériles como con-
densidad y solidaridad hacen que se sumen a los caracteres biológi- secuencias de las afecciones adquiridas a causa de los abortos” (1939; 119).
cos los caracteres epidemiológicos, determinados por la extensión, la
tenacidad y la evolución. Segundo, la tuberculosis presenta caracteres Por último, Allende revisa los servicios médicos del país, la previsión
especiales originados por el hecho de que la sociedad está dividida social y la importación, distribución y fabricación de medicamentos.
en grupos o clases que difieren los unos de los otros por sus medios Así logra retratar la realidad sanitaria de Chile. Y señala:
de existencia, de donde dependen los medios de resistencia de la
enfermedad. A la tuberculosis, enfermedad social, corresponde una “Nosotros no podemos conformarnos con lamentar la triste realidad
higiene social que es una higiene de masas donde la aplicación de ella presente. Es menester que se ponga a prueba la vitalidad del orga-
no puede estar asegurada por el individuo ni la familia. nismo nacional y la capacidad de las masas populares, con el fin de
reivindicar las cualidades de la raza y el derecho a vivir como pueblo
Una higiene que, teniendo como punto de vista la desigualdad culto. Es necesario que la nación toda reaccione movilizándose en
económica de los individuos, desde el momento que existen ricos y el sentido de reparar todos estos errores, males e imprevisiones; que
pobres, compense las diferencias de clases con respecto a la salud” todas las fuerzas y reservas económicas, morales y espirituales de los
(1933; 36). habitantes, empujen y afronten una acción conjunta para sanear el
país, para establecer condiciones que permitan al hombre chileno
Si bien en sus tesis de grado el enfoque de Allende está, particular- desarrollar sus actividades dentro de un medio favorable, para iniciar
mente, en abordar los factores hereditarios, individuales y medioam- una lucha tenaz contra los flagelos y vicios, para llevar hasta los más
bientales que determinaban el delito, el mero punto de partida del apartados rincones los adelantos de la ingeniería sanitaria y de la
autor para su investigación da cuenta de la visión social de la medi- medicina social.
cina que guiaba su pensamiento. El cómo cierto factores sociales in-
fluían en la enfermedad y miseria del pueblo sería más profundamen- (…)
te abordado en “La realidad médico social chilena” (1939), publicado
cuando Salvador Allende era ministro de Salubridad de Pedro Aguirre En materias como ésta no pueden haber subterfugios, ni simulaciones. La
Cerda. Tal como se plantea en la introducción de la obra, la hipótesis higiene social, la salubridad pública, la medicina, no admiten transacciones.
de Allende es que “las bases fundamentales del bienestar y el progreso
de los pueblos son precisamente un buen estándar de vida, condi- Las enfermedades, la desnutrición, el alcoholismo, las endemias, y
ciones sanitarias adecuadas y amplia difusión de la cultura en los epidemias y la ignorancia, actúan y corroen por debajo y por dentro
medios populares” (1939; 11). todas las apariencias y son inexorables en sus efectos. Nuestro país
ha sido víctima de ello y a ese hecho se debe que estemos ante una
Entonces, Chile ocupaba el primer lugar entre todos los países de Amé- realidad médico-social que alarma.
rica Latina con sus cifras de mortalidad general y sólo en quinto en lo
que se refiere a natalidad. Para revertir esta situación, y considerando El capital humano, que es la base fundamental de la prosperidad
la experiencia de otros paises, Allende plantea que se debe dar gran económica de un país, ha sido subestimado y ha estado abandonado
importancia a la alimentación popular, “que es uno de los factores que a su propia suerte. Ahí radica principalmente la causa de que nuestra
más influyen en la conservación de la salud del individuo y en su nor- población haya aumentado tan escasamente; ella debe ser mejorada
mal desarrollo biológico” (1939; 53). La mala alimentación de los secto- y acrecentada a base del número y de la calidad de los habitantes
res de menores ingresos en el país explicaba “por qué en Chile la gente autóctonos; su crecimiento progresivo es la condición primera de la
enferma más pronto que en casi ninguna parte del mundo” (1939; 55). prosperidad en un país, y resulta del estado de salud y de cultura de
Claramente, la alimentación era un problema de salubridad. sus componentes” (1939; 277). rpc

Enfermo de sífilis. © 2008 Colección Museo Nacional de Medicina.
Facultad de Medicina Universidad de Chile.
Tegualda Monreal Porcile, epidemióloga:
Una vida de antología

Decidió dedicarse por entero al servicio público, por ello regresa a la institucionalidad
estatal un par de décadas después de ser expulsada en 1973. Entre tanto, investigó en
planificación familiar en Estados Unidos y Mozambique, donde elaboró una política de ese
ámbito que está vigente hasta el día de hoy.
Por Cristián Labarca Bravo
egualda Monreal tiene 91 años y es la me hizo bastante bien, porque en el exilio familia era de Santiago pero nos habíamos
epidemióloga más antigua de Chile. Casi trabajé en el Centro de Epidemiología CDC ido a vivir fuera de la capital. Como veía
un dato anecdótico, considerando que entre en Atlanta y más tarde me fui a Nueva York, que las cosas eran difíciles y mi padre había
sus logros se encuentra el haber encabezado donde seguí investigando sobre planificación sido despedido de la administración pública,
el primer estudio epidemiológico sobre el familiar. Luego estuve en Mozambique casi escribí al Presidente Aguirre Cerda pidién-
aborto en el mundo, evento que sucedió en 10 años, contratada por una agencia de la dole una beca. Me contestó con una carta,
Santiago hace ya unas cinco décadas. Pero ONU en 1981, ayudando a crear una política de su puño y letra, dándomela. Entonces me
este también podría ser un asunto digno de de planificación familiar todavía vigente. Fui prometí que trabajaría para compensar ese
libro de Guinness... Lo que por sobre todo una de las primeras epidemiólogas, profesora beneficio, ojalá siempre en el servicio público
hace de ella una mujer especial es, sin lugar en la Escuela de Salud Pública desde 1960 y dedicaría mi vida a ser una profesional. Lo
a dudas, su amor y vocación por la medici- hasta 1973. No, en mis tiempos no se necesi- dije y lo he tratado de cumplir.
na, así como su decisión de entregar su vida taba ser ninguna macanuda para destacarse,
profesional al servicio público. Lo primero había muy pocas mujeres que estudiaban ¿Era una época muy distinta a la actual?
le significó, cuando apenas era poco más medicina. De 150 alumnos en la Universidad No existían los consultorios y la gente iba a
que una quinceañera, que el Presidente de de Chile, apenas once éramos mujeres. los hospitales sólo cuando estaba muy en-
la República de entonces la becara tras leer ferma, porque tenían fama de que en ellos la
la carta que Monreal le envió, ingenua pero ¿Qué es la epidemiología? gente se moría. No pensaban que era porque
decidida, solicitándole ayuda. Lo segundo, Una especialidad de la medicina, de la que no habían ido oportunamente. Ahora es otra
su concepción marxista del mundo, que dos empezó a hablarse en Chile cuando nos for- medicina, la gente protesta porque no hay
décadas más tarde otro presidente (golpe de maron en el año ’50. Se preocupa de la enfer- camas, la hacen esperar, hay colas y faltan
Estado mediante) repitiera el gesto, otorgán- medad en la comunidad, no en el individuo. médicos. Ha cambiado el medio, el cono-
dole su tristemente famosa “beca Pinochet”. Investiga los procesos en relación a la enfer- cimiento de los problemas. Me ha tocado
medad o la muerte, por ejemplo del sida, de ver todos esos cambios, ahora los médicos a
Para algunos usted es una verdadera por qué se generó, de dónde provino. El epi- veces protestan por cosas que a mí no se me
eminencia... demiólogo está más enfocado a la prevención hubieran ocurrido jamás.
¿Eminencia? No he sido nunca una emi- de la enfermedad que a su curación.
nencia, pero me gustaba mucho mi carrera. ¿La medicina hoy tiene otros valores?
Mi padre era profesor y tuvo que jubilar en ¿Cómo llegó a la medicina? Ahora hay tanto comercio, el médico es más
tiempos de Ibáñez, porque lo echaron igual La carrera de medicina no se pagaba, sin indiferente, mira al paciente de otra manera.
Cristián Labarca es Periodista que a mí en tiempos de Pinochet. Y fíjate que embargo, los libros eran caros y escasos. Mi No lo ve como alguien que necesita realmen-

te una ayuda, no sólo médica, a veces hasta económica, que desea trabajo muy lindo. Es una de las cosas que más me han emocionado,
vivir y no andar sufriendo, ¡si la enfermedad es un sufrimiento, un aunque significó que me sacaran del cargo. Me hicieron un sumario
impedimento serio para realizar una vida normal como a la que todo por ese trabajo que me enorgullecía y me hacía sentir tan feliz.
el mundo aspira! Me acuerdo que cuando en el verano llegaba a mi
casa en San Vicente de Tagua Tagua, había un solo médico, ¡era una ¿Por qué motivo?
maravilla! Tenía una cacharra y recorría todos los lugares. Yo era estu- En esa época la leche llegaba de Estados Unidos, ¿recuerda?, se repar-
diante de medicina, pero lo acompañé muchas veces en sus visitas. tía gratuitamente y en San Miguel existía la costumbre de donarla,
Me ponía el delantal y empezaba a hacer cirugía porque no tenía pero la gente que podía pagar algo, lo hacía. Yo no sabía, hasta que
quien le ayudara... Atendía de todo, de repente un parto o un aborto. un día la secretaria me dijo “doctora, ¿qué hago con tanta plata que
ya no me cabe en la caja de fondos?”. Sólo atiné a preguntar de dón-
¿Está a favor del aborto? de había salido y ahí me cuenta de las donaciones. Formé un equipo
No lo propicio, pero cuando es una necesidad sí que estoy de acuer- con la enfermera y la asistente social y les dije: “Si este dinero viene
do. Hay circunstancias en que no hacer el aborto a quien tiene un de la comunidad, debería ser devuelto a ella”. Pensé en un centro
embarazo peligroso puede ser causa de muerte. Los que están en de trabajo y de educación en salud, que mejorara las condiciones
contra siempre hablan de la vida, pero del niño, jamás de la madre. económicas de las mujeres de la población La Legua, que estaba cerca.
Y en casos en que hay que sacrificar a uno de los dos, uno prefiere Compramos varias máquinas de coser y telares, géneros y lanas e
habitualmente no sacrificar a la madre, porque tiene otros hijos, por- hicimos un plan de trabajo...
que es un ser con una vida desarrollada, etc. Soy muy partidaria de
legislar, porque el aborto terapéutico era permitido en Chile desde el Pero ¿nunca se les ocurrió dar aviso al ministerio?
año ’30. Pero llegó Pinochet y acabó con eso hasta ahora, y nadie se No, porque nunca nos iban a visitar. No tenía contactos, nunca me
atreve a volver a legalizarlo. Otro tanto sucede con la píldora del día ha gustado llegar cerca de los jefes. Tal vez fue un pecado, sí, puede
después; aseguran que es abortiva, no tienen ninguna prueba pero que lo haya sido. ¿Pero sabe? Las mujeres estaban encantadas, de a
siguen insistiendo en que lo es. poquito fueron llegando. Unas podían trabajar en la mañana, otras
todo el día o ciertos días. Todo era adaptable y se les pagaba de acuer-
¿Cuál es su concepción de la vida y la muerte? do al tiempo que empleaban.
La muerte es el fin de todo. Se termina cuando uno deja de respirar.
Lo que se haga con ese cuerpo... fíjese que hay personas que han ¿Cuánto duró esta utopía?
donado sus órganos en vida y cuando mueren, la familia se opone. Desde el ’53 hasta el ’56, cuando me hicieron sumario. Era una
Eso es una aberración. Admiro a las personas que donan un órgano maravilla, teníamos una persona que leía algo para que las demás
estando vivas para salvar a otra. Pero muerto... ¡eso debería estar ya se entretuvieran y una visitadora del servicio daba charlas de salud
determinado! Hay a lo menos dos mil personas que están esperando mientras ellas tejían o cosían. Se vendía todo lo que hacían: delanta-
un órgano y mueren por falta de entendimiento de familiares. les, bluyines, blusas, y todas ganaban su platita. Hasta que alguien
llegó con el cuento al ministerio, porque le hallaron olor a comunista
¿Cómo toma el hecho de ir enfermándose de alguno de los y en esos tiempos el olor a comunista era horrible.
males que ha estudiado?
En general soy muy sana. Nunca he pensado mucho en las enferme- Y usted parece que siempre ha tenido ese olor...
dades, pienso que voy a morirme de un viaje, una noche que esté Claro, yo lo tenía desde chica porque mi padre era un radical de iz-
durmiendo. Esa es, por lo menos, la muerte que espero. quierda, y él peleaba con la prensa, con los grandes dueños de fundo
que pagaban mal y trataban mal a los trabajadores.
Susan Sontag, en “La enfermedad y sus metáforas” (1978), nos
recuerda a Thomas Mann (“La montaña mágica”, de 1924) y Realizó el primer estudio epidemiológico sobre el aborto en el
la tuberculosis, haciendo reflexiones sobre nuestra época, el mundo, ¿cómo sucedió?
cáncer y luego el sida. ¿Cree que la presencia de una enferme- Después que me echaron de San Miguel me mandaron a un consul-
dad se corresponde con cada época o sociedad? torio en Nuñoa. Estaba ahí cuando el doctor Armijo me llamó para
Contribuye, evidentemente. Las enfermedades no son iguales. Empecé que me presentara a un concurso de la Escuela de Salud Pública. Me
un trabajo sobre la mortalidad por tumores malignos en el Servicio propuso que hiciéramos un estudio, debía pensar en qué proble-
Occidente. Tomé todas las muertes que hubo el año 2005, fueron ma estudiar. Quise ver cómo y con qué frecuencia se presentaba
1.550. Hice comparaciones con los tumores malignos de hace 15 años el aborto en la comunidad. Usted se imagina que el aborto es muy
para ver si habían aumentado, averiguando si alguno está siendo más importante por el número que llega a los hospitales, pero puede ser
frecuente por alguna razón ambiental o por algún cambio –que no mucho más significativo el análisis en la comunidad, ya que hay
sea demográfico– que haya existido desde esos años hasta ahora. Y muchos casos que no llegan al centro asistencial. Estuve un mes en
parece que en realidad ha sido así, hay un aumento de algunos tumo- el Registro Civil para ubicar las viviendas que visitaríamos..., eran
res más que otros. 1.800 las encuestadas, sólo mujeres en edad fértil, desde 15 hasta
los 45 años.
¿Qué significó para usted el surgimiento del sida?
Una tragedia. Precisamente cuando ya me venía de Africa se hizo ¿Conclusiones?
evidente la presencia de la enfermedad. El condón es la vacuna de Demostramos que el aborto era el peor método para reducir la fe-
uso diario. Ojalá que un joven vaya a cualquier farmacia y en la uni- cundidad y que las propias mujeres eran las que querían menos hi-
versidad, en el comercio, en el correo y en todas partes, tenga acceso jos, para trabajar y salir de la pobreza. En Chile, en ese momento el
al condón. doctor Jaime Zipper estaba ensayando su Anillo de Zipper, el primer
anticonceptivo que se probó aquí. Con nuestro trabajo aportamos
Cuando la expulsaron de su trabajo, en 1973, una nota expli- mucho, porque demostramos que había que proteger a la mujer, que
caba el motivo... el medio que ellos utilizaban para tener menos hijos era el más cruel
“Por marxista”, decía. Tras la reforma, el año 1953, me nombraron e inhumano y que eso debía ser reemplazado por el anticonceptivo,
responsable de un nuevo centro de salud en San Miguel. Ahí hice un precisamente lo que también ellos querían introducir en el país. rpc

