Autoestima

Francisco Mass

Conceptos
La autoestima comprende dos elementos psquicos: 1. La consciencia que cada uno tenemos acerca de nosotros mismos, de cuales son los rasgos de nuestra identidad, cualidades y caractersticas ms significativas de nuestra manera de ser. Este grado de consciencia lo llamaremos autoconcepto. 2. El segundo componente es un sentimiento: El aprecio y amor que experimentamos hacia nuestra propia persona, la consideracin que mantenemos hacia nuestros intereses, creencias, valores y modos de pensar. La autoestima es una necesidad psicolgica bsica que hemos de cubrir para alcanzar un desarrollo armnico con nuestra personalidad. a) Necesidad psicolgica: La autoestima nos ayuda a seguir adelante con nuestros planes y proyectos: Porque hace crecer nuestra imagen interna. Nos da fuerza, mantiene la motivacin ante fracasos y fallos. Nos ayuda a fijar metas y aspiraciones posteriores.
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La salud psquica depende en gran medida de la autoestima o regulador interno, que mantiene el tono de la conducta ante la incertidumbre de los retos nuevos, el riesgo del desnimo y los desgarros que hemos de afrontar en nuestra convivencia. b) Deber personal: La autoestima es una obligacin radical, bsica, igual que respirar, alimentarnos bien y dormir suficiente. Es el deber que tenemos de conocernos, aceptarnos y querernos tal cual somos. El ser humano es el nico animal con consciencia de s: Conoce aspectos de s mismo: aptitudes, cualidades, intereses... Valora positiva o negativamente tales rasgos. Reconoce su competencia para resolver problemas. Asume la responsabilidad de su propio desarrollo personal. Se acepta, respeta y se quiere. Reconoce su condicin social y el valor de la convivencia. La adquisicin de la consciencia de s es una actividad agradable que atae a elementos corporales, psicolgicos y sociales. Esta consciencia es orientativa. Nos hace estar disconformes con ciertos rasgos, carencias y limitaciones; esto alienta nuestro desarrollo posterior, para superar tales caractersticas. Adems, nos indica en qu circunstancias y reas podemos ser tiles a las dems personas. La autoestima, proceso psquico hbrido de pensar y sentir, repercute en satisfacer correctamente las necesidades y funciones corporales y psicolgicas as como los compromisos de nuestra proyeccin social.

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Componentes de la autoestima
Hablemos de dos dimensiones de la autoestima: Concepto propio La idea que tenemos acerca de quienes somos o cual va a ser nuestra identidad, la fabricamos mediante la conducta que desarrollamos. Cualquier comportamiento, hasta el ms anodino y trivial, nos induce a efectuar una valoracin subjetiva, la hacemos nosotros, los protagonistas. Esta valoracin podemos hacerla conscientemente o soto voce, con sordina y casi sin darnos cuenta. Sobre ella, va a incidir la valoracin que tambin hacen los dems, que han sido observadores o receptores de los efectos y consecuencias de nuestra accin. As pues, acumulamos dos tipos de valoracin: la propia y la ajena. Ambas son subjetivas y, por tanto, relativas; pero las dos son necesarias e importantes. La valoracin ajena es tan subjetiva como la que podemos hacer nosotros/as mismos/as sobre la accin de la que somos protagonistas. Muchas veces, los observadores son jueces ms benvolos que nosotros y, en otros momentos, sus juicios estn sesgados y son deformes. Hemos de tener cuidado y no dar por buena cualquier valoracin ajena; pero, en cualquier caso, muchas valoraciones sirven para contrastar las propias y algunas son aceptables. Y la crtica?, Qu podemos hacer con las crticas, algunas de ellas sumamente destructoras? Hemos de contar siempre y de antemano con la crtica. En nuestro marco cultural, reina una idea bsica sobre el ser humano negativa, que nos predispone a percibir los defectos antes y mejor que los valores. La crtica hay que atenderla y escucharla siempre, porque es el papel de envolver de un regalo que nos hace su
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autor: la orientacin. La crtica siempre nos pone en pista sobre cuales puedan ser nuestros retos inmediatos. Esto ya es de agradecer. En otras ocasiones, la crtica destaca aspectos de nuestra realidad que nos haban pasado desapercibidos. Ms para agradecer. En otras circunstancias, la crtica nos advierte sobre cuales son los lmites de nuestra competencia. Tambin es de agradecer. En cuanto a las crticas mal intencionadas, destructoras, que slo buscan disminuir la autoestima, hemos de aprender a valorarlas sin ms importancia, aunque puede ser de inters darlas a conocer a la otra persona. La idea sobre nosotros mismos nos anima a: Probar a hacer algn deporte, bailar... Investigar el medio de mejorar nuestra imagen corporal. Tener inquietudes ecologistas, sociales o culturales. Defender con fuerza nuestros ideales, criterios y creencias. Mantener los valores que garantizan la convivencia. Proteger nuestros intereses legtimos y derechos. Usar con agrado las habilidades y destrezas que tenemos.

