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Este documento está basado en la traducción y selección de ejemplos y materiales tomados

de: Roig-Francolí (2008) Capítulo 3, Tucker, Gary (2001), Strauss, Joseph N. (1991) y
Goyette, Jeremiah S. (2012)

Traducción y redacción: Adrián Rússovich

Introducción a la Teoría de conjuntos de clases de altura

(Pitch Class Set Theory)
Para los cálculos necesarios en la Teoría de Conjuntos de Clases de Altura, es práctico
utilizar programas (aplicaciones) especialmente diseñados. En internet se encuentran
muchos (buscar Pitch Class Set calculator). Una posibilidad es utilizar el que se encuentra
en

https://www.mta.ca/pc-set/calculator/pc_calculate.html#
Para nuestros ejemplos utilizaremos ese calculador. Su imagen es la siguiente:

El propósito de este apunte es explicar las bases de la teoría para poder utilizar eficazmente
este tipo de calculadores. Se describen – según la bibliografía – las operaciones matemáticas
para la definición de los conjuntos y sus relaciones. Debe tenerse en cuenta que no se pretende
que el alumno realice por sí mismo esas operaciones, puesto que las realiza el programa. La
descripción de las operaciones se hace para poder comprender cómo funciona el calculador.
 2

También se encuentran calculadores de conjuntos de clases de altura como aplicaciones para

el celular

La teoría de conjuntos de clases de altura (en inglés Pitch Class Set Theory o PCS Theory,
en castellano sería Teoría de CCA) es una teoría para el análisis de las relaciones de altura
que surgió en los EEUU hacia fines de los años 60, a partir de escritos de Milton Babbitt,
Allen Forte y otros.

La noción de clase
Según la definición de la RAE, clase es un grupo de elementos de un conjunto que
tiene características comunes. Por ejemplo, en un conjunto de automóviles, si la
característica en común es el color, tendremos la clase de los rojos, azules, etc.; si es la
cantidad de puertas, estará la clase de tres puertas, cuatro puertas, etc.
En la TCCA, estas características comunes se llaman relaciones de equivalencia.
Clases de alturas
En primer lugar, es necesario establecer la diferencia entre nota y altura. Nota es una
noción ambigua. Altura es más precisa. La altura implica de definición de 8va. Así, alturas
son Do 3, Do4, Do5, etc. La nota es Do, y no se precisa en qué octava su ubica.
Una clase de alturas es un conjunto formado por todas las notas en relación de octava (de un
mismo nombre) y sus equivalentes enarmónicos. Se constituye por lo tanto en base a las
relaciones de equivalencia de octava y la de enarmonía (todos los Do, Si# y Re bb pertenecen
a la misma clase).

J. N. Straus señala que es importante tener en cuenta que equivalencia no significa identidad.
El ejemplo siguiente muestra dos melodías equivalentes pertenecientes al 4to Cuarteto para
Cuerdas de Schoenberg, una al comienzo y la otra cerca del final del primer movimiento.
 3

Aunque las dos líneas son diferentes en muchos aspectos, especialmente en tesitura y ritmo,
las dos se entienden como expresiones diferentes de la misma idea. Dicho de otra manera,
son equivalentes.

Notación numérica
La música tonal utiliza siete nombres diferentes para las notas; en ella, debido a la
funcionalidad armónica, aún en el sistema temperado (el utilizado en los instrumentos de
teclado) La# y Sib no tienen el mismo significado, puesto que el sostenido indica una
tendencia ascendente y el bemol una descendente. En ausencia de funcionalidad tonal, los
doce grados cromáticos son equivalentes, y para el análisis es más práctico utilizar una
denominación diferente para cada uno, asignando los números enteros de 0 a 11 para cada
uno de los doce grados cromáticos. Por convención, la clase Do se identifica con 0, Do #/Reb
con 1, etc.

La equivalencia con la notación tradicional es la siguiente

Do 0
Do#/Re b 1
Re 2
Re#/ Mi b 3
Mi 4
Fa 5
Fa#/ Sol b 6
Sol 7
Sol#/ La b 8
La 9
La#/ Si b 10
Si 11
 4

De manera que el conjunto de clases de altura (cca) Do-Mi-Sol, en notación numérica se

escribe [0,4,7] – entre corchetes y separados por comas.

A causa de la equivalencia de octava, las operaciones que se realizan en el espacio de las

clases de altura se realizan en módulo 12.

En matemáticas, el “módulo” se define como el resto de la división de un entero por otro.

Por ejemplo 19 mod 12 equivale

Entonces, 19 mod12 = 7

Por lo tanto, cualquier número mayor que 11 (o menor que 0) será reducido a su equivalente
dentro de los doce. En términos musicales podemos decir que operaremos en una única
octava, y que cada altura que caiga fuera de esa octava será reducida a su equivalente dentro
de nuestra octava.

Para entender este principio puede ayudarnos pensar en el cuadrante de un reloj:

De manera que 12 o 24 se escriben como 0, 13 o 25 como 1, etc.

Intervalos
De la misma manera que las alturas, los intervalos se denominan numéricamente, de
acuerdo a la cantidad de semitonos que contienen:
 5

Unísono 0
2m 1
2M 2
3m 3
3M 4
4J 5
4Aum/5 Dism. 6
5J 7
6m 8
6M 9
7m 10
7M 11

Intervalos ordenados y no ordenados

En el espacio de las clases de altura, los intervalos pueden ser ordenados o no
ordenados. Son ordenados cuando tomamos en cuenta la distancia entre dos clases de altura
(CA) consideradas en un orden particular, y no ordenados, cuando tomamos en cuenta la
distancia más corta.

