Michael Jackson

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Para otros usos de este término, véase Michael Jackson (desambiguación).
Michael Jackson
Michael Jackson Dangerous World Tour 1993.jpg
Jackson en su gira Dangerous World Tour en septiembre de 1993.
Información personal
Nombre de nacimiento Michael Joseph Jackson
Apodo El rey del Pop y The King of Pop
Otros nombres Michael Joe Jackson
Nacimiento 29 de agosto de 1958
Gary (Indiana, Estados Unidos)
Fallecimiento 25 de junio de 2009 (50 años)
Los Ángeles (California, Estados Unidos)
Causa de muerte Infarto agudo de miocardio
Sepultura Forest Lawn Memorial Park
Residencia Rancho Neverland
Nacionalidad Estadounidense
Familia
Familia Familia Jackson
Padres Joseph Jackson
Katherine Jackson
Cónyuge Lisa Marie Presley (matr. 1994; div. 1996)
Deborah Rowe (matr. 1996; div. 1999)
Hijos 3
Información profesional
Ocupación
Cantantecompositorproductorbailarínactorempresario
Años activo 1964-2009
Seudónimo Michael Joe Jackson
Géneros Pop, soul, rhythm and blues, funk, rock, disco, post-disco, dance pop,
new jack swing
Instrumento Voz
Discográficas
Epic Records
Sony Music
Motown
Universal Music Group
Sony BMG
Legacy
Steeltown Records
Miembro de The Jackson 5
Sitio web
michaeljackson.com
Firma Michael Jackson signature.svg
Michael Joseph Jackson (Gary, Indiana, 29 de agosto de 1958-Los Ángeles, 25 de
junio de 2009),1 fue un cantante, compositor, productor y bailarín estadounidense.2
34 Apodado como el Rey del Pop,5 sus contribuciones y reconocimiento en la historia
de la música y el baile durante más de cuatro décadas, así como su publicitada vida
personal, lo convirtieron en una figura internacional en la cultura popular. Su
música incluye una amplia acepción de géneros como el pop, rhythm and blues (soul y
funk), rock, disco y dance, y es reconocido como el «artista musical más exitoso de
todos los tiempos» por los Guinness World Records.678

Comenzó su carrera artística a mediados de los años 1960 en la agrupación musical

The Jackson 5, en la cual publicó, junto con algunos de sus hermanos, diez álbumes
hasta 1975. En 1971, inició su carrera como solista, aunque siguió perteneciendo al
grupo. A principios de la década de 1980, Jackson se convirtió en una figura
dominante en la música popular. Sus vídeos musicales, entre los que se destacan
«Beat It», «Billie Jean» y «Thriller», de su álbum de 1982 Thriller, son
acreditados como una ruptura de las barreras raciales y la transformación del medio
en una forma de arte y herramienta promocional. La popularidad de estos ayudó a
llevar a la cadena televisiva MTV a la fama. El álbum Bad (1987) produjo el número
uno de los sencillos «I Just Can't Stop Loving You», «Bad», «The Way You Make Me
Feel», «Man in the Mirror» y «Dirty Diana» en el Billboard Hot 100, por lo que se
convirtió en el primer álbum en tener cinco sencillos número uno en esa lista.
Continuó innovando con vídeos como «Black or White» y «Scream» a lo largo de la
década de 1990 y forjó una reputación como artista solista en varias giras. A
través de sus presentaciones en escena y en vídeo, Jackson popularizó una serie de
técnicas de baile complicadas, como el robot y el moonwalk, a las cuales dio el
nombre. Su sonido y estilo distintivos han influido en numerosos artistas de
diversos géneros musicales.

Thriller es el álbum más vendido de todos los tiempos, con ventas estimadas en 65
millones de copias en todo el mundo. Otros álbumes de Jackson, Off the Wall (1979),
Bad (1987), Dangerous (1991) y HIStory (1995), también figuran entre los más
vendidos de la historia. Con Off the Wall, Jackson se convirtió en el primer
artista en solitario en tener cuatro sencillos del mismo álbum dentro de los diez
primeros puestos del Billboard Hot 100. Jackson es uno de los pocos artistas que
han sido introducidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll dos veces, y también
fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores y el Salón de la Fama de la
Danza como el único bailarín de música pop y rock. Sus otros logros incluyen varios
récords Guinness, 13 premios Grammy, el premio Grammy Leyenda, el premio Grammy a
la carrera artística, 26 premios American Music —más que cualquier otro solista
masculino— incluyendo el Artista del siglo y Artista de los años 1980, 13 sencillos
número uno en los Estados Unidos durante su carrera en solitario —más que cualquier
otro artista masculino en la era Hot 100— y ventas estimadas de más de 400 millones
de producciones musicales en todo el mundo.n. 11920 Se convirtió en el primer
artista en la historia en tener un top 10 en el Billboard Hot 100 en cinco décadas
diferentes, cuando «Love Never Felt So Good» alcanzó el número nueve el 21 de mayo
de 2014.21 Jackson viajó por todo el mundo asistiendo a eventos en honor a su
solidaridad, y en 2000, el Libro Guinness de los récords lo reconoció por apoyar a
39 organizaciones benéficas, más que cualquier otro artista.22

Aspectos de la vida personal de Jackson, como su apariencia cambiante, sus

relaciones personales y su comportamiento, generaron controversia. En 1993, fue
acusado de abuso sexual infantil, pero el caso civil se resolvió fuera de la corte
por un monto no revelado y no se presentaron cargos formales.23 En 2005, fue
juzgado y absuelto de nuevas acusaciones de abuso sexual infantil y varios otros
cargos después de que el jurado lo declaró inocente en todos los cargos. Mientras
se preparaba para su serie de conciertos de regreso, This Is It, Jackson murió por
intoxicación aguda de propofol y benzodiazepina el 25 de junio de 2009, después de
sufrir un paro cardíaco.24 El forense del condado de Los Ángeles dictaminó que su
muerte era un homicidio, y su médico personal, Conrad Murray, fue declarado
culpable de homicidio involuntario. La muerte de Jackson provocó conmoción general,
y la transmisión en directo de su funeral fue vista por más de 2500 millones de
personas en todo el mundo.25 En 2010, Sony firmó un contrato con su familia por 250
millones de dólares para retener los derechos de distribución de sus discos y
publicar siete álbumes póstumos hasta 2017.262728 Forbes ha clasificado a Jackson
como una de las celebridades fallecidas con más ingresos, con ganancias de 825
millones de dólares en 2016, la cantidad anual más alta jamás registrada por la
publicación.29 En 2019 se detallaron nuevas alegaciones de abuso sexual infantil en
contra del cantante en el documental Leaving Neverland, lo que causó una reacción
internacional tanto en su defensa como en su contra.303132 Pese a la controversia y
al debate público sobre el legado de Jackson, su música y marca experimentaron un
incremento de popularidad y demanda tras la emisión del documental.33 Según el
informe de Forbes de 2020 sobre las celebridades fallecidas con más ingresos,
Jackson conservó la posición número uno durante ese año por undécima vez
consecutiva.34

Índice
1 Biografía
1.1 1958-1975: niñez y The Jackson 5
1.2 1975-1981: traslado a Epic Records y Off the Wall
1.3 1982-1983: Thriller y Motown
1.4 1984-1985: Pepsi, «We Are the World» y otros emprendimientos
1.5 1986-1990: cambio de apariencia, tabloides, Bad, películas, autobiografía, y
Neverland
1.6 1991-1993: Dangerous, fundación Heal the World y Super Bowl XXVII
1.7 1993-1994: primera acusación de abusos y primer matrimonio
1.8 1995-1999: HIStory, segundo matrimonio y paternidad
1.9 2000-2003: disputa con Sony, Invincible y tercer hijo
1.10 2003-2005: segunda acusación de abusos
1.11 2006-2009: últimos años y This is It
2 Fallecimiento y funeral
2.1 Nuevas acusaciones de abuso
3 Trabajos póstumos
4 Repercusión artística
4.1 Influencias
4.2 Videos musicales y coreografías
5 Características artísticas
5.1 Baile
5.2 Voz
5.3 Estética
5.4 Ocupaciones menos conocidas
6 Legado
7 Premios y logros
8 Filantropía
9 Familia
10 Discografía
11 Filmografía
12 Giras
13 Véase también
14 Nota
15 Referencias
16 Bibliografía
17 Enlaces externos
Biografía
1958-1975: niñez y The Jackson 5

La casa de la infancia de Jackson en Gary, Indiana, con tributos florales después

de su muerte.
Michael Joseph Jackson nació el 29 de agosto de 1958. Era el octavo de los diez
hijos de la familia Jackson, una familia afrodescendiente de clase trabajadora que
vivía en una casa de dos dormitorios en Jackson Street, en Gary, Indiana, una
ciudad industrial en el área metropolitana de Chicago. Su madre, Katherine Esther
Scruse, era una devota testigo de Jehová. Ella tocaba clarinete y piano y una vez
aspiró a ser una artista country y wéstern, pero trabajó a tiempo parcial en Sears
para apoyar a la familia.35 El padre de Michael, Joseph Walter «Joe» Jackson, un
exboxeador, era un trabajador del acero en U.S. Steel. Joe actuaba como guitarrista
en una banda local de rhythm and blues, The Falcons, para complementar los ingresos
de la familia.35 Michael creció con tres hermanas (Rebbie, La Toya y Janet) y cinco
hermanos (Jackie, Tito, Jermaine, Marlon y Randy). Un sexto hermano, el gemelo de
Marlon, Brandon, murió poco después del nacimiento.36
Jackson (abajo a la derecha) como miembro de los Jackson 5 en una aparición
especial en The Jim Nabors Hour (1970).
Jackson tenía una relación problemática con su padre.3738 En 2003, Joe reconoció
que él regularmente lo azotaba siendo niño.39 También se dijo que Joe había abusado
verbalmente de su hijo, a menudo diciendo que tenía una «nariz gorda».40 Jackson
declaró que en su niñez fue abusado física y emocionalmente durante los ensayos
incesantes, aunque acreditó que la disciplina terminante de su padre jugó un papel
importante en su éxito.37 En una entrevista con Martin Bashir para el documental de
2003 Living with Michael Jackson, Jackson recordó que Joe a menudo se sentaba en
una silla con un cinturón en la mano mientras él y sus hermanos ensayaban, y que
«si no lo hacías de la manera correcta, te daba una paliza, realmente te
azotaba».41 Los padres de Jackson han disputado las alegaciones de abuso durante
mucho tiempo, con Katherine afirmando que mientras azotar es considerado abuso hoy
en día, era una forma todavía común de disciplinar a los niños en la época.424344
Jackie, Tito, Jermaine y Marlon también han dicho que su padre no era abusivo y que
los azotes, más difíciles de afrontar para Michael porque era más joven, los
mantuvieron disciplinados y fuera de problemas.45 Hablando abiertamente sobre su
infancia en una entrevista con Oprah Winfrey transmitida en febrero de 1993,
Jackson reconoció que su juventud había sido solitaria y aislada.46 Su profunda
insatisfacción con su apariencia, sus pesadillas y sus problemas crónicos de sueño,
su tendencia a permanecer hiperobediente, especialmente con su padre, y a
permanecer infantil en la edad adulta, son consistentes como efectos del maltrato
que sufrió cuando era niño. Su padre cometió adulterio varias veces, y fruto de una
de estas relaciones extramatrimoniales tuvo una hija.47 Ese tipo de relación hizo
que la pareja no se sintiese a gusto con su relación nupcial, por lo que desde 2005
la pareja decidió dejar de vivir junta y en agosto de 2010 anunciaron su separación
después de 60 años de matrimonio.48

Jackson (centro) como miembro de los Jackson 5 en 1971 (arriba) y 1972 (abajo).
Desde temprana edad Michael demostró interés por la música cuando cantaba en las
celebraciones navideñas del jardín de infancia al que asistía. En 1964, Michael y
Marlon se unieron a los Jackson Brothers —una banda formada por su padre, que
incluía a los hermanos Jackie, Tito y Jermaine— como músicos de reserva tocando
congas y pandereta.49

En 1965, Michael comenzó a compartir la voz principal con su hermano mayor

Jermaine, y el nombre del grupo cambió por el de Jackson 5.50 Al año siguiente, el
grupo ganó un importante show de talentos locales con Jackson interpretando el
baile del éxito de 1965 de Robert Parker «Barefootin'». De 1966 a 1968 realizaron
una gira por el Medio Oeste, actuando frecuentemente en una cadena de clubes negros
conocidos como el «chitlin' circuit» como teloneros de artistas como Sam & Dave,
the O'Jays, Gladys Knight y Etta James. Los Jackson 5 también actuaban en clubes
nocturnos y salas de fiesta, donde se realizaban espectáculos de estriptis y otros
actos de adultos, y en auditorios locales y bailes de la escuela secundaria.51 En
agosto de 1967, mientras viajaban por la costa Este, el grupo ganó un concierto
semanal de noche para amateurs en el Teatro Apollo en Harlem.52

Jackson (centro) como miembro de los Jackson 5 en 1974.