Salud pública en Valparaíso
De un acto de caridad
a un derecho
Cómo la asistencia sanitaria pasa en nuestro país de ser un acto de caridad, y como
tal a discreción de quien lo ofrece, a un deber de la autoridad; luego que el médico
Benjamín Manterola propusiera al gobierno local los lineamientos que rigen hasta
hoy, la atención hospitalaria.
Por María Soledad Manterola Bade
o fue fácil a lo largo de la historia política y social de la re- Benjamín Manterola (1864–1932) fue miembro del Consejo Departa-
pública chilena durante los siglos XVIII y XIX sentar las bases mental de Higiene de Valparaíso desde sus inicios en 18912 , siendo el
para entregar a la población una atención digna en materia de salud. único médico, de los cuatro que lo componían, reelegido, y dispuesto a
Enmarcados en un contexto tan diferente al actual, donde ni siquiera entregar sus servicios a la ciudad por un periodo continuo de 33 años.
se consideraban básicas las condiciones más esenciales de higiene,
el país aumentaba con apuro su número de habitantes, ya que las La misión de este Consejo era velar por la salud pública y privada y
defunciones solían ser más que los nacimientos. en este ámbito normar el funcionamiento de la ciudad, a través de
ordenanzas, decretos y leyes, propuestos al municipio y al Supremo
Ese es el entorno que rodeaba en 1887, en Valparaíso, al médico Gobierno y una vez determinados los reglamentos, resguardar que
recién egresado Benjamín Manterola de la Fuente, quien sin mediar éstos se cumplieran. Esta acción abarcaba hospitales, lazaretos, cuar-
tiempo entre la salida de la facultad y el ejercicio práctico se ve como teles de policía, cárcel, escuelas, calles, estado de salubridad de los
único doctor del Lazareto de San Agustín del puerto, donde atiende conventillos, letrinas, de las aguas que usaba la población, desagües
a 305 enfermos de cólera en 42 días de trabajo, con una mortalidad de aguas servidas, basurales, estado y conservación del expendio
del 46%, experiencia clínica que presentaría en el Primer Congreso de alimentos, control de venta de remedios en las boticas, medidas
Médico Chileno, en septiembre de 18891. sanitarias a la prostitución, etc. En síntesis, estar en alerta a aquellos
lugares y/o actividades que por condiciones insalubres generaban
focos infecciosos que afectaban gravemente la salud de la población.
Era la época de las epidemias y la causa fundamental, la falta de

higiene. No existían las vacunas, sólo la de la viruela, mas su uso
no era una costumbre incorporada en los distintos niveles sociales.
La gente moría preponderantemente de tifus exantemático, fiebre
tifoidea, difteria, viruela y otras enfermedades que se expandían
rápidamente en los lugares asolados por la miseria, la suciedad, la
humedad, el hacinamiento, la pestilencia de las cloacas cercanas a las
viviendas de la gente pobre. El objetivo era detectar a los enfermos
infecto-contagiosos para prevenir el desarrollo y propagación de las
epidemias. Por esto, los médicos del Consejo con ayuda de la policía
inspeccionaban la ciudad y en especial el estado de salubridad de los
conventillos ubicados tanto en el plan de Valparaíso (centro, parte
baja) como en los cerros y quebradas.
Entre las muchas funciones que asumió el doctor Manterola al

interior del Consejo de Higiene, fue justamente hacerse cargo de la
organización de la “Oficina de Desinfección”, cuyo personal, una vez
detectados los focos infecciosos, debían desinfectar las viviendas.
También promovió el abovedamiento de las aguas servidas provenien-
tes de los cerros, canalizadas en desagües subterráneos a través de
cauces y quebradas.
María Soledad Manterola es
Licenciada en Estética, PUC. En laderas de los cerros y en las quebradas se juntaban las basuras,
1. Ledermann, Walter. “Las enfer-
los desechos orgánicos humanos y de perros que arrastrados por las
medades infecciosas en el Primer caídas de agua a tajo abierto, caían por distintos puntos al centro de
Congreso Médico Chileno”. Revista
Chilena Infectología. Edición ani-
la ciudad y diseminados en agua y barro iban formando un sedimento
versario 2003: 122 – 123. Doctor Benjamín Manterola. Archivo María Soledad Manterola. de putrefacción y focos de infecciones y sus emanaciones, esparcidas

a través del aire en todas direcciones, eran Junta, del Consejo de Higiene y otros cargos 1. No ser técnicos
la causa fundamental de las epidemias y, en municipales, denunció estos hechos, inclusive 2. No ser remunerados; y
consecuencia, de la altísima mortalidad, 61.31 por la prensa. Por este motivo, al igual que en 3. No ser responsables de sus actos.
defunciones por mil habitantes (año 1894)3. otros momentos de su vida, fue expulsado de El ser humano, aún el más infeliz, es un contribuyen-
la Asistencia Pública que había creado. te de la hacienda pública, porque él es un factor de
Primera Asistencia Pública trabajo, un elemento de progreso, y porque el cuarto
El 14 de febrero de 1907, el doctor Mante- Responsables de sus funciones de conventillo que le alquila la avaricia, y la comida
rola fundó la primera Asistencia Pública de Pero el 25 de febrero de 1919, en el II Con- que apenas le alimenta y hasta los andrajos que le 2. Los Consejos de Higiene
fueron creados por decreto
Chile en Valparaíso, antes que la de Santiago, greso de Gobierno Local, presenta las bases cubren han pagado contribución directa o indirecta a supremo el 19 de enero de
con la colaboración y apoyo del alcalde de generales para la organización en Chile de la la autoridad, Estado o Municipio. 1889 por orden del Presidente
Balmaceda. El Consejo estaba
Valparaíso, don Enrique Bermúdez. Se refac- Asistencia Pública. Esta propuesta dio inicio En Chile, las escuelas sostenidas con dineros del integrado por el Intendente de la
cionaron cuatro casas ubicadas en una de las a un nuevo concepto de atención hospitalaria, Estado, se llaman Escuelas del Estado. provincia, el alcalde de la Ilustre
Municipalidad, 2 médicos elegi-
esquinas de las calles Chacabuco con General vigente al menos en la letra, hasta el día de hoy7. Pero, en Chile, los hospitales sostenidos con dineros
dos por ella, un médico elegido
Cruz. Según crónicas de la época, tenía los del Estado, se llaman Hospitales de Caridad. por el Intendente, un médico
últimos adelantos médico-quirúrgicos y to- El texto, en algunos de sus párrafos, señala: El niño más pobre (…) hijo de la prostituta y del elegido por el Consejo Superior
de Santiago del cual dependía
dos los elementos necesarios que un estable- La asistencia de enfermos pobres constituye un bandido, al ocupar un banco en la escuela, no recibe el Consejo Departamental.
cimiento de este tipo requería4. servicio público de la directa administración de la una merced sino que ejercita un derecho. Estos 4 médicos duraban en sus
funciones 3 años y podían ser
autoridad, Estado o Municipio. La cama del hospital y el banco de la escuela, son un reelegidos indefinidamente y el
Siendo director de la Asistencia Pública, en La caridad era una merced de los particulares o de la derecho del individuo y un deber de la autoridad.” 8 médico de “ciudad” de carácter
permanente y que además
octubre de 1911, el Presidente de la Repú- autoridad, pero siempre una merced. cumplía la función de secretario
blica, Ramón Barros Luco, inaugura la sala Este criterio filosófico, que todavía prima entre En virtud de la aprobación de su propuesta, elabora las actas con los debates
y los acuerdos de cada sesión
Eduardo VII donada por la colectividad britá- nosotros, nos ha costado muchas vidas, la vida de quedó establecido que:
del Consejo y entrega los
nica5 . Conocido por su defensa a ultranza de muchas generaciones, el lento desarrollo de nuestra “1°: La ocupación de la cama del hospital es un informes al Consejo Superior.
sus convicciones, no causó el espanto de sus población nacional. derecho del enfermo pobre; 2°: La asistencia del La labor de los integrantes del
Consejo no era remunerada. “Ar-
oyentes al manifestar el Dr. Manterola en su La vida es la primera propiedad que tiene el niño enfermo pobre es un deber de la autoridad, estado o chivos del Consejo de Higiene.
discurso protocolar ante la máxima autoridad al nacer. Municipio y 3°: La administración de los servicios Consejo Provincial de Higiene.
1892 - 1896”. Valparaíso.
del país, opiniones como: De aquí nace el deber de la autoridad de organizar y de Asistencia se hará directamente por la autoridad
… La mortalidad infantil en esta ciudad es horrorosa. mantener servicios sanitarios propios, para bien del con personal de empleados técnicos, remunerados 3. Consejo Provincial de Higiene.
Op. Cit.
La Ilustre Municipalidad mantiene un servicio para individuo y para bien de la colectividad. y, por consiguiente, responsables del cumplimiento
enseñar á las madres la crianza de sus hijos. Los niños de sus funciones” 4. Ugarte Yávar, Juan. “Reco-
pilación Histórica, Comercial y
mueren por la ignorancia de las madres. (…) Afirma además que si bien en el transcurso
Social. Valparaíso 1536-1910”.
Creed, Excmo. Señor, que para Chile, educar es poblar! de los años los poderes Legislativo y Ejecuti- Con la aprobación de estas normativas, la Valparaíso. Imprenta Minerva.
Tiene nuestra patria grandes riquezas (…) vo definieron la conformación de los servi- atención hospitalaria de los pobres pasó de 1910. Pág. 222 – 224.
Riqueza mayor es el vigor de nuestro pueblo” 6. cios públicos, aplicando un criterio uniforme ser, al menos en la ley, de un acto de caridad 5. Diario “El Día” 29 octubre
para los funcionarios de la administración, a un derecho y la organización, administra- 1911. Valparaíso. Revista “Zig-
Zag” Año IV.- Número 350.
Las instituciones de salud pública como los que establecía como requisito ser técnico, ser ción y atención hospitalaria a profesionali- Noviembre 1911.
hospitales y en este caso la Asistencia Pú- remunerado y ser responsables de sus actos, zarse en sus funciones.
6. Diario “El Día” 29 octubre 1911.
blica, dependían de la directiva de la Junta jamás los poderes constitucionales habían Valparaíso.
de Beneficencia, conformada por personas confiado la dirección de establecimientos La salud pública, la medicina social y las
7. Manterola, Benjamín.
pertenecientes a la elite económica y social de como la Asistencia Pública, a los médicos. necesidades de los pobres fueron una cruzada
“ASISTENCIA PÚBLICA. Bases
Valparaíso. A esta elite también pertenecían “La Asistencia Pública, es el único servicio de la au- en su vida. En ello puso su esfuerzo y no generales para su organización
quienes atendían a los enfermos en forma toridad, Estado o Municipio, que no es administrado descansó jamás, desempeñando varios cargos en Chile. Memoria presentada al
Segundo Congreso de Gobierno
voluntaria al interior de los establecimientos, directamente por la autoridad, ni por el Estado, en este ámbito aparte de los ya mencionados. Local”. Valparaíso.
pero ni unos ni otros pertenecían profesional- ni por el Municipio. El olvido de su figura, como ha sucedido con
8. Manterola, Benjamín.
mente al ámbito de la salud; produciéndose La Asistencia Pública es el único servicio de la auto- muchos chilenos notables, ha impedido darle “ASISTENCIA PÚBLICA. Bases
muchos abusos de autoridad y negligencias ridad donde parece estuvieran de acuerdo los poderes el sitial que merece en el mejoramiento de generales para su organización
en Chile.-Memoria presentada al
con los pobres y enfermos en nombre de la constitucionales para administrarlo con funcionarios la calidad de vida de la población del país, Segundo Congreso de Gobierno
“caridad”. Manterola, como miembro de esta que reunieran estos tres requisitos: especialmente de Valparaíso. rpc Local”. Valparaíso.
Doctor Benjamín Manterola junto a compañeros de la Escuela de Medicina, Universidad de Chile. Archivo María Soledad Manterola.

Posta Central:
Historia e imaginario
social de un siglo
Más de ocho millones de enfermos pasaron
bajo este dosel de la vieja Posta Central de San
Francisco 85. Allí encontraron salud y alivio.
Por Óscar Bustamante Farías
sí reza la inscripción que exhibida en el acceso de Portugal 125, nidad en la sociedad chilena. El cuerpo médico consiguió los poderes
testimonia parte de la historia del más emblemático centro máximos dentro de la subcultura de la salud, con la creación del Mi-
de salud público del país. Si bien hoy la cifra de enfermos que han nisterio de Higiene, la Dirección de Sanidad y la Ddirección Médica
traspuesto la entrada de la Posta Central bordea los 20 millones de de los Hospitales Públicos, antes en manos de administradores.
personas (más de una vez nuestra población total), lo cierto es que
esta frase actualiza el espíritu asistencial de este establecimiento, que En infraestructura, en 1927 Santiago tenía cinco hospitales genera-
se ha reproducido en el imaginario social de los chilenos. les, otros tres de niños y tres maternidades, además de una casa de
orates, un hospicio, una casa de huérfanos y dos hospitales auxiliares
Los accidentes, naturales y humanos más trágicos de las últimas para venerología y tuberculosis. En gran medida, la tarea de construc-
décadas, como en una letanía del drama colectivo, han fraguado el ción, rehabilitación y modernización de esta infraestructura pública
doble protagonismo que caracteriza a la Posta Central: de un lado, fue gracias a importantes donaciones efectuadas por filántropos y
su abnegada labor asistencial; de otro, su “involuntaria” centralidad benefactores de la plutocracia chilena: Juana Ross Edwards, María
noticiosa, convirtiéndola con los años en una institución fuertemente Barros Luco y Carlos van Buren, entre otros. Y fue en este contexto
arraigada en la sociedad. histórico donde hace 97 años la Posta Central inició su recorrido
material y simbólico.
Contexto histórico
“Un hecho trascendental para la consolidación de la asistencia hospita- Imaginario social
laria moderna” califica el doctor Ricardo Cruz Coke a la inauguración, Según el sociólogo catalán Manuel Castells 2, el entorno actual en que
el 7 de agosto de 1911, de la Posta Central, primer servicio de urgencia nos desenvolvemos correspondería a la “era de la información”. En
permanente del país. A su fundador, el doctor Alejandro del Río Soto- ella, y por primera vez en la historia de la humanidad, precisamente
Aguilar, lo señala como “la figura médica de mayor nivel profesional y lo que nos caracteriza como especie, la capacidad de producir símbo-
académico en el ámbito de la higiene y la salubridad pública”1. los, se ha erigido en motor del sistema económico y financiero.
Para entender los años que rodearon la inauguración de la Posta, de- Dentro de este nuevo modelo de “sociedad-red”, los medios de comu-
bemos remontarnos a la época parlamentaria (1891-1925) y al apogeo nicación de masas juegan un rol preponderante tanto en lo económi-
del positivismo y de la medicina universal. Es época de desarrollo co como, y es lo que nos interesa destacar, en el valor simbólico de
Óscar Bustamante es
Periodista del Servicio de
de la microbiologia y nacimiento de dos de las ciencias médicas más “lo real”. Asumiendo como “real” el conjunto de actores –individua-
Salud Metropolitano Central. relevantes del siglo 20: la genética y la inmunología. Aparecen los les, colectivos e institucionales– que forman parte del encuadre que a
principales medicamentos de la farmacoterapia moderna, las nuevas diario la prensa, la radio y muy especialmente la televisión, difunden
1. Historia de la medicina chilena,
de Ricardo Cruz Coke. Editorial tecnologías de la física y la química permiten inventar procedimien- a la opinión pública para que alimente el debate y sea objeto de deci-
Andrés Bello, 1995. tos diagnósticos. siones políticas y económicas.
2. Castells, Manuel (1997): La
era de la información. Alianza Durante el parlamentarismo, Chile fue gobernado por presidentes Aunque este argumento se ha relativizado con la irrupción de Inter-
Editorial.
provenientes de oligarquías aristocráticas, plutocráticas y profesiona- net y otros dispositivos tecnológicos que han venido a “liberar” la
3. Existen muchas definiciones les, entre las que se contaban los médicos. La obra de progreso profe- información dejada fuera de la cobertura de los medios tradicionales,
de “imaginario social” pero nos
sional y cultural de esta oligarquía médica fue enorme. El desarrollo lo cierto es que estos últimos siguen siendo preponderantes en la
quedaremos con la del filósofo
griego Cornelius Castoriadis: el de las ciencias biomédicas, el impulso de la legislación en medicina construcción del imaginario social3. Visto así entonces, si hubiera que
imaginario social corresponde al social y las bases de la institucionalidad en salud pública se cuen- elegir un espacio desde el cual se construye el imaginario social de la
modo mediante el cual una so-
ciedad se encarga de establecer tan entre sus logros. Los médicos ocuparon cargos parlamentarios salud pública en Chile, ese sería la Posta Central. Un imaginario que
lo que considera como real y de y ministeriales durante todo el período, siendo la figura dominante desde la fundación de la institución, es construido desde los micrófo-
trazar las fronteras delimitadoras
tanto de lo existente como de
Manuel Barros Borgoño. Por entonces, la evolución de la medicina nos, grabadoras y cámaras de televisión y retroalimentado con la expe-
lo posible. nacional alcanzó su velocidad de crucero y estableció su rango y dig- riencia directa de sus miles de beneficiarios, trabajadores y visitantes.

