CAPÍTULO IV

Economía subjetivista
1. OBJETIVO GENERAL
Distinguir la concepción subjetivista de la economía de la concepción materialista e
identificar su funcionamiento.

2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS
1. Diferenciar la concepción materialista de concepción idealista.
2. Desarrollar e interpretar la teoría de la utilidad.
3. Analizar la teoría de la demanda y la oferta.
4. Describir la teoría de la elasticidad.
5. Presentar y clasificar los mercados.

3. INTRODUCCIÓN
La concepción del mundo se puede llevar a cabo desde dos puntos de vista el materialista
y la subjetivista. La orientación subjetivista parte de la existencia de un sujeto económico que
actúa sobre el mundo económico en forma independiente. Se transforma entonces todo el
estudio de la esfera económica a la demanda del consumidor que se traduce en su capacidad
de elección de bienes y/o servicios con base en la soberanía del consumidor que le permiten
obtener un nivel de satisfacción.
Para obtener dichos productos no solo es necesario los gustos y preferencias del
consumidor sino también un nivel del ingreso para poder adquirir dichos bienes y/o servicios
pues los mismos son el resultado del proceso de producción y por lo tanto tienen un costo, es
decir, que la satisfacción de las necesidades del consumidor tiene como contrapartida la
existencia de la producción y el lugar donde se encuentre tanto productores y consumidores a
realizar cada uno sus expectativas, la del consumidor de obtener las mercancías y la venta por
parte de los productores, lo cual equivale al desarrollo del mercado.
La economía política igualmente se puede estudiar desde el punto de vista marxista con
base en el materialismo científico desde el punto de vista liberal o clásico soportado en la
economía subjetivista que tiene como punto de partida el valor de las mercancías que
descansa en la utilidad de los bienes y/o servicios. La corriente subjetivista surgió
indirectamente de la economía clásica con Adam Smith y David Ricardo y se desarrolló con
los aportes de Stuart Mill, Jevon, Walras, Mebger, Bohm-Bawerk Marsahall y Pareto.
La economía es una ciencia social que se encarga del estudio de la producción, la
distribución y el consumo de bienes y servicios, a partir de los recursos escasos y sus mejores
usos alternativos. Se dice que la economía es una ciencia social por tener como cualquier
ciencia un método de investigación, pero adicionalmente porque el área de estudio la
circunscribe a los medios, que son los recursos humanos y naturales, y los fines, que son la
producción de bienes y servicios u objetivos económicos. Es importante distinguir entre los
fines y las metas. Los primeros son los bienes y servicios, mientras las metas son los objetivos
que persiguen los agentes económicos así: los consumidores buscan maximizar su
satisfacción y los productores sus beneficios o ganancias.

4. TIPOS DE ANÁLISIS ECONÓMICOS

Para llevar a cabo el análisis económico, esta ciencia social nos permite su comprensión
mediante el uso de la teoría microeconómica y macroeconómica la cual nos permite una
explicación de la realidad económica en la producción, consumo y distribución de los bienes
y servicios con los cuales la sociedad satisface sus necesidades; desarrollamos a continuación
estas teorías.

4.1. MICROECONOMÍA
Parte de la economía que se conoce como la teoría de los precios relativos; sus unidades
de estudio son el individuo, la familia, las empresas y los mercados. La teoría de los precios
es bastante abstracta, pues no nos proporciona una descripción exacta del mundo real; sin
embargo, nos ayuda a comprenderlo. Igualmente utiliza la información más relevante para la
construcción de la teoría general sobre cómo funciona el sistema de precios.

4.2. MACROECONOMÍA
La macroeconomía es la parte de la economía que estudia el funcionamiento de la
economía en su conjunto a través del análisis de los sectores y se conoce como la teoría de los
precios absolutos. Podemos decir entonces que la macroeconomía se ocupa de lo que ocurre
en la economía en general. Las principales variables macroeconómicas son: el crecimiento
económico, que consiste en el aumento de la producción de bienes y servicios; el nivel de
empleo y el desempleo, que ocurre cuando alguno de los recursos productivos no es empleado
al máximo de su capacidad potencial; y, por último, de la inflación, que la podemos definir
como el aumento del nivel general de precios.
Es importante en el análisis económico comprender que el precio es un problema de
mercado, mientras el valor es un problema de la producción. Los precios son un problema de
mercado porque a través de los mercados se llega a ellos y con los mismos a la asignación de
bienes y servicios en la economía capitalista. Mientras que el valor es el resultado de los
costos de producción del aparato productivo en donde intervienen los factores e insumos de la
producción.

5. PROCESO DE LAS INVESTIGACIONES ECONÓMICAS. ANÁLISIS DE LAS

TEORÍAS ECONÓMICAS Y JUICIOS DE VALORES
Para llevar a cabo la investigación en economía es necesario tener un método que nos
permita aprender y aplicar la teoría económica, el cual se construye a partir de supuestos que
son una abstracción de la realidad que permite su comprensión y explicación.
Mediante la comprensión de estos y el aprendizaje de cómo aplicarlos de una manera
consistente, se estará en capacidad de leer, entender y construir explicaciones sobre las
razones por las cuales las cosas ocurren, la manera en que lo hacen en la realidad, en las
diversas instituciones y las situaciones que nos rodean.
 La teoría consiste en una serie de principios o relaciones causales entre hechos
importantes o entre variables que permiten predecir y explicar la actividad económica.
Describamos los pasos que se deben seguir en la construcción de la teoría económica, así:
– Se observa lo real,
– Se hace abstracción de la realidad,
– Se eliminan las cosas no relevantes de la situación,
– Se formulan los supuestos (yo supongo),
– Se construye la hipótesis con base en los supuestos,
– Posteriormente se contrasta la hipótesis con la realidad,
– En firme la hipótesis se formula la teoría.
Podríamos resumir el proceso de la construcción de la teoría económica diciendo que lo
primero que hacemos es especificar y definir los postulados, luego observamos los hechos
concernientes a la actividad sobre la cual se desea teorizar, posteriormente aplicamos la regla
de la lógica a los hechos observados, para establecer las relaciones causales entre ellos y
eliminar los hechos insignificantes con la cual formulamos la hipótesis; el cuarto paso
consiste en probar la hipótesis para determinar en qué medida es válida, o sea, hasta qué punto
da buenos resultados.
En economía el proceso de la prueba no termina nunca; así pues, en un momento dado
podemos pensar que los principios son los mejores, pero luego, con información adicional y
mejores técnicas de prueba, se pueden perfeccionar aun más. Las funciones de la teoría
económica corresponden a dos categorías, la primera nos permite explicar la naturaleza de la
actividad económica, lo que nos conduce a comprender el medio económico en que vivimos,
y la segunda es la predicción con cierto grado de precisión de lo que sucederá a las variables
principales que afectan nuestro bienestar y poder hacer algo acerca de ello si nos agradan las
consecuencias predichas.
Los economistas distinguimos entre economía positiva y economía normativa, según nos
interesemos por las relaciones de causa-efecto, o que se desee intervenir en la actividad
económica para alterar su curso. La economía positiva es objetiva, se limita a las relaciones
de causa-efecto, ya sean predicciones o explicaciones de los sucesos acontecidos, es decir, se
limita a señalar qué son las relaciones económicas. En contraste, la economía normativa se
refiere a lo que debería ser, para lo cual debe formularse juicios de valor, enumerar los
posibles objetivos y elegir entre ellos. En microeconomía se busca siempre el origen del
producto, el origen del consumo y cómo se resuelve su asignación; esto nos lleva a la teoría
de la oferta, de la demanda y del mercado respectivamente.

