LAS ECORREGIONES

Las ecorregiones son zonas de vida en que se clasifica nuestro patrimonio natural.
Considerando los diversos factores ecológicos del país: tipos de clima, suelos,
hidrografía, flora y fauna, el doctor Antonio Brack Egg ha identificado once regiones
o ecorregiones en el territorio peruano.
Las once ecorregiones son:
1. El mar frío de la Corriente Peruana.
2. El mar tropical.
3. El desierto del Pacífico.
4. El bosque seco ecuatorial.
5. El bosque tropical del Pacífico.
6. La serranía esteparia.
7. La puna.
8. El páramo.
9. La selva alta.
10. La selva baja.
11. La sabana de palmeras.
a. EL MAR FRÍO DE LA CORRIENTE PERUANA
Localizada frente a nuestras costas, desde Tacna hasta Punta Pariñas al sur de
Piura, es uno de los más ricos de la tierra.
Su biodiversidad se debe sobre todo a la Corriente de Humboldt o corriente
peruana (aguas frías), y está compuesta de una gran variedad de algas, "ballenas",
"cachalotes" y "delfines", Entre las aves destacan los "pingüinos, aves guaneras
como los "guanayes", "piqueros" y "pelícanos" y varias especies de aves
migratorias. Aproximadamente 600 especies de peces, "anchoveta" y la "sardina",
piezas clave en la cadena alimenticia de nuestro mar y fuente de una importante
industria en el Perú.
b. EL MAR TROPICAL
La corriente cálida o mar tropical se encuentra en una pequeña porción frente a
Piura y Tumbes. Se caracteriza por sus aguas cálidas durante todo el año. Esta
ecorregión marina tiene una baja salinidad debido a que las lluvias tropicales
introducen grandes cantidades de agua dulce.
Se desarrollan los manglares, que proporcionan alimento y refugio para animales
como el "osito manglero" (mapache), "cocodrilo americano" (de Tumbes), "ave
fragata", "piquero de patas azules", "tortugas marinas" y hasta "serpientes de
mar".
El mar de la costa norte alberga peces como: "tiburones", "atunes", "lisas",
"congrios", "meros" y "merlines"; también moluscos como "conchas", "ostras",
"caracoles" y "almejas"; y crustáceos como "cangrejos", "langostas" y
"langostinos".
c. EL DESIERTO DEL PACÍFICO
El desierto del Pacífico es la formación natural de mayor extensión a lo largo de la
costa peruana. Se le encuentra desde el departamento de Piura, hasta Tacna. Su
clima es cálido en el verano y húmedo durante el invierno.
Aquí podemos encontrar «algarrobos», «huarangos», «faique», «sapote», «cactus»
y «tillandsias» (plantas rastreras). Entre la fauna el «zorro costeño», el «guanaco»
(una de las dos especies de camélidos silvestres del Perú), las «lagartijas» y varias
decenas de especies de aves como «la lechuza de arenales». La fauna de los ríos de
la ecorregión son extremadamente pobres, destacan el «camarón de río o camarón
rojo», entre los peces: el «pejerrey de río» y el «bagre».
d. EL BOSQUE SECO ECUATORIAL
Esta ecorregión comprende buena parte de Tumbes, Piura y Lambayeque, se
extiende desde la orilla del mar hasta los 100 o 150 Km. hacia el continente. Tiene
un clima cálido y seco, con abundante lluvia durante el verano, lo cual ha originado
una abundante vegetación.
Las principales especies de flora del bosque seco son: los «algarrobos», los
«ceibos», el «palo verde», los «cactos», la «achupalla o piña», la «orquídea», el
«guayacán», el «hualtaco», la «oreja de león» y otros árboles que proporcionan
madera fina y dura utilizada en la fabricación de parket.
La fauna está compuesta por: el «venado gris», el «zorro costeño», la «pava
aliblanca», el «oso hormiguero», el «pájaro carpintero», la «iguana», la «garza
blanca», el «gallinazo», el «puma», el «jaguar», los «loros» y los «periquitos».
e. EL BOSQUE TROPICAL DEL PACÍFICO
Esta ecorregión ocupa un área muy reducida al interior del departamento de
Tumbes (denominada el Caucho), que se prolonga hasta la frontera con Ecuador. El
clima es muy húmedo, con una temporada de lluvias entre diciembre y marzo, y
una larga estación seca durante el resto del año.
Encontramos el "jaguar", el "perezoso" y el "venado colorado", provenientes de las
selvas amazónicas; o el "zorro costeño" y el "venado gris", también presentes en el
bosque seco ecuatorial.
También es uno de los últimos refugios que quedan en la costa de animales como
el "sajino", el "oso hormiguero", el "cocodrilo americano", "la nutria del noroeste o
nutria de río", el "loro de alas bronceadas" y muchas otras especies más.