Fotografía inauguración Asistencia Pública de Santiago; publicada en revista Zigzag, en agosto de 1911. Colección Biblioteca Nacional.
“En mayo de 1932 las ambulancias fueron embargadas por un juez delincuente para la constatación de lesiones en el box médico legal,
de Santiago por no poder la A.P.4 pagar el desahucio de un funciona- la grabación de series televisivas sobre las policías), espectáculos (la
rio despedido –relata el Dr. Reinaldo Martínez en su libro “El dolor recaída en excesos de una figura de la farándula, las terapias alterna-
ajeno”–, un momento crítico en la historia de la Posta. La situación tivas de una actriz de televisión), político (la visita de una autoridad
se prolongó dos meses y sólo fue resuelta después de un escándalo gubernamental a un paciente emblemático, la llegada de lesionados
periodístico, con la donación de 3 mil pesos hecha por un particu- desde una protesta en el centro), artístico (el uso de locaciones para la
lar (…) los fondos de la A.P. alcanzaban hasta septiembre. Obtener filmación de un documental o de una película extranjera), o de utilidad
fondos de la Beneficencia se tornaba imposible. Los doctores Luis pública (la cobertura a una campaña móvil de donación de sangre).
Aguilar, Félix de Amesti, médico jefe de la Posta y Manuel Martínez,
4. Asistencia Pública (ver
médico jefe de la Posta 2, se reunieron a analizar la aflictiva situa- Aunque la presencia de la Posta Central en el imaginario social de recuadro 1).
ción: o se cerraba la institución o se recurría a la caridad pública, a los chilenos podría perfectamente ser motivo de una investigación
5. Martínez Urrutia, Reinaldo
pesar de lo difícil que era pedir dinero a una población paupérrima. profunda y multidisciplinaria, lo cierto es que su potencia mediática (1991): El dolor ajeno. Ediciones
Esto último pareció la única opción viable. opera como un barómetro tanto de la presión ambiental de la salud Documentas.
pública como, por extensión, de las transformaciones de nuestra 6. Ver el blog de la Posta http://
“La campaña duró un mes. No hubo actividad organizada de la propia sociedad. rpc huapenlosmedios.blogspot.com/
ciudadanía que no escuchara el pedido de la AP. Los diarios y revistas

publicaron artículos sobre la colecta y sus motivaciones, se hicieron
reportajes especiales a su trabajo, los periodistas fueron testigos de
intervenciones quirúrgicas, atenciones a domicilio y salidas a recoger
heridos. Se lanzaron desde aviones miles de volantes impresos solici-
tando ayuda, los autobuses y tranvías tapizados de llamativos afiches ¿Por qué Asistencia Pública?
alusivos, las tiendas céntricas fueron decoradas para la ocasión. Se “Antes de la existencia de la Posta –relata el Dr. Reinaldo Martínez–
realizaron múltiples funciones de teatro a beneficio, hubo peleas de los lesionados eran llevados por la policía a sus cuarteles. Como no
box, partidos de fútbol en el estadio de Nuñoa, (…) desfiles de am- poseían carros ambulancias, obligaban a cualquier coche que fuera
transitando a subir al herido; sin embargo, muchas veces los pasaje-
bulancias haciendo sonar sus sirenas, precedidas por la “decana”, la
ros se negaban, dado que la policía municipal carecía de fueros para
más antigua de las máquinas en funcionamiento (…) la cantidad de
imponerlo por la fuerza. Con el correr de los años, a comienzos del
dinero colmó con creces las expectativas”5.
siglo XX, se contrataron estudiantes de medicina que en los cuarte-
les policiales entregaban la primera atención a los accidentados. De
Por nuestra parte, ya en la actualidad, durante un año tuvimos un ahí el nombre de Asistencia Pública que se daba a este servicio, que
blog informativo de la salud pública en Chile, con énfasis en la cober- era básicamente de la policía municipal, y en efecto, asistía a los
tura noticiosa de la Posta Central, y pudimos comprobar dos cosas6. heridos en la vía pública.
La primera, que en el período julio 2007-julio 2008, más del 20% del
total de noticias difundidas en prensa, radio, TV e Internet dieron “En 1911 al fundarse un centro de atención de heridos, se conservó
cuenta del acontecer en la Posta, superando incluso a otros actores y dicho nombre, probablemente por costumbre. Pero en todo caso,
establecimientos de la salud pública nacional. con ello se rindió un merecido homenaje al esfuerzo de quienes tra-
bajaron en ese servicio primitivo y que bregaron incansablemente
por su mejoramiento”.
La segunda comprobación se relaciona con la multicausalidad o, si se
prefiere, los múltiples afluentes que alimentan el carácter mediático
En 1993, la Posta Central institucionalizó un nuevo nombre: Hospi-
de la Posta Central. Si bien la mayoría de las noticias del blog tienen
tal de Urgencia Asistencia Pública (HUAP). Sin embargo, persiste su
directa relación con la gestión médica de urgencia del establecimiento denominación generalizada como “la Posta Central”.
(“el sello” de la institución), muchas otras son motivadas por acon-
tecimientos de otros sectores noticiosos: policial (el traslado de un

Grupo de médicos en el Lazareto de coléricos en Santiago. Posiblemente durante la gran epidemia de 1886, llegada de la Argentina. © 2008 Colección Museo Nacional de Medicina. Facultad de Medicina Universidad de Chile.
En el Chile decimonónico
Los enfermos
y sus patologías
Diversas fuentes permiten identificar las enfermedades de los chilenos y los remedios con
que las enfrentaban a comienzos del siglo XIX. A través de ellas se configura un patrimonio
cultural y social todavía poco conocido.
Por Rafael Sagredo Baeza
n 1817, cuando Chile recién nacía a la vida independiente, todo Pero también tratamientos más difíciles de aceptar para nuestras
estaba por hacerse y el conocimiento práctico, forjado en la costumbres, como “sorber orines propios calientes en ayunas” para
realidad cotidiana predominaba casi sin contrapeso, Pedro Fernández calmar los dolores de muelas; o los “orines de burro tres veces al día”
Niño, un agricultor de la zona central, decidió escribir una Cartilla para el mal olfato; o, francamente, poco ortodoxos, como “sóbate
de campo y otras curiosidades, dirijidas a la enseñanza y buen exsito de un hijo1, a todas las noches con sebo el ombligo y no te empacharás”; “bájate los
través de la cual esperaba legarle las herramientas, el saber adecuado calzones y siéntate de repente en agua fría” para el dolor; o “azótate la
para desempeñarse como propietario. espalda, pantorrillas, brazos y frente con ortigas” para el tabardillo o
insolación acompañada de letargo o delirio.
El manuscrito de más de 200 fojas se ocupa con especial detención
de las faenas propias del campo. Hombre temeroso de Dios, pero Considerando el estado de la ciencia médica, pero en especial la
práctico, el hacendado también enseñó a fijar la hora en el reloj a inexistencia de la industria farmacéutica, no debe extrañarnos que
partir de la posición del sol, a llevar las cuentas y las operaciones la mayor parte de las dolencias, como las del corazón, la gota coral,
matemáticas y, esencial, a aplicar los remedios caseros para los el asma, los ahogos, los nervios encogidos, la reuma, los riesgos
malestares y enfermedades más frecuentes. vomitosos, la sequedad de régimen, el mal olfato, los cursos de frío,
la vinagrera de estómago y los flatos; o males como el de piedra, de
En su enumeración, Fernández Niño no sigue ningún orden, jerarquía, ojos, de orina y de hora, así como los corrimientos, hinchazones o
esquema o clasificación, sencillamente va refiriendo los tratamientos apostemas, las lastimaduras o heridas, las llagas malignas, peladuras
para cada dolencia, sensación aflictiva o situación molesta. Que o quemaduras, hinchazones o incordios, golpes de riesgo, flucciones,
comience con el resfrío, los dolores de muelas y de extremidades, los dolores de cabeza, de cara, de oídos, de vientre y puntadas, cólicos,
Rafael Sagredo es Historiador,
Conservador de la Sala Medina,
empachos y los cólicos, entre otros malestares, es una muestra de lo sordés, tercianas, ciática, inflamación de garganta, y muchos
Biblioteca Nacional; Director común que éstos resultaban para la población. Entre los específicos otros que sería largo enumerar, tuvieran como placebo diversas
del Centro de Investigación para superarlos estaban friegas, baños de agua caliente con hierbas, preparaciones de hierbas y cremas con los más variados ingredientes,
Barros Arana y académico del
Instituto de Historia, Pontificia
cocimientos y ungüentos de todo tipo de especies, vegetales y como sebo, pulpa de carnero, cartuchos de papel blanco, estiércol de
Universidad Católica. animales, muchos de ellos acompañados de yerba mate y aguardiente. caballo y corazón de buitre.

Los males y sus remedios me, provocando un dolor espantoso y empujando el pulmón hacia
Así lo demuestra Adriana Montt cuando, a través de una carta fe- arriba; y algunas veces sucede lo contrario, el hígado se vuelve muy
chada en 1823, le ofrece a su nuera Mercedes una serie de remedios: pequeño. Es el caso menos común, pero generalmente es mortal”. Si
“para el corazón, toronjil, violetas, flor de azucena, claveles y alelíes bien la disentería también era motivo de preocupación, sin duda que
blancos; para la retención de orina, cataplasmas de perejil frito en los más expandidos eran los males venéreos, situación extremada-
aceite; dolores de dientes y muelas, romero en vino caliente; para las mente grave si se considera que, como Gay afirma en 1841, se creía
almorranas, cataplasmas de flor de bisnaga; para el flato, hormigas y que “la mayor cantidad de enfermedades derivan de éstos”. Así mismo
semilla de albahaca; boldo para el hígado; para la apretura de pecho se presentaban en la ciudad el tifus, y la llamada “pústula maligna” o
con ahogos, radal y trique; el pezón de frutilla y la bosta de caballo viruela, que venía desde la Argentina a través de los Andes.
para la indigestión y lepidia de calambre; para la vejez, poca comida,
ninguna golosina y paciencia, mientras no tocan la puerta avisándo- En la provincia, características de La Serena eran las bronquitis y
nos la partida”. neumonías que, según un médico local, producían la tisis tuberculo-
sa. Las diarreas serosas eran igualmente frecuentes, tanto como para
El manuscrito de Fernández Niño nombra, para conocimiento de su considerarlas “endémicas de aquel clima”; las disenterías, las enfer-
hijo, los males y los remedios que la sabiduría popular aplicaba para medades sifilíticas y cutáneas, los reumatismos y las alteraciones or-
contrarrestarlos. Precisamente su valor está en la identificación que gánicas del corazón completaban los males. En el sur, en Valdivia, un
hace de las dolencias, incluso de las afecciones leves y crónicas, como facultativo local nos informa que no había enfermedades endémicas,
ponzoñas o picaduras de animales, lombrices, pidigüines, caspa y que las epidemias eran muy raras, que en general las dolencias que
caída del pelo, tiña, sarna, comezón de la sangre, piojos y ladillas, aparecían entre sus habitantes tenían un curso benigno y que, por
tabardillo, verrugas, ronquera, mordeduras de perro, almorranas y tanto, la mortalidad no era considerable. Entre las patologías que su
pasmos. Alude también a la viruela, la epidemia que transformada práctica le había permitido identificar como principales estaban las
en enfermedad endémica provocó mayor mortandad a lo largo de la neuralgias, la artritis y la tos convulsiva. Comunes a todas las pobla-
centuria, sin siquiera mencionar la posibilidad de la vacuna, el único ciones de la república, especialmente en invierno, eran la “influen-
recurso efectivo. cia catarral” y las “pleuroneumonías agudas”, las que en ocasiones
se presentaban con una virulencia tal que llegaban a constituir un
Pero no sólo los males comunes o pestes recurrentes recibieron la “estado epidémico”.
atención del hacendado, también aquellas situaciones potencialmente
dolorosas o complicadas, derivadas, por ejemplo, de la maternidad La población campesina sufría males coyunturales y otros estructurales.
o la propia condición femenina. De ahí su recetario para los partos Entre los primeros, y como Claudio Gay pudo comprobar, el consumo
dificultosos, la escasez de leche en amas, la “detención de parez” e, de fruta verde “ocasiona enfermedades muy graves que hacen morir
incluso, la “detención de sangre en menstruos”. La descripción de los a un gran número de ellos”. Pero también, y pese a su fuerte cons-
remedios para cada una de ellas, entre los cuales se cuentan “tomar titución, “se resienten de las enfermedades venéreas tan fatalmente
bien colado un poco de estiércol de caballo fresco deshecho en vino, comunes en las familias, más en el norte que en el sur”. Ello siempre
abrir un pato por el espinazo, un cocimiento de lombrices de tierra” y cuando lograran llegar a la edad adulta, pues lo corriente era que
o, finalmente y para poner término a la menstruación, colocar al fue- de la numerosa prole de los campesinos, “ocho o diez y aun más”,
go “una teja nueva, tostar en ella hojas de culen y olerlas”, muestran sólo algunos sobrevivieran, pues uno de sus vicios “reside en el poco
muy bien el grado de indefensión en que a comienzos del siglo XIX cuidado que se da a los niños, enteramente abandonados a su suerte
se encontraba la población frente a la enfermedad y a los malestares y a sus instintos”. Contribuía a la gran mortandad “su constitución
físicos contingentes, condenada a sufrir sus dolencias con resignación con frecuencia escrofulosa, sea por herencia, sea por las enfermeda-
o, muchas veces, sólo amparada en su piedad. des venéreas de sus ascendentes”. En todo caso, en el campo morían
menos que en ciudades como Santiago, donde, a causa de la disentería
Considerando el tipo de males para los cuales la Cartilla de campo ofrece provocada por el calor concentrado, la mortandad era muy elevada.
consuelo, muy sintomáticos y pese a todo relativamente tratables, no
debe sorprendernos que en ella no existan alusiones directas a dolen- La tasa de mortalidad rural más baja era una realidad a pesar de que
cias de naturaleza mental o psíquica. Estas no estaban identificadas en en el campo no había médicos, que la única alternativa disponible
la época de la forma en que serían definidas a lo largo del siglo XIX y eran los curanderos, y que sus ideas en medicina eran muy poco
XX, lo que naturalmente no significaba que las personas no las experi- convencionales para la cultura moderna, pues como escribió Claudio
mentaran. Así, por ejemplo, se ha establecido que Bernardo O’Higgins Gay, “para el campesino, toda enfermedad proviene del frío, del calor,
sufrió problemas afectivos que se manifestaron en enfermedades. de una mirada, de un susto, etc.”.
Dueño de un estado anímico muy especial, “psicología del desterrado”
le han llamado, padeció una “neurosis de abandono” que se expresó en En muchas ocasiones los curanderos resultaban efectivos y lograban
angustia, desesperación y agresividad causada por la soledad. aliviar las dolencias. Para curarlas hacían uso de remedios tradicio-
nales, como lavativas de jabón, quillay, aceite y sal que, por ejemplo,
El hombre que fue O’Higgins tuvo dolencias físicas de cuidado propias “se echa de la mano izquierda, empleando la otra en hacer el signo de
de su época, como el vómito negro o fiebre amarilla, que convivió con la cruz, y que se toman después en el nombre de la Santa Trinidad”.
otros males como neuralgia facial, reumatismo, conjuntivitis, apoplejía Todo acompañado, nos informa Gay, de oraciones que “son por lo
cerebral, dolencias del hígado y cefaleas que no lo abandonaron jamás. ordinario algún ave o algún pater cuando la enfermedad es de calor y
un credo cuando proviene del frío”. 1. Adaptado del trabajo del autor,
“Nacer para morir o vivir para
Gran mortandad infantil padecer. Los enfermos y sus
Según el naturalista Claudio Gay, las enfermedades más comunes en De este modo, en el Chile de los primeros años de la república, la pie- patologías”, que forma parte de
la obra Historia de la vida privada
Santiago eran las que afectaban al corazón y al hígado. Incluso descri- dad, la ciencia y la naturaleza, todas por igual, intentaban disputar y en Chile, tomo II, Santiago, Taurus,
bió algunos de sus síntomas: “algunas veces, el hígado se vuelve enor- sustraer a la muerte la vida de los pacientes. rpc 2005, pp. 10-57.

