SISTEMA DE MEDIDAS

MAGNITUDES ESCALARES: Hay magnitudes que quedan bien definidas 
  con un valor numérico y su correspondiente unidad. 
  p.ej. la masa, la temperatura, etc… 
 
MAGNITUDES VECTORIALES: Otras magnitudes, además del número y 
Desde siempre, cualquier civilización tuvo un sistema de medidas.  la unidad, se necesitan conocer la dirección, el sentido que tiene y 
además del punto donde se aplica. p.ej. la fuerza, la velocidad, …  
El aumento en el intercambio de mercancías, la mayor actividad 
comercial entre países y la mejora de las comunicaciones hizo  Son MAGNITUDES FUNDAMENTALES aquellas que, arbitrariamente, la 
necesario crear un sistema de medidas universal.  comunidad científica escoge como tales y, por tanto, no es 
necesario definirlas en función de ninguna otra magnitud. 
Hasta finales del s. XVIII, los sistemas de medida utilizados por el 
hombre en sus relaciones comerciales y científicas tenían dos  Las MAGNITUDES DERIVADAS son aquellas que se definen en función 
inconvenientes principales:  de las magnitudes fundamentales. 
 Cada país y a veces, cada región, tenía su propio sistema   
de unidades 
MAGNITUDES FUNDAMENTALES DEL SI 
 Los múltiplos y submúltiplos no utilizaban el número 10 
como base  Magnitud  Unidad  Símbolo 
Para evitar esto, el gobierno francés por medio de un decreto,  Longitud  metro  m 
sentó los principios para la implantación de un sistema de 
medidas basado en el número 10, llamado Sistema Métrico  Masa  kilogramo  kg 
Decimal (SMD) que progresivamente fue adoptado por la mayoría  Tiempo  segundo  s 
de los países (actualmente el 95% de la población mundial). 
Temperatura termodinámica  kelvin  K 
Los experimentos requieren mediciones, cuyos resultados suelen 
describirse con números. Un número empleado para describir  Intensidad eléctrica  amperio  A 
cuantitativamente un fenómeno físico es una cantidad física.  Intensidad de la luz  candela  cd 
Al medir una cantidad, siempre la comparamos con un estándar  Cantidad de sustancia  mol  mol 
de referencia. Dicho estándar define una unidad de la cantidad. 
 
El metro es una unidad de distancia; y el segundo, de tiempo. Al 
Con el paso de los años, las definiciones de las unidades básicas 
describir una cantidad física con un número, siempre debemos 
del sistema métrico han evolucionado. Cuando la Academia 
especificar la unidad empleada. 
Francesa de Ciencias estableció el sistema en 1791, el metro se 
El sistema de unidades empleado por los científicos e ingenieros  definió como una diezmillonésima parte de la distancia entre el 
de todo el mundo se denomina comúnmente “SISTEMA MÉTRICO”  Polo Norte y el ecuador. El segundo se definió como el tiempo 
aunque, desde 1960, su nombre oficial es SISTEMA INTERNACIONAL, o  que tarda un péndulo de 1 m de largo en oscilar de un lado a otro. 
de forma abreviada, SI.  Estas definiciones eran poco prácticas y difíciles de duplicar con 
precisión, por lo que se han refinado por acuerdo internacional. 
 
 
El Sistema Métrico Decimal es un sistema de unidades en el cual 
los múltiplos y submúltiplos de cada unidad de medida están  TIEMPO 
relacionadas entre sí por múltiplos o submúltiplos de 10. 
El estándar actual, adoptado en 1967 se basa en un reloj atómico que 
  usa la diferencia de energía entre los dos estados energéticos más 
bajos del átomo de cesio. Al bombardearse con microondas de cierta 
La versión actual del Sistema Métrico Decimal se denomina  frecuencia exacta, el átomo de cesio sufre una transición entre dichos 
Sistema Internacional (SI) de medidas, que tiene 7 magnitudes  estados. Un segundo (que se abrevia como s) se define como el 
fundamentales; todas las demás se consideran derivadas.  tiempo que tardan 9.192.631.770 ciclos de esta radiación de 
microondas. 
 
LONGITUD 
Magnitud: cualquier propiedad observable que podemos medir, 
asignándole una unidad.  La nueva definición de metro (que se abrevia m) es la distancia que 
recorre la luz en el vacío en 1/299.792.458 segundos (tomando como 
Medir una magnitud es compararla con otra de la misma especie  segundo la definición anterior). 
que se considera como unidad. 
MASA 
La unidad es una porción arbitraria de una magnitud que la 
comunidad científica ha designado como tal.  El estándar de masa, el kilogramo (que se abrevia kg), se define 
como la masa de un cilindro de aleación platino‐iridio específico que 
  se conserva en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas en Sèvres, 
cerca de París. Un estándar atómico de masa sería más fundamental; 
El resultado de una medición se expresa mediante un número  sin embargo, en la actualidad no podemos medir masas a escala 
(que indica las veces que hemos repetido esa unidad) y su  atómica con tanta exactitud como a escala macroscópica. El gramo 
nombre:   p.ej. una tiza mide 8,2 cm  (que no es una unidad fundamental) es de 0.001 kilogramos. 
   