Los Jackson 5 grabaron luego varias canciones, incluyendo su primer sencillo «Big
Boy» (1968), para Steeltown Records, una discográfica de Gary, antes de firmar con
Motown en 1969.5354 Rolling Stone describió más tarde al joven Michael como un
«prodigio» con «abrumadores dones musicales» que «rápidamente surgía como la
principal atracción y cantante principal».55 El grupo fijó un récord en las listas
cuando sus primeros cuatro sencillos —«I Want You Back» (1969), «ABC» (1970), «The
Love You Save» (1970) y «I'll Be There» (1970)— llegaron al número uno en el
Billboard Hot 100.53 Con lo obtenido por las ventas, en mayo de 1971, la familia
Jackson se pudo mudar a una gran casa en un terreno de dos acres en Encino,
California. Durante este período, Michael evolucionó de niño intérprete a ídolo
adolescente. Mientras Jackson comenzaba a emerger como solista en los tempranos
años 70, él mantuvo lazos con los Jackson 5 y la Motown. Entre 1972 y 1975, Michael
lanzó cuatro álbumes en solitario con Motown: Got to Be There (1972), Ben (1972),
Music & Me (1973) y Forever, Michael (1975).56 «Got to Be There» y «Ben», las
canciones del título de sus dos primeros álbumes en solitario, se convirtieron en
sencillos exitosos, al igual que una versión de «Rockin' Robin» de Bobby Day.

Los Jackson 5 se describieron más adelante como «un ejemplo de vanguardia de

artistas crossover negros».57 Aunque las ventas del grupo comenzaron a declinar en
1973, y los miembros se irritaron ante la negativa de Motown en permitirles mayor
creatividad, alcanzaron varios éxitos top 40, incluyendo el sencillo top cinco
«Dancing Machine» (1974), antes de dejar Motown en 1975.53

1975-1981: traslado a Epic Records y Off the Wall

Desde la izquierda, fila de atrás: Jackie Jackson, Michael Jackson, Tito Jackson,
Marlon Jackson. Fila del medio: Randy Jackson, La Toya Jackson, Rebbie Jackson.
Primera fila: Janet Jackson (1977).
En junio de 1975, The Jackson 5 firmaron con Epic Records,58 una filial de CBS
Records, y cambiaron su nombre por el de «The Jacksons». El hermano menor Randy se
unió formalmente a la banda en esta época, mientras que Jermaine decidió quedarse
con Motown y seguir una carrera en solitario. The Jacksons continuaron sus giras
musicales, y lanzaron seis álbumes más entre 1976 y 1984. Michael, compositor
principal del grupo durante este tiempo, escribió éxitos como «Shake Your Body
(Down to the Ground)» (1979), «This Place Hotel» (1980) y «Can You Feel It»
(1980).4959

En 1978, el cantante interpretó el papel de Espantapájaros en la película El mago,

nueva versión del musical El mago de Oz (1939) realizada esta vez por actores de
origen afrodescendiente.6061 La película —dirigida por Sidney Lumet61 y
coprotagonizada por Diana Ross, Nipsey Russell y Ted Ross62— fue un fracaso en
taquilla.63 Su score fue arreglado por Quincy Jones,6465 a quien Jackson había
conocido previamente cuando tenía 12 años en la casa de Sammy Davis Jr.66 Jones
acordó producir el próximo álbum en solitario de Jackson.646567 Durante su estancia
en Nueva York, Jackson frecuentó la discoteca Studio 54 y fue expuesto al hip hop
inicial, influenciando su beatboxing en futuras canciones como «Workin' Day and
Night».68 En 1979, Jackson se rompió la nariz durante una compleja rutina de baile.
Su posterior rinoplastia no fue un éxito completo; se quejaba de dificultades
respiratorias que afectarían su carrera. Fue enviado al doctor Steven Hoefflin,
quien realizó la segunda rinoplastia de Jackson y operaciones posteriores.697071

El quinto álbum en solitario de Jackson, Off the Wall (1979), coproducido por
Jackson y Jones, definió a Jackson como intérprete en solitario. El álbum ayudó a
Jackson a pasar del bubblegum pop de su juventud a los sonidos más complejos que
crearía como adulto. Los compositores del álbum incluían a Jackson, Rod Temperton,
Stevie Wonder y Paul McCartney. Off the Wall fue el primer álbum en solitario que
generó cuatro éxitos en los 10 mejores en Estados Unidos: «Off the Wall», «She's
Out of My Life» y los sencillos «Don't Stop 'Til You Get Enough» y «Rock with
You».727374 El álbum alcanzó el número tres en el Billboard 200 y finalmente vendió
más de 20 millones de copias en todo el mundo.7576 En 1980, Jackson ganó tres
premios en los Premios American Music por sus esfuerzos en solitario: Álbum
Soul/R&B Favorito, Mejor Artista Masculino Soul/R&B y Sencillo Soul/R&B Favorito
para «Don't Stop 'Til You Get Enough».737778 También ganó premios Billboard Year-
End por Top Black Artist y Top Black Album, y un premio Grammy por Mejor
Interpretación Vocal de R&B Masculina en 1979 con «Don't Stop 'Til You Get
Enough».79 En 1981 Jackson fue el ganador de los Premios American Music por Álbum
Soul/R&B Favorito y Mejor Artista Masculino Soul/R&B.80 A pesar de su éxito
comercial, Jackson sentía que Off the Wall debería haber tenido un mayor impacto, y
estaba decidido a superar las expectativas con su próximo lanzamiento.81 En 1980,
obtuvo la tasa de regalías más alta en la industria de la música: el 37 por ciento
de los beneficios del álbum al por mayor.82

Jackson grabó con el cantante de Queen Freddie Mercury de 1981 a 1983, incluyendo
una maqueta de «State of Shock», «Victory» y «There Must Be More to Life Than
This».838485 Las grabaciones estaban destinadas a un álbum de duetos, pero, según
el entonces mánager de Queen, Jim Beach, la relación entre los cantantes se agrió
cuando Jackson insistió en traer una llama al estudio de grabación.86 Las
colaboraciones no fueron lanzadas oficialmente hasta 2014.8788 Jackson pasó a
grabar el sencillo «State of Shock» con Mick Jagger para el álbum de los Jacksons
Victory (1984).89 Mercury incluyó la versión en solitario de «There Must Be More To
Life Than This» en su álbum Mr. Bad Guy (1985).9091 En 1982, Jackson combinó sus
intereses en la composición y el cine cuando contribuyó con la canción «Someone in
the Dark» al audiolibro para la película E.T., el extraterrestre. La canción, con
Jones como su productor, ganó un Grammy a la mejor grabación para niños de 1984.92

1982-1983: Thriller y Motown

Jackson en abril de 1984.

Un éxito aún mayor vino con el sexto álbum de Jackson, Thriller, lanzado a finales
de 1982. El álbum le valió a Jackson siete Grammys más93 y ocho premios American
Music, entre ellos el Premio al Mérito, el artista más joven en ganarlo.94 Fue el
álbum más vendido en todo el mundo en 1983,9596 y se convirtió en el álbum más
vendido de todos los tiempos en los Estados Unidos97 y el álbum más vendido de
todos los tiempos en todo el mundo, vendiendo un estimado de 65 millones de
copias.98 Encabezó la lista Billboard 200 durante 37 semanas y estuvo entre los 10
primeros de los 200 durante 80 semanas consecutivas. Fue el primer álbum en tener
siete sencillos top 10 en el Billboard Hot 100, incluyendo «Billie Jean», «Beat It»
y «Wanna Be Startin' Somethin'».99 En diciembre de 2015, Thriller fue certificado
por 30 millones de copias equivalentes por la RIAA, convirtiéndolo en el único
álbum en lograr esa hazaña en Estados Unidos.100101102 Según los herederos de
Jackson, el álbum ha vendido más de 105 millones de copias, aunque es difícil
calcular las cifras a nivel mundial.103 Thriller le valió a Jackson y Quincy Jones
el premio Grammy para Productor del año, no clásico para 1984.104 También ganó el
Álbum del Año, con Jackson como el artista del álbum y Jones como su coproductor, y
un premio a la Mejor Interpretación Vocal Pop Masculina, para Jackson. «Beat It»
ganó la Mejor Grabación del Año, con Jackson como artista y Jones como coproductor,
y un premio Mejor Interpretación Vocal de Rock Masculina, para Jackson. «Billie
Jean» le valió a Jackson dos premios Grammy, Mejor Canción R&B, con Jackson como su
compositor y Mejor Interpretación Vocal de R&B Masculina, como su artista.104
Thriller también ganó otro Grammy por Mejor Arreglo para Álbum – No Clásica en
1984, otorgando a Bruce Swedien por su trabajo en el álbum.105 Los Premios American
Music de 1984 proporcionaron a Jackson un Premio al Mérito y el premio American
Music al Mejor Artista Masculino Soul/R&B y Artista Pop/Rock Masculino Favorito.
«Beat It» le valió a Jackson el premio American Music por Vídeo Favorito de
Soul/R&B, Vídeo Favorito - Pop/Rock y Sencillo Pop/Rock Favorito. Thriller le valió
el premio American Music para Álbum Soul/R&B Favorito y Mejor Álbum Pop/Rock.94

Chaqueta del videoclip Thriller vendida por 1,8 millones de dólares.106

Además del álbum, Jackson lanzó Thriller, un vídeo musical de 14 minutos dirigido
por John Landis, en 1983.107108109110 El vídeo con temas de zombis «redefinió los
vídeos musicales y rompió las barreras raciales» en MTV, un canal de televisión de
entretenimiento en ciernes en ese momento. En diciembre de 2009, la Biblioteca del
Congreso seleccionó el vídeo musical Thriller para su inclusión en el Registro
Nacional de Cine. Fue una de las 25 películas nombradas ese año como «obras de gran
importancia para la cultura estadounidense» que se «conservarían para siempre».111
112113 A partir de 2009, Thriller es el único vídeo musical que ha sido incluido en
el registro.110113114

La chaqueta y el guante de lentejuelas blanco usados por Jackson en Motown 25:

Yesterday, Today, Forever, uno de los aspectos insignia más famosos de Jackson.
Jackson tenía la tasa de regalías más alta en la industria de la música en ese
momento, aproximadamente 2 dólares por cada álbum vendido, y estaba haciendo
ganancias récord de las ventas de sus grabaciones. La cinta de vídeo del documental
The Making of Michael Jackson's Thriller vendió más de 350.000 copias en pocos
meses. Se vio la llegada de novedades tales como muñecos modelados según el estilo
de Jackson, que aparecieron en almacenes en mayo de 1984 a un precio de 12
dólares.115 El biógrafo J. Randy Taraborrelli escribe que «Thriller dejó de
venderse como un artículo de ocio —como una revista, un juguete, boletos para una
exitosa película— y comenzó a vender como un producto básico para el hogar».116 En
1985, The Making of Michael Jackson's Thriller ganó un Grammy por Mejor Vídeo
Musical de Formato Largo.117 Time describió la influencia de Jackson en ese momento
como «estrella de discos, radio, video de rock, un equipo de rescate de un hombre
para el negocio de la música. Un compositor que marca el ritmo durante una década.
Cantante que atraviesa todos los límites del gusto y el estilo y el color
también».115 The New York Times escribió que «en el mundo de la música pop, está
Michael Jackson y están todos los demás».118

El 25 de marzo de 1983, Jackson se reunió con sus hermanos para una actuación
grabada en el Pasadena Civic Auditorium para Motown 25: Yesterday, Today, Forever,
un especial de televisión NBC. El espectáculo se transmitió el 16 de mayo de 1983,
con una audiencia estimada de 47 millones,119 y ofreció a los Jacksons y otras
estrellas de Motown.120 Es mejor recordado por la actuación en solitario de Jackson
de «Billie Jean», que le valió a Jackson su primera nominación al Emmy.121122
Llevando una chaqueta de lentejuelas negras y un guante de golf decorado con
diamantes de imitación, debutó su movimiento de baile insignia, el moonwalk, que el
exbailarín de Soul Train y miembro de Shalamar Jeffrey Daniel, le había enseñado
tres años antes.123124125 Jackson había rechazado originalmente la invitación para
actuar en el espectáculo, creyendo que había estado haciendo demasiada televisión
en ese momento; A petición del fundador de Motown, Berry Gordy, aceptó actuar a
cambio de tiempo para hacer una actuación en solitario.126127128 Según el reportero
de Rolling Stone, Mikal Gilmore, «Hay momentos en los que sabes que estás oyendo o
viendo algo extraordinario... aquello vino esa noche».129 La actuación de Jackson
causó comparaciones con las apariciones de Elvis Presley y The Beatles en The Ed
Sullivan Show.130 Anna Kisselgoff, de The New York Times, escribió en 1988: «El
moonwalk que lo hizo famoso es una metáfora apta para su estilo de baile, ¿cómo lo
hace? Como técnico, es un gran ilusionista, un auténtico mimo. Mantener una pierna
recta mientras se desliza mientras que la otra se dobla y parece caminar requiere
sincronización perfecta».131 Gordy dijo de la actuación: «Desde el primer compás de
'Billie Jean', estaba hipnotizado, y cuando hizo su icónico moonwalk, me
sorprendió, fue mágico, Michael Jackson entró en órbita, y nunca bajó».

1984-1985: Pepsi, «We Are the World» y otros emprendimientos

En noviembre de 1983, Jackson y sus hermanos se asociaron con PepsiCo en un acuerdo
promocional de 5 millones de dólares que rompió todos los récords anteriores de una
publicidad respaldada por celebridades. La primera campaña de Pepsi Cola, que se
desarrolló en los Estados Unidos entre 1983 y 1984 y lanzó su icónico tema «New
Generation», incluyó el patrocinio de giras, eventos de relaciones públicas y
exhibiciones comerciales. Jackson, quien estuvo involucrado en crear el anuncio,
sugirió usar su canción «Billie Jean» como su jingle con letras revisadas.132 Según
un informe de Billboard en 2009, Brian J. Murphy, vicepresidente ejecutivo de
gestión de marca de TBA Global, dijo: «No se podía separar la gira de la aprobación
de la licencia de la música, y luego la integración de la música en la fábrica de
Pepsi».132
El 27 de enero de 1984, Michael y otros miembros de los Jacksons filmaron un
comercial de Pepsi supervisado por el ejecutivo Phil Dusenberry,133 ejecutivo de
una agencia de publicidad de BBDO, y Alan Pottasch, Director Creativo Mundial de
Pepsi, en el Shrine Auditorium de Los Ángeles. Durante un concierto simulado ante
un pabellón lleno de aficionados, la pirotecnia accidentalmente prendió el pelo de
Jackson en llamas, causándole quemaduras de segundo grado en el cuero cabelludo.134
Jackson fue sometido a tratamiento para ocultar las cicatrices y a una tercera
rinoplastia poco después.69 Pepsi llegó a un arreglo extrajudicial, y Jackson donó
el acuerdo de 1.5 millones de dólares al Brotman Medical Center en Culver City,
California; su Michael Jackson Burn Center se nombra en su honor.135136 Dusenberry
contó el episodio en autobiografía, Then We Set His Hair on Fire: Insights and
Accidents from a Hall of Fame Career in Advertising. Jackson firmó un segundo
acuerdo con Pepsi a finales de los ochenta por unos 10 millones de dólares
reportados. La segunda campaña tenía un alcance global de más de 20 países y
proporcionaría apoyo financiero para el álbum Bad de Jackson y la gira mundial de
1987-88.132 Aunque Jackson tenía promociones y acuerdos publicitarios con otras
compañías, como LA Gear, Suzuki y Sony, ninguno fue tan importante como sus
acuerdos con Pepsi, que más tarde firmaron otras estrellas de la música como
Britney Spears y Beyoncé para promover sus productos.132137

Jackson en la Casa Blanca recibió un premio del presidente Ronald Reagan y la

primera dama Nancy Reagan, 1984.
El trabajo humanitario de Jackson fue reconocido el 14 de mayo de 1984, cuando fue
invitado a la Casa Blanca para recibir un premio del presidente Ronald Reagan por
su apoyo a organizaciones benéficas que ayudaban a las personas a superar el abuso
de alcohol y drogas138139 y en reconocimiento a su apoyo a la campaña de prevención
de conducción en estado de ebriedad de Ad Council y la NHTSA. Jackson donó el uso
de «Beat It» para los anuncios de servicio público de la campaña.140141

A diferencia de los últimos álbumes, Thriller no tuvo una gira oficial, pero el
Victory Tour de 1984 encabezó a The Jacksons y mostró gran parte del nuevo material
en solitario de Jackson a más de dos millones de estadounidenses. Fue la última
gira que haría con sus hermanos.14269 Jackson llevó a cabo una conferencia de
prensa y anunció que él donaría su porción de los ingresos, un estimado 3 a 5
millones de dólares, a la caridad.143144

En 1985, escrita junto a Lionel Richie y en colaboración con un extenso número de

cantantes,145 entre los que se hallan Stevie Wonder, Diana Ross, Tina Turner, Bob
Dylan y Bruce Springsteen, entre otros, lanzó USA for Africa, una producción
musical que contenía el sencillo «We Are the World», que fue grabado el 28 de enero
de 1985146 y fue lanzado mundialmente en marzo de 1985.147 La canción logró
ganancias de 63 millones de dólares, las cuales fueron donadas para el alivio del
hambre en Etiopía,147 y se convirtió en uno de los sencillos más vendidos de todos
los tiempos, con más 20 millones de copias vendidas.148 «We Are the World» ganó
cuatro Grammys para 1985, incluyendo Canción del Año.117 Aunque los directores de
los American Music Awards eliminaron la canción benéfica de la competencia porque
consideraron que sería inapropiado, el programa AMA en 1986 concluyó con un tributo
a la canción en honor a su primer aniversario. Los creadores del proyecto
recibieron dos honores especiales de AMA: uno por la creación de la canción y otro
por la idea de USA for Africa. Jackson, Quincy Jones y el promotor de
entretenimiento Ken Kragan recibieron premios especiales por sus papeles en la
creación de la canción.149150 En ese año, ATV Music puso a la venta los derechos de
autor sobre las canciones más representativas del grupo The Beatles, compuestas en
su mayoría por el dúo de compositores Lennon/McCartney. Jackson se interesó en
comprar este catálogo de canciones después de haber trabajado con Paul McCartney, a
comienzos de los años 1980. Finalmente, después de diez meses de negociaciones,
Michael adquirió el catálogo, luego de pagar 47 millones de dólares.151 Más tarde,
esto terminó en una enemistad con McCartney, ya que él también tenía intenciones de
comprarlo.151

1986-1990: cambio de apariencia, tabloides, Bad, películas, autobiografía, y

Neverland

Gente formada durante el concierto del Bad World Tour en Berlín (1987).
En 1986, a Jackson se le diagnosticó vitíligo, por lo que su piel fue perdiendo
pigmentación.152 Esta enfermedad hizo que tuviera que evitar la exposición ante la
luz solar. Para poder darle un tono más homogéneo a su piel, recurrió al
maquillaje.152

A principios de los años 1980, Jackson comenzó a realizar una estricta dieta
vegetariana.139 En esa década, varios periódicos publicaron una foto en la que el
artista estaba recostado dentro de una cámara de oxígeno y que según ellos dormía
allí para evitar envejecer, rumor que luego fue desmentido por él mismo.153 También
en esos años surgieron otros rumores que fueron negados por él, como por ejemplo
que tenía intenciones de comprar los huesos del llamado hombre elefante.154

Más tarde, protagonizó el cortometraje en 3D Captain EO, bajo la dirección de

Francis Ford Coppola y George Lucas. Este filme contó con un gran presupuesto
aproximadamente de 30 millones de dólares y fue distribuido de manera exclusiva en
los parques temáticos de Disney, debutó en septiembre de 1986 tanto en el parque
Magic Kingdom como en Epcot en Florida. Después lanzó Bad (1987), su primer álbum
de estudio en cinco años.155 Esta producción fue un gran triunfo comercial, aunque
no alcanzó las ventas logradas por su anterior trabajo discográfico, Thriller. De
este disco se desprendieron siete exitosos sencillos, de los cuales cinco de ellos
(«I Just Can't Stop Loving You», «Bad», «The Way You Make Me Feel», «Man in the
Mirror» y «Dirty Diana») alcanzaron el primer puesto del Billboard Hot 100
estableciendo así el récord de más sencillos en el número uno de un mismo álbum, el
cual aún no ha sido superado.156157 Desde su publicación, Bad ha vendido más de
treinta y cuatro millones de copias en todo el mundo.158

El 12 de septiembre de 1987 comenzó el Bad World Tour, gira que culminó el 27 de

enero de 1989. Solo en Japón, la gira vendió la totalidad de las entradas en 14
ocasiones y congregó a 570.000 personas, casi triplicando el récord anterior de
200.000 en una sola gira.159 Jackson ingresó al Libro Guinness de los Récords
cuando llenó por completo siete veces el estadio de Wembley, congregando a más de
medio millón de espectadores.160 La gira constó de 123 conciertos y obtuvo una
recaudación de 125 millones de dólares, con una audiencia de 4.4 millones de
personas convirtiéndose así en una de las giras musicales más exitosas de la
historia. Parte de las ganancias fueron donadas a hospitales, orfanatos y a
entidades de beneficencia.161162 En junio de 1988, el entonces alcalde de París
Jacques Chirac le otorgó la Medalla de la Villa de París durante su estancia en la
ciudad con motivo del Bad World Tour.163

Jackson cantando «The Way You Make Me Feel» en Nueva York, 1988.
En 1988, publicó su primera autobiografía, titulada Moonwalk, donde describió su
infancia, The Jackson 5, y el abuso que había sufrido.164 También escribió sobre
los cambios en su aspecto facial, atribuyéndolos a la pubertad, pérdida de peso,
una dieta vegetariana estricta, un cambio en el estilo de pelo, y la iluminación en
el escenario,165 el libro llegó a ser un éxito y vendió quinientos mil
ejemplares,166 además llegó a ser el libro más vendido en los EE. UU. en ese año
según el periódico The New York Times.166 También en ese año, se presentó la
película Moonwalker, que contiene los videos musicales que acompañaron el
lanzamiento de sus sencillos «Bad», «Smooth Criminal», «Speed Demon» y «Leave Me
Alone». Esta videocinta llegó a la cima de la lista Billboard Top Music Vídeo
Cassette, que agrupaba los videos más vendidos, permaneciendo allí durante
veintidós semanas consecutivas. Finalmente fue eliminado de la primera posición por
su predecesor Michael Jackson: La leyenda continúa.167

En marzo de 1988, compró una finca en Santa Ynez, California, por diecisiete
millones de dólares para construir allí su rancho Neverland. En esta propiedad hizo
que se construyera un parque de atracciones, un zoológico y un cine. Además,
contrató a cuarenta personas para que se ocupasen de la seguridad del lugar. En
2003 Neverland se valoró en cien millones de dólares.168 En 1989, gracias a las
ventas de sus álbumes y sus conciertos, obtuvo ganancias estimadas en 125 millones
de dólares, convirtiéndose así en uno de los artistas mejor pagados del mundo.169

Jackson en la Casa Blanca con el presidente George H. W. Bush, 1990.