Loterías, hospitales y voluntariado
La institucionalización
del socorro
La inquietud por socorrer institucionalmente a las personas más vulnerables, ha
estado presente desde la época de la Conquista en nuestro país. Hospitales, centros
de acogida y trabajo voluntario, han sido entre otras las instancias en que la caridad,
la compasión o la inquietud por contribuir a la igualdad de oportunidades, han
movilizado a las personas en su afán solidario.
Por Fernanda Casorzo Pino
s 1552 y el licenciado Hernando de Castro ejerce como primer debía ser materializado: la caridad, idea que en Europa se desarrolla-
médico del hospital del Socorro (actual San Juan de Dios), ba bajo la premisa católica de la compasión por los desfavorecidos.
fundado por Pedro de Valdivia. La Real Universidad de San Felipe Así, durante la época colonial aparecen las primeras instituciones de
inscribe, en 1756, la Cátedra de Prima Medicina, y hacia 1771 se crea carácter benéfico, como escuelas, orfanatos, hogares para huérfanos y
el hospital de Mujeres de Santiago (actual San Borja). Hitos que prostitutas y también loterías. El gobernador Gabriel Avilés del Fierro
han marcado la historia de la medicina y de la salud en Chile desde instituyó en 1797, una lotería para conseguir recursos destinados al
la Conquista. Pero estos hechos no han sido espontáneos; una vez Hospital San Juan de Dios y a la Casa de Huérfanos.
que los conquistadores se asentaron en territorio chileno, instalaron
también sus costumbres e ideologías. Mientras la República se consolida, se crea la Facultad de Medicina
de la Universidad de Chile (1842). Enfermedades endémicas y mejo-
Si bien la creación de hospitales y centros de asistencia respondía a ras en la higiene pública y doméstica guían las investigaciones, sobre
las necesidades de atención de la población en general, otro principio todo frente a las precarias condiciones laborales y hogareñas de los
sectores de más bajos recursos.
Practicar la caridad
A través de la encíclica papal Rerum Novarum (1891), la Iglesia Cató-
lica se posiciona hacia el mejoramiento de la deplorable situación de
los sectores populares. Las organizaciones de beneficencia de nuestro
país se hicieron eco de este postulado, bajo la premisa de que los
sectores acaudalados deben practicar la caridad y el desprendimien-
to. Desde el catolicismo ultraconservador, el Arzobispo de Santiago,
Mariano Casanova, sugirió a los poderes públicos la promulgación de
leyes que protegiesen a los trabajadores, y a las elites las llamó a crear
instituciones de asistencia social y beneficencia.
Cuando Chile pasa de ser república parlamentaria a presidencial, en

las urbes comienzan a proliferar los conventillos, al tiempo que se
instalan los servicios de luz eléctrica y agua potable. Las clases popula-
res se organizan; es la emergencia del proletariado industrial y obrero.
Crean sistemas de ahorro y fondos de cooperación mutua, así como
espacios de salud y educación. Dichos sectores ya no dependen de la
caridad estatal ni privada. Pero estos medianos progresos se verán obs-
truidos por las crisis económicas de principios de la década de 1930,
motivadas por el derrumbe del auge salitrero en el norte del país.
La beneficencia continúa teniendo una excusa, y en 1934 se consti-
tuye legalmente la Polla Chilena de Beneficencia. El impacto de esta
iniciativa redundó en que la mitad de las utilidades de los sorteos se
destinaban al mejoramiento de los servicios hospitalarios, y la otra
parte a la creación y mantención de las casas de socorro, hogares de
Fernanda Casorzo es
acogida para cesantes e indigentes.
Periodista, Diplomada en
Estudios Superiores Avanzados Por otra parte, entre 1917 y 1952 funcionó la Junta Central de Benefi-
en Antropología Social y
Cultural. Universidad Autónoma
cencia y Asistencia Social, entidad semipública que, con antecedentes
de Barcelona. Personal de Cruz Roja en el Estadio Nacional en septiembre de 1973. en el siglo XIX, se encargaba de la construcción y administración

Integrantes de la Cruz Roja en Temuco, en 1930. Personal en Osorno, en 1930.
de las casas de socorro, de los hospitales, orfelinatos, asilos y ma- El ámbito de la salud fue el primero en el que comenzó a realizar sus
nicomios del país. Luego se fusionó con otros organismos, y pasó a actividades de apoyo. Establecieron cursos de voluntariado de enfer-
integrar el Sistema Nacional de Salud. mería y de samaritana, en los que se enseñaba a poner inyecciones,
nociones de anatomía, de pediatría, del confort del enfermo, e incluía
Chile vive la república parlamentaria; el poder lo ostentan la oligar- prácticas en diferentes hospitales públicos.
quía terrateniente, la burguesía minera y la aristocracia. La explota-
ción salitrera sigue constituyendo la principal riqueza del país, pero Patricia Ojeda ha vivido diferentes etapas de la Cruz Roja, y ha visto
las condiciones socioeconómicas empeoran. Las migraciones del cam- cómo se ha ido profesionalizando: “Antes teníamos una preparación en
po a la ciudad aumentan, siendo esta población la que sufre la miseria primeros auxilios, no demasiado completa... cuando había una catás-
laboral, el hacinamiento y los consiguientes problemas de salubridad. trofe, nos preocupábamos del albergue, de los niños, cuidarlos, y ahora
hay gente mucho más preparada, capaces de saber quiénes están más y
Humanidad, Imparcialidad, Neutralidad menos graves en una emergencia. Ha evolucionado positivamente en la
En este contexto, un italiano avecindado en Punta Arenas, Vittorio parte del socorro”.
Cuccuini, crea el “Cuerpo de Salvavidas y Guardias de Propiedad”
(1903). Más tarde pasó a llamarse “Cuerpo de Asistencia Social”, y La Cruz Roja es parte de la vida de Patricia desde que acompañaba
fue el primer servicio de ambulancias de la zona, para luego consti- a su mamá, voluntaria desde 1944, a las colectas, kermeses y cuanta
tuirse como la Cruz Roja Chilena, filial del organismo internacional actividad hubiese. De su propio trabajo, evoca especialmente la la-
de igual nombre generado en 1863, en Ginebra, Suiza. El movimien- bor de Cruz Roja en el Estadio Nacional después del Golpe Militar;
to internacional de la Cruz Roja se formó a partir del impulso del durante la visita del Papa Juan Pablo II en 1987 y en el terremoto de
ciudadano suizo Henry Dunant, quien luego de ver en la batalla de Santiago de 1985.
Solferino (Italia) la situación de los soldados heridos, siente la nece-
sidad de crear una institución neutral que permita la atención médica La institución se caracteriza por su ubicuidad, facilitada gracias a la
de los integrantes de todos los bandos en pugna. aplicación de sus siete principios fundamentales. Puede dar apoyo en
situaciones de guerra, catástrofes, eventos masivos, y también prestar
“En Chile se vio la necesidad de crear un organismo que ayudara atención a personas quitadas de libertad.
en forma voluntaria a los demás. En esa época no era como en el
momento que vivimos ahora, que hay más consultorios, la labor más Desde la entidad, han podido constatar que su presencia es muy
grande que hacía la Cruz Roja era en la parte salud”, señala Patricia valorada y agradecida. Con más de cien años de tradición, Patricia
Ojeda, voluntaria de la Cruz Roja Chilena hace 27 años, quien ha apunta que “la gente confía ciento por ciento en la Cruz Roja. Como
tenido cargos en importantes áreas como Finanzas, Comunicaciones, patrimonio tenemos toda la historia, desde que nos fundamos, lle-
Desarrollo y Juventud. vamos 105 años. Una de las cosas que nos halaga es la confiabilidad
que tiene esta institución”.
“Voluntaria, autónoma e independiente tanto en el orden político,
administrativo y religioso”, es como se autodefine la institución, cuyo Esta sostenibilidad en el tiempo ha sido posible en tanto la orga-
emblema es una cruz roja sobre un fondo blanco, al mismo tiempo nización ha logrado adaptarse y modernizarse frente a los cambios
que se rige por unos principios fundamentales: Humanidad, Impar- sociopolíticos del país. Actualmente se encuentran en un proceso de
cialidad, Neutralidad, Independencia, Carácter Voluntario, Unidad y cambio importante. Si bien continúa el trabajo voluntario de apo-
Universalidad. yo en salud, y cuenta con 191 filiales en todo el país, la Cruz Roja
Chilena se ha abierto a otros ámbitos: apoyo al adulto mayor y a los
Corre 1914 y está a punto de estallar la Primera Guerra Mundial. El enfermos de VIH; a áreas de Desarrollo, Socorro y Juventud. Esta
Comité Internacional de la Cruz Roja hace un llamado a que todos los última, como lo afirma Patricia Ojeda, “es una de las partes más im-
países establezcan Sociedades Nacionales, y así nace la primera sede en portantes, porque la verdad es que el presente y el futuro de la Cruz
Santiago: “Cruz Roja Mujeres de Chile”, actual “María Luisa Torres”. Roja está en manos de la juventud”. rpc
institución tipo de apoyo lugar de trabajo

Las damas de colores año de creación
Muchas iniciativas benéficas del siglo XX Damas de Marfil: Medicamentos, apoyo psicológico, educativo Sede central, Escuela-Taller Ñuñoa, 1940
Liga Chilena contra la Epilepsia. y capacitación Escuela Psicopedagógica Estación Central
han surgido de la inquietud de mujeres
que institucionalizaron el auxilio solidario, Damas de Amarillo: Ayuda material y compañía Hospital Barros Luco Trudeau 1953
Ropero del Hospitalizado
como las “Damas de…”. Son reconocibles
Damas de Blanco Asistencia espiritual, material y sicológica Hospitales públicos todo el país 1958
por su indumentaria, que sobre la base de
un color se identifican con una forma de Damas de Celeste: Asistencia espiritual a hospitalizados, enfermos Hospitales públicos de la R.M., 1961
Cruzada del Servicio Cáritas Chile en casas y cárceles domicilios y cárceles
apoyo particular. Generalmente, su con-
tribución al bienestar del enfermo es a DamaS de Rojo Ayuda espiritual y material. Hospitales públicos de todo el país 1962
través de la asistencia afectiva y material, Calipso y corbatín blanco: La Luz. Asistencia completa al no vidente Instituto Nacional de la Ceguera de Santiago 1963
y muchas cumplen un rol importante como Damas de Fucsia: Ayuda material y acompañamiento Hospitales Barros Luco Trudeau y de 1963
nexo entre las familias y los médicos. A Damas Sanmiguelinas Enfermedades Infecciosas Lucio Córdoba
continuación incluimos una referencia de Damas de Calipso Asistencia a niños. Nexo entre familiares y médicos Hospital Exequiel González Cortés 1965
las “Damas” creadas hasta el primer tercio 1974
verde: Ayuda material y afectiva Hospitales públicos de todo el país
del siglo XX y que aún siguen vigentes. Corporación Nacional del Cáncer

Pueblos originarios
Medicina ancestral
para el mundo de hoy
La siquiatra Gema Cabrera aplica la medicina mapuche en enfermedades sicológicas,
como estados depresivos, crisis de pánico, crisis existenciales, duelos mal elaborados,
separaciones y temas de conflicto vivencial, en que la persona requiere más un apoyo
y una guía que los fármacos, porque lo que necesita es resolver.
Por Virginia Jaeger Campos
a medicina de uno de nuestros pueblos originarios más importantes,

el mapuche, recoge principios ancestrales que conserva hasta hoy.
Para comprender con mayor profundidad de qué se trata, la doctora
Gema Cabrera –médico cirujano y siquiatra de la Universidad de Chile
con amplios conocimientos acerca de la medicina mapuche– precisa
algunos alcances que son necesarios considerar a la hora de hablar
sobre la medicina de los pueblos originarios.
Es importante destacar –explica la doctora Cabrera– que todos los

pueblos originarios tienen lineamientos centrales, es decir, plantean
verdades o conceptos básicos similares, de hecho, hacen referencia
al número 4, que es un número sagrado para el pueblo mapuche y
que también está presente en otros pueblos originarios. Esto está
muy bien representado en la cultura mapuche en el kultrún, que está
dividido por una cruz.
“Entonces, lo primero que hay que comprender es que todas las

culturas originarias tienen una línea transversal, comprendiendo a
un par de ellas, se puede comenzar a entenderlas todas. Al referirme
a culturas originarias me refiero a Medio Oriente, Sumeria, Babilo-
nia, donde se origina la raíz judeo-cristiana, así como también a la
medicina hindú y aimara. La diferencia entre la medicina aimara y la
mapuche, es que la primera es más solar, lo que significa que tiene
más líneas masculinas en su formación, por eso sus ceremoniantes
son hombres, en cambio, la medicina mapuche es más lunar, tiene
más energía femenina”, afirma Gema Cabrera.
La estructura del pueblo mapuche es horizontal, ellos se organizan en

comunidades circulares. No tienen estructura piramidal, ni tampoco un
jefe espiritual, cada comunidad tiene su propia machi, que de preferencia
es mujer, “lo que a mí me atrajo mucho, porque según los registros que
tengo, es el único pueblo en la historia de la humanidad que entre sus lí-
deres religiosos hay mujeres, establecidos por las propias comunidades”.
Efectivamente, la mayoría de las machis son mujeres, aunque también

Rehue y kultrún, elementos fundamentales en la etnomedicina mapuche. © 2008 Colección Museo Nacional
hay hombres, dice, agregando que antiguamente los machis hombres
Virginia Jaeger es Periodista. de Medicina. Facultad de Medicina Universidad de Chile. tenían que vestirse de mujer para los ceremoniales, con faldas y joyas.

