Semana académica

Tema a escoger: abuso sexual infantil

Giovanna González Hernández
650133255
Tuxtla Gutiérrez, Chiapas
27 de noviembre del 2022
Introducción: ¿Qué es el abuso sexual infantil?

Cuando una persona tiene relaciones sexuales con otra sin su consentimiento,
entonces estamos hablando de un abuso sexual o violación. Según el diccionario
de La Real Academia Española, define al abuso como usar mal, excesiva, injusta,
impropia o indebidamente algo o alguien. El abuso sexual se puede dar entre
personas adultas, un adulto a un niño, o entre niños. Un abusador sexual obliga a
su víctima a tener actividad sexual con él. Entendiéndose como actividad sexual a
todo acto de penetración de los genitales.

El abuso sexual constituye una de las principales causas de maltrato infantil, que,
por sus implicaciones sobre la dignidad de la persona, la genealogía familiar, los
efectos morales, sociales y psicológicos merecen un estudio aparte.

La literatura muestra terapias para el tratamiento de síntomas asociados a

situaciones de abuso sexual infantil en adolescentes, adultos jóvenes y adultos.
Esta revisión se centra en las intervenciones para niños víctimas de abuso sexual
infantil.

El fenómeno del abuso sexual infantil es un problema que han soportado los niños
y niñas desde siempre y en todas las culturas y que hasta nuestros días es
negado o subvalorado por las circunstancias en que se produce. El maltrato
sexual a menores es una forma de maltrato infantil. Cualquier niño de cualquier
edad y clase social puede ser víctima de abusos sexuales no siempre evidentes,
pues puede tratarse de actos violentos, pero también el agresor se puede servir de
promesas o amenazas para ejecutar actos que no dejan huella, o que no implican
contacto físico. Además, el abuso sexual infantil comprende formas como la
explotación sexual, el turismo sexual con menores y la pornografía infantil. El
abuso sexual suele provocar problemas psicológicos-emocionales que pueden
aparecer inmediatamente después de la agresión, en la adolescencia si se
produjeron en la niñez o incluso en la edad adulta si el paciente no recibió el
tratamiento y las ayudas necesarias.
Abuso sexual infantil

Como ya se ha mencionado, el abuso sexual ocurre cuando un niño es utilizado

para la estimulación sexual de su agresor o la gratificación de un observador.
Implica toda interacción sexual en la que el consentimiento no existe o no puede
ser dado, independientemente de si el niño entiende la naturaleza sexual de la
actividad e incluso cuando no muestre signos de rechazo. El contacto sexual entre
un adolescente y un niño o una niña más pequeños también puede ser abusivo si
hay una significativa disparidad en la edad, el desarrollo, el tamaño o si existe un
aprovechamiento intencionado de esas diferencias.

La facilidad con que los casos de abuso sexual se reportan o no, depende también
de su naturaleza. Es así como el incesto es uno de los subtipos que con mayor
dificultad se reportan, al igual que el abuso entre pares y el cometido por la pareja
sentimental; contrario a lo que sucede con los casos más severos o cuando el
perpetrador es un adulto no conocido. Además, el sexo masculino, los menores de
6 años, los niños y adolescentes hispánicos y los de estado socioeconómico más
alto son menos propensos a reportar los casos de abuso sexual.

A pesar de que cualquiera puede ser víctima de abuso sexual, existen algunos
factores de riesgo relacionados directamente con el niño: edad y género, aspecto
físico, ser un hijo no deseado o adoptado, alteración o discapacidad física, mental
o de desarrollo, hiperactividad, ser un niño con mayores necesidades afectivas o
ser más expresivo. Además se reconocen algunos factores de riesgo indirectos
(porque actúan por medio del cuidador del niño) por ejemplo: presencia de hombre
ajeno a la familia en la casa, dificultad del encargado para congeniar con el niño,
incomprensión del encargado al niño, ausencia de armonía marital, métodos
disciplinarios fuertes y físicos, aislamiento social de la familia,
encargado farmacodependiente o alcohólico, estatus socioeconómico bajo, habitar
barrios en condiciones de pobreza, pertenecer a familias numerosas o desempleo.
A lo largo de la historia se han postulado prototipos de abusadores, cayendo en la
generalización; sin embargo, dicha población es muy diversa, heterogénea y no
necesariamente pueden clasificarse como pedófilos. Se pueden observar ciertas
tendencias y establecer algunas asociaciones, pero lo cierto es que, así como la
identidad de la víctima puede ser cualquiera, la del abusador también. El
perpetrador del abuso suele ser alguien conocido de o cercano a la víctima,
contrario a la creencia popular. Se estima que el 70% de ellos son miembros de la
familia, amigos, sacerdotes o personas a cargo del cuido o educación del menor, y
en especial figuras paternas.