Gracias a la enorme popularidad que cosechó fue apodado «el rey del pop».5 Este
sobrenombre lo popularizó su amiga Elizabeth Taylor, cuando en una entrega de
premios lo presentó como «el auténtico rey del pop, rock y soul».170 El entonces
presidente estadounidense George H. W. Bush lo nombró el «artista de la década».171
Más tarde, interpretó la canción «You Were There» en el festejo del cumpleaños
número sesenta del comediante y cantante Sammy Davis, Jr., actuación que le valió
una nominación al premio Emmy.172

1991-1993: Dangerous, fundación Heal the World y Super Bowl XXVII

Jackson en su gira Dangerous de 1992 con su traje de Jam.

En marzo de 1991, renovó su contrato con Sony por 65 millones de dólares.168 En ese
año publicó Dangerous, su octavo álbum de estudio. Dangerous vendió siete millones
de copias en Estados Unidos y 32 millones de copias a nivel mundial.173 El primer
sencillo del álbum fue «Black or White», el cual alcanzó el puesto número uno del
Billboard Hot 100 y permaneció allí durante siete semanas consecutivas, con un
éxito similar en otras partes del mundo.174 El segundo sencillo fue «Remember the
Time» el cual llegó al puesto número 3 de la misma lista, su videoclip es
reconocido por su baile, vestuario y escenografía ambientados en el Antiguo
Egipto.175 «Heal the World», el tercer sencillo de Dangerous, contó con un
videoclip en el que Jackson no aparece en ningún momento.176

A principios de 1992, el cantante visitó el continente africano; el viaje tuvo como

primera parada Gabón, donde fue recibido por más de 100.000 personas177 y fue
condecorado con el grado de Oficial de la Orden Nacional del Mérito por el
presidente Omar Bongo.178 Tras el viaje, Jackson creó la Heal the World Foundation
para poder ayudar a través de ella a los niños más desamparados del mundo, víctimas
de la violencia, la pobreza y las enfermedades terminales. El 27 de junio de 1992
comenzó el Dangerous World Tour, gira que finalizó el 11 de noviembre de 1993,
recaudó un total de 100 millones de dólares y congregó a tres millones y medio de
personas en 69 conciertos.179 Todas las ganancias de la gira fueron donadas a la
fundación Heal the World.180

Una de las actuaciones más aclamadas del artista fue su espectáculo de medio tiempo
del Super Bowl XXVII. Cuando se presentó en el escenario, lo hizo vestido con una
chaqueta militar de color dorado y negro y gafas oscuras; en la introducción del
espectáculo, en cada una de las cuatro pantallas del estadio bailarines disfrazados
de Michael Jackson salieron por encima de estas, creando así el efecto de que
salían directamente del vídeo reproducido, luego Jackson permaneció casi inmóvil
durante varios minutos ante la ovación del público presente. Después se quitó
lentamente las gafas, para luego comenzar a cantar y bailar. El espectáculo contó
con la participación del público, en las graderías con papeles de colores recrearon
una imagen de muchos niños de diferentes partes del mundo cogidos de la mano, para
finalizar en la mitad del campo fue colocado un globo terráqueo gigante, en la
parte inferior Jackson cantó junto a decenas de niños en el escenario. En este
espectáculo interpretó las canciones «Jam», «Billie Jean», «Black or White» y «Heal
the World».
Este segmento fue seguido en directo por más de 133,4 millones de espectadores solo
en Estados Unidos.181 El espectáculo de medio tiempo de Michael Jackson provocó una
tendencia en la contratación de artistas y personajes famosos por parte de la NFL
para la diversión en los intermedios del Super Bowl. En el espectáculo de medio
tiempo del Super Bowl 50, la cantante Beyoncé rindió homenaje a Jackson utilizando
una versión femenina del traje con el que él había aparecido anteriormente en el
mismo show.182

En la entrega de los premios Grammy de 1993, Michael Jackson recibió el premio

especial Living Legend por su contribución a la música.183 Por su sencillo «Black
or White» fue nominado como mejor vocalista de pop, mientras que por «Jam» fue
nominado como mejor vocalista de R&B y mejor canción de R&B.184 En ese mismo año la
canción llamada «Will You Be There» de su álbum Dangerous fue lanzada como sencillo
y banda sonora de la película Liberen A Willy, la canción llegó a posicionarse en
el séptimo puesto del Hot 100, además fue uno de los sencillos más vendidos de
1993.185

Jackson acordó producir la banda sonora para el videojuego de 1994 hecho por Sega,
Sonic the Hedgehog 3, con los colaboradores Brad Buxer, Bobby Brooks, Darryl Ross,
Geoff Grace, Doug Grigsby y Cirocco Jones.186187 Jackson dejó el proyecto antes de
la terminación y nunca fue oficialmente acreditado, supuestamente debido a su
insatisfacción con el chip de audio de la consola Sega Genesis.188189190

1993-1994: primera acusación de abusos y primer matrimonio

En febrero de 1993, Jackson accedió a ser entrevistado por Oprah Winfrey, en un
reportaje que fue seguido en directo por aproximadamente 62 millones de
televidentes.191 Allí habló acerca de su infancia, su adolescencia, la relación con
sus padres y hermanos y su carrera profesional. También desmintió los rumores que
señalaban que quería comprar los huesos del Hombre elefante,192 y que dormía en una
cámara hiperbárica.193 Así mismo, ante los rumores y acusaciones de que había
decidido despigmentarse las partes de su piel no afectadas por el vitíligo con el
uso de cremas blanqueantes, contestó que desconocía la existencia de cremas
blanqueantes de piel y que disimulaba su apariencia con maquillaje en las zonas aún
pigmentadas.194 Habló también de la serie de cirugías estéticas en su rostro (las
cuales según él fueron tres: una para colocarse un hoyuelo y otras dos en su
nariz).194

En la entrevista Jackson afirmó que el vitíligo era genético, pues su abuelo

también lo padecía.194 Después de su muerte, la autopsia corroboró que padecía la
enfermedad,195 y se ha comprobado que su hijo mayor, Prince Michael, padece también
vitíligo.196

Vista aérea del rancho Neverland antiguo hogar de Jackson, donde según Chandler se
produjeron los hechos.
En el verano de 1993, el cantante fue acusado de haber abusado sexualmente de
Jordan Chandler, uno de los muchos niños que solía acoger en su mansión de
Neverland, por parte del niño y de su padre, Evan Chandler.197 Jordan, quien
entonces tenía trece años de edad, lo acusó de haberlo besado, masturbado y de
haberlo sometido a sexo oral. El consiguiente escándalo repercutió gravemente en el
estado de ánimo y la imagen pública del cantante, y por tanto en su carrera.198

Por petición de la justicia, su rancho de Neverland fue inspeccionado y varios

niños y familias acusaron al cantante de ser un pedófilo.199 Su hermana mayor, La
Toya, también insinuó creer en la veracidad de las acusaciones de que el artista
abusó sexualmente de varios niños,200 aunque tiempo después se retractó de lo
dicho.201 Entonces, Michael Jackson tuvo que someterse a una revisión para poder
corroborar las descripciones que Jordan había hecho de los genitales del
artista.202 A pesar de que se hallaron ciertas similitudes en las descripciones
hechas por el acusador, esto no fue suficiente para que Jackson fuera declarado
culpable.203 Pese a toda la repercusión mediática del caso, Jackson siguió
sosteniendo su inocencia.203

Lisa Marie Presley fue la primera esposa de Jackson.

La compañía de seguros del cantante llegó a un acuerdo extrajudicial con la familia
Chandler, pagándoles quince millones de dólares que evitarían que Jackson fuese
llevado a un juicio penal.204205 Si bien dicho acuerdo ha sido percibido en la
opinión pública como una admisión de culpabilidad,206 el mismo estableció
específicamente que Jackson no admitió ningún delito ni responsabilidad207208 y,
legalmente, un acuerdo no puede utilizarse como evidencia de culpabilidad en
futuros casos civiles y penales.209 El pago del acuerdo fue «por presuntas lesiones
personales derivadas de reclamos por negligencia y no por reclamos de actos
intencionales o incorrectos de abuso sexual».210211 En el documento del acuerdo,
ambas partes acordaron que no hablarían sobre los detalles del caso en público,
pero esto no detenía a los Chandler de testificar en un juicio penal o que
compartieran información con las autoridades en una investigación criminal
futura.212 El mismo también declara firmemente que no hay admisión de
irregularidades por parte de Jackson ni la admisión de abuso o inmodestia212 y que
bajo ninguna circunstancia se retendría ningún pago a los demandantes, incluso si
fueran a declarar contra Jackson.212 El abogado de los Chandler, Larry Feldman,
declaró explícitamente que «nadie compró el silencio de nadie».213

Tras la muerte de Jackson en junio de 2009, hubo publicaciones que aseguraban que
Jordan Chandler había admitido que el cantante nunca abusó sexualmente de él;198214
no obstante, Chandler jamás ha hablado públicamente al respecto. En el juicio de
2005 en contra del cantante hubo testigos que conocían personalmente a Chandler y,
de acuerdo con el abogado de Jackson, Thomas Mesereau, Jordan les había confesado
que Jackson jamás había abusado sexualmente de él.215 De acuerdo con documentos de
Jackson de la FBI, cuando los fiscales le pidieron a Chandler que testificara en el
juicio de 2005 este se negó y dijo que «lucharía legalmente» contra cualquier
intento de hacerlo testificar en contra de Jackson.216

En mayo de 1994, Jackson se casó con la cantautora Lisa Marie Presley, hija de
Elvis Presley. La pareja se había conocido en 1975, cuando Michael y su familia
residían en el MGM Grand Hotel and Casino, donde la agrupación The Jackson Five
realizaba conciertos, y a comienzos de 1993 retomaron su relación.217 Jackson y
Presley contrajeron matrimonio en la República Dominicana y lo mantuvieron en
secreto durante dos meses.218 Algunos periódicos y revistas especularon con que la
boda de ambos cantantes era solo una estrategia publicitaria.219 La pareja terminó
por divorciarse veinte meses después.220

1995-1999: HIStory, segundo matrimonio y paternidad

Una de las estatuas presentadas en Europa para promocionar el álbum recopilatorio

HIStory: Past, Present and Future, Book I.
En 1995 publicó el álbum doble HIStory: Past, Present and Future, Book I. El primer
disco, HIStory Begins, contenía los temas más exitosos de su carrera y luego fue
reeditado con el nombre de Greatest Hits: HIStory, Volume I, en 2001; mientras que
el segundo compacto, HIStory Continues, contenía quince nuevas canciones. Esta
producción llegó al puesto número uno del Billboard 200.221 Vendió más de veinte
millones de copias en todo el mundo y se convirtió así en el disco doble más
vendido de todos los tiempos,174222 Ha sido certificado por siete millones de
ventas en Estados Unidos,223 y además HIStory recibió una nominación al Grammy por
Álbum del Año.224

Jackson fusionó su catálogo de ATV Music con la división de edición musical de

Sony, la creación de Sony / ATV Music Publishing. Se conservó la propiedad de la
mitad de la compañía, ganando $ 95 millones de la delantera, así como los derechos
de las canciones.225

El primer sencillo del disco, «Scream», grabado a dúo con su hermana Janet, alcanzó
la posición número cinco del Billboard Hot 100 y fue nominado al Grammy como mejor
colaboración pop.226227 El segundo sencillo fue «You Are Not Alone», el cual
ingresó al Libro Guinness de los Récords como la primera canción que debutó en el
primer puesto de la lista Billboard Hot 100.169 Este tema tuvo un gran éxito
comercial y de crítica, recibiendo una nominación al Grammy como mejor actuación
vocal pop.227 A finales de 1995, Jackson fue hospitalizado debido a que sufrió un
ataque de pánico durante un ensayo.228 El tercer sencillo de HIStory fue «Earth
Song», el cual consiguió gran éxito en el Reino Unido donde permaneció en la cima
de las listas de popularidad en ese año.229 Luego de esto, Jackson lanzó como
sencillo la canción «They Don't Care About Us» que consiguió el primer puesto en
países como Alemania, Italia, México, Turquía e Islandia; la canción sucitó
polémicas por su fuerte lírica antisemitista, el vídeo contó con dos versiones, una
en la que jackson actúa de preso y otra que se sitúa en una favela de Río de
Janeiro en Brasil.