5.1. SISTEMA PRODUCTIVO

La organización social de la actividad económica significa la coordinación entre
individuos, en la que cada uno realiza cosas diferentes, para la promoción de uno o más fines
comunes. El gran número de personas que han contribuido de manera diferente a suplir las
necesidades utiliza el sistema de mercado o de precios.
En dicho sistema, los recursos tienden a fluir hacia donde obtienen la más alta tasa de
beneficio, y los precios generan las señales que determinan hacia dónde fluirán los recursos, y
proveen la información de la manera más rápida y barata. Para llevar a cabo el análisis del
sistema productivo, partimos del supuesto de la existencia de un sistema económico
capitalista, es decir, aquel que utiliza el instrumento de mercado para determinar precios y
asignar cantidades de bienes y servicios. Un sistema de mercado es solamente una de las
formas de organización social para la producción y distribución de bienes y servicios, pues
también existe la economía planificada o centralizada, en la cual los flujos de bienes y
servicios no se encuentran dirigidos por el sistema de precios, sino que están orientados por el
Estado Socialista.
Para llevar a cabo el análisis del sistema productivo en una economía capitalista, es
necesario asumir los siguientes supuestos: Economía de Mercado: Existen demandantes y
oferentes y mediante un sistema de interrelación de mercado se acuerdan precios y cantidades
a transar.
Presentamos a continuación un modelo simplificado, en la gráfica No. 1, que nos muestra
el sistema económico, en el cual se presentan las unidades económicas representadas por las
familias y las empresas, las cuales se relacionan a través de los mercados de bienes y
servicios, y los mercados de recursos. En las familias se incluyen todos los individuos y
unidades familiares de la economía, que son los consumidores de la producción de bienes y
servicios de esta. Las empresas forman un grupo más limitado, que se ocupa de comprar los
insumos de la producción o contratar recursos necesarios para el aparato productivo y vender
bienes y servicios, que son el resultado del proceso de producción. Comprenden los
propietarios individuales y las sociedades que se hallen trabajando a cualquier nivel del
proceso productivo. En algunos casos las unidades familiares cuando son propietarias del
proceso de producción coinciden con la empresa, es decir, tienen la doble condición de
consumidoras y productoras.
IMPUESTO B Y S
 Este diagrama muestra los flujos circulares del ingreso en la economía cerrada. Se han
omitido el sector externo y los mercados de crédito e inversión. No obstante, se muestran las
interrelaciones entre los sectores de la economía. En la parte inferior de la gráfica No. 1,
podemos observar el flujo real del proceso económico que comienza con la entrega por parte
de la familia de los factores tierra, trabajo y capital a las empresas, las cuales les retribuyen
los mismos con bienes y servicios producidos por las empresas. La contrapartida del flujo real
lo constituye el flujo nominal conformado por salarios, rentas y ganancias a sus titulares de
los factores, lo que se va a constituir en ingreso de las familias con los cuales adquieren de
una parte bienes y servicios de las empresas y transfiere al gobierno otra en forma de
impuestos. A su vez el gobierno con los impuestos que recibe tanto de las familias como de
las empresas devuelve a estas últimas y a las empresas bienes y servicios que permiten
mejorar su bienestar a las familias y sus ganancias a las empresas.
FLUJO NOMINAL: Corresponde a una cantidad de cosas pecuniarias o hechos
intangibles por unidad de tiempo.
FLUJO REAL: Corresponde a una cantidad de cosas o hechos tangibles por unidad de
tiempo.
Las funciones del sistema económico son:
1. Qué se producirá, es decir, es un problema de decidir cuáles de las necesidades de los
consumidores son más importantes y en qué grado se satisfacen. Es un problema de índole
social elegir, entre la variada gama de necesidades, las más importantes para la sociedad,
considerada en su conjunto; en esencia, corresponde determinar una escala de valores para
diferentes bienes y servicios, que sea aceptada por la sociedad y refleje el deseo que siente esa
sociedad de los bienes y servicios que la economía puede producir.
2. Organización de la producción, o sea, cómo organizar los recursos productivos para
producir las cantidades adecuadas de bienes y servicios deseados. La organización de la
producción comprende la canalización de los recursos hacia actividades productoras de los
bienes y servicios más deseados y la utilización en la forma más eficiente de los recursos por
las empresas.
3. Distribución del producto, que depende del sistema económico, pues en una economía
de mercado el instrumento para asignar el producto son los precios, y su distribución depende
del ingreso, el cual está ligado a la propiedad de los factores tierra, trabajo y capital. En una
economía centralizada la distribución del producto se hace con base en las necesidades
sociales de la población, pues no existe propiedad privada de los factores tierra y capital, lo
cual trae como consecuencia que los ingresos que generan estos factores se reparten en toda la
sociedad.
4. Distribución en el corto plazo, o sea, aquel período de tiempo menor a un año en el
cual la oferta no se puede cambiar, el instrumento en un sistema económico de mercado es el
precio, y la disponibilidad del producto determina la existencia de abundancia o escasez y con
ellas las variaciones en los precios.
5. El mantenimiento de la capacidad productiva y el crecimiento, o sea, conservando el
poder de producción de la economía y el incremento continuo de la variedad y cantidad de los
recursos de esta, junto con un continuo avance de las técnicas de producción.
 5.2. CONCEPTOS BÁSICOS
5.2.1. Restricción presupuestal
Limitación de recursos impuesta a cada hogar, empresa y gobierno en cualquier momento
dado.

5.2.2. Precios absolutos

Precios expresados en términos de unidades nominales. Aquellos precios dados por un
mercado en cualquier momento deben ser contrastados con los precios relativos o reales.

5.2.3. Precios relativos o reales

Es el precio de un bien y/o servicio expresado en términos de la cantidad de otros bienes
y/o servicios que hay necesidad de sacrificar para adquirir una unidad del bien y/o servicio en
cuestión. Para determinar los precios relativos debe hacerse una comparación con otros
precios.

5.2.4. Stock
Cantidad de cualquier cosa que existe en cualquier momento, Ej.: Inventarios, ahorros,
casas, etc.

5.2.5. Flujo
Cantidad de cualquier cosa consumida, devengada, producida, etc. por unidad de tiempo,
es decir, a una tasa específica por unidad de tiempo.

5.2.6. Utilidad
Es el placer, la satisfacción o los beneficios que recibe una persona por el consumo de
cualquier bien.

5.3. TEORÍA DEL CONSUMIDOR

Para llevar a cabo el estudio de la teoría del consumidor, debemos comenzar por el
análisis de la teoría de los gustos y preferencias del consumidor, es decir, saber que los
individuos tienen unas preferencias sobre ciertos bienes y servicios con los cuales satisfacen
sus necesidades. Estas preferencias constituyen la elección del consumidor, o sea, la respuesta
a los precios relativos de dichos bienes y/o servicios por parte del consumidor. Los
economistas usan el término utilidad para referirse a las preferencias de los individuos o la
satisfacción que éste recibe del consumo de unidades de un bien o servicio específico. La
utilidad es una propiedad común a todas las cosas que se desean, es decir, que ella pertenece a
la percepción misma del consumidor, reflejando lo que la persona desea, y no lo que otra
persona piensa que esa persona debería desear.
La utilidad es estudiada por la economía desde el punto de vista de las preferencias del
consumidor, es decir, de su capacidad de elección. Históricamente la teoría de la utilidad ha
presentado la siguiente evolución.

5.3.1. Teoría cardinal de la utilidad

 Esta teoría cuantifica o le da valor a la satisfacción que genera el consumo de un bien o
servicio en unidades denominadas útil. Lo anterior significa que una medición de la utilidad
implica una exactitud en términos cuantitativos de las diferencias obtenidas en utilidad. La
teoría de la utilidad, o teoría del valor subjetivo, aparece en la década de 1870-1879 con la
publicación casi simultánea de sus aspectos básicos por tres economistas que trabajaron
independientemente, a saber: Willian Stanley Jevons, de Inglaterra; Karl Menger, de Austria,
y León Walras, de Francia.
El término utilidad se usa para designar la satisfacción que se obtiene por parte del
consumidor de cualquiera de los bienes o servicios. Es importante distinguir entre utilidad
total y marginal; la primera es la satisfacción que recibe el consumidor de un bien o servicio,
mientras que la utilidad marginal se define como el cambio en la utilidad total resultante de un
cambio unitario en el consumo de un bien o servicio por unidad de tiempo. La utilidad
cardinal hace relación a la satisfacción que causa el consumo de un bien o servicio, que en la
realidad poco existe, pues los consumidores para satisfacer sus necesidades buscan el
consumo de más de un bien o servicio, es decir, que la satisfacción se alcanza con el consumo
de una canasta de productos, con los cuales maximiza su nivel de satisfacción.
La gráfica Nº 2-1 nos muestra la utilidad cardinal de un bien o servicio, y en ella
podemos observar que a medida que aumenta el consumo del bien Q, aumenta la utilidad que
genera su consumo hasta un punto máximo, a partir del cual agregar consumo del bien o
servicio Q produce desutilidad o insatisfacción al consumidor.