El intervalo ordenado 4 →11 es 7 (11-4=7), 1

1
(de Mi -4- a Si -11- hay una 5ta justa -7-, la distancia más corta es Si-Mi, una c 4ta J, -5-)
 6

El intervalo no ordenado entre 4 y 11, es la distancia más corta, es decir, 5. En la TCCA,

por lo general se utilizan los intervalos no ordenados.
Por ejemplo 2, el comienzo de la parte vocal de la canción de Anton Webern, “Wie bin ich
froh!" de las Tres Canciones, Op. 25, se puede analizar en base a los intervalos ordenados
(-3, +11)

o en base a los intervalos no ordenados (3,8,11)

Anton Webern
Op25 No1 Wie bin ic

“Esta última relación no es tan obvia como la basada en los intervalos ordenados,
pero es audible. De manera que la figura del comienzo se puede entender simultáneamente,
basándose en sus intervalos ordenados y no ordenados. Los intervalos ordenados focalizan
la atención en el contorno de la línea, su equilibrio entre movimientos ascendentes y
descendentes. Los intervalos no ordenados ignoran el contorno y se concentran únicamente
en el espacio entre las alturas.”
Si el intervalo es igual o inferior a 6, el intervalo ordenado y el no ordenado son el
mismo; si el intervalo ordenado es superior a 6, el no ordenado es su complemento 3.

Clases de intervalos
Como las alturas, los intervalos también se clasifican en clases de intervalos. En este
caso, la relación de equivalencia es la inversión. La inversión en la teoría atonal no se
entiende de la misma manera que en la teoría tonal.
Inversión tonal
Unísono 8va
2m 7M
2M 7m
3m 6M

2
Tomado de Joseph N. Straus A Primer for Atonal Set Theory, City University of New York.
3
El complemento del intervalo n es 12-n.
 7

3M 6m
4J 5J
4Aum /5 Dism. 4Aum /5 Dism.
5J 4J
6m 3M
6M 3m
7m 2M
7M 2m

En la inversión tonal la suma siempre da 9, los M dan m, los justos dan justos, los
aumentados disminuidos y los disminuidos aumentados.
En la teoría post-tonal, las inversiones en notación entera, son las siguientes:

Unísono 0 0 8va
1 11 7M
2m
2 10 7m
2M
3 9 6M
3m
4 8 6m
3M
5 7 5J
4J
6 6 4Aum /5 Dim
4Aum/5 Dism
7 5 4J
5J
8 4 3M
6m
9 3 3m
6M
7m 10 2 2M
11 1 2m
7M

En la inversión atonal, la suma siempre da 12.

En base a la relación de equivalencia por inversión, se forman 6 clases de intervalos.

Cada clase comprende por lo tanto dos intervalos (por ej. 2 10). Se dice que estos
intervalos son el complemento uno del otro (porque su suma es igual a 12).
 8

Análisis del mismo fragmento por intervalos ordenados y por clases de intervalos,
el contorno es diferente, pero son las mismas clases de intervalos.

Conjuntos de Clases de altura

Un conjunto de clases de altura (cca) es una colección no ordenada de clases de
altura. No ordenada quiere decir que el orden de aparición no se toma en cuenta para la
definición del conjunto (como en la música tonal, decimos que Do – Mi – Sol y Mi – Sol –
Do forman el mismo conjunto de clases de altura que llamamos Do Mayor).
En general, en esta teoría se consideran conjuntos que contienen entre 3 y 9 clases
de alturas. Los conjuntos de 3 clases de altura se llaman tricordios, los de 4 tetracordios, los
de 5 pentacordios, los de 6 hexacordios, y así de seguido.
Puesto que las ca pueden aparecer en cualquier orden en la música, es necesario
encontrar una forma de escribirlos que permita comparar conjuntos que tienen las mismas
clases pero que aparecen en órdenes diferentes

Orden normal
Los cca son colecciones no ordenadas de ca. Por lo tanto, el primer paso para
comparar cca diferentes es disponerlos en el mismo orden. A esta forma de ordenarlos se la
llama orden normal, y corresponde a la manera más compacta posible de disponer las ca,
comenzando por el valor más bajo.
Para encontrar la disposición más cerrada posible se rota el conjunto (se llama rotación colocar el
primer elemento al final y dejar los demás en el mismo orden). Luego calculamos qué intervalo se forma entre
 9

el primer y el último elemento en cada rotación. En este caso, los intervalos son 9 (6M), 11 (7M), 9 y 7 (5J).
Por lo tanto, el orden normal de este conjunto es el último. El conjunto escrito en orden normal es [10,1,2,5]–
El orden normal se escribe ente corchetes, con los números separados por comas.

En el calculador, podemos entrar las alturas en cualquier orden, ya sea por su valor numérico o
utilizando el teclado (para evitar confusiones con las combinaciones de 1 y 0 o 1 y 1 la clase de altura 10
aparece como t (por ten) y la 11 como e (por eleven). Al clicar en el botón submit nos indica la forma normal
[10,1,2,5]

Equivalencia por Transposición

La transposición consiste en conservar los intervalos de un conjunto, cambiando su contenido
de clases de altura. Así, la transposición de Do – Mi – Sol siete semitonos (una quinta justa)
arriba, produce Sol – Si – Re. Transponer una pieza de música significa escribirla con otras
notas, pero respetando siempre los mismos intervalos. De manera que, si una pieza de música
tonal está en Do M, si la transponemos una 3ra Mayor arriba la escribiremos en Mi M (4
sostenidos), y si la transponemos una tercera Mayor abajo la escribiremos en Lab M (4
bemoles).

En la TCCA, la relación de transposición se considera una relación de equivalencia, y por lo

tanto se dice que dos conjuntos que están en relación de transposición son equivalentes por
transposición. Para determinar si dos conjuntos diferentes son equivalentes por transposición
es necesario primero disponerlos en orden normal. Dos conjuntos de clases de altura (cca)
son equivalentes por transposición si el primero corresponde con el otro (es decir si el primero
se puede transformar en el segundo) sumando el mismo número a cada una de las ca. El
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número que se suma se llama operador de transposición. La relación de transposición se

escribe Tn, en donde n es el operador de transposición.

Tomemos, por ejemplo, los conjuntos [2,3,7,8,9] y [0,1,5,6,7], que están los dos en orden
normal.

Hay que tener en cuenta que, por convención, siempre se transpone el primer conjunto en el
segundo, y no a la inversa; y que siempre se utiliza un operador de transposición que debe
ser un número positivo (no negativo).