En septiembre de 1996 se embarcó en el exitoso HIStory World Tour, gira que culminó
en octubre de 1997. En este tour, Jackson realizó 82 conciertos en los cinco
continentes, 35 países y 58 ciudades con una asistencia de más de 4,5 millones de
personas, y recaudó un total de 165 millones de dólares convirtiéndose en su gira
más exitosa en términos de índices de audiencia,y en una de las giras musicales más
exitosas de la historia y la más exitosa por parte de un artista solista masculino
hasta 2013.230

Michael Jackson en el Festival de Cannes 1997 para el estreno de su película

Ghosts.
En noviembre de 1996, cuando su gira HIStory World Tour pasaba por Australia,
Jackson sorprendió nuevamente a la opinión pública al contraer matrimonio con una
enfermera ayudante de su dermatólogo habitual: Debbie Rowe, a quien conocía desde
la década anterior. La conoció cuando trabajaba como enfermera en el consultorio de
dermatología del doctor Arnold Klein, donde Jackson recibía tratamiento para el
vitiligo.231232 Tras el divorcio de Jackson y Lisa Marie Presley en 1996, Jackson
se sentía molesto por la posibilidad de que nunca pudiera llegar a ser padre.

Tres meses después del matrimonio, Rowe dio a luz a su hijo, Michael Joseph Jackson
Jr. (febrero de 1997),233234 que fue conocido posteriormente como Prince. Al año
siguiente dio a luz a una hija, Paris Michael Katherine Jackson (abril de 1998).
Jackson asumió toda la responsabilidad de criar a los hijos.235

La pareja se divorció en 1999 y ella le otorgó la custodia de ambos niños al

cantante,236 por su parte Rowe recibió un acuerdo de ocho millones de dólares, y
una casa en Beverly Hills.236 Documentos judiciales indican que había firmado un
acuerdo prenupcial, por lo que no pudo conseguir un reparto equitativo de los
bienes comunes bajo la ley de California.237

En 1997, Jackson lanzó Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, un álbum
compuesto por cinco canciones nuevas y ocho remezclas procedentes del disco
HIStory. Mundialmente vendió siete millones de copias y se convirtió en el álbum de
remezclas más vendido de la historia.238 El disco, al igual que el sencillo del
mismo nombre, llegó al número uno de las listas británicas.239 En los Estados
Unidos, Blood on the Dance Floor fue certificado disco de platino por la RIAA y
alcanzó el puesto 24 del Billboard 200.240 En ese momento, la revista Forbes
publicó un artículo en el que calculaba sus ingresos de 1996 y 1997 en 35 y 20
millones de dólares, respectivamente.168
En junio de 1999, Jackson participó en varios eventos caritativos. Participó en un
concierto benéfico organizado por Luciano Pavarotti en Modena, Italia, cuya
recaudación fue destinada para ayudar a los refugiados de Yugoslavia y a los niños
más necesitados de Guatemala.241 A finales de ese mes realizó dos conciertos
benéficos titulados «Michael Jackson & Friends» en Alemania y Corea del Sur.

Entre los artistas que participaron en estos espectáculos se hallan Slash,

Scorpions, Boyz II Men, Luther Vandross, Mariah Carey, A. R. Rahman, Prabhu Deva
Sundaram, Andrea Bocelli y Luciano Pavarotti entre otros.242 La recaudación fue
donada a Cruz Roja y la UNESCO.242

2000-2003: disputa con Sony, Invincible y tercer hijo

En octubre de 2001 Jackson publicó el álbum Invincible, su primer trabajo
discográfico en estudio en seis años. Antes del lanzamiento de este disco, en el
año 2000, había ocurrido una disputa entre el cantante y su compañía discográfica:
Jackson estaba a la espera del vencimiento del contrato que daba derecho a la
distribución de su material a Sony para no depender de la discográfica y hacerse
cargo personalmente de promover el material como quisiese y de los beneficios que
traería en consecuencia, lo que vendría a ocurrir a comienzos de los años 2000.

Jackson en la ciudad de Las Vegas, 2003.

El cantante buscó una salida anticipada a su contrato:243 justo antes de la
publicación del álbum, anunció al presidente de Sony, Tommy Mottola que dejaba la
discográfica. En consecuencia, dos meses antes de su publicación, la promoción de
los sencillos, vídeos musicales y todo lo relacionado con el álbum fue
cancelado.244

En septiembre de 2001, el cantante presentó el «Michael Jackson: Especial 30

Aniversario», una serie de conciertos en el Madison Square Garden para celebrar su
trigésimo aniversario como solista, pocos días antes de los atentados del 11 de
septiembre, en esta ocasión apareció por primera vez desde 1984 junto a sus
hermanos.245 El recital también contó con la participación de otros intérpretes
como Mýa, Usher, Whitney Houston, 'N Sync, Destiny's Child, Monica, Luther Vandross
y Slash, entre muchos otros.246

En octubre de ese mismo año, Jackson completó su trabajo en el nuevo sencillo para
fines benéficos, titulado «What More Can I Give», una respuesta a los ataques del
11 de septiembre. Al igual que había hecho años atrás con «We are the world», grabó
la canción con la participación de varios artistas y con las expectativas de
alcanzar una recaudación de cincuenta millones de dólares para las familias de las
víctimas de los ataques; sin embargo, el sencillo no salió a la venta, debido al
futuro abandono de Sony por parte del cantante. En la grabación, de la que también
hubo una versión en español, participaron entre otros Mariah Carey, Céline Dion,
Ricky Martin, Carlos Santana, Beyoncé Knowles (Destiny's Child), Nick Carter
(Backstreet Boys), Aaron Carter, Mya, Luis Miguel, Gloria Estefan, Shakira, Usher,
Julio Iglesias, Luther Vandross, John Secada, Alejandro Sanz, Cristian Castro, Olga
Tañón, Anastacia, Juan Gabriel, Thalía, entre otros.

Invincible debutó en la cima de las listas de éxitos de trece países y vendió

aproximadamente trece millones de copias en todo el mundo. En los Estados Unidos
fue certificado con doble platino.174247 De esta producción se desprendieron tres
sencillos: «You Rock My World», cuyo vídeo musical contó con la presencia del actor
Marlon Brando y del cómico Chris Tucker, «Cry» y «Butterflies».

Jackson acusó al entonces presidente de Sony Music, Tommy Mottola, de racista y

mafioso, porque no «quería apoyar a los artistas afroamericanos»,244 usando como
argumento el hecho de que Tommy Mottola había llamado «negro gordo» a su colega Irv
Gotti.248 Sony decidió no renovar el contrato de Michael y además reclamó los
veinticinco millones de dólares perdidos en la promoción del disco, porque el
cantante se había negado a realizar una gira de conciertos en Estados Unidos
prevista para 2002.249

En 2002 nació el tercer hijo de Jackson, Prince Michael Jackson II.250 Según el
cantante, el niño fue concebido mediante inseminación artificial, utilizando su
esperma y un vientre de alquiler.251 En noviembre de ese año el artista volvió a
ser noticia cuando mostró a su hijo recién nacido a través del balcón del Hotel
Adlon, en Berlín, cubriéndolo totalmente con una manta, actitud que resultó ser muy
criticada en los medios de comunicación. Después dijo a la prensa que este episodio
fue un terrible error de su parte y pidió perdón por lo acontecido.252 Sony,
todavía con los derechos de la distribución de material del cantante, publicó un
álbum recopilatorio titulado Number Ones, en formato de CD y DVD. El mismo fue
certificado como disco de platino en Estados Unidos, mientras que en el Reino Unido
vendió más de un millón de copias.253254

2003-2005: segunda acusación de abusos

Foto del prontuario de Jackson (2003).

Desde enero de 2002 hasta mayo de 2003, Jackson accedió grabar un documental en el
cual narraban su vida cotidiana, costumbres, vida pasada, etc. Se publicó bajo el
nombre de Living With Michael Jackson y fue presentado por el periodista británico
Martin Bashir quien entrevistó y acompañó a Jackson durante el reportaje, sin
embargo antes de ser publicado el documental fue modificado por Bashir,
tergiversando así la imagen verdadera de Jackson. El estreno fue seguido por más de
27 millones de televidentes.255 En uno de estos reportajes, el cantante apareció de
la mano de un adolescente de trece años llamado Gavin Arvizo, uno de los tantos
niños enfermos que visitaban con frecuencia su mansión, quien dijo que solía
quedarse a dormir en la habitación del cantante sin que a él le molestara. Esto
despertó una gran polémica y más tarde, la familia del joven acusó a Jackson de
haber emborrachado y violado al adolescente.256

El juicio se inició el 31 de enero de 2005 en Santa María, California, y finalizó

en el mes de mayo. El 13 de junio del mismo año fue declarado inocente de todos los
cargos.257258 Después del veredicto, el cantante y sus hijos permanecieron
temporalmente en Baréin como invitados de la familia real de ese país.259

2006-2009: últimos años y This is It

Michael Jackson junto a sus hijos en Disneyland París, 2006.