5.3.2. Teoría ordinal de la utilidad

Teoría posterior a la teoría cardinal cuyo origen se remonta a la década de 1880-1889, por
el economista inglés Francis Y. Edweorth, con su obra física y matemáticas, y ajustadas en
1906 por el economista italiano Vilfredo Pareto, con su obra Manual de economía política, y
concluida en su desarrollo en la década de 1930-1939 por dos economistas ingleses, Jhon R.
Hicks y R. G.D. Allen, con su obra Reconsideraciones a la teoría del valor, y con la cual
popularizan el uso del análisis de la curva de indiferencia que se ha convertido en una parte
normal y necesaria del equipo analítico de las ciencias económicas. Esta teoría simplemente
establece un conjunto de reglas sobre la conducta del individuo, frente al consumo de bienes y
servicios; además esta teoría para establecer la jerarquización, combina dos o más bienes o
canasta de bienes o servicios. Sobre esta base se desarrollan los siguientes supuestos:
• El supuesto de la integridad, según el cual el individuo puede estar satisfecho,
insatisfecho o indiferente frente a la elección de combinaciones de bienes o servicios.
• El supuesto de consistencia, según el cual se pueden realizar las comparaciones de las
preferencias para concluir en la transitividad.
Aquí podemos establecer que el bien o servicio M, es menos preferido que el bien o
servicio B, y éste a su vez es sustituido por el bien o servicio C, entonces C es preferido a M.
El supuesto de insaciabilidad, según el cual más es preferido a menos; principio de la
racionalidad económica, según el cual ningún individuo jamás se siente satisfecho con todos
los bienes deseados, a pesar de que pueda saturarse del consumo de ellos. El supuesto de
plena información, según el cual el consumidor tiene perfecta información, sobre la canasta
de bienes y servicios disponibles en el mercado. Todos estos supuestos ayudan a formar las
curvas de indiferencia:

5.4. CURVAS DE INDIFERENCIA

Es el lugar geométrico del conjunto de combinaciones de bienes o canastas de bienes o
servicios que le permiten al individuo alcanzar un nivel de satisfacción en un período de
tiempo determinado.
X Y
PUNTO ESTUDIO RUMBA
A 4 1
B 2 3
C 1 5

5.4.1. Propiedades de la curva de indiferencia

Realizado el análisis que nos permitió llegar a las curvas de indiferencia, a partir de la
teoría de la utilidad ordinal, se hace necesario conocer las propiedades de estas curvas, que
reflejan la conducta racional del consumidor frente a los bienes y servicios o canasta de
bienes y servicios.

GRÁFICA N° 2-2
1. Tiene pendiente negativa: Es una consecuencia del supuesto de que más es preferido a
menos. El individuo debe consumir más de un bien y/o servicio para compensar la reducción
del consumo del otro bien y/o servicio, para ser indiferente. Lo anterior lo podemos observar
en la gráfica Nº 2-2.

2. No se cortan: El gráfico Nº 2-3 nos permite observar esta propiedad que es

consecuencia del supuesto de transitividad. El consumidor es indiferente entre B y A, pero
también entre C y D, esto es falso dado también el supuesto de transitividad de que más es
preferido a menos. Si aceptamos que las curvas de indiferencia se cortan estaríamos
aceptando que no existe diferencia entre las curvas de indiferencia I y II, es decir, que dichas
curvas representarían el mismo nivel de satisfacción, y como hemos podido aprender sobre las
curvas de indiferencia, a más distancia del origen mayor nivel de satisfacción. Por lo tanto, no
se pueden interceptar. Decir que las curvas de indiferencia no se cortan o interceptan no
equivale a decir que son paralelas o que son equidistantes. Pues puede que se separen aun más
en ciertos puntos y se acerquen en otros, y la única condición o restricción que se les hace
aquí es que no se corten, pues ello equivaldría a pasar a distintos niveles de satisfacción con
los mismos gustos y preferencias.
Por cada punto del espacio de bienes pasa una curva de indiferencia. Este supuesto son
consecuencia de la localización de las curvas de indiferencia en el espacio de los bienes y/o
servicios. A mayor distancia del origen la curva de indiferencia representa mayor nivel de
satisfacción.
Esta propiedad la podemos ver en la gráfica Nº 2-4.
 Hemos supuesto que el consumidor pueda elegir cualesquiera de los bienes o canasta de
bienes y servicios y decidir que prefiere uno o es indiferente entre los dos. Esta propiedad de
convexidad que se puede apreciar en la gráfica Nº 2-5, en forma alguna se deriva de los
postulados de escogencia racional y los supuestos presentados anteriormente, sino que se basa
en una generalización empírica sobre el mundo real, esta generalización se conoce como
principio de diversidad en el consumo.

5.4.2. Tasa marginal de sustitución

Necesitamos conocer cuál es la respuesta del individuo cuando se desplaza sobre la
misma curva de indiferencia; es decir, necesitamos saber cuánta cantidad de un bien o
servicio está dispuesto a sacrificar el individuo, para obtener una unidad adicional del otro
bien o servicio que conforma la curva de indiferencia; es lo que constituye la tasa marginal de
sustitución técnica en el consumo. Es la cantidad del bien “y” que se está dispuesto a
sacrificar para obtener una unidad adicional del bien “x”, para que el consumidor se sienta
igualmente bien o continúe obteniendo el mismo nivel de satisfacción.
 Realicemos un ejemplo entre los servicios clases(X) y horas de Internet(Y), y en ellos
determinen la tasa marginal de sustitución, así:

Si la tasa marginal de sustitución de Y por X es decreciente, entonces la curva de

indiferencia debe ser convexa hacia el origen. Si fuera constante, las cantidades de Y que
cediera el consumidor para obtener unidades adicionales de X serían constantes, en vez de
decrecientes; y la curva de indiferencia sería una línea recta con pendiente descendente hacia
la derecha. Si la tasa marginal de sustitución fuera creciente, la curva de indiferencia sería
cóncava al origen.

5.5. LÍNEA DE PRESUPUESTO O RESTRICCIÓN PRESUPUESTAL

Es el monto del ingreso disponible del consumidor durante el período de tiempo bajo
estudio teniendo en cuenta los precios que éste debe pagar para obtener diferentes
combinaciones de bienes y servicios. El ingreso tiene dos componentes, el primero tiene que
ver con el origen dado por la venta o alquiler de los factores de la producción y el segundo
tiene que ver con la destinación, que puede ser el consumo o el ahorro.

5.5.1. Supuestos
Para construir la línea de presupuesto se establecen los siguientes supuestos:
Un nivel de ingreso dado.
No existe ahorro.
El individuo consume dos bienes y/o servicios, o canasta de bienes y/o servicios.
El ingreso (I) es la remuneración que reciben los individuos o las familias, por la venta o
alquiler de los recursos. Dicho ingreso se destina al consumo de bienes y/o servicios o canasta
de bienes y/o servicios que le permiten al individuo alcanzar un nivel de satisfacción. El
monto del ingreso por su destino es igual al precio de los bienes y/o servicios por la cantidad
consumida de ellos;
I =n PxX = P1X +P2X +..........PnX
P =0
I = PyY + PxX para dos bienes
La cantidad máxima del bien y/o servicio X que el consumidor puede adquirir se obtiene
de la siguiente manera: El consumidor no adquiere el bien y/o servicio Y, y en consecuencia
su valor es Y = O y la ecuación del ingreso queda igual a:
 I = PxX de donde
X= I
Px
Y la cantidad máxima del bien y/o servicio de Y que el consumidor puede adquirir es:
X= 0
I = PyY
Y= I
Py
Conocemos ahora las cantidades máximas de los bienes y/o servicios X, Y que el
consumidor puede adquirir dado un nivel de ingreso, necesitamos construir con estos puntos
la línea de ingreso del individuo conocida también como línea de presupuesto. La gráfica Nº
2-6 nos permite observar la línea de presupuesto del consumidor por los bienes y/o servicios
X, Y, dado un nivel de ingreso, unos precios de los bienes y/o servicios, unos gustos y
preferencias y cuando el ahorro del consumidor es igual a cero.
Para su construcción tomamos los puntos que corresponden a las cantidades máximas de
los bienes y/o servicios X, Y, que habíamos encontrado mediante la solución paramétrica de
la ecuación del ingreso y los unimos, encontrando de esta forma la línea de presupuesto del
consumidor. Esta línea nos muestra las distintas combinaciones de bienes y/o servicios que el
consumidor puede adquirir a distintos precios alternativos por unidad de tiempo dado un nivel
de ingreso, cuando no existe ahorro.

La línea de presupuesto son el lugar geométrico de las combinaciones de bienes y/o

servicios X o Y que el individuo o la familia pueden adquirir dado un nivel de ingresos y unos
precios de los bienes y/o servicios por unidad de tiempo.

5.5.2. Espacio presupuestal

Es el área entre los ejes y la restricción presupuestal, o línea de presupuesto, dado un
nivel de ingreso en el cual el individuo puede ubicarse en la línea o por debajo de la línea de
presupuesto. La gráfica Nº 2-7 que presentamos a continuación nos permite observar la línea
del presupuesto del individuo y el espacio presupuestal. Este espacio significa que si el
individuo se localiza allí no se está gastando todo su ingreso en el consumo de los bienes y/o
servicios X, Y, y surge de esta forma el ahorro.
Así mismo cuando el consumidor se localiza por encima de la línea de presupuesto se
encuentra gastando más de su ingreso disponible.