El abuso sexual en menores de edad es una experiencia traumática que deja

secuelas importantes de una amplia gama de variedad. En general no se puede
hablar de un síndrome como tal, ya que la sintomatología siempre variará según
los diversos factores que pueden influir la manifestación de un síntoma específico,
desde aspectos genéticos hasta sociales, familiares y otras experiencias vividas
posteriormente. Además, la víctima puede tener secuelas en una o varias áreas, o
no presentar consecuencias del todo. Incluso la edad del niño puede evidenciar
diferencias en el predominio de un tipo de secuela.

Otro aspecto que dificulta el análisis de las secuelas en estos niños o adultos
abusados durante la infancia, es lo antes mencionado en este artículo acerca de la
coexistencia de otros tipos de violencia con el abuso sexual, en especial cuando
se trata de un perpetrador cercano a la víctima. Los otros tipos de abusos podrían
ser los principales encargados de los hallazgos observados en la víctima, venir a
potenciar o complicar la sintomatología o simplemente modificarla, siendo difícil
determinar con certeza cuáles secuelas derivan propiamente del abuso sexual.

Se ha documentado que experiencias fuertes, traumáticas, como el abuso sexual,

en periodos de alta plasticidad neuronal, genera cambios fisiológicos y
estructurales en el cerebro, sistemas nerviosos y ejes endocrinológicos de las
víctimas; modificaciones que pueden ser permanentes o duraderas.
Y si bien aún hace falta estudiar estos fenómenos con mayor detenimiento, se ha
visto que podrían explicar mucha de la psicopatología que presentan estas
personas.

Ya se ha otorgado una visión general en cuanto a aspectos importantes del abuso

sexual en menores de edad, ahora se hablará de aquellas posibles medidas
preventivas que puedan ayudar a evitar o disminuir en primera instancia el número
de casos de abuso sexual o bien, las que impidan que los perpetradores vuelvan a
cometer otro abuso sexual. Si bien se les conoce como medidas preventivas,
muchas de ellas lo que realmente logran es controlar los factores de riesgo y no el
abuso sexual como tal.

Existen medidas educativas que, por lo general van dirigidas a escolares, pero
también a sus padres, maestros, comunidades o cualquiera que trabaje con niños
o adolescentes; pero también existen disposiciones judiciales.

El objetivo principal de los programas educativos es brindarles a los niños las

herramientas necesarias para que aprendan a identificar situaciones de peligro,
transgresión de límites, tocamientos inapropiados o tácticas que el abusador
pueda implementar para llevar a cabo su cometido. Se cree que los niños más
pequeños son incapaces de diferenciar el contacto sexual inapropiado de una
relación de cariño, por lo que estos programas funcionarían modificando dicha
situación. También hacen evidente la problemática del abuso sexual y consisten
en enseñarle a los niños sus derechos, cómo oponerse a esos contactos y cómo
buscar ayuda; de esta manera también se estarían reportando más los casos de
abuso sexual, aminorando la gravedad de las consecuencias, disminuyendo los
sentimientos de culpa y vergüenza y mitigando la estigmatización.

Estos programas van dirigidos a niños y jóvenes de diversas edades, incluyendo

los de preescolar, y se imparten por lo general en las escuelas, aunque también
en grupos religiosos y otras organizaciones que trabajan con jóvenes. Algo que se
les critica es que hay quienes creen que los conceptos impartidos son muy
complicados para que niños tan pequeños los comprendan
La importancia de escuchar al niño cuando toma la palabra radica en que su
descripción frecuentemente es la más importante, poderosa y, en muchas
ocasiones, la única evidencia del abuso cometido en su contra. Por ese motivo, es
imprescindible prestarles atención, privacidad y escucharlos sin juzgarlos. En la
mayoría de los casos detectados no suele haber lesiones físicas que funcionen
como indicios para determinar quién fue el agresor ni hay una conducta específica
o prototípica que los niños víctimas presenten. Tampoco suele haber testigos, ya
que quien comete un abuso sexual suele hacerlo a escondidas. Todos estos
factores, sumados a mitos enraizados y prejuicios culturales que operan en
detrimento de los niños cuando toman la palabra para develar sus padeceres,
hacen que el diagnóstico y posterior denuncia sean una tarea compleja. También
opera una premisa falsa que sostiene que “si no hay lesión, no hubo abuso”.