En marzo de 2006 las autoridades estadounidenses ordenaron el cierre de su rancho
Neverland. Oficialmente fue debido a atrasos en el pago de salarios debido a
problemas burocráticos ya solucionados, aunque también en este caso se difundió la
idea de que la policía buscaba pruebas de sus supuestas relaciones con menores.260

Posteriormente Michael Jackson ayudó en la composición de la canción «Don't Stop

The Music» hecha para la cantante barbadense Rihanna, el tema contiene el
estribillo «Mama-say, mama-sa, ma-ma-ko-ssa» que proviene de la canción de Jackson
«Wanna Be Startin' Somethin'» la cual pertenece al disco Thriller (1982).261

El 15 de noviembre del mismo año recibió el premio Diamante en los World Music
Awards, en Londres, donde interpretó la canción «We are the World» junto a un coro
de jóvenes.174 Después participó en el homenaje y funeral público de James Brown,
en Estados Unidos, celebrado el 30 de diciembre de 2006.262 A finales de ese año,
el cantante accedió a compartir la custodia de sus dos primeros hijos con su
exesposa Debbie Rowe.263 Después, él y Sony establecieron un acuerdo para comprar
el derecho de varias canciones de artistas como Eminem, Shakira y Beck, entre
otros.264
Con motivo del 25 aniversario de la publicación de Thriller, el disco más vendido
de la historia, el 11 de febrero de 2008 Michael lanzó Thriller 25.265 Contenía las
nueve canciones del álbum original y seis temas inéditos: «The Girl Is Mine 2008» y
«P.Y.T. (Pretty Young Thing) 2008» con Will.i.am, «Wanna Be Startin' Somethin'
2008» con Akon, «Beat It 2008» con Fergie de Black Eyed Peas, «Billie Jean 2008»,
una remezcla realizada por Kanye West, y una balada llamada «For All Time», no
editada en la versión original del álbum y mezclada nuevamente y masterizada por él
mismo. El DVD adicional incluyó los videoclips de «Thriller», «Beat It» y «Billie
Jean»; además de actuaciones en directo durante el especial Motown 25: Yesterday,
Today, Forever de la NBC en 1983.266 La nueva edición vendió en todo el mundo más
de tres millones de copias.267 Como conmemoración de su 50º cumpleaños, publicó el
álbum recopilatorio King of Pop, que llegó a la cima de las listas de éxitos en
varios de los países donde fue lanzado.268269

El 5 de marzo de 2009, en un auditorio en Londres, ante 20 000 espectadores,

Michael Jackson anunció su regreso a los escenarios con la gira This Is It.
Inicialmente, contaría con diez conciertos a celebrarse en dicha ciudad en el
Millennium Dome en el mes de julio. Según lo que él mismo dijo, estos conciertos
serían los últimos que daría en la capital inglesa. En ellos, según el promotor de
la gira Randy Philips, el artista interpretaría canciones inéditas, ya que él había
compuesto y grabado nuevas canciones, tal como se afirmó tras su muerte. La
expectativa aumentó la demanda del público, por lo que se agregaron cuarenta
presentaciones más a las establecidas en un comienzo.270

Fallecimiento y funeral
Artículos principales: Muerte de Michael Jackson y Funeral de Michael Jackson.

Estrella de Jackson en el paseo de la fama de Hollywood pocas horas después de que

se confirmara su muerte.
En la mañana del 25 de junio de 2009, Michael Jackson sufrió un paro
cardiorrespiratorio en su mansión alquilada de Holmby Hills.271 Los miembros del
servicio llamaron al teléfono de emergencia 911 para solicitar auxilio a las 12:21
PDT (UTC-7).272 Los paramédicos, quienes llegaron nueve minutos después, lo
encontraron sin pulso ni respiración, por lo que le aplicaron reanimación
cardiopulmonar y lo trasladaron al Ronald Reagan UCLA Medical Center, ubicado en
Los Ángeles a la 1:14 p. m. Pero a pesar de los esfuerzos de los médicos fue
declarado muerto a las 2:26 p. m.273

El primer informe oficial calificó su muerte como «provocada por la combinación de

calmantes», en el que el principal sospechoso era Conrad Murray,274 el que según
una carta de despedida temporal a sus pacientes en Las Vegas, por «una oportunidad
de las que solo se presenta una vez en la vida», los dejaba para acompañar a
Michael Jackson a su serie de conciertos como médico personal, por el cual iba a
recibir 150 000 dólares al mes.275 Después de realizar su autopsia, los forenses
del Instituto Forense de Los Ángeles aseguraron que la muerte de Jackson había sido
provocada por una intoxicación de propofol, suministrado por Murray.276 Finalmente
el informe oficial calificó su muerte como «intoxicación aguda de propofol».277

Tumba de Jackson en el Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California

El funeral público de Jackson se celebró el 7 de julio de 2009 en el Staples Center
de la ciudad de Los Ángeles, antes de que se realizara un servicio memorial para
familiares y allegados al artista. La ceremonia pública fue seguida en directo por
más de 2500 millones de personas en todo el mundo.278 En el evento participaron los
cantantes Stevie Wonder, Lionel Richie, Mariah Carey, John Mayer, Jennifer Hudson,
Usher, Jermaine Jackson y Shaheen Jafargholi. Berry Gordy y Smokey Robinson dieron
un discurso, mientras que Queen Latifah leyó el poema «We had him», el cual fue
escrito para la ocasión por Maya Angelou.279 Su funeral privado se celebró el 3 de
septiembre de 2009 en el Gran Mausoleo (Holly Terrace) situado en el cementerio
Forest Lawn de Los Ángeles, donde fue enterrado.280

El 8 de febrero de 2010, el tribunal acusó de «homicidio involuntario» a Murray,

utilizando como prueba el informe oficial de su muerte281 (que se dio a conocer en
internet el mismo día del juicio).277 El acusado, quien se declaró «no
culpable»,282 pagó una fianza de 75 000 dólares para no ingresar en prisión.282 En
2011, Murray fue condenado a cumplir cuatro años de cárcel, por el homicidio
involuntario de Jackson. El médico solo cumplió la mitad de los cuatro años de
presidio que se le otorgaron, siendo puesto en libertad en 2013 en el marco de un
plan del estado para reducir el hacinamiento en los centros de detención.283

Por otra parte, en 2015 Katherine Jackson, la madre del artista, perdió su batalla
judicial contra AEG Live a la que responsabilizaba de la muerte de su hijo. La
demandante había acusado a dicha empresa por negligencia al contratar a Murray. Sin
embargo, la Corte de Apelaciones de California sentenció que el doctor estaba
cuidando a Jackson como un contratista independiente.284

Nuevas acusaciones de abuso

Jackson y Safechuck (derecha) en Honolulu, Hawaii, 1988.

Artículo principal: Leaving Neverland
En 2013, el coreógrafo Wade Robson presentó una demanda alegando que Jackson había
abusado sexualmente de él durante siete años, comenzando cuando tenía siete
años.285 En 2014, James Safechuck presentó un caso, alegando abuso sexual durante
un período de cuatro años a partir de la edad de diez años.286287288 Ambos habían
testificado en la defensa de Jackson durante las acusaciones de 1993, Robson lo
hizo de nuevo en 2005.289290 En 2015, el caso de Robson contra el patrimonio de
Jackson fue desestimado por haberse presentado demasiado tarde. En 2017, se
dictaminó que las corporaciones de Jackson no podían ser consideradas responsables
de sus supuestas acciones pasadas.291 Ninguna sentencia comentó la credibilidad de
las acusaciones.292 La reclamación de Safechuck también fue prohibida.293

Tras el lanzamiento del documental Leaving Neverland, y sus renovadas acusaciones

de abuso sexual infantil, se inició un nuevo examen de su legado.294 El documental
cubrió las acusaciones de Robson y Shafechuck de abusar sexualmente de ellos con
detalles gráficos.295

Trabajos póstumos
Después de su muerte, Michael Jackson se convirtió en el artista que más ventas
registró en 2009 en los EE. UU., con más de 8,2 millones de álbumes, mientras que
en el resto del mundo se vendieron más de 35 millones de álbumes en los doce meses
posteriores a su muerte.296297Mientras tanto, la revista Forbes lo calificó en la
lista anual de 2010 como la tercera de las celebridades fallecidas que ganan más
dinero, con 90 millones de dólares.298

Puesto que la demanda del público respecto a Jackson era inmensa, Epic Records (de
Sony Music Entertainment) publicó el 12 de octubre un sencillo inédito titulado
«This Is It»,299 que fue acompañado el mismo mes por el lanzamiento de un nuevo
álbum doble póstumo del artista el 26 de octubre, llamado, otra vez This Is It, que
reúne los ensayos musicales para la gira homónima;300donde la primera parte
contiene los ensayos de la gira300 y la segunda contiene temas inéditos, incluido
un poema redactado por Michael, llamado «Planet Earth».301

Añadido a eso, Kenny Ortega estrenó mundialmente la película llamada Michael

Jackson's This Is It dos días después del estreno del álbum, el 28 de octubre de
2009. La cual, de igual modo, trata sobre los últimos ensayos musicales para la
gira homónima antes de su muerte, a través de una recopilación de vídeos que filmó
el equipo técnico de la gira. El álbum y la película tuvieron conjuntamente una
recaudación de más de 250 millones de dólares.298

Durante el auge de las ventas del artista, Sony, que tenía intenciones de llegar a
acuerdos para extender y continuar con el uso de su material generado, puesto que
los derechos de la distribución de estos tenían que expirar en 2015.302 Sin
embargo, el 16 de marzo de 2010 un movimiento encabezado por la Columbia/Epic Label
Group (de Sony Music Entertainment) firmó el mayor contrato en la industria musical
con los herederos del cantante por 250 millones de dólares por los derechos de
explotación de diez proyectos musicales (entre ellos los ya publicados cómo las
ediciones especiales de Bad y Thriller, y los álbumes Michael en 2010 y Xscape en
2014 junto con algunos trabajos inéditos) por lo menos hasta 2017, que sería la
fecha de lanzamiento del último álbum póstumo.298 El acuerdo, como dijo Rob
Stringer, presidente de Columbia/Epic Label Group: «No es solo un acuerdo musical
basado en cuántas copias de CD se venden o sobre cuántas canciones se descargan en
línea», sino que «comprende también los derechos de audio para teatro, cine y
videojuegos».298

Repercusión artística
Su inmensa popularidad en todo el mundo solo es comparable con Bing Crosby, Frank
Sinatra y Elvis Presley.303304 Llegó a ser mundialmente conocido como el «rey del
pop», y la presentadora de televisión Oprah Winfrey, durante la entrevista que le
hiciera en febrero de 1993, lo llamó el «rey del entretenimiento». Michael Jackson
es el tercer artista con más ventas en la historia de la música.305 Además, es
reconocido por la gran marca y legado que ha dejado en el mundo musical, así como
en ámbitos sociales y culturales. Incluso después de su muerte, su imagen sigue
estando presente y vigente en la industria de la música.306 La Enciclopedia
Británica lo incluyó como una notable estrella de rock, en su sección «Rock
music»,307 junto a Madonna y Prince.307

Por otro lado, muchos autores reconocen que Jackson reformó la cultura pop en
formas que son difíciles de comprender debido al impacto y amplitud de su
influencia.308 En 1984, el crítico pop de la revista Time Jay Cocks escribió que
«Jackson es el artista más grande desde los Beatles. Él es el único fenómeno más
popular desde Elvis Presley. Él es el cantante negro más popular de la
historia».115 En 1990, Vanity Fair citó a Jackson como el artista más popular en la
historia del mundo del espectáculo.224 En 2003, el escritor Tom Utley de The Daily
Telegraph describió a Jackson como «extremadamente importante» y un «genio».309 Por
otro lado otros medios han asegurado que era «la estrella que mejor resumía un
género al margen de lo académico».8 En 2007, Jackson dijo:310

.. La música ha sido mi salida, mi regalo para todos los amantes de este mundo. A
través de ella, sé que voy a vivir para siempre.
Michael Jackson
En honor a Jackson el Cirque Du Soleil dio inicio a una gira llamada Michael
Jackson: The Immortal World Tour el 2 de octubre de 2011 en Montreal,
posteriormente de estar en Norte América pasó por Europa, Asia y Oceanía. Finalizó
en el año 2014 y se convirtió en una de las giras musicales más recaudadoras de la
historia, la gira tributo más recaudadora de la historia y la que ha tenido mayores
ganancias hecha por el Cirque Du Solei hasta la fecha.311

En los Billboard Music Awards del año 2014 por medio de hologramas recrearon en el
espectáculo a Jackson vestido con su chaqueta dorada y pantalón rojo, el holograma
interpretó junto a algunos bailarines tanto reales como recreados su tema «Slave to
the Rhythm», uno de los ocho incluidos en su segundo álbum de estudio póstumo
Xscape, la presentación generó nostalgia e impacto en los asistentes, cómo dato
adicional el acto duró un año en producirse.312

Influencias
Jackson fue un intérprete de música pop, en una amplia acepción que incluye
subgéneros como el rhythm & blues, disco, dance y rock. Según sus declaraciones,
fue influenciado por artistas contemporáneos tales como Little Richard, James
Brown, Jackie Wilson, Diana Ross, Gene Kelly, Fred Astaire, Sammy Davis, Jr. y los
Bee Gees.313 También manifestó sentir gran admiración por intérpretes del music
hall inglés, como Benny Hill y Charles Chaplin.313 Por otro lado, la última
entrevista que el artista concedió fue a la revista Ebony, y en esa oportunidad
comentó que el compositor de música clásica Piotr Ilich Chaikovski también fue una
gran influencia para él. Allí mencionó opiniones acerca de la música en general y
acerca de su inspiración en este artista:

... fue el compositor que más me influyó. Si coges un álbum como El Cascanueces,
cada pieza es magnífica por lo que me dije por qué no hago un disco pop donde cada
canción sea magnífica (..) la melodía de una canción es lo más importante. Si la
melodía suena bien en tu cabeza, generalmente es buena cuando la escribes (..) Para
que una melodía logre éxito mundial tiene que ser capaz de cantarla desde el
granjero en Irlanda hasta quien limpia los baños en Harlem.314
Videos musicales y coreografías

Representación gráfica de Michael Jackson en su vídeo musical de Thriller.