Realicemos ahora un ejercicio partiendo de un ingreso de $15.000 el individuo y de un

precio del servicio Y (arriendo) equivalente a $3.000, y de un precio igual a $7.000
(alimentos) del bien X, con el fin de encontrar la línea de presupuesto correspondiente y
aplicando las definiciones y procedimientos correspondientes.
I = $15.000
Py = $ 3.000 arriendo
Px = $ 7.000 alimentos
I = PxX
$15.000 = $7.000X cuando se gasta todo su ingreso en alimentos, y
I = PyY cuando se gasta todo el ingreso en arriendo
$15.000 = 3.000Y
$15.000 =X
$ 7.000
2.1 = X
I= PyyP + PxX
15.000. = 2.1x 7.000 + 3.000 Y
15.000 – 14.700 = 300Y
Y = 0.1 partiendo del supuesto de que sólo vaya a consumir este bien y/o servicio.
I= PyY + PxX
y= 300
3.000
 y= 3
30
15.000 = 5PY + 2.1 PX
15.000 = 3.000Y + 7.000X para los dos bienes o servicios.

5.5.3. Variación en el ingreso monetario

La variación en el nivel de ingreso monetario se manifiesta en un aumento o disminución
del mismo en un período de tiempo o se presenta en una variación en el nivel de precios
cuando permanece constante el nivel de ahorro, en un período determinado de tiempo.
Analicemos cada uno de ellos.
El ingreso monetario puede subir o bajar, permaneciendo los precios de los bienes y/o
servicios constantes y no existiendo ahorro en un período de tiempo. Si esto sucede tenemos
que esperar que el consumidor responda consumiendo más bienes y/o servicios ante un
aumento en el ingreso o en una disminución del consumo ante una reducción de este en un
período de tiempo. La gráfica Nº 2-8, nos permite ver lo que ocurre cuando se aumenta el
nivel de ingreso en un período de tiempo, lo que ocasiona un desplazamiento hacia la derecha
de la línea de presupuesto, desde AA’ hasta BB’ o CC’, o lo contrario, es decir, un
desplazamiento a la izquierda de la línea de presupuesto desde CC’ hasta AA’, cuando se
presenta una reducción del nivel de ingreso.

5.5.3.1. Aumento en el ingreso

Se supone que el nivel de precios permanece constante y el aumento es ocasionado por
una variación en el nivel de ingreso del individuo permaneciendo todos los demás factores
constantes. Este aumento se manifiesta en un desplazamiento de la línea de presupuesto a la
derecha en forma paralela a la línea de presupuesto original.

5.5.3.2. Disminución en el ingreso

Se parte del supuesto de que los precios de los bienes y/o servicios permanecen
constantes, así como el nivel de ahorro, y lo único que varía es el nivel de ingreso del
individuo en la forma de reducción, lo cual ocasiona un desplazamiento de la línea de
presupuesto hacia la izquierda del origen.

5.5.4. Variación en el precio

Continuemos el estudio de la variación en el ingreso del individuo cuando permanece
constante el nivel de ingreso, el ahorro, y lo que cambia son los precios de los bienes y/o
servicios.
El gráfico Nº 2-9 nos permite observar el resultado sobre la línea de presupuesto de un
aumento o disminución en el nivel de precios cuando permanecen constantes todos los demás
factores, lo que se traduce en un desplazamiento hacia la derecha de la línea cuando los
precios disminuyen o hacia la izquierda cuando los precios aumentan.

5.5.4.1. Disminución en el precio

Partimos del supuesto de que los únicos que disminuyen son los precios de los bienes y/o
servicios manteniéndose todo lo demás constante, lo que trae como consecuencia un aumento
en el ingreso del individuo que se va a dedicar al consumo de bienes y/o servicios que
gráficamente se manifiesta en que la línea de presupuesto se desplaza hacia la derecha.

5.5.4.2. Aumento en el precio

Suponemos que se presenta un aumento en el nivel de precios permaneciendo todo lo
demás constante, generándose una disminución en el nivel de ingreso del individuo y con él,
una reducción en el nivel de compra; geométricamente se manifiesta en que la línea de
presupuesto se desplaza hacia la izquierda.

6. ÓPTIMO DEL CONSUMIDOR

Es la tangente entre la línea de presupuesto y la curva de indiferencia; en consecuencia, se
define como el lugar geométrico que nos muestra el máximo nivel de satisfacción que puede
alcanzar el individuo dado un nivel de ingreso. En la gráfica Nº 2-10 podemos observar que el
óptimo del consumidor ocurre en la tangencia de la línea de presupuesto con la curva de
indiferencia II, en el punto A.
 El consumidor debe lograr ubicarse en la curva de indiferencia más alta posible dado su
nivel de ingreso:
I= XPx + YPy
El punto en que el consumidor maximiniza su satisfacción, es aquel en el cual la curva de
indiferencia más alta posible es tangente a la línea de presupuesto. En este punto el
consumidor está maximizando su satisfacción.
Realicemos un ejercicio para encontrar el óptimo del consumidor, para lo cual
determinamos los bienes chocolate y café en leche con los cuales el consumidor encuentra la
curva de indiferencia, y los precios de dichos bienes, así como el ingreso disponible con lo
cual se determina la línea de presupuesto.
Ejemplo:
Tasas de chocolate Café en leche.
3 5
4 4
5 2
I = $3.000
Chocolate = $5
Café en leche = $10
3000 = 5 chocolate + 10 café en leche.
Si todo el ingreso se destina a comprar chocolate tenemos que:
3000 = 600
5
Si todo el ingreso se destina a comprar café en leche tenemos que:
3000 = 300
10
 Lo anterior indica que la cantidad máxima de chocolate que el individuo puede adquirir
es de 600 unidades y 300 tasas de café en leche y con estos puntos determinaron la línea de
presupuesto.

6.1. LÍNEA INGRESO-CONSUMO

Definamos la línea ingreso consumo como el lugar geométrico de los óptimos del
consumidor cuando varía el ingreso manteniendo constante todo lo demás en un período de
tiempo. Para construir esta línea realicemos los siguientes supuestos:
– Se aumenta el ingreso del consumidor,
– Se disminuye el ingreso cuando el precio es constante,
– No existe ahorro,
– El precio de los bienes se mantiene constante.
Cuando se unen todos los puntos de óptimos del consumidor, se forma lo que llamamos
“LÍNEA INGRESO-CONSUMO”: es aquella que representa las cantidades de óptimos de los
consumidores producidos por un aumento en el ingreso, cuando permanecen constantes los
precios de los bienes en un período de tiempo determinado. La gráfica Nº 2-11 nos permite
ver la línea ingreso consumo, en la cual se presentan tres curvas de indiferencia que
representan tres niveles de gustos del consumidor, las cuales se encuentran identificadas:
curva I, II, y III; igualmente presentamos las líneas de presupuesto MPyb-M/PX, M1-MI/X y
MII-MII/X.

-6.1.1. Curvas de Engels

Se deriva de la línea ingreso-consumo y permite encontrar la cantidad consumida por el
individuo de cada bien cuando varía el ingreso permaneciendo constante todo lo demás.

6.1.2 Bienes normales, inferiores y Giffen

 Podemos clasificar los bienes y servicios de los consumidores a partir del nivel de ingreso
y de sus variaciones, que es lo que se define como la curva de Engels. Se definen los bienes
normales, inferiores y Giffen a partir de la curva de Engels.

La gráfica Nº 2-12 nos ilustra la conducta del consumidor para determinar el tipo de bien.
Para aumentos hasta el nivel M1 del ingreso, la cantidad consumida también aumenta; por lo
tanto, el bien es normal de 0 hasta M1 y de allí en adelante la curva empieza a cambiar de
forma dejando de ser convexa al eje del bien X y se vuelve cóncava, o sea que a niveles de
ingreso superiores a M1 el bien es inferior. Lo anterior nos permite ver cómo al aumentar el
ingreso aumenta el consumo del bien o servicio hasta un punto máximo, a partir del cual al
aumentar el ingreso aumenta su consumo, pero menos que proporcionalmente al aumento en
el ingreso. Definamos ahora los bienes normales, inferiores y Giffen.

6.1.2.1. Bien normal

Son bienes normales aquellos que al aumentar el ingreso del individuo aumenta el
consumo del bien en un período de tiempo.

6.1.2.2. Bien inferior

Es aquel que, al aumentar el ingreso, aumenta el consumo del bien, pero menos
proporcionalmente al aumento en el ingreso durante un período de tiempo determinado.