Sumando 10 (en mod 12) a cada elemento del primer conjunto obtenemos el segundo
conjunto

2 3 7 8 9
+ 10 + 10 + 10 + 10 + 10
Mod 12 12 13 17 18 19
0 1 5 6 7

Por lo tanto, decimos que [2,3,7,8,9] y [0,1,5,6,7] están en T10.

Para transponer un cca se suma (en mod 12) el mismo número a cada uno de sus
elementos.
 11

Para saber si dos cca están en relación de transposición se resta, elemento por
elemento, el primero del segundo.

Tomando los dos mismos conjuntos del ejemplo anterior

0 1 5 6 7
- 2 3 7 8 9
mod 12 12-2 13-3 17-7 18-8 19-9
10 10 10 10 10

Tomemos otro ejemplo, los conjuntos [0,1,3,4,6] y [2,3,5,6,8] – ambos en orden

normal:

2 3 5 6 8
-0 -1 -3 -4 -6
2 2 2 2 2
[0,1,3,4,6] y [2,3,5,6,8] están en T2

También se puede saber si dos cca – en orden normal – están en relación de transposición
comparando sus Series de Intervalos Adyacentes (SIA). Si las SIA de los dos cca son iguales,
los conjuntos están en relación de transposición. La SIA de un conjunto se calcula restando
cada elemento del conjunto del elemento anterior. En el caso de [2,3,7,8,9] la SIA es 3-2=1,
7-3=4, 8-7=1 y 9-8=1. Se escribe <1,4,1,1>; la SIA de [0,1,5,6,7] 1-0=1, 5-1=4, 6-5=1, 7-
1=1, o sea, <1,4,1,1>. Los dos cca están en relación de transposición.
 12

La significación musical de la relación de equivalencia por transposición se ve en el

análisis de los primeros compases de la III pieza de los Cinco movimientos para cuarteto de
cuerdas Op. 5 (1909) de Anton Webern. El fragmento que se muestra aquí comprende doce
conjuntos encerrados en rectángulos y numerados. Se muestran los órdenes normales para
cada conjunto y las relaciones de Transposición entre ellos. Se puede ver que los conjuntos
están agrupados en pares o grupos de tres conjuntos equivalentes por trasposición. |Los
conjuntos 1 y 2 están en relación de T8, los conjuntos 3 y 4 en T7, 5 y 6 en T11. El ejemplo
concluye con dos cadenas de tres tricordios cada una, relacionados por T9-T10 (conjuntos 7,
8 y 9) y T9-T4 (conjuntos 10,11,12).

Webern, Op 5, III_c
1-6.mp3
 13

Equivalencia por Inversión

Hemos visto que una característica perceptiva (y por lo tanto musical) importante de la
trasposición es que esta transformación conserva los intervalos. La misma propiedad se aplica
a la inversión.

En la práctica tonal, la inversión consiste en invertir la dirección de los intervalos de una

línea melódica, conservando su calificación (segunda, tercera, etc.) y modificando si es
necesario su cualidad (el mayor puede devenir menor, y viceversa).

En la teoría atonal, la inversión consiste en invertir las clases de altura, según la tabla de
correspondencias que hemos visto:

0 0
1 11
2 10
3 9
4 8
5 7
6 6
Puesto que las clases de altura se numeran a partir de 0, cada clase de altura se invierte en
relación a 0; la inversión de una clase de altura se llama su complemento; es el número que
suma 12, o sea 0. Por ejemplo, si consideramos el conjunto [8,9,0], el complemento de 8 es
4, el de 9, 3 y el de 0 es 0. De manera que la inversión de [8,9,0] es [4,3,0]

puesto en orden normal (es decir en orden ascendente, posición más cerrada posible), es
[0,3,4]
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Puesto que normalmente la inversión está asociada con la transposición, se considera que la
inversión es una operación compuesta, que implica a la vez inversión y transposición. Esta
operación compuesta se expresa como TnI, en donde “I” significa “inversión” y “Tn” significa
“transponer al intervalo n”. Por convención, siempre se invierte primero y luego se transpone.
En la transformación de [8,9,0] en [4,3,0], no hay transposición; en esos casos se considera
que se ha transpuesto al intervalo 0, y se escribe T0I:

Si el mismo ejemplo lo transformamos invirtiendo y transponiendo a 2, lo que se expresa

como T2I, tenemos [8,9,0] →[0,3,4] → 0+2=2, 3+2=5, 4+2=6, o sea [2,5,6]
 15

Invertir la dirección de los intervalos de un conjunto equivale a invertir las clases de altura,
y transponer:

La T0I de [8,9,0] es [0,3,4]; por lo tanto, la relación entre [8,9,0] y [8,7,4] es T4I

4 7 8
-0 -3 -4
4 4 4

En la transposición el número que figura como subíndice de T se llama operador de

transposición, en la inversión, el subíndice se llama número de índex.

En el mismo fragmento de Webern, las relaciones de inversión son las siguientes:

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La relación de inversión también se puede ver a partir de la Serie de Intervalos adyacentes.

Si las SIA de dos conjuntos son la retrogradación una de la otra, los conjuntos están en
relación de inversión. Veamos el contenido interválico del comienzo de la 1era pieza del Op.
11 de Arnold Schoenberg, (una de sus primeras obras atonales).

Schoenberg_ 3
Klavierstücke, Op 11,
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Comparando el primer conjunto con los dos siguientes, observamos que la serie de
intervalos adyacentes del primero es el retrógrado de los dos siguientes, por lo tanto, el
primero está en relación de inversión con respecto a los otros dos. El primer conjunto, en
notación numérica, se escribe [7,8,11], su inversión está formada por los complementos, en
decir, [1,4,5], que corresponde a la notación del segundo conjunto. Por lo tanto, en este
primer caso hay inversión NO seguida de transposición, por lo tanto, se dice que la
transposición es 0, y la relación se escribe T0I. El tercer conjunto es [7,10,11]. Puesto que
su SIA es igual a la del segundo, los dos están relación de Transposición: 7-1=6, 10-4=6 y
11-5=6, por lo tanto, el segundo y el tercero están en relación T6 y el tercero y el primero en
T6 I.
Cuando dos conjuntos son equivalentes por inversión, la primera ca invierte en la última del segundo conjunto,
la segunda con la penúltima, etc. De tal manera que la suma de estos pares corresponde al número de Índex. (Sin embargo,
esta propiedad no se aplica siempre cuando los dos conjuntos están en orden normal, en esos casos el segundo debe ser
rotado en alguna otra combinación para que se cumpla esta propiedad.)