Steve Huey, de Allmusic, aseguró que Jackson transformó la manera de realizar
vídeos musicales, ya que estos poseen desde entonces una trama argumental, rutinas
de baile, efectos especiales o apariciones a modo de cameo de personajes famosos;
algunos otros medios de comunicación como la revista Rolling Stone lo consideran
como el artista visual más importante de la historia de la música.315316

The Baltimore Sun asegura que fue Jackson quien convirtió el vídeo musical en una
forma de arte y fortificó el crecimiento de la cadena televisiva MTV.308

Del álbum Thriller destacan los vídeos del tema «Beat It» el cual mostró tomas de
Jackson junto con pandilleros logrando evitar una pelea entre ellos, estos fueron
reales contratados por él mismo y, por supuesto, el de la canción homónima
«Thriller» considerado como el videoclip más importante de la historia y de la
cultura pop,317 precursor de los vídeos musicales actuales y reconocido por la
innovación del argumento, escrito por él y John Landis, conocido por sus
revolucionarios pasos de baile, coreografiados por sí mismo y Michael Peters, así
como por la ambientación vanguardista y la caracterización de maquillajes.

El argumento del vídeo gira en torno a una escena de terror, comienza con tomas de
Jackson junto a su novia, luego de hablar por algunos minutos se convierte en un
hombre lobo, pero después resulta ser una escena de ficción vista en un cinema por
los mismos personajes, después deciden salir del teatro y al llegar a un cementerio
en la parte final cambia su apariencia a la de un zombi y baila junto a otros
muertos vivientes.318319 Tanto «Beat It» y «Thriller» presentan a los bailarines
detrás de él bailando al unísono en formación triangular, siendo ellos igual de
importantes como Jackson en la escena, ya sean unos pandilleros o zombis.320

El vídeo musical del sencillo «Bad» tuvo una duración de 19 minutos y fue dirigido
por el cineasta Martin Scorsese. En el vídeo se combinaron movimientos de baile
coreografiados con otros más espontáneos. A partir de esta producción, comenzó a
tocarse el pecho, el torso y la entrepierna al mismo tiempo que bailaba, algo que
continuó haciendo en sus siguientes trabajos. Allí también incluyó la primera
aparición de un famoso a modo de cameo en un vídeo suyo, Wesley Snipes.321 Para
«Smooth Criminal» utilizó la ilusión de «anti-gravedad» durante la coreografía;
este paso coreográfico fue creado por Michael Bush, Dennis Tompkins y el propio
Jackson. Aunque el vídeo de «Leave Me Alone» no fue lanzado oficialmente en los
Estados Unidos, logró ganar el premio Grammy de 1990 al mejor vídeo musical de
corta duración.322

La canción «Black or White» fue acompañada por un videoclip que se emitió por
primera vez el 14 de noviembre de 1991 en 27 países simultáneamente y fue seguido
en todo el mundo por más de 500 millones de espectadores.174 En un momento del
vídeo, el artista se transformó a partir de una pantera y ejecutó bailes
explícitamente sexuales las cuales causaron polémica, mientras destruía marcas de
índole racista, gracias a esto una versión censurada del vídeo fue la que más se
publicitó, omitiendo los últimos cuatro minutos donde únicamente el vídeo muestra a
Jackson cantando y bailando con distintas personas en diferentes paisajes a través
del mundo.323 «Black or White» sorprendió por una nueva técnica digital llamada
morphing, nunca vista antes en un vídeo musical y contó con la colaboración del
actor Macaulay Culkin.323

«Remember the Time» fue ambientado en el antiguo Egipto e incluyó una rutina de
baile con pasos pretendidamente de estilo egipcio, junto con el uso de efectos
especiales tanto al momento de aparecer al principio del vídeo y de igual forma al
desaparecer convirtiéndose en arena. Este vídeo contó con la aparición de Eddie
Murphy, la modelo Iman y Magic Johnson.324 El vídeo de «In the Closet» contó con la
participación de la supermodelo Naomi Campbell, con quien el cantante realizó
bailes explícitamente sexuales que causaron mucha controversia en la época, al
punto de ser prohibido gracias a sus imágenes en Sudáfrica.325326

El vídeo musical para el sencillo «Scream/Childhood» fue dirigido por Mark Romanek.
Se desarrolló en un entorno futurista en el espacio exterior y en el que compartió
pantalla con su hermana Janet. Tuvo una gran aceptación de la crítica. En 1995, fue
nominado para once MTV Vídeo Music Awards —más que cualquier otro— consiguiendo los
premios de las categorías de mejor vídeo bailable, mejor coreografía y mejor
dirección artística. Un año después, ganó el premio Grammy al mejor vídeo musical
de corta duración y más tarde entró en el Libro Guinness de los Récords por ser el
más costoso de la historia, con un presupuesto estimado en 7 millones de
dólares.327

El sencillo «Earth Song» fue acompañado de un costoso videoclip y nominado al

Grammy como mejor vídeo musical de corta duración en 1997. En él se reflejó la
crueldad a la que son sometidos algunos animales en peligro de extinción, la
deforestación que acaba con centenares de árboles, la contaminación del medio
ambiente provocada por las fábricas y las consecuencias que provocan los
enfrentamientos bélicos en distintas partes del mundo. El vídeo del tema «Ghosts»,
del álbum Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, fue escrito por Jackson y
Stephen King y dirigido por Stan Winston. Este trabajo fue reconocido con muy
buenas críticas en el festival de Cannes, donde se estrenó en 1996. Tuvo una
duración de más de 38 minutos y por ello ingresó al Libro Guinness de los Récords
como el vídeo musical de mayor duración.327

El vídeo musical de «You Rock My World», de trece minutos y medio de duración, fue
dirigido por Paul Hunter y estrenado en 2001. El vídeo presenta apariciones en modo
cameo de los actores Chris Tucker y Marlon Brando.328 El vídeo ganó un NAACP Image
Award como vídeo musical sobresaliente en la ceremonia del premio 2002.

Características artísticas
Baile

Silueta del paso de baile «Tip toe» de Jackson.

Demostración del paso de baile «moonwalk» (en español, paso lunar).

Patente de los zapatos para el paso «anti-gravedad» de Michael Jackson.

Michael Jackson es popularmente conocido por haber sido uno de los artistas más
completos de la historia,329 dentro de todas sus cualidades resaltaba la de ser un
dotado bailarín, sus reconocidos pasos de baile forman parte de su legado,330 sus
innovadoras coreografías fueron parte esencial dentro de sus características
artísticas: tal sería el caso del llamado «moonwalk» —en español, paso lunar—, uno
de sus pasos más conocidos; de origen dudoso, fue popularizado por él cuando el 25
de marzo de 1983 lo puso en escena Motown 25: Yesterday, Today, Forever durante la
interpretación de «Billie Jean».331332 Aunque el paso de baile formó parte de su
identidad, Jackson nunca se lo apropió como invención suya. En su entrevista con
Oprah Winfrey en 1993, Jackson declaró de dónde provenía el moonwalk:

Well, the Moonwalk came from these beautiful children, the black kids who live in
the ghettos, you know, the inner cities, who are brilliant, that just have that
natural talent for dancing any of these new - "the running man" - any of these
dances. They come up with these dances, all I did was enhance the dance.
Bueno, el Moonwalk provino de estos hermosos niños, los niños negros que viven en
los guetos, ya sabes, las ciudades del interior, que son brillantes, que tienen ese
talento natural para bailar cualquiera de estos nuevos bailes - «the running man»
-, cualquiera de estos bailes. Ellos vienen con estos bailes, todo lo que hice fue
mejorar el paso.
Entrevista de Michael Jackson por Oprah Winfrey en 1993.333334
Desde entonces el paso lo seguiría acompañando en su carrera y sus presentaciones,
llegando al punto de ser reconocido como uno de sus pasos de baile más populares y
uno de los más populares en el mundo del baile.332 Continuó popularizando los
bailes callejeros, como el popping, locking y el robot.335En una entrevista de
1980, Michael explicó que sus balies «son reacciones espontáneas en el escenario
[...] nada planeado [...] Simplemente sucede a través del sentimiento».

Otra de sus coreografías famosas se dio a conocer en el vídeo musical Thriller, el

cual se convirtió en un vídeo totalmente revolucionario, puesto que era el primer
vídeo musical de horror;336 esta particularidad, entre muchas cosas más, lo llevó a
ser considerado el mejor vídeo musical de todos los tiempos.337 Además para el
vídeo de «Smooth Criminal» creó el reconocido paso de «anti-gravedad» usado después
en diversos conciertos, también incluyó posteriormente coreografías con influencia
de marchas de tipo militar para sus presentaciones en vivo en canciones como «They
Don't Care About Us». Jackson fue de los primeros artistas en incluir en sus
conciertos coreografías coordinadas junto con efectos especiales.338

Fue considerado por Fred Astaire como el mejor bailarín del siglo XX,339 y recibió
la admiración de leyendas del baile como James Brown y el citado Fred Astaire.340

Voz

Según algunas personas cercanas al artista, Jackson empezó a usar un guante blanco
en sus actuaciones para ocultar su incipiente vitíligo.341
«There is no real explanation. It’s nothing to do with personal experience. My
singing is just – I’ll say it simple as possible – it’s just Godly really. It’s no
real personal experience or anything that make it come across, just feeling and
God; I’ll say, mainly God».
«No hay una explicación real. No tiene nada que ver con la experiencia personal. Mi
canto es simplemente, lo diré lo más simple posible, es realmente divino. No es una
experiencia personal real ni nada que lo haga sentir, solo sentimiento y Dios; diré
principalmente Dios».
Entrevista de Michael Jackson por John Pidgeon en 1980.342
Michael Jackson cantó desde la infancia, y con el tiempo su voz y estilo vocal
cambió notablemente. Entre 1971 y 1975, su voz descendió del soprano (cuando era
chico) al tenor alto. Jackson utilizó por primera vez una técnica llamada «hipo
vocal» en 1973, comenzando con la canción «It's Too Late to Change the Time» del
álbum G.I.T.: Get It Together de Jackson 5.343 Jackson no usó la técnica del hipo,
algo como un trago de aire o jadeo, hasta la grabación de Off the Wall: se puede
ver con toda su fuerza en el vídeo promocional de «Shake Your Body (Down to the
Ground)».344 Con la llegada de Off the Wall a finales de los años setenta, las
habilidades de Jackson como vocalista fueron bien vistas. En ese momento, la
revista Rolling Stone comparó su voz con la de la canción «breathless, dreamy
stutter» de Stevie Wonder. Su análisis fue también que «el tenor de timbre de
plumas de Jackson es extraordinariamente hermoso, se desliza suavemente en un
falsete sorprendente que se usa con mucha audacia».345346 En 1982 se publicó
Thriller, y Rolling Stone dijo que Jackson en ese entonces pasó a cantar con una
«voz totalmente adulta» y que fue «teñida de tristeza».347