6.1.2.3. Bien Giffen

Un bien Giffen es aquel que, al aumentar el precio el consumo del bien por unidad de
tiempo disminuye.

6.2. LÍNEA PRECIO-CONSUMO

La línea precio consumo se deriva de los óptimos del consumidor cuando varía el precio
de un bien y/o servicio permaneciendo constante todo lo demás en un período de tiempo
determinado. Se define la línea precio-consumo como aquella que une los puntos óptimos del
consumidor cuando varía el precio de uno de los bienes y/o servicios, permaneciendo
constante el nivel de ingresos y no existiendo ahorro.
El siguiente ejercicio nos permite encontrar la cantidad máxima del bien y/o servicio X,
que se puede adquirir con un ingreso de $300 y el precio de los bienes.
Ej.: 300 = 25 X + 10 x 20
 300 = 25x + 200
100 = x
25
4 =x

6.3. DERIVACIÓN DE LA CURVA DE DEMANDA A PARTIR DE LA CURVA

PRECIO-CONSUMO
La curva de demanda es el lugar geométrico de puntos óptimos que relacionan los
diversos precios de un bien y/o servicio y la cantidad adquirida a cada precio permaneciendo
todos los demás factores constantes en un período de tiempo. También se define como las
distintas cantidades de un bien y/o servicio que el individuo está dispuesto a adquirir a
distintos precios alternativos por unidad de tiempo permaneciendo constante el ahorro, el
ingreso y el precio de los demás bienes y/o servicios.

6.3.1. Demanda individual

Curva de demanda de un bien o servicio es el lugar geométrico que une las cantidades de
un bien o servicio que un individuo está dispuesto a consumir por unidades de tiempo a
distintos precios alternativos, manteniendo constantes los gustos y preferencias del individuo,
los precios de los bienes sustitutos, y el ingreso. La curva o línea de demanda se encuentra en
función inversa del precio.

6.3.2. Demanda agregada o del mercado

La demanda agregada o del mercado es igual a la suma de las demandas individuales por
un bien y/o servicio.
Para encontrar la demanda agregada o del mercado, tomamos las demandas individuales
por el bien y/o servicio que tienen los consumidores. A partir de ellas tomamos dos puntos
sobre el vector o eje de los precios y encontramos su correspondiente demanda por el bien o
el servicio; luego sumamos las cantidades correspondientes a cada precio obteniendo en esta
forma la demanda agregada o del mercado por un bien y/o servicio. Esto lo podemos observar
en la gráfica Nº 2-13.
 GRÁFICA 2-13

7. ELASTICIDAD
Se define la elasticidad como el cambio porcentual en la cantidad de un bien y/o servicio,
sobre el cambio porcentual en otra variable que puede ser el precio o el ingreso por unidad de
tiempo.

7.1 ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA

La elasticidad precio de la demanda se define como el cambio porcentual en la cantidad
demandada de un bien y/o servicio sobre el cambio porcentual en el precio de este por unidad
de tiempo.

7.2. ELASTICIDAD INGRESO DE LA DEMANDA

Es el cambio porcentual en la cantidad de la demanda de un bien o servicio sobre cambio
porcentual en el ingreso por unidad de tiempo.
 7.3. BIEN Y/O SERVICIO INELÁSTICO
Un bien y/o servicio inelástico es aquel que se presenta cuando el cambio en la cantidad
demandada es menor que el cambio en el precio del bien y/o servicio por unidad de tiempo. El
valor numérico de la elasticidad en este caso es menor que uno (1)
Q Q < P y la elasticidad (E) es < 1
P

7.4. BIEN Y/O SERVICIO CON ELASTICIDAD UNITARIA

Se dice que un bien y/o servicio tiene elasticidad unitaria cuando la cantidad demandada
varía en la misma proporción, pero en sentido contrario a la variación en el precio del bien y/o
servicio en cuestión por unidad de tiempo, es decir, cuando el precio sube en determinada
proporción la cantidad demandada baja en la misma proporción y lo contrario. El valor de la
elasticidad es igual a uno (1).
Q = P entonces la elasticidad (E) = 1

7.5. BIEN Y/O SERVICIO ELÁSTICO

Un bien y/o servicio elástico es aquel que se presenta cuando el cambio en la cantidad
demandada del mismo por unidad de tiempo es mayor que el cambio en el precio, pero en
sentido contrario. El valor de la elasticidad en este caso es mayor que uno (1).
Q > P Q entonces la elasticidad (E) es > 1
DP

7.6. BIEN Y/O SERVICIO PERFECTAMENTE INELÁSTICO

Se dice que un bien y/o servicio perfectamente inelástico es aquel en que la cantidad
demandada por unidad de tiempo no responde a la variación en el precio, es decir, aquel en el
cual el consumidor es indiferente al precio, como por ejemplo las drogas, pues el consumidor
debe consumir la dosis del medicamento formulada por su médico, para curar la enfermedad
independientemente del precio de la droga o medicamento. El valor de la elasticidad en este
caso es igual a cero (0), pues es el valor del cuociente, como consecuencia de no existir
variación en la cantidad, la cual es igual a cero. Matemáticamente tenemos lo siguiente:

7.7. BIEN Y/O SERVICIO PERFECTAMENTE ELÁSTICO

Un bien y/o servicio perfectamente elástico es aquel en el cual la cantidad demandada es
la misma, es decir, no responde al precio, que es único. El ejemplo de ellos son el caso de los
bienes y/o servicios cuyos precios son controlados por el gobierno como el transporte urbano.
El valor de la elasticidad en este caso está indefinido como consecuencia de no existir
variación en el precio.

8. ELASTICIDAD – INGRESO DE LA DEMANDA

Procedemos a continuación a clasificar los bienes y servicios con base en la elasticidad
ingreso de la demanda, es decir, cuando cambia el ingreso monetario del individuo,
manteniendo todo lo demás constante.
Elasticidad Bien
E<0 Inferior
E entre 0 y 1 Normal
E>1 Ultrasuperior
Observemos en la gráfica 2-14 la clasificación de los bienes y/o servicios con base en la
variación en el precio, a partir de la forma de la línea de demanda, como bienes y/o servicio
con elasticidad unitaria, inelástica y elástica.
 Gráfica de un bien y/o servicio perfectamente inelástico. La gráfica 2-15 nos ilustra la
situación de un bien y/o servicio perfectamente inelástico, es decir, aquel cuya demanda por
unidad de tiempo no responde al precio.

Matemáticamente tenemos lo siguiente:

Gráfica de un bien y/o servicio perfectamente elástico. La gráfica 2-16 nos ilustra la
situación de un bien y/o servicio perfectamente elástico, es decir, aquel cuya demanda por
unidad de tiempo no responde al precio por ser este único.
 Matemáticamente tenemos lo siguiente:

Estudiemos a continuación la relación entre la elasticidad, la demanda por el bien o

servicio, la variación en el precio del bien o servicio, la respuesta de la cantidad demandada y
la variación en el nivel de ingreso para lo cual realizamos el siguiente cuadro:
Cuando la La demanda es Así, si cambia el La cantidad de- De manera que
elasticidad precio precio manda cambia los gastos del
es consumidor
numéricamente
Mayor que 1 Elástica al precio P Más que Disminuye
P proporcionalmente Aumenta
Igual a 1 De elasticidad P Proporcionalment Permanece
Unitaria P e constante
Menor que 1 Inelástica al P Menos que Aumenta
precio P proporcionalmente Disminuye

9. ELASTICIDAD – PRECIO CRUZADA DE LA DEMANDA

Se define la elasticidad cruzada precio de la demanda de los bienes y/o servicios X, Y,
como la respuesta en la cantidad demandada del bien X ante variaciones en el precio del bien
Y.
Se define como:

9.1. BIENES Y/O SERVICIOS SUSTITUTOS

Son aquellos que presentan características similares de tal manera que se pueden sustituir
en el consumo y en consecuencia se relacionan por el precio de tal forma que si uno de ellos
aumenta el precio la respuesta del consumidor es trasladarse a consumir el bien y/o servicio
cuyo precio no ha variado. Un ejemplo de ello es la carne de res y el pollo, si sube el precio
de la carne de res y el precio de la carne de pollo se mantiene constante, el consumidor se
cambia a consumir carne de pollo.