Amor propio Es el significado ms directo de la palabra auto (s mismo/a) estima (amor, aprecio). Quererse a s mismo/a, ni es egosmo, ni es enfermizo; es un sentimiento fundamental. Para poder amar a otros, necesitamos amarnos a nosotros/as mismos/as, sentir aprecio y an orgullo por ser como somos y contener los valores, cualidades y capacidades que hemos desarrollado. El amor propio es un sentimiento legtimo que nos motiva a fijarnos objetivos y metas. As como a procurar ser eficaces en la resolucin de nuestros problemas y a establecer alianzas y vnculos sociales sanos.
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Cuando una persona se ama a s misma, se hace amar por las dems personas, porque le luce usar sus cualidades, hace gala de sus aptitudes, disfruta de ello, se emplea a fondo y obtiene xito. Quienes observan tal comportamiento experimentan simpata, les agrada observar o beneficiarse de tanto empeo y quedan dispuestos a otorgar sus reconocimientos y aplauso. Con amor propio podemos acrecentar nuestras habilidades, disfrutando del proceso, sin la desesperacin de ir el ltimo, ni la angustia de ser el segundo o el miedo a perder el primer puesto. Podemos ir todos juntos, cada uno, cada una, a su ritmo y comps, sin echar zancadillas ni alentar el rencor. Por tanto, el amor propio no es competitividad, sino estar a gusto contigo por hacer lo que haces; es un estado de conformidad ntima que mantiene el inters por continuar con tu proyecto o tu empeo. El amor propio es garanta de: Un cuidado personal sano. Diversin apasionante. Desarrollo personal armnico. Nuevas experiencias interesantes y curiosas. Relaciones alegres, tiles.