La inversión de [2,4,5,7,8] está formada por sus complementos (10,8,7,5,4) que puesto en orden normal es
(4,5,7,8,10). Por lo tanto, entre el primer conjunto y el segundo en orden normal es T0I. Si transponemos (4,5,7,8,10) a T10
debemos hacer:

4+10 = 14 = 2
5+10 = 15 = 3
7+10 = 17 = 5
8+1 0= 18 = 6
10+10 = 20 = 8
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De manera que [4,5,7,8,10] está en relación de T10 con [2,4,5,7,8], la forma más rápida de realizar este cálculo
es la suma cruzada como se ve en el ejemplo más arriba.

Forma Prima
El orden normal nos permite comparar conjuntos para determinar la existencia (o
inexistencia) de relaciones de equivalencia entre ellos. El orden normal, sin embargo, todavía
representa específicamente al conjunto de clases de altura. Esto es, el orden normal es
equivalente a reducir todas las inversiones de la triada de Do Mayor a su posición de
fundamental. Esto nos permite comparar la triada de Do mayor con todas las otras triadas
mayores y llegar a la conclusión de que todas son equivalentes por transposición y comparar
la triada de Do Mayor con todas las triadas menores y darnos cuenta de que son equivalentes
por inversión (las triadas mayores y menores son inversiones mutuas). Ahora, necesitamos
encontrar una denominación que nos permita incluir todas esas tríadas equivalentes en una
única clase. En otras palabras, un conjunto puede ser transportado doce veces e
invertido/transportado otras doce veces y todas esas formas son equivalentes. La colección
de todas las formas equivalentes de un mismo conjunto se llama clase de conjuntos, y se
representa por un ordenamiento numérico llamado la forma prima.
Para hallar la forma prima se hará el siguiente proceso:

Se toma un conjunto, por ejemplo

lo ponemos en orden normal [1,3,4,8]. Posteriormente se invierte, – recuerde, reste a 12 cada ca :12-1=11;12-3=9;12-12-
4=8;12-11=1: [11,9,8,4] y se coloca en orden normal [4,8,9,11]

Una vez hecho esto se comparan los dos conjuntos y se determina cual es el mejor orden normal con el criterio de ver cuál
de ellos es más compacto (menor distancia entre la primera y última clase de altura), y en el caso de que los dos tengan la
misma distancia se compara el primer intervalo y se elige la forma que presente el intervalo menor:

[1,3,4,8] es el mejor orden normal

A este ordenamiento, que se llama “mejor orden normal”, vamos a transportarlo a partir de 0. Se busca la
diferencia entre 1 y 0, o sea 1, y este número se restará a las demás clases de altura:

(1-1=0 3-1=2 4-1=3 8-1=7) El resultado es (0237). Esta es la forma prima que designará todas las
transposiciones del conjunto [1,3,4,8] y todas las transposiciones de su inversión [4,8,9,11]
 19

Vector de clases de intervalos (ic vector, vci)

Es particularmente útil, tanto para el compositor como para el analista, conocer el contenido
completo de intervalos de un conjunto de clases de altura. Esto es, conocer la lista de todos
los posibles intervalos que se pueden originar a partir de las clases de altura del conjunto.
Para ello, debemos calcular todos los intervalos que se pueden producir en el conjunto; entre
la primera y la segunda clase de altura, la primera y la tercera, la segunda y la tercera, etc.

Debido a que estamos tratando con clases de alturas, expresamos los intervalos como clases
de intervalos. El vector de clases de intervalos (en inglés interval class vector 4) es una lista
completa de las clases de intervalos contenidos en un conjunto de clases de altura. Un VCI
contiene seis números enteros sin comas, y cada entero indica el número de ocurrencias de
una clase de intervalos. Por ejemplo, el VCI para el conjunto (01346) es 223111. Esto
significa que en dicho conjunto hay dos ocurrencias de la clase de intervalo 1 (intervalo 1-

4 “Though Forte’s use of the term ‘vector’ conflicts with the standard definition of the term in mathematics
(where it is a line with direction and length), it agrees with the standard usage in computer science, where a
vector is a list of objects (numbers, characters, etc.). That is, the interval vector is a list of integers that represent
the number of instances of a particular interval class within a set”. [Aunque el uso que hace Forte del término
“vector” no coincide con la definición del término en matemáticas (en donde es una línea con una dirección y
una longitud), sí está de acuerdo con el uso normal en informática, en donde un vector es una lista de objetos
(números, caracteres, etc.). Esto quiere decir que el vector de intervalos es una lista de enteros que representa
el número de instancias (ocurrencias) de una clase de intervalos particular dentro de un conjunto] (Goyette,
2012)
 20

11), dos de la clase 2 (intervalos 2-10), tres de la clase 3 (intervalos 3-9), y uno de cada
intervalo de la clase 4 (intervalos 4-8), 5 (intervalos 5-7) y 6 (intervalo 6).