9.2. BIENES Y/O SERVICIOS COMPLEMENTARIOS

Son aquellos cuyo consumo está ligado a la existencia de otro bien y/o servicio, y en
consecuencia el consumidor no tiene posibilidad de elegir otro bien y/o servicio cuando se
presentan variaciones en el precio. El ejemplo de este bien puede ser el combustible del carro
(Gas, Gasolina o ACPM) y el carro, pues sin combustible los vehículos no pueden
movilizarse y en consecuencia ante un aumento en el precio del combustible el consumidor
tiene necesariamente que comprarlo. Con base en la elasticidad cruzada precio de la demanda
siempre que Nxy o Nyx, sea positivo, clasificamos los bienes como sustitutos. Cuando sean
negativos los clasificamos como complementarios. Aquí mostramos la relación entre la
cantidad de X demandada por unidad de tiempo y el precio del bien y/o servicio Y. Si dicha
relación es positiva, los bienes son sustitutos; si es negativa son complementos.
La gráfica 2-17 nos permite observar los bienes sustitutos y complementarios con sus
respectivos precios, y en la cual observamos que la pendiente de la curva de los bienes y/o
servicios complementarios es negativa, la forma de la curva es descendente, y el valor de la
elasticidad precio de la demanda cruzada es negativo, mientras que la pendiente de la curva de
los bienes sustitutos es positiva su forma es creciente y el valor de su elasticidad cruzada es
positivo.

10. ELASTICIDAD ARCO

Es la elasticidad precio de la demanda medida a lo largo de un segmento de una curva de
demanda, en lugar de ser sobre un punto único.

11. ELASTICIDAD PUNTO

Elasticidad precio de la demanda medida en un solo punto sobre la curva de demanda;
distinta a la elasticidad arco.

12. FACTORES QUE DETERMINAN LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA

DEMANDA
 Podemos enumerar los factores que determinan la elasticidad precio de la demanda como
los siguientes:
La presencia de sustitutos y el grado en que lo sean; mientras más sustitutos tenga un bien
o servicio, mayor será la elasticidad precio de la demanda.
La importancia del bien o servicio dentro del presupuesto del consumidor. Es decir, la
cantidad de ingreso que se destine al consumo del bien o servicio en cuestión.
El tiempo para ajustarse a los cambios en el precio, es decir, que entre mayor tiempo se
gaste el individuo para acomodarse a los nuevos precios, mayor será la elasticidad-precio de
la demanda del bien o servicio en cuestión.
Los bienes o servicios totalmente inelásticos van a tener una baja elasticidad, porque son
inmediatos.

13. RESUMEN
En este capítulo se ha ofrecido una visión general del sistema económico en su conjunto y
se ha observado cómo el mecanismo de precios guía y dirige una economía de mercado.
Comenzamos definiendo la economía y a partir de allí presentan la distinción entre el análisis
microeconómico y el macroeconómico. Luego, explicamos los métodos de investigación en
las ciencias sociales, y la utilización de los juicios de valor en las mismas. Lo anterior nos
permitió el estudio sencillo del sistema económico en una economía de mercado, con la
presencia de las familias, las empresas y el gobierno, a partir del análisis del aparato
productivo y las funciones que cumple el mismo.
El presente capítulo nos debe llevar a la formulación de la teoría de la demanda del
consumidor por bienes y servicios en la economía, siendo necesario familiarizarnos con los
conceptos básicos a partir de los cuales se construye dicha teoría.
El estudio de la teoría de la demanda se inicia con la teoría del consumidor en sus dos
manifestaciones, la teoría cardinal de la utilidad, que expresaba que el nivel de satisfacción o
utilidad que le causaba al individuo el consumo de un bien y/o servicio era medible en útiles;
mientras la teoría de la utilidad ordinal considera que el nivel de satisfacción del individuo
viene dado por el consumo de bienes y/o servicios, los cuales lo llevan a establecer una
jerarquización por su consumo, pudiendo el individuo encontrarse con tres situaciones a
saber: satisfecho, insatisfecho, o indiferente, surgiendo de esta forma el mapa de indiferencia
del consumidor que viene a representar los gustos y preferencias.
Como complemento al estudio de los gustos y preferencias se hace necesario saber que
esos bienes y servicios sean adquiridos en el mercado y en consecuencia tienen un precio, lo
cual implica que para adquirirlos se requiere tener ingreso (el cual proviene de la
remuneración de los factores de producción TRABAJO, TIERRA Y CAPITAL), generándose
de esta forma el análisis de la línea de presupuesto o restricción presupuestal, la cual parte de
los supuestos de un nivel de ingreso, la no-existencia de ahorro y la destinación del ingreso a
la adquisición de los bienes o canasta de bienes y/o servicios, estableciéndose así el espacio
presupuestal, conformado por las líneas de presupuesto.
Con los gustos y preferencias expresados en el mapa de indiferencias y el espacio
presupuestal encontramos los óptimos del consumidor que expresan los máximos niveles de
satisfacción que puede alcanzar el individuo dados unos niveles de ingreso y unos gustos y
preferencias. La unión de esos puntos óptimos nos conduce a la línea Ingreso-Consumo de
donde se van a derivar las curvas de Engels, que miden las cantidades consumidas de un bien
y/o servicio dado un nivel de ingreso y con ellos la clasificación de los bienes como normales,
inferiores y Giffen; los primeros son aquellos que aumentan su consumo al aumentar el nivel
de ingreso, los segundos son aquellos que aumentan su consumo al aumentar el ingreso pero
menos que proporcionalmente al aumento del ingreso y los bienes Giffen son aquellos bienes
inferiores que al aumentar el precio, el consumo del bien aumenta, negando la teoría de la
demanda.
Pero para llegar a la teoría de la demanda es necesario partir del óptimo del consumidor,
variar sólo el precio de un bien y/o servicio manteniendo todo lo demás constante. Dicha
variación deberá ocurrir en las dos direcciones, es decir, una disminución y un aumento del
precio, lo cual nos conducirá los movimientos de la línea de presupuesto sobre el bien y/o
servicio cuyo precio ha variado, generándose de esta forma nuevos óptimos del consumidor
que al unirlos nos lleva a la línea precio-consumo; a partir de dicha línea construiremos la
línea o curva de demanda del individuo por el bien y/o servicio cuyo precio ha variado.
Definida la curva de demanda como las distintas cantidades de un bien o servicio que se está
dispuesto a adquirir a distintos precios alternativos por unidad de tiempo, fue necesario
encontrar la demanda agregada o demanda del mercado, que no es otra cosa que la sumatoria
de las demandas individuales por un bien y/o servicio por unidad de tiempo.
Concluido el estudio de la demanda necesitamos conocer la respuesta del consumidor a
las variaciones en el precio del bien y/o servicio, para lo cual nos introducimos en el estudio
de la elasticidad precio de la demanda y la elasticidad ingreso de la demanda, así como la
clasificación de los bienes en elásticos, inelásticos, unitarios, perfectamente elásticos e
inelásticos. Hemos concluido el capítulo con la elasticidad, para lo cual comenzamos
definiéndola como el cambio en la cantidad como consecuencia del cambio en otras variables,
que bien puede ser el precio o el ingreso; luego hemos definido cada una de ellas, así como el
valor numérico de las mismas y su denominación con lo cual se llega a la elasticidad precio
de la demanda unitaria, elástica e inelástica.
La elasticidad unitaria se presenta cuando el cambio en cantidad demandada de un bien o
servicio es igual al cambio en el precio; el bien elástico es aquel que tiene elasticidad precio
de la demanda mayor que uno, lo que equivale a decir que ante una variación en el precio de
un bien o servicio la cantidad demandada cambia más que proporcionalmente a la variación
en el precio y, finalmente definimos el bien inelástico como aquel que al variar el precio en
una proporción dada, la cantidad demandada cambia menos que la variación en el precio.
Igualmente estudiamos los casos extremos, es decir, aquellos en que se presentan bienes
perfectamente inelásticos y elásticos como aquellos cuya cantidad no responde a la variación
en el precio en el primer caso, y con precios únicos en el segundo.
Luego iniciamos el estudio de la elasticidad ingreso de la demanda, con su respectiva
clasificación y tipo de bienes, concluyendo su análisis con una relación entre la elasticidad, el
precio y el ingreso. Para realizar el anterior estudio hemos utilizado el análisis gráfico con el
fin de ayudar a comprender geométricamente el estudio de la elasticidad, y lo hemos hecho
porque una buena comprensión del tema permitirá al estudiante entender el efecto de las
decisiones de las variaciones en el nivel de los precios, así como en el nivel del ingreso,
hechos de ocurrencia cotidiana.