“Esto se debe a que es la mujer la que tiene la facultad de conexión
espiritual con los seres superiores, con el wenumapu. Las machis no
se hacen, sino que nacen con esa misión y vienen de un linaje. Luego Camino recorrido
de la ceremonia de iniciación, que es un proceso fuerte, la palabra que Desde 1989 la doctora Gema Cabrera se ha dedicado a la difusión
provenga de ella pasa a ser sagrada”, afirma. de las técnicas de medicinas complementarias a través de charlas,
seminarios y medios audiovisuales.
¿Qué concepto de enfermedad tienen los mapuches?
Entre 2003 y 2007 participó en el desarrollo y asesoría médica del
Su concepto de enfermedad está relacionado con la transgresión, que
Proyecto Mapuche Makelawen (farmacia mapuche).
puede ser a uno mismo, al entorno, a la armonía con la naturaleza,
ahí se genera la enfermedad. Y ésta la conciben no como algo perso- En 2004 fue profesora del módulo de Medicina Mapuche en el Diplomado
nal sino comunitario, es decir, una persona enferma, es una familia de Salud dirigido por el Dr. Wilson Araya, en la Universidad Vicente
enferma y una comunidad enferma, por eso en el machitún, acto de Pérez Rosales.
sanación, participa toda la comunidad. Tiene una cosmovisión abso-
lutamente integral. Hay una relación muy armoniosa y respetuosa En 2005 fue asesora cultural mapuche en la Universidad de los Derechos
con la naturaleza. Cada elemento de ésta tiene un ñen, una conexión Humanos con sede en Ginebra, en colaboración con la ONU y la
con un espíritu y todo está conectado con las fuerzas cósmicas que UNESCO.
es el nehuén. Esto en realidad no tiene traducción, es un intento por
Desde 1981 hasta hoy se ha desempeñado profesionalmente en su
explicarlo desde el punto de vista occidental. Cada vez que alguien
consulta privada realizando investigación y ejercicio de las medicinas
se acerca a un elemento de la naturaleza tiene que agradecer y pedir
complementarias con competencias en homeopatía, esencias florales,
permiso para utilizarlo, ya sea el agua, fuego, aire, tierra, las plantas.
aromaterapia y talleres de sicoterapia humanista.
De lo contrario se incurre en una transgresión.
Considerando esto, ¿cuáles son los pilares fundamentales de la

medicina mapuche?
Son cuatro. Están formados por la verdad, sentimiento, conocimiento
y voluntad, que son los pilares del quehacer del sanador mapuche.
mentos homeopáticos. Para estos tratamientos no hay un sistema de
¿Cómo incorporó la medicina mapuche al desarrollo de su cobertura ni de apoyo al paciente. En cuanto a los conocimientos,
profesión? las personas están cada vez más abiertas, es como si recordaran estos
Cuando estudiaba medicina, empecé a cuestionarme muchas cosas. saberes ancestrales, como si estuvieran grabados en nuestros ADN.
Al graduarme ya había hecho mi propia reflexión respecto de la Esto se percibe en los profesionales y en los médicos, quienes están
medicina convencional y el sistema de salud. Fue un gran descubri- deseosos de aprender.
miento. Una vez que me introduje en el mundo mapuche y conocí
íntimamente a algunos machis, tanto hombres como mujeres, me di En mi experiencia como siquiatra, aplico la medicina mapuche en las
cuenta de que es una labor muy importante. Cada machi tiene un enfermedades sicológicas, como estados depresivos, crisis de páni-
don personal, hay algunas que trabajan en el plano espiritual, otras co, crisis existenciales, duelos mal elaborados, separaciones y temas
que recetan hierbas, y así. Todo está relacionado con el patrimonio de conflicto vivencial, en que la persona requiere más un apoyo y
cultural, en esto hay mucha energía y riqueza cultural. una guía que los fármacos, porque lo que necesita es resolver. En
estos casos el uso de plantas medicinales, esencias florales, pautas de
¿De qué manera hay interconexión entre la medicina mapuche alimentación y los rituales mapuches, ayudan al paciente a dar una
y la convencional? mejor respuesta. Las enfermedades que efectivamente se curan con
Este entrecruce tiene que ver con la interculturalidad. Hace tiempo la medicina convencional son alrededor de un 20%, son las llamadas
que están trabajando conjuntamente. Desde varios años atrás que el enfermedades de urgencia, como una apendicitis, un problema de la
Colegio Médico considera a la medicina mapuche como una medicina vesícula o un hueso quebrado.
complementaria y, además, el Ministerio de Salud reconoció el queha-
cer de la medicina mapuche, es decir, permitió el ejercicio libre de las Desde el punto de vista de la conservación, ¿cómo es la trans-
machis, aunque la validación verdadera es la que da la comunidad. misión de los conocimientos?
Pero esta combinación de medicinas ya se da en el Hospital Maque- La transmisión es oral, y a pesar de que ha habido un gran rescate,
hue, de Padre las Casas, en Temuco, en el Hospital Intercultural de peligra. La medicina mapuche ha pasado por crisis bastante grandes,
Nueva Imperial, en los consultorios de las comunas de La Pintana y porque va ligada también a la pérdida del mapudungún (lengua
Pudahuel, y existe un proyecto por concretarse en Talagante. mapuche), en la medida que ciertos conocimientos y conceptos se
extinguen. De ahí que el rescate del idioma y de la cultura es funda-
¿Cómo ha sido la experiencia de este cruzamiento? mental. El machitún es un trance, en que el o la machi emite con el
Ha sido muy enriquecedora. Mi visión de la cultura mapuche es que kultrún una vibración que entra en el corazón. Así como se provoca
la cosmogonía y la constitución del mundo son sumamente inte- la ruptura de cálculos renales y biliares con ultrasonido, lo mismo se
resantes, muy amplia, llena de abstracciones y símbolos que están va haciendo con el kultrún, éste genera una vibración a través de la
presentes en sus telares, tejidos, joyas e instrumentos. En térmi- cual se induce a un estado de trance, que se hace por medio de una
nos medicinales, hay más de 150 plantas medicinales estudiadas y oración y un canto en mapudungún. Participa toda la comunidad, es
reconocidas por el Ministerio de Salud, con propiedades terapéuticas el acto sanador. Una vez terminado este trance que dura una noche,
determinadas, como el canelo, boldo, bailahuén, aunque los mapu- la o el machi sabe qué puede recetar de acuerdo a lo que necesita el
ches también integran las hierbas traídas por los españoles, como paciente. Por eso la medicina mapuche es mucho más que plantas
por ejemplo la ruda, la ortiga y la menta. medicinales, siendo éstas muy importantes. En Chile hay plantas
medicinales que están en los bosques nativos y que no hay en otras
¿Cómo se ha complementado la medicina mapuche con la partes del mundo, como por ejemplo, el boldo, que protege el hígado,
convencional, tanto en términos de conocimientos como en el entonces la preservación también está asociada al bosque nativo. Es
sistema de salud? un todo, por eso la conservación es tan importante, tiene que estar
El sistema de salud no tiene incorporada la medicina mapuche, no en todos los niveles, en lo ecológico, en el idioma, en la cultura. No
cubre ni las consultas ni los medicamentos. Además que en los trata- hay que conservar edificios, sino la tierra, el entorno ecológico. Es
mientos de medicina mapuche se consideran regímenes alimenticios mucho más significativo que conservar Machu Picchu, pero para eso
especiales, conjuntamente con hierbas y nos apoyamos con medica- hay que conocer la cultura. rpc

Los médicos de antaño en el Reino de Chile Farmacia mapuche
Benjamín Vicuña Mackenna
Don Pedro de Valdivia, hombre sagaz, caudillo previsor,
que trajo consigo en su caravana del Cuzco, cuando vino a
descubrir el mal afamado país de Chile, clérigos, frai-
les, capellanes, alarifes, gallinas, una mujer, escribanos,
“Validar las prop
de nuestras hier
cerdos, secretarios de carta, un gobierno, en una palabra,
una colonia en miniatura, no trajo médicos. Hizo venir en
su compañía al verdugo, el cual llamóse Ortun Xeres, pero
no trajo siquiera un sangrador.
Aquella omisión era en cierta manera lógica.

Los conquistadores sabían matar mejor que vivir, y como
de muy pocos de ellos se cuenta que muriesen en su
cama, no se entrometían en drogas ni doctores.
…En cambio, los primeros castellanos de la conquista

tuvieron un médico a su manera, y éste fue -¿quién lo cre-
yera, cuando tanto se habla de rehabilitar a la mujer por La herbolaria mapuche es la botánica aplicada a la medicina,
la ciencia?- fue una mujer. Las viejas crónicas, las cartas
íntimas y los documentos más antiguos están contestes
y fue desde la llegada de los conquistadores, un fuerte polo
en que doña Inés de Suárez fue el primer cirujano y la de atracción, tanto por sus propiedades y poderes curativos,
primera hermana de caridad de la recientemente fundada
colonia. Con la misma mano con que en el día del asalto
como por la rica variedad de plantas y hierbas que esta
cortaba la cabeza a los caciques rehenes, vendaba las región del continente ofrecía. Hoy, este tipo de medicina
heridas de los soldados y preparaba su dieta de enfermo, –patrimonio del pueblo mapuche– se agiliza en demostrar
compuesta de chuchoca y tortillas cocidas en la ceniza.
cuán posible es, diversificar y expandir este mercado no
Fue, a la verdad, doña Inés el primer médico de Santiago, tradicional, tanto en su entorno local como global.
porque fue la primera mujer que vino a Chile. Dicen de los
hombres que todos tienen “algo de poetas, de locos y de
médicos”; pero la mujer es todo medicina, porque consue- Por Oscar Mancilla Leyva
la el alma y alivia la materia del dolor. Pedro de Valdivia,
que era la malicia misma, guardaba por esto aquella buena
dama en su propia casa, y cuando lo acusaron, con razón,
de esconderla como su querida, contestó al juez (1548)
os viejos cronistas relataron en su entusiasmo, la frondosa virtud del Chile colonial. Alon-
que la tenía sólo como “médica”. . . “Y yo la recogí en mi so de Ovalle (1603-1651) en la obra inaugural de nuestras letras nacionales, narraba en su
casa para servirme de ella por ser mujer honrada para grafía epocal, lo siguiente: “hay muchas yerbas muy medicinales y de grandes virtudes, cono-
que tuviese cargo de mi servicio y limpieza y para mis cidas solamente de los indios que llaman machis, que son sus médicos, los cuales las ocultan
enfermedades”. particularmente de los españoles, a quienes por grande amistad comunican la virtud de una u
otra, reservando para sí la ciencia de las demás”.
Años más, el destacadísimo intelectual chileno Juan Ignacio Molina (1740-1829), en su “Com-
pendio de la Historia Geográfica, Natural y Civil del Reyno de Chile” escribía que los vege-
tales, especialmente “los herbáceos forman el capital de la farmacia de aquellos chilenos que
todavía subsisten en los errores del paganismo; y sus médicos, llamados “machi”, son herbola-
Vacunación obligatoria rios peritos” que por secreto de la tradición diariamente hacían curaciones maravillosas.
Discurso pronunciado por el Y es esta tradición, desde el conocimiento mapuche, Kimün, y la tierra como base de sustento,
Dr. Adolfo Murillo en la supervivencia y respeto, es que hoy se desarrolla y produce este “capital de farmacia”, a dichos
del Abate Molina, a partir del conocimiento ancestral de las comunidades mapuches. Así, se
Cámara de Diputados consagran a modo de farmacias herbolarias, distintas marcas en función de iniciar un traspaso
(sesión del 6 de julio de 1883) de los beneficios curativos de la tradición mapuche a la sociedad chilena, a modo de entrega
complementaria a la medicina oficial.
Estoi seguro que, si el cólera epidémico llegara a gol-

pear a nuestras puertas con el desolador cortejo con que Patrimonio, conservación y manipulación
de ordinario se le describe, i con que siempre hace su Rodrigo Olivares, gerente de Desarrollo de Herbolaria de Chile –farmacia MakeLawen– afirma
aparición, todas las medidas que las autoridades admi- “que a través del tiempo, y cada vez más, la medicina oficial ha ido aceptando e integrando a
nistrativas tomarán no solo no serían por nadie criticadas, las medicinas complementarias, sobre todo la herbolaria, como imprescindibles en la pre-
antes por el contrario serían aplaudidas, por más que esas vención, tratamiento y mantención de la salud; a la pregunta, si la comunidad científica ha
medidas atacaran los derechos individuales, esa especie entendido esta medicina desde los pueblos originarios”.
de arca sagrada en que se asilan los enemigos de la vacu-
nación obligatoria.
¿Cómo responden a ciertos grupos más tradicionalistas dentro del pueblo mapuche,
quienes los acusan de manipulación de la propiedad intelectual mapuche?
No es apropiación –responde Olivares– pues Herbolaria de Chile respeta profundamente el
actuar sanador del machi milenario. De hecho, nuestra función es absolutamente integradora,
conciliadora, ecléctica e intercultural. La confianza de la gente ha sido notoria. Esperamos que
nuestro país siga valorando y devolviendo su mirada hacia la sabiduría de nuestros pueblos
Recopilación y selección: Claudio Aguilera
Todas las obras citadas forman parte de las colecciones de la Biblioteca
originarios así como a las infinitas ventajas de una terapia herbolaria para prevenir enferme-
Nacional y pueden ser consultadas en www.memoriachilena.cl dades, aliviar malestares, propender y mantener el equilibrio de su salud.