Para determinar el VCI de un conjunto puede construir un “triángulo de diferencias”, como se muestra en la
figura anterior. Con el conjunto en su forma prima, no se toma en cuenta el primer 0, se sustrae el primer entero
después del primer 0 después de cada uno de los otros enteros y escriba los resultados en una línea debajo del
conjunto. Luego repita el mismo proceso con cada una de las líneas subsiguientes: sustrayendo el primer entero
de cada línea del resto de los números hasta que usted tenga una línea con un único número. Cuando haya
completado el triángulo cuente las ocurrencias de los enteros 1 u 11, esto le va a dar la entrada para la clase de
intervalo 1 en el vector. Las ocurrencias de los números 2 o 10 le van a dar la entrada para la clase de intervalo
2; las ocurrencias de los enteros 3 o 9 da la entrada para la clase de intervalo 3, las de 4 y 8 dan la entrada para
la clase de intervalo 4, las de 5 y 7 para la clase de intervalo 5 y las ocurrencias de 6 dan la entrada de la clase
de intervalo 6. Estas entradas explican el vector de nuestro ejemplo 223111. Como ejercitación, determine la
VCI del conjunto [0,1,3,4,6] usando el triángulo de diferencias.

La lista de clases de conjuntos de clases de altura

La primera exposición sistemática de la teoría de conjuntos de clases de altura se encuentra
en la obra The Structure of Atonal Music, de Allen Forte (1973). Al final del libro, Forte
incluye una lista de todas las formas primas de conjuntos de clases de altura, de entre tres y
nueve ca. En ella, Forte asigna un número doble a cada forma prima, que se conoce como el
“nombre de Forte”. El primer número indica la cantidad de ca que posee la forma prima (lo
que se conoce como la cardinalidad de un conjunto); el segundo, el número de orden dentro
de la lista. Así, la forma prima (012) se denomina 3-1, (013) 3-2, etc.
 21

En este caso también, puesto que las formas primas se escriben con números sin espacios, se
usa “t” (por ten) para representar el 10, y “e” (por eleven) para representar el 11. En la
literatura, a veces se utiliza “A” para 10 y “B” para 11; (algunos calculadores permiten usar
una u otra forma de representación).
 22

Conjuntos en relación Z
Los conjuntos en relación Z son conjuntos diferentes que poseen el mismo vector de clases
de intervalos.

Por ejemplo, el conjunto [10,8,2,7]

su orden normal es [7,8,10,2], pertenece a la clase (0137), su nombre de Forte

es 4-z15 y tiene la particularidad de que presenta una ocurrencia de cada clase de intervalos,
por lo tanto, su vector es 111111

El conjunto [3,7,1,6]

su orden normal es [1,3,6,7] pertenece a la clase (0146), su nombre de Forte 4-z29, y también
tiene la particularidad de que presenta una ocurrencia de cada clase de intervalos,

por lo tanto, su vector es también 111111

En la lista de clases de conjuntos para cada conjunto Z existe otro con el mismo cardinal, su
“par Z” – o “Z-Mate”- que posee el mismo vci. Cuando introducimos en el calculador un
conjunto que posee un par en relación Z, éste aparece en el casillero “Z-mate”
 23

Una utilización de conjuntos en relación Z aparece en el fragmento siguiente, de una canción

de Alban Berg, la Op. 2 no 4, cc 18-22 5 “En el pasaje, los seis acordes de la parte de piano
marcados por flechas forman una secuencia de conjuntos en relación Z alternados, formados
por dos patrones convergentes: un descenso cromático del tricordio (016) en la mano derecha
y un ascenso de 5tas en la mano izquierda. Excepto por el último acorde, que posee un Fa#
agregado, cada acorde es uno de los tetracordios que poseen todos los intervalos (4z-15 y 4z-
29), (0146) y (0137).”

Alban Berg Four

Songs for Voice and P

5
El ejemplo y el comentario están tomados de Goyette, Jeremiah S. (2012)
 24

Conjuntos de Clases de Altura: Otras relaciones

Invariancia

Sonidos invariantes por transposición

Los sonidos en común (o sonidos invariantes) entre colecciones de alturas han sido usados
para una variedad de propósitos musicales en diferentes períodos y estilos.

En la conducción de voces tonal es normal dejar los sonidos en común entre acordes
adyacentes en la misma voz, de manera de minimizar el movimiento entre un acorde y el
siguiente. Anton Webern, en sus composiciones, también utilizó a menudo las alturas o las
clases de altura en común entre colecciones adyacentes, en tanto que otros compositores
prefirieron evitar los sonidos en común. El ejemplo siguiente muestra la reducción de todos
los tricordios que aparecen en el fragmento que hemos estudiado, los primeros 6 compases
del Op. 5, III
 25

Webern, Op 5,
III.mp3

Para saber cuántas ca invariantes se conservan en un cca transpuesto a una determinada ci

(clase de intervalos) debemos observar su vector de clases de intervalos.

El número de invariantes (clases de altura en común) producido por la transposición a una

clase de intervalos n (con la única excepción de la ci 6) será igual al número de veces que
esa clase de intervalos ocurre en el conjunto.

Tomemos por ejemplo el conjunto en orden normal (0257)

 26

Su Vector de Clases de Intervalos es 021030; es decir que transponiendo a cualquiera de los

intervalos que forman la ci 1 (1 y 11), no tendremos ninguna ca en común -un sonido
invariante-, a la ci 2 (2 y 10) tendremos 2, a ci 3 (3 y 9), 1; a ci 4 (4 y 8), ninguno; a ci 5 (5 y
7) tendremos 3 invariancias y a ci 6 no tendremos ninguna:

La clase de intervalos 6 es diferente, cada ocurrencia de la ci 6 en un vector significa dos

sonidos invariantes a T6.

El vci del conjunto [0,2,3,5,7] es 31032, o sea que a T6 se producirán cuatro invariancias.
 27

En el caso de las relaciones tonales, por ejemplo, las escalas que son transposiciones una
quinta justa arriba o una quinta justa abajo son las “tonalidades más cercanas”, puesto que
son aquellas que tienen el mayor número de sonidos en común.

El vci del conjunto [0, 2, 4, 5,7 9, 11]– la clase que corresponde a la escala diatónica mayor,
es

, o sea que a ic5 (la transposición

una cuarta arriba o una quinta abajo, mantendrá invariantes 6 de sus 7 sonidos. Esta es la
razón por las que tonalidades de la dominante y la subdominante son las más cercanas a la
de la tónica.