14. PREGUNTAS Y RESPUESTAS

Este tipo de preguntas consta de un enunciado o planteamiento de la pregunta y cuatro
opciones o posibilidades de respuesta identificadas con las letras A, B, C y D, de las cuales
usted debe señalar la correcta.
1. La satisfacción de las necesidades de los individuos se lleva a cabo con bienes
y servicios los cuales se seleccionan con base en:
A. El ingreso
B. Los precios
C. Los gustos y preferencias
D. Los gustos y el ingreso
Respuesta: C

2. Cuando la utilidad del individuo se puede medir estamos en presencia de la

teoría:
A. De la satisfacción
B. De los gustos y preferencias
C. Cardinal
D. Ordinal
Respuesta: C

3. La utilidad cardinal permite:

A. Ordenar el nivel de satisfacción del individuo por un bien o servicio
B. Ordenar el nivel de satisfacción del individuo por los bienes o servicios
C. Medir el nivel de satisfacción del individuo por un bien o servicio
D. Jerarquizar el nivel de satisfacción del individuo por un bien o servicio
Respuesta: C

4. La teoría de la utilidad ordinal de los gustos y preferencias se caracterizan por:

A. Establecer un valor a los gustos y preferencias del consumidor
B. Cuantificar los gustos y preferencias del consumidor
C. Ordenar los gustos y preferencias del consumidor
D. Obtener el óptimo del consumidor
Respuesta: C

5. La teoría de la utilidad que permite cuantificar los gustos y preferencias del

individuo es:
A. La teoría ordinal
 B. La teoría cardinal
C. La teoría marginal
D. La teoría de los rendimientos
Respuesta: B

6. La línea de presupuesto representa:

A. Máximo nivel de ingreso que puede tener un individuo
B: Máximo nivel de adquisición de bienes y servicios que puede adquirir un
individuo dado un nivel de ingreso
C. Mínimo nivel de adquisición de bienes y servicios que puede adquirir un
individuo dado un nivel de ingreso
D. Máximo nivel de ahorro de bienes y servicios que puede realizar un individuo
dado un nivel de ingreso
Respuesta: B

7. La combinación de gustos, preferencias y el ingreso conduce a:

A. La teoría cardinal de la utilidad
B. La teoría ordinal de la utilidad
C. La teoría del óptimo del consumidor
D. La teoría de la restricción presupuestal
Respuesta: C

8. La línea ingreso consumo es:

A. Unión del consumo de los individuos cuando varía el ingreso
B. Unión de los óptimos del consumidor cuando varía el ingreso
C. Unión de los óptimos del consumidor cuando varía el precio
D. Unión del consumo de los individuos cuando varía el precio
Respuesta: B

9. La demanda se obtiene de:

A. La curva de óptimo del consumidor
B. La curva de ingreso consumo
C. La curva precio consumo
D. La elasticidad precio de la demanda
Respuesta: C

10. Los bienes giffen son aquellos que se caracterizan porque:

A. La demanda es función directa del precio
B. La demanda es función indirecta del precio
C. La demanda es función inversa del precio
 D. La demanda no es función directa del precio
Respuesta: A

11. Los bienes normales son aquellos que se caracterizan porque:

A. Su consumo depende del ingreso
B. Su consumo aumenta en la misma proporción de la variación del ingreso
C. Su consumo aumenta en menor proporción de la variación del ingreso
D. Su consumo aumenta en la mayor proporción de la variación del ingreso
Respuesta: D

12. Un bien inferior es aquel que se caracteriza por:

A. Su consumo varía en menor proporción a la variación del precio
B. Su consumo varía en mayor proporción a la variación del precio
C. Su consumo varía en la misma proporción a la variación del precio
D. Su consumo varía en menor proporción a la variación del ingreso
Respuesta: D

13. Cuando la cantidad demandada de un bien o servicio cambia más

proporcionalmente a la variación en el precio del bien o servicio decimos que el
mismo es:
A. Elástico
B. Inelástico
C. Unitario
D. Perfectamente inelástico
Respuesta: A

14. La elasticidad precio de la demanda es:

A. La respuesta del precio a la variación en el consumo
B. La respuesta del consumo a la variación en el precio
C. La respuesta del consumo a la variación en el ingreso
D. La respuesta del precio a la variación en el ingreso
Respuesta: B

15. Los bienes elásticos se caracterizan por:

A. Ser muy sensibles a los precios
B. Ser muy sensibles a la variación de precios
C. No ser muy sensibles a la variación de precios
D. Ser muy sensibles a la variación de ingresos
Respuesta: B
 16. Un bien es inelástico cuando:
A. La cantidad demandada varía inversamente con el precio
B. La cantidad demandada varía directamente con el precio
C. La cantidad demandada no varía con el precio
D. La cantidad demandada varía con el precio
Respuesta: C

17. La elasticidad precio de la demanda mayor a uno significa que el bien o

servicio es:
A. Elástico
B. Inelástico
C. Unitario
D. Perfectamente inelástico
Respuesta: A

18. La demanda elástica de un bien significa que:

A. La cantidad demanda varia en mayor proporción que la variación en el precio,
pero en sentido contrario
B. La cantidad demanda varia en menor proporción que la variación en el precio,
pero en sentido contrario
C. La cantidad demanda varia en la misma proporción que la variación en el
precio, pero en sentido contrario
D. La cantidad demanda varia en mayor proporción que la variación en el precio,
pero en el mismo sentido
Respuesta: A