Esto agrava la situación porque sin detección los niños no reciben tratamiento, ni
protección ni justicia

Si bien la mayoría de las víctimas de abuso sexual e incesto paterno filial son
niñas y adolescentes del género femenino, también los varones sufren abusos que
callan por temor a ser cuestionados respecto a su orientación sexual y por miedo a
ser vistos como agresores sexuales.

Todos los profesionales experimentan el temor a hablar del abuso con los niños. Y
por varias razones. La primera porque se carece de formación adecuada para
abordar con los menores un tema tan delicado. Además, produce un cierto
malestar e incomodidad en el profesional. También por el temor a traumatizar más
al niño. A esto se suma el que los especialistas forenses recomiendan no
preguntar sobre el asunto al menor por el riesgo de contaminar su relato.

Esta es la razón de que en estas líneas se aporten unas breves y sencillas

orientaciones. El objetivo no es que el pediatra se convierta en especialista
forense, sino en adquirir unos conocimientos básicos que le permitan discriminar
datos importantes en lo que cuenta, por lo general, la madre.
Es recomendable hablar primero con la familia, sin el niño presente, para que
puedan contar libremente lo ocurrido y lo que saben de la situación. Los adultos se
sentirán más cómodos de esta forma. Es posible que delante del niño no quieran
hablar de determinados aspectos o no lo hagan con la suficiente profundidad.
Además, se verán libres para expresar su dolor, su rabia, los sentimientos de
injusticia que les inundan, así como los de culpa, porque sienten que no han sido
capaces de proteger mejor a su hijo o por no haberse dado cuenta antes, incluso
para llorar.

Estrategias como el uso de la publicidad y anuncios públicos han sido

implementadas con el fin de recalcar lo malo del abuso sexual y también la
necesidad de buscar ayuda en caso de ser un o un posible perpetrador; o bien,
para alertar a terceras personas en la detección de potenciales situaciones de
abuso para adoptar medidas de protección, aumentar el reporte de los casos y
atenuar la estigmatización en potenciales víctimas.

Hay quienes creen que la aplicación de justicia a los abusadores puede tener
efectos preventivos de carácter primario, ya que podría generar el miedo a ser
atrapados en otros posibles perpetradores y saber que definitivamente obtendrían
un castigo infalible y severo; evitando que se lleven a cabo nuevas agresiones
sexuales. Una mayor severidad de las sentencias podría generar sobrepoblación
de las cárceles y elevaría los costos, por lo que lo mejor sería aumentar las
medidas de detección y arresto y diferenciar más apropiadamente aquellos
agresores de mayor riesgo de los de menor.

Las estrategias ya discutidas estaban enfocadas en población general, pero

existen otras que se usan únicamente en población de riesgo. Estas medidas
consisten en visitas a domicilio, programas comprensivos del cuidado de salud,
contacto con pediatras, entrenamiento parental, promoción del contacto madre-hijo
en el postparto, apoyo de trabajo social, transporte y servicios educativos y
psicoterapia8. Cada uno tiene objetivos, duración y maneras de actuar que difieren
un poco el uno del otro; pero en general son llevados a cabo por personal
entrenado que visita a las familias, incluso desde el período prenatal, para brindar
apoyo, información y educación, y así mejorar la salud y el cuido de los niños.
Conclusiones

El abuso sexual en menores es una problemática alarmante que le atañe a todos

los países del mundo, pero es un tema amplio del que aún hace falta investigar.
Todo niño puede ser víctima de abuso sexual, independientemente de su género,
físico, trasfondo socioeconómico, familiar y demás; al igual que cualquiera puede
ser el perpetrador. Si bien en general se tienen datos acerca de la epidemiología y
consecuencias de la violencia sexual, no es válido ceñirse a ellos o a los
estereotipos que la población suele tener; siempre se deberá tener la suspicacia
para no desapercibir posibles agresiones que se puedan detectar y denunciar a lo
largo de la vida laboral o social.

Lo anterior es de vital importancia, puesto que se deberá trabajar con las

consecuencias derivadas del abuso sexual en los menores; si bien la
manifestación de estas es multifactorial y su gravedad depende de diversos
aspectos, es esencial brindarles la mejor atención según sus necesidades, una
atención individualizada, para asegurarles un mejor futuro. El abordaje del abuso
sexual debe hacerse desde distintas perspectivas. Finalmente, todo país debería
estudiar la prevalencia de este tipo de violencia con el fin de dirigir más
efectivamente las medidas preventivas, y estudiar a fondo cuáles de estas traerán
mayores beneficios para toda su población. El abuso sexual es un problema que
nos incumbe a todos y por ende debemos estar en la capacidad de contribuir con
el combate de este tipo de maltrato infantil.