Sonidos invariantes por inversión

Para encontrar la cantidad de clases de altura invariantes por inversión, debemos realizar un
tipo de matriz que en el calculador que estamos utilizando se llama “I-matrix”,

Los elementos que componen esta matriz resultan de sumar las

clases de altura dispuestas horizontalmente y verticalmente en la primera fila y la primera
columna. Tomemos, por ejemplo, el conjunto [0,1,4,8]. La I-matrix resultante es:

Los números en esta matriz representan números de índex para operaciones TnI. La cantidad
de veces que cada número aparece en la matriz corresponde al número de ca invariantes para
ese número de índex. Por ejemplo, 0 aparece tres veces, por la tanto, T0I producirá tres clases
de altura invariantes, 0, 4 y 8.
 28

El número 5 aparece dos veces, T5I producirá dos ca invariantes

1 y 4.

Complementariedad
El complemento de un conjunto de ca es el conjunto formado por todas las ca que no
pertenecen al conjunto original. La unión de un cca y su complemento forma la colección de
las 12 ca de alturas, lo que en esta teoría se llama el agregado. Tomemos, por ejemplo, el
cca [0,2,4,6,8,10], que es una de las formas de la Escala por Tonos que comienza en Do, que
podemos llamar ET0:

El complemento de este cca es el conjunto formado por las

otras seis ca, que forman la ET1, o sea [1,3,5,7,9,11], y que el calculador nos muestra una vez
que introducimos el conjunto y clicamos sobre el botón “Complement”

Se dice que [1,3,5,7,9,11] es el complemento literal de [0,2,4,6,8,10]. Se puede pensar

también el complemento abstracto, que es la forma prima de cualquier conjunto
perteneciente a la clase de conjuntos a la pertenece [1,3,5,7,9,11].
 29

Si consideramos por ejemplo la clase de conjuntos (0125689) su complemento literal es

[3,4,7,10,11], cuya forma prima es (01478). Cualquier transposición o inversión seguida de
transposición de (01478) es por lo tanto el complemento abstracto de (0125689). En la
figura 3.22 se puede ver que estas dos formas primas se complementan mutuamente para
forma la secuencia completa de las doce clases de altura.

En la lista de clases de conjuntos, las clases complementarias figuran en la misma fila, y sus
nombres se corresponden. De manera que 3-1 corresponde con 9-1, 5-7 corresponde con 7-
7, etc.

También se puede observar una propiedad interválica interesante de las clases complementarias: la
diferencia entre el número de ocurrencias de cada clase de intervalos entre dos clases
complementarias es igual a la diferencia entre sus cardinales (con la excepción de la clase de
intervalos 6, en donde la diferencia entre los cardinales debe dividirse por 2). Considere por ejemplo
las clases 5-13 y 7-13. La diferencia entre sus cardinales es 7-5=2. Si comparamos sus vci [221311]
y [443532] vemos que la diferencia entre el número de ocurrencias de cada ci (cada miembro del
vector) es 2, con excepción de la ci 6, que es 1.

En el comienzo del número IV del Op. 5 de Webern, se pueden encontrar varias relaciones
de complementariedad:

Webern, Op 5,
IV_comienzo.mp3
 30

En estos cinco compases, se escucha dos veces seguidas la misma relación de

complementariedad: dos exposiciones superpuestas de la clase 5-7 se combinan para formar
el complemento de este conjunto, la clase 7-7

La complementariedad de hexacordios presenta algunas características particulares. En la lista de

clases de conjuntos figuran 50 hexacordios. De ellos, 20 son auto-complementarios, es decir que el
complemente de una de estas clases pertenece a la misma clase. Por ejemplo, el conjunto 6-35
(02468T), la escala por tonos (recordemos que en las formas primas se utiliza T por 10 y E por 11).
Como sabemos, el complemento de una de las formas de la escala por tonos es la otra forma de la
misma escala, que naturalmente pertenece a la misma clase. Por lo tanto, la clase de conjuntos 6-35
es auto-complementaria, su complemento es el mismo conjunto. Todos los hexacordios que no son
auto-complementarios son de tipo Z, en todos los casos el complemento de un hexacordio de tipo Z
es su correspondiente por la relación Z. En otras palabras, todos los hexacordios son ya sea auto-
complementarios, o su complemento es su par Z. Esto quiere decir que, en ambos casos, un
hexacordio y su complemento poseen el mismo contenido interválico.

Inclusión: Subconjuntos y Superconjuntos

Un conjunto puede dividirse en una serie de conjuntos más pequeños que están contenidos
en él. Los conjuntos que están contenidos en un conjunto más grande se llaman sus
subconjuntos (Subsets) y el conjunto que los contiene es su superconjunto (Superset). Un
subconjunto literal es el formado por las clases de altura que están en el superconjunto. Por
ejemplo, dado el pentacordio [2,3,5,6,9] los tetracordios [2,3,5,6] y [2,3,6,9] son
subconjuntos literales del pentacordio.

Los tetracordos contenidos en el pentacordio se pueden obtener eliminando una ca de altura

por vez:
 31

En el calculador, obtenemos todos los subconjuntos indicando su cardinalidad:

Los subconjuntos aparecen denominados por su nombre de Forte, y el número a la derecha

indica la cantidad de veces que cada subconjunto está contenido en el superconjunto.

En el caso de los tricordios,

3-2 [0,1,3] y 3-11 [11,0,1] se encuentran contenidos dos veces, 3-3 [0,1,4] tres veces. Esto se
comprende más fácilmente observando la forma prima de [2,3,5,6,9], que es (01347) que se
 32

puede descomponer en (013) y (347); (347) transpuesto a partir de 0 es (013). El mismo

razonamiento se puede aplicar a [0,1,4]: [2,3,6], [5,6,9] y [2,5,6]

En el ejemplo siguiente se muestran algunas relaciones de inclusión en un contexto musical,

en una obra que ya hemos visto, la Pieza para piano, Nº1 del Op. 11 de Schoenberg.