piedades medicinales
rbas”
¿Qué les ha significado, como empresa dedicada a la preser- porcionan las propiedades medicinales de la planta. “Los productos Oscar Mancilla es Estudiante
de Periodismo, Universidad
vación del patrimonio ancestral, el reconocimiento otorgado que se utilizan son agua destilada y alcohol estandarizado. Un punto Mayor, Temuco.
por el Consejo de Monumentos por el rescate de la medicina muy importante es que todos nuestros medicamentos están exentos
tradicional mapuche, el año recién pasado? de sustancias químicas”, aclara ante cualquier duda, el gerente de
Nos ha significado un nuevo desafío como grupo de trabajo, de Desarrollo de Herbolaria. rpc
consolidar nuestra actividad en validar las propiedades medicinales
de nuestras hierbas, y el difundir la salud natural herbolaria como Hospital de Cauquenes. Botica, año 1940. © 2008 Colección Museo Nacional de Medicina.
Facultad de Medicina Universidad de Chile.
metódica, continua e integral, tal como se fundamenta desde la cos-
movisión mapuche.
Etno-desarrollo pewenche
Adán Romero Cheuquepil, gerente de la farmacia MapuLawen, con
sucursales en Valdivia, Coyhaique y Lonquimay; comenta la apuesta
de materializar la autodeterminación: “para ello trabajamos en un 80%
con recolectores y productores mapuches y el 60% del personal en
nuestras empresa también es mapuche”. Junto a ello, destaca que se
cuenta “con un directorio de lonko y lawentuchefe mapuche, que son
nuestros mejores asesores; pero no cualquier mapuche, sino aquel
consciente y comprometido con su pueblo. Asimismo, la comunidad
Pedro Currilen y el Consejo Pewenche supervisan y apoyan esta inicia-
tiva y son la base de nuestra producción en la cordillera”, enfatiza.
MapuLawen destaca su tradición Pewenche –según cuenta Romero

Cheuquepil–, “porque allá nace este proyecto, en la zona cordillerana,
Globalización y mercado
y es la base de la recolección y el cultivo de todas nuestras materias
Frente al proceso de expansión en que se encuentran las empresas
primas, que son las hierbas usadas en cada uno de los productos”.
Herbolaria de Chile y MapuLawen y la posibilidad de una pronta ex-
Añade también que las 60 variedades de hierbas medicinales que uti-
portación de sus productos, los responsables de ambas señalan:
lizan, “son la base en cada una de las formulaciones usadas en cada
producto, tanto en gotas, pomadas, jarabes, cápsulas y cosméticos”.
Herbolaria Chile:
Nuestros productos herbo-cosméticos están en proceso de conso-
¿Qué productos cosméticos han desarrollado? lidación y despegue para ser exportados a otros mercados, en un
Tenemos nuevas apuestas en el rubro de los cosméticos; una línea de plazo razonable. Por otra parte, nuestros medicamentos herbola-
champú a base de ortiga, germen de trigo, quillan, miel y de hierbas rios actualmente están enfocados sólo a nuestro país, debido a la
compuestas. También, perfumes a base de esencias aromáticas del orientación farmacéutica que acompaña per se a su dispensación.
Neufen (avellana), lavanda, té verde y otros, y alguna pomada a base Es decir, son remedios que se elaboran en el recetario magistral de
de ortiga, matico, ajenjo y otros”. la farmacia y se expenden acorde a las necesidades de los pacientes
dentro del área geográfica nacional.
El proceso y los pasos en la formulación de los medicamentos, Adán
Romero lo sintetiza como una “cadena, que se inicia en la asociati- MapuLawen:
vidad, desde la recolección hasta que el producto llega al cliente o En noviembre de 2007 viajamos a Los Ángeles California, EE.UU.,
consumidor final. Nosotros mismos recolectamos y cultivamos las donde materializamos un acuerdo estratégico de exportación de
algunos de nuestros productos con oferta exportable, como por
hierbas medicinales que usamos en las múltiples formulaciones, tanto
ejemplo, el Viagra mapuche, Palhuem marrichiweu, el adelgazante
en hierbas compuestas, extractos herbáceos, en gotas micropulverizadas,
Trongly y algunos cosméticos. Estamos ya en una etapa avanzada,
en cápsulas y hierbas de uso, por ejemplo”, indica desde el sur cordi- para el año 2009 hacer un envío de nuestros productos al mercado
llerano del país. norteamericano. En abril del próximo año estaré en México, donde
una empresa está interesada también en un contrato de exclusi-
En Herbolaria de Chile los procesos son relativamente similares. vidad con nuestros productos. Por ello, estamos trabajando para
Rodrigo Olivares destaca particularmente cuatro: recolección, selec- poder materializar buenos negocios y generar la proyección y el
ción, maceración y posterior formulación del fármaco: técnica de los crecimiento sostenido de nuestra empresa.
principios activos vegetales, que son las sustancias químicas que pro-

Medicinas Complementarias
Para revelar lo oculto

Nada de nuevo tienen estas medicinas, ya que algunos de estos sistemas
de salud datan del año 3.100 A.C. Sin embargo, en Occidente alcanzan
pocos años de difusión. Poco a poco, el paciente aprende la importancia
de sanar la causa y no el síntoma, a la vez que él decide cuánto avanzar
en su proceso de sanación.
Por Silvia Selowsky Hirschler
uando de salud se trata, las culturas que abarca la expresión más superficial de chamanes que hay en nosotros.
milenarias de nuestro planeta hablan la enfermedad. Para esta autora, “el hombre El chamán trabaja en un nivel de la infor-
de medicinas complementarias, versión más esta inconsciente de su auténtica naturaleza mación que es bastante más supra ordenante
integrativa y amplia de las medicinas alter- divina; ha olvidado quien es y se siente que otros niveles de la organización de la
nativas. Entre ellas, encontramos la medicina separado de su espíritu creador que es el que vida” afirma, agregando que “la medicina
holística, homeopática, china, ayurvédica, finalmente lo sana cuando se conecta con él”. alópata también es importante y por ningún
herbaria, los sistemas energéticos, vibra- motivo hay que desmerecerla”.
cionales, paralelos, y también, las terapias Concepción holística
naturales. Para la medicina holística el ser humano es La sintergética es una concepción de vida y
un holograma, un todo en el que cada una a la vez un sistema médico, que trabaja con
“El ser humano, sujeto de estudio de la de las partes contiene la información del con- distintas disciplinas y filosofías de la salud,
medicina, es en su parte física vibratorio y junto. Todos los diferentes cuerpos, visibles en forma colaborativa y armónica entre
por ello, recibe todos los estímulos de las e invisibles, son completamente interdepen- sí, con la finalidad de que el paciente, que
emociones y el pensamiento que controlan el dientes, por lo cual restableciendo la salud está en esa instancia de aprendizaje llamada
sistema hormonal y nervioso. del órgano afectado se corrige el desequilibrio enfermedad, encuentre las claves que le per-
originado en el resto del organismo. El térmi- mitan conectarse con su alma, y desde ahí,
Estos cuerpos invisibles son los que afectan no holístico proviene de la palabra holo, que genere los procesos restitutivos y sanadores
primero la salud del individuo, a raíz de lo a su vez procede del griego holos. En inglés que su cuerpo requiere.
cual la gran mayoría de las llamadas medi- se encuentra esta palabra en whole (entero) y
cinas complementarias operan tomando en holy (santo, sagrado). Su significado es“entero”, Medicinas de Oriente
cuenta su existencia”, señala la Dra. Sonia “total”, tomado en su “conjunto”. La concepción oriental de la salud siempre
Sandoval Ascar, del hospital de Castro, quien ha sido global y cíclica, tanto en India como
en la actualidad se encuentra participando en Lo fundamental que implica esta práctica es en China. En el primero existe la medicina
uno de los últimos módulos de la medicina la integración de diferentes métodos terapéu- ayurvédica3, mientras que en el segundo la
sintergética que se entregan en nuestro país. ticos, con el fin de lograr el bienestar global medicina china4. En ambas, una de sus dife-
del paciente. Este decide en conjunto con el rencias esenciales con la medicina alopática
En la sociedad de Occidente existe aún falta facultativo y/o grupo de sanación, la planifi- es el tratamiento individual y muy específi-
de apreciación de este mundo invisible. Todo cación de su tratamiento. Estas reuniones de co para cada paciente, además de incorporar
lo que ocurre en lo perceptible proviene de colaboración interdisciplinaria son cada vez técnicas corporales del yoga y tecnología
los movimientos, escenario de lo invisible o más frecuentes en las nuevas concepciones de para el desarrollo de la mente y la gimna-
cuántico. Con esto se relaciona la idea, expre- curación y salud de los enfermos. sia china, respectivamente, como parte del
sada en la filosofía de los pensadores chinos proceso de curación.
Lao-Tse y Confucio, de que todo aquello que Esta metodología se aprecia especialmente en
sucede en lo visible es sólo la réplica de las la medicina sintergética2, (síntesis y energía), “Para los chinos, es posible comprender
ideas y realidades que moran en lo invisible. de difusión en Chile en los últimos seis años, los cambios en la salud con la teoría de los
Hay estamentos básicos que diferencian no- con la llegada del doctor colombiano Jorge cinco elementos, denominada Wu Shing”,
tablemente la manera occidental de abordar Carvajal Posadas. Es una variante que se explica la acupunturista Olaya Pérez5 , for-
la salud de la visión manejada en la medicina está empleando en el país, ya que hay varios mada en el Tri State Institute of Acupuntura
complementaria. módulos de estudio en el sistema oficial de de Nueva York, quien agrega, “Wu significa
salud chileno. Por ejemplo, en el Hospi- cinco y Shing, actuar o hacer. Dentro de la
Silvia Selowsky Hirschler es “Los síntomas son el lenguaje que emplea el tal San José, donde uno de sus principales medicina china también está la acupuntura
Periodista y terapeuta holística.
cuerpo físico para acusar un problema”, dice precursores es el facultativo Claudio Méndez. cuyo estudio –conocido hace 3 mil años –
1. “Mafia Médica”, Editorial la doctora canadiense Ghislaine Lanctot en Asimismo, se están realizando módulos de postula el flujo de energía sutil, llamada
Vesica Piscis de España.
su libro “Mafia Médica”1, sosteniendo que formación con participación de médicos, chi, a través de 14 meridianos o canales
2. www.sintergética.cl la medicina tradicional se ocupa de hacerlo enfermeras, psicólogas, terapeutas, asistentes claramente delineados en el cuerpo humano,
desaparecer rápidamente, sin considerar sociales, auxiliares, etc. cuya labor es ir intercomunicando los órga-
3. www.medicinaayurveda.org
que es expresión de una enfermedad nos y glándulas”.
4. www.medicinatradicional- más profunda que proviene del alma. La Para el Dr. Méndez, “existe un respeto muy
china.cl/
medicina convencional da una sanación grande por la medicina aborigen y chamá- Los cinco conceptos asociados son madera,
5. www.olayapérez.cl pronta con la química y con la farmacopea, nica, por lo que tratamos de despertar a los fuego, tierra, metal y agua, que representan

cualidades que se afectan mutuamente en Actúa bajo el principio de que la sustancia de Bach, de las orquídeas y por ejemplo en
un orden muy bien determinado. De ellos que en un organismo sano produce determi- Chile, las del desierto florido.
deriva un sistema de correspondencias que nados síntomas, es capaz de curar a un en-
se extiende a todo el universo; estaciones fermo que presenta un conjunto de señales Asimismo, se ha estimulado el desarrollo de
del año, ambiente, color, sonido, partes del similares. Utiliza principios naturales dilui- las artes marciales y gimnasias orientales.
cuerpo, órganos de los sentidos, estados dos en disolventes adecuados para estimular También, han surgido en Chile en los últi-
emocionales y relaciones sociales. La visión las defensas propias del cuerpo. Considera mos años el biomagnetismo con la utiliza-
de los conocimientos chinos y su manera de que estas son fundamentales, pues poseen ción de imanes, el tachyon y el EMF Balan-
observar lo humano, en todas sus interrela- la capacidad de superar la mayoría de las cing, que son terapias vibracionales.
ciones, se mantiene desde una perspectiva enfermedades. Por ello, estimulan la fuerza
en que todo aumenta y disminuye en una natural de la autosanación y la búsqueda “Estas son medicinas efectivas con estímulos su-
interdependencia total. del equilibrio. tiles pues trabajan corrigiendo el área pre-física
del cuerpo, a través del color, la luz y los magnetos”
Por su parte, la medicina ayurvédica6 en- Otras instancias señala finalmente la doctora Sandoval. Todo ello,
fatiza la nutrición y el estilo de vida como A través de procesos corporales y físicos para tomar en cuenta que la curación del ser hu-
base de una buena salud. El ayurveda llegó acompañados de terapias naturales de las mano no está solo en lo visible, sino que se logra
a Chile hace unos 30 años, desarrollándose diversas medicinas descritas, se busca con- considerando las emanaciones del espíritu y del
con mayor fuerza en los últimos siete. Es el trolar la naturaleza, la inmortalidad y la co- alma. Estas requieren un cierto entrenamiento
sistema de salud más antiguo del mundo, nexión con el espíritu. También se utiliza la permanente para poder ser vistas, escuchadas y
creado por los vedas, unos 3.100 años AC. llamada magia, elixires de cristales y piedras sentidas. Tanto por los médicos y encargados de
Ayurveda es una palabra del idioma sáns- semipreciosas, el aurosoma, los tratamientos brindar la sanación, como por el mismo sujeto
crito, compuesta por los términos ayur y con hierbas, los masajes corporales como enfermo quien al iniciar el proceso de reconocer 6. www.frlht.org
veda y traducida como “ciencia de la vida”. schiatsu y digitopuntura, la moxicombus- donde y cuando se originan sus síntomas reto-
7. Formada en las universidades
Ayur significa “vida”, veda es “comprensión” tión, la respiración holotrópica, la aromate- ma el hilo conductor del retorno a su equilibrio védicas de Maharishi en Estados
y “conocimiento”. Se denomina veda a la rapia, el reiki, la energía universal, las flores y estado de sanidad. rpc Unidos y Holanda. www.mum.org
comprensión mas antigua del universo y del

individuo, señala la Dra. Susana Urrutia,
quien inició su formación en esta disciplina
hace 22 años7. La palabra veda es el origen
de la palabra española verdad.
Su enfoque difiere de la medicina occidental,

ya que mientras ésta suprime los síntomas de
la enfermedad por medio de la medicación,
el ayurveda busca sanar la causa a partir de la
constitución mental y corporal de las personas.
Para la terapeuta ayurvédica Marta Atuesta, el
siguiente proverbio védico engloba el princi-
pio básico de esta medicina: “Así como es el
alimento, son los pensamientos, así como son
los pensamientos, serán las acciones, así como
son las acciones, será la conducta, así como es
la conducta, será la salud”.
Para la Dra. Urrutia es “una ciencia que no está

asociada a credos religiosos y por su orienta-
ción permite ampliar la visión de la medicina
convencional, para entender al ser humano
desde su perspectiva integral y no segmentar-
lo”. Agrega que al seguir ciertas rutinas diarias
de vida que armonicen el eje mente-cuerpo, se
vivirá de acuerdo a la ley natural y se estará en
camino de la salud perfecta.
Otro de los medios complementarios más

importante en Occidente es la medicina
homeopática, considerada por algunos la
medicina del siglo XXI. Su concepto de
enfermedad difiere del de la medicina con-
vencional, al considerar que la raíz del mal
es espiritual y energética en vez de física, y
que el malestar se manifiesta primero con
síntomas emocionales como ansiedad y aver-
siones, transformándose, si no se tratan a
tiempo, en síntomas mentales, conductuales
y por último físicos.
La homeopatía, del griego homoios (similar)

y pathos (sufrimiento), emplea medicamen-
tos suministrados en dosis infinitesimales. Atlas de anatomía, comienzos del siglo XX. © 2008 Colección Museo Nacional de Medicina. Facultad de Medicina Universidad de Chile.