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 SISTEMA MÉTRICO
PREFIJOS DEL SISTEMA INTERNACIONAL (SI) 
Una vez definidas las unidades fundamentales, se definen 
unidades más grandes y más pequeñas para las mismas 
cantidades físicas. En el sistema métrico, estas otras unidades  DECIMAL 
siempre se relacionan con las fundamentales (o, en el caso de la 
masa, con el gramo) por múltiplos de 10 o 1/10. 
Así, un kilómetro (1 km) son 1000 metros, y un centímetro (1 cm) es 
1/100 metros. Es común expresar los múltiplos de 10 o 1/10 en notación 
exponencial: 1000 = 103, 1/1000 = 10‐3, etc. 
Con esta notación, 1 km = 103 m y 1 cm = 10‐2 m. 
Los nombres de las unidades adicionales se obtienen agregando un 
prefijo al nombre de la unidad fundamental. Por ejemplo, el prefijo 
“kilo”, abreviado k, siempre indica una unidad 1000 veces mayor. 
El sistema británico 
Por último, mencionamos el sistema británico de unidades que además 
se usa en Estados Unidos y algunos países más; aunque en casi todo el 
mundo se está remplazando por el SI. En la actualidad las unidades 
británicas se definen oficialmente en términos de las unidades del SI, de 
la siguiente manera: 
Longitud: 1 pulgada = 2,54 cm   ;   Fuerza: 1 libra ≈ 4.448 newtons 
 
PREFIJOS DEL SISTEMA INTERNACIONAL 
10n  Prefijo  Símbolo  Equivalencia decimal 
1024  yotta  Y  1 000 000 000 000 000 000 000 000 
1021  zetta  Z  1 000 000 000 000 000 000 000 
1018  exa  E  1 000 000 000 000 000 000 
1015  peta  P  1 000 000 000 000 000 
1012  tera  T  1 000 000 000 000 
109  giga  G  1 000 000 000 
106  mega  M  1 000 000 
103  kilo  k  1 000   
102  hecto  h  100   
101  deca  da  10 
100  ‐  ‐  1 
10−1  deci  d  0,1 
10−2  centi  c  0,01 
10−3  mili  m  0,001 
10−6  micro  µ  0,000 001 
10−9  nano  n  0,000 000 001 
10−12  pico  p  0,000 000 000 001 
10−15  femto  f  0,000 000 000 000 001 
10−18  atto  a  0,000 000 000 000 000 001 
10−21  zepto  z  0,000 000 000 000 000 000 001 
10−24  yocto  y  0,000 000 000 000 000 000 000 001 

OTRAS UNIDADES DE LONGITUD: 
 1 milla terrestre = 1.609 m 
 1 milla náutica = 1.852 m 
 1 unidad astronómica ( 1 ua ) ≈ 150∙106 km 
 1 año‐luz (1 al) ≈ 9,46 ∙ 1012 km 
 1 parsec ≈ 30,8 ∙ 1012 km 
o
 1 angström ( 1  A ) = 0,000 000 000 1 m 
 1 micra ( 1   m ) = 0,000 001  m 
 1 nanómetro (1 nm) = 0,000 000 001 m
 

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‐   UNIDADES DE TEMPERATURA - 
Grado Celsius (°C) ; Grado Fahrenheit (°F) ; Grado Kelvin (K) 

 
‐   UNIDADES DE TIEMPO -
Denominación  Equivalencia 
Segundo (s)   
Minuto (min)  1 min = 60 s 
Hora (h)  1 h = 60 min 
     
   

Día  1 d = 24 h 
Semana  1 semana = 7 días  ‐   UNIDADES ANGULARES (sexagesimales) -
Quincena  1 quincena = 15 días 
Grados (°) ; Minutos (‘) ; Segundos (“) 
   

Mes  1 mes = 28/29/30/31 
Trimestre  1 trimestre = 3 meses  1° = 60’ = 3600’’   ;   1’ = 60’’ 
Semestre  1 semestre = 6 meses 
1 radián ( 1 rad ) es la medida 
   

Año  1 año = 365/366 días 
Bienio  1 bienio = 2 años  del ángulo central de una 
Trienio  1 trienio = 3 años  circunferencia cuya longitud 
Lustro  1 lustro = 5 años  de arco es igual a la longitud 
Sexenio  1 sexenio = 6 años  de su radio.  
Década  1 década = 10 años 
Siglo  1 siglo = 100 años 
Milenio  1 milenio = 1.000 años 

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