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Trabajo con animales, aprende a evitar riesgos

¿Sabes que riesgos puede comportar trabajar con animales? ¿Qué medidas pre-
ventivas debemos adoptar?
Cuando nos hablan de ani-
males pensamos inicial-
mente en esos compañeros
adorables que forman
parte de la familia, en el
ámbito doméstico.
Pero si miramos con un
prisma más amplio, hay mu-
chos más animales que nos
rodean e intervienen en
nuestras vidas. Así tenemos
animales del sector gana-
dero como fuente de ali-
mento y materias primas,
animales empleados con fi-
nes científicos en el ámbito
industrial, sanitario, etc.,
animales en parques zooló-
gicos, y todos aquellos que
permanecen en su hábitat
natural de manera libre.

La estrecha relación entre

ser humano y los animales nos demanda alcanzar un beneficio equilibrado, y para
ello, entre otras muchas cosas, es vital conocer sus factores de riesgo con el fin de
eliminarlos o minimizarlos.

Claramente la Ley de Prevención de Riesgos Laborales 31/95, elaborada para pro-

mover la seguridad y la salud de los trabajadores, debe ser aplicada mediante
medidas de protección y prevención que eviten consecuencias de accidentes y
enfermedades relacionadas con esa convivencia en el ámbito laboral. Aunque lo
requerido por esta Ley, también puede ser fácilmente adaptable a la vida coti-
diana, pasamos a identificar algunos de los riesgos más significativos y relevantes,
aunque no únicos relacionados con los animales y el hombre.

El personal que trabaja con animales, en las diferentes actividades que se han co-
mentado, pueden estar expuestos a riesgos de Higiene Industrial, como son la
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exposición a contaminantes químicos (CO, CO2, NH3, CH4, etc.), en las tareas de
limpieza y desinfección de las áreas donde permanecen estos animales, o en al-
gunos casos, donde se trabaja con muchos animales estabulados, y la exposición
a ruido, derivado de los propios sonidos producidos por estos. Aunque el riesgo más
característico de Higiene Industrial, que tienen los puestos de trabajo en los que se
está en contacto con animales, es la posible exposición a agentes biológicos.

Los animales son trasmisores de enfermedades, de forma natural, al hombre y vi-

ceversa. Este tipo de enfermedades compartidas por los animales y el hombre se
denominan Zoonosis (del griego zoo, animal y nosis, enfermedad).

La mayoría de actividades de trabajos con animales estarían incluidas, a la hora

de evaluar los riesgos biológicos, entre las actividades donde no hay una intención
deliberada de utilización o manipulación de los agentes biológicos(contacto con
animales o con productos de origen animal) y la posible exposición, por tanto, es
incidental al propósito principal de la actividad que se realiza. Solo en actividades
de laboratorio, donde se realiza la inoculación de agentes biológicos a los anima-
les, hablaríamos de actividades con intención deliberada de manipular estos
agentes.

Los agentes biológicos, a los que se puede ver expuesto el personal que trabaja
con animales, van a depender de las especies animales con las que se trabaja, las
condiciones de los lugares de trabajo donde se desarrolla la actividad, el cuidado
que se preste a estos animales y las actividades que se realicen con ellos.

Ponemos aquí algunos ejemplos de las Zoonosis más características en los trabajos
con animales son:
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Tabla recogida en la Nota Técnica de Prevención 821 del INSST

También, el personal que trabaja con animales, puede estar expuesto a alérgenos
de origen animal (pelos, plumas, escamas, orina, etc.), que aunque no están inclui-
dos entre los agentes biológicos evaluables por el R.D. 664/97, sobre la protección
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de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición a los agentes
biológicos, hay que tenerlos en cuenta a la hora de evaluar el riesgo que pueden
suponer para los trabajadores.

Los agentes biológicos en actividades en contacto con animales tienen diferentes

vías de entrada, estas vías son: contacto, digestiva, parenteral y aérea. Así, por
ejemplo en la Brucelosis, la Zoonosis se transmiten al hombre por contacto directo
con los animales infectados, sus excretas o la inhalación de bioaerosoles en am-
bientes contaminados, sin que exista transmisión de persona a persona.

Por ello, las medidas de protección deben ir encaminadas a evitar la entrada de

los microorganismos, en los trabajadores, a través de dichas vías.

Medidas Preventivas
Exposición a los agentes biológicos:

• Tener a los animales en las mejores condiciones posibles en los entornos de

trabajo.
• Disponer de suficientes instalaciones sanitarias (lavabos, duchas, vestuarios,
productos lavaojos y antisépticos para la piel).
• Disponer de procedimientos específicos para la limpieza, desinfección de las
instalaciones, equipos de trabajo, etc…
• Procedimientos para el control de plagas.
• Medidas específicas para evitar que los trabajadores, debido a las tareas
que realizan, puedan sufrir cortes, pinchazos, arañazos, mordeduras.
• Disponer de instrucciones escritas en el lugar de trabajo que contemplen la
actuación en caso de accidente o incidente que pueda suponer una expo-
sición a agentes biológicos.
• Normas que prohíban comer, beber, fumar, aplicación de cosméticos así
como la manipulación de lentes de contacto en las áreas de trabajo.
• Disponer, dentro de la jornada laboral, de 10 minutos antes de la comida y
otros 10 minutos antes de abandonar el trabajo, para el aseo personal. La-
vado de manos incluso después de haber utilizado guantes.
• Tener establecido un procedimiento para la limpieza y desinfección de la
ropa de trabajo.
• Disponer de un sistema que impida mezclar la ropa de trabajo con la ropa
de calle.
• Disponer de ropa de trabajo para el desarrollo de las actividades en con-
tacto con los animales.
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• Disponer de Equipos de Protección Individual:

1. Mascarillas frente a materia particulada FFP2 o FFP3, según UNE EN 149,

en aquellas operaciones donde se puedan producir inhalación de
bioaerosoles (limpieza de excrementos, limpiezas con agua a presión,
ambientes pulvígenos, etc…)
2. Gafas de protección, según UNE EN 166, en aquellas operaciones que
puedan producir salpicaduras de fluidos de los animales a los ojos (tra-
bajos veterinarios, atención de partos, etc…)
3. Guantes de protección frente a productos químicos y microorganis-
mos, según UNE EN 374, en aquellas tareas en contacto con fluidos de
animales (curas de heridas, atención a partos, etc…)
4. Guantes de protección frente a riesgos mecánicos, según UNE EN 388,
en aquellas tareas.
5. Ropa de protección, según UNE-EN 14126, en aquellas tareas donde
se trabaja con animales enfermos o pueda haber grandes salpicadu-
ras de fluidos animales (trabajos en laboratorios de experimentación
animal, atención a partos en granjas, etc…).

• Formación e Información en los riesgos y sus medidas preventivas

• Vigilancia de la salud (la mayoría de las enfermedades Zoonóticas no tienen
vacunas eficaces para minimizar el riesgo).

Otro aspecto a tener en cuenta es la seguridad en el manejo e interacción directa

con los animales, pues la respuesta de los animales puede ser infinitamente va-
riada, y en algunos casos muy peligrosa. En el manejo y contacto con animales, no
debe de bajarse nunca la guardia, pues la posibilidad de ataque, embestida, ino-
culación, etc. están presentes como riesgo no eliminable y debe ser controlado
para su minimización.
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Aunque la observa-
ción de los cambios
en el comporta-
miento y en el estado
de ánimo de los ani-
males nos puede aler-
tar, no siempre mues-
tran signos fácilmente
interpretables por el
ser humano. Esos esta-
dos pueden verse al-
terados por una com-
binación de estímulos
visibles e invisibles
(como la estación del
año, la duración del
día, la hora del día, los
ciclos sexuales, los pe-
ríodos de cría, las je-
rarquías, la presión
barométrica, los ruidos de alta frecuencia, el entorno y sus condiciones, etc.)

Es importante recordar que los animales no son máquinas programadas y, aunque

su conducta resulta a menudo predecible por el conocimiento que tenemos de
ella, cuentan con capacidad de reaccionar de forma inesperada.
Manejo e interacción directa con los animales:

• Procedimientos de trabajo específicos para la realización pautada de las ac-

tividades de manera segura (considerando cada área de trabajo, animal y
tarea a realizar). Control del cumplimiento de estos procedimientos.
• Entrenamiento de animales para que realicen actuaciones por si mismos sin
que sea precisa una intervención directa de la persona.
• Zonas e instalaciones de trabajo seguras mediante imposición de barreras
físicas siempre que sea posible entre animal – persona (incluso redundantes
según peligrosidad), sistemas de vigilancia y control desde área segura, sis-
temas de ventilación independientes, …
• Equipos de trabajo que permiten manejo a distancia (pinzas, accesos auto-
matizados,…), empleo de elementos de control y defensa (escudos, varas,
…), etc.
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• Solo personal autorizado y debidamente formado e informado en las medi-
das de seguridad a aplicar, procedimientos de trabajo a seguir y conoci-
miento en el manejo de la instalación y del animal.
• No realizar trabajos en solitario según peligrosidad de los animales, y presen-
cia de recurso preventivo

Por último a destacar desde el punto de vista ergonómico las tareas que implican
la exposición significativa a posturas forzada especialmente en algunos segmentos
corporales (tronco, brazos, y piernas), ya que en muchos de los casos las particula-
ridades de las estancias que albergan animales están adaptadas a ellos y no para
una utilización por parte del personal que accede en tareas como limpieza, man-
tenimiento, manejo de animales,….
Exposición a riesgo ergonómico:

• Instalaciones ajustadas que se adapten tanto a los animales que albergan

como al personal que trabaja en ellas (transformables y adecuadas para
ambos)
• Tras conseguir en todo lo posible la medida anterior, se requieren medidas
organizativas que permitan realizar pausas y alternancia de tareas (por ejem-
plo asociando tiempos de recuperación muscular al alternar tareas que su-
ponen posturas forzadas con otras que no las requieren).
• Formación e Información en los riesgos y sus medidas preventivas

Para la Ley de Prevención, la seguridad y salud de las personas prevalece frente a

la de los animales, en el ámbito laboral. Pero la necesaria convivencia entre huma-
nos y animales hace que debamos también velar por nuestra integridad en el ám-
bito personal. La prevención empieza cuando tomamos conciencia de los actos
que realizamos y tratamos de adecuarlos para obtener una mejora en nuestra se-
guridad.
Fuente: Prevencionar.com
Quirón Prevención