Mujeres en Chile:
De lo privado a lo
público o el relato de
un cuerpo en disputa
Historia general de la medicina en Chile,
Pedro Lautaro Ferrer (1904) El derecho a decidir sobre el control de la natalidad es un
La sangría aplicada á troche y moche sin obede- tema presente desde fines del siglo XIX en la lucha de las
cimiento a reglas-ni aún se seguían los preceptos mujeres en este país, tal cual vemos en este recorrido por la
de Hipócrates-tanto en las fiebres como en las
anemias, en las apoplejías como en los tísicos, en
historia nacional y las consiguientes políticas públicas
los partos como en los sincopes, en los heridos desarrolladas en torno al tema.
como en las convalecencias, tanto en los ancianos
como en los niños, sin tasa ni medida, pues si una
sangría no bastaba para aparentar alivio se se-
guían otras y otras, hasta dejar al pobre paciente
Por Carla Peñaloza Palma
exangüe y exánime.
+
“divisamos una caja donde se acostumbraban guardar zapatos
Manual de la salud: reglas jenerales sobre i en la creencia que estos era su contenido la fuimos a abrir
hijiene y consejos prácticos para tratar i encontrarnos con la consiguiente sorpresa.
las enfermedades más comunes (1876) Una guagüita, chiquita, del sexo hombre”. (1895)
La lana de 1os colchones debe estar mezclada con

poco de terminar el siglo XIX Prosperina Saavedra fue acusada
pimienta negra y pedacitos de alcanfor, lo mismo
de matar a su hija Agustina, de tan sólo diez meses1. La mujer,
que la paja y las hojas de maíz del jergón. La cama
de los niños pequeñitos debería ser siempre de analfabeta, sin padres ni pareja, reconoció el delito, argumentando
hojas de helecho. que al ser despedida de su trabajo, como sirvienta de casa particular,
temía no poder encontrar uno nuevo con una hija a cuestas. No por
+ extremo éste fue un caso aislado en el Chile del cambio de siglo. El
aborto y el infanticidio fueron prácticas recurrentes en respuesta a
Instrucción de enfermeros, y modo de la pobreza, la falta de oportunidades y la necesidad de trabajar, para
aplicar los remedios, a todo género de muchas mujeres con o sin pareja.
enfermedades, y acudir a los accidentes,
que sobrevienen en ausencia de los mé- Este caso, como muchos que se sucedieron en la época, da cuenta del
dicos (1728) mayor conflicto que vivían las mujeres de este siglo. La prácticamente
imposible compatibilidad entre maternidad y trabajo. Como respuesta
Que trata del orden que se ha de tener en echar un grupo de mujeres aristocráticas, con apoyo de la iglesia y de las
sanguijuelas… tendrá aparejada una ventosa muy Carla Peñaloza Palma es más acaudaladas familias chilenas, fundaron la Sociedad protecto-
pequeña de boca: y si el Médico manda poner Historiadora y académica,
ra de la infancia, cuya función primordial fue la de entregar leche
cuatro, siempre se han de llevar más, que muchas Universidad de Chile.
y atención primaria a los recién nacidos. Poco a poco este tipo de
de ellas no pegan, aunque algunos Barberos dicen 1. Archivo Judicial, 1895. Archivo
organizaciones fue proliferando y perfeccionándose. En 1900 se creó
que no se pueden echar sin agua de olor, o sangre Nacional
de pichón, o pollo, es invención; porque para que

el Patronato Nacional de la Infancia, que tenía como misión ayudar
peguen, sólo se requiere que esté la parte muy
2. Illanes, María Angélica “En el en el parto y la alimentación del recién nacido y su madre, así como
nombre del pueblo, del estado
limpia, con agua caliente, y raída a navaja, si tu- y de la ciencia. Historia social también la de evitar las tensiones sociales que la pobreza inevitable-
viera pelos; y después de bien limpia, mojarla con de la salud pública. Chile 1880- mente provoca. “Sólo la caridad cristiana –se decía– atajaría al comu-
1973” Editado por el Colectivo
el agua en que están las sanguijuelas, y meterlas de Atención Primaria, Santiago,
nismo que despertaba en el país”2. Sin duda que esto no resolvía el
dentro de la ventosilla, y aplicarlas… 1993. Pág. 98. problema de fondo.

Enfermeras Asistencia Pública de Valparaíso, 1930.
Imagen de la colección de Unidad de Patrimonio Cultural, Ministerio de Salud.
Chile tenía para entonces una alta tasa de natalidad y de mortalidad invocando el derecho a decidir sobre sus cuerpos y la polis. De esta
infantil que la situaba en un crecimiento estable de la población forma, las mujeres han resignificado lo privado para situarlo en la
cercano al 1,5% anual. Este crecimiento fue incrementándose durante esfera pública. Cincuenta años más tarde, Julieta Kirkwood asumien-
el siglo hasta llegar al 2,5% en la década de los ‘60, producto de la do este legado, afirmó “lo privado es político”6. La constante y masiva
disminución de las tasas de mortalidad3. Esta tasa situaba a la nación movilización de las mujeres memchistas se va a traducir en ciertos
entre los países más fecundos del mundo, pero también ostentaba el avances, siendo el más importante la obtención del derecho a voto.
de mayor índice de mortalidad infantil. Sin embargo, las demandas del MEMCH con relación a la sexualidad
no fueron consideradas. Hacia 1945 el 24, 8 % de las mujeres estaban
El Movimiento Pro Emancipación de la Mujer Chilena (MEMCH) hospitalizadas en el sistema público producto de un aborto, una cifra
En ese marco, la élite conservadora pretendía imponer un tipo ideal de que no sólo era preocupante sino que además representaba un serio
familia que no se correspondía en absoluto con la vida real de los problema para la cobertura de la atención pública de la población
sectores populares. Su discurso, que contaba con la Iglesia como princi- general. Para la década de los ‘70 el tercio de los embarazos terminaba
pal aliada, señalaba la maternidad como la mayor de las virtudes femeni- en aborto y un tercio de la tasa de mortalidad materna se debía a esta
nas y al desarrollo de ese instinto maternal debían dedicarse las mujeres causa. Las mujeres más vulnerables eran aquellas entre 20 y 34 años
chilenas. Desde la caridad o desde el Estado el empeño estaba puesto en casadas y con más de tres hijos y más del 80% de las mujeres recu-
reforzar el binomio madre-hijo para disminuir la mortalidad infantil. rrían al aborto por razones socio-económicas.
Sin embargo, la mayoría de las mujeres, emigradas del campo en Por razones demográficas7 y de salud pública, se desató una de las
busca de mejores expectativas, se empleaban en el servicio doméstico, discusiones más importantes para las mujeres chilenas de este siglo. 3. Cerda, Rodrigo “Cambios de-
como costureras, lavanderas y otras labores “típicamente femeninas”, El tema: el necesario y anhelado control de la natalidad. La píldora mográficos: desafíos y oportu-
nidades de un nuevo escenario”
mientras otras tantas se dedicaron a la prostitución. Muchas de ellas anticonceptiva ya había visto la luz en los laboratorios extranjeros y
Instituto de Economía. Pontificia
componían una familia de hombres ausentes y amores eventuales las en Chile se discutió toda esa década sobre su utilización. La jerarquía Universidad Católica de Chile,
convertían en madres solteras. Pero las mujeres casadas no tenían de la Iglesia Católica se opuso, pues no concebía disociar sexualidad Año 2, Número 11, octubre 2007.
Pág. 5
mejor suerte. Hombre, mujeres y niños de la familia proletaria de maternidad. Sin embargo, los médicos pasaron a la delantera
debían trabajar para sobrevivir en casas insalubres, en el contexto defendiendo su uso. En 1964 el presidente del Colegio Médico y pro- 4. De Shazo, Peter “Urban wor-
kers and labour unions in Chile”
de una de las más graves crisis económicas que azotó a la economía fesor de la Universidad de Chile, doctor Hernán Romero señaló: “El University Wisconsin Press, 1983.
nacional. Así se constituía la familia para los pobres. control de la natalidad por medio de métodos anticonceptivos es una Pág. 20
necesidad social, económica y emocional de las parejas chilenas”8. La 5. De la misma manera ocurrirá
Para 1920 las mujeres trabajadoras de Santiago constituían el 34% del sociedad discutía el tema y las mujeres buscaban información. En su en 1917 cuando se promulga
la ley que de salas cunas que
total de la fuerza de trabajo, de las cuáles más del 60% se desempe- primer número la revista “Paula” publicó el artículo periodístico más
establecía la obligación de ins-
ñaban en el servicio doméstico. En la industria ganaban la mitad del polémico del año: “¿Puedo tomar la píldora?”9. talar salas cunas en las fábricas,
salario que sus compañeros, más que los niños que llegaban al tercio talleres o establecimientos
industriales en que se ocupen
del salario de un hombre adulto4. Las escasas leyes laborales y de El Estado tomó la decisión, y a pesar de la oposición de la Iglesia, el 50 o más mujeres mayores de
protección social no eran cumplidas por los empresarios y el Estado gobierno demócrata cristiano del presidente Frei Montalva promovió 18 años, pero no será hasta 1970
que el Estado se haga cargo de
no tenía la capacidad o la voluntad de hacerlas cumplir o lisa y llana- a través de las instituciones de salud el uso de la píldora anticon- ello, con la creación de la Junta
mente excluía a las mujeres5. ceptiva como método para el control de la natalidad. Las razones Nacional de Jardines Infantiles,
bajo el gobierno de Eduardo
esgrimidas decían relación, como hemos dicho, con la necesidad Frei M. Las leyes sobre y pre y
En 1935 se constituyó el más importante movimiento de mujeres de una óptima regulación demográfica, solucionar un problema de post natal también son de este
período. 6. En el contexto de la
con reivindicaciones de género que haya existido en el país, consti- salud pública como era el aborto y sus consecuencias y disminuir de
lucha contra la dictadura, un im-
tuido por mujeres de diversos oficios o profesiones, pertenecientes una vez por todo la mortalidad materno-infantil. Sin embargo, no portante grupo de mujeres va a
a las capas medias y trabajadoras, que agrupaba a independientes y cabe duda que el efecto más profundo de esta decisión estuvo en el refundar el Memch en 1983. En-
tre ellas estaba Julieta Kirkwood,
militantes de izquierda desde el Partido Radical al Partido Comunista, cambio cultural que implicaba. El uso de la “píldora” hacía realidad así como también Olga Poblete y
siendo el primer y más importante antecedente del Frente Popular. El la posibilidad de decidir sobre cuando y cuántos hijos tener. Las mu- Elena Cafarenna, fundadoras del
Memch de 1935.
Movimiento Pro Emancipación de la Mujer Chilena (MEMCH), hizo jeres eran por fin soberanas en su propio cuerpo, lo que significó un
historia, al demandar la “emancipación biológica, económica, social y cambio en las formas de percibir y ejercer la sexualidad, ahora que no 7. Son los años en que los orga-
nismos internacionales, como la
jurídica de las mujeres”. Estos postulados se expresaban en concreto estaba ligada necesariamente a la maternidad. Este cambio sin duda CEPAL, recomiendan a los países
en peticiones de igualdad de salarios para hombres y mujeres y la po- provocó transformaciones profundas en las relaciones de género. en vías de desarrollo bajar sus
tasas de crecimiento poblacional
sibilidad de acceder a cualquier tipo de trabajo rentado. En el ámbito
como mecanismo para aumentar
político van a exigir el derecho a sufragio, que consiguieron en 1949. En un contexto de cambios significativos que vivió nuestro país, sin el desarrollo económico. En la
duda que éste marca un hito importante pero no podemos señalar misma línea la Alianza para el
Progreso, inyectaba recursos a
Derecho a decidir que definitivo. Las sucesivas polémicas desatadas en torno al uso de los países que adoptaban mé-
Las demandas de “emancipación biológica” se expresaron en el de- la Píldora de Anticoncepción de Emergencia (PAE) en estos últimos todos de control de natalidad,
como una manera de evitar el
recho a decidir sobre su sexualidad y su cuerpo, siendo la primera años, así como las dificultades para proponer al menos la reposición conflicto social.
organización que pide la legalización del aborto cuando las condi- del aborto terapéutico, abolido en los últimos meses de la dictadura,
8. Illanes, op. cit, pág. 459
ciones socio-económicas de la madre lo ameritaban. Planteaban así dan cuenta que, a pesar de los avances, el derecho de las mujeres a
el derecho a la ciudadanía de las mujeres en su forma más plena, decidir sobre su sexualidad permanece en entredicho.rpc 9. Revista Paula, nº1, 1967