Schoenberg_ 3
Klavierstücke, Op 11,

Simetría
Ciertos conjuntos tienen la propiedad que quedar inalterados (es decir que corresponden con
sí mismos, son invariantes) luego de ciertas operaciones de transposición o de inversión
seguida de transposición. Considere, por ejemplo, (048), el acorde aumentado.
Corresponderá consigo mismo (será invariante) bajo T0, T4, T8 y T0I, T4I, T8I
 33

Los conjuntos que poseen esta propiedad se llaman simétricos porque al representarlos sobre
el cuadrante de un reloj, poseen un eje de simetría. He aquí algunos ejemplos:

El conjunto 3-9 [0,2,7] posee un único eje de simetría, que divide el cuadrante en dos partes
iguales

No es simétrico por transposición, porque al rotarlo en el

cuadrante, no podemos volver a situarnos sobre las mismas clases de altura. Pero el eje de
simetría indica que es invariante por inversión
 34

El acorde de séptima disminuida, conjunto 4-28 [0,3,6,9] tiene cuatro ejes de simetría, lo que
resulta en cuatro niveles de invariancia por Transposición y cuatro por Transposición seguida
de inversión

Los compositores de principios del siglo XX, a comienzos de la era post-tonal, como
Debussy, Stravinsky, Bartók o Webern, mostraron una marcada preferencia por construir
motivos y células motívicas basándose en conjuntos simétricos.
 35

Tabla de clases de conjuntos de clases de altura

(se encuentra en https://www.mta.ca/pc-set/pc-set_new/pages/pc-table/pc-table.html#top)

3/9 4/8 5/7 6

Tricordios Nonacordios

Nombre Forma Prima vector Invariancia par Z

Nombre Forma Prima vector Invariancia par Z
de Tn, TnI
de Tn, TnI
Forte
Forte
3-1 012 210000 1, 1 9-1 012345678 876663 1, 1
3-2 013 111000 1, 0
9-2 012345679 777663 1, 0
3-3 014 101100 1, 0
9-3 012345689 767763 1, 0
3-4 015 100110 1, 0
9-6 01234568T 686763 1, 1
3-5 016 100011 1, 0
9-4 012345789 766773 1, 0
3-6 024 020100 1, 1 9-7 01234578T 677673 1, 0
3-7 025 011010 1, 0 9-5 012346789 766674 1, 0
3-8 026 010101 1, 0 9-8 01234678T 676764 1, 0
3-9 027 010020 1, 1 9-10 01234679T 668664 1, 1
3-10 036 002001 1, 1 9-9 01235678T 676683 1, 1
3-11 037 001110 1, 0 9-11 01235679T 667773 1, 0
3-12 048 000300 3, 3 9-12 01245689T 666963 3, 3
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Tetracordios Octacordios

Nombre Forma vector Invariancia par Z Nombre Forma Prima vector Invariancia par Z
de Prima Tn, TnI de Tn, TnI
Forte Forte

4-1 0123 321000 1, 1 8-1 01234567 765442 1, 1

4-2 0124 221100 1, 0 8-2 01234568 665542 1, 0

4-4 0125 211110 1, 0 8-3 01234569 656542 1, 1

4-5 0126 210111 1, 0 8-4 01234578 655552 1, 0

4-6 0127 210021 1, 1 8-11 01234579 565552 1, 0

4-3 0134 212100 1, 1 8-7 01234589 645652 1, 1

4-11 0135 121110 1, 0 8-5 01234678 654553 1, 0

4-13 0136 112011 1, 0 8-13 01234679 556453 1, 0

4- 8-Z15 01234689 555553 1, 0 8-Z29

4-Z29 0137 111111 1, 0
Z15
8-21 0123468T 474643 1, 1
4-7 0145 201210 1, 1
8-8 01234789 644563 1, 1
4-
4-Z15 0146 111111 1, 0 8-6 01235678 654463 1, 1
Z29

4-18 0147 102111 1, 0 8-Z29 01235679 555553 1, 0 8-Z15

4-19 0148 101310 1, 0 8-18 01235689 546553 1, 0

4-8 0156 200121 1, 1 8-22 0123568T 465562 1, 0

4-16 0157 110121 1, 0 8-16 01235789 554563 1, 0

4-20 0158 101220 1, 1 8-23 0123578T 465472 1, 1

 37

4-9 0167 200022 2, 2 8-9 01236789 644464 2, 2

4-10 0235 122010 1, 1 8-14 01245679 555562 1, 0

4-12 0236 112101 1, 0 8-19 01245689 545752 1, 0

4-14 0237 111120 1, 0 8-24 0124568T 464743 1, 1

4-21 0246 030201 1, 1 8-20 01245789 545662 1, 1

4-22 0247 021120 1, 0 8-27 0124578T 456553 1, 0

4-24 0248 020301 1, 1 8-25 0124678T 464644 2, 2

4-23 0257 021030 1, 1 8-12 01345679 556543 1, 0

4-27 0258 012111 1, 0 8-17 01345689 546652 1, 1

4-25 0268 020202 2, 2 8-26 0134578T* 456562 1, 1

4-17 0347 102210 1, 1

8-28 0134679T 448444 4, 4
4-26 0358 012120 1, 1
8-10 02345679 566452 1, 1
4-28 0369 004002 4, 4

Pentacordios Heptacordios
 38

Nombre Forma Prima vector Invariancia par Z Nombre Forma Prima vector Invariancia par Z
de Tn, TnI de Tn, TnI
Forte Forte