19.La parte de la economía que se conoce como: la teoría de los precios relativos; y sus
unidades de estudio son el individuo, la familia, las empresas y los mercados, es:
A) Macroeconomía
B) Mercantilismo
C) Microeconomía
D) Juicio de valores
Respuesta: C
20.A esta parte de la economía se le conoce por ser la teoría de los precios absolutos y
además de eso porque estudia el funcionamiento de la economía en su conjunto a través del
análisis de los sectores, y es:
A) Microeconomía
B) Macroeconomía
C) Mercantilismo
D) Capitalismo
 Respuesta: B
21.En la economía planificada, los flujos de bienes y servicios no se encuentran
orientados por el sistema de precios si no por:
A) El Estado Socialista
B) Un sistema productivo alterno al Estado
C) Las fuerzas productoras
D) La macroeconomía
Respuesta: A
4. La contrapartida del flujo real lo constituye:
A) El flujo nominal conformado por salarios, rentas y ganancias
B) El flujo real, pero con algunas variantes
C) Un flujo alterno de trabajo y servicios
D) Un flujo alterno de bienes y capital
Respuesta: A
22.El flujo nominal corresponde a:
A) Una cantidad de cosas o hechos tangibles por unidad de tiempo
B) Una cantidad de trabajo y bienes representados en servicios
C) Una cantidad de cosas pecuniarias o hechos intangibles por unidad de tiempo
D) Una asociación de bienes y capital
Respuesta: C
23.El flujo real corresponde a:
A) Una cantidad de cosas o hechos tangibles por unidad de tiempo
B) Una cantidad de trabajo y bienes representados en servicios
C) Una cantidad de cosas pecuniarias o hechos intangibles por unidad de tiempo
D) Una asociación de bienes y capital
Respuesta: A
24.Limitación de recursos impuesta a cada hogar, empresa y gobierno en cualquier
momento dado. Este concepto corresponde a:
A) Control de valores
B) Restricción presupuestal
C) Límites de gastos
D) Control económico
Respuesta: B
25. Teoría posterior a la teoría cardinal, cuyo origen se remonta a la década de 1880-
1889, expuesta por el economista inglés Francis Y Edweorth, y la cual establece un conjunto
de reglas sobre la conducta del individuo, frente al consumo de bienes y servicios. Es:
A) Teoría cardinal compacta
B) Teoría ordinal de la utilidad
C) Teoría cardinal de la utilidad
D) Teoría de gustos y preferencias
 Respuesta: B
26. Se presenta como un desplazamiento de la línea de presupuesto:
A) Los bienes y/o servicios
B) El monto
C) El aumento en el ingreso
D) El nivel de ingreso
Respuesta: C
27. El aumento en el ingreso del individuo, trae como consecuencia:
A) Variación de precios
B) Disminución de precios
C) Disminución de ingresos
D) Aumento en el nivel de satisfacción
Respuesta: D
28. Si se presenta una significativa reducción en el nivel de compra, esto se debe a:
A) Supuestos
B) Línea de presupuesto
C) Restricción presupuestal
D) Aumento del precio
Respuesta: D
29. El óptimo del consumidor se presenta gracias a:
A) Al grado de satisfacción que se puede alcanzar debido a los ingresos
B) Nivel de ingresos
C) Nivel de egresos
D) Espacio presupuestal
Respuesta: A
30. Es definida como: El lugar geométrico de los óptimos del consumidor cuando varía el
ingreso y se mantiene constante todo lo demás a:
A) Supuesto
B) Aumento de precio
C) Línea de ingreso-consumo
D) Línea precio-consumo
Respuesta: C
31. En el aumento del ingreso: se supone que los precios de bienes y/o servicios
permanecen constantes y el aumento es ocasionado por una variación en el nivel del ingreso
del individuo permaneciendo los demás factores constantes se da:
A) Una variación en la línea del ingreso monetario
B) Un desplazamiento de la línea de presupuesto a la derecha en forma paralela a la línea
de presupuesto original
C) Un desplazamiento de la línea de presupuesto a la izquierda en forma paralela a la
línea de presupuesto original
 D) Un desplazamiento de la línea de presupuesto a la izquierda de la línea de presupuesto
original
Respuesta: B
32. Son supuestos que permiten construir la línea ingreso-consumo
A) No existe ahorro
B) El precio de los bienes se mantiene constante
C) Se aumenta el ingreso del consumidor
D) Cero ahorro, gustos y precios constantes
Respuesta: D
33. Permite encontrar la cantidad consumida de cada bien por el individuo cuando varía el
ingreso permaneciendo constante todo lo demás. Esta es:
A) Curva de Engels
B) Aumento de precio
C) Variación en el ingreso monetario
D) Curva de demanda
Respuesta: A
34. Al aumentar el ingreso del individuo aumenta el consumo del bien, a esto se
denominan:
A) Bien inferior
B) Bien normal
C) Curva de Engels
D) Bien Giffen
Respuesta: B
35. Aquella que une los puntos óptimos del consumidor y varía el precio de uno de los
bienes y/o servicios, no existiendo ahorro, se conoce como:
A) Bien Giffen
B) Bien normal
C) Bien inferior
D) Línea precio-consumo
Respuesta: D
36. La curva de demanda es:
A) El lugar geométrico de puntos óptimos que determinan el precio de un bien y/o
servicio
B) El lugar geométrico de puntos óptimos que no relacionan la cantidad adquirida a cada
precio de un bien
C) El lugar geométrico de puntos óptimos que relacionan los diversos precios de un bien
y/o servicio y la cantidad adquirida a cada precio permaneciendo todos los demás
factores constantes en un período de tiempo.
D) No es la distinta cantidad de un bien y/o servicio que el individuo está dispuesto a
adquirir a distintos precios alternativos por unidad de tiempo
Respuesta: C
 37. La demanda agregada o del mercado:
A) Es igual a la multiplicación de demandas individuales más un bien o servicio
B) Es el lugar geométrico que une las cantidades de bienes o servicios que un individuo
está dispuesto a consumir
C) El cambio porcentual en la cantidad de la demanda de un bien o servicio sobre cambio
porcentual en el ingreso por unidad de tiempo
D) Sumatoria de la demanda individuales por bienes o servicios
Respuesta: D
38) En la demanda individual:
A) La curva o línea de demanda se encuentra en función inversa del precio
B) La curva o línea de demanda se encuentra en función directa del precio
C) Tomamos las demandas individuales por el bien o servicio que tienen los
consumidores
D) El cambio porcentual en la cantidad de un bien o servicio sobre cambio porcentual en
otra variable
Respuesta: A
39. Es igual a la suma de las demandas individuales por un bien o servicio.
A) Demanda agregada o del mercado
B) Demanda individual
C) Bien inferior
D) Elasticidad
Respuesta: A
40. Se presenta cuando el cambio en la cantidad demandada es menor que el cambio en el
precio del bien o servicio por unidad de tiempo. Esto corresponde a:
A) Bien o servicio elástico
B) Bien o servicio inelástico
C) Bien o servicio con elasticidad unitaria
D) Bien perfectamente elástico
Respuesta: B
41. Cambio en la cantidad demandada como consecuencia de un cambio en la variación
en el precio del bien o servicio en cuestión por unidad de tiempo se denomina:
A) Bien o servicio con elasticidad unitaria
B) Bien o servicio elástico
C) Bien o servicio inelástico
D) Elasticidad
Respuesta: D
42. El bien o servicio con elasticidad unitaria es:
A) La cantidad demandada varía en la misma proporción, en sentido igual a la variación
en el precio del bien o servicio en cuestión por unidad de tiempo
B) La cantidad demandada varía en la misma proporción, pero en sentido contrario a la
variación en el precio del bien o servicio en cuestión por unidad de tiempo
 C) La cantidad demandada varía en la misma proporción, pero en sentido contrario a la
variación en el precio del bien o servicio en cuestión por precio
D) La cantidad demandada por el precio más unidad de tiempo
Respuesta: B
43. Cuando el cambio en la cantidad demandada del mismo bien por unidad de tiempo es
mayor que el cambio en el precio, pero en sentido contrario.
Este concepto corresponde a:
A) Bien o servicio elástico
B) Bien o servicio inelástico
C) Bien o servicio con elasticidad mixta
D) Bien o servicio perfectamente inelástico
Respuesta: A
44. Bien o servicio perfectamente inelástico es aquel que:
A) Cuando la cantidad demandada por unidad de tiempo no responde a la variación en el
precio.
B) Cuando el cambio en la cantidad demandada del mismo por unidad de tiempo es
mayor que el cambio en el precio, pero en sentido contrario
C) La cantidad demandada varía en la misma proporción, pero en sentido contrario a la
variación en el precio del bien o servicio en cuestión por unidad de tiempo
D) Es aquel en el cual la cantidad responde al precio
Respuesta: A
45. El bien o servicio perfectamente elástico es:
A) Aquel en el que la cantidad no responde al precio, porque es único
B) Aquel en que la cantidad responde al precio
C) Cuando el precio es inverso por unidad de tiempo
D) Cuando la demanda individual es baja
Respuesta: A
46. Cuando se presenta la elasticidad-ingreso demanda:
A) Cuando el ingreso del individuo es constante
B) Cuando el individuo no tiene ingresos
C) Cuando cambia el ingreso monetario del individuo, manteniendo todo lo demás
constante
D) Cuando periódicamente cambian la demanda agregada
Respuesta: C
47. Como se define la elasticidad-precio cruzada de la demanda de los bienes y/o
servicios X, Y como:
A) La suma de las variaciones de la demanda de un bien X hacia un bien Y
B) La respuesta en la cantidad ofertada de un bien Y ante el constante precio de Y
C) La igualdad de precios de X con Y
D) La respuesta en la cantidad demandada de un bien X ante variaciones en el precio de
Y
 Respuesta: D
48. Los bienes o servicios sustitutos:
A) Presentan características similares, de tal modo que se puedan sustituir en el consumo
B) Son totalmente diferentes, y se pueden sustituir en su variación de precios
directamente proporcional
C) Son los que el individuo sustituye a través de sus ingresos monetarios
D) Son los que requieren de otro bien para su consumo
Respuesta: A
49. Los bienes complementarios:
A) Presentan características similares, de tal modo que se puedan sustituir en el consumo
B) Son totalmente diferentes, y se pueden sustituir en su variación de precios
directamente proporcional
C) Son los que el individuo sustituye a través de sus ingresos monetarios
D) Son los que requieren de otro bien para su consumo
Respuesta: D
50. La curva de demanda se desplaza:
A) Cuando varía el precio
B) Cuando varía el ingreso
C) Cuando varía los costos de producción
D) Cuando varía la tasa marginal de sustitución técnica
Respuesta: B

REFERENCIAS SELECCIONADAS

CASTAÑO OROZCO, Gildardo. Teoría Económica General. Módulo Autoformativo.

Capítulos I y II. Escuela Superior de Administración Municipal, 1987, Bogotá.
CUEVAS, Homero. Introducción a la Economía. 5ª edición, Capítulos, I, II, III y IV.
Universidad Externado de Colombia, Bogotá, 1997.
DUARTE, Agustín; FUENTES, Manuel y MARTÍNEZ, José, A. Curso Elemental de Micro y
Macroeconomía. Introducción, Capítulos I, II y V. Editorial Civitas, Madrid, 1993.
FERGUSON, C. E. Teoría Microeconómica. Introducción, primera parte y capítulo IV.
Fondo de Cultura Económica, México, 1977.
MEINERS, Roger E, y MILLER, Roger LeRoy. Economía Micro y Macro, Tomo I, 3ª
edición. Introducción y Capítulo V. McGrawHill, Santafé de Bogotá, 1996.
MÉNDEZ M., J. Silvestre. Fundamentos de Economía. Unidades I, II y V. McGrawHill,
Bogotá, 1983.
MILLER, Roger LeRoy. Microeconomía. Introducción, Capítulos III y IV. McGrawHill,
Santafé de Bogotá, 1996.
RAMÍREZ PLAZAS, Jaime. Microeconomía para todos. Capítulos I, II, III, y IV. Ediciones
Jurídicas Gustavo Ibáñez. Santafé de Bogotá, 1999.
SALVATORE, Dominick. Microeconomía. 3ª edición. Capítulos I, II, IV y V. McGrawHill,
Santafé de Bogotá, 1996.