Bitácora
Aysén: operaciones a domicilio 1
Taller: “identidad, memoria y
patrimonio cultural de salud”
Los territorios entre Chiloé y Magallanes permanecieron
desconocidos hasta finales del siglo XIX y principios del XX.
“El Aisen”, “La Trapananda”, algo misterioso, más allá de Un taller dedicado a fomentar la identidad del sector desa-
todo, desconocido, donde probablemente está la Ciudad de los rrolló exitosamente la Unidad de Patrimonio Cultural de la
Cesares y se han visto indios con cola, por eso también se le Salud del Ministerio de Salud, en dependencias del Instituto
conoce como el “Territorio de los Rabudos”2. de Salud Pública (ISP). La actividad, denominada “Identidad,
Memoria y Patrimonio Cultural de Salud”, fue coordinada por
Los primeros chilenos que ocuparon Aysén llegaron por la Patricio Bahamondes, Viviana Benz y Karenlyn Mateluna y
pampa argentina, empujados por el fenómeno de la “pacifi- contó con el apoyo de la exhibición itinerante del Museo de la
cación” de la Araucanía. Otros vinieron por mar; sin ley, sin Medicina “Dr. Enrique Laval y la Fundación Salvador Allende:
amparo, sólo con valentía y esperanza. La salud para ellos Salvador Allende y la Medicina Social”.
estaba en manos de las mujeres de la familia. Con los prime-
ros intentos colonizadores vino el dr. George Schadebrodt, en Participaron en la jornada el grupo de patrimonio y profesio-
1918, médico alemán que ejerció hasta 1937 cuando llegó el dr. nales funcionarios del ISP, además de brindar su apoyo técnico
Alejandro Gutiérrez que fundó la Casa de Socorros de Coyhai- el arquitecto Humberto Espinosa, especialista en el rescate de
que, junto al practicante Juan Reiñanco. En 1932, se fundó el la arquitectura patrimonial y la postulación para declaratorias
primer hospital de la región en Puerto Aysén, a cargo del dr. de monumentos arquitectónicos en el sector público.
Alfredo Cruzat Tirapegui.
El taller estuvo conformado por exposiciones participativas y
La salud de ese tiempo en Chile estaba a cargo de la Caja del debates en tres módulos: introducción general al tema, institucio-
Seguro Obrero y la Beneficencia Pública. Las distancias y el nalización de la actividad del patrimonio en el sector salud y las
aislamiento hicieron de este ejercicio profesional algo heroi- siguientes actividades: concepto y construcción de línea de tiempo
co, heroicidad que compartían médico y paciente; se operaba (método de ordenamiento de datos e imágenes históricas);
a domicilio y la ropa se esterilizaba en un tambor de lata, la gestión de actividades (organización Día del Patrimonio 2009);
anestesia con Ombredane o “a la reina” la daba el practicante. el patrimonio cultural de la salud on line (comunidad virtual:
Desde la fundación del Servicio Nacional de Salud en 1952, espacio colaborativo).
lentamente Aysén se ha ido integrando a esta red, pero siempre
la geografía abrupta, las enormes distancias en este séptimo de Al término de la jornada, el grupo de patrimonio del ISP acor-
Chile, marcarán la diferencia. Hoy en pleno siglo XXI, con 5 dó desarrollar tres tareas:
hospitales, 29 postas rurales y 20 estaciones médico-rurales, el • Retomar el proyecto de restauración y puesta en valor del
amparo que da el sistema de salud al ser humano, empieza a edificio del ISP.
estar presente en esta Patagonia chilena. • Proyecto de clasificación, restauración y exposición de piezas
de valor patrimonial.
1. Por Dr. Mario González Kappes, responsable de patrimonio en salud en Aysén.
• Artículos históricos: “Los médicos veterinarios en salud
2. Hans Steffen, "Viaje de Exploración y Estudio en la Patagonia Occidental: 1892-1902". Tomo II. Publicado pública chilena”.
como Anexo a los Anales de la Universidad de Chile. Imprenta Cervantes. Bandera 52. Santiago. 1910.

Recuperar el patrimonio
sanitario de El Maule
Empeñados en sensibilizar a la comunidad en la valoración,

recuperación y protección de nuestra memoria de salud, en
coordinación con el intra y extra sector, el equipo regional del
Patrimonio Cultural de la Salud-Maule, desde su inicio (junio
2007) con miembros de la SEREMI de Salud, del Servicio y del
Hospital de Talca, ha ido sumando representantes de la red
hospitalaria y de los municipios de la región, a su tarea de res-
catar y promover su valiosa historia. La misión y visión susten-
tada por este grupo patrimonial, se basó en los compromisos
asumidos por la Unidad de Patrimonio Cultural de la Salud del
Ministerio de Salud y los objetivos regionales, considerando las
prioridades, características e iniciativas de la zona; entre ellos:
• Sensibilizar a los integrantes de la red asistencial en toda
su amplitud, en la valoración, recuperación y protección de
nuestra memoria de salud regional.
- Publicaciones en prensa regional de historias de establecimien-
tos asistenciales y de familias tradicionales ligadas a la salud.
- Proyecto de recuperación histórica de directores del Hospi-
tal de Talca (galería ex directores), aún en ejecución.
• Capacitación de nuestra red patrimonial de la salud, Región
del Maule, apoyados por la Unidad de Patrimonio Cultural
de la Salud del Minsal y el Consejo Nacional de Monumentos
(Región del Maule), ejecutadas a partir de octubre de 2008.
• Aumentar el número de encargados comunales de la red de
responsables de patrimonio, con el fin de:
- Ser validados por sus jefaturas y apoyados en el desarrollo
de sus funciones.
- Promover la búsqueda de hitos patrimoniales en sus comunas.
- Crear una red de apoyo comunal, para estimular y fomentar
iniciativas patrimoniales de salud a nivel local: 35 % de avance.
• Visitas a terreno de los integrantes de la red del patrimonio a
hitos patrimoniales comunales.
• Promover la declaratoria de Monumentos Históricos de
antiguos edificios de salud: actualmente se trabaja en reunir
los antecedentes para el expediente técnico de la capilla del
Hospital Regional de Talca.
• Propuesta de creación de museo (piezas de exhibición) al
Subsecretario de Salud de Redes Asistenciales, Dr. Ricardo
Fábrega. El propósito es integrar muestras de la memoria
patrimonial, en las nuevas construcciones hospitalarias; tales
como: fotografías, insumos farmacéuticos, instrumental qui-
rúrgico, documentos, publicaciones de antaño.
En lo que resta del año, el equipo regional junto con ampliar

su red patrimonial y preocupada en profundizar el conoci-
miento de su acervo, capacitará a los miembros de ésta, con
apoyos de la Unidad de Patrimonio Cultural de la Salud del
Minsal y el Consejo Nacional de Monumentos del Maule.
El desafío con miras al 2009 es aún mayor, pues con el innova-
dor proyecto-museo “Pasillos del tiempo”, se quiere establecer
que las nuevas inversiones en salud de la región, desde su di-
seño, incorporen en sus áreas de espera, pasillos y corredores,
la exhibición del patrimonio sanitario de la zona. La idea, que
permitiría estimular la preservación y acercamiento cultural a
los habitantes, está siendo analizada en la edificación del futuro
Hospital de Talca.
Apuntes del Dr. Luis Calvo Mackenna. © 2008 Colección Museo Nacional de Medicina. Facultad de Medicina Universidad de Chile.

Libros Links
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* OMS. Guías para el ruido urbano.

http://www.ruidos.org/Documentos/guia_oms_ruido_1.html

Experiencias Patrimoniales
Museo de Historia Natural de Concepción
Talleres patrimoniales para

ciegos y limitados visuales
Por Mauricio Massone Mezzano
A partir del año 2004, el Museo de Historia Natural de Concepción Esta actividad es un buen ejemplo de integración entre personas Mauricio Massone Mezzano
inició un programa de talleres que tienen como propósito facilitar el con una limitación física específica, pero con muchas capacidades es Arqueólogo, investigador
Museo Historia Natural de
acceso al conocimiento de los principales temas del museo sobre patrimonio especiales, y la sociedad en general, cuando se crean las condiciones Concepción.
natural y cultural, a los alumnos ciegos y limitados visuales de la Corporación básicas que facilitan un trabajo conjunto y la disposición a compartir
de Ayuda al Limitado Visual, COALIVI. nuevas vivencias. Cada año participan además de los profesores
de COALIVI, como asesores prácticos, los funcionarios y el cuerpo
En el mes de octubre de este año se ha desarrollado el V taller denomi- de voluntarios de nuestra institución, quienes han recibido una
nado “Nuestro pasado remoto”, referido a las formaciones fosilíferas de capacitación especial para desempeñar su labor de la manera más
la región y al tema del carbón. Para ese fin se contó con la participación eficiente posible.
de profesores del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universi-
dad de Concepción. En los años anteriores se habían tratado los temas El resultado ha sido una experiencia emocionante y constructiva, donde
de “La costa de la región del Bío Bío”; “El río Bío Bío”; “El bosque nativo” tanto los alumnos, profesores, funcionarios del museo y voluntarios,
y “Las culturas originarias de la región”. hemos aprendido mucho acerca de los temas patrimoniales y sobre
distintos aspectos de la vida. rpc
El taller recibe durante una jornada a 35 alumnos en la multisala del
museo, donde los principales especialistas en los respectivos temas
asumen la labor de profesores. Durante su realización ha contado con
destacados biólogos, geólogos, arqueólogos y antropólogos de la Uni-
versidad de Concepción, Universidad Regional San Marcos, Universidad
de Magallanes y DIBAM, para cumplir con esta función. En el primer
taller se contó además con el apoyo de dos proyectos FONDECYT.
La metodología utilizada contempla una breve explicación de la materia

por parte del profesor de cada tema, quien luego invita a los alumnos a
conocer los objetos culturales o los especimenes naturales del museo
dispuestos en los mesones de trabajo, mediante una experiencia de
tacto. En algunos casos se incorporan experiencias de conocimiento
mediante el olfato o la audición.
Enseñanza de vida
La segunda parte del taller corresponde a una visita a terreno o a una
experiencia práctica. En el año 2005 visitamos un bosque nativo de la
región, para que los alumnos limitados visuales pudieran percibir la tex-
tura diferente de los árboles, el perfume de la vegetación y el sonido de
los animales. En el año 2006 se visitó la desembocadura del río Bío Bío,
donde pudieron comparar las diferencias o semejanzas entre la arena
del río y la arena del litoral vecino, el distinto sonido de las aves y otros
ejercicios prácticos. En la versión del año 2007 los alumnos modelaron
cerámica, teniendo como referencia piezas arqueológicas indígenas del
museo, dispuestas en las mesas de trabajo. En la más reciente jornada
se bajó a la mina de carbón “Chiflón del Diablo”, en Lota, para conocer
Hospital sanatorio de Valparaíso. Sala de operaciones. © 2008 Colección Museo Nacional de Medicina.
en forma práctica el tema del carbón. Facultad de Medicina Universidad de Chile.

Publicaciones
Historia de la vida privada en Chile. El Chile moderno. De 1840 a 1925.

Bajo la dirección de Rafael Sagredo y Cristian Gazmuri.
Los asuntos planteados en esta obra sobre la vida estudio sobre los enfermos del siglo 19, sus pato-
privada de nuestro país en el siglo XIX permitirán al logías y las formas de enfrentarlas, identificando
lector formarse una visión mas completa al sumar algunas situaciones que condicionaron la salud de la
a lo conocido sobre la evolución nacional y republi- población, transformando la vida de los pacientes en
cana, la realidad vital, mucho menos estructurada y una muestra clara de la precaria realidad sanitaria
segura, de los sujetos que la protagonizaron, cuyas del país. Debido a la permanente presencia de en-
vidas inciertas y vulnerables también forman parte fermedades en los habitantes del país en el siglo XIX,
de la historia, y por lo tanto, de nuestra realidad actual. vemos el surgimiento del concepto de salud pública.
El primer capítulo es el que mas nos interesa en

esta ocasión, ya que como su nombre lo dice “Nacer Tomo II
para vivir o padecer. Los enfermos y sus patologías” El Chile moderno. De 1840 a 1925
habla de la salud de los ciudadanos de la república. Editorial Aguilar Chilena de Ediciones S.A.
El historiador Rafael Sagredo, director del Centro de 2006.
Investigaciones Barros Arana, es quien realiza este
El dolor ajeno.
Aunque esta obra se originó como un anecdotario La Asistencia Pública atendió a más de 8 millo-
de los años vividos como médicos de la Asistencia nes de personas en sus primeros 56 años de vida,
Pública por parte de un grupo de profesionales ya entre los cuales se encontraban las víctimas del
jubilados, en su proceso de realización terminó terremoto de Chillán, de San Juan, Argentina,
convertida en un retrato de la sociedad santiagui- en 1947, de las rebeliones sociales que surgie-
na de la época, ilustrativa de la vida de las clases ron durante los gobiernos de Alessandri, Ibañez,
sociales más desposeídas y del entorno político González Videla, entre otros sucesos de la vida
del país durante más de la mitad del siglo pasado. republicana. Así también, se relata como el equipo
de emergencia de la AP no obtuvo permiso para
Un mundo recreado por el autor, el doctor Reinal- ingresar al edificio del Seguro Obrero, para prestar
do Martínez Urrutia, quien relata desde como, por auxilio médico a los heridos que ahí se encontra-
empuje y decisión del doctor Alejandro del Río, ban, durante “la matanza del Seguro Obrero”.
nació el 7 de agosto de 1911 la Asistencia Pública
en una amplia casona de calle San Francisco, hasta
su traslado en 1967 al actual edificio que ocupa en Dr. Reinaldo Martínez Urrutia
Portugal 125. Ediciones Documentas, Santiago, 1991
257 páginas
Historia de la medicina chilena
Por primera vez encontramos reunida en una cipación (1810-1842), Positivismo y Liberalismo
sola obra la historia de la medicina de este país. (1843-1891) y finalmente la época del Parlamenta-
Partiendo de esta base, este volumen es toda rismo y la Medicina Científica (1891-1927).
una novedad. Dirigido al lector común, el doctor Es posible encontrar en esta obra datos tan
Cruz Coke recurrió a las más diversas fuentes para específicos como el número de médicos contra-
contar la evolución de la medicina en Chile desde tados en el Hospital San Juan de Dios de Santiago
la época de las culturas andinas hasta el año 1948, en el siglo XVII, el valor de una visita ordinaria y
cuando se incendia la Facultad de Medicina de la extraordinaria de un médico o cirujano, de un bar-
Universidad de Chile. bero o flebótomo, de una partera y matrona, entre
muchos otros.
Dividiendo en siete partes el libro, el autor revisa
el desarrollo de la medicina y de los personajes
que la ejercieron, pasando también por las épocas Dr. Ricardo Cruz Coke Madrid
del Renacimiento y la Reforma, (siglo XVI), la Edad Editorial Andrés Bello, Santiago, 1995
de la Razón y del Barroco, (siglo XVII), el siglo de la 584 páginas
Ilustración (siglo XVIII), el Romanticismo y la Eman-
Dar a luz en Chile, siglo XIX. De la “ciencia de la hembra” a la ciencia obstétrica.
La obra indaga en la historia de la medicina popular y la instrucción de las primeras matronas; la formación
científica, y en las relaciones de género que carac- universitaria de los primeros “tocólogos”, y la institu-
terizaron los vínculos entre parturientas, parteras, cionalización de la asistencia obstétrica de la Casa de
matronas y médicos, las que inspiraron, más tarde, las Maternidad de Santiago. Así la investigación contri-
políticas de protección médico-maternal del siglo XX. buye a la comprensión integral de un hecho social
Traer niños al mundo hace más de un siglo en nuestro de implicancia sustantiva, no sólo para la población
país no era empresa fácil, la vida daba la mano a la femenina sino para la sociedad chilena en su conjunto.
muerte en ese momento tan esperado para los padres.
Quiénes, cómo y dónde eran asistidas las mujeres du-
rante los nacimientos, son las preguntas que precisa- María Soledad Zárate
mente se plantea la historiadora María Soledad Zárate Editorial: Centro de Investigaciones Diego Ba-
en su libro. rros Arana y Universidad Alberto Hurtado, 2007.
Colección: Sociedad y cultura.
En sus páginas, recorre los procesos en que convergen 561 páginas.
el cuestionamiento del protagonismo de la partera;

Generación de médicos egresados de la Universidad de
Chile, en 1886. Entre ellos se encuentra el doctor Benjamín
Manterola y la doctora Eloísa Díaz, primera mujer médica en
la historia del país. Archivo María Soledad Manterola.

Historia de La Medicina en Chile

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Historia de la medicina chilena: sucesión de

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