Contribuyen a realzar la belleza del paisaje las abundantes "orquídeas" y los
grandes "ceibos", árboles "barbudos" decorados por largos jirones de una planta
llamada "salvajina".
f. LA SERRANÍA ESTEPARIA
Este ecosistema se localiza en el flanco de la cordillera de los Andes que mira hacia
el Océano Pacífico. Abarca los territorios que están desde los 1000 m hasta los
3800 m de altura. Comprende grandes montañas, precipicios, cañones, fértiles
valles interandinos y ríos torrentosos.
Su clima es seco y muy soleado durante el día, y durante la noche es frío. En el
verano llueve bastante y suelen producirse deslizamientos de tierra y lodo llamados
huaycos.
Las principales especies de flora son: el "cactus", la "tuna", el "molle", el "mito", la
"tara", el "maguey", el "aliso", la "achupalla", etc. En fauna tenemos el "puma
andino", "venado gris", camélidos sudamericanos, "zorro", "gallinazo", "cernícalo",
"taruca", "oso de anteojos", "vizcacha", "zorrillo o añás", picaflores, loros y
periquitos.
g. LA PUNA
La puna se ubica sobre los territorios andinos por encima de los 3.800 msnm. Posee
un clima muy duro, caracterizado por grandes variaciones de temperatura: frío
intenso en las noches y calor durante el día. Su relieve es mayormente plano, con
grandes planicies o pampas coronadas por escarpadas cordilleras.
Las inclemencias del clima y la escasez de oxígeno han limitado el desarrollo de la
vida, y donde sólo algunas criaturas especialmente adaptadas han logrado
sobrevivir soportando el frío y aprovechando los pocos recursos que el medio les
provee: el "kisuar" y el "queñual", los "bofedales" y "tolares", el "ichu" y los rodales
de "puya Raimondi". Animales como el "cóndor andino" las "parihuanas, las
"vicuñas", "puma"; "vizcachas", etc.
h. EL PÁRAMO
El páramo es puna húmeda, tierra de clima frío y muy lluvioso. Se le encuentra sólo
en algunos lugares del Perú, principalmente en Cajamarca y la sierra de Piura.
Ubicados a más de 3.000 metros de altura, donde el aire suele ser helado. Son
habitantes de este lugar el raro pudú o sachacabra», un venado de apenas 30
centímetros de altura, «tapir lanudo, andino o pinchaque», varias especies de
murciélagos, el «oso de anteojos o ucumari», el «venado del páramo». Esta
ecorregión es el único lugar en el Perú donde se encuentra un mamífero
insectívoro: la «musaraña». Ejemplares de este animal han sido vistos en el cerro
Chinguela, en Piura.
i. LA SELVA ALTA
Se extiende desde la frontera con Ecuador hasta la frontera con Bolivia. Su clima es
cálido y muy húmedo, haciéndose frío a medida que se acerca a las alturas andinas.
Su relieve es montañoso y complejo, con valles angostos y profundas quebradas,
siempre cubiertos por una selva impenetrable.
La vegetación en las yungas es quizás la más exuberante de los trópicos, con
muchas "orquídeas", "begonias gigantes" y "helechos arbóreos". Este es también el
hogar del "gallito de las rocas", el "oso de anteojos", "mono choro de cola
amarilla", los "quetzales", el "pato de los torrentes", más de veinte variedades de
picaflores y varias docenas de especies de aves fruteras.
j. LA SELVA BAJA
La selva baja o bosque lluvioso tropical, el hábitat más diverso del planeta, cubre
dos tercios del territorio peruano. Comprende los bosques amazónicos situados por
debajo de los 600 metros de altura. Posee un clima caluroso y muy húmedo. Aquí
abundan los grandes ríos (Amazonas, Ucayali y Madre de Dios). La flora de esta
región está compuesta por más de 20.000 especies de plantas. La fauna, el
«maquisapa» y el «coto»; el «tigrillo», el «puma» y el «jaguar»; la «sachavaca o
tapir», y el roedor más grande del mundo: el «ronsoco». Sus aguas están pobladas
de grandes peces como el «paiche» y el «zúngaro», dos tipos de «delfines de río» y
varias «tortugas acuáticas».
Alegran la selva con sus colores cerca de mil variedades diferentes de aves: desde
la imponente «águila arpía» hasta los minúsculos «colibríes»; grandes reptiles
como el «caimán negro» y la «anaconda»; además un numeroso todavía
insospechado de ranas, arañas e insectos.
k. LA SABANA DE PALMERAS
Se ubica en una pequeña área de la región de Madre de Dios, en las pampas del río
Heath. No existen árboles, sólo palmeras, principalmente el aguaje. Esta ecorregión
se inunda en épocas de lluvias y son comunes los incendios durante la estación
seca.
Tropical, con dos estaciones pluvimétricas muy marcadas. La temperatura oscila
entre los 20 y 23 º C. Predominan los pastizales y las palmeras, los aguajales, las
gramíneas y los matorrales. La sachavaca, el jaguar, el oso hormiguero gigante,
lobo crin y el ciervo de los pantanos.