5-1 01234 432100 1, 1 7-1 0123456 654321 1, 1

5-2 01235 332110 1, 0 7-2 0123457 554331 1, 0

5-4 01236 322111 1, 0 7-3 0123458 544431 1, 0

5-5 01237 321121 1, 0 7-4 0123467 544332 1, 0

5-3 01245 322210 1, 0 7-9 0123468 453432 1, 0

5-9 01246 231211 1, 0 7-10 0123469 445332 1, 0

5-Z36 01247 222121 1, 0 5-Z12 7-6 0123478 533442 1, 0

5-13 01248 221311 1, 0 7-Z12 0123479 444342 1, 1 7-Z36

5-6 01256 311221 1, 0 7-5 0123567 543342 1, 0

5-14 01257 221131 1, 0 7-Z36 0123568 444342 1, 0 7-Z12

5-Z38 01258 212221 1, 0 5-Z18 7-16 0123569 435432 1, 0

5-7 01267 310132 1, 0 7-14 0123578 443352 1, 0

5-15 01268 220222 1, 1 7-24 0123579 353442 1, 0

5-10 01346 223111 1, 0 7-Z18 0145679* 434442 1, 0 7-Z38

5-16 01347 213211 1, 0

7-7 0123678 532353 1, 0
5-Z17 01348 212320 1, 1 5-Z37
7-19 0123679 434343 1, 0
5-Z12 01356 222121 1, 1 5-Z36
7-13 0124568 443532 1, 0
5-24 01357 131221 1, 0
7-Z17 0124569 434541 1, 1 7-Z37
5-27 01358 122230 1, 0
7-Z38 0124578 434442 1, 0 7-Z18
5-19 01367 212122 1, 0
7-27 0124579 344451 1, 0
 39

5-29 01368 122131 1, 0 7-21 0124589 434641 1, 0

5-31 01369 114112 1, 0 7-15 0124678 442443 1, 1

5-Z18 01457 212221 1, 0 5-Z38 7-29 0124679 344352 1, 0

5-21 01458 202420 1, 0 7-30 0124689 343542 1, 0

5-30 01468 121321 1, 0 7-33 012468T 262623 1, 1

5-32 01469 113221 1, 0 7-20 0125679* 433452 1, 0

5-22 01478 202321 1, 1

7-22 0125689 424542 1, 1

5-20 01568* 211231 1, 0 7-11 0134568 444441 1, 0

5-8 02346 232201 1, 1 7-Z37 0134578 434541 1, 1 7-Z17

5-11 02347 222220 1, 0 7-26 0134579 344532 1, 0

5-23 02357 132130 1, 0 7-31 0134679 336333 1, 0

5-25 02358 123121 1, 0 7-32 0134689 335442 1, 0

5-28 02368 122212 1, 0 7-34 013468T 254442 1, 1

5-26 02458 122311 1, 0 7-28 0135679 344433 1, 0

5-33 02468 040402 1, 1 7-35 013568T 254361 1, 1

5-34 02469 032221 1, 1 7-8 0234568 454422 1, 1

5-35 02479 032140 1, 1 7-23 0234579 354351 1, 0

5-Z37 03458 212320 1, 1 5-Z17 7-25 0234679 345342 1, 0

Hexacordios
 40

Nombre Forma Prima vector Invariancia par Z Nombre Forma vector Invariancia par Z
de de Prima Tn, TnI
Tn, TnI
Forte Forte

6-1 012345 543210 1, 1

6-2 012346 443211 1, 0 6-Z10 013457 333321 1, 0 6-Z39

6-Z36 012347 433221 1, 0 6-Z3 6-14 013458 323430 1, 0

6-Z37 012348 432321 1, 1 6-Z4 6-Z13 013467 324222 1, 1 6-Z42

6-Z3 012356 433221 1, 0 6-Z36 6-Z24 013468 233331 1, 0 6-Z46

6-9 012357 342231 1, 0 6-27 013469 225222 1, 0

6-Z40 012358 333231 1, 0 6-Z11 6-Z19 013478 313431 1, 0 6-Z44

6-5 012367 422232 1, 0 6-Z49 013479 224322 1, 1 6-Z28

6-Z41 012368 332232 1, 0 6-Z12 6-Z25 013568 233241 1, 0 6-Z47

6-Z42 012369 324222 1, 1 6-Z13 6-Z28 013569 224322 1, 1 6-Z49

6-Z38 012378 421242 1, 1 6-Z6 6-Z26 013578 232341 1, 1 6-Z48

6-Z4 012456 432321 1, 1 6-Z37 6-34 013579 142422 1, 0

6-Z11 012457 333231 1, 0 6-Z40 6-30 013679 224223 2, 0

6-15 012458 323421 1, 0 6-16 014568 322431 1, 0

6-Z12 012467 332232 1, 0 6-Z41 6-31 014579* 223431 1, 0

6-22 012468 241422 1, 0 6-20 014589 303630 3, 3

6-Z46 012469 233331 1, 0 6-Z24 6-Z50 014679 224232 1, 1 6-Z29

6-Z17 012478 322332 1, 0 6-Z43 6-8 023457 343230 1, 1

 41

6-Z47 012479 233241 1, 0 6-Z25 6-Z39 023458 333321 1, 0 6-Z10

6-Z6 012567 421242 1, 1 6-Z38 6-21 023468 242412 1, 0

6-Z43 012568 322332 1, 0 6-Z17 6-Z45 023469 234222 1, 1 6-Z23

6-Z44 012569 313431 1, 0 6-Z19 6-Z23 023568 234222 1, 1 6-Z45

6-18 012578 322242 1, 0 6-33 023579 143241 1, 0

6-Z48 012579 232341 1, 1 6-Z26 6-Z29 023679* 224232 1, 1 6-Z50

6-7 012678 420243 2, 2

6-32 024579 143250 1, 1
6-35 02468T 060603 6,6

Referencias
Basado en la traducción de

M. A. Roig-Francolí (2008) Understanding Post-Tonal Music, Mc Graw-Hill, Boston

Capítulo 3 “Introduction to Pitch Class Set Theory”

Tucker, Gary (2001) A Brief Introduction to Pitch-Class Set Analysis, (se encuentra en
https://www.mta.ca/pc-set/pc-set_new/pages/introduction/toc.html) como guía del
calculador que utilizamos en este apunte: pc-set calculator, programado por David Walters
 42

Joseph N. Strauss (1991) “A Primer for Atonal Set Theory”, CUNY Graduate Center, New
York (se encuentra en https://academicworks.cuny.edu/gc_pubs/431/)

Goyette, Jeremiah S.(2012) The Z-Relation in Theory and Practice, PhD Thesis, University
of Rochester, Rochester, New York (se encuentra en
http://chordspace.com/Goyette_rochester_0188E_10265.pdf)