Tres consecuencias de la alta autoestima

Primera. Aceptacin de s Aceptar cuanto vamos descubriendo acerca de quienes y cmo somos es una moneda con dos caras: Una cara refleja nuestra vala y poder personal; la otra determina el compromiso que adquirimos para desarrollar nuestras posibilidades. Sin ambas condiciones no podemos hablar de aceptacin autntica.
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Es muy importante que asumas que eres una persona valiosa, capaz de resolver cualquiera de tus problemas y tener xito, educando tus cualidades. Aceptarte es asumir el deber de trabajar contigo mismo/a, para desarrollar tus posibilidades. Podrs ir a tu aire, marchando con seguridad, si aceptas cuanto eres y tienes, incluidos tus defectos. Todos los defectos son relativos, segn la cultura y el momento histrico que consideremos. De manera que las valoraciones vergonzantes de los defectos han de ser matizadas convenientemente, porque oscilan. El defecto, una vez aceptado, no malgasta energas en producir desvalorizaciones y se puede convertir en reto a superar, trabajando la propia persona, asumiendo el compromiso de desarrollar alguna habilidad que neutralice los efectos del defecto. Aceptar las cualidades personales y los defectos es una condicin previa para evolucionar. Todos los seres humanos tenemos ms cualidades que defectos. Las cualidades son recursos positivos que sirven para muchisimas aplicaciones, entre otras, superar los defectos. Todos los seres humanos debemos valorarnos por nuestras cualidades. Porque ello acrecienta el poder de cada uno. Todos los seres humanos tenemos derecho a tener defectos, pues son parte de nuestra naturaleza, configuran nuestra singularidad personal. Segunda. Respeto hacia s El respeto es consecuencia del valor que nos reconocemos, o la estima que profesamos hacia nuestra persona y la dignidad que exigimos que nos otorguen las dems personas.
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La persona que se respeta controla cuales son los lmites de cada situacin y circunstancia, dnde y con quienes quiere estar en cada momento. Controlar significa: Hacer valer mis necesidades fsicas de alimentacin, descanso y ejercicio fsico, en lugar de seguir cualquier moda. Expresar libremente, sin subterfugios, mis opiniones, ideas y creencias, aunque sean discrepantes de la mayora. Atender mis necesidades afectivas (novio /novia, amigos/amigas, padres/madres, hermanos/hermanas), mejor que el desapego individualista. Cuidar mi espacio, sea mi habitacin, casa, ciudad, planeta. Todo est a mi servicio, para mi uso y comodidad. Cualificar mi derecho a respirar aire limpio, que es lo que se merece mi pulmn. Todos los seres humanos debemos valorarnos La persona aguafiestas es insoportable, porque no controla su miedo. Pero el desmadre es siempre una falta de respeto hacia s mismo y, adems, suele dejar resaca. Es decir, si no controlas, no lo pasas bien y luego lo pasars mal, seguro. Tercera. Formacin personal Tu cerebro contiene varios miles de millones de neuronas, conectadas entre s, que configuran ms de un trilln de circuitos. Cada neurona puede almacenar un ingente archivo de informacin. Por tanto, el poder de tu cerebro, tu poder, es superior al del ordenador ms potente que conozcas. No lo dudes. Tu cerebro es la mejor herencia que haya podido corresponderte y que ya puedes disfrutar. El cerebro funciona como otros rganos del cuerpo: cuanto ms funcionan, ms se desarrollan, mientras que el desuso los hace languidecer, se atrofian y rinden menos.
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Por qu unas personas explotan sus posibilidades y otras no lo intentan? La respuesta es simple y sencilla: formacin. Quien dedica tiempo con generosidad a formarse, va a desarrollar su cerebro, va sacar los quilates del diamante bruto. La inteligencia es fruto del trabajo de tu cerebro y puede crecer a medida que ejercites ms tu cerebro. Pinsalo. En ciertos casos, el cerebro es daado por: Falta de oxgeno. Intoxicacin por drogas, alcohol, tabaco o la combinacin de todos los txicos. Alimentacin insuficiente o descompensada. Evidentemente, en estos casos, el rendimiento del cerebro ser inadecuado. En otros casos, el rendimiento del cerebro depende del empeo que ponga su dueo por formarse. Esto es: Ensear a trabajar al cerebro, darle mtodo de trabajo. Suministrarle informacin, que es su herramienta de trabajo. Hacerle trabajar todos los das, mantenerlo en forma, como hacen los deportistas profesionales con su cuerpo.

Autoestima, para qu?

La autoestima es como el lubricante de un crculo beneficioso que facilita el funcionamiento correcto de todo nuestro sistema. El sistema inmunolgico frente a las tensiones y dificultades que se nos presentan todos los das. La autoconsciencia del yo y el amor propio consolidan la Autoestima. Esta genera aceptacin, respeto hacia nosotros mismos y nosotras mismas e inters por nuestro desarrollo. Al final, como fruto de todo el proceso encontramos el proyecto de vida que nos abre al futuro y a las dems personas.
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Fig. 5. Crculo Beneficioso

El proyecto de vida propio se asienta en las consecuencias inmediatas de la autoestima. El proyecto o plan de vida es como el crdito que nos damos para vivir y usar nuestro poder (fig.5). El plan de vida es saber a qu me interesa dedicar mi tiempo, qu tengo que hacer hoy, segn la meta que persigo, me orienta y da sentido a mi esfuerzo. Pero recuerda lo que dice El Principito: Todo recto, no se puede ir muy lejos. Y as es. Un plan viable ha de ser flexible. Hemos de aprender a hacer regates, que no trampas, en la vida. Habremos de aprender a caminar en zigzag, a sabiendas de adnde vamos y qu queremos conseguir. Saber: Qu quiero, en funcin de mis intereses y aficiones. Qu me conviene, a tenor del aprecio y respeto que tengo por m. Qu puedo, segn sean mi competencia, habilidades y formacin. Son tres condiciones sencillas para esbozar un plan que habr que revisar todos los das, con objeto de acelerar o
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frenar la marcha, fijarse un objetivo ms ambicioso o ms modesto, recurrir a estos medios o pedir tal o cual ayuda, contar con estas personas o aquellas. Por otra parte, el plan de vida es un generador de estabilidad, que repercute en: La seguridad y confianza en la propia persona. La eficacia en las tareas. La cultura del logro. En cuanto a los tiempos, es suficiente anticipar, con una cierta precisin, el logro a conseguir la semana que viene y, con mayor amplitud, los objetivos a alcanzar dentro de un mes o un ao. Es todo cuanto necesitamos para comenzar el camino, aunque desconozcamos todo lo dems.

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