Timbre vocal: contratenor, tenor, barítono.348

Nota más alta: si5.348
Nota más baja: mi2.348
Rango vocal: 3,6 octavas (mi2 — si5, 44 notas a mediados de los años 1980 de
acuerdo con Seth Riggs, su consultor vocal. En 1990 Riggs dijo que el rango de
Michael se expandía hasta cuatro octavas. Aparentemente, debido a la edad, el
cantante adquirió la capacidad de hacer notas más bajas, sin perder las altas).348
A este respecto Frank Sinatra comentó:349
The only male singer who I’ve seen besides myself and who’s better than me - that
is Michael Jackson.
El único cantante masculino que he visto además de mí mismo, y quien es mejor que
yo - Ese es Michael Jackson
Frank Sinatra
Como dato complementario, la publicación Psychology Today Magazine en su edición de
julio/agosto de 2006, señaló que Michael Jackson poseía oído absoluto.350

Estética

Vestimenta de Michael Jackson usada en conciertos para canciones como «Billie

Jean».
Asimismo, su estética, muchas veces considerada excéntrica y/o extravagante,351 lo
acompañó en su carrera musical desde la década de 1980, marcó su estilo, y de igual
manera una tendencia en el mundo de la música y un impacto en el mundo de la moda
al punto de ser un ícono de esta.351 Su apariencia ha sido catalogada también como
uno de sus «legados»,351 al punto de ser considerada tan importante como su «legado
musical», puesto que parte de música ha estado ligada a su imagen.351

Uno de sus símbolos más representativos fue el guante blanco en una mano y los
calcetines con lentejuelas brillantes, a la par con una chaqueta negra igualmente
brillante. También fue conocido su gusto por los trajes militares, adornados con
medallas e insignias y gafas oscuras.352

Ocupaciones menos conocidas

Michael Jackson escribió dos libros: Moonwalk, autobiografía que relata su vida
hasta 1988, y Dancing the Dream, un libro de poemas y reflexiones sobre diversos
temas, como el hambre en el mundo, los niños sin hogar, la necesidad de la paz
mundial, la vida, y los animales.353

Tuvo participación en la industria cinematográfica, puesto que actuó como

protagonista en tres películas: Capitán EO, El mago y Moonwalker, además de prestar
su voz para The Way of the Unicorn.354 Como guionista escribió el argumento de su
película Moonwalker,355 así como de muchos de sus videoclips, además de redactar el
storybook de E.T., el extraterrestre, por el que ganó un Grammy como Mejor
grabación para niños.92 Como productor participó en las películas Moonwalker y The
Way of the Unicorn.354

Como dibujante, entre sus trabajos conocidos se destaca una colección de dibujos de
Charles Chaplin, los cuales se vendieron en abril de 2007 en una subasta pública
junto a otros objetos que fueron de su pertenencia.356

Como director de cine, estuvo a cargo del vídeo musical de su canción «Blood on the
Dance Floor». Asimismo fue el director artístico de su gira mundial Dangerous World
Tour.357

Legado

Disco de platino por Thriller en exposición en el Hard Rock Cafe, en Universal City
(California).
Es considerado uno de los artistas más influyentes de la historia, dentro del
terreno musical, intérpretes de diversos géneros, como su hermana Janet,320
Beyoncé,358 Usher,359 Madonna,360 50 Cent,361 Green Day,362 Prince,363 Lenny
Kravitz,364 Britney Spears, Justin Timberlake, Ricky Martin,365 Bruno Mars,366 Lady
Gaga,367 Ne-Yo,368 Chris Brown, Whitney Houston, Mariah Carey,369 Justin Bieber,370
Alicia Keys,371 Celine Dion,372 Maroon 5,373 Shakira,374 R. Kelly,375 Jay-Z,376 The
Weeknd,377 Jason Derulo,378 entre muchos otros, han reconocido la importancia de
Jackson en la música pop contemporánea y han sido influenciados de alguna forma por
él, The Baltimore Sun dijo acerca de esto que «Jackson ha influenciado a casi todos
los músicos que han surgido después de él de una manera u otra. Esto ha sido
inevitable».308

Después de su muerte, MTV volvió a emitir sus videos musicales para rendirle
homenaje.379 Esta señal de cable además puso al aire nuevos programas especiales
dedicados al cantante, en los que también aparecieron hablando de él varias
celebridades y personalidades del ambiente musical declarando acerca de la
influencia de Jackson en la música. La emisión de estos especiales y videoclips se
llevó a cabo hasta la semana en la que se realizó el funeral de Jackson y el día 29
de agosto, fecha en la que hubiese cumplido 51 años.380 Todo esto de alguna forma
en consecuencia de que décadas atrás, el vídeo musical Thriller hizo de algún modo
que MTV, en sus primeros años, se hiciese popular entre los jóvenes.381Además fue
un artista que trascendió a través del tiempo, debido a que ha sido el único músico
hasta ahora en la historia que ha obtenido posiciones en el número uno a lo largo
de cuatro décadas distintas.382

Danyel Smith, agente principal de Vibe Media Group y el redactor jefe de la revista
musical Vibe describe a Jackson como «la más grande de las estrellas».383 Steve
Huey de AllMusic describe a Jackson como «una fuerza imparable, poseedor de todas
las habilidades para dominar las listas aparentemente a voluntad: una voz
identificable al instante, los ojos saltan con sus pasos de baile, impresionante
versatilidad musical y un montón de energía de una estrella pura».384 BET describió
a Jackson «como simplemente el mayor artista de todos los tiempos» y alguien que
«revolucionó el video musical y trajo bailes como el moonwalk al mundo. El sonido,
estilo, bailes y el legado de Jackson continúa inspirando a artistas de todos los
géneros».385

En el servicio conmemorativo de Jackson el 7 de julio de 2009, el fundador de

Motown, Berry Gordy, proclamó a Jackson como «el mejor artista que haya vivido
jamás». El 28 de junio de 2009 Baltimore Sun tituló un artículo que se tituló «7
Maneras en que Michael Jackson cambió el mundo», Jill Rosen escribió que el legado
de Jackson fue «duradero, ya que incluyó múltiples facetas», que influyen en los
campos incluyendo en la música, el baile, moda, videos musicales y las
celebridades.308 El 19 de diciembre de 2014, el Consejo Británico de Relaciones
Culturales nombró la vida de Jackson uno de los momentos culturales más importantes
del siglo XX.386

En julio de 2009, la Sociedad Lunar de la República, que promueve la exploración,

asentamiento y el desarrollo en la Luna, nombró un cráter en honor a Jackson.387 En
el mismo año, para su cumpleaños número 51 pocos meses después de su muerte, Google
le dedicó un Doodle especial en la página inicial del buscador.388 En 2010, dos
bibliotecarios universitarios encontraron que la influencia de Jackson se extendía
a la academia, con referencias a Jackson en informes sobre música, cultura popular,
química y una variedad de otros temas.389390391
Premios y logros
Artículos principales: Anexo:Premios y nominaciones de Michael Jackson y
Anexo:Récords y logros de Michael Jackson.

Estrella de Jackson en el Paseo de la Fama de Hollywood, reconocimiento que recibió

en 1984.
En 1984 Michael Jackson recibió diversos y destacados reconocimientos a lo largo de
su carrera, entre ellos se encuentran dos estrellas en el Paseo de la Fama de
Hollywood, una con Jackson 5 y otra como solista, obtuvo el premio World Music
Awards al artista pop más exitoso del milenio, el premio AMA al artista de la
década y el premio Bambi al artista del milenio.238392 Fue incluido dos veces en el
Rock and Roll Hall of Fame: en 1997 por el trabajo que realizó como miembro de la
banda The Jackson 5 y en 2001 por los logros que tuvo como solista. Jackson también
fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 2002,393 y más tarde en
el Apollo Legends Hall of Fame en 2010.394 También se le otorgó el Récord Guinness
' como el artista más exitoso de todos los tiempos.395 Además, ganó trece premios
Grammy (sin contar el Living Legend de 1993 y el póstumo Lifetime Achivement de
2010) y veintiséis premios AMA, trece de sus sencillos llegaron al primer puesto de
Billboard Hot 100 y ha vendido mundialmente más de 400 millones de sus producciones
musicales, lo que lo hace en uno de los artistas más exitosos de todos los
tiempos.19n. 1 En 2009, el año de su muerte el Museo Grammy en Los Ángeles entró en
acción con la inauguración de la exposición especial, «Michael Jackson: A Musical
Legacy», que sirvió como un seguimiento de «Michael Jackson: HIStyle», exhibición
que se abrió en febrero de ese año. En la 52ª edición de los premios Grammy en el
2010, los ganadores del Grammy Smokey Robinson, Celine Dion, Carrie Underwood,
Usher y Jennifer Hudson se unieron para rendirle homenaje con una versión 3-D de
todas las estrellas de su canción «Earth Song».396

Filantropía

Rancho Neverland, hogar de Michael Jackson en el cual acogía a niños con diversos
tipos de problemas.
Michael Jackson dedicó gran parte de sus esfuerzos y recursos económicos a la ayuda
humanitaria, y fue reconocido mundialmente por las donaciones millonarias: donó 300
millones de dólares a causas benéficas.135

En 1984, durante el rodaje de un anuncio publicitario para Pepsi, Jackson sufrió

quemaduras de segundo y tercer grado en el cuero cabelludo y otras partes de su
cuerpo.134 Como compensación, la compañía le pagó un millón y medio de dólares que
el artista donó al hospital al que él había asistido en su recuperación.135

Uno de sus mayores esfuerzos humanitarios y uno de los más conocidos fue en 1985
cuando él, junto a Lionel Richie, organizó el megaproyecto USA for Africa donde
reunieron 46 artistas para grabar el sencillo «We Are the World»;397 el proyecto
recaudó 10,8 millones de dólares,398 los cuales fueron donados a Etiopía, que
padecía una hambruna a mediados de los años 1980.399

En 1992 fundó la organización benéfica Heal the World Foundation, dedicada a ayudar
a niños desamparados de todo el mundo,400 proyecto que puso en práctica hasta que
la organización suspendió por un tiempo sus donaciones a instituciones benéficas,
debido a que su licencia como organización exenta de impuestos fue revocada en
California desde el 2002 por no presentar sus declaraciones financieras anuales,
según registros del estado.401 Su organización Heal L.A., destinada a ayudar a los
niños de los barrios pobres de Los Ángeles tras los motines de la años 1990, perdió
su licencia en el 2001 y su fundación Neverland Zoo para conservar especies
animales en peligro fue disuelta en 1998.402

Su rancho Neverland fue abierto en múltiples ocasiones para que niños con
enfermedades terminales y de orfanatos pudieran acudir gratuitamente.

El 11 de septiembre de 2001, tras los ataques terroristas a las Torres Gemelas de

Nueva York, decidió crear un proyecto llamado United We Stand: What More Can I
Give, reuniendo a numerosos artistas para la grabación del tema benéfico «What More
Can I Give», que esperaría recaudar 50 millones de dólares para las víctimas del
atentado; el tema fue compuesto por él mismo y contó con una versión en español
(«Todo para ti»),403 pero el proyecto se canceló debido a que Sony se rehusó a
renovar su contrato.

En la edición del año 2000 del Guinness World Records entró como artista con la
mayor participación en ayudas humanitarias, por ayudar a 39 instituciones de la
causa ya nombrada.404

Después de su muerte, tuvo un intento de nominación para el Premio Nobel de la Paz

2010 tras la recolección de más de 15 000 firmas en Internet,405 pero el Comité del
Premio Nobel lo descartó por tratarse de una persona fallecida,406 a pesar de que
no sería la primera vez que se entrega un Premio Nobel póstumo, ya que se hizo con
Dag Hammarskjöld en 1961.406