Fisiopatología articular

A. Remesal Camba,
R.M. Alcobendas Rueda
Reumatología pediátrica. Hospital Universitario La Paz. Madrid

Resumen Abstract
Se define la articulación como el sitio de unión de The joint is defined as the union site of two or
dos o más estructuras óseas, cuyo principal objetivo more bony structures, and its main objective is
es permitir movimiento y aportar estabilidad. Las to allow movement and provide stability. Joints
articulaciones se dividen en sinoviales y no sinoviales, are divided into synovial and non-synovial,
según su rango de movilidad articular y estructura based on their range of joint motion and internal
interna. Las articulaciones sinoviales son las más structure. Synovial joints are the most important
importantes desde el punto de vista funcional, gracias from a functional point of view, due to various
a una serie de estructuras (cápsula articular, membrana structures (joint capsule, synovial membrane,
sinovial, cartílago articular, líquido sinovial) que joint cartilage, synovial fluid) that allow a wide
permiten un gran rango articular con una fricción muy range of joints with very low friction. However,
baja. Sin embargo, la alteración de cualquiera de estas the alteration of any of these structures causes
estructuras ocasiona un desequilibrio que repercute an imbalance that affects the integrity and
en la integridad y correcto funcionamiento de estas correct functioning of these joints, giving rise
articulaciones, dando lugar a distintas patologías. to different pathologies.

Palabras clave: Articulación; Artritis; Membrana sinovial; Líquido sinovial; Cápsula articular.
Key words: Joint; Arthritis; Synovial membrane; Synovial fluid; Joint capsule.

OBJETIVOS Tipos de articulaciones

• Conocer los diferentes tipos de articulaciones, así como su rango articular. (Tabla I)(3)
• Diferenciar las distintas estructuras de las articulaciones sinoviales.
• Conocer los distintos tipos de patología articular que pueden desarrollarse según la estructura Articulaciones no sinoviales
afectada. o sólidas
Son aquellas cuya movilidad se

S e define la articulación como el

sitio de unión de dos o más estruc-
turas óseas, cuyo principal objetivo
es permitir movimiento y aportar esta-
bilidad.
la 6ª semana, creándose la cavidad
articular al desaparecer la capa central
de la interzona, mediante un proceso
conocido como cavitación por apoptosis.
Sin embargo, este proceso no es exacta-
encuentra muy restringida. Se clasifi-
can en los siguientes tipos.

Fibrosas o sinartrosis
Las sinartrosis son articulaciones que
Durante la embriogénesis, las arti- mente igual en todas las localizaciones, no permiten el movimiento. Los huesos
culaciones comienzan a desarrollarse mostrando pequeñas distinciones en la se mantienen unidos por tejido conectivo
cuando aparece el mesénquima conden- diferenciación según el tipo de articula- fibroso con alto contenido en colágeno.
sado en la interzona articular durante ción que vaya a desarrollarse(1,2). Las articulaciones fibrosas incluyen:

186.e1 PEDIATRÍA INTEGRAL Pediatr Integral 2022; XXVI (3): 186.e1 – 186.e4

 REGRESO A LAS BASES

Tabla I. Tipos de articulaciones Estructuras articulares de las

articulaciones sinoviales
No sinoviales Sinartrosis Suturas P. ej.: cráneo

Gonfosis P. ej.: hueso-diente

Como hemos comentado antes, las
articulaciones sinoviales son articula-
Sindesmosis P. ej.: ligamento amarillo ciones capacitadas para permitir gran
Anfiartrosis Sincondrosis P. ej.: hueso en crecimiento amplitud de movimiento con una fric-
ción muy baja. Por ello, están dotadas
Sínfisis P. ej.: sínfisis pubis de unas estructuras características no
Sinoviales Diartrosis Artrodias P. ej.: subastralgalina presentes en los otros tipos de articula-
ciones (fibrosas o cartilaginosas).
Trocleares P. ej.: codo

Trocoides P. ej.: atlantoaxial Cartílago articular

El cartílago articular es una estruc-
Condíleas P. ej.: MCF
tura de 2 mm de espesor, que recubre
En silla de montar P. ej.: pulgar las superficies articulares de las diar-
Enartrosis P. ej.: cadera trosis. Macroscópicamente es blanco,
brillante y firme. Su función principal
MCF: metacarpofalángicas es reducir la fricción, proporcionando
una superficie articular lubricada, que
permite que los huesos se deslicen y
• Suturas: presentes únicamente en el • Articulaciones planas (artrodias): giren uno sobre otro sin desgastarse. Es
cráneo. Los huesos adyacentes tienen permiten movimientos de desli- una variedad de tejido conectivo, avas-
bordes dentados y están unidos por zamiento de un hueso sobre otro; cular, aneural y alinfático. Su nutrición
una fina capa de tejido conjuntivo p. ej.: articulación acromioclavicular, se realiza a partir del líquido sinovial y
denominado ligamento sutural. subastragalina o metatarsiana. durante el desarrollo y maduración del
• Gonfosis: situadas entre los dientes y • Articulaciones trocleares (en bisa- tejido, también por difusión desde el
el hueso adyacente, unidas por fibras gra): permiten el desplazamiento en estrato óseo subyacente. Clásicamente,
de tejido colágeno. torno a un eje transversal a la articu- se divide en tres zonas: capa superfi-
• Sindesmosis: localizadas entre dos lación, permitiendo movimientos de cial, capa de transición media o radial
huesos adyacentes que están unidos flexión y extensión; p. ej.: articula- y cartílago calcificado. En cada una de
por un ligamento, como el ligamento ción humerocubital o interfalángicas. ellas varían: la estructura y composi-
amarillo entre vértebras o la mem- • Articulaciones trocoides (en pivote): ción, el volumen y la forma celular, el
brana interósea entre cúbito y radio permiten el movimiento de rotación diámetro y la orientación de las fibras
o entre tibia y peroné. en torno a un eje que atraviesa en de colágeno, así como la concentración
sentido longitudinal la diáfisis del de proteoglicanos. La capa superficial
Cartilaginosas o anfiartrosis hueso; p. ej.: articulación atlantoaxial. del cartílago articular es más blanda y
Los huesos se mantienen unidos • Articulaciones condíleas (elipsoides), elástica para soportar y distribuir las
mediante cartílago articular. Las arti- que permiten el movimiento en torno cargas(4,5).
culaciones cartilaginosas incluyen: a dos ejes que se hallan en ángulo Está constituido por células, deno-
• Sincondrosis: situadas entre dos recto uno respecto del otro, regulan minadas condrocitos, y por una matriz
centros de osificación de un hueso movimientos circulares, abducción y extracelular (MEC), que sufre una
en desarrollo, estando separados adducción, de flexión y de extensión; remodelación continua y le confiere
por una capa de cartílago, como por p. ej.: articulación radiocarpiana, sus peculiares propiedades mecánicas.
ejemplo: el cartílago de crecimiento metacarpofalángica y metatarsofa- Los condrocitos son células metabó-
entre la epífisis y la diáfisis de los lángica. licamente muy activas, capaces de res-
huesos largos en crecimiento. • Articulaciones en silla de montar: ponder a diversos estímulos (mediadores
• Sínf isis: almohadilla f ibrocartilagi- permite la flexión, extensión y otros solubles, agentes farmacológicos, com-
nosa que une dos huesos separados, movimientos, pero no la rotación; ponentes de la matriz, cargas mecánicas
como ocurre en la sínfisis del pubis p. ej.: articulación carpometacar- y cambios de la presión hidrostática),
o los discos intervertebrales. piana del pulgar, por lo cual es opo- especializadas en la producción y man-
nible. tenimiento de la MEC. Su actividad
Articulaciones sinoviales • Articulaciones esféricas (glenoideas no es constante a lo largo de la vida.
o diartrosis o enartrosis), que permiten el movi- Así, durante la fase de crecimiento, la
Son articulaciones capacitadas para miento en torno a múltiples ejes; densidad celular es alta y las células
permitir gran amplitud de movimiento regulan movimientos de flexión, poseen máxima actividad metabólica,
con una fricción muy baja. Son las más extensión, abducción, aducción, cir- dividiéndose y sintetizando rápidamente
comunes y las más importantes desde cunducción y rotación; p. ej.: articu- grandes cantidades de MEC. Posterior-
el punto de vista funcional e incluyen: lación de la cadera o el hombro. mente, la mayoría de los condrocitos ya

PEDIATRÍA INTEGRAL 186.e2

 REGRESO A LAS BASES

no vuelven a dividirse y, aunque conti- Cápsula articular La inflamación de la membrana sinovial

núa el remodelamiento mediante la sín- causa, según la localización, sinovitis, bur-
tesis activa de MEC, son incapaces de La cápsula articular es una mem- sitis y tenosinovitis.
reparar defectos tisulares importantes. brana fibrosa y elástica que actúa como
Además, la ausencia de vascularización punto de unión entre extremos óseos, La membrana sinovial está dividida
impide una respuesta adecuada en caso envolviendo la articulación. Está com- en dos capas: una capa íntima superficial
de inflamación, limitando también los puesta por tejido conjuntivo fibroso limitante o lining, de 1-2 capas celula-
procesos de reparación del cartílago escaso en fibroblastos, formado princi- res de grosor y una capa más profunda
articular. palmente por colágeno tipo I y en menor y menos definida de tejido conjuntivo
Toda la masa del cartílago articular, porcentaje por glucosaminoglucanos y vascularizado e inervado denominada
a excepción de los condrocitos, cons- elastina. Su composición puede variar sublining. El lining está formado fun-
tituye la MEC. Su composición varía ligeramente según el tipo de articula- damentalmente por dos tipos celulares
entre personas, articulaciones y estratos ción para otorgar mayor laxitud, como denominados sinoviocitos de tipo A
del cartílago articular, incluso en una sucede en hombro y cadera. Asimismo, o macrófagos sinoviales y de tipo B o
misma articulación. Entre el 60-80% el espesor de la cápsula es también fibroblastos sinoviales, con funciones
del peso total de la MEC está formada variable y depende de la fisiología arti- diferenciadas. Mientras que los macró-
por agua predominante en el f luido cular, siendo mayor en los lugares donde fagos sinoviales son células fagocíticas
tisular. El resto es una red de macromo- se ejercen fuerzas de tracción. encargadas de eliminar los desechos y
léculas estructurales, como el colágeno Su función principal es contribuir a las partículas intraarticulares, los fibro-
(especialmente el tipo II), los proteo- la protección y estabilidad de las arti- blastos sinoviales tienen funciones sin-
glicanos y, en menor medida, los lípi- culaciones tipo diartrosis, permitiendo téticas relacionadas con la secreción
dos, fosfolípidos, glicoproteínas y otras los movimientos que son seguros e de componentes esenciales del líquido
proteínas, que dan forma y estabilidad impidiendo aquellos no fisiológicos. sinovial y la homeostasis de la matriz
al tejido. Esta alta proporción en agua, En general, se inserta sobre huesos, extracelular, controlando el metabo-
le confiere la viscoelasticidad al cartí- pero también puede hacerlo sobre liga- lismo del cartílago y manteniendo su
lago, permitiendo cambios en su forma mentos, como sucede en la cadera con integridad(7). Numerosos estudios apo-
mediante la salida de agua al exterior, el ligamento transverso del acetábulo. yan la hipótesis de que los fibroblastos
volviendo a la normalidad tras cesar la Posee gran cantidad de receptores noci- sinoviales desempeñan una función
carga. Además, tanto la carga como ceptivos y propioceptivos. Consta de dos relevante en la patogenia de las artri-
el movimiento articular, favorecen el capas: tis crónicas. En ellas, se produce una
metabolismo del cartílago articular, 1. Cápsula fibrosa externa: formada hiperplasia de los fibroblastos que puede
dado que estimulan la síntesis de las por tejido conectivo denso adherido contribuir a procesos de reclutamiento,
macromoléculas estructurales. Al con- al periostio. Algunas de sus fibras y activación de células inf lamatorias,
trario, la inmovilización articular pro- forman fascículos (ligamentos), cuya angiogénesis y destrucción del cartílago
longada o la falta de carga deterioran función es mantener los huesos uni- y hueso subcondral(8,9).
la superficie articular por pérdida de dos en la articulación. En su interior, la membrana sinovial
proteoglicanos. De esta manera, es la 2. Membrana sinovial: que se desarrolla presenta pliegues sinoviales cuya fun-
utilización adecuada de una articulación a continuación. ción es aumentar la capacidad articular
lo que permite mantener un equilibrio en caso de inflamación articular. Ade-
óptimo en la estructura, composición y Membrana sinovial más, la membrana sinovial también se
función del cartílago. encarga de mantener la presión intraar-
Entre los factores implicados en la Es una capa de tejido que recubre las ticular negativa (-4 mmHg). En caso de
regulación de las relaciones entre los superficies articulares, las vainas y derrame articular, esta presión aumenta
condrocitos y la MEC, se encuentran las bursas. provocando dolor por distensión de par-
una serie de moléculas, sistémicas y/o tes blandas y vasos sinoviales.
locales, denominadas factores de creci- Capa de tejido que tapiza el interior
miento, incluyendo entre otros, aquellos de las articulaciones diartrodiales, así Líquido sinovial
de la familia del factor de crecimiento como vainas y bursas. Las bolsas se El líquido sinovial es claro o lige-
insulina-like, del factor de crecimiento interponen a menudo entre tendones y ramente amarillento, de alta viscosi-
de los fibroblastos, del factor de cre- hueso, tendones y articulaciones, o piel dad (similar a la clara de huevo) y es
cimiento derivado de las plaquetas o y hueso, y reducen la fricción de una secretado en la cavidad articular por
del factor inhibidor de la leucemia. En estructura al moverse sobre otra. Las la membrana sinovial. Su función es
general (aunque no todos), ejercen un vainas tendinosas rodean los tendones lubricar y nutrir al cartílago avascular.
efecto anabólico sobre los condrocitos y y también disminuyen la fricción. La Es un dializado del plasma que, en con-
pueden potenciarse entre ellos. A su vez, función de la membrana sinovial es la diciones normales, no contiene factores
estos pueden ser antagonizados por otro elaboración del líquido sinovial, regu- de coagulación ni eritrocitos y posee un
grupo de sustancias llamadas interleuci- lar la presión y la temperatura local y escaso contenido en proteínas de bajo
nas (IL), especialmente la IL1, IL6 y el participar en la defensa y la respuesta peso molecular y otras células. Solo en
factor de necrosis tumoral α(4-6). inmunitaria intraarticular. condiciones de inflamación, aumenta

186.e3 PEDIATRÍA INTEGRAL

 REGRESO A LAS BASES

Tabla II. Clasificación del líquido sinovial

vicular, témporo-mandibular, rodilla).
Su función es aumentar la superficie
Mecánico Inflamatorio Infeccioso de contacto y la congruencia articular y
contribuir a una mejor distribución de
Volumen (ml) < 3,5 > 3,5 > 3,5
cargas mediante la transformación
Aspecto Claro Turbio Purulento de fuerzas de compresión axial en lon-
macroscópico Transparente Opaco Opaco gitudinales. Contribuyen a mantener la
Amarillo Amarillento Amarillo-verdoso
estabilidad de la articulación y dirigen el
Celularidad < 2.000 2.000-50.000 > 50.000 flujo de líquido sinovial hacia las zonas
(cel./mm3) < 25% > 50% > 75% de mayor rozamiento.
Neutrófilos
Glucosa Normal Baja Muy baja Conflicto de intereses
Filancia 3-6 < 3 < 3
No hay conflicto de interés en la ela-
boración del manuscrito. Declaración de
la permeabilidad de la cápsula articular los de oxalato de calcio en el daño renal; intereses: ninguno.
permitiendo el paso de inmunoglobu- o los de Charcot-Leyden en eosinofilia
lina M y fibrinógeno, de mayor tamaño. asociada a vasculitis. Así mismo, la tin- Bibliografía
Además, en el líquido articular podemos ción con rojo Congo es utilizada para
encontrar otras sustancias, como: ácido descartar la presencia de amiloidosis(10). 1. Velasquillo C, Garciadiego D, Ibarra C.
Diferenciación del cartílago articular y
hialurónico y la lubricina, sintetizados osteoartritis. Reumatol Clin. 2007; 3: S2-5.
por los sinoviocitos tipo B, responsables Otros
2. Tema 4: Fisiopatología articular. Dis-
de la gran viscosidad del líquido sino- ponible en ht t ps://w w w.ucm.es/data /
vial y de disminuir la fricción, respec- Ligamentos c o n t /d o c s /4 2 0 -2 0 14 - 0 3 -2 0 -2 8 % 2 0
tivamente. Tanto el cartílago articular Son elementos viscoelásticos, con Fisiopatolog%C3%ADa%20articular.pdf.
como el líquido sinovial, permiten que inervación propioceptiva y ricos en colá- Consultado el día 28 de diciembre de 2021.
el coeficiente de rozamiento de una geno tipo I, fibras de elastina y fibro- 3. Ots Llorca F. Anatomía humana. tomo I.
Aparato locomotor. tronco, cabeza y cuello
articulación humana sea muy bajo, de nectina. Los ligamentos conectan dos
(huesos, articulaciones y músculos). 4ª Edi-
0,002 a 0,04. huesos a través de la articulación para ción. Editorial científico- médica. 1970.
El contenido de líquido intraarticu- preservarlos durante los movimientos 4. Vega JA, García-Suárez O, Fernández D, del
lar oscila generalmente entre 3-5 ml, o desplazamientos, protegiéndolos de Valle ME. Bioquímica y biología del cartí-
aumentando en procesos inflamatorios. luxaciones. Suelen localizarse extracap- lago articular. Rev Ortop Traumatol. 2002;
Asimismo, otras propiedades del líquido sularmente, aunque existen ligamentos 5: 391-400.
articular pueden también verse modifi- intracapsulares. La deformación del 5. Forriol F. El cartílago articular: aspectos
cadas en presencia de inflamación arti- ligamento y su punto de rotura ante mecánicos y su repercusión en la repara-
ción tisular. Rev Ortop Traumatol. 2002; 5:
cular, tales como: aspecto macroscópico, una determinada tracción se modifican 380‑90.
celularidad o filancia (Tabla II). La con el tiempo y con la repetición de la
6. Mow VC, Wang CC. Some bioengineering
filancia se define como la capacidad de misma. Mientras que el entrenamiento considerations for tissue engineering of
una mucosidad de extenderse hasta for- protege de posibles daños al mismo, articular cartilage. Clin Orthop. 1999; 367:
mar hilos. Esta se mide colocando una otros factores como la edad, determi- 204-23.
gota en un portaobjetos y levantándola nadas hormonas o la inmovilización los 7. Ea HK, Bazille C, Lioté F. Histología y
lentamente. En condiciones normales, favorecen. fisiología de la membrana sinovial. EMC -
el líquido sinovial es capaz de formar Aparato Locomotor. 2008; 41: 1-6.
una hebra de 3-6 cm de longitud, dis- Meniscos 8. Bartok B, Firestein GS. Fibroblast-like syno-
minuyendo este recorrido en procesos Son almohadillas fibrocartilaginosas, viocytes: key effector cells in rheumatoid
arthritis. Immunol Rev. 2010; 233: 233-55.
inflamatorios. principalmente compuestas por colá-
9. Izquierdo E, Pablos JL. Fibroblastos
En adultos, el análisis con microsco- geno tipo I, de forma semicircular y sec- sinoviales. Semin Fund Esp Reumatol. 2013;
pio de luz polarizada, puede ayudar en ción triangular. Se encuentran ubicadas 14: 121-8.
la identificación de cristales que orien- entre las superficies articulares y unidas 10. Martínez-Castillo A, Núñez C, Cabiedes J.
ten a determinada patología, como los a la cápsula fibrosa. Están presentes en Análisis de líquido sinovial. Reum Clin 2010;
cristales de urato monosódico en la gota; distintas articulaciones (acromio-cla- 6 (6): 316-321.

Los Cuestionarios de Acreditación de los temas de FC se pueden

realizar en “on line” a través de la web: www.sepeap.org y
www.pediatriaintegral.es. Para conseguir la acreditación de
formación continuada del sistema de acreditación de los profesionales sanitarios de carácter único para todo el sistema
nacional de salud, deberá contestar correctamente al 85% de las preguntas. Se podrán realizar los cuestionarios de
acreditación de los diferentes números de la revista durante el periodo señalado en el cuestionario “